YUzef CHel'gren. Priklyucheniya v shherah
Gosudarstvennoe Izdatel'stvo Detskoj Literatury
Ministerstva Prosveshcheniya RSFSR
Moskva 1961
I (SHved)
CH38
Povest' vydayushchegosya sovremennogo shvedskogo pisatelya,
uvlekatel'no, teplo i s yumorom rasskazyvayushchaya o detstve malen'kogo
rybaka, po imeni Simon Dundertak. ZHil Dundertak na odnom iz samyh
dal'nih ostrovov shvedskih shher i, poka ne stal vzroslym, dazhe ne
podozreval, chto na svete est' avtomobili, motornye lodki i samolety.
No zato u nego byl ruchnoj vydrenok. Dundertak sam, naravne so
vzroslymi, vyhodil na rybnuyu lovlyu, a potom otvozil rybu na bazar za
sorok kilometrov ot doma. I odnazhdy, kogda on vozvrashchalsya iz takoj
poezdki, s nim proizoshel... No ob etom vy uznaete, prochitav knigu do
konca. V etoj povesti vy poznakomites' takzhe s druz'yami Simona
Dundertaka - s otvazhnymi i umelymi rybakami i ohotnikami, pobyvaete
vmeste s Simonom v lesu i na more, proniknete sledom za nim i v
grafskij zamok, uznaete mnogo novogo o zhizni shvedskih rybakov.
Sokrashchennyj perevod so shvedskogo V. Mamonovoj
Redaktor |. Rauzina
Kak vy dumaete, mozhno priruchit' vydru?
I mozhet li malen'kij vydrenok spasti natknuvshuyusya na podvodnye
skaly shhunu?
Okazyvaetsya, da. Okazyvaetsya, vydra umnee sobaki i ochen'
privyazyvaetsya k cheloveku. Okazyvaetsya, byl takoj sluchaj v SHvecii,
kogda malen'kij vydrenok spas poterpevshuyu krushenie shhunu i proslavilsya
na vsyu stranu.
Prochtite etu knizhku o shvedskom mal'chike Simone Dundertake - i vy
uznaete, kak eto moglo proizojti.
Simon Dundertak byl, na nash vzglyad, udivitel'nyj mal'chik: on v
devyat' let ohotilsya na tyulenej, hodil pod parusami i chuvstvoval sebya v
more, kak doma. No samoe interesnoe ne eto. Samoe interesnoe, chto ego
priklyucheniya vovse ne plod pisatel'skoj fantazii. V shherah SHvecii
kogda-to na samom dele zhil malen'kij Simon Dundertak, tol'ko zvali ego
po-drugomu - YUzef CHel'gren. On rodilsya pryamo v rybach'ej lodke, gde
mat' vybirala seti, i s teh por, mozhno skazat', ne vylezal iz nee.
Otec ego arendoval klochok zemli i chasto uhodil v more. V shest' let
konchilas' privol'naya zhizn' - sem'ya pereehala v Stokgol'm. YUzef begal
rassyl'nym, rabotal istopnikom, byl podmaster'em na tekstil'noj
fabrike, no vsegda pomnil o more. A kogda vyros, stal nastoyashchim
"morskim" pisatelem i napisal mnogo knig o tyazhelom trude moryakov i ih
nemnogoslovnoj muzhskoj druzhbe. (SHvedskie shhery - mnogochislennye
ostrovki i skaly, obrazuyushchie dovol'no shirokuyu polosu vdol' bol'shej
chasti poberezh'ya SHvecii.)
Stav pisatelem, CHel'gren vsegda ochen' boyalsya otojti ot naroda,
kotoromu prinadlezhal dushoj i telom. Poetomu on chasto otryvalsya ot
svoego rabochego stola i okunalsya v zhizn'. Snachala on s odnim svoim
tovarishchem, tozhe pisatelem, oboshel peshkom vsyu Evropu i napisal ob etom
puteshestvii veseluyu i ostroumnuyu knizhku - "Bez grosha v karmane i
svobodnyj, kak ptica". Potom on tak zhe puteshestvoval po Ispanii, a v
gody grazhdanskoj vojny v Ispanii, kogda mnogo shvedskih dobrovol'cev
otpravilos' tuda zashchishchat' Ispanskuyu Respubliku, CHel'gren posvyatil ej
svoyu znamenituyu p'esu - "Neizvestnyj shvedskij soldat". Potom on dolgoe
vremya rabotal kochegarom na morskih sudah.
Na svoem nedolgom veku (CHel'gren rodilsya v 1907 godu, a umer v
1948) on povidal mnogo zlogo i bezobraznogo. Bol'she, chem vy mozhete
sebe predstavit'. I vse-taki on ochen' lyubil lyudej, lyubil zhizn', potomu
chto obladal zorkim glazom i umel videt' ee krasotu i mnogoobrazie, -
zavidnyj dar, kotorym obladaet daleko ne kazhdyj. No CHel'gren umel i
nenavidet', on umel drat'sya. On byl, chto nazyvaetsya, neprimirimyj.
CHel'gren vsegda mechtal byt' pohozhim na nashego Gor'kogo. V ego
biografii est' takoj interesnyj fakt. Odnazhdy - CHel'grenu ispolnilos'
v to vremya odinnadcat' let i on byl chem-to vrode "mal'chika na
pobegushkah" na morskom sudne - emu v ruki popala knizhka bez nachala i
konca, kotoruyu on prochital, ne otryvayas', i zapomnil na vsyu zhizn'.
Vposledstvii CHel'gren govoril, chto eta prochitannaya v rannem
detstve rastrepannaya knizhka bez zaglaviya i avtora, okazali udivitel'no
bol'shoe vliyanie na vsyu ego pisatel'skuyu sud'bu.
Lish' mnogo let spustya on uznal, chto neizvestnym avtorom byl
Maksim Gor'kij.
CHel'gren nikogda ne vstrechalsya s Gor'kim, no on vsegda byl blizok
emu po duhu. I nedarom shvedskij narod nazyvaet CHel'grena: "Nash
Gor'kij".
Sovsem eshche molodym CHel'gren zabolel tuberkulezom. On neskol'ko
let provel v sanatorii, prikovannyj k posteli. No dazhe togda on ne
sdalsya, ostalsya samim soboj, prodolzhal pisat'. Svoi "Priklyucheniya v
shherah" on napisal, uzhe buduchi tyazhelobol'nym. Ran'she on pochti ne pisal
knig dlya detej, da i eta kniga napisana stol'ko zhe dlya detej, skol'ko
i dlya vzroslyh. Emu zahotelos' vdrug oglyanut'sya nazad, na svoe
detstvo. On, vidimo, ponimal, chto zhit' ostalos' nedolgo...
CHel'gren umer, kogda emu byl sorok odin god. Skol'ko chudesnyh
knig on mog by eshche napisat'! No tem, kto lyubit zhizn', ona otplachivaet
vzaimnost'yu. Kogda prishla vest' o smerti CHel'grena, blizko znavshie ego
lyudi ne hoteli etomu verit'. A odin poet sel togda za svoj stol i
napisal:
Net! Ty ne umer!
Sredi nas
ty budesh' vechno zhit',
my tverdo pomnim tvoj nakaz -
besstrashie hranit'.
My proshagaem trudnyj put',
namechennyj toboj,
i my klyanemsya ne svernut'
i v boj pojti lyuboj!
Ne ispugaet burya nas,
i ne sognut vetra.
Klyanemsya pomnit' tvoj nakaz!
Mir izmenit' pora!
(Perevod A. |ppelya.)
YUzef CHel'gren byl smelyj i veselyj chelovek s chistoj sovest'yu. Kak
raz takoj chelovek i dolzhen byl vyrasti iz malen'kogo Simona
Dundertaka, o kotorom vy sejchas prochitaete.
SHvedskie rebyata ochen' lyubyat etu knigu, kotoraya zanesena v
sokrovishchnicu detskoj klassicheskoj literatury skandinavskih stran.
V. Mamonova
Mal'chika, o kotorom rasskazyvaetsya v etoj knizhke, zvali Simon
Dundertak.
|tot mal'chik zhil na odnom iz samyh dal'nih ostrovov shvedskih
shher. Baltijskie shtormy, ne vstrechaya prepyatstvij, gulyayut nad
nevysokimi ostrovami dalekogo shvedskogo vzmor'ya. Kogda zdeshnie rybaki
smotryat v storonu otkrytogo morya - a oni redko smotryat v druguyu
storonu, - Skandinavskij poluostrov okazyvaetsya u nih za spinoj, na
zapade. S odnoj storony u nih groznoe more, s drugoj - beskonechnye,
protyanuvshiesya na mnogo mil' lesa. V lesah cheloveku spokojno. A v
shherah ne znayut, chto takoe spokojnaya zhizn'. Zdes' vlastvuet more.
Poka Dundertak ne stal vzroslym, on i ne podozreval, chto na svete
sushchestvuyut avtomobili, motornye lodki i samolety. U nego nikogda ne
bylo igrushek, kotorye pokupayut detyam bol'shih gorodov.
Zato u nego byl ruchnoj detenysh vydry. Kak on pojmal etogo
vydrenka i eshche chetyreh malen'kih lisyat, ya rasskazhu vam potom. (V
originale knigi ispol'zuetsya slovo lisenyata. (kkk))
Dundertaku voobshche chasto prihodilos' imet' delo s zhivotnymi, i on
horosho znal ih povadki. |to ochen' prigodilos' emu mnogo-mnogo let
spustya v Avstralii, kogda on postigal kovbojskoe iskusstvo brosat'
lasso, mchas' verhom na loshadi.
Pervye vospominaniya Dundertaka byli svyazany s ryboj i rybolovnymi
snastyami. Edva nauchivshis' kak sleduet hodit', on uzhe ubegal k moryu
vstrechat' vozvrashchavshihsya s promysla rybakov. SHiroko rasstavlyaya nogi,
zasunuv ruki v karmany, on vrazvalochku razgulival mezhdu razveshannymi
na beregu setyami. Pod nogami veselo poskripyval belyj morskoj pesok,
pohrustyvali suhie vodorosli, rakushki.
Potom malen'kij Dundertak s ser'eznym vidom osmatrival ulov:
dve-tri korziny pobleskivayushchej golubovatymi spinkami salaki,
dlinnomordaya shchuka, neskol'ko serebristyh sigov, dyuzhina-drugaya okunej.
Okuni vsegda lezhali sverhu i otchayanno zevali, shiroko otkryvaya kruglye
rty. U nih byl uzhasno glupyj vid. Toch'-v-toch', znaete, kak u lyudej,
kogda oni uvidyat chto-nibud' i stoyat, razinuv rot ot udivleniya. Iz-za
etih vechno razinutyh rtov okunej i nagradili izdevatel'skim prozvishchem
"zevaki".
Vse, chto prinadlezhalo sel'skoj obshchine, Dundertak rassmatrival kak
svoyu lichnuyu sobstvennost'. On tak i govoril: "Moe ruzh'e, moi seti, moya
ryba!"
Sluchalos', on zastaval vrasploh vyshedshih "na ohotu" mal'chishek iz
sosednej derevni. Kogda odnazhdy oni popytalis' vytashchit' neskol'ko
zherdej iz izgorodi, okruzhavshej sushivshiesya seti, Dundertak prishel v
negodovanie.
- Ne smejte trogat' - eto moe! - zakrichal on.
- Ho-ho! - otvetili mal'chishki i nazlo emu tak poddali nogoj
izgorod', chto tol'ko shchepy poleteli. - CHto, vidish'? A vot i posmeem!
Eshche kak tronem!..
O da, Dundertak videl!
Vne sebya ot zlosti on brosilsya iskat', chem by v nih zapustit'.
CHto-nibud' potverzhe. Pod ruku popalsya promytyj solenoj morskoj vodoj i
vysushennyj solncem shchuchij cherep (na nego ne pozarilas' by teper' ni
odna koshka). Podhodyashchee oruzhie. Sobrav vse silenki, on metnul tverdyj
kak kamen' cherep v mal'chishek i ugodil odnomu pryamo v glaz. Mal'chishka
zarevel, ostal'nye s vizgom brosilis' vrassypnuyu. Otbezhav na
bezopasnoe rasstoyanie, oni snova rashrabrilis'.
- Nu podozhdi teper'! - orali oni. - Tol'ko popadis' gde-nibud'!
Sunuv ruki v karmany, Dundertak kinul prezritel'no:
- Melyuzga soplivaya!
CHto zh, on vpolne mog pozvolit' sebe takoe vyrazhenie, hot' i sam
byl ot gorshka dva vershka.
- Treskovaya bashka! - otparirovali mal'chishki, grozya kulakami.
- A vot i ne treskovaya! SHCHuch'ya golova-to! SHCHuku ne uznali! |h vy,
ershi puzatye, ne soobrazhaete dazhe, gde treska, gde shchuka!
- Nu popadis' v drugoj raz!
Dundertak gordo vypyatil grud'. On torzhestvoval pobedu.
- A nu, davaj! Hot' sejchas! Podojdi tol'ko!..
Dundertak ochen' rano nauchilsya hodit' na rybach'ej lodke i
upravlyat'sya s parusami. Semi let on vpervye otpravilsya s locmanom
Sevom v blizhajshij gorod Trusu.
Raz v nedelyu s ostrova, na kotorom zhil Dundertak, v Trusu uhodilo
neskol'ko rybach'ih lodok. Byvalo eto po chetvergam, v bazarnyj den'.
Rybaki ezdili na bazar prodavat' vylovlennuyu rybu.
V takie dni na ostrove carilo shumnoe ozhivlenie. S rannego utra
vse byli na nogah. Uzhe chasa v dva nochi nad hizhinami rybakov
podnimalis' pervye dymki, a cherez kakih-nibud' polchasa muzhchiny byli na
beregu, snaryazhaya lodki v plavanie.
Na etot raz den' vydalsya yasnyj, bez veterka. Vse speshili, chtoby
poran'she uspet' na bazar.
V te vremena motorov eshche i v pomine ne bylo, i rybaki hodili pod
parusami. No inogda veter do togo lenilsya, chto ne stoilo truda stavit'
parus. A v gorod nado bylo popast' vo chto by to ni stalo. Stoyal
avgust, voda byla sovsem teplaya, i kak tol'ko vozduh nasyshchalsya
grozovymi razryadami, vsya ryba, chto vylovili za nedelyu i derzhali v
bol'shih sadkah, dohla i vsplyvala bryuhom kverhu. V obshchem, huzhe nekuda.
Poetomu, kogda iz-za bezvetrennoj pogody nel'zya bylo idti pod
parusami, hodili na veslah. Grebli bez ustali do samogo goroda - do
nego schitalos' po vode bez malogo sorok kilometrov.
Itak, rybach'i lodki odna za odnoj otchalivali ot ostrova. Locman
Sev tozhe toropilsya. On razmestil v lodke yashchiki s ryboj, a pod skamejku
postavil bol'shoj kuvshin. Uezzhali na celyj den', tak chto ne meshalo
zapastis' vodoj - budet chem utolit' zhazhdu v polden', kogda solnce
pechet v samuyu golovu.
Dundertak uzhe sidel na korme. Sev perelez v lodku, uselsya
poudobnee i vzyalsya za vesla.
- Nu, a teper' posmotrim, - skazal on, okinuv ispytuyushchim vzglyadom
ostal'nye lodki.
- CHto - posmotrim? - sprosil Dundertak. On vsegda otlichalsya
lyubopytstvom.
Sev prinaleg na vesla.
- Posmotrim, kto u nas luchshij grebec, - skazal on. - Kto pervyj
doberetsya do bazara, tot pervyj vse i prodast. Motaj, brat, na us.
Dundertak poglyadel vokrug. Lodka za lodkoj otchalivali ot ostrova.
A mnogie uzhe ushli daleko vpered. Vsego lodok bylo ne men'she dyuzhiny.
Vsem im predstoyalo projti sorok kilometrov. I kazhdyj hotel prijti
pervym, potomu chto kazhdyj toropilsya na bazar. Pochti vse vezli
prodavat' rybu, nekotorye - kur, cyplyat ili yajca.
Kto pridet na bazar pervym, pervym pokonchit so vsemi delami.
Solnce podnimalos' vse vyshe.
Sev snyal shapku. Lob ego blestel ot pota.
Uklyuchiny treshchali i skripeli. Grebcy, napryagaya spiny, gluboko
pogruzhali vesla v vodu.
Proshlo nemnogo vremeni, i lodka Seva nachala obhodit' druguyu
lodku, otchalivshuyu s ostrova ran'she ih.
- Ura! - zakrichal Dundertak. - Ty grebesh' bystree vseh! My
pobedim!
V lodke, kotoruyu oni obognali, sideli na veslah dve zhenshchiny.
Volosy u nih byli podvyazany kosynkami, rukava plat'ev zakatany vyshe
loktej.
- Nashel chemu radovat'sya, - zametil Sev. - Ved' eto Ida s
Utvassena i ee dochka. A dvum babam i za odnim muzhikom ne ugnat'sya. Vot
drugih dognat' - eshche pridetsya popotet'.
- A pochemu u nih v lodke net muzhchiny, chtoby gresti? - sprosil
Dundertak. On otlichalsya lyubopytstvom, no ne otlichalsya osobym umom.
- Vidish' li, byl i u nih, samo soboj, muzhik. No let chetyrnadcat'
nazad odnoj osennej nochkoj ne stalo Kalle s Utvassena.
- Ne stalo?
Dundertak nichego ne ponimal.
- Nu da! Kalle s Utvassena popal v shtorm. |to bylo v nord-ost.
Ego lodku perevernulo. Nedelyu spustya starik Sil'ver natknulsya na nee.
Ona valyalas' na peske kilem kverhu.
- A etot Kalle s Utvassena, on odin byl v lodke?
- Konechno. Tak on i sginul navek. A vdova ostalas' bez grosha v
karmane.
- A potom chto?
- Nu chto zh potom? Potom Ida s Utvassena sama stala kormit'sya, kak
mogla. Lovila rybu, zavela ptichnik, na bazar-to ved' nado chto-nibud'
taskat'. Vot i ezdit teper' kazhdyj chetverg, prodaet yajca i cyplyat.
Dundertak obernulsya i eshche raz vzglyanul na dvuh zhenshchin, sidevshih v
lodke, kotoruyu oni tol'ko chto obognali.
- Vot kakov u nas tut narod na ostrove! - zametil Sev. - Derzhatsya
do poslednego, ruk nikogda ne opuskayut. Namotaj, brat, na us!
Vysoko v nebe parila na vzdragivayushchih kryl'yah kakaya-to ptica: na
golovke chernyj kapyushon, a grudka belosnezhnaya.
Ptica vertela golovoj to vpravo, to vlevo, vysmatrivaya chto-to
chernymi zorkimi glazkami. Neozhidanno ona rezko metnulas' v storonu i,
slozhiv kryl'ya, upala golovoj vniz. Plyuh! Slovno broshennyj s neba
kamen', ptica vrezalas' v vodu i ischezla v glubine.
- Morskaya lastochka, - ob座asnil Sev. - Podozhdi, sejchas uvidish',
chem ona zdes' zanimaetsya.
Vot nad vodoj pokazalas' chernaya golovka, lastochka vzmyla vverh i
mgnovenie spustya byla uzhe vysoko v vozduhe. V klyuve ona derzhala
kakuyu-to rybeshku. Ele zametnoe dvizhenie golovoj - i rybeshka, blesnuv
cheshuej na solnce, ischezla u nee v gorle.
- Aga, reshila, znachit, pozavtrakat', - zametil Sev. - Ej-bogu,
hot' u nas i seti, i nevoda, i kryuchki, a my i v podmetki ne godimsya
etim rybolovam!
Ne uspel on eto skazat', kak u nih na glazah razygralos'
interesnejshee zrelishche.
Tyazhelo hlopaya kryl'yami, s morya seroj staej naleteli chajki. Slovno
ogromnaya zhivaya tucha nadvinulas' na bednuyu lastochku. CHajki krichali i
galdeli - zhadno, zlo i ugrozhayushche. No kto iz morskih ptic mozhet
sravnit'sya v polete s bystroj i gibkoj lastochkoj! Beloj molniej
vrezalas' ona v seruyu massu trepyhavshihsya kryl'ev. Nichego ne vyshlo.
CHaek bylo slishkom mnogo. Kak ni lovko manevrirovala lastochka v etoj
plotnoj masse, ej ne udavalos' otdelat'sya ot nazojlivyh
presledovatelej, zlobno klevavshih ee cepkimi klyuvami.
|ta navyazchivost' vse bol'she nervirovala lastochku - ona sovsem
rasteryalas'. Tak ej i ne udalos' sohranit' dlya sebya zavtrak, za
kotorym ona s takim masterstvom nyryala v more - ee prosto-naprosto
vyrvalo ryboj.
CHajki s krikom rinulis' k vode. Teper' oni dralis' drug s drugom,
razdiraya klyuvami podobrannuyu dobychu.
- Glyadi-ka! Oni vyrvali u nee pishchu pryamo iz glotki! Ne luchshe
piratov, cherti! Samim ohotit'sya kishka tonka - kuda kak luchshe zhit'
chuzhimi ob容dkami.
Solnce kruto vzbiralos' vse vyshe i vyshe.
Nad zalivami i buhtami sverkalo avgustovskoe utro.
Na lodkah grebli s ozhestocheniem, bez peredyshki. S lic grebcov
ruch'yami struilsya pot. Mokrye rubashki prilipli k spinam.
Lodki vytyanulis' teper' v odnu liniyu ne men'she kilometra dlinoj.
|to bylo nastoyashchee sostyazanie. I ne bylo dlya muzhchiny bol'shej chesti,
chem vyjti iz nego pobeditelem.
Vesla podnimayutsya iz vody, zabrasyvayutsya nazad, spiny
napryagayutsya:
- Raz...
Vesla, pogruzhayas', razrezayut vodu, spiny s siloj raspryamlyayutsya:
- Dva...
Ravnomerno, bezostanovochno:
- Raz-dva, raz-dva, raz-dva...
Poskripyvayut uklyuchiny. Pod tkan'yu rubashek igrayut krepkie muskuly.
Bosye nogi krepko stoyat na uporah.
- Raz-dva, raz-dva, raz-dva...
Nabiraya skorost', lodki skol'zyat po vodnoj gladi mimo malen'kih
zeleneyushchih ostrovkov. Nel'zya otstavat'. Nel'zya sdat'sya, nel'zya
priznat' sebya pobezhdennym:
- Raz-dva, raz-dva, raz-dva...
Ogo, von i Bol'shoj Sundstrem! Bol'shoj Sundstrem - pervyj silach na
ostrove. Nu i grebet zhe on - kazhetsya, chto lodka otdelyaetsya ot vody i
plyvet po vozduhu:
- Raz-dva, raz-dva, raz-dva...
Derzhis', bratok. Pust' l'etsya pot. Poplyuem na ladoni. Voz'memsya
pokrepche:
- Raz-dva, raz-dva, raz-dva...
...Grebut rybaki s samogo dal'nego ostrova na vzmor'e. Penitsya
voda za kormoj. Vzdymayutsya i opuskayutsya vesla - budto begut po moryu
gigantskie dlinnonogie vodyanye pauki. Eshche rannee utro, a tridcat'
kilometrov uzhe pozadi. Ostaetsya eshche desyat'. Oni dolzhny byt' u pristani
ne pozzhe togo chasa, kogda dachniki otpravlyayutsya na pervuyu utrennyuyu
progulku. U nih net vremeni, chtoby uteret' pot s lica i polyubovat'sya
volshebnoj igroj solnca na morskoj gladi. Grebut bez peredyshki. Projden
eshche odin zaliv, eshche odna buhta ostalas' pozadi... Inogda lodki kachaet
i podbrasyvaet shal'naya volna, chto zabredaet v shhery s Baltijskogo
morya.
- Kto pobedit?
- Bol'shoj, konechno!
- Net!
- On!
- Kak skazat'...
- Posmotrim...
Bol'shoj Sundstrem prosnulsya pozzhe vseh. S ostrova on otchalil
poslednim. No Sundstrem obladal nechelovecheskoj silishchej. On obhodil
odnu lodku za drugoj, poka vperedi ne ostalsya odin Sev. Dundertak
zakusil gubu. Bol'shoj shel na polnoj skorosti. Tol'ko vesla mel'kali,
vspenivaya vodu. Tridcat' kilometrov za neskol'ko chasov - i kak ni v
chem ne byvalo!
- Bol'shoj pobedit!
- Net!
- On!
- S Bol'shim ne potyagaesh'sya!
- Smotrite, on i Seva obhodit!
No v eto samoe mgnovenie Sundstrem sdelal slishkom sil'nyj ryvok,
odno veslo ne vyderzhalo i tresnulo popolam, a Sundstrem oprokinulsya na
spinu, zadrav nogi k nebu. ZHeleznye podkovki i mednye gvozdi na
podmetkah smaznyh sapog zablesteli na solnce ne huzhe serebra i zolota.
Lodka kruzhila na meste, veslo plylo po volnam.
Vse eto vyglyadelo ochen' smeshno. Kakoe-to vremya Sundstrem
ostavalsya v etom strannom polozhenii - iz lodki torchali kverhu tol'ko
dva sapoga.
- Ura! - ne vyderzhal Dundertak.
- Nechego smeyat'sya nad starymi lyud'mi! - rasserdilsya Sev.
- No my zhe pobedim! - siyal Dundertak. - My pridem ran'she vseh!
- Da sidi ty tiho! |to prosto neschastnyj sluchaj. Bol'shoj
Sundstrem - nastoyashchij muzhchina. Esli by veslo vyderzhalo, on by vseh nas
obstavil. YAsno? Rasti vot pozhivej, nabirajsya silenok - togda budem
gresti na paru!
