Al'fred SHklyarskij. Tomek na trope vojny
---------------------------------------------------------------
Alfred Szklarski, Tomek Na Wojennej Sciezce
Perevod s pol'skogo yazyka SHpak I.S.
OCR: Wesha the Leopard
---------------------------------------------------------------
Izdanie III
Perevod s pol'skogo yazyka SHpaka E.K.
Hudozhestvennoe oformlenie vseh knig
o priklyucheniyah Tomeka Vil'movskogo
vypolnil YUzef Marek
(c) Copyright by Wydawnictwo "Slask"
Katowice 1974
Printed in Poland
Po beskrajnej prerii mchalsya shirokim galopom rezvyj mustang.
Sidevshij na nem vsadnik nizko prignulsya k grive konya, chtoby shirokimi
polyami rasshitogo serebrom sombrero ukryt' lico ot vetra. Poludikij,
blagorodnyj skakun s neukrotimoj siloj pereprygival cherez
vstrechavshiesya na puti kolyuchie kaktusy, lovko obhodil provaly i letel
vpered, pochti kasayas' bryuhom purpurnyh zaroslej shalfeya, pokryvavshego
shirokuyu ravninu.
I kon', i vsadnik naslazhdalis' siloj, skorost'yu i svistom vetra.
Dolgo mchalis' oni po prerii, uvlekaya za soboj dlinnuyu ten'.
Kak vdrug vsadnik vskinul golovu, izdal radostnyj krik i kruto
osadil konya. Nado dumat', sily i lovkosti emu bylo ne zanimat', potomu
chto mustang ostanovilsya, kak vkopannyj. Nekotoroe vremya kon' eshche
vykazyval svoe nedovol'stvo, prisedal, stanovilsya na dyby, no umelye
ruki vsadnika ukrotili ego.
Levoj rukoj molodoj vsadnik sdvinul na zatylok sombrero, kotoroe
upalo emu za spinu, derzhas' na remeshke pod podborodkom. Na zagorelom
lice vsadnika sverknuli veselye golubye glaza. Teper' uzhe mozhno bylo
bolee tochno opredelit' ego vozrast. Vyglyadel on na let shestnadcat' -
semnadcat', hotya, sudya po rostu i osanke, emu mozhno bylo dat' i vse
devyatnadcat' - takie u nego byli shirokie plechi, vysokaya figura i
tverdye muskuly, vypirayushchie iz-pod cvetnoj flanelevoj rubashki.
Uspokoiv skakuna, vsadnik vnimatel'no posmotrel na yug, gde sredi
rvanyh skal vzdymalas' k nebesam dovol'no vysokaya gora - cel' ego
utrennej poezdki. Gora nahodilas' na samoj granice mezhdu Soedinennymi
SHtatami Ameriki i Meksikoj. S ee-to vershiny vsadnik i sobiralsya
poluchshe razglyadet' meksikanskuyu territoriyu, severnoe porubezh'e kotoroj
iz-za mnogochislennyh vooruzhennyh stychek i grabitel'skih napadenij
zvali "vechno pylayushchej granicej".
S mesta, na kotorom vsadnik ostanovilsya, horosho vidnelis' ostrye
kamennye izlomy na sklonah gory. Tak zhe yasno vyrisovyvalis' ogromnye
kaktusy, gustye kusty shalfeya i kamennye oblomki, lezhashchie na samoj
vershine gory. No yunosha ne poddalsya etomu opticheskomu obmanu, obychnomu
v preriyah, gde takoj chistyj vozduh. Do gory ostavalos' eshche, po krajnej
mere, tri ili chetyre kilometra, poetomu vsadnik reshil sbavit' hod,
chtoby poberech' sily konya dlya obratnoj dorogi.
On legon'ko potrepal mustanga po shee, i tot poslushno tronulsya
vpered. YUnosha vnimatel'no rassmatrival okrestnost'. Blizost'
meksikanskoj granicy zastavlyala byt' ostorozhnym. On pomnil slova
opytnogo sherifa(*1) Allana, kotoryj preduprezhdal, chto nado vsegda byt'
nacheku. Hotya otnosheniya mezhdu oboimi gosudarstvami uzhe mnogo let byli
mirnye, vooruzhennye otryady meksikancev i meksikanskih indejcev chasto
pronikali na amerikanskuyu storonu, ugonyali skot, ovec, a inogda i
detej, kotoryh potom zastavlyali rabotat' na svoih rancho(*2). |ti
vylazki bespokojnyh sosedej vynuzhdali amerikancev i indejcev,
nahodyashchihsya v pogranichnyh rezervaciyah(*3) mstit', inogda dazhe
predprinimat' reshitel'nye shagi. Takim obrazom, zdes' postoyanno shla
kovarnaya bor'ba, ot kotoroj obe storony nesli nemalye poteri.
Molodoj polyak, Tomek Vil'movskij - tak nazyvalsya odinokij vsadnik -
ne boyalsya opasnostej. Odnako on ne lyubil legkomyslenno podvergat'sya
im, potomu chto opyt dlitel'nyh puteshestvij po svetu sdelal ego
blagorazumnym i ostorozhnym.
V Novuyu Meksiku(*4) Tomek pribyl vsego lish' nedelyu tomu nazad.
Zdes' on, kak polagal otec, mog vosstanovit' svoi sily i opravit'sya ot
bolezni, vyzvannoj napadeniem raz座arennogo afrikanskogo nosoroga vo
vremya poslednej ohotnich'ej ekspedicii v Ugandu(*5). Neskol'ko mesyacev,
provedennyh v Anglii, pozvolili emu zabyt' o tyazheloj bolezni. Poetomu,
kak tol'ko predstavilsya udobnyj sluchaj, on s udovol'stviem prinyal
predlozhenie otca poehat' na Dal'nij Dikij Zapad(*6).
U Tomeka byli dve prichiny zhelat' etoj poezdki. Vo-pervyh, on
nadeyalsya vstretit' zdes' Salli Allan, s kotoroj poznakomilsya vo vremya
neobyknovennyh priklyuchenij v dalekoj Avstralii. Salli po doroge v
Angliyu, gde ona dolzhna byla uchit'sya, zaderzhalas' na dlitel'nyj otdyh u
svoego dyadi, zhitelya Novoj Meksiki. Tomek nadeyalsya provesti s nej
kanikuly v etoj zdorovoj mestnosti, a potom vmeste ehat' obratno v
Angliyu. Vo-vtoryh, Tomek, otec i dva ego druga, bocman Novickij i
Smuga, zanimalis' lovlej zverej dlya znamenitogo Gagenbeka,
postavlyavshego v zoologicheskie sady i cirki vsego mira raznoobraznyh
predstavitelej zhivotnogo mira. Gagenbek ves'ma cenil otvazhnyh polyakov,
vsegda bez kolebanij bravshihsya za samoe trudnoe delo. Kak tol'ko
Gagenbek uznal, chto Vil'movskij sobiraetsya otpravit' svoego molodogo,
predpriimchivogo syna v Soedinennye SHtaty, on tut zhe obratilsya k nemu s
predlozheniem. Tomek dolzhen byl nanyat' tam gruppu indejcev, kotorye za
sootvetstvuyushchuyu platu soglasilis' by uchastvovat' v cirkovyh
spektaklyah. Ved' indejcy znamenity svoej velikolepnoj dressirovkoj
mustangov i lihost'yu v verhovoj ezde. Esli perenesti v Evropu celikom
podlinnuyu indejskuyu derevnyu, ona nesomnenno vozbudit tam bol'shoj
interes. Ved' v Evrope eshche horosho pomnyat geroicheskuyu bor'bu
krasnokozhih voinov za svobodu, ozhestochennuyu bor'bu do poslednego,
dlivshuyusya s 1869 po 1892 god. Imena besstrashnyh vozhdej, Sidyashchego Byka,
Krasnoj Tuchi, Kochize i ZHeronimo(*7) stali simvolami geroizma indejcev
Ameriki.
Tomek Vil'movskij s radost'yu prinyal predlozhenie Gagenbeka, kotoroe
ne tol'ko davalo emu vozmozhnost' vstretit'sya s molodoj podrugoj, no i
pozvolyalo blizko poznakomit'sya s zhizn'yu geroicheskih indejcev, k
kotorym on vsegda otnosilsya s bol'shim uvazheniem.
Pravda, otec Tomeka neskol'ko opasalsya posylat' v samostoyatel'nuyu,
dalekuyu ekspediciyu svoego poroyu chereschur goryachego syna i poprosil
blizkogo druga, bocmana Novickogo, soputstvovat' emu.
Priyateli vsego lish' nedelyu gostili u sherifa Allana, dyadi Salli.
Opeka dobrodushnogo moryaka nikogda osobenno ne tyagotila Tomeka. Oba oni
obozhali priklyucheniya i ne mogli dolgo usidet' na meste. Ko vsemu eshche,
velikan bocman s pervoj minuty poyavleniya na rancho Allana bol'shinstvo
vremeni provodil v obshchestve horoshen'koj i slavnoj Salli, sledya, chtoby
ee kto-nibud' ne obidel. Dingo, vernyj pes Tomeka, tozhe, vidimo,
vspomnil, chto Salli byla ego pervoj hozyajkoj i ne othodil ot nee ni na
shag. Poetomu Tomek pol'zovalsya polnoj svobodoj. S pervyh zhe dnej on
stal puskat'sya v dlitel'nye poezdki, chtoby luchshe izuchit' okrestnost' i
zavyazat' druzheskie otnosheniya s indejcami blizhnih rezervacij.
I vot teper' on v otlichnom nastroenii priblizhalsya k celi utrennego
puteshestviya, raduyas', chto vskore uvidit meksikanskuyu zemlyu, izvestnuyu
emu po knigam pol'skogo puteshestvennika |miliya Dunikovskogo(*8),
kotoryj mnogo puteshestvoval po Soedinennym SHtatam i Meksike i opisal
svoi nablyudeniya i priklyucheniya.
Odinokaya gora s kazhdym shagom stanovilas' vse blizhe, vse bol'she
zakryvala gorizont, podernutyj fioletovoj dymkoj. Vskore Tomek
ochutilsya u ee podnozhiya. Zdes' on bystro nashel uzkuyu tropu, vedushchuyu k
vershine. Bez kolebanij on napravil konya po trope, no, vzglyanuv na
zemlyu, tut zhe natyanul povod'ya i bystro soskochil s sedla. Ne vypuskaya
iz ruk lasso, privyazannoe k uzdechke loshadi, on sklonilsya nad sledami,
yasno otpechatavshimisya na peske tropinki.
"Ogo-go! Kto-to uzhe proehal zdes' do menya! Gotov posporit', chto eto
indeec, - rassuzhdal pro sebya Tomek. - Tol'ko krasnokozhie ne
podkovyvayut loshadej. CHto emu nuzhno tak rano na samoj granice? Priehal
on s severa, znachit, zhivet v Soedinennyh SHtatah. Gm, stranno, chto on
pokinul rezervaciyu sredi bela dnya. Pozhaluj, luchshe poskoree ubrat'sya
otsyuda".
Odnako on tut zhe otkazalsya ot etogo namereniya, razdumyvaya nad svoim
polozheniem.
Otstupat' pered odinokim i, skoree vsego, bezoruzhnym indejcem - eto
pohodilo by na trusost'. Dopustit' etogo nel'zya, ved' smelosti emu ne
zanimat'. Nu i chto, esli dazhe uvidel sledy indejca v bezlyudnom meste?
A mozhet eto byl kovboj kakogo-nibud' vladel'ca rancho? Mozhet, ishchet
zdes' propavshij skot? Ved' vershina gory - prekrasnyj nablyudatel'nyj
punkt. A esli izbegat' vstrech s indejcami, to on ne vypolnit porucheniya
Gagenbeka. Navernyaka sherif Allan, kak i vse pozhilye lyudi,
preuvelichivaet opasnosti, podsteregayushchie vblizi granicy. Nado tol'ko
byt' ostorozhnym, i vse budet v poryadke.
Uspokoiv sebya takim obrazom, Tomek smelo napravil konya mezhdu
kaktusami. Najdya mesto, porosshee puchkami travy, on privyazal mustanga k
kustu, popravil poyas s koburoj revol'vera tak, chtoby v lyubuyu minutu
mozhno bylo bystro vyhvatit' oruzhie, i vernulsya obratno na tropu. Ne
teryaya vremeni na dal'nejshie razdum'ya, Tomek poshel po sledu nekovannogo
konya. Odnako cherez neskol'ko shagov sled svorachival s tropy v kusty
shalfeya i tam ischezal. I tol'ko lish' neskol'ko metrov vyshe etogo mesta
Tomeku udalos' najti na trope sledy nog, obutyh v mokasiny.
Tomek tiho svistnul.
"Indeec sdelal to zhe samoe, chto sdelal ya neskol'ko minut tomu
nazad. Togda nado snachala posmotret' na ego loshad'", - podumal on.
I tut zhe v pridorozhnyh kustah, kak budto v otvet na etu mysl',
razdalos' fyrkan'e. |to loshad' indejca pochuvstvovala chuzhogo. Tomek
ostorozhno razdvinul kusty i uvidel nizkoroslogo, gnedogo mustanga s
belymi yablokami na krupe. Vmesto sedla, po indejskomu obychayu, spinu
konya pokryvala cvetnaya popona, perehvachennaya cherez tulovishche tolstym
remnem. Povod'ya byli bez udil, a prosto privyazany k uzdechke pod nizhnej
chelyust'yu konya. Tomek znal, chto krasnokozhie pol'zuyutsya povod'yami tol'ko
sderzhivaya konya, a napravlyayut ego nogami. Drugoj konec prikreplennogo k
povod'yam lasso, byl obmotan vokrug kusta.
Tomek vnimatel'no vglyadelsya v risunok na indejskom "sedle". Takoj
zhe pokazyval emu sherif Allan na ruchnyh izdeliyah navahov. Neuzheli
indeec prinadlezhit k etomu plemeni? Tomek nastorozhilsya. Eshche ne tak
davno po vsemu svetu gremeli imena navahov i apachej, potomu chto ni
odno plemya ne proyavilo takoj otchayannoj smelosti v bor'be s belymi
zahvatchikami, kak eti syny arizonskoj pustyni.
Mustang strig ushami, gromko fyrkal, bil kopytami, slovno hotel
predosterech' svoego hozyaina. Tomek bystro vernulsya na tropu i
vnimatel'no rassmotrel sledy chelovecheskih nog. Sudya po ih velichine,
sledy eti ne byli ostavleny vzroslym chelovekom. Obodrennyj etim, Tomek
ostorozhno napravilsya k vershine gory.
Spustya polchasa, pryachas' za kusty shalfeya i stvoly kaktusov, Tomek
dobralsya do plosko srezannoj vershiny gory. Zdes' tropa propadala sredi
oblomkov skal. Tomek ukrylsya za odnim iz nih, nastorozhenno vysmatrivaya
indejca. Tak i ne zametiv ego poblizosti, on stal medlenno probirat'sya
k yuzhnomu krayu vershiny. Stupal besshumno, ostorozhno, starayas' ne
zadevat' za kamni. Na samom krayu ploskoj vershiny gory vysilsya
prodolgovatyj oblomok. Tomek vzglyanul vverh i zastyl - s oblomka
svisali dve nogi v mokasinah.
Tomek zatail dyhanie, chtoby ne vspugnut' indejca. Vo vremya svoih
prezhnih puteshestvij on prevoshodno nauchilsya besshumno podhodit' k
zhivotnym, na kotoryh ohotilsya. Vot on slegka peremestilsya vpravo.
Indeec lezhal nichkom na verhu oblomka i vglyadyvalsya v volnistuyu preriyu
po tu storonu granicy. Na ego zatylke iz-za povyazki torchali tri
nebol'shih orlinyh pera.
Tomek oglyanulsya vokrug i zametil prislonennoe k kamnyu staroe ruzh'e.
Vidimo, indeec nikak ne dumal vstretit' zdes' kogo-nibud', raz
vypustil iz ruk oruzhie. Tomek hitro ulybnulsya. Emu stol'ko
rasskazyvali o neobyknovennoj chutkosti indejcev, a na samom dele
udalos' podkrast'sya k navahu, hotya tot konechno ne zhelal, chtoby ego
kto-nibud' videl.
Tomek reshil podshutit' nad molodym indejcem. On besshumno sel na
zemlyu. Interesno, kogo ili chto vysmatrivaet indeec v prerii. Kakoe-to
vremya on vglyadyvalsya v tom zhe napravlenii, no na holmistoj ravnine,
krome kaktusov, nichego ne bylo vidno. V konce koncov ozhidanie emu
naskuchilo, i on gromko skazal po-anglijski:
- Mozhet byt', moj molodoj krasnokozhij brat skazhet, chto interesnogo
on vidit tam, v prerii?
|ffekt etih neskol'kih slov prevzoshel samye smelye ozhidaniya belogo
yunoshi. Indeec tut zhe vysunulsya iz-za kraya skaly, a uvidev prishel'ca,
odni pryzhkom ochutilsya pered nim. Glaza ego vrazhdebno blesnuli.
- CHto tebe zdes' nado, kovarnaya blednolicaya sobaka? - vypalil on na
dovol'no horoshem anglijskom yazyke.
Tomek byl nepriyatno porazhen etim zlobnym i oskorbitel'nym vypadom,
no sderzhalsya i spokojno otvetil:
- YA mogu tebya sprosit' o tom zhe. I u menya bol'she prav na eto,
potomu chto my nahodimsya ne v rezervacii, i vse ravno ya nikogda by ne
sdelal eto tak grubo, kak ty.
- Vsyakij shpion - eto kovarnaya, parshivaya sobaka! - s nenavist'yu
otvetil indeec.
- Vpolne s toboj soglasen, no ya ne shpion!
- Lzhesh', kak i vse blednolicye! Tebya podoslal sherif Allan. Ty
zhivesh' u nego!
- Otkuda ty znaesh', chto ya zhivu u sherifa Allana? - udivilsya Tomek,
podavlyaya gnev.
- Aga, vydal sebya! - torzhestvuyushche voskliknul indeec. - No vse
ravno, chto by ty zdes' ni videl, ty nikogda uzhe ne rasskazhesh'
blednolicym!
Ugrozhayushchij smysl etih slov porazil bylo Tomeka, no oshelomlenie
dlilos' nedolgo. S opasnost'yu emu prihodilos' stalkivat'sya. Vo vremya
ekspedicij vglub' neizvestnyh stran smert' chasto zaglyadyvala emu v
glaza, tak chto on nauchilsya molnienosno reagirovat' na vsyakogo roda
neozhidannosti. I teper' odnogo vzglyada bylo dostatochno, chtoby
ubedit'sya, chto, krome tomagavka, u indejca drugogo oruzhiya net. CHtoby
shvatit' ruzh'e, stoyavshee u skaly, nado bylo projti mimo Tomeka. Krome
togo, Tomek ne bez udovletvoreniya otmetil, chto bolee roslyj protivnik
vyglyadit iznurennym - uzkie plechi, ploskaya grud'. Vse eto Tomek
ustanovil za neskol'ko minut.
Rezko vskochiv na nogi, on pregradil indejcu put' k ego ruzh'yu.
- Pochemu krasnokozhij brat ugrozhaet mne bez vsyakoj prichiny? -
sprosil on primiritel'no, zhelaya vyyasnit' strannoe nedorazumenie. - YA
zhe nichem ne zasluzhil tvoih ugroz!
- Hvatit boltat'! Zashchishchajsya, verolomnaya blednolicaya zmeya! -
voskliknul indeec, vyhvatyvaya iz-za poyasa tomagavk.
Tomek byl velikolepnym strelkom. Oruzhie bylo pri nem, i emu nichego
ne stoilo odnim dvizheniem pal'ca obezvredit' protivnika. No u nego
bylo vrozhdennoe otvrashchenie k prolitiyu chelovecheskoj krovi; krome togo,
on iskrenne sochuvstvoval indejcam, stol' varvarski presleduemym belymi
zahvatchikami. Poetomu Tomek reshil obezvredit' etogo oderzhimogo
fanatika bez pomoshchi oruzhiya. Ne zrya bocman Novickij, proslavivshijsya
iskusstvom rukopashnoj bor'by, nauchil ego mnogim bezotkaznym priemam.
Kak tol'ko rassvirepevshij indeec brosilsya na Tomeka, tot vdrug
otskochil v storonu, perehvativ odnovremenno pravoj rukoj kist' ruki
indejca, vooruzhennoj tomagavkom, a levoj nadavil na lokot'.
Sil'nyj ryvok povalil indejca na zemlyu, tomagavk vypal iz ego ruk.
Prezhde chem indeec uspel vskochit' na nogi, Tomek nabrosilsya na nego
i vsem telom prizhal ego k zemle.
Nachalas' yarostnaya bor'ba. Indeec, kak zmeya, uskol'zal iz ruk belogo
yunoshi, to i delo norovya vcepit'sya v gorlo protivnika, pytayas' zadushit'
ego. Tomek podumal, chto on yavno nedoocenil silu krasnokozhego. Vneshne
ploho slozhennyj indeec na samom dele okazalsya na redkost' vynoslivym.
S otchayannoj reshimost'yu on stremilsya vo chto by to ni stalo ubit'
protivnika. Tomek uzhe ne somnevalsya, chto bor'ba pojdet ne na zhizn', a
na smert'.
Kakoe-to vremya bor'ba byla ne stol' yarostnoj. Ni odin iz nih ne
proiznes ni slova, ne izdal ni stona, hotya oboim izryadno dostalos'.
Tomek s trudom dyshal. Krepkie ob座atiya indejca vymotali ego.
I snova pokatilis' oni po zemle. Ot rubashki Tomeka ostalis' odni
kloch'ya. Ostrye kamni bol'no ranili kozhu. Vdrug ruka indejca sudorozhno
stisnula gorlo Tomeka. Napryagaya poslednie sily, Tomek nogami sbrosil
indejca s sebya, no kak tol'ko vstal, protivnik snova kinulsya na nego.
"Esli ya ne vystrelyu, on menya navernyaka ub'et" - podumal Tomek,
vidya, chto indeec eshche sohranil sily.
No tut zhe podumal, chto ne stanet strelyat' v bezoruzhnogo
krasnokozhego. On reshil izmenit' taktiku.
Kogda indeec snova brosilsya na nego, Tomek ne podpustil ego
vplotnuyu, otbivayas' kulakami.
I srazu zametil svoe yavnoe preimushchestvo. Metkie udary popadali
pryamo v zhivot i v chelyusti indejca, kotoryj stal otstupat' k krayu
obryva. Indeec ponyal, chto tak delo ne pojdet. On ves' podobralsya i
vnezapnym pryzhkom brosilsya na belogo yunoshu. Mig - i oni snova
shvatilis' v ubijstvennom ob座atii, katyas' k obryvu. V otchayanii Tomek
golovoj udaril indejca v lico, rezko rvanul ego, i vdrug pochuvstvoval,
chto nogi ego teryayut oporu. Neskol'ko sekund protivniki pokachivalis' na
samoj kromke obryva. Indeec snova shvatil Tomeka za gorlo. Tot eshche
raz, poslednim usiliem popytalsya ottolknut' ot sebya indejca i - oba
ruhnuli vniz na useyannyj kamnyami krutoj otkos.
Dva yarostno spletennyh tela upali na kamennuyu glybu.
BLEDNOLICYJ I KRASNOKOZHIJ BRATXYA
Tomek vskriknul ot boli, no ni na sekundu ne poteryal soznaniya.
Sryvayas' s obryva, Tomek krepko prizhalsya k protivniku. Poluchilos' tak,
chto indeec ochutilsya pod Tomekom, tem samym zashchitiv ego ot pryamogo
udara o skalu. Tomek pochuvstvoval tol'ko strashnuyu bol' v rukah,
kotorymi on obhvatil indejca. Spustya nekotoroe vremya on s usiliem
vysvobodil svoi okrovavlennye ruki, vse v ranah i ssadinah. Popytalsya
bylo raspryamit' pal'cy - i zashipel ot boli. K schast'yu, eto byli tol'ko
poverhnostnye rany, o kotoryh on tut zhe zabyl, vzglyanuv na lezhavshego
bez dvizheniya indejca.
Tomek vstrevozhenno naklonilsya nad nim. Navah poteryal soznanie.
Uzkaya strujka krovi sochilas' iz-pod lezhashchej na kamne golovy navaha.
Tomek ostorozhno pripodnyal ee. Kozha na zatylke byla gluboko rassechena,
zapletennye v kosichki volosy oslabili udar - cherep, kazhetsya, ne
povrezhden. Tomek vnimatel'no osmotrel pokrytoe ssadinami telo
krasnokozhego, no ne nashel ser'eznyh povrezhdenij. Tol'ko pravaya
shchikolotka utratila svoyu formu iz-za razduvayushchejsya opuholi.
Tomek bystro styanul s sebya ostatki rubashki i razorval ee na polosy.
Odnoj iz nih on perevyazal krovotochashchuyu ranu na golove indejca, a potom
prinyalsya bintovat' opuhshuyu shchikolotku. Indeec gluho zastonal.
"Vidish', do chego ty dovel! - burknul pro sebya Tomek. - Kakogo cherta
zahotelos' tebe ubivat' menya?"
Indeec prodolzhal lezhat' bez dvizheniya, i Tomek stal lihoradochno
soobrazhat', kak pomoch' ranenomu protivniku. Obratno ne vzobrat'sya -
otvesnaya, desyatimetrovaya stena, a spuskat'sya nado po krutomu,
useyannomu kamnyami sklonu.
Nedolgo razdumyvaya, Tomek prinyal reshenie. On vzvalil indejca na
pravoe plecho, tak chtoby golova ego lezhala na spine, a nogi na grudi, i
ostorozhno stupil na sklon.
Shodit' bylo nelegko. S trudom udavalos' najti nadezhnuyu oporu.
Tomek to skatyvalsya vmeste s kamenistoj osyp'yu, to padal na koleni, i
nakonec pochuvstvoval, chto iznemogaet. Prishlos' neskol'ko raz prisest'
i perevesti duh. Indeec, nepodvizhno lezhavshij na ego pleche, s kazhdym
shagom stanovilsya tyazhelee. No Tomek ne dumal o sebe, ne obrashchal
vnimaniya na ustalost' i rany. Stisnuv zuby, on shel i shel,
sosredotochenno prislushivayas' k dyhaniyu ranenogo protivnika. Blagodarya
chudovishchnomu usiliyu, v konce koncov on ochutilsya u podnozhiya gory.
Zdes' Tomek polozhil indejca na zemlyu. Otyskal bol'shoj yajcevidnyj
kaktus, srezal s nego kolyuchki, otdelil ot tolstogo stvola i prines k
lezhavshemu na zemle navahu. Razrezat' kaktus bylo delom odnoj minuty.
Dobyv sochnuyu myakot', on prinyalsya vyzhimat' iz nee sok na lico indejcu.
Proshlo dovol'no mnogo vremeni, poka lico navaha ne dernulos'
sudorozhno ot boli. On raskryl glaza, no, uvidev nad soboj lico Tomeka,
bystro opustil veki. Kazalos', on snova poteryal soznanie, no net,
opyat' vzglyanul - uzhe osmyslenno, i, nakonec, otkryto vpilsya vzglyadom v
lico blednolicego vraga.
- Nu, vot ty i ochnulsya, - skazal Tomek, pytayas' ulybnut'sya.
- Ty pobedil menya, tak ne shchadi, dobej! - shepnul navah.
- Kakoj eto zloj duh v tebya vselilsya! - vskipel Tomek. - To ty bez
vsyakogo povoda pytaesh'sya menya ubit', to teper' menya samogo hochesh'
prevratit' v truslivogo ubijcu!
- SHerif Allan poslal tebya sledit' za mnoj...
- CHto za chepuha! - voskliknul Tomek. - Nikto menya ne posylal
sledit' za toboj, i ya tebya vovse ne pobedil. YA prosto hotel posmotret'
na meksikanskuyu storonu, potomu i vzobralsya na etu odinokuyu vershinu.
Na tebya ya natknulsya chisto sluchajno. Ne znayu, s chego ty napal na menya,
vidimo prichina est', esli uzh dralis', kak dva petuha. My upali s
obryva i ty udarilsya golovoj o kamen'. Vot kak vyglyadit eta moya
"pobeda".
- No ved' ty zhivesh' u sherifa Allana, - s gorech'yu povtoril navah,
pytayas' zaglyanut' Tomeku v glaza.
- Esli ty znaesh', chto ya zhivu u Allana, to dolzhen znat' i to, chto
zhivu ya tam vsego lish' neskol'ko dnej. YA priehal iz dalekoj zamorskoj
strany za etoj molodoj skvo(*9), s kotoroj vmeste dolzhen poehat' v
Angliyu.
- Ugh! Znachit ty i v samom dele ne prinadlezhish' k lyudyam sherifa!?
- U menya s nimi nichego obshchego, - zaveril indejca Tomek. - No davaj
luchshe podumaem, kak tebe pomoch'? K neschast'yu, ty krepko postradal vo
vremya padeniya.
- Znachit, moj blednolicyj brat ne yanki(*10)?
- Net, ya polyak, moya rodina nahoditsya daleko za bol'shoj vodoj, -
poyasnil Tomek, dovol'nyj, chto navah nazval ego "blednolicym bratom".
- Ugh! I vpryam' zloj duh zatumanil mne glaza, chtoby ya ne videl
pravdu. Nado bystro ispravit' oshibku, mozhet byt', eshche ne pozdno... -
lihoradochno govoril navah, pytayas' podnyat'sya na nogi, no tut zhe
pokachnulsya i upal by, esli by Tomek ne podderzhal ego v poslednij
moment.
- Ty s uma soshel!? U tebya zhe noga vyvihnuta! - vozmutilsya belyj
yunosha.
- Pomogi mne vzobrat'sya na vershinu gory, doroga kazhdaya minuta! -
otvetil indeec, opirayas' na ruku Tomeka.
- Zdes' nam ne vzobrat'sya - vozrazil Tomek. - Luchshe obojti goru
krugom, do tropy...
- Esli moj blednolicyj brat hochet ubedit' menya, chto nasha vstrecha
byla sluchajna, to... pomozhet mne kak mozhno skoree vzobrat'sya na
vershinu gory, - neterpelivo otvetil navah.
- Nu-nu! CHto zh, poprobuem!.. - vzdohnul Tomek, s opaskoj posmotrev
na krutoj sklon.
SHag za shagom karabkalis' oni po kosogoru. Ot usiliya i boli lico
molodogo navaha poblednelo i pokrylos' isparinoj. To i delo on
spotykalsya i padal, hotya Tomek izo vseh sil podderzhival ego. Ne
obrashchaya vnimaniya na ostruyu bol', volocha po zemle vyvihnutuyu nogu,
indeec uporno otkazyvalsya peredohnut' - on speshil na vershinu gory.
Tomek uzhe pochti vybilsya iz sil; nogi podgibalis', rot s trudom
lovil vozduh, a ved' oni prodelali vsego polputi. No indeec, vidimo,
znal zdes' kazhdyj kustik; vmesto togo, chtoby vzbirat'sya na goru
napryamik, on vybral dorogu naiskos', nahodya neizvestnye Tomeku udobnye
prohody. I vot uzhe vystup, na kotoryj oni upali s vershiny, v
neskol'kih desyatkah metrov sprava.
Indeec vse bol'she vykazyval trevogu. Neozhidanno on prisel na
sklone. Zasloniv ladon'yu glaza ot solnca, on dolgo vsmatrivalsya v
rasstilavshuyusya pered nimi volnistuyu preriyu.
- Ugh! Est', est', von tam, na vostoke! - voskliknul on, ukazyvaya
rukoj.
Tomek napryag zrenie. Vdali, na nebol'shom vozvyshenii, on uvidel
vsadnika, glyadyashchego na vershinu gory. Molodoj navah zamahal rukami,
gromko zakrichal na neizvestnom Tomeku yazyke, no tainstvennyj vsadnik
stoyal nepodvizhno, slovno kamennoe izvayanie. Slishkom daleko bylo do
nego, chtoby on mog uslyshat' etot krik. I videt' ih on ne mog - na
temno-zelenom fone sklona. Tomek ponyal, chto esli by navah nahodilsya
sejchas na vershine, na oblomke skaly, vsadnik prekrasno by videl ego na
fone svetlogo neba.
- On ne mozhet nas ni uvidet', ni uslyshat', - kriknul Tomek,
obrashchayas' k svoemu sputniku.
- Vystreli vverh iz revol'vera! On navernyaka uslyshit vystrel! -
otkliknulsya navah. - Skorej, skorej! Smotri, on uezzhaet!
I vpryam', vsadnik uzhe stal spuskat'sya s holma; skakun ego vse
bystree ustremlyalsya k granice Soedinennyh SHtatov.
- Strelyaj! - zakrichal navah, hvataya Tomeka za ruku.
Tomek hotel dostat' revol'ver, no tak i ne nashchupal rukoyatku, -
kobura byla pusta.
- YA poteryal revol'ver, naverno, on vypal iz kobury, kogda my
dralis'! - voskliknul on.
- Ishchi skorej - ili ya opozoren! - s otchayaniem vzmolilsya indeec.
Tomek, slovno u nego poyavilis' svezhie sily, brosilsya k skale, gde
on predpolagal najti poteryannyj revol'ver. Spotykayas', polzya na
chetveren'kah, on dobralsya do osnovaniya bol'shogo oblomka skaly. Vytyanuv
ruki, popytalsya uhvatit'sya za ego kraj, no dazhe vstav na cypochki, ne
smog dotyanut'sya. On byl slishkom izmuchen, chtoby vzbirat'sya po pochti
otvesnoj skale, i reshil najti prohod, gde on spustilsya, nesya na plechah
beschuvstvennogo indejca. Nakonec, eto udalos' i on ochutilsya na verhu
skalistogo oblomka.
Posle korotkih poiskov on uvidel svoj chernyj revol'ver na shchebne,
pokryvavshem sklon. S torzhestvuyushchim krikom shvatil on oruzhie, no k
neschast'yu stvol byl zabit zemlej. Poka Tomek prochistil ego shompolom,
vsadnik vetrom mchavshijsya po prerii, ochutilsya naprotiv odinokoj
vershiny. Tomek podnyal revol'ver i vystrelil pyat' raz podryad. No, uvy,
tainstvennyj vsadnik ne uslyshal vystrelov. Kak raz v etot moment on
skrylsya za povorotom gory, zaglushivshej etu pal'bu.
Tomek ponyal, chto nichem bol'she ne mozhet pomoch'. CHtoby ne teryat'
vremeni on ne stal perezaryazhat' revol'ver, a sunul ego v koburu i
napravilsya pomoch' indejcu, vzbiravshemusya po sklonu gory.
Stojkost' molodogo navaha, ego uporstvo, s kotorym on karabkalsya
naverh, vyzvali uvazhenie Tomeka.
Tomek byl soobrazitel'nym parnem. On ne somnevalsya, chto indeec
ochutilsya na odinokoj gore dlya togo, chtoby vstretit'sya s tainstvennym
vsadnikom. I vstrecha, nado dumat', byla vazhnaya, esli on kinulsya v
smertel'nuyu shvatku, predpolozhiv, chto Tomek vyslezhival ego po
prikazaniyu sherifa Allana.
Nemalo potrebovalos' vremeni, poka oni dobralis' do vershiny. Indeec
prosto iznemogal. I rana na golove, i vyvihnutaya noga prichinyali
nemaluyu bol', no on delal vid, budto ne obrashchaet na eto nikakogo
vnimaniya. Vidimo, vse vremya dumal tol'ko o tainstvennom vsadnike,
potomu chto ne uspeli oni ochutit'sya na vershine, kak on srazu brosilsya k
severnomu ee krayu, otkuda horosho byla vidna preriya na amerikanskoj
storone.
Tomek i navah napryagali zrenie, vysmatrivaya vsadnika. Odnako ego
nigde ne bylo vidno. Indeec eshche bol'she pomrachnel. Nakonec on prerval
molchanie:
- Mozhet li moj belyj brat najti ruzh'e?
- Sejchas. Navernoe stoit u skaly. Pust' moj krasnokozhij brat
podozhdet menya zdes', - otvetil Tomek.
Ruzh'e bylo na meste. Tomek nashel ego legko. |to bylo staroe, uzhe
dovol'no iznoshennoe oruzhie. Tomek tshchatel'no ego osmotrel; on znal, chto
nekazistye na vid ruzh'ya traperov i krasnokozhih otlichayutsya inogda
bol'shimi dostoinstvami. Na dlinnom stvole ruzh'ya vidnelis' nasechki. Tak
po obychayu Dikogo Zapada otmechalos' chislo ubityh vragov. Tomek poschital
nasechki. Ih bylo trinadcat' podryad, potom, poodal' eshche chetyre.
Indeec byl slishkom molod, chtoby vse nasechki na stvole ruzh'ya
otnosilis' k ego pobedam. Veroyatno, unasledoval ruzh'e ot
proslavlennogo voina. No uzhe to, chto molodoj navah imeet takoe ruzh'e,
dokazyvaet, chto sredi svoego plemeni on chelovek ne prostoj.
Pridya k etomu vyvodu, Tomek reshil vnimatel'no prismotret'sya k
navahu. Vozvrashchalsya on ostorozhno, pryachas' za oblomkami skal, i smog
podojti k navahu nezametno. Indeec sidel na zemle i, opershis' loktyami
o koleni, utknulsya licom v ladoni.
Tomek izumilsya - neuzheli krasnokozhij plachet? Neveroyatno. Slezy
nikak ne vyazalis' s ego muzhestvennym povedeniem. I vse zhe Tomek ne
oshibsya: iz-pod sudorozhno prizhatyh k licu pal'cev tekli slezy. Navah
plakal. Byli li eto slezy boli, ili otchayaniya, ili razocharovaniya? |togo
Tomek znat' ne mog, no on ponyal, chto podglyadyvat' za chelovekom v
minutu ego slabosti neblagorodno. On ostorozhno otstupil nazad i tol'ko
spustya kakoe-to vremya vtorichno vernulsya k sputniku.
Sidya na zemle, indeec popravlyal volosy, rastrepavshiesya vo vremya
bor'by. Ryadom lezhal obryvok rubahi, kotorym Tomek perevyazal emu ranu.
Na lice indejca uzhe ne bylo vidno volneniya, tak prekrasno on vladel
soboj. Uvidev Tomeka, on proiznes:
- Moj belyj brat nashel ruzh'e. Horosho. Mne uzhe pora. ya dolzhen
speshit'.
Tomek polozhil ruzh'e ryadom s krasnokozhim i skazal:
- Ty ploho sdelal, moj krasnokozhij brat, chto snyal s golovy povyazku.
Iz rany eshche idet krov'.
Navah posmotrel na nego. Dolgo vglyadyvalsya on v glaza belogo yunoshi,
no, vidimo, tak i ne obnaruzhil v nih hitrosti ili kovarstva, potomu
chto grustno ulybnulsya i otvetil:
- Krasnokozhie bol'she vsego nravyatsya blednolicym togda, kogda ih
kosti beleyut v prerii. Vse indejcy dlya blednolicyh - parshivye sobaki,
ceplyayushchiesya za zemlyu, kotoruyu hotyat imet' belye. Navahi, apachi i siu
umeyut bit'sya s vragami. YA - navah. I esli kto-nibud' iz belyh ili
krasnokozhij policejskij, sluzhashchij u belyh vstretil by menya, ranenogo,
v prerii, to dostavil by k sherifu kak cheloveka, podozrevaemogo v
napadenii. YA skazal eto potomu, chto ty, moj brat, priehal syuda iz-za
bol'shoj vody, chtoby vzyat' s soboj beluyu skvo i skoro uedesh' s nej na
svoyu rodinu.
- YA uzhe mnogo raz slyshal, kak podlo vedut sebya belye lyudi s
indejcami, no nikak ne dumal, chto sredi vas nashlis' predateli,
sluzhashchie ugnetatelyam. Ved' amerikanskaya zemlya prinadlezhit vam, eto
vasha rodina.
- Moj brat tak zhe molod, kak ya, no Manitu(*11) odaril ego bol'shim
umom. Moj belyj brat dolzhen uzhe sidet' v sovete starejshin svoego
plemeni. Esli by vse belye govorili i postupali tak, kak ty, to
indejcam nikogda ne prishlos' by vykopat' voennyj topor, vystupaya
protiv nih. Uvy, dazhe ne vse indejcy ponimayut, chto nado derzhat'sya
soobshcha. Nashlis' i predateli. Sushchie parshivye krasnokozhie sobaki!
- YA ponimayu tebya, potomu chto moya strana tozhe ne znaet svobody. I u
nas nemalo predatelej. No nado podumat' o tvoih ranah. Davaj podlozhim
kusok rubashki pod povyazku, iz-za kotoroj torchat per'ya. Podozhdi, ya tebe
pomogu! Vot tak! Teper' horosho. A nogu, ee my sejchas vpravim i
perevyazhem.
Tomek lovko vpravil vyvih i perevyazal nogu obryvkami rubashki.
Nesmotrya na bol', indeec nad chem-to zadumalsya, no lish' posle
dlitel'nogo molchaniya vyrazil svoe opasenie:
- Moj belyj brat zhivet u sherifa Allana, i esli on vernetsya
izranennyj i v izorvannoj odezhde, sherif navernyaka stanet sprashivat',
chto sluchilos'. CHto moj brat otvetit?
- Prezhde vsego ya postarayus', chtoby Allan menya ne uvidel takim.
Potom vyzovu iz doma moego priyatelya, bocmana Novickogo, i poproshu ego
prinesti mne svezhuyu rubashku.
- Ty govorish' o belom muzhchine vysokogo rosta, kotoryj tozhe zhivet u
sherifa?
- Ty videl bocmana Novickogo? Kogda? - voprosom na vopros otvetil
Tomek, podozrevaya, chto navah sledil za vsemi obitatelyami rancho Allana.
- YA rabotayu u sherifa kovboem.
- Ah, vot kak vyglyadit delo! - ulybnulsya Tomek. - Znachit my vmeste
mozhem vernut'sya domoj.
- Net, ya so stadom nahozhus' na blizhajshem pastbishche. Esli sherif
uvidit nas vmeste, on legko obo vsem dogadaetsya. A kak ty ob座asnish'
svoj neobychnyj vid drugu?
- Ob etom ne bespokojsya. Skazhu, chto upal s loshadi na kolyuchij
kaktus. Bocman Novickij dobryj tovarishch - nikogda ne zadaet bol'she
voprosov, chem nado.
- A malaya belaya skvo? - ne unimalsya indeec.
- Esli ty dumaesh' o Salli, to mozhesh' byt' sovershenno spokoen. Ona
poverit vsemu, chto ya skazhu, a ee mat' - eto sama dobrota i lyubit menya.
Oni zhivut v dalekoj strane, kotoraya nazyvaetsya Avstraliya. Ih ferma
nahoditsya v prerii na opushke ogromnogo lesa. I vot kak-to malen'kaya
skvo zabludilas' v etom lesu. Vse okrestnye fermery ne mogli ee najti.
Mne zhe povezlo. Sluchajno nashel ee, ona vyvihnula nogu, kak ty sejchas,
i ne mogla odna vernut'sya domoj. I ona, i ee mat' sdelayut vse, chto ya
poproshu. Ne bespokojsya ni o chem.
- Zachem moj belyj brat ezdit po raznym dalekim stranam?
- My s otcom i dvumya ego druz'yami lovim dikih zhivotnyh i prodaem v
Evropu. |tih zhivotnyh mozhno potom videt' v special'no dlya etogo
podgotovlennyh mestah.
- Ugh! Krasnyj Orel uzhe slyshal o takih lyudyah, kotorye lovyat dikih
zhivotnyh.
- Ogo, u moego brata krasivoe imya, - zametil Tomek. - Mogu ya
nazyvat' moego brata Krasnym Orlom?
- Vse menya tak zovut, - otvetil navah. - A teper' idem k nashim
loshadyam.
- Krasnyj Orel ne dolzhen trevozhit' bol'nuyu nogu. YA tebya ponesu na
spine. Beri oruzhie i sadis', - predlozhil Tomek.
Posle kratkogo kolebaniya indeec sel Tomeku na zakorki, i oni
dvinulis' vniz po sklonu. Nesmotrya na vsyu silu i vynoslivost' Tomeka,
emu posle vseh segodnyashnih peredryag prishlos' neskol'ko raz
peredohnut', prezhde chem oni dobralis' do loshadej. Mustang navaha srazu
zhe pochuvstvoval lyudej - stal fyrkat' i bit' kopytami o zemlyu. Navah
svistnul. Mustang zarzhal i uspokoilsya.
Kogda Tomek podoshel k loshadi, indeec slez s ego spiny, otvyazal
konec lasso ot vetvi, ne vypuskaya iz ruk ruzh'ya, shvatilsya za dlinnuyu
grivu mustanga i lovko vskochil na nego.
- Pust' moj belyj brat syadet szadi menya, - predlozhil on.
- Ne stoit. V neskol'kih shagah otsyuda moj kon', - otvetil Tomek.
On nashel svoyu loshad', vskochil v sedlo, i oni bystro s容hali s gory
na shirokuyu ravninu. Molcha shli galopom. Tol'ko spustya polchasa navah
osadil konya.
- Zdes' nashi puti rashodyatsya, - skazal on. - Ty, moj belyj brat,
poedesh' na severo-zapad, a mne nado pryamo na sever, na svoe pastbishche.
- A kogda Krasnyj Orel priedet na rancho Allana? YA hotel by koe o
chem pogovorit', - skazal Tomek.
- Postarayus' vskore vstretit'sya s moim belym bratom.
- Budu zhdat'. Do svidaniya!
Tomek druzheski pomahal rukoj i povernul konya k rancho.
Indeec nepodvizhno sidel na mustange, chut' podavshis' vpered, derzha v
obeih rukah dlinnoe, s nasechkami, ruzh'e. Kak tol'ko belyj nemnogo
ot容hal, ukazatel'nyj palec indejca dotronulsya do kurka.
"Tol'ko mertvye ne vydayut tajn", - podumal navah, vskidyvaya ruzh'e k
plechu.
I on byl gotov vystrelit', kak vdrug vspomnil, chto belyj dazhe ne
sprosil ego o tainstvennom vsadnike.
"Ved' eto zhe ya hotel ego ubit', a on ne tol'ko ne vospol'zovalsya
pobedoj, no pomog mne, kak drugu. |tot belyj nichego ne znaet o CHernoj
Molnii, i, znachit, ne mozhet nas predat'".
Navah medlenno, s vidimym oblegcheniem opustil ruzh'e i prosheptal:
- O velikij Manitu! YA nenavizhu belyh i gotov pogibnut' v bor'be s
nimi. No ya ne mogu ubit' cheloveka, kotoryj postupil so mnoj tak
velikodushno.
Dazhe ne podozrevaya, chto on segodnya vtorichno byl na volosok ot
smerti, Tomek mchalsya po prerii, spesha domoj. Emu i v golovu ne prishlo,
chto indeec mozhet poslat' vdogonku pulyu. Po doroge na rancho on dumal o
tom, kak izbezhat' vstrechi s hozyainom rancho. Luchshe vsego nezametno
probrat'sya v svoyu komnatu, no eto budet trudnovato. Po vsemu domu
snuet negrityanskaya prisluga, hodit Salli, ee mat'. Esli kto-nibud'
vstretit ego v takom vide, ot rassprosov ne ujti. A Tomek hotel vo chto
by to ni stalo obojtis' bez etogo.
Bocman Novickij byl edinstvennym chelovekom, na kotorogo mozhno
polozhit'sya. Poetomu Tomek reshil podkrast'sya k domu, a potom nezametno,
vyzvat' druga k sebe. Dlya etogo on pod容hal k rancho so storony zagona.
Oglyadelsya - poblizosti nikogo ne bylo. Tomek bystro zavel mustanga v
zagon, rassedlal ego, a uzdechku i sedlo povesil na derevyannuyu ogradu.
Zakryl za soboj vorota i prygnul v kusty, rosshie okolo doma.
SHpalery kustov konchalis' metrah v dvadcati ot obshirnoj otkrytoj
verandy zhilogo doma. Tomek spryatalsya v nih, vnimatel'no nablyudaya za
tem, chto proishodit na verande. Proshlo s chetvert' chasa, prezhde chem tam
poyavilas' negrityanka Betti, nesya podnos s posudoj v rukah i beluyu
skatert' pod myshkoj. Ona nakryla skatert'yu kruglyj stolik, postavila
pribory i ischezla v glubine doma.
Uvidev eto, Tomek ne na shutku vstrevozhilsya. Neuzheli uzhe vtoroj
zavtrak? On stal soobrazhat', kotoryj mozhet byt' teper' chas? Vyehal on
na rassvete, chto-to okolo chetyreh chasov utra. Do meksikanskoj granicy
ne bol'she chasa hodu, pod容m na goru i slezhka za indejcem eshche chas. Na
draku ushlo vsego neskol'ko minut. Spusk po krutomu sklonu s
beschuvstvennym Krasnym Orlom zanyal okolo poluchasa, a mozhet byt'
bol'she. Obratnyj vhod na goru, poiski revol'vera, potom ruzh'ya i
razgovor - okolo treh chasov, vozvrashchenie na rancho - chas. Poluchaetsya,
chto proshlo pochti shest' chasov. Stalo byt' sejchas chasov
desyat'-odinadcat', to est' kak raz pora vtorogo zavtraka.
Edva Tomek rasschital eto, kak na verande poyavilas' chernovolosaya
Salli s mater'yu v obshchestve nerazluchnogo bocmana; za nimi vbezhal Dingo.
Oni seli za stol. Sobaka legla u nog devochki. Srazu zhe voshla Betti,
nesya zastavlennyj podnos.
Tomek priunyl i zakryl glaza, chtoby ne videt', kak ego druz'ya
prinimayutsya zavtrakat'. Iz-za neobychnogo priklyucheniya on sovsem bylo
zabyl ob ede, a teper' zheludok zayavil o sebe. Tomek slyshal zvon posudy
i veselye golosa missis Allan i bocmana, kotorye ugovarivali devochku
vzyat' porciyu pobol'she, reshil bylo zatknut' ushi, chtoby nichego ne
slyshat', no podumal, chto v lyubom sluchae nado ukreplyat' svoyu volyu.
Reshiv eto, on tut zhe otkryl glaza i stal nablyudat' za povedeniem
druzej. I ne zrya - okazyvaetsya on mnogo by poteryal, spryatav kak straus
golovu v pesok. Delo v tom, chto Salli, kotoruyu bocman i mat'
ugovarivali est', vnezapno perestala upryamit'sya i prinyalas'
nakladyvat' na svoyu tarelku ogromnye porcii, a missis Allan i
dobrodushnyj bocman gromko voshishchalis' ee velikolepnym appetitom.
- |to vse vozduh prerii! - basil moryak. - Dazhe na menya on
dejstvuet, kak luchshij v mire yamajskij rom. Esli tak budet
prodolzhat'sya, to vskore ya ne prolezu v korabel'nyj lyuk. Pridetsya mne
vmeste s Tomekom ezdit' verhom, chtoby hot' nemnogo sbrosit' ves.
- Ax, chto vy govorite - vozrazhala missis Allan. - Hotya vy i krupnyj
muzhchina, no pod kozhej-to u vas ni gramma zhira. Da i chto by my delali
bez vas? SHurin postoyanno zanyat svoimi delami, Tomek celymi dnyami
nositsya po prerii naperegonki s vetrom, i tol'ko vy opekaete nas.
- Dlya menya eto bol'shoe udovol'stvie, mozhete poverit', - izyskanno
otvetil bocman. - YA polyubil vashu malen'kuyu Salli. Tomek tozhe o nej ne
mog zabyt'. Vse vremya pisal pis'ma s dorogi, posylal fotografii, a
kogda my ubili v Kenii velikolepnogo l'va, to tut zhe ego shkuru reshil
podarit' ej.
- Ah, moj dorogoj bocman, net, vy ser'ezno skazhite, Tomek i v samom
dele dumal obo mne? - sprosila Salli, nezametno suya kusok vetchiny
sobake, lezhavshej u ee nog.
- Uveryayu tebya. Esli by ty videla, kak on zlilsya, kogda ya shutya
nazyval tebya "miloj golubkoj".
- Mne on ob etom nichego ne pisal, navernoe potomu, chto on nastoyashchij
dzhentl'men. Vse moi podrugi pryamo lopalis' ot zavisti, kogda ya chitala
ego pis'ma ko mne. Ni odna ne mogla pohvastat'sya takim znakomstvom!
- O da! - soglasilsya bocman, usazhivayas' poudobnee. - Nash Tomek
umeet pisat' krasivye pis'ma, chto zh etomu udivlyat'sya - ved' ego
uvazhaemyj papasha obo vsem govorit, kak po-pisanomu. Pravda, inogda
Tomek sovetovalsya so mnoj, kak by eto pokrasivee napisat' tebe, no
smekalki u nego i u samogo hvataet. Tomek - paren' chto nado!
Tomek zaerzal.
"Vot zhe predatel' etot bocman..." - probormotal on pro sebya, ot
dushi smeyas' nad tem, kak lovko Salli podaet svoyu edu Dingo.
A missis Allan nichego ne podozrevala, udivlyayas' tol'ko tomu, chto
doch' tak bystro opustoshaet tarelki.
- Salli, milochka, ne slishkom li ty bystro esh'? - voskliknula ona. -
Tvoj appetit popravilsya, no ty ne dolzhna tak peregruzhat' zheludok.
- No ya vse eshche golodna, - zhalobno vzdohnula Salli.
- Luchshe sbegaj v sad i narvi sebe fruktov, - posovetovala mat'.
Salli tol'ko etogo i zhdala. Ona vstala so stula, poblagodarila i
vmeste s Dingo ostavila verandu.
Ne zhelaya nichego upustit' iz zabavnoj sceny na verande, Tomek dazhe
vysunul golovu iz listvy, no kogda devochka sbezhala s sobakoj v sad, on
bystro yurknul obratno v kusty, nevol'no zashurshav vetkami.
Dingo uslyshal etot shoroh. Tut zhe uchuyav svoego hozyaina, on v
neskol'ko pryzhkov podskochil k nemu, veselo mahaya hvostom.
Tomek chut' ne upal, kogda ogromnyj pes popytalsya liznut' ego v
lico. Priderzhav svoego lyubimca za oshejnik, on zhestom prikazal emu
sidet' spokojno. Vernyj, poslushnyj Dingo horosho ponimal lyuboe dvizhenie
Tomeka, poetomu srazu zhe uspokoilsya. Tol'ko vlazhnyj nos sobaki drozhal,
lovya chuzhoj zapah ot yunoshi.
"Pochuvstvoval zapah indejca" - podumal Tomek.
SHag za shagom on otstupal v chashchu kustov. Dingo shel vsled za nim.
Otognat' sobaku, ne obrativ pri etom vnimaniya devushki dumat' nechego.
Poetomu Tomek toroplivo uglublyalsya v kusty, chtoby byt' kak mozhno
dal'she ot verandy, kogda Salli napravitsya vsled za Dingo.
I on ne oshibsya. Salli uvidela ischezayushchuyu v kustah sobaku, pozvala
ee, no vidya, chto ta dolgo ne vozvrashchaetsya, stala ee iskat'.
- Dingo, Dingo! Kuda ty devalsya, negodyaj? Sejchas zhe ko mne!
No Dingo ne vozvrashchalsya, hotya strig ushami, slysha etot zov.
Rasserzhennaya Salli pobezhala v glubinu sada, i cherez neskol'ko shagov
ostanovilas', kak vkopannaya. Ona uvidela Tomeka. Vid ego uzhasnul
devochku. Golaya grud', ruki i lico v zasohshej krovi, volosy
vsklokocheny, sombrero visyashchee na remeshke, potrepano, porvannye kozhanye
shtany, yavno govorili o tom, chto s Tomekom opyat' stryaslos' chto-to
neobychnoe.
Pri drugih obstoyatel'stvah Tomek byl by strashno dovolen
vpechatleniem, proizvedennom na Salli, no na etot raz on tol'ko
ulybnulsya, zhestami prikazyvaya ej molchat'. Salli byla docher'yu
avstralijskogo poselenca i uzhe vsyakoe povidala, poetomu ona bystro
podavila izumlenie, molcha napravivshis' za svoim drugom.
Kogda oni ochutilis' na prilichnom rasstoyanii ot verandy, Tomek
ostanovilsya i skazal:
- Ty ved', Salli, vse vmig ponimaesh'. Horosho znaesh' kogda i kak
sebya vesti. Mogu ya na tebya rasschityvat'?
- I ty eshche sprashivaesh' ob etom! - vozmutilas' devochka. - Ty zhe
znaesh', chto dlya TEBYA ya sdelayu VSE. Tommi, ty vyglyadish' tak, budto
kogo-to ubil! Mozhesh' bez opaski rasskazat' mne vse. YA budu molchat',
kak mogila. A esli pojdet doznanie, ya skazhu chto my vse vremya igrali v
sadu.
Tomek dazhe usmehnulsya ot etih slov.
- S chego ty vzyala, chto ya kogo-to ubil?
- No ty zhe ves' pokryt krov'yu, poteryal rubashku, porval bryuki i
shlyapu. V takih veshchah ya razbirayus', - otvetila Salli.
- Gluposti govorish', kak tol'ko chto delal bocman Novickij, - skazal
Tomek.
- Znachit ty nas podslushival? Nekrasivo! - vozmutilas' devochka.
- Tak ved' nechayanno zhe, - uspokoil ee Tomek. - Ne mog ya v takom
vide pokazat'sya tvoej materi, da i ne hotel, chtoby sherif Allan videl.
- Ah! Ob etom mozhesh' ne bespokoit'sya. Dyadya rano utrom uehal verhom
i do sih por ne vernulsya. My odni doma.
- |to... prekrasno. Ty obeshchala, chto budesh' molchat'. Hochesh' koe-chto
sdelat' dlya menya sejchas?
- YA tebe otvechu, Tommi, no ty ran'she mne skazhi: bocman Novickij
tol'ko narochno skazal, budto ty ne mog menya zabyt' i postoyanno pisal
mne pis'ma?
Tomek pokrasnel, no det'sya bylo nekuda. I on sprosil:
- A ty chasto poluchala moi pis'ma?
- CHasto, dazhe ochen' chasto, - priznalas' Salli.
- Znachit, bocman skazal pravdu.
- Da, no ya ne znayu, postoyanno li ty dumal obo mne?
- Razve ya mog ne dumat', kogda pisal tebe?
- I verno! Kakaya zhe ya glupaya!
- YA by ne skazal, chto glupaya, - zhivo vozrazil Tomek.
Salli nedoverchivo posmotrela na nego.
- A teper' - chto ya dolzhna sdelat'?
- Postarajsya nezametno vyzvat' syuda bocmana Novickogo.
- Tol'ko i vsego?
- Uvy, v dannom sluchae zhenshchina dlya menya nichego bol'she ne mozhet
sdelat'.
Uslyshav, chto Tomek nazval ee "zhenshchinoj", Salli pokrasnela ot
udovol'stviya.
- Horosho, Tommi, ya postarayus' vyzvat' syuda bocmana, no ya, ej-bogu,
ne znayu, chto emu skazat'. On tak ozhivlenno beseduet s mamoj.
- A ty poprosi, chtoby on pomog najti Dingo. A ya priderzhu sobaku,
poka vy ne pridete, - posovetoval Tomek.
- Neplohaya mysl', bocman, konechno, mne ne otkazhet. Podozhdi minutku,
- otvetila Salli i pobezhala k domu.
Vskore Tomek uslyshal priblizhayushchiesya golosa druzej.
- Vot nakazanie mne s toboj, devica! - sokrushalsya bocman. - Ne
daesh' cheloveku otdohnut' posle edy. To tebe derevo vysoko, podsazhivaj
tebya - ej, vidite li, interesno, chto tam v seredine kaktusa, a uzh
kogda nichego drugogo ne mozhesh' pridumat', to krichish', budto Dingo
propal v kaktusah. A vse dlya togo, chtoby tol'ko potaskat' menya po etoj
chashchobe.
- Aga, teper' zhaluetes', a minutu nazad sobiralis' dlya zdorov'ya
ezdit' s Tommi verhom! - parirovala Salli.
- Da uzh on porastryas by moe bryuho na klyache. A interesno, kuda opyat'
zapropastilsya etot paren'...
- Poterpite nemnozhko i skoro udovletvorite svoe lyubopytstvo, -
hihiknula Salli.
- Da uzh, podobralas' parochka!
- Vy i v samom dele tak dumaete? - obradovalas' Salli. No otveta ne
dozhdalas', potomu chto bocman vdrug ostanovilsya i voskliknul:
- CHto ty tam opyat' vykinul, bratok? CHto s toboj stryaslos'?
- Nichego osobennogo, bocman, - veselo otvetil Tomek, nezametno
podmigivaya priyatelyu. - Po oshibke popal v bochku s koshkami, oni menya
nemnozhko pocarapali.
- Tak eto koshki s容li tvoyu rubashku, porvali bryuki i sombrero?! -
poshutila Salli. - Vy, bocman, toskovali po Tommi, vot ya i privela vas
k nemu.
- Nu dovol'no, malyshi! I verno ya tol'ko chto skazal: podobralas'
parochka! - proburchal bocman, vnimatel'no razglyadyvaya Tomeka. - Raz uzh
sdelala svoe, to beri Dingo i begi za fruktami, a my skoro pridem.
- YA budu vas zhdat', - otvetila Salli. - Dingo, za mnoj!
Devushka ischezla v kustah. Bocman dolgo i surovo rassmatrival
Tomeka. Potom podoshel k nemu, ne govorya ni slova vynul u nego iz
kobury revol'ver, ubedilsya, chto v barabane odni pustye gil'zy, molcha
vytryahnul ih, spryatal v karman, prochistil stvol shompolom, vynul iz
poyasa Tomeka novye patrony, zaryadil revol'ver i sunul nazad v koburu.
- Skol'ko tebya uchit', paren', chto posle vystrela nado srazu
perezaryazhat', - surovo sprosil on.
Tomek smutilsya. Po nepisannym zakonam zverolovov podobnyj promah
schitalsya nedopustimym. Podi znaj, chto mozhet sluchit'sya so zverolovom,
esli on zabudet o tom, chto oruzhie nado derzhat' v polnoj gotovnosti?
Poetomu Tomek s raskayaniem otvetil:
- Zabyl. No tut takoe tvorilos'... delo v tom...
- U nas eshche budet vremya pogovorit', - perebil ego bocman. - A
mozhet, za toboj gonyatsya? Podstrelil kogo-nibud'?
Tomek uzhe znal nekotorye slabosti bocmana. Velikan lyubil lest', i,
chtoby zadobrit' ego, Tomek toroplivo otvetil:
- Blagodarya vashim bezotkaznym priemam, ya spravilsya i bez
revol'vera. |to uzh ya potom strelyal, vverh, chtoby privlech' ch'e-to
vnimanie.
- Nu, esli tak, to prekrasno, - poveselel bocman. - Potom vse
rasskazhesh'. A teper' nado kak-to probrat'sya v dom. Vyglyadish' ty tak,
budto igral v pryatki s tigrami.
- Da uzh, nelegko prishlos', - priznalsya yunosha. - Prinesite chistuyu
rubashku.
- Podozhdi menya zdes', ya migom, - burknul bocman.
Ne proshlo i poluchasa, kak Tomek, blagodarya pomoshchi svoego druga,
nikem ne zamechennyj, ochutilsya v komnate, gde on zhil s bocmanom. Hotya
moryak sgoral ot lyubopytstva, on ni o chem ne sprosil, poka Tomek,
umytyj, obleplennyj plastyrem i v chistoj odezhde, ne sel za obil'nyj
zavtrak. Tol'ko togda bocman proiznes:
- A teper' samoe vremya, golubchik, rasskazat' chto sluchilos'.
Tomek so vsemi podrobnostyami rasskazal bocmanu o segodnyashnih
sobytiyah. Kogda on zakonchil, moryak podumal i skazal:
- Net somneniya, chto tvoj indeec podzhidal vsadnika, o kotorom ty
govoril. Po-vidimomu, eto byla vazhnaya vstrecha, esli on sobiralsya duh
iz tebya vypustit' tol'ko za to, chto ty poyavilsya bez priglasheniya. A raz
on ne hotel, chtoby ob etom znal sherif, to yasno, chto delo tut temnoe.
- Vot i ya tak dumayu, bocman, - soglasilsya Tomek.
- Gm... interesno, kuda na rassvete poehal sherif Allan.
- V poslednee vremya on chasto otluchaetsya, - skazal Tomek,
potyanuvshis' k kofejniku.
- |to verno, no segodnya k nemu priehali desyat' indejskih
policejskih.
- YA nichego ob etom ne znal. Po-vashemu, odno s drugim kak-to
svyazano?
- Mozhet byt' da, a mozhet i net! Vo vsyakom sluchae, kogda sherif
vernetsya, my navernyaka uznaem nechto interesnoe!
Den' uzhe klonilsya k vecheru, a sherif Allan vse eshche ne vernulsya
domoj. Udivlennye ego dlitel'nym otsutstviem, Tomek i bocman sideli na
verande v udobnyh kreslah, vnimatel'no vslushivayas' v zvuki,
donosivshiesya iz shirokoj prerii, ozhidaya, chto s minuty na minutu uslyshat
topot loshadinyh kopyt. No, krome neumolkaemogo strekotaniya cikad i
kvakaniya lyagushek v prudu, nichego ne bylo slyshno.
Vskore na verandu prishli Salli s mater'yu. Ih poyavlenie zastavilo
nashih priyatelej brosit' dogadki o tom, chto moglo sluchit'sya s sherifom.
Peremeniv temu, oni prinyalis' soobshcha voshishchat'sya zakatom solnca. Vse
nebo bylo bujnym sochetaniem zolota, bagryanca, serebra i lazuri.
Preriya, pokrytaya shalfeem, okajmlennaya s yugo-zapada otdel'nymi rvanymi
gornymi cepyami, perelivalas' purpurom. Missis Allan voshishchalas'
teplymi tonami arizonskogo neba, rashvalivaya zaodno zdorovyj, bodryashchij
vozduh. Po ee mneniyu, N'yu-Meksiko i Arizona predstavlyali soboj
prekrasnye mesta dlya poseleniya. Bocman userdno poddakival, no chashche,
chem na zakat, poglyadyval na stoyavshij pered nim stakan lyubimogo roma.
Salli, naklonyas' k Tomeku, chto-to sheptala emu na uho, kak vdrug
poslyshalsya gluhoj rokot kopyt. Ne bylo somneniya, chto k rancho galopom
priblizhalas' bol'shaya gruppa vsadnikov. Tomek bystro vzglyanul na
bocmana, no tot, kak ni v chem ne byvalo, spokojno potyagival svoj rom.
Topot usililsya. Spustya neskol'ko minut, v oblake pyli pokazalis'
vsadniki. Oni osadili vspenennyh skakunov vozle verandy. Vysokij,
hudoj sherif Allan legko soskochil s voronogo konya, nebrezhno brosil
povod'ya vybezhavshemu k nemu negru i povernulsya k ostal'nym vsadnikam.
|to byli indejcy, odetye v kozhanye shtany i takie zhe kurtki. Na
korotko podstrizhennyh golovah u nih byli nadety fetrovye serye
shirokopolye shlyapy, sovsem takie zhe, kak u kavaleristov Soedinennyh
SHtatov. Vse oni byli pri karabinah.
Po komande sherifa, otdannoj po-anglijski, indejcy speshilis'. Tol'ko
odin iz nih ne sdelal ni malejshego dvizheniya, sidya v sedle, slovno
kamennoe izvayanie, hotya, konechno, kak i bol'shinstvo amerikanskih
indejcev, on horosho znal yazyk belyh.
Teper' mozhno bylo razlichit', chto nepodvizhnyj vsadnik odet inache,
chem ostal'nye indejcy. Poverh dlinnyh, kozhanyh shtanov s bahromoj po
shvam, vidnelas' povyazka, propushchennaya mezhdu nogami. SHirokij cvetnoj
poyas svisal na bedra. Iz-pod raspahnutogo korotkogo kaftana s dlinnymi
rukavami vidnelos' goloe, medno-korichnevoe telo. V protivopolozhnost'
ostal'nym vsadnikam, u etogo na golove bylo chernoe sombrero. Dlinnye
volosy padali na plechi.
Tomek ele sderzhal izumlennyj vozglas. Indeec yavno napominal
tainstvennogo vsadnika, kotorogo on videl izdaleka etim utrom. On
vnimatel'no prismotrelsya, i srazu zhe ponyal, pochemu vsadnik ostalsya v
sedle. Zapyast'ya indejca byli shvacheny stal'nymi naruchnikami, a nogi
svyazany tolstym remnem, propushchennym pod bryuhom loshadi.
Tomek podoshel k bocmanu.
- Mne kazhetsya, chto eto tot samyj tainstvennyj vsadnik, kotorogo ya
videl segodnya rano utrom v prerii, - shepnul on.
- Derzhi yazyk za zubami, poka my ne uznaem, chto eto za ptica, -
otvetil bocman.
SHerif ne teryal vremeni darom. Po ego prikazaniyu indejcy razvyazali
plenniku nogi, stashchili ego s loshadi, povalili na zemlyu i zashchelknuli na
nogah stal'nye braslety. Posle etogo troe indejcev otveli loshadej v
zagon, v to vremya kak ostal'nye stali ustraivat'sya pod otkrytym nebom
u verandy doma.
Dva indejca s vintovkami uselis' vozle plennika.
SHerif Allan voshel na verandu. Edva on uspel prikazat' negrityanke
Betti nakormit' indejcev, kak k nemu podbezhala Salli.
- CHto vse eto znachit, dyadya? Kto etot indeec? - voskliknula ona.
- Potom pogovorim, teper' ya goloden, kak volk, - otvetil sherif. -
Vy uzhe uzhinali?
- Net, my zhdali tebya, Dzhonni, - otvetila missis Allan. - No sejchas
mne i est' ne hochetsya! V chem provinilsya etot neschastnyj chelovek, chto
vy tak zhestoko oboshlis' s nim?
- Neschastnyj chelovek! - udivilsya sherif. - Nashla, kogo zhalet'! Kak
tol'ko ty uznaesh', kto eto takoj, ty perestanesh' ego zhalet'.
Avstralijskie tuzemcy ne dokuchali vam tak, kak nam voinstvennye
amerikanskie indejcy. Otsyuda i tvoe vozmushchenie. Pojdem uzhinat', ya vizhu
chto Betti uzhe nakryla na stol.
SHerif sdelal priglashayushchij zhest. Vse poshli v stolovuyu. Allan uzhinal
s bol'shim appetitom.
Tomek, Salli i ee mat' eli nemnogo, a vot bocman Novickij ne
ustupal hozyainu.
Oba pododvigali drug drugu blyuda i s gotovnost'yu podlivali
holodnogo piva.
- Da oni nikogda ne naedyatsya! - shepnula Salli, s neterpeniem
ozhidavshaya obeshchannogo rasskaza.
- Pogodi, ih zhivoty dolgo ne vyderzhat. Tvoj dyadya yavno zamedlyaet
hod... - takim zhe shepotom otvetil Tomek.
Salli mnogoznachitel'no podmignula Tomeku, kogda nakonec SHerif vyter
guby salfetkoj i otodvinul ot sebya tarelku. Iz stoyavshego na stole
yashchika dostal aromatnuyu sigaru, medlenno obrezal perochinnym nozhikom
konec i raskuril.
- YA vizhu, chto nashi prekrasnye damy sovsem poteryali appetit, uvidev
indejca v stal'nyh brasletah, - nachal bocman, snishoditel'no ulybayas'.
- Miloserdie - bol'shaya dobrodetel'. Kogda poskitaesh'sya po svetu, vsego
nasmotrish'sya, no dolzhen priznat'sya, chto i menya trogaet neschast'e
blizhnego.
SHerif ser'ezno vzglyanul na moryaka i medlenno vypustil klub
golubovatogo dyma.
- Prihodilos' li komu-nibud' iz vas slyshat' o Tance Duha(*12)? -
spokojno sprosil sherif.
Bocman otricatel'no pokachal golovoj. Salli i ee mat' tozhe nikogda
ne slyshali o takom tance. A vot Tomek uverenno otvetil:
- Tanec Duha - eto revolyucionnyj tanec plemeni siu.
- Bravo, molodoj chelovek! YA vizhu, chto eshche ne uspel dolzhnym obrazom
ocenit' tvoi poznaniya! - odobritel'no proiznes sherif Allan. - Otkuda
ty znaesh' ob etom?
- Pered kazhdoj ekspediciej ya starayus' vsegda kak mozhno bol'she
razuznat' o strane, kuda nameren ehat', - otvetil yunosha.
- Vy dolzhny znat', chto nash Tomek unasledoval ot svoego pochtennogo
roditelya tyagu k nauke. |to hodyachaya enciklopediya, - gordo skazal moryak,
dovol'nyj, chto mozhet pohvalit'sya uchenost'yu svoego vospitannika.
- A ya ne podozreval ego v osoboj lyubvi k knizhkam, vidya chto on
celymi dnyami nositsya po prerii, - priznalsya sherif. - Mozhet byt', ty
eshche chto-nibud' znaesh' o siu i Tance Duha?
- K sozhaleniyu, tol'ko eto.
- A vy, dyadya, znaete? - hitro sprosila Salli.
SHerif ulybnulsya i nachal rasskaz:
- |to dovol'no staraya i strannaya istoriya. V 1888 godu mezhdu
indejskimi plemenami severo-zapadnoj Ameriki rasprostranilos'
izvestie, chto v odnom iz ugolkov shtata Vajoming poyavilsya Great
Medicine Man(*13) - velikij koldun, kotoryj prizval vseh krasnokozhih k
vosstaniyu protiv belyh kolonizatorov. |to byl indeec Vovoka iz plemeni
pyute. Ot svoih soplemennikov on potreboval prekrashcheniya mezhdousobnoj
bor'by i ob容dineniya. On schital, chto vsem indejcam nado pokonchit' s
raspryami i otkazat'sya ot obychaev, perenyatyh ot belyh lyudej. Esli eto
budet sdelano, togda poyavitsya indejskij Messiya, kotoryj progonit belyh
za Velikuyu Vodu, voskresit perebityh bizonov i vernet indejcam prezhnyuyu
zhizn'. |to vozrozhdenie, prihod kotorogo provozglashal staryj Vovoka,
poluchilo nazvanie "Tanec Duha" - tak zvalsya tanec, kotoryj sovershali
storonniki Vovoki vo vremya obryadov. Dlya etogo tanca krasnokozhie
nadevali belye rubashki, ukrashennye amuletami dlya zashchity ot zlogo duha
i, tancuya, chasto vpadali v ekstaz; oni svyato verili, chto vo vremya etoj
plyaski dushi ih unosyatsya v Stranu velikogo duha, gde obitayut ih
predki.
Prizyvy Vovoki byli uslyshany. Indejcy stali vykapyvat' topory
vojny, vooruzhalis' i raskrashivali lica. Tanec Duha vozbuzhdal umy.
Indejcy bralis' za oruzhie, otkazyvalis' podchinyat'sya pravitel'stvennym
chinovnikam, vedayushchim rezervaciyami. Nachalis' volneniya, osobenno
usilivshiesya, kogda vo glave vsego dvizheniya ochutilsya Tatanka Iotanka -
Sidyashchij Byk(*14), vozhd' i ochen' vliyatel'nyj zhrec plemeni teton-dakota,
prinadlezhashchego k yazykovoj gruppe siu. Sidyashchij Byk byl ochen' opasnym
protivnikom. Eshche v 1875 godu on nachal vojnu, dlivshuyusya dva goda. Posle
bitvy pod Litll-Big-Horn bezhal v Kanadu, otkuda vernulsya i poselilsya v
rezervacii siu. Buduchi neprimirimym vragom belyh, on podderzhal prizyv
Vovoki. Snova nachal bor'bu, kotoraya snachala byla uspeshnoj, no vskore u
indejcev ne stalo oruzhiya i pripasov...
