poladki i organizacionnye
zatrudneniya beskonechno zatyagivali ee. Vovse ne schitayas' s
zatrudneniyami, a byt' mozhet i ne vedaya vo vseh podrobnostyah ee tyagot,
Admiraltejstv-kollegiya nervnichala, nepreryvno toropila Beringa,
ob®yavlyala emu vygovor za vygovorom, ugrozhala "shtrafami" i vzyskaniyami.
Mestnyh zhe vlastej, nedostatochno sodejstvovavshih Beringu, strashchali "ne
tol'ko shtrafom, no i zhestokim istyazaniem".
Nahodivshemusya "denno i noshchno" v nepreryvnyh hlopotah i zabotah
Beringu suzhdeno bylo eshche raz v polnoj mere ispit' do dna chashu
ogorchenij i nepriyatnostej, soznatel'no prichinyaemyh emu ego kollegami.
My ne mozhem ne privesti eshche odnoj ves'ma krasnorechivoj citaty iz truda
A. Sokolova, chtoby pokazat', do kakih gerkulesovyh stolpov dohodili
mezhdu moryakami vzaimnye antagonizm i nedobrozhelatel'stvo, kakie kozni
stroili oni odin drugomu, i chto dolzhen byl ispytyvat' ot vsego etogo
nachal'nik ekspedicii. |ta vypiska pomozhet nam razobrat'sya v dushevnoj
tragedii Beringa.
"Besprestanno zhaluyas' na nerachitel'nost' sibirskih nachal'stv, -
pishet Sokolov, - Bering osobenno byl ogorchen Pisarevym, chelovekom, po
ego slovam, "bespokojnym i nesoglasnym", kotoryj "ni sam hochet, nizhe
nas v pokoe ot hlopot zhit' ostavlyaet", dlya perepiski s kotorym nadobno
by bylo soderzhat' osobyh "dvuh ili treh dobryh pod'yachih", kotoryj
"ves'ma obizhaet i yabedoyu svoeyu mnoguyu nepravdu spletaet i uprezhdaet
nas protestami i nam naprasnoe bespokojstvo chinit", s kotorym "istinno
davno ya rad byl, chtob ot nego otdelat'sya i zhit' v pokoe, daby ya tol'ko
poruchennuyu mne ekspediciyu besprepyatstvenno ispravlyat' mog".
Delo, nakonec, doshlo do togo, chto ekspedicionnoe poselenie
Beringa, raspolozhennoe pri ust'e reki, i ostrog Pisareva, stoyashchij
podle, no neskol'ko vyshe, byli pohozhi na dva vrazhdebnye stana.
Nedovol'nye Pisarevym nizhnie chiny i ssyl'nye perebegali k Beringu - po
zhivopisnomu vyrazheniyu Pisareva - "kak nekogda bezhali iz Rossii na Don
i v Zaporozh'e", i byli im prinimaemy milostivo. Pisarev, s svoej
storony, nasil'stvenno zahvatyval lyudej Beringa i derzhal ih pod
arestom; tam i zdes' besprestanno pisalis' donosy, proizvodilis'
sledstviya, a u Pisareva - dazhe pytki. Sluchalos', chto Bering prihodil
so vseyu komandoyu osvobozhdat' svoih plennyh i neskol'ko raz grozilsya
arestovat' samogo Pisareva, ne reshayas' odnako zh na takuyu otvazhnuyu
meru. "CHto vy s nim, s staroj kanal'ej, mnogo figur stroite? - govoril
emu predpriimchivyj SHpangberg. - Ezheli b mne prikazano bylo, ya by ego s
chetyr'mya chelovekami vzyal i posadil". - "Mozhet byt', i ne tak legko ego
za karaul vzyat', - otvechal emu priverzhenec Pisareva kapral Plenisner.
- Ezheli by vy bez rezonu pristupat' stali, to, mozhet byt', i ne bez
soprotivleniya bylo by". Pochti vse oficery byli mezhdu soboyu v ssore:
"CHirikov i SHpangberg, sopernichestvuya v dostavke provizii, ozhestochenno
sporili o sposobah etoj dostavki i ukoryali drug druga za nekotorye
upushcheniya; SHpangberg i Val'ton s ih sovmestnogo pohoda byli v velikoj
vrazhde, i oba zhalovalis' na svoih shturmanov - Petrova i Kazimerova,
kotorye vzaimno na nih zhalovalis'; Vaksel' byl possorivshis' s shkiperom
Belym, Plauting - s Endogurovym. Sceny proishodili postydnye... "
A tem vremenem suda, prednaznachennye dlya pohoda v Ameriku,
zakanchivalis' postrojkoj. To byli spushchennye v iyune trehmachtovye
paketboty "Sv. Petr" i "Sv. Pavel" dlinoyu po 80 futov. Oni podnimali
po 6000 pudov gruza i imeli po 14 orudij. Komandu oboih korablej
sostavlyali 166 chelovek. Sam Bering otpravlyalsya na "Sv. Petre", on zhe
byl ego komandirom. S nim otpravlyalis': lejtenant Vaksel' s maloletnim
synom, shturman |zel'berg, podshturman YUshin i gardemarin Iogann Sind. V
chisle matrosov nahodilsya na korable, uzhe znakomyj nam po rabote na
Obi, razzhalovannyj v matrosy iz lejtenantov Ovcyn.
Komandovanie "Sv. Pavlom" Bering poruchil ochen' del'nomu i
sposobnomu moryaku lejtenantu CHirikovu, kotoromu dal v pomoshchniki
lejtenantov CHihacheva i Plautinga, shturmana Elagina i gardemarina
YUrlova. Amerikanskuyu eskadru dolzhny byli soprovozhdat' dubel'shlyupka pod
komandoj korabel'nogo mastera Hitrova i galiot, upravlyaemyj
podshturmanom Rtishchevym. Na shlyupke dolzhen byl razmestit'sya nauchnyj
personal ekspedicii: astronom Lakrojer i pribyvshij iz Peterburga
naturalist Steller, a takzhe ih pomoshchniki - geodezist Krasil'nikov i
student Gorlanov, ostavshiesya vposledstvii na Kamchatke. Proviantu po
tomu vremeni bylo vzyato ochen' mnogo, a imenno na dvadcat' mesyacev,
zapaevogo zhe takelazha "za nedostacheyu" bylo sovsem malo, chto
vposledstvii i skazalos' samym chuvstvitel'nym obrazom. (ris.6)
Poka shli sbory, nastupil sentyabr'. Razumeetsya, plyt' v stol'
pozdnee uzhe vremya k beregam dalekoj Ameriki bylo nevozmozhno, a potomu
pervyj etap puteshestviya dolzhen byl ogranichit'sya v etom godu Kamchatkoj,
kuda i otpravilis' 8 sentyabrya. Pervaya neudacha oznamenovalas' posadkoj
na mel' pri vyhode iz reki dubel'shlyupki. Pri avarii okazalas'
podmochennoj i isporchennoj chast' prednaznachennogo dlya ekspedicii
provianta. V polovine sentyabrya vse suda sobralis' v Bol'sherecke i
nemedlya otpravilis', ogibaya mys Lopatku, na vostochnuyu storonu Kamchatki
v Avachinskuyu gubu. No zlopoluchnoj dubel'shlyupke uporno ne vezlo.