- Ladno, - skazal Dundertak. - Obyazatel'no!
- Takogo molodchinu, kak nash Sundstrem, men'she chem vdvoem ne
obgonish'!
Minovali poslednij mys - pered nimi lezhal gorod Trusa. Odna za
odnoj lodki ogibali mol, zashchishchavshij gorod s morya. Grebcy
udovletvorenno usmehalis'. Puskaj zaparilis', zato hot' odin raz da
obognali Bol'shogo Sundstrema! Dazhe Ida s docher'yu, vsegda tashchivshiesya v
samom hvoste, na etot raz okazalis' predposlednimi.
Segodnya vse chuvstvovali sebya pobeditelyami.
Truse - samyj malen'kij gorodok v SHvecii. No na Dundertaka,
privykshego k tishine lesnyh opushek i morskogo berega, takoe mnozhestvo
lyudej i domov, sobrannyh vmeste, proizvelo prosto-taki oshelomlyayushchee
vpechatlenie. On rasteryalsya, golova u nego poshla krugom. Pervym ego
pobuzhdeniem bylo uliznut' kuda-nibud', skryt'sya, spryatat'sya.
Net, nel'zya.
Ved' pered tem, kak, zakrepiv chalku, Sev sobralsya uhodit', on
skazal emu:
- Posmotri za lodkoj, poka ya ne pokonchu s delami na bazare. Kak
by ne uveli.
Znachit, vse. Slovo locmana dlya Dundertaka zakon.
Rybach'i lodki gus'kom vhodili v uzkij kanal. Poslednej byla lodka
Sundstrema. Ona shla nakrenivshis', tochno podstrelennaya morskaya ptica.
Sundstrem orudoval odnim veslom, no, kazhetsya, ne ochen' etim ogorchalsya.
Prichaliv, rybaki zhivo povybrasyvali yashchiki s ryboj na pristan',
toropyas' na bazar, - dachniki zhdut! Tol'ko Ida s dochkoj otstali. Oni
vse kopalis' s yajcami i cyplyatami: tovar nezhnyj, ne to chto prochnye
yashchiki s ryboj, i obrashcheniya inogo trebuet.
I vot Dundertak ostalsya sovsem odin. Lodki mirno pokachivalis' na
vode i terlis' bortami drug o druga.
No odinochestvo ego dlilos' nedolgo. Vnezapno on zametil na drugoj
storone naberezhnoj stajku mal'chishek, ostorozhno probiravshihsya vdol'
saraev i zaborov.
Mal'chishki vyshli na razvedku. Ubedivshis', chto Dundertak odin, oni
momental'no osmeleli i, ne skryvayas' bol'she, brosilis' vniz, k
prichalu, gde stoyali lodki. |to ne predveshchalo nichego horoshego.
- |j ty, vahlak! - zaoral odin iz mal'chishek - vidimo,
predvoditel' vsej bandy.
Dundertak ne otvetil. On prosto ne znal, chto v takih sluchayah nado
govorit'. A uzh chto takoe "vahlak", on ne znal i podavno. Na ostrove on
etogo slova nikogda ne slyshal.
- Nu?! - poshel predvoditel' v nastuplenie. - Ty zachem syuda
yavilsya? CHego zdes' poteryal? Kak-nibud' bez derevenshchin obojdemsya!
Dundertak stoyal v lodke i molchal kak ryba.
Rebyata podoshli blizhe. Mal'chishka v lodke vyglyadel takim nedotepoj,
chto ne meshalo nemnozhko ego pouchit'.
- Ty voobshche-to chto delaesh' v etoj lodke, a? Stashchit' zadumal?
- Poglyadite, nastoyashchij morskoj brodyaga!
Nakonec Dundertak obrel dar rechi.
- |to moya lodka! - skazal on. On ved' schital svoej sobstvennost'yu
vse, chto prinadlezhalo obshchine.
Predvoditel' prezritel'no uhmyl'nulsya:
- Tvoya lodka?
- Da, - skazal Dundertak.
- |-e, svisti gromche!
- CHego? - ustavilsya na nego Dundertak. - Zachem eto mne svistet'?
Skorchiv prezritel'nye rozhi, mal'chishki zavopili, perebivaya drug
druga:
- Vot eto da! Slyhali?
- Nahal!
- Skazhite pozhalujsta, ego lodka!
- Zagibaet-to!
- Styanut' hochet!
- I pohozh-to na voryugu!
- Smotrite, nozh!
- Eshche zarezhet!
- Oj, strashno!
- Pryamo pirat!..
Predvoditel' etih horosho odetyh gorodskih mal'chikov podoshel k
samomu krayu prichala i, shiroko rasstaviv nogi, kriknul:
- |j ty, brodyaga vonyuchij! Poprobuj tol'ko vyjti!
Ostal'nye vtorili emu:
- Tol'ko vyjdi! CHto, trusish'? My tebe zhivo nos na nord-ost
svernem!
- Vidal? Ot tebya tol'ko mokroe mesto ostanetsya! - s velichajshej
uverennost'yu ob座avil odin iz nih prodemonstrirovav Dundertaku svoi
kulaki.
Vse eto bylo uzhasno. Dundertak ne znal, chto delat'. On vyskochil
na pristan'.
- V-v-vot, p-p-pozhalujsta! - prolepetal on. Ot straha on nachal
zaikat'sya.
- Ogo-go! Glyadite-ka, glyadite! On ves' v ryb'ej sheluhe, da eshche
ikroj peremazan!
- Zamurza!
- Bosyak!
- Ostorozhno, u nego nozh!
- Dikar'!
- A nu, valyaj po kompasu! - prikazal predvoditel'. - ZHivo! Ne to
ploho budet!
No Dundertak ne dvinulsya s mesta. On tak peretrusil, chto po spine
u nego pobezhali murashki.
- Smatyvaj udochki, tebe govoryat, - povtoril predvoditel'. -
Ubirajsya, otkuda prishel, i chtob duhu tvoego zdes' bol'she ne bylo!
- CHego? - izumilsya Dundertak. - Kakie udochki? My setyami lovim.
Udochki - erunda!
- Ah ty, malyavka neschastnaya!
- Glyadi ne zadavajsya! Ostryak vyiskalsya!
- Podojdi-ka poblizhe - my tebe vse ushi otkrutim!
Vdrug predvoditel' pustilsya vokrug Dundertaka v plyasku dikarya.
- Fu! - vopil on, zazhimaya nos. - Fu! Fu!
- CHto - fu? - sprosil Dundertak.
- Oh, pomogite! Tak vonyaet, chto zadohnut'sya mozhno!
- CHto vonyaet? - sprosil Dundertak, oglyadyvayas' po storonam.
- Rebyata, - zhalobno proiznes predvoditel', - vy chuvstvuete, kak
neset tuhloj ryboj?
Teper' i oni pochuvstvovali uzhasnyj zapah. Zazhav nosy, mal'chishki
sdelali vid, chto im durno.
- Spasite! Nevozmozhno dyshat'! Zadyhaemsya!
- Neset otkuda-to otsyuda, - skazal predvoditel', ukazyvaya na
Dundertaka. - Ne podhodi ni na shag, a to tak razukrashu, sebya ne
uznaesh'!
Dundertak i ne dumal podhodit'. Ego bila drozh'. No Sev skazal,
chtoby on nikuda ne otluchalsya i karaulil lodku. Nado derzhat'sya do
poslednego.
Tem vremenem dvoe mal'chishek nataskali otkuda-to grudu kirpichej i
prinyalis' bombardirovat' lodki.
- Fu! - krichali oni. - |ti starye, gnilye posudiny zagadyat nam
vsyu vodu!
- Skoro takaya von' podnimetsya, chto kupat'sya nel'zya budet!
- Davaj eshche kamnej!
- Potopim ih!
- Pravil'no! A to vsya voda protuhnet!
- Imeem polnoe pravo! Ne hvatalo eshche, chtob vsyakij seledochnyj
hvost yavlyalsya syuda i pakostil nashu gavan'!
Oni nabirali polnye prigorshni kamnej i shvyryali, shvyryali... No tut
Dundertak vyshel iz ocepeneniya.
- |to moya lodka! - gromko i zlo kriknul on.
Mal'chishki i uhom ne poveli. Oni s uvlecheniem prodolzhali brosat'
kamni. Davno uzhe ne bylo u nih takoj veseloj zabavy.
Dundertak chut' ne plakal. I vdrug on prishel v yarost'. Kuda ves'
strah delsya! Ne pomnya sebya, on naletel na mal'chishek i nachal lupit'
kulakami kuda popalo.
Nu i perepoloh podnyalsya! Pervym pod ruku popalsya predvoditel'.
Scepivshis', oni zakruzhilis' volchkom.
A hrabrecy, tol'ko chto s userdiem shvyryavshie kamni, prebyvali
teper' na pochtitel'nom rasstoyanii, gorlanya:
- Ostorozhnej, Pelle! On vzyalsya za nozh!
- Vot huligan-to!
- Opasnyj tip!
- Tochno!
Pelle i Dundertak borolis' hrabro i uporno. Nakonec oba
pokatilis' po zemle. Dundertak okazalsya vnizu. Usevshis' na nego
verhom, predvoditel' neshchadno molotil kulakami:
- Popalas', malyavka? Nu, prosi poshchady!
Dundertak dazhe ne slyshal. Da i chto on mog by otvetit'? Vmesto
otveta on podnatuzhilsya - i perevernulsya. Protivniki lezhali teper'
ryadom na samom krayu prichala. Ih ruki i nogi byli tesno perepleteny. V
sleduyushchuyu sekundu sverhu okazalsya Dundertak. Teper' on molotil
kulakami. Okruzhivshie ih mal'chishki opyat' razvolnovalis'.
- Ostorozhnej, Pelle! - preduprezhdali oni. - On vsadit v tebya nozh!
- Oj, pyrnet sejchas!
Vsya orava stoyala v nereshitel'nosti. Zatem samye otchayannye
rinulis' vpered, chtoby pomeshat' chuzhaku osushchestvit' svoj zlodejskij
umysel.
Dundertak podnyalsya, no ego srazu zhe sbili s nog. On opyat'
vskochil, i emu udalos' krepko zahvatit' sheyu protivnika. Odnako
predvoditel' sdelal emu "nozhnoj zahvat". Dundertak popytalsya uperet'sya
pokrepche v zemlyu, no nichego ne vyshlo - nogi ego byli v prochnom plenu.
On ostupilsya i poletel v vodu. Protivnik ne uspel razzhat' ruk i
poletel vmeste s nim.
Perepugannye mal'chishki podnyali uzhasnyj gvalt.
...Vynyrnuv na poverhnost', Dundertak sdelal neskol'ko medlennyh
grebkov i, podplyv k odnoj iz lodok, vzobralsya na kormu.
- On hochet potopit' Pelle! - vopili mal'chishki na pristani.
S Dundertaka ruch'yami tekla voda.
V eto vremya na poverhnosti pokazalas' golova predvoditelya, no tut
zhe opyat' medlenno pogruzilas' v vodu.
- Pelle plavat' ne umeet! - kudahtali mal'chishki i metalis' po
prichalu, kak oshalevshie kuricy.
- Oj, utonet!
- |tot bandit hochet utopit' nashego Pelle!
- Bezhim za pomoshch'yu!
- Zovite policiyu!..
Proterev glaza ot slepivshej vody, Dundertak oglyadelsya krugom.
Mal'chishka, s kotorym on dralsya, opyat' vyplyl na poverhnost'. Vo vtoroj
raz. Pod odezhdoj eshche byl vozduh.
- Pomogite, pomogite! - orali rebyata.
Orat'-to oni umeli. Odnako teper' ih vopli malo pohodili na
voinstvennyj klich hrabrecov. Dundertak perepugalsya ne na shutku.
Mal'chishka v vode ne shevelil ni rukami, ni nogami. Mozhet byt', kogda
oni poleteli v vodu, on udarilsya golovoj o kraj prichala ili o lodku?
Predvoditel' nachal tonut' v tretij raz.
Togda Dundertak brosilsya vytaskivat' zasunutyj pod skamejku
bagor. Emu udalos' zacepit' kryuchkom za poyas sportivnoj kurtki
bezdyhannogo predvoditelya i podtashchit' ego k bortu lodki. No golova
svesilas' v vodu. Gospodi, mozhet byt', on sejchas zadyhaetsya! Dundertak
otpustil bagor i obeimi rukami krepko uhvatil predvoditelya za volosy.
Tut on uslyshal u sebya za spinoj chej-to golos:
- Spokojno! Glavnoe, spokojno! Derzhi, ne otpuskaj!
|to byl golos vsemogushchej policii goroda Trusy, kotoruyu
perepugannye mal'chishki pozvali na pomoshch'. Odnim pryzhkom policejskij
ochutilsya v lodke i vtashchil v nee poteryavshego soznanie Pelle.
Tem vremenem na pristani sobralas' celaya tolpa. Kto-to pobezhal za
loshad'yu. Usluzhlivye, lovkie ruki podnyali mal'chika. S ego volos i
odezhdy struilas' voda. Kakie-to muzhchiny, ne rasteryavshis', bystro
polozhili ego na spinu, rasstegnuli rubashku i, podsunuv emu pod plechi
skatannye pidzhaki, stali delat' iskusstvennoe dyhanie.
U Dundertaka ot straha zub na zub ne popadal. On priehal s
dalekogo ostrova v shherah i nikogda ran'she ne videl policejskogo. On
voobshche ne znal, chto takoe policiya, chto oznachaet eto slovo. Zato on
slyshal o korole, a v dome u sapozhnika dazhe videl ego portret. On visel
v chistoj gornice, v ramke i pod steklom. Teper' Dundertak vo vse glaza
ustavilsya na policejskogo. Mozhet byt', eto sam korol'? Mozhet byt', sam
korol' voshel v ego lodku i spas tonuvshego Pelle?
Nu konechno, eto korol'!
Kto zhe eshche mozhet byt' tak krasivo odet? Sverkayushchie sapogi chut' ne
do samyh kolen, dlinnaya shinel' s dvojnym ryadom zolotyh pugovic, na
golove mednaya kaska s remeshkom pod podborodkom. A na boku nozh dlinoj,
navernoe, s polmetra. Dundertak i ne mechtal uvidet' kogda-nibud' takoj
ogromnyj nozh.
Policejskij polozhil ruku na efes sabli i povernulsya k Dundertaku:
- Rebyata skazali mne, chto ty sobiralsya utopit' ih tovarishcha. No,
mne kazhetsya, ty, naoborot, spas ego.
Dundertak ne osmelilsya zagovorit'. On zastyl na meste s otkrytym
rtom. V etot moment yavilsya locman Sev.
- CHto zdes' proishodit? - udivlenno sprosil on, uvidev
sobravshuyusya vokrug lodok tolpu.
Policejskij ob座asnil, chto sluchilos'.
Sev sprygnul v lodku i polozhil ruku na plecho Dundertaku. Pervoj
mysl'yu Dundertaka bylo: "Nu, dostanetsya na orehi!"
No, k ego udivleniyu, ob etom i pominu ne bylo. Sev skazal tol'ko:
- Tebya, brat, hot' otzhimaj! Skidaj-ka shtany i rubahu, na solnyshke
bystro vysohnet!
I vse to vremya, poka lyudi na naberezhnoj vozilis' s Pelle,
Dundertak sidel v lodke v chem mat' rodila.
Vdrug razdalsya chej-to golos:
- Rumyanec poyavilsya, othodit!
I cherez nekotoroe vremya tot zhe golos:
- Dyshit!
Stoyavshie na kolenyah nad Pelle muzhchiny podnyalis':
- Skorej v bol'nicu!
Predvoditelya podnyali i ulozhili na telegu, kucher vzmahnul knutom i
zachmokal chto bylo sily. Kopyta zvonko zacokali po bulyzhniku. Tolpa
bystro rassosalas', i naberezhnaya opustela.
Sev poshchupal odezhdu Dundertaka, razlozhennuyu na skamejke. Ona uzhe
pochti vysohla.
- Odevajsya, - skazal Sev. - Pojdesh' so mnoj v lavku. Posle vsej
etoj istorii vryad li kto yavitsya syuda grobit' nashi lodki. A voobshche-to s
gorodskimi rebyatami nado derzhat' uho vostro. Oni vrode nenormal'nyh -
nikogda ne znaesh', chto im vzbredet v golovu.
Dundertak nyrnul v rubashku i provorno natyanul bryuki. I rubashka i
bryuki byli eshche nemnozhko vlazhnye, no razve eto imelo kakoe-nibud'
znachenie? Ves' ego strah kak rukoj snyalo. I vdobavok eshche Sev beret ego
s soboj v lavku. |to sovsem zdorovo. Uvidet' vblizi samogo korolya, a
potom pervyj raz v zhizni otravit'sya v nastoyashchij gorod!
V lavke u Glavnogo Rynka byla tolcheya i stoyal nevoobrazimyj shum.
Rybaki tol'ko chto prodali vsyu rybu i prishli kupit' na vyruchennye
den'gi raznyh tovarov, kotoryh doma, na ostrove, ne dostat'. Odnomu
nuzhny byli rezinovye sapogi, vtoromu - gvozdi, tret'emu - brezentovaya
odezhda, chetvertomu - cherepica dlya kryshi, pyatomu - cikorij. Cikorij byl
chernyj, kak smola, ego zavarivali vmeste s kofe, chtoby byl pochernee i
pokrepche. Nakonec podoshla ochered' Bol'shogo Sundstrema.
- Mne by bochku seroj sol'cy, - poprosil on.
- Soli? U tebya chto, loshad' s telegoj zdes'? - sprosil prodavec.
- Net, - otvetil Sundstrem, podkruchivaya prokurennye, vechno
svisavshie vniz usy, - ni loshadi, ni telegi netu.
- Netu? Tak kak zhe ty dostavish' sol' k lodke?
- |-e, - protyanul Sundstrem obychnym svoim flegmatichnym tonom. -
Voz'mu bochku na spinu i ponesu.
Prodavec usham svoim ne veril.
- Esli ty i vpravdu snesesh' bochku soli, dayu v pridachu bochonok
seledki!
Seledku privozili iz Geteborga. Promyshlyali ee v Severnom more, u
samyh beregov Anglii. Dlya bednogo baltijskogo rybaka, celuyu zimu
sidevshego na salake s kartoshkoj, seledka byla redkim i dorogim
lakomstvom.
- CHto ty skazal? - izumilsya Sundstrem, nedoverchivo prishchuriv
malen'kie glazki pod kustistymi brovyami. - Govorish', dash' v pridachu
celyj bochonok geteborgskih mamzelej?
- Da, skazal i ot svoego slova ne otstuplyus'.
- A ne mnogovato li budet?
I s etimi slovami Bol'shoj Sundstrem vzvalil bochku s sol'yu na
spinu.
- Nu, a gde zh tvoj bochonok s seledkoj, o kotorom ty tak krichal?
Prihvatil by ya zaodno, chtob lishnij konec ne delat'.
- Kuda tebe! - zasmeyalsya prodavec.
- Za menya ne bojsya, - uveril ego Sundstrem.
- Tol'ko, chur, peredyshki ne delat'!
- Idet! - skazal Sundstrem. - Otdyhat' budu doma.
- Pozhaluj, i mne stoit pojti, chtoby ty, chego dobrogo, ne szhulil,
- reshil prodavec. Ochen' uzh emu ne hotelos' otdavat' besplatno celyj
bochonok seledki.
Rybaki tol'ko posmeivalis' v usy. Kto-kto, a oni-to horosho znali,
na chto sposoben Bol'shoj Sundstrem. On vydyuzhival tam, gde drugoj davno
by okochurilsya.
Prodavec pereskochil cherez prilavok i otpravilsya vmeste s
Sundstremom k pristani. Poshli i ostal'nye. Processiyu vozglavlyal
Bol'shoj Sundstrem s bochkoj na spine i bochonkom pod myshkoj.
- Mozhesh' rasprostit'sya so svoej seledochkoj, - zasmeyalsya odin iz
rybakov, obrashchayas' k prodavcu. - Ty ne slyshal, chto sluchilos' u nas na
ostrove v proshlom godu?
- Net, - otvetil prodavec. - S vashego ostrova do nas ne ahti kak
mnogo sluhov dohodit.
- Tak vot. Proshlym letom Bol'shoj nadumal obzavestis' novoj
lodkoj. A na grafskoj zemle kak raz rosla vysochennaya el'. Iz nee vyshli
by otlichnye doski. Sundstrem reshil kupit' el' pryamo na kornyu, tol'ko
byli u nih s upravlyayushchim kakie-to schety, i tot naotrez otkazalsya
prodat' el'. No Bol'shogo ne tak-to prosto sbit' s tolku. On skazal: "YA
vse-taki pridu posle obeda, spilyu tvoyu elochku". Kak skazal, tak i
sdelal. Prihodit posle obeda, a upravlyayushchij k tomu vremeni postavil u
elki strazhu. Nu, dlya Bol'shogo eto sushchie pustyaki. Povalil on el' i stal
obrubat' such'ya, chtoby podchistit' stvol. Tut k nemu podhodyat i govoryat,
chtoby srochno yavilsya v grafskuyu kontoru. Tam uzh upravlyayushchij emu
pokazhet, gde raki zimuyut. Pokonchil Bol'shoj s rabotoj i poshel pryamo v
usad'bu, a el' pones na pleche. Na usad'be on vstretil upravlyayushchego.
Sbrosil derevo pryamo emu pod nogi i govorit: "Slyhal ya, hoteli menya
vzgret', tak zahvatil s soboj palku. Mozhesh' prisposobit'!" Tut
upravlyayushchij, ponyatno, zatknulsya i ubralsya vosvoyasi. Takuyu "palochku"
nikto, krome Sundstrema, i pripodnyat' by ne smog... Tak chto bud'
spokoen, Bol'shogo golymi rukami ne voz'mesh', - zakonchil rybak svoyu
istoriyu.
Tem vremenem podoshli k lodochnoj pristani.
Prodavcu nichego ne ostavalos', kak priznat', chto vse bylo
prodelano kak polagaetsya, bez zhul'nichestva.
- Nu chto zh, seledka tvoya, - skazal on. - A ty znaesh', skol'ko
vesit bochonok?
- Net.
- Dvadcat' kilo. Da na spine ty nes sto pyat'desyat tri. Vsego,
znachit, sto sem'desyat tri kilo, i ni gramma men'she!
- Nichego ne skazhesh', podarochek ty mne sdelal chto nado. No odnomu
mne dvadcat' kilo seledki ne s容st'. Nado, pozhaluj, s kem-nibud'
podelit'sya... Otdam-ka polovinu Ide s Utvassena.
Tak Sundstrem i postupil.
S delami v gorode pokoncheno, lodki doverhu nagruzheny tovarami, i
rybaki uselis' podkrepit'sya cherstvym hlebom i holodnym kofe. Pervyj
raz za ves' den' u nih vydalas' svobodnaya minutka dlya edy. A kogda byl
dopit poslednij glotok, rybaki pereschitali dnevnuyu vyruchku i,
ustroivshis' poudobnee na veslah, vzyali kurs v otkrytoe more.
I togda sluchilos' chudo. V gorode i v portu zazhglis' fonari. Odna
za drugoj vspyhivali v vechernih sumerkah svetlye tochki, poka nakonec
vsya Trusa ne osvetilas' cepochkami mercayushchih ogon'kov. |to pohozhe bylo
na koldovstvo, na chudesnuyu skazku.
Dundertak sidel na korme, ob座atyj vostorgom pered otkryvshejsya ego
vzoru chudesnoj kartinoj. On byl pokoren, oshelomlen, unichtozhen. Vse
mechty tuskneli ryadom s etim chudom.
Sev, energichno zagrebaya veslami, vyvel lodku iz gavani. Otdyh
predstoyal ne skoro - ot doma ih otdelyalo eshche mnogo kilometrov puti. V
shhery neslyshnymi shagami prokradyvalas' temnota. Dundertak ne mog
otorvat' izumlennogo vzora ot ogon'kov Trusy, poka oni okonchatel'no ne
skrylis' iz glaz. U sebya doma, na dalekom ostrove v shherah, on privyk
videt' lish' tusklyj yazychok plameni malen'koj kerosinovoj lampy,
odinoko svetivshej im v dolgie zimnie vechera.
Vse eto proizoshlo, kogda Dundertaku bylo vsego-navsego sem' let.
V devyat' on uzhe samostoyatel'no hodil pod parusami, i ne tol'ko v
Trusu, no dazhe v Sedertel'e i v Stokgol'm. Bosonogim mal'chishkoj
Dundertak vkusil zhizni rybaka, ohotnika i moryaka. Kogda on stanet
starshe, on otpravitsya puteshestvovat' v bol'shoj mir. On budet i
moreplavatelem, i zolotoiskatelem, i kovboem. On ob容zdit ves' svet i
povidaet mnogo bol'shih gorodov na Zapade i na Vostoke. No nikogda uzhe
ne ispytat' emu togo vostorga, kakoj ispytal on, uvidev yarkie lentochki
vspyhivayushchih fonarej, begushchie vdol' naberezhnoj malen'kogo gorodka
Truse.
Kak-to raz, brodya po ostrovu, Dundertak natknulsya v trave na
malen'kogo sovenka. Vidimo, sovenok ran'she vremeni pokinul svoe gnezdo
i slishkom dolgo letal - dol'she, chem pozvolyali ego slabye krylyshki.
Dundertak vzyal ptenchika v ruki, razmyshlyaya, kak zhe teper' byt'.
Naprasno on bespokoilsya. Delo bylo v sumerki, i mama-sova sidela tut
zhe poblizosti, storozha svoego rebenka. Besshumnoj ten'yu rinulas' ona na
malen'kogo cheloveka. Dundertak vdrug uslyshal u samogo uha hlopan'e
myagkih kryl'ev, ch'i-to ostrye kogti carapnuli ego po licu.