- Dyadya, a chto sluchilos' s etim hrabrym vozhdem? - sprosila Salli.
SHerif gnevno nasupil brovi, no otvetil spokojno:
- Konchil ploho, po zaslugam. On i ego syn byli ubity indejskimi
policejskimi: Krasnym Tomagavkom i Bych'ej Golovoj. So smert'yu
predvoditelya prekratilos' i bessmyslennoe soprotivlenie indejcev.
- Kogda pogib Sidyashchij Byk? - sprosil Tomek.
- V dekabre 1890 goda, - otvetil sherif i zanyalsya svoej pogasshej
sigaroj.
- YA tozhe tak schital, no sprosil tol'ko potomu, chto nikak ne mogu
najti svyaz' mezhdu Tancem Duha i indejskim plennikom, kotoryj lezhit
svyazannyj, kak telenok, u nashego doma, - skazal Tomek.
- Ty vyskazal vsluh moi mysli! - voskliknula missis Allan. - Prichem
tut etot neschastnyj chelovek?
- Vot, teper'-to my podoshli k suti dela, - otvetil sherif. - S
nekotoryh por ko mne stali postupat' soobshcheniya, chto kakoj-to
tainstvennyj krasnokozhij seet smutu sredi okrestnyh indejcev. V
rezervaciyah budto by opyat' stali sovershat' zapreshchennyj obryad Tanca
Duha. Posle zagadochnogo ischeznoveniya dvuh pravitel'stvennyh agentov
mne prishlos' zanyat'sya sledstviem. YA ustanovil, chto vremya ot vremeni v
nashih rezervaciyah poyavlyaetsya kakoj-to poslanec iz-za meksikanskoj
granicy i podstrekaet indejcev k vosstaniyu protiv belyh. YA neskol'ko
raz ustraival na nego zasady, no on, preduprezhdennyj svoimi shpionami,
uhodil ot menya. Nakonec ya nashel cheloveka, kotoryj pomog mne pojmat'
podstrekatelya. Bogatyj ranchero, indeec po imeni Mnogogrivyj, soobshchil
mne vchera, chto indejcy ozhidayut etogo poslanca. YA s otryadom indejskoj
policii ustroil zasadu v dome Mnogogrivogo, i prestupnik ugodil v
lovushku.
- Aga, tak eto i est' tot podstrekatel'?! - voskliknul bocman,
hlopnuv sebya po bedru. - Pozdravlyayu, sherif, pozdravlyayu! I kak zovut
etogo frukta?
Tomek s ukorom posmotrel na druga, no bocman sdelal vid, chto ne
zamechaet ego. SHerif obstoyatel'no otvetil:
- |to apach, zovut ego CHernaya Molniya. CHernyj cvet u indejcev
simvoliziruet smert'. Govoryat, chto u etoj CHernoj Molnii mnogo vsego na
sovesti.
- Nu, eto udacha, sherif! - prodolzhal bocman. - No pochemu vy ego
srazu ne povesili?
- Nado koe-chto u nego vypytat'. On yavno verhovodit bol'shoj gruppoj
krasnokozhih, skryvayushchejsya v gorah vblizi nashej granicy. Da my i ne
namereny lishat' ego zhizni. Esli on budet vesti sebya razumno i vydast
nam ubezhishche buntovshchikov, to my budem schitat' ego voennoplennym.
- Dyadya, znachit, posle doprosa vy ego osvobodite? - sprosila Salli.
- Net, milaya, my ego poshlem v Fort-Merion vo Floride, gde neskol'ko
sot nepokornyh indejcev nahodyatsya v lagere kak voennoplennye.
- Znachit nichego plohogo emu ne sdelayut! - obradovalas' Salli.
- Pozhaluj, eto ne ochen' razumno - tak myagko otnosit'sya k
buntovshchikam, - zayavil bocman Novickij, pritvoryayas' vozmushchennym. -
Ves'ma durnoj primer dlya ostal'nyh smut'yanov...
- Ne bespokojtes', - uspokoil ego sherif. - My nastol'ko sil'ny, chto
uzhe mozhem ne pribegat' k slishkom... surovym meram.
No bocman ne unimalsya.
- Esli v odnom meste skopitsya mnogo podobnyh molodcov, to ved' im
netrudno budet ustroit' pobeg, a tam i vosstanie gotovo.
- My spravlyalis' i ne s takimi, kak CHernaya Molniya, - otvetil sherif
Allan. - Nado vam znat', chto apachi, celye veka zhivshie razboem, dolgo
protivilis' pereseleniyu v rezervacii. Takie voiny, kak Kochize,
ZHeronimo, Naches, Huchi i Jol'dzhi krepko nam dosadili. Kogda myagkie mery
ne pomogli, ih ob座avili vne zakona i presledovali do teh por, poka ne
shvatili. Bol'shinstvo iz nih nahoditsya v lageryah vo Floride, no na
rodinu posle osvobozhdeniya vernulis' nemnogie.
- A pochemu, esli mozhno sprosit'? - pointeresovalsya bocman.
- Mestnye indejcy privykli k suhomu klimatu prerij. Pochti vsya
territoriya Floridy pokryta bolotistymi dzhunglyami. Surovaya disciplina,
nezdorovyj i neprivychnyj klimat, toska po rodnym krayam delayut svoe.
- Ho-ho! Nedurnoj sposob izbavlyat'sya ot buntovshchikov, - prorokotal
bocman Novickij. - Kak govoritsya, proshu proshcheniya, vse delaetsya v belyh
perchatkah.
Missis Allan nahmurilas'.
- Horosho zhe vy postupaete s zakonnymi vladel'cami etoj zemli.
Koroche govorya, indejcy dolzhny libo dat' zaperet' sebya v rezervacii,
libo pogibnut' v Fort-Merion, - suho skazala ona.
- YA ne znal, chto bednym indejcam prihoditsya terpet' takuyu
nespravedlivost', - grustno skazal Tomek. - Podobnuyu zhe sud'bu
ugotovili polyakam rossijskie cari. Nastoyashchih patriotov oni veshayut ili
ssylayut v Sibir'. Vy zhe znaete, chto dazhe moj otec i vot on, bocman,
vynuzhdeny byli bezhat' iz rodnoj strany, spasayas' ot ssylki.
- Nu vot, izvol'te, ya s opasnost'yu dlya zhizni celymi dnyami gonyayus'
za buntovshchikami, a moi blizkie obvinyayut menya v nespravedlivosti, -
voskliknul sherif, krivo ulybayas'. - Nu, esli uzh na to poshlo, to
priznayus', chto i mne inogda zhal' etih krasnokozhih hrabrecov. No poka ya
sherif, ya dolzhen ispolnyat' svoj nelegkij dolg.
- Ponimayu, ponimayu. I na korable takoj zhe zakon. Kazhdyj dolzhen
vypolnyat' svoyu obyazannost', dazhe esli eto budet stoit' emu zhizni, -
poddaknul bocman. - SHerif - tot zhe kapitan korablya. No ya ne ponimayu,
pochemu krasnokozhie policejskie s takim rveniem steregut plennogo?
Neuzheli oni ne mogut s nim staknut'sya?
- |togo mozhno ne boyat'sya. Indejskuyu policiyu nenavidit bol'shinstvo
krasnokozhih. Konechno, nespravedlivo, potomu chto v policii sluzhat
indejcy, loyal'nye k nashemu pravitel'stvu. Razve razumnoe povedenie
mozhno schitat' predatel'stvom?
- Mne kazhetsya, mozhno, esli ono protivorechit interesam naroda. No
chto govorit' o druzhestvennyh otnosheniyah mezhdu krasnokozhimi i belymi,
esli sami indejcy nenavidyat drug druga, - vmeshalas' missis Allan,
kotoruyu ne ubedili argumenty shurina.
Prezhde, chem sherif sumel chto-to otvetit', otozvalsya Tomek:
- CHestnye i blagorodnye lyudi vsegda najdut pravil'nyj put'. YA
slyshal o belyh, pol'zovavshihsya bol'shim doveriem sredi amerikanskih
indejcev. K primeru, moj sootechestvennik, pervootkryvatel' i
puteshestvennik, Pavel Stsheleckij dolgo zhil sredi indejcev i byl drugom
Osceoly, geroicheskogo vozhdya seminolov.
- Tommi, eto tot samyj puteshestvennik, kotoryj otkryl Avstralijskie
Al'py i nazval tam samuyu vysokuyu vershinu goroj Koscyushko? - sprosila
Salli.
- Da, tot samyj, - podtverdil Tomek, ulybayas' svoej priyatel'nice.
- A ya i ne znala, chto Stsheleckij puteshestvoval po Amerike, -
udivilas' Salli.
- Stsheleckij ob容hal pochti ves' mir, - skazal yunosha. - Pered
poseshcheniem Avstralii on puteshestvoval po Severnoj(*15) i YUzhnoj
Amerike, potom poehal na Tihookeanskie ostrova i v Novuyu Zelandiyu.
- A v SHtatah on tozhe otkryl chto-nibud' interesnoe? - sprosila
Salli.
- Net, v Amerike Stsheleckij zanimalsya v osnovnom etnograficheskimi
issledovaniyami, a sobrannyj material vklyuchil v svoyu knigu. V
Soedinennyh SHtatah on puteshestvoval po sledam Koscyushko, to est'
posetil Boston, N'yu-Jork, Filadel'fiyu, Baltimor, Vashington, Richmond i
CHarlston. Vel interesnye issledovaniya v meksikanskoj mestnosti Sonora
i v Kalifornii. Stsheleckij byl ochen' dobrym chelovekom. On vsegda
pomogal obizhennym i presleduemym. On dazhe posetil prezidenta
Soedinennyh SHtatov |ndr'yu Dzheksona, chtoby pomoch' pol'skim emigrantam i
byvshim zaklyuchennym, soslannym kogda to iz Anglii v Ameriku. Togda zhe
on pytalsya oblegchit' sud'bu indejcev i negrityanskih rabov. Po etomu
voprosu on dazhe obrashchalsya v Kongress Soedinennyh SHtatov.
- Ogo! |tot Stsheleckij byl smelyj chelovek, - voskliknul bocman.
- Neuzheli on nichut' ne boyalsya indejcev? - prodolzhala sprashivat'
Salli.
- Kak ya uzhe govoril, Stsheleckij zanimalsya etnograficheskimi
issledovaniyami sredi korennyh zhitelej Ameriki. Nekotoroe vremya zhil u
guronov, obitayushchih v Strane Bol'shih Ozer. Ne odnu noch' provel v ih
vigvamah. I hotya indejcy veli togda mezhdousobnuyu vojnu, Stsheleckij v
odinochku brodil po lesam i preriyam. Emu chasto prihodilos' idti po
voennym tropam indejcev, pylavshih zakonnoj nenavist'yu k belym
kolonistam, i udavalos' ne tol'ko izbezhat' opasnosti, no eshche i
podruzhit'sya s razlichnymi plemenami i ih vozhdyami. Luchshee dokazatel'stvo
etogo - to, chto, kogda osevshie vo Floride seminoly, zhelaya
predotvratit' bezzhalostnoe istreblenie svoego plemeni, nachali
neravnuyu, no geroicheskuyu bor'bu s Soedinennymi SHtatami, Stsheleckij zhil
v soglasii s indejcami i zavyazal druzhbu s ih vozhdem Osceoloj. Pozdnee,
v svoih vospominaniyah, Stsheleckij mnogo pisal ob etom velikom
indejskom vozhde.
- A skazhi, Tommi, chto stalo potom s Osceoloj?
- Amerikancy vzyali ego v plen. V 1838 godu on umer ot anginy v
Fort-Moultri(*16), gde nahodilsya v kachestve voennoplennogo.
- Ty, Tomek, interesnye veshchi nam rasskazyvaesh'! - otozvalas' missis
Allan. - Znachit, tvoi sootechestvenniki umeli druzhit' s amerikanskimi
tuzemcami. Nichego ne skazhesh', pechal'naya sud'ba pokorennyh narodov!
SHerif Allan bespomoshchno pozhal plechami i skazal:
- Indejskaya problema v Amerike nikogda ne byla legkoj. Esli by my
dazhe ne zaklyuchili krasnokozhih v rezervacii, to nashi poselency vse
ravno vyrezali by ih vseh do odnogo. Dostatochno vspomnit' reznyu v
Kemp-Grant.
- Rasskazhite nam, pozhalujsta, ob etom. My ohotno poslushaem, -
poprosil bocman.
- |to pechal'nyj rasskaz, - otvetil sherif. - Kogda ne udalos' siloj
posadit' apachej v rezervacii, potomu chto ne hvatalo vojsk, a obshirnye
territorii i klimat blagopriyatstvovali krasnokozhim, prezident Grant
byl vynuzhden povesti mirnuyu politiku. Uznav ob etom, banda golodavshih
arizonskih apachej poyavilas' v garnizone Kemp-Grant. Lejtenant Uitmen,
komandir garnizona, nakormil ih i ubedil privezti v Kemp-Grant sem'i i
druzej. V rezul'tate etogo mnogie indejcy s sem'yami priehali v
Kemp-Grant. Uitmen sozdal dlya nih neoficial'nuyu rezervaciyu. Odnako
nenavist' belyh i meksikanskih poselencev k apacham byla stol' velika,
chto, uznav o sozdanii rezervacii, oni reshili unichtozhit' ee, ne
schitayas' s tem, chto tam nahodyatsya zamirennye indejcy. Tridcatogo
aprelya 1871 goda, na rassvete, belye poselency i meksikancy napali na
rezervaciyu. Ne shchadya zhenshchin i detej, oni perebili vseh indejcev sonnyh.
Tela krasnokozhih izurodovali samym uzhasnym obrazom. Tol'ko neskol'kim
indejcam udalos' bezhat' v gory, a belye otstupili v Tekson(*17), vzyav
s soboj v kachestve plennyh indejskih detej. Belye vo vseuslyshanie
hvastalis', chto vo vremya naleta ni odin iz nih ne byl ranen. Mnogie
belye grazhdane Arizony schitali eto massovoe ubijstvo obosnovannym,
potomu chto apachi postoyanno napadali na belye poseleniya, a sledy
razbojnikov veli yakoby pryamo v rezervaciyu indejcev bliz Kemp-Grant,
nahodivshuyusya pod oficial'nym pokrovitel'stvom garnizona. Osuzhdali
tol'ko ubijstvo zhenshchin i detej. Prezident Grant prikazal arestovat'
vseh uchastnikov napadeniya, prigroziv, chto ob座avit voennoe polozhenie vo
vsej Arizone, Glavari dejstvitel'no byli arestovany, no sud ih
opravdal. Indejcy dobilis' tol'ko togo, chto s teh por belye ne smeyut
vmeshivat'sya v ih zhizn' v rezervaciyah, a pravitel'stvo stalo okazyvat'
im material'nuyu i moral'nuyu pomoshch'.
- Nash sherif vo mnogom prav, - primiritel'no skazal bocman. - Vam,
zhenshchinam, smotret' na eto ne stoit, no ya i Tomek s interesom poglyadim
na etogo sub容kta. Konechno, esli sherif ne budet imet' nichego protiv,
- Pozhalujsta! Mozhet byt', eto vas neskol'ko razvlechet v nashem
uedinenii, - soglasilsya sherif. - Vremeni u vas dostatochno, potomu chto
mne nado zaderzhat' plennika do pribytiya kapitana Mortona s otryadom
kavalerii. A uzh on so svoimi lyud'mi dostavit ego v Fort-Apach. No on
pribudet ne ran'she zavtrashnego vechera.
- YA s udovol'stviem posmotryu na CHernuyu Molniyu, - srazu zhe otvetil
Tomek takim nebrezhnym tonom, chto missis Allan i Salli posmotreli na
nego s uprekom. - Esli policejskie budut ego horosho sterech', to
bespokoit'sya ne o chem. No mozhno li im vo vsem doveryat'? U kogo klyuch ot
kandalov?
- Bravo, bravo, molodoj chelovek! Cenyu um i predusmotritel'nost', -
pohvalil sherif Tomeka, uverennyj, chto ubedil yunogo polyaka v
pravil'nosti svoego povedeniya. - Mozhete nichego ne boyat'sya. Klyuch
spokojno visit ryadom s brelkom na cepochke moih chasov.
I sherif pokazal malen'kij, ploskij klyuchik, prikreplennyj k chasovoj
cepochke. Salli, uvidev ego, pochemu-to poblednela.
- Ah, kak horosho poluchaetsya!.. - voskliknula Salli, i tut zhe
toroplivo dobavila: - Kak horosho, chto vy, dyadya, tak ostorozhny. A mozhno
i mne pojti s Tommi i bocmanom posmotret' na etogo uzhasnogo cheloveka?
- Stupaj, neposeda, no smotri, chtoby on tebe ne prisnilsya noch'yu, -
ulybnulsya sherif.
- Salli, ya tebya proshu, ne sidi slishkom dolgo vecherom na dvore, -
zametila missis Allan. - U menya razbolelas' golova; ya pojdu spat'.
- Horosho mamochka! Idem, Tommi!
Missis Allan vyshla iz stolovoj. SHerif zaderzhal bocmana, chtoby
propustit' eshche odnu ryumochku "na son gryadushchij", tak chto Tomek i Salli
vyshli na verandu vdvoem. Salli shvatila Tomeka pod ruku.
- Tommi, ya chut'-chut' ne progovorilas'! K schast'yu, uspela vovremya
prikusit' yazyk. Znaesh' li ty, chto TAKOJ ZHE SAMYJ KLYUCHIK lezhit v yashchike
pis'mennogo stola v kabinete?! - shepnula ona.
- Nu i chto? O chem ty?
- Ne pritvoryajsya, budto ne ponimaesh'! - vozmutilas' Salli. -
Segodnya utrom ya ot skuki zaglyanula v yashchik pis'mennogo stola v
kabinete. A tam lezhat stal'nye naruchniki s takim zhe klyuchikom, kak u
dyadi na cepochke.
- Ty v etom uverena?
- Vpolne! YA horosho razglyadela ego, potomu chto igrala etimi
"brasletami", kak ih nazval bocman Novickij. YA srazu zhe uvidela, chto
klyuchik tochno takoj.
Tomek perezhdal minutu, chtoby skryt' volnenie i ravnodushno skazal:
- Nu i pust' lezhit. Mne-to chto do togo? I voobshche ne pojmu, zachem ty
mne ob etom skazala.
- Cenyu um i predusmotritel'nost'! - skazala Salli, podrazhaya golosu
dyadi. - Uh, pritvora! Sam ves' uzhin sidel i dumal, kak by osvobodit'
neschastnogo vozhdya indejcev, a teper' nevinnogo mladenca iz sebya
stroit!
- Tishe, Salli, molchi! CHto ty pletesh'? Eshche uslyshit kto-nibud'.
- Aga, nakonec-to vydal sebya! - torzhestvuyushche voskliknula devochka. -
Menya ty NIKOGDA ne obmanesh'!
- Otkuda ty mozhesh' znat', o chem ya dumal za uzhinom?
- Ah, Tommi! Ved' ya uzhe tebe govorila, chto kogda smotryu na tebya,
vsegda znayu, o chem ty dumaesh'. Tvoe schast'e, chto ya ne sherif! A to by
mne prishlos' srazu arestovat' tebya i zaperet' v podval.
- Salli!..
- Nu, horosho, horosho. Teper' ty vidish', chto dazhe takaya glupaya
devchonka mozhet prigodit'sya.
- YA nikogda ne govoril, chto ty glupaya, - goryacho vozrazil Tomek.
Tomek umolk, potomu chto v etot moment emu prishla v golovu derzkaya
mysl'. Salli ne oshibalas', on dejstvitel'no dumal kak pomoch' CHernoj
Molnii. Pravda, do etogo momenta takaya pomoshch' kazalas' sovershenno
nevozmozhnoj. No teper' vse delo stalo vyglyadet' real'nee.
Esli by snyat' s indejca "braslety", to on, konechno, sumeet bezhat'
ot presledovatelej.
Tomek kolebalsya, ne znaya, doverit'sya li polnost'yu svoej podruge.
I on reshil ostorozhno proshchupat' pochvu.
- Nu da, dolzhen priznat', chto ty hitraya i dogadlivaya. No chto iz
togo, chto takoj samyj klyuchik lezhit v stole tvoego dyadi? Klyuchik sam k
nam ne pridet, a dostat' ego iz yashchika - riskovannoe delo. Ty tol'ko
podumaj! CHtoby osvobodit' indejca, nado vzyat' klyuch iz yashchika stola,
vysvobodit' ruki i nogi CHernoj Molnii, a potom polozhit' klyuch na
prezhnee mesto.
- Tommi, esli tol'ko ty soglasish'sya prinyat' menya v chislo
ZAGOVORSHCHIKOV, to ya berus' razdobyt' klyuchik i spryatat' ego obratno.
Mozhesh' byt' uveren, chto ya ego sunu v zamok "brasleta" tak zhe, kak on
torchit tam sejchas.
- Gm, nado podumat'. Mozhet byt', my i pravda pomozhem chem-nibud'
etomu neschastnomu.
- Tommi, ty DOLZHEN |TO SDELATX! Ved' ya zhe vpervye budu uchastvovat'
v nastoyashchem zagovore!
- Horosho Salli, horosho! A teper' uspokojsya, v lyuboj moment syuda
mozhet prijti bocman.
- Tommi, ne obmanyvaj menya! YA chitala, chto zagovorshchiki vsegda dayut
klyatvu, chto sohranyat tajnu. Bez klyatvy i zagovora nikakogo byt' ne
mozhet.
Tomek uzhe byl gotov vzorvat'sya, no v etot moment v stolovoj
poslyshalsya shum otodvigaemyh stul'ev. Poetomu on bystro probormotal
slova improvizirovannoj klyatvy vernosti CHernoj Molnii, i schastlivaya
Salli vpolgolosa torzhestvenno povtorila ih za nim.
Bocman vyshel na verandu kak raz togda, kogda devochka obnimala
Tomeka posle "klyatvy". Vzglyanuv na nih on podbochenilsya i skazal:
- Nu, hvatit nezhnichat', sorvigolovy! Pojdem, posmotrim na indejca.
- CHudesno! Tol'ko ya eshche dolzhna chto-to sprosit' u Tomeka -
voskliknula devochka.
Prishlos' ej stat' na cypochki, chtoby shepnut' Tomeku na uho;
- Bocman tozhe v zagovore?
Tomek slegka tronul ee za lokot' i otvetil shepotom:
- Dumayu, da.
- Znachit i on dolzhen prinesti klyatvu!
- Molchi! Bocman eto sdelaet pozzhe.
- CHto u vas tam za sekrety? - sprosil bocman, zabavlyayas'
skonfuzhennym vidom yunoshi.
- Nikakih sekretov. Pravo zhe, nikakih! - zaverila ego Salli.
Tomek, Salli i bocman vyshli na dvor. Ogromnaya, svetlo-zheltaya luna
tol'ko-tol'ko podnyalas' nad liniej gorizonta. Serebristyj svet ozaril
derev'ya i kusty, rasseivaya vechernij sumrak.
Vo dvore rancho, vokrug bol'shogo kostra sideli indejskie
policejskie. V molchanii tyanulis' oni k miskam s edoj, kotorye Betti
postavila na zemle k ih nogam. Bliki ot kostra trepetali na ih
medno-korichnevyh licah. Oni eli sderzhanno, netoroplivo, no kuvshiny s
pivom perehodili iz ruk v ruki nepreryvno. Pili oni zhadno. Mozhno bylo
podumat', chto etoj zamenoj "ognennoj vody" oni starayutsya zaglushit'
vospominanie o svoem predatel'stve. Dazhe ne ochen' vnimatel'nyj
nablyudatel' mog zametit', chto krasnokozhie blyustiteli zakona narochno
otvorachivayutsya, chtoby ne smotret' v storonu bol'shogo, raskidistogo
hlopchatogo dereva, pod kotorym lezhal skovannyj plennik.
Bocman i ego yunye druz'ya snachala podoshli k kostru. Moryak gromko
pohvalil hrabrost' policejskih, ugostil ih tabakom i zayavil, chto, esli
tol'ko sherif Allan ne budet vozrazhat', to on gotov otmetit' ih pobedu
butylkoj dobrogo roma.
V otvet starshij iz indejskih karaul'nyh, svoim gortannym golosom
zayavil, chto on sam otvechaet za svoih lyudej, potomu chto podchinyaetsya
tol'ko prikazam pravitel'stvennogo agenta, vedayushchego rezervaciej.
Sluchajnoe sotrudnichestvo s sherifom nikakih dopolnitel'nyh obyazatel'stv
na nego ne vozlagaet.
CHrezvychajno dovol'nyj takim oborotom dela, bocman tut zhe prines
bol'shuyu butylku yamajskogo roma i vruchil ee starshemu, nakazav
podelit'sya so vsemi. Indejcy reshili kak mozhno dol'she naslazhdat'sya
shchedrym podnosheniem, poetomu ih starshij prosto podlival rom v kazhduyu
kruzhku piva.
- Ne zabud'te i teh dvoih, chto storozhat plennika, - napomnil
bocman, mahnuv v storonu dereva.
Starshij soglasno kivnul golovoj i tut zhe napravilsya s butylkoj k
chasovym. Bocman, Tomek i Salli poshli vsled za nim. V to vremya, kak
chasovye osushali kruzhki, nashi druz'ya vnimatel'no rassmotreli plennika.
CHernaya Molniya sidel pryamo na zemle. Ruki, skreshchennye na zhivote,
sudorozhno szhaty. Na zapyast'yah blestyat stal'nye "braslety", soedinennye
korotkoj, tolstoj cep'yu. Tak zhe skovany i nogi. Porvannaya odezhda yasno
govorila o yarostnom soprotivlenii, kotoroe on okazal prevoshodyashchemu
protivniku. No krome neskol'kih carapin, ran ne bylo vidno, tak kak
starshij otryada, zhelaya zahvatit' plennika zhivym, otobral u svoih lyudej
nozhi i tomagavki.
Na spekshihsya gubah CHernoj Molnii vidnelas' zasohshaya krov'. Zametiv
eto, Tomek voskliknul:
- A plennogo navernyaka muchit zhazhda! Vy tol'ko vzglyanite na ego
guby!
- Raz ne hochet prinyat ot nas vodu, pust' podyhaet ot zhazhdy, - rezko
skazal starshij. - |tomu parshivomu psu eshche povezlo, chto Velikij Otec iz
Belogo Doma hochet s nim pogovorit'. A to by ya sam ugostil ego nozhom za
to, chto nazval nas predatelyami.
I on yarostno pnul plennika v bok. CHernaya Molniya tol'ko vzglyanul na
nego iz-pod opushchennyh vek. I stol'ko nenavisti i prezreniya bylo v ego
vzglyade, chto policejskij mashinal'no otstupil na neskol'ko shagov,
slovno opasayas', chto plennik, nesmotrya na cepi, mozhet chto-nibud' emu
sdelat'.
Vozmushchennyj postupkom policejskogo, Tomek shagnul v ego storonu, no
bditel'nyj bocman polozhil na ego plecho zhilistuyu, tyazheluyu ruku i
spokojno skazal:
- My ne amerikancy i ne zhelaem vmeshivat'sya v vashi dela. No ohotno
poznakomimsya s obychayami indejskih voinov. Esli pinat' bezoruzhnogo
plennika schitaetsya u vas dokazatel'stvom hrabrosti, to pni ego eshche
raz, tol'ko daj emu po moej pros'be glotok roma. YA ne lyublyu smotret'
na cheloveka, iznyvayushchego ot zhazhdy. A za eto ya tebe prishlyu eshche odnu
butylku. Nu, soglasen?
Starshij nad indejcami pochuvstvoval v slovah bocmana nasmeshku. On
smutilsya, no posle nekotorogo kolebaniya podoshel k plenniku s kruzhkoj,
napolnennoj romom. Edva on naklonilsya nad plennikom, kak tot
neozhidanno podzhal nogi i ryvkom vybrosil ih tak, chto udaril
policejskogo v grud', ot chego tot pokatilsya, a ves' rom hlestnul emu v
lico.
Karaul'nye vskochili. Odin iz nih udaril plennika prikladom
karabina. CHernaya Molniya bez stona rasprostersya na zemle.
- Ogo! |kij nesgovorchivyj malyj! - voskliknul bocman. - Nu i chert s
nim, esli emu luchshe muchit'sya ot zhazhdy, chem prinyat' nashe ugoshchenie.
Sejchas ya eshche prinesu vam romu.
Tomek chto-to shepnul na uho Salli. Devochka kivnula i pobezhala v dom.
Bocman i Tomek napravilis' za obeshchannym romom. V komnate u moryaka bylo
dyuzhiny poltory butylok ego izlyublennogo napitka s YAmajki. V kazhdoe
puteshestvie bocman bral etot zapas, schitaya rom luchshim sredstvom ot
vseh boleznej. Kogda oni ochutilis' odni, bocman zadumchivo vzglyanul na
Tomeka i proiznes:
- Interesno, chto sdelal by tvoj pochtennyj roditel' na nashem meste.
- To zhe, chto sdelaem i my, bocman, - bystro otvetil Tomek.
- A chto my sdelaem?
- Osvobodim CHernuyu Molniyu!
- Nelegkoe eto delo, bratok. Karaul'nye steregut ego pushche glaza, na
rukah i nogah braslety, da ko vsemu eshche my zdes' gosti.
- Ne bud' u CHernoj Molnii naruchnikov, on by i sam spravilsya, -
otvetil Tomek. - Loshadi v neskol'kih shagah otsyuda. Navernyaka smog by
bezhat'.
- Esli by da kaby... - fyrknul bocman. - Razvel filosofiyu! Tut eshche
polomaesh' golovu, poka chto-nibud' pridumaesh'. |to-to i ya soobrazhayu,
chto lish' by braslety snyat', a tam - ishchi vetra!.. No ved' ne mozhem zhe
ubit' sherifa, chtoby...
Bocman oseksya na poluslove, tak kak dver' tiho priotkrylas' i na
cypochkah voshla Salli.
- Nakazanie gospodne s etoj devchonkoj! CHto tebe zdes' nado? - rezko
sprosil bocman. - Tebe uzhe davno pora lezhat' v svoej krovatke!
Salli veselo hihiknula i kivnula Tomeku.
- Pokazhi bocmanu, chto ty prinesla, - skazal tot.
Devochka podbezhala k moryaku i sunula emu pod nos ladon', na kotoroj
lezhal malen'kij klyuchik. Problesk dogadki i voshishcheniya mel'knul na lice
bocmana.
- YA srazu soobrazil, chto vy chto-to zateyali, - provorchal on. - Kakim
eto obrazom ty vytashchila klyuch u dyadyushki?
- Tommi, skazhi, bocman tozhe v zagovore? - sprosila devochka.
- Da, Salli, da! Mozhesh' emu vse skazat', - uspokoil ee Tomek.
- Dyadin klyuchik tak i visit u nego na cepochke, kak visel, -
ob座asnila Salli. - A eto drugoj, tochno takoj zhe, iz yashchika pis'mennogo
stola.
- Neploho provernuli, - priznal bocman. - Esli indeec uliznet, a
dyadyushka vspomnit o vtorom klyuche i ne najdet ego na meste, vse kak est'
pishi propalo! Tak vtroem i ugodim za reshetku.
- V tom-to vse i delo, - ozabochenno skazal Tomek. - Nado tak
ustroit', chtoby klyuchik ochutilsya opyat' na meste.
Bocman namorshchil lob, a Tomek podoshel k oknu, chto-to napryazhenno
soobrazhaya. Nakonec, otvernuvshis' ot okna, skazal
- A mozhet i udastsya. Salli, chto delaet sejchas tvoya mama?
- S etoj storony nam nichto ne grozit. U nee razbolelas' golova,
navernyaka prinyala poroshok, potomu chto uzhe spit.
- |to horosho. Sejchas tebe zdes' delat' nechego, milochka. Vozvrashchajsya
k sebe, razden'sya - i v postel'.
- Vot eshche, a kak zhe zagovor? - vozmutilas' Salli.
- YA eshche ne konchil, - tverdo skazal Tomek. - Lozhis' v postel', no
pomni, spat' tebe nel'zya! Kak tol'ko ya opyat' poluchu klyuchik, tebe
pridetsya polozhit' ego na mesto.
- Mne eto sovsem ne nravitsya! YA hochu uchastvovat' vo vsem zagovore.
- Salli, vse umnye lyudi znayut, chto u zagovorshchikov roli vsegda
strogo raspredeleny. Esli sdelaem vse tochno po planu, to vse
poluchitsya. A inache... GORIM! Ponyala?
- A ty schitaesh' moyu rol' vazhnoj? - vstrevozheno sprosila Salli.
- Ty vypolnyaesh' vazhnejshee zadanie, potomu chto ne bud' u nas klyucha,
voobshche nichego by ne poluchilos'. Pravdu ya govoryu, bocman?
- Kak bog svyat - pravda, - podtverdil bocman.
- Mozhete na menya polozhit'sya, - zaverila Salli. Znachit ya lezhu i zhdu
klyuch.
- Uff!.. - tyazhelo vzdohnul Tomek, kogda Salli ischezla za dver'yu. -
Uh i upryamaya! Horosho, hot' ushla!
- Esli vse devicy takie, to ya, pozhaluj, do konca zhizni ostanus'
holostyakom, - otkliknulsya bocman. - Vse zhe ty kak-to upravilsya. A
teper' chto?
- Otnesem indejcam rom, a ostal'noe budet zaviset' ot
obstoyatel'stv. Vy postarajtes' na minutu otvlech' vnimanie karaul'nyh,
chtoby ya mog s plennikom pogovorit'.
- Ne mozhet byt' korablya bez kapitana, i lyuboe delo trebuet
predvoditelya. Ty vsyu etu kashu zavaril, vot i bud' kapitanom. Ladno,
postarayus' chem-nibud' razvlech' chasovyh i ih DRUZHKOV. A kak ya uznayu,
chto ty svoe delo sdelal?
- Kogda ya vytru platkom lob, znachit vse v poryadke.
- Dogovorilis', stavim parusa!
Bocman sunul v karman butylku roma, i oni vybralis' iz domu. Moryak
byl dovolen, chto Tomek vzyal na sebya trud ob座asnit'sya s CHernoj Molniej.
Dobryj malyj ne ochen' lyubil napryagat' umstvennye sposobnosti; vse
trudnosti on obychno razreshal udarom kulaka, chto pri ego neobychajnoj
sile ne sostavlyalo osobogo truda. No sejchas sila ne ochen'-to mogla
pomoch'. Poetomu on celikom doverilsya molodomu drugu, umom, smekalkoj i
neobyknovennym vezen'em kotorogo on vsegda voshishchalsya.
Sidevshie u kostra policejskie vstretili nashih druzej odobritel'nym
gulom. Ves' den' im nekogda bylo dumat' o ede, poetomu uzhin s obil'nym
pivom bystro sdelal svoe delo. Vse byli vozbuzhdeny i zhazhdali "ognennoj
vody".
Bocman spokojno dostal iz karmana butylku roma. Krasnokozhie
pospeshno protyanuli k nemu kruzhki. Bocman uzhe naklonil butylku nad
pervoj kruzhkoj, kak vdrug, budto vspomniv chto-to, otvernul ruku i
skazal:
- Poslushaj-ka, nachal'nik! Te karaul'nye tozhe dolzhny vypit' za nashe
zdorov'e. Ne mozhesh' pozvat' ih syuda na minutku?
- Horosho skazano, pora dazhe ih smenit'. Komu teper' ohranyat'
plennogo? - sprosil starshij policejskij.
No nikto iz indejcev ne speshil udalit'sya. Butylka bol'shaya. Dolzhno
hvatit' na dve "porcii" dlya kazhdogo. Vidya, kak oni mnutsya, bocman
nebrezhno brosil:
- Ha! Znachit vse vy lyubite "ognennuyu vodu". Menya tozhe trudno
otognat' ot polnoj butylki. No mne prishla v golovu neplohaya mysl'! Moj
molodoj drug ne p'et. Poetomu on bez grusti soglasitsya na vremya
smenit' teh dvuh hrabrecov.
Starshij hotel vozrazit', no bocman, ne slushaya ego, prodolzhal:
- Ne nado boyat'sya, komandir. Moj drug za sto shagov popadaet v
golovku samoj malen'koj ptashke. Priezzhajte syuda v svobodnoe vremya, i
uvidite etu neobychajnuyu metkost'. YA eshche ne vstrechal ravnogo emu
strelka, hotya sam probivayu podbroshennuyu monetu. Poslushaj bratok,
smeni-ka karaul'nyh, tol'ko ne spuskaj glaz s etogo molodchika!
Tomek molcha i ne spesha dvinulsya k hlopchatomu derevu. Oba karaul'nyh
yasno slyshali gromkij golos bocmana, nahodivshegosya ot nih na rasstoyanii
neskol'kih shagov, tak kak tut zhe toroplivo prisoedinilis' k tovarishcham.
Tomek sel na zemlyu, privalivshis' spinoj k derevu. Vnimatel'no
oglyadelsya po storonam i ubedivshis', chto nikto ne mozhet ego podslushat',
shepnul na anglijskom yazyke:
- U menya ochen' malo vremeni, poetomu pust' CHernaya Molniya vyslushaet
menya vnimatel'no. Segodnya utrom ya sluchajno pomeshal Krasnomu Orlu
predupredit' tebya o zasade. YA hochu ispravit' prichinennoe mnoyu nevol'no
zlo i pomoch' moemu bratu bezhat' otsyuda.
Ni odin muskul ne drognul na kamennom lice krasnokozhego. On
prodolzhal sidet' nepodvizhno, no kogda Tomek upomyanul Krasnogo Orla,
indeec prosheptal:
- Ugh! YA dumal, Krasnyj Orel predal menya!
- Net, Krasnyj Orel ne predatel'! On vyvihnul nogu, boryas' so mnoj
kak raz togda, kogda CHernaya Molniya pod容zzhal k odinokoj gore. Poka
Krasnyj Orel sobralsya s silami i vskochil v sedlo, bylo uzhe pozdno.
Mozhet li moj krasnokozhij brat otkryt' naruchniki, esli by u nego byl
klyuch? - sprosil Tomek.
- CHernaya Molniya smog by eto sdelat'.
- Slushaj vnimatel'no, CHernaya Molniya, u menya uzhe est' etot klyuchik,
no vse delo v tom, chto ya dolzhen poluchit' ego obratno, chtoby ne
podvesti tvoego dobrozhelatelya.
- O kom govorit moj belyj brat? - sprosil indeec.
- Moj krasnokozhij brat navernyaka videl moloduyu skvo, kotoraya
prihodila syuda so mnoj. |to ona vykrala klyuchik dlya tebya. Tak chto my
sdelaem?
- Malen'kaya Belaya Roza poluchit klyuchik obratno, prezhde chem ya ubegu
otsyuda, - zayavil CHernaya Molniya, posle nedolgogo razmyshleniya. - Moj
brat tozhe zhivet v dome sherifa?
- Da, ya i moj drug, ego gosti, a Malen'kaya Belaya Roza - eto
rodstvennica sherifa. Vidit li moj brat dva verhnih okna na frontone
doma?
- Vizhu, luna kak raz osveshchaet ih.
- Pervoe okno ot nas - okno moej komnaty, vtoroe - moej molodoj
priyatel'nicy, - poyasnil Tomek.
- Pust' moj brat opustit iz okna shnurok tak, chtoby on kasalsya samoj
zemli. Legkij ryvok - znachit, klyuch uzhe privyazan. I tut zhe CHernaya
Molniya ischeznet.
- Kak zhe ty privyazhesh' klyuchik? - vstrevozhilsya Tomek. - Teryaya na eto
vremya, ty ne smozhesh' ubezhat'.
- |to moe delo. Esli ne smogu vernut' klyuch, to i ne ubegu. CHernaya
Molniya ne belyj chelovek, u nego tol'ko odin yazyk.
Tomek nezametno dostal iz karmana klyuchik. Uluchiv moment, kogda
ohranniki pili po vtoroj kruzhke, brosil klyuchik na koleni indejcu.
On videl, kak ruki plennika shvatili sverknuvshij klyuch i lovko
sunuli ego za poyas.
Tomek perezhdal, poka serdce nachalo bit'sya normal'no, i tol'ko posle
etogo dostal iz karmana platok i prinyalsya staratel'no vytirat' potnyj
lob.
Bocman Novickij tut zhe ulovil uslovnyj znak. Brosil opustevshuyu
butylku i vmeste so starshim i dvumya policejskimi podoshel k Tomeku.
Tomek dazhe poblednel v tot moment, kogda starshij otryada naklonilsya k
plenniku, chtoby proverit' naruchniki. Snova dva ohrannika uselis' ryadom
s plennikom.
Svoi dlinnye ruzh'ya oni polozhili poperek skreshchennyh na indejskij
maner nog.
Tomek i bocman pospeshili v svoyu komnatu. YUnosha podrobno rasskazal
bocmanu o razgovore s CHernoj Molniej. Moryak schel reshenie indejca samym
razumnym vyhodom iz sozdavshegosya polozheniya, no tak i ne smog ponyat',
kak tot sumeet vypolnit' svoe obeshchanie. Ved' on obeshchal, chto privyazhet
klyuchik k shnurku eshche do pobega. CHtoby sderzhat' slovo, emu pridetsya
vruchit' klyuchik komu-to drugomu. CHto zhe eto znachit?
Razumeetsya, lomaya golovu nad etoj zagadkoj, bocman i Tomek uspeli
spustit' iz okna dlinnyj shnurok. Posle etogo oni sbrosili s sebya chast'
odezhdy, chtoby vyglyadet' tol'ko chto vyskochivshimi iz posteli. Potom oni
uselis' na polu vozle otkrytogo okna. Konec shnurka Tomek privyazal k
svoej levoj ruke, chtoby vovremya pochuvstvovat' samoe legkoe
podergivanie. Bocman kuril svoyu trubku. Vremya ot vremeni oni ostorozhno
vyglyadyvali v okno. Hlopchatoe derevo, pod kotorym lezhal plennik,
nahodilos' v kakih-nibud' tridcati metrah. Otblesk nevidimogo iz okna
kostra padal k samomu podnozhiyu dereva, vyrisovyvaya temnye siluety dvuh
nepodvizhno sidyashchih strazhnikov.
Tak prohodil chas za chasom. Tol'ko posle sleduyushchej smeny karaula
sobytiya prinyali inoj oborot.
Utomlennye ozhidaniem, Tomek i bocman perestali razgovarivat'.
Kakoe-to vremya oni sideli molcha. Kak vdrug bocman pripodnyalsya i
vyglyanul v okno. Serebristaya luna, projdya po nebu svoj put', ischezla
za stroeniyami. Raskidistoe hlopchatoe derevo okutalos' nochnoj t'moj.
Koster na bivuake indejcev pochti pogas. Vidimo, indejcy uzhe davno
zasnuli, zabyv podderzhivat' koster. Bocman naklonilsya k Tomeku:
- A nu, ne spi, bratok! - shepnul on. - Pust' ya budu dyryavoj morskoj
kaloshej, esli sejchas ne proizojdet chto-to.
- YA ne splyu, bud'te pokojny, - uveril bocmana Tomek. - Vy zametili
chto-nibud' interesnoe?
- V tom-to i delo, chto ni cherta ne vidno. Posmotri sam!
Tomek vstal i, ne vypuskaya iz ruk shnurka, prizhalsya k kosyaku okna.
Ostorozhno vyglyanul. Po prerii tyanulsya molochnyj tuman. Blizhajshij
kustarnik, derev'ya i stroeniya rasplyvalis' v belom oblake, priobretaya
nereal'nye ochertaniya. Ogromnoe hlopchatoe derevo kak budto ozhilo. Vetvi
ego zatrepetali, to priblizhayas', to otdalyayas'. Krugom vocarilas'
zloveshchaya tishina. Dazhe cikady smolkli.
Neozhidanno krasnoe zarevo sverknulo skvoz' tuman. Kto-to, vidimo,
podbrosil v koster ohapku hvorosta. Tomek vzdrognul vsem telom. Hotya
ni malejshij shoroh ne zakralsya v tishinu, on ulovil dvukratnoe
podergivanie za shnurok. Tomek podtolknul stoyavshego ryadom bocmana, i
oni bystro vtyanuli shnurok. Na konce ego oni uvideli malen'kij, ploskij
klyuch.
- Aga, znachit, malyj nas ne podvel! - oblegchenno vzdohnul moryak.
K Tomeku srazu vernulos' ego obychnoe hladnokrovie.
- YA otnesu klyuchik. Tol'ko by Salli ne spala! - shepnul on.
- Idi skoree i bud' ostorozhen. Kto znaet, chto mozhet sluchit'sya.
Gotovo? - probormotal bocman.
- Uzhe otvyazal. ZHdite zdes' moego vozvrashcheniya...
Tomek snova vzdrognul ot skripa otvoryaemoj im dveri, no vremeni ne
teryal, bosikom podbezhal k komnate zhenshchin. Ne uspel on vzyat'sya za ruchku
dveri, kak ona tiho raspahnulas', i v nej pokazalas' figura v dlinnoj
nochnoj sorochke. Tomek oblegchenno vzdohnul.
- Tommi, eto dlilos' celuyu vechnost', - shepnula Salli. - Klyuchik u
tebya?
- U menya, Salli, u menya! Vse v poryadke!
- Znachit zagovor udalsya? - vozbuzhdenno sprosila Salli. - Tommi, ty
prosto genij!
- Nu, budet tebe, Salli, toropis'...
Devochka vzyala klyuch iz ego ruk. Slovno klubok belogo tumana, legko
skatilas' po lestnice. Vot ona u dveri kabineta, no vdrug so dvora
donessya zhutkij vopl' srazu neskol'kih glotok. Udarili vystrely!..
Neistovye vopli, komanda i pal'ba podstegnuli Salli. Ona priotkryla
dver', skol'znula v temnyj kabinet i v strahe zastyla. Za stolom
kto-to sidel...
Salli zataila dyhanie. Imenno eta storona doma vyhodila na Dvor,
gde gorel koster; krasnovatye bliki metalis' po komnate. Za pis'mennym
stolom sidel chelovek, podperev golovu rukami. V etot moment pal'ba
usililas'. CHelovek, sidevshij za stolom, rezko opustil ruki i vstal.
Salli prikryla rot, chtoby ne kriknut'. |to byl dyadya, dyadya Allan. On
ne spesha vzyal so stola poyas s revol'verami. Medlenno ohvatil im bedra.
Salli prishla v sebya. Ona besshumno vyskol'znula iz kabineta i
pripala k stene. SHerif proshel ryadom. No, kak tol'ko ego shagi
poslyshalis' na verande, Salli vbezhala v komnatu. K schast'yu, yashchik stola
byl priotkryt. Ruka kosnulas' holodnoj stali. Vsunut' klyuchik v zamok
naruchnikov - minutnoe delo. Zaperla yashchik, a o dveri mozhno bylo ne
zabotit'sya. Bystro vbezhala po lestnice. Drozha ot neterpeniya, Tomek
shvatil ee za ruku.
- Nu chto, Salli?
- Nichego, Tommi, nichego!
- A klyuch?
- Nu, polozhila na mesto... - shepnula ona.
- Gospodi bozhe, chto tvoritsya v etom dome! - voskliknula missis
Allan, vybezhav v koridor so svechoj v ruke.
Ne uspela ona pri vide Salli i Tomeka zadat' im vopros, kak
bditel'nyj bocman uzhe ochutilsya v koridore. Tut zhe gromoglasno prinyalsya
uspokaivat' missis Allan:
- Ne bespokojtes', uvazhaemaya missis Allan, ne bespokojtes'. Nash
prozorlivyj sherif byl prav. Nel'zya slishkom doveryat' indejcam. Navernoe
possorilis' iz-za chego-to, vot i vopyat, budto s nih kto shkuru sdiraet.
Dazhe nashi molodye lyudi i te prosnulis'. Davajte luchshe spustimsya -
uznaem, chto sluchilos'.
No kak raz v etot mig yarostnye kriki vperemezhku s odinochnymi
vystrelami stali otdalyat'sya ot doma...
Mnogo dnej posle etih sobytij edinstvennoj temoj besed v rancho
sherifa Allana byli tainstvennye obstoyatel'stva, svyazannye s pobegom
CHernoj Molnii. Dazhe sami zagovorshchiki byli udivleny nekotorymi
podrobnostyami pobega.
Razumeetsya, pered tem kak bezhat', plennik dolzhen byl kakim-to
obrazom snyat' "braslety". K udovol'stviyu zagovorshchikov, sherif ne ochen'
razdumyval nad etim. Ego bol'she bespokoilo to, chto sredi indejskih
policejskih byli edinomyshlenniki i druz'ya CHernoj Molnii. |to bylo
ustanovleno vo vremya doznaniya posle pobega plennika.
Sobytiya predstavlyalis' tak:
Karaul'nye pri CHernoj Molnii menyalis' kazhdye tri chasa. Na rassvete
starshij policejskij prosnulsya. Promoknuv ot syrogo tumana, okutavshego
preriyu, on reshil ukryt'sya odeyalom, i kak raz v eto vremya zametil, chto
koster potuhaet. Podobnoj nebrezhnosti so storony karaul'nyh, kotorye
obyazany byli podderzhivat' koster, on ne mog dopustit', poetomu
napravilsya k hlopchatomu derevu, chtoby otchitat' ih. I v eto vremya
plennik vskochil, yastrebom kinulsya na dremavshego ryadom policejskogo - i
ischez v blizhajshih kustah.
Gromkij krik starshego otryada podnyal na nogi vseh policejskih. Oni
shvatili karabiny i brosilis' v pogonyu za beglecom. Odnako vse poiski
byli zaranee obrecheny na neudachu. Nochnaya temnota i tuman sovershenno
zakryli kaktusovuyu roshchu i preriyu. Hotya policejskie podbadrivali sebya
vystrelami vslepuyu, ni odin iz nih ne byl uveren - ne natknetsya li na
nozh CHernoj Molnii.
Pervym prishel v sebya i ovladel volneniem, vyzvannym begstvom
plennika, starshij otryada. Sledy, ostavlennye CHernoj Molniej na zemle,
sejchas nel'zya bylo razlichit'. Ne zhelaya, chtoby ih zatoptali, on
prikazal prekratit' pogonyu.
Obeskurazhennye policejskie vozvrashchalis' v rancho, kogda k nim vyshel
sherif Allan. On surovo otchital karaul'nyh za rotozejstvo i povel ih v
korral'(*18). Po ego mneniyu. CHernaya Molniya ne mog ubezhat' peshim, i
esli byla kakaya-to nadezhda pojmat' begleca noch'yu, to tol'ko vblizi
zagonov. V korrale indejcy ustanovili, chto ne hvataet dvuh loshadej:
loshadi CHernoj Molnii i odnogo iz policejskih, navernyaka ego soobshchnika.
SHerifu prishlos' otkazat'sya ot pogoni za CHernoj Molniej noch'yu.
Kak tol'ko vzoshlo solnce, nachalis' poiski. S prisushchej indejcam
snorovkoj krasnokozhie chitali sledy, ostavlennye na zemle. Ne bylo
somneniya, chto odin iz ih tovarishchej pomog plenniku bezhat'. |to on
pervyj otoshel ot hlopchatogo dereva, podoshel k zhilomu domu, vidimo,
proverit', vse li spyat, potom pobezhal k korralyu. Tam prigotovil konej.
Starshij otryada prosnulsya v tot moment, kogda CHernaya Molniya sobiralsya
nyrnut' v zarosli za svoim soobshchnikom. Vidya priblizhayushchegosya
predvoditelya, plennik udaril nozhom vtorogo karaul'nogo i ushel v kusty.
Ne teryaya ni minuty, on pobezhal k zagonu, gde ego zhdal soobshchnik s
osedlannymi loshad'mi.
Dal'nejshie sledy priveli sherifa v izumlenie. Po ego mneniyu, CHernaya
Molniya dolzhen byl bezhat' v Meksiku. No sledy govorili o tom, chto oba
begleca napravilis' sovsem v druguyu storonu. CHto by eto moglo znachit'?
Neuzheli CHernaya Molniya priehal syuda po takomu vazhnomu delu, chto dlya ego
vypolneniya gotov riskovat' zhizn'yu?
SHerif vo glave otryada policejskih pospeshil po sledam. Proehav po
prerii okolo dvuh kilometrov, sherif vstrevozhilsya ne na shutku. Sledy
veli pryamo na severo-zapad k rancho indejca po imeni Mnogogrivyj.
Neuzheli CHernaya Molniya reshil otomstit' emu? Kak tol'ko eta mysl' prishla
sherifu v golovu, on tut zhe razdelil svoj otryad na dve gruppy. Odna iz
nih so starshim otryada dolzhna byla idti po sledam beglecov, a vtoraya s
sherifom vo glave pomchalas' galopom napryamik k rancho Mnogogrivogo.
Predchuvstvie ne obmanulo sherifa. Pribyv v rancho, on uvidel zhenu
indejca nad trupom muzha. Ubitaya gorem zhenshchina otkazalas' chto-libo
ob座asnit'. Bolee togo, ona osypala Allana gradom uprekov, obviniv ego
v tom, chto imenno on tolknul muzha na predatel'stvo, i potrebovala tut
zhe pokinut' ee dom.
SHerif s udvoennoj energiej pustilsya presledovat' beglecov. Teper',
pomimo podozreniya v podstrekatel'stve indejcev k buntu protiv belyh,
nad CHernoj Molniej povislo obvinenie v ubijstve. Za eto ego dolzhna
postignut' surovaya kara. Sledy beglecov priveli Allana k rezervacii
indejcev meskalero, kotorye prinadlezhali k plemeni apachej, i byli
svyazany po krovi s navahami. Zdes', na kamenistoj zemle, sledy
teryalis'.
SHerif svyazalsya s pravitel'stvennym agentom, opekayushchim rezervaciyu.
Dal'nejshie poiski oni prodolzhali vmeste, no bezrezul'tatno. Indejcy
byli chrezvychajno sderzhany, vse v odin golos utverzhdali, chto nikogda ne
slyshali o CHernoj Molnii. Imenno eto zastavilo sherifa zadumat'sya. Belye
schitali apachej "zlymi duhami Dikogo Zapada". Ih legche vsego bylo
podnyat' na bunt.
S poldnya sherif i policejskie ryskali v rezervacii, pod razlichnymi
predlogami vhodili v indejskie zhilishcha, rassprashivali staryh i molodyh,
no sledov beglecov ne obnaruzhili. K vecheru sherif vernulsya domoj. Zdes'
ego zhdal kapitan Morton, kotoryj dolzhen byl dostavit' buntovshchika v
Fort-Apach.
Neveselyj to byl vecher dlya sherifa Allana. Kapitan Mor-ton,
storonnik krutoj politiki s indejcami, metal gromy i molnii na
grazhdanskuyu administraciyu rezervacij, obvinyaya pravitel'stvennyh
agentov v nedopustimoj, po ego mneniyu, myagkosti. On schital, chto dlya
togo, chtoby pravil'no reshit' problemu indejcev, neobhodimo vseh
krasnokozhih podavit' v ekonomicheskom i moral'nom otnoshenii.
Unichtozhenie bizonov navsegda lishilo indejcev svobodnogo i nezavisimogo
sushchestvovaniya. Ved' bizony na protyazhenii mnogih vekov byli osnovnym
istochnikom sushchestvovaniya indejskih plemen. Odnako i golod ne lishil
krasnokozhih voinov ih "dikosti". Doma, postroennye dlya nih belymi, oni
prevrashchali v kladovye, a sami prodolzhali zhit' v nishchenskih vigvamah. Ne
hoteli oni nosit' i odezhdu, dostavlyaemuyu pravitel'stvom. Obrezali
shtaniny, delali iz nih obmotki. Kapitan Morton dokazyval, chto tol'ko
strogoe vypolnenie rasporyazheniya, izdannogo v Vashingtone v 1896 godu,
moglo vynudit' indejcev zabyt' ih starye obychai. Po etomu rasporyazheniyu
vse muzhchiny dolzhny nosit' korotko ostrizhennye volosy, tak kak
schitalos', chto dlinnye volosy - poslednee zveno, svyazyvayushchee indejcev
s prezhnimi obychayami. Mnogie krasnokozhie vosprotivilis' rasporyazheniyu, a
znachitel'naya chast' pravitel'stvennyh agentov ne sumela primenit' silu.
- Vot vam i rezul'tat vashih poblazhek! - serdito govoril kapitan
Morton. - Indejcy v rezervaciyah ispolnyayut Tanec Duha, skryvayut
vrazheskih emissarov, a sredi yakoby loyal'nyh policejskih nahodyatsya
predateli, pomogayushchie bezhat' takim banditam, kak CHernaya Molniya.
Nastanet den', kogda vlasti pozhaleyut, chto otnyali u armii upravlenie
rezervaciyami.
Bocman i Tomek, hotya i ne byli soglasny s mneniem kapitana Mortona,
ne vmeshivalis' v spor. Po ponyatnym soobrazheniyam oni ne stremilis'
obrashchat' na sebya vnimanie. Zato missis Allan ne skryvala vozmushcheniya.
Ona pryamo zayavila, chto ne dlinnye volosy, a nespravedlivost' vynuzhdaet
indejcev k samozashchite. SHerif s nekotorymi dovodami missis Allan byl
soglasen, poetomu Morton pokinul rancho v sil'nom razdrazhenii.
Proshlo neskol'ko dnej. CHernaya Molniya propal, slovno v vodu kanul.
ZHizn' shla svoim cheredom. V rancho Allana perestali interesovat'sya
sud'boj begleca i vskore sovershenno o nem zabyli.
Priblizhalos' vremya klejmit' skot, pasushchijsya na obshirnyh pastbishchah.
Skotovody gotovilis' sgonyat' stada, chtoby pometit' tavrom podrosshij
molodnyak i otobrat' chast' skota dlya prodazhi. Poetomu sherifu Allanu
chasto prihodilos' vyezzhat' na pastbishcha, gde paslis' ego stada.
Po staromu obychayu, posle klejmeniya skota ranchero ustraivali
razlichnye sostyazaniya kovboev. V chisle etih sostyazanij byli verhovye
skachki. I vot eti igry, nazyvaemye v Amerike "rodeo", celikom
zahvatili takih zayadlyh sportsmenov, kak Tomek i bocman Novickij.
V odnom iz tabunov sherifa vydelyalas' bystrotoj molodaya kobylica,
otlichno ob容zzhennaya starym loshadnikom-indejcem. Pravda, u nee byl odin
nedostatok - puglivost' i nervnost'. Poetomu sadit'sya na nee mog
tol'ko tot, kto umel reshitel'noj myagkost'yu zasluzhit' privyazannost'
zhivotnogo.
Podobno svoemu otcu, Tomek byl iskrennim drugom zhivotnyh. Nikogda
ego ne vlekla bessmyslennaya bojnya vmesto ohoty. Kuda bol'shee
udovol'stvie dostavlyalo emu priruchenie dikih zhivotnyh, k chemu u nego
byli neobychajnye sposobnosti.
Kogda sherif vpervye pokazal Tomeku velikolepnuyu kobylicu, tot byl
sovershenno ocharovan. Loshad' strigla ushami, razduvala nozdri,
prinyuhivalas' k chuzhomu cheloveku, nervno bila kopytami. Ne obrashchaya
vnimaniya na predosterezhenie sherifa, Tomek smelo podoshel k loshadi.
Myagkim dvizheniem polozhil levuyu ruku na drozhashchie nozdrya mustanga, a
pravoj nezhno pogladil po shee. Pochuvstvovav lasku, kobylica
uspokoilas'. Tomek otstegnul shpory i legko vskochil na spinu loshadi.
Kobylica poslushno probezhala vokrug korralya, a Tomek, sidevshij bez
sedla, upravlyal eyu tol'ko kolenyami, kak eto delayut indejcy.
Udivlennyj sherif predlozhil Tomeku prinyat' uchastie v bol'shom rodeo.
Allan byl opytnym konevodom i prekrasno znal, chto horoshij naezdnik na
skachkah - polovina uspeha.
Uslyshav eto lestnoe predlozhenie, Tomek ne stal skryvat' svoyu
radost'. Vse konevody stremilis' najti dlya svoih favoritov luchshih
naezdnikov, a ved' kobylica byla lyubimicej Allana. Soznavaya bol'shuyu
otvetstvennost', Tomek stal tshchatel'no gotovit'sya k sostyazaniyam. Skachki
dolzhny byli proishodit' na distancii desyat' mil' po otkrytoj prerii.
Poetomu Tomek ezhednevno delal na svoej loshadi dlitel'nye progulki.
Spustya desyat' dnej posle begstva CHernoj Molnii, on napravil
mustanga k odinokoj gore na granice s Meksikoj. V glubine dushi on uzhe
davno iskal vstrechi s Krasnym Orlom, no sprashivat' o nem u sherifa
opasalsya, potomu chto eto moglo by vyzvat' u Allana podozreniya, hot'
teper' uzhe ne bylo uverennosti v tom, chto sherif ni o chem ne
dogadyvaetsya. Ved' on v tu pamyatnuyu noch' mog zaglyanut' v yashchik
pis'mennogo stola i obnaruzhit' otsutstvie klyuchika v zapasnoj pare
"brasletov". Esli by on nichego ne podozreval, togda dolzhen byl bol'she
interesovat'sya, kak zhe plenniku udalos' snyat' kandaly. A on, kak ni v
chem ne byvalo, zanyalsya povsednevnymi delami, slovno znal, kto sygral s
nim etu shutku. Salli kategoricheski utverzhdala, chto dyadya tol'ko togda
napravilsya k indejskim policejskim, kogda vtorichno uslyshal vystrely.
Potomu-to Tomek i predpochital ne rassprashivat' sherifa o Krasnom Orle.
Esli molodoj indeec dejstvitel'no rabotal u Allana kovboem, to rano
ili pozdno oni vstretyatsya, ne vozbuzhdaya ni u kogo podozrenij.
Mustang s razvevayushchejsya beloj grivoj shel mernym galopom. Neobychajno
legko i izyashchno pereskakival provaly, kolyuchie kaktusy, rastushchie koe-gde
sredi kustov cvetushchego shalfeya, purpurnym kovrom pokryvshego vsyu
beskrajnyuyu preriyu. Prizhav malen'kie, krasivye ushi, kobylica, kazalos',
sama naslazhdalas' skorost'yu.
Tomek byl voshishchen lovkost'yu, umom i vynoslivost'yu loshadi. Nesmotrya
na to, chto ee sherst' vzmokla ot pota, dyhanie ostavalos' rovnym, kak v
nachale bega. Interesno, kak ona projdet eti desyat' mil' na rodeo. Emu
uzhasno hotelos', chtoby kobylica Allana oboshla loshadej drugih
skotovodov.
Kogda do podnozhiya gory ostavalos' okolo dvuhsot metrov, Tomek
zametil Krasnogo Orla, stoyavshego na skale. Ponizhe paslas' ego loshad'.
Molodoj indeec tozhe zametil belogo yunoshu. On neskol'ko raz mahnul
rukoj, potom soskochil s kamnya i pobezhal emu na vstrechu.
Tomek natyanul povod'ya. Mustang, pryadya ushami, ostanovilsya pered
indejcem. Tomek soskochil s sedla i protyanul ruku molodomu priyatelyu.
Oni obmenyalis' rukopozhatiem.
- Ugh, kak horosho, chto ty, moj belyj brat, priehal syuda. YA uzhe
neskol'ko dnej zhdu tebya po utram vblizi etoj gory, - skazal navah.
- YA tozhe hotel vstretit' moego brata, no mne nado bylo soblyudat'
ostorozhnost', chtoby ne vozbudit' podozrenij sherifa Allana, - otvetil
Tomek. - YA rad, chto ty uzhe ne hromaesh'.
- YA ne mogu eshche stupat' na etu nogu, no eto erunda, - ulybnulsya
indeec.
- Nam nado o mnogom pogovorit', tol'ko snachala zajmus' loshad'yu, -
skazal Tomek, oslablyaya podprugi.
Puchkom travy on tshchatel'no vyter loshad'. Molodoj navah vzglyadom
znatoka ocenil ee.
- Ugh, u moego brata rezvyj mustang, - skazal on. - YA smotrel kak
on idet v prerii. Mozhet letet' vperegonku s vetrom.
- |to loshad' sherifa Allana. V blizhajshem rodeo ya poedu na nej, -
skazal Tomek. - Mne tak hochetsya vyigrat'!
- Mustang horoshij, no skachki - delo nelegkoe. Na rodeo vyjdut
luchshie loshadi so vsej okrugi. Dazhe meksikanskie konevody vyzvalis'
prinyat' uchastie, a sredi nih don Pedro. A u nego otmennye skakuny, -
govoril Krasnyj Orel.
- YA znayu, chto eto nelegkoe delo, potomu i hotel by pobedit'.
Priyateli uselis' na zemlyu ryadom s oblomkami skal. Nekotoroe vremya
oni molcha glyadeli drug na druga. Pervym zagovoril molodoj navah:
- Moj belyj brat priobrel dvuh druzej, na kotoryh mozhet polozhit'sya
v lyuboe vremya.
- O kom ty govorish'? - zhivo sprosil Tomek.
- O Krasnom Orle, hotya ty navernoe dumaesh', chto ya eshche ne ochen'
opytnyj voin i... o CHernoj Molnii.
- YA vovse ne schitayu Krasnogo Orla neopytnym voinom! Dazhe samye
opytnye voiny oshibayutsya. YA ochen' hotel by stat' tvoim drugom, -
zaveril indejca Tomek. - A chto kasaetsya CHernoj Molnii, to delo ne tak
prosto. YA okazal emu nebol'shuyu uslugu, potomu chto nevol'no vinovat v
tom, chto ego vzyali v plen. Ved' moj krasnokozhij brat hotel togda
predupredit' CHernuyu Molniyu o zasade?
- Moj belyj brat skazal pravdu. Krasnyj Orel dolzhen byl
predupredit' CHernuyu Molniyu.
- Ty potom videlsya s nim?
- Krasnyj Orel videl CHernuyu Molniyu. Esli by moj brat ne ob座asnil
emu, pochemu ya ne uspel predupredit' ego o zasade, ya pogib by takzhe,
kak predatel' Mnogogrivyj. Na svoih vragov CHernaya Molniya naletaet kak
grom. Moj belyj brat spas moyu chest' i... zhizn'.
- |to byl moj dolg - vyyasnit' nepriyatnoe nedorazumenie. No ya ne
uveren, pravil'no li postupil, pomogaya CHernoj Molnii. Po mneniyu
sherifa, on podbivaet indejcev na vosstanie protiv belyh. Mne eto
kazhetsya ne ochen' razumnym.
- A esli by indejcy yavilis' na tvoyu rodinu i zahoteli lishit' tebya
vsego, chto Velikij Manitu dal tebe i tvoim otcam, razve ty ne
shvatilsya by za oruzhie, chtoby otstoyat' sebya? - sprosil navah.
- Ty prav, - soglasilsya Tomek. No belyh bol'she i oruzhie u nih
luchshe. Vy nichego ne podelaete s nimi. Nachinat' vojny - bezumie, eto
tol'ko uskorit vashu gibel'.
- Esli krasnokozhie brat'ya prekratyat mezhdousobnuyu bor'bu i
ob容dinyatsya dlya sovmestnoj zashchity, to oni stanut sil'nee belyh. Pomni,
chto oruzhie mozhno kupit' za... zoloto.
- Tak govoryat indejcy, storonniki Tanca Duha. Ne povtoryaj etogo pri
belyh, esli ne hochesh' poteryat' svobodu, - pechal'no otvetil Tomek. - On
uzhe ne somnevalsya, chto molodoj indejskij drug sostoit chlenom tajnogo
soyuza.
- Velikij otec iz Vashingtona obeshchal nam zemlyu i svobodu, no drugie
belye narushayut vse dogovory. Ty dolzhen poznakomit'sya s moimi
krasnokozhimi brat'yami i togda perestanesh' ploho o nas dumat'.
Poslednie slova indejca osobenno obradovali Tomeka. Krasnyj Orel
mog pomoch' zavyazat' otnosheniya s indejcami. A bez etogo nel'zya
vypolnit' poruchenie Gagenbeka.
- Mozhet Krasnyj Orel provesti menya v rezervaciyu? - sprosil Tomek.
- YA zhdal zdes' neskol'ko dnej, chtoby predlozhit' eto moemu bratu, -
otvetil molodoj indeec. - Starejshiny plemeni apachej i navahov hotyat
poznakomit'sya s moim belym bratom.
- Kak starejshiny tvoego plemeni uznali obo mne? Ty govoril s nimi?
- Krasnyj Orel slishkom molod, chtoby besedovat' s voinami iz soveta
starejshin, - otvetil navah. - Net, kto-to drugoj velel im priglasit'
moego brata v nashi vigvamy.
Tomek byl porazhen. Kto by eto mog prikazyvat' sovetu starejshin dvuh
samyh voinstvennyh indejskih plemen? Neuzheli Allan i v samom dele
napal na sled revolyucionnoj organizacii? Tomek iskosa vzglyanul na
krasnokozhego tovarishcha. YUnyj indeec nedvizhimo sidel, upershis' v koleni
skreshchennyh nog. Vzglyad ego kazalos' bescel'no bluzhdal po shirokoj,
purpurnoj prerii, no kakoe-to chuvstvo podskazyvalo Tomeku, chto indeec
vnimatel'no nablyudaet za nim. Ne zhelaya ostavat'sya dal'she v nevedenii,
on sprosil:
- |to CHernaya Molniya prikazal priglasit' menya v rezervaciyu?
- Ugh! Krome togo, on ostavil izvestie dlya tebya.
- Kakoe izvestie?
- Krasnyj Orel ne znaet, no moemu bratu skazhut eto starejshiny
plemeni.
Instinkt vtorichno podskazal Tomeku, chto krasnokozhij govorit
nepravdu. Emu pokazalos', chto, nesmotrya na yarkie luchi solnca, na
preriyu spustilas' groznaya ten', pohozhaya na ogromnuyu figuru CHernoj
Molnii. Purpur shalfeya otlival krov'yu. Nesmotrya na sil'nuyu zharu,
neobychnyj holod probezhal po telu. On vzdrognul, tochno probudivshis'
vdrug ot strashnogo sna. Strannoe videnie tut zhe ischezlo. |to tol'ko
odinokaya, vysokaya vershina brosala besformennuyu ten' na zalituyu svetom
preriyu, i kusty purpurnogo shalfeya, kolyhayas' pod legkim dunoveniem
veterka, proizvodili vpechatlenie volnuyushchegosya krasnogo morya.
S obychnoj bezzabotnost'yu Tomek bystro otdelalsya ot nepriyatnogo
vpechatleniya. Ved' ne on zhe vinovat v neschastii indejcev. On ot chistogo
serdca zhelal im vernut' hotya by chast' svoej zemli i svobodu. Tak pust'
zhe Tanec Duha ne daet spat' yanki, a Tomeku i ego druz'yam nechego
opasat'sya. CHerez neskol'ko nedel' oni vernutsya v Angliyu, ostaviv
amerikanskij kontinent s ego obitatelyami ih sobstvennoj sud'be.
Razmyshlyaya tak, Tomek ulybalsya pro sebya. Nu chto eto on zanyalsya
kakimi-to predznamenovaniyami. Ved' ego lichnye dela skladyvayutsya
prevoshodno. Skoro on poznakomitsya s interesuyushchimi ego indejskimi
voinami. S pomoshch'yu Krasnogo Orla on najmet gruppu indejcev dlya poezdki
po Evrope i vskore posle rodeo vmeste s nimi vernetsya k otcu.
- Kogda my otpravimsya v rezervaciyu? - sprosil Tomek.
- Zavtra ya zhdu moego brata u topolinoj roshchi na beregu ruch'ya za
rancho, - otvetil indeec.
- Kogda ya zastanu tam moego brata?
- YA budu u ruch'ya vo vremya utrennego vodopoya.
- |to znachit, okolo shesti utra. Horosho, ya budu nepremenno.
Krasnyj Orel sderzhal slovo. Na sleduyushchij den', okolo vos'mi chasov
utra, yunoshi uzhe byli vozle doma pravitel'stvennogo agenta,
upravlyayushchego rezervaciej indejcev meskalero iz plemeni apachej. Imenno
zdes' neskol'ko dnej tomu nazad sherif Allan bezuspeshno iskal bezhavshego
plennika. Znamenitye apachi i navahi tak sil'no interesovali Tomeka,
chto on pochti zabyl o CHernoj Molnii.
Krasnyj Orel povel Tomeka k agentu, bez razresheniya kotorogo belym
lyudyam nel'zya bylo poseshchat' indejskuyu rezervaciyu. Kak raz sejchas byl
period raspredeleniya provianta sredi indejcev. Po vzaimnomu dogovoru
pravitel'stvo Soedinennyh SHtatov bylo obyazano postavlyat' indejcam,
zhivushchim v rezervaciyah, prodovol'stvie i odezhdu. Sleduet zametit', chto
eti tovary postupali ochen' neregulyarno, ili v nedostatochnom
kolichestve. A nekotorye nedobrosovestnye agenty greli sebe na etom
ruki, lishaya indejcev polagayushchegosya im pajka.
V etot den' pravitel'stvennyj agent rezervacii meskalero, apachej,
byl v zatrudnitel'nom polozhenii. Prodovol'stviya postupilo ochen' malo,
a v rezervacii uzhe davno caril golod. Besplodnaya, kamenistaya pochva ne
pozvolyala indejcam zanimat'sya ni zemledeliem, ni skotovodstvom.
Pravitel'stvennyj agent lichno delil skromnye zapasy, nablyudaya za tem,
chtoby indejskie strazhniki ne zloupotreblyali svoej vlast'yu. On znal,
chto golodnye indejcy sposobny na vse. Tem bolee, chto chast' meskalero,
po-vidimomu, sochuvstvovala myatezhnomu smut'yanu - CHernoj Molnii.
Itak, agent zanimalsya raspredeleniem provianta, kogda Tomek
obratilsya k nemu za razresheniem posetit' rezervaciyu. Horosho, chto kak
raz v etot moment poluchal svoj racion odin iz starejshin plemeni.
Vyslushav ob座asneniya Krasnogo Orla, on soglasilsya, i agent ne stal
otkazyvat' gostyu sherifa Allana.
Kak tol'ko Tomek ochutilsya na territorii rezervacii, on srazu
ubedilsya, kak malo znal do sih por o byte i obychayah indejcev. U mnogih
evropejcev slozhilos' oshibochnoe predstavlenie ob odezhde i zhilishche
severo-amerikanskih tuzemcev. Schitalos', chto indejcy nosyat dlinnye,
rasshitye busami, zakryvayushchie nogi i zhivot shtany, rubashki, mokasiny i
bol'she vsego brosayushchiesya v glaza - voennye golovnye ubory, ukrashennye
orlinymi per'yami. Tomek polagal takzhe, chto indejcy zhivut isklyuchitel'no
v shatrah, obychno nazyvaemyh "vigvamami".
Uvidev teper' pervyj harakternyj konusoobraznyj indejskij shater, on
tut zhe zaderzhal loshad', chtoby vglyadet'sya v zhivopisnyj risunok na ego
pokrytii iz bizon'ih shkur. Risunki peredavali pogonyu za vapiti(*19).
- YA i ne znal, chto vigvamy tak horosho ukrasheny. YA dumal, chto oni
vrode obyknovennyh shatrov. A teper' vizhu, chto postroit' vigvam ne tak
prosto.