Zagruzhennaya sverh mery, ona po doroge vtorichno preterpevaet "velikie
bedstviya" i prinuzhdena vozvratit'sya v Bol'shereck, gde i ostaetsya na
zimovku; galiot takzhe resheno bylo ostavit' tam do leta.
|ta dosadnaya nepriyatnost' esli i ne oslozhnila dal'nejshego hoda
ekspedicii, to prichinila "velikie trudy i ubytki, osobenno dlya
kamchadalov": vse soderzhimoe pomestitel'nyh tryumov shlyupki, t.-e. vsyu
proviziyu i snaryazhenie dlya ekspedicii, im prishlos' perevozit' v zimnee
vremya poperek Kamchatki iz Bol'sherecka v Avachinskuyu gubu na sebe.
Ni dubel'shlyupke, ni galiotu tak i ne prishlos' soprovozhdat'
ekspediciyu v Ameriku. Oni pribyli vesnoyu sleduyushchego goda v Avachu, no
tak pozdno, chto uzhe ne zastali tam eskadry, otplyvshej v Ameriku.
Steller nahodilsya teper' vmeste s Beringom na "Sv. Petre", Lakrojer -
na "Sv. Pavle", a Krasil'nikov vozvratilsya na galiote v Ohotsk "s
bogatym zapasom sobrannyh im svedenij po vsem predmetam
estestvoznaniya, istorii, etnografii, geograficheskih, gidrograficheskih
i fizicheskih primechanij".
Po pribytii v Avachinskuyu gubu Bering zanyalsya podgotovkoj
pomeshchenij dlya zimovki, raskvartirovaniem komandy po mestnym ostrozhkam,
a takzhe obsledovaniem guby. Metkij glaz moryaka srazu zhe ocenil
nesravnennye preimushchestva zdeshnej buhty. Bolee prevoshodnogo ubezhishcha
dlya sudov, plavayushchih v severnoj chasti Tihogo okeana, vryad li mozhno
najti vo vsem etom krae, - tak rassuzhdal Bering. Predvidya v budushchem
razvitie kraya, on zalozhil zdes' gorodok, nazvannyj im po imenam sudov,
na kotoryh sovershal teper' plavanie, - Petropavlovskom, s gavan'yu togo
zhe naimenovaniya. Lakrojer opredelil dolgotu Petropavlovska, no iz-za
grubosti i nesovershenstva togdashnih geodezicheskih instrumentov, a byt'
mozhet i po neumeniyu, oshibsya pochti na gradus*.
(* Tochnoe polozhenie Petropavlovska 53o9' severnoj shiroty i 158o
42' vostochnoj dolgoty.)
Tak voznik gorod Petropavlovsk na Kamchatke, etot vazhnejshij centr
mestnyh promyslov i moreplavaniya v severotihookeanskih vodah**.
(** V 1856 godu v Petropavlovske byl vozdvignut Beringu pamyatnik.)
No vernemsya k nashim puteshestvennikam. Zimovka ih protekala vpolne
blagopoluchno. Raskvartirovannyj na dovol'stvie po ostrozhkam - k
kamchadalam ekipazh sekonomil ne odnu sotnyu pudov provizii,
zagotovlennoj dlya ekspedicii. S otkrytiem navigacii stali deyatel'no
gotovit'sya k plavaniyu. Bering sozval vskore pri uchastii uchenyh bol'shoj
sovet, na kotorom prezhde vsego postavil vopros: kakim putem sledovat'
korablyam k beregam Ameriki?
Mneniya, kak i sledovalo ozhidat', razdelilis'. Sam Bering polagal,
kak i v proshlyj svoj pohod, chto blizhajshee rasstoyanie otsyuda v Ameriku
na severovostok lezhit ne vyshe shiroty 65o. |to pravil'noe mnenie
nachal'nika bylo podderzhano bol'shinstvom moryakov. Steller utverzhdal,
chto Amerika ne mozhet otstoyat' ot Petropavlovska dal'she 50-70 mil',
esli plyt' pryamo na vostok. Kazalos' by, i byt' po semu, t.-e.
nezamedlitel'no plyt' na vostok. No tut vystupil Lakrojer i opyat'
izvlek na svet ZHuana de-Gama, nikomu ne vedomogo moreplavatelya, budto
by otkryvshego neizvestno kogda, nikem nikogda ne vidannuyu Kompanejskuyu
zemlyu. Vyshe my uzhe videli, chto plavanie SHpangberga v YAponiyu
okonchatel'no dolzhno bylo razubedit' vseh v otsutstvii v ukazannom
meste Kompanejskoj zemli. No SHpangbergu ne verili, a Bering, kotoryj
horosho oznakomilsya s plavaniem svoego kollegi i veril emu, ne mog
reshat' o vybore marshruta edinolichno. K tomu zhe po instrukcii on
osobenno dolzhen byl schitat'sya s mneniem i ukazaniyami Lakrojera,
kotoryj ne zamedlil v podtverzhdenie svoih slov predstavit' kartu
svoego brata - znakomogo uzhe nam Iosifa Delilya, pol'zovavshuyusya bol'shim
avtoritetom kak v Parizhskoj Akademii, tak i v Peterburgskoj.
Nesushchestvuyushchaya zemlya byla opredelenno oboznachena na karte po paralleli
45-47o. Vposledstvii sputniki Beringa vsyu neudachu ekspedicii
pripisyvali etoj zlovrednoj karte, vernee - vynuzhdennoj neobhodimosti
ih nachal'niku sledovat' po nej snachala v poiskah Kompanejskoj zemli,
na yug, a uzhe potom, kogda nikakih ee priznakov obnaruzheno ne bylo, na
severovostok, po napravleniyu k amerikanskim beregam.
Itak, 4 iyunya 1741 goda, rano utrom, s tihim yuzhnym vetrom, moryaki
dvinulis' v put' ne po pryamomu vernejshemu napravleniyu v Ameriku,
pravil'no predlozhennomu Beringom i bol'shinstvom ego sputnikov-moryakov,
a na poiski nesushchestvuyushchej zemli, izobretennoj fantaziej kabinetnogo
uchenogo. Osobenno byl nedovolen i razdrazhen neproizvoditel'noj tratoj
vremeni, bezumno zhazhdavshij poskoree vstupit' na amerikanskij bereg,
Steller. CHirikov shel vperedi, tak kak kachestva ego korablya byli luchshe.