On okamenel ot uzhasa. Napadenie bylo slishkom neozhidannym. Bol'shie
kruglye zheltye glaza staroj sovy goreli, kak nachishchennaya med'. |to bylo
tak strashno, chto Dundertak dazhe ne pytalsya oboronyat'sya. Sova snova i
snova brosalas' v ataku. Ee cepkie, kryuchkovatye kogti ostavlyali
glubokie carapiny. Krov' tekla po licu Dundertaka, a on vse stoyal ne
dvigayas'. Potom, nakonec, vypustil sovenka i kinulsya nautek.
V drugoj raz u nego proizoshlo ves'ma nepriyatnoe stolknovenie s
edinstvennym na ostrove kozlom. U kozla byl vpolne dobrodushnyj vid, i
Dundertak reshil, chto nichego ne sluchitsya, esli on dernet kozla za
smeshnuyu borodku klinyshkom.
- Zdorovo, obrazina! - obratilsya Dundertak k kozlu.
Ah, kak ne k mestu eto bylo skazano! I zachem tol'ko on eto
sdelal!
Kozel nagnul golovu, upersya pokrepche kopytami, i - bac! -
Dundertak poletel kuvyrkom. Bozhe, chto tut bylo! Krik, slezy i,
nakonec, panicheskoe otstuplenie. Otstupil, konechno, ne kozel...
Sverkaya zelenymi glazami, "obrazina" nedovol'no tryas golovoj. On byl
ves'ma oskorblen besceremonnost'yu chelovecheskogo detenysha. Krepkie nogi
vburavilis' v zemlyu - poprobuj oprokin'! Sam, mol, zhivo oprokinu
vsyakogo, kto posmeet eshche posyagnut' na moe dostoinstvo chestnogo kozla!
Tak Dundertak uchilsya vezhlivomu obrashcheniyu s zhivotnymi - so vsemi
zhivotnymi, nezavisimo ot togo, dikie oni ili domashnie, bol'shie ili
malen'kie. Hochesh' po-nastoyashchemu druzhit' s nimi - vedi sebya
uvazhitel'no. Inache riskuesh' zarabotat' pinki i carapiny.
Dundertak ispytal eto na sobstvennoj shkure. Kak on perepugalsya,
kogda na nego napala sova, zashchishchavshaya svoego sovenka! Nikogda v zhizni
emu ne bylo tak strashno. A kak bolelo u nego vse telo posle vstrechi s
kozlom! On dolgo eshche hodil, stradal'cheski ohaya i prihramyvaya.
No s kazhdym razom Dundertak nabiralsya uma-razuma i, nakonec,
nabralsya vpolne dostatochno, dlya togo chtoby bol'she ne boyat'sya zhivotnyh
- ni bol'shih, ni malen'kih. On stal im nastoyashchim drugom.
Vdaleke ot drugih stoyala na ostrove malen'kaya, odinokaya hizhina, v
kotoroj zhil starik, po prozvishchu Serebryanyj. U starika byla bol'shaya
belaya boroda, spuskavshayasya po samuyu grud'. Boroda byla kak budto
sdelana iz serebra.
Po utram, chut' tol'ko solnyshko vylezet iz morya, Serebryanyj
vyhodil na porog hizhiny. On vyhodil bosikom, no zato na nem vsegda
byla roba, na kotoroj pobleskivali ryb'i cheshujki. Starik chasten'ko
promyshlyal v more, a odezhda ego stiralas' ne tak uzh chasto - sobstvenno
govorya, tol'ko v teh sluchayah, kogda on, vytaskivaya seti, nechayanno
ostupalsya i okazyvalsya v vode.
Vyjdya na kryl'co, starik povorachivalsya licom k voshodyashchemu solncu
i, prishchurivshis', smotrel kuda-to vverh. Zatem tihon'ko svistel. Totchas
zhe s blizhajshego dereva sletal kakoj-nibud' zyablik i sadilsya
Serebryanomu na pal'cy. Serebryanyj snova svistel. I k nemu sletalis'
odin za drugim zyabliki, sinicy, gorihvostki, pishchuhi i shchegly - vse
beschislennye malen'kie ptahi, tak ozhivlyayushchie svoim shchebetaniem roshchicy i
lesa shvedskih shher. Vse oni obyazatel'no hoteli pristroit'sya k stariku,
sadilis' na pal'cy, na ruki, na plechi i dazhe na seduyu golovu. Te zhe,
komu ne hvatalo mestechka, letali vokrug trepeshcha krylyshkami i starayas'
derzhat'sya kak mozhno blizhe. Golubye starikovskie glaza veselo
pobleskivali. Rot rastyagivalsya v radostnuyu ulybku. Lyubov' byla
vzaimnoj.
V to utro, kogda Dundertak vpervye uvidel Serebryanogo, solnce nad
morem vzoshlo bol'shoe i krasnoe. Byla vesna. Cveli grushi. Serebryanyj
stoyal bosymi nogami na prigretom solnyshkom derevyannom krylechke, i so
vseh storon k nemu sletalis' pticy. Oni sadilis' emu na ruki, na plechi
i, pytayas' uderzhat'sya, vzmahivali krylyshkami i toporshchili peryshki na
grudi. Im bylo horosho. Serebryanyj posvistyval. Ptahi peli. Solnce
siyalo. Beloborodyj starik pohozh byl na staryj, zasohshij pen', vdrug
ozhivshij i rascvetshij pod trepetaniem ptich'ih kryl'ev.
Kroshechnaya kamenka ucepilas' za ego dlinnuyu borodu. Na golove
sidela malinovka. Beregovye lastochki, slozhiv nad hvostom kryl'ya,
malen'kimi chernymi strelami nosilis' vokrug, razrezaya so svistom
vozduh.
Glyadya na vse eti chudesa, mestnye zhiteli tol'ko divu davalis'.
- Ne inache kak koldovstvom zanimaetsya, - govorili oni. V teh
gluhih mestah v koldovstvo verili nepokolebimo.
- Konechno! - soglashalis' drugie. - Ne to otkuda u nego takaya
vlast' nad pichugami?
Net, Serebryanyj ne zanimalsya koldovstvom. Prosto on obladal toj
neiz座asnimoj dobrotoj serdca, kotoraya prevoshodit ponimanie obychnogo
cheloveka. I pticy eto prekrasno chuvstvovali.
Dundertak i prezhde mnogo slyshal o chudesnom iskusstve Serebryanogo.
Teper' on sam poproboval tak zhe svistet' i vyvodit' treli, podmanivaya
ptic. No, kak on ni staralsya, u nego nichego ne vyhodilo. Ni razu ne
sluchilos', chtoby kakoj-nibud' zyablik, shchegol ili malinovka podleteli i
seli k nemu na pal'cy, skol'ko on ih ni rastopyrival. So storony
Dundertak v takie momenty vyglyadel ochen' glupo, chto, vprochem, byvalo s
nim dovol'no chasto.
Nesmotrya na eto, on pochemu-to udostoilsya vdrug osoboj druzhby
Bol'shogo Sundstrema, samogo sil'nogo i lovkogo ohotnika sredi zhitelej
na ostrovah Sermlandskogo poberezh'ya. Kogda Dundertaku ispolnilos'
devyat' let, Sundstrem obeshchal vzyat' ego kak-nibud' s soboj poohotit'sya
na vydr. Na ostrove za etim starym lesnym brodyagoj ukrepilas' slava
d'yavol'ski vezuchego ohotnika.
- Vezenie tut ni pri chem, - uveryal Sundstrem. - Znayu prosto, gde
kakoj zver' voditsya, privychki ego. I ohochus' tol'ko dlya domashnej
nadobnosti.
No stoilo Sundstremu zavidet' na rasstoyanii vystrela kunicu,
vydru ili hor'ka, on ukladyval ih ne razdumyvaya.
- Bol'no uzh mnogo dayut za shkurki! - govoril on v takih sluchayah,
slovno izvinyayas'. - I vreda ot nih na zemle ochen' mnogo. Vragi oni
vsej drugoj zhivnosti.
Bol'shoj Sundstrem mog by rasskazat' sotni samyh udivitel'nyh
istorij o kunicah, vydrah i hor'kah. On voshishchalsya ih muzhestvom i
umom, no v to zhe vremya obvinyal v zhazhde ubijstva, zhazhde krovi.
- Vo vsem svete ne syskat' drugogo takogo umnogo i hrabrogo
zverya, kak vydra, - govoril on. - No net v mire i zverya krovozhadnee.
Kusaet, tol'ko chtoby ukusit'! Budto zuby u nee cheshutsya. Uzh ya-to znayu,
chto govoryu. Videl chasto, kak ona ohotitsya v ryb'ih stayah. Tak chto vy
dumaete? Nyrnet ona za ryboj, vytashchit, nadkusit ej golovu, a est' i ne
podumaet. Nekogda ej est', da i neohota. Brosit dohluyu rybu i nyryaet
za sleduyushchej, chtoby i toj peregryzt' golovu. Tak i ohotitsya, poka vsya
staya ne ujdet. Posle takoj ohoty v tom meste sotni ryb plavayut bryuhom
kverhu. Vydra budet ubivat', poka est' kogo ubivat', - takoe uzh eto
dlya nee udovol'stvie.
Bol'shoj Sundstrem prodolzhal, zadumchivo poshchipyvaya dlinnyj us:
- Govoryat, mne vezet v ohote. Kakaya tam vezuchest'! Prosto
nablyudatel'nost' i opyt. A prezhde vsego terpenie. Net terpeniya - net
tebe i vezeniya! Uzh koli na vydru ohotish'sya - sutkami inogda prihoditsya
karaulit'. Navryad li syshchesh' eshche takogo ostorozhnogo zverya. Zimoj vydra
prodelyvaet vo l'du lunki i vremya ot vremeni podplyvaet k nim podyshat'
vozduhom. No, byvaet, sidish'-sidish', karaulish' ee, karaulish' - i
nichego ne zametish'. Vot do chego hitraya. Kogda ona vyplyvaet naverh,
chtoby nabrat' vozduhu, to vysovyvaet tol'ko samyj konchik nosa. Dazhe
dnem ego mozhno prinyat' za plavayushchuyu na vode probku, a noch'yu i vovse
nichego ne razglyadish'. Tut uzh prihoditsya nadeyat'sya tol'ko na udachu.
Byvaet inogda, chto vydra vylezaet na led i otpravlyaetsya kuda-nibud'
podal'she ot berega razyskivat' nezamerzshuyu vodu. Glavnoe togda -
vyderzhka. Zamri i ne dvigajsya. CHut' shevel'nesh'sya - pishi propalo.
Uskol'znula obratno v lunku. Vse tvoi staraniya poshli nasmarku!
Poshchipyvaya us, Sundstrem puskalsya v podrobnoe opisanie svoih
ohotnich'ih priklyuchenij. Dundertak slushal ego, navostriv ushi, shiroko
raskryv glaza. CHego by on ne otdal, lish' by perezhit' chto-nibud'
podobnoe!
I mechta ego sbylas'. Vmeste s Sundstremom emu poschastlivilos'
odnazhdy pojmat' zhiv'em troih detenyshej vydry. Vot kak eto proizoshlo.
Bol'shoj Sundstrem uzhe neskol'ko nochej podryad sidel v zasade u
odnoj lunki zapadnee Skaly Rakovin. On znal, chto gde-to poblizosti
vodyatsya vydry.
Odna noch' smenyala druguyu, a vydry ne pokazyvalis'. Na etot raz
oni byli kak-to osobenno ostorozhny. Ili, mozhet byt', Sundstrem oshibsya?
Vryad li. Staromu ohotniku stoilo tol'ko vzglyanut' na ledyanuyu kromku,
chtoby bezoshibochno opredelit', prihodyat k etoj lunke vydry ili net.
Tem ne menee vydry zastavlyali sebya zhdat'. Stoyal konec aprelya.
Mart v etom godu prines s soboj yarkie, solnechnye, po-vesennemu teplye
dni. No chudesnaya pora dlilas' nedolgo. Zima eshche ne sobiralas'
sdavat'sya. Po nocham termometr pokazyval do dvadcati gradusov moroza.
Nesmotrya na pronizyvayushchij holod, Sundstrem ne pokidal svoego posta. On
byl uveren, chto v konce koncov vydra - mozhet, dazhe i ne odna, a dve i
tri - pridet k lunke. Uzh kto-kto, a Bol'shoj Sundstrem perehitrit
lukavcev!
CHut' ne kazhdyj vecher Dundertak otpravlyalsya vmeste s Sundstremom i
prosizhival s nim v zasade neskol'ko chasov. No ostavat'sya na noch' on ne
mog - nado bylo vozvrashchat'sya domoj. I, kto znaet, mozhet byt', eti ego
hozhdeniya tuda-syuda i nastorazhivali puglivyh zhivotnyh. Kak by tam ni
bylo, Bol'shoj Sundstrem emu nichego ne govoril. Navernoe, schital, chto
parnishke ne meshaet pouchit'sya terpeniyu i vyderzhke.
No vsemu na svete prihodit konec. I nastupil moment, kogda
terpelivye ohotniki byli voznagrazhdeny za svoi trudy.
V tot vecher svetila polnaya luna. Kogda ona vylezala iz-za tuch,
stanovilos' svetlo kak dnem, i podmetennyj vetrom led temno sverkal,
oblityj lunnym siyaniem. Inogda zhe luna nadolgo pryatalas' - i togda na
zemlyu opuskalsya neproglyadnyj mrak, stanovilos' kak-to osobenno holodno
i ohotniki krepche ukutyvalis' v ovchinnye tulupy.
Vnezapno Sundstrem zamer, zataiv dyhanie. Ostorozhnym dvizheniem
ruki on podal Dundertaku znak ne shevelit'sya.
Dundertak napryazhenno vsmatrivalsya v temnotu shiroko raskrytymi
glazami. Bliki lunnogo sveta legli na led. Emu pokazalos', chto voda v
lunke zahodila melkimi, legkimi volnami, toroplivo otrazhavshimi igru
lunnogo sveta.
Dundertak byl ves' vnimanie i vse-taki prozeval tot moment, kogda
iz vody vyshla pervaya vydra. Tol'ko potom uzhe zametil on kakoj-to
chernyj predmet, besshumno peredvigavshijsya po temnomu l'du. Ochen'
medlenno Sundstrem podnyal priklad k shcheke. |to dlilos' celuyu vechnost'.
Staryj ohotnik celilsya dolgo i tshchatel'no.
Dundertak ne dyshal. Kazhduyu sekundu mog grohnut' vystrel. Vydra
kazalas' bol'shoj krysoj.
No Sundstrem ne vystrelil. |to bylo tak neozhidanno... Napryazhenie
spalo. Ruzhejnyj stvol chut' opustilsya. Ah, von ono chto! Eshche odna vydra!
Sundstrem tihon'ko, ostorozhno pripodnyalsya.
Dve temnye teni napravilis' ot lunki v storonu berega.
Ruzhejnyj stvol posledoval za nimi. Sundstrem vyzhidal. On hotel
vybrat' moment, kogda obe vydry popadut na mushku, chtoby ulozhit' ih
odnim vystrelom.
Dundertak, ves' natyanuvshis' kak struna, zhdal vystrela. Vot
sejchas, sejchas...
No vmesto ozhidaemogo oglushitel'nogo zalpa razdalsya lish' slabyj
tresk. Osechka. Sundstrem vskochil, slovno razvernulas' stal'naya
pruzhina.
- Poroh otsyrel, - shepnul on Dundertaku. - YA poshel. Poka ya
provozhus' s odnoj, drugaya mozhet uliznut' obratno v lunku. Zaderzhi ee!
Ne podpuskaj k vode. No bud' ostorozhen. Oni zlye. Mozhet ukusit'.
I u Sundstrema, i u Dundertaka byli na nogah kon'ki. Sundstrem
vihrem rvanulsya v pogonyu za udirayushchimi vydrami. Dundertaku eto bylo
trudnee sdelat'. On tak dolgo sidel, skorchivshis', na l'du, chto
sovershenno zakochenel. I, kogda poproboval vstat', u nego podognulis'
nogi. Koleni byli kak vatnye, i on s razmahu shlepnulsya na led. No
razbirat', gde i chto bolit, bylo nekogda. On vskochil. Nikogda v zhizni
ne prihodilos' emu byt' uchastnikom stol' udivitel'nyh sobytij.
Tem vremenem Sundstrem uzhe skrylsya iz vidu. No luna to i delo
vyglyadyvala iz-za plotnoj steny dvizhushchihsya tuch, i v ee svete na legkom
snezhku otchetlivo vidny byli sledy vydr i peresekavshij ih svezhij sled
kon'kov.
Vremya shlo, i Dundertaku stanovilos' vse trudnee torchat' na odnom
meste i karaulit' vydru, kak velel emu Sundstrem. Vmesto etogo on
poehal po yasno vidnevshemusya sledu. CHerez nekotoroe vremya on natknulsya
na chernevshuyu na l'du tushku. |to byla mertvaya vydra.
Dundertak zatoropilsya dal'she. Sled vel pryamo k beregu. V lunnom
svete Dundertak legko razlichal ego. Veter dul v spinu, ehat' bylo
legko i priyatno. Vdrug Dundertak rezko zatormozil, podnyav stolb
snezhnoj pyli. On byl uzhe u samogo berega.
CHto eto tam takoe na l'du?
Kakoe-to dlinnoe chernoe telo. Nepodvizhnoe. Mozhet byt', uzhe
okochenevshee.
Budto ch'ya-to holodnaya ruka vzyala Dundertaka za serdce i szhala
ego. I serdce ostanovilos'. No v sleduyushchij moment krov' besheno
zastuchala v viskah, i vse telo pokrylos' isparinoj.
Oshibki byt' ne moglo. U beregovyh valunov lezhal Bol'shoj
Sundstrem. On byl bez soznaniya!
Posle togo kak proshel pervyj paralizuyushchij pristup straha,
Dundertak bol'she ne medlil. On znal, chto nado delat', - on horosho
pomnil, kak lechili togda mal'chishku v Truse. Opustivshis' na koleni
okolo Sundstrema, Dundertak prezhde vsego postaralsya perevernut' ego na
spinu. Potom okochenevshimi, nelovkimi pal'cami stal rasstegivat'
ovchinnyj tulup i kurtku i vdrug uvidel na golove starogo ohotnika
bol'shuyu krovotochashchuyu ranu. Zabyv pro iskusstvennoe dyhanie, Dundertak
shvatil prigorshnyu snega i stal promyvat' ranu.
Sneg tayal. Veroyatno, holod i pomog Sundstremu prijti v sebya. Kak
by to ni bylo, on otkryl glaza i rasteryanno oglyanulsya vokrug. Vidno
bylo, chto on ne mozhet nichego ponyat'. Dlinnye rusye usy pechal'no
svisali vniz. V svete luny on kazalsya ochen' blednym, kak
tyazhelobol'noj.
Nakonec Bol'shoj Sundstrem zagovoril.
- |to ty, Dundertak? - sprosil on slabym golosom, napominavshim
zvuk nadtresnutoj truby.
- YA, konechno, - otvetil Dundertak. - Vy ushiblis'?
Sundstrem smorshchil lob, muchitel'no starayas' chto-to pripomnit'.
Mysli ego ne slushalis'. No vdrug dublenoe lico starogo ohotnika
osvetilos' shirokoj ulybkoj.
- Vot tak fokus! Stydno skazat', no ya i vpryam', kazhetsya,
shlepnulsya!
Sdelav poslednee usilie, Sundstrem vdrug okonchatel'no prishel v
sebya. On vskochil na nogi, no tak stremitel'no, chto chut' opyat' ne
svalilsya.
- Fu-u! Oh!.. - zastonal on. - Bednaya moya golovon'ka! Vse idet
krugom.
Dundertak stoyal ryadom, ispuganno glyadya na nego.
Sundstrem povernulsya k nemu. On sdelal eto sovsem medlenno, tak
kak boyalsya teper' bystryh dvizhenij, ot kotoryh pered glazami nachinali
mel'kat' chernye krugi.
- Vydr videl?
- Aga, - ozhivilsya Dundertak. - Videl odnu mertvuyu. Tam, na l'du.
- A druguyu?
- Net, - priznalsya Dundertak. - Druguyu ne videl s teh samyh por,
kak ona vylezla iz lunki.
Sundstrem poter lob. On tak zdorovo stuknulsya, chto do sih por
ploho soobrazhal, chto k chemu. Na lice ego zastylo rasseyannoe vyrazhenie,
kakoe byvaet obychno u lyudej, kotorye nosyat ochki.
- CHto?.. A-a! Znachit, ty ne videl, chtoby ona vozvrashchalas' k
lunke? Stranno. Kogda oni idut nazad, to vsegda derzhatsya sobstvennogo
sleda. A eta, dolzhno byt', zdorovo perepugalas'. YAsno. Togda moglo
byt', chto nazad ona poshla drugim putem. No moglo byt' i tak, chto ona
ostalas' gde-to tut, na beregu. Pridetsya nam s toboj reshit' etu
zadachku. Tol'ko ne s naskoku!
V eto vremya Dundertak zametil valyavsheesya v storone ruzh'e
Sundstrema. On pod容hal k nemu i podnyal.
- Vot vashe ruzh'e.
- Spasibo, - ulybnulsya Sundstrem. - Po pravde skazat', bez tebya,
druzhok, Bol'shomu Sundstremu prishlos' by segodnya tugo.
- Erunda! - smutilsya Dundertak. Emu bylo ochen' nelovko - ved' on
dazhe ne znal tolkom, chto proizoshlo.
Sundstrem zanyalsya ruzh'em. |to byla staraya shompol'naya dvustvolka,
i, chtoby ee zaryadit', trebovalos' propast' vremeni. Zabivaya pyzh i
nasypaya potom cherez dulo polnuyu s verhom merku poroha, Sundstrem
prinyalsya rasskazyvat', chto s nim sluchilos'.
- Mozhesh' ty sebe predstavit', kakim obrazom eta staraya posudina
umudrilas' pojti ko dnu?
- Net, - skazal Dundertak, - nichego ne znayu. U menya prosto ne
hvatilo terpeniya torchat' u lunki i sledit' za vydroj, kak vy mne
veleli. YA i poehal po sledu. I natknulsya zdes' na vas. Vy lezhali bez
soznaniya.
- Nu vot, teper' ya chuvstvuyu, kak proyasnyaetsya, - skazal Sundstrem,
postuchav kostyashkami pal'cev po lbu. - Teper' ya sposoben rassuzhdat' ne
huzhe lyubogo professora.
S etimi slovami on dobavil v zaryad shchepotku drobi, chtoby uzh v
sleduyushchij raz grohnulo kak polagaetsya.
- Da, tak vot, - nachal on, - ya uzh ih, mozhno skazat', nastig.
Vydra ved' zhivotnoe vodyanoe, i cheloveka na kon'kah ej ne obognat'.
Kogda ya byl sovsem ryadom, ta, chto pobol'she - eto byl samec, - vdrug
povernulas' i poshla v nastuplenie. U menya, ty znaesh', bylo v rukah
ruzh'e. Ono, pravda, bylo ne zaryazheno, no ej vse-taki dostalos'. Dazhe
bol'she, chem nado. YA ee zdorovo pristuknul prikladom. No vse eto
zaderzhalo menya na neskol'ko minut. Vtoraya, ne teryaya vremeni,
pripustila chto bylo sil k beregu. YA tozhe ne stoyal na meste. Razognalsya
i migom okazalsya v ee kil'vatere. Kogda ya podletel, ona uzhe
karabkalas' na bereg. Led konchilsya, ya spotknulsya kon'kom o zemlyu i
grohnulsya na valuny, no, kogda padal, uspel shvatit' podlyugu za zadnie
lapy. YA slyshal, kak ona zashipela. Mne dazhe kazhetsya, chto ona obernulas'
i capnula menya za pal'cy.
Sundstrem posmotrel na svoi bol'shie ruki. Vid u nih byl samyj
plachevnyj: vse v carapinah, takih dlinnyh i glubokih, budto ih nozhom
sdelali. Vydra, zashchishchayas', porabotala na sovest'.
Bol'shoj Sundstrem prodolzhal:
- Dolzhno byt', kogda ya upal, ya rasshib golovu. Pomnyu tol'ko, chto
vse pered glazami zavertelos'. I ya otdal koncy. Bol'she nichego ne pomnyu
do togo samogo momenta, kak ty sel na menya verhom i popytalsya
voskresit'. Sprosi togda, kak menya zovut, - ne smog by otvetit'.
Nichego sebe zaspalsya!..
Vdrug Sundstrem prerval rasskaz i, podnyav golovu, nastorozhilsya,
vglyadyvayas' i kromeshnuyu t'mu. Edva zametnym dvizheniem ruki on sdelal
Dundertaku znak molchat'.
Oba napryazhenno prislushivalis'.
So storony berega poslyshalsya legkij shoroh. Horosho, chto Sundstrem
uspel perezaryadit' ruzh'e. Derzha ego na vesu, on ostorozhno zaskol'zil v
tu storonu, otkuda vremya ot vremeni prodolzhali donosit'sya zvuki
kakoj-to vozni.
Dundertak sledoval za nim po pyatam.
Na beregovye valuny lozhilsya prizrachnyj lunnyj svet. Bylo sovsem
tiho i ochen' holodno. SHoroh shel iz nory pod svodom iz kornej
razvesistogo dereva. Nora byla bol'shaya.
U samogo vhoda oni uvideli udravshuyu ot Sundstrema vydru. Ona
stoyala na zadnih lapkah, i glaza ee goreli zlost'yu.