- Pochemu moj belyj brat nazyvaet "tipi" vigvamom? - udivlenno
sprosil Krasnyj Orel, i tut zhe ob座asnil: - Mnogie belye ne mogut
otlichit' vigvam ot tipi. To, chto vy nazyvaete na svoem yazyke shatrom,
my znaem pod nazvaniem tipi, a ono prishlo k nam ot indejcev dakota. A
ty znaesh', chto s tipi svyazana interesnaya legenda?
- Kakaya? Rasskazhi!
- Odin indeec posle ohoty prileg otdohnut' v teni hlopchatogo
dereva. Veter shvyryal na nego s vetki list'ya. Indeec podnyal odin iz nih
i nechayanno svernul voronkoj. I tut zhe u nego poyavilas' ideya postroit'
zhil'e takoj zhe formy. I tak poyavilis' tipi.
- CHto zhe togda vy nazyvaete vigvamom? - sprosil Tomek.
- Vigvamy otlichayutsya ot tipi formoj i materialom, iz kotorogo ih
stroyat. Vigvam ne tak legko perenosit' s mesta na mesto, kak tipi,
poetomu u kochevyh plemen chashche byvayut tipi, a ne vigvamy. Indeec stavit
vigvam tol'ko togda, kogda nameren poselit'sya v etoj mestnosti
nadolgo. Snachala iz stolbov i molodyh derev'ev delayut skelet, kotoryj
pokryvayut materialom, kakoj v etoj mestnosti est' pod rukoj. Na
dal'nem severe vigvam pokryvayut shkurami karibu(*20), na yuge -
pal'movymi list'yami, koroj, cinovkami iz trostnika, ili rastvorom
gliny so mhom; inogda etot ostov prosto obkladyvayut zemlej. Posmotri
napravo: etot molodoj indeec sobiraetsya zavesti svoj semejnyj ochag i
uzhe nachal postrojku vigvama.
Tomek vnimatel'no rassmotrel primitivnoe stroenie, nazvanie
kotorogo oshibochno otnosil k tipi, stol' harakternomu dlya bol'shinstva
kochevyh indejcev, naselyayushchih obshirnye ravniny.
Oni dvinulis' dal'she. Krasnyj Orel, kak i obeshchal, ohotno pokazyval
svoemu drugu vsyakie dostoprimechatel'nosti, privodya poyasneniya. Tomek
ponyal, chto ego provodnik uzhe proshel kakoe-to posvyashchenie, tak kak uzhe
byl osvedomlen v istorii indejskih plemen. Smyshlenyj i lyuboznatel'nyj
belyj yunosha ohotno pol'zovalsya sluchaem, chtoby popolnit' svoi znaniya o
korennyh zhitelyah Ameriki.
Iz besedy s Krasnym Orlom on uznal, chto do pribytiya belyh indejcy
zhili v seleniyah, razbrosannyh po vsemu amerikanskomu kontinentu. Obraz
ih zhizni zavisel ot mestnosti. Hotya vse indejcy prinadlezhali k odnoj
rase, oni vo mnogom raznilis' po obychayam, yazyku i urovnyu civilizacii.
Odni byli pervobytnymi ohotnikami, drugie - zemledel'cami, a v
Meksike, Central'noj Amerike i Peru procvetali gusto naselennye goroda
i gosudarstva s horosho nalazhennym upravleniem. V gosudarstvah majya,
actekov i inkov indejskaya civilizaciya dostigla naivysshego
razvitiya(*21).
Indejskie plemena, obitavshie na territorii nyneshnih Soedinennyh
SHtatov, byli stol' zhe raznoobrazny, kak i v drugih mestah
amerikanskogo kontinenta. Govorili oni na raznyh yazykah. Inogda
predstaviteli sosednih plemen ne mogli dazhe ponyat' drug druga. CHtoby
preodolet' eti trudnosti, indejcy izobreli yazyk zhestov, kotoryj
ocenivayut sejchas kak velikolepnejshuyu formu mimicheskogo yazyka.
Pervonachal'no yazyk zhestov oblegchal dazhe ob座asneniya s belymi, poka
bol'shinstvo indejcev ne vyuchilis' anglijskomu yazyku.
Krome togo, plemena krasnokozhih raznilis' odezhdoj, remeslennymi
izdeliyami, sposobom postrojki zhilishch i obychayami(*22). Lesnye indejcy
zhili v seleniyah, ukreplennyh ogradami iz zaostrennyh stolbov. Kazhdoe
takoe selenie sostoyalo iz opredelennogo chisla vigvamov, otlichayushchihsya
ot tipi indejcev iz prerij, ot dlinnyh irokezskih stroenij s
ostrokonechnymi kryshami i ot hizhin plemeni odzhibve, chem-to shodnyh s
derevenskimi hatami.
Plemena otlichalis' i odezhdoj. Nekotorye indejcy, naprimer,
kalifornijskie, sovsem ili pochti sovsem ne nosili odezhdy. Indejcy
plemeni pueblo shili odezhdu iz hlopchatobumazhnyh tkanej, a indejcy v
gorah i zhivushchie v preriyah - iz myagko vydelannyh shkur, ukrashennyh
bahromoj i biserom.
Dlya bol'shinstva evropejcev indeec - eto zhitel' ravninnyh prerij
mezhdu Skalistymi Gorami i rekoj Missisipi, potomu chto kak raz eti
indejcy, blagodarya svoej chislennosti i geroicheskim podvigam, bol'she
drugih vrezalis' v pamyat' belyh. Tak chto chasto evropejcy vseh indejcev
schitayut pohozhimi na nih(*23).
V Arizone i N'yu-Meksiko, gde nahodilsya Tomek, obitali tri gruppy
indejcev: osedlye pueblo, kochevye apachi i navahi. Vse oni teper' zhivut
v toj zhe samoj mestnosti, gde ih vpervye obnaruzhili ispancy vo vremya
svoih ekspedicij.
V protivopolozhnost' mirnym pueblo, kotorye zanimalis' zemledeliem i
zhili v kamennyh seleniyah, postroennyh na vozvyshennostyah, apachi i
navahi zhili ohotoj i sobiraniem dikih yagod. Krome togo, eti
voinstvennye plemena popolnyali svoi zapasy grabezhom mirnyh,
trudolyubivyh sosedej. Kogda meksikancy zahvatili yuzhnuyu chast' Severnoj
Ameriki, apachi i navahi nachali zhestokuyu bor'bu s meksikanskimi
kolonistami, prinosivshuyu im bogatuyu dobychu. Posle togo kak Arizona i
N'yu-Meksiko byli pogloshcheny Soedinennymi SHtatami, oba plemeni vykopali
voennyj topor protiv amerikancev, kotorye besceremonno zabirali luchshie
zemli. Apachi i navahi s osoboj reshimost'yu protivilis' zaklyucheniyu ih v
rezervacii, s neobyknovennym muzhestvom boryas' za svoyu svobodu.
Sluchalos' inogda, chto neskol'ko apachej derzhali v strahe celye
poseleniya kolonizatorov. Nel'zya udivlyat'sya ozhestochennoj bor'be
krasnokozhih, ved' vsyakoe ogranichenie svobodnogo kochev'ya po prerii
oznachalo dlya nih konec privychnogo obraza zhizni, kotoryj oni veli na
protyazhenii mnogih vekov.
Zaklyuchenie v rezervacii vyzvalo u apachej i navahov golod i
neveroyatnye lisheniya. Poetomu vremya ot vremeni sredi nih voznikali
nedovol'stvo, smuty i vosstaniya.
Teper' Tomek svoimi glazami uvidel bedstvennoe polozhenie indejcev.
Apachi, kak i prezhde, v osnovnom zhili v polukruglyh zhilishchah, a navahi v
chem-to napominayushchem domiki, kotorye oni zvali "hogan". Stroilsya hogan
tak: steny skladyvali iz breven v forme shestiugol'nika, sverhu -
koncami k centru - nastilali balkami potolok, ostavlyaya nebol'shoe
otverstie dlya dymohoda. Stropila pokryvali tolstym sloem adoby, to
est' samannogo kirpicha. Nekotorye navahi dovol'stvovalis' letom
zhilishchem, sostoyavshim iz odnoj steny, zashchishchayushchej ot vetra, spletennoj iz
travy, ili kirpichnoj. Tol'ko nemnogie, prinadlezhavshie k starejshinam
plemeni, stroili nastoyashchie tipi, pokrytye, kak v starinu, horosho
vydelannymi bizon'imi shkurami.
Skot u obitatelej rezervacii byl ubogij. Nemnogo rogatogo skota
paslos' na skudnoj trave. Zato sovsem neploho vyglyadel nebol'shoj tabun
mustangov. Loshadi, po slovam Krasnogo Orla, byli gordost'yu ego
plemeni. Vidno bylo, chto prezhnie voiny bol'she vsego zabotyatsya o svoih
skakunah.
Posle togo, kak Tomek dostatochno nasmotrelsya na zhilishcha, na muzhchin,
prazdno valyayushchihsya v teni, i na zhenshchin, vypolnyayushchih vsyu hozyajstvennuyu
rabotu, Krasnyj Orel vvel ego v samyj bol'shoj v rezervacii tipi. Tomek
srazu dogadalsya, chto eto zhilishche vozhdya.
Tipi byl kuda bol'she drugih, a na verhushke ego razvevalsya flag
Soedinennyh SHtatov.
V centre tipi gorel koster, oblozhennyj kamnyami. V podveshennom na
nem kotelke varilos' myaso. Pod svodom shatra klubilis' serye oblachka
dyma i para. Nemnogochislennaya glinyanaya posuda, ruzh'ya, patrontashi,
luki, kolchany s operennymi strelami, kozhanye kruglye shchity i tomagavki
lezhali na derevyannyh kozlah.
Na shkurah bizonov i olenej ili na cvetastyh odeyalah sideli
starejshiny plemeni. CHut' v storone stoyala trenoga, k kotoroj byl
podveshen meshochek so snadob'em i trubkoj, golovnoj ubor, bogato
ukrashennyj orlinymi per'yami, i svyazki chelovecheskih skal'pov. Ryadom s
trenogoj sidel vozhd' plemeni Zorkij Glaz, kotorogo zvali tak potomu,
chto u nego byla podzornaya truba.
Pri vide skal'pov Tomek slegka nastorozhilsya, no vozhd', Zorkij Glaz,
vstal i vazhno protyanul emu pravuyu ruku. Zatem Tomek pozdorovalsya s
ostal'nymi indejcami. Ih zvali: Staryj Bizon, Slomannyj Tomagavk i
Hitryj Lis. Oni sideli polukrugom, licom ko vhodu sprava ot vozhdya.
Zorkij Glaz priglasil Tomeka sest' sleva ot nego, zhelaya etim
podcherknut' pochetnyj priem. Ryadom s Tomekom skromno primostilsya
Krasnyj Orel. Tomek pri vide etogo neskol'ko udivilsya, tak kak pomnil
slova molodogo druga o tom, chto tot eshche slishkom molod, chtoby
razgovarivat' so starejshinami.
Posle dlitel'nogo molchaniya vozhd' Zorkij Glaz skazal:
- Starejshiny nashego plemeni hotyat zaklyuchit' druzhbu s molodym
blednolicym bratom, kotoryj za odin den' sovershil dva geroicheskih
podviga. Nemnogie iz opytnyh voinov mogli by sovershit' eto.
Tomek kashlyanul, smushchennyj pohvaloj starogo vozhdya, i otvetil:
- YA ne znayu, o kakih postupkah govorit vozhd' Zorkij Glaz.
- Moj blednolicyj brat otlichaetsya skromnost'yu voina, privykshego k
podvigam. |to bol'shoe dostoinstvo, - otvetil Zorkij Glaz. - Vse men'she
vstrechaetsya teper' lyudej i otvazhnyh, i blagorodnyh odnovremenno. YA
napomnyu deyaniya moego blednolicego brata. Vo-pervyh, moj brat byl
vyzvan Krasnym Orlom na smertel'nuyu bor'bu. Prinyav vyzov, moj belyj
brat ne pribegnul k svoemu oruzhiyu, hotya imel na eto pravo, i pobedil
protivnika golymi rukami. |to prinosit bol'she chesti, chem ubijstvo
vraga. Vo-vtoryh, moj brat pomog velikomu vozhdyu i voinu bezhat' iz
plena, sulivshego besslavnuyu smert'. Velikij Otec iz Vashingtona
nagrazhdaet svoih voinov za geroicheskie postupki yarkimi kruzhochkami, na
yazyke belyh - medalyami. Indejcy inache otlichayut zasluzhennyh voinov. U
nas o hrabrosti govorit golovnoj ubor. Za kazhdyj dostojnyj postupok
sovet starejshin imeet pravo prisvoit' "kup", to est' nagradu v vide
orlinogo pera. Orel - samaya bol'shaya iz vseh ptic, i proyavlyaet
neobyknovennuyu otvagu v bor'be. Potomu-to orlinye per'ya dlya indejca to
zhe samoe, chto medali dlya blednolicyh. Moj blednolicyj brat vpolne
zasluzhil vysokuyu nagradu. Za ubijstva i skal'p vraga on poluchil by
odin "kup", no za pobedu nad protivnikom golymi rukami, za otvagu i
blagorodstvo emu sleduet dva "kup". Soglasen li sovet starejshin s
moimi slovami?
Indejcy po ocheredi vyrazili soglasie, odnovremenno voshvalyaya otvagu
molodogo blednolicego brata. Tol'ko Krasnyj Orel ne proiznes ni slova,
potomu chto byl zdes' vsego lish' Svidetelem podvigov Tomeka.
Kogda vse voiny vyskazali svoe mnenie, vozhd' Zorkij Glaz prodolzhal:
- Sovet starejshin prisvoil moemu bratu dva orlinyh pera. Teper'
sleduet nagradit' vtoroj podvig. Za beskorystnuyu i uspeshnuyu pomoshch'
velikomu i zasluzhennomu vozhdyu CHernoj Molnii, predlagayu nagradit' moego
blednolicego brata eshche tremya orlinymi per'yami. Pust' moi krasnokozhie
brat'ya skazhut, chto oni dumayut ob etom.
Snova starejshiny edinoglasno priznali za Tomekom pravo nosit' eshche
tri orlinyh pera, posle chego vozhd' Zorkij Glaz zayavil, chto obladanie
pyat'yu "kup" stavit Tomeka v ryad naibolee zasluzhennyh voinov.
Nastupil torzhestvennyj obryad kureniya trubki mira i druzhby.
Raskurivanie trubki u indejcev - ceremoniya preimushchestvenno
religioznaya, sovershaemaya v torzhestvennyh sluchayah. Trubku kuryat, chtoby
umilostivit' stihijnye sily prirody, spastis' ot nepriyatelya, libo
sklonit' na svoyu storonu sverh容stestvennye sily v raznyh vazhnyh
delah. Naibolee izvestny byli tak nazyvaemye po-anglijski "medsin
pajps" - vrachuyushchie trubki. Ih kurili, chtoby prognat' bolezn', i nosili
vo vremya vojny, chtoby pobezhdat' vragov.
Drugie trubki, ili ih chubuki, po verovaniyam indejcev, byli nadeleny
"svyashchennoj siloj". Ih nazyvali "kalyumetami(*24)". Kalyumety kurili vo
vremya zaklyucheniya mirnyh dogovorov, otsyuda i vozniklo nazvanie "trubka
mira". Esli vo vremya voennyh dejstvij v lager' pribyval posol s
kalyumetom, eto znachilo, chto protivnaya storona hochet peremiriya, prichem
sam kalyumet byl dlya posla ohrannoj gramotoj. Vazhnuyu rol' igrali
kalyumety pri torzhestvah, kogda plemya prinimalo inoplemennika v chleny.
Tomek prekrasno znal o vazhnosti ceremonii kureniya trubki mira. Uzhe
odno to, chto takoe predlozhenie bylo sdelano takomu yuncu, kak on, mozhno
bylo schitat' znachitel'nym sobytiem, poetomu Tomek s osobym vnimaniem i
volneniem nablyudal za vsemi dejstviyami vozhdya.
Zorkij Glaz snyal s trenogi dlinnyj, ukrashennyj bahromoj meshok,
dostal iz nego kalyumet; potom iz etogo zhe meshka vynul gorst'
"kinnikinnik" - smesi iz rastertyh tabachnyh list'ev s koroj purpurnoj
ivy, propitannoj zhivotnym zhirom, oblegchayushchim gorenie. |toj smes'yu
vozhd' nabil trubku, tshchatel'no primyal tabak i zakuril ot ugol'ka iz
kostra.
Ceremoniyu nachal sam Zorkij Glaz. On vzyal konec trubki v rot,
zatyanulsya i vypustil dym vverh, napravlyaya chubuk k nebu, chto oznachalo
obrashchenie k dobrym duham i predkam. Zatem vypuskal dym, obrashchaya chubuk
k zemle i na vse chetyre storony sveta - k chetyrem vetram. Prodelav
eto, on peredal trubku indejcu, sidevshemu sprava, kotoryj v tochnosti
povtoril tot zhe ceremonial. Tak trubka perehodila ot odnogo indejca k
drugomu, do samogo poslednego s pravoj storony vozhdya. Zatem tak zhe
posledovala k Zorkomu Glazu, kotoryj peredal ee Tomeku. Belyj geroj
blagogovejno vosproizvel vse dejstviya indejcev. Ego dazhe v pot
brosilo, tak on krepilsya, chtoby ne raskashlyat'sya ot rezkogo dyma. On s
oblegcheniem peredal trubku Krasnomu Orlu. Hotya molodye indejcy ne
kurili tabaku, chtoby ne pritupit' obonyanie, Krasnyj Orel ne otkazalsya
ot trubki, potom vernul ee Tomeku, a uzh tot vozvratil ee vozhdyu. Pozzhe
Tomek uznal, chto vo vremya etogo torzhestvennogo ceremoniala trubku
nel'zya peredavat' pryamo uchastniku, sidevshemu po druguyu storonu vhoda v
tipi, potomu chto takim obrazom indejcy vosproizvodili put' solnca,
a krome togo, oni verili, chto esli trubka peresechet vhod v tipi, to
tol'ko chto zaklyuchennaya druzhba mozhet "uletuchit'sya".
- My vykurili trubku mira po nashemu drevnemu indejskomu obychayu.
Teper' ty nash brat. Nashi tipi i vigvamy otkryty dlya tebya, mozhesh' zhit'
s nami, esli etogo pozhelaesh'. Vse chto u nas est', prinadlezhit i tebe,
- proiznes Zorkij Glaz. Dve molodye indianki, ne ozhidaya prikazanij,
postavili pered muzhchinami misku s dymyashchim varenym myasom, misochku s
kostnym mozgom, schitayushchimsya lakomstvom, i tarelku s uzkimi poloskami
sushenogo myasa. Eli molcha, pol'zuyas' lozhkami, vydelannymi iz bizon'ego
roga.
Tomek bez truda usvoil sderzhannuyu maneru est', harakternuyu dlya
indejcev.
Posle obeda indianki podali muzhchinam glinyanye trubki m tabak. Tomek
snova zadyhalsya, no na etot raz kurilos' uzhe legche.
Nachalas' beseda. Vse indejcy po ocheredi rasskazyvali o kakom-nibud'
interesnom priklyuchenii na ohote ili na vojne. Ne zhelaya otstavat' ot
hozyaev, Tomek krasochno opisal lovlyu dikih zhivotnyh, osobo podcherkivaya
otvagu svoih druzej. |to ponravilos' indejcam, kotorye ne lyubili
hvastovstva u molodyh lyudej.
Kogda gosti nachali po odnomu vyhodit' iz tipi, Tomek vospol'zovalsya
sluchaem i sprosil:
- Skazhi mne, vozhd', ya i v samom dele mogu teper' nosit' pyat'
orlinyh per'ev?
- Da, raz sovet starejshin plemeni prisvoil blednolicemu bratu takuyu
nagradu, otvetil Zorkij Glaz. - Po drevnemu obychayu voin, otmechennyj
takoj nagradoj, dolzhen sam pojmat' orla, chtoby razdobyt' per'ya, no
esli moj brat pozhelaet, to u nas v rezervacii est' chelovek, kotoryj
razvodit etih ptic. On dast moemu bratu pyat' per'ev.
- YA predpochitayu sam zastrelit' orla, tol'ko ne znayu, smogu li ego
najti, - skazal Tomek.
- Pulya mozhet povredit' per'ya i, krome togo, ptica, podstrelennaya v
vozduhe, mozhet upast' v nedostupnoe mesto. Orly zhivut vysoko v gorah.
Esli moj brat zhelaet sam dobyt' orlinye per'ya, to Krasnyj Orel pojdet
s nim provodnikom i nauchit indejskomu sposobu lovli ptic.
- Soglasen li Krasnyj Orel mne pomoch'? - obratilsya Tomek k molodomu
indejcu
- Da, my mozhem poehat' na ohotu, kak tol'ko brat moj zahochet, -
otvetil molodoj navah.
- Nu, togda cherez tri dnya poedem na etu ohotu, - reshil Tomek. -
Teper' mne nado vernut'sya v rancho, chtoby bocman ne bespokoilsya moim
dolgim otsutstviem.
- Moj belyj brat luchshe znaet, chto emu nuzhno delat', - vmeshalsya
Zorkij Glaz. - Gde vy ostavili mustangov?
- Pustili v korral', - bystro poyasnil Krasnyj Orel.
- Togda pust' molodoj krasnokozhij brat privedet ih syuda, - prikazal
Zorkij Glaz.
Krasnyj Orel bystro vyskol'znul iz tipi, a vozhd' polozhil pravuyu
ruku na plecho Tomeka i tiho obratilsya k nemu:
- Moj belyj brat sovershil neobyknovennyj postupok. I potomu mnogie
krasnokozhie voiny stali ego brat'yami. Ty zavoeval druzhbu velikogo
vozhdya indejcev vseh plemen, CHernoj Molnii. YA dolzhen peredat' moemu
belomu bratu neskol'ko slov ot nego.
Zaintrigovannyj Tomek napryazhenno ustavilsya na nego, a Zorkij Glaz
prodolzhal vpolgolosa:
- Esli moemu belomu bratu ponadobitsya kogda-nibud' pomoshch', pust' on
vzojdet na Goru Znakov i podast signal. K nemu priedet chelovek, na
kotorogo moj belyj brat mozhet polozhit'sya v lyubom sluchae.
- Stranno zvuchat tvoi slova, velikij vozhd', - prosheptal Tomek. - YA
zhe ne znayu, gde nahoditsya Gora Znakov i kak podayut signaly. Ne znayu i
togo, kto mozhet pribyt' na moj prizyv.
- Bud' spokoen, na tvoj zov pribudet drug i nadezhnyj soyuznik.
Krasnyj Orel pokazhet moemu belomu bratu Goru Znakov i nauchit ego
podavat' signaly. On poluchit ob etom rasporyazhenie. Esli ponadobitsya
tebe pomoshch', najdi Krasnogo Orla. U belyh obychno dlinnye yazyki,
poetomu proshu tebya, moj brat, sohranit' uslyshannoe tol'ko dlya sebya.
Ugh!
V etot moment priveli konej. Zorkij Glaz vyvel Tomeka iz tipi.
Kogda yunosha uzhe sidel v sedle, vozhd' mnogoznachitel'no shepnul emu:
- Pust' belyj brat horosho pomnit moi slova i hranit tajnu. Nikto ne
dolzhen znat' o nashem razgovore.
- Vozhd' Zorkij Glaz mozhet polozhit'sya na menya, - zaveril ego Tomek.
Granica mezhdu Soedinennymi SHtatami i Meksikoj na yugo-vostoke
prohodit vdol' kaprizno v'yushchejsya Rio-Grande(*25), kotoraya beret nachalo
v Skalistyh Gorah i vpadaet v Meksikanskij zaliv. Rio-Grande ogromnoj
dugoj otdelyaet Meksiku ot Tehasa, lezhashchego v Soedinennyh SHtatah. K
zapadu ot goroda |l'-Paso granica mezhdu etimi gosudarstvami prohodit
po sushe. V yugo-zapadnoj chasti N'yu-Meksiko granica dvazhdy lomaetsya pod
pryamym uglom. V etom meste nahoditsya ploskogor'e S'erra-Madre,
okajmlennoe na vostoke krutym povorotom Rio-Grande, na severo-zapade -
plato Kolorado, na zapade gorami Pelonchillo i cep'yu Guadalupe,
smykayushchejsya s meksikanskimi gorami S'erra-Madre.
Rancho sherifa Allana nahodilos' v yuzhnoj chasti ploskogor'ya
S'erra-Madre, vblizi meksikanskoj granicy, poetomu Tomek i Krasnyj
Orel reshili ohotit'sya na orlov v gorah Guadalupe.
Na eti neskol'ko dnej Tomek sobiralsya ehat' tol'ko so svoim
krasnokozhim drugom. On znal po opytu, chto takie vylazki sblizhayut lyudej
i ukreplyayut druzhbu, k chemu on osobenno stremilsya. Poetomu on sdelal
vse vozmozhnoe, chtoby otgovorit' bocmana Novickogo uchastvovat' v ohote.
Sdelat' eto bylo nelegko. Pravda, velikan moryak ne lyubil ekskursij v
gory, utverzhdaya, chto ochen' uzh eto utomitel'no - "tryasti bryuho po
kamnyam", no kogda rech' shla o priklyucheniyah ili vozmozhnosti uvidet'
chto-nibud' novoe, on gotov byl i postradat'. No na etot raz sherif
nevol'no pomog Tomeku, predlozhiv bocmanu ustroit' zasadu na yaguara,
povadivshegosya napadat' na stado v prerii. Postavlennyj pered vyborom,
lovit' li "ptashek", kak on nazyval orlov, ili ohotit'sya na
chetveronogogo hishchnika, on, razumeetsya, byl dazhe dovolen, chto takoj
velikolepnyj strelok, kak Tomek, ne budet uchastvovat' v ohote na
yaguara. SHerif, po ego sobstvennomu priznaniyu, strelyal nevazhno, poetomu
lavry pobeditelya dostanutsya emu odnomu. Ne ochen'-to razbirayas' v etom,
bocman ne znal, chto bol'shinstvo orlov otlichaetsya neobychnymi razmerami,
siloj, krovozhadnost'yu i otvazhivaetsya dazhe napadat' na lyudej.
Dovol'nyj takim oborotom dela, Tomek ne ochen'-to i stremilsya
posvyashchat' druga vo vsyu riskovannost' ohoty na orlov. No s kem-to
podelit'sya hotelos', i kogda Salli poprosila ego chto-to ob座asnit',
Tomek blesnul pered nej svoimi znaniyami, pocherpnutymi iz shkol'nyh
uchebnikov i knig po prirodovedeniyu - Salli uznala, chto otryad hishchnyh
ptic delitsya na dva podotryada: sipy Novogo Sveta i nastoyashchie hishchniki.
|ti poslednie, v svoyu ochered', delyatsya na chetyre semejstva: zmeeyadov,
sokolov, sipov i rybolovov. Samoe mnogochislennoe semejstvo
sokolinyh(*26) opyat' taki delitsya na shest' podsemejstv -
yagnyatniki-borodachi, orly, kanyuki, yastreby, kara kary i sokoly
nastoyashchie(*27).
Hishchnye pticy zhivut v raznyh chastyah sveta. Na amerikanskom
kontinente oni vstrechayutsya na vsem protyazhenii ot krajnego severa do
Paragvaya. |ti krupnye, podchas ochen' krupnye pticy otlichayutsya
harakternym vneshnim vidom. Ih golova pokryta per'yami, klyuv ostryj,
izognutyj, hvost korotkij, kogti - krupnye, krepkie, ostrye i sil'no
zagnuty vniz.
Svoeobraznym vidom yavlyayutsya orlany(*28), kotoryh inogda nazyvayut
morskimi orlami. Razmah kryl'ev dostigaet u nih dvuh s polovinoyu
metrov, a tulovishche - devyanosta pyati santimetram. Operenie korichnevogo
ili gryazno-serogo cveta.
V Sibiri i YAponii vstrechaetsya orlan-belohvost; v Severnoj Amerike -
belogolovyj orlan, v Afrike - orlany - krikun i akrobat.
Orel-berkut(*29) prevoshodyashchij razmerami evropejskogo i
orlana-belohvosta, prinadlezhit k chislu krupnejshih predstavitelej
pernatogo carstva Ameriki.
Podobno evropejskim berkutam, amerikanskie orly gnezdyatsya vysoko v
gorah, na nedostupnyh kruchah. U kazhdoj orlinoj pary est' svoi
ohotnich'i ugod'ya; esli tam hvataet pishchi dlya orlinogo semejstva, orly
ne pokidayut gnezda dazhe zimoj. |ta velichestvennaya ptica s opereniem
rzhavo-ryzhevatogo cveta yavlyaetsya samym opasnym vragom vsyakoj zhivnosti.
Na nih-to i sobiralsya ohotit'sya Tomek. No kuda bol'she, chem orlami,
zainteresovalas' Salli molodym indejcem, s kotorym Tomek sobiralsya na
ohotu.
I vot v naznachennyj den' molodye druz'ya na rassvete pokinuli rancho.
Krome verhovyh, nizkoroslyh, sil'nyh mustangov, Tomek vzyal eshche s soboj
zapasnuyu loshad' s nav'yuchennym snaryazheniem i prodovol'stviem.
Put' ih lezhal na yugo-zapad, cherez porosshuyu kustami meskito(*30) i
kaktusami preriyu k otchetlivo vidnevshejsya vdali gornoj cepi. Okolo
poludnya oni v容hali v kan'on, gluboko rassekayushchij gory.
Na krutyh sklonah kan'ona rosli yukkovye lesa. Svoeobraznye, no
urodlivye zelenye derevca napominali metly, votknutye cherenkom v
zemlyu.
Krasnyj Orel, zakinuv golovu, vysmatrival v nebe berkutov, bez
kolebanij uglublyayas' v gluhie otvetvleniya kan'ona, okajmlennye
vysokimi skalami. K vecheru oni vzobralis' na pologij sklon, i tam, na
nebol'shoj polyanke, porosshej yukkovymi derev'yami i kaktusami,
raspolozhilis' na nochleg.
Strenozhiv mustangov, oni pustili ih pastis', a sami razbili palatku
i razveli koster. Uzhin ne zanyal mnogo vremeni. Eli molcha, ustav ot
sedla za celyj den'.
Tomeka neimoverno interesoval indejskij sposob ohoty na orlov. On
nadeyalsya, chto posle uzhina ego tovarishch rasskazhet, kak sobstvenno dumaet
ustroit' na nih zasadu. Odnako navah ne sklonen byl razgovarivat' na
etu temu. Kak tol'ko ubrali posudu, indeec zavernulsya v odeyalo i leg u
kostra.
Tomek obozhal vechernie besedy u kostra, poetomu, nedovol'nyj
nerazgovorchivost'yu indejca, skazal:
- Mozhet byt', obsudim plan ohoty? Eshche ne pozdno, do rassveta uspeem
otdohnut'.
- Nel'zya sejchas govorit' ob ohote na orlov, - vpolgolosa otvetil
navah. - Nedaleko ih gnezdo. Esli oni podslushayut, nam ne udastsya k nim
podobrat'sya. Pust' moj brat otdyhaet. Zavtra nas zhdet ochen' trudnyj
den'.
Poluchiv takuyu otpoved', Tomek vlez v palatku. Net, kuda priyatnee
ohotit'sya s afrikanskimi negrami. Te mogli vsyu noch' proboltat', hotya
byli sueverny ne men'she indejcev. V unynii Tomek leg na odeyalo, no
usnut' ne mog. Stal dumat', ne luchshe li bylo poehat' s bocmanom i
sherifom ohotit'sya na yaguara, No tug zhe vspomnil, zachem on, sobstvenno,
ohotitsya na orlov. Pravo nosit' pyat' orlinyh per'ev - ved' eto zhe
nemalaya chest'. Dazhe Krasnyj Orel poka chto dobilsya vsego treh per'ev. A
eshche ego zhdet torzhestvennaya ceremoniya vozlozheniya golovnogo ubora s
pyat'yu orlinymi per'yami, - otlichiya, radi kotorogo lyuboj indeec gotov
riskovat' svoej zhizn'yu.
Nastroenie neskol'ko uluchshilos', i vse eshche ne perestavaya dumat' o
predstoyashchej ohote na orlov, Tomek krepko zasnul.
Kak tol'ko pervye luchi solnca kosnulis' gornyh vershin, molodye
ohotniki vskochili s postelej. Krasnyj Orel to i delo vglyadyvalsya v
bezoblachnoe nebo - ne parit li tam car' ptic. Svertyvanie lagerya uzhe
podhodilo k koncu, kak vdrug indeec zamer, vskinuv golovu.
Zainteresovannyj Tomek tozhe posmotrel vverh.
Na svetlom fone utrennego neba, v prosvete mezhdu otvesnymi stenami
kan'ona yasno vidnelis' temnye ochertaniya.
S minutu Tomek dumal, chto eto emu prividelos'. Vdrug mel'knula
mysl', uzh ne brat'ya li Uilbur i Orvill Rajt, kotorye v 1903 godu
sovershili v Severnoj Karoline pervyj polet na aeroplane s motorom,
vyleteli na novoe ispytanie. No tut na fone neba pokazalsya siluet
medlenno paryashchej pticy. Kazalos', chto shiroko raskinutye kryl'ya
sovershenno nepodvizhny.
Inogda pticy povisali v vozduhe, kak budto vysmatrivaya v rasshchelinah
dobychu i vnov' vzmyvali, medlenno i velichestvenno.
- Orly obletayut uchastok svoej ohoty, - s pochteniem skazal indeec. -
Kazhdoe utro tak letayut. Ot ih ostrogo zreniya nichto ne skroetsya...
Nastroenie suevernogo indejca peredalos' Tomeku. Paryashchie v nebe
ispoliny dejstvitel'no vyzyvali udivlenie i strah. Nedarom mnogie
vlasteliny voinstvennyh narodov izbrali orla dlya svoego gerba.
Krasota, sila, velichavost' etoj pticy vo vremya poleta porazhayut
voobrazhenie, Tomek podumal o gerbe ego rodnoj strany, i tut zhe
vspomnil, chto zolotistyj orel nahoditsya i v gerbe Soedinennyh SHtatov
Severnoj Ameriki.
Zorkie pticy, vidimo, zametili lyudej s loshad'mi na nebol'shoj
polyane, potomu chto vnezapno slozhili kryl'ya i kamnem poneslis' vniz.
Sdelav neskol'ko krugov nad polyanoj, medlenno poleteli k yugu.
- Uvideli nas, teper' budut nastorozhe, - shepnul Krasnyj Orel.
Tomek osvobodilsya uzhe ot nastroeniya, vyzvannogo povedeniem indejca.
Vzglyanuv na nego iskryashchimisya glazami, on skazal:
- Orly vsego lish' zhadnye i hishchnye pticy. Oni ne znayut chelovecheskogo
yazyka i lisheny vsyakoj sverh容stestvennoj sily. Poetomu orly, hotya s
uspehom ohotyatsya na ptic i dazhe na kosul' i volkov, na nashu stoyanku
napast' ne posmeyut. Krome togo, oni tol'ko v polete ili sidya na skale
vyglyadyat krasivo i velichestvenno. A po zemle hodyat tak neuklyuzhe, chto
tol'ko smeh odin. Orla, etogo opasnogo krovozhadnogo razbojnika, chasto
schitayut primerom sily i blagorodstva, a ves'ma poleznyh sipov i grifov
prezirayut kak voploshchenie otvratitel'noj prozhorlivosti. Na samom zhe
dele orel lyubit krov', pitaetsya zhivoj dobychej, ne brezguya i padal'yu.
Sipy ne ubivayut, dovol'stvuyutsya tol'ko padal'yu, i, stalo byt',
prinosyat cheloveku pol'zu. Nu da ladno, skazhi teper', kak my budem
ohotit'sya na orlov? Mne eto nachinaet nravit'sya.
- Pust' moj brat ne govorit tak, - neohotno vozrazil navah. - Orly
vysmotreli nas, i kto znaet, chto iz etogo poluchitsya.
- Poluchitsya to, chto ya ostanus' bez per'ev, prisvoennyh mne sovetom
starejshin tvoego plemeni, - ulybnulsya belyj yunosha. - Pover', chto ya
chut' bylo ne vystrelil po etim orlam iz moego shtucera.
- Vy, belye, mnogogo ne ponimaete, - zadumchivo otvetil indeec. -
Tak vot, otnositel'no ohoty... Loshadej my ostavim zdes', a sami pojdem
v gory.
- A ty ne boish'sya, chto my mozhem ostat'sya bez loshadej? -
vstrevozhilsya Tomek.
- Strenozhennye, oni daleko ne ujdut. Da zdes' stol'ko travy, chto im
ne zahochetsya otsyuda uhodit'.
Ulozhiv snaryazhenie v dva meshka, oni zakinuli ih sebe na spiny.
Indeec prihvatil eshche bol'shuyu svyazku srezannyh yukkovyh vetok. I vot tak
nav'yuchennye, oni tronulis' v dikie gory.
Krasnyj Orel horosho znal mestnost'. On legko nahodil pologie
podhody, tol'ko v neskol'kih mestah prishlos' s trudom vzbirat'sya na
krutye sklony.
Vskore izvilistye kan'ony i dolinki, vyglyadevshie zelenymi oazisami
sredi dikogo nagromozhdeniya skal, ostalis' pozadi. Tam, gde golye skaly
byli pokryty tonkim sloem pochvy, rosli metelki yukki i kaktusy.
Molodye ohotniki vremya ot vremeni ostanavlivalis', chtoby
peredohnut'. Pol'zuyas' etimi ostanovkami, indeec vnimatel'no
osmatrival vse izlomy i rasshcheliny, v to vremya kak Tomek lyubovalsya
zhivopisnoj dikoj mestnost'yu.
CHerez neskol'ko chasov oni dobralis' do obshirnoj terrasy v izlome
steny odnoj iz gor. Krugom vidnelis' vershiny, so sklonami izrezannymi
rasselinami ili navisshie nad propastyami.
Tol'ko teper' Tomek ponyal, chto ego sputnik vybral hotya i korotkuyu,
no ne samuyu udobnuyu dorogu. S yuzhnoj storony pod容m byl znachitel'no
legche, a vysokogornaya rastitel'nost' konchalas' u podnozhiya plato, na
kotorom oni nahodilis'.
Slovno ugadav mysli Tomeka, Krasnyj Orel skazal:
- Moj brat navernoe gadaet, pochemu ya vybral bolee trudnuyu dorogu.
Kan'on, po kotoromu my prishli, pregrazhden nedaleko otsyuda glubokim
burnym potokom. CHerez nego perepravit'sya ochen' trudno.
- Ah, vot kak! A my zdes' ustroim lovushku na orlov?
- My uzhe na meste, - kratko otvetil indeec.
- Znachit, mozhno zanyat'sya stoyankoj! - obradovalsya Tomek, uzhe
ustavshij karabkat'sya po skalam.
- Stoyanka budet vot tam, za grebnem gory, - skazal navah. - A zdes'
my ustroim lovushku.
Nemnogo otdohnuv, ohotniki vzobralis' na shirokij travyanistyj ustup.
Zdes' oni razbili palatku i razveli nebol'shoj koster iz yukkovyh vetok.
Progolodavshijsya Tomek upletal uzhin s appetitom, zato ego tovarishch
proyavlyal sderzhannost'. Nerazgovorchivost' indejca ne davala Tomeku
pokoya. On ne ponimal, pochemu indejcy vo vremya ohoty derzhat sebya tak,
budto sovershayut kakoj-to ceremonial, no iz vrozhdennoj delikatnosti ne
zadaval lishnih voprosov.
Eshche do nastupleniya vechera nashi ohotniki spustilis' na pokinutuyu
terrasu, i po ukazaniyam indejca vykopali glubokuyu yamu. V nej-to i
dolzhny byli oni zavtra podzhidat' poyavleniya orlov. Lovushku tshchatel'no
zamaskirovali, prikryli vetkami, zemlej i travoj. Vse sledy
staratel'no unichtozhili.
Potom vernulis' k palatke. Tomek, nedovol'nyj upornym molchaniem
indejca, reshil lech' poran'she. Kakovo zhe bylo ego udivlenie, kogda
Krasnyj Orel zayavil, chto etoj noch'yu oni ne dolzhny vovse lozhit'sya.
- A chto my budem delat'? - ozadachenno sprosil Tomek.
- Budem vzyvat' o proshchenii k duham ptic, kotoryh my ub'em zavtra, -
kratko otvetil indeec.
Tomek srazu zhe zabyl ob ustalosti, i spat' emu rashotelos'. On
znal, kak neohotno indejcy posvyashchayut belyh v svoi obryady i ceremonii.
I vot vydalsya neobyknovennyj sluchaj proniknut' v odnu iz ih tajn.
Kogda spustilas' noch', indeec sel u tleyushchego kostra. Tomek uselsya
naprotiv. Krasnokozhij dobyl iz uzelka meshochek s sushenoj travoj. Vremya
ot vremeni on sypal ee na raskalennye ugli. Nad kostrom zaklubilis'
serye oblaka aromatnogo dyma, pohozhego na ladan. Indeec naklonilsya nad
kostrom tak, chtoby sladkovatyj dym oveval vse ego telo. Vskore Tomek
pochuvstvoval legkoe golovokruzhenie. Kak skvoz' son do ego soznaniya
dohodili slova pesni indejca.
"Velikij Manitu! Daj mne ostroe zrenie, chtoby vysledit' vsevedushchego
orla. Nadeli siloj moi ruki i nogi, chtoby ya mog nanesti molnienosnyj,
smertel'nyj udar. Pust' svyashchennyj dym kureniya ochistit moe telo ot
chelovecheskogo zapaha, predosteregayushchego vsyakoe zhivotnoe o priblizhenii
ohotnika... O velikij, vsevedushchij mudryj orel! Prosti mne za to, chto ya
dolzhen tebya ubit'. Mne nuzhny tvoi per'ya dlya hrabrogo voina. Tvoj duh
vozraduetsya, uvidev per'ya na golove blagorodnogo druga, hrabrogo, kak
medved'-grizli i mudrogo, kak zmej. Tvoi per'ya budut sluzhit' emu
otlichiem sredi voinov..."
Vsyu noch' bez pereryva indeec pel svoyu beskonechnuyu pesnyu. To on
umolyal velikogo duha Manitu o pomoshchi, to vnov' obrashchalsya za proshcheniem
k orlu, kotoromu on naneset smertel'nyj udar... Dolgo vslushivalsya
Tomek v monotonnuyu pesn' indejca. Otkuda-to iz doliny donessya dalekij
voj kojota. I snova monotonnaya pesn' orla...
Tomeku pokazalos', chto on vsego lish' na mig prikryl glaza, kak ego
uzhe budyat. S udivleniem on uvidel, chto nochnaya temnota rasteklas' s
dymom voskurenij. Ryadom stoyal Krasnyj Orel.
- Nam pora, - skazal on.
Tomek proter glaza i vskochil. Poka on proveryal zatvor shtucera,
indeec vzyal svoj meshok. S ruzh'em, gotovym k vystrelu, Tomek bodro
posledoval za Krasnym Orlom, kotoryj v znak togo, chto on ne nameren
pol'zovat'sya oruzhiem, svoe ruzh'e ne vzyal.
Vskore ohotniki ochutilis' na terrase u vykopannoj vchera yamy.
Krasnyj Orel polez v svoj meshok, dostal ottuda kusok syroj govyazh'ej
pecheni, polozhil ego na vetki, prikryvavshie yamu, potom dostal shkuru
kojota. S neobyknovennoj lovkost'yu vbil v zemlyu kolyshki i povesil na
nih shkuru kojota tak, chto sverhu moglo pokazat'sya, budto nastoyashchij
zhivoj kojot pozhiraet dobychu.
Tomek s ogromnym interesom nablyudal za vsem etim. Osobenno on
izumilsya kogda indeec dostal iz meshka chelovecheskij cherep.
- Nu, chto ty delaesh', pravo! Pochemu ty trevozhish' chelovecheskie
ostanki? - vozmutilsya Tomek.
- |to cherep velikogo voina. On sdelaet nas nevidimymi dlya orla, kak
nevidim dlya nas duh voina, prebyvayushchego teper' v Strane Vechnoj Ohoty,
- ser'ezno poyasnil Krasnyj Orel. - A teper' - bystrej v yamu. Orly
mogut sejchas priletet'!
Oni vlezli v yamu i tshchatel'no zamaskirovali vhod, ostaviv nebol'shie
shcheli, chtoby nablyudat' nebo. V odnu iz shchelej indeec prosunul dlinnuyu
vetku dlya togo, chtoby otgonyat' ot primanki drugih, neproshennyh
pernatyh gostej. Teper' ostalos' tol'ko zhdat' orlov.
Krasnokozhemu ohotniku prihodilos' uzhe neskol'ko raz sgonyat' vetkoj
ptic, privlechennyh primankoj. I vot uzhe vnov' namerevalsya on
shevel'nut' vetkoj, kak vdrug uslyshal klekot, pohozhij na yastrebinyj.
Kruzhivshiesya nad primankoj pticy v strahe razletelis'.
- Orel, - shepnul indeec.
Skvoz' shchel' oni uvideli velikolepnuyu pticu, paryashchuyu v vozduhe.
- Uvidel primanku i navernoe hochet otpugnut' nashego kojota, -
shepnul Tomek.
- Moj belyj brat govorit pravdu, - soglasilsya indeec. - Orel vidit
dobychu! Sejchas nuzhna lovkost'. Kak tol'ko orel syadet na nastil yamy, ya
postarayus' shvatit' ego za nogi. I esli eto udastsya, my uspeshno
zakonchim ohotu.
- Ne znayu, reshilsya by ya na eto, - proburchal Tomek. - No ya legko
mogu ego teper' podstrelit'...
- Podstrelennaya ptica ischeznet v rasshcheline. Propadut tvoi per'ya.
No orel, vopreki etomu predskazaniyu, vse chto-to ne reshalsya uhvatit'
legkuyu dobychu. Vot on snizilsya, delaya vse men'shie i men'shie krugi,
yarostno klekocha, tak, chto indeec dazhe nastorozhilsya.
- CHego-to boitsya, - shepnul on Tomeku - Plohoj priznak!
- Ved' net zhe zdes' opasnyh dlya nego zhivotnyh, - vpolgolosa otvetil
Tomek.
- Neuzheli poyavilsya...
V etu minutu ogromnyj hishchnik slozhil shirokie kryl'ya i, slovno strela
iz luka, metnulsya k zemle. Kak tol'ko on kosnulsya perekrytiya iz vetok,
indeec molnienosno vysunul ruki, shvatil orla za nogi, vtyanul v yamu i
nogoj slomal emu hrebet.
Vse proizoshlo tak bystro, chto Tomek spohvatilsya, kogda vse bylo
koncheno. Pobezhdennyj orel bespomoshchno zabil kryl'yami, sudorozhno svel
kogti, prinesshie smert' uzhe mnogim zhivotnym, i zamer.
Tomeku hotelos' kak mozhno skoree rassmotret' velikana. On raskidal
vetki, zakryvavshie yamu, no kak tol'ko vzglyanul na terrasu, srazu
ponyal, pochemu orel tak dolgo kruzhil nad primankoj, ne reshayas' shvatit'
ee. Metrah v dvadcati ot yamy stoyal bol'shoj, temno-buryj medved'.
Zametiv golovu, pokazavshuyusya iz yamy, medved' gluho zavorchal.
- Medved'! - v volnenii kriknul Tomek.
Vsegda nahodyashchijsya nastorozhe krasnokozhij ohotnik brosil svoyu dobychu
i vyglyanul iz yamy. S odnogo vzglyada ponyal on, chto nado delat'.
- Grizli! Molodoj grizli! Otvlekaj ego vnimanie, a ya postarayus'
zajti szadi. Strelyaj obyazatel'no pryamo v serdce, no nazhimaj kurok
tol'ko togda, kogda grizli stanet na zadnie lapy.
Vypaliv vse eto, indeec vyskochil iz yamy, derzha v ruke krepkoe
remennoe lasso. Tomek tozhe ne teryal vremeni na lishnie razgovory. On
znal, chto seryj medved', izvestnyj pod imenem grizli(*31), prinadlezhit
k chislu samyh opasnyh hishchnikov Severnoj Ameriki. Ne vypuskaya shtucera,
Tomek odnim pryzhkom vyskochil iz yamy. S b'yushchimsya serdcem vstal on pered
medvedem.
CHtoby otvlech' vnimanie grizli ot indejca, kotoryj zahodil, opisyvaya
polukrug, Tomek gromko zakrichal. Medved' tut zhe vytyanul k nemu svoyu
mohnatuyu golovu, yarostno vzrevel i neuklyuzhe poshel na Tomeka. Vse
bystree i bystree. YUnosha uzhe chuvstvoval rezkij zapah dikogo zhivotnogo.
SHtucer byl gotov k vystrelu, no Tomek znal, chto v takom polozhenii
nel'zya postupat' neobdumanno. Raz座arennyj, ili eshche huzhe togo, ranenyj
grizli prihodit v beshenstvo, i togda smert' smel'chaku, zabyvshemu
ostorozhnost'.
Vsego lish' pyat' metrov otdelyalo Tomeka ot hishchnika. Grizli rvanulsya,
chtoby dobrat'sya do strannogo sushchestva, kak vdrug prosvistelo lasso.
Remennaya petlya upala na kosmatuyu sheyu, krepko styanulas', dernula
medvedya. Grizli uzhasno zarychal i podnyalsya na dyby, pytayas' perednimi
lapami sbrosit' predatel'skuyu petlyu.
Voshishchennyj otvagoj i lovkost'yu indejca, Tomek vospol'zovalsya
velikolepnym sluchaem, i napravil shtucer v grud' medvedya. Opytnym
glazom strelka nashel nuzhnoe mesto i spokojno nazhal kurok. Eshche ne
zatihlo eho pervogo vystrela, kak on nazhal kurok vtorichno.
Ogromnyj medved' zashatalsya. Nalitymi krov'yu glazami smotrel on na
vraga. I tut sil'nyj ryvok lasso povalil ego na zemlyu. Grizli ruhnul,
kak koloda, no tol'ko kosnulsya zemli, kak Krasnyj Orel podskochil i
vsadil dlinnyj, ostryj nozh pod levuyu lopatku medvedya. No
predostorozhnost' eta byla uzhe lishnej. Kak okazalos', oba vystrela byli
metkie. Obe puli okazalis' v serdce grizli.
Molodye ohotniki posmotreli drug na druga blestyashchimi glazami. Ubit'
mezhdu delom opasnogo grizli - redkaya udacha. Takaya ohota davala im
pravo nosit' ozherel'ya iz zubov i kogtej grizli. |to ozherel'e naglyadno
svidetel'stvovalo o hrabrosti voina. Pervym ovladel soboj Krasnyj
Orel.
- Ugh, moj belyj brat chem-to zasluzhil blagosklonnost' velikogo
Manitu, - zametil on. - Tvoyu golovu budut ukrashat' per'ya moguchej
pticy. |to orel navel na nas medvedya, chtoby otomstit' za zasadu na
nego. Velikij volshebnik etot orel! Nado zasluzhit' ego molchanie. Pust'
moj belyj brat pomozhet vyrezat' vkusnyj kusok iz ubitogo medvedya!
Tomek ne ochen' ponimal, zachem eto nuzhno navahu, no pomog emu
vyrezat' kusok myasa iz lapy grizli. Istekayushchee svezhej krov'yu myaso,
indeec sunul v klyuv mertvogo orla. I tol'ko posle etogo skazal Tomeku,
zachem eto sdelal. Indejcy veryat, chto, ugoshchaya orla vkusnym kuskom myasa,
pokupayut sebe ego molchanie. Umilostivlennyj duh pticy ne budet
rasskazyvat' drugim orlam o tom, kak ego lishili zhizni, i tem samym
dast vozmozhnost' lovit' drugih hishchnikov.
Iz-za grizli yunosham prishlos' prodlit' svoe prebyvanie v gorah.
Ostatok dnya proshel v rabote. Nado bylo vyrvat' per'ya iz kryl'ev orla i
snyat' shkuru s grizli. Hotya shkura eta ne predstavlyala osoboj cennosti,
no dlya yunoshej byla krupnym ohotnich'im trofeem. Lapy, schitayushchiesya
lakomstvom, otrezali celikom, reshiv izvlech' kogti, vernuvshis' v rancho.
V tot vecher Tomek vpervye v zhizni el medvezh'e zharkoe, da eshche iz
sobstvennoruchno ubitogo grizli.
Utrom sleduyushchego dnya oni nashli v doline svoih loshadej, i bez
dal'nejshih priklyuchenij vernulis' domoj.
Salli byla vne sebya ot radosti, kogda za dva dnya do rodeo Tomek
zayavil, chto na skachkah on budet v nastoyashchej indejskoj odezhde. Bocman,
sherif i missis Allan posmeivalis' nad etoj zateej, no temperamentnaya
Salli ne dopustila, chtoby oni zastavili Tomeka izmenit' reshenie.
Missis Allan i sherif videli v etom proyavlenie yunosheskoj fantazii.
Salli i bocman - ego vernye druz'ya - prekrasno znali, chto Tomek imeet
pravo nosit' indejskuyu odezhdu.
Vskore posle vozvrashcheniya s ohoty na orlov Tomek vnov' byl priglashen
v rezervaciyu. Imenno togda Zorkij Glaz sozval sovet, na kotorom po
indejskomu obychayu izgotovili i vruchili Tomeku pochetnyj golovnoj ubor
iz orlinyh per'ev. A sdelat' takoj ubor - nelegkoe delo.
Golovnoj ubor indejskogo voina - eto shapka iz myagkoj olen'ej kozhi,
k kotoroj prikreplyayut sultan iz per'ev. K nej zhe prishivayut dlinnyj
hvost iz etoj kozhi. U nekotoryh voinov byvaet stol'ko "kup", chto k
shapke prihoditsya prishivat' dva takih hvosta. Kogda shapka gotova, voinu
vruchayut pero, i on dolzhen rasskazat', za chto ego poluchil. V
zavisimosti ot chisla "kup", sultan shapki naschityvaet sorok, a to i
pyat'desyat per'ev, poetomu izgotovlenie golovnogo ubora dlitsya inogda
celymi nedelyami. Schitaetsya, chto umenie lovkoj i hitroj pticy uhodit'
ot presledovanij peredaetsya i voinu. Kazhdoe pero, ukrashayushchee golovu
voina, oznachaet pobedu nad protivnikom, ili drugoj ego podvig. Esli
voin dobyl skal'p vraga, togda k peru privyazyvayut puchok konskih volos.
V isklyuchitel'nyh sluchayah voinu prisvaivayut pravo nosit' roga
bizona, ukreplennye na golovnom ubore. |ti roga simvoliziruyut silu i
vlast'.
Po obychayu plemeni omaha i drugih indejcev prerij, dlya Tomeka
prigotovili ukrashenie, izvestnoe pod nazvaniem "Krau(*32)", ili, kak
nazyvayut belye, "dans basl(*33)".
|to byla povyazka iz olen'ej kozhi, uderzhivayushchaya puchok per'ev na
zatylke. Pravo nosit' "Krau" poluchali zasluzhennye voiny, iz kotoryh
formirovalis' special'nye otryady(*34), ili plemennaya policiya.
Vo vremya pirshestva, vozhd' Zorkij Glaz uvedomil Tomeka, chto sovet
starejshin priznal ego pochetnym chlenom plemeni meskalero apachej, v znak
chego on vruchil emu nastoyashchuyu indejskuyu odezhdu. Ona sostoyala iz
bezrukavki i shtanov, sshityh iz olen'ej kozhi, ukrashennyh bahromoj i
busami, mokasinov, ukrashennyh iglami dikobraza, tkanogo poyasa i takogo
zhe obihodnogo na Dal'nem Zapade cvetnogo platka.
Krome togo, novyj chlen plemeni poluchil nastoyashchee indejskoe imya:
"Nah'tah ni jez'zi", chto znachilo - Molodoj Vozhd'. Gordyj poluchennymi
otlichiyami, Tomek reshil uchastvovat' v etom zhivopisnom naryade v skachkah
na rodeo. A rodeo dolzhno bylo sostoyat'sya cherez neskol'ko dnej v
Duglase - v gorodke, raspolozhennom v Arizone, na granice s Meksikoj.
Po pryamoj rancho Allana nahodilos' ot Duglasa pochti v shestidesyati
kilometrah. Ne zhelaya utomlyat' loshadej pered skachkami, sherif vmeste s
gostyami otpravilsya v Duglas za tri dnya do nachala rodeo.
Na ezhegodnyj prazdnik kovboev s容zzhalis' ranchero iz Arizony,
N'yu-Meksiko, Tehasa i Meksiki. Samymi interesnymi dlya strastnyh
konevodov byli, konechno, skachki na desyat' mil', gde pobeditel' poluchal
desyat' tysyach dollarov. Na etot raz vystavili svoih skakunov bol'she
dvadcati ranchero, i sredi nih meksikanec ispanskogo proishozhdeniya don
Pedro. Byl on vladel'cem krupnoj konyushni skakovyh loshadej i imeniya,
raspolozhennogo v Meksike, vblizi granicy. Konej svoih dlya skachek don
Pedro stavil tol'ko togda, kogda navernyaka rasschityval na pobedu.
SHerif tozhe byl strastnym loshadnikom. No uznav, chto meksikanec
uchastvuet v nyneshnem rodeo, on yavno priunyl. S donom Pedro nel'zya ne
schitat'sya. I sherif dazhe usomnilsya, verno li sdelal, doveriv svoego
konya takomu eshche zelenomu naezdniku, kak Tomek. U meksikanca
naezdnikami byli preimushchestvenno indejcy, velikolepno umeyushchie
obhodit'sya so skakovymi loshad'mi. SHerif ne somnevalsya, chto ne Tomeku s
nimi tyagat'sya, no, vidya, s kakim zharom Tomek gotovilsya k skachkam, ne
hotel otmenyat' svoe reshenie. To, chto Tomek pochti s pervoj minuty
zavoeval doverie nervnoj loshadi, neskol'ko uspokaivalo sherifa.
Nebol'shoj karavan pribyl v Duglas nakanune sostyazanij. Dlya Salli i
ee materi sherif snyal komnatu na postoyalom dvore, gde obychno
ostanavlivalsya. Sam zhe on reshil ne othodit' ot loshadej. Po obychayu vseh
loshadnikov, uchastvuyushchih v rodeo, on raspolozhilsya lagerem za gorodom. V
treugol'nike, obrazovannom dlinnym krytym furgonom i bol'shoj povozkoj
na vysokih kolesah, lyudi sherifa postavili palatki. Tomek s bocmanom,
razumeetsya, nahodilis' vmeste s sherifom dlya togo, chtoby loshad'
ohranyalas' ponadezhnee. Byvalo, chto loshadej, vystavlennyh dlya skachek,
prosto krali, i ne vsegda konokrady. Nekotorye loshadniki, ratuya za
svoih favoritov, organizovali bandy, ugonyayushchie loshadej, kotorye mogli
byt' opasnymi sopernikami.
Krome Tomeka, bocmana i Krasnogo Orla, kotorogo sherif vzyal po
pros'be Tomeka, byli eshche chetyre belyh kovboya i pyat' indejcev. Dlya
loshadi soorudili nebol'shoj korral' mezhdu palatkami, chtoby izbezhat'
vsyakih neozhidannostej.
Nastupil pervyj den' rodeo. Missis Allan, Salli, sherif bocman,
Tomek i Krasnyj Orel otpravilis' na povozke k bol'shoj ploshchadi vozle
samogo gorodka, gde dolzhny byli proishodit' sostyazaniya. Naryadnaya i
krasochnaya tolpa zritelej stekalas' tuda so vseh storon. Ranchero
pobogache ehali v blestyashchih, lakirovannyh ekipazhah. ZHenshchiny, sidevshie v
nih, shurshali kruzhevami i zakryvalis' ot solnca nebol'shimi zontikami.
Ryadom s naryadnymi zhenshchinami vossedali ranchero s gordymi i
vysokomernymi licami. Odezhda i sombrero u muzhchin obil'no ukrasheny
serebrom i bahromoj. Bedra ih ohvatyvali poyasa s zatknutymi
revol'verami, rukoyatki kotoryh byli vylozheny perlamutrom i serebrom.
Loshad'mi pravili negry i indejcy. Ranchero pobednee ehali na
obyknovennyh povozkah ili v krytyh brezentom furgonah; kovboi i
indejcy - verhom. Veselyj govor, udary bichej, rzhanie loshadej, meshalis'
s tarahteniem mchavshihsya ekipazhej.
T'ma povozok shirokim kol'com okruzhila arenu, gde dolzhno bylo
proishodit' rodeo. Kuchera raspryagali loshadej, otchayanno branyas' iz-za
luchshih mest, a tem vremenem krasochnaya i naryadnaya tolpa razmeshchalas'
vdol' bar'erov areny.
Dlya bogatyh ranchero i predstavitelej mestnyh vlastej postroili
derevyannye tribuny. K etim schastlivcam otnosilsya i Allan, tak chto
vskore on so svoimi gostyami ochutilsya na vozvyshenii, otkuda otkryvalsya
vid na vsyu arenu.
Tomek uselsya ryadom s Salli. YUnaya, strojnaya avstralijka v belom
kruzhevnom plat'e vyglyadela tak ocharovatel'no, chto ot nee trudno bylo
otorvat' glaza. Ranchero iz sosednih lozh rasklanivalis' s uvazhaemym v
ih srede sherifom, no v pervuyu ochered' norovili ulybnut'sya bojkoj
devushke, s interesom poglyadyvavshej vokrug.
- Ty zametil, bratok, kak vse na nashu krasotku kosyatsya? N-da,
nichego ne skazhesh', vyglyadit ona segodnya, kak komanda korablya pri vsem
parade!
- Neudivitel'no, s samogo utra naryazhalas', - burknul Tomek. - Da vy
luchshe na arenu smotrite! Rodeo nachinaetsya...
No eto mozhno bylo i ne govorit', tak kak v etu minutu razdalis'
gromkie vozglasy zritelej, privetstvuyushchih uchastnikov rodeo, v容zzhavshih
na arenu.
Pervymi poyavilis' kovboi, vedushchie na arkanah vzbrykivayushchego
mustanga. V odin mig ego osedlali i vznuzdali, i vysokij kovboj s
krivymi nogami vskochil v sedlo.
Kak tol'ko kon' pochuvstvoval chto ego osvobodili, nachal besheno
plyasat', pytayas' sbrosit' vsadnika. On stanovilsya na dyby, to na
zadnie, to na perednie nogi, padal, zastavlyaya vsadnika vyprygivat' iz
sedla, no kak tol'ko on vskakival, vsadnik opyat' okazyvalsya v sedle,
ponukaya konya bujstvovat' dal'she.
Togda mustang, ne buduchi v silah stryahnut' upryamogo ezdoka, stal
naletat' na bar'er areny, udaryayas' o nego bokom, no kovboj lovko
pereskakival to na odnu, to na druguyu storonu, izbegaya takim obrazom
udarov o bar'er. CHerez neskol'ko minut vzmylennyj mustang sdelal vid,
chto sdaetsya, no stoilo kovboyu pobedno vzmahnut' nad golovoj
shirokopoloj shlyapoj, kak kon' podskochil vsemi chetyr'mya nogami i vsadnik
vzletel, opisav shirokuyu dugu.
Zriteli neistovstvovali. Aplodismenty, svist, krik podhlestyvali
poyavivshihsya na arene uchastnikov sostyazanij. Naezdniki odin za drugim
pokazyvali svoe umenie i lovkost' v ukroshchenii loshadej. Ob容zzhat' dikih
mustangov - nelegkoe delo. Nekotorym loshadyam malo bylo skinut'
vsadnika. Neskol'ko kovboev byli raneny; neskol'kih neudachnikov unesli
s areny. Umenie lovit' mustangov s pomoshch'yu lasso menee opasno, no i
eto zrelishche privodilo zritelej v vostorg. "Korolem" naezdnikov i
volshebnikom lasso stal vysokij, hudoj kak shchepka, ryzhij kovboj iz
Arizony.
Sleduyushchij den' nachalsya sostyazaniem v strel'be iz revol'verov. Hotya
bocman i Tomek schitalis' masterami etogo dela, i udivit' ih metkoj
strel'boj bylo trudno, oni yarostno hlopali prevoshodnym strelkam
Dikogo Zapada. Popast' v podbroshennuyu melkuyu serebryanuyu monetu ne
schitalos' zdes' osobym iskusstvom. Tomek i sam uspeshno prodelyval eto,
i znal, kak nado dejstvovat', chtoby popast' v cel'. Podbroshennaya
moneta v kakoj-to tochke na mig povisaet v vozduhe, i vot tut-to i nado
nazhimat' na kurok. No podobnyj vystrel dlya uchastnikov rodeo byl
slishkom legkim - oni uhitryalis' popadat' v podbroshennuyu monetu dva, a
to i tri raza, tak chto ona ot kazhdogo metkogo vystrela podprygivala
vverh. Pobeditelem vyshel tehasec, kotoryj popal v monetu chetyre raza.
Burnyj vostorg vyzvali strelki, popadavshie v cel', nahodivshuyusya za ih
spinoj, s pomoshch'yu zerkala. Potom nachalas' strel'ba na polnom skaku s
loshadej.
Indejcy pervenstvovali v lihoj verhovoj ezde, hotya i mnogie kovboi
umeli ne huzhe ih pryatat'sya pod bryuhom mchashchegosya skakuna. Okazalos',
chto krasnokozhie, osvoivshiesya s loshad'yu tol'ko posle poyavleniya na
amerikanskom kontinente belyh, prevzoshli ih v verhovoj ezde.
Neustrashimye syny prerij, oni, dejstvuya laskoj i terpeniem, ponyav
konskuyu naturu, sdelali mustanga svoim nerazluchnym tovarishchem v boyu i
na ohote.
Pod konec vtorogo dnya rodeo nachalis' sostyazaniya v sile. Oni byli
dovol'no neobychny. Na arenu vypustili byka, za nim vyskochil verhovoj
kovboj. Naezdnik dolzhen byl dognat' byka, shvatit' ego za roga i
pereprygnut' emu na spinu. Zatem, ne vypuskaya rogov, zavernut' emu
golovu tak, chtoby zastavit' byka povalit'sya.
Iz chisla mnogih, prinimavshih uchastie v etom sorevnovanii tol'ko dva
kovboya sumeli uspeshno projti vse ispytaniya. Teper' nado bylo uznat',
kto zhe iz nih voz'met verh. Vypustili ogromnogo byka. Nizko nagnuv
golovu, vletel on na opustevshuyu arenu. Uvidev shirokie lopatki i moshchnuyu
sheyu zhivotnogo, zriteli zavolnovalis'. Byk ostanovilsya v centre areny.
Nalitymi krov'yu glazami ustavilsya on ispodlob'ya na chelovecheskuyu tolcheyu
za bar'erom. Gnevno bil kopytami, vzdymaya pyl'.
Soperniki ozadachenno smotreli na moguchee zhivotnoe. Oba oni byli
zhitelyami N'yu-Meksiko. Uvidev takogo ogromnogo byka, oni reshili, chto
zhiteli Arizony podstroili im kaverzu. Neuzheli hotyat ih lishit' pobedy
takim obrazom? S minutu oni posoveshchalis', chem vyzvali nedovol'stvo
zritelej. Poslyshalis' nasmeshlivye golosa, svist i kriki. Vozbuzhdennyj
etim byk, pobezhal vokrug areny.
Zadetye nasmeshkami i krikom kovboi, reshili popytat' schast'ya. Odin
iz nih dostal iz karmana monetu. Zriteli srazu ponyali - zhrebij reshit,
komu nachinat' pervym. Kovboj podkinul monetu, pojmal naletu i nakryl
drugoj rukoj. U kogo reshka, tomu pervomu... Net, kovboj oblegchenno
vzdohnul. ZHrebij dostalsya ego protivniku.
Nezadachlivyj "izbrannik sud'by" medlenno snyal kozhanyj zhilet, poyas s
pistoletom i shirokopoluyu shlyapu. Podoshel k loshadi, proveril podprugi,
stremena i legko vskochil v sedlo. Tribuny veselo vzreveli. Otvorilis'
vorota. Vsadnik vyehal na arenu.
Oshelomlennyj byk stoyal v centre areny i v beshenstve zagrebal
kopytami zemlyu. Uvidel vsadnika, naklonil golovu, vooruzhennuyu
ogromnymi krivymi rogami, vytyanul hvost strunoj, i vnezapnym ryvkom
brosilsya na smel'chaka.
Hotya na etot raz kovboj dejstvoval bez osobogo rveniya, on ne
poteryal hladnokroviya, uvidev vzbeshennoe zhivotnoe. Srazu stalo ponyatno,
chto i vsadnik i ego loshad' imeyut opyt v bor'be etogo roda.
Prishporennyj kon' ustremilsya navstrechu byku, no pered samymi rogami
zhivotnogo lovko povernul, propustiv byka mimo. Kak tol'ko oni
razminulis', vsadnik povernul loshad' i pognalsya za bykom.
Zriteli bezumstvovali pri vide lovkosti kovboya. Polozhenie na arene
to i delo menyalos'. To byk presledoval vsadnika, to vsadnik napiral na
sbitoe s tolku zhivotnoe, vse blizhe i blizhe pod容zzhaya k nemu sboku. Vse
prevoshodno ponimali cel' etoj yakoby bescel'noj pogoni. Do togo, kak
prygnut' na spinu byka, shvatit' ego za roga i povalit' na zemlyu,
kovboj hotel izmotat' ego.
Posle neskol'kih bezuspeshnyh naskokov byk stal begat' medlennee.
Teper' vsadnik i byk kruzhili po arene, vozle samogo ograzhdeniya. Sbityj
s tolku, izmuchennyj byk poteryal ohotu napadat', tyazhelo trusil, kosyas'
krovavymi glazami na vse smelee napirayushchego vsadnika. Vremya ot vremeni
on vybrasyval v storonu golovu s krivymi rogami, norovya dostat'
konskoe bryuho, no kon' lovko uvilival i snova vozvrashchalsya. Kovboj yavno
gotovilsya k reshayushchemu pryzhku, i sotni zritelej napryazhenno sledili za
nim.
- Vnimanie, vnimanie! Sejchas on shvatit byka za roga! Smotrite, uzhe
podalsya vpered! - voskliknul sherif Allan. - Horosho on upravlyaetsya s
etim bykom. B'yus' ob zaklad, chto etot smel'chak reshil zakonchit' bor'bu
pered samymi tribunami, chtoby posramit' svoej lovkost'yu i siloj
arizoncev.
Razgoryachennyj pogonej kovboj priblizhalsya k tribunam i vse nizhe
klonilsya k shee loshadi. Kogda vsadnik i byk ochutilis' pered glavnoj
tribunoj, zriteli v napryazhennom molchanii vstali s mest.
Kovboj ne obmanul ozhidanij. Prishporennyj skakun molnienosno
privalilsya k byku, i tut vsadnik vydernul nogi iz stremyan, navis nad
bykom i obeimi rukami shvatil ego za roga. I sejchas zhe perekatilsya na
spinu byka, stisnuv ego nogami. Byk metnulsya, kak oshalelyj. Loshad'
otskochila, storonyas' ostryh rogov. Kovboj rvanul byka za roga. Vot emu
uzhe udalos' nemnogo povernut' ego golovu...
Vostorzhennyj vopl' prokatilsya nad arenoj...
I vdrug sluchilos' nechto neozhidannoe. Byk, slovno nasmehayas' nad
chelovekom, svorachivayushchim emu sheyu, povernul k bezhavshemu szadi konyu,
udaril ego rogami v bok, povalil na zemlyu, rastoptal, potom kovarno
nyrnul vniz i sbrosil smel'chaka so svoej spiny. Udar - i kovboj
svalilsya bez chuvstv.
Vostorzhennyj vopl' pereshel v krik uzhasa. K raz座arennomu zhivotnomu
kak budto vernulis' ego sily. Krivye roga, tochno vily, podhvatili
kovboya i vskinuli v vozduh. Beschuvstvennyj kovboj tyazhelo grohnulsya
ozem'. Byk snova podskochil k nemu... Na arene vocarilas' nemaya tishina
I tut cherez bar'er glavnoj tribuny pereprygnul svetlovolosyj
chelovek. On molnienosno zastupil byku dorogu i, prezhde chem tot uspel
vonzit' svoi smertonosnye roga v telo lezhavshego bez soznaniya kovboya,
ogromnym zhilistym kulakom grohnul zhivotnoe po golove, mezhdu nalitymi
krov'yu glazami. Razletevshijsya byk oshelomlenno ostanovilsya, potomu
ruhnul na koleni, svalilsya na bok, snova vskochil, no dyuzhij bocman
vtoroj raz vlepil emu mezhdu glaz. Byk gluho zamychal, osunulsya na
koleni, a moryak shvatil ego za roga, ryvkom zavernul emu golovu i
povalil na zemlyu.
Podskochivshie kovboi i indejcy s lasso bystro sputali byku nogi.
Tol'ko posle etogo bocman vypustil roga, upersya v ego tushu, vstal i
medlenno raspravil spinu.
Izumlennye i voshishchennye etoj pochti nechelovecheskoj siloj zriteli,
vse eshche sideli v kakom-to ocepenenii, a moryak, opravivshis', stal
prespokojno otryahivat' svoi shtany.
|tot prostoj i budnichnyj zhest vernul zritelej k dejstvitel'nosti.
Podnyalsya oglushitel'nyj krik. Bar'er, okruzhavshij arenu, ruhnul pod
naporom tolpy. Krichashchie, vostorzhennye lyudi nakinulis' na bocmana. Odni
pozhimali ego uzlovatye ruki, celovali ego, drugie hoteli hotya by
dotronut'sya do nego. Bocman dazhe ne pomnil, kak snova popal v lozhu k
svoim druz'yam. Bogatye ranchero i ih obzhigayushchie vzglyadami sen'ory i
sen'ority zabyli o svoej respektabel'nosti. Kazhdyj hotel vblizi
vzglyanut' na neobyknovennogo bogatyrya i podarit' emu chto-nibud' za ego
geroizm. Samolyubivyj varshavyanin snachala nastorozhilsya, kogda prinyalis'
sovat' emu v ruki samye raznye predmety, no Allan shepnul, chto
amerikancy imeyut obyknovenie odaryat' svoih geroev. I nash geroj s
beregov Visly sidel i ohotno podstavlyal shcheki prekrasnym sen'oritam, ne
skupivshimsya na pocelui.
Hotya nazavtra dolzhny byli byt' skachki, bocman i ego druz'ya neskoro
vernulis' na svoyu stoyanku. Allan i neskol'ko ranchero iz N'yu-Meksiko
ustroili vecherom v chest' bocmana priem, na kotorom gulyali do pozdnej
nochi. Tol'ko Salli s mater'yu ushli ran'she. Nechego i govorit', chto
geroem vechera byl bocman.
Ranchero, zhiteli nespokojnyh, pogranichnyh territorij, strastno
lyubili rasskazy o neobyknovennyh priklyucheniyah. Bocman ohotno prinyalsya
rasskazyvat' ob interesnyh sluchayah iz svoej zhizni, a Tomek vnimatel'no
slushal, chtoby ne upustit' nichego iz eshche ne izvestnyh emu podvigov
priyatelya. Lyudi nikak ne mogli opravit'sya ot perezhitogo dnem i vnov', i
vnov' hvalili otvagu i silu moryaka, spasshego ot neminuemoj smerti
neschastnogo kovboya, schitavshegosya odnim iz samyh sil'nyh lyudej v
N'yu-Meksiko. Vo vremya besedy odna iz dam sprosila bocmana, vstrechal li
on dostojnogo sebe sopernika.