Svezhij veter razluchil nashih putnikov, 19 iyunya oni poteryali drug
druga i, kak pokazalo blizkoe budushchee, - navsegda. Dostignuv paralleli
45o, probluzhdav zdes' nekotoroe vremya po raznym napravleniyam i
okonchatel'no ubedivshis', po vyrazheniyu Hitrova, chto "nepravost' karty
Delil' de-la-Krojera dovol'no uzhe oporochena", vzyali kurs na
severovostok. (ris.7)
"Soprovozhdaemye vetrami bolee poputnymi, yugozapadnymi, inogda
otklonyavshimisya k yugo-vostoku, s pogodoyu oblachnoyu i tumanami, sledovali
dovol'no postoyanno po nastoyashchemu napravleniyu, podnimayas' v shirote i
udalyayas' po dolgote". Uzhe okolo shesti nedel' plyli moryaki, ne vidya
beregov, hotya pochti ot samoj Kamchatki do Ameriki tyanetsya ryad ostrovov.
No vot stali vstrechat'sya pervye priznaki prisutstviya nevdaleke zemli:
plyvushchie vetvi, derev'ya, pticy. No glubina vse eshche ostavalas'
znachitel'noj, i lot, opushchennyj na dno, ego ne dostaval. Veter dul
poputnyj, zapadnyj.
Okolo poludnya 16 iyulya (na shirote 58o14' i dolgote 49o31') vperedi
na severe stali vyrisovyvat'sya tumannye ochertaniya gor, neposredstvenno
podnimayushchihsya iz glubiny morya. Moryaki vysypali na palubu, radostno
vglyadyvalis' v bereg i ozhivlenno perekidyvalis' zamechaniyami. Osobenno
siyal Steller.
Vysokie piki gor byli uvenchany nezhnorozovym snegom. Nad hrebtom
gor, neskol'ko poodal' vzdymalas' eshche odna gora, ee gromadnym razmeram
divilis' vse moryaki. |ta gora, raspolozhennaya na granice Alyaski i
britanskoj Ameriki i nazvannaya vposledstvii goroj Sv. Il'i (mount
Elias), predstavlyaet odnu iz vysochajshih vershin Severnoj Ameriki*. No
do nee bylo daleko; vnimanie moryakov bolee privlekal bereg, k kotoromu
korabl' priblizhalsya dovol'no medlenno, tak kak poputnyj veter smenilsya
protivnym - severnym. Lish' 20 iyulya "Sv. Petr" smog brosit' yakor'
nevdaleke ot berega kakogo-to ostrova*. S korablya teper' yasno
razlichali pribrezhnye temnye skaly i v storone - gustye zelenye lesa.
Tshchetno vglyadyvalis' puteshestvenniki v bereg, ozhidaya, chto vot-vot
otchalit ottuda ostronosaya uzkaya lodchonka i ponesetsya k korablyu. Bereg
kazalsya neobitaemym.
(* Vysota gory Sv. Il'i okolo 6 tysyach metrov. Gora pokryta
obshirnymi lednikami, dostigayushchimi na plato Malyaspina 13 tys. kv. km.
Gora Sv. Il'i - potuhshij vulkan; vulkanicheskoe izverzhenie nablyudalos'
zdes' v poslednij raz v 1847 godu. Mestopolozhenie gory - 60o 21'
severnoj shiroty i 141o 20' zapadnoj dolgoty. Pervym i, povidimomu,
edinstvennym puteshestvennikom, dostigshim v 1905 godu s neimovernymi
trudnostyami vershiny gory Sv. Il'i, byl izvestnyj polyarnyj
issledovatel' d-r Frederik Kuk.
Po slovam O. Nordenshel'da, znamenityj lednik Malyaspina
predstavlyaet soboj samoe velichestvennoe yavlenie etogo roda za
predelami polyarnyh stran i po velichine ravnyaetsya vsem norvezhskim
lednikam, vmeste vzyatym. Zamechatel'noj osobennost'yu lednika yavlyaetsya
ego vyhod iz oblasti gor, gde on, obrazuya na nizkom poberezh'i
gromadnoe ledyanoe pole, dohodyashchee do samogo morya, obryvaetsya so sta
metrov vysoty v morskie volny. Kak my uvidim nizhe, CHirikov na "Sv.
Pavle" prohodil vplotnuyu mimo etogo "chuda prirody".)
(* To byl ostrov Kayak.)
Nachalis' vzaimnye pozdravleniya i shumnye iz®yavleniya radosti; ved'
vsego lish' v neskol'kih shagah nahodilsya teper' uzhe vne vsyakogo
somneniya amerikanskij bereg, k kotoromu hotya i s bol'shoj zatratoj
vremeni, no vse zhe blagopoluchno dobralis' puteshestvenniki. Obshchego
likovaniya, k obshchemu udivleniyu, ne razdelyal lish' Bering. On byl hmur i
chem-to ozabochen. "Vsyakij legko sebe predstavit, - pisal Steller, - kak
velika byla radost' vseh nas, kogda my, nakonec, uvideli bereg! So
vseh storon obratilis' s pozdravleniyami k kapitanu, do kotorogo bolee
vseh otnosilas' chest' otkrytiya. Odnako zh kapitan ne tol'ko, chto ves'ma
ravnodushno vyslushival eti pozdravleniya, no, rassmatrivaya bereg, dazhe
stal pozhimat' plechami... Nahodyas' potom v kayute so mnoyu i s
Plenisnerom, on tak vyrazilsya: "My teper' voobrazhaem, chto vse otkryli,
i stroim vozdushnye zamki, a nikto ne dumaet o tom, gde my nashli etot
bereg? Kak eshche daleko nam do domu? CHto eshche mozhet s nami sluchit'sya? Po
chemu znat', ne budem li my zaderzhany zdes' passatnymi vetrami? A bereg
nam neznakomyj, chuzhoj, provianta na prozimovku nehvatit!.."
V etih slovah Beringa chuvstvuetsya bol'shoj upadok energii i
samouverennosti. On proizvodit vpechatlenie bol'nogo cheloveka. I, v
samom dele, kak on, tak i bol'shinstvo ekipazha "Sv. Petra" uzhe stradali
cyngoj. V lavry svoi on uzhe ne veril, on hotel tol'ko odnogo: kak
mozhno skoree vozvratit'sya domoj. On lezhit teper' bol'she v svoej kayute
i lish' izredka pokazyvaetsya na palube. Im ovladevaet nastoyashchaya
lihoradka otplytiya. On sozyvaet sovet, chtoby obsudit' - chto delat'
dal'she i kak poluchshe ispol'zovat' vremya stoyanki u amerikanskih
beregov. Ego osazhdayut trevozhnye mysli, on na sebe chuvstvuet vsyu
nedobrokachestvennost' provianta, naskoro vzyatogo vzamen poteryannogo na
dubel'shlyupke; on yasno soznaet ves' risk prodolzhat' s bol'nym ekipazhem
v pozdnyuyu poru plavanie vdol' beregov neizvestnoj i, povidimomu,
neobitaemoj zemli. Beringa davit tyazheloe predchuvstvie, emu teper' ne
do slavy, ne do otkrytij; skorej domoj; na budushchij zhe god, on,
obogashchennyj opytom tekushchego plavaniya i popravivshijsya, vtorichno pridet
syuda i podrobno obsleduet berega. Sejchas zhe neobhodimo popolnit'
zapasy vody i nezamedlitel'no plyt' na Kamchatku.