Sundstrem nastol'ko opeshil, chto emu dazhe ne prishlo v golovu
vystrelit'. Protyanuv pered soboj ruzh'e, on razdrazhenno, no ne bez
opaski potrogal dulom voinstvenno nastroennoe zhivotnoe. Vydra ne
kolebalas' ni sekundy. Belye ostrye zuby hishchnicy yarostno vcepilis' v
dulo.
I togda on vystrelil. Na etot raz osechki ne bylo. Vydra
povalilas' na zemlyu s prostrelennoj golovoj. Tol'ko teper' ohotniki
uvideli, za chto ona tak hrabro srazhalas'. V temnote nory koposhilis'
troe malen'kih vydryat, bespomoshchnyh, kak novorozhdennye shchenyata.
Sundstrem provel rukoj po licu.
Vo vtoroj ruke on vse eshche derzhal ruzh'e, dymivsheesya golubovatym
porohovym dymkom posle vystrela, ulozhivshego na zemlyu hrabruyu vydru.
Staryj ohotnik byl obeskurazhen. On dazhe nemnogo poblednel. Takogo eshche
s nim nikogda ne sluchalos', hot' i iskolesil on na svoem veku nemalo
lesov i bolot.
Nakonec on povernulsya k Dundertaku:
- Vidish', brat? CHertovski otvazhnye, shel'my!.. - On potrogal dulom
mertvuyu vydru. - Ej nichego ne stoilo uliznut'. A ona vot ostalas'
zashchishchat' detenyshej. Ona videla, chto my takie ogromnye - po ee-to
merkam my oba bol'shushchie. No otkuda ej bylo znat', chto palka, kotoruyu
ona ukusila, mozhet stoit' ej zhizni?
Dundertak pochuvstvoval, chto emu vot-vot stanet ploho. K gorlu
podstupil kakoj-to komok. Skol'ko raz on videl, kak rezali kur, cyplyat
i svinej! No zdes' bylo sovsem drugoe - eto bylo pohozhe na ubijstvo.
Sundstrem podnyal ubituyu vydru i polozhil ee na led.
- Nu i harakterec! - skazal on voshishchenno. - Ty videl? Glaza tak
i sverkali zhazhdoj boya! A kak ona brosilas' na ruzh'e!
- CHto zhe delat' s detenyshami? - sprosil Dundertak.
Sundstrem nagnulsya, zaglyanul v noru i, vytashchiv ottuda treh
bespomoshchnyh malyshej, podnyal ih v vozduh na bol'shih ladonyah.
- Glyadi-ka! Da ved' ona ih eshche kormila. Moloko na gubah ne
obsohlo.
Sundstrem podumal nemnogo.
- Nu vot chto, - reshil on nakonec: - odnogo zabiraj sebe v
podarok. Ty ego zasluzhil. Pomog Bol'shomu Sundstremu vypravit' kil',
kogda on poshel v bakshtag i perevernulsya s zakreplennymi shkotami.
(Bakshtag (morsk.) - poputnyj kosoj veter i samyj kurs korablya s etim
vetrom. SHkot - snast', kotoroj natyagivaetsya nizhnij ugol parusa.)
Sundstrem vybral samogo bol'shogo vydrenka i polozhil ego v
protyanutye ruki Dundertaka:
- Nu, nam pora domoj. Voz'mi-ka. Smotri, kakoj bol'shoj i sil'nyj!
Redkij ekzemplyar, naskol'ko ya ponimayu. Drugie pomel'che i pohlipche. A
etot ves' v mamashu!
- No... - zamyalsya Dundertak.
Sundstrem ne ponyal - on podumal, chto Dundertaku hochetsya vzyat'
vseh treh.
- YA nichego ne govoryu - mozhno by vzyat' i vseh. Tol'ko, dumaetsya
mne, vmeste im budet ploho. V nevole vydra ochen' privyazyvaetsya k
cheloveku i ne terpit sopernikov.
- No razve ya smogu priruchit' vydru? - usomnilsya Dundertak.
- Ne bespokojsya, druzhok, eto-to kak raz sumeesh'. Posovetujsya
tol'ko s Bol'shim Sundstremom. U nego est' na etot sluchaj horoshij
recept. Sovsem prostoj, sovsem obyknovennyj recept. Obrashchajsya so svoim
vydrenkom, budto eto tvoj mladshij brat. Bud' k nemu podobree. I
uvidish', chto on budet sluzhit' tebe vernee psa. Stanet vsyudu hodit' za
toboj. Tol'ko ne ubegaj slishkom daleko ot berega. Togda emu pridetsya
ploho.
- Da, no ved' vydry zhivut v vode, - popytalsya vozrazit'
Dundertak.
Sundstrem dobrodushno uhmyl'nulsya v usy. Slova Dundertaka ego
rassmeshili.
- Koli ne znaesh' chego, tak uzh pomalkivaj! Nu, podumaj sam. Ne
stanesh' zhe ty vser'ez utverzhdat', chto vydry zhivut v vode, posle togo
kak sam tol'ko chto videl, kak eti malyshi koposhilis' v svoej nore. Tak
vot, zapomni, druzhok: vydra v vode ne rozhdaetsya i ne zhivet, a tol'ko
ohotitsya. Mezhdu prochim, vydra nastol'ko umnoe zhivotnoe, chto
prisposablivaetsya k lyubym usloviyam. V etom otnoshenii ona sovsem kak
chelovek.
No Dundertak uporstvoval. Emu nikak ne verilos', chto dikoe
zhivotnoe, vzyatoe pryamo s voli, iz svoej nory, mozhet vdrug polyubit'
svoego hozyaina.
- No ved' oni zlyushchie! YA zhe sam videl. Von kak vas iscarapala
staraya vydra! A kak ona kusala ruzh'e!
Sundstrem rashohotalsya:
- I pravil'no sdelala! Ty zabyl, chto ona zashchishchala svoyu zhizn' i
zhizn' svoih detej. Nastoyashchej zakvaski byl zveryuga. Luchshe ne
pridumaesh'. Esli za etim vot molodcom kak sleduet uhazhivat' - uvidish',
kakoj chudesnyj vyrastet zver'!
- A kak za nim uhazhivat'? - sprosil Dundertak, robko kosyas' na
svoego malysha. On uzhe chuvstvoval, chto ne rasstanetsya s nim ni za kakie
kovrizhki.
- Kak za malym rebenkom. Tochno tak zhe. Snachala davaj teploe
moloko. On ved' k nemu privyk. Nu, a potom uzh razuznaem, chto on bol'she
vsego lyubit. Voobshche-to oni uzhasnye lakomki. Oni lyubyat imenno to, chem
my, lyudi, brezguem. My ved' vybrasyvaem samoe cennoe da eshche tak i
nazyvaem - otbrosy.
Mezhdu tem oni uzhe podoshli k derevne. Bol'shoj Sundstrem povernulsya
k Dundertaku:
- Nu, spasibo tebe, malysh! Ty prines mne schast'e. Na rassvete
pojdu podberu vydr. A ty valyaj do domu i zhivo na bokovuyu. O vydrenke ya
poka pozabochus', a utrom poluchish' ego obratno. Tol'ko smotri, chtoby
emu bylo horosho u tebya. Potom ty sam uvidish', kakoj eto udivitel'nyj
zverenysh - rezvyj, kak kotenok, vernyj, kak sobaka, i razumnyj, kak
chelovek!..
Bol'shoj Sundstrem okazalsya prav. On byl star, umudren opytom i
prekrasno znal zhivotnyh i ih povadki.
Vydrenok ochen' bystro zabyl o svoej rodnoj nore pod derevom i uzhe
cherez neskol'ko nedel' begal za Dundertakom po pyatam. So vremenem on
nauchilsya mnozhestvu vsyakih fokusov, v etom iskusstve s nim ne
sravnilas' by ni odna samaya umnaya sobaka.
Odnim iz lyubimyh ego razvlechenij byli nochnye pohody za ryboj.
Vecherom, kogda Dundertak lezhal uzhe v posteli, vydrenok udiral iz doma.
A nautro vossedal na kryl'ce, oblizyvaya perednie lapki. Pered nim
krasovalis' razlozhennye v ryad rybeshki s akkuratno nadkusannymi
golovami. On ohotilsya vsyu noch', ulov prines domoj i ozhidal teper'
nagrady za trudy. Vsemu ostal'nomu vydrenok predpochital misku parnogo
moloka ili morkovku.
Dundertak nazval svoego malysha Hristoforom. V shkole oni tol'ko
chto uchili pro Hristofora Kolumba, otkryvshego Ameriku, a vydrenok byl
morehod ne huzhe samogo Kolumba. Tak dumal Dundertak. No skoro v etom
ubedilas' vsya SHveciya.
Vy sprosite: kak proizoshlo, chto malen'kij vydrenok proslavilsya na
vsyu SHveciyu? Ob etom ya rasskazhu vam nemnozhko pozzhe.
(CHistyulya-Nisse rasskazyvaet skazku o molchanii)
Skuchnymi osennimi vecherami v dome u Dundertaka podolgu sidyat, ne
zazhigaya lampy. Kerosin stoit dorogo, da i dostat' ego trudno, tak chto
prihoditsya ekonomit'. Vprochem, i v sumerkah vsegda najdetsya, chem
zanyat'sya. Naprimer, mozhno chinit' seti. |to schitaetsya muzhskim delom. A
zhenshchiny, chut' stemneet, vstayut iz-za pryalok i sadyatsya vyazat' chulki.
Vyazat' chulki - delo nehitroe. Mozhno i vslepuyu.
Tak korotayut vechera v budni. Po subbotam zhe i pered prazdnikami,
otobedav, uzhe bol'she nichego ne delayut, a sadyatsya sumernichat'.
Posle togo kak nabrodish'sya po lesam i polyam, posle opasnyh
pohodov v otkrytom more, chto mozhet byt' priyatnee etih tihih
posleobedennyh chasov?
Dundertak zabiraetsya s nogami na shirokuyu derevyannuyu lezhanku, a
ryadom pristraivaetsya Malysh Hristofor i zatihaet, utknuv nos v koleni
hozyaina. Za belesymi okonnymi steklami raskachivayutsya chernye vetki
derev'ev. Iz otkrytoj dvercy kuhonnogo ochaga tyanet rovnym zharom
dogorayushchih polen'ev. Vse vokrug teryaet privychnye ochertaniya,
preobrazhaetsya, menyaet svoe lico. V uglu, okazyvaetsya, stoit ne shkaf, a
odetyj v dospehi rycar' - strazh korolevskogo zamka. Podveshennyj k
potolku hlebnyj vertel prevrashchaetsya v kop'e, a nasazhennye na nego
kruglye hleby - v protknutye naskvoz' rycarskie laty. |to trofei,
vzyatye v boyu u vraga. (V domah shvedskih krest'yan i rybakov lezhanka -
rod nizkogo, shirokogo derevyannogo divana bez myagkoj obivki, kotoryj
odnovremenno sluzhit krovat'yu.)
Dundertak pristal'no vsmatrivaetsya v sgushchayushchiesya sumerki. On
zabyvaet obo vsem na svete. Zabyvaet, kto on takoj, zabyvaet, chto
nahoditsya pod nadezhnoj krovlej roditel'skogo doma i chto ryadom, slovno
samoe bezobidnoe domashnee zhivotnoe, sladko posapyvaet vo sne Malysh
Hristofor.
Vsego etogo bol'she ne sushchestvuet. V medlenno nadvigayushchejsya
temnote pered Dundertakom razvorachivayutsya kartiny krovavyh bitv i
samyh udivitel'nyh priklyuchenij. |to ne drova dogorayut v ochage - eto
plyashut otsvety pozhara goryashchej kreposti. Ne derev'ya kachayut za oknom
chernymi vetkami - eto mchitsya v nastuplenie vrazheskaya konnica. Rycaryu v
dospehah grozit smertel'naya opasnost'.
Dundertak vskakivaet s lezhanki:
- Beregites', milord! Beregites'!
I v tu zhe sekundu volshebnye chary propadayut. Vzroslye podnimayut
glaza ot raboty i, ulybayas', glyadyat na nego. Na polu barahtaetsya
udivlennyj Malysh Hristofor. Pshenichnye volosenki Dundertaka eshche stoyat
torchkom ot perezhitogo volneniya, no lico uzhe vyrazhaet samoe gor'koe
razocharovanie. Nikakoj vrazheskoj konnicy i v pomine net - prosto eto
motayutsya za oknom vetki derev'ev. Rycar' v dospehah? No eto zhe
obyknovennyj posudnyj shkaf! A goryashchaya krepost' obernulas' staroj
kuhonnoj plitoj, v kotoroj dogorayut obyknovennye drova.
Mama smotrit na syna i laskovo sprashivaet:
- Ty opyat' zamechtalsya, Simon?
Hristofor zevaet, pokazyvaya myagkij yazyk, i nedovol'no skrebet
lapoj za uhom. On tak sladko sosnul - i vot tebe na!
CHto tut govorit'? Razocharovannyj i smushchennyj, Dundertak tihim
myshonkom zabiraetsya obratno na lezhanku.
Inogda v dom zahodili masterovye iz chuzhih, dalekih mest. Prihodil
sapozhnik so svyazkoj berezovyh kolodok za plechami i dvumya steklyannymi
sharami v rukah. SHary napolneny vodoj. Ee, navernoe, nikogda ne menyayut,
takaya ona vsegda zathlaya. Steklyannye shary prozvali lampami sapozhnikov.
Ih dejstvitel'no izobreli sami sapozhniki. Rabotaya, oni stavili obychnuyu
kerosinovuyu lampu mezhdu dvumya takimi sharami. Voda otrazhala svet, i
srazu stanovilos' tak svetlo, chto protyagivat' shilom dratvu ne
sostavlyalo nikakogo truda.
Zaglyadyvali k nim v dom i drugie. Naprimer, portnyazhnyh del
mastera. |ti vazhnye gospoda priezzhali obychno v sobstvennyh telegah.
Poka v dome shchelkali ih nozhnicy i stuchali utyugi, k stolu podavalis'
samye izyskannye kushan'ya - svezhezazharennyj sig i teplyj, tol'ko chto
ispechennyj hleb.
Zato korobejniki prihodili na svoih dvoih. Ih professiya byla
tyazheloj i utomitel'noj. Den' za dnem hodili oni po proselochnym
dorogam. SHag za shagom, ot dvora k dvoru. Oni taskali s soboj dva
tyazhelyh koroba, podveshennyh na remnyah cherez plecho. Odin speredi,
drugoj szadi.
Na ostrov, gde zhil Dundertak, chashche vsego zahodili dvoe: odin - po
prozvishchu Unosi-Nogi, drugoj - CHistyulya-Nisse.
Unosi-Nogi byl ogromnyj, neopryatnyj detina, ot kotorogo vechno
ploho pahlo. On nagnal strahu na ves' ostrov, a chto do Dundertaka, tak
on boyalsya ego bol'she vsego na svete. Unosi-Nogi umel vseh zastavit'
plyasat' pod svoyu dudku. Nikto ne osmelivalsya emu ni v chem otkazat',
potomu chto Unosi-Nogi vsegda grozilsya, chto pridet noch'yu i podozhzhet
skotnyj dvor i senoval.
V odin prekrasnyj den', kogda Dundertak byl doma odin, dver' v
hizhinu s treskom raspahnulas', i vvalilsya Unosi-Nogi. Postuchat' ili zhe
sprosit' razresheniya vojti bylo ne v ego obychayah. Uvidev, chto mal'chik
odin doma, on okonchatel'no obnaglel, napravilsya pryamo k oknu, gde
stoyal kuhonnyj stol, stuknul po nemu kulakom i garknul vo vse gorlo:
- |j, shchenok, podat' syuda zhratvu i pit'e! YA, vidish' li,
progolodalsya, a esli Unosi-Nogi zahotel pozhrat' - on dolzhen pozhrat'!
Slyhal? Ili skazat' pogromche?
Dundertak ot straha nachal ikat'. Malysh Hristofor prizhalsya k ego
nogam, chuya ugrozhavshuyu hozyainu opasnost'.
- Nu? - rychal Unosi-Nogi. - YA ustal i zhelayu spat'! V krovati i na
myagkoj perine! Esli Unosi-Nogi zhelaet dryhat', podavaj emu pomyagche!
CHto?
Dundertak ocepenel. Hristofor vygnul spinu - blestyashchaya sherst',
vstav dybom, zahodila elektricheskimi volnami.
- Pozhrat' i zavalit'sya! - oral Unosi-Nogi. - Slyshish'? Mozhet, eshche
gromche? YA celyj den' shatalsya po dorogam! YAsno tebe?
U Dundertaka yazyk stal kak derevyannyj. On ne mog vymolvit' ni
slova. V golubyh glazenkah zastyl uzhas.
- Polnyj vpered! - komandoval Unosi-Nogi. - Rulya ne slushat'sya?
Ruki i nogi Dundertaka nalilis' svincom, i on ne mog
poshevel'nut'sya.
Unosi-Nogi ne toropyas' vytashchil iz karmana bryuk korobku spichek i
naklonilsya nad Dundertakom. Dundertak uvidel sovsem blizko zlye zrachki
i pochuvstvoval zlovonnoe dyhanie gryaznogo rta.
Hristofor ves' podobralsya i, priotkryv verhnyuyu gubu, pokazal
blestyashchij ryad ostro ottochennyh zubov. Dundertak stoyal navytyazhku,
prigotovivshis' k samomu hudshemu.
- Poslushaj, paren', - procedil Unosi-Nogi, i volosatyj kulak s
zazhatoj v nem korobkoj spichek pod容hal k samomu nosu Dundertaka. - Ty
chto, ogloh? Da ya iz tebya kotletu mogu sdelat'! No my pridumaem
chto-nibud' pointeresnee. Zaprem dveri i pustim v tvoej hibare petuha.
Krasivyj budet petuh - krasnyj da bol'shushchij, do samoj truby grebeshok!
Ne prostoj petuh, a osobennyj - moej raboty. Do chego zh tebe teplo
budet da priyatno. Teplee, chem tebe hochetsya. I ya pogreyu nad ogon'kom
svoi bednye, promerzshie ruki. Oh, i pogreyus' zhe ya! Ne bojsya, uzh
pozabochus', chtoby gorelo kak sleduet!
Unosi-Nogi pridvinulsya eshche blizhe. S zarosshego shchetinoj lica na
Dundertaka ne otryvayas' glyadeli nalitye krov'yu glaza.
Dundertaka tryaslo, kak v lihoradke. On bol'she ne nadeyalsya
ostat'sya v zhivyh. Spina ego pokrylas' holodnym potom, koleni stali
myagkie, kak vata, i drozhali. Eshche sekunda, i on hlopnulsya by bez
chuvstv.
No Malysh Hristofor sohranil polnoe prisutstvie duha. Myagkim
dvizheniem on szhalsya v komok, prigotovilsya - i, budto im vystrelili iz
pushki, prygnul v lico velikana. Pervym na ego puti popalsya nos,
torchavshij pryamo poseredine etogo ogromnogo volosatogo churbana, - i
sil'nye, ostrye zuby Hristofora zashchelknulis'.
Napadenie bylo neozhidannym. Unosi-Nogi otshatnulsya, izdav
ledenyashchij dushu vopl'. Nichego udivitel'nogo - Hristofor umel kusat'sya!
Otshvyrnuv korobok so spichkami, Unosi-Nogi obeimi rukami pytalsya
otorvat' ot sebya vzbesivsheesya zhivotnoe. Legko skazat'! Hristofor visel
na korobejnikovom nosu nadezhnee lyubogo zamka.
U korobejnika potemnelo v glazah. Vidimo, on reshil, chto v dome
poselilsya sam Nechistyj, vypustivshij na nego vseh duhov t'my. On kak
sumasshedshij vyskochil na ulicu. Zabyl i dver' zaperet', i dom podzhech'.
Nogi u detiny byli dlinnye, i ego ne nado bylo uchit' begat'. Bezhal on
v etot raz, kak, navernoe, nikogda v zhizni ne begal. Na nosu u nego
mertvoj hvatkoj povis Hristofor.
Uzhe daleko ot doma, na proselochnoj doroge, vydrenok razzhal zuby.
No Unosi-Nogi prodolzhal udirat'. I udral tak daleko, chto s etogo dnya o
nem na ostrove ni sluhu ni duhu ne bylo. Nikto ob etom, kstati, ne
zhalel. Naoborot, vse vzdohnuli s oblegchennom.
Skol'ko let podryad Unosi-Nogi shatalsya po ostrovu, gremya spichechnym
korobkom pod nosom u dobryh lyudej i grozya ustroit' pozhar! I nikto ne
reshalsya ukazat' emu na dver' i proiznesti nakonec vsluh ego imya: unosi
nogi!
A vot Malysh Hristofor ne ispugalsya i natyanul-taki zaznavshemusya
detine nos. Proklyatyj korobejnik dolgo budet pomnit' vydrenka
Hristofora!
Rybaki posmeivalis':
- Natyanul nos, govorite? Vot uzh istinno tak! Teper' ne skoro
zazhivet.
CHto zh, Hristofor chestno zarabotal svoyu morkovku i moloko.
CHistyulya-Nisse byl polnoj protivopolozhnost'yu Unosi-Nogi. |to byl
malen'kij akkuratnyj chelovechek, obutyj v ladnye, prochnye sapogi.
(Nozhishchi Unosi-Nogi vechno byli zamotany kakimi-to tryapkami, izdavavshimi
otvratitel'nyj kislo-zathlyj zapah dorozhnoj gryazi.) Ruki i lico u
CHistyuli-Nisse vsegda byli chisto vymyty, i ot nego udivitel'no priyatno
pahlo dushistym mylom. Koroche, on vpolne zasluzhil svoe prozvishche.
Koroba CHistyuli-Nisse byli do otkaza nabity mnozhestvom zamanchivyh
veshchej, kotorye on s gotovnost'yu vystavlyal na vseobshchee obozrenie. CHego
tut tol'ko ne bylo: raznocvetnye lenty, perlamutrovye pugovicy,
voskovye rozy, pachki igolok, bumazhnye cvety, dlinnye bruski myla,
cvetnye otkrytki, grebenki i shchetki...
Kak uvidel vse eto Dundertak, tak i zastyl, ne v silah otorvat'
glaz. I pokazalos' emu, budto svetlee stalo v ih seroj, ubogoj hizhine,
slovno CHistyulya-Nisse prines v svoih korobah samye dikovinnye sokrovishcha
zemli.
Ot sozercaniya stol' skazochnyh bogatstv u Dundertaka zakruzhilas'
golova. No ne tak prosto bylo udivit' Malysha Hristofora. On ostorozhno
oboshel raskrytye koroba, podozritel'no prinyuhivayas', budto chuya
kakuyu-to skrytuyu opasnost'. V nos emu udaril strannyj zapah - zapah
myla i tualetnoj vody. Malen'kij umnyj zverenysh nedoumenno pochesal
lapoj za uhom. No skol'ko on ni staralsya, skol'ko ni prinyuhivalsya, tak
i ne mog tolkom nichego ponyat'!
Kogda nastupil vecher, vokrug CHistyuli-Nisse sobralsya ves' dom. A
potom, kogda s delovoj storonoj voprosa bylo pokoncheno, gostepriimnaya
hozyajka priglasila starika zakusit' chem bog poslal. CHistyulya-Nisse s
dovol'nym vidom razgladil svoyu beluyu volnistuyu borodu. On blagodaril,
pozhimal hozyajke ruku i voobshche ne znal, kak vyrazit' oburevavshie ego
chuvstva.
- Sovsem ne vezde potchuyut hlebom, ryboj da eshche dobrym slovom v
pridachu, - pozhalovalsya on. - Net, ne perevelis' eshche na svete glupye i
zhestokoserdnye lyudi, kotorye prezritel'no vzirayut na CHistyulyu-Nisse s
vysoty svoego blagopoluchiya. "Cyc, ty, tryapichnaya dusha! - govoryat oni. -
Znat' tebya ne hotim! Provalivaj-ka so svoim barahlom
podobru-pozdorovu!"
CHistyulya-Nisse zhalobno razvel rukami, obvodya slushatelej tem
neperedavaemo pechal'nym vzglyadom, kakoj byvaet tol'ko u staryh lyudej.
Dundertak sidel navostriv ushi i shiroko raskryv glaza, s zhadnost'yu
glotaya vse, chto videl i slyshal. U starogo sedoborodogo korobejnika
viseli v ushah serezhki, tihon'ko pozvyakivavshie v takt kazhdomu dvizheniyu
golovy. Dundertak znal, chto rybaki i bocmany chasto nosyat v ushah
ocinkovannye mednye kol'ca, yakoby predohranyayushchie ot revmatizma. No
takih serezhek on nikogda ni u kogo ne videl. Vprochem, malo li chego on
eshche ne videl v svoej koroten'koj zhizni!
- "Cyc, govoryat eti gospoda, - prodolzhal CHistyulya-Nisse. - Molchi i
provalivaj!" Vse chashche i chashche slyshu ya eti slova. Konechno, kto hozyain v
etom mire, tomu netrudno zastavit' molchat' drugih. No, sluchaetsya, i
etim gospodam prihoditsya tugo i konchayut oni kuda kak skverno. Uzh komu,
kak ne mne, eto znat'!
CHistyulya-Nisse pechal'no pokachal sedoj golovoj. Pechal'no zazveneli
serezhki.
- Mnogo-mnogo let nazad zhil na dalekom ostrove v shherah odin
barin. Kogda-to on byl kapitanom dal'nego plavaniya i stoyal na mostike
ne odnogo bol'shogo korablya. Zvali ego Nisse Norlund. |tot Nisse
Norlund vystroil sebe daleko ot vseh dom, pohozhij bol'she na krepost'.
I zapersya on v etom dome, chtoby ne slyshat' bol'she zvukov chelovecheskogo
golosa.