Podumav nemnogo, bocman otvetil:
- Esli pravdu govorit', to odin na odin, sudarynya, eshche nikomu ne
udalos' menya odolet'. Matrosy, te shli na menya tol'ko po neskol'ku
chelovek srazu. Zato chuzhih lyubili na menya natravlivat', na spor, chtoby
paru butylok romu vyigrat', ch'ya, mol, voz'met. Tol'ko raz chut' sami ne
zaplatili.
- Ah, rasskazhite ob etom, rasskazhite!
- |-e-e... nichego osobennogo, sudarynya! I govorit'-to ne stoit, -
otbivalsya bocman.
No vse tak vzmolilis', chto bocman mnogoznachitel'no otkashlyalsya i
nachal rasskazyvat'.
- Delo bylo v taverne v Buenos-Ajrese, v Argentine. Produlis' my s
rebyatami v kartishki, dazhe za poputnyj veter pered otplytiem vypit' ne
na chto. Vot rebyata, kak vsegda, davaj moyu silu nahvalivat'. Poglyadeli
na menya argentincy i govoryat, chto ya hot' i korenastyj, no s odnim
ihnim nikak ne upravlyus', on kak ruku pozhmet - pal'cy treshchat i krov'
idet. Rebyata podnyali argentincev na smeh, potomu kak mne vsegda
udavalos' vsyakim tam silacham zagnut' salazki. Argentincy v ambiciyu - i
ob zaklad s nami. Sejchas v gorod pobezhali iskat' togo mulata. Ne
proshlo i chasa, kak oni priveli ego, - tut my i nosy povesili. Paren'
byl, po krajnej mere, na polgolovy vyshe menya. Kak v tavernu vhodil, v
dver' bokom protiskivalsya. Sperva-to mne smeshno bylo: rebyata sporyat, a
u samih lomanogo grosha za dushoj net, a potom zhalko ih stalo: s odnogo
korablya vse zhe. Poglyadel mulat na menya edak cherez plecho, i sprashivaet:
"Ty tozhe ob zaklad b'esh'sya?" Poskreb ya makushku, potomu chto i u menya v
karmane odna dyra byla, a argentincy grohnuli smehom...
Bocman umolk. Allan pospeshno nalil stoyavshij pered nim stakanchik.
Bocman promochil gorlo i prodolzhal:
- Stydno mne stalo, ved' ya zhe tam byl edinstvennym polyakom. Rebyata
tozhe chto-to zavyali. Argentincy dumayut, chto my uzhe zadnij hod
otrabatyvaem, priobodrilis' i krichat: "Stavim sto protiv desyati za
nashego mulata". Ne zahotel ya rebyat i vsyu svoyu naciyu podvodit', prinyal
zaklad. Tol'ko stakanchikom yamajskogo podkrepilsya. Pozhal ya korichnevuyu
lapu mulata. Myagkaya u togo mulata kost' okazalas'. CHerez dve minuty na
koleni peredo mnoj pal, a iz pal'cev krov' bryznula. I vylozhil celuyu
sotnyu, kak milen'kij. Rebyata bumazhkami karmany nabili i my pili do
samogo otplytiya...
Rasskazam ne bylo by konca, esli by ne Allan, napomnivshij vsem o
rodeo.
Gosti stali bystro rashodit'sya, a nashi druz'ya, vmeste s sherifom
vernulis' na stoyanku, chtoby horoshen'ko otdohnut' pered zavtrashnim
dnem.
SKACHKI NA DISTANCIYU V DESYATX MILX
Salli s trevogoj smotrela na startovoe pole. Na nem ezheminutno
poyavlyalis' novye vsadniki, uchastvuyushchie v sostyazaniyah, a dyadi Allana i
Tomeka vse eshche ne bylo... Neuzheli sluchilos' chto-nibud' s loshad'yu, na
kotoroj dolzhen skakat' Tomek?
Segodnya arena priobrela neskol'ko inoj vid. V samom centre ee
vidnelas' shirokaya belaya liniya. Otsyuda nachnut sostyazanie skakuny,
kotorye ponesutsya po shirokoj prerii. V pyati milyah ot beloj cherty
raznocvetnye flazhki, kotorymi otmechena distanciya, opisyvayut polukrug i
vedut nazad k arene. Vsya dlina distancii, takim obrazom, sostavlyaet
desyat' mil'. Kontrol'nye posty, na kotoryh otmechalis' nomera loshadej,
stoyali cherez kazhdye polmili.
Bocman, Salli i ee mat' vse bol'she trevozhilis', ne vidya na arene
Tomeka. Salli uzhasno hotelos' uvidet', kak on budet vyglyadet' v
indejskoj odezhde? I udastsya li emu vyigrat' priz dlya dyadi Allana? No
trevoga nashih druzej vozrosla, kogda oni uvideli poyavivshegosya na arene
so svoimi loshad'mi ranchero, dona Pedro. Bogatyj meksikanec vystavil
celyh pyat' velikolepnyh skakunov. Naezdniki ego byli v zheltyh bryukah i
krasnyh rubashkah, v rukah derzhali korotkie hlysty. Vse oni byli
nizkoroslye, hudye kak shchepka, s krivymi nogami. Po odnoj vneshnosti
vidno bylo, chto oni pochti vsyu zhizn' proveli verhom.
Celaya kaval'kada meksikanskih vsadnikov razmestilas' vozle tribun.
Don Pedro i ego naezdniki speshilis'. Neskol'ko molodyh meksikanskih
indejcev tut zhe zanyalis' loshad'mi, a naezdniki obstupili tesnym
kol'com hozyaina, vnimatel'no slushaya ego poslednie nastavleniya.
- Progloti menya kit! Pozhaluj eto luchshie klyachi, kakie mne dovodilos'
videt' na svoem veku, - probormotal bocman. - N-da, akcii Tomeka letyat
vniz.
- Ne smejte tak govorit'! - vstrevozhenno upreknula ego Salli. -
Pravda, Veter dyadi Allana vyglyadit ne tak brosko, no uzh zato Tomek
navernoe naezdnik poluchshe, chem eti meksikanskie... zamoryshi.
- Ne budem unyvat'! |to bylo by prevoshodno, esli by posle
vcherashnej pobedy mistera Novickogo segodnya pobedil Tomek, - zametila
missis Allan. - No i ne budem uprekat' ego, esli on proigraet takim
sil'nym sopernikam. U dona Pedro dejstvitel'no velikolepnye loshadi.
Kak nevzrachno vyglyadyat indejskie mustangi ryadom s nimi.
Zamechanie missis Allan bylo spravedlivo. Na sostyazaniya vyshli i
neskol'ko indejskih konevodov, no ih skakuny v sravnenii s loshad'mi
dona Pedro vyglyadeli dovol'no zhalko.
- Von, von nashi! - voskliknula Salli, zahlopav v ladoshi.
Dejstvitel'no, na arenu vyehala gruppa vsadnikov vo glave s
sherifom. Kobylica sherifa Allana, Veter, kotoruyu veli pod uzdcy dva
indejca, nespokojno strigla nezhnymi ushami i nervno perebirala nogami.
SHerif podvel svoyu gruppu k tribunam.
Uvidev Tomeka v ego novom naryade, Salli pryamo taki onemela. Vysokij
i dlya svoih let horosho slozhennyj yunosha velikolepno vyglyadel v
indejskoj odezhde. ZHeltye, myagkie korotkie bryuki, ukrashennye bahromoj
po shvam, tesno ohvatyvali ego dlinnye nogi. Na bedrah visel shirokij,
pokrytyj navahskim shit'em poyas, iz-za kotorogo torchala chernaya rogovaya
rukoyatka ohotnich'ego nozha. Raspahnutaya korotkaya kozhanaya kurtka bez
rukavov byla razukrashena shit'em, kak i poyas. SHeya povyazana krasnym
platkom i ozherel'em iz kogtej grizli, a na golove byla cvetnaya povyazka
s pyat'yu velikolepnymi orlinymi per'yami. Izyashchnye mokasiny, ukrashennye
iglami dikobraza, dopolnyali naryad. So vremeni afrikanskogo puteshestviya
kozha Tomeka ot tropicheskogo solnca pokrylas' temno-korichnevym zagarom,
poetomu bol'shinstvo zritelej na tribunah prinyali ego za molodogo
indejca. Pryad' svetlyh volos iz-pod shirokoj povyazki izdaleka vyglyadela
puchkom ptich'ih per'ev, kotorymi indejcy chasto ukrashayut sebya.
Opravivshis' ot potryaseniya, Salli voskliknula:
- Mamochka, pojdem skoree k Tommi. YA dolzhna emu chto-to skazat' do
nachala skachek.
Bocman energichno podderzhal ee:
- Idemte, idemte, sudarynya! Nash dolg podbodrit' paren'ka pered
reshitel'nym boem. Nichto tak ne voodushevlyaet muzhchinu, kak vid krasivyh
zhenshchin.
Salli dazhe radostno vzvizgnula ot etih slov, a missis Allan tem
vremenem uzhe spuskalas' s tribuny. Ona zhelala Tomeku pobedy ne radi
bol'shih deneg, kotorye mog vyigrat' ee shurin, no prosto potomu, chto
hrabryj yunosha, spasshij Salli v avstralijskom bushe, prishelsya ej po
serdcu.
I vot oni uzhe obstupili Tomeka, voshishchayas' ego effektnym naryadom i
bravym vidom. Tomek vyslushival ih pohvaly, priglyadyvayas' k
meksikanskim vsadnikam. Don Pedro srazu zhe zametil poyavlenie sherifa
Allana. So zlobnoj usmeshkoj ukazal on na beluyu kobylicu i, sklonivshis'
k svoim zhokeyam otdaval kakie-to, sudya po zhestam, vazhnye prikazaniya.
Tomek, vidya zhestikuliruyushchego meksikanca, vdrug pochuvstvoval k nemu
neponyatnuyu nepriyazn'. Emu eshche bol'she zahotelos' vyigrat'. A Salli kak
budto dogadalas', chto tvoritsya v ego dushe.
- Tommi, naklonis'-ka, - shepnula ona, podnimayas' na cypochki, chtoby
dotyanut'sya do ego uha. - YA budu derzhat' bol'shie pal'cy v kulake, chtoby
ty vyigral. |to tebe hot' nemnozhko pomozhet?
- Konechno pomozhet, dorogaya, - otvetil Tomek i, k velikoj radosti
molodoj priyatel'nicy, krepko pozhal ee malen'kuyu ruchku.
No tut Tomek zametil, chto Krasnyj Orel delaet emu kakie-to
tainstvennye znaki. Izvinivshis' pered druz'yami, on podoshel k navahu.
Ubedivshis', chto ih nikto ne podslushivaet, Krasnyj Orel shepnul:
- Vozhdi nashego plemeni prislali menya k belomu bratu s vest'yu.
- Kakie vozhdi prislali Krasnogo Orla? - sprosil Tomek.
- Slomannyj Tomagavk i Hitryj Lis. Moj brat ih ne zametil, oni
stoyat na toj storone, sredi nashih.
- CHto za vest' prines mne Krasnyj Orel?
- Vot slova vozhdya: "Poishchi Nah'tah ni jez'zi i skazhi emu, chto tol'ko
odna loshad' dona Pedro budet na samom dele idti na priz. Ostal'nye
budut meshat' sopernikam".
- Vot chert voz'mi! |to ochen' plohoe izvestie! - vstrevozhilsya Tomek.
- Slushaj vnimatel'no, chto ya skazhu dal'she, - perebil ego Krasnyj
Orel. - Hitryj Lis sovetuet pervye pyat' mil' ne otdelyat'sya ot gruppy
indejskih naezdnikov.
- Horosho, a chto potom? - zhivo sprosil Tomek. - Razve lyudi dona
Pedro izmenyat taktiku?
- Kogda moj belyj brat uvidit flag na povorote, on i sam pojmet,
pochemu Hitryj Lis sovetoval derzhat'sya indejskih naezdnikov.
- YA sdelayu tak, kak sovetuet Hitryj Lis, no nichego v etom ne
ponimayu.
- Vozhd' Hitryj Lis horosho sovetuet, - goryacho zaveril Krasnyj Orel.
- Spasibo za preduprezhdenie i druzheskij sovet, - otvetil Tomek. -
Mne pora idti k loshadi. Uchastniki uzhe stanovyatsya na starte.
Vstrevozhennyj slovami Krasnogo Orla, Tomek podbezhal k svoim
druz'yam.
- CHto u tebya za shashni s etim molodym indejcem? - zavorchal bocman. -
Pora na svoego odra sadit'sya.
Pronicatel'nyj vzglyad Salli srazu ulovil trevogu na lice Tomeka.
- Tommi, Krasnyj Orel peredal tebe chto-to nepriyatnoe? - shepnula
ona.
- Ty ugadala, - tiho otvetil Tomek. - Krepko derzhi kulaki, horosho?
- Budu derzhat', Tommi, budu!
- Nu chto zh, druzhishche, pora! - voskliknul sherif. - Uzhe vyvodyat
loshadej!
Druz'ya poocheredno krepko obnyali Tomeka. Tot bystro vskochil v sedlo.
Dva indejca poveli kobylicu pod uzdcy. Kogda oni uzhe priblizhalis' k
beloj linii, indeec, shedshij s pravoj storony, skazal:
- Moj belyj brat znaet, chto ya rastil etu kobylicu s pervyh dnej ee
poyavleniya na svet. I ob容zdil ee na indejskij maner. Ona ne perenosit
hlysta i shpor. Kak tol'ko moj brat zahochet, chtob ona podnatuzhilas',
pust' potreplet ee po shee i kriknet na nashem yazyke: "Nil''hi", to est'
"veter" na yazyke belyh. Ot etogo Nil''hi stanet nastoyashchim vetrom
prerij.
- Spasibo, budu pomnit'. Vprochem, ya ne posmel by udarit' hlystom
ili prishporit' stol' blagorodnogo konya, - otvetil yunosha.
Vskore Tomek uzhe stoyal u beloj linii v ryadu drugih vsadnikov.
Nil''hi priplyasyvala, prisedaya i nervno motaya izyashchnoj beloj golovoj.
Nekotorye yunoshi v krugu sem'i ili sverstnikov vedut sebya derzko i
pritvoryayutsya hrabrecami, no kak tol'ko ochutyatsya sredi chuzhih ili
nedobrozhelatel'nyh lyudej, srazu zhe teryayutsya i robeyut. Tomek k nim ne
prinadlezhal. S maloletstva prihodilos' emu samomu upravlyat'sya v samyh
raznyh peredelkah, tak chto on privyk bystro vzveshivat' i ocenivat'
obstanovku, chego tak ne hvataet mnogim molodym lyudyam. I teper', edva
ostavil svoih druzej, on vnimatel'no prismotrelsya k okruzhayushchim ego
naezdnikam. Vozhd' Hitryj Lis sovetoval snachala derzhat'sya indejskih
vsadnikov. Tomek ne namerevalsya prenebregat' sovetom opytnogo vozhdya,
hotya i ne ponimal, zachem eto nuzhno. Nil''hi pugal vid chuzhih lyudej i
loshadej. Ona prisedala, norovila stat' na dyby, a Tomek, delaya vid,
chto ne mozhet s nej spravit'sya, rasteryanno oglyadyvalsya po storonam. No
eto byl tol'ko manevr. Dejstvuya takim obrazom, Tomeku udalos'
nezametno, rabotaya kolenyami, peremestit' loshad' ot naezdnikov dona
Pedro k indejskim mustangam.
Kogda on ochutilsya ryadom s indejcami, organizatory skachek stali
razdavat' naezdnikam nomera, napisannye na kuskah polotna. Tomek
natyanul povod'ya - Nil''hi poslushno protisnulas' i vstala ryadom s
krajnim indejskim mustangom. Tomeku dostalsya pyatnadcatyj nomer, i on
ochutilsya v sredine dvadcati vos'mi vsadnikov, prinimavshih uchastie v
skachkah. Naezdniki dona Pedro poluchili pervye nomera - ot pervogo do
pyatogo. |to bylo vygodno dlya nih, tak kak oni mogli s samogo nachala
derzhat'sya vnutrennego kraya dorozhki.
Pered startom oglasili pravila. Povoroty obhodit' s pravoj storony
flazhkov, kotorymi razmechena distanciya. Na kontrol'nyh punktah, cherez
kazhdye polmili, budut otmechat'sya nomera prohodyashchih naezdnikov. Esli na
dvuh sosednih kontrol'nyh punktah nomer ne budet otmechen, naezdnika
diskvalificiruyut.
Vsadniki s trudom sderzhivali loshadej. Rezvye koni bili kopytami
ozem', priplyasyvali i rvalis' vpered. Nakonec start! Vystrel! Loshadi s
mesta poshli galopom.
Skakuny dona Pedro srazu zhe vyrvalis' vpered. Idya ryadom, oni
navyazali ostal'nym ubijstvennyj temp. Razdrazhennaya dlitel'nym startom,
Nil''hi skachkami nabirala skorost', no Tomek, pomnya sovet vozhdya,
sderzhival ee, chtoby ne otdalyat'sya ot krasnokozhih naezdnikov.
Indejcy, kazalos', vovse ne obrashchali vnimaniya na vyrvavshihsya vpered
skakunov meksikanca, a tol'ko, pripav k sheyam mustangov, merno mchalis'
vsej gruppoj. Tem vremenem, loshadi dona Pedro ushli vpered po krajnej
mere na dvesti metrov. Srazu zhe za loshad'mi dona Pedro shli neskol'ko
drugih konej. |ti naezdniki ne zhaleli shpor i hlystov, pytayas' obojti
perednih.
Uzhe cherez dve mili vsadniki vytyanulis' dlinnoj cep'yu, vo glave
kotoroj shli skakuny dona Pedro. Srazu za nimi neslis' vosem'
prevoshodnyh loshadej drugih ranchero. Centr obrazovali indejcy i Tomek,
a szadi nih, poodinochke ili gruppami, skakali ostal'nye.
Tomek uspel uzhe uspokoit'sya posle pervogo volneniya. S voshishcheniem
poglyadyval on na indejcev. Tol'ko teper' ponyal ih taktiku. Naezdniki
dona Pedro i soperniki, sidyashchie u nih na pyatkah, veli yarostnuyu bor'bu
za liderstvo, a indejcy yavno priderzhivali mustangov, chtoby priberech'
sily k reshayushchemu momentu. Pervye dve mili lidery vse udalyalis', no na
tret'ej mile indejcy uzhe ne pozvolili uvelichivat' rasstoyanie mezhdu
nimi.
Na chetvertoj mile poshla ozhestochennaya bor'ba mezhdu liderami. To i
delo to odin, to drugoj naezdnik pytalsya obojti loshadej dona Pedro.
Naprasno! Tomek ubedilsya v pravote Hitrogo Lisa. Naezdniki meksikanca
obrazovali sploshnuyu stenu, skvoz' kotoruyu nikomu ne udavalos'
probit'sya. V konce koncov, vosem' vsadnikov, idushchih za nimi, prosto
izdergali loshadej, postoyanno brosaya ih vpered, otchego te yavno stali
slabet'. Koe-kto uzhe otvalilsya i otstaval.
Kak tol'ko indejcy zametili eto, oni izdali dikij krik i pognali
mustangov. Tomek tozhe stisnul kolenyami boka kobylicy. Nil''hi motnula
beloj golovoj i poshla bystree. Tomeku dazhe prishlos' priderzhivat' ee,
chtoby ne obojti indejcev.
Gruppa krasnokozhih vmeste s Tomekom bystro dogonyala vsadnikov,
shedshih za liderami. Vot oni oboshli dvoih. Potom eshche troih, no troe eshche
zaderzhalis' vperedi, v neskol'kih metrah. Na pyatoj mile indejcy poshli
eshche bystree. Tomek otpustil povod'ya, i Nil''hi sama vyderzhivala odin
temp s mustangami. Do povorota ostalos' ne bol'she polumili.
Vozvyshayushchijsya nad drugimi shestami shest s bol'shim flagom Soedinennyh
SHtatov, stanovilsya vse blizhe. Vdrug odin iz indejcev izdal protyazhnyj
gortannyj vozglas, ostal'nye podhvatili ego i zahlopali hlystami.
Poludikie skakuny lavoj pokatilis' po prerii. Tomek podbodril kolenyami
loshad'.
Vskore vsya gruppa indejcev stala dogonyat' liderov. Naezdniki dona
Pedro to i delo oglyadyvalis'. Ponyav, chto vsem im ne udastsya ujti ot
krasnokozhih, oni izmenili taktiku. Pered samym povorotom iz gruppy
dona Pedro vyrvalsya vpered voronoj skakun. Nizkij, hudoj naezdnik
pril'nul k shee loshadi tak plotno, chto izdaleka kazalos', budto loshad'
mchitsya bez sedoka. Voronoj stal bystro udalyat'sya ot ostal'nyh loshadej,
hotya meksikancy bezzhalostno podhlestyvali ih.
Boevoj, pronzitel'nyj klich indejcev raznessya po shirokoj prerii.
Stroj mustangov v odin mig rassypalsya. Loshadi prizhali ushi i streloyu
ustremilis' k lideram.
Indeec, skakavshij ryadom s Tomekom chto-to gortannym golosom kriknul
emu, no uvidev, chto belyj yunosha ne ponimaet ego, vskinul ruki s
vypryamlennymi pal'cami na uroven' grudi i sdelal tri ryvka.
"|to on na yazyke znakov", - podumal Tomek, i kogda krasnokozhij
povtoril zhest, ponyal ego smysl.
Indejskij yazyk zhestov nesomnenno byl pervym universal'nym yazykom
obitatelej Ameriki, prichem nekotorye znaki ego nastol'ko vyrazitel'ny,
chto ih mogut ponyat' dazhe lyudi neposvyashchennye v etot yazyk. Tomek legko
ponyal, chto emu hotel skazat' naezdnik. ZHest etot oznachal "vpered" ili
"ryvok vpered"! Znachit, vot on, reshayushchij moment. Pravda, Tomek eshche ne
imel ponyatiya, kak emu udastsya prorvat'sya skvoz' gruppu naezdnikov dona
Pedro, no on bez kolebanij posledoval sovetu indejca.
Tomek pripal k konskoj grive, vytyanul levuyu ruku, kosnulsya teploj
shei i kriknul:
- Nil''hi! Nil''hi!
Loshad' vzdrognula, budto pochuyav shpory. Vytyanula dlinnuyu beluyu sheyu
i besheno poneslas'. V neskol'ko minut ona oboshla dvuh mustangov, potom
dognala loshadej, idushchih za liderami. I tut molodoj indeec,
nahodivshijsya vperedi Tomeka vsego lish' na rasstoyanii korpusa mustanga,
shiroko razmahnulsya dlinnym tolstym hlystom iz bizon'ej kozhi. Hlyst,
suho shchelknuv po spinam "krasno-zheltyh" naezdnikov dona Pedro,
skol'znul po krupam loshadej. Udar, po-vidimomu, byl sil'nyj, potomu
chto odin naezdnik chut' ne vyletel iz sedla. Ot boli on rvanul povod'ya.
Rezko ostanovlennaya loshad' udarila bokom sosednego skakuna, kotoryj
spotknulsya i grohnulsya nazem'. A vinovnik vsego, indeec, prorvalsya
cherez obrazovavshijsya prosvet.
No iz-za etogo chut'-chut' ne upala Nil''hi. Kogda indeec zamahnulsya,
Tomek skakal sleva ot nego. Loshad' dona Pedro upala pryamo pered
Nil''hi, pregradiv ej put'. Vse proizoshlo tak bystro, chto Tomek uzhe ne
mog obognut' svalivshegosya skakuna. Mashinal'no on rvanul udila i
Nil''hi s hodu velikolepnym skachkom peremahnula cherez zhivuyu pregradu,
i, plavno opustivshis', pomchalas' dal'she.
Kogda pered Nil''hi otkrylsya svobodnyj put', Tomek oglyanulsya. Iz
klubka lyudej i loshadej stali vyryvat'sya otdel'nye vsadniki. Tomek ne
mog videt', chto proishodit s upavshej loshad'yu dona Pedro, cherez kotoruyu
tol'ko chto pereskochila Nil''hi.
Ubedivshis', chto pregrada iz naezdnikov dona Pedro prervana, Tomek
zanyalsya tol'ko svoej loshad'yu.
V kakih-nibud' tridcati metrah vperedi skakal indeec, v
dvuhstah-trehstah - shel voronoj dona Pedro.
Staryj navah, ob容zzhavshij Nil''hi, byl prav, utverzhdaya, chto,
uslyshav svoe indejskoe imya, ona stanet nastoyashchim vetrom prerij.
Podavshis' vpered, Tomek skakal, opustiv povod'ya. Nil''hi,
vytyanuvshis' v strunu, neslas' s neobyknovennoj legkost'yu. V pyat' minut
ona poravnyalas' s poslednim skachushchim mustangom. Neskol'ko desyatkov
metrov loshadi shli ryadom.
- Nil''hi! - kriknul Tomek, kosnuvshis' levoj rukoj ee shei.
Metr za metrom otstaval indejskij mustang. Belaya sherst' Nil''hi
vzmokla ot pota. Na povorote kobylica ne zamedlila hoda, proneslas'
mimo stolba s amerikanskim flagom i vyshla na pryamuyu, vedushchuyu nazad k
arene.
Naezdnik na voronom oglyanulsya i, zametiv sopernika, udaril konya
hlystom. Nekotoroe vremya koni shli na odinakovom rasstoyanii. Tomek
oglyanulsya. Szadi v kakih-nibud' dvuhstah metrah shli tri loshadi.
Ostal'nye rastyanulis' dlinnoj cep'yu.
- Nil''hi! Nil''hi! - kriknul Tomek v tretij raz. - Bystree,
Nil''hi!
Kobylica napruzhilas' i, skloniv strojnuyu golovu, poshla eshche bystree.
Nogi Tomeka, stiskivayushchie ee boka, chuvstvovali, kak drozhat konskie
muskuly. Dlinnaya belaya griva razvevalas' na begu i shchekotala lico
yunoshi.
Tomek vpilsya vzglyadom v voronogo. Rasstoyanie mezhdu nimi s kazhdoj
minutoj sokrashchalos'. Nil''hi byla v potu. S mordy ee na purpurnuyu
poverhnost' prerii leteli kuski beloj peny.
Naezdnik na voronom ezheminutno oglyadyvalsya, ne perestavaya pogonyat'
konya hlystom, no Tomek yavno obhodil ego. Za milyu ot areny oba skakuna
sravnyalis'. Nil''hi uzhe ustala, no dostatochno bylo odnogo vzglyada
Tomeka, chtoby ubedit'sya, chto i voronoj sovsem vybilsya iz sil. Somnenij
ne bylo: Nil''hi dolzhna vyigrat'!
I vot Nil''hi nachala vyhodit' vpered. Meksikanca ohvatila yarost'.
CHtoby brosit' svoego konya vpered, on udaril ego hlystom po golove.
Tomeka zatryaslo ot vozmushcheniya. On dazhe gotov byl dopustit', chtoby
voronoj oboshel chudesnuyu Nil''hi, lish' by pomeshat' etomu varvarskomu
istyazaniyu konya.
Kak vdrug zhguchaya bol' na mig oslepila Tomeka. |to raz座arennyj
naezdnik dona Pedro razmahnulsya i udaril ego hlystom po licu. Tomek
sudorozhno zakryl lico rukoj, kogda tot udaril ego vtoroj raz.
- Nil''hi! - kriknul yunosha ne svoim golosom.
Hlyst zmeej svistnul po ruke Tomeka, raspolosovav ee do krovi. I v
etot moment, Nil''hi, podstegnutaya golosom sedoka, prygnula, slovno
berya prepyatstvie. CHto-to rvanulo Tomeka nazad, no chto, on ne znal,
potomu chto levoj rukoj krepko derzhalsya za luku sedla.
Nil''hi byla uzhe ne vetrom prerii. Teper', kogda ona mchalas' po
prerii v oblake pyli, ee mozhno bylo sravnit' tol'ko s nastoyashchim
amerikanskim tornado(*35). Kovarnyj meksikanec ostalsya daleko pozadi.
Tol'ko tut Tomek ponyal, pochemu chut' ne svalilsya s loshadi ot udara. V
pravoj, okrovavlennoj i sudorozhno stisnutoj ruke, u nego byl zazhat
tolstyj remen' hlysta. Vidimo, kogda on zaslonilsya ot udara, hlyst
meksikanca obvilsya vokrug ladoni i on sudorozhno zazhal ego. I kak raz v
etot moment Nil''hi rvanulas' vpered, tak chto Tomek nevol'no vydernul
hlyst iz ruk meksikanca.
Vot-vot uzhe i finish. Krik zritelej na tribunah narastal s kazhdoj
minutoj. Nil''hi, ronyaya kom'ya beloj peny, vletela na arenu i pervoj
peresekla beluyu chertu.
Oglushennyj radostnym revom, Tomek spolz s sedla pryamo v ob座atiya
sherifa Allana. Potom prinyalis' ego obnimat' bocman Novickij, missis
Allan, Salli, vostorzhennye ranchero. Davno uzhe zdes' ne sluchalos',
chtoby takoj molodoj parenek vyigral skachku na desyat' mil'. V konce
koncov bocmanu prishlos' razgresti nasedayushchuyu tolpu i zaslonit' Tomeka.
Vzglyad moryaka srazu zhe zametil bagrovyj rubec na lice priyatelya. A
kogda uvidel eshche rassechennuyu kozhu na pravoj ruke, szhimayushchej hlyst,
glaza ego zloveshche sverknuli.
Bocman naklonilsya k Tomeku i ostorozhno tronul ruchishchej sinyuyu polosu
na ego lice.
- Kto eto tebya? - hriplo sprosil on.
Tomek vzglyanul na ego surovoe lico i ponyal, chto, esli skazhet sejchas
pravdu, bocman ne koleblyas' ub'et dona Pedro. On eshche razdumyval, chto
skazat', kak vdrug na tribunah vnov' razdalis' privetstvennye
vozglasy. |to shel na finish vtoroj naezdnik.
- Kto eto tebya? - snova sprosil bocman.
- YA slishkom blizko byl ot meksikanca, a tot lupil svoyu loshad', nu,
nechayanno i po mne prishlos'! - bystro otvetil Tomek. - Potom rasskazhu
podrobnee... A nu, posmotrim, kto vtoroj?
Tolpa ranchero okruzhila vsadnika, zanyavshego vtoroe mesto. Odni
derzhali pod uzdcy vspenennogo mustanga, drugie pomogali navahu sojti s
sedla, i vse vopili, kak oderzhimye.
Indeec pozhimal protyanutye k nemu ruki. Medno-bronzovoe ego lico ne
vyrazhalo nikakih chuvstv, hotya on navernyaka byl rad poluchit' vtoroj
priz. Pyat' tysyach dollarov - mozhno kupit' celoe stado ili horoshee
rancho. Kogda Tomek podoshel k nemu, navah zaderzhal ego ruku, skol'znul
vzglyadom po bagrovomu rubcu na lice yunoshi i skazal:
- Bravo, Nah'tah ni jez'zi!
Po-vidimomu, eto bylo odno iz nemnogih anglijskih slov, izvestnyh
navahu, no Tomek vnutrennim chut'em ulovil, chto krasnokozhij voin
pohvalil ego povedenie v stychke s meksikancem.
Tret'im prishel kon' ranchero iz Arizony. Tomek ne mog ponyat', chto zhe
sluchilos' s voronym dona Pedro. Vse bol'she i bol'she konej podletalo k
finishu, a voronogo vse ne bylo. Slugi sherifa zabotlivo zanyalis'
izmuchennoj Nil''hi. S nee snyali sedlo, vyterli puchkami travy i ukryli
poponoj. Nil''hi tyanulas' k vedram s vodoj, no indejcy tol'ko smochili
ej mordu mokrym polotencem i prinyalis' vyvazhivat' po arene. Tol'ko
tak razgoryachennaya dolgim begom kobylica mogla prijti v sebya.
CHerez polchasa, kogda uzhe pochti vse loshadi pribyli na arenu, Nil''hi
sovershenno uspokoilas'.
SHerifu Allanu i Tomeku vypala chest' obojti arenu, vedya pod uzdcy
pobeditel'nicu skachek. SHeyu Nil''hi ukrasila lenta s pamyatnoj nadpis'yu.
Kobylica dergala golovoj, slysha gromkie privetstvennye vozglasy, shla
bokom i dichilas'. |to bylo luchshim dokazatel'stvom, chto ona uzhe
otdohnula.
Pered samymi tribunami predstaviteli organizacionnogo komiteta
dolzhny byli vruchit' prizy pobeditelyam. SHerif i navah uzhe poluchali
den'gi, kogda k nim podoshel don Pedro i ostanovilsya v treh shagah ot
nashih druzej, kotorye eshche raz pozdravlyali sherifa s pobedoj. Nadmenno
smeriv siyayushchego Allana vzglyadom, meksikanec sprosil:
- Sen'or Allan, skol'ko vy voz'mete za etu loshad'?
SHerif vzglyanul cherez plecho na vysokomernogo bogacha.
- Loshad' ne prodaetsya, don Pedro, - korotko otvetil on.
- Vse znayut, chto samye luchshie loshadi v okruge - moi. Loshad',
zagnavshaya nasmert' moego skakuna, mozhet nahodit'sya tol'ko v moem
stade, - serdito skazal don Pedro. - Plachu vdvoe protiv togo, chto
nazovete vy.
- Dazhe esli vy predlozhite vdesyatero, ya etu loshad' ne otdam. Prosto
ona uzhe ne prinadlezhit mne, poskol'ku ya daryu ee vot etoj molodoj ledi,
- otvetil sherif, ukazyvaya na Salli.
Don Pedro prenebrezhitel'no vzglyanul na vspyhnuvshuyu ot volneniya
devushku.
- Nu chto zh, ya mogu kupit' ee i u etoj devchonki. Na moem rancho est'
sluzhanka, kotoraya chistit sapogi, hotya ona indianka carskih krovej, -
nebrezhno brosil meksikanec.
Ne uspeli oshelomlennye muzhchiny opomnit'sya, kak Tomek uzhe podskochil
k donu Pedro.
- Na moej rodine muzhchiny otnosyatsya k zhenshchinam s uvazheniem, ne
smotrya na ih vozrast, - vozmushchenno voskliknul on. - Vy ne tol'ko
hamovatyj denezhnyj meshok, no i podlyj chelovek, esli prikazyvaete svoim
naezdnikam narushat' sportivnye pravila. Vash naezdnik dvazhdy udaril
menya hlystom, a teper' vy eshche oskorbili moyu priyatel'nicu. A eto moj
otvet!..
S etimi slovami Tomek dvazhdy udaril hlystom po licu krasnogo ot
gneva meksikanca. Otmechennyj dvumya polosami don Pedro podskochil bylo k
yunoshe, no tut zhe tyazhelaya lapishcha bocmana upala na ego plecho. Moryak bez
vsyakogo usiliya povernul dona Pedro k sebe. Tot migom vyhvatil iz
kobury blestyashchij revol'ver, no bocman, ne vypuskaya plecha dona Pedro,
stisnul levoj rukoj kulak s revol'verom.
Don Pedro vzvyl ot uzhasnoj boli, i revol'ver vyskol'znul na zemlyu.
- A teper', staryj negodyaj, i ya koe-chto dobavlyu, - proshipel bocman.
- Vpred' horoshen'ko podumaj, prezhde chem osmelish'sya pri mne oskorbit'
zhenshchinu. Tvoe schast'e, chto moj tovarishch uzhe rasplatilsya s toboj za
hlyst vo vremya skachek i za oskorblenie ledi. YA tebya prosto ubil by! A
teper' begi otsyuda, poka nogi nesut!
Levoj rukoj bocman razmahnulsya i grohnul dona Pedro v podborodok.
Meksikanec povalilsya na zemlyu.
Bocman dostal iz karmana bol'shoj kletchatyj platok, tshchatel'no vyter
im ruki, vzglyanul na ispugannuyu Salli i lico ego tut zhe stalo
dobrodushnym, a Salli, kak i polagaetsya docheri avstralijskogo
poselenca, bystro ovladela soboj. Podojdya k Tomeku, ona vzyala iz ego
okrovavlennoj ruki hlyst, perevyazala ranu svoim kruzhevnym platkom,
potom privstala na cypochki i ostorozhno kosnulas' gubami bagrovogo
rubca na lice yunoshi.
- Spasibo tebe, Tomek. Ty nastoyashchij dzhentl'men. Konechno, i bocman
tozhe, - shepnula ona, a vsluh dobavila: - Vpervye iz-za menya bilis'
takie velikolepnye lyudi!
I ona podbezhala k bocmanu; tomu prishlos' prisest', chtoby Salli
mogla ego pocelovat'. Starina bocman byl do krajnosti rastrogan. Opyat'
dostal on iz karmana svoj kletchatyj platok i, vytiraya glaza, skazal:
- Net, nado mne pomen'she est'. Polneyu, a iz-za etogo chasto poteyu...
Proshlo dve nedeli. Tomek i bocman po priglasheniyu vozhdya Zorkij Glaz
otpravilis' na neskol'ko dnej v rezervaciyu apachej meskalero. Oba
nadeyalis', chto uzh teper'-to nakonec udastsya pogovorit' o predlozhenii
Gagenbeka. Otdyh v N'yu-Meksike podhodil k koncu. Nedeli cherez
tri-chetyre oni sobiralis' vmeste s missis Allan i Salli v obratnuyu
dorogu v Evropu. Uchityvaya, chto konchayutsya kanikuly, Tomek reshil
dogovorit'sya s indejcami o turne ih gruppy po Evrope.
Vo vremya dlitel'nogo otsutstviya Tomeka Salli ezhednevno sovershala
progulku k blizhajshemu holmu, chtoby vzglyanut' - ne vozvrashchayutsya li ee
druz'ya.
Stoyalo zharkoe, solnechnoe utro. Salli s mater'yu sobirali frukty v
dal'nem uglu sada. Salli poka chto uspela tol'ko dva raza sbegat' k
holmu, a tak kak Tomek s bocmanom mogli priehat' kazhduyu minutu, vskore
mahnula rukoj na vse eti frukty.
- Mamochka, ya pobegu vzglyanut' na dorogu, - skazala ona, - Mozhet
byt', oni uzhe vozvrashchayutsya.
- Horosho, horosho, neposeda, tol'ko ne zaderzhivajsya slishkom dolgo i
voz'mi s soboj Dingo, - otvetila mat' s ulybkoj.
Missis Allan vernulas' k prervannoj rabote i k myslyam o svoem dome
v dalekoj Avstralii. Vpervye ona rasstalas' s muzhem na stol' dolgoe
vremya. Interesno, kak on tam bez nee spravlyaetsya. Ne sozhglo li solnce
pastbishcha, chto v Avstralii ne redkost', i skol'ko tam nakopilos'
zapushchennoj raboty! S udovol'stviem dumala ona o blizkom uzhe ot容zde v
Angliyu. Kak tol'ko ustroit Salli u londonskih rodstvennikov, tak srazu
zhe i domoj.
A Salli v eto vremya tashchila Dingo za uho, bezzabotno vbegaya na
vershinu holma. Kakoe-to vremya ona vglyadyvalas' v dorogu, pristaviv k
glazam ladon', no tut vnimanie ee privleklo zabavnoe sushchestvo,
napominayushchee po svoej forme zhabu.
|to byla rogataya frinozoma(*36). Tomek uveryal, chto eto svoego roda
dostoprimechatel'nost' severo-meksikanskoj fauny i chto v Amerike oni
sootvetstvuyut avstralijskim moloham(*37) na rodine Salli.
Tulovishche u frinozomy ploskoe, vrode shchita, dlinoj okolo pyatnadcati
santimetrov, pokryto kolyuchimi cheshujkami, osobenno dlinnymi na golove i
korotkimi na hvoste. Dvigalas' ona ochen' neuklyuzhe, kak na hodulyah, tak
chto v nej ne bylo nichego ot preslovutoj yurkosti ee sester-yashcheric.
SHirokoe, obvisloe tulovishche yavno meshalo ej presledovat' dobychu ili
lovit' v vozduhe muh, poetomu frinozoma dovol'stvuetsya medlitel'nymi i
neuklyuzhimi nasekomymi, kotorye chut' ne sami lezut ej v rot. A iz-za
podobnoj umerennosti v ede, ob座asnyaemoj skupost'yu dvizhenij, u mestnyh
zhitelej bytuet ubezhdenie, chto "rogatye yashchericy" pitayutsya vozduhom.
Salli s lyubopytstvom razglyadyvala eto sushchestvo, tak kak ego ne
ochen'-to chasto mozhno uvidet' iz-za sero-pesochnogo cveta tela(*38). Ona
uzhe davno reshila privezti v podarok dyade, zhivushchemu v Anglii, takuyu
"yashchericu". Uzhe mnogie posylali legko osvaivayushchihsya v nevole frinozom v
korobke s vatoj svoim rodnym v Evropu, chtoby napugat' truslivyh
obyvatelej etakoj neobychnoj "gadinoj". Vot Salli i razmyshlyala: a chto
esli shvatit' etu "yashchericu" sejchas, tol'ko ne byla uverena, kak eto
sdelat', tak kak bezzashchitnye sozdaniya v moment opasnosti vydelyayut iz
glaz i nosa kapli krovi, kotoraya razbryzgivaetsya na neskol'ko
santimetrov vokrug. Pravda Tomek uveryal, chto eto nichem ne grozit
cheloveku, no Salli vse zhe ne byla uverena, chto "yad" etot sovershenno
bezopasnyj. Ona zhe slyshala ot dyadi Allana, chto u salamandr i zhab vozle
golovy est' zhelezy, vydelyayushchie yadovitye veshchestva.
Dingo tozhe s bol'shim interesom nablyudal za neobychnym sushchestvom, no
Salli krepko derzhala ego za oshejnik.
Vdrug Dingo podnyal golovu, zashevelil ushami i zamer, prislushivayas'.
Povedenie sobaki ne ushlo ot vnimaniya Salli, no tol'ko spustya kakoe-to
vremya ona uslyshala dalekij, eshche gluhoj topot loshadej.
Ne razdumyvaya, ona pobezhala na samuyu vershinu holma; Dingo pomchalsya
za neyu. S vershiny Salli zametila oblako pyli, nesushcheesya po doroge s
severa.
- Vot i Tomek s bocmanom vozvrashchayutsya! - voskliknula Salli i
pobezhala navstrechu. Po mere togo, kak priblizhalos' oblako pyli, Salli
stala zamedlyat' svoj beg. Pochemu eto ee druz'ya vozvrashchayutsya iz
rezervacii s takim otryadom? Vse otchetlivee iz oblaka stali
vyrisovyvat'sya loshadinye golovy i temnye lica indejskih vsadnikov.
Salli znala, chto Tomek nameren vzyat' s soboj v Evropu gruppu
indejcev. Navernoe, emu uzhe udalos' uladit' eto delo, i on vedet ih s
soboj.
I Salli ostanovilas' u dorogi.
Uvidev odinoko stoyavshuyu devushku, vsadniki osadili loshadej. CHerez
minutu ee uzhe okruzhal otryad indejcev. Tol'ko teper' Salli ponyala svoyu
oshibku. Sredi krasnokozhih ne bylo ni Tomeka, ni bocmana, a sami
indejcy byli sovsem ne pohozhi na indejcev iz sosednej rezervacii.
Nizkoroslye, tshchedushnye, kozha ne medno-krasnaya, a kakaya-to
burovato-seraya. Tol'ko zhestkie, kak provolochnye, issinya-chernye volosy,
kvadratnye lica i malen'kie glaza napominali zhitelej
severo-amerikanskih prerij. I odety inache - v rubashki i shirokie shtany
iz hlopchatobumazhnoj tkani. Na nekotoryh byli pestrye poncho - sherstyanye
odeyala ruchnoj raboty s otverstiyami dlya golovy, ukrashennye
geometricheskim risunkom, napominayushchie navahskie. Na golovah u nih byli
shirokopolye solomennye shlyapy.
Vse byli vooruzheny. U odnih starinnye ruzh'ya, u drugih - sovremennye
vintovki. Tol'ko u nemnogih poyasa s revol'verami. Zato u kazhdogo
dlinnyj nozh i lasso.
Strannye indejcy zagovorili s Salli na neznakomom ej yazyke. Ona
ispuganno molchala.
I vdrug so storony rancho poslyshalis' vystrely i gromkie kriki.
Salli ispugalas' uzhe ne na shutku. CHto vse eto znachit? Uslyshav
vystrely, vsadniki pronzitel'no zavopili. Odin iz nih nagnulsya i
bystrym, lovkim dvizheniem vskinul Salli na konya. Dingo tut zhe brosilsya
na nego, no ostal'nye vsadniki prinyalis' hlestat' sobaku tolstymi
bichami. Osleplennyj i oglushennyj Dingo vpivalsya ostrymi zubami v lyudej
i loshadej, no hrabrost' ego okazalas' naprasnoj. Udar prikladom
vintovki po golove svalil bednogo Dingo na zemlyu.
Ispugannaya i vse zhe vozmushchennaya Salli bila kulakami, carapala i
kusala derzhavshego ee indejca. Vida eto, drugoj indeec styanul s sebya
poncho i nabrosil ego na vyryvayushchuyusya devochku. Zavernutaya v tolstoe,
vonyuchee odeyalo, Salli uzhe ne mogla zvat' na pomoshch'. Sil'nye, zhilistye
ruki indejca krepko prizhimali ee k loshadinoj holke. Koni poshli
galopom. Navernoe byli okolo rancho, potomu chto vystrely slyshalis'
sovsem blizko. U Salli mel'knula nadezhda, chto sejchas dyadya Allan
otob'et ee. No nadezhda okazalas' naprasnoj. Vystrely prekratilis', a
indejcy vse vezli ee v neizvestnost'. Slyshalis' tol'ko shchelkanie
hlystov, rzhanie i fyrkan'e ponukaemyh loshadej.
Salli uzhe ne soznavala, kak dolgo dlilas' eta sumasshedshaya skachka.
Poncho zaglushalo ee kriki i plach, krepko derzhalo ruki. Nakonec,
napolovinu zadohnuvshis' ona smolkla, beschuvstvennaya ko vsemu.
No vot soznanie vernulos' k nej. Salli peredernulas', pochuvstvovav
vo rtu protivnyj vkus zhidkosti, otdayushchej tuhlymi yajcami. Podnyala
golovu. S otvrashcheniem vyplyunula obzhigayushchij napitok.
Tol'ko teper' ona zametila, chto uzhe ne sidit na loshadi, a lezhit pod
derevom na rasstelennom poncho. Neskol'ko nizkoroslyh figur sklonilis'
nad nej, kto-to iz nih kak raz vlival ej v rot vonyuchuyu, zhguchuyu
zhidkost'.
Salli otvernula golovu i shepnula:
- Dajte hot' nemnozhko vody.
Temnye figury posoveshchalis', posle chego kto-to podal ej kruzhku vody.
Salli zhadno osushila ee.
"Znachit, etot uzhasnyj den' uzhe proshel, teper' noch'" - podumala ona.
Na temno-sinem nebe mercala zvezdnaya rossyp'. Nahodilis' oni v
kakom-to glubokom ushchel'e. Ogromnye, rastushchie tut kaktusy priobreli v
nochnom sumrake neobychajnye ochertaniya. Gde-to ryadom slyshalos' legkoe
zhurchanie ruchejka.
Indejcy govorili uzhe svobodno i gromko. Na seryh licah uzhe ne bylo
prezhnego besstrastno-zhestokogo vyrazheniya. Salli uselas', i ej dali
poest'.
- Sen'orita, tortilla! - proiznes odin iz indejcev, kladya pered neyu
kusok lepeshki i polosku vyalenogo myasa.
ZHestami on stal ugovarivat' ee est', no Salli ne byla uverena,
mozhno li brat' edu ot vragov. Teper' u nee uzhe ne bylo nikakih
somnenij, chto ee pohitili meksikanskie indejcy, napavshie na rancho dyadi
Allana. Ochen' uzh oni otlichayutsya chertami lica, odezhdoj i yazykom. Za te
nedeli, chto Salli provela na meksikanskoj granice, ona uspela uznat'
koe-kakie ispanskie slova i znala, chto meksikancy govoryat
preimushchestvenno po-ispanski. Vozmozhno, drugie ee rovesnicy na meste
Salli nemedlenno upali by v obmorok, no ne nado zabyvat', chto
malen'kaya avstralijka byla docher'yu poselencev, vospityvalas' v dikoj i
surovoj strane, i perezhila na rodine nemalo priklyuchenij, tak chto ona
sumela bystro preodolet' strah i stala rassuzhdat', kak chelovek
svykshijsya s opasnostyami.
Bol'she vsego ee muchila neizvestnost' sud'by materi i dyadi Allana.
Vo vremya napadeniya mama nahodilas' v dal'nem konce sada. Indejcy
prokatilis' cherez rancho, kak burya. Est' nadezhda, chto poka mama,
uslyshav strel'bu i kriki, dobezhala do doma, vse uzhe bylo koncheno. Dyadya
Allan nikogda ne rasstavalsya so svoimi revol'verami; takoj
hladnokrovnyj i rassuditel'nyj chelovek, kak dyadya, ne stal by, konechno,
vvyazyvat'sya v beznadezhnuyu bor'bu s prevoshodyashchim protivnikom. Tak chto,
mozhet byt', emu udalos' izbezhat' opasnosti, esli indejcy pospeshno
otstupili ot rancho, natknuvshis' na reshitel'noe soprotivlenie. Esli eto
tak, to sherif nemedlenno pozovet na pomoshch' Tomeka i bocmana, a mozhet
byt', i soldat, chtoby vmeste s nimi kinut'sya v pogonyu.
Obodrennaya etimi razmyshleniyami, Salli trevozhilas' tol'ko o sud'be
vernogo Dingo. Ved' ona zhe sobstvennymi glazami videla, kak
bezzhalostnye meksikancy ostavili sobaku bezdyhannoj na doroge.
I vot odin iz etih zhestokih lyudej podsovyvaet ej chut' ne pod nos
kusok lepeshki.
- Sen'orita, tortilla! - i eshche prichmokivaet.
Salli vzglyanula na nego, kak budto ochnulas' ot glubokogo sna.
Indeec krivil svoe kvadratnoe lico v ulybke, chtoby zastavit' ee est'.
Tortilla pahla priyatno. Salli byla golodna i, krome togo, ona
reshila, chto esli uzh hochet dozhdat'sya pomoshchi, to ne dolzhna otkazyvat'sya
ot edy. Poetomu ona vzyala u indejca etu rashvalivaemuyu tortillu i
otkusila kusochek. Tortilla okazalas' samoj obyknovennoj kukuruznoj
lepeshkoj, ispechennoj na uglyah. I dazhe dovol'no vkusnoj, kogda Salli
stryahnula s nee krasnyj, zhguchij perec, kotorym ona byla obil'no
posypana. S容v lepeshku, Salli prinyalas' za tonkij, dlinnyj "remeshok"
vyalenogo myasa.
Posle etogo skromnogo uzhina Salli uleglas' na poncho, reshiv pospat'.
Vse kosti boleli, glaza slipalis' ot ustalosti. Iz bespokojnoj dremy
ee vyrval stonushchij voj kojota. Salli vspomnila bednogo Dingo i tiho
zaplakala, utknuvshis' licom v tolstoe poncho.
Edva uspela ona zasnut', kak ee podergali za plecho. Salli otkryla
glaza. Na nebe vse eshche blesteli zvezdy. Meksikancy uzhe gotovy byli
prodolzhat' put'. Nizkoroslyj indeec opyat' posadil Salli na loshad'
pered soboj, no uzhe ne lishil ee svobody dvigat'sya. Noch' byla holodna i
Salli sama zakutalas' v teploe poncho, prosunuv golovu v otverstie v
seredine ego.
Indejcy to i delo podgonyali loshadej. Salli dogadalas', chto oni
hotyat kak mozhno skoree udalit'sya ot rancho, chtoby ujti ot pogoni. No
nesmotrya na eto, ne otdohnuvshie kak sleduet loshadi shli dovol'no
medlenno.
Zvezdy stali bleknut'. Nochnoj mrak ustupal mesto solnechnomu dnyu.
Krutye steny dlinnogo, izvilistogo kan'ona stali ponizhat'sya i nakonec
pereshli v shirokuyu ravninu. Tol'ko teper' Salli uznala, kakova
chislennost' bandy - dvadcat' dva cheloveka. Vchera, kogda indejcy
stremitel'no otstupali ot rancho, Salli yasno slyshala svist hlystov,
kotorymi kovboi podgonyayut skot ili konej. No ni skota, ni tabunov
nigde ne bylo. Razmyshleniya ee prerval golos indejca, edushchego vo glave
bandy. Vsadniki nemedlenno ostanovilis'. Vytyanuv shei, trevozhno
vglyadyvalis' oni v severnom napravlenii. Salli s trudom podavila
radostnyj vozglas. Preriyu peresekal bol'shoj otryad vsadnikov,
napravlyavshijsya k nim! Neuverennost' na licah indejcev govorila o tom,
chto eto mogla byt' i pogonya.
Serdce v grudi Salli nespokojno kolotilos'. Indejcy gotovili
oruzhie, no bol'she po ih licam nichego nel'zya bylo prochest'.
"Nu i vsyplyut zhe dyadya i Tomek etim zamorysham!" - lihoradochno dumala
Salli.
No predvoditel' vdrug opustil ruku, kotoroj prikryval glaza ot
solnca, spokojno povesil vintovku na luku sedla, chto-to kriknul svoim
sputnikam, i vse dvinulis' dal'she.
Salli chut' ne zaplakala, uvidev priblizhayushchuyusya kaval'kadu. |to tozhe
byli meksikanskie indejcy. Oni veli na lasso luchshih loshadej dyadi
Allana. Vperedi shla velikolepnaya kobylica Nil''hi. Salli s uzhasom
vglyadyvalas', net li sredi vsadnikov plennyh, a sredi nih - ee
blizkih. K schast'yu, novaya banda sostoyala tol'ko iz krasnokozhih.
Teper', kogda obe gruppy soedinilis', v otryade bylo uzhe okolo
pyatidesyati chelovek. Salli nachala ponimat' ih taktiku. Napali oni na
rancho odnovremenno s dvuh storon - s severa i s yuga. Salli shvatili
vsadniki iz severnogo otryada, a yuzhnyj razgrabil rancho. |tim manevrom
oni reshili sbit' s tolku amerikanskih poselencev. Kto zhe stanet
podozrevat' v napadenii meksikancev, esli razbojniki yavilis' iz
glubiny territorii Soedinennyh SHtatov? I posle naleta vozvrashchalis' v
Meksiku dvumya gruppami, chtoby zatrudnit' pogonyu. Da, pozhaluj, vse tak
i est'.
Tem vremenem, otryad dostig goristoj mestnosti. Kopyta gluho cokali
na kamenistoj trope. Indejcy toroplivo prodolzhali petlyat' po ushchel'yam i
kan'onam, no bylo vidno, chto oni vse men'she opasayutsya pogoni: na
kamenistoj pochve sledov ne ostavalos'.
Pozdnim vecherom otryad ostanovilsya v mrachnom kan'one. Salli nikak ne
mogla zasnut'. Sumeyut li druz'ya najti i osvobodit' ee? Kto zhe mozhet
najti sledy v etih skalistyh gorah?
Zadolgo do rassveta meksikancy dvinulis' dal'she. K poludnyu
dobralis' do podnozhiya gornoj cepi. K zapadu uhodila preriya, useyannaya
kaktusami. Neskol'ko indejcev otdelilis' ot bandy i pomchalis' k
vidnevshimsya na gorizonte strujkam dyma. Salli dogadalas', chto tam
kakoe-to zhil'e. No pochemu eti lyudi prihvatili s soboj tol'ko Nil''hi i
eshche pyat' loshadej? Ostal'nye indejcy, raspolozhivshis' na bivak,
pokurivali glinyanye trubki, pili "pul'ke" - svoyu lyubimuyu vodku iz soka
agavy, s protivnym vkusom kotoroj poznakomilas' Salli na pervoj
stoyanke, i naslazhdalis' otdyhom. Devochka s trudom proglotila kusok
tortilly, razdumyvaya o svoem gorestnom polozhenii. Indejcy veli sebya
sovershenno svobodno, ne obrashchaya na nee vnimaniya.
CHerez neskol'ko chasov vsadniki vernulis' iz tainstvennoj poezdki,
privedya s soboj tyazhelo nav'yuchennyh loshadej, no Nil''hi s nimi ne bylo.
Vse indejcy sbilis' v kuchu i stali o chem-to soveshchat'sya. Potom svernuli
bivak i dvinulis' pryamo na yug.
Edinstvennoj rastitel'nost'yu zdes' byli v tysyachah raznovidnostej
kaktusy, agavy, bur'yan i metelki yukki. V nebe kruzhili sipy, zhadno
vysmatrivayushchie dobychu. Sredi nasekomyh etogo besplodnogo kraya carili
cikady. Oni udivitel'no napominali suhie vetochki kustarnika, pohozhego
na mirt, list'yami kotorogo pitalis'. I eshche bylo mnogo bol'shoj, zelenoj
saranchi s pestrymi krylyshkami, neobychnyh zhukov, raznyh murav'ev i
krupnyh, zheltyh babochek. Na etoj suhoj ravnine i raspolozhilis' na
noch'. Salli ohvatila uzhasnaya toska po materi i blizkim. I ona tihon'ko
plakala do teh por, poka hor cikad ne ubayukal ee.
Proshlo neskol'ko chasov. Neozhidanno Salli prosnulas' i sela na svoej
posteli. Kostry pochti pogasli, a indejcy, ne obrashchaya vnimaniya na
nochnoj holod gromko hrapeli. Salli zavernulas' v poncho i, podtyanuv
koleni k podborodku, popytalas' snova zasnut'. Gde-to poblizosti
zarzhala loshad'. Salli podumala, - a mozhet, vospol'zovat'sya sluchaem i
popytat'sya bezhat'? I tut zhe ponyala vsyu bessmyslennost' etoj popytki.
Kuda bezhat'? Ona zhe ne znaet mestnosti i ne mozhet rasschityvat' ni na
ch'yu pomoshch'. Esli pobeg udastsya, to indejcy vse ravno pojmayut. A uzh
togda budut sterech', mozhet byt' dazhe svyazhut. Net, net, etogo nel'zya
dopustit'. So vremenem ona, konechno, uznaet, v kakom napravlenii rancho
dyadi Allana i, vospol'zovavshis' sluchaem, bezhit.
Tyazhelo vzdohnuv, Salli zakryla glaza. Kak bylo horosho na rancho dyadi
Allana! CHto-to on teper' delaet? Mama, navernoe, v otchayanii. Pochemu zhe
Tomek i bocman ne speshat na pomoshch'? Sumeyut li oni najti sledy
pohititelej v etih skalistyh kan'onah? Uteshitel'nogo bylo malo, i
Salli stala vspominat' podvigi uzhe sovershennye ee druz'yami. Ved' oni
umeli vyslezhivat' v dzhunglyah sledy dikih zhivotnyh i lovit' ih, tak chto
oni ne ostanovyatsya pered etimi trudnostyami. Ah, esli by byl zhiv Dingo,
vernyj i milyj drug! Uzh on, konechno, provel by ee druzej dazhe cherez
skalistye kan'ony!
V etot moment gde-to razdalsya voj kojotov, a potom... Salli
nastorozhilas'. Ej pokazalos', chto ona uslyshala hriplyj laj Dingo.
Neuzheli oslyshalas'? No vot opyat' donessya udivitel'no znakomyj laj.
Nizkij, snachala rychashchij, vse povyshayushchijsya i perehodyashchij v
pronzitel'noe zavyvanie. Net, eto ne kojot! Salli horosho znala
zamogil'nyj, protyazhnyj voj kojota. |to byl laj avstralijskoj sobaki.
Vzvolnovannaya Salli vskochila. Indejcy spali neprobudnym snom.
Minuty tyanulis' neskonchaemo. Salli uzhe reshila, chto vse eto ej
pochudilos', kak vdrug tihij, rychashchij laj povtorilsya uzhe v blizhnih
kustah.
Salli oglyadelas'. Vokrug stoyal mernyj hrap indejcev. Salli
vyskol'znula iz poncho i, ostorozhno stupaya, podoshla k kustam. I tol'ko
voshla v nih, kak k nej pril'nula kosmataya ten'. Devushka upala na
koleni i drozhashchimi rukami obnyala sheyu svoego lyubimca, i dazhe zaplakala,
kogda tot shershavym yazykom liznul ee po licu.
- Moj milyj, moj dorogoj Dingo! Kak ya rada, chto ty zhiv... - sheptala
ona, obnimaya psa.
Bylo slishkom temno, chtoby razglyadet' Dingo, tak chto ona stala
sharit', otyskivaya rany. Pal'cy to i delo natykalis' na zasohshie ot
krovi puchki shersti.
Nochnaya temnota poshchadila Salli, a vyglyadel Dingo strashno.
Ispolosovannoe hlystami tulovishche, vse zaskoruzloe ot krovi. Ot levogo
glaza do samoj shei ziyala shirokaya rana. Svetlo-zheltye boka gluboko
vpali - navernyaka s toj pory eshche nichego ne el. Banda uhodila bystro, i
Dingo nekogda bylo iskat' dobychu. Razve chto uspeval polakat' vody iz
podvernuvshegosya ruch'ya. I vot teper' on iznemozhdenno svalilsya vozle
Salli.
Salli prokralas' k kostram. Vozle nih valyalis' ostatki obil'nogo
uzhina. Salli nashla neskol'ko kuskov tortilly i vyalenogo myasa. Vse eto
ona skormila chetveronogomu drugu.
No chto sdelayut indejcy, uvidev psa? Net, net, etogo nel'zya
dopustit'. Ved' esli Dingo sumel najti ee, to i pogonya mozhet byt'
blizko. Uvidev Dingo, indejcy nastorozhatsya, a to i ub'yut ego, chtoby on
ne vyvel k nim presledovatelej.
I poetomu Salli stala shepotom prikazyvat' Dingo vernut'sya v preriyu,
chtoby ego ne obnaruzhili indejcy. A Dingo to sklonyal golovu, to norovil
liznut' Salli v lico. Vdrug odin iz indejcev zavorochalsya. Salli kak
mozhno skoree vernulas' na svoe mesto. Kakovo zhe bylo ee udivlenie i
radost', kogda Dingo, sdelav za nej neskol'ko shagov, ne vyshel iz
kustov, tol'ko vysunul iz-za kaktusa golovu, nastorozhenno no smotrel
na spyashchih indejcev i opyat' ischez v kustah.
Salli oblegchenno vzdohnula.
Vsego lish' dva chasa nazad v rezervaciyu apachej meskalero priskakal
na vspenennom kone negr - rabotnik Allana s soobshcheniem, chto
neizvestnye indejcy napali na rancho.
Oshelomlennye etoj uzhasnoj vest'yu, Tomek i bocman ne smogli nichego
uznat' ot perepugannogo gonca. SHerif, po ego slovam, - ubit, Salli -
ischezla, i tol'ko chudom ucelela ee mat'.
Negr govoril eshche ob uzhasnoj strel'be i bitve. Kak tol'ko bandity
uskakali, missis Allan prikazala emu nemedlenno uvedomit' o
sluchivshemsya Tomeka i bocmana, a potom poprosit' pomoshchi u kapitana
Mortona.
Druz'ya ne stali teryat' vremeni. Vmeste s Krasnym Orlom oni tut zhe
vskochili na konej i, ne shchadya ih, slomya golovu pomchalis' k rancho -
mestu tragicheskih sobytij.
CHerez chetyre chasa oni vleteli na dvor rancho i ostanovilis' u
verandy, gde uzhe stoyalo neskol'ko osedlannyh loshadej. Soskochiv s
konej, Tomek i bocman vbezhali na verandu.
Za kruglym stolom sidela missis Allan v obshchestve sosednih ranchero.
Pri vide druzej, ona vskochila s kresla i protyanula k nim ruki.
- Indejcy pohitili Salli! - voskliknula ona.
- Kogda eto sluchilos'? - sprosil bocman, - Negr ne smog rasskazat'
nam mnogo. Pravda li, chto sherif?..
- Net, net, providenie blagosklonno k nemu, - otvetila missis
Allan. - Ranen dvumya pulyami, no, k schast'yu, vrach ruchaetsya za ego
zhizn'. Sejchas emu delayut perevyazku.
- Fu, kamen' s serdca svalilsya! - oblegchenno vzdohnul bocman. - A
negr skazal, chto sherif ubit.
- Tak kazalos'. No posle togo, kak negr uehal, shurin prishel v sebya.
- Rasskazhite zhe vse - i nam nado nemedlenno v pogonyu, - toroplivo
brosil bocman.
- Potomu my i zhdali vas, chtoby posovetovat'sya. Sejchas rasskazhu. Tak
vot, rano utrom my s Salli sobirali frukty v sadu. Bednyazhka nikak ne
mogla vas dozhdat'sya. Dva dnya begala na sosednij holm, vysmatrivaya vas.
Vot i segodnya ne mogla usidet' na meste. Skazala, chto pojdet na holm,
i bol'she ya ee ne videla.
Bocman gromko vysmorkalsya v nosovoj platok, chto-to dolgo krutil im
okolo glaz. Missis Allan zametila ego volnenie i zamolchala, chtoby
minutu spustya prodolzhit' drognuvshim golosom rasskaz:
- YA ostalas' v sadu odna. Vidimo ochen' zadumalas', potomu chto dazhe
ne slyshala topota loshadej. I vdrug vozle doma vystrely i adskij voj
krasnokozhih! Razumeetsya, ya prezhde vsego podumala o Salli i pobezhala k
holmu, kak vdrug pochti ryadom proskakala orava. Oni mchalis' k rancho, a
ya na holm, gde nadeyalas' najti doch'. Vmesto nee ya nashla na doroge
mertvogo Dingo. Po-vidimomu, bandity pohitili Salli i ubili vernogo
psa, zashchishchavshego ee. YA hotela bezhat' za pohititelyami, no soobrazila,
chto eto mne nichego ne dast.
- A gde byl v eto vremya sherif? - perebil ee bocman.
- SHurin lezhal u verandy s dvumya eshche dymyashchimisya revol'verami v
rukah. YA pripala k nemu. Mne pokazalos', chto on uzhe mertv. Iz okon
doma sypalis' vystrely - eto nashi slugi bili po razbojnikam. YArostnoe
soprotivlenie, vidimo, zastavilo banditov otstupit', i eto spaslo dom
ot razgrableniya. Ugnali tol'ko luchshih konej iz korralya, a sredi nih
Nil''hi, i umchalis'. Dva nashih kovboya brosilis' po ih sledam, no,
ubedivshis', chto indejcy razdelilis' na dve gruppy, vernulis', chtoby
organizovat' pogonyu. YA ne medlya vyzvala vracha i poslala negra za vami,
i za kapitanom Mortonom. A eti nashi sosedi zhdut, chtoby posovetovat'sya.
- Bodrites', sudarynya, za Salli my poskachem hot' v peklo! - goryacho
zaveril ee bocman. - My s nimi rasschitaemsya. U menya dazhe serdce
zashchemilo, kogda ya uslyshal, chto Salli pohitili, a Dingo ubit. Da, da,
rasplatimsya s procentami, bud'te pokojny.
- Kto iz vas gotov vmeste s nami otpravit'sya v pogonyu? - kratko
sprosil Tomek.
Ranchero s uvazheniem vzglyanuli na molodogo cheloveka, ne teryayushchego
golovy, i v odin golos vyrazili gotovnost' uchastvovat' v pogone,
kazhdyj so svoimi lyud'mi. Den' uzhe byl na ishode, tak chto reshili
dozhdat'sya rassveta i tol'ko togda dvinut'sya po sledam razbojnikov.
Tomek rvalsya v delo, no ponimal, chto oprometchivaya speshka mozhet
bol'she povredit', chem prinesti pol'zy. Po slovam kovboev, indejcy
napravilis' k meksikanskoj granice. Esli pridetsya uglubit'sya na chuzhuyu
territoriyu, to luchshe by otpravit'sya vmeste s kapitanom Mortonom.
Ranchero nadeyalis', chto energichnyj oficer poyavitsya eshche do rassveta.
S nastupleniem vechera v rancho stali s容zzhat'sya vooruzhennye lyudi. K
samomu utru priskakal kapitan Morton s dvadcat'yu kavaleristami.
Ustroili eshche odno soveshchanie. Kapitan, vyslushav vseh, reshitel'no
zayavil:
- Net somneniya, chto eto prodelka negodyaya CHernoj Molnii. |toj
podlost'yu on mstit sherifu za to, chto tot shvatil ego togda.
- Otkuda vy znaete? - usomnilsya bocman.
- Bud' eto obyknovennaya razbojnich'ya banda, ona by prezhde vsego
razgrabila dom, - uverenno otvetil kapitan Morton. - Popytajtes' eshche
raz vniknut' v hod sobytij i pravda srazu zhe vsplyvet naverh. Banda
indejcev napadaet na rancho, raspolozhennoe ne men'she, chem v pyatnadcati
kilometrah ot granicy, i minuet drugie rancho na puti. Napadenie
udalos'. Indejcy tyazhelo ranyat vladel'ca rancho, pohishchayut plemyannicu
i... berut vsego lish' neskol'kih loshadej. Odnim slovom, nanosyat ne
stol'ko material'nyj, skol'ko moral'nyj ushcherb, ved' vzyali oni tol'ko
to, chto dorogo lichno samomu sherifu. Neskol'ko chelovek ne smogli by
otbit'sya ot krupnoj bandy. Ruchayus', chto esli by eto bylo obyknovennoe
napadenie, oni perebili by vseh zashchitnikov rancho i razgrabili dom.
Stalo byt', oni yavilis', chtoby tol'ko otomstit' sherifu. A kto, krome
CHernoj Molnii, pitaet nenavist' k povsemestno uvazhaemomu sherifu
Allanu?
- Sto dohlyh kitov v zuby! Oprovergnut' vas trudno, - priznal
bocman.
- No chem zhe provinilas' moya bednaya Salli? - voskliknula missis
Allan, podavlyaya otchayanie.
- |tim buntovshchik mstit sherifu, - mrachno otvetil kapitan Morton. -
Krasnokozhie ne znayut zhalosti.
- I vse zhe v vashem predpolozhenii est' odin iz座an, - proiznes vdrug
Tomek. - Ugnannye loshadi predstavlyayut cennost' ne tol'ko dlya sherifa.
Za odnu lish' kobylicu Nil''hi don Pedro gotov byl zaplatit'
vtridoroga.
- I verno, bratok! - ozhivilsya bocman. - A mozhet, indejcy hotyat
poluchit' vykup za Salli? CHto vy na eto, kapitan?
- Zamechanie molodogo cheloveka delaet chest' ego umu, - ser'ezno
otvetil kapitan. - Konej dejstvitel'no mozhno horosho prodat' v Meksike,
no uzh pohishchenie plemyannicy sherifa isklyuchaet predpolozhenie o vykupe.
Esli by banditam nuzhna byla tol'ko dobycha, to oni, kak ya uzhe govoril,
prezhde vsego razgrabili by bogatyj dom sherifa. Zachem eshche torgovat'sya
iz-za vykupa, esli mozhno srazu razzhit'sya? CHernaya Molniya znal, chto
sherif dushi ne chaet v malen'koj Salli i ochen' privyazan k svoim
loshadyam.
- Bozhe moj, eto uzhasno! - voskliknula missis Allan. - Ne dajte etim
zhestokim indejcam istyazat' nevinnogo rebenka!
- Ne budem teryat' vremeni, berite komandovanie, kapitan! -
poryvisto voskliknul bocman.
Ranchero edinoglasno podchinilis' energichnomu kavaleristu. Edva
zabrezzhil rassvet, pyat'desyat horosho vooruzhennyh vsadnikov pustilis' v
pogonyu. Sledy bandy byli horosho vidny. Blagodarya etomu presledovateli
bystro dostigli mesta, gde banda razbilas' na dva otryada. Razdelil
svoih lyudej i Morton, i kazhdyj otryad tut zhe dvinulsya v svoem
napravlenii.
CHerez neskol'ko chasov oba otryada dostigli kamenistogo ploskogor'ya,
gde sledy poteryalis'. Vecherom, posle besplodnyh poiskov, otryady vnov'
soedinilis' v odnom kan'one. Lyudi ugryumo rasselis' vokrug kostrov.
- Sovsem zaputalis', uvazhaemye gospoda, - proburchal bocman. -
Proklyatye indejcy narochno zabralis' v gory, chtoby so sleda sbit'.
- Po vsem svedeniyam, kotorye my uspeli sobrat' o CHernoj Molnii, on
skryvaetsya v pogranichnyh gorah - skazal kapitan Morton. - Esli by nam
udalos' prochesat' vse gornye cepi, my navernyaka obnaruzhili by ego
ukrytie.
Uslyshav eto, Tomek pomrachnel. |to skol'ko zhe nado imet' lyudej i
vremeni, chtoby obsharit' mnogochislennye, nedostupnye i obshirnye gornye
cepi! A tak tol'ko sluchaj mozhet navesti na sledy razbojnikov.
- Esli by byl zhiv nash umnica Dingo, on by uzh nashel sled Salli, -
skazal Tomek.
- A u nas dazhe ne bylo vremeni pohoronit' ego, - poddaknul bocman.
Oni nachali vspominat', kak Tomek s pomoshch'yu Dingo nashel
zabludivshuyusya v bushe Salli i raznye drugie priklyucheniya, okonchivshiesya
blagopoluchno blagodarya umu Dingo.
Nikto ne lozhilsya spat' etoj noch'yu. S rassvetom poiski prodolzhalis'.
Nebol'shie gruppy obsharivali izvilistye kan'ony i ushchel'ya, nablyudateli
izuchali okrestnost' s vozvyshennostej, no nikto nigde ne obnaruzhil dazhe
malejshego sleda pohititelej.
V besplodnyh poiskah proshlo neskol'ko dnej. Nakonec Morton i
ranchero prishli k vyvodu, chto dal'she presledovat' bandu naprasno. Tak
neveselo i vernulis' domoj.
V tot zhe den' vecherom, Tomek, bocman i missis Allan sobralis' u
posteli ranenogo sherifa. Vrach skazal, chto bystromu vyzdorovleniyu ego
meshaet trevoga za Salli. Poetomu razgovarivali pri nem ne mnogo, chto
veselogo mozhno skazat' v takom neveselom polozhenii?
Tomek sidel, gluboko zadumavshis'. Itak, kapitan Morton schel
dal'nejshie poiski bessmyslennymi. Tomek nikak ne mog s etim
soglasit'sya. Bud' zdes' otec i Smuga oni, konechno, tak skoro ne
priznali by sebya pobezhdennymi. Pohozhe, chto Morton i ranchero otnosilis'
k poiskam Salli formal'no, zaranee schitaya ih bespoleznymi, a
soglasilis' uchastvovat' v pogone tol'ko dlya togo, chtoby uspokoit'
ubituyu gorem mat'. Slishkom uzh mnogo govorili oni ob uvedennyh
indejcami, o tom, chto esli i udavalos' ih najti, to tol'ko sluchajno.
Neuzheli oni brosyat Salli na proizvol sud'by? Kapitan Morton obvinyaet v
etom gnusnom postupke CHernuyu Molniyu. No Tomek instinktivno chuvstvoval,
chto zapal'chivyj i nepriyaznenno nastroennyj k indejcam kavalerist idet
po puti naimen'shego soprotivleniya.
Trudno poverit', chto hrabryj indejskij voin tak podlo otplatil
Salli za pomoshch', okazannuyu emu v tyazheluyu minutu. Ved' eto CHernaya
Molniya nazval ee "Beloj Rozoj" i zayavil, chto skoree postupitsya svoej
svobodoj, chem povredit ej.