Nachal'niku ne vozrazhali i v bol'shinstve pomalkivali. Lish' odin,
razocharovannyj vkonec takim oborotom dela, Steller ne vyderzhal i
ironicheski zametil Beringu: "Itak, my syuda prishli dlya togo, chtoby
amerikanskuyu vodu perevezti v Aziyu". A zatem proizoshla scena,
privedshaya v beshenstvo pylkogo naturalista.
CHto zhe proizoshlo?
Kogda lodki byli uzhe snaryazheny dlya otpravki na bereg v poiskah za
vodoj, i Steller gotovilsya spustit'sya v odnu iz nih, chtoby zanyat'sya
obsledovaniem berega, na kotoryj on tak zhazhdal stupit', Bering
zapretil emu pokidat' korabl'. Bering rukovodstvovalsya zdes' lish'
odnim soobrazheniem: on boyalsya, kak by uvlekshijsya ekskursant ne
zaderzhal korablya. Odnako, naporistyj germanec ne sdavalsya.
Vposledstvii Steller rasskazyval:
"Snachala menya staralis' zapugat' rasskazami o strashnyh ubijstvah,
no kogda ya na eto otvetil, chto nikogda ne byl baboj i opasnostej ne
boyus', i chto sovsem ne mogu ponyat', pochemu menya ne hotyat otpustit' na
zemlyu i prepyatstvuyut vypolneniyu vozlozhennyh na menya pravitel'stvom
zadach, to menya staralis' zaderzhat' na korable shokoladom, kotoryj
kak-raz v etot moment gotovilsya. Kogda zhe ya okonchatel'no ubedilsya, chto
menya hotyat siloyu prinudit' k neispolneniyu sluzhebnyh obyazannostej, to
ya, nakonec, otbrosiv vsyakoe stesnenie i vezhlivost', vzmolilsya osoboj
molitvoj, chto totchas zhe i smyagchilo gospodina komandira: on otpustil
menya na zemlyu s vodovozami, hotya i ne dal ni malejshej pomoshchi. S®ezzhaya
s korablya, ya eshche raz pokazal komandiru, horosho li ya umeyu rugat'sya i
serdit'sya, ibo on velel, daby zaglushit' moi slova, trubit' trubacham
mne vsled".
S volneniem vstupil puteshestvennik na amerikanskij bereg, glaza
ego goreli. Rezkij zapah morya, vodoroslej i rakushek p'yanil i shchekotal
nervy. Steller ne znal, s chego nachat' i kuda idti, - v ego
rasporyazhenii bylo ved' tak malo vremeni. Ego soprovozhdal kazak Foma
Lepahin. Nevdaleke ot berega beskonechnoj kolonnadoj tyanulsya, ne imeya
vperedi nikakogo podleska, vysokij hvojnyj les. Kto slyhal ili chital o
pervobytnyh lesah Severnoj Ameriki, tot, veroyatno, v sostoyanii
predstavit' sebe vsyu dikost' i vmeste velichie lesa, kuda napravlyal
teper' svoj put' Steller. Veroyatno, ego perezhivaniya v etot moment byli
sovershenno osobogo roda.
Stellera ochen' interesovalo - obitaem ostrov ili net? K etomu
voprosu nauchnogo haraktera prisoedinilis' i prakticheskie soobrazheniya:
esli ostrov obitaem, i povstrechayutsya zhiteli, to Stelleru bolee chem
veroyatno pridetsya vstupit' s nimi v srazhenie, iz kotorogo emu i ego
sputniku vryad li udastsya vyjti zhivymi. Sam Steller byl vooruzhen lish'
nebol'shim kinzhalom, kotorym izvlekal iz pochvy rasteniya i kamni. Ego zhe
sputnik imel pri sebe zaryazhennoe ruzh'e, nozh i topor. Steller podrobno
ob®yasnil emu, kak sovmestno dejstvovat' v sluchae napadeniya na nih
dikarej. Puteshestvennik pristal'no osmatrivalsya po storonam,
priglyadyvalsya k zemle v poiskah chelovecheskih sledov i ne zamechal,
kazalos', chto nebo vse plotnee zavolakivaetsya svincovoj pelenoj, i nad
golovoj nizko pronosyatsya kloch'ya rvanyh tuch. Byt' shtormu!
No vot on i v lesu - gustom i mrachnom. Mezhdu derev'yami zhutko
zavyvaet veter; kazhdyj novyj poryv ego sil'nee i bespokojnee shevelit
verhushki elej i sosen i obdaet putnikov volnami syrogo lesnogo holoda.
Krepkij smolistyj zapah stanovitsya togda eshche gushche. Kazhetsya, chto veter
szhimaet stvoly derev'ev i gonit smolu naruzhu. CHto-to zloveshchee i
beskonechno pechal'noe chuvstvuetsya v etom odnoobraznom i protyazhnom gule
stoletnih elej, preryvayushchemsya po vremenam svistom sverhu.
Nakonec i pervoe otkrytie - pervye priznaki obitatelej ostrova.
Steller ne proshel po lesu i neskol'kih sot shagov, kak natknulsya na
stoyavshij pod derevom vydolblennyj pen', v kotorom dikari po vsem
priznakam eshche sovsem nedavno varili myaso, pol'zuyas' dlya etoj celi
raskalennymi kamnyami, kotorye opuskali v vodu, nalituyu v vydolblennoe
v pne otverstie. Krome togo, on nashel podobie chashek, soderzhashchih
solodkovyj koren', i derevyannyj snaryad dlya dobyvaniya ognya, podobnyj
tomu, kakoj on vstrechal u kamchadalov; takzhe obnaruzhil svezhie kosti s
ostatkami na nih myasa, povidimomu, olenya. |to otkrytie navelo Stellera
na mysl', chto zhiteli amerikanskogo berega, dolzhno byt', odinakovogo
proishozhdeniya s kamchadalami, i sledovatel'no obe strany podhodyat na
severe znachitel'no blizhe drug k drugu, chem eto predpolagalos', ibo v
protivnom sluchae sovershenno bylo by nepostizhimo, kak mogli kamchadaly
na svoih zhalkih lodchonkah pereplyt' po vechno nespokojnomu moryu takoe
bol'shoe rasstoyanie.