Kogda-to etomu cheloveku dana byla bol'shaya vlast'. Ot odnogo ego
slova zavisela sud'ba celogo korablya. A s nim, kapitanom, zagovarivat'
nikomu ne polagalos'. Byvalo, stoit on na kapitanskom mostike,
podnimet ruku, skazhet: "Molchat'!" - i nikto uzhe ne otvazhitsya
obratit'sya k nemu s sovetom ili raz座asneniem.
V konce koncov on do togo zaznalsya, chto voobrazil sebya
vlastelinom mira. Dom ego stoyal na opushke lesa, u samogo berega morya.
V lesu peli pticy, s morya naletal veter, volny bilis' o bereg. No
kapitana, bezhavshego ot lyudskoj suety, pticy, veter i volny tol'ko
razdrazhali. Nichto ne imelo prava narushat' okruzhavshuyu ego tishinu.
Poetomu, kogda emu udavalos' pojmat' kakuyu-nibud' pticu, on zaleplyal
ej klyuv smoloj i tol'ko potom uzhe otpuskal obratno na volyu. Ptica byla
obrechena na molchanie. Ona ne mogla bol'she pet', ne mogla klevat' zeren
i osvezhat' gorlyshko rosoj. No ona byla osuzhdena ne tol'ko na vechnoe
molchanie. Prigovor byl strashnee: medlennaya smert' ot goloda i zhazhdy. I
nastupal moment, kogda ona umirala etoj strashnoj smert'yu. Umirala
tol'ko potomu, chto Nisse Norlund zhelal tishiny.
No ne vo vlasti kapitana bylo zastavit' molchat' veter i volny.
Togda on zakolotil v svoem dome vse okna i dveri i chut' li ne vse
vremya provodil vzaperti, ibo ne ostalos' u nego bol'she ni kapli
muzhestva dlya togo, chtoby prinimat' mir takim, kakov on est', chtoby s
ulybkoj vnimat' tysyacham ego golosov.
No vremya ot vremeni emu prihodilos' byvat' v rybach'em poselke,
chtoby zakupit' koe-chto v lavke. Togda on zatykal ushi bol'shimi kuskami
vaty i staralsya kak mozhno nezametnee proskol'znut' mimo rybackih
hizhin, vybiraya uzkie, obhodnye tropki i gryaznye proulochki, gde brodili
odni svin'i. On izbegal smotret' vstrechnym v glaza.
I vot odnazhdy sluchilos' tak, chto on vozvrashchalsya v svoyu usad'bu
pozzhe obychnogo. Spustilis' sumerki.
Gde-to poblizosti zauhala sova, predskazyvaya neschast'e.
Kapitanu stalo ne po sebe. No on ne mog pojmat' sovu i izbavit'
svoi ushi ot ee pronzitel'nogo krika.
On poshel bystree. No sova pereletela na drugoe derevo i opyat'
zhutko i ugrozhayushche zauhala gde-to sovsem ryadom.
Pod nogami u kapitana shmygali, shursha travoj, polevye myshi. V
pridorozhnoj kanave nadryvalis' lyagushki. Barsuk, vstav na zadnie lapy,
tryas u dorogi kust oreshnika.
Kapitan pribavil shagu. Skoro ego rubashka stala mokroj ot pota.
Serdce besheno stuchalo. On edva perevodil duh.
V storone na prigorke sidela krasno-ryzhaya lisa. Podnyav mordu k
lune, lisa istoshno i pronzitel'no zavyla.
Kazalos', ves' les presleduet kapitana. On pobezhal.
No spaseniya ne bylo. Tysyachi raznoobraznyh zvukov obrushilis' na
nego so vseh storon.
Vse, kak odin, zveri i pticy prosnulis' i o chem-to zhalobno
krichali emu v samye ushi.
Kapitan bezhal iz poslednih sil. V grudi gromko kolotilos' serdce,
no ostanovit'sya on ne smel. Ne pomnya sebya ot straha, kapitan mchalsya
naprolom cherez les.
Vetki hlestali ego po licu. Kamni do krovi obdirali nogi. Kolyuchki
rvali odezhdu.
Eshche nemnogo, i kapitan svalilsya by bez chuvstv.
No, stisnuv zuby i sobrav poslednie sily, on vse bezhal i bezhal,
podhlestyvaemyj nevidimym bezzhalostnym knutom.
V ushah u nego svistelo, kvakalo, krichalo, skripelo, smeyalos',
fyrkalo i plakalo... Vse zhivye tvari, kakie tol'ko est' na svete - na
zemle, na nebe, v polyah, lugah i lesah, - mchalis' za nim vdogonku na
myagkih lapah i besshumnyh kryl'yah.
Kazhdyj krichal po-svoemu, i ih tosklivye kriki razdirali kapitanu
barabannye pereponki.
Kapitan spotknulsya. Upal. Podnyalsya. Pobezhal dal'she...
Nakonec-to!
Nakonec-to doma! On raspahnul dver' - i vdrug svalilsya pryamo na
poroge.
Ibo vse derev'ya okolo doma byli useyany gromko krichashchimi pticami.
|to byli te samye pticy, kotoryh kapitan kogda-to obrek na molchanie i
smert', zalepiv im klyuvy smoloj. V ptich'em krike izlivalas' vsya
skorb', vse stradanie i vse odinochestvo zhivogo sushchestva. Slovno udar
nozhom v spinu, nastig etot krik kapitana i poverg ego na zemlyu, prezhde
chem on uspel perestupit' porog svoego doma.
No, sdelav poslednee usilie, kapitan vse zhe koe-kak perepolz
cherez porog i tryasushchimisya rukami zakryl za soboj dver'. Potom ulegsya
tut zhe na polu i, smertel'no ustalyj, v mokroj ot pota odezhde, zasnul
mertvym snom.
Kogda on prosnulsya, zavyval shtorm i volny gluho bilis' o bereg.
Vsya priroda vzbuntovalas'. Kapitan, nadezhno zashchishchennyj tolstymi
stenami svoego doma, tshchetno pytalsya zatknut' sebe ushi.
No skvoz' rev shtorma i grohot voln uslyshal on golosa lyudej,
zvavshih na pomoshch'. Kapitan v yarosti szhal kulaki. A pronzitel'nye vopli
ne utihali. V otkrytom more pogibal korabl'. Volny, razbivayas',
perekatyvalis' cherez palubu. Lomalis' machty. Lyudej odnogo za drugim
unosilo v bushuyushchee more.
Vse gromche, vse otchayannee krichali neschastnye, molya o pomoshchi. A
chelovek, hodivshij kogda-to kapitanom na morskih korablyah, lish' plotnee
zazhimal ushi ladonyami, tol'ko by ne slyshat' krikov. No nichto ne
pomogalo. Vopli pogibayushchih pronikali k nemu cherez vse pregrady. Togda
on brosilsya v postel' i nakrylsya s golovoj odeyalom. Nakonec emu
udalos' zasnut', v to vremya kak ryadom shli ko dnu lyudi, kotorym on mog
by protyanut' ruku pomoshchi.
Kogda kapitan snova prosnulsya, bylo uzhe utro. V okno svetilo
solnce. SHtorm pronessya mimo. More uspokoilos'. Korablya i lyudej kak ne
byvalo.
Vokrug stoyala prazdnichnaya, siyayushchaya tishina. Kapitan vstal s
posteli. Dom vstretil ego strannym molchaniem. On proshelsya po komnate -
i ne uslyshal zvuka sobstvennyh shagov. Otkryl dver' - ego vstretila
glubokaya tishina. On topnul nogoj - budto i ne topal. Hlopnul v ladoshi
- ni zvuka. Togda on prines ruzh'e i vystrelil vverh - odin raz,
drugoj, tretij. Slovno besshumno vsporhnuli v letnee nebo legkokrylye
babochki - i tol'ko.
Na lice kapitana poyavilas' schastlivaya ulybka. Nakonec-to on obrel
zhelannyj pokoj! Otnyne nikakie zvuki ne budut terzaj, ego sluh. Mir
dlya nego umer.
Nedeli shli za nedelyami, mesyac za mesyacem, a kapitan po-prezhnemu
zhil v svoem pustom dome, okruzhennyj beskonechno glubokoj, mertvoj
tishinoj. Teper' on ne slyshal ni rokota priboya, ni shuma vetra, ni
ptich'ego peniya. I kapitan ulybalsya ulybkoj schastlivogo cheloveka.
No shlo vremya - i ulybka zastyvala na ego gubah. I nastal den',
kogda, ne v silah bolee vynosit' etu vechnuyu tishinu, kapitan ushel iz
svoego odinokogo, pustogo doma. On prishel v poselok. Emu hotelos'
uvidet' zhivoe chelovecheskoe sushchestvo, uslyshat' zvuk chelovecheskoj rechi.
On smirenno ostanavlivalsya na vseh perekrestkah, iskal lyudnyh mest. On
pytalsya vstupat' v razgovor s lyud'mi. No lyudi ne slyshali ego. Oni
videli, kak on podhodil, no ne slyshali zvuka ego shagov. Oni videli,
kak on raskryval i zakryval rot, pytayas' chto-to skazat', no ne slyshali
ni slova. Slova umirali, ne uspev rodit'sya.
Tishina, kotoroj prezhde tak zhazhdal kapitan, prevratilas' v
strashnuyu karu. Kapitan okazalsya zazhivo pogrebennym v ogromnom sklepe.
Lyudi smotreli na nego, kak na prizrak. V ego prisutstvii im
stanovilos' ne po sebe, i oni otvorachivalis', delaya vid, budto ne
zamechayut ego.
Kapitan brel ot poselka k poselku. Ego odezhda prevratilas' v
lohmot'ya. Povsyudu on iskal obshchestva lyudej, no oni otvorachivalis',
ostavlyaya ego naedine s uzhasnoj pustotoj odinochestva. Vse glubzhe
pogruzhayas' v puchinu molchaniya, kapitan medlenno shel ko dnu.
Odnazhdy noch'yu na more busheval shtorm, i sud'ba snova privela ego k
tomu mestu, gde kogda-to, v poru rascveta svoego blagopoluchiya,
postroil on svoyu usad'bu. Kak i v tot raz, burya razbila o skaly
kakoj-to korabl'. Vse bylo toch'-v-toch', kak v tu noch', kogda on ne
zahotel uslyshat' ni golosa buri, ni krikov tonushchih lyudej. Kak i v tu
noch', volny besheno kidalis' na bezzashchitnyj korabl', i, pytayas'
uderzhat'sya, lyudi otchayanno ceplyalis' za rubku, kotoruyu okatyvalo vodoj.
Kapitan, kotoryj stol'ko let, oborvannyj i gryaznyj, brodil po dorogam,
brosilsya na pomoshch'. Dobrye sily byli s nim v tu noch', i emu udalos'
spasti ves' ekipazh ot neminuemoj gibeli...
Tak dano bylo Nisse Norlundu iskupit' greh gordyni. On snova
obrel dar rechi. On snova uslyshal chelovecheskij golos. On vyshel iz
sklepa molchaniya, i snova zazvuchal dlya nego velikij orkestr zhizni.
Korobejnik konchil svoj rasskaz. Ego sedaya golova tryaslas' ot
starosti. V ushah tihon'ko pozvyakivali serezhki.
- No ved' vse eto, navernoe, prosto skazka? - sprosila hozyajka.
- Da, - otvetil korobejnik, poglazhivaya starcheskoj rukoj s
raspuhshimi venami svoyu beluyu volnistuyu borodu. - Da, eto skazka. I,
kak vse skazki, eto pravda!
Dundertak, sidevshij u nog korobejnika, proslushal vsyu skazku
zataiv dyhanie. Zato Malysh Hristofor vse vremya otchayanie zeval,
pokazyvaya dlinnyj morkovno-krasnyj yazyk. Vidimo, emu bylo skuchno.
Nakonec on ne vyderzhal, polozhil lapu na nos i zakryl glaza,
pritvoryayas' spyashchim.
Odin iz slushatelej ne mog sderzhat' lyubopytstva:
- Kak zhe eto tak poluchaetsya, CHistyulya-Nisse? Ved' tebya tozhe zovut
Nisse Norlund. I govoryat, chto v molodosti ty hazhival v kapitanah
dal'nego plavaniya. I chto kogda-to ty byl samym nastoyashchim barinom.
CHistyulya-Nisse prinyalsya ne spesha ukladyvat' v koroba lenty i
igolki.
- Da, - promolvil on nakonec. - CHasto sluchaetsya, chto cheloveka ot
vlasti i pocheta shvyryaet na samoe dno, v nishchetu i unizheniya. I nemalo
stradanij vypadet na dolyu togo, kto sidel kogda-to u vlasti, prezhde
chem on nauchitsya dobrote i smireniyu.
- A pochemu ty nosish' eti ser'gi?
- Vidish' li, kogda chelovek vechno brodit odin po dorogam, on v
konce koncov nachinaet boyat'sya molchaniya. Emu nado, chtoby kto-nibud' s
nim razgovarival. Hotya by takie vot serezhki...
Na ulice bylo uzhe sovsem temno. Pora bylo provedat' skotinu i
podbrosit' ej na noch' svezhego sena. Korobejnik upakoval svoi koroba i
sobralsya bylo uhodit'.
No tut vmeshalas' dobroserdechnaya hozyajka:
- Esli my nemnozhko potesnimsya, ty, mozhet, ne pobrezguesh'
perenochevat' u nas?
- Spasibo tebe, - obradovalsya CHistyulya-Nisse. - |to prosto
zamechatel'no! Star ya, znaesh' li, stanovlyus', chtoby nochevat' po sarayam
i senovalam.
Kogda kto-to iz domashnih poshel v hlev, Malysh Hristofor
vospol'zovalsya momentom, skol'znul v otkrytuyu dver' i otpravilsya
lovit' rybu v svoih zapovednyh, emu odnomu izvestnyh, mestechkah.
Esli tol'ko Dundertak ne sidel v klasse za partoj, on torchal na
beregu u svoej lodki. A esli ego ne bylo v lodke, znachit, on brodil
gde-nibud' v lesu - po polyanam i roshchicam, kotoryh tak mnogo razbrosano
po vsemu ostrovu.
Inogda on soprovozhdal Bol'shogo Sundstrema, no chashche vsego brodil v
odinochku. Malysh Hristofor, obychno vsyudu sledovavshij po pyatam za
Dundertakom, v etih sluchayah pokidal svoego hozyaina. On predpochital
derzhat'sya poblizhe k vode i tak i ne smog po-nastoyashchemu privyknut' k
lesu.
Dlya Dundertaka zhe les byl polon soblaznov. On uverenno probiralsya
mezhdu derev'yami i porosshimi mhom valunami. On mog chasami sidet' ne
dvigayas', nablyudaya za hlopotlivoj semejnoj zhizn'yu ptic v skrytyh ot
postoronnego glaza zaroslyah kustarnika. On znal mesta, gde gnezdilis'
gluhari, tetereva i kuropatki.
A odnazhdy, zabredya v samuyu glush', on natknulsya na utinoe gnezdo,
primostivsheesya na samoj verhushke bol'shogo mshistogo valuna. Dundertak
dolgo lomal sebe golovu nad etoj zagadkoj. Utka - ptica vodyanaya. Zachem
zhe ona ustroila gnezdo v lesu? A kogda vylupyatsya ptency, kak zhe ona
peretashchit ih k moryu?
V konce koncov prishlos' sprosit' Bol'shogo Sundstrema. No dazhe tot
stal v tupik pered stol' porazitel'nym sluchaem.
A cherez neskol'ko dnej posle etogo razgovora Sundstrem prines
Dundertaku polnuyu shapku kakih-to yaic i skazal:
- Vidish' eti yajca? U vas, pomnitsya, est' odna staraya kurica,
kotoraya uzhe ne nesetsya. Sdelaj ej gnezdo, pust' vysizhivaet ih.
Dundertak tak i postupil. Klushka radostno zakudahtala i, gordo
raspraviv kryl'ya, uselas' na yajca.
Sidela ona dve nedeli. I vot yajca nachali, lopat'sya odno za
drugim, i na svet bozhij vyglyanuli cyplyata.
No srazu bylo vidno, chto cyplyata kakie-to neobyknovennye. Edva
uspev stryahnut' s kucyh krylyshek ostatki skorlupy, oni pobezhali cherez
ves' ptichij dvor k malen'komu prudiku, iz kotorogo obychno pili kury.
No malyshi pobezhali, vidimo, ne tol'ko dlya togo, chtoby popit', - odin
za drugim oni polezli pryamo v vodu.
Glyadite-ka! Oni poplyli legko, kak pushinki!
Staraya nasedka vstrevozheno metalas' na beregu, hlopaya kryl'yami i
ispuganno kudahcha. A cyplyata znaj tryasli malen'kimi zadikami, nyryali s
golovoj v gryaznuyu vodu i, sudya po vsemu, chuvstvovali sebya velikolepno.
A na sleduyushchij den' cyplyat u pruda ne okazalos'. Snachala po
kanave, a potom po ruchejkam i bolotcam oni probralis' k beregu morya,
gde srazu zhe pochuvstvovali sebya v svoej stihii. Delo v tom, chto
Bol'shoj Sundstrem prines Dundertaku yajca vodyanoj kurochki-lysuhi,
kotoraya i gnezditsya i zhivet tol'ko u vody.
- Teper' ty sam vidish', - skazal Sundstrem Dundertaku. - Pust'
dazhe vodyanaya ptica vyvelas' gde-nibud' na sushe - ona vse ravno
obyazatel'no doberetsya do vody. Tak chto za tu utku mozhesh' ne
bespokoit'sya. Uzh navernyaka ona znaet sposob, kak dostavit' svoih
ptencov k moryu.
- Vse-taki zhalko kuricu, pravda? - ne uderzhalsya Dundertak. - Kak
ona perepugalas', kogda cyplyata bultyhnulis' v prud! Reshila, chto oni
obyazatel'no potonut.
- Ty prav, malysh. Ne stoit ustraivat' fokusy i izdevat'sya nad
prirodoj. No ved' my s toboj provodili eksperiment. Tak skazat', v
nauchnyh celyah. Bol'she my nikogda ne budem pugat' bednuyu kuricu.
V lesu Dundertak bol'she vsego uvlekalsya izucheniem nauki "idti po
sledu". Obychno on rukovodstvovalsya takimi ukazatelyami, kak obgryzennaya
listva, pomet, otpechatki sledov ili zhe ostatki trapez na mestah otdyha
zhivotnyh i okolo ih zhil'ya.
A odnazhdy - eto bylo na opushke lesa, sovsem blizko ot berega
morya, - Dundertak obratil vnimanie na neobychnoe skoplenie voron. Oni
oblepili vetki sosen i sideli tiho-tiho, ne shevelyas' i ne izdavaya ni
zvuka. Lish' vremya ot vremeni to odna, to drugaya vytyagivala sheyu i
pristal'no vglyadyvalas' kuda-to vniz.
V tot den' Dundertak tak nichego i ne ponyal. Na sleduyushchij den'
lyubopytstvo privelo ego obratno. Vorony po-prezhnemu sideli na svoih
mestah, karaulya kogo-to. Dundertak pochesal v zatylke, poter kulakom
pod nosom i, zaintrigovannyj, reshil, chto postaraetsya dokopat'sya, v chem
tut delo.
V konce koncov emu eto udalos'.
On stal metodicheski i tshchatel'no obsledovat' kazhduyu pyad' zemli. I
vot, nakonec, razdvinuv v odnom meste ivovyj kust, on okazalsya nosom k
nosu s sidevshej na yajcah samochkoj gagi. U gagi byla pochti sovsem golaya
grudka - ona vyshchipala ves' puh, chtoby ustroit' teploe i myagkoe
gnezdyshko dlya svoih yaic.
Po obe storony gnezda sideli, prizhavshis' k zemle, dve bol'shie
vorony. Vorishki chuyali pozhivu. Gaga vyshchipala u sebya ochen' mnogo puhu i
byla pochti golaya i poetomu bezzashchitnaya. I vse zhe derzkie grabiteli ne
mogli ne ispytyvat' dolzhnogo pochteniya k ee krepkomu klyuvu.
Na otkrytoe napadenie vorony ne reshalis', no tem ne menee
bochkom-bochkom, medlenno, pochti nezametno pridvigalis' vse blizhe k
gnezdu. Oni pohozhi byli na dvuh seryh zhab, vorovski kosyashchih zhadnym
glazom na gagu-nasedku. Ih namerenie bylo vpolne opredelennym -
vytesnit' gagu iz gnezda.
Vorony, sidevshie na verhushkah sosen, vse bespokojnee vytyagivali
shei, pytayas' opredelit', kogda zhe nakonec nastupit ih chas.
Takim obrazom, bednaya gaga so vseh storon byla okruzhena vragami,
ot kotoryh ne prihodilos' zhdat' poshchady. Pri pervom udobnom sluchae vsya
banda, protivno galdya, nakinulas' by na gnezdo.
Odnako gagu zapugat' bylo ne tak prosto. Sohranyaya polnejshee
samoobladanie, ona prodolzhala hrabro sidet' na yajcah. Stoilo
kakoj-nibud' iz voron podojti poblizhe, kak gaga vskakivala, starayas'
dostat' klyuvom svoego muchitelya. Na kakoe-to mgnovenie yajca ostavalis'
bez zashchity. Vtoraya vorona, ne teryaya zolotogo vremeni, podskakivala k
gnezdu i klevala gagu pod hvost. Napav szadi, truslivyj i kovarnyj
grabitel' staralsya protknut' ostrym klyuvom te yajca, chto lezhali
poblizhe.
Sidevshie na derev'yah vorony eshche revnostnee tyanuli shei. Oni
ponimali, chto zhdat' ostalos' nedolgo. Skoro eta nepovorotlivaya morskaya
ptica vyb'etsya iz sil, ee ottesnyat - i togda nachnetsya bitva za dobychu.
No tut v delo vmeshalsya Dundertak.
Ne uspel on vylezti iz ivovogo kusta, kak ego zametili te dve
vorony, chto veli ataku s zemli. Sovest' u nih byla nechista, poetomu
oni hot' i bez osoboj ohoty, no vse zhe podnyalis' v vozduh i, nelovko
mahaya kryl'yami, otleteli k blizhajshemu derevu. Usevshis' na vetki, oni
shiroko razinuli klyuvy i ustroili oglushitel'nyj koncert. Ostal'nye
vorony ne zamedlili dat' volyu svoemu negodovaniyu i tak zagaldeli, chto
hot' ushi zatykaj.
Dundertak prosidel u gnezda do samogo vechera, ohranyaya gagu i ee
yajca. Vorony odna za drugoj pokidali svoj nablyudatel'nyj post i,
nedovol'nye, leteli iskat' drugie, bolee spokojnye mesta dlya ohoty.
Kogda spustilis' sumerki, Dundertak otpravilsya domoj. Na sleduyushchij
den' on podnyalsya chut' svet, no vorony operedili ego. On ih opyat'
prognal. I tak stalo povtoryat'sya izo dnya v den'.
Kak tol'ko u Dundertaka vydavalsya svobodnyj chasok, on bezhal k
gnezdu, chtoby ubedit'sya, vse li v poryadke. V konce koncov on tak
podruzhilsya s gagoj, chto ona dazhe pozvolyala emu gladit' sebya po spine.
On delal eto ochen' ostorozhno i ne slishkom chasto. I byl strashno
dovolen. Emu kazalos', chto on dostig pochti togo zhe, chto starik
Serebryanyj, na svist kotorogo sletalis' vse malen'kie ptichki.
Odnazhdy, lezha, kak obychno, za bol'shim valunom v neskol'kih
desyatkah metrov ot gnezda gagi, Dundertak nablyudal za bol'shoj staej
ptic, plavavshih u protivopolozhnogo berega uzkogo zaliva. |to byli tak
nazyvaemye Poganki Bol'shie. U etih ptic dlinnaya sheya, a na golove
malen'kij hoholok iz per'ev. Poganki lovili na melkovod'e rybu.
Oni s golovoj ushli v eto zanyatie i besprestanno nyryali, pokazyvaya
nad vodoj tupye, korotkie hvostiki. Ih dlinnye shei torchali slovno
palki. Malen'kie golovki bez ustali vertelis' vo vse storony. CHernye
glaza byli nastorozhe. I vse-taki Poganki prozevali tot moment, kogda
iz gustogo el'nika na beregu ostorozhno vysunulsya dlinnyj lisij nos.
V tu samuyu minutu, kak Dundertak uvidel lisu, lisa uvidela ptic.
Dundertak napolovinu vysunulsya iz-za valuna, chtoby udobnee bylo
nablyudat'. Lisa prinikla vsem telom k zemle i zamerla.
Dundertak smotrel na nee kak zacharovannyj. Glaza u nego byli hot'
i na redkost' malen'kie, no zato zorkie. Emu bylo vse horosho vidno.
Hitraya lisica bezzvuchno popolzla vniz po beregovomu otkosu,
iskusno skryvaya mezh valunov i kochek svoyu ryzhuyu shubku. Pyshnyj hvost ona
podobrala, zazhav ego mezhdu nog. Ee pochti sovsem ne bylo vidno. Tol'ko
inogda na kakuyu-to dolyu sekundy iz-za vetki ili iz travy vysovyvalsya
hishchnyj nos i ostorozhno tyanul vozduh.
Poganki ne podozrevali ob opasnosti. Oni byli vsecelo zanyaty
svoimi promyslovymi delami. Nad vodoj pooche-
(Sozhaleyu, no v originale net dvuh stranic 63, 64.)
na beregovom otkose raskoryachennuyu, poluzasohshuyu sosenku. Esli
vzobrat'sya na kamen' ryadom, kak raz dostanesh' do verhushki... Tak,
goditsya. Plan byl sostavlen v mgnovenie oka: kogda imeesh' delo s
sushchestvami vrode kunic, izvol' pozhivee shevelit' mozgami! Dundertak
sbrosil s sebya odezhdu i napyalil ee na krivuyu sosenku. Tak... i vot tak
- poluchilos' zamechatel'noe chuchelo.