Vdrug Tomek spohvatilsya. On vspomnil slova, skazannye vozhdem Zorkij
Glaz vo vremya ego pervogo poyavleniya v rezervacii: "Esli moemu belomu
bratu kogda-nibud' ponadobitsya pomoshch' druzej, pust' on pojdet na Goru
Znakov i podast signal. I togda k nemu yavitsya chelovek, na kotorogo
belyj brat mozhet polozhit'sya v lyubom dele".
Tomeka ohvatilo neobychajnoe volnenie. A sejchas razve emu ne nuzhna
pomoshch' druzej? Vozhd' Zorkij Glaz, kak budto, slov na veter ne brosaet!
Ved' eto zhe on predupredil Tomeka vo vremya rodeo o kovarstve dona
Pedro. Tomek reshil, chto nuzhno nemedlenno najti Krasnogo Orla, chtoby
tot pokazal emu dorogu k Gore Znakov. Da, a gde zhe Krasnyj Orel?
Kinuvshis' v etu pogonyu, Tomek sovsem zabyl o nem.
Bocman iskosa nablyudal za svoim molodym drugom. Slishkom horosho znal
on Tomeka, chtoby ne zametit', chto s nim chto-to proishodit.
- Skazhite, missis Allan, a vy, kogda indejcy bezhali, eshche raz videli
ubitogo Dingo? - sprosil Tomek, prervav molchanie.
- Ah, milyj, ya sovsem zabyla skazat', chto, okazav pervuyu pomoshch'
shurinu, ya tut zhe vernulas' k doroge u holma, chtoby pohoronit' vernogo
psa. Dazhe vzyala Boba, negra. No Dingo tak i ne nashla. Naverno, kojoty
uvolokli ego v preriyu.
- Dnem kojoty ne pokazyvayutsya vozle selenij, chto by eto moglo byt'?
Kak vy dumaete, bocman?
- Indejcy napali na rancho rannim utrom. A kogda vy, sudarynya,
vtoroj raz vernulis' k holmu? - sprosil moryak.
- Nu, gde-to okolo poludnya, samoe bol'shoe spustya chasa chetyre posle
napadeniya. Ne najdya Dingo na doroge, my s Bobom oboshli dovol'no
bol'shoj uchastok prerii; mne prishlo v golovu, chto v poslednij moment,
pes mog otpolzti v storonu. K sozhaleniyu, ne nashli ego nigde.
Tomek vozbuzhdenno vskochil, neskol'ko raz proshelsya po komnate i
ostanovilsya pered bocmanom.
- Vy pomnite, chto govorili mne o Dingo, kogda v Ugande ya ochnulsya
posle stolknoveniya s nosorogom? - sprosil on.
- Bud' u menya kurinaya pamyat', ya by palubu drail, a ne bocmanom byl,
- neskol'ko uyazvlenno otvetil bocman, no zainteresovannyj etim
voprosom, dobavil: - Ty i v samom dele hochesh' znat', chto ya togda
govoril o Dingo?
- Vot imenno.
- Snachala my dumali, chto sobachonka uzhe duh ispustila... Stop, stop,
bratok, ponimayu k chemu ty klonish'! Dingo lezhal togda kak trup, a potom
potryas makovkoj i potashchilsya za nami na svoih nogah. Ty dumaesh', chto i
sejchas tak bylo?
- Missis Allan videla Dingo lezhashchim na doroge, - prodolzhal Tomek. -
Spustya neskol'ko chasov ego tam uzhe ne bylo. Dazhe esli by kakoj-nibud'
kojot i krutilsya gde-to okolo rancho, to vse ravno ubezhal by, uslyshav
kriki indejcev i vystrely. No, esli eto ne kojoty, to chto zhe sluchilos'
s mertvoj sobakoj?
Missis Allan i sherif nastorozhilis'. Bocman vozbuzhdenno pokrasnel,
bystro osushil stakan yamajskogo roma i vypalil
- Ha, a skol'ko raz ya vam govoril, chto u Tomeka golova na plechah ne
dlya odnoj krasoty. Ty mne, bratok, napomnil istoriyu toch'-v-toch' takuyu
zhe. Neskol'ko let nazad nash korabl' dolzhen byl idti iz Gamburga v
Rio-de-ZHanejro za kofe. I pered samym otplytiem u odnogo druzhka, iz
nemcev on byl, umerla zhena. Bednyaga na pohoronah ne mog byt', potomu
kak vse sluchilos' akkurat za chas do otchalivaniya. Poproshchalsya matros s
prahom zakonnoj suprugi, nakazal rodne pohoronit', kak polozheno, a sam
ot gorya ele-ele pogruzilsya na korabl'. Vsyu dorogu ubivalsya i po etoj
samoj prichine butylku iz ruk ne vypuskal. Doshli my nakonec do Rio,
kapitan i govorit: "Klin klinom vyshibayut, paren'! ZHenis' eshche raz,
mozhet na etot raz povezet". Nemchik byl poslushnyj, soshel na bereg i
cherez tri dnya zhenilsya na odnoj brazilijke. Horosho kapitan posovetoval
- vsyu skorb' kak rukoj snyalo. CHerez neskol'ko nedel' opyat' shvartuemsya
v Gamburge, a tut pokojnica moego druzhka vstrechaet. Okazalos', chto
vovse ona ne umerla, a v letargiyu vpala, to est' vo "mnimuyu smert'".
- Nu, bocman, ved' eta istoriya ne imeet nikakogo otnosheniya k Dingo,
- vozrazil Tomek.
- Imeet, bratok, potomu chto otsyuda moral': poka na pohoronah ne
byl, nikogo ne oplakivaj, - nravouchitel'no zayavil bocman. - Vot i ya
povtoryu vopros, chto Tomek zadal: chto zhe sluchilos' s mertvoj sobakoj?
- Vy dumaete, chto esli Dingo ostalsya zhiv, to pobezhal za Salli? -
voskliknula missis Allan.
- |to uzh kak pit' dat', sudarynya, - zaveril ee bocman. - A v takom
sluchae vse delo po-novomu oborachivaetsya - Dingo, pes vyshkolennyj.
- No chto iz togo, esli Dingo i vpryam' poshel po sledam Salli? -
sprosila missis Allan s robkoj nadezhdoj v golose.
- A to, chto esli Dingo zhiv, to ochen' dazhe vozmozhno, chto poyavitsya
zdes' i privedet nas kuda nado, - poyasnil Tomek. - Dingo - ochen' umnaya
sobaka.
- O bozhe, esli by tak bylo! A vdrug indejcy ub'yut ego, uvidev, chto
on sleduet za nimi? - vstrevozhilas' missis Allan. - Esli CHernaya Molniya
reshilsya na takuyu podluyu mest', to, ne zadumyvayas', zastrelit sobaku.
- A my ne uvereny, chto Salli pohitili lyudi CHernoj Molnii, - tverdo
zayavil Tomek. - |to kapitan Morton tak dumaet, a ya v etom ves'ma
somnevayus'.
V etot moment sherif Allan poshevelil rukoj. Missis Allan, bocman i
Tomek nagnulis' k nemu, a on tiho proiznes:
- Skol'ko vy dragocennogo vremeni poteryali iz-za goryachnosti etogo
Mortona. Teper', slushaya rassuzhdeniya Tomeka, ya vspomnil, chto napavshie
indejcy prinadlezhali k meksikanskomu plemeni pueblo. A ved' banda
CHernoj Molnii - eto uzh tochno - sostoit iz amerikanskih indejcev,
bezhavshih v Meksiku.
Tomek napryazhenno, vslushivalsya v slova sherifa. Somnenij uzhe ne bylo.
Esli CHernaya Molniya ne zameshan v napadenie na rancho, to nado kak mozhno
skoree otpravit'sya k Gore Znakov i zvat' na pomoshch'. Zorkij Glaz
uveren, chto togda u Tomeka poyavitsya moshchnyj soyuznik. Vot i sluchaj
uznat', chego stoit obeshchanie indejca.
- Nu i pust' vse eto tol'ko nashi predpolozheniya, tak ved' i kapitan
Morton schitaet, chto najti Salli mozhno tol'ko sluchajno, - skazal Tomek.
- Ne imeem my prava sidet' spokojno, poka ne osvobodim ee. YA koe-chto
pridumal, no ne mogu, po raznym prichinam, poka rasskazyvat'. Na
rassvete ya s容zzhu koe-kuda i... uvidim, chto iz etogo poluchitsya.
- YA s toboj, bratok, - vyzvalsya bocman.
- Vmeste my ne mozhem, - vozrazil Tomek. - Vo-pervyh, vashe
prisutstvie mozhet pomeshat' moemu planu, vo-vtoryh, odin iz nas dolzhen
ostavat'sya v rancho - vdrug poyavitsya Dingo.
- Ha, znachit ya dolzhen sidet' za pechkoj, a ty golovoj riskovat'?! Ne
vyjdet, bratok!
- YA by i sam somnevalsya, pravil'no li postupayu, esli by ne Salli, -
ser'ezno otvetil Tomek. - Ne skroyu, moya zavtrashnyaya poezdka svyazana s
riskom, no razve vy stali by kolebat'sya, kogda ot etogo zavisit zhizn'
Salli?
- Ty menya srazil, no chto my budem delat', esli i ty propadesh'?
- Dorogoj moj drug, na vashem meste ya skazal by tozhe samoe. Znayu,
chto mne nel'zya postupat' legkomyslenno, i potomu primu mery
predostorozhnosti. YA ostavlyu sherifu zapechatannyj konvert, kotoryj vy
vskroete, esli ya ne vernus' v techenie semi dnej. V pis'me ya ukazhu,
kuda i s kem poehal. |to vas dolzhno uspokoit'?
- Tommi, neuzheli ty ne mozhesh' skazat' eto srazu? Mozhet byt', my
posovetuem chto-nibud', - tiho proiznes sherif.
- Net. YA svyazan chestnym slovom, i ne mogu vydat' tajnu. Dumayu, chto
i vy, i bocman tak zhe ne obmanuli by chuzhogo doveriya.
- CHto vy skazhete na eto, sherif? - neuverenno sprosil bocman.
- YA Tomeku doveryayu.
- YA sem' dnej ne budu znat' pokoya, no ved' ya i sam ohotno sunul by
golovu v past' akuly, lish' by osvobodit' Salli. Strochi pis'mo, bratok!
A chto delat', esli pribezhit Dingo?
- YA uzhe dumal ob etom, - otvetil Tomek. - Esli Dingo vernetsya v
rancho, vy pojdete za nim po sledam bandy. Vyyasnite, gde nahoditsya
Salli, i vernetes' syuda, a uzh togda vmeste otpravimsya. Soglasny?
- Pust' budet po-tvoemu, - s tyazhkim vzdohom otvetil bocman. - Kak
tut vozrazhat', raz delo idet o nashej sinichke? Ha, dazhe vyskazat' ne
mogu, kak mne ee zhal'.
- Kak ya smogu vas otblagodarit'? - voskliknula missis Allan.
- Kakaya tut blagodarnost', esli my eshche nichego ne sdelali, - skromno
otvetil bocman. - Polyubil ya etu maluyu sinichku, kak rodnuyu doch', a uzh
chto kasaetsya Tomeka, to gm...
- YA, sudarynya, ne uedu otsyuda, poka ne najdu Salli, - goryacho
zaveril ee Tomek. - Sejchas ya napishu pis'mo, a potom soberus' v dorogu.
Na rassvete vyezzhayu...
Na sleduyushchij den' Tomek pokinul rancho eshche do rassveta. Krome
verhovoj loshadi, on vel v'yuchnogo konya s dorozhnym snaryazheniem i
nebol'shim zapasom provianta. CHerez neskol'ko chasov on otyskal na odnom
iz pastbishch Krasnogo Orla. Pod容hav k nemu, Tomek speshilsya.
- YA kak raz ishchu tebya, Krasnyj Orel, - skazal Tomek, protyagivaya
indejcu ruku. - Nam nado sejchas pogovorit' naedine.
- My mozhem govorit' zdes', nam nikto ne pomeshaet, - sderzhanno
otvetil navah.
Tak ono i bylo. Tri kovboya, steregushchie stado vmeste s nim, spokojno
zavtrakali u palatki, stoyavshej v nekotorom otdalenii. Tomek bystro
privyazal loshadej k kustu.
- V poslednij raz mne dazhe ne udalos' poproshchat'sya s Krasnym Orlom.
Vse my posle pohishcheniya molodoj skvo poteryali golovu, - ob座asnil Tomek.
- Pochemu zhe moj krasnokozhij brat storonitsya rancho? Mne skazali, chto s
togo zlopoluchnogo dnya ty tam ni razu ne byl.
Indeec ispodlob'ya nablyudal za vyrazheniem lica belogo yunoshi. No tak
i ne zametil v ego lice togo nedoveriya, kotoroe dumal uvidet' posle
togo, chto on uslyshal ot kovboev, rasskazyvavshih o pohishchenii plemyannicy
sherifa.
- Krasnyj Orel ne hotel hodit' v rancho, potomu chto blednolicye
serdilis' na indejcev za pohishchenie molodoj skvo, - otvetil on posle
nekotorogo kolebaniya. - A moj brat tozhe dumaet, chto eto CHernaya Molniya
sdelal?
- Kapitan Morton ubedil vseh v etom, no ya ne veryu. Mne kazhetsya, chto
posle uslugi, okazannoj mnoj i moimi druz'yami CHernoj Molnii, on ne mog
prichinit' nam takoe zlo.
- Moj belyj brat ne oshibaetsya, i ya tozhe v etom uveren. No ya slyshal,
chto ranchero obvinyayut v etom tol'ko CHernuyu Molniyu.
- A moj brat uzhe znaet, chto pogonya byla naprasnoj?
Navah utverditel'no kivnul, i Tomek prodolzhal:
- YA reshil vnov' otpravit'sya na poiski. Na etot raz uzhe sam po sebe.
Kogda ya vpervye byl v rezervacii, vozhd' Zorkij Glaz skazal mne koe-chto
na proshchan'e...
Tomek umolk, pytlivo vglyadyvayas' v molodogo navaha, no tot ne
narushil molchaniya.
- Skazhi mne, Krasnyj Orel, vsegda li indejskie vozhdi derzhat slovo?
- Obeshchanie, dannoe drugu posle trubki mira, navsegda ostaetsya v
ushah voina, - uveril ego Krasnyj Orel.
- Vozhd' Zorkij Glaz skazal, chto esli ya kogda-nibud' popadu v bedu,
to mogu pojti na Goru Znakov i vyzvat' na pomoshch' mogushchestvennyh
druzej. Mozhet Krasnyj Orel otvesti menya k etoj gore i nauchit' podat'
zov?
- Krasnyj Orel vypolnyaet vse prikazy vozhdya Zorkij Glaz. Kogda moj
brat nameren poehat' k Gore Znakov?
- Sejchas!
- Ugh! Pust' budet tak, no ty dolzhen predupredit' o moej otluchke
starshego kovboya.
- YA eto sdelayu, a ty sejchas zhe sobirajsya v dorogu, - otvetil Tomek
i napravilsya k palatke.
Starshij kovboj horosho znal molodogo gostya sherifa i ne stal chinit'
nikakih prepyatstvij. Spustya neskol'ko minut yunoshi napravilis' na yug.
Tomek sledoval za navahom, vedya na arkane v'yuchnogo konya. Ot容hav ot
pastbishcha, Tomek prishporil mustanga i poravnyalsya s navahom.
- Mozhet li Krasnyj Orel skazat', kogda my budem na meste? - sprosil
Tomek.
- Ran'she chem solnce syadet za preriyu, my budem na Gore Znakov, -
otvetil indeec.
- A kak my dadim signal, chto nam nuzhna pomoshch'? Ne pomeshaet li
temnota?
- My eto sdelaem s pomoshch'yu ognya, a dnem davali by dymovye znaki, -
ob座asnil Krasnyj Orel.
- A dolgo pridetsya zhdat' "druga" posle etogo znaka?
Krasnyj Orel zameshkalsya s otvetom. Tomek srazu ponyal, chto ego
smutilo. On byl uveren, chto, govorya o druge, Zorkij Glaz imel v vidu
CHernuyu Molniyu. A esli Krasnyj Orel skazhet skol'ko vremeni CHernoj
Molnii nado, chtoby yavit'sya na Goru Znakov, to soobrazit', na kakom
rasstoyanii ottuda nahoditsya ukrytie CHernoj Molnii, ne sostavit
bol'shogo truda. No molodoj navah otlichno sumel dokazat' svoyu
soobrazitel'nost':
- Esli etot drug ne pridet posle ognennogo znaka, my povtorim
prizyv dnem, - dymom. Vse zavisit ot togo, gde on budet v to vremya,
kogda zametit prizyv.
- Ne znayu, nadezhnyj li eto sposob soobshchat'sya. Ved' ognennye i
dymovye znaki vidny izdaleka. Nel'zya zhe pomeshat' nezhelatel'nomu glazu
uvidet' ih.
- Pust' Nah'tah ni jez'zi ne boitsya. Dazhe esli kto-nibud' i uvidit
eti znaki, on ne pojmet ih smysla, - uspokoil Tomeka indeec.
Sderzhannost' navaha v otvetah tol'ko podhlestnula lyubopytstvo
Tomeka. On vspomnil pro afrikanskie tamtamy, zvukovoj telegraf na
CHernom Kontinente. Pri pomoshchi tamtamov negry uhitryalis' s
neobyknovennoj bystrotoj peredavat' izvestiya v samye otdalennye i
nedostupnye ugolki dzhunglej. Skol'ko raz Tomek vo vremya ohoty s
trevogoj vslushivalsya v tainstvennye golosa etih tamtamov! A teper' vot
predstavilsya sluchaj poznakomit'sya s eshche odnim sposobom svyazi na
rasstoyanii, primenyaemym korennym naseleniem amerikanskogo kontinenta.
Tomek pochuvstvoval vsyu tyazhest' otvetstvennosti, lezhashchej na ego yunyh
plechah. A pravil'no li on delaet, vyzyvaya na pomoshch' CHernuyu Molniyu?
Ved' nevozmozhno predusmotret' k chemu eto privedet. Tainstvennost' i
neobychnost' polozheniya vyzyvala trevogu. I tem bol'she zatoskoval on po
otcu i dyade Smuge. Otec vozglavlyal lyubuyu ekspediciyu umelo i obdumanno.
A Smuga obladal ogromnymi znaniyami o mire i ego obitatelyah. On,
pozhaluj, pobyval pochti na vseh kontinentah, poznakomilsya s zhizn'yu
mnogih neobychnyh narodov; dazhe samye neveroyatnye peredelki ne
proizvodili na nego osobogo vpechatleniya.
V etu tyazheluyu minutu Tomeku ochen' ne hvatalo dobrogo soveta. I
Tomek stal dumat', kak postupil by etot opytnyj puteshestvennik na ego
meste. Vspomnil vse, chemu uchil opytnyj drug.
"Tol'ko primitivnyj i moral'no slabyj chelovek srazu pribegaet k
sile, - govarival Smuga. - Samaya polozhitel'naya cherta muzhchiny -
trezvost' mysli. Podumaj horoshen'ko - i najdesh' pravil'noe reshenie v
lyubom dele".
"A trezvo li ya postupayu sejchas? - dumal Tomek. - Ved' ya uzhe davno
perestal obrashchat' vnimanie na dorogu".
I on vnimatel'no oglyadelsya vokrug.
V neskol'kih kilometrah ot nih, na zapade, vzdymalas' pamyatnaya
odinokaya gora. Prikinuv ee polozhenie, on soobrazil, chto oni vot-vot
peresekut granicu i okazhutsya na meksikanskoj territorii.
CHashcha kolyuchih kaktusov poredela. Gde-to vblizi dolzhny byli
nahodit'sya nebol'shie ozera, potomu chto, to i delo vzletali stai raznyh
ptic. Sredi bujnogo raznotrav'ya, velikolepnym kovrom lezhala
bizonova(*39) trava, vysotoj po koleni loshadi, sero-stal'nogo i dazhe
sinego cveta. Polyn' zdes' byla vyshe cheloveka, a stebli ee tverdye,
kak derevo, tolshchinoj v ruku. Nebol'shie dikie, cvetushchie podsolnechniki i
opuncii(*40) obrazovali ocharovatel'nye roshchi.
Gromkoe kvohtan'e zastavilo vsadnikov priderzhat' loshadej. Pryamo
iz-pod nog vyskochila staya lugovyh teterevov - krasivyh i krupnyh, s
nashego tetereva, ptic, pohozhih po opereniyu ne to na ryabchika, ne to na
kuropatku. Myaso ih schitaetsya lakomstvom. Tomek shvatilsya bylo za
shtucer, no Krasnyj Orel uderzhal ego zhestom, bystro dobyl iz pletenogo
chehla, pritorochennogo k sedlu, nebol'shoj luk i operennuyu strelu. Hotya
Tomek prosto sgoral ot neterpeniya. Krasnyj Orel spokojno polozhil
strelu na tetivu, i ne spesha natyanul luk. Okazalos', indeec horosho
znal povadki lugovogo tetereva. Speshit' bylo ni k chemu. Ptica eta
dovol'no tyazhelaya, v otlichie ot nashih kuropatok ne vzletaet vsej staej
srazu, a ubegaet gus'kom, odna za drugoj. Krasnyj Orel zhdal, natyanuv
luk. Kak tol'ko blizhajshij teterev popytalsya tyazhelo vzletet' - v
vozduhe svistnula operennaya strela. Zabiv kryl'yami, teterev svalilsya v
travu. Indeec soskochil s konya, podbezhal k ptice i, ubedivshis' chto ona
ubita, pritorochil ee k upryazhi v'yuchnoj loshadi.
- ZHalko puli na etih nepovorotlivyh ptic. Krome togo, vystrel
daleko slyshno, - skazal indeec, vskakivaya v sedlo.
I snova oni dvinulis' na yug. Indeec vse chashche poglyadyval na nebo i
podgonyal loshadej. I loshadi, i vsadniki uzhe ustali, provedya celyj den'
v puti pod palyashchim solncem, no Krasnyj Orel i ne dumal ob ostanovke na
otdyh. Gornaya cep', k kotoroj oni napravlyalis', priblizhalas'. K vecheru
putniki byli u ee podnozhiya. Zdes' oni v容hali v shirokij kan'on, gde ih
ohvatila zhivitel'naya prohlada. Kopyta loshadej gluho zacokali po
kamenistoj pochve.
Krasnyj Orel uverenno ehal po izvilinam kan'ona i vskore putniki
ochutilis' u podnozhiya vysokoj gory, gospodstvuyushchej nad vsej gornoj
cep'yu. Tol'ko redkie metelki yukki probivalis' mezhdu skalami. Zdes'
indeec reshil ostavit' loshadej. Bystro rassedlali oni konej, privyazali
ih k yukkovym derevcam i, vzyav oruzhie, samoe neobhodimoe dlya nochlega v
gorah i ubitogo tetereva, polezli po sklonu.
SHli po kamenistoj trope, vedushchej na vershinu gory. Inogda tropa
perehodila v vysechennye v skale stupen'ki, tak chto vzbirat'sya bylo ne
tak uzh trudno. Primerno posle chasa dovol'no bystrogo pod容ma, yunoshi
dobralis' do vershiny. Tomek oglyadelsya vokrug.
Polukruglyj skal'nyj vystup ohvatyval vershinu, obrazuya navisshuyu nad
propast'yu galereyu. Na yuge i zapade gornaya cep' zametno snizhalas',
otkryvaya shirokij obzor. Vdali, do samogo gorizonta, izzubrennogo
ochertaniyami novoj gornoj cepi, tyanulas' meskitno-kaktusovaya pustynya.
Solnce uzhe zahodilo, perelivayas' zolotom i purpurom, kak na more.
Vechernie sumerki okutyvali preriyu legkoj, golubeyushchej dymkoj.
Poka Tomek voshishchalsya zhivopisnym vidom. Krasnyj Orel dostaval
iz-pod razbrosannyh vokrug kamennyh glyb ohapki zaranee
prigotovlennyh, rovno narublennyh vetok i hvorosta i skladyval ih v
tri kuchi na ravnom rasstoyanii odna ot drugoj. Okonchiv etu rabotu,
Krasnyj Orel ischez sredi skal.
Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem Tomek hvatilsya svoego druga.
Nashel ego v kamennoj vpadine u nebol'shogo, ele tleyushchego kostra.
Krasnyj Orel kak raz konchal oshchipyvat' tetereva. Potom on lovko
vypotroshil pticu, razrezal na kuski, dva iz nih nasadil na dlinnye
palki i stal podzharivat' myaso na ogne.
- Delaj kak ya, Nah'tah ni jez'zi, i u nas budet vkusnyj uzhin, -
predlozhil on Tomeku.
Tomek, razumeetsya, ne stal zhdat' vtorichnogo priglasheniya. Bystro
nasadil na vetku neskol'ko kuskov myasa i, podrazhaya indejcu, derzhal ee
nad ognem, poka myaso ne izzharilos'. Pravda, prigotovlennoe tak myaso
tetereva bylo ne ochen' vkusno, no eto ne pomeshalo im pouzhinat' s
bol'shim appetitom. Dopolniv uzhin sned'yu, prihvachennoj iz domu, oni
zapili vse vodoj iz flyazhek. V zavershenie Krasnyj Orel posmotrel na
nebo i skazal:
- Eshche rano podavat' znaki. Nah'tah ni jez'zi mozhet otdohnut'.
Lozhis' i spi, a ya postorozhu. Kogda nastanet pora - razbuzhu.
- A Krasnyj Orel razve ne ustal? My mozhem otdyhat' po ocheredi, -
predlozhil Tomek.
- Nah'tah ni jez'zi ne znaet, kogda nado podavat' znaki. YA budu
bodrstvovat', a moj belyj brat mozhet otdyhat', - otvetil indeec.
- Horosho, s udovol'stviem vzdremnu, - soglasilsya Tomek
Vernuvshis' na kamennyj vystup, gde oni ostavili odeyala, Tomek
ustroil sebe udobnoe lozhe u osnovaniya polukrugloj galerei i rastyanulsya
na nem. Vskore iz-za kamennyh glyb pokazalsya Krasnyj Orel. On sel na
zemlyu nedaleko ot Tomeka, privalivshis' spinoj k bol'shomu kamnyu.
Purpurnyj otsvet zakata uzhe rasplylsya za gorizontom. Na temnom nebe
nachali poyavlyat'sya zvezdy. Tomek zakryl glaza, no zasnut' ne mog. Mysl'
o sud'be neschastnoj Salli ne davala emu pokoya. Gde ona teper', chto
delaet? On byl uveren, chto ona zhdet ego pomoshchi. Podumav ob etom, on
dazhe zadrozhal ot neterpeniya - nado zhe chto-to delat'! Potom podumal, a
yavitsya li CHernaya Molniya na ego zov, i esli yavitsya, to zahochet li
pomoch'? Ved' vse utverzhdayut, chto krasnokozhij vozhd' podnimaet vosstanie
protiv belyh. Uzhe odnogo etogo dostatochno, chtoby sudit' o ego
nenavisti k belym poselencam. Mozhno li rasschityvat' na nego?
Pri etoj mysli Tomek nevol'no vzglyanul iz-pod prikrytyh vek na
Krasnogo Orla i tut zhe zabyl ob ustalosti. Vse eshche pritvoryayas' spyashchim,
on stal to i delo poglyadyvat' na svoego sputnika i vskore ubedilsya -
indeec ne spuskaet s nego glaz. No zachem? Tomek, budto vo sne,
povernulsya na levyj bok. Teper' emu stalo udobnee nablyudat' za Krasnym
Orlom.
Molodoj navah sidel vse tak zhe nepodvizhno, upershis' v koleni
podzhatyh nog, ne otryvaya pytlivogo vzglyada ot spyashchego tovarishcha. Spustya
kakoe-to vremya on naklonilsya nad Tomekom, vslushivayas' v ego dyhanie.
Ubedivshis', chto yunosha davno spit, navah podnyalsya. Ego siluet yasno
vyrisovyvalsya na fone neba. Besshumno stupaya, Krasnyj Orel podoshel k
ulozhennym kucham hvorosta, bystro perebrosil chast' hvorosta iz bokovyh
kuch v central'nuyu, vysek ogon' i podzheg hvorost. Stolb yarkogo plameni
vzmetnulsya vvys'.
Krasnyj Orel s opaskoj posmotrel v storonu spavshego glubokim snom,
Tomeka. Veki spyashchego trepetali ot otbleskov razgorayushchegosya kostra.
Navah dovol'no ulybnulsya. Vse zhe udalos' emu utait' ot priyatelya
tajnu znakov, prizyvayushchih na pomoshch' soyuznikov. Teper'-to uzh Zorkij
Glaz pohvalit ego, nedarom vozhd' vsegda govorit, chto tol'ko mertvye ne
vydayut tajn.
Krasnyj Orel nepodvizhno stoyal u kostra, povtoryaya pro sebya uslovnoe
znachenie znakov:
"Odin stolb dyma ili kostra noch'yu znachit: "Vnimanie! Sejchas dadim
znak!" Tri poocherednye dymnyh stolba ili tri kostra noch'yu: "zovem na
pomoshch', grozit opasnost'!"
Koster gorel uzhe neskol'ko minut. Pervyj znak uzhe dan. Indeec
vytyanul iz kostra goryashchie golovni i brosil ih v ostal'nye kuchi. Tri
kostra yarko vzmetnuli krasno-zheltoe plamya. Krasnyj Orel vypolnil
zadanie. On medlenno vernulsya k svoemu mestu pod skal'nym vystupom,
druzhelyubno vzglyanul na spyashchego Tomeka, zametil, chto odeyalo spolzlo s
ego plech. Nochi v gorah holodnye - navah sklonilsya nad belym drugom,
berezhno nakryl ego i sel ryadom, na zemlyu.
Otbleski kostrov igrali na medno-krasnom lice indejca, obrashchennom k
zvezdnomu nebu. Svetlyj lunnyj serp vyplyl iz-za gornyh vershin.
Kostry postepenno dogorali.
Po licu Tomeka skol'znula grustnaya ulybka. Znachit, Krasnyj Orel ne
vo vsem doveryaet emu, esli skryvaet ot nego, kak podayutsya znaki. No
tut zhe podumal, chto, navernoe, eto vyzvano beschislennymi obidami,
kotorye prichinili belye lyudi. I ot etih protivorechivyh chuvstv Tomeku
stalo ne po sebe.
Mozhno li nadeyat'sya, chto CHernaya Molniya pomozhet osvobodit' Salli,
dyadya kotoroj travit ego kak dikogo zverya.
Dolgo eshche vorochalsya on s boku na bok ot etih neveselyh myslej i
zasnul tol'ko togda, kogda signal'nye kostry ugasli.
A vremya shlo i shlo...
Tomek prosnulsya ot strannogo oshchushcheniya, chto vokrug nego chto-to
proishodit. Privyknuv k opasnostyam, on ne srazu otkryl glaza, a eshche
polezhal nepodvizhno, pritvoryayas' spyashchim, no nepreryvno prislushivayas'.
Vokrug carila tishina.
Kak vdrug otblesk kostra skol'znul po ego prikrytym vekam. Neuzheli
Krasnyj Orel opyat' podaet znaki? Tomek chut'-chut' priotkryl odin glaz.
Eshche stoyala noch'. Nevdaleke gorel koster. U kostra polukrugom sideli
neskol'ko indejcev. Oni molcha smotreli na Tomeka, budto zhdali ego
probuzhdeniya. Tomek rezko otkinul odeyalo, vstal, podoshel k indejcam i
probezhal vzglyadom po ih licam. V samom centre polukruga sidel CHernaya
Molniya.
Vyglyadel on teper' sovsem inache. Tol'ko surovoe vyrazhenie lica i
gordyj vzglyad napominali nedavnego plennika sherifa Allana. Golovu ego
ukrashal bol'shoj ubor iz orlinyh per'ev, nispadayushchih dvumya dlinnymi
hvostami do samoj zemli. Na shee - ozherel'ya iz kogtej i zubov dikih
zhivotnyh i meshochek s travami. Spina i grud' vozhdya prikryty perekinutoj
cherez levoe plecho myagko vydelannoj bizon'ej kozhej. Dlinnye shtany,
ukrashennye bahromoj, shirokij, ohvatyvayushchij bedra, poyas i mokasiny
dopolnyali naryad indejca. Iz-za poyasa torchali tomagavk i ohotnichij nozh.
Na kolenyah podzhatyh nog lezhala vintovka novejshego obrazca.
Ostal'nye indejcy byli odety tak zhe, kak i ih vozhd', tol'ko ni u
odnogo ne bylo takogo velikolepnogo ubora iz per'ev. Krome vintovok,
nozhej i tomagavkov, u nekotoryh byli eshche dlinnye kop'ya i kozhanye shchity.
Na licah i na otkrytom tele vidnelis' krasnye polosy, i tol'ko na lice
CHernoj Molnii byli chernye kosye polosy ot glaz do samoj shei. |to byl
znak smerti, kotoruyu CHernaya Molniya poklyalsya nasylat' na vseh belyh
zahvatchikov.
V polnom molchanii, slozhiv na grudi ruki, indejcy smotreli na
paren'ka. Tomek smelo vstretil vzglyad etih dikih synov amerikanskih
prerij. Znachit, eti otvazhnye voiny yavilis' syuda po ego zovu. Neuzheli
oni i vpryam' pomogut emu, nesmotrya na to, chto on, Tomek, prinadlezhit k
nenavistnoj im beloj rase?! Lica indejcev ne vyrazhali nikakih chuvstv.
Vse oni napominali kamennye izvayaniya drevnih voinstvennyh obitatelej
Ameriki.
Tomek ponyal, chto ego zhdet tyazhkoe ispytanie. Kak emu govorit', chtoby
dobit'sya ih pomoshchi? On eshche raz obvel glazami eti surovye lica. Vzglyad
ego ostanovilsya na CHernoj Molnii. Vnutrennij golos podskazal emu, chto
on ne dolzhen pervym nachinat' razgovor. I on stoyal i molchal, glyadya na
groznogo vozhdya.
Posle dlitel'nogo molchaniya CHernaya Molniya dvizheniem ruki podozval
Tomeka. Tomek podoshel k kostru i sel v krugu molchavshih indejcev.
Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem CHernaya Molniya snyal s shei meshok,
izvlek iz nego kalyumet, nabil ego tabakom i raskuril ot ugol'ka iz
kostra. Ne spesha pustil on dym vverh k nebesam, potom vniz k zemle i
na vse chetyre storony sveta. Kalyumet posledoval iz ruk v ruki. S
velichajshej ser'eznost'yu sovershali indejcy ceremonial, svyazannyj s
kureniem trubki mira i druzhby. Kogda trubka prishla k Tomeku, on
uverenno vzyal ee i tak zhe shest' raz vypustil dym, kak vse ostal'nye, i
peredal trubku dal'she. Nakonec kalyumet vernulsya k CHernoj Molnii. Vozhd'
ulozhil ego v meshochek, povesil ego na sheyu i tol'ko posle etogo
proiznes:
- Nash molodoj brat Nah'tah ni jez'zi razvel na Gore Znakov tri
kostra. Nah'tah ni jez'zi znaet, chto eto zov o pomoshchi v minutu
opasnosti. CHernaya Molniya pribyl. Kakaya pomoshch' nuzhna tebe moj brat?
- Blagodaryu tebya, vozhd', za to, chto ty sderzhal slovo, - ser'ezno
otvetil Tomek. - YA osmelilsya prosit' Krasnogo Orla, chtoby on pokazal
mne Goru Znakov i dal nuzhnyj signal, potomu chto vozhd' Zorkij Glaz
skazal mne, chto ya smogu eto sdelat', esli mne potrebuetsya pomoshch'
druzej.
- Vozhd' Zorkij Glaz vypolnil prikaz CHernoj Molnii. A teper' pust'
brat moj skazhet, chego on ot menya trebuet.
- Vozhd', ya proshu tebya pomoch' mne najti i osvobodit' moyu moloduyu
podrugu, kotoruyu ty zovesh' Beloj Rozoj.
- Ugh! O kakom osvobozhdenii Beloj Rozy govorit moj brat? Razve ej
grozit chto-nibud' so storony sherifa? - udivlenno sprosil CHernaya
Molniya.
Tomek, glyadya pryamo v glaza indejcu, ob座asnil:
- Neizvestnye indejcy napali na rancho sherifa Allana, pohitili Beluyu
Rozu i ugnali neskol'ko loshadej, a sredi nik kobylicu, na kotoroj ya
vyigral skachki.
- Ugh! Kogda eto sluchilos'?
- Vosem' dnej nazad.
- Vosem' nochej(*41) nazad, - povtoril CHernaya Molniya, slovno zhelaya
proverit', pravil'no li on ponyal. - Pochemu zhe Nah'tah ni jez'zi
govorit mne ob etom sejchas?
- No my s moim drugom gostili togda u vozhdya Zorkij Glaz. Mat' Beloj
Rozy prislala k nam gonca. My vernulis' na rancho s Krasnym Orlom. Tam
my zastali tyazhelo ranenogo i beschuvstvennogo sherifa. Na drugoj den' my
pustilis' v pogonyu vmeste s ranchero i kapitanom Mortonom, kotoryj
yavilsya v rancho s otryadom. No v gorah my poteryali sledy. I vot vchera,
posle naprasnyh poiskov, vernulis' domoj.
- A Krasnyj Orel byl s vami? - sprosil CHernaya Molniya.
Tomek zadumalsya, kak emu otvetit', no Krasnyj Orel otkliknulsya sam:
- Krasnyj Orel ne poehal s pogonej, potomu chto komandir "dlinnyh
nozhej"(*42) obvinil v napadenii CHernuyu Molniyu. YA byl tam nezhelatel'nym
svidetelem.
- Ugh! I eta proklyataya belaya sobaka skazala, chto ya pohitil Beluyu
Rozu! - izumilsya indeec. - YA ne uspokoyus' do teh por, poka ego skal'p
ne budet viset' u moego poyasa!
Zloveshchaya ugroza ne tol'ko ne ispugala Tomeka, no dazhe obradovala
ego. Vozmushchenie CHernoj Molnii luchshe vsego dokazyvalo, chto on vovse
neprichasten k podlomu napadeniyu na rancho.
- Pochemu Krasnyj Orel srazu zhe ne dal mne znat' o pohishchenii molodoj
skvo? - strogo sprosil CHernaya Molniya.
Molodoj navah tiho otvetil:
- Dlinnye nozhi i ranchero poehali iskat' ukrytie CHernoj Molnii. S
nimi byli i nashi belye druz'ya. Esli by vozhd' CHernaya Molniya tozhe nachal
iskat' beluyu skvo, otryady mogli by vstretit'sya, i togda...
- Ugh! Velikij Manitu ne pozhalel rassuditel'nosti dlya moego
molodogo brata, - perebil ego CHernaya Molniya. - No my poteryali mnogo
vremeni.
V serdce Tomeka zakralas' nadezhda.
- Skazhi mne vozhd', mogu ya rasschityvat' na tvoyu pomoshch'?
Vozhd' zadumchivo posmotrel na Tomeka i skazal:
- Do prihoda blednolicyh vsya amerikanskaya zemlya prinadlezhala
indejcam. Beschislennye stada bizonov paslis' v shirokih preriyah, v
lesah bylo mnozhestvo zverya i pticy. Krasnokozhie zhili tak, kak ih otcy
i otcy ih otcov. Oni ne znali goloda, kochevali s mesta na mesto za
bizonami, ohotilis' ili vozdelyvali zemlyu, kak kto hotel. Dlya druzej u
nih vsegda bylo otkrytoe serdce, a dlya vragov voennyj topor. Potom
prishli blednolicye. Indejcy ne vozbranyali im selit'sya na svoej zemle,
dazhe priglashali v svoi vigvamy. Blednolicye kurili s nami trubki mira,
poili nas ognennoj vodoj, zaklyuchali dogovory. Oni hoteli vse bol'she i
bol'she zemli. Pokupali ee ili zahvatyvali siloj. Velikij Belyj Otec iz
Vashingtona obeshchal mir. Indejcy otstupali vse dal'she i dal'she na zapad.
Potom blednolicye postroili zheleznuyu dorogu(*43), ot Bol'shoj Vody na
vostoke do poberezh'ya na zapade. Blednolicye bezzhalostno istreblyali
bizonov, chtoby smorit' nas golodom i zastavit' pokorit'sya. Oni platili
den'gi za skal'py krasnokozhih voinov, ih zhen i detej. Indejcam
prishlos' pokorit'sya, i Belyj Otec iz Vashingtona vydelil im rezervacii
v kamenistoj, bezvodnoj pustyne. Moj belyj brat byl v rezervacii
apachej meskalero i videl, kakaya tam nuzhda. CHernaya Molniya ne dal
zagnat' sebya v rezervaciyu. On poklyalsya, chto budet ubivat' vseh belyh i
zhit' tak, kak zhili ego predki. CHernaya Molniya umret s tomagavkom v
ruke, srazhayas' s vragami, chtoby zhit' v Strane Vechnoj Ohoty, kak
podobaet nastoyashchemu voinu. CHernaya Molniya nosit na lice znak smerti, a
v vigvame ego visit mnogo skal'pov blednolicyh, no serdce ego, kak i
serdce kazhdogo indejca, vsegda otkryto dlya druzej. CHernaya Molniya
nikogda ne narushil slova, dannogo drugu. Nah'tah ni jez'zi -
blagorodnyj voin. On pomog krasnokozhemu, ne trebuya nichego vzamen.
Sovet starejshin nashego plemeni prinyal tebya v nashu sem'yu. Ty nash brat,
i tvoya beda - nasha beda. Belaya Roza poluchit svobodu, chtoby vmeste s
toboj vernut'sya na svoyu rodinu za Bol'shoj Vodoj. Ugh, ya skazal!
- Ugh! Ugh! - kak eho otkliknulis' indejcy.
- Vremya sterlo sledy pohititelej, poetomu pust' Nah'tah ni jez'zi
rasskazhet, kak vse bylo, - vnov' proiznes CHernaya Molniya. - Nam nado
vse obdumat'.
Tomek podrobno rasskazal vse, chto emu bylo izvestno o napadenii,
naprasnoj pogone, ne opustiv togo, kak oni soveshchalis' - bocman, missis
Allan i sherif.
Kak tol'ko Tomek zakonchil svoj rasskaz, Krasnyj Orel zametil:
- YA hotya i ne byl s pogonej, no zato dva dnya podryad izuchal
ostavlennye sledy. Belaya skvo oshibaetsya, bol'shoj pes Beloj Rozy zhiv.
Krasnyj Orel videl ego sledy na trope pohititelej.
- Pochemu ty govorish' ob etom tol'ko teper'?! - radostno voskliknul
Tomek. - Esli vernyj i umnyj Dingo zhiv, to on rano ili pozdno pribezhit
k nam za pomoshch'yu.
- Horoshie vesti vsegda ko vremeni, - filosofski otvetil molodoj
navah.
Vyslushav rasskaz Tomeka, CHernaya Molniya posle dolgogo razdum'ya
skazal:
- SHerif schitaet, chto napadali indejcy plemeni pueblo. Vpolne
vozmozhno. Kak-to u podnozhiya S'erra-Madre nashi ohotniki natknulis' na
pueblo indejcev plemeni zuni. Pravda, eto zemledel'cy, i mne ne
prihodilos' slyshat', chtoby oni kogda libo bespokoili sosedej, no v ih
mestnosti uzhe mnogo lun ne bylo dozhdya, i polya ih mogli vygoret'... No
uzh, esli by oni reshilis' na takuyu vylazku, to ne dovol'stvovalis' by
neskol'kimi loshad'mi i molodoj skvo.
- Ugnannye loshadi v bol'shoj cene. Za odnu tol'ko kobylicu Nil''hi
don Pedro daval sherifu bol'shie den'gi, - zametil Tomek.
- Ugh! Meksikanec don Pedro hotel kupit' u sherifa loshad'? -
udivilsya CHernaya Molniya. - Pust' Nah'tah ni jez'zi rasskazhet, kak eto
bylo.
Kogda Tomek rasskazal o stolknovenii s meksikancem na rodeo, indeec
skazal:
- Pueblo lezhit v dvuh nochah puti ot rancho dona Pedro. On mog
podgovorit' zuni pohitit' Nil''hi vmeste s ee hozyajkoj. Mstitel'nyj i
spesivyj meksikanec, konechno, ne zabyl, kak ego oskorbili.
- Takaya mysl' uzhe brodila u menya v golove, - otvetil Tomek. - V
napadenii uchastvovali odni krasnokozhie.
- V rancho dona Pedro zhivet mnozhestvo indejcev. Ego otec - metis.
Ugh! Nado navestit' etogo meksikanca. A teper' poedem v nash lager' na
voennyj sovet, - reshil CHernaya Molniya. - Nado dogovorit'sya, kak budem
dejstvovat'.
- YA hotel by, chtoby s nami poehal moj drug, - proiznes Tomek,
vspomniv ob ozhidavshem na rancho bocmane i o pis'me, ostavlennom sherifu.
- Moj brat govorit o tom blednolicem, kotoryj dal togda policejskim
ognennuyu vodu?
- Da, eto moj drug i opekun, bocman Novickij, - podtverdil Tomek.
- Nah'tah ni jez'zi poshlet drugu vestochku posle voennogo soveta.
Krasnyj Orel otvezet emu "govoryashchuyu bumagu", - otvetil CHernaya Molniya.
- A teper' - skoree v dorogu.
Indejcy pogasili kostry, unichtozhili vse sledy svoego prebyvaniya, i
vozhd' CHernaya Molniya prikazal spuskat'sya.
Nesmotrya na nochnuyu t'mu, indejcy bystro spuskalis' vniz po krutomu
Sklonu gory. Tomek s trudom pospeval za nimi, potomu chto uzkuyu
tropinku, v'yushchuyusya po krayu propasti, pochti nevozmozhno bylo razlichit'.
Oblegchenno vzdohnul on, tol'ko ochutivshis' na dne ushchel'ya.
Najti ostavlennyh loshadej bylo minutnym delom.
Po izvilistym ushchel'yam i kan'onam indejcy ehali shagom, no, kak
tol'ko vybralis' na prostor, pustili mustangov vo ves' opor.
Zvezdy tuskneli. Predrassvetnyj polumrak medlenno smenyalsya svetom
dnya. Vskore iz-za gorizonta pokazalos' zharkoe solnce. Tol'ko teper'
Tomeku udalos' ustanovit', kuda oni edut. Gornaya cep', nad kotoroj
vozvyshalas' Gora Znakov, ostalas' pozadi. K yugu prostiralas' shirokaya
ravnina. Vdali, podernutaya utrennim tumanom, vidnelas' neznakomaya
gornaya gryada.
Na ravnine, po kotoroj oni teper' ehali, mezhdu kolyuchimi kaktusami i
agavami kolyhalas' pod legkim vetrom nizkaya kurchavaya trava, rastushchaya
obychno na vysokih ploskogor'yah.
Vremya ot vremeni oni proezzhali mimo rasseyannyh zdes' i tam
nebol'shih holmikov zemli. Vskore Tomek uznal, chto eto zhilishcha
amerikanskih lugovyh sobachek(*44), blizkih rodstvennikov evropejskih
surkov. Provornye, zhelto-burye s belo-burym bryushkom, zver'ki sideli na
svoih holmikah na zadnih lapkah, tochno belki. Pomahivaya zadrannymi
hvostikami, oni pereklikalis', izdavaya zvuki, napominayushchie sobachij
laj. Potomu-to pervye trapery i nazvali ih "lugovymi sobachkami".
Tomeku strashno hotelos' poblizhe rassmotret' zabavnyh zver'kov, no
chetveronogie chasovye, sidevshie na zemlyanyh holmikah, laem
preduprezhdali rezvyashchihsya sobrat'ev ob opasnosti, i stoilo tol'ko
kaval'kade priblizit'sya, kak lugovye sobachki momental'no ischezali. I
tol'ko potom koe-gde vidnelis' iz-pod zemli mordochki zver'kov,
vnimatel'no nablyudavshih za vsem, chto proishodit vokrug, i lish'
priglushennyj laj pod zemlej vydaval sushchestvovanie zdes' shumnoj i
ozhivlennoj kolonii.
Prishlos' Tomeku dovol'stvovat'sya ob座asneniyami Krasnogo Orla,
kotoryj velikolepno znal obychai etih obitatelej amerikanskoj prerii.
Lugovye sobachki pitayutsya kurchavoj travoj i koreshkami rastenij. V
bezvodnyh stepnyh ploskogor'yah N'yu-Meksiko dlya utoleniya zhazhdy im
vpolne hvataet obil'noj rosy. Zapasov na zimu sobachki ne delayut. A kak
tol'ko pochuvstvuyut ee prihod, chashche vsego v konce oktyabrya, zabivayutsya v
svoi nory, plotno zakuporivayut vse vhody i vyhody, chtoby uberech'sya ot
holoda, i sami pogruzhayutsya v spyachku, poyavlyayas' na poverhnosti ne
ran'she, chem razbudit vesennee solnce. Krasnyj Orel utverzhdal, chto
inogda lugovye sobachki otkuporivayut nory i zimoj, chto u indejcev
sluzhit bezoshibochnoj primetoj blizkogo potepleniya.
Za rasskazami Krasnogo Orla o tom, kak lugovye sobachki druzhat s
malen'kimi polevymi myshami, zhivushchimi v ostavlennyh norah, i s
gremuchimi zmeyami, Tomek i ne zametil, kak oni dostigli rusla
poluvysohshej reki. Zdes' indejcy napoili loshadej, napilis' sami i
perepravilis' na drugoj bereg. Tomek otmetil pro sebya, chto slaboe
techenie reki napravleno k vostoku.
Rvanaya gromada gor, zamechennaya Tomekom ran'she, teper' uzhe
otchetlivee risovalas' na fone yarkogo neba. Vsya rastitel'nost' etogo
predgor'ya sostoyala iz karlikovyh meskitovyh derev'ev, yukki, agav i
kaktusov.
Kolyuchie kaktusy obrazovali tut nebol'shie roshchi. Ravnina nachala
perehodit' v pod容m. Kartina okruzhayushchego pejzazha porazhala dikost'yu.
Krasnyj Orel obratil na eto vnimanie Tomeka. A ved' kakih-nibud'
desyat'-pyatnadcat' let nazad, kogda Krasnyj Orel byl rebenkom, zdes'
zhili komanchi. Krovavoe zarevo nad preriej chasto predveshchalo belym
poselencam priblizhenie bezzhalostnyh voinov. Pravda, teper' komanchi uzhe
nahodilis' v rezervaciyah na yuge Soedinennyh SHtatov, no okruzhayushchie
Tomeka groznye lica indejskih voinov zhivo napominali emu nedavnyuyu
istoriyu meksikanskoj pogranichnoj polosy.
Beseda s Krasnym Orlom ne meshala Tomeku vnimatel'no osmatrivat'sya
vokrug. On vse vremya pytalsya ponyat', gde signaly s Gory Znakov zastali
CHernuyu Molniyu, esli on sumel tak bystro sobrat' voinov i yavit'sya na
zov.
Krasnokozhie vsadniki ne podgonyali mustangov, no i ne
ostanavlivalis' na otdyh. Nakonec okolo poludnya oni v容hali v kamennoe
ushchel'e, gde Tomek poteryal vsyakuyu orientirovku. Izvilistye, glubokie,
lishennye rastitel'nosti kan'ony byli tak pohozhi, chto Tomeku
pokazalos', budto on uzhe kotoryj raz sleduet po odnomu i tomu zhe
mestu. A mozhet byt', indejcy narochno vodyat ego?
Daleko za polden', kogda otryad vtyanulsya v ochen' uzkoe ushchel'e,
CHernaya Molniya ostanovil konya i speshilsya. Ostal'nye indejcy posledovali
ego primeru.
- Dal'she pojdem peshkom, - zayavil CHernaya Molniya, obrashchayas' k Tomeku.
- O loshadyah moj brat pust' ne bespokoitsya. Imi zajmutsya voiny.
Dva indejca vzyalis' nesti veshchi Tomeka, i tot soobrazil, chto doroga,
vidno, budet nelegkoj. CHernaya Molniya pervym dvinulsya v suzhayushchuyusya
gorlovinu kan'ona.
Spustya nekotoroe vremya putniki vstupili v novyj kan'on, steny
kotorogo rasshiryalis' k verhu voronkoj. K udivleniyu Tomeka, dal'nejshij
put' pregrazhdala otvesnaya stena. Ostavalos' kakih-nibud' dvesti metrov
do etogo tupika, kogda CHernaya Molniya protisnulsya v uzkuyu shchel' v
otkose. Tomek bez kolebanij posledoval za nim.
Rasshchelina to suzhalas', to rasshiryalas', postepenno uvodya vverh,
Posle poluchasovogo iznuritel'nogo pohoda putniki ochutilis' na
tropinke shirinoj v neskol'ko desyatkov santimetrov, kotoraya vilas' po
vystupu skaly vnutri rasshcheliny.
Otryad ostanovilsya peredohnut' na nebol'shoj ploshchadke, visyashchej nad
propast'yu. Indejcy uselis' na zemle i prinyalis' podkreplyat'sya vyalenym
myasom. Eli molcha, vse utomilis' i progolodalis' posle celogo dnya v
sedle i pohoda po gornym tropinkam.
Mestnost' byla sovershenno dikoj. Kamennuyu propast' pod nogami
obramlyali ogromnye osypi, napominayushchie svoimi ochertaniyami zamki i
cerkvi. Zakatnye luchi kasalis' lish' golyh vershin, ne pronikaya v
mrachnuyu glub' kan'ona. Nad vershinami parili chernye sipy, tochno
vysmatrivayushchie dobychu. Neuzheli gde-to vblizi poselenie?
Tomek byl pochti uveren, chto oni uzhe blizko ot ubezhishcha CHernoj
Molnii, i zadumchivo bluzhdal vzglyadom po golym vershinam gor.
"Znachit vot gde nashli ukrytie ob座avlennye vne zakona lyudi myatezhnogo
vozhdya! - dumal on. - Neudivitel'no, chto kapitan Morton ne mog napast'
na ih sled; on zhe schitaet, chto CHernaya Molniya skryvaetsya v gorah
S'erra-Madre".
I Tomek ukradkoj ulybnulsya, vzglyanuv na okruzhayushchih ego voinov. |ti
hrabrye i groznye, no i po-detski prostodushnye voiny dumali, chto esli
oni potaskayut ego po dikim skalam, tak on ne zapomnit dorogu k ih
ubezhishchu. A dlya Tomeka eto ne bylo v dikovinku. On s rannego detstva
interesovalsya geografiej i vnimatel'no sledil za vsem interesnym v
mire. Kak raz v poslednee vremya ego vnimanie privlekla Central'naya
Amerika(*45), gde v 1903 godu nachalos' stroitel'stvo Panamskogo
kanala(*46), kotoryj dolzhen sokratit' put' iz Atlanticheskogo okeana v
Tihij, ot vostochnogo poberezh'ya Ameriki do zapadnogo i iz Evropy v
Avstraliyu i Okeaniyu. Horoshee znakomstvo s topografiej pozvolilo Tomeku
legko ustanovit' polozhenie gornogo massiva, v kotorom skryvalsya
indejskij vozhd'.
Rancho sherifa Allana nahodilos' v neskol'kih kilometrah k vostoku ot
severnoj okonechnosti hrebta S'erra-Madre, tyanushchegosya k yugu vdol'
zapadnogo poberezh'ya Meksiki. Vostochnuyu granicu Meksikanskoj
vozvyshennosti, na kotoroj oni nahodilis' obrazovala
Rio-Bravo-del'-Norte(*48a). Primerno na polputi mezhdu severnoj
okonechnost'yu S'erra-Madre i rekoj Grande nahodyatsya dva ozera: Gusman,
v kotoroe vpadaet Rio-Kasas-Grandes i Santa Mariya, s vpadayushchej tuda
rekoj togo zhe nazvaniya. Tomek prikinul, chto oni nahodyatsya v gorah,
raspolozhennyh v razvilke rek Kasas-Grandes i Santa Mariya. Po pryamoj na
yug za pritokom Rio-Bravo rekoj Konchos, tyanulas' bezlyudnaya, peschanaya
nizmennost', nazyvaemaya pustynej Bol'son-de-Mapimi, gde eshche v 1598
godu ispancy dobyvali zoloto i serebro v najdennyh imi rossypyah.
Opredeliv, takim obrazom, svoe mestonahozhdenie, Tomek pochuvstvoval
sebya kuda veselee. I vse zhe on soznaval, chto v etom estestvennom
labirinte kan'onov i ushchelij nelegko samomu najti dorogu k
golovokruzhitel'noj krutoj, vysechennoj v skalah tropinke.
Indejcy ne speshili prodolzhat' put'; oni otdyhali, pokurivaya
korotkie, glinyanye trubki. I tol'ko posle zakata CHernaya Molniya dal
prikaz dvigat'sya dal'she. Idti po etim skalam pri tusklom svete
mercayushchih zvezd bylo eshche trudnee, chem dnem. Tomek ele pospeval za
vozhdem, uzhe ne starayas' zapomnit' dorogu - eto sejchas bylo nevozmozhno.
Pochti cherez dva chasa iznuritel'nogo puti oni dostigli krutogo
gornogo sklona. Na dne glubokogo, shirokogo kan'ona nahodilos' ubezhishche
CHernoj Molnii. Prosushennye na solnce i promytye dozhdyami shkury,
pokryvayushchie shatry, stali pochti prozrachnymi i napominali stenki cvetnyh
lampionov, vnutri kotoryh igraet plamya. Blagodarya etomu mozhno bylo
opredelit' razmery i raspolozhenie seleniya. Tipi obrazovali ne to tri,
ne to chetyre koncentricheskih okruzhnosti. V samom centre stoyal bol'shoj
shater, gde sobiralsya sovet starejshin plemeni i gde, kak potom uznal
Tomek, zhil vozhd' CHernaya Molniya.
Na dno kan'ona prishlos' spuskat'sya uzkoj tropinkoj, vysechennoj v
kamennoj stene. Idti po nej mozhno bylo tol'ko gus'kom, po odnomu, chto
v sluchae napadeniya davalo bol'shoe preimushchestvo zashchitnikam seleniya.
Kak tol'ko spustilis', CHernaya Molniya tut zhe povel Tomeka k shatru,
stoyavshemu v centre.
Tomek voshel v tipi soveta starejshin. Zdes' CHernaya Molniya usadil ego
na medvezh'i shkury, ustilavshie pol pomeshcheniya. YUnosha sel vozle goryashchego
posredine kostra, osmotrelsya i poblednel, uvidev sredi skal'pov,
visevshih na trenozhnike, neskol'ko pryadej dlinnyh, svetlyh volos.
ZHenskie skal'py sluzhili priskorbnym dokazatel'stvom, chto voiny CHernoj
Molnii napadali na poseleniya belyh kolonistov.
Razlichnoe oruzhie, visyashchee v odnom iz uglov tipi, yavno bylo
trofejnym.
Razmyshleniya Tomeka prervali rezkie zvuki svistkov. Po vsej
veroyatnosti, eto byli signaly, sozyvayushchie starejshin plemeni na sovet.
I dejstvitel'no, vskore obshirnyj shater stal zapolnyat'sya polunagimi
indejcami, ukrashennymi orlinymi per'yami i ozherel'yami iz klykov dikih
zhivotnyh.
Tomek shiroko raskrytymi glazami oglyadyval medno-krasnyh indejcev.
Vhodili tol'ko molodye ili srednih let voiny. Edinstvennym starcem byl
shaman v golovnom ubore iz orlinyh per'ev i bizon'ih rogov. U
bol'shinstva chlenov soveta byli zhezly i kostyanye svistki - znaki
razlichiya mladshih vozhdej. Lica i tela indejcev byli okrasheny v
yarko-krasnyj cvet.
Srazu mozhno bylo zametit' raznicu mezhdu voinami CHernoj Molnii i
indejcami, zhivushchimi v rezervaciyah. Esli poslednie veli ubogij obraz
zhizni, otrazhayushchijsya prezhde vsego na vneshnem vide, to eto myatezhnoe
plemya sohranilo vse cherty bylyh voinov, vyzyvayushchih u molodogo
evropejca vnutrennij trepet. Ni v licah, ni v povedenii ih ne bylo i
teni unizitel'nyh priznakov podnevol'noj zhizni.
Tomek ser'ezno smotrel na ispolnennye dostoinstva, dikie lica
voinov, kotorye ni malejshim dvizheniem ili zvukom ne vydavali udivleniya
pri vide blednolicego yunoshi v shatre soveta starejshin. Odin za drugim
indejcy zanimali mesta vokrug pylayushchego ochaga; Tomek schital ih pro
sebya. Kogda voshel odinnadcatyj voin, CHernaya Molniya zanyal mesto sprava
ot belogo gostya.
Polnym dostoinstva dvizheniem vozhd' snyal s trenogi meshok s
kalyumetom. Nabil tabakom trubku, prikuril ot ugol'ka iz kostra,
neskol'ko raz zatyanulsya, vypuskaya dym na chetyre storony sveta, i
peredal kalyumet sosedu. Nakonec trubka vernulas' k CHernoj Molnii.
Drozha ot neterpeniya, Tomek zhdal, chto budet dal'she. CHernaya Molniya
spryatal kalyumet v meshok, povesil ego na mesto i tol'ko potom skazal.
- Moi brat'ya, naverno, udivleny, chto sredi nas blednolicyj, i chto
ego skal'p eshche ne ukrashaet moego tipi.
- Zakon govorit: kazhdaya blednolicaya sobaka, kotoraya poyavitsya v
nashem kan'one, dolzhna pogibnut' u stolba pytok, - reshitel'no i
podcherkivaya kazhdoe slovo, skazal molodoj indeec s kostyanym zhezlom.
- Palyashchij Luch skazal pravdu, - podtverdil CHernaya Molniya. - No etot
blednolicyj - moj brat Nah'tah ni jez'zi, kotoromu ya poklyalsya v vechnoj
druzhbe. Blagodarya emu naprasnym okazalos' verolomstvo Mnogogrivogo.
- Ugh! Pod beloj kozhej Nah'tah ni jez'zi b'etsya krasnoe serdce
druga krasnokozhih voinov, - skazal shaman po imeni Pobeditel' Grizli. -
Indeec platit druzhboj za druzhbu i smert'yu za smert'. Takov zakon nashih
predkov! YA skazal!
- Nah'tah ni jez'zi kuril trubku mira so starejshinami apachej i
navahov, - poyasnil CHernaya Molniya. - Molodoj brat okazal mne bol'shuyu
uslugu i poluchil za eto pravo nosit' pyat' orlinyh per'ev. Nah'tah ni
jez'zi vstupil na tropu vojny; on prosit u menya pomoshchi protiv svoih
vragov. Vragi nashih druzej - nashi vragi. CHernaya Molniya privel syuda
Nah'tah ni jez'zi, chtoby derzhat' sovet i vmeste vykopat' topor vojny.
- Ugh! Zloj duh zatmil glaza CHernoj Molnii! - voskliknul Palyashchij
Luch. - Moj brat ploho sdelal, privedya syuda blednolicego!
- Sovet starejshin nashego plemeni priznal za Nah'tah ni jez'zi pravo
nosit' pyat' orlinyh per'ev, a Palyashchij Luch imeet poka chto tol'ko
chetyre, - spokojno vozrazil CHernaya Molniya. - Pust' moi brat'ya reshat,
dolzhny li my vykopat' topor vojny i tem sderzhat' slovo, dannoe nashemu
bratu Nah'tah ni jez'zi.
SHaman Pobeditel' Grizli vyhvatil iz-za poyasa svoj tomagavk i
korotkim, no sil'nym dvizheniem brosil ego, celyas' v glavnyj stolb,
podderzhivayushchij shater. Ostrie topora s gluhim stukom vonzilos' v derevo
Za nim prodelali eto ostal'nye, i tol'ko odin Palyashchij Luch sidel
nepodvizhno, ustavyas' v plamya kostra.
- Palyashchij Luch hochet ostat'sya v vigvame, kogda ego brat'ya vyjdut na
tropu vojny? - sprosil CHernaya Molniya.
Molodoj voin posmotrel pryamo v glaza CHernoj Molnii, medlenno dostal
iz-za poyasa svoj tomagavk, pricelilsya, razmahnulsya i brosil ego s
takoj siloj, chto lezvie do poloviny voshlo v suhoe derevo.
Posle etogo CHernaya Molniya vonzil svoj tyazhelyj tomagavk i
vyrazitel'no vzglyanul na Tomeka, kotoryj rasteryalsya, potomu chto u nego
ne bylo tomagavka, da on by i ne smog brosit' ego po-indejski, no,
privyknuv nahodit' vyhod vsegda i vezde, on vspomnil, chto bocman
nauchil ego metat' nozh. Razve on ne mozhet zamenit' tomagavk?
Ne razdumyvaya, Tomek vyhvatil svoj tyazhelyj ohotnichij nozh. Blestyashchaya
stal' rassekla vozduh i ostrie nozha vpilos' v stolb ryadom s tomagavkom
Palyashchego Lucha.
- Ugh! Ugh! Ugh! - voskliknuli indejcy.
- Apachi i navahi uzhe vykopali voennyj topor protiv vseh vragov
nashego brata Nah'tah ni jez'zi - torzhestvenno provozglasil CHernaya
Molniya. - Skal'py verolomnyh sobak, pohitivshih Beluyu Rozu, podrugu
Nah'tah ni jez'zi, ukrasyat nashi vigvamy.
- Ugh! Ugh! - snova voskliknuli indejcy.
Po drevnemu obychayu, s momenta, kogda vykopan voennyj topor, vozhd'
plemeni poluchaet neogranichennuyu vlast', i vse chleny plemeni obyazany
pod ugrozoj smerti besprekoslovno vypolnyat' vse ego prikazaniya. I
CHernaya Molniya srazu zhe obratilsya k Palyashchemu Luchu:
- Mladshij vozhd' sejchas zhe otpravitsya s neskol'kimi voinami na Goru
Znakov i uvedomit nashih soyuznikov, chto my vstupili na tropu vojny. I
eshche Palyashchij Luch potrebuet, chtoby nam kak mozhno skoree dostavili nuzhnoe
chislo mustangov.
Palyashchij Luch vstal, podoshel k stolbu, podderzhivayushchemu tipi, vydernul
tomagavk, ne govorya ni slova, brosil na CHernuyu Molniyu ukoriznennyj
vzglyad i vyshel iz shatra, chtoby vypolnit' prikazanie.
CHernaya Molniya zadumalsya: vot on udalil iz shatra soveta mladshego
vozhdya iz-za ego nepriyazni k belomu cheloveku, kotoromu on, vozhd',
obyazan svoim spaseniem. V glubine dushi on priznaval pravotu Palyashchego
Lucha. Razve obyazan on okazyvat' pomoshch' predstavitelyu rasy, kotoraya
lishila indejcev svobody i zemli? Ved' on zhe so vsem plemenem poklyalsya
nesti smert' vsem belym zahvatchikam. V pamyati CHernoj Molnii vspyhnula
dlinnaya cep' obid, nanesennyh indejcam belymi lyud'mi. Ved' eto zhe
blednolicye bezzhalostno istreblyali indejcev, izgonyali s ih zemel' v
besplodnuyu pustynyu, predatel'ski narushali vse dogovory i
obyazatel'stva. Da, Palyashchij Luch prav. Sam zhe CHernaya Molniya prizyval
krasnokozhih brat'ev k buntu protiv porabotitelej, i vot - pervyj
narushaet samim zhe navyazannyj zakon.
Ot etih myslej ruka vozhdya mashinal'no opustilas' na holodnuyu
rukoyatku nozha. Neuzheli on stanet predatelem svoego plemeni, vverivshego
emu svoyu sud'bu. Ego holodnyj, pronzitel'nyj vzglyad obratilsya k
blednolicemu yunoshi.
Tomek ne mog ne chuvstvovat', chto proishodit v dushe vozhdya. I vse zhe
on doverchivo smotrel v glaza CHernoj Molnii, hotya znal, chto v etot
moment reshaetsya ego sud'ba. Ot Tomeka ne uskol'znulo krasnorechivoe
dvizhenie ruki CHernoj Molnii, kosnuvshejsya rukoyatki nozha, kotorym on
snyal uzhe ne odin skal'p s golov blednolicyh.
Dolgo vglyadyvalsya CHernaya Molniya v doverchivye glaza Tomeka. Razve ne
on pomog emu togda, kogda drugie hoteli zatravit' CHernuyu Molniyu
nasmert'? Razve belyj yunosha kolebalsya, izmenyaya svoej rase, chtoby
oblegchit' emu begstvo? Razve on ne postupil blagorodno s Krasnym
Orlom? |tot blednolicyj yunosha ne tol'ko drug myatezhnogo vozhdya, on eshche
nastoyashchij drug vseh indejcev, vseh chestnyh lyudej. Ved' i sredi
krasnokozhih est' otstupniki. CHernaya Molniya vspomnil Mnogogrivogo,
pritvoryavshegosya drugom, i nenavistnyh indejskih policejskih.
Blagorodnyj i otvazhnyj vozhd' ponyal, chto nel'zya delit' lyudej na horoshih
i plohih v zavisimosti ot cveta kozhi. Sredi lyudej vseh ras est'
horoshie i plohie...
Ne odin tol'ko Tomek dogadyvalsya, kakie chuvstva oburevali serdce
CHernoj Molnii. Staryj shaman tak zhe ne spuskal glaz s lica vozhdya, a
ostal'nye hranili mnogoznachitel'noe molchanie.
Smelye slova Palyashchego Lucha chereschur yasno pokazali vsem protivorechie
v dejstviyah vozhdya.
No vot groznoe lico CHernoj Molnii smyagchilos' i on druzhelyubno
vzglyanul na Tomeka. Odnovremenno i staryj shaman zagovoril, kak budto
pro sebya:
- Palyashchij Luch - dostojnyj i otvazhnyj voin. Pridet vremya, i on
zajmet polagayushcheesya emu mesto sredi starejshin svoego plemeni, no poka
chto on eshche slishkom molod, chtoby ponyat' cenu nastoyashchej druzhby. Mnogo
blednolicyh pogiblo ot moej ruki, no ya pomnyu i takih belyh, kotorye
bilis' vmeste s nami, zashchishchaya nas ot lyudej svoej rasy.
- Ugh! Nachinayu voennyj sovet. Nash brat Nah'tah ni jez'zi rasskazhet
nam, kak vse bylo, chtoby my mogli soobshcha sostavit' plan dejstvij, -
gromko proiznes vozhd' CHernaya Molniya.
Tomek nachal rasskaz slegka sryvayushchimsya golosom, no postepenno
uspokoilsya. Pomoglo bezuslovno vnimanie indejcev, kotorye stali
ozhivlyat'sya s hodom rasskaza. Voiny prosili Tomeka poyasnit' to odno, to
drugoe, vykazyvaya iskrennij interes.
Posle etogo dolgo obsuzhdali uslyshannoe. Bylo resheno vyslat' k rancho
dona Pedro lazutchikov. Bol'shinstvo schitalo, chto eto ego lyudi ili
podbitye im indejcy pohitili Salli. Za tri dnya lazutchiki dolzhny
privesti yazyka, a plemya tem vremenem podgotovitsya k pohodu.
Proshlo uzhe dva dnya s teh por, kak Tomek pokinul rancho sherifa Allana
i otpravilsya v svoj tainstvennyj pohod. Bocman brodil po domu mrachnoj
ten'yu, terzayas' trevozhnymi myslyami o Salli i Tomeke. O sebe on nikogda
osobenno ne zabotilsya, no esli rech' shla o ego molodom druge, to eto
uzhe sovershenno drugoe delo.
Tomek kak v vodu kanul. Bocman teryalsya v dogadkah. Uzhe neskol'ko
raz namekal sherifu, ne luchshe li dlya blaga yunoshi vskryt' ostavlennoe im
pis'mo, no kazhdyj raz vstrechal neizmennyj otvet:
- Esli Tomek ne vernetsya cherez polozhennye sem' dnej, togda
vskroem...
Bocman zlilsya na flegmatichnogo sherifa, bespokoilsya o Tomeke,
ubivalsya o Salli, i uzh nikak ne mog slozha ruki smotret' na nemoe
stradanie missis Allan. Muzhestvennaya zhenshchina den' i noch' sidela u
posteli ranenogo shurina, no po ee bezmernoj grusti bylo vidno, chto ona
utratila vsyakij interes k zhizni.
Na tretij den' utrom bocman reshil vdrug sdelat' nebol'shuyu progulku.
Nemedlenno velel osedlat' mustanga. S vintovkoj pod myshkoj vyshel na
dvor. I vskore uzhe mchalsya v storonu pastbishch.
Ne proshlo i chetyreh chasov, kak etot byvalyj chelovek uzhe znal, chto
Tomek s Krasnym Orlom otpravilis' k meksikanskoj granice. Ne teryaya
vremeni, poehal po ih sledam.
Okolo poludnya on minoval izdaleka zametnuyu odinokuyu goru, ne
podozrevaya, chto uzhe peresek granicu.
Mustang pod tyazhest'yu velikana-bocmana uzhe stal spotykat'sya ot
ustalosti. Da i sam bocman pochuvstvoval golod. Poetomu on zaderzhal
konya tam, gde kaktusy otbrasyvali hot' kakuyu-to ten', slez s nego,
rassedlal i pustil pastis' na arkane. Ubedivshis', chto vblizi net
gremuchih zmej, sel na zemlyu, bystro s容l zavtrak, prigotovlennyj
zabotlivoj missis Allan, glotnul yamajskogo roma, i stal soobrazhat',
kak postupil by na ego meste otec Tomeka. Vskore on prishel k vyvodu,
chto net smysla iskat' yunoshu v prerii i dazhe stal ukoryat' sebya za to,
chto pozvolil Tomeku pustit'sya v etu tainstvennuyu poezdku.
"N-da, nichego ne podelaesh'! Vputalsya ya v istoriyu. Nado bylo srazu
za nim dvinut'sya, a teper' - ishchi vetra v pole! A chto esli kovarnye
pohititeli Salli shvatyat i Tomeka?"
Pri odnoj mysli ob etom bocman peredernulsya.
"Ot zabot i ot bed, luchshe roma sredstva net", - zaklyuchil bocman i
snova izvlek svoj rom.
Ot horoshego glotka on pochuvstvoval sebya kuda luchshe. Pravda,
polozhenie po-prezhnemu ostavalos' neveselym, no razve oni vpervye v
takom pereplete? Kto, kak ne Tomek vsegda byl gorazd na vsyakie
vydumki? Razve ne ego smekalka vyruchala ih v lyubyh peredryagah?
"Hvat malyj! - raschuvstvovalsya bocman. - Pervoklassnyj druzhok. Dazhe
zdes', v Amerike, obstavil bogacha dona Pedro! A kak bystro s raznymi
lyud'mi shoditsya!"
Bocman priobodrilsya eshche bol'she. Ved' vo vremya ekspedicii v
Avstraliyu Tomek preodolel nedoverie tuzemcev. V Afrike podruzhilsya s
yunym car'kom Bugandy, a zdes' ego prinyali v chleny plemeni apachej i
navahov. I esli on poehal s Krasnym Orlom, to, navernoe, hochet
zaruchit'sya ego pomoshch'yu?
"Ne mozhet zhe takoj lihoj parnishka pogibnut' tak, ni za chto, ni pro
chto, - dumal bocman. - Perezhdu ya etu zharu proklyatuyu v teni, a potom
vernus' na rancho. Uzh esli Tomek chto zadumal, to navernyaka provernet".
Uspokivshis', bocman vzdremnul, no vskore prosnulsya. Solnce uzhe
stalo klonit'sya k zapadu. Bocman pospeshil osedlat' mustanga i poskakal
nazad k odinokoj gore.