Putniki shli vse dal'she. Povidimomu, sposobnost' orientirovat'sya v
chuzhoj, neznakomoj mestnosti byla razvita u nashego puteshestvennika v
isklyuchitel'noj stepeni. Nakonec oni nabreli na nebol'shoe vozvyshenie
nad zemlej, pokrytoe srezannoj travoj. Smahnuv travu, obnaruzhili pod
nej ryad kamnej, akkuratno ulozhennyh na nastil iz drevesnoj kory;
nastil pokoilsya na dlinnyh derevyannyh zherdyah, vrytyh v kraya yamy.
Vidimo, eto byl pogreb s zagotovlennoj na zimu proviziej i prochimi
predmetami obihoda. V pogrebe bylo slozheno mnozhestvo kopchenoj ryby,
solodkovogo kornya, svertkov luba listvennicy, idushchego i v Sibiri v
pishchu v golodnoe vremya goda, i bol'shih svyazok morskih vodoroslej.
Pomimo produktov pitaniya, zdes' nahodilos' takzhe neskol'ko okrashennyh
v chernuyu krasku i ochen' chisto vystrugannyh strel, znachitel'no bolee
dlinnyh, chem upotreblyayut kamchadaly; derevyannye lukoshko i lopata,
neskol'ko rakovin i kamen', na kotorom, povidimomu, rastirali med'.
Obradovannyj interesnejshej nahodkoj, Steller otobral obrazcy
vsego obnaruzhennogo v pogrebe. Vse eto svernul v ob®emistyj tyuk i
otoslal svoego sputnika na korabl' peredat' nahodki Beringu vmeste s
zapiskoj, v kotoroj ochen' prosil prodlit' ego prebyvanie na beregu i
prislat' emu vpodmogu dvuh-treh matrosov. Posle etogo Steller privel
pogreb v prezhnij vid i besstrashno otpravilsya na dal'nejshie poiski v
glub' dikoj strany. Projdya s desyatok kilometrov, on priblizilsya k
chernomu kryazhu i vdrug uvidel vdali, nad sosnovym lesom dym. Konechno,
tam byli lyudi, ot kotoryh mozhno bylo razuznat' mnogoe, s riskom,
odnako, ne vernut'sya vovse. Vzvolnovannyj etim novym otkrytiem,
Steller, dorozha kazhdoj minutoj, pospeshil k beregu i prikazal matrosam,
perevozivshim v techenie vsego dnya na korabl' vodu, soobshchit' Beringu,
chto on obnaruzhil nevdaleke na beregu lyudej i vtorichno prosit vsego
lish' na neskol'ko chasov vooruzhennyh matrosov i lodku.
V otvet na eto Bering prislal dva zheleznyh kotla, shtuku zelenoj
krasheniny, dva nozha, bisera, trubok i tabaku i prikazal vse eto
otnesti i polozhit' v najdennuyu Stellerom zemlyanku*, emu zhe samomu
peredat', chtob on nemedlenno vozvrashchalsya na korabl', inache ujdut bez
nego. Predvidya pogodu i opasayas' ostat'sya na otkrytom meste vblizi
neizvestnyh beregov, Bering ne schital vozmozhnym zaderzhivat'sya zdes' ni
odnogo lishnego chasa. |tim i zakonchilos' prebyvanie Stellera na
amerikanskom beregu, ne poseshchennoj do prihoda syuda "Sv. Petra" ni
odnim evropejcem. Za korotkoe vremya prebyvaniya zdes' Steller sdelal
ochen' mnogoe. On sobral i opisal do 160 vidov rastenij i dazhe dobyl iz
nekotoryh semena (do 25 vidov), otoslannye im potom v Akademiyu Nauk.
(* Naskol'ko ogromnoe vpechatlenie proizveli eti bogatye dary na
tuzemcev, yavstvuet iz togo, chto dazhe cherez 50 let, kogda zdes' pobyval
Sarychev, vospominaniya o nozhah i bisere ne izgladilis' iz pamyati
mestnyh aborigenov.)
Iz zdeshnej flory osobennoe ego vnimanie obratila malina, zrelye
yagody kotoroj otlichalis' neobyknovennoj velichinoj i chudesnym vkusom.
"Stoilo by vzyat', - pisal Steller, - neskol'ko kustov etoj maliny i
dostavit' ee v yashchike s zemlej v Peterburg", no "ne moya vina, -
sokrushenno dobavlyaet on, - chto dlya nih ne nashlos' pomeshcheniya na
korable".
Iz mestnoj fauny on otmechaet tyulenej, kitov, akul, mnozhestvo
morskih bobrov, chernoburyh i krasnyh lisic, a iz ptic - sorok, voron i
do desyati vidov neizvestnyh emu pestrookrashennyh, v chisle ih -
vposledstvii nazvannuyu ego imenem hohlatuyu sojku (Stellerova hohlataya
sojka).
Poka snaryazhali lodku, vozvratilsya Hitrov, poslannyj Beringom s 15
matrosami na bereg dlya otyskaniya, na vsyakij sluchaj, podhodyashchej gavani.
Gavani Hitrov ne nashel, no obnaruzhil interesnye brevenchatye postrojki,
tshchatel'no obshitye doskami. Vokrug domov byli vryty stolby s
vyrezannymi na nih figurami po tlinkitskomu obrazcu. Lyudej on nigde ne
uvidel, povidimomu, oni skrylis'. Steller, vkonec utomlennyj, sobral
na beregu eshche neskol'ko rastenij i napilsya prevoshodnoj vody iz
blizhajshego istochnika. On eshche raz vzglyanul nazad. Na vsem vidimom szadi
prostranstve tyanulsya taivshij v sebe stol'ko interesnogo i zagadochnogo
moguchij devstvennyj les, ne poseshchennyj, krome nego, ni odnim eshche
kul'turnym chelovekom.
Proshchaj, Amerika! Tak vot dlya chego hlopotali v techenie desyati let
i zhertvovali zhizn'yu stol'kih lyudej! Dlya togo lish', chtoby otkrytyj s
prevelikimi trudnostyami materik ne byl udostoen dazhe poseshcheniya i na
issledovaniya raspolozhennogo pered nim ostrova upotrebili vsego lish'
desyat' chasov! - Tak dumal Steller. Iz etih myslej on byl vyveden
neterpelivym okrikom matrosa, predlagavshego emu nemedlya sadit'sya v
lodku.