CHuchelo privlechet vnimanie kunicy, i ona budet sidet' na meste,
kak prishitaya.
I Dundertak, kak byl, nagishom, ponessya slomya golovu, pereprygivaya
cherez kamni i kochki, razyskivat' Bol'shogo Sundstrema.
On zastal ego na lodochnoj pristani, gde Sundstrem gotovil k
otplytiyu nebol'shoj rybachij parusnik. Zapyhavshijsya Dundertak poproboval
vypalit' vse edinym zalpom. Poluchilos', konechno, nevazhno. No Sundstrem
ponyal vpolne dostatochno dlya togo, chtoby soobrazit', chto stryaslos'
dejstvitel'no nechto iz ryada von vyhodyashchee. Ruzh'ya pod rukoj ne bylo.
Zato on prihvatil s soboj oblomok doski. Nu vot, vse v poryadke, gvozdi
i molotok v karmanah...
Zachem oni im? Dundertak nichego ne ponimal. Vprochem, emu bylo ne
do skuchnyh razmyshlenij. Ego v dannyj moment zanimala odna-edinstvennaya
mysl': udalos' li provesti kunicu? Sidit li ona v duple?
Zainteresovalo li ee sdelannoe naspeh chuchelo?
Sundstrem i Dundertak bezhali izo vseh sil.
Slava bogu, kunica v duple!
Sundstrem v vostorge hlopnul sebya po kolenu:
- Oh i molodchina! Ty prosto zagipnotiziroval proklyatuyu obzhoru! A
nu, davaj migom zalezaj v shtany, a to eshche prostudish'sya. I prigotov'sya
k cirkovomu predstavleniyu!
Dundertak migom napyalil na sebya shtany i rubahu.
- Nu, malysh, predstavlenie nachinaetsya! Davaj skoree prygaj, poj,
krivlyajsya - slovom, vydelyvaj vse, chto umeesh'. Tol'ko derzhis' vse
vremya vot zdes', naprotiv dupla. Teper' ponyal? Ona raskroet rot na
tvoi fokusy, a pro menya i zabudet.
Dundertak i rad starat'sya: on krutil sal'to, stoyal na golove,
prygal voronoj - v obshchem, izobrazil vse, na chto byl sposoben.
Tem vremenem Sundstrem oboshel na cypochkah berezu i stal
vzbirat'sya naverh k duplu.
Lyubopytnaya kunica s zhivejshim interesom nablyudala za vsemi
fortelyami, kakie tak staratel'no vykidyval Dundertak.
Tut-to Sundstrem ee i prihlopnul. Doska plotno zakryla vhod v
duplo.
- Bystrej syuda! - zakrichal Sundstrem. - Pomogi mne prikolotit'
dosku!
Dundertak koshkoj vskarabkalsya na berezu.
Pribiv kak sleduet dosku, oba spustilis' obratno na zemlyu.
- Aj da my, aj da molodcy! - pohvalil Sundstrem. - Teper' my
spilim berezu - i kunica u nas v rukah. Hochesh' - prodavaj ee v
Stokgol'm, v zoopark.
- Neuzhto ee kto-nibud' kupit? - udivilsya Dundertak. - Da ih
ubivat' nado, i vse tut!
- Eshche kak kupyat!
- Da eto zhe razbojnik, zhivoder!
- Nu i chto zh. Vsyak, brat, po-svoemu s uma shodit. Oni tam, v
Stokgol'me, podbirayut vsyakuyu chepuhovinu. Ot takoj gadosti nam by
tol'ko izbavit'sya, a oni za nee eshche bol'shie den'gi platyat.
- A vorony? - Glaza Dundertaka zablesteli. - Voron v Stokgol'me
tozhe berut?
Bol'shoj Sundstrem zadumchivo pochesal v zatylke:
- Ne-et, voron-to, pozhaluj, ne berut. ZHivyh - net. Ty dumaesh',
oni uzh tam sovsem spyatili? Hotya, konechno, inogda pohozhe na to.
Tut-to Dundertak i rasskazal Sundstremu sluchaj s voronami i
gagoj.
- Teper' uzh i ptenchiki vylupilis'. Devyat' shtuk. YA ih tozhe
ohranyayu. Voronam i peryshka ne dostalos'.
Sundstrem opyat' hlopnul sebya po kolenu i rashohotalsya vo vse
gorlo:
- Nu i umnica! Nu i zoloto-paren'! Perehitril voron, a? Nastavil
im nosy podlinnee, chem sama mat'-priroda!
- Aga, - ulybnulsya Dundertak. - YA dumayu, oni teper' u nih
dlinnyushchie!
- Nu i pravil'no sdelal, druzhishche! - skazal Sundstrem uzhe
ser'ezno. - V nashih shherah gaga samaya krasivaya ptica.
S etimi slovami Sundstrem nagnulsya, podnyal uzhe spilennuyu berezu i
vzvalil ee na plecho.
V temnice ehala malen'kaya plennica, priletevshaya s toj storony
zaliva, povisnuv na shee gluharya.
SHestvie zamykal Dundertak. V odnoj ruke on nes pilu i topor, v
drugoj - bol'shuyu mertvuyu pticu.
No ne dumajte, chto mal'chiki v shherah celymi dnyami tol'ko i
delayut, chto skachut po lesam i polyam da izuchayut zhizn' ptic i
chetveronogih. Oni ved' dolzhny eshche hodit' v shkolu, chtoby hot' nemnozhko
nauchit'sya horoshim maneram i discipline. CHto zhe kasaetsya Dundertaka, to
u nego bylo mnogo i drugih del. Zimoj on vmeste s rybakami tyanul
iz-podo l'da nevod, a letom rabotal u izvestkovoobzhigatel'nyh pechej.
Kogda zhe konchalos' leto i nachinalas' osen', on hodil pod parusami v
Truse, Sedertel'e i Stokgol'm.
Dundertak zhil na samom krayu ostrova, tak chto ot ego doma do shkoly
bylo bol'she devyati kilometrov. V shkolu on hodil cherez den', no vse
ravno eto bylo trudno. Bushevala li metel', hlestal li prolivnoj dozhd',
Dundertak dolzhen byl otshagat' svoi devyat' kilometrov.
S vos'mi utra i do samogo vechera on sidel za partoj i terpelivo,
s molchalivoj nastojchivost'yu staralsya postich' hot' chto-nibud' iz togo,
chto pisalos' na klassnoj doske i govorilos' s uchitel'skoj kafedry. |to
bylo sovsem ne tak prosto, kak vy dumaete. Delo v tom, chto Dundertak
vsegda razmyshlyal dolgo i osnovatel'no i ne pital nikakoj sklonnosti k
skorospelym myslyam i bojkim otvetam.
Ih uchitel' byl staryj serdityj chelovek. Kazhdye pyatnadcat' minut
on vytaskival iz karmana derevyannuyu tabakerku i zakladyval v nos dve
dobrye ponyushki tabaku. Kazhdye pyat' minut on osnovatel'no prochishchal nos,
ispol'zuya dlya etoj celi bol'shoj pestryj platok. Vremya ot vremeni on
chihal. |to bylo pohozhe na zemletryasenie.
- Bud'te zdorovy! - govoril on, otdyshavshis'. I, vytiraya pestrym
platkom ogromnyj, grushevidnyj nos, udovletvorenno dobavlyal: -
Blagodarenie sozdatelyu!
U uchitelya byli serye usy i serye volosy. Iz ushej torchali puchki
togo zhe cveta. V obshchem, uchitel'skaya golova ochen' smahivala na porosshij
sedym mhom oblomok granita. Kogda-to starik mushtroval rekrutov, on i
do sih por umel tak orat', chto deti za partami cepeneli ot uzhasa. Na
kafedre pered uchitelem vsegda lezhal gibkij ivovyj prut. I byla odna
veshch', kotoruyu otstayushchie ucheniki usvaivali gorazdo luchshe, chem vse
ostal'noe: starik dralsya chertovski lovko i chertovski bol'no.
Bol'she vsego dostavalos', pozhaluj, Dundertaku. Vidno, knigi byli
ne pro nego pisany. Stoilo uchitelyu okinut' svirepym vzglyadom klass,
kak vse korolevskie dinastii i katehizis bez ostatka uletuchivalis' iz
ego golovy.
Vysmorkavshis' v svoj ogromnyj pestryj platok, starikan trubil:
- Nu, Dundertak! Rasskazhi nam, chto ty znaesh' o vosstanii
|ngel'brekta protiv chuzhezemnogo iga.
Dundertak ne znal absolyutno nichego. Vse mysli srazu razbegalis'.
V golove byla pustota. Vstav iz-za party, on ustremlyal vzor v
prostranstvo - tak smotrit obrechennyj, kotoryj do poslednej minuty
nadeetsya na chudo.
- Podojdi-ka syuda, druzhochek! - govoril togda uchitel' tak laskovo,
kak tol'ko mog.
Dundertak shel, i u nego podgibalis', koleni. Kak tol'ko on
okazyvalsya vozle kafedry, uchitel' bystrym dvizheniem zapuskal pal'cy v
ego volosy. Garantirovav sebya takim obrazom na sluchaj popytki k
begstvu, on predlagal:
- Ty, konechno, ne proch' otvedat' nemnozhko berezovoj kashi?
I uchitel'skaya rozga nachinala otplyasyvat' pol'ku na spine
Dundertaka. Vse to vremya, poka dlilas' eta procedura, ni uchitel', ni
uchenik ne proiznosili ni zvuka. Dlya oboih ona davno uzhe prevratilas' v
privychnoe zanyatie.
Uchitel', provedshij chut' li ne polzhizni v kazarmah, predpochital
sech', a ne zadavat' voprosy; a tugo soobrazhavshij uchenik soglasen byl
perenosit' porku, lish' by ego izbavili ot neobhodimosti otvechat' na
voprosy.
Itak, oni byli kvity - staryj uchitel' i glupyj uchenik. |to
povtoryalos' cherez den'.
A v te dni, kogda ne nado bylo idti v shkolu, Dundertak vmeste s
drugimi muzhchinami poselka otpravlyalsya v zamerzshij zaliv lovit' podo
l'dom salaku.
V tot god zima stoyala surovaya, morozy pryamo-taki lyutye. Severnyj
veter nosilsya, kruzha, nad ledyanymi prostorami i hlestal v lico
stal'nym knutom. Holod i sneg carili v mire.
Rano utrom na rassvete rybaki prishli k beregu zaliva stavit'
nevod. Merzli sidevshie na verhushkah derev'ev vorony. Merzli na l'du
lyudi.
Dundertak zastegnul na vse pugovicy tolstuyu zimnyuyu kurtku i ne
spesha natyanul rukavicy iz lis'ego meha.
Pered rybakami prostiralsya dlinnyj belyj pryamougol'nik zamerzshego
zaliva. Sundstrem i locman Sev otmerili ploshchadku dlya nevoda - dvesti
shagov v dlinu, sto v shirinu.
- Tut u nas rybka, kak v meshke, - zayavil, potiraya ruki,
Vse-Naverh.
Vse-Naverh sluzhil v molodosti bocmanom korolevskogo flota, i,
hotya gody sdelali ego nemoshchnym starikashkoj, on vse eshche lyubil
pokomandovat'. Itak, byvshij bocman ego velichestva podnatuzhilsya i otdal
prikaz:
- Nachinaj, rebyata!
Vse razbrelis' po ploshchadke, chtoby pri pomoshchi toporov i lomov
prodelat' vo l'du lunki.
- Pervoklassnaya ploshchadochka! - zametil locman Sev.
- Bud' spokoen, - otozvalsya kto-to. - Mozhet, podcepim samogo
korolya.
- Smotri, sglazish'!
Voobshche-to oni ne byli sueverny. No na vsyakij sluchaj splyunuli
trizhdy cherez levoe plecho. Bocman Vse-Naverh brosil na zemlyu svoj nozh
tak, chto tot leg poperek obuha topora. |to byla staraya vernaya primeta:
hochesh' udachi v rybnoj lovle - nado, chtoby stal' legla krestom.
- A kto eto "korol'"? - sprosil Dundertak.
- Korol' salak. On raza v tri bol'she lyuboj obyknovennoj salaki. U
nego dvazhdy razdvoennyj hvost, a golova yarko-krasnogo cveta. Pohozhe na
korolevskuyu koronu. Korol' salak idet vo glave samoj bol'shoj stai vo
vsem Baltijskom more.
Ne uspel locman Sev vygovorit' eti slova, kak vse snova druzhno
splyunuli tri raza cherez levoe plecho. Ot etih splevyvanij na usah i
borodah uzhe nachala obrazovyvat'sya ledyanaya korochka.
CHerez prodelannuyu daleko ot berega prorub' predstoyalo spustit' v
more nevod i rastyanut' ego po lunkam tak, chtoby kryl'ya nevoda
razoshlis' po men'shej mere na pyat'desyat metrov po obe storony prorubi -
togda nevod budet ustojchivo stoyat' podo l'dom, tihon'ko pokachivayas' na
dvadcatitrehsazhennoj glubine. Zatem pri pomoshchi lebedki nevod
pomalen'ku podtyagivali cherez lunki k beregu. Stometrovye kryl'ya snova
svodilis' vmeste, obrazuya svoego roda meshok, i cherez vtoruyu, probituyu
u berega prorub', nevod vytaskivali iz vody.
CHtoby protyanut' podo l'dom takuyu shtukovinu, da eshche na takoe
bol'shoe rasstoyanie, trebuetsya popotet' kak sleduet chasa chetyre. I
nikogda tochno neizvestno, kakie budut rezul'taty. Inogda v nevode
okazyvalos' stol'ko ryby, chto voda v prorubi kipela klyuchom. No,
pozhaluj, chashche sluchalos', chto v yachejkah nevoda pobleskivala lish' temnaya
holodnaya voda.
Na udachu mog rasschityvat' tol'ko chelovek s bol'shim opytom za
plechami, kak svoi pyat' pal'cev znavshij vse podlednye techeniya i vse
napravleniya vetra za poslednie sutki. V obshchem, prezhde chem nachat'
vymetyvat' nevod, nado bylo ne raz i ne dva podumat'. No, esli uzh
govorit' otkrovenno, skol'ko ni rasschityvaj da ni prikidyvaj,
podlednyj lov ne chto inoe, kak lotereya, s toj tol'ko raznicej, chto
truda v nego vkladyvaesh' daj bozhe!
Na opushennyh ineem berezah merzli, szhavshis' v chernye komochki,
vorony. ZHadno vytyagivaya shei, oni zaglyadyvali vniz, na rabotayushchih
lyudej. Vremya ot vremeni rybaki ostanavlivalis', chtoby podtyanut'
podbory, utirali potnye lica i grozili voronam kulakami:
- Razbojnich'e otrod'e!
- ZHul'e!
- Prohvosty!..
Vorony razevali chernye glotki i na vse rugatel'stva otvechali
golodnym i promerzshim: "Karr! Karr! Karr!.."
Oni terpelivo dozhidalis' uhoda lyudej, nadeyas', chto togda im
koe-chto dostanetsya.
- Postrelyaem? - predlozhil Dundertak.
Kak vsegda, u Bol'shogo Sundstrema bylo s soboj ruzh'e. Bez ruzh'ya
on i shagu nikuda ne delal. Byvalyj ohotnik, lesnoj chelovek, on horosho
znal, chto na vsyakij sluchaj nado vsegda byt' nagotove - sotni raz
sluchalos', chto on neozhidanno natalkivalsya na lisicu, vydru ili eshche
kakuyu dich'.
- Nu net, - otvetil on, - ya strelyat' ne budu. CHto govorit',
vorony - poryadochnye gadiny, no chtob ya tol'ko iz-za etogo rashodoval
poroh na vsyakuyu meloch'! Drob' slishkom uzh dorogaya, a premiya za voron
slishkom malen'kaya.
- Premiya?
- Nu da. Za kazhduyu paru voron'ih lapok lesnichestvo v Nyuchepinge
vyplachivaet premiyu.
- A skol'ko?
- SHestnadcat' ere za paru. Pritashchish' paru - znachit, otpravil odnu
voronu v luchshij mir.
- A skol'ko mozhno prinosit' zaraz?
- Da skol'ko ugodno! CHem bol'she, tem luchshe. V lesnichestve-to
horosho znayut, skol'ko ot voron vreda - i lesu i polyam. Po nim, tak
pust' etih samyh voron iznichtozhat hot' vseh do edinoj. I pravda, v
prirode ved' pol'zy ot nih nikakoj. Nekotorye govoryat, chto i vorony,
mol, sebya opravdyvayut - lovyat polevok i krys. Vran'e! Tak krysa i
dalas' neuklyuzhej vorone! Net, brat, bol'no uzh eti tvari puglivy i
hitry. Vorony tol'ko i umeyut, chto podbirat' chuzhie ob容dki, taskat'
yajca i cyplyat. A polevok i krys lovyat po nocham sovy i filiny. Vot kogo
vorony i vpryam' zaklevyvayut nasmert', tak eto poleznyh malen'kih
pichug, kotorye poedayut gusenic i voobshche ochishchayut sady ot vsyakoj
gadosti. |tih-to truzhenikov oni unichtozhayut... Net, vorona - eto samyj
nastoyashchij bandit, razbojnik s bol'shoj dorogi! Kakoj tut mozhet byt'
razgovor!
- A skol'ko stoit drob'? - sprosil Dundertak.
- Dvadcat' devyat' ere na odin zaryad.
Userdno protaskivaya svoyu chast' nevoda ot odnoj lunki k drugoj,
Dundertak vzveshival vse "za" i "protiv". Nakonec on sobralsya s duhom:
- Esli drob' stoit dvadcat' devyat' ere, mne by hotelos' kupit' na
odin vystrel. Interesno, skol'ko ya sumeyu podstrelit'...
Bol'shoj Sundstrem raspryamilsya, oter s lica pot.
- Ty chto, i vpravdu hochesh' poigrat' v etoj loteree? Zdes' ty za
chetyre chasa raboty poluchaesh' shest'desyat ere. Ih hvatit kak raz na dva
vystrela. Znachit, chto zhe? Hlop - i net dvuh chasov truda! Ne stoit igra
svech!
- No mne vse-taki ochen' hochetsya. Hot' odin vystrel! - skazal
upryamo Dundertak i pokosilsya naverh, na voron.
U Sundstrema ne hvatilo duhu otkazat'.
- Ladno uzh. Drugomu by ni za chto ne dal, a tebe daryu vystrel
besplatno. Ty ved' znaesh', kak s ruzh'em obrashchat'sya. No vse-taki skazhu
tebe, kak mne v tvoem vozraste otec moj govoril: "Hrani, bozhe,
ohotnika, a vorony i sami ne propadut".
Togda Dundertak podelilsya s Sundstremom svoim planom, kotoryj on
razrabotal dlya togo, chtoby odnim vystrelom dobit'sya vozmozhno luchshih
rezul'tatov.
- Lovko, brat, pridumano! - pohvalil Sundstrem. - Vystrel tvoj! I
denezhki tozhe - esli, konechno, udastsya podstrelit' srazu neskol'ko
shtuk.
Mezhdu tem delo podvigalos' k koncu - nevod podvodili vse blizhe k
prorubi. I, kogda sveli kryl'ya, uvideli, chto prorub' burlit ryboj.
Sploshnaya kasha iz salaki, shchuk, sudakov.
- Samoe men'shee - pyat'desyat kilo otlichnoj ryby! - prikinul locman
Sev, udovletvorenno pogladiv neposlushnymi pal'cami obledenevshuyu
borodu.
Vse-Naverh, naklonivshis', vycherpyval rybu v bol'shie derevyannye
yashchiki. SHeya u bocmana byla morshchinistaya, v melkuyu kletochku, - takaya kozha
byvaet u staryh yashcheric.
Dundertak voprositel'no posmotrel na Bol'shogo Sundstrema. Tot
ponyal ego s odnogo vzglyada.
- A ne pora li nam perekusit' da hlebnut' goryachego kofejku?
Vse soglasilis', chto predlozhenie ves'ma del'noe.
Pogruziv yashchiki s ryboj na sani, rybaki potashchili ih k beregu.
Na l'du ostalas' nebol'shaya kuchka rybeshek - podkamenshchiki i
krasnoperki. |ta ryba ni vo chto ne cenilas', poetomu ee dazhe ne
potrudilis' podobrat'.
Vorony bespokojno zakarkali. Oni chuyali blizkoe pirshestvo. Tam,
gde pobyvali lyudi, vsegda najdetsya chem pozhivit'sya. A u rybakov shher
byl eshche obychaj - nikogda nichego ne vybrasyvat' obratno v more. Ni v
koem sluchae nel'zya pokazyvat', chto prenebregaesh' hot' kakim-nibud' iz
ego darov. |to znachilo by oskorbit' more i navsegda rassorit'sya s
udachej.
Dundertak vytashchil iz karmana shtanov dlinnuyu verevku i stal
nanizyvat' na nee valyavshihsya na l'du podkamenshchikov, krasnoperok i
plotvichek - primerno na rasstoyanii metra odnu ot drugoj. Pokonchiv s
etim, on napravilsya vsled za ostal'nymi k beregu, rastyagivaya na hodu
verevku tak, chtoby ona legla poseredine sleda, ostavlennogo sannymi
poloz'yami. Verevka byla metrov tridcati dlinoj.
Bol'shoj Sundstrem priladil tem vremenem svoe ruzh'e k sanyam,
kotorye stoyali poslednimi. Opustivshis' na odno koleno, on proveril
pravil'nost' pricela. Tak. Kazhetsya, vse horosho.
Sundstrem prikrepil k spuskovym kryuchkam verevku, vzvel ih i
nasypal v oba dula po merke drobi. Verevku on peredal podoshedshemu
Dundertaku:
- Izobretenie-to tvoe. Sam, znachit, i dejstvuj.
Zatem oba zashagali k pribrezhnym valunam, gde uzhe raspolozhilas'
vsya kompaniya, poedaya buterbrody i zapivaya ih goryachim kofe iz termosov.
Dundertak byl ochen' ostorozhen s verevkoj - ved' drugoj konec ee byl
privyazan k spuskam dvustvolki. Kogda on shel, to vse vremya sledil,
chtoby ona sovsem svobodno skol'zila v kulake.
Uvidev, chto na l'du nikogo ne ostalos', vorony vspoloshilis'. Vot
odna tyazhelo snyalas' s vetki i neskol'ko raz proletela tuda i obratno
nad pokinutoj ledyanoj ploshchadkoj.
|to byl vyslannyj vpered razvedchik.
Ustanoviv, chto vse spokojno i opasnost' niotkuda ne grozit,
razvedchik s hriplym karkan'em opustilsya na led i zatoropilsya bol'shimi
pryzhkami k razbrosannym na l'du rybeshkam. CHernyj klyuv torchal vperedi,
kak kop'e. Glaza alchno pobleskivali.
Vorony bol'she ne kolebalis', i bol'shaya chernaya staya s shumom
opustilas' na led.
Obychno vorona, bystro uhvativ dobychu, uletaet podal'she ot
ostal'nyh i piruet v odinochku.
Ne tut-to bylo! Kak tol'ko kakaya-nibud' vorona, shvativ rybeshku,
sobiralas' otletet' v storonu, rybu budto kto-to vyryval iz klyuva.
Starayas' uderzhat' dobychu, vorony poprobovali klevat' sil'nee, no
ryba vse ravno vyryvalas' iz klyuva.
Raz za razom povtoryalos' odno i to zhe. Konechno, ni odnoj iz nih
ne pod silu bylo uvoloch' za soboj vsyu svyazku.
Vorony yarostno klevali, rvali, razdirali rybu. Obychno stol'
ostorozhnye, oni zabyli ot goloda vsyakuyu ostorozhnost'.
Oni karkali i krichali. Konchilos' tem, chto oni pererugalis' mezhdu
soboj i, shipya i razmahivaya kryl'yami, poshli drug na druga. Zabyv o
bditel'nosti, o tom, chto na svete sushchestvuet chelovek, vorony vstupili
v draku.
Na mesto proisshestviya sletalis' drugie vorony s ostrova i nedolgo
dumaya vvyazyvalis' v obshchuyu svalku.
V konce koncov na l'du koposhilsya odin ogromnyj, chernyj,
pronzitel'no krichashchij klubok.
Vnezapno vozduh razorvali dva treskuchih zalpa - snachala
vystrelilo pravoe dulo, potom levoe. Po voron'emu klubku hlestnul
uragan drobi. Posledstviya ego byli opustoshitel'ny. Vorony pokatilis'
kto kuda. Bol'shinstvo, perekuvyrnuvshis', tak i ostalis' lezhat' lapkami
kverhu. Drugie bespomoshchno zakruzhili na meste, kashlyaya krov'yu. Te zhe,
kto sluchajno ucelel, podnyalis' vverh, spesha uletet' podal'she ot
opasnogo mesta.
Podstrelennyh ptic, kotorye ne v sostoyanii byli podnyat'sya v
vozduh, tut zhe prikonchili, svernuv im shei.
Sundstrem pereschital bezzhiznennye tushki:
- Dvadcat' tri vorony odnim vystrelom! Vsem rekordam rekord!
- Mne srazu zaplatyat za vseh? - pointeresovalsya Dundertak.
- Eshche by! U lesnichestva deneg stol'ko, chto nam s toboj schitat' ne
pereschitat'.
- Dvadcat' tri vorony po shestnadcat' ere minus dva zaryada drobi -
eto poluchitsya... tri krony i desyat' ere.