Ne proehal on i trehsot metrov, kak mustang gromko fyrknul. Bocman
legon'ko udaril ego koncom lasso, no mustang tol'ko peredernul ushami i
snova zarzhal.
"Kakaya muha ego ukusila?" - provorchal bocman.
No prezhde chem on soobrazil, chto mustang predosteregal ego, iz
zaroslej kaktusa i yukki vynyrnuli medno-krasnye figury. Povorachivat'
bylo uzhe pozdno. Indejcy, razrisovannye belymi polosami, izdali tihij
vozglas i brosilis' na odinokogo vsadnika. Odin iz nih napravil v
grud' moryaka natyanutyj luk. Bocman instinktivno vzdernul konya. Mustang
stal na dyby i eto spaslo bocmanu zhizn'. Strela svistnula i vonzilas'
v grud' mustanga pochti po samoe operenie. Neschastnaya loshad' eshche raz
rvanulas' i upala. Bocman v poslednij moment soskochil s sedla. On
spotknulsya, upal na odno koleno i vypustil iz ruk vintovku. I tut zhe v
nego vcepilis' zhilistye ruki.
Indejcy hoteli vzyat' bocmana zhivym, no bystro ubedilis', chto eto ne
tak-to legko. Moryak bystro vskochil na nogi. Odnim dvizheniem stryahnul s
sebya napadavshih. Indejcy naseli snova, togda on stal otbivat'sya
kulakami. Srazu vokrug nego stalo svobodnee. Izumlennye i raz座arennye
stol' reshitel'nym soprotivleniem indejcy, vyhvatili nozhi i tomagavki.
Odin iz nih gortanno kriknul chto-to i vsya orava brosilas' na bocmana.
Moryak ponyal, chto shutochki konchilis', i vyrval iz karmana revol'ver. No
tol'ko odin raz uspel nazhat' na kurok, celyas' pryamo v grud' odnogo iz
napadayushchih, kak srazu zhe poluchil moshchnyj udar po golove. Bocman
pokachnulsya, eshche raz, kak v tumane, uvidel indejcev s zanesennymi
tomagavkami i nozhami, i poteryal soznanie.
- Ugh! Svyazhite ego remnyami, - prikazal Palyashchij Luch. - Ser'ezno li
ranen nash brat Peresmeshnik?
Dvoe indejcev nagnulis' nad podstrelennym.
- Proklyatyj blednolicyj popal emu pryamo v serdce, - proiznes odin
iz nih.
- Tak sgin' zhe, blednolicyj pes! - voskliknul vtoroj, zamahnuvshis',
chtoby nanesti bocmanu smertel'nyj udar.
- Stoj! My dolzhny spolna otomstit' za smert' nashego brata
Peresmeshnika. |tot blednolicyj umret u stolba pytok, - prikazal
Palyashchij Luch. - Pust' predsmertnye vopli ubijcy hot' nemnogo uteshat
gore vdovy i detej.
- Kulak u etogo blednolicego tverzhe kamnya, - uvazhitel'no skazal
odin iz indejcev. - Ugh, posmotrim, ravno li ego muzhestvo sile.
- Vsadite emu klyap i privyazhite ego k mustangu, - prikazal Palyashchij
Luch. - I vozvrashchaemsya.
Krasnokozhie vyveli loshadej iz kaktusovoj roshchi. Pyat' voinov
privyazali vse eshche beschuvstvennogo bocmana k spine loshadi. Nogi
plennika svyazali tolstym remnem, propushchennym pod bryuhom mustanga, a
ruki privyazali k luke sedla. Krome togo, na sheyu moryaka nabrosili
lasso, konec kotorogo privyazal sebe k poyasu odin iz indejskih voinov.
Prodelav eto, otryad tronulsya k ubezhishchu CHernoj Molnii.
CHerez kakoe-to vremya bocman prishel v sebya, i uvidel medno-krasnye
figury indejcev. Bezuspeshno popytalsya poshevelit' rukami, nogi tozhe
byli krepko svyazany.
"Vot tebe i na! Indejcy vzyali menya v plen, - podumal bocman i srazu
zhe prishel v yarost'. - Ah, prohvosty, nu pogodite, zadam ya vam percu!"
I on tak stisnul kolenyami boka mustanga, chto tot vzvizgnul i prisel
na zadnie nogi. Indeec rvanul za lasso. Predatel'skaya petlya zatyanulas'
na shee bocmana, i on ponyal svoe bessilie.
Ogromnaya sila belogo, proyavlennaya im vo vremya bor'by, privela
indejcev v izumlenie. Tem bolee oni radovalis' pobede, i predvkushali
zrelishche, kotoroe ih zhdalo. Takoj sil'nyj chelovek sumeet dolgo
vyderzhat' mucheniya u stolba. I oni dazhe nachali obhodit'sya s nim legche,
chtoby sohranit' ego sily k reshitel'nomu momentu.
Posle neskol'kih chasov puti indejcam prishlos' smenit' mustanga,
nesshego gruznogo bocmana.
Vo vremya etoj operacii bocman hot' kak-to otygralsya na indejcah.
Esli by ne svyazannye ruki, im navernyaka ne udalos' by spravit'sya s nim
bez tomagavka ili nozha. K schast'yu, eti proyavleniya nesomnennogo
muzhestva vyzvali u indejcev uvazhenie, i oni ne zhaleli sil, chtoby
dovezti vraga celym i nevredimym.
Tomek s neterpeniem nablyudal za tem, kak indejcy gotovyatsya k
pohodu. V lyubuyu minutu zhdali vozvrashcheniya Palyashchego Lucha, kotoryj po
prikazaniyu CHernoj Molnii dolzhen byl dostavit' konej. Kak uspel
zametit' Tomek, v kan'one mustangov pochti ne bylo. Tut ih nechem bylo
by kormit'. Tak chto v pervuyu ochered' indejcy derzhali zdes' rogatyj
skot, chtoby obespechit' sebe propitanie. Po slovam CHernoj Molnii,
konej, v sluchae nadobnosti, mogli im privesti indejcy iz blizhnih
rezervacij. A eto znachilo, chto CHernaya Molniya pol'zovalsya bol'shim
vliyaniem sredi indejcev, zhivushchih daleko na territorii 'Soedinennyh
SHtatov. Razumeetsya, Tomek ponimal, chto ne sleduet rassprashivat' svoih
krasnokozhih druzej o tom, chto yavlyaetsya ih tajnoj. Da eto bylo by i
nebezopasno.
S soglasiya vozhdya Krasnyj Orel dolzhen byl otvezti bocmanu pis'mo i
vmeste s moryakom pribyt' v uslovlennoe mesto, gde ves' otryad budet ih
zhdat'. Tomek vyrval iz bloknota listok bumagi i nabrosal karandashom
neskol'ko strok svoim vstrevozhennym druz'yam.
"Dorogoj moj bocman! Kak tol'ko Vy poluchite eto pis'mo iz
ruk moego druga, Krasnogo Orla, poprosite sherifa, chtoby tot,
ne chitaya, unichtozhil zapechatannyj konvert, ostavlennyj mnoyu
pered ot容zdom. Obnadezh'te missis Allan. Blagodarya odnomu iz
moih druzej (Vy s nim znakomy) my v dovol'no mnogochislennom
obshchestve otpravlyaemsya na poiski neschastnoj Salli. Budem
nadeyat'sya, chto na etot raz poiski budut uspeshnymi. ZHdu Vas v
meste, kuda dostavit Vas podatel' sego pis'ma. PROSHU
POLNOSTXYU DOVERITXSYA EMU. Ostal'noe - pri vstreche..."
Podpisat'sya emu pomeshal adskij shum. Voj krasnokozhih meshalsya s
krikami i prichitaniyami zhenshchin. Vstrevozhennyj Tomek uzhe sobiralsya
vyskochit' na ploshchad', kak vdrug v shater vbezhal Krasnyj Orel. V krajnem
volnenii on ostanovilsya pered belym drugom.
- Nah'tah ni jez'zi! - voskliknul on. - Ty gotovish' govoryashchuyu
bumagu?
- Uzhe konchayu... A chto sluchilos'?
- Uzhe ne nuzhna, - zagadochno otvetil navah. - Zlye duhi sputali nashi
plany. Pust' moj belyj brat skoree idet za mnoj!
V centre seleniya, ryadom s shatrom soveta, Tomek uvidel tolpivshihsya
muzhchin, zhenshchin i detej. Ottuda i donosilis' gnevnye kriki i skorbnye
prichitaniya. Tomek pochuvstvoval nedobroe. Pochemu Krasnyj Orel skazal,
chto pis'mo uzhe ne nuzhno? Tomek bystro priblizilsya k tolpe indejcev,
okruzhavshih neskol'kih vsadnikov. Protisnulsya skvoz' nee. Dostatochno
bylo odnogo vzglyada, chtoby ocepenet' ot izumleniya.
Ryadom s sidevshim na mustange Palyashchim Luchom, Tomek uvidel bocmana
Novickogo, privyazannogo k spine mustanga. Tomek dazhe vskipel, zametiv
v rukah Palyashchego Lucha lasso, petlya kotorogo ohvatyvala sheyu bocmana.
CHto eto znachit?
No prezhde chem on uspel sdelat' chto-nibud' oprometchivoe, vnimanie
ego privlekla gruppa zhenshchin, sklonivshihsya nad lezhashchim na zemle
indejcem. I Tomek srazu soobrazil v chem delo. Kak Palyashchij Luch
vstretilsya s bocmanom? Ved' moryak dolzhen byl zhdat' ot nego izvestij v
rancho? No vot tolpa indejcev rasstupilas' pered CHernoj Molniej.
Vidimo, vozhd' uznal bocmana, potomu chto lico CHernoj Molnii vyrazilo
udivlenie, no tut zhe stalo besstrastnym.
- Kakie vesti prines Palyashchij Luch? - gortanno sprosil vozhd'.
- Proklyatyj blednolicyj pes ubil nashego brata Peresmeshnika, -
otvetil Palyashchij Luch, ukazav na bocmana.
CHernaya Molniya dazhe ne vzglyanul na plennika.
- Neuzheli odin blednolicyj otvazhilsya napast' na vos'meryh voinov? -
udivilsya on. - Gde eto proizoshlo?
Palyashchij Luch rasteryalsya, ne mog zhe on skryt' ot vozhdya, chto, peredav
signaly, on bez prikazaniya priblizilsya k granice. Nado budet takzhe
priznat'sya v tom, chto on ustroil zasadu na odinokogo belogo vsadnika.
CHernaya Molniya, stremyas' sohranit' v tajne svoe mestoprebyvanie, ne
razreshal obitatelyam kan'ona pokidat' gornuyu gryadu. Inogda on s
desyatkom voinov delal korotkie vylazki, a tot, komu prihodilos'
pokidat' predely kan'ona v odinochku, dolzhen byl strogo vypolnyat'
prikazy vozhdya. I vot Palyashchij Luch, peredav signaly s Gory Znakov,
samovol'no ustroil stychku vozle granicy.
- Vypolniv prikaz, my poehali na sever, - neohotno otvetil indeec.
- V prerii my zametili odinokogo belogo vsadnika. Reshili privesti
plennika syuda, chtoby doprosit' ego. Ustroili zasadu. V shvatke
blednolicyj zastrelil nashego brata Peresmeshnika.
- Ugh! Znachit on ubil ego v neravnom boyu, odin protiv vos'meryh, -
skazal CHernaya Molniya.
Palyashchij Luch gnevno nasupil brovi. Neuzheli vozhd' budet zashchishchat' i
etogo belogo?
- "Oko za oko, zub za zub" - govorit nash zakon, - mrachno proiznes
Palyashchij Luch. - |tot blednolicyj dolzhen pogibnut' u stolba pytok!
- U moego brata strannaya pamyat'. Odni zakony on pomnit horosho,
drugie - ploho, - ser'ezno otvetil CHernaya Molniya. - I vse zhe my
otomstim za smert' nashego brata Peresmeshnika. Ved' on ostavil zhenu i
chetyreh detej. Sud'bu plennika reshit sovet starejshin. Pust' Palyashchij
Luch pomestit plennogo v otdel'nom tipi i postavit chasovogo.
Indejcy razvyazali bocmanu nogi, stashchili ego s sedla i vynuli klyap.
Moryak gluboko vzdohnul.
Neskol'ko zhenshchin podbezhali k plenniku. Oni rugali ego, pronzitel'no
kricha i shvyryaya v nego prigorshnyami pesok. Voiny okruzhili moryaka i
poveli k blizhajshemu shatru. CHerez minutu on ischez v tipi. Uvidev, chto u
vhoda v tipi postavili vooruzhennuyu strazhu, Tomek priblizilsya k CHernoj
Molnii.
- Vozhd', ya hotel by sejchas pogovorit' s toboj po vazhnomu delu, -
tiho proiznes on.
- Pust' brat moj idet v tipi soveta starejshin. Tam budet sud nad
plennikom, - otvetil CHernaya Molniya.
Tomek nahmurilsya, no vnutrennij golos predostereg ego ot pospeshnyh
dejstvij. Hotya CHernaya Molniya i vozhd' svoego plemeni, no ved' emu vse
zhe nado schitat'sya s sovetom starejshin. Vozhd' navernyaka uznal bocmana
i, sudya po kratkomu razgovoru s Palyashchim Luchom, otnyud' ne nastroen k
plenniku vrazhdebno. No smozhet li on ego spasti? Tomek uzhe uspel
ubedit'sya, chto indejcy v gluhom kan'one strogo soblyudali obychai i
drevnie zakony.
Na dushe stanovilos' vse trevozhnee. Tomek nikak ne mog ponyat',
pochemu bocman narushil ugovor, pokinul rancho i chto emu ponadobilos' v
prerii? Ved' etot oprometchivyj postupok glozhet svesti na net ves'
iskusno razrabotannyj plan osvobozhdeniya Salli. A chto budet, esli
indejcy potrebuyut smerti bocmana? Ne smozhet zhe Tomek otvernut'sya ot
druga v takoj kriticheskij moment.
"Delat' nechego! Esli nado budet, vstanu ryadom s bocmanom i pogibnem
vmeste, - reshil on v otchayanii. - No chto stanetsya togda s Salli? Bednaya
missis Allan!"
Udruchennyj, voshel on v tipi, gde zastal uzhe neskol'kih chlenov
soveta. Vozhd' ukazal emu na mesto ryadom s soboj. I vot nachalsya sud nad
bocmanom Novickim. Pervym zagovoril CHernaya Molniya.
- My dolzhny sudit' blednolicego, kotoryj v shvatke s razvedchikami
ubil nashego brata Peresmeshnika. Palyashchij Luch, byvshij v etoj shvatke,
budet obvinyat' plennogo. Pust' moi brat'ya vnimatel'no vyslushayut ego i
vynesut spravedlivyj prigovor po obychayu i zakonu nashih otcov.
Palyashchij Luch podrobno rasskazal, kak bylo delo. Nesmotrya na
nenavist', kotoruyu pital ko vsem blednolicym, rasskaz ego byl veren i
ni na jotu ne otstupal ot pravdy. Vse indejcy sosredotocheno slushali
obvinitel'noe slovo molodogo vozhdya, a Tomek napryazhenno sledil za
licami sudej; k schast'yu, on ne zametil na nih nenavisti. Pozhaluj, dela
bocmana ne tak uzh plohi. Indejcy napali na nego, i on ubil odnogo iz
nih, zashchishchayas'.
Tomek s blagodarnost'yu ustavilsya na CHernuyu Molniyu, kogda tot snova
vystupil i ob座asnil sovetu, kto takoj vzyatyj v plen blednolicyj. On
rasskazal, chto imenno bocman vmeste s Tomekom pomog emu bezhat' iz
plena, podcherknul ego hrabrost' i silu, proyavlennye im vo vremya rodeo,
kogda udarom kulaka svalil s nog raz座arennogo byka. Ne opustil on i
togo, chto razvedchiki napali pervye i chto moryak hrabro bilsya odin
protiv vos'meryh.
CHleny soveta edinoglasno priznali zaslugi bocmana, sodejstvovavshego
begstvu CHernoj Molnii ot indejskih policejskih. SHaman, Pobeditel'
Grizli, skazal, chto po drevnemu obychayu indejcev plenniku mozhno
darovat' zhizn', esli on vozmestit ushcherb, prichinennyj im sem'e ubitogo.
Tomek ne uspel ponyat', o chem idet rech', kak CHernaya Molniya uzhe velel
privesti plennika i vdovu s det'mi.
Bocman voshel v tipi v soprovozhdenii chetyreh indejcev. Dazhe so
svyazannymi za spinoj rukami on vyglyadel vnushitel'no. Rostom on byl, po
krajnej mere, na polgolovy vyshe svoih strazhnikov. Skvoz' razorvannuyu v
kloch'ya rubashku vidnelis' ego moshchnye muskuly. Indejcy to i delo
poglyadyvali na ego obnazhennuyu grud', gde vidnelas' vytatuirovannaya
sirena s podnyatym mechom v odnoj ruke i shchitom v drugoj(*47).
Bocman smelo smotrel v glaza krasnokozhim sud'yam; nezametno
podmignul Tomeku. Snova pervym zagovoril CHernaya Molniya:
- Blednolicyj ubil nashego brata Peresmeshnika. Sovet starejshin
obsudil delo. Ubit' voina v otkrytom boyu prinosit pochet vsyakomu
muzhchine. Sovet starejshin znaet o blagorodnyh postupkah blednolicego,
znaet ego hrabrost' i silu, znaet, chto blednolicyj sochuvstvuet
indejcam kak zakonnym vlastitelyam amerikanskoj zemli. Poetomu moi
brat'ya ne trebuyut krovavoj mesti za ubijstvo nashego voina v chestnom
boyu, no nash brat Peresmeshnik ostavil vdovu i chetveryh detej. My ne
smozhem dopustit', chtoby oni terpeli nuzhdu i golod. Sovet starejshin
reshil: "Pust' blednolicyj voz'met v zheny opechalennuyu smert'yu muzha
skvo, pust' zabotitsya o nej i o detyah ee, a my primem blednolicego v
chleny nashego plemeni i zabudem, chto ot ego ruki pogib hrabryj
Peresmeshnik." Ugh, ya skazal.
Uslyshav stol' strannyj prigovor, Tomek s trevogoj vzglyanul na
druga. On znal, chto, po ubezhdeniyam bocmana, "zhena dlya moryaka, chto
yakor' dlya korablya", kak yakor' derzhit sudno na odnom meste, tak i zhena
ne daet moryaku skitat'sya po svetu. A ved' bocman zhit' ne mog bez
priklyuchenij i chuvstvoval sebya naischastlivejshim chelovekom vo vremya
samyh opasnyh puteshestvij.
YUnosha poblednel, zametiv na lice druga snachala izumlenie, a potom
gnev. V dovershenie ko vsemu v tipi v eto vremya voshla urodlivaya
indianka s chetyr'mya det'mi.
Moryak pokosilsya na nih i, starayas' ostat'sya spokojnym, skazal:
- Spasibo tebe, CHernaya Molniya, za svatovstvo. Vozmozhno i est' na
svete takoj, kotoryj rad byl by poluchit' zhenu srazu s gotovym
potomstvom. Tol'ko dlya menya eto roskosh'. CHto ya stanu delat' na korable
s takoj sem'ej? Da menya ni odin kapitan ne voz'met na bort. Vy
predpochitaete pogibnut' s oruzhiem v rukah, chem dat' zaperet' sebya v
rezervacii, vot i ya tozhe predpochitayu smert' zhalkomu sushchestvovaniyu s
baboj i rebyatami. Ne projdet etot nomer, krasnokozhij bratok!
- Znachit blednolicyj otkazyvaetsya? - peresprosil CHernaya Molniya.
- Kak pit' dat', nichego iz etogo ne vyjdet, - zaveril ego bocman. -
Mozhet ty hot' teper' skazhesh' mne, nakonec, chego vam ot menya nado?
Napadaete v prerii na mirnogo cheloveka, a kogda tot zashchishchaet svoyu
zhizn', podsovyvaete emu skvo s detishkami, a net - petlej grozite!
- My postupaem po nashim obychayam, - otvetil CHernaya Molniya. - I hotya
my poklyalis' ubivat' vseh blednolicyh, my hoteli prinyat' muzhestvennogo
blednolicego v chleny nashego plemeni. No raz ty otvergaesh' nashe
predlozhenie, to pogibnesh' u stolba pytok. Krasnokozhie pomnyat hrabrye
postupki blednolicego i pozvolyat emu umeret', kak polozheno velikomu
voinu. Medlennaya smert' dast tebe vozmozhnost' eshche raz proyavit' svoe
muzhestvo. A kogda ty uzhe budesh' ohotit'sya v strane Vechnoj Ohoty, my
osoboj pesnej pochtim tvoyu otvagu. Ugh, ya skazal!
- Dadim blednolicemu vremya podumat' do voshoda solnca, - otozvalsya
Pobeditel' Grizli. - Mozhet byt', nash brat Nah'tah ni jez'zi zahochet
eshche pogovorit' so svoim drugom.
- Horosho, pust' Nah'tah ni jez'zi pogovorit s plennikom, -
soglasilsya vozhd'. - Na rassvete my uznaem, chto vybral blednolicyj:
zhizn' ili smert'! Ugh!
- ZHdite sebe, skol'ko hotite, - proburchal moryak. - Mne uzh vse
ravno. YA eshche ne slyhal, chtoby pokojnik na svoi pohorony opozdal!
I bocmana uveli iz pomeshcheniya soveta...
Posle dolgoj besedy s CHernoj Molniej Tomek napravilsya v tipi, gde
soderzhali bocmana. Preduprezhdennye vozhdem voiny, ne chinili Tomeku
prepyatstvij, poetomu on svobodno voshel vnutr' i s otchayaniem vzglyanul
na svyazannogo remnyami druga.
- Nu chto zhe vy nadelali, bocman? - s uprekom obratilsya Tomek k
uzniku. - YA zhe vas prosil zhdat' menya v rancho?
- Tvoya pravda! Dal promashku, no ver' mne, bratok, ne iskal ya stychki
s etimi indejcami, - spokojno otvetil bocman, glyadya na rasstroennogo
druga.
- Znayu, znayu, tol'ko polozhenie-to bezvyhodnoe i, chto vsego huzhe,
tak eto to, chto ya zhe kosvenno vinovat v nashej bede.
Tomek rasskazal bocmanu o vstreche s CHernoj Molniej na Gore Znakov,
o soveshchanii v tainstvennom kan'one i o tom, chto vozhd' obeshchal pomoch'
najti Salli.
- Posle togo, kak na sovete vykopali voennyj topor, Palyashchij Luch s
neskol'kimi indejcami otpravilsya na Goru Znakov, soobshchit'
druzhestvennym plemenam, chto plemya CHernoj Molnii vstupilo na tropu
vojny. Odnovremenno on dolzhen byl potrebovat' ot soyuznikov loshadej.
Tut-to indejcy sluchajno i natknulis' na vas, a chto iz etogo
poluchilos', eto vy sami znaete.
- Da, zavaril ya kashu, - priznal bocman. - No raz indejcy obeshchali
najti Salli, to nasha vzyala!
Tomek vnimatel'no vzglyanul na bocmana. Neuzheli on ne soznaet uzhasa
polozheniya? Net, moryak vyglyadel neskol'ko udruchennym, no straha ne
zametno. Posle nedolgogo razmyshleniya Tomek reshil, chto on ne mozhet
bol'she ostavlyat' bocmana v nevedenii, i potomu proiznes reshitel'nym,
hotya i grustnym golosom:
- K sozhaleniyu, my uzhe nichem ne smozhem pomoch' bednoj Salli.
- |to eshche pochemu, bratok? Neuzheli indejcy otkazalis' uchastvovat' v
poiskah? Ha, ne ozhidal ya ot nih takogo. Rebyata oni, vrode, poryadochnye.
- Net, net, ne otkazalis', no kogda my oba pogibnem u stolba pytok,
to oni odni ne otpravyatsya na poiski, - raz座asnil Tomek, razdrazhennyj
neponyatlivost'yu bocmana.
- Ah, sto dohlyh kitov im v zuby! CHto-to u menya so sluhom neladno!
- voskliknul rasteryannyj i odnovremenno vzbeshennyj bocman. - A ot
tebya-to im chto nado? YA byl uveren, chto ubit' dolzhny tol'ko menya!
Tomek na mig ostolbenel. Znachit bocman prekrasno znal, chto emu
grozit! I ego nichut' ne pugayut budushchie mucheniya i smert'? U Tomeka na
glazah navernulis' slezy.
- I vy dumali, chto ya predostavlyu vas svoej sud'be? Esli uzh vam i
vpryam' pridetsya pogibnut', to pogibnem vmeste, plechom k plechu, kak
polozheno druz'yam.
Bocman rezko rvanul svyazannye na spine ruki, tak chto zatreshchali
suhie remni, raspryamilsya, hotya remni vrezalis' v telo, i kriknul:
- Ne govori erundy! Ot imeni tvoego otca, kotorogo ya zdes' zamenyayu,
ya tebe zapreshchayu! YA po sobstvennoj gluposti vlez v etu katavasiyu i sam
zaplachu za eto golovoj! Na tebe lezhit svyataya obyazannost' spasti
neschastnuyu Salli. Pomni, chto ty poteryal by moyu druzhbu, esli by
postupil inache! Govoryu kak drug, popecheniyu kotorogo ty otdan svoim
otcom, ponimaesh'?
Tomek otshatnulsya ot yarostnogo vzglyada obychno dobrodushnogo bocmana.
- A chto skazali by otec i Smuga, esli by ya slozha ruki smotrel, kak
indejcy vas pytayut? - s uzhasom prosheptal Tomek. - Kak by ya mog
smotret' im v glaza? Net, net, bocman, vy na moem meste tak by ne
postupili, i ne trebujte etogo ot menya.
Bocman hmuro molchal.
- Nastoyashchie druz'ya poznayutsya v bede. YA ne pokinu vas, hotya mne
ochen' zhal' bednuyu Salli... Krome togo, vy dolzhny znat' eshche odno.
CHernaya Molniya osvedomlen o tom, chto nas svyazyvaet. Pered tem, kak
pridti syuda, ya rasskazal emu eto i zayavil, chto pogibnu vmeste s vami.
- I chto etot d'yavol otvetil? - ugryumo sprosil bocman.
- Skazal, chto tak i dolzhen postupit' blagorodnyj voin, kotorogo
apachi i navahi nazvali svoim bratom.
- Ha, vot, stalo byt', kakie oni, tvoi druz'ya!
- Ne sudite strogo CHernuyu Molniyu, - vozrazil Tomek. - CHuvstvo
druzhby i chesti sil'no razvito u indejcev. Esli by ya teper' ostavil vas
v bede, oni poteryali by ko mne vsyakoe uvazhenie.
- Vot tebe i na! I iz-za etogo tebe nado pogibnut' vmeste so mnoj!
- opechalilsya bocman. - Ne budet mne v mogile pokoya. A kak zhe nasha
neschastnaya sinichka?
- Menya ohvatyvaet otchayanie, kogda ya dumayu o Salli i missis Allan...
- tiho skazal Tomek. - Salli navernyaka zhdet ot nas pomoshchi.
- Ne govori tak, bratok, a to u menya vse nutro ot gorya
perevorachivaetsya. Teper' ty sam vidish', chto dolzhen potoropit'sya k nej
na pomoshch'. V moi gody chelovek uzhe ne ochen'-to ceplyaetsya za brennoe
zhitie. Ved' mne uzhe ne iz odnoj pechi prihodilos' est' hleb. Byval na
kone, byval i pod konem. Nichego ne podelaesh'! "Taskal volk - potashchili
i volka". Ne bojsya, bratok, tvoj zakadychnyj drug i glazom ne morgnet u
ih stolbika. A ty voz'mi sebya v ruki i ishchi Salli.
- Net uzh! Ili oba spasemsya, ili vmeste pogibnem, - tverdo otvetil
Tomek. - Inache i byt' ne mozhet!
- Da ty podumaj, skol'kim lyudyam prineset gorya tvoya smert'? Podumaj
ob otce, o Smuge, missis Allan, sherife, ne govorya uzhe o kroshke Salli i
o tvoej sem'e v Varshave. A po mne plakat' nekomu.
- YA vizhu vy sovsem zabyli o svoih roditelyah. A vse, kogo vy
nazvali, odinakovo oplakivali by kak menya, tak i vas.
- Gm-m, ty dumaesh'? Priyatno znat'... No nichego ne podelaesh', tak
chto dumaj tol'ko o Salli. |to tvoya svyataya obyazannost'.
Tomek molcha smotrel na druga, prikidyvaya vse vozmozhnosti osvobodit'
bocmana, no nichego putnogo pridumat' ne mog. Razrezat' remni netrudno.
No chto by eto dalo? Schitayas' s etim, indejcy rasstavili chasovyh ne
tol'ko vokrug tipi, no i vokrug vsej derevushki, hotya uzhe samo
polozhenie kan'ona delalo nevozmozhnoj lyubuyu popytku k begstvu. Tomek
prishel k vyvodu, chto v tepereshnem polozhenii est' tol'ko
odin-edinstvennyj vyhod - zhenit'ba na vdove Peresmeshnika. No udastsya
li slomit' uporstvo druga?
- Dorogoj bocman, - posle dlitel'nogo molchaniya proiznes Tomek, - vy
i v samom dele hotite pomoch' Salli?
- Hochu li ya pomoch'?! - izumilsya moryak. - Da ved' ya tol'ko iz-za
etogo i vputalsya v eto delo! Kak ty mozhesh' somnevat'sya v etom?
- Potomu chto est' vozmozhnost' vyputat'sya, no k sozhaleniyu, dlya etogo
trebuetsya vasha samootverzhennost'...
- O chem ty opyat'?
- Da zhenites' na etoj indianke, kak predlagal CHernaya Molniya! -
vypalil Tomek.
Vopreki predpolozheniyu, bocman ne rassvirepel, a ostalsya sidet',
opustiv na grud' golovu i razdumyvaya. Nakonec on spokojno i tverdo
skazal:
- Radi tebya i Salli ya by dazhe zhenilsya na etoj urodlivoj indianke.
No est' prichina, pochemu ya ne mogu etogo sdelat': ya zhe ubil ee muzha.
Mozhet u krasnokozhih tak voditsya, no ya ne indeec i takogo ne sdelayu.
Raz uzh net drugogo vyhoda, ya vybirayu stolb pytok. No zato ty obyazan
ispolnit' moyu poslednyuyu volyu, to est' otpravit'sya s indejcami na
poiski Salli. Ha! Hot' by glotok roma!
- U menya est'! YA na vsyakij sluchaj prihvatil s soboj butylochku. I
dazhe prines ee syuda, podumav o vas, - toroplivo otvetil Tomek,
raduyas', chto bocman peremenil temu.
I, dostav iz karmana ploskuyu butylku, on prilozhil ee gorlyshko k
gubam druga.
Bocman sdelal bol'shoj glotok, prichmoknul yazykom i rastyanulsya na
shkurah svoego lozha.
- A teper', dorogoj, stupaj i spokojno podumaj obo vsem, - skazal
bocman. - Opekun iz menya poluchilsya nikudyshnyj, znachit i sovetovat'
tebe nichego ne budu. Ty sam luchshe znaesh', chto delat', chtoby osvobodit'
Salli. Spat' hochu. Vzdremnu nemnogo pered etim indejskim gulyan'em.
Klanyajsya ot menya missis Allan, poceluj Salli, poklonis' svoemu
batyushke, Smuge... Spokojnoj nochi, druzhishche, i... ne serdis' na menya...
Tomeka dushili slezy. Hotel bylo eshche chto-to skazat', no bocman i
vpryam' zakryl glaza. CHerez minutu on uzhe hrapel vo vsyu glotku. Kogda
moryak povernulsya na bok, Tomek tiho vyshel iz tipi.
Uzhe smerkalos'. Derevushka kak budto opustela, tol'ko chasovye
bodrstvovali. Tomek reshil eshche raz pogovorit' s vozhdem. Voshel v
pomeshchenie soveta starejshin. U ognya na shkurah sidela molodaya indejskaya
devushka. Tomek uznal ee. |to byla Gornyj Cvetok, doch' vozhdya.
- Gde vozhd' CHernaya Molniya? - sprosil Tomek.
Indianka vstala i robko podoshla k nemu.
- CHernaya Molniya beseduet s duhami velikih predkov, - tiho otvetila
ona na pravil'nom anglijskom yazyke.
- I dolgo on tam budet? - sprosil Tomek, grustno ulybnuvshis'.
- |togo Gornyj Cvetok ne znaet. Ty, Nah'tah ni jez'zi, hochesh'
uvidet' ego?
- Da, u menya k nemu srochnoe delo.
- Kogda indeec beseduet s duhami predkov, luchshe emu ne meshat'.
Vozhd' molit duhov pomoch' emu najti moloduyu beluyu skvo. CHernaya Molniya -
bol'shoj drug Nah'tah ni jez'zi.
Tomek vnimatel'no posmotrel na yunuyu devushku. Ona byla krasiva i
obayatel'na. Tomek znal, chto voobshche-to indianki neohotno vstupayut v
besedy s chuzhimi muzhchinami. Neuzheli Gornyj Cvetok hochet skazat' emu
chto-to vazhnoe? Pokolebavshis', on skazal:
- Velikij vozhd' naprasno molit duhov predkov o pomoshchi, potomu chto
my ne smozhem otpravit'sya na poiski beloj skvo.
- Pochemu? Neuzheli iz-za etogo blednolicego, kotoryj ubil
Peresmeshnika? - sochuvstvenno prosheptala indianka.
Tomek utverditel'no kivnul golovoj, i togda Gornyj Cvetok
naklonilas' k nemu i skazala:
- Nah'tah ni jez'zi okazal ogromnuyu uslugu ne tol'ko CHernoj Molnii,
no i vsemu plemeni. U Nah'tah ni jez'zi zdes' mnogo druzej. Pust'
Nah'tah ni jez'zi doveritsya CHernoj Molnii...
V slovah indianki bylo stol'ko blagozhelatel'stva, chto u Tomeka
poyavilas' ten' nadezhdy.
- YA ne somnevayus' v blagorodstve velikogo vozhdya. No ved' zavtra moj
drug stanet u stolba pytok, - bystro skazal on.
- Pust' Nah'tah ni jez'zi bol'she ni o chem ne sprashivaet, - otvetila
Gornyj Cvetok. - Dobrye duhi obychno dayut sovety velikim voinam vo
vremya sna. Pust' zhe moj belyj brat idet spat' i ne bespokoit teper'
CHernuyu Molniyu.
Tomek poblagodaril devushku druzheskim kivkom i vyshel iz tipi. On ne
somnevalsya, chto Gornyj Cvetok hotela obodrit' ego. Neuzheli ona
posvyashchena v tajnye plany otca?
V zadumchivosti Tomek medlenno shel vdol' ryadov tipi v glubinu
kan'ona, gde za derevushkoj bylo raspolozheno kladbishche, kotoroe indejcy
zovut "krug predkov". Lunnyj svet serebril golye skaly. Tomek
ostanovilsya, poiskal vzglyadom...
Groznyj, gordyj vozhd' apachej i navahov sidel na zemle, v centre
bol'shogo kruga iz razlozhennyh na zemle chelovecheskih cherepov, polozhiv
ruki na koleni skreshchennyh nog. Beleli mezhdu nimi i krupnye cherepa
bizonov i loshadej. Na krayu krugloj ploshchadi byli nasypany kuchki zemli,
a v nih torchali zherdi, uveshannye chelovecheskimi skal'pami.
Vremya ot vremeni CHernaya Molniya obrashchalsya k odnomu iz cherepov,
chto-to govoril emu, a potom zamolkal, slovno slushaya otvet. Tomek
besshumno perebezhal za tolstyj, kolyuchij kaktus. On znal, chto indejcy
prerij horonyat svoih pokojnikov na platformah, sooruzhennyh na
derev'yah, ili na special'nyh podmostyah iz tolstyh zherdej. I tol'ko
posle polnogo razlozheniya trupa sem'ya pokojnika zabiraet ego kosti iz
vremennoj mogily. CHerepa vozhdej i zasluzhennyh voinov oni ukladyvayut v
krug na izbrannom meste, ostal'nye kosti horonyat v nasypyah. Vremya ot
vremeni, osobenno kogda predstoit prinyat' vazhnoe reshenie, indejcy
prihodyat na kladbishche, chtoby sprosit' soveta u svoih velikih predkov,
doveryayut cherepam pokojnikov svoi zaboty, prosyat dat' ukazanie.
Konechno, chelovecheskie ostanki ostavalis' nemymi svidetelyami etih
priznanij i pros'b, no suevernye indejcy chitali ih sovety v polete ili
krike ptic, v raspolozhenii tuch na nebe ili prosto v snah.
Tomeku prihodilos' slyshat' i ob obychayah lesnyh indejcev, kotorye
prihodyat na mogily svoih rodstvennikov, chtoby v ih pamyat' razlozhit' na
mogile nebol'shoj koster. Esli dym podnimalsya pryamo k nebu, eto sluzhilo
yavnym znakom, chto pokojnik schastlivo "obitaet" v Strane Vechnoj Ohoty.
Teper' Tomek byl svidetelem dlitel'nogo soveshchaniya CHernoj Molnii s
duhami predkov. Lunnyj disk daleko peremestilsya k zapadu i skrylsya za
otvesnoj stenoj kan'ona, kogda indeec vstal s zemli. Tomek vspomnil
slova Gornogo Cvetka, preduprezhdavshej ego, chtoby ne meshal vozhdyu
sovershat' obryad. Poetomu on bystro udalilsya v derevushku i vernulsya v
svoj tipi. On byl tak izmuchen perezhitym za den', chto kak tol'ko leg
ryadom s Krasnym Orlom na shkury, tak srazu zhe usnul.
Utro vstalo solnechnoe, zharkoe i dushnoe. Edva Tomek vyshel iz tipi,
kak emu brosilos' v glaza vseobshchee volnenie. Na ploshchadi soveta byl uzhe
vkopan bol'shoj tolstyj stolb, vokrug kotorogo podrostki skladyvali
svyazki hvorosta. Voiny raskrashivali tela v boevoj cvet i gotovili
oruzhie.
Uvidev eti prigotovleniya, Tomek vstrevozhilsya snova. Vchera, posle
razgovora s Gornym Cvetkom, on eshche nadeyalsya, chto indejcy ne budut
pytat' bocmana, no segodnyashnyaya zhestokaya dejstvitel'nost' etu nadezhdu
otnyala.
Mrachnye predchuvstviya snova ovladeli Tomekom, kogda na etot raz ego
ne dopustili k plenniku. Ispugannyj i vzvolnovannyj, on nemedlenno
napravilsya v tipi soveta starejshin, gde zastal vozhdya v okruzhenii
vooruzhennyh voinov.
K sozhaleniyu, emu ne udalos' pogovorit' naedine s CHernoj Molniej, a
oficial'nyj otvet na ego vopros byl:
"Zakon nashego plemeni dolzhen byt' soblyuden! Plennik otverg
predlozhenie soveta starejshin, poetomu on dolzhen pogibnut' u stolba
pytok".
Tomek v otchayanii vernulsya v svoj tipi. Tragicheskij, reshayushchij moment
priblizhalsya. Sejchas oni oba pogibnut, i nekomu dazhe budet peredat',
chto vse eto proizoshlo ne po vine ego legkomysliya. Slezy zastilali emu
glaza, kogda on dumal o gore otca i Smugi; strannaya bol' szhimala
serdce pri vospominanii o tragicheskoj sud'be Salli. I vse zhe, nesmotrya
na eto, on ne mog ostavit' v bede takogo druga, kak bocman. CHto zhe on
mog eshche sdelat'?
V mrachnom molchanii reshivshijsya na vse Tomek nadel poyas s
revol'verami, proveril, legko li oni vydergivayutsya iz kobury, i,
nakonec, staratel'no zaryadil svoj bezotkaznyj shtucer.
Vooruzhennyj i gotovyj k samomu strashnomu, Tomek vyshel iz tipi i
slilsya s tolpoj indejcev. Krasnokozhie ne skryvali svoego lyubopytstva,
no nikakih nepriyaznennyh zhestov ili vzglyadov Tomek ne zametil.
K poludnyu zhiteli zateryannogo kan'ona sobralis' na ploshchadi soveta.
Vskore tam poyavilsya CHernaya Molniya v okruzhenii mladshih vozhdej.
Oglyadevshis' i uvidev v tolpe Tomeka, on poslal k nemu odnogo iz
mladshih vozhdej. Kogda Tomek podoshel k CHernoj Molnii, tot skazal:
- Pust' moj yunyj brat Nah'tah ni jez'zi ostanetsya ryadom so mnoj.
Otsyuda vidno vse. Sejchas nachnut pytat' plennogo.
Tomek promolchal i vstal sleva ot vozhdya. Kak tol'ko voiny vyveli iz
tipi bocmana Novickogo, razdalsya zhenskij plach i detskij krik. Indianki
s det'mi zabrasyvali bocmana peskom, pytalis' bit' plennogo prut'yami,
no voiny okruzhili bocmana plotnym kol'com, i tak podveli ego k stolbu
pytok.
Moryak, v odnoj rubashke i shtanah, shel uverenno, ne obrashchaya vnimaniya
na ugrozy i nasmeshki. Tak zhe ravnodushno smotrel na voinov,
privyazyvavshih ego k stolbu.
Po drevnemu obychayu pervymi mstit' imeli pravo vdova Peresmeshnika i
ego deti. S krikom podbezhali oni k bocmanu i prinyalis' bit' ego
prut'yami i zabrasyvat' kamnyami, no prodolzhalos' eto nedolgo. Po znaku
CHernoj Molnii indejcy udalili zhenshchin i detej iz centra ploshchadi. Pod
boj barabanov vooruzhennye indejcy nachali tanec vojny. Probegaya mimo
plennika, oni strelyali v nego iz lukov, brosali tomagavki i nozhi. I
strely, i tomagavki, i nozhi vonzalis' v stolb ryadom s bocmanom, no
poka chto ni razu ne zadeli ego: eto bylo eshche tol'ko ispytanie muzhestva
plennogo.
Gordyj vid bocmana i ravnodushie s kakim on prinimal vse pytki
vyzyvali udivlenie i priznanie indejcev. |ti neustrashimye voiny bol'she
vsego cenili muzhestvo i otvagu. Tomagavki vse blizhe i blizhe vpivalis'
v stolb, a bocman spokojno ozhidal smerti.
Pytka priblizhalas' k koncu. Po znaku CHernoj Molnii voiny pridvinuli
hvorost k samomu stolbu. Odin iz mladshih vozhdej podbezhal s goryashchej
golovnej i podzheg suhoj hvorost. Soglasno obychayu, Palyashchij Luch, kak
voin, plenivshij bocmana, imel pravo nanesti emu reshitel'nyj i
smertel'nyj udar. Proizojti eto dolzhno bylo v tot moment, kogda ogon'
ohvatit telo plennika.
Palyashchij Luch tshchatel'no vybral strelu s ostrym metallicheskim
nakonechnikom. Poproboval tetivu - ved' nado porazit' bocmana s pervogo
vystrela. Inache mozhno stat' posmeshishchem. Strela dolzhna popast' pryamo v
serdce. Minuty tyanulis'. Nakonec Palyashchij Luch polozhil strelu na tetivu,
i, gotovyj vystrelit', obratilsya k CHernoj Molnii, ozhidaya prikaza.
Dym ot kostra uzhe kasalsya lica bocmana. Besstrashnyj moryak iz
Varshavy ponyal, chto nastala poslednyaya minuta ego zhizni. S tihim vzdohom
vzglyanul on na nebo, vspomnil svoih starikov-roditelej v Varshave,
vspomnil druzej, pozhalel neschastnuyu Salli, i, chtoby otognat' pechal'nye
mysli, gromko zapel:
Hot' burya vse vokrug krushit
I volny rvutsya v plyas,
Nas uragan ne ustrashit,
Slomat' ne smozhet nas.
Smelej i veselej vpered,
Hot' vihr' nash parus rvet!..
Smelej, druz'ya, smelej vpered,
Hot' uragan revet!..
[Perevod V. |. Arcimovicha.]
Sredi voinov razdalis' voshishchennye golosa - belyj chelovek pel vo
vremya pytok, pered samoj smert'yu. Na takoe gerojstvo v bylye vremena
sposobny byli tol'ko nekotorye proslavlennye indejcy. Dazhe Palyashchij Luch
opustil natyanutyj luk.
Kak vdrug proizoshlo nechto neozhidannoe. Prinyatyj v chleny plemeni
belyj brat, Nah'tah ni jez'zi, brosil svoj shtucer k nogam CHernoj
Molnii i, prezhde chem vozhd' sumel uderzhat' ego, pobezhal k stolbu pytok.
Pereprygnuv cherez plamya, Tomek zaslonil soboj bocmana.
- YA ne mogu voevat' s moimi krasnokozhimi brat'yami, potomu chto ya
vykuril s nimi trubku mira, no ya mogu umeret' ot vashih ruk. YA skazal,
chto pogibnu vmeste s moim drugom i sderzhu svoe slovo! - voskliknul
Tomek. - Nu davaj, Palyashchij Luch! Cel'sya metko!
No eshche ne smolkli ego slova, kak vdrug strojnaya devushka vyskochila
iz kruga onemevshih ot izumleniya indejcev, bystro podbezhala k stolbu i,
sdernuv so svoej shei platok, nakinula ego na golovu bocmana.
Indejcy zamerli. Po drevnemu obychayu indejskaya devushka, nakidyvaya na
golovu istyazuemogo plennika platok, ob座avlyala tem samym, chto beret ego
v muzh'ya i prosit darovat' emu zhizn'. Vse povernulis' k CHernoj Molnii -
okonchatel'noe reshenie prinadlezhalo vozhdyu plemeni. Vzglyady vseh na
ploshchadi vyrazhali napryazhennoe ozhidanie, ved' o pomilovanii blednolicego
prosila doch' vozhdya, Gornyj Cvetok.
CHernaya Molniya medlenno podoshel k stolbu. Bocman, ne znayushchij
indejskih obychaev, ozhidal smertel'nogo udara. Postupok Tomeka
vzvolnoval ego do glubiny dushi. Za sobstvennuyu zhizn' nezadachlivyj
moryak sovsem ne bespokoilsya, no soznanie togo, chto vmeste s nim dolzhen
pogibnut' i Tomek, bylo nevynosimo. Kto zhe togda pomozhet Salli?
Bocman dumal, chto indejskaya devushka nabrosila emu na golovu platok
iz zhalosti, chtoby on ne videl kak Palyashchij Luch nacelit na nego
smertel'nuyu strelu. Kakovo zhe bylo ego udivlenie, kogda vdrug emu
snyali platok. On soobrazil, chto proizoshlo nechto neobychnoe. Ryadom s nim
stoyali Tomek, indianka, CHernaya Molniya, zaslonyaya ego ot Palyashchego Lucha,
derzhavshego natyanutyj luk.
Vozhd' CHernaya Molniya surovo smotrel na uznika. |to po ego prikazaniyu
krasavica Gornyj Cvetok spasla blednolicemu zhizn', hotya davno uzhe
lyubila Palyashchego Lucha. CHernaya Molniya dogadyvalsya, chto proishodilo v
serdce ego docheri i molodogo krasnokozhego voina. Vozhd' znal vse - i
vse zhe ne kolebalsya. Ved' on pochti vsyu noch' provel na kladbishche sredi
velikih predkov, hrabrost' i spravedlivost' kotoryh sniskali im
bessmertnuyu slavu. Kogda proshchayas' s predkami, on naklonilsya k ih
ostankam, iz-za poyasa ego vypal nozh, i CHernaya Molniya, pytayas' pojmat'
ego na letu, nevol'no kosnulsya rukoj visevshego na shee meshochka s
trubkoj mira. Razve eto ne bylo znakom togo, chto on dolzhen sohranit'
mir so svoimi belymi druz'yami? Suevernyj indeec etu sluchajnost'
vosprinyal kak znamenie vysshih sil. Poetomu i pozhertvoval docher'yu, hotya
zhelal ej schast'ya.
- Gornyj Cvetok nabrosila tebe na golovu platok, - proiznes on. -
|to znachit, chto ona hochet stat' tvoej zhenoj, i prosit sohranit' tebe
zhizn'. Hochet li blednolicyj zhenit'sya na indianke i stat' chlenom nashego
plemeni?
- Sto dohlyh kitov vam v zuby! Da chto vy, umeret' cheloveku spokojno
ne daete! - kriknul razgnevannyj bocman. - CHto vy pristali so svoim
svatovstvom?
V etot moment Tomek podoshel k bocmanu i skazal emu po-pol'ski:
- Neuzheli vy takoj egoist, chto namereny pogubit' sebya, menya i
neschastnuyu Salli? Razve vy ne ponimaete, chto blagorodnyj vozhd' lyuboj
cenoj hochet spasti nas ot smerti? On zhertvuet dlya nas svoej docher'yu!
- Gm-m, ya i ne ozhidal, chto u nego takaya krasivaya dochka! - proburchal
bocman, skonfuzhennyj etim izvestiem. - Da pojmi ty, bratok, chto ne
hochu ya zhenit'sya! Dlya moryaka zhena chto yakor'...
- Dovol'no, perestan'te! - vozmushchenno perebil ego Tomek. - Vy ne
imeete prava gubit' Salli svoim upryamstvom. Do svad'by eshche daleko,
snachala eshche budet pohod. Kto znaet, chto za eto vremya proizojdet?
- Ty uveren, chto menya ne zastavyat zhenit'sya sejchas? - tiho sprosil
moryak.
- Nu konechno! Vy tol'ko posmotrite na Palyashchego Lucha i srazu
pojmete, chto potom my najdem razumnyj vyhod iz etogo polozheniya, -
tiho dobavil Tomek.
- Ah, esli by ty mne dal glotok bal'zama! - vzdohnul bocman. - I
vpryam', pohozhe, chto nam udastsya vykarabkat'sya.
- Tak chto primite predlozhenie vozhdya i poblagodarite ego!
Bocman vzdohnul, kak kuznechnyj meh, i skazal:
- YA prinimayu tvoe predlozhenie, CHernaya Molniya. Blagodaryu i Gornyj
Cvetochek za, dobroe serdce! Po-vidimomu, mne eshche ne suzhdeno
otpravit'sya v vashu Stranu Vechnoj Ohoty!
Vozhd' ser'ezno kivnul golovoj i prikazal docheri pererezat' remni,
svyazyvayushchie plennika. Gornyj Cvetok dostala iz-za poyasa nebol'shoj nozh.
CHerez minutu bocman uzhe rastiral onemevshie ruki.
- Teper' my pojdem v tipi soveta, chtoby vykurit' trubku mira, a
potom otpravimsya v pohod, - reshil CHernaya Molniya.
No tut pered bocmanom ochutilsya Palyashchij Luch, derzha v rukah drotik.
Ugrozhayushche vzglyanuv na belogo velikana, on voskliknul:
- Esli nam udastsya blagopoluchno vernut'sya iz pohoda, my s toboj
budem bit'sya ne na zhizn', a na smert'!
S etimi slovami, kak vyzov na poedinok, on brosil drotik pod nogi
bocmanu. Kak polozheno cheloveku chesti, bocman podnyal drotik i tochno tak
zhe brosil ego indejcu.
- Kak tebe ugodno, Palyashchij Luch, - otvetil on. - Hotya ya dumayu, chto
vzdorit' nam ne pridetsya. Ty molodchaga, bratok!
- Ugh! Moi brat'ya mogut bit'sya drug s drugom posle pohoda, -
razreshil CHernaya Molniya. - Voiny imeyut pravo postupat' po svoej vole.
Tomek oblegchenno vzdohnul.
Nadutyj, kak pavlin, bocman vyhodil iz tipi soveta. Posle togo, kak
byla vykurena trubka mira, indejcy prinyali ego v chleny svoego plemeni.
Odnovremenno, emu, kak hrabromu voinu, dali pochetnoe imya. Vot eto kak
raz i bylo prichinoj neobyknovennoj gordosti bocmana. Kogda chleny
soveta zadumalis', kakoe vybrat' imya, CHernaya Molniya napomnil o tom,
kak bocman na rodeo udarom kulaka povalil byka. SHaman Pobeditel'
Grizli predlozhil nazvat' moryaka "Razyashchim Kulakom". Sovet starejshin
edinoglasno soglasilsya na eto. Razyashchij Kulak stal chlenom plemeni
apachej.
V pohod dolzhny byli otpravit'sya srazu zhe posle vechernego
prazdnestva, k kotoromu vse lihoradochno gotovilis'. S soglasiya CHernoj
Molnii Tomek poslal v rancho Krasnogo Orla, chtoby soobshchit' sherifu i
missis Allan o novyh poiskah Salli i uvedomit' sherifa, chto ostavlennoe
pis'mo nado unichtozhit'.
K vecheru v derevushke zapylali kostry. Vskore dolzhen byl nachat'sya
kakoj-to obryad. Krasnyj Orel, vser'ez schitayushchij Tomeka rodnym bratom,
soobshchil emu doveritel'no, chto vecherom on uvidit tainstvennyj Tanec
Duha, ritual'nyj tanec storonnikov osvobozhdeniya indejcev iz-pod iga
blednolicyh.
I bocman, i Tomek ochen' interesovalis' predstoyashchim zrelishchem,
poetomu zaranee zanyali udobnye mesta, chtoby videt' vse podrobnosti.
I vot tanec nachalsya. Snachala na ploshchad' vyshla tolpa indejcev s
udlinennymi barabanami, vrode bochonkov. Indejcy uselis' v storonke i
srazu zhe razdalsya monotonnyj boj. Po etomu signalu iz tipi stali
vyhodit' tancory, zavernutye v odeyala, ili oblachennye v belye
hlopchatobumazhnye rubashki, ukrashennye svyashchennymi simvolami. Vse oni
sadilis' v pervom ryadu zritelej. Barabany zagremeli gromche - neskol'ko
tancorov podnyalis', vzyalis' za ruki i stali medlenno kruzhit'sya.
Postepenno k nim prisoedinyalis' ostal'nye. Obrazovalsya bol'shoj krug, v
centr kotorogo vbezhali chetyre shamana, razmahivaya zhezlami, ukrashennymi
ptich'imi per'yami. Barabany zarokotali eshche gromche. Tancory uselis' na
zemlyu, kto gde nahodilsya, shamany prodolzhali tanec. Temp etoj
svoeobraznoj muzyki postepenno narastal: shamany dvigalis' vse
bystree... Kogda barabany utihli, shamany tozhe seli na zemlyu.
Vot barabany zazvuchali snova. Tancory vskochili, obrazovali krug i
opyat' stali kruzhit'sya vse bystree i bystree. SHamany po odnomu
vklyuchalis' v tanec. Temp s kazhdoj minutoj ubystryalsya; nekotorye iz
tancorov oslabevali, togda shamany podbegali k nim i, pomahav pered
licom zhezlom, kakoj-to tainstvennoj siloj snova vovlekali ih v centr
kruga.
Zainteresovannye Tomek i bocman vstali, chtoby luchshe vse videt'. V
kruge tancorov proishodilo chto-to neobychnoe. SHaman Pobeditel' Grizli
mahal zhezlom pered licom odnogo iz tancorov, kotoryj sovershenno
oslabel - on shatalsya i, nakonec, pod gipnozom shamana ruhnul nichkom na
zemlyu. SHamany podvodili k Pobeditelyu Grizli drugih utomlennyh
tancorov, i te ot volshebnogo zhezla padali bez chuvstv.
Nekotorye iz tancorov sryvali s sebya odeyala i razmahivali imi,
otgonyaya zlyh duhov. Bystrye, polnye groznogo smysla dvizheniya,
pronzitel'nye kriki vperemezhku so slovami dikoj pesni delali ih sushchimi
demonami. V konce koncov, vse uzhe tancevali v kakom-to
polubessoznatel'nom sostoyanii.
Po verovaniyam indejcev, dushi tancuyushchih ostavlyayut ih tela, uletayut v
Stranu Duha, i tam obshchayutsya s predkami. Vozrozhdenie sily dolzhno
proizojti blagodarya vozvrashcheniyu k drevnim obychayam. Privodyashchij v ekstaz
tanec, dolzhen ob容dinyat' vosstavshih s dushami indejcev, prebyvayushchih v
Strane Vechnoj Ohoty i pokrovitel'stvuyushchih svobodolyubivym poryvam
svoego naroda. Imenno poetomu obryad poluchil nazvanie "Tanec Duha".
Tem vremenem krug tancuyushchih znachitel'no poredel. Samye vynoslivye
tancory uzhe vybivalis' iz sil, kogda barabany smolkli. Vertyashchijsya krug
tancorov zamer. Usyplennye Pobeditelem Grizli tancory nachali
probuzhdat'sya.
CHernaya Molniya, tyazhelo dysha, ostanovilsya ryadom s Tomekom i bocmanom.
On eshche na uspel sbrosit' obryadovuyu odezhdu - rubashku, otdelannuyu
bahromoj iz chelovecheskih volos. Na ego grudi byla narisovana bol'shaya
chernaya ptica s rasprostertymi, slovno dlya poleta, kryl'yami.
Neskol'ko mgnovenij vozhd' vglyadyvalsya v lica svoih novyh druzej,
potom skazal:
- Tanec Duha znamenuet smert' vsem blednolicym. No sejchas on sulit
gibel' tol'ko vashim vragam. Blagorodnaya Belaya Roza poluchit svobodu, a
esli uzhe pozdno - budet otomshchena. Ugh! Pust' moi brat'ya prigotovyatsya v
put'.
Tomek, vzvolnovannyj vsem vidennym, ne mog proiznesti ni slova i
tol'ko kivnul golovoj v znak soglasiya, no bocman, chelovek praktichnyj i
trezvyj, neprinuzhdenno sprosil:
- Slushaj, CHernaya Molniya, ya uvazhayu chestnyh lyudej, kotorye umeyut
derzhat' slovo, dannoe druz'yam. S segodnyashnego dnya mozhesh' na menya
rasschityvat' v lyubom dele.
A potom naklonilsya k vozhdyu i shepnul:
- Bud' spokoen. YA nichem ne obizhu Gornyj Cvetok.
CHernaya Molniya dolgo smotrel v svetlye, vozbuzhdayushchie doverie glaza
moryaka. Trudno skazat', chto proishodilo v eto vremya v ego serdce.
- Ugh! Ty ne vyglyadish' chelovekom, u kotorogo dva yazyka, - skazal
on, kak by pro sebya. Potom gromko dobavil:
- A sejchas v pohod!
- Mozhesh' li ty dat' mne kakuyu-nibud' klyachu? - sprosil bocman. -
Moya-to lezhit mertvaya v prerii...
- Belyj brat mozhet ne bespokoit'sya. Mustang u nego budet. My kak
raz otpravlyaemsya za loshad'mi.
Byla uzhe pozdnyaya noch', kogda CHernaya Molniya dal prikaz dvigat'sya.
Dvadcat' vooruzhennyh voinov vybralis' po vyrublennoj v krutoj stene
kan'ona trope na vershinu nad kan'onom. Vospol'zovavshis' peredyshkoj,
bocman shepnul Tomeku:
- Slushaj, bratok, indejcy znayut druguyu, bolee udobnuyu dorogu v svoyu
derevushku. Kogda menya vezli, kak barana, my vse vremya ehali verhom i ya
sovsem ne chuvstvoval, chtoby my vzbiralis' na gory.
- Vpolne vozmozhno, - shepotom otvetil Tomek. - Po etoj tropinke, po
kotoroj idem segodnya, oni ne smogli by prignat' v derevushku ni skot,
ni loshadej. Prosto ne hotyat vydat' nam tajnu dostupa k svoemu ubezhishchu.
A po etoj tropinke v ih derevushku proniknut' nelegko. Sami ubedites'.
- CHert s nimi! My by i tak ne vydali ih tajny. Brr, ne lyublyu ya po
etim ovragam motat'sya. Est' u tebya eshche hot' glotochek roma?
- Est'.
- Tak daj, bratok, a to sovsem v gorle peresohlo.
Bocman osushil butylku do dna.
- Ha! Srazu legche stalo i dushe, i telu, - probormotal on. - Mirovoj
paren' etot CHernaya Molniya. Nu, nu, eti amerikancy, kak vidno zdorovo
dopekli emu, raz on poklyalsya im mstit'. Mne nravitsya etot budushchij
test'! Poslushaj bratok! Ty menya vynudil obruchit'sya s etoj horoshen'koj
devochkoj, ty i lomaj golovu, chtoby iz zhenit'by nichego ne vyshlo.
Ponimaesh'?
Blagopoluchno vytashchiv bocmana iz bedy, Tomek obrel svoj yumor.
Poetomu tol'ko pokosilsya na druga i s delannym ravnodushiem otvetil:
- Eshche neizvestno, zahochet li Gornyj Cvetok otmenit' obruchenie. Vy
zhe znaete, chto indejcy k takim delam otnosyatsya ves'ma ser'ezno. A
mozhet vy vlyubites' v nee?
- Da ty chto, bratok? Ne pytajsya menya razygryvat'! Ty zhe sam
govoril, chto ona i Palyashchij Luch vlyubleny drug v druga?
- YA mog i oshibit'sya...
- CHto-to vse eto na podvoh smahivaet, - podozritel'no skazal
bocman. - Doch' vozhdya - slishkom uzh bol'shaya roskosh' dlya menya. CHto by ya
delal s takoj damoj? Ty luchshe ne vyvodi menya iz sebya...
- Uspokojtes', pozhalujsta, - ulybnulsya Tomek. - YA poshutil. Esli
tol'ko vy ne sdelaete kakuyu-nibud' novuyu glupost', vse navernyaka
obrazuetsya. Razve vy zabyli o vyzove Palyashchego Lucha?
- Da nu! Ne smogu ya ego obidet' iz-za etoj blagorodnoj devushki.
- Vot teper' vy govorite delo.
- Bud' uveren, ya v samom dele tak dumayu! - goryacho dobavil bocman. -
YA ej blagodaren i ne podvedu ee. I uzhe zaveril v etom CHernuyu Molniyu, a
moe slovo svyato.
Besedu druzej prervala komanda dvigat'sya dal'she. Posle neskol'kih
chasov tyazhelogo marsha oni vyshli v gornuyu kotlovinu, gde dva indejca
zhdali ih s tabunom mustangov.
Ostatok nochi probiralis' po obshirnym sklonam gornoj cepi. Na
rassvete vybralis' v preriyu. Indejcy, kak u nih zavedeno, sledovali
gus'kom, chtoby ostavlyat' kak mozhno men'she sledov. Melkoj rys'yu
dvigalis' oni na severo-vostok. CHerez nekotoroe vremya otryad dognal
dvadcat' peshih voinov, kotorye, po-vidimomu, ran'she pokinuli
zateryannyj kan'on, vyjdya drugoj dorogoj. Teper' otryad naschityval okolo
soroka chelovek. Kazhdyj vsadnik posadil na svoego konya po odnomu iz
peshih voinov. Pod dvojnoj tyazhest'yu loshadi poshli medlennee.
Tol'ko k poludnyu ischezla iz glaz gornaya cep' s harakternoj,
znakomoj Tomeku vershinoj Gory Znakov. Vokrug, naskol'ko hvatal glaz,
tyanulas' preriya. Spustya nekotoroe vremya vozhd' prikazal ostanovit'sya.
Indejcy speshilis', privyazali mustangov arkanami i pustili pastis'.
Dvadcat' peshih voinov otoshli ot vsadnikov v storonku i uselis' na
zemle shirokim krugom.
Tomek i bocman podumali, chto sostoitsya kakoj-to sovet. No vskore
CHernaya Molniya ob座asnil im prichinu ostanovki.
- V kan'one my ne mozhem derzhat' mnogo loshadej, tam, prezhde vsego,
nam prihodit'sya zabotit'sya o prokorme skota. A esli nuzhny mustangi, my
pol'zuemsya drevnim obychaem plemen saksov i lisic(*48), kotorye darili
drug drugu mustangov vo vremya voennyh pohodov.
- Razve saksy i lisicy perebralis' v N'yu-Meksiko? - sprosil Tomek.
- YA slyshal, chto oni zhili vblizi ozera Michigan.
- Ty ne oshibaesh'sya, Nah'tah ni jez'zi. Saksy i lisicy ne
pereselilis' syuda, - poyasnil CHernaya Molniya. - Tem ne menee my
vospol'zovalis' ih obychayami i obratilis' k nashim druz'yam v rezervacii
s pros'boj podarit' nam loshadej dlya pohoda. Voin poluchaet konya tak,
chto uzhe ne dolzhen za nego rasplachivat'sya s vladel'cem.
- |to kak zhe?
- Obychaj etot surovyj i, kak skazali by belye, dikij, no dostojnyj,
chtoby ego perenyali vse nastoyashchie syny etoj zemli. Sejchas moi brat'ya
udovletvoryat tvoe lyubopytstvo, potomu chto k nam uzhe pod容zzhayut
vladel'cy mustangov.
Oni podoshli k krugu sidyashchih na zemle indejcev, kotorye kurili
korotkie trubki, ne obrashchaya vnimaniya na priblizhayushchihsya vsadnikov.
Uvidev sidyashchih na zemle voinov, indejcy, pod容zzhavshie na mustangah,
podognali loshadej krikom. Vskore dvadcat' vsadnikov na polnom skaku,
odin za drugim, stali okruzhat' sidyashchih k nim spinoj voinov. Vsadniki
postepenno suzhali krug, tak chto v konce stali mchat'sya vplotnuyu k
sidyashchim na zemle. Kogda kto-libo iz vsadnikov vysmatrival sebe togo,
komu hotel podarit' svoego mustanga, on tolstym dlinnym bichom udaryal
izbrannika po spine i mchalsya dal'she, chtoby zatem na sleduyushchim zahode
udarit' ego eshche raz, povtoryaya eto do teh por, poka ne pokazalas'
krov'. Togda on soskakival s konya, vruchal voinu zamenyayushchij uzdechku
arkan i govoril:
- Daryu tebe konya, no za eto ty budesh' nosit' na spine moj znak.
S etogo momenta indeec, poluchivshij loshad', stanovilsya ee
vladel'cem, prichem rana ot udarov, poluchennyh kak plata za loshad', ne
schitalas' pozornoj. Prezhnij vladelec konya byl dovolen, chto drugoj voin
nosit ego "znak", tak kak eto pozvolyalo zhertvovatelyu hvastat'sya svoim
velikodushiem pri udobnyh sluchayah.
|tot obychaj nazyvalsya u indejcev "vykurivaniem loshadej", potomu chto
zhelayushchij imet' konya dolzhen byl spokojno kurit' trubku v to vremya, kak
na ego spinu opuskalsya bich. |tim on pokazyval svoe polnoe ravnodushie k
boli.
Vskore vse voiny CHernoj Molnii poluchili mustangov. Potom yavilis'
eshche dva vsadnika, v kotoryh Tomek i bocman uznali svoih staryh
znakomyh - eto byli vozhdi Zorkij Glaz i Hitryj Lis.
K radosti Tomeka, oba vozhdya dolzhny byli vmeste s nimi otpravit'sya v
pohod.
Proshchanie s vladel'cami loshadej ne oboshlos' bez tradicionnoj "trubki
mira". Poetomu proshlo dovol'no mnogo vremeni, prezhde chem voiny seli na
mustangov i poskakali na yugo-zapad.
Ehali gus'kom. Vperedi - CHernaya Molniya, Zorkij Glaz, Hitryj Lis,
Tomek i bocman. Opytnyj vozhd', CHernaya Molniya prinyal vse mery
predostorozhnosti, neobhodimye na voennoj trope.
V neskol'kih sotnyah metrov vperedi otryada ehali dva razvedchika,
obyazannye vnimatel'no sledit' za mestnost'yu i preduprezhdat' glavnye
sily o vozmozhnoj opasnosti.
Poka chto dvigalis' bez vsyakih prepyatstvij. I tol'ko pered samym
vecherom razvedchiki dostavili k vozhdyu troih voinov, kotorye eshche posle
pervogo soveshchaniya v zateryannom kan'one byli poslany na razvedku v
rancho dona Pedro. Vsem ne terpelos' uznat', s chem oni yavilis'.
Tomek i bocman ostanovilis' ryadom s CHernoj Molniej.
- Otkuda vozvrashchayutsya moi krasnokozhie brat'ya? - sprosil vozhd'.
- Po tvoemu prikazaniyu my otpravilis' v rancho meksikanca dona
Pedro, - otvetil odin iz razvedchikov, kotorogo zvali iz-za shrama na
shcheke "Porezannoe Lico".
- Kakie zhe izvestiya prinesli moi brat'ya? - prodolzhal CHernaya Molniya.
- My ne smogli uznat', napadal li don Pedro na sherifa Allana. Ego
lyudi govorili nam, chto so vremeni rodeo v Duglase on ne pokidal svoego
rancho, - otvetil Porezannoe Lico. - My ne znaem takzhe, nahoditsya li v
ego dome Belaya Roza. No zato my znaem, chto kobylica Nil''hi spryatana v
special'nom korrale, kotoryj u belyh zovetsya "konyushnya".
- Ugh! Otkuda moi brat'ya uznali ob etom? Mozhet byt', videli
kobylicu Nil''hi?
- My ne mogli ee videt', potomu chto korral' steregut dva metisa. No
mne rasskazyval ob etom znakomyj peon(*49), kotoryj videl, kak Nil''hi
sbrosila dona Pedro s sedla. S toj pory ee ne vyvodyat iz korralya, a
hotyat ukrotit' golodom.
- |to pohozhe na etogo negodyaya! - voskliknul bocman Novickij. -
Znachit on vse-taki prilozhil svoi gryaznye lapy k etomu delu!
- YA byl v etom uveren, kak tol'ko Nah'tah ni jez'zi rasskazal o
tom, chto meksikanec hotel kupit' loshad' posle rodeo, - dobavil CHernaya
Molniya, i, obrativshis' k razvedchiku sprosil: - A etot znakomyj peon
nichego ne slyshal o Beloj Roze?
- Net, nichego o nej ne znaet. Peonam zapreshcheno vhodit' v dom.
- Dom ohranyaetsya?
- Da, slugi dona Pedro - vse iz plemeni pueblo, i nikogo ne
vpuskayut.
CHernaya Molniya mnogoznachitel'no vzglyanul na Tomeka i bocmana. Ved'
sherif Allan govoril o tom, chto napadenie sovershili indejcy plemeni
pueblo.
- Nado by doprosit' meksikanca, - posovetoval bocman. - On,
navernoe, koe-chto znaet!
- Navestim dona Pedro v ego vladenii, - reshil CHernaya Molniya.
- Dobrom on, konechno, nichego ne skazhet. CHelovek eto podlyj i
mstitel'nyj, - zametil Tomek.
- Ne tuzhi, bratok! Uzh esli my ego horoshen'ko poprosim, tak vse
vylozhit, - zaveril bocman, podmigivaya vozhdyu.
CHernaya Molniya, po-vidimomu, prekrasno ponyal namek bocmana, potomu
chto ulybnulsya i skazal:
- Moj brat Nah'tah ni jez'zi mozhet byt' spokoen. Don Pedro nam
skazhet vse, o chem my ego sprosim.
Tomek tiho vzdohnul. On ponyal smysl etoj ugrozy. I bocman, i CHernaya
Molniya priznavali pravo sil'nogo. I uzhe kotoryj raz Tomek zadumalsya,
pravil'no li on sdelal, prizvav na pomoshch' indejcev. No, vspomniv
bessilie kapitana Mortona i uzhasnuyu sud'bu neschastnoj Salli, on
perestal kolebat'sya. Gnevno nahmuril brovi.
- Da. Don Pedro dolzhen budet nam skazat', gde nahoditsya Belaya Roza,
- skazal on.
- Ugh! Sejchas my ustroim voennyj sovet, - skazal CHernaya Molniya,
soskakivaya s loshadi.
Okazalos', chto lazutchiki ne teryali vremeni darom. Porezannoe Lico
palkoj narisoval na zemle tochnyj plan rancho. CHernaya Molniya predlozhil
okruzhit' dom so vseh storon, chtoby nikto iz zashchitnikov ne mog vyzvat'
pomoshch'. Ostal'noe zaviselo ot togo, chto skazhet don Pedro.
Vozhdi Zorkij Glaz i Hitryj Lis srazu zhe odobrili predlozhenie vozhdya,
bocman udovletvorenno poter ruki. Vpervye za dolgoe vremya on nashel
druzej, kotorye dejstvovali po tem zhe pravilam, chto i on.
- Nado speshit', chtoby na rassvete vse byli uzhe na svoih mestah, -
zakonchil sovet CHernaya Molniya.
- Ho-ho-ho... - rashohotalsya bocman. - Vot udivitsya meksikanec,
kogda my emu skazhem "dobroe utro, sudar'!"
Nad shirokoj preriej prosterlas' glubokaya noch'. Dlinnaya verenica
vsadnikov, slovno horovod tenej, besshumno probiralas' mezhdu kolyuchimi
kaktusami. Ne slyshno bylo ni konskogo topota, ni chelovecheskogo golosa,
ni krika nochnoj pticy. Vokrug gospodstvovala mertvaya tishina.
Tomek svobodno pustil povod'ya konya, privychnogo k takim pohodam, i
opersya o luku sedla. Emu kazalos', chto vse slyshat bienie ego serdca.
Volnenie yunoshi bylo vpolne ponyatno. Razve eta neobychnaya tishina ne
predveshchala blizkoj i strashnoj bitvy? Tomek s drozh'yu dumal o napadenii
na rancho dona Pedro. Tem vremenem reshitel'nyj moment priblizhalsya.
Po-vidimomu, oni uzhe okolo chasa nahodilis' vblizi chelovecheskih
poselenij, potomu chto CHernaya Molniya prikazal vsem sohranyat' polnuyu
tishinu i, krome togo, obmotat' tryapkami kopyta loshadej, chtoby
zaglushit' ih topot.
Vse mysli Tomeka byli zanyaty predstoyashchej raspravoj s donom Pedro.
Konechno, delo bylo ne v kovarnom i mstitel'nom meksikance, kotoryj
vpolne zasluzhil surovoe nakazanie. Esli Nil''hi dejstvitel'no
nahodilas' v rancho, to net somneniya v tom, chto on vinovat i v
pohishchenii Salli. Trudno takzhe predstavit', chtoby okrestnye meksikancy,
uznav o napadenii, ne pospeshili k nemu na pomoshch'. |to moglo vyzvat'
stychku s nevinnymi lyud'mi, chego Tomek bol'she vsego opasalsya.
Signal k atake dolzhen byl dat' sam Tomek. Po planu, razrabotannomu
na voennom sovete, emu i troim voinam poruchalos' podkrast'sya k
konyushne, gde, po slovam lazutchikov, don Pedro derzhal Nil''hi i
proverit' tak li eto. Esli da, to gruppa Tomeka dolzhna otpravit'
Nil''hi v bezopasnoe mesto. O vypolnenii etoj zadachi Tomek obyazan
uvedomit' glavnye sily vystrelom iz revol'vera. I tol'ko po etomu
signalu vse indejcy dolzhny byli brosit'sya k rancho.
Bocman ochen' neohotno soglasilsya na to, chto imenno Tomeku vypala
takaya opasnaya zadacha. Ved' kobylica byla prichinoj vsego konflikta,
poetomu mozhno bylo ozhidat', chto ee tshchatel'no steregut, i pervaya
shvatka razgoritsya za nee. CHernaya Molniya schital, chto lyudej, steregushchih
konya, neobhodimo vzyat' tak, chtoby ne vspoloshit' obitatelej rancho.
Znachit, zadanie ne bylo ni legkim, ni bezopasnym. No CHernaya Molniya
sumel ubedit' bocmana, chto tol'ko Tomek, kotorogo Nil''hi znala luchshe
vseh, mozhet besshumno vyvesti puglivuyu loshad' iz konyushni.