Vperedi protyanulas' seraya polosa nespokojnogo morya. Sil'nyj veter
bystro gnal nizkie, temnye oblaka, unosya ih kuda-to vdal'. Dikaya,
moshchnaya, grustnaya severnaya krasota! Kogda lodka, obognuv nebol'shoj
ostrovok, vyshla na svobodnoe mesto, ee s siloj podbrosilo krutoj
volnoj. More splosh' pokrylos' burnymi grebeshkami. Rassechennye lodkoj
nadvoe, grebni s shipeniem pronosilis' okolo ee bortov i ischezali
szadi, zastavlyaya lodku tyazhelo padat' vniz. Vse chashche brosalo v lico
solenymi bryzgami. Nachinal morosit' melkij, holodnyj dozhd'...
Kogda lodka podvalila k bortu, na palube pokazalsya Bering. Ego
blednoe izmozhdennoe lico vyrazhalo neprivychnuyu dlya nego reshimost'.
Povidimomu, mezhdu nim i Stellerom proizoshel ochen' krupnyj razgovor,
potomu chto posle nego Stellera ne puskali k bol'nomu nachal'niku v
techenie neskol'kih dnej. A mezhdu tem, do etoj istorii, Bering byl
samym iskrennim obrazom raspolozhen k Stelleru i vsyacheski ugovarival
ego prinyat' uchastie v nastoyashchem plavanii. Tak ili inache, no incident
etot vosstanovil protiv Beringa ne tol'ko Stellera, no vposledstvii i
mnogih germanskih uchenyh. Odin iz nih v ves'ma napyshchennom tone
postigshuyu Stellera neudachu harakterizuet kak "central'nyj punkt
dramy". Gel'val'd zhe schitaet, chto vse te svedeniya, kotorye uspel
sobrat' Steller v stol' korotkij srok otnositel'no klimata, flory i
fauny i etnografii severozapadnogo pribrezh'ya Ameriki, sostavlyayut samyj
interesnyj i vazhnyj rezul'tat ekspedicii, prodolzhavshejsya bolee desyati
let.
|to, konechno, pristrastnoe preuvelichenie; vse predydushchee
izlozhenie nashe dostatochno svidetel'stvuet, chto takoe mnenie
nespravedlivo. No, vse zhe, ta pospeshnost', s kotoroj Bering, ne
schitayas' ni s ch'im mneniem, ostavil berega dolgo razyskivaemogo
materika, ne mozhet ne vyzvat' spravedlivogo poricaniya. On, naprimer,
tak toropilsya, ochevidno, boyas' shtorma, chto ostavil chetvertuyu chast'
bochek ne nalitymi. Vposledstvii nehvatka presnoj vody sil'no
sposobstvovala bedstviyam ekspedicii. |tot sluchaj takzhe dokazyvaet, chto
v sovershenno neobhodimyh s ego tochki zreniya sluchayah Bering umel
dejstvovat' samostoyatel'no i ochen' reshitel'no, ne schitayas' s mneniem
svoih podchinennyh i ne sozyvaya predusmotrennyh instrukciej v podobnyh
sluchayah konsiliumov. Nesomnenno, otvetstvennost', kotoruyu bral na sebya
pri etom Bering, byla velika, no eta mera, po ego mneniyu, byla
absolyutno neobhodima.
Priderzhivayas' yugovostochnogo napravleniya, pod vsemi parusami
ponessya "Sv. Petr". Ochen' krepkij vostochnyj veter svezhel vse bolee.
Pasmurnaya, dozhdlivaya pogoda ne predveshchala nichego dobrogo; ischeznuvshie
s utra berega, zadernutye mutnoseroj pelenoj, uzhe ne pokazyvalis'.
Osushchestvit' obstoyatel'nyj osmotr otkrytogo materika, - kak predpolagal
Bering, - ne udalos' vovse. Bystro proneslis' mimo krupnogo ostrova
Kad'yaka, raspolozhennogo u yugovostochnyh beregov Alyaski, kak reshili,
yavlyayushchegosya prodolzheniem amerikanskogo materika. Neznakomye mesta
zastavlyali besprestanno delat' promery. Po slovam Vakselya, "ves'ma
opasno bylo derzhat' sebya bliz zemli chastyh radi bankov i besprestannyh
gustyh tumanov i zhestokih vetrov, k tomu zhe i ot neizvestnogo berega
byvali neodnokratno v velikih strahah i v otchayanii spaseniya sebya".
Dosadnoe chuvstvo neudovletvorennosti, kotoroe ispytyvali moryaki,
prinuzhdennye tak skoropalitel'no pokinut' amerikanskij bereg,
neskol'ko smyagchilos', lish' tol'ko stih veter i ischez tuman. Bering
nemedlenno sobral "konsilium", na kotorom bylo resheno vzyat' kurs k
severozapadu "dlya osmotra ostavlennogo berega". Ostavlennyj bereg ne
zamedlil obnaruzhit'sya, edva lish' peremenili napravlenie korablya. V
noch' na 2 avgusta, "okruzhennye glubokim tumanom, vdrug uvideli pered
soboyu zemlyu, ot kotoroj edva uspeli otvorotit' i stat' podle nee na
yakor'".
Tak byl otkryt ostrov, nazvannyj Beringom ostrovom Arhidiakona
Stefana, vposledstvii pereimenovannyj v ostrov CHirikova. Dalee, sleduya
na severo-zapad i ne teryaya iz vidu materikovogo berega (poluostrov
Alyaska), otkryli gruppu iz pyati ostrovov, nazvannyh Beringom
Evdokeevskimi. Uzhe togda nashi moryaki obratili vnimanie na bogatstvo
zdeshnih vod bobrami, morskimi kotikami i sivuchami. Zdes' zhe Steller
nablyudal kakogo-to neobyknovennogo morskogo zverya, opredelit' kotorogo
i posejchas zatrudnitel'no. Po opisaniyu Krasheninnikova, sdelannomu im
so slov Stellera, "dlinoyu zver' onyj okolo dvuh arshin, golova u nego,
kak u sobaki, ushi vostrye i stoyachie. Na nizhnej i verhnej gubah po
storonam dolgie volosy, budto borody, glaza bol'shie, stan ego
kruglovatyj i prodolgovatyj, k golove tolshche, a k hvostu gorazdo
ton'she. SHerst' po vsemu telu gusta... CHto kasaetsya do vneshnego ego
vida voobshche, to pohodit on mnogo na togo zverya, kotorogo risunok
poluchil Gesner ot svoego korrespondenta i soobshchil v izvestnoj svoej
istorii o zveryah pod imenem morskoj obez'yany... Osoblivo v rassuzhdenii
udivitel'nyh nravov ego, shutok i provorstva mozhno nazvat' ob®yavlennym
imenem po samoj spravedlivosti. On plaval okolo sudna ih bol'she dvuh
chasov, smotrel to na togo, to na drugogo kak by s udivleniem... Iz
vody podnimalsya on do tret'ej chasti svoego tela i stoyal, kak chelovek,
pryamo, ne peremenyaya neskol'ko minut svoego polozheniya. Posmotrev na nih
pristal'no okolo poluchasa, brosalsya, kak strela, pod sudno ih i po
druguyu storonu vynyrival i, vskore podnyrnuv opyat' pod sudno,
okazyvalsya na pervom meste; i sie prodolzhal on do 30 raz". Zatem
opisyvaetsya, kak zver' "uhvatil" v rot travu, plyl k sudnu i delal pri
etom takie shtuki, chto smeshnee togo nel'zya ozhidat' i ot obez'yany".