- Drob', schitaj, besplatno, - vozrazil Sundstrem. - Vyhodit, ty
zarabotal tri krony shest'desyat vosem' ere.
Dundertak potrogal nogoj mertvyh ptic. Pered glazami u nego, kak
zhivye, vstali te dve vorony, kotoryh on nakryl v lesu, kogda oni
zazhali s dvuh storon bednuyu bezzashchitnuyu gagu, starayas' sognat' ee s
gnezda.
- Razbojnich'e otrod'e! - procedil on skvoz' zuby. - ZHul'e. Gadiny
protivnye!
No bocman Vse-Naverh razdrazhenno skreb svoyu bujnuyu shchetinu.
- Nu vot, raspugali svoej pal'boj vsyu horoshuyu rybu! - provorchal
on.
Bol'shoj Sundstrem vovse ne sobiralsya molcha snosit' hnykan'e
bocmana, kotoryj tol'ko i znal, chto rasporyazhat'sya da otdavat' prikazy.
- Pomolchi-ka! - skazal on. - Luchshe o sebe podumaj! Vot voz'met
vorona i zaputaetsya v tvoej shchetine. A budesh' sil'no rot raskryvat' i
orat', tak ona sneset svoe gryaznoe yajco pryamo tebe v glotku!
Dundertak podobral voron i akkuratno slozhil ih v kuchku.
Pora bylo vo vtoroj raz stavit' nevod.
I locman Sev propel vo vsyu silu svoih legkih:
- E-e-shche ra-a-zik po-o-shel!..
- Horosho, esli hot' plotvichku pojmaem, - proburchal Vse-Naverh.
Starikan iskrenne perezhival, chto vsya stoyashchaya ryba udrala iz etogo
mesta.
Snova rastyanuli podo l'dom kryl'ya nevoda. Do uzhina eshche pridetsya
kak sleduet popotet'.
Bylo ochen' holodno. Nizkoe, zimnee nebo tyazhelo davilo na zemlyu.
A zavtra Dundertak snova budet sidet' za partoj. I snova uchitel'
budet lupit' ego ivovym prutom. CHto zh, samoe obychnoe delo. V shkole
Dundertak teryal vsyakuyu sposobnost' bystro soobrazhat' i bojko otvechat'
na raznye slozhnye voprosy.
Letom, kogda zanyatij v shkole ne bylo, Dundertak rabotal na
izvestkovom zavode.
V etom ne bylo nichego slozhnogo. Ni dumat', ni razmyshlyat' ne
trebovalos'. Trebovalos' lish' podnatuzhit'sya i vezti doverhu gruzhennuyu
tachku po derevyannym nastilam ot kar'era do obzhigatel'nyh pechej.
Ostryj, kak lezvie nozha, izvestnyak ostavlyal na rukah i nogah glubokie
porezy, tak chto tem, kto prokladyval put' v samuyu glub' belogo gornogo
massiva, nezhnaya kozha byla absolyutno ni k chemu. Letnee solnce lilo
rasplavlennyj zhar v ogromnyj "izvestnyakovyj kotel". Pot tek ruch'em,
lomilo spinu.
No Dundertak radovalsya, potomu chto do shkoly ostavalos' eshche celyh
dva mesyaca. Kuda priyatnee bylo slyshat' gulkoe eho dinamitnyh vzryvov,
chem eho uzhasnyh voprosov, zadavavshihsya s uchitel'skoj kafedry.
Konec leta i rannyaya osen' prinosili s soboj novye vpechatleniya. V
avguste, sentyabre i pervoj polovine oktyabrya Dundertak hodil na
rybach'ej lodke v Trusu, Sedertel'e i Stokgol'm. V ego obyazannosti
vhodilo prodavat' tu rybu, chto nalovili na ostrove za nedelyu. Pervoe
vremya on chasto ezdil vmeste s locmanom Sevom ili zhe s Bol'shim
Sundstremom.
Bol'shoj Sundstrem i v lodke ne rasstavalsya so svoim ruzh'em. Bez
ruzh'ya on chuvstvoval by sebya kak bez ruk - zhalkim i poteryannym. No
strelyal Sundstrem tol'ko v tom sluchae, esli byl uveren, chto popadet, i
tol'ko dlya togo, chtoby doma bylo k obedu zharkoe. Neredko, podstreliv
kakuyu-nibud' morskuyu pticu, Sundstrem narochno medlil vytaskivat' ee iz
vody.
- Poglyadi-ka! - govoril on Dundertaku, ukazyvaya na legon'ko
pokachivavshuyusya na vode pticu s zatonuvshej golovoj. - Uchis', druzhishche,
pol'zovat'sya svoimi glazami, uchis' videt'! Vidish' eti kapel'ki vody na
spine? A kakie chistye kraski na per'yah - smotri, von na glazkah,
vidish'? Takoe vse netronutoe, krasivoe. Ne veritsya, chto ona uzhe
mertvaya, pravda? A teper' ya ee beru - i kapel'ki skatyvayutsya, a per'ya
von kakie srazu nekrasivye i vz容roshennye. Kraski potuskneli stali
kakie-to gryaznye. Voz'mi ee v ruku - ona neuklyuzhaya, tyazhelaya, odnim
slovom - mertvaya. Tol'ko kogda do nee dotronesh'sya, ona stanovitsya
po-nastoyashchemu mertvoj. A mertvoe vsegda otvratitel'no.
Dundertak slushal v pol-uha. On smotrel golodnymi glazami na
ruzh'e. Emu smertel'no hotelos' poderzhat' ego v rukah, hot' raz
vystrelit' po-nastoyashchemu. Tot sluchaj s voronami v schet ne shel. On
ruzh'ya dazhe v ruki ne bral, ono uzhe bylo zaryazheno. I potom emu uzhasno
hotelos' podstrelit' takuyu pticu, kotoruyu mozhno polozhit' v kastryulyu i
svarit' iz nee nastoyashchuyu vkusnuyu edu.
|ti mysli davno uzhe odolevali Dundertaka. I vot odnim pogozhim
rannim utrom, kogda oni, kak obychno, shli pod parusami v Truse,
Sundstrem neozhidanno prichalil u lesistogo ostrovka okolo samogo
Sermlandskogo poberezh'ya, peredal Dundertaku svoe ruzh'e i skazal:
- Nu chto zh, popytaj svoe schast'e, poka ya budu stavit' peremet.
Von za toj gryadoj valunov stoit vysokaya sosna. YA davno zaprimetil tam
odnogo tetereva. Podkradis' k nemu i poprobuj snyat', esli sumeesh'.
Takie veshchi Dundertaku ne nado bylo povtoryat' dvazhdy. Provornee
laski peremetnulsya on cherez bort i zashlepal k beregu, derzha ruzh'e
sinevato-pobleskivayushchim dulom vniz.
Dundertak horosho znal i gryadu valunov, o kotoroj govoril
Sundstrem, i bol'shuyu zasohshuyu sosnu, chto rosla tam. On s beskonechnymi
predostorozhnostyami stal probirat'sya k etomu mestu, besshumno pogruzhaya
bosye nogi v shershavyj kukushkin len. Legkoj ten'yu skol'zil on mezhdu
stvolami sosen. Cel' byla vse blizhe. Vot i valuny. Iz-za morya medlenno
vyplylo krasnoe, teploe solnce. Solnechnyj luch upal na sosnu - pered
Dundertakom sidel ogromnyj teterev. Da, konechno, eto ta samaya sosna, o
kotoroj govoril Sundstrem. Dundertak uslyshal gulkie udary svoego
serdca. On stisnul zuby. Medlenno-medlenno podnyal ruzh'e, vybiraya
vernyj pricel. Nakonec-to prishel chas ego pervogo nastoyashchego vystrela!
Dundertak do togo volnovalsya, chto sovsem ne dumal o tom, kuda stavit
nogi, ne videl pered soboj nichego, krome tetereva. I totchas zhe byl
nakazan za svoyu neostorozhnost'. Kamen', na kotoryj on vstal, lezhal
ochen' neustojchivo. Vdrug on slegka pokachnulsya - i Dundertak tknulsya
nosom v zemlyu.
On migom vskochil. I tut iz-za valunov podnyalsya kakoj-to ogromnyj
zver'. Dundertak stoyal licom k licu s samym nastoyashchim zhivym losem.
Potrevozhennyj los' serdito tryas carstvennoj golovoj i fyrkal, kak
raz座arennyj byk. Sudya po vsemu, on gotovilsya k pryzhku, yavno
namerevayas' istoloch' vraga kopytami v poroshok. Potryasennyj,
zastignutyj vrasploh, do smerti perepugannyj, Dundertak, kak derzhal v
etot mig ruzh'e u bedra, tak i nazhal na spuski - razdalis' odin za
drugim dva vystrela.
Puli nastigli losya uzhe v vozduhe, i on tak i povis,
rasplastannyj, na valunah. Dlinnye perednie nogi nelovko zadergalis' v
vozduhe, nashchupyvaya oporu, pokrytaya mohnatoj sherst'yu sheya vytyanulas', i
golova s vetvistoj koronoj bessil'no svesilas' nabok.
Tetereva k tomu vremeni i sled prostyl.
No Dundertak dazhe ne vzglyanul v tu storonu. Otbrosiv ruzh'e, on
pulej ponessya k beregu. Sundstrem vozilsya v lodke s peremetom.
- Nu kak, druzhishche? Mnogo li peryshek ostalos' ot tvoego tetereva?
- podraznil on, ne otryvayas' ot raboty.
Dundertak nikak ne mog otdyshat'sya i tol'ko kivnul v otvet. Ego
korotkie zhestkie volosenki rastrepalis' i stoyali dybom, kak tol'ko chto
obrezannyj bikfordov shnur. Lico bylo belee svezhevystirannogo nosovogo
platka.
Nakonec emu udalos' vydavit':
- YA zastrelil losya!
- CHto-o?
- CHestnoe slovo!
Sundstrem vskochil na nogi. Kazalos', on ispugalsya ne men'she
Dundertaka.
- Gde? YA slyshal dva vystrela.
- Tam, u valunov. On prygnul pryamo na menya!
Sundstrem ne stal slushat' ob座asnenij. On uzhe bezhal k valunam
posmotret', chto natvoril Dundertak.
Vernulsya on rasstroennyj i vstrevozhennyj.
- Fu, chert, kak nepriyatno! Oba vystrela pryamo v serdce. Boltaetsya
na kamnyah, kak dohlaya seledka.
Pochesav, po svoemu obyknoveniyu, v zatylke, Sundstrem kratko
rezyumiroval slozhivshuyusya situaciyu:
- Lensman strogo-nastrogo zapretil strelyat' losej! |to razresheno
tol'ko grafu, grafine i grafskim synkam, chto zhivut v zamke. Ty, Simon
Dundertak, - neschastnejshij iz lyudej! (Lensman - v skandinavskih
stranah chinovnik policii.)
- No ved' on chut' ne prolomil mne golovu svoimi kopytami!
- |to nikogo ne interesuet. Vse ravno, pridut graf s lensmanom -
i tebe kryshka. A menya za to, chto ya dal tebe ruzh'e, posadyat v tyur'mu na
hleb i na vodu, i ne vidat' mne, bednomu, ni solnca, ni luny do teh
samyh por, poka ya ne vyplachu im ves' shtraf. A shtraf znaesh' kakoj? YA,
mozhet, takih deneg za vsyu svoyu zhizn' ne imel.
Sundstrem mog by i ne govorit' o takih uzhasah. Dundertak i bez
togo byl neschasten do otchayaniya.
Rasseyanno poshchipyvaya dlinnyj us, Sundstrem prodolzhal razmyshlyat'
vsluh:
- Mozhno by, konechno, ego potopit'. Dotashchit' do morya, privyazat'
pobol'she kamnej - i delo s koncom.
Dundertak prosiyal. Davno uzhe solnce ne svetilo tak yarko i pticy
ne peli tak zamechatel'no, kak v etu minutu.
- No, - prodolzhal Sundstrem, - na chto zhe eto budet pohozhe, esli
my zagubim stol'ko vkusnoj edy? Ida s docher'yu myasa v glaza ne vidyat,
to zhe samoe Serebryanyj ili, naprimer, bocman Vse-Naverh. Da ya i sam-to
ne ochen' horosho znayu, chto takoe kusok myasa zimoj. A ved' pri mne,
kak-nikak, ruzh'e.
Vdrug na lice Sundstrema poyavilas' dovol'naya uhmylka.
- Ty molchat' umeesh'?
- Eshche by! - zaveril Dundertak.
- Togda ty, mozhet, i ne budesh' neschastnejshim iz lyudej tol'ko
ottogo, chto uhlopal etogo losya. A ya, pozhaluj, ne zachahnu v syroj
tyur'me.
- A kak zhe vse vdrug ustroitsya? - Dundertaku stalo lyubopytno.
- Nu, naschet etogo mozhesh' ne volnovat'sya! Sejchas my, ne teryaya
popustu vremeni, gonim v Trusu, prodaem tam salaku i pokupaem dyuzhinu
pustyh bochek i kilo pyat'desyat seroj soli. Potom, kogda sovsem
stemneet, ya zayavlyus' syuda, i los' ischeznet v bochkah, budto ego nikogda
i ne bylo. Graf s semejstvom, budem nadeyat'sya, ne pomrut s golodu. Ty
ne stanesh' neschastnejshim iz lyudej. YA ne syadu v tyur'mu. No odno
uslovie: ty nem, kak mogila. Slyshish'? Esli uchuesh' u kogo-nibud' zimoj
zapah zharkogo, i vidu ne podavaj, chto o chem-to znaesh'! Nichego net
plohogo v tom, chto los' budet ispol'zovan po svoemu pryamomu
naznacheniyu. Dazhe podumat' ne mogu, chto on propadet gde-to na dne morya!
V konce koncov, ya dejstvuyu tol'ko na blago otechestva i obespechivayu
naselenie edoj. Idu s Utvassena, sebya i eshche koe-kogo.
Dundertak torzhestvenno podnyal ruku:
- Klyanus' molchat' do poslednego svoego vzdoha!
- Horosho skazano, druzhishche! - odobril Sundstrem. - Teper' smotri
derzhis'!
U Dundertaka tochno gora s plech svalilas'. Bol'shoj Sundstrem vzyal
delo v svoi ruki - znachit, vse budet horosho. Emu hotelos' tol'ko eshche
raz ob座asnit', chto on, sobstvenno, ne tak uzh vinovat.
- Ponimaete, ya strelyal, chtoby spasti svoyu zhizn'. On ved'
sobiralsya udarit' menya kopytami po golove!
- V poryadke samozashchity ili eshche kak - eto menya ne interesuet! -
otrezal Sundstrem. - No uzh ruzh'e ya tebe dal v ruki v poslednij raz!
Celish' v tetereva na dereve, a popadaesh' v losya na zemle. Net, vidat',
iz tebya nikogda ne vyjdet nastoyashchego ohotnika. Sidi uzh luchshe v lodke -
zdes' ty bol'shih bed ne natvorish'!..
Vot kak poluchilos', chto Dundertak stal samostoyatel'no vozit' na
prodazhu rybu v Trusu, Sedertel'e i Stokgol'm - konechno, posle togo,
kak malo-mal'ski osvoilsya s parusami i bolee ili menee prilichno izuchil
vse vazhnejshie farvatery.
Vprochem, nel'zya skazat', chto Dundertak vyhodil v more sovsem
odin. S nim vsegda byl Malysh Hristofor. Oni byli nerazluchnymi druz'yami
i nikogda ne rasstavalis', za isklyucheniem teh sluchaev, kogda Dundertak
otpravlyalsya v shkolu ili rabotal v izvestnyakovom kar'ere, gde
nemiloserdno peklo solnce, - tut Hristofor pochital za luchshee idti
svoej sobstvennoj dorogoj.
Zato v lodke im bylo ochen' horosho vdvoem. U Hristofora bylo svoe
izlyublennoe mestechko: on vsegda sidel na korme ryadom s Dundertakom,
zasunuv nos druzhku pod myshku. Tak oni mogli sidet' chasami, obduvaemye
nochnym veterkom, kotoryj nes lodku k blizhajshej gavani.
Pomimo vsego prochego, dlya Hristofora eti poezdki byli udobnym
sluchaem zanyat'sya lyubimym vidom sporta: pohodit' na rybku! Vydrenok
bezzvuchno soskal'zyval cherez bort, myagko, slovno kaplya masla,
opuskalsya v vodu i odnim rezkim udarom sil'nogo hvosta uhodil vglub'.
Inogda on otsutstvoval ochen' podolgu. A poyavivshis', nakonec, na
poverhnosti, pochti vsegda derzhal v zubah kakuyu-nibud' rybeshku. Odnomu
emu svojstvennym dvizheniem golovy on perekidyval ee cherez bort v
lodku. Dundertaku ostavalos' tol'ko vsporot' ej bryuho i pochistit'. |to
byla ih sobstvennaya ryba - Dundertaka i Hristofora. Ona ne
prednaznachalas' dlya prodazhi. Golovu i vnutrennosti Dundertak
priberegal dlya Malysha, a vse ostal'noe zazharival sebe, predvaritel'no
gusto posoliv. Do chego zhe vkusna byvaet zharenaya ryba v otkrytom more!
Hristofor byl sovershenno neutomim. On snova i snova nyryal i
shvyryal Dundertaku odnu rybu za drugoj. Tak zakadychnye druz'ya korotali
vremya, poka ne nastupalo utro. No, kogda oni vhodili v bol'shoj
farvater i Sedertel'e ili Stokgol'm byli uzhe ne za gorami, Dundertak
svistal Malysha naverh. |to znachilo, chto veselomu ohotnich'emu razdol'yu
Hristofora nastupal konec. Prihodilos' vylezat' iz vody. Dundertak
zapiral ego v rubke, i Malysh vynuzhden byl provodit' vremya v obidnom
odinochestve, oblizyvaya mokrye usy. Na kakoe-to vremya Malysh popadal pod
arest, i dlilsya on rovno stol'ko, skol'ko lodka stoyala na prichale u
stokgol'mskoj pristani.
Nichego ne popishesh'. Sojti na bereg i posmotret' stolicu? Ni pod
kakim vidom! S Hristoforom mogla proizojti kucha nepriyatnostej. Blago,
vybor bol'shoj. On mog, naprimer, zabludit'sya v gorodskoj sutoloke. Ego
mog pereehat' kakoj-nibud' sumasshedshij avtomobil'. A razve ne moglo
emu vzbresti na um, nikogo ne preduprezhdaya, vcepit'sya v gorlo
kakoj-nibud' vyvedennoj na progulku bolonke - i tol'ko potomu, chto ona
slishkom vysoko zadrala nos? V konechnom schete postradala by torgovlya,
chego Dundertak nikak ne mog dopustit'. Ved' eto byl chut' li ne
edinstvennyj istochnik denezhnyh dohodov na ih ostrove. Dundertak
prekrasno soznaval lezhavshuyu na nem otvetstvennost'. On po opytu znal,
chto v civilizovannom mire Malysha luchshe vsego derzhat' v ezhovyh
rukavicah.
V temnoj rubke Malysh svertyvalsya v myagkij klubok, polozhiv golovu
na tolstyj hvost. On chuvstvoval sebya odinokim i pokinutym.
Kak-to raz - delo bylo v samom nachale sentyabrya - Dundertak
priplyl v Stokgol'm prodavat' salaku i okunya. Torgovlya shla bojko, i,
razdelavshis' s poslednej rybinoj, on totchas zhe nachal sobirat'sya v
obratnyj put'.
Bylo uzhe okolo semi chasov vechera. Na ulicah Stokgol'ma zazhglis'
dlinnye cepochki fonarej. Kogda-to v Truse Dundertak kak zacharovannyj
smotrel na chudesnoe zrelishche, kakoe yavlyaet soboj vspyhnuvshaya vo mrake
nochi svetlaya lenta fonarej. S teh por ot etogo chuvstva vostorzhennogo
izumleniya pochti nichego ne ostalos'.
Krome togo, na sej raz Dundertak ochen' toropilsya s otplytiem.
Pervym delom on vyskoblil i vychistil yashchiki iz-pod ryby i ulozhil
kanatnye snasti v akkuratnye buhty. Zatem vzyalsya za fonari - proter
stekla, snyal nagar i zalil kerosin. Kogda s fonaryami bylo pokoncheno,
on ukrepil ih na prezhnem meste, otvyazal lodku i ottolknulsya. Tyazhelo i
merno zagrebaya veslami, Dundertak vyvel lodku na svobodnuyu vodu. Zdes'
on sunul vesla pod banku i, otyskav spichki, zazheg fonari. Zatem dostal
buterbrody i termos s kofe. Nakonec-to on mog poest' - v pervyj raz za
ves' den'! Ne mudreno, chto on byl goloden, kak volk. Lodku tihon'ko
pokachivalo na volnah ot prohodivshego mimo buksira.
Veter, duvshij s severa, krepchal. Dundertak posmotrel na zapad,
gde dogorala vechernyaya zarya. Eshche nedavno gorizont pylal, slovno
ogromnyj ognennyj parus. K nochi veter, mozhet byt', ustanovitsya. Horosho
by. Togda on uzhe zavtra k vecheru privezet domoj vyruchennye za rybu
den'gi. Ih zhdali, chtoby zaplatit' za arendu promyslovyh vod.
Naevshis' dosyta buterbrodov i dopiv kofe, Dundertak podnyalsya,
vytashchil iz-pod banki machtu vmeste so svernutym parusom. Potom vstavil
machtu v osnovanie, vybral vanty i tshchatel'no zakrepil ih. I, nakonec,
podnyal perednij parus i postavil shprintov pod bol'shim uglom.
Ustrojstvo bylo, konechno, primitivnym, no drugogo Dundertak poka ne
znal. On nauchilsya hodit' pod parusami imenno takim obrazom, i hodil,
nado skazat', na dovol'no bol'shie rasstoyaniya.
Veter tut zhe podhvatil i pones lodku. No, prezhde chem vzyat'sya za
rumpel', Dundertak otkryl dver' rubki. Hristofor pulej vyskochil ottuda
i kinulsya drugu v ob座atiya. Pohozhe bylo, chto zverenysh rehnulsya. On
vshlipyval, fyrkal, smorkalsya i, kazalos', ne znal, chto eshche sdelat',
chtoby s naibol'shej ubeditel'nost'yu vyrazit' svoj vostorg. Na vsyakij
sluchaj on prodelal vse kolenca, kakie tol'ko mog izobresti. Kogda zhe
programma byla ischerpana, Malysh ulegsya ryadom s Dundertakom, doverchivo
sunuv nos emu pod myshku.
Tem vremenem Dundertak vytravil shkoty i raspustil shprintovyj
parus. Veter dul chudesnyj - v samyj raz dlya malen'kogo rybach'ego
parusnika. Esli on proderzhitsya vsyu noch', obratnaya poezdka budet odnim
udovol'stviem. Nastroenie u Dundertaka bylo otlichnoe.
On sunul Malyshu suhar'. Vydrenok sel na hvost i, neuklyuzhe derzha
suhar' v perednih lapah, stal gryzt' ego, slizyvaya s usov kroshki.
Suhari, morkovku i moloko Hristofor lyubil bol'she vsego na svete.
Na vostoke vzoshla luna, bol'shaya i yarkaya.
Sprava gluboko v more vdavalis' otvesnye ustupy Ekaterininskih
Skal. S navetrennoj storony lezhal ostrov Bekhol'm i mrachnaya, pohozhaya
na tyur'mu, Galernaya Verf'.
Lodka vyshla za predely gavani. Mercayushchie ogni Stokgol'ma
ostavalis' vse dal'she za kormoj, drozha i rasplyvayas' v temnoj strue
kil'vatera.
Put' lezhal na ostrov. Do chego zhe priyatno vozvrashchat'sya domoj,
znaya, chto s chest'yu vypolnil poruchennoe tebe delo. Vyruchka za salaku
byla horoshaya, i v koshel'ke u Dundertaka lezhala ves'ma prilichnaya summa.
|ti den'gi pojdut v schet arendnoj platy, kotoruyu kazhdyj rybak ih
ostrova, sovershenno tak zhe, kak rybaki vseh drugih ostrovov
Sermlandskih shher, dolzhen vyplachivat' svoemu grafu za pravo lovit'
rybu v vode, kotoruyu gospod' bog sotvoril dlya vseh.
Dundertak prekrasno ponimal vsyu vazhnost' i otvetstvennost'
vozlozhennogo na nego dela. On znal, chto, esli v takoj-to den', ot
takogo-to do takogo-to chasa, arendnaya plata vnesena ne budet, vsyu
sem'yu tut zhe vykinut na ulicu, lodki konfiskuyut, seti zaprut pod
zamok, a mebel' prosto-naprosto vyshvyrnut iz doma. I graf budet prav,
potomu chto tak napisano v zakone.
CHto do Dundertaka, tak on schital, chto eto kakoj-to ochen' strannyj
zakon. Zakon on predstavlyal sebe v vide ogromnogo mecha, kotoryj visit
na stene v grafskom zamke. Ne prines vovremya deneg - ne zhdi ot nego
poshchady!..
Dundertak eshche bol'she vytravil shkoty i uvelichil ugol shprintova.
Emu ne terpelos' poskoree dobrat'sya domoj i vruchit' otcu den'gi. Grafu
i na etot raz ne ponadobitsya prihodit' k nim i, razmahivaya Mechom
Zakona, ugrozhat' raznesti ves' dom v melkie shchepy.
Vot o chem razmyshlyal Dundertak, poka plyl domoj na svoj ostrov.
On staralsya plyt' kak mozhno bystree - luna visela uzhe vysoko nad
gorizontom i samodovol'no uhmylyalas' ottuda bol'shim glupym rtom.