Po signalu Tomeka bocman s drugoj gruppoj indejcev dolzhen byl
vorvat'sya v dom dona Pedro i osvobodit' Salli, esli ona tam. Im bylo
porucheno zahvatit' samogo dona Pedro. Otdel'nomu otryadu predstoyalo
razdelat'sya so slugami ranchero. Mozhno bylo byt' uverennym, chto oni
budut zashchishchat'sya.
Vozhd' schitalsya takzhe s tem, chto Salli mozhet ne okazat'sya na rancho
meksikanca. V etom sluchae vzyatyj v plen don Pedro budet vynuzhden
vydat' mesto, gde ona spryatana.
Razmyshleniya Tomeka byli prervany tihim hrapom mustanga CHernoj
Molnii. Vsadniki mgnovenno ostanovili loshadej. CHernaya Molniya podozval
Hitrogo Lisa, Tomeka, Palyashchego Lucha i Porezannoe Lico. |toj gruppe
poruchalos' vypolnenie predvaritel'nogo, opasnogo zadaniya.
- Pust' moi brat'ya sojdut s loshadej, - prikazal CHernaya Molniya,
soskakivaya s sedla.
On provel ih cherez chashchu kaktusov vblizi holma, na kotorom vidnelis'
stroeniya.
- Vot rancho dona Pedro, - shepotom proiznes on. - Vozhd' Hitryj Lis
skazhet, chto nado delat' Nah'tah ni jez'zi. Esli my ne uslyshim
vystrela, to budem zhdat' zdes' izvestiya ot vas. Pust' glaza i ushi moih
brat'ev budut otkryty. Toropites', skoro rassvet.
Pervymi dvinulis' Hitryj Lis s razvedchikom Porezannym Licom,
kotoryj, znaya horosho mestnost', sluzhil provodnikom. Tomek i Palyashchij
Luch shli gus'kom vsled za nimi. Pryachas' za kaktusami i kustami, oni
bystro priblizilis' k rancho, udvoili ostorozhnost', ochutivshis' sredi
kukuruzy, gde krasneli malye indejskie hizhiny iz adoby(*50).
Okolo odnogo iz stroenij poslyshalsya laj sobaki. Porezannoe Lico
uspokoil ee, slegka pobrenchav ozherel'em iz zverinyh klykov.
Ostanovilis' v kustah. Ostorozhno razdvinuli vetvi. Tomek uvidel
dovol'no bol'shuyu derevyannuyu konyushnyu s ploskoj kryshej, a v otdalenii ot
nee - kontury obshirnogo zdaniya - po-vidimomu, dom dona Pedro.
- Vot korral', v kotorom, kak uveryali peony, meksikanec derzhit
Nil''hi, - shepnul Porezannoe Lico.
Hitryj Lis vysunul golovu iz kustov, vnimatel'no osmotrelsya i tiho
skazal:
- Pust' moi brat'ya podozhdut menya zdes'...
Potom opustilsya na zemlyu i popolz sredi kustov. Vskore ischez iz
glaz. Tomek chutko prislushivalsya. Vokrug carila polnaya tishina. Nebo na
vostoke slegka porozovelo. V utrennem tumane yasnee stali vydelyat'sya
kontury postroek iz krasnogo kirpicha. Hotya Tomek ves' prevratilsya v
sluh, on tak i ne smog ulovit' koshach'ih shagov Hitrogo Lisa. Zametil
ego tol'ko togda, kogda tot ochutilsya ryadom s nim.
- Kakoj-to chuzhoj kon' nahoditsya v korrale dona Pedro, - shepnul
indeec. - Slyshno, kak on tretsya bokami o doski i b'et kopytami. Mozhet
byt', eto Nil''hi. Dver' zakryta iznutri. Interesno, mnogo li lyudej
steregut korral'.
- CHto budem delat'? - tiho sprosil Tomek.
- Hitryj Lis prevratitsya v golodnogo kojota i stanet bespokoit'
loshad'. Togda kto-nibud' iz strazhi vyjdet, chtoby prognat' dikoe
zhivotnoe. Moi brat'ya spryachutsya za stenoj korralya i postarayutsya
shvatit' storozha, - poyasnil Hitryj Lis.
- Ugh! Ugh! - soglasilis' Palyashchij Luch i Porezannoe Lico.
Indejcy ne vzyali s soboj v etu vylazku ruzhej, ostavili pri sebe
tol'ko nozhi i tomagavki, a Porezannoe Lico eshche i luk so strelami. U
Tomeka, krome nozha, byl revol'ver i shtucer, s kotorym on nikogda ne
rasstavalsya. Dvoe indejcev i belyj yunosha podkralis' k konyushne i
pritailis' za ee uglom. V neskol'kih shagah ot nih nahodilis'
odnostvorchatye vorota konyushni.
Kak tol'ko oni ochutilis' ryadom so zdaniem, vnutri razdalos' tihoe
rzhanie. Kakoj-to mustang stal bespokojno vertet'sya, bit' kopytami v
zagorodku i teret'sya o derevyannuyu stenku.
Tomek ne mog sderzhat'sya. On byl pochti uveren v tom, chto eto Nil''hi
pochuyala ego. Ne schitayas' s opasnost'yu, on pripal k shcheli mezhdu doskami
i shepnul:
"Nil''hi, Nil''hi!"
Gromkoe rzhanie konya razdavsheesya v otvet, povleklo za soboj
posledstviya.
- Karramba, dazhe vyspat'sya iz-za etogo konya nel'zya... proklyatoj
skotine eshche hvataet sil bujstvovat' po nocham.
Udary bicha i vzvizgivanie loshadi razdalis' pochti odnovremenno. K
schast'yu, v etot moment zavyl kojot.
- |j, Leon, a nu-ka pal'ni po etomu kojotu, - poslyshalsya drugoj
golos.
- Karramba, dazhe vyspat'sya iz-za etogo konya nel'zya...
Tomek sudorozhno stisnul shtucer; poslyshalos' sharkan'e nog i stuk
zasova. Palyashchij Luch pereglyanulsya s Porezannym Licom. V odin moment oni
ponyali drug druga i besshumno podskochili k vorotam konyushni. Tomek
vyglyanul iz-za ugla.
V blizhajshih kustah protyazhno vzvyl kojot. Palyashchij Luch i Porezannoe
Lico pritailis' za stvorkoj vorot, kotoraya zaslonila ih ot
vooruzhennogo ruzh'em metisa.
Korenastyj konyuh gromko zevnul i vyrugalsya. Ostanovilsya, pytayas'
vysmotret' kojota. Palyashchij Luch kak ten' poyavilsya iz-za stvorki
otkrytyh vorot. V dva pryzhka on byl uzhe vozle konyuha. Levoj rukoj
shvatil ego za gorlo, a pravoj udaril po golove tomagavkom - plashmya.
Pochti odnovremenno Porezannoe Lico nyrnul v konyushnyu.
Teper' sobytiya stali razvivat'sya s neobychajnoj bystrotoj. Hitryj
Lis vyskochil iz kustov i kinulsya na pomoshch' Porezannomu Licu. Tomek
pospeshil za nim, no Porezannoe Lico uzhe vytiral okrovavlennyj nozh
odeyalom, kotorym byl prikryt vtoroj konyuh.
Nil''hi, kak oshalelaya, metalas' v svoem dennike. Tomek, ne
razdumyvaya, otkinul zasov i ostanovilsya ryadom s razbushevavshejsya
loshad'yu. Nil''hi prisela na zadnie nogi, potom stala na dyby. Tomek
smelo podoshel k fyrkayushchej kobylice, pogladil ee po shee i prosheptal:
- Nil''hi, moya milaya Nil''hi!
Kobylica legko opustilas' na perednie nogi. SHiroko razduvshiesya
nozdri ee kosnulis' lica Tomeka, i tot krepko prizhal k sebe ee golovu.
- Nah'tah ni jez'zi! Skoree vyvodi loshad'! - potreboval Hitryj Lis.
Indejcy otkryli dennik. Tomek preodolel svoe volnenie. Ved' nado
bylo sohranyat' spokojstvie i dejstvovat' bystro. On vzyal loshad' za
grivu.
- Pojdem, Nil''hi, - tiho skazal on.
Kobylica spokojno vyshla iz dennika, eshche kosyas' na lezhashchego konyuha,
no cherez minutu ochutilas' za vorotami konyushni.
Vdrug gde-to za rancho razdalsya gromkij krik peresmeshnika(*51).
Tomek ne obratil na eto vnimaniya, tak kak znal, chto eta chernaya ptica
velichinoj s nashego drozda, s pochti soroch'im hvostom i so zvuchnym, kak
flejta, golosom s utra do nochi velikolepno podrazhaet uslyshannym
zvukam.
Hitryj Lis vnimatel'no prislushalsya. Peresmeshnik zakrichal snova, no
uzhe s protivopolozhnoj storony rancho.
- Ugh! Nashi brat'ya uzhe gotovy, - skazal on. - Pust' Nah'tah ni
jez'zi saditsya na mustanga i skachet k nim. Proezzhaya mimo doma dona
Pedro, pust' tri raza vystrelit vverh. Tol'ko ne zabud'! |to signal k
atake!
- A moi krasnokozhie brat'ya ostanutsya zdes'? - sprosil Tomek.
- Ugh! My pozabotimsya, chtoby nachalas' panika, tak legche budet
zahvatit' rancho, - otvetil Hitryj Lis.
Tomek oglyanulsya. Porezannoe Lico uzhe podzhigal v konyushne seno, a
Palyashchij Luch derzhal nad ognem konec strely, lezhashchej na tetive.
Tomek uhvatil Nil''hi za grivu. Legko vskochil na loshad' i pomchalsya
k glavnomu otryadu. Kogda on priblizilsya k domu dona Pedro, goryashchaya
strela uzhe torchala v kryshe. Tomek vyhvatil revol'ver i, proezzhaya mimo
zhilogo doma, tri raza vystrelil vverh.
Utrennyuyu tishinu narushil adskij voj. Iz-za kaktusov, kustov i
derev'ev vyskochili dvadcat' polugolyh indejcev. Tomek zametil bocmana,
kotoryj vo glave krasnokozhih vbezhal na stupeni verandy. Vdrug pozadi
doma razdalsya novyj boevoj klich. Topot loshadej vtoroj gruppy indejcev,
atakuyushchih dom s protivopolozhnoj storony, slilsya s voem napadayushchih i
pal'boj iz ruzhej.
Vzbudorazhennyj Tomek zaderzhalsya v gushche kolyuchih kustov, gde pyatero
indejcev storozhili loshadej. On srazu zhe hotel vernut'sya v rancho, no
Nil''hi, uvidev chuzhih lyudej, pryamo vzbesilas'.
Boevoj klich indejcev s minuty na minutu usilivalsya. Slyshalis'
chastye vystrely. Kriki uzhasa zashchitnikov rancho stanovilis' vse rezhe.
CHernye stolby dyma vzdymalis' nad rancho dona Pedro. Pozhar razgoralsya.
Bocman ochutilsya pervym na verande zhilogo doma. Pod udarom ego
moshchnogo tela dver', vedushchaya v glubinu doma, s treskom raspahnulas'.
Bocman s razgona upal, no srazu zhe vskochil na nogi. Nesmotrya na
opasnost' vnezapnogo napadeniya, on brosilsya na poiski Salli. Indejcy,
pronzitel'no kricha, vbezhali za nim. Bor'ba razgorelas' vnutri doma.
Bocman perebegal iz komnaty v komnatu, obsharivaya vse ugly, no Salli
nigde ne bylo. I vdrug on uvidel dona Pedro. Odnim pryzhkom podskochil k
nemu. Meksikanec derzhal v obeih rukah revol'very. Zarevo pozhara cherez
shirokoe okno brosalo koshmarnyj otblesk na ego odutlovatoe lico. Don
Pedro srazu zhe uznal bocmana.
- Dobroe utro, don Pedro! Ne ozhidal nashego vizita? - yarostno
kriknul bocman.
- YA schital sherifa Allana poryadochnym chelovekom, no teper' vizhu, chto
on skryvaet u sebya razbojnikov, napadayushchih na mirnyh lyudej, - holodno
otvetil meksikanec.
- Ne tebe govorit' o poryadochnosti, ty, pohititel' detej! -
ugrozhayushche proshipel bocman. - Sejchas zhe govori, gde Salli?!
- Ishchi, no ran'she ty najdesh' pulyu, chem devushku!
S etimi slovami don Pedro iz oboih revol'verov vystrelil pryamo v
lico moryaka. Nesomnenno, bocman zaplatil by zhizn'yu za svoyu
oprometchivost', esli by v etot moment CHernaya Molniya ne ottolknul ego
rezko v storonu. Pravda, odna iz pul' carapnula moryaka v levoe plecho,
no v vozduhe blesnul tomagavk CHernoj Molnii. Ot udara v grud' don
Pedro poshatnulsya i na moment vypustil oruzhie. CHernaya Molniya brosilsya
na nego, i oni pokatilis' po polu. Provornyj, kak zmeya, meksikanec
sumel vyskol'znut' iz ruk indejca i shvatil so stola tyazheloe
press-pap'e. SHiroko razmahnulsya, pytayas' udarit' po golove
podnimavshegosya s pola vozhdya. V etot moment razdalsya svist. Strela
vonzilas' pryamo v serdce dona Pedro. |to Palyashchij Luch, uvidev
opasnost', grozyashchuyu CHernoj Molnii, prekratil otchayannuyu bor'bu
meksikanca.
Don Pedro tyazhelo ruhnul.
- Progloti tebya kit, Palyashchij Luch! - ryavknul bocman. - CHto ty
nadelal!
Palyashchij Luch s udivleniem posmotrel na bocmana. - "CHego opyat' etot
blednolicyj hochet ot nego?" - i gnevno nasupil brovi.
- Ty ubil dona Pedro, a kto nam teper' skazhet, gde spryatana Salli?
- kipel bocman.
V glazah Palyashchego Lucha otrazilsya blesk ponimaniya, a CHernaya Molniya
voskliknul:
- On ne znal etogo ranchero! Mertvyj ne vydast tajnu, no ee znayut
drugie plenniki. My vse obyskali, no ne nashli Beloj Rozy. Zdes' ee
net! Ugh!
- Esli tak, to podelom voru i muka, - provorchal bocman.
- Skoree uhodim otsyuda, - skazal CHernaya Molniya. - V lyuboj moment
krysha mozhet zavalit'sya.
Dlinnye yazyki ognya uzhe lizali steny komnaty. Verhnyaya chast' doma uzhe
s treskom razvalivalas' v ogne pozhara. Nado bylo nemedlenno uhodit'.
CHernaya Molniya vyskochil cherez okno. Ego primeru posledovali bocman i
Palyashchij Luch. Pered domom oni zastali neskol'kih voinov, vynosyashchih
dobychu. Drugie veli lyudej ranchero, svyazannyh remnyami i loshadej. Vsya
usad'ba pylala.
Razdalis' rezkie svistki mladshih vozhdej, prizyvavshih k otstupleniyu.
Blagodarya tomu, chto napadenie zastalo obitatelej rancho vrasploh, tak
kak oni spali, tol'ko dva cheloveka iz otryada CHernoj Molnii byli
raneny. No i te sumeli bez postoronnej pomoshchi dobrat'sya do loshadej.
Otryad stol' zhe bystro pokinul rancho, kak i napal na nego. Vskore
indejcy uzhe sideli na svoih mustangah, skrytyh v kaktusah u podnozhiya
holma.
Tomek s neterpeniem zhdal poyavleniya Salli, no sredi vozvrashchavshihsya
voinov ee ne bylo. Vmesto nee poyavilsya bocman, kotoryj vmeste s CHernoj
Molniej i Palyashchim Luchom podbezhali k nemu.
- Ah, po krajnej mere tebe segodnya povezlo! - voskliknul bocman,
uvidev loshad' sherifa Allana. - Horosho hot' loshad' otbil. Mnogo bylo
vozni s konyuhami?
- Moi tovarishchi sami... vse sdelali. YA zabral tol'ko Nil''hi, uzhe
posle shvatki. A gde Salli? Vy ne nashli ee? - vstrevozhenno sprosil
Tomek.
- Ni sluhu, ni duhu, bratok. Kak v vodu kanula, - grustno otvetil
bocman.
- A gde don Pedro? - sprosil Tomek.
- V adu, nado dumat', potomu chto v raj ego navernyaka ne pustyat, -
proburchal bocman.
- Tak vy ego ubili? - s uprekom voskliknul Tomek.
- Kakoe tam! Pochemu srazu ya?
- A kto?
- Uspokojsya. |to Palyashchij Luch svalil ego streloj. On ne znal, chto
eto don Pedro, a kogda vnezapno uvidel, chto tot ugrozhaet CHernoj
Molnii, vystrelil v nego. I vse.
- Znachit, i napadenie, i pozhar vse ni k chemu! My tak i ne uznali,
gde neschastnaya Salli.
- Ne otchaivajsya tak, - uteshil ego bocman. - CHernaya Molniya skazal,
chto uznaem chto-nibud' ot plennyh.
- Razve indejcy uveli lyudej iz rancho?
- A razve ne lyudi dona Pedro pohitili nashu Salli? Oj, bratok,
slishkom u tebya myagkoe serdce. Esli uzh vojna, tak vojna, ponyal? A nu,
priobodris'!
CHernaya Molniya i Palyashchij Luch so znaniem dela osmatrivali Nil''hi.
- Pytalis' ukrotit' ee golodom, - skazal CHernaya Molniya. - Pust'
Nah'tah ni jez'zi voz'met kobylicu na lasso i povedet ee ryadom so
svoej loshad'yu. My otpravlyaemsya v put'!
- Nam neobhodimo kak mozhno skoree udalit'sya otsyuda, - poyasnil
CHernaya Molniya. - Ostanovimsya v prerii i doprosim nashih plennyh. Tol'ko
posle etogo my razrabotaem dal'nejshij plan dejstvij. - Ehat' tak
ehat'! Po konyam! - voskliknul bocman.
Indejcy uveli iz rancho dona Pedro tabun prevoshodnyh loshadej.
Nav'yuchiv ih bogatoj dobychej, i prihvativ s soboj dvuh ranenyh
tovarishchej, vosem' voinov bystro uskakali na vostok. CHernaya Molniya
skazal, chto vblizi Gory Znakov ih ozhidaet otryad indejcev iz
rezervacii, kotorye osmotryat ranenyh, zajmutsya loshad'mi i prochimi
trofeyami.
Neskol'ko indejcev nabrosili na shei plennyh lasso i poveli ih za
svoimi loshad'mi. Vskore ves' otryad pospeshno udalyalsya ot pozharishcha.
Ehavshie poslednimi tri indejca volochili za soboj na lasso svoi
svernutye odeyala. |to byl staryj sposob zatirat' sledy, kotoryj mog
znachitel'no zatrudnit' pogonyu.
Tol'ko k vecheru otryad ostanovilsya na otdyh. Opasayas' pogoni, CHernaya
Molniya razoslal vo vse storony dozornyh. Kogda utolili golod, CHernaya
Molniya prikazal privesti k nemu plennyh. |to byli dvoe metisov i
chetvero indejcev iz plemeni pueblo. Nachalsya dopros. Pueblo uporno
molchali, no metisy, kogda im prigrozili pytkami, rasskazali vse, chto
znali. Rasskaz ih podtverdil predpolozhenie sherifa Allana.
Okazalos', chto odin iz metisov byl svidetelem, kak neskol'ko
neizvestnyh emu pueblo priveli v rancho kobylicu Nil''hi. Don Pedro
zaplatil im dovol'no bol'shuyu summu zolotom i raznymi tovarami.
Sovershiv sdelku, pueblo bystro udalilis'. Oba metisa uveryali, chto na
rancho nikogda ne bylo beloj devushki i oni nikogda ne slyshali o nej ot
dona Pedro. Oni edinoglasno vyskazali predpolozhenie, chto pueblo uveli
ee v svoyu derevnyu.
Po prikazu CHernoj Molnii plennyh otveli v storonu. Indejskie voiny
derzhali s belymi druz'yami korotkij sovet, pytayas' nametit' novyj plan
dejstvij.
- Proklyatye psy, pueblo, navernyaka znayut, kakoe plemya pohitilo
Beluyu Rozu i kobylicu Nil''hi, no ne hotyat skazat', - zayavil CHernaya
Molniya. - Posmotrim, budut li oni tak zhe upryamo molchat' u stolba
pytok.
- U menya k tebe bol'shaya pros'ba, vozhd', - skazal Tomek.
- Moi ushi vsegda shiroko otkryty dlya druzej, - otvetil CHernaya
Molniya. - Pust' moj brat skazhet, chto emu nado.
- Sohrani zhizn' plennikam!
CHernaya Molniya posmotrel na nego s udivleniem.
- Plennye dolzhny pogibnut', - reshitel'no zayavil on. - YA ubil by ih
dazhe v tom sluchae, esli by oni vydali togo, kto pohitil Beluyu Rozu.
Tol'ko mertvye ne progovoryatsya o tom, chto eto my napali na rancho dona
Pedro. Sobaki-pueblo, konechno, menya uznali. Razve Nah'tah ni jez'zi ne
znaet, chto gubernator N'yu-Meksiko obeshchal vysokuyu nagradu za moyu
golovu? Ved' iz-za etih deneg Mnogogrivyj stal predatelem. Plennye
dolzhny pogibnut', potomu chto oni videli CHernuyu Molniyu i, huzhe togo, -
vozhdej Zorkogo Glaza i Hitrogo Lisa, kotorye posle pohoda snova
vernutsya v rezervaciyu. Poetomu pust' Nah'tah ni jez'zi ne prosit
pomilovat' plennyh.
- Vozhd', ya ochen' dorozhu tvoej bezopasnost'yu i zhizn'yu drugih vozhdej.
A ty ne dumaesh', chto mne i moemu drugu tozhe pridetsya otvechat' za
napadenie?
- Ugh! Moj brat prav, plennye mogut znat' i vas.
- Ty ne oshibaesh'sya. Odin iz etih metisov byl naezdnikom dona Pedro
na rodeo. YA ego uznal, i uveren, chto i on uznal menya. I vse zhe ya proshu
tebya: sohrani im zhizn'!
Sredi indejcev razdalis' vozglasy neudovol'stviya. Vozhdi Zorkij
Glaz, Hitryj Lis i Palyashchij Luch stali brosat' na Tomeka vrazhdebnye
vzglyady. CHernaya Molniya ne men'she ih byl razgnevan, no ovladel soboj i
zhestko skazal:
- Nah'tah ni jez'zi plohoj sovetnik. Na trope vojny ne podobaet
voinu navlekat' nenuzhnuyu opasnost' na drugih. Esli by mne takoe
predlozhenie sdelal indeec, ya by tomagavkom razvalil emu golovu.
Obespokoennyj bocman vzglyanul na Tomeka, no, uvidev neobyknovennoe
uporstvo na ego lice, ponyal, chto yunosha ne ispugalsya ugrozy i ne
sobiraetsya ustupit'.
Tomek v napryazhennoj tishine spokojno vsmatrivalsya v glaza CHernoj
Molnii. YUnyj blednolicyj i groznyj vozhd' apachej dolgo merili drug
druga glazami. Nakonec Tomek ser'ezno skazal:
- Stranno zvuchat tvoi slova, vozhd'. YA by nikak ne posmel prosit'
milosti dlya plennyh, esli by mne ne grozila takaya zhe opasnost', kak i
vam. Ty skazal chto esli by takoe predlozhenie sdelal indeec, ty
razvalil by emu golovu tomagavkom. Apachi i navahi prinyali menya v svoyu
sem'yu, poetomu ya podchinyayus' tvoim prikazaniyam. Podumaj horoshen'ko,
zasluzhil li ya eto, i esli da, ubej menya!
On naklonilsya k CHernoj Molnii, no tot udivlenno otpryanul i
vozmushchenno voskliknul:
- Ugh! Neuzheli v tebya vselilsya zloj duh? CHego ty ot menya hochesh'?
Tomek s dostoinstvom vypryamilsya.
- Poslushaj, vozhd', i vse vy, moi krasnokozhie brat'ya, - skazal on. -
YA ob座asnyu vam, pochemu proshu milosti dlya nashih plennyh. Vopreki mneniyu
nekotoryh belyh, polagayushchih, chto indejcy dikie i zhestokie lyudi, ya
schitayu vas lyud'mi blagorodnymi. YA dokazal eto, nadev na rodeo naryad,
podarennyj mne starejshinami apachej i navahov. YA obratilsya k vam, kak k
druz'yam, pomoch' najti Beluyu Rozu. Vy dumaete, ya sdelal by eto, esli by
ne veril v vashu chestnost'? Dostojnyj chelovek ne lishaet zhizni svoego
blizhnego tol'ko potomu, chto vremenno sil'nee ego. Kaznit' plennogo -
eto podloe ubijstvo i poetomu ya zastupayus' za plennyh. Veryu, chto vy,
neustrashimye i otvazhnye voiny, ispolnite moyu pros'bu.
- U Nah'tah ni jez'zi, navernoe, dva yazyka. Snachala on ugovoril nas
vykopat' voennyj topor, a teper' ne hochet ubivat' vragov, - s zharom
voskliknul Palyashchij Luch.
- Ty ploho tolkuesh' moi slova, Palyashchij Luch. YA skazal, chto ubit'
cheloveka mozhno tol'ko po neobhodimosti, naprimer, zashchishchaya sobstvennuyu
zhizn'. Sejchas plennye nam ne opasny. Ubit' ih tol'ko potomu, chto oni
mogut obvinit' nas v napadenii na rancho, eto obyknovennaya trusost'.
- Znachit, vse blednolicye postupayut kak trusy, potomu chto ubivayut
indejcev bez neobhodimosti, - suho vmeshalsya vozhd' Zorkij Glaz.
- Esli rassuzhdat' tak, kak moj krasnokozhij brat, to mozhno skazat',
chto vse indejcy predateli, potomu chto Mnogogrivyj predal blednolicym
CHernuyu Molniyu, - pariroval Tomek.
Palyashchij Luch vyhvatil iz-za poyasa tomagavk. Ego glaza pylali
beshenstvom.
- Ty lzhesh', belaya sobaka! - kriknul on v yarosti. - Ty oskorbil nas
vseh.
- I ne dumal, - spokojno vozrazil Tomek. - YA tol'ko skazal, chto u
belyh i u indejcev est' blagorodnye, horoshie i... durnye lyudi.
Nerazumno postupaet tot, kto sudit vseh po hudshim primeram.
- Ugh! Nah'tah ni jez'zi skazal pravdu, - vmeshalsya Hitryj Lis. - No
nash zakon glasit, chto tol'ko mertvye ne vydayut tajn. Poetomu my dolzhny
ubit' plennyh.
- Takov nash voennyj zakon, i kto narushaet ego, podlezhit smertnoj
kazni, - dobavil CHernaya Molniya, podavlyaya vozmushchenie.
- Vse zakony sozdali lyudi i lyudi mogut ih izmenit', - otvetil
Tomek.
- Nah'tah ni jez'zi na yazyke blednolicyh znachit "mladshij vozhd'". -
snova zametil Hitryj Lis. - Vozhdyu ne podobaet narushat' zakony vojny, a
tem bolee zastupat'sya za plennyh.
- Vse podobaet cheloveku, kotoryj zashchishchaet drugih, - tverdo skazal
Tomek. - Tak postupali vse velikie vozhdi, kotoryh nikto ne mozhet
obvinit' v nechestnosti.
- |to, konechno, byli blednolicye? - s ironiej sprosil Hitryj Lis.
- Da, eto byli belye, velikie i blagorodnye vozhdi ne otdel'nyh
plemen, a celyh narodov. Ved' eto ne kto inoj, a imenno Velikij Belyj
Otec iz Vashingtona, Avraam Linkol'n(*52) daroval negram svobodu i dazhe
vel iz-za etogo vojnu s belymi plantatorami yuga.
- Ugh! Velikij Belyj Otec hotel dobra, no drugie belye ego ne
slushali, - nastaival Hitryj Lis.
- Moj krasnokozhij brat oshibaetsya, - vozrazil Tomek. - Mnogie
blednolicye hoteli pomoch' ne tol'ko negram, no i indejcam. Naprimer
moj sootechestvennik, Pavel Stsheleckij zashchishchal indejcev i rabov,
zastupalsya za nih pered Velikim Belym Otcom Dzheksonom, kotoryj byl eshche
do Avraama Linkol'na. Stsheleckij napisal v zashchitu obitatelej Avstralii
knigu, kotoruyu moi krasnye brat'ya nazyvayut govoryashchej bumagoj.
- Vozmozhno, eto i tak, - soglasilsya Zorkij Glaz. - Odnako ni odin
velikij vozhd' ne zashchishchaet plennyh vopreki zakonam vojny.
- Ty tak dumaesh'? Tak vot ya rasskazhu tebe interesnuyu istoriyu.
Prezhde chem amerikancy zavoevali sebe nezavisimost', ih stranoj
upravlyali anglichane. Oni byli ochen' nespravedlivymi pravitelyami,
poetomu amerikanskie poselency, stremyas' k nezavisimosti, nachali
neravnuyu vojnu. Na pomoshch' amerikancam iz Evropy stali pribyvat'
blagorodnye lyudi, v chastnosti, polyak Tadeush Koscyushko. V zvanii
polkovnika amerikanskoj armii on hrabro voeval protiv anglichan, za chto
poluchil pochesti i nagrady. Tak kak on komandoval chast'yu celoj armii,
to byl nastoyashchim velikim vozhdem. Vo vremya osady krepostej Ogasta i
Najnti Siks v YUzhnoj Karoline glavnokomanduyushchij general Grin pod
strahom smerti zapretil shchadit' nepriyatelej. Nesmotrya na eto, Koscyushko
sobstvennym telom zashchitil sorok anglichan, ne dav ih kaznit'. Za eto on
ne tol'ko ne byl nakazan, no poluchil blagodarnost' ot Vashingtona -
vozhdya amerikanskogo vosstaniya.
- O strannyh delah ty rasskazyvaesh', Nah'tah ni jez'zi, - udivilsya
Palyashchij Luch.
- Dobavlyu eshe, chto pravitel'stvo Soedinennyh SHtatov proizvelo
Koscyushko v generaly. Potom on vernulsya na svoyu rodinu, gde vozglavil
bor'bu svoego naroda za svobodu protiv zahvatchikov. Mozhno li schitat',
chto etot velikij vozhd' postupil nepravil'no, zashchishchaya plennyh?
- Ugh! Nikto ne naznachil by trusa glavnokomanduyushchim! - soglasilsya
CHernaya Molniya.
- Nado otlichat' trusost' ot blagorodstva, - otvetil Tomek. - YA
prosil moih krasnokozhih brat'ev o pomoshchi, znaya, chto indejcy
blagorodnye voiny, v serdcah kotoryh zhivet hrabrost', v protivnom
sluchae ni ya, ni moj drug ne poshli by s vami v voennyj pohod.
Posle etih slov nastala dolgaya tishina. Tomek i bocman vstrevozhenno
smotreli na svoih groznyh soyuznikov. CHernaya Molniya obvel vzglyadom lica
krasnokozhih voinov i nakonec zayavil:
- Ugh! Nah'tah ni jez'zi - blednolicyj, no, nesmotrya na eto,
prinadlezhit k nashemu plemeni. Nikto ne imeet prava nazvat' tebya vragom
indejcev, hotya slova tvoi strannye i dumaesh' ty inache, chem my. Ugh, ty
prav. Hrabryj i blagorodnyj voin ne byvaet trusom ili predatelem, dazhe
esli on zashchishchaet plennyh. Ty dokazal eto, smelo vystupiv protiv nas
vseh. Radi tebya i tvoego druga ya uzhe dvazhdy narushil zakon, kotoryj
ustanovil sam. Hotya ne vse mne ponyatno, chto ty govorish', odnako ya
vypolnyu tvoyu pros'bu: sohranyu zhizn' i svobodu plennym. Ugh! YA skazal!
- Spasibo tebe. CHernaya Molniya. Teper' ya gorzhus' tem, chto "vy i my
prinadlezhim k odnomu plemeni", - otvetil tronutyj Tomek.
- Ty skazal to, chto ya hotel, bratok, - goryacho dobavil bocman, s
odobreniem vzglyanuv na yunoshu. - Rebyata vy blagorodnye i poryadochnye!
Uveryayu tebya, CHernaya Molniya, chto esli kapitan Morton eshche raz posmeet
pri mne nazvat' tebya banditom, to emu ne pozdorovitsya! Skazhu odno -
vse vy mozhete rasschityvat' na menya.
Bol'shinstvo voinov byli udivleny tem, chto plennyh ostavili v zhivyh.
Nesmotrya na eto, poslushnye vozhdyu, oni molcha prinyali ego reshenie.
Ispodlob'ya nablyudali za yunym blednolicym bratom. Po-vidimomu, eto byl
velikij voin, esli dazhe tverdyj i neustupchivyj vozhd' ispolnyal ego
pros'by. Dazhe Palyashchij Luch ne vydaval svoj gnev. Skoree, on byl
opechalen i zadumchiv. Vse bol'she nahodil razlichij mezhdu soboj i
blednolicymi druz'yami vozhdya.
CHernaya Molniya ne ostavil svoim voinam vremeni dlya razmyshlenij:
voennyj sovet prodolzhalsya. Vozhd' predstavil svoj plan dejstvij. On
predlagal vsem otryadom napravit'sya na yug i ukryt'sya v gorah
S'erra-Madre. I tol'ko ottuda vyslat' lazutchikov k pueblo indejcev
zuni, chtoby uznat', ne oni li napali na rancho Allana. Esli eto byli
zuni, to Salli dolzhna byt' u nih. Predlozhenie CHernoj Molnii bylo
prinyato edinoglasno. Vo vsej etoj mestnosti zuni byli edinstvennymi
predstavitelyami indejcev plemeni pueblo, a opytnyj v etih delah sherif
ne mog oshibit'sya.
Otryad napravilsya v put', ostaviv legko svyazannyh plennyh na meste.
Vsadniki bystro dvigalis' na yugo-zapad, k vidneyushchimsya na gorizonte
goram S'erra-Madre. Po doroge k nim prisoedinilsya Krasnyj Orel,
vyslannyj dnem ran'she k sherifu. Po ego slovam, bezuteshnaya mat' Salli
zasypala ego lavinoj voprosov. S trudom emu udalos' kak-to uspokoit'
ee uvereniem, chto bocman i Tomek s druz'yami uzhe otpravilis' na poiski
ee docheri.
Vskore kaval'kada dostigla holmistogo predgor'ya. Razvedchiki userdno
prochesyvali okruzhayushchuyu mestnost'. Vnezapno odin iz nih na vspenennom
mustange podskakal k CHernoj Molnii.
- Ugh! Ugh! Sredi holmov my uvideli ogromnogo bizona! - voskliknul
on v neobychajnom volnenii.
CHernaya Molniya osadil svoego mustanga.
- Moj brat uveren v etom? - nedoverchivo sprosil on.
- Ugh! YA videl bizona sobstvennymi glazami. Dva voina nablyudayut za
nim s vershiny holma!
Izvestie o vstreche s bizonom momental'no obletelo vseh voinov.
Vozhdi Hitryj Lis i Zorkij Glaz srazu zhe pod容hali k CHernoj Molnii.
- Ugh! Esli razvedchiki govoryat pravdu, to eto yavnyj znak togo, chto
velikij Manitu blagopriyatstvuet nashemu pohodu i posylaet nam zhivotnoe,
kotoroe pozvolyalo nashim otcam i otcam nashih otcov vesti v shirokoj
prerii svobodnuyu zhizn'. Vozhdi Hitryj Lis, Zorkij Glaz i moi belye
brat'ya pojdut so mnoj proverit', ne prividelos' li eto razvedchikam, -
skazal CHernaya Molniya, soskakivaya s loshadi.
Nazvannye vozhdi bystro speshilis'. Hitryj Lis vzyal luk, strely i
shkuru kojota, neobhodimuyu pri ohote na bizona. I vse v neobyknovennom
volnenii pobezhali k ukazannomu razvedchikom holmu.
Vremena, kogda v preriyah paslis' ogromnye stada bizonov(*53), uzhe
otoshli v proshloe. Eshche v 1872-1874 godah bizonov mozhno bylo vstretit' v
preriyah ot Kanady do Meksikanskogo zaliva, i ot reki Missuri(*54) do
Kordil'er. Mnogotysyachnye ih stada napravlyalis' osen'yu na yug, gde bylo
teplee, a vesnoj vozvrashchalis' na sever. Svobodno pasushchiesya stada
bizonov byli osobennost'yu amerikanskih prerij do teh por, poka ne
nachalos' stroitel'stvo Tihookeanskoj zheleznoj dorogi(*55), kotoraya
razbila "tropu bizonov" na dve chasti: yuzhnuyu i severnuyu. |to i polozhilo
nachalo ih istrebleniyu. Iskusstvennoe razdelenie pastbishch rezko izmenilo
privychnyj obraz zhizni dobrodushnyh, bespomoshchnyh zhivotnyh. Odnako
okonchatel'no istrebili ih belye i indejskie ohotniki za bizon'imi
shkurami. V nachale dvadcatogo veka, to est' v to vremya, kogda Tomek i
bocman nahodilis' v Amerike, bizony na granice mezhdu Meksikoj i
Severnoj Amerikoj byli uzhe redkost'yu. Poetomu net nichego
udivitel'nogo, chto vstrecha s bizonom byla dlya nih stol'
neobyknovennoj.
Voiny prodvigalis' vpered ostorozhno, skryvayas' v vysokoj trave. Na
vershinu holma vzobralis' polzkom. Kak zacharovannye, vsmatrivalis' oni
v odinokogo bizona, spokojno shchipavshego travu.
|to byl ogromnyj ekzemplyar, metra tri v dlinu i pochti dva - v
vysotu. Tomek srazu zhe vspomnil varshavskie uroki zoologii:
"amerikanskij bizon otlichaetsya ot pol'skogo zubra tem, chto u nego
koroche nogi, massivnee perednyaya chast' tela, gushche sherst' i shire
golova". Teper' on ubedilsya v etom naglyadno.
Ogromnyj staryj byk spokojno shchipal travu; izdali kazalos', chto on
podmetaet zemlyu svoej dlinnoj borodoj.
Indejcy pochti blagogovejno smotreli na bizona. No vskore v nih
zaigrala krov' prirodnyh ohotnikov. CHernaya Molniya shepnul pervyj:
- Ugh! Razvedchiki skazali pravdu! Duhi nashih otcov blagopriyatstvuyut
pohodu! A inache razve mog by bizon poyavit'sya na nashem puti?
- Ugh! |to pravda. Po-vidimomu, velikij Manitu poslal nam bizona,
chtoby obodrit' nas pered bitvoj s zuni. - tiho skazal Zorkij Glaz.
Konechno, Tomek i bocman ne verili v sverh容stestvennoe poyavlenie
bizona na ih puti. Oni predpolagali, chto neskol'ko golov etih redkih
zhivotnyh nashli ubezhishche v gornyh ushchel'yah. Veroyatno, byk otbilsya ot
stada v poiskah korma. Vozmozhno, eto byl byk-otshel'nik, zhivushchij v
pustyne. Tak ili inache, bizon byl vpolne real'nym yavleniem.
Bocman stal opasat'sya, kak by vspugnutoe zhivotnoe ne ubezhalo;
pripodnyavshis' na loktyah, on uzhe prilozhilsya bylo k vintovke.
- S takogo rasstoyaniya nel'zya bit' navernyaka. Ranenyj bizon ubezhit i
skroetsya v gorah, - shepnul Tomek, izmeryaya glazami rasstoyanie.
- Nah'tah ni jez'zi prav, - soglasilsya CHernaya Molniya. - Pust'
Razyashchij Kulak ostavit bizona vozhdyu Hitromu Lisu.
Bocman zakolebalsya, uvidev, chto Hitryj Lis dostal iz kolchana tri
strely i luk. CHernaya Molniya zametil etot nedoverchivyj vzglyad i snova
skazal:
- Indejcy vekami ohotilis' na bizonov. Prezhde chem belye privezli
ruzh'ya, my vo vremya odnoj ohoty ubivali svoimi sposobami sotni bizonov.
Dazhe odinokij indeec umel nezametno podkrast'sya k stadu i ubit'
neskol'kih zhivotnyh. Sejchas moi brat'ya uvidyat, kak eto sdelaet Hitryj
Lis...
I pravda, Hitryj Lis ne teryal vremeni. On s golovoj nakrylsya shkuroj
kojota, vzyal luk i strely, i stal na chetveren'kah spuskat'sya s vershiny
holma k bizonu. Polz on po-plastunski, derzha v rukah svoe oruzhie.
- Kak pit' dat', vspugnet grivastogo, - burknul bocman.
- Mne prihodilos' slyshat', chto indejcy ohotilis' tak ran'she ne
tol'ko na bizonov, no i na bolee chutkih antilop, - shepotom otvetil
Tomek. - Hitryj Lis kradetsya protiv vetra. Mozhet byt' udastsya...
Hitryj Lis byl uzhe na polputi k bizonu. Vdrug moshchnoe zhivotnoe
vskinulo ogromnuyu golovu, potryaslo eyu, chtoby otbrosit' s glaz gustuyu
grivu. No vse ravno griva ne pozvolyala emu horosho videt'. Veter
otnosil v storonu zapah cheloveka, poetomu bizon videl vsego lish'
ostorozhno kradushchegosya truslivogo i horosho emu znakomogo kojota.
Uspokoivshis', bizon prodolzhal shchipat' travu.
Hitryj Lis bez opaski priblizhalsya k zhivotnomu. ZHitel' prerij, on
horosho znal obychai bizonov. Tol'ko zloveshchij zapah cheloveka mog
predupredit' zhivotnoe ob opasnosti. No veter blagopriyatstvoval
ohotniku, a bizon, ne boyashchijsya dazhe vystrela ognestrel'nogo oruzhiya,
tem bolee ne obrashchal vnimaniya na kojota. Stalo byt', verno, chto horosho
zamaskirovannyj ili ukrytyj strelok mog spokojno strelyat' na vybor po
mirno pasushchemusya stadu. Ved', po uvereniyam staryh ohotnikov, dazhe
predsmertnyj hrip zhivotnogo, v kotorogo popala pulya ili strela, ne
pugal ih. Tol'ko bizony, nahodivshiesya podle izdyhayushchego tovarishcha, na
moment podnimali golovy, osmatrivalis' i spokojno vozvrashchalis' k
prezhnemu zanyatiyu.
Indeec podpolz k bizonu na rasstoyanie neskol'kih shagov, ne vyzyvaya
ego podozrenij. On vybiral udobnoe mesto dlya vystrela. Polzya na
chetveren'kah, on ochutilsya s levoj storony bizona. Tomek poprosil u
vozhdya Zorkij Glaz binokl' i vnimatel'no nablyudal za redkoj ohotoj. On
yasno videl. kak Hitryj Lis ostanovilsya pochti ryadom s bizonom. Opirayas'
na lokti, pripodnyalsya na koleni, natyanul luk i pustil strelu! Strela
pochti po samoe operenie vonzilas' i bok zhivotnogo. Bizon podprygnul,
prisel na zadnie nogi, no v eto vremya Hitryj Lis vsadil v nego vtoruyu
strelu. Bizon upal na perednie nogi, podognuv ih, no ot boli vskochil
eshche raz. Ohotnik opyat' natyanul luk. Novaya strela vonzilas' v bok
zhivotnogo ponizhe pervoj. Bizon povalilsya na zemlyu i ostalsya
nepodvizhnym. Po torzhestvuyushchemu vozglasu CHernoj Molnii vsadniki s mesta
v kar'er brosilis' k ohotniku i ego dobyche. Indejcy srazu zhe prinyalis'
razdelyvat' bizona.
Tomek i bocman ubedilis', chto umeloe svezhevanie ubitogo bizona
trebuet vnimaniya i lovkosti. Molodye indejcy tozhe s interesom sledili
za rabotoj starejshin plemeni.
Snachala ubitogo bizona polozhili na bryuho, podperev telo zhivotnogo
shiroko rasstavlennymi ego nogami. Potom Hitryj Lis polosnul nozhom
poperek shei i obodral gorb. I togda dva indejca, uhvativshis' za grivu,
otdelili shkuru ot lopatok. Posle etogo Hitryj Lis razrezal shkuru ot
golovy vdol' hrebta. Pomoshchniki srazu zhe sodrali ee s bokov; shkura
derzhalas' tol'ko na grudine. Obodrav vsyu shkuru, indejcy akkuratno
rasstelili ee na zemle. Na nee skladyvali otdelyaemye kuski myasa -
snachala s lopatok, potom vyrezannuyu vdol' hrebta filejnuyu chast'.
Rebra, pokrytye zhirnym myasom, otrubali toporami. Vynuli kishki i
otrezali yazyk, kotoryj schitalsya lakomstvom, posle chego chast' myasa
zavernuli v shkuru. Neskol'ko indejcev soorudili iz dlinnyh kopij
krepkie nosilki, na kotorye pogruzili ostal'noe myaso osvezhevannogo
bizona. Vskore vsya kaval'kada napravilas' v gory. Eshche zasvetlo oni
dobralis' do tenistogo, horosho skrytogo kan'ona. Zdes' otryad dolzhen
byl zhdat' vozvrashcheniya razvedchikov, poslannyh CHernoj Molniej k pueblo
zuni. V to vremya, kak odni iz indejcev pasli loshadej, drugie razveli
kostry i stali gotovit' edu.
Tomek i bocman s udovol'stviem pomogali krasnokozhim druz'yam.
Surovoe dostoinstvo i sderzhannost', s kakoj obyknovenno indejcy vedut
sebya v obshchestve belyh, teper' sovershenno ischezli. Oni chuvstvovali sebya
svobodno. Radovalis' pobede nad donom Pedro, udachnoj ohote na bizona,
"poslannogo im svyshe, chtoby pridat' hrabrosti pered predstoyashchej
bitvoj". Sobytie eto bylo stol' neobychno, chto indejcy reshili vo vremya
vechernego pirshestva otprazdnovat' ego tancem bizona.
Na etot raz tanec dolzhen byl ispolnit' Hitryj Lis. Neustrashimyj,
izvestnyj svoej lovkost'yu voin vystupil v special'nom oblachenii. On
nadel na golovu masku, naskoro sdelannuyu iz grivy, rogov i shersti
bizona. Iz-pod shirokogo poyasa svisala korotkaya yubka. V pravoj ruke on
derzhal pogremushku, v levoj - luk i strely. Po obychayu indejcev
severo-zapadnogo poberezh'ya, lesnyh indejcev i indejcev yugo-zapada,
tancory vo vremya ceremonij etogo roda odevayut maski, izobrazhayushchie
sverh容stestvennye sily, kotorye yakoby uchastvuyut v obryadah. V zhizni
indejcev tancy zanimali osoboe mesto. Ih priurochivali k raznym
sobytiyam, a inogda oni byli prosto ritualom. V osobennosti takie
tancy, kak tanec kalyumeta, duha, zmei, solnca, bizona, imeli tochno
ustanovlennuyu formu, neizmennuyu iz pokoleniya v pokolenie. Kazhduyu
pesnyu, molitvu i tanec vo vremya takoj ceremonii neobhodimo bylo
ispolnyat' pravil'no, inache moglo proizojti neschast'e.
Tanec bizona byl vosproizvedeniem davnej ohoty na etih zhivotnyh.
Indejskie tancory prekrasno vzhivalis' v svoi roli, verno izobrazhali
sobytiya. Zriteli legko ponimali znachenie kazhdogo dvizheniya i ves' hod
izobrazhaemoj ohoty na bizonov do togo, kak ispancy privezli v Ameriku
loshadej.
Krasnokozhie nahodili v prerii krutoj obryv i u ego podnozhiya
ustraivali lovushku. Za vylozhennoj v vide rimskoj pyaterki kamennoj
ogradoj, kotoraya ostrym, no ne zamknutym koncom kasalas' obryva,
skryvalis' tolpy muzhchin, zhenshchin i detej. V naznachennoe vremya indeec,
vyzyvayushchij bizonov, oblachennyj v shkuru i roga etogo zhivotnogo, posle
nochi, provedennoj v molitvah i pesnopeniyah, s kotorymi on obrashchalsya k
predkam, napravlyalsya na rassvete v preriyu, chtoby zamanit' stado
bizonov v lovushku. Kogda emu udavalos' privesti bizonov k kamennoj
ograde, on pryatalsya, a ostal'nye indejcy vyskakivali iz ukrytiya, chtoby
krikom, barabannym boem i tarahteniem pognat' stado k krutomu obryvu.
Oshalevshie ot ispuga zhivotnye sryvalis' s obryva, a indejcy dobivali
ranenyh. Posle ohoty bizonov svezhevali, rezali myaso na poloski, sushili
ego i nesli v selenie, gde snova sovershali blagodarstvennoe torzhestvo.
Hitryj Lis - glavnyj akter - i soputstvuyushchie emu tancory chrezvychajno
yarko izobrazili hod etoj ohoty. Blednolicym druz'yam kazalos', chto oni
eshche slyshat topot kopyt i rev oshalevshego stada. Grohotali pogremushki,
bili barabany i vzletal k nebu pronzitel'nyj krik oblav(*56).
Izmuchennye, no nahodivshiesya v kakom-to upoenii, tancory, uselis' za
obil'nyj uzhin. Dolgo ne smolkali razgovory u kostrov. Indejcy ohotno
rasskazyvali o svoih interesnyh perezhivaniyah i priklyucheniyah. Pered
zaslushavshimisya belymi druz'yami, voskresal byloj Dikij Zapad s zhizn'yu
stol' otlichnoj ot zhizni evropejcev, so svoeobraznymi obychayami,
zakonami, verovaniyami i sueveriyami.
Na rassvete CHernaya Molniya poslal v razvedku dvuh opytnyh
sledopytov. Ostal'nye voiny dolzhny byli ozhidat' vozvrashcheniya
razvedchikov v kan'one. Vse, za isklyucheniem dozornyh na vershinah skal,
spokojno otdyhali.
Obyknovenno zhivoj i podvizhnyj, bocman tyagotilsya takoj
bezdeyatel'nost'yu, i poetomu, hotya obychno ego peredergivalo ot odnoj
tol'ko mysli o gorah, teper' sam predlozhil Tomeku vzglyanut' na
okrestnosti.
Vo vremya takih progulok oni veli dlitel'nye besedy. Na etot raz oni
vzobralis' na obryv nad samym ushchel'em. Vospol'zovavshis' tem, chto on s
Tomekom naedine, bocman skazal:
- Ho-ho, bratok! Vidno, chto denezhki, kotorye tvoj pochtennyj papasha
tratit na tvoe obuchenie, darom ne propadayut. Govorish' gladko, vsyakie
raznye fakty tak i syplesh', budto muzyku po notam razygryvaesh'. Vidno,
potomu my s toboj - v samyj raz, budto pugovka s petel'koj. Po-moemu,
tebe na advokata nado uchit'sya. Uchenye slova horosho dejstvuyut na takih
prostakov, kak ya, i dazhe na dikih indejcev.
- CHto vy hotite etim skazat'?
- Ah, vspomni tol'ko, kak ty lovko sochinyal interesnye rasskaziki,
chtoby spasti plennyh. Vot uzh ne dumal, chto tebe chto udastsya!
- Vy polagaete, chto ya vse eto vydumal? - udivilsya Tomek i s ulybkoj
posmotrel na druga.
- Mozhet, i ne vse, no s etim Koscyushko i plennymi anglichanami, ty,
pozhaluj, krepko indejcev nadul.
- Dorogoj bocman, a vy horosho znaete, kto takoj Koscyushko? - sprosil
on.
- Ne takoj uzh ya durak! - vozrazil obizhennyj moryak. - U moih
starikov na Povisl'e, v kuhne, v perednem uglu visit kartina, kak
Koscyushko na Krakovskom Rynke klyatvu daet. Kak zhe mne ne znat', kem on
byl? No chtoby on v Amerike takimi delami zanimalsya, etogo mne slyhat'
ne dovodilos'.
- Koscyushko byl neobyknovennyj chelovek. Ob etom luchshe vsego
svidetel'stvuet sposob, kakim on predlozhil svoi uslugi Kongressu
Soedinennyh SHtatov.
- A chto on takogo sdelal? - sprosil bocman, usazhivayas' poudobnee.
- Kogda Soedinennye SHtaty nachali vojnu za osvobozhdenie iz-pod iga
anglichan, v Parizh priehali dva amerikanskih upolnomochennyh, chtoby
dobit'sya pomoshchi dlya svoej armii. |to byli Sajlas Din i Artur Li.
Imenno oni vruchali rekomendatel'nye pis'ma dobrovol'cam, na osnovanii
kotoryh te mogli postupit' v amerikanskuyu armiyu. Nash Koscyushko nikakih
pisem ne vzyal. Sel na korabl' s pyat'yu polyakami i poplyl v Ameriku.
- Ho-ho! Tak byl v sebe uveren?
Tomek kivnul golovoj i prodolzhal:
- Korabl' ego razbilsya u beregov ostrovov San-Domingo. Koscyushko s
tovarishchami, derzhas' za machtu, dobralis' do berega. Tam oni seli na
drugoj korabl', plyvshij v Filadel'fiyu. Koscyushko srazu zhe yavilsya k
znamenitomu uchenomu i chlenu Kongressa Bendzhaminu Franklinu i poprosil
prinyat' ego v armiyu. Kogda Franklin sprosil, est' li u nego
rekomendatel'nye pis'ma ot amerikanskih upolnomochennyh, Koscyushko
otvetil, chto luchshej rekomendaciej dlya nego budut sposobnosti i voennye
znaniya. Kongress poruchil Franklinu proekzamenovat' smelogo polyaka.
Posle etogo emu nemedlenno dali zvanie polkovnika.
- Ho-ho! V chinah, znachit, hodil!
- Koscyushko otlichalsya otvagoj, bol'shimi znaniyami i sposobnostyami.
Poetomu v bitvah pod Trentonom i Prinstonom on svoim hladnokroviem i
smeloj atakoj sumel obratit' na sebya vnimanie Dzhordzha Vashingtona -
glavnokomanduyushchego amerikanskimi vojskami. S toj pory Koscyushko
neodnokratno naznachali sovetnikom k generalam, kotorym poruchali
osobenno trudnoe zadanie. YA chital, chto vo vremya osady Jorktauna
Vashington, ob容zzhaya vojska, pod容hal k lesu, gde stoyal Koscyushko so
svoimi strelkami, kotorye dolzhny byli na drugoj den' nachat' ataku. V
otvet na rech' komanduyushchego Koscyushko skazal: "Zavtra ili ya zajmu okopy
vraga, ili pogibnu!" I hotya byl tyazhelo ranen, vynudil vraga ostavit'
redut. Nash Koscyushko byl ne tol'ko otvazhnym i horoshim komandirom. On
mnogo sdelal dlya ukrepleniya Filadel'fii i polevyh pozicij amerikanskoj
armii. A kto, kak ne on, sodejstvoval pobede pod Saratogoj? Za
geroicheskuyu bitvu on poluchil zvanie generala brigady i orden
Cincinnata! A znaete li vy, chto kogda Koscyushko, vozvrativshis' iz
carskogo plena, vtorichno vysadilsya na amerikanskuyu zemlyu, narod
vstretil ego vostorzhenno - amerikancy vypryagli loshadej iz karety i
sami vezli ego po ulicam kak triumfatora?
- Ne divo, raz on stol'ko dlya nih sdelal, - otvetil bocman. - Da,
ty prav, chto eto ne tol'ko nash velikij geroj. Tot pamyatnik emu,
kotoryj my v Vashingtone videli, dazhe nichego sebe.
- A vy ne videli pamyatnikov emu v CHikago i drugih gorodah? -
sprosil Tomek.
- Tochno - videl!
- Ne on odin borolsya za nezavisimost' Soedinennyh SHtatov. Razve vy
zabyli, chto Kazimezh Pulavskij, buduchi amerikanskim generalom brigady,
pogib v 1779 godu v boyu pod Savannoj?
- |to tot, chto pervyj organizoval svoj legion?
- Znachit, vy pomnite!
- Nu da, pomnyu. Skazhi-ka mne teper', bratok, krome Stsheleckogo, o
kotorom ty uzhe govoril, byli i drugie puteshestvenniki-polyaki v
Amerike?
Tomek nemnogo podumal, veselo vzglyanul na bocmana i sprosil:
- A vy ne znaete, kto otkryl Ameriku?
- Tol'ko ne govori bratok, chto eto byl polyak, - rashohotalsya moryak.
- YA znayu, chto Kolumb.
- Vy ne oshibaetes', no mne prihodilos' slyshat', chto v 1476 godu
polyak, YAn iz Kel'na, gdan'skij morehod, po porucheniyu datskogo korolya
vozglavil ekspediciyu dlya spaseniya ostatkov normandskoj kolonii v
Grenlandii. Tuda on, pravda, ne dobralsya, no po druguyu storonu okeana
otkryl zemlyu, kotoraya, po vsej veroyatnosti, nazyvaetsya teper'
Labradorom. Esli eto pravda, to nash zemlyak operedil Kolumba na
shestnadcat' let.
- Ne poveryu ya etomu, bratok(*57). No hvatit etih priyatnyh dlya
pol'skogo uha legend, a to ty v konce koncov ubedish' menya, chto i u
menya zdes' est' nemalye zaslugi, - rassmeyalsya bocman.
- Kto znaet, mozhet byt' i vy sovershite v Amerike geroicheskij
postupok. Kogda Fernando Kortes vysadilsya na meksikanskij bereg,
indejcy podarili emu rabynyu. Pozzhe ona, uzhe kak Donna Marina, okazala
Kortesu ogromnye zaslugi. Teper' vot, vozhd' CHernaya Molniya otdal vam
svoyu doch'. Vozmozhno, Gornyj Cvetok sygraet podobnuyu rol' i vy stanete
znamenitym...
- Ah, progloti tebya kit! Uzhe napomnil? YA zhe skazal, ne pro nas
ananas! Pomni svoe obeshchanie...
- Ne volnujtes', bocman. YA poshutil.
- CHto-to ty mnogo shutish' naschet etih svadeb. Ne vyvodi menya iz
sebya. Luchshe rasskazhi, chto ty eshche znaesh' o polyakah?! Rasskazyvaj o
puteshestvennikah, a ne ob indiankah i svad'bah.
- YA znayu, chto vy lyubite takie rasskazy. Kogda my vernemsya v rancho,
ya vam dam pochitat' interesnuyu knizhku |miliya Dunikovskogo. V konce
proshlogo veka on puteshestvoval po Amerike. Posetil ogromnyj
amerikanskij Nacional'nyj park na reke Jellouston(*58). Potom s
Vitol'dom SHishllo byl vo Floride. Vy sami ubedites', kakaya eto
interesnaya kniga. Drugoj nash zemlyak, Henrik Polyakovskij, issledoval
Central'nuyu Ameriku; on pervyj napisal nauchnyj trud o flore
Kosta-Riki, napechatannyj na ispanskom i nemeckom yazykah. YUzef Burkart,
puteshestvuya po Meksike, sdelal mnozhestvo interesnejshih nablyudenij,
kotorye potom stali osnovoj dal'nejshih issledovanij takih uchenyh, kak
Dol'fus i Ratcel'...
Prepirayas' s drugom, Tomek vse poglyadyval v glubinu kan'ona.
Vnezapno on ostanovilsya na poluslove, naklonilsya nad propast'yu, potom
vskochil i voskliknul:
- Bocman, vernulis' lazutchiki! Palyashchij Luch daet nam znat', chtoby my
vozvrashchalis' v lager'!
Bocman bystro spryatal v karman trubku i pobezhal po sklonu gory
vniz. Tomek pospeshil za nim. CHerez neskol'ko minut oni uzhe byli v
lagere. Tam, v okruzhenii voinov, ozhidal ih vozhd' CHernaya Molniya.
- Ugh! Pust' moi brat'ya poslushayut, kakie vesti prinesli nam
razvedchiki, - obratilsya k nim vozhd'. - Vblizi pueblo oni vstretili
ogromnogo kojota, kotoryj uvyazalsya za nimi. Oni staralis' ego
otognat', opasayas', chto on vydast zuni ih prisutstvie, no kojot skalil
zuby i pronzitel'no layal. Porezannoe Lico hotel uzhe brosit' v nego
tomagavkom, no vdrug vspomnil sobaku nashego brata Nah'tak ni jez'zi.
- Dingo! - voskliknul Tomek.
- Dingo! - kak eho povtoril bocman.
- Mozhet, eto kak raz sobaka moego belogo brata. Lazutchiki tut zhe
vernulis', chtoby soobshchit' nam ob etom. Esli sobaka brodit vokrug
pueblo, to yasno, chto Belaya Roza nahoditsya u zuni.
- Nado sejchas zhe proverit', Dingo li eto, - poryvisto skazal Tomek.
- YA pojdu s moimi belymi brat'yami. Nas povedet Porezannoe Lico, -
zayavil CHernaya Molniya. - Zaodno vzglyanem na pueblo i na meste sostavim
plan dejstvij.
Na vremya svoego otsutstviya CHernaya Molniya peredal komandovanie vozhdyu
Zorkij Glaz. Razvedka mogla zanyat' dva-tri dnya, poetomu razvedchiki
vzyali s soboj zapas prodovol'stviya i v polnom vooruzhenii pokinuli
kan'on.
Porezannoe Lico povel ih vdol' kraya gornoj cepi. Iz-za blizosti
derevushki zuni oni vybirali kamenistyj put', chtoby ne ostavlyat'
sledov. Tol'ko posle dvuh chasov hodu oni priblizilis' k derevushke. Dlya
maskirovki ispol'zovali valuny, derev'ya, kusty i nerovnosti mestnosti,
a po otkrytomu mestu ostorozhno probiralis' polzkom. Vskore oni
ochutilis' vblizi pueblo. Sledom za Porezannym Licom oni vpolzli na
vzgorok, gde spryatalis' sredi kustov.
Osmotritel'no razdvinuli vetki, i vot pered nimi predstalo pueblo,
domiki kotorogo kak budto prilepilis' k podnozhiyu krutoj skaly.
V binokl', vzyatyj u vozhdya Zorkij Glaz, Tomek tshchatel'no rassmatrival
derevushku zuni. S mesta, gde oni nahodilis', ves' poselok byl viden
kak na ladoni. Pueblo lepilos' k izlomu gornoj steny s dvuh storon: s
vostoka i s yuga. Na ploskih kryshah nizhnih domov, bez dverej i okon,
terrasami gromozdilas' celaya piramida hizhin. Na verhnih yarusah
piramidy domiki byli vse men'she i men'she, prileplennye uzhe k samoj
skale. CHast' ploskih krysh kazhdogo yarusa sluzhila dlya sleduyushchego
terrasoj, na kotoroj dnem sosredotachivalas' zhizn' obitatelej pueblo. S
nekotoroj perspektivy kazalos', chto eto ogromnye stupeni kamennoj
lestnicy prilegayut k otvesnoj stene.
Vmesto okon, dverej i dymovyh trub v ploskih kryshah domikov byli
prodelany kvadratnye otverstiya. S yarusa na yarus veli pristavnye
lestnicy, Na noch' ili na sluchaj napadeniya zuni vtyagivali eti lestnicy
na kryshu. Takim obrazom, pueblo prevrashchalos' v nastoyashchuyu krepost', v
kotoroj mozhno udobno zashchishchat' kazhdyj yarus.
Bylo pozdnee utro. V binokl' horosho vidny zhenshchiny, gotovyashchie edu na
terrasah, i igrayushchie deti. Tomek tshchatel'no razglyadyval vse yarusy,
otyskivaya sredi indianok takuyu znakomuyu emu figurku Salli. K
sozhaleniyu, ee nigde ne bylo vidno. Razocharovannyj i podavlennyj Tomek,
peredal binokl' bocmanu. Potom pueblo rassmatrival v binokl' CHernaya
Molniya, a v konce - Porezannoe Lico.
- Ugh! Zuni predprinyali osobye mery predostorozhnosti, - vpolgolosa
skazal CHernaya Molniya, kogda Tomek spryatal binokl'. - Na zemlyu spushchena
tol'ko odna lestnica, a vooruzhennye muzhchiny ohranyayut zhenshchin,
rabotayushchih v pole.
Opechalennye Tomek i bocman, tol'ko teper' obratili vnimanie na eto.
- Neuzheli eto podtverzhdaet dogadku, chto eto oni pohitili Salli? -
voskliknul Tomek. - Sredi indianok na terrasah ya ee ne zametil.
- Vse mozhet byt', no, kak by tam ni bylo, zuni soblyudayut
ostorozhnost', slovno opasayas' napadeniya, - otvetil CHernaya Molniya, a
potom, obrashchayas' k razvedchiku, sprosil: - Gde moj brat Porezannoe Lico
vstretil strannogo kojota?
- Nedaleko otsyuda, von v teh kustah, - otvetil Porezannoe Lico,
ukazav na polosu kustov, vidnevshuyusya na yuge.
Razvedchiki ostorozhno spustilis' s holma. Neskol'ko chasov oni
brodili vokrug pueblo, no nigde ne zametili tainstvennogo kojota.
Bocman, ustav ryskat' po chashchobe, to i delo vytiral pot so lba, nakonec
ostanovilsya i skazal:
- Peredohnem nemnogo, a to ya oslabel ot zhary. Sdaetsya mne, chto etot
kojot ne Dingo.
- Otkuda vy znaete, ved' my eshche ne ubedilis'? - vstrevozhenno
sprosil Tomek.
- Esli by eto byl nash Dingo, nam ne prishlos' by iskat' ego kak
igolku v stoge sena. Neuzheli on ne pribezhal by sam, pochuyav nashi sledy?
- Ob etom ya ne podumal, - vzdohnul Tomek.
- Nah'tah ni jez'zi govoril, chto napadavshie chut' ne ubili sobaku.
Esli Dingo vyzhil i poplelsya za nimi, to on ih osteregaetsya. Dnem, po
primeru kojotov, skryvaetsya v prerii, a vecherom podhodit k pueblo, -
zametil CHernaya Molniya.
- Da, eto verno, - probormotal bocman.
- CHernaya Molniya pravil'no govorit, - podderzhal vozhdya Porezannoe
Lico. - My vstretili eto zhivotnoe segodnya na rassvete.
- Teper' otdohnem zdes', a kogda solnce zajdet, eshche pokruzhim vozle
pueblo, - predlozhil vozhd'.
- Nichego ne podelaesh', - neohotno soglasilsya bocman.
Tomek sel ryadom s bocmanom, a CHernaya Molniya i Porezannoe Lico vse
eshche neutomimo prochesyvali kustarniki. Nakonec i oni vernulis' k belym
druz'yam.
Tak prohodil chas za chasom. Solnce medlenno sklonyalos' k zapadu. Kak
tol'ko na nebe blesnuli zvezdy, chetyre razvedchika snova prinyalis' za
poiski. Za noch' oni neskol'ko raz oboshli pueblo, priblizhayas' i
otdalyayas' ot nego. Inogda oni slyshali krik sovy, tihij polet letuchej
myshi, i dazhe voj nastoyashchih kojotov, no on nikak ne napominal laj
Dingo.
- Sdaetsya mne, chto razvedchiki i pravda prinyali kojota za nashu
sobachonku, - shepnul bocman Tomeku.
Tomek predosteregayushche zazhal emu ladon'yu rot. Oni nahodilis' ochen'
blizko k stenam pueblo, a na terrase vtorogo yarusa domikov, u goryashchego
kostra, sideli dva storozha. Kak vdrug CHernaya Molniya ostanovilsya.
Vytyanul, kak zhuravl', sheyu k zalitomu lunnym svetom pueblo i molcha
pokazal rukoj na terrasu.
Na terrase poyavilis' dve figury. Oni na moment ostanovilis' vozle
storozhej, a potom prinyalis' medlenno progulivat'sya.
Tomek vskochil i sdelal takoe dvizhenie, budto hotel bezhat' k pueblo.
K schast'yu, tverdaya ruka CHernoj Molnii uderzhala ego na meste. Tomek
preodolel volnenie, no ne smog uderzhat' slez, nabezhavshih emu na glaza.
U nego ne bylo ni teni somneniya, chto na terrase nahodilas' Salli. Ona
medlenno gulyala v obshchestve starshej, chem ona, vysokoj indianki. Temnye
siluety zhenshchin yasno vyrisovyvalis' na fone belyh sten pueblo, oblityh
svetom luny.
Bocman tozhe uznal devushku, i byl vzvolnovan ne men'she svoego yunogo
druga. Ob etom svidetel'stvovalo ego uskorennoe dyhanie. Pridvinuvshis'
k CHernoj Molnii, on pristal'no vzglyanul emu v glaza. Vozhd', ne snimaya
levoj ruki s plecha Tomeka, pravoj sdelal krasnorechivyj zhest molchaniya,
prilozhiv palec k ustam. Vse chetvero stoyali teper' kak kamennye
izvayaniya, vglyadyvayas' v siluety na terrase.
Neozhidanno otkuda-to so storony razdalsya hriplyj laj. Nizkij
snachala zvuk postepenno povyshalsya, i v konce pereshel v dikij,
tosklivyj voj.
Tomek i bocman odnovremenno vzdrognuli, a stoyavshaya na terrase
pueblo devushka podbezhala k samomu krayu steny i, peregnuvshis' cherez
nizkuyu ogradu, stala vsmatrivat'sya v temnuyu preriyu. Sputnica podbezhala
k nej. Ottashchila v glubinu terrasy, gde oni ischezli.
Tosklivyj voj utih.
CHernaya Molniya nemedlenno pristupil k dejstviyam. On zhestami prikazal
bocmanu i Porezannomu Licu, chtoby te oboshli vokrug holma, a sam vmeste
s Tomekom pobezhal na ego vershinu. CHerez neskol'ko minut oni byli uzhe
na vershine. Osmotrelis'. Psa ne bylo.
- Opozdali! - tiho skazal Tomek.
- Ugh! Sobaka ne mogla ujti daleko. Poishchem v kustah!
Oni kinulis' k kustam.
- Dingo! Dingo! - vpolgolosa zval yunosha.
Ne perestavaya zvat' Dingo, on bystro probiralsya skvoz' kusty. Vetki
bili ego po licu, kolyuchki ceplyalis' za odezhdu, no Tomek ni na chto ne
obrashchal vnimaniya. Vdrug na nego navalilas' kakaya-to tyazhest'. On
poteryal ravnovesie i upal na zemlyu. Mashinal'no obhvatil neozhidannogo
presledovatelya i ego pal'cy kosnulis' vzlohmachennoj shersti. Ot
volneniya Tomek ne mog skazat' ni slova. On molcha prizhal k sebe
kosmatoe tulovishche psa, a Dingo tersya lbom ob ego golovu. Obradovannyj
poyavleniem svoego vernogo chetveronogogo druga, Tomek ne znal, chto
proishodit vokrug. Dazhe ne slyshal shoroha v kustah. Odnako chutkij Dingo
predosteregayushche zarychal i prigotovilsya k pryzhku, tak kak ryadom
poyavilsya indeec.
Tomek nemedlenno ovladel soboj i uderzhal psa.
- Spokojno, Dingo, spokojno, eto drug! - skazal on, gladya sobaku
rukoj po spine i golove.
Dingo tryassya, kak v lihoradke, i gotovilsya k pryzhku. CHernaya Molniya,
kak vsegda, bystro ocenil polozhenie, otstupil i skazal:
- Pust' Nah'tah ni jez'zi vedet sobaku na holm. YA pojdu vpered!
Tomek poshel vsled za indejcem, priderzhivaya sobaku za zagrivok.
Dingo izmenilsya tak, chto ego nel'zya bylo uznat'. Vse telo pokryvala
kosmataya sherst'. CHutkim, dikim vzglyadom smotrel on to na svoego
hozyaina, to na indejca; vidno bylo, chto on nenavidit krasnokozhih,
potomu chto zlobnyj oskal zubov poyavlyalsya, kak tol'ko CHernaya Molniya
naklonyalsya k nemu.
- On horosho pomnit udary pueblo. Horoshaya sobaka! Ne ostavil Beluyu
Rozu, - pohvalil ego CHernaya Molniya.
- Dingo i v samom dele umnyj i vernyj pes, - skazal Tomek. -
Skol'ko raz on menya spasal vo vremya raznyh opasnyh priklyuchenij.
- Ugh! Pust' moj brat krepche priderzhit ego. YA dam znak nashim
druz'yam.
Tomek krepko obnyal Dingo za sheyu. CHernaya Molniya prilozhil slozhennye
ladoni ko rtu i v tishine nochi razdalsya voj kojota.
Dingo poshevelil ushami i vzmahnul pushistym hvostom, vzglyanul snachala
na pueblo, potom na kusty u podnozh'ya holma. Sopya, kak kuznechnyj meh,
ottuda pokazalsya bocman. CHerez minutu on i Porezannoe Lico ochutilis'
ryadom s druz'yami. Roslyj moryak sel na zemlyu. On obnyal i gladil Dingo,
kotoryj neistovo mahal hvostom i lizal bocmana shershavym yazykom v lico.
- Nasha vzyala, sobachka! Vzyala! - govoril bocman. - Molodchaga ty! Ne
poddalsya etim podlym pueblo, shparil za nashej Salli...
Uslyshav imya devushki, Dingo vyrvalsya iz ruk bocmana i zavyl,
povernuv golovu v storonu pueblo.
- Ugh! - odobritel'no shepnul CHernaya Molniya.
- Ugh! - povtoril za nim Porezannoe Lico.
- My znaem uzhe, znaem, chto Salli tam, - uspokoil sobaku Tomek.
- Poryadok, Dingo! Ty molodchina, chto i govorit'! - vtoril bocman. -
Vyzvolim ottuda nashu goremyku, hot' by mne prishlos' svoimi rukami
razobrat' etu krepost'.
Dingo nespokojno vertelsya. To povorachivalsya k lyudyam, to smotrel na
pueblo, slovno prizyvaya ih sledovat' za nim.
- CHto teper' budem delat'? - sprosil Tomek.
- Nado horoshen'ko izuchit' pueblo, chtoby razrabotat' plan dejstvij,
- otvetil CHernaya Molniya. Vot esli by udalos' vzobrat'sya na vershinu
gory, u podnozhiya kotoroj zuni postroili svoi vigvamy...
- Togda my videli by vse, kak na ladoni, - perebil ego Tomek.
- Ugh! Nah'tah ni jez'zi horosho skazal.
Bocman zakinul golovu i unylo vzglyanul na rozoveyushchie ot voshodyashchego
solnca vershiny skal. On ne lyubil lazit' po goram! No na etot raz ne
stal vozrazhat'. Tyazhelo vzdohnul i proburchal:
- Za takuyu postrojku hat etih pueblo cherti budut v adu zharit'! No
dumat' ne o chem. Govorite, chto nado vlezt' na etu goru? Nu tak
davajte, polezem!
CHetvero razvedchikov smogli vzobrat'sya na sovershenno goluyu i ploskuyu
vershinu skaly tol'ko k poludnyu. Vershina predstavlyala soboj kamennuyu
ploshchadku, gde s trudom mogli pomestit'sya neskol'ko chelovek. So storony
pueblo stena byla sovershenno nedostupna i navisala nad derevushkoj. S
drugih storon na vershinu mozhno bylo vzobrat'sya tol'ko s bol'shim
trudom. Takim obrazom, poselok byl raspolozhen ne ochen' blagopriyatno
dlya ego zhitelej. Neskol'ko horoshih strelkov, raspolozhivshis' na
ploshchadke, mogli derzhat' pod ugrozoj vse pueblo, nesmotrya na to, chto
navisshaya stena zakryvala chast' postroek. Nado prinyat' vo vnimanie to,
chto pueblo bylo vysecheno v skale eshche do pribytiya v eti kraya ispancev s
ognestrel'nym oruzhiem.