Vperedi bylo mnogo interesnogo. Novye otkrytiya, nado polagat', ne
zastavili by sebya ozhidat'. No zaduvshij sil'nyj severozapadnyj veter,
pozdnee vremya polovina avgusta) i znachitel'noe kolichestvo na sudne
bol'nyh cyngoyu (26 chelovek) zastavili Beringa snova izmenit' kurs i
prolozhit' ego na Petropavlovsk, do kotorogo ostavalos' bolee 1200
mil'. Snova nastupila pasmurnaya shtormovaya pogoda. K neschast'yu,
obnaruzhilas' bol'shaya nehvatka vody. Na korable ostavalos' vsego lish'
25 bochek, t.-e. chetvert' nuzhnogo zapasa: s takim kolichestvom vody
nechego bylo i dumat' puskat'sya v dal'nee plavanie. Rassudili i reshili
snova plyt' na sever k amerikanskim beregam "nalivat'sya" vodoj. V puti
povstrechali mnozhestvo ostrovov i vdali uvideli materikovyj bereg.
Vsyakij lishnij den' provolochki prinosil novye bedy. Sovershenno
oslabel sam Bering i pochti vovse ne vyhodil iz kayuty. 30 avgusta,
kogda "Sv. Petr" podhodil k gruppe neizvestnyh ostrovov, raspolozhennyh
vblizi yuzhnoj okonechnosti Alyaski, skonchalsya ot cyngi matros SHumagin -
pervaya zhertva pohoda. Pristav k beregu blizhajshego ostrova, opustili v
mogilu telo moryaka i v chest' ego vsyu gruppu otkrytyh ostrovov nazvali
SHumaginskimi, posle chego otpravilis' na poiski vody i vzyali iz pervoj
popavshejsya luzhi 52 bochki*.
(* Steller utverzhdal potom, chto vzyataya zdes' voda byla
chrezvychajno plohogo kachestva i sil'no sposobstvovala dal'nejshemu rostu
cyngi na korable, razyskivat' zhe horoshuyu i chistuyu vodu, kotoraya, po
ego slovam, nahodilas' nepodaleku, bylo nekogda.)
Poka brali gniluyu vodu, na chto ushlo celyh shest' dnej, s korablya
predprinimali ekskursii na bereg. Tak, Hitrov, sil'no
zainteresovavshis' uvidennym im vdali na beregu ognem, totchas zhe
otpravilsya na bereg. |to lyubopytstvo oboshlos' emu ne deshevo. On ne
smog sovladat' s vysokim i burnym priboem i, poteryav sposobnost'
upravlyat'sya, byl vybroshen na bereg, gde probyl golodnym i holodnym
celyh troe sutok. Na meste uvidennogo im ognya on nashel uzhe zatuhnuvshee
pepelishche; somnenij ne bylo: bereg byl obitaem. Vskore ob®yavilis' i
sami obitateli. Na dvuh chelnah oni podplyli vplotnuyu k sudnu, chto-to
krichali i ozhivlenno zhestikulirovali, ochevidno, priglashaya posledovat'
za nimi na bereg, no sami vzojti na palubu poboyalis', Posle usilennyh
priglashenij oni risknuli lish' priblizit'sya k trapu i prinyat' neskol'ko
podarkov, vzamen kotoryh peredali kakie-to palochki s ukreplennymi na
nih per'yami.
Steller soobshchaet, chto eto byli dovol'no roslye, plotnye i
shirokoplechie lyudi s korotkimi sheyami. Lica ih byli smuglye, nosy
priplyusnutye i guby tolstye, glaza chernye, kak smol', ravno kak i
volosy, visyashchie pryadyami, inye byli s redkimi borodami, inye zhe i vovse
bez borod; v raznye chasti lica byli u nih votknuty dlinnye kostochki i
vstavleny kameshki. Na vseh byli nadety sshitye iz kitovyh kishok rubashki
s rukavami, na nekotoryh zhe bryuki i sapogi iz tyulen'ej kozhi, shlyapy s
per'yami; u dvoih iz nih byli nozhi, chto dokazyvalo, chto v nih oni bolee
vsego nuzhdalis'**.
(** |to byli povidimomu tlinkity (ili inache koloshi) - neizvestnyj
v to vremya, ves'ma svoeobraznyj narod indejsko-amerikanskoj rasy, s
osobym narechiem. Tlinkity naselyayut yugovostochnuyu chast' Alyaski - 55o -
60o sev. shir. i raspadayutsya na neskol'ko bolee melkih narodnostej.
Imeyut seleniya, raspolozhennye na samom beregu i sostoyashchie iz horoshej
postrojki derevyannyh domov, ukrashennyh hudozhestvennoj rez'boj. S
osobym iskusstvom sooruzhayut oni bol'shie lodki (kanoe). Pri ovladenii
Alyaski russkimi tlinkity okazali upornoe soprotivlenie,
soprovozhdavsheesya krovoprolitnymi bitvami. Po podschetam, tlinkitov na
Alyaske okolo shesti tysyach. Za poslednee vremya amerikanskaya civilizaciya,
v znachitel'noj mere privivshayasya sredi nih, vidoizmenila ih nravy i
obychai.)
K etomu opisaniyu naruzhnosti amerikancev Miller, vidimo, so slov
horosho ih nablyudavshego Vakselya, dobavlyaet, chto "nos u nih zatknut byl
travoyu, kotoruyu inogda vynimali, i togda istekalo iz nego mnozhestvo
mokroty, koyu yazykom oblizyvali".
Vskore amerikancy pokazali, chto oni otnyud' ne otlichayutsya
mirolyubivymi zamashkami, a potomu s nimi nuzhno vesti sebya ostorozhno.
Kogda lejtenant Vaksel', zhelaya svesti s nimi znakomstvo poblizhe,
pribyl v soprovozhdenii perevodchika na bereg, oni ego okruzhili i
staralis' zavladet' shlyupkoj; lish' predusmotritel'no zahvachennye
moryakami i pushchennye v hod ruzh'ya zastavili ih popadat' na zemlyu.