Razvedchiki uleglis' plashmya na ploshchadke. Slegka vysunuv golovy za
kraj ploshchadki, oni mogli udobno nablyudat' za tem, chto proishodit v
lezhashchem vnizu pueblo. Dingo po prikazu svoego hozyaina ostalsya u
podnozhiya skaly. |to bylo neobhodimo dlya uspeha nablyudenij. Poslushnyj
pes pritailsya v kustah, a razvedchiki tem vremenem podsmatrivali, chto
delaetsya v stane vraga.
Binokl' vozhdya Zorkij Glaz perehodil iz ruk v ruki. Nevidimye sami,
razvedchiki dolgo nablyudali za zhizn'yu obitatelej pueblo. |ti nablyudeniya
presledovali dvojnuyu cel'. Prezhde vsego, nado bylo razuznat', gde zuni
skryvayut Salli, a zatem izuchit' rasporyadok dnya zuni, chtoby sostavit'
plan dejstvij.
Povedenie zuni nikak ne sootvetstvovalo mneniyu, chto oni vedut
voinstvennuyu, razbojnich'yu zhizn'. ZHenshchiny i devushki bezustanno snovali
po terrasam. Odni pleli korziny raznoobraznoj formy, drugie lepili iz
gliny krasivye kuvshiny i chashi, kotorye oni potom raspisyvali i, kak
skazal CHernaya Molniya, obmenivali na myaso ili vydelannuyu kozhu u drugih
plemen i dazhe belyh poselencev.
Nekotorye indianki zanimalis' prigotovleniem pishchi. Na bol'shih
kamnyah oni rastirali kukuruzu i zheludi v muku, a potom v special'nyh
nizkih, svodchatyh pechah pekli hleb, nazyvaemyj "piki". S blizhajshih
polej v pueblo snosili v bol'shih korzinah kukuruzu, tykvy, dyni i
fasol'. Muzhchiny s krivymi palkami vrode avstralijskih bumerangov
ohotilis' v okrestnostyah na krolikov. CHernaya Molniya - korennoj zhitel'
etih mest - dopolnyal vse eti nablyudeniya druzej razlichnymi svedeniyami o
zhizni obitatelej gornyh poselkov.
Indejcy zuni prevoshodno obrabatyvali neurozhajnuyu, suhuyu zemlyu
prerii. Oni umeli dazhe zagotovlyat' vprok plody nekotoryh vidov
kaktusov ili vyrabatyvat' iz nih sirop, a iz rastertyh semyan,
smeshannyh s vodoj, gotovili vkusnuyu kashicu - "pinole". V izvestnoe
vremya goda oni nadrezali koru krupnyh agav, sobirali sladkij sok,
poddavali ego brozheniyu i poluchali osvezhayushchij i veselyashchij napitok
"pul'ke" i vodku - "tekila". Iz etoj zhe agavy vydelyvali volokno
"geneken", a iz nego vili verevki i tkali gruboe polotno. Oni byli
luchshimi tkachami i goncharami v etoj strane. V podzemnyh, svyashchennyh
pomeshcheniyah pueblo, nazyvaemyh "kivas", muzhchiny vydelyvali iz hlopka
nitki, a iz nih tkani. Imenno ot nih navahi posle togo, kak ispancy
privezli ovec, nauchilis' tkat' znamenitye navahskie uzorchatye kovry i
odeyala. U indejcev pueblo vysoko razvita religioznaya i obryadovaya
zhizn'. Kazhdoe plemya delitsya na klany i tajnye obshchestva. Oni sobirayutsya
na glavnyh ploshchadyah derevni - "placas". Odnim iz samyh chastyh obryadov
u nih byl tanec zmei, ili molenie o dozhde, neobhodimom dlya urozhaya. Vo
vremya etogo tanca kolduny, zhrecy-zmei, pol'zovalis' zhivymi
presmykayushchimisya raznyh vidov, vklyuchaya gremuchih zmej. Vo vremya tanca
oni derzhali zmej v zubah, a posle okonchaniya obryada vynosili ih iz
derevni i vypuskali na svobodu kak poslancev boga dozhdya. ZHrecy tak
umeli obrashchat'sya s opasnymi gadami, chto te ih ne kusali.
Tomek i bocman s lyubopytstvom prismatrivalis' k igram molodezhi.
Osobenno lyubimoj igroj u yunyh indejcev byla "brosaj-lovi", kotoraya
vyrabatyvala lovkost' i bystrotu reakcii. Kvadratnyj kusok dereva s
pyat'yu dyrkami, privyazannyj na shnurke k ostroj palke, nado bylo
podbrasyvat' i lovit', popadaya ostriem palki v odno iz otverstij.
Bocman, udivlennyj i voshishchennyj prekrasno organizovannym
rasporyadkom zhizni pueblo, obratilsya k Tomeku:
- Ho-ho! Vot uzh ne dumal, chto eti amerikanskie dikari tak horosho
tut ustroilis'. A eshche zhaluyutsya. Vizhu, chto oni vyrashchivayut dazhe
rasteniya, privezennye syuda belymi.
- Naoborot, eto my, belye, poluchili ot etih amerikanskih "dikarej"
celyj ryad rastenij, neizvestnyh na drugih kontinentah; tol'ko posle
otkrytiya Ameriki oni rasprostranilis' po vsemu svetu i stali osnovnoj
pishchej millionov lyudej, - vozrazil Tomek. - Sejchas ya vam perechislyu.
Naprimer, Central'naya Amerika, tochnee, CHili i Peru, dali nam
kartofel', kotoryj vozdelyvali tam eshche do pribytiya evropejcev, iz Peru
zhe my poluchili pomidory, a iz Brazilii - fasol'. Majya, acteki i inki
nauchili nas vozdelyvat' kukuruzu - edinstvennoe zlakovoe,
proizrastavshee v Amerike. Iz Central'noj Ameriki my zapoluchili takzhe
tabak, dazhe vash lyubimyj yamajskij rom proishodit s ostrova YAmajki,
otkrytogo Kolumbom v 1494 godu. Vam etogo eshche malo?
- Nu i otchital ty menya, bratok! - opravdyvalsya bocman. - Esli
govorit' pravdu, to menya udivlyaet koe-chto drugoe, no ya navernoe snova
ploho vyrazilsya. Vidish' li, delo v tom, chto eta zemlya vyglyadit, kak
vysushennaya pustynya. Rastut na nej tol'ko kaktusy da yukka, a nesmotrya
na eto, indejcy kak-to zhivut. YA lichno i kopejki ne dal by za vsyu etu
Meksiku.
Tomek ulybnulsya.
- Ne odin vy oshibaetes' pri ocenke na pervyj vzglyad zemel' bogatoj
Ameriki. Naskol'ko ya pomnyu istoriyu otkrytij, v konce XVII veka velikij
moreplavatel' Bering, sluzhivshij v russkom flote, otkryl proliv,
otdelyayushchij Aziyu ot Ameriki i dobralsya do beregov Alyaski. Potom iz
sosednej Sibiri i iz Kamchatki, prinadlezhavshih Rossii, na Alyasku
pribyli ohotniki v poiskah cennoj pushniny. Russkie osnovali tam dazhe
torgovuyu faktoriyu. A russkij uchenyj Sarychev proizvel pervuyu s容mku
poberezh'ya i zalivov etoj chasti Ameriki. No russkij car' Aleksandr II
nedoocenival togda Alyasku, kak vy teper' Meksiku, i prodal ee
Soedinennym SHtatam za sem' millionov dollarov(*59). A amerikancy
vskore otkryli tam bogatye mestorozhdeniya zolota, i za odin god dobyli
ego na takuyu summu, kotoraya vo mnogo raz prevyshala cenu, uplachennuyu
caryu. Kak vidite, nel'zya slishkom pospeshno sudit' o tom, chego ne
znaesh'.
- Fu ty, propast'! S toboj nikak nel'zya pogovorit' prosto, ty
sejchas zhe vylazish' s raznoj erundoj! - vozmutilsya bocman. - YA nachal
govorit' o tom, chto mne stalo zhal' etih indejcev. A ty ko mne srazu s
naukoj vylezaesh'. Podumaj-ka, bratok, chto kogda my voz'memsya za
osvobozhdenie goremyki, to vsyu etu derevushku pustim po vetru, kak
ran'she usad'bu dona Pedro.
- Ugh! Razyashchij Kulak govorit pravdu, - otkliknulsya, molchavshij do
sih por CHernaya Molniya. - My dolzhny unichtozhit' gnezdo verolomnyh zuni,
chtoby osvobodit' Beluyu Rozu. |to budet nelegkoe delo, potomu chto zuni
nastorozhe.
- CHto pravda, to pravda. Steregutsya, negodyai! Kak tol'ko kto sojdet
na zemlyu, srazu podnimayut lestnicu nazad na yarus, - ogorchenno zametil
bocman. - Tyazhelaya budet rabotenka...
Tomek gluboko zadumalsya. On uzhe neskol'ko chasov dumal nad tem, kak
osvobodit' Salli bez boya i nenuzhnogo krovoprolitiya s obeih storon.
YAsno, chto zastat' vrasploh zuni ne udastsya. Na nizhnem yaruse postoyanno
dezhuryat dozornye. ZHiteli ne spuskayut lestnicu bez nadobnosti. A na
yarusah lezhat grudy kamnej, kotorymi indejcy s uspehom mogut porazhat'
atakuyushchih. Krome togo, zuni vooruzheny lukami, kop'yami, nozhami i
toporami.
Tomek dolgo razmyshlyal nad vsemi vozmozhnymi sposobami osvobozhdeniya
Salli. Po-vidimomu, koe-chto emu prishlo v golovu, potomu chto on to i
delo zaglyadyval za kraj skaly, rassmatrivaya pueblo v binokl'. Nakonec
on povernulsya k svoim tovarishcham i skazal:
- Mne kazhetsya, chto v otdel'nom domike na samom verhnem yaruse zhivet
vozhd' zuni, potomu chto tuda vse vremya prihodyat i ottuda uhodyat
indejcy, kak budto za prikazaniyami.
- Ugh! Moj belyj brat prav, - zametil CHernaya Molniya. - Tam
navernyaka zhivet vozhd' zuni.
- Tak vot, u menya poyavilas' horoshaya ideya, - prodolzhal Tomek.
- CHto ty tam takoe nadumal? - ozhivilsya bocman.
- Ty kak polagaesh', CHernaya Molniya, otdadut nam zuni Beluyu Rozu za
svoego vozhdya i ego sem'yu? - sprosil Tomek.
- Ugh! Konechno, otdadut, no my ne mozhem im eto predlozhit', -
otvetil CHernaya Molniya. - Sem'ya vozhdya mozhet spokojno sidet' v svoem
vigvame. Prezhde chem dobrat'sya do nee, nam nado snachala zahvatit' vsyu
derevnyu.
- Ono vrode i tak, a vrode... i ne tak - vozrazil Tomek. - YA dumayu,
mozhno otkazat'sya ot zahvata derevni, esli vzyat' zalozhnikami vozhdya i
ego sem'yu.
CHernaya Molniya pozhal plechami. To, chto govorit Nah'tah ni jez'zi,
sovershenno nereal'no. Porezannoe Lico snishoditel'no ulybnulsya. CHto
etot molodoj blednolicyj mozhet znat' o vojne i voennoj taktike? Dazhe
bocman skrivilsya i prenebrezhitel'no mahnul rukoj.
- Dajte mne rasskazat' o svoem plane do konca, - nastaival Tomek. -
CHernaya Molniya dumaet tol'ko o tom, kak zahvatit' pueblo snizu, togda
dejstvitel'no, chtoby dobrat'sya do hizhiny vozhdya, nado budet snachala
zahvatit' vsyu derevushku. A vot esli by my noch'yu spustilis' na kryshu
hizhiny vozhdya i vzyali ego s sem'ej v plen, to utrom mogli by
prodiktovat' indejcam svoi usloviya. Znachit, esli nabrat'sya smelosti,
to, spustivshis' otsyuda na verhnij yarus pueblo, mozhno prevoshodno
zastat' vozhdya vrasploh.
Indejcy izumlenno posmotreli na Tomeka.
- Ugh! Ugh! Moj blednolicyj brat hochet otsyuda spustit'sya na kryshu
hizhiny vozhdya?! - voskliknul CHernaya Molniya, ne skryvaya udivleniya.
- A ty schitaesh', chto eto nevozmozhno? - spokojno sprosil Tomek.
Ne govorya ni slova, CHernaya Molniya vysunul golovu za kraj skaly.
Odinokij kamennyj domik vozhdya nahodilsya na dne propasti glubinoj
tridcat' - sorok metrov. CHerez minutu udivlennyj i vzbudorazhennyj
vozhd' CHernaya Molniya skazal:
- Ugh! Otsyuda i vpryam' mozhno spustit'sya na kryshu doma vozhdya. A chto
my sdelaem potom?
Tomek naklonilsya k druz'yam i, slovno opasayas', chto ih mogut
podslushat', shepotom skazal:
- Neskol'ko smelyh voinov mogut bez truda ovladet' domom vozhdya.
Potom dostatochno tol'ko vtyanut' lestnicu, i my okazhemsya tam, kak v
kreposti.
- Zuni prinesut drugie lestnicy, - probormotal Porezannoe Lico.
- Nashi puli bystro ih obrazumyat. Im pridetsya derzhat'sya na prilichnom
rasstoyanii ot nas. A kogda pojmut svoe bessilie, my legko s nimi
dogovorimsya.
- Ah, chtob tebya, bratok! - voskliknul odobritel'no bocman. -
Pravda, spuskayas' na verevke, tut legko i sheyu svernut'...
- Mne kazhetsya, chto eto men'shij risk, chem pryamaya ataka na steny
pueblo snizu. U nas vsego sorok voinov, otkuda zhe mozhet byt'
uverennost', chto udastsya siloj otbit' Salli? Razve ee ne mogut obidet'
vo vremya napadeniya? Krome togo, u menya v ushah vse eshche stoit krik
lyudej, ubivaemyh na rancho dona Pedro... YA by ochen' hotel obojtis' bez
uzhasnoj shvatki, kotoraya prineset smert' stol'kim lyudyam...
- Ugh! U Nah'tah ni jez'zi serdce krasnokozhego, voennaya hitrost' -
dostojna vozhdya, no mysl' ego, kak u blednolicego... - skazal CHernaya
Molniya. - Odnako u blednolicyh net zhalosti k indejcam, hotya my trebuem
tol'ko to, chto nam prinadlezhit po pravu.
- A razve ne indejcy budut gibnut' v etoj bratoubijstvennoj bitve?
- s zharom vozrazil Tomek. - Tol'ko poetomu ya i hochu ee izbegnut'.
Skol'ko tvoih voinov pogibnet pri atake na pueblo?
- Ugh! Tol'ko eto menya i mozhet ubedit'. Horoshij vozhd' ne gubit
svoih voinov naprasno.
- Kogda mne davali orlinye per'ya za bor'bu s Krasnym Orlom, vozhd'
Zorkij Glaz skazal, chto beskrovnaya pobeda nad protivnikom prinosit
bol'she chesti.
- Iz ust moego brata slova tekut, kak voda v reke, - skazal CHernaya
Molniya, tyazhelo vzdohnuv. - Pravdu skazal Razyashchij Kulak, chto s toboj
trudno sporit'.
- YA berus' pervym spustit'sya na kryshu doma vozhdya, - reshitel'no
zayavil Tomek. - Esli mne eto ne udastsya, vy postupite, kak vam budet
ugodno.
- YA spuskayus' s toboj, bratok! - voskliknul bocman.
- A vy predstavlyaete, kakaya nuzhna verevka, chtoby uderzhat' takuyu
tyazhest'? - vozrazil Tomek. - CHem verevka dlinnee, tem ona slabee, a
zdes' nado po krajnej mere metrov pyat'desyat.
- CHepuhu melesh', bratok! Ty eshche ne videl, kak ya po reyam lazhu!
- Ne v etom delo! Vasha neobyknovennaya sila i ves mogut prigodit'sya
na chto-nibud' drugoe. My mozhem privesti syuda tol'ko neskol'kih voinov.
Iz nih pyatero ili shestero dolzhny budut spustit'sya so mnoj, a ostal'nye
budut derzhat' verevku, kotoruyu zdes' ne k chemu privyazat'. Vy znaete
teper', skol'ko budet zaviset' ot vashej sily i vyderzhki?
- |to pochemu zhe? - udivilsya bocman, kotoromu reshitel'no ne
nravilas' passivnaya rol'.
- Verevku dolzhny derzhat' sil'nye i nadezhnye ruki, ot etogo zavisit
uspeh vsego dela.
Bocman unylo zamolchal, a CHernaya Molniya i Porezannoe Lico smotreli
drug na druga, porazhennye planom blednolicego.
- Pust' Nah'tah ni jez'zi eshche raz ob座asnit nam svoj plan, -
poprosil CHernaya Molniya.
Tomek nachal:
- Otryad iz vos'mi voinov s oruzhiem i verevkami vzojdet na vershinu
skaly, navisshej nad pueblo. SHestero iz nih spustyatsya po verevke na
kryshu hizhiny vozhdya, zahvatyat ego vmeste s domashnimi i budut derzhat'
poziciyu v sluchae ataki. O vypolnenii etoj pervoj chasti zadaniya gruppa
smel'chakov soobshchit ostal'nym tovarishcham vystrelom. Ostal'nye tem
vremenem okruzhat derevnyu. Zuni navernyaka pojmut, chto popali v zapadnyu,
i soglasyatsya otdat' beluyu plennicu za vozhdya.
- Ugh, ugh! - prosheptal CHernaya Molniya.
- Ugh! - izumilsya Porezannoe Lico.
- Lovko ty eto obmozgoval! - odobril bocman.
Teper' plan Tomeka pokazalsya vsem neobychajno prostym i legkim, hotya
treboval reshimosti i smelosti. Eshche raz obsudili nekotorye detali,
posle chego vozhd' prikazal Porezannomu Licu ostat'sya na meste i sledit'
za povedeniem zuni, a sam s dvumya belymi druz'yami vozvratilsya k
voinam, ozhidavshim ih v kan'one gor S'erra-Madre.
Na sleduyushchij den', k vecheru, vosem' voinov vzobralis' na ploshchadku,
navisayushchuyu nad pueblo zuni. Zdes' oni ostorozhno polozhili oruzhie i
ogromnuyu svyazku verevok, zatem pril'nuli k skale, chtoby ne vydat'
sebya.
- Nichego novogo v pueblo? - sprosil CHernaya Molniya.
- Net, vse v poryadke, - otvetil razvedchik. - Segodnya u nih kakoj-to
prazdnik, muzhchiny pochti ves' den' byli v podzemnyh kivas, i tol'ko
nedavno vernulis' v svoi vigvamy.
- A vozhd' u sebya? - bespokoilsya Tomek.
- Ugh! Mne kazhetsya, da. Vmeste s nim na terrase ya videl dvuh muzhchin
i tri skvo. Odna staraya i dve molodye.
- Prekrasno! - obradovalsya bocman. - Vykovyryaem ih iz gnezda, kak
skvorushek.
Palyashchij Luch s voinami reshili tshchatel'no oznakomit'sya s mestom
budushchih voennyh dejstvij eshche do nastupleniya temnoty. Oni po ocheredi
nablyudali za zhizn'yu pueblo. Krome Tomeka, bocmana, Palyashchego Lucha i
Porezannogo Lica, vozhd' vybral eshche chetveryh, molodyh, sil'nyh i
otvazhnyh voinov, kotorye dolzhny budut zahvatit' v plen vozhdya zuni.
Ostal'nye voiny vmeste s vozhdyami Zorkim Glazom i Hitrym Lisom poluchili
zadanie eshche do rassveta okruzhit' derevushku i otrezat' puti k begstvu.
Postepenno temnelo. Nad vershinoj gory pokazalis' pervye zvezdy,
potom iz-za gor poyavilas' serebristaya luna i velichavo poplyla nad
preriej. ZHizn' v pueblo medlenno stihala, poka ne vocarilas' polnaya
tishina.
Tomeka nevol'no ohvatila trevoga. Indejcy, s prisushchim im terpeniem,
molcha lezhali ryadom, a bocman, kak vsegda lishennyj vsyakogo chuvstva
straha, bezmyatezhno pohrapyval. Na terrase pueblo strazha menyalas' v
tretij raz.
Tomeka oburevali somneniya, udastsya li etot riskovannyj plan. CHto
sluchitsya, esli vo vremya spuska kto-nibud' iz karaul'nyh vzglyanet
vverh, i uvidit ih? Konechno, togda ne udastsya zastat' vozhdya vrasploh,
zuni stanut eshche bditel'nee. Kakaya sud'ba zhdet togda miluyu Salli?
K schast'yu, vse na etom svete imeet svoe nachalo i konec. Trevoga
razveyalas', kak tol'ko nastalo vremya dejstvovat'. CHernaya Molniya
vzglyanul na nebo, potom povernulsya k pueblo i, okinuv ego vnimatel'nym
vzglyadom, tiho podnyalsya. Nastal samyj udobnyj moment dlya napadeniya,
potomu chto luna ischezla za vershinami gor, i vsya otvesnaya stena nad
pueblo pogruzilas' vo mrak. Voiny prigotovili verevku.
Tomek razbudil bocmana. Moryak vzdrognul i otkryl glaza.
- CHto, uzhe?.. - sprosil on.
CHernaya Molniya mnogoznachitel'no kivnul i prilozhil palec k gubam. Vse
ponyali, chto on trebuet tishiny.
Dvizheniem ruki vozhd' podozval Palyashchego Lucha. Tot srazu zhe ponyal,
chto CHernaya Molniya otlichil ego iz vseh hrabryh voinov. On bystro
zabrosil vintovku na spinu i krepko styanul remen' ot nee na grudi. Nozh
i tomagavk sunul za shirokij poyas. Bocman s chetyr'mya indejcami krepko
uhvatilis' za verevku. Oni stali medlenno spuskat' ee v propast'.
CHernaya Molniya vyglyanul za kraj obryva. Tomek somnevalsya, smozhet li
on chto-nibud' uvidet' v temnote, no vozhd' vdrug prikazal zaderzhat'
spusk verevki.
Palyashchij Luch, ne govorya ni slova, sel na zemlyu, spustil nogi v
propast'. Uverenno uhvatilsya za verevku i ischez v temnote. Sekundy
shli... Ostavshiesya na ploshchadke voiny vglyadyvalis' v natyanutuyu verevku.
Vdrug ona oslabla. Dva legkih ryvka - znachit Palyashchij Luch uzhe v pueblo.
CHernaya Molniya podozval Tomeka.
YUnosha zabrosil za spinu shtucer, uhvatilsya obeimi rukami za verevku,
sel na zemlyu i medlenno spustilsya za kraj propasti. On povernulsya
licom k stene, i, ottalkivayas' nogami ot nee, stal spuskat'sya vniz.
Vskore on povis v vozduhe mezhdu nebom i zemlej. Ne po vozrastu sil'nyj
yunosha bystro spuskalsya po verevke. Vo mrake on zametil belye ochertaniya
domov. Vot uzhe kosnulsya nogami ploskoj kryshi hizhiny. Dvazhdy dernul
verevku i leg ryadom s Palyashchim Luchom.
Potom poocheredno spustilis' CHernaya Molniya, Porezannoe Lico i eshche
dva krasnokozhih voina. Bocman s dvumya indejcami ostalis' na vershine,
otkuda oni v sluchae nadobnosti dolzhny byli bit' iz vintovok po zuni.
Po signalu CHernoj Molnii voiny odin za drugim soshli s ploskoj kryshi
na terrasu. Dom vozhdya nahodilsya na samom verhnem yaruse v pueblo, i
poetomu s terrasy vnutr' doma vela normal'naya dver', zaveshennaya
tolstym odeyalom. CHernaya Molniya i Palyashchij Luch pervymi podkralis' k nej.
Za nimi pritailsya Tomek. CHernaya Molniya ukazal odnomu iz indejcev na
lestnicu, spushchennuyu na nizhnij yarus, i tol'ko posle etogo ostorozhno
pripodnyal odeyalo, zakryvavshee dver'.
Vnutri hizhiny na ochage gorel ogon'. Pri ego tusklom svete oni
uvideli spyashchih obitatelej doma. Troe muzhchin i tri zhenshchiny. CHernaya
Molniya bystro prinyal reshenie. On otdaval prikazaniya zhestami. Palyashchij
Luch s zaryazhennoj vintovkoj dolzhen stoyat' u dveri. Tomek s odnim iz
krasnokozhih poluchili prikaz zanyat'sya staroj indiankoj, v to vremya kak
dvum drugim voinam bylo porucheno svyazat' devushku, spyashchuyu sprava ot
vhoda. Tret'yu zhenshchinu vzyal na sebya sam CHernaya Molniya V eto vremya
Palyashchij Luch dolzhen byl derzhat' na pricele muzhchin na sluchaj, esli
kto-nibud' iz nih prosnetsya.
Oni odnovremenno dvinulis' k spyashchim. Besshumno podkralis', k
postelyam na cinovkah. Indeec sorval odeyalo, nabrosil ego na golovu
indianki, v to vremya kak Tomek bystro svyazal ej ruki i nogi remnyami.
Perepugannoj devushke zatknuli rot. Ostal'nye indejcy tozhe bystro
upravilis' so svoej zadachej. Tri zhenshchiny lezhali svyazannye i
pridavlennye odeyalami.
Teper' mozhno bylo zanyat'sya muzhchinami. Indejcy dostali iz-za poyasov
tomagavki. No eto ne ispugalo Tomeka. On horosho byl znakom s obychayami
indejcev i znal, chto oni oglushayut spyashchie zhertvy udarami tomagavka
plashmya po golove. Po-vidimomu, oni predvideli vozmozhnost'
soprotivleniya.
Voiny na cypochkah stali priblizhat'sya k spyashchim. Kogda oni prohodili
mimo ochaga, gorevshego v centre komnaty, chto-to tyazheloe svalilos' na
kryshu doma. Tonkoe perekrytie iz adoby ne vyderzhalo sil'nogo udara.
Razdalsya gluhoj tresk, grohot padayushchih kamnej, i... ogromnoe telo
bocmana ochutilos' posredine komnaty. On-to i byl vinovnikom neschast'ya.
Vprochem, trudno udivlyat'sya, chto bocman nikak ne mog soglasit'sya s
rol'yu, otvedennoj emu CHernoj Molniej. V to vremya, kak Tomek vel bor'bu
za svobodu Salli, emu nado bylo spokojno lezhat' s zaryazhennoj
vintovkoj. Konechno, srazu vosprotivit'sya prikazaniyu CHernoj Molnii
moryak ne mog, chtoby ne podavat' plohogo primera, no spustya neskol'ko
minut, kogda shestero uzhe spustilis' v pueblo, bocman prikazal
ostavshimsya s nim indejcam derzhat' verevku, a sam smelo spustilsya v
propast'. Snachala vse shlo kak nel'zya luchshe. Do kryshi doma ostavalos'
ne bol'she desyati metrov, kogda on grohnulsya vniz. |to dva indejca, ne
imeya sily uderzhat' takuyu tyazhest', vypustili verevku, chtoby ih samih ne
uvleklo s ploshchadki.
No bocman okazalsya molodcom. On ne kriknul, padaya kamnem, ne ohnul,
kogda vmeste s oblomkami ochutilsya v centre komnaty na goryachih uglyah
ochaga. On, po-vidimomu, pochuvstvoval goryachie ugli, potomu chto vskochil
s ochaga bystree, chem krolik, ubegayushchij ot kojota. Ogon' na ochage
pogas, no bocman uznal svoih. Prezhde, chem onemevshie ot neozhidannosti
tovarishchi opomnilis', on grohnul kulakom po golove krichavshego vozhdya
zuni. Gromadnyj detina zamolk i svalilsya. Razgorelas' korotkaya bor'ba
s ego synov'yami, no i te bystro ustupili prevoshodyashchej sile. Vskore
vse obitateli hizhiny lezhali svyazannye po rukam i nogam.
CHernaya Molniya ostavil v polurazrushennom dome Porezannoe Lico
sterech' plennyh, a sam s ostal'nymi voinami vyskochil na terrasu. |to
byl uzhe poslednij moment. Probuzhdennye ot sna grohotom i krikom, zuni
vybezhali iz domov s oruzhiem v rukah. Nekotorye iz nih, zhivshie yarusom
nizhe, uzhe pristavlyali lestnicu k stene.
CHernaya Molniya shvatil vintovku i, dazhe ne celyas', nazhal kurok.
Zuni, vzbiravshijsya po lestnice, svalilsya s nee.
Gromkie kriki uzhasa poslyshalis' iz vseh zakoulkov pueblo.
Ispugannye zuni toptalis' na terrasah, pytayas' ponyat', kakim obrazom
vrag ochutilsya v samom serdce ih kreposti.
Po prikazu CHernoj Molnii apachi i belye spryatalis' za nizkoj
ogradoj, okruzhavshej verhnyuyu terrasu, i dali zalp poverh golov. V otvet
na vystrely u podnozhiya pueblo razdalsya pronzitel'nyj boevoj klich. |to
vozhdi Hitryj Lis i Zorkij Glaz ustremilis' na pomoshch' svoim tovarishcham.
Na rassvete zuni s oruzhiem v rukah pytalis' zasest' na samom nizkom
yaruse, no na nih posypalis' vystrely iz hizhiny vozhdya. Nachalas'
neopisuemaya panika, chem kak raz dumal vospol'zovat'sya Tomek. On i
CHernaya Molniya vernulis' v polurazrushennyj domik i podoshli k vozhdyu
zuni. Porezannoe Lico vydernul u togo klyap.
Vozhd' zuni nikak ne mog ponyat', chto sluchilos'. Kak mogli belye i
apachi vorvat'sya v ego dom? Znachit pueblo bez bor'by zahvacheno vragami?
On ispuganno smotrel na stoyavshih pered nim neproshennyh gostej.
- Syad', chtoby govorit' s nami dostojno, kak podobaet vozhdyu, hotya ya
ne uveren, stoish' li ty takoj chesti, - gordo skazal vozhd' apachej.
Zuni sel na posteli. Uvidev, chto sem'ya ego svyazana, neskol'ko
uspokoilsya. Raz oni eshche zhivy, to eto uzhe neplohoj znak.
- Pochemu vy napali na nashe pueblo? CHego hotite ot nas? - neuverenno
sprosil tot. - U nas uzhe net pripasov. My vse s容li vo vremya
dlitel'noj zasuhi.
CHernaya Molniya ne otvetil. On dolgo meril zuni prezritel'nym
vzglyadom i nakonec skazal:
- Otvechaj tol'ko na voprosy, parshivaya sobaka! Skazhi, kak tvoe imya?
Esli voobshche takoj zhalkij vozhd' mozhet imet' imya.
Temnoe lico zuni poserelo ot oskorbleniya. Vozhd' opustil golovu na
grud'. Ponyal svoe bessilie.
- Imya u tebya est'? - rezko povtoril CHernaya Molniya.
- Moi brat'ya zovut menya Ma'k'ya, chto na yazyke blednolicyh znachit
Lovec Orlov, - mrachno otvetil zuni.
- Tebya nazvali Lovcom Orlov? - rashohotalsya apach. - Da tebe tol'ko
zajcev lovit'. Kakoj ty vozhd', esli pogubil svoe plemya?! My mozhem
teper' ubit' tebya, tvoih synovej i tvoih skvo. To zhe samoe sdelaem so
vsemi zuni, esli ne podchinish'sya nam.
Ma'k'ya molchal. Emu nechego bylo skazat'. Vragi vzyali ego v plen i,
po-vidimomu, zahvatili vse pueblo. ZHizn' ego zavisela ot ih milosti, a
mozhno li rasschityvat' na miloserdie apachej?
CHernaya Molniya s udovletvoreniem smotrel na podavlennogo zuni.
Mnogoznachitel'no vzglyanul na Tomeka. Pochva podgotovlena. Blednolicyj
drug mog nachinat' peregovory.
- Ty horosho ponimaesh', chto ty i tvoi lyudi v nashih rukah? - sprosil
Tomek.
Ma'k'ya molchal, i Tomek prodolzhal:
- My vzyali tebya v plen so vsej sem'ej. My mozhem vas ubit', a mozhem
i pomilovat'. Hotya vy zasluzhili ne milosti, a surovogo nakazaniya.
V etot moment na terrase pered domom poslyshalis' vystrely.
Odnovremenno otkryli ogon' i indejcy, osazhdavshie pueblo. CHernaya Molniya
vybezhal iz komnaty. Vskore on vernulsya i nezametno podmignul Tomeku.
Vse v poryadke.
- Truslivye zuni, kak psy popryatalis' v svoi nory ot nashih voinov,
- prezritel'no skazal on
V glazah Ma'k'ya blesnulo izumlenie. CHto oznachayut eti slova? Neuzheli
pueblo eshche ne v rukah vraga? No kak zhe togda apachi ochutilis' v ego
hizhine?
- Ma'k'ya eshche ne ponimaet, chto proizoshlo, - skazal Tomek, kak by v
otvet na tajnye mysli vozhdya zuni. - Sejchas my emu pokazhem, v kakoe
polozhenie on popal iz-za svoej nizosti i gluposti.
Tomek obratilsya k Porezannomu Licu:
- Pust' moj brat razvyazhet Ma'k'ya nogi!
Oni vyveli vozhdya zuni na terrasu, zalituyu luchami voshodyashchego
solnca. Uvidev CHernuyu Molniyu i Tomeka, voiny, osazhdavshie pueblo izdali
pronzitel'nyj boevoj klich. Ma'k'ya vse eshche ne mog ponyat', kakim obrazom
ego vzyali v plen. Vragi nahodilis' tol'ko na samom verhnem yaruse i
okruzhali pueblo snaruzhi, togda kak na vseh ostal'nyh yarusah skryvalis'
perepugannye zhiteli.
Ma'k'ya uveli obratno v hizhinu i svyazali emu nogi.
- CHego vy ot menya hotite? - pokorno sprosil Ma'k'ya.
- My yavilis', chtoby nakazat' tebya za napadenie na rancho sherifa
Allana i pohishchenie yunoj beloj skvo. Surovost' nashego nakazaniya budet
zaviset' ot togo, kak vy obrashchalis' s blednolicej devushkoj. Teper'
ponimaesh' v chem delo? - otvetil Tomek.
Na lice Ma'k'ya poyavilos' vyrazhenie oblegcheniya. Uvidev eto, Tomek
tozhe nemnogo uspokoilsya. Znachit, s Salli obrashchalis' horosho.
- Otkuda vy znaete, chto eto my pohitili blednolicuyu skvo? - hitro
sprosil Ma'k'ya.
- Esli by dazhe my i ne videli ee vchera vo vremya progulki na nizhnej
terrase, to i bez togo tvoj naivnyj vopros skazal by nam vsyu pravdu.
Nemedlenno prikazhi privesti ee syuda; inache pogibnesh' tak, kak ty etogo
zasluzhil!
CHernaya Molniya podoshel k zuni. Medlenno vytashchil iz-za poyasa dlinnyj
nozh. Levoj rukoj shvatil ispugannogo plennika za volosy, a pravoj
pristavil ostrie nozha ko lbu.
- Potoropis', a to sorvu tvoj skal'p i tol'ko potom udaryu nozhom, -
grozno zarychal apach.
Ma'k'ya zadrozhal ot straha i s usiliem sprosil:
- A vy ostavite nas v pokoe, esli my vydadim vam beluyu skvo?
- Belaya skvo sama eto reshit, - otvetil Tomek.
- Horosho, razvyazhite menya, chtoby ya mog shodit' za nej.
- Ty oshibsya, polagaya, chto my stol' zhe naivny, kak ty, - serdito
skazal Tomek. - K beloj skvo pojdet so mnoj tvoya mladshaya doch'. No
pomni, chto ty i tvoi synov'ya ostaetes' zalozhnikami. V sluchae
verolomstva vy nemedlenno pogibnete!
- Horosho, horosho, pust' budet po-tvoemu.
Uslyshav slova belogo druga, CHernaya Molniya nahmurilsya, no vozrazhat'
ne stal. Ved' eto zhe Nah'tah ni jez'zi sostavil plan. Shvativ Ma'k'ya
za shivorot, on vyvolok ego na terrasu. Drugie apachi sdelali tozhe s ego
synov'yami, zhenoj i docher'yu.
Tomek razrezal remni na mladshej indianke. Ma'k'ya prikazal ej
otpravit'sya s Tomekom za plennicej. No prezhde, chem CHernaya Molniya
razreshil im idti za Salli, Ma'k'ya dolzhen byl provozglasit' zhitelyam
derevushki svoyu volyu.
Tomek smelo spuskalsya po lestnicam na nizhnij yarus. S revol'verom v
ruke vel on pered soboj doch' vozhdya. Voiny, osazhdavshie pueblo, snova
izdali gromkij klich, kak by ponyav, chto sejchas nado eshche raz popugat'
zuni.
Tomek drozhal ot neterpeniya. V poslednij moment on reshil sam idti za
Salli, tak kak kazhdaya minuta ozhidaniya kazalas' emu vechnost'yu. Razumno
li on postupil? Dumat' ob etom bylo uzhe pozdno. I on reshitel'no shel
vpered, hotya za kazhdym ego dvizheniem sledili desyatki goryashchih glaz.
Oni byli uzhe na samom nizhnem yaruse. Vdrug Tomeku prishla v golovu
mysl'. On povernulsya k svoim druz'yam, stoyavshim na verhnej terrase i
kriknul bocmanu po-pol'ski:
- Nezametno zatknite plenniku rot!
I uzhe bez kolebanij polez v temnoe otverstie na kryshe, vedushchee v
podzemnye kivas. Neskol'ko vooruzhennyh zuni sejchas zhe okruzhili ego
plotnym kol'com. Doch' vozhdya ispuganno peredala im prikaz otca. V
mrachnom molchanii voiny poveli ih v glubinu podzemel'ya.
CHerez zamaskirovannye v skale otverstiya v podzemel'e postupalo
nemnogo dnevnogo sveta, kotoryj meshalsya s krasnovatym otbleskom
ochagov. Indejcy podveli Tomeka k dveri, zakrytoj uzorchatym poncho.
- Zdes' belaya skvo, - skazala doch' vozhdya.
Tomek raspahnul zavesu. On uvidel spinu indianki, kotoraya, sidya na
kortochkah, ozhivlenno govorila chto-to devushke, sidevshej na mate.
- Salli!.. - voskliknul sdavlennym golosom Tomek.
Indianka bystro povernulas', i iz-za nee pokazalas' belaya devushka.
|to i v samom dele byla Salli. Izumlenno, ne verya svoim glazam,
smotrela ona na Tomeka, stoyavshego u dveri s revol'verom v ruke.
- Tommi, Tommi... - ele-ele shepnula ona, vse eshche ne verya sebe.
Vzvolnovannyj do glubiny dushi, yunosha ne mog vymolvit' ni slova.
Pered nim byla Salli, po kotoroj on toskoval i kotoruyu chut' ne poteryal
naveki... On tol'ko protyanul k nej levuyu ruku, a devushka, ponyav, chto
eto dejstvitel'no Tommi prishel syuda za nej, vskochila, podbezhala k nemu
i obnyala drozhashchimi ot volneniya rukami.
Orobevshie, a mozhet byt', i tronutye neobychnoj scenoj zuni otstupili
v storonu. Tem vremenem otvazhnyj belyj yunosha preodolel volnenie.
Polozhenie vse eshche ostavalos' opasnym, i malejshaya neostorozhnost'
mogla povlech' za soboj samye neozhidannye posledstviya.
Tomek vzglyanul na Salli. Nemnogo blednaya, no vyglyadit horosho.
- Tebya zdes' ne obizhali? - sprosil Tomek, s trudom skryvaya radost'.
- Net, net, Tommi! Skazhi, kak mama i dyadya?.. Oni...
- Oni zdorovy i toskuyut po tebe, - bystro otvetil on, vidya, chto eshche
nemnogo, i devushka rasplachetsya.
- Neuzheli... na samom dele?
- Salli, razve ya mog by tebya obmanyvat'?
- Kogda menya pohitili, ya slyshala vystrely i shum bitvy na rancho...
Mama byla v sadu...
- |to ee i spaslo. Kogda ona pribezhala, uzhe vse konchilos'. Dyadya byl
ranen, no uzhe popravlyaetsya.
- CHestnoe slovo?
- Konechno... Potom ya tebe vse rasskazhu, a teper' derzhis' tak zhe
stojko, kak ran'she. YA, bocman i moi druz'ya napali na pueblo, chtoby
otbit' tebya. YA prishel za toboj, a oni derzhat zalozhnikom vozhdya. Idem
skoree. Kak znat', chto eshche mozhet sluchit'sya...
CHerez neskol'ko minut oni ochutilis' na nizhnem yaruse pueblo. Tomek
ne hotel, chtoby Salli nahodilas' dolgo v derevne zuni. Povernuvshis' k
indejcam, kotorye vyshli za nim iz kivas, on tverdo prikazal:
- Spustite lestnicu!
Indejcy zakolebalis'. Ved' u podnozhiya nahodilsya otryad apachej i
navahov. A vdrug oni vospol'zuyutsya sluchaem i vorvutsya v derevushku?!
Tomek medlenno podnyal revol'ver.
- Schitayu do treh! Po moemu znaku pogibnet i vash vozhd', i ego sem'ya!
Indejcy toroplivo vypolnili prikaz, a vozhd' ne mog pomeshat', tak
kak rot u nego byl zavyazan.
Kak tol'ko Salli stala spuskat'sya po lestnice, poslyshalsya hriplyj
laj Dingo, kotorogo derzhal na privyazi Krasnyj Orel.
Tomek s revol'verom v rukah ne trogalsya s mesta, a CHernaya Molniya,
uvidev, chto Nah'tah ni jez'zi snova izmenil plan, napravilsya vniz,
vedya pered soboj Ma'k'ya. Za nimi shli bocman i apachi. Vskore oni byli
uzhe vozle Tomeka.
- Slushaj, Ma'k'ya, - skazal Tomek. - Vy horosho obrashchalis' s beloj
skvo. Poetomu my derzhim svoe slovo i ostavlyaem vas v pokoe. No ty
skazhi, pochemu vy napali na rancho sherifa Allana i pohitili beluyu skvo?
Ma'k'ya uzhe perestal boyat'sya. Apach sobstvennym nozhom razrezal remni
na ego skvo, osvobodil synov'ej, da i on sam byl uzhe svoboden. Raz on
vypolnil trebovanie presledovatelej, emu uzhe nichto ne ugrozhalo. I on
iskrenne otvetil:
- Nas podgovoril don Pedro. Kogda my golodali vo vremya zasuhi, on
dal nam v dolg mnogo kukuruzy, a potom potreboval, chtoby my za eto
ugnali dlya nego mustanga, vyigravshego skachki na rodeo. Tak kak sherif
ne hotel prodat' loshad' i podaril ee beloj skvo, don Pedro prikazal
pohitit' i ee, chtoby potom vernut' devushku v obmen na loshad'.
- CHto ty pletesh', brehun? Nichego ne ponimayu, - vskipel bocman. -
Kogo don Pedro prikazal vam pohitit'? Loshad' ili devushku?
- Sejchas, sejchas! YA ponyal, v chem delo! - voskliknul Tomek. Raz u
dona Pedro ne bylo dokumenta o pokupke loshadi, on ne mog otpravit'
Nil''hi na skachki v Soedinennye SHtaty. V obmen na Salli on hotel
dobit'sya ot sherifa vydachi oficial'noj kupchej.
- Da, da! Tak on i hotel sdelat', - goryacho zaveril Ma'k'ya.
- Nu i chert s nim. On svoe uzhe poluchil, - skazal bocman. -
Poehali!..
Apachi priveli loshadej k stenam pueblo. Tomek uzhe vzyalsya za povod'ya
Nil''hi, kak vdrug iz-za blizhajshego povorota pokazalas' gruppa
vsadnikov. Uvidev apachej, oni izdali pronzitel'nyj klich i vihrem
poleteli na nih.
Zakipel uzhasnyj boj. |to byli vakero(*60) iz rancho dona Pedro i
prishedshie im na pomoshch' sosedi. Osvobozhdennye po nastoyaniyu Tomeka
neskol'ko dnej tomu nazad metisy vozglavili pogonyu. Ved' oni prekrasno
znali, chto nuzhno bylo apacham, i legko dogadalis', gde ih iskat'. Oni
stremilis' otomstit' za smert' meksikanca i razorenie rancho.
Oshelomlennye apachi i navahi v pervyj moment brosilis' vrassypnuyu, no
kak tol'ko uvideli, s kem imeyut delo, ne glyadya na chislennyj pereves
vraga, kinulis' v samuyu shvatku.
CHernaya Molniya pervyj uvidel svoih nedavnih plennikov. Ego ohvatila
neopisuemaya yarost'. On vskochil na svoego mustanga, i s tomagavkom v
ruke ustremilsya na metisov. Odin iz nih srazu zhe upal na zemlyu
zamertvo. CHernaya Molniya naletel na vtorogo. Blestyashchij tomagavk
sverknul v vozduhe. Vdrug ego mustang spotknulsya i vmeste so vsadnikom
upal na zemlyu. Apachi s yarostnym voem brosilis' na pomoshch' vozhdyu. Klubok
iz lyudej i mustangov prizhalsya k stenam pueblo.
Bocman otchayanno bilsya. On uzhe ponyal, chto delo prinimaet hudoj
oborot, poetomu podbezhal k Tomeku, zashchishchavshemu Salli i kriknul:
- Beri devchonku, prygaj na Nil''hi i skachi otsyuda!
Tomek ponyal, chto drugogo vyhoda net. ZHiteli pueblo mogli udarit' s
drugoj storony, i togda prishlos' by sovsem ploho. Krome togo,
storonniki dona Pedro imeli chislennyj pereves.
- Da skoree, chert voz'mi! Ne vidish', chto tvoritsya! - krichal bocman.
- Skoree! Pogubish' Salli!
Novaya gruppa vsadnikov mchalas' pryamo na nih. Tomek prikusil gubu,
vskochil na Nil''hi, bystro naklonilsya, obhvatil Salli, posadil pered
soboj i kriknul:
- Nil''hi!
Loshad' rvanulas' s mesta. Neskol'ko vakero otdelilis' ot gruppy i
pognalis' za nimi. Tomek vyhvatil revol'ver. Povernulsya i dva raza
nazhal na kurok. Odin iz vakero shvatilsya za plecho i srazu zhe priderzhal
konya. Ostal'nye prodolzhali gnat'sya za Tomekom, no Nil''hi nabrala
skorost'. Presledovateli stali otstavat'.
V pervyj moment Tomek ne zadumyvalsya, kuda skakat'. Tol'ko potom,
kogda shum bitvy ostalsya pozadi, vnimatel'no oglyadelsya i povernul
Nil''hi na sever, k granice.
- Tommi, ya uzhasno boyus' za dyadyu bocmana. CHernuyu Molniyu i vseh
apachej, - skazala Salli i zaplakala.
- YA tozhe boyus'.
- Pochemu zhe my sami spasaemsya, a ih brosaem?
- YA by nikogda ne ostavil druzej, esli by ne moya obyazannost' spasti
tebya, - otvetil Tomek.
Neozhidanno nevdaleke pokazalsya konnyj otryad. Tomek priderzhal
Nil''hi. Neuzheli meksikancy? K schast'yu, zaplakannaya Salli, sidevshaya
licom k nemu, ne mogla videt' novuyu opasnost'.
- |to vse iz-za menya... - plakala ona. - Stol'ko hrabryh lyudej
zhertvuyut iz-za menya zhizn'yu, a ya nichem... ne mogu... pomoch'.
- Teper' nam nado dumat' o drugom. Esli by ty pogibla, tvoya mama
umerla by s gorya, - uteshal ee Tomek, starayas' skvoz' oblako pyli
rassmotret' vsadnikov. On uzhe gotov byl povernut' loshad' na vostok,
kak vdrug poryv vetra otnes v storonu pyl'. Tomek yasno uvidel
shirokopolye serye shlyapy, sinie mundiry i sverkayushchee oruzhie. Soldaty.
Oni ehali po tri v ryad. Vsadnik, ehavshij posredine v pervom ryadu,
derzhal v rukah flag.
- Zvezdnoe znamya! Amerikanskaya kavaleriya! - kriknul Tomek.
Prezhde, chem Salli soobrazila, chto prishodit, vsadniki uzhe okruzhili
ih.
- Hallo, young man!(*61) - slyshalos' otovsyudu.
- Tommi, eto chto za yunaya ledi? - voskliknul pod容havshij kapitan
Morton.
Sovershaya po prikazaniyu gubernatora N'yu-Meksiko razvedyvatel'nuyu
operaciyu, on neozhidanno natknulsya na Tomeka i Salli, kotoruyu uzhe
schital pogibshej.
- CHto za schastlivyj sluchaj vas privel syuda? - pospeshno voskliknul
Tomek. - My nashli Salli Allan. Ee pohitili indejcy zuni, kotoryh
podgovoril don Pedro. K neschast'yu, don Pedro v shvatke ubit. Potom ya
vse rasskazhu, a sejchas nado skoree speshit' na pomoshch', potomu chto moj
drug bocman Novickij i nashi soyuzniki indejcy, pomogavshie otbit' Salli,
vedut boj s bandoj vakero dona Pedro. Esli my ne pomozhem, oni vse
pogibnut. Bocman prikazal mne spasat' Salli...
- Gospodin kapitan, dorogie! Spasite bocmana, CHernuyu Molniyu i
hrabryh apachej!.. - voskliknula Salli, vnov' razrazivshis' gromkim
plachem.
- CHto vy govorite, yunaya ledi? CHernaya Molniya?! - izumilsya Morton.
- Spasite, spasite ih! - rydala Salli. Morton izumlenno vytarashchil
glaza, no, kak byvalyj voin, ne stal teryat' vremeni na ob座asneniya.
- Gde idet boj? - kratko sprosil on.
- U pueblo zuni, - otvetil Tomek. - YA pokazhu dorogu!
- Vpered galopom! - skomandoval Morton, prishporivaya konya.
Otryad pomchalsya naperegonki s vetrom. Na polnom skaku oni
razvernulis' lavoj. Vperedi, ryadom s Mortonom i Tomekom, mchalsya
kavalerist s flagom Soedinennyh SHtatov. Vskore poslyshalsya shum boya.
Morton otdal prikaz. Zvuki truby dali signal k atake.
Uvidev pechal'noe polozhenie, v kakom ochutilis' ego druz'ya, Tomek
uzhasnulsya. Hrabrye apachi i navahi zashchishchalis' na vershine holma bliz
pueblo. Vakero osypali ih gradom pul'. Esli by ne pomoshch' - perebili by
vseh do odnogo.
Kavaleristy, kak uragan, brosilis' na vakero. Teper' uzhe meksikancy
s krikami uzhasa stali skryvat'sya v zaroslyah kaktusov. Kapitan Morton
pognalsya za nimi so svoimi soldatami, a Tomek i Salli ostalis' s
druz'yami. Bocman i soyuzniki-indejcy vybilis' uzhe iz sil, i ne mogli
poverit', chto Nah'tah ni jez'zi v poslednij moment privel pomoshch'.
Pervym prishel v sebya bocman. On vyglyadel, kak demon razrusheniya.
Lico, grud' i vse telo bylo opaleno ognem i pokryto krov'yu. V pravoj
ruke on derzhal tyazhelyj tomagavk. Medlenno podoshel k Tomeku i Salli,
porazhennym ego vidom.
- Vot priperli bylo k stenke!.. - tyazhelo dysha, skazal on. - V samyj
raz prishli na podmogu, nichego ne skazhesh'...
Nachali snosit' ranenyh i ubityh. Neskol'ko hrabryh voinov uzhe ne
podavali priznakov zhizni. V samom nachale boya, spasaya CHernuyu Molniyu,
pogib otvazhnyj vozhd' Zorkij Glaz. Ryadom s nim na zemle lezhali
Porezannoe Lico i drugie. Krasnyj Orel i Palyashchij Luch molcha sklonilis'
nad tyazhelo ranenym CHernoj Molniej. Vzvolnovannye, pripali k nemu Tomek
i Salli. Vozhd' eshche ne poteryal soznaniya, no vidno bylo, chto eto ego
poslednie minuty.
Kavalerijskij otryad vernulsya iz presledovaniya. Kapitan Morton
soskochil s loshadi, podoshel k umirayushchemu vozhdyu i ostanovilsya ryadom s
Tomekom i stoyavshej na kolenyah, plachushchej Salli.
CHernaya Molniya dolgo smotrel na svoego belogo druga - Nah'tah ni
jez'zi. O chem dumal v etot moment groznyj vozhd' myatezhnikov,
poklyavshijsya ubivat' vseh belyh zahvatchikov, a teper' umirayushchij za
belogo druga i beluyu devushku - Beluyu Rozu, navsegda ostanetsya tajnoj.
Tak i oborvalas' mechta indejca o svobode...
Tomek vstal na koleni ryadom s vozhdem. Ostorozhno vzyal uzhe stynushchuyu
ruku. CHernaya Molniya slabo ulybnulsya...
- Tomagavk... dlya vragov, serdce... dlya druzej, - prosheptal on.
Tomek ne pytalsya skryt' slez, struivshihsya po licu.
- Esli mozhesh', prosti menya, CHernaya Molniya. Nasha druzhba ne prinesla
tebe schast'ya...
- Ne govori tak, Nah'tah ni jez'zi... prosheptal indeec sryvayushchimsya
golosom. - Nastoyashchaya... druzhba... eto sokrovishche...
Ego golova bessil'no upala na koleni Krasnogo Orla. Duh velikogo,
blagorodnogo indejca otletel v Stranu Vechnoj Ohoty. Tol'ko teper' on
obrel uteryannuyu svobodu.
Kapitan Morton snyal shlyapu i stoyal, opustiv na grud' golovu. Nikto
ne uznal, o chem dumal etot neprimirimyj vrag krasnokozhih. Verno
neveselye byli eto mysli. Lico ego pomrachnelo. Kavaleristy obnazhili
golovy.
Palyashchij Luch zapel voennuyu pesnyu apachej...
Posle pamyatnoj bitvy pod pueblo zuni v dome sherifa Allana
sostoyalos' vazhnoe soveshchanie. Napadenie i unichtozhenie rancho dona Pedro
vzvolnovali umy vragov indejcev. Blagodarya vliyaniyu povsemestno
uvazhaemogo sherifa, doznanie bylo na nekotoroe vremya priostanovleno, no
mnogie ranchero trebovali sozvat' special'nuyu komissiyu dlya
rassledovaniya vsego sobytiya.
Pri takom povorote dela dal'nejshee prebyvanie pylkih polyakov v
Soedinennyh SHtatah stalo nezhelatel'nym. Umnyj sherif posovetoval im
vozvrashchat'sya cherez Meksiku. Missis Allan srazu zhe soglasilas' na eto,
da i oba nashih druga sochli eto nailuchshim vyhodom iz zatrudnitel'nogo
polozheniya.
No ved' ne tol'ko im grozili nepriyatnosti. Glavnaya ataka byla
napravlena protiv indejcev, ukryvayushchihsya na territorii Meksiki.
Obitatelyam zateryannogo kan'ona prishlos' podumat' o svoej bezopasnosti,
poetomu na sovet pribyli vozhdi Hitryj Lis i Palyashchij Luch.
Hitryj Lis proyavil blagorazumie i nahodchivost'. Kogda sherif stal
lomat' sebe golovu, kak pomoch' krasnokozhim druz'yam, vozhd' sprosil u
Tomeka, ne otkazalsya li on ot mysli priglasit' gruppu indejcev dlya
vystuplenij v Evrope. Poluchiv utverditel'nyj otvet, on skazal:
- Tak pust' voiny, prinimavshie uchastie v bitve, poedut s Nah'tah ni
jez'zi i Razyashchim Kulakom v Evropu. Ugh!
Takim obrazom, byla reshena poslednyaya problema. Nah'tah ni jez'zi
zaveril apachej, chto ih ne zastavyat nosit' odezhdu belyh lyudej. On dazhe
ugovarival ih vzyat' s soboj vse imushchestvo vmeste so starym tipi. SHerif
podaril indejcam horoshih mustangov, ved' im zhe pridetsya pokazyvat'
lihuyu verhovuyu ezdu i dressirovku loshadej.
Tol'ko odin Palyashchij Luch grustno molchal. Smert' ne byla dlya nego
takoj milostivoj, kak dlya CHernoj Molnii. Teper' on nadeyalsya pro sebya,
chto vyzvannyj v svoe vremya na poedinok Razyashchij Kulak prervet ego
zhizn'. Bocman, budto chuvstvuya nastroenie mladshego vozhdya, podoshel k
nemu i skazal:
- Sovetuyu tebe ehat' s nami, bratok. Zachem veshat' nos na kvintu?
- Razve Razyashchij Kulak zabyl o tom, chto ya vyzval ego na smertnyj
boj? - sprosil Palyashchij Luch.
- A-a! Kto tam budet pomnit' o takoj erunde!.. - veselo otvetil
bocman. - My zhe s toboj plechom k plechu dralis' s zuni, da s vakero, a
teper' chto, prikazhesh' zarezat' tebya, kak...
Bocman v poslednij moment spohvatilsya, chto gotov lyapnut' glupost',
speshno poiskal v pamyati nuzhnoe slovo i dobavil:
- ...medvedya!
Hrabrost' bocmana vo vremya bitvy zavoevala emu bol'shoe uvazhenie
sredi indejcev. Palyashchij Luch znal, chto emu ne ravnyat'sya siloj s
bocmanom. I vse zhe on predpochital pogibnut', chem prostit'sya s Gornym
Cvetkom, kak s nevestoj blednolicego.
No moryak byl dalek ot krovozhadnyh myslej. On dobrodushno potrepal
indejca po plechu i skazal:
- CHtoby byla u nas s toboj vechnaya druzhba, ya hochu tebya koe o chem
poprosit'. Pozovi-ka ty menya druzhkoj na svad'bu s Gornym Cvetkom.
Soglasen?
- No ved' ona vybrala tebya...
- Balda ty, a ne Palyashchij Luch! |to zhe ee blagorodnyj papasha takim
manerom sohranil moyu golovu. Ona lyubit tol'ko tebya!
V zateryannom sredi kaktusovoj roshchi kan'one, na ploshchadke, sdelannoj
iz srublennyh derev'ev, pokoilsya v otkrytom grobu vozhd' apachej i
navahov - CHernaya Molniya. Ryadom s nim byli pogrebeny vozhd' Zorkij Glaz
i vse voiny, pavshie v bitve pod pueblo zuni.
Okolo mogily vozhdya stoyali ego belye druz'ya: Salli, Tomek i bocman.
Oni prishli prostit'sya s vozhdem.
Tomek podumal, chto geroicheskaya smert' na pole boya byla dlya gordogo
indejca edinstvennym spaseniem ot nespravedlivosti na zemle. Ved'
mechty CHernoj Molnii ne mogli osushchestvit'sya. Ego epoha ushla v dalekoe
proshloe. Rezervacii byli slishkom tesny dlya vozhdya, zhazhdushchego podlinnoj
svobody, bor'ba za kotoruyu zaranee byla obrechena na neudachu.
- Nu, chto zh, nam pora, - skazal bocman, vzglyanuv na Salli i Tomeka.
- Da, pora, - kak eho povtoril Tomek.
On eshche raz okinul grustnym vzglyadom mogilu CHernoj Molnii i sosednie
mogily apachej.
Salli nezhno vzyala ego pod ruku i potyanula k loshadyam. Bocman pomog
ej sest' na konya i oni poehali vniz po kan'onu. Vskore oni ochutilis'
sredi gruppy indejcev, gotovyh v put'.
Oni napravilis' k blizhajshej zheleznodorozhnoj stancii, otkuda vmeste
s missis Allan dolzhny byli vyehat' v port Verakrus.
Bocman prishporil konya i neumyshlenno priblizilsya k Salli i Tomeku.
Nevol'no prislushalsya k ih besede.
- Esli tol'ko pozvolit vremya, posetim Mehiko, stolicu etoj strany,
- govoril Tomek. - Hotelos' by pobyvat' v znamenitom muzee drevnostej.
Ty, Salli, ponyatiya ne imeesh' skol'ko tam sobrano starinnyh veshchej.
Krome togo, stolica Meksiki raspolozhena vyshe vseh drugih bol'shih
gorodov i stolic mira...
- Paren' opyat' za svoe, - burknul pro sebya bocman. - Gm, no eta
kroha smotrit na nego, kak zacharovannaya! Horosha parochka, nichego ne
skazhesh'.
(*1) SHerif - vybornaya gosudarstvennaya dolzhnost' v
Severo-Amerikanskih Soedinennyh. SHtatah; v obyazannosti sherifa vhodit
nablyudenie za obshchestvennym poryadkom v ego okruge.
(*2) Rancho (ispansk.) - skotovodcheskoe hozyajstvo.
(*3) Rezervacii - territorii prinuditel'nogo rasseleniya indejcev
Severnoj Ameriki, gde oni zhivut pod strogim kontrolem
pravitel'stvennyh agentov.
(*4) Novaya Meksika (N'yu-Meksiko) - (nazvanie proishodit ot imeni
bozhestva actekov "Meksitli"), nyne yugo-zapadnyj shtat SSHA.
(*5) Priklyucheniya Tomeka vo vremya predydushchej ekspedicii opisyvayutsya
v knigah "Tomek v strane kenguru" i "Priklyucheniya Tomeka na CHernom
kontinente".
(*6) Dal'nij Dikij Zapad (angl. Far Wild West) - territoriya v
zapadnoj chasti SSHA. Nazvanie bylo dano v to vremya, kogda eta
territoriya prinadlezhala voinstvennym indejskim plemenam.
(*7) Sidyashchij Byk (po-angl.: Sitting Bull) i Krasnaya Tucha (Red
Cloud) byli predvoditelyami plemeni siu; Kochize i ZHeronimo - vozhdi
plemeni apachej.
(*8) |mil' Dunikovskij. - professor L'vovskogo universiteta, v
konce XIX v. mnogo puteshestvoval s. nauchnoj cel'yu po Soedinennym
SHtatam i Meksike. On peresek Soedinennye SHtaty s vostoka na zapad,
issledoval prerii, Skalistye Gory, Novuyu Meksiku i Arizonu. Perezhil
mnozhestvo priklyuchenij sredi indejcev i zolotoiskatelej; vstrechayas' s
pol'skimi emigrantami, mnogo rasskazyval im o dalekoj rodine. V
obshchestve polyaka Vitol'da SHishllo pronik v glub' bolot Floridy, gde
togda zhili seminoly. Vdol' i poperek iz容zdil Meksiku. O svoih
puteshestviyah napisal ryad interesnyh knig, v tom chisle "Meksika i
ocherki puteshestviya po Amerike" i "Ot Atlanticheskogo okeana do
Skalistyh Gor".
(*9) Skvo (angl. squaw) - zhenshchina na yazyke indejcev.
(*10) YAnki - zhitel' Novoj Anglii v SSHA. V bolee shirokom znachenii
voobshche zhitel' severnyh SHtatov, a inogda lyuboj belyj, rozhdennyj v SSHA.
(*11) Manitu - bog indejcev
(*12) Ghost Dance (proiznositsya Goust dans) - tanec duha.
(*13) Great Medicin Man - proiznositsya: "grejt medisin men" -
Velikij vrachevatel', chasto v znachenii koldun, shaman.
(*14) Po-anglijski - Sitting Bull.
(*15) V Soedinennyh SHtatah i v Kanade Stsheleckij byl v 1834-35 g.g
Svedeniya o Stsheleckom chitatel' najdet v knige "Tomek v strane
kenguru".
(*16) Fort-Moultri nahoditsya vo Floride.
(*17) Tekson - gorod v yugo-vostochnoj chasti shtata Arizona.
(*18) Zagon dlya loshadej,
(*19) Vapiti - blagorodnyj olen', zhivushchij v lesah Severnoj Ameriki.
(*20) Karibu - mestnoe nazvanie severnogo olenya.
(*21) |ti gosudarstva polnost'yu unichtozheny ispancami. Raskopki,
proizvedennye v nashe vremya, vyyavili celyj ryad prevoshodnyh v
arhitekturnom otnoshenii sooruzhenij iz kamnya, ogromnye piramidy i
razvaliny krupnyh gorodov. Interesno, chto amerikanskie arhitektory
rassmatrivayut vozmozhnost' ispol'zovat' principy sooruzhenij majya dlya
stroitel'stva neboskrebov v N'yu-Jorke i Pittsburge.
(*22) Nekotorye etnografy delyat indejcev, prozhivayushchih na territorii
Soedinennyh SHtatov, na sem' grupp: vostochno-lesnyh indejcev,
YUgo-vostochnyh lesnyh indejcev, indejcev severo-zapadnogo poberezh'ya,
kalifornijskih, yugo-zapadnyh, obitayushchih na vozvyshennostyah i zhivushchih v
preriyah.
(*23) Iz etoj gruppy indejcev poluchili izvestnost': assinibojny,
blek-futy (chernonogie), krou (vorony), chejeny, gro-ventry ili atsena,
teton-dakota (siu), kiova, kiova-apachi i komanchi. Naibolee vydayushchiesya
vozhdi etih plemen - Sitting Bul (Sidyashchij Byk), i Red Klaud (Krasnaya
Tucha). K chislu drugih plemen, zhivshih na ukazannyh territoriyah
prinadlezhali: arikara, hidatsya, manda, omaha, osagi, ponka, pouni,
oto, ajova, kanazas, missuri, santi-dakota i vachita. Vse eti plemena
zanimalis' ohotoj na bizonov; osedlye - vozdelyvali kukuruzu, fasol' i
tykvu.
(*24) Ot francuzskogo calumet - rod trostnika.
(*25) Rio-Grande - po-ispanski Bol'shaya reka.
(*26) Falconidae.
(*27) V Sovetskom Soyuze prinyata neskol'ko inaya klassifikaciya hishchnyh
ptic. Hishchnye pticy (Accipitres ili Falconiformes) sostavlyayut edinyj
otryad ptic, kotoryj delitsya na dva podotryada: nastoyashchih ili normal'nyh
hishchnyh ptic (Falcones) i amerikanskih grifov (Cathartae). K poslednemu
prinadlezhit shest' vidov trupoyadnyh ptic. Normal'nye hishchnye pticy
delyatsya na chetyre semejstva: sokolinye (Falconidae). yastrebinye
(Accipitridae), skopy (Pandionidae) i afrikanskie sekretari
(Sagittariidae), sm. BS| t. 46. Zmeeed ili zmeinyj orel otnositsya k
semejstvu orlinyh (prim. perev.).
(*28) Haliaeetus.
(*29) Aquila chrysaetos.
(*30) Meskito (Prosopis) - kolyuchij kustarnik rasprostranennyj v
Meksike i na yugo-zapade Soedinennyh SHtatov Ameriki.
(*31) Grizli - Grizzly - po-anglijski, seryj, sedoj.
(*32) "Krau" - po-angl. voron. |tot ubor izgotovlyalsya iz per'ev
ptic, kotorye pervymi poyavlyayutsya na pole boya. Obyknovenno pervymi
priletali vorony i tol'ko posle nih kanyuki, soroki i orly. Poslednie
vsegda sluzhili simvolom vojny i groma.
(*33) "Dance bustle" (angl.) - podnimayushchij sumyaticu. shum vo vremya
tanca.
(*34) Tak nazyvaemye "dog soldzhers" (angl.) - soldaty-psy, otryad
ravninnyh indejcev. Soldaty-psy otlichalis' neobyknovennym muzhestvom i
otvagoj. Oficery nosili dlinnye polosy, polotnyanye ili kozhanye, na
odnom konce kotoryh nahodilos' otverstie dlya golovy; polosa eta
svisala do samoj zemli. V nachale boya oficer slezal s konya, chtoby
rukovodit' boem, i prigvozhdal odin konec polosy k zemle kop'em. |to
znachilo, chto on libo pobedit, libo pogibnet. Dazhe v sluchae neudachnogo
hoda boya emu zapreshchalos' vydernut' kop'e. Sdelat' eto mog tol'ko
drugoj oficer, no krajnej mere ravnyj emu po zvaniyu, odnovremenno
udariv ego plet'yu po licu. Tol'ko togda indeec mog spasat'sya begstvom,
ne teryaya chesti.
(*35) Tornado - smerch. Atmosfernyj vihr', voznikayushchij v grozovom
oblake i nesushchijsya v vide gigantskogo chernogo rukava ili hobota,
rasprostranyayushchegosya do zemli, imeet v verhnej chasti voronkoobraznoe
rasshirenie, slivayushcheesya s oblakami. Tornado, uragan i kitajskij tajfun
- naibolee chastye buri v tropicheskih stranah, neredko prichinyayushchie
strashnye opustosheniya.
(*36) Phrynosoma cornutum - rogataya frinozoma, yajcezhivorodnaya
zhabovidnaya yashcherica. Za odin priplod ona vyvodit do 24 molodyh.
Prinadlezhit k semejstvu iguan.
(*37) Avstralijskij moloh (Moloch horridus) - yashcherica semejstva
agam; vse ee telo pokryto mnogochislennymi shipami, kotorye na golove
napominayut roga. V kustah moloha nevozmozhno otlichit' ot kolyuchej
vetki.
(*38) Zashchitnaya okraska - mimikriya, sposobnost' mnogih zhivotnyh
prinimat' zashchitnye formy i okrasku, delayushchie ih nezametnymi na fone
okruzhayushchej prirody. Nekotorye zhivotnye, blagodarya mnogochislennym
pigmentacionnym kletkam na ih kozhe, sposobny menyat' svoj cvet pod
vliyaniem vneshnih ili vnutrennih razdrazhitelej. Cvet okruzheniya tozhe
okazyvaet vliyanie na rabotu kletok. Tipichnyj primer takogo zhivotnogo -
hameleon, kotoryj mozhet proizvol'no menyat' okrasku kozhi. Otsyuda
nazvanie besprincipnyh, menyayushchih svoe mnenie ot sluchaya k sluchayu lyudej
- hameleony. Mimetizm - chastnyj sluchaj mimikrii - shodstvo zhivotnyh
odnogo vida s zhivotnymi drugogo vida, zashchishchennymi kakim-libo sposobom
ot vragov. Naprimer, babochki steklyannicy shodny s yadovitymi osami.
(*39) Bizonova trava, ili buhloe - rastenie rasprostranennoe v
preriyah Severnoj Ameriki (Bufallo grass).
(*40) Opunciya (Opuntia) - kaktus s chlenistym stvolom, useyannym
kolyuchkami; cvety - zheltye, krasnye, ili belye, plody s容dobny, pohozhi
na inzhir. Rastet v Meksike, Peru i CHili.
(*41) Indejcy vedut schet vremeni tak: dni schitayut kolichestvom
vecherov ili nochej, mesyacy - chislom lun, gody - chislom zim.
(*42) "Dlinnymi nozhami" indejcy zvali kavaleristov armii SSHA iz-za
sabel', kotorymi te byli vooruzheny.
(*43) Pervaya transkontinental'naya zheleznaya doroga byla postroena v
1869 g. Ona soedinila poberezh'e Atlanticheskogo i Tihogo okeanov.
(*44) Arctomys (Cynomys).
(*45) K Central'noj Amerike otnosyatsya sleduyushchie gosudarstva i
rajony: Meksika, Gvatemala, Sal'vador, Gonduras, Nikaragua,
Kosta-Rika, Panama, Britanskij Gonduras, Malye i Bol'shie Antil'skie
ostrova (Vest-Indiya).
(*46) Panamskij kanal postroen Soedinennymi SHtatami v 1903-1904
godah na zemle, poluchennoj ot Panamy v vechnoe pol'zovanie. Dlina
kanala 81 km, shirina 91 m, glubina - 14 m. Na svoem puti kanal
prohodit cherez dva ozera. Vodorazdel'naya chast' nahoditsya na vysote 27
m nad urovnem morya, poetomu sudna prohodyat cherez ryad shlyuzov.
Prohozhdenie sudna cherez kanal zanimaet 7-12 chasov.
(*48a) Rio-Grande - amerikanskoe nazvanie pogranichnoj reki, kotoruyu
meksikancy zovut Rio-Bravo-del'-Norte.
(*47) Sirena s mechom i shchitom - gerb goroda Varshavy.
(*48) Saksy i lisicy - indejskie plemena, obitavshie na zapadnyh
beregah ozer Michigan i Verhnee (shtat Viskonsin).
(*49) Peon - v Meksike i meksikanskoj chasti YUzhnoj Ameriki -
rabochij, otrabatyvayushchij dolg hozyainu, v bol'shinstve sluchaev za
arendovannuyu zemlyu.
(*50) Adoba - rod samannogo kirpicha.
(*51) Amerikanskij peresmeshnik (Minus polyglottus) obitaet v
umerennoj i subtropicheskoj zone Ameriki za isklyucheniem ostrovov
Galapagos. Dlina pticy sostavlyaet 25 sm. Dvizheniyami napominaet drozdov
i slavok.
(*52) Avraam Linkol'n byl prezidentom SSHA v 1861-65 gg. 1 yanvarya
1863 g. on izdal manifest ob osvobozhdenii, v kotorom provozglasil
svobodu dlya chernyh rabov.
(*53) Po angl. Buffalo, fonet. boflo - Bos americanus.
(*54) Istoki reki Missuri nahodyatsya v Skalistyh Gorah; na
nizmennosti ona slivaetsya s rekoj Missisipi, berushchej nachalo iz
nebol'shogo ozera k zapadu ot Verhnego ozera i vpadaet v Meksikanskij
zaliv. Esli schitat' Missuri glavnoj rekoj, to Missisipi-Missuri mozhet
schitat'sya samoj dlinnoj rekoj na zemle (6660 km).
(*55) Tihookeanskaya - tak nazyvaetsya zheleznaya doroga, soedinyayushchaya
berega Tihogo i Atlanticheskogo okeanov.
(*56) Lovushki na bizonov, podobnye opisannoj vyshe, ustraivalis'
indejcami mnogokratno. Ob etom svidetel'stvuyut nahodki. Naprimer, v
Kanade, na beregu yuzhnogo rukava reki Saskachevan, vblizi obryva najden
val vysotoj vosem' futov, shirinoj sem' futov i dlinoj vosem'sot futov,
vylozhennyj iz kostej bizonov drevnimi obitatelyami Kanady. Podobnye zhe
valy iz kostej, dlinoj v trista-chetyresta futov, najdeny takzhe i
vblizi ozera Dak. Vo vremya odnoj takoj ohoty krasnokozhie ubivali
neskol'ko sot zhivotnyh.
(*57) Bocman prav, potomu chto legendarnyj pol'skij otkryvatel'
Ameriki na samom dele ne sushchestvoval.
(*58) Nacional'nyj Park zanimaet territoriyu v 100 km dliny i 80 km
shiriny. Lesnye debri, dikie gory, vodopady i gejzery sozdayut zdes'
fantasticheskij ugolok prirody, netronutyj chelovekom. V parke
zapreshchaetsya vesti dobychu iskopaemyh, selit'sya i ohotit'sya. Vse
zhivotnye (sredi nih i bizony) zhivut tam v polnoj bezopasnosti. I
tol'ko v nedostupnyh mestah prolozheny dorogi.
(*59) russkij car', Aleksandr II, prodal Alyasku amerikancam v 1867
g. Zoloto obnaruzhili tam v 1896 g. i v odnom etom godu ego dobyli na
10 millionov dollarov.
(*60) Vakero (isp.) - pastuh; tozhe, chto kovboj v SHtatah.
(*61) Zdravstvujte, molodoj chelovek! (angl.).
Last-modified: Wed, 22 Nov 2000 15:59:15 GMT