Povidimomu, eto nedruzhelyubie yavilos' posledstviem teh podarkov,
kotorymi hoteli obradovat' tuzemcev nakanune nashi moryaki. Znaya ih
pristrastie k vinu i tabaku, moryaki, vysadivshis' na bereg i prinyav ot
nih po kusku kitovogo zhira, predlozhili vodki. No rezul'tat poluchilsya
samyj neozhidannyj: "Sej napitok, - soobshchaet Miller, - byl odnomu gostyu
sovsem neznakomyj i nepriyatnyj. Vyplyunuv, zakrichal on gromko, yakoby
zhaluyas' svoim, kak hudo s nim postupayut. Ne bylo nikakogo sposoba k
ego udovol'stvovaniyu. Davali emu igly, biser, zheleznyj kotel, tabashnye
trubki i drugie veshchi, no on ne vzyal nichego..." Ne pomog i tabak.
Doverie k inostrancam, kazalos', bylo poteryano navsegda. Odnako
na drugoj den', kak ni v chem ne byvalo, "ne imeya nikakogo strahu", oni
podplyli na semi kanoe k samomu bortu korablya i, ne vshodya na palubu,
vzamen podarennyh im veshchej "dali dve sdelannye iz kory shlyapy s
kostyanoyu statujkoyu na odnoj". V svoem donesenii ob ekskursii na bereg
Vaksel' zamechaet, chto "vse onye ostrova bezlesnye i pustye, i vidno,
chto te amerikancy priehali na svoih bajdarah k sim ostrovam s materogo
berega dlya promyslu morskih zverej i ryby".
Zabrav 52 bochki skvernoj, nezdorovoj vody, 6 sentyabrya dvinulis',
nakonec, v put' na zapad - pryamo na Kamchatku. Pri othode korablya
tuzemcy vysypali na bereg i druzhno zaorali vo vse gorlo. Miller po
etomu povodu zamechaet: "Sie ne men'she pochitat' mozhno za druzhestvennoe
zasvidetel'stvovanie, koim oni nashim blagopoluchnogo puti zhelali, kak
za radostnoe vosklicanie, chto ot neznakomyh gostej izbavilis'".
S bol'shim trudom i medlenno podvigalis' protiv vstrechnogo vetra,
snova prinesshego pasmurnuyu tumannuyu pogodu. Priblizitel'no na shirote
51o, skvoz' razorvannye kloch'ya tumana, uvideli ryad ostrovov, a na
odnom iz nih vysokuyu, pokrytuyu snegom goru, nazvannuyu v chest' svyatogo
etogo dnya goroyu Sv. Ioanna. Sami togo ne podozrevaya i vse eshche dumaya,
chto plavanie prodolzhaetsya vdol' materikovogo berega Ameriki, nashi
moryaki plyli teper' vdol' gryady Aleutskih ostrovov, uvidya ih pervymi
iz evropejcev. Tak byla otkryta cep' Aleutskih ostrovov,
prisoedinennyh posle plavaniya Beringa k Rossii.
Lish' tol'ko proshli dlinnuyu gryadu ostrovov, cep' sobytij na "Sv.
Petre" daet rezkuyu krivuyu, i bedy odna drugoj uzhasnee zavershayutsya
tragicheskim finalom. Moryaki popali v ryad shtormov chudovishchnoj sily,
zaduvshih s zapada. Postepenno krepchaya, veter k 25 sentyabrya dostig sily
uragana. Dazhe samyj opytnyj i byvalyj, vsyu zhizn' provedshij v plavaniyah
staryj shturman |zel'berg uzhasnulsya i govoril, chto ne vidyval nikogda
takoj strashnoj buri. Po slovam zhe Stellera, bolee sil'noj buri i togo,
chto proishodilo vokrug, dazhe samoe pylkoe voobrazhenie ne v sostoyanii
bylo by sebe predstavit'. Ohvachennye chuvstvom straha i odinochestva,
sovershenno podavlennye kartinoj vsesokrushayushchej sily, moryaki kazhduyu
minutu ozhidali gibeli sudna.
Ne ubrannye vo-vremya parusa razletelis' v kloch'ya, machty sgibalis'
v dugu, byvshij v horoshem sostoyanii takelazh ot bespreryvnogo
besporyadochnogo motaniya iz storony v storonu i sil'nejshih vstryasok i
tolchkov stal oslabevat' i, nakonec, lopat'sya. Dlinnymi lentami
razvevalis' oborvannye kanaty i zaputyvalis' v reyah, machtah... S
bol'shoj trevogoj prislushivalis' moryaki, kak rashodivshijsya v tryumah
gruz pri stremitel'nyh razmahah sudna s siloj shvyryalsya o borta, grozya
prolomit' ih. Upravlyat' sudnom ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Iz-za
vihrya bryzg, sryvaemyh vetrom s grebnej i zaleplyavshih glaza, vse
vokrug bylo kak v tumane. Moguchie valy, podhodya k sudnu, sbrasyvali na
palubu so strashnoj siloj ogromnye massy vody.
Nesmotrya na tshchatel'nuyu zakuporku pomeshchenij, vskore ne okazalos'
ni odnoj kayuty, kuda by ne prosachivalas' voda. A nad golovoj sovsem
nizko, s neobychajnoj bystrotoj pronosilis' oblaka, prichem inogda, po
zamechaniyu Stellera, v protivopolozhnyh napravleniyah. Nasyshchennaya
elektrichestvom atmosfera razryazhalas' na verhushkah macht bol'shimi
yazykami plameni. |ti, neizvestnye nashim puteshestvennikam,
"tainstvennye" "ogni sv. |l'ma" byli istolkovany nekotorymi suevernymi
moryakami kak znamenie svyshe; po ih zhelaniyu stali proizvodit' sbor
deneg na postroenie hrama. Tak obstoyali dela naverhu - na palube.
Perenesemsya vniz, v kayuty i posmotrim, chto proishodilo tam v etu
pamyatnuyu buryu. "Ne podumajte, - pisal potom Steller, - chto ya
preuvelichivayu nashi bedstviya; pover'te, chto samoe krasnorechivoe pero ne
v sostoyanii bylo by peredat' vsego uzhasa, perezhitogo nami". I, v samom
dele, v nashi dni usovershenstvovannyh korablej ne legko predstavit',
chto tvorilos' v te dni v dushnyh, lishennyh vsyakoj ventilyacii i sveta
kamorkah "Sv. Petra". Iz nih neslis' nepreryvnye stony i vopli
otchayaniya dovedennyh do polubezumnogo sostoyaniya dvadcati bol'nyh.
Uzhasnaya kachka i udary voln o palubu i borta nikomu ne davali
vozmozhnosti zabyt'sya hotya by na minutku, nikto ne mog, shvyryaemyj vo
vse storony, ni lezhat', ni sidet', ni stoyat'. CHto-libo gotovit',
konechno, nel'zya bylo i dumat'; edinstvennoj pishchej byli ostavshiesya v
nebol'shom kolichestve suhari. Nemnogo bylo i vody: neskol'ko bochek s
vodoj ot udarov ih v borta polopalis'. Ot isporchennogo spertogo
vozduha, nedosta