Hristofor, stoya na dne lodki, polozhil golovu Simonu na koleni i
sledil umnym i predannym vzglyadom za kazhdym dvizheniem svoego hozyaina.
CHasy medlenno smenyali drug druga. Po shheram probiralas' noch'.
U Dundertaka byli horoshie glaza - on videl v temnote ne huzhe
koshki. Vprochem, bylo sovsem ne tak uzh temno: iz-za tyazhelyh lohmatyh
tuch net-net da i proglyadyvala luna. Dundertak raspustil do konca
shprintovyj parus. Podgonyaemaya poputnym vetrom, lodka veselo bezhala po
volnam. No postepenno luna sovsem skrylas' za tuchami, a tuchi
opustilis' ugrozhayushche nizko i, kosmatye i trevozhnye, potyanulis' nad
samoj vodoj, chut' li ne ceplyayas' za machtu.
Nesmotrya na to chto vidimost' srazu rezko uhudshilas', Dundertak ne
stal sbavlyat' skorosti. Krugom bylo temno, kak u volka v pasti. No
Dundertak horosho znal farvater. Dostatochno bylo emu vzglyanut' na ele
ugadyvaemye kontury pokrytogo lesom myska, chtoby bolee ili menee tochno
opredelit', gde oni nahodyatsya.
No tut zapel svoyu pesnyu veter. Za kakih-nibud' pyat' minut on
pribavil sily i s norda pereprygnul na nord-ost.
Dundertak srazu zhe ubral shkoty. On ni za chto ne stal by
riskovat'. Staren'kaya lodka byla sobstvennost'yu otca. Dundertak ne
imel nikakogo prava puskat' ee ko dnu.
Veter zapel gromche.
Tak i est'! Delo pahlo shtormom. Po moryu zahodili, zatolkalis'
kucye volny, to i delo vypleskivavshie na lodku lohanku-druguyu vody.
Govorya po pravde, stanovilos' dovol'no syro.
SHprintovyj parus Dundertak ubral celikom, a perednij ostavil,
predvaritel'no zakrepiv shkot. Perednij parus byl uzkij, kak prostynya,
no sejchas ego bylo vpolne dostatochno, i lodka shla bystro. V temnote za
kormoj penilsya belyj sled.
SHtorm izo vseh sil vzbival more. Mezhdu uporami na dne lodki vse
slyshnee pleskalas' voda. Dundertak stisnul zuby. On uzhe davno ne mog
otdelat'sya ot trevozhnogo chuvstva: vdrug on kak-nibud' povredil
obshivku! Emu prishlo v golovu, chto razumnee vsego, navernoe, ukryt'sya
za kakim-nibud' ostrovom i sidet' tam do teh por, poka shtorm ne
nadorvet sebe glotku. Pravda, emu hotelos' poskoree privezti domoj
den'gi. No, s drugoj storony, ne mog zhe on riskovat'...
Ne uspel on eto podumat', kak gryanul grom i razrazilas' groza.
Hlynul liven'. Strui padali koso, pochti gorizontal'no, i
hlestali, slovno knutom. Nebo besprestanno raskalyvalos'
slepyashche-belymi, ognedyshashchimi zigzagami. I na vse golosa zavyval shtorm.
Parus treshchal po vsem shvam. V poiskah bezvetrennogo mesta
Dundertak zavernul za blizhajshij mys. Nemnogo poodal' vozvyshalis' dva
porosshih lesom holma. Povernutye "spinoj" k shtormu, oni prinimali na
sebya ego udary, i vnizu, u obryvistogo berega, bylo tiho, kak v grote.
Na Dundertake nichego ne bylo, krome rubashki i shtanov, tak chto on,
konechno, promok naskvoz'.
On dostal vesla i podgreb k beregu. Vycherpav iz lodki vsyu vodu,
on vnimatel'no osmotrel obshivku i parusa. On vyglyadel ochen' smeshno,
polzaya po dnu lodki na karachkah, slovno skryaga kakoj-nibud',
proveryayushchij, vse li v celosti i sohrannosti. No on ochen' horosho znal,
chto znachit kupit' novuyu lodku. Vot pochemu on hotel, chtoby staraya
proderzhalas' kak mozhno dol'she.
Pokonchiv s osmotrom, Dundertak pohlopal sebya po karmanu. Koshelek,
s den'gami na meste - znachit, vse v poryadke. I za lodku mozhno ne
bespokoit'sya - mezhdu etimi dvumya holmami ona ukryta nadezhnee, chem v
sejfe.
Dundertak sprygnul v vodu i zashlepal k beregu. Ego znobilo, na
dushe bylo neveselo. Horosho by pogret'sya u ogon'ka, da razve razyshchesh'
drov v edakoj temnotishche? No tut on vspomnil pro yashchiki iz-pod ryby.
Luchshego topliva dlya kostra ne pridumaesh'. On vernulsya k lodke, vlez v
nee i vykinul na bereg s poldyuzhiny yashchikov. Spichki on hranil v rubke.
Oni byli sovsem suhie.
Dundertak podozval Hristofora. Vydrenok podoshel, ostorozhno
posapyvaya. I tut Dundertak sovershil ochen' nekrasivyj postupok po
otnosheniyu k svoemu predannomu i beskorystnomu drugu: on bystro
vyskol'znul iz rubki i zahlopnul za soboj dver'. Vot kakim
predatel'skim sposobom Malysh byl snova posazhen pod arest.
No Dundertak znal, chto delaet. Vydrenok ne vynosil nichego, chto
gorit ili hotya by izluchaet teplo. Esli by Dundertak razvel na beregu
koster, Malysh skoree vsego pustilsya by nautek. A v neznakomom meste s
nim moglo stryastis' vse, chto ugodno.
Dundertak razbil yashchiki na melkie shchepki i, nesmotrya na livshij kak
iz vedra dozhd', vse-taki sumel razvesti koster. Koster poluchilsya
zamechatel'nyj, i Dundertak s naslazhdeniem otogrel nad nim zamerzshie
ruki. Potom on styanul s sebya rubashku, pytayas' hot' nemnozhko ee
prosushit'.
Stihiya neistovstvovala s prezhnej siloj. Oglushitel'no grohotal
grom, ognennymi zmeyami izvivalis' molnii, i neuderzhimo busheval uragan.
Kazalos', chto pryamo po bulyzhnikam mchitsya parovoz, volocha za soboj
beschislennye vagony.
Za spinoj u Dundertaka s gromkim treskom lomalis' v lesu derev'ya.
V more hodili vysokie volny - v temnote nochi daleko vidny byli ih
belye grebeshki.
Koster zatuhal, prishlos' snova lezt' v lodku za yashchikami. Kak
obojtis' bez pylayushchego kostra, kogda krugom mrak, kogda hleshchet dozhd' i
besnuetsya shtorm? Net, nesmotrya na vse neudachi, Dundertak dolzhen eshche
pochitat' sebya schastlivym, chto otyskal takoj tihij ugolok dlya svoej
lodki.
Perevalilo za polnoch'. Blizilsya rassvet. Neozhidanno, kak budto
zahlopnuli kryshku gigantskoj bochki, vse stihlo. Prorokotal i zamer
gde-to za gorizontom grom, pobledneli i ugasli molnii, dozhd' perestal,
tuchi rasseyalis' - i snova zasiyala bol'shaya yarkaya luna.
Dundertak s neterpeniem zhdal etogo momenta.
On bystro poshvyryal vse goloveshki v more, vskochil v lodku i podnyal
parusa. Iz-za shtorma on poteryal ochen' mnogo vremeni i toropilsya
naverstat' upushchennoe.
CHtoby "pojmat' veter", nado bylo vygresti na otkrytoe mesto. Za
eto vremya veter s nord-osta pereshel snachala snova na nord, a potom na
nord-vest.
Vse skladyvalos' otlichno. Nastol'ko udachno, chto dazhe ne verilos'.
Konechno, volnenie na more eshche ne uleglos', no chudesnyj poputnyj
veterok vmig domchit ego do samogo doma.
Dundertak otkryl dver' rubki. Hristofor rtutnym sharikom vykatilsya
emu pod nogi. Mozhet byt', eto byl nemnogo neuklyuzhij rtutnyj sharik, no
vse-taki sharik.
CHasov okolo dvuh nochnoj mrak stal ponemnozhku rasseivat'sya,
rassypayas' serym peplom. Solnce gotovilos' vozvestit' o nachale novogo
dnya. No na vostoke vse nebo bylo zatyanuto tyazhelymi, grozovymi tuchami,
ne propuskavshimi sveta. Bylo holodno i mrachno.
Dundertak vse vremya sidel u rulya, prodrog do kostej i chuvstvoval
sebya preskverno. On podzhal pod sebya bosye nogi, no oni ne sogrevalis',
potomu chto bryuki byli eshche vlazhnymi posle nochnogo dozhdya.
Po pravde govorya, samym teplym mestechkom vo vsej lodke byl
Hristofor. |tot istochnik tepla Dundertak reshil ispol'zovat' na vse sto
procentov. On to bral Malysha na koleni, to prizhimal k sebe, pryacha lico
v teploj shkurke, to obertyval im sheyu vmesto mehovogo vorotnika. Malysh
snosil vse eto sovershenno bezropotno, proyavlyaya poistine
sverh容stestvennoe terpenie.
Lodka, podgonyaemaya svezhim poputnym veterkom, rezvo prygala po
volnam. V serom svete zanimavshegosya utra vse otchetlivee prostupali
ochertaniya skalistyh ostrovkov i shher. Nesmotrya na holod, Dundertaka ne
pokidalo radostnoe chuvstvo. On pohlopal sebya po karmanu: den'gi v
celosti i sohrannosti - znachit, vse otlichno!
Esli emu v etot moment chego-nibud' i ne hvatalo, tak eto chashechki
goryachego kofe. No on prekrasno mog obojtis' i bez kofe - tol'ko by
vyglyanulo nakonec solnyshko!
Hristofor, lezha na dne lodki, sluzhil emu pushistym kovrom i grel
bosye nogi. Krome togo, chtoby kak sleduet sogret'sya, Dundertak vremya
ot vremeni otpuskal rumpel' i kolotil sebya rukami po plecham.
Raspustiv parus, lodka shla pryamym kursom na yug - ee tochno nesli
na sebe kativshie k yugu vysokie volny.
Vdrug vnimanie Dundertaka privleklo kakoe-to strannoe yavlenie.
Iz-za blizhajshih skalistyh ostrovkov k nebu vzvilas', opisav dlinnuyu
dugu, golubaya zvezda. Za nej vtoraya, potom tret'ya...
CHto by eto moglo byt'?
Ne vypuskaya rulya, Dundertak vskochil na nogi, no nichego ne uvidel,
krome golyh skal i seroj uhabistoj ravniny morya.
V nebo cherez ravnye promezhutki vremeni prodolzhali vzletat'
golubye zvezdy.
Oni shipeli, lopayas' v vyshine i ostavlyaya v serom utrennem vozduhe
chernye hvosty dyma.
No Dundertak dovol'no skoro ubedilsya, chto eto ne fejerverk i ne
bengal'skie ogni, kotorye, zabavy radi, tak lyubyat zazhigat' letom
dachniki. Ibo stoilo emu obognut' blizhajshij ostrov, kak on uvidel pryamo
po nosu sidevshuyu na podvodnoj skale shhunu.
|to byl dvuhmachtovyj motornyj galeas. CHerez pravyj bort
sveshivalas' slomannaya perednyaya machta. SHhuna lezhala, neestestvenno
sil'no nakrenivshis' pod udarami voln. V nosovoj skule ziyala ogromnaya
proboina. Krepleniya, derzhavshie palubnyj gruz, lopnuli, oblomki
razletelis' v raznye storony i plyli teper' po volnam v storonu yuga.
Dundertak kak stoyal, tak i sel.
No osobenno rassizhivat'sya bylo nekogda. Dundertak prekrasno
videl, chto naletevshaya na podvodnuyu skalu shhuna nahoditsya v kriticheskom
polozhenii.
Na palube suetilis' lyudi. |to oni posylali v nebo golubye zvezdy,
signaliziruya o bedstvii.
CHto zhe emu delat'?
Dundertak shel k shhune s navetrennoj storony. No podojti vplotnuyu
ne stoilo i pytat'sya, slishkom opasny byli gromozdivshiesya vokrug shhuny
volny.
Lyudi na palube chto-to krichali, otchayanno signaliziruya, no
Dundertak ih ne slushal, emu bylo ne do etogo. Uzhe potom vyyasnilos',
chto on vse ravno ne ponyal by ni slova. SHhuna shla v Gollandiyu, i
matrosy byli gollandcami.
V samyj poslednij moment Dundertaku udalos' uvernut'sya ot
kovarnoj podvodnoj skaly, i veter, slovno ch'ya-to gigantskaya ruka,
vynes lodku na podvetrennuyu storonu.
Na shhune zakrichali eshche gromche. Oni, navernoe, reshili, chto
malen'kij rybackij parusnik tak i ujdet, brosiv ih v bede.
No Dundertak bystro soobrazil, chto k chemu, i poshel obratno
dlinnymi galsami, chtoby snova vyvesti lodku za skalu na navetrennuyu
storonu. Pri takih volnah eto bylo muchitel'no trudno.
Dundertak byl bleden, kak polotno, guby u nego posineli. On s
ozhestocheniem poskreb v golove. Dumaj, golubchik, dumaj! Nastal i tvoj
chas vydumat' chto-nibud' del'noe!
V eto vremya shhunu pripodnyalo i shvyrnulo eshche vyshe na skalu. V
obshivke chto-to zastonalo i tresnulo. Slomalas' vtoraya machta. Otverstie
proboiny ziyalo, kak raspahnutaya nastezh' dver'.
I tut Dundertaka osenilo.
Malysh Hristofor - vot kto mozhet spasti polozhenie!
V rubke hranilsya ulozhennyj shchegol'skimi francuzskimi buhtami
tonkij brosatel'nyj tros, po-morskomu - lin'.
Lodka medlenno vybiralas' na navetrennuyu storonu. Kogda ona legla
v ocherednoj gals, Dundertak zakrepil nepodvizhno rumpel', brosilsya v
rubku i, shvativ lin', snova vstal u rulya. Odin konec linya on
prikrepil k bortu.
Teper' vse zaviselo ot Hristofora.
Dundertak rasschityval, chto vydrenok sumeet doplyt' do shhuny,
derzha v zubah drugoj konec linya.
Ves' vopros v tom, ponimal li umnyj zverenysh vsyu slozhnost'
voznikshej situacii.
Smyshlenye glazki Malysha, kak vsegda, nastorozhenno pobleskivali.
Dundertak sunul emu v zuby konec linya i usadil okolo borta. Odnoj
rukoj on pravil, a vtoroj krepko derzhal Malysha za zagrivok, chtoby
vydrenok ne prygnul v more ran'she vremeni.
Zatem Dundertak razvernulsya i poshel k shhune.
Kogda stolpivshiesya u borta matrosy snova uvideli malen'kuyu
rybach'yu lodku, oni gromko zakrichali, oglashaya vozduh vostorzhennymi
"Ura!".
Dundertak vstal na kormovoe siden'e. Rumpel' on priderzhival
nogoj. V odnoj ruke u nego byl vydrenok, v drugoj - obryvok trosa,
kotorym on razmahival v vozduhe, davaya matrosam znak byt' nagotove.
Ubedivshis', chto matrosy ponyali ego signaly, on snova uselsya na
svoe mesto i pokrepche vzyalsya za rumpel'. Teper' nado bylo smotret' v
oba.
Hristofora on vse eshche ne vypuskal.
Vnimanie! Nastupil reshayushchij moment!
Dundertak podoshel sovsem blizko k mestu katastrofy -
tol'ko-tol'ko, chtoby ne stolknut'sya so shhunoj. I kogda dal'she
dvigat'sya bylo uzhe nel'zya, brosil Hristofora v more. Zatem,
proskol'znuv chut' li ne pod samoj kormoj galeasa, obognul ego i vyshel
na podvetrennuyu storonu. Zdes' on momental'no postavil lodku po vetru
i ubral oba parusa.
Na shhune vse prishlo v dvizhenie.
Udalos' li Hristoforu vzobrat'sya na bort?
Prozvuchali gromkie slova kakoj-to komandy. Neskol'ko matrosov
podnyali nad golovami ruki.
Vse v poryadke?
Dundertak ne byl uveren, pravil'no li on ponyal matrosov. On
ostorozhno potyanul za svoj konec linya. Vse v poryadke! On uvidel, kak so
shhuny travili kanat. On byl privyazan k linyu. Dundertak tyanul za svoj
konec, poka ne vtashchil kanat v lodku. Teper' ves' vopros byl v tom,
chtoby kak mozhno nadezhnee zakrepit' ego. No gde?
Vtaskivaya cherez bort kanat, on lihoradochno soobrazhal.
V konce koncov on zahlestnul tros vokrug machty i zavyazal ego
dvojnym morskim uzlom u samogo osnovaniya. Poka sushchestvuet lodka -
sushchestvuet i osnovanie machty.
V to vremya, kak Dundertak vozilsya s kanatom, matrosy tozhe ne
sideli bez dela. Oni zakrepili svoj konec kanata na barabane lebedki.
I, kak tol'ko Dundertak, raskinuv ruki vverh i v storony,
prosignaliziroval "Gotovo!" - matrosy nalegli na lebedku.
Vskore kanat pokazalsya iz vody, natyanulsya, drognul - i lodka
medlenno, metr za metrom, stala podtyagivat'sya k shhune.
Odin iz matrosov, ser'ezno postradavshij v moment katastrofy,
lezhal na palube bez soznaniya. Samyj sil'nyj iz matrosov podnyal ego na
spinu i vstal u borta, vyzhidaya, poka podojdet lodka. Dvoe drugih
vooruzhilis' bagrami, chtoby uderzhat' ee na meste.
Malysh Hristofor, o kotorom v sumatohe nikto ne vspominal s toj
samoj minuty, kak on poyavilsya na bortu s koncom linya v zubah, tozhe
sledil za lodkoj, vysunuv nos za bort. On do togo volnovalsya, chto ves'
drozhal. Nakonec on ne vyderzhal i, blago nikto ne derzhal ego za
zagrivok, prygnul v vodu i poplyl navstrechu svoemu drugu.
Teper' lodka byla uzhe tak blizko, chto ee mozhno bylo zacepit'
bagrami.
Pervym v nee sprygnul tot matros, chto derzhal na spine
postradavshego tovarishcha. Za nim posledoval eshche odin, s bagrom. Tretij
podskochil k bortu i dvumya sil'nymi udarami topora pererubil kanat.
Ostavshiesya na palube chto-to krichali, mahaya rukami v storonu
shvedskogo berega.
Dundertak toropilsya podnyat' parusa. Emu predstoyalo ostavit'
rekord skorosti.
Postradavshego matrosa ostorozhno ulozhili na dno lodki. Dvoe drugih
napereboj staralis' chto-to vtolkovat' Dundertaku. No Dundertak smotrel
sovershennejshim durachkom. Iz ob座asnenij gollandcev on ne ponyal ni
slova.
Nu chto zh, zato on umel hodit' pod parusami. Ne proshlo i soroka
minut, kak lodka prichalila u locmanskoj stancii Landsurta.
V obychnoe vremya malen'kaya rybach'ya lodka s gryaznymi parusami ne
mozhet rasschityvat' na osoboe vnimanie so storony locmanov Landsurta.
No na etot raz, vyslushav rasskaz Dundertaka obo vsem sluchivshemsya,
vidavshie vidy moryaki zashevelilis'. Poka zavodili motor bol'shoj
locmanskoj lodki, oni uzhe uspeli vlezt' v svoi roby i vysokie morskie
sapogi.
Vmeste s nimi otpravilsya odin iz gollandcev - pokazat', gde
zastryala shhuna.
Postradavshego matrosa vytashchili iz lodki i perenesli v dom.
Dundertak vdrug poblednel, a v gorle stalo tak suho, budto tuda
natolkali gazet. Mehanicheski on sunul ruku v karman. Poryadok! Koshelek
s den'gami cel. On podnyalsya, sobirayas' vycherpat' iz lodki vodu i
proverit', ne porvalis' li gde parusa.
No tut v glazah u nego pochernelo i zemlya pod nogami zahodila
hodunom - on poteryal soznanie.
CHerez nekotoroe vremya, okazav gollandcu neobhodimuyu pomoshch',
locmany vspomnili o mal'chike s rybackoj lodki i poshli priglasit' ego
na chashechku kofe i zaodno popodrobnee rassprosit' obo vsem sluchivshemsya.
Ego nashli v obmoroke na dne lodki, a ryadom sidel vydrenok i lizal
hozyaina v lico.
Ne teryaya darom vremeni, locmany okatili parnishku vedrom bodryashchej
morskoj vodicy i otnesli v tot zhe dom, gde lezhal gollandec. Tam s nego
snyali mokruyu odezhdu i rastirali do teh por, poka on ne prishel v sebya i
ne otkryl glaza. Togda ego pereodeli vo vse suhoe.
Potom Dundertak rasskazyval, kak vse proizoshlo.
Vskore vernulis' locmany, dostavivshie na bereg ostal'noj ekipazh
gollandskoj shhuny. Matrosy v odin golos uveryali, chto vse rasskazannoe
Dundertakom - svyataya pravda...
Vot kak poluchilos', chto malen'kij vydrenok Hristofor proslavilsya
na vsyu SHveciyu!
A staryj shkol'nyj uchitel' Dundertaka, ne raz zapuskavshij pyaternyu
v ego chub i ne skupivshijsya na vpolne zasluzhennye opleuhi, v pervoe zhe
voskresnoe utro uselsya za svoj staryj pis'mennyj stol i, pododvinuv
poblizhe bol'shoj list bumagi, s glubokomyslennym vidom poproboval pero
o nogot' bol'shogo pal'ca.
Itak, ego dolgom bylo hodatajstvovat' o predstavlenii upryamogo i
stroptivogo uchenika Simona Dundertaka k medali i denezhnoj premii.
I staryj uchitel' vyvel svoim bezukoriznennym pocherkom:
V pravlenie Fonda Karnegi
(Karnegi |ndr'yu (1835-1919) - amerikanskij millioner, zaveshchavshij
chast' svoego sostoyaniya na blagotvoritel'nye celi.)
K sozhaleniyu, vydram medali ne vydayutsya. Zato teper' Malysh
Hristofor za zavtrakom, obedom i uzhinom veselo hrustel morkovkoj i po
neskol'ku raz na dnyu prikladyvalsya k svoej misochke, gde dlya nego
vsegda bylo nalito svezhee moloko. Istinnyj lakomka, Malysh prebyval na
verhu blazhenstva.
POLXSKIJ MATROS I CHEREPAHA
Vremya blizilos' k vecheru.
Dundertak pristroilsya v svoej izlyublennoj poze na lezhanke, ryadom
posapyval vo sne Malysh Hristofor. Vmeste s sumerkami v dom voshla
fantaziya. Sgushchalis' po uglam teni - i fantasticheskie videniya
Dundertaka ozhivali, priobretali formy i kraski. Kak vsegda v eti
predvechernie chasy, v dome nastupila tishina. Tol'ko slyshno bylo, kak za
oknom veter shevelit golye vetki yablon'. Mama, sidevshaya so svoim shit'em
u bol'shogo kuhonnogo stola, pridvinulas' poblizhe k oknu. Po druguyu
storonu stola sidel dedushka - drevnij, paralichnyj starik s okladistoj
sedoj borodoj. Kak vsegda, on vyazal chulki. Dlinnye derevyannye spicy,
slovno tonkie kop'ya, mel'kali v ego raspuhshih rukah.
Bystro temnelo. Skoro zazhgut lampu. Peregnuvshis' cherez stol, mama
kosnulas' dedushkinoj ruki.
- Dedushka, - skazala ona, - pora uzhinat'. Konchajte-ka. Nado vam
nakonec otdohnut'!
Starik chto-to nedovol'no proburchal sebe v borodu i prodolzhal
vyazat'.
Dundertak nichego ne slyshal. On uzhe otpravilsya v dalekoe
puteshestvie, gorazdo bolee dalekoe, chem mog sovershit' nayavu v svoej
neuklyuzhej, primitivnoj lodchonke, na kotoroj obychno hodil v Sedertel'e
i Stokgol'm.
Za oknom stalo sovsem temno. Mama uzhe dostala spichki i zazhgla
visyachuyu kerosinovuyu lampu. Dundertaku eto nichut' ne pomeshalo.
Kerosinovaya lampa tut zhe prevratilas' v klotikovyj ogon', vspyhnuvshij
yarkim svetom v bezgranichnoj pustyne okeana.
Zato dedushka srazu povernul lico k svetu, sdelal nedovol'nuyu
grimasu i soshchuril glaza, spryatannye za tolstymi steklami ochkov.
- Nu i bezobraziya tvoryatsya v etom dome! - provorchal on. - Takoj
dorogoj kerosin, a oni tratyat ego pochem zrya!
Dedushka pochti sovsem oslep ot starosti. Svet emu byl ni k chemu.
On vse ravno nichego ne videl. Rabotal on vsegda s zakrytymi glazami.
Ruki sami vyazali chulki ili seti.
- Utomitel'noe delo derzhat' glaza otkrytymi, - ob座asnyal on v te
redkie minuty, kogda obychnaya starcheskaya razdrazhitel'nost' ostavlyala
ego. - I, voobshche, vse, chto mozhno uvidet', ya uzhe videl!
V tot samyj moment, kogda dedushka snova vzyalsya za chulki, dver'
otvorilas', i na poroge poyavilis' dvoe muzhchin.
Ne uspev vojti, oba snyali shapki. Potom odin iz nih stashchil sapogi
i v odnih noskah proshel k stolu, gde sidela hozyajka doma. On nagnulsya
k nej, opersya loktyami o stol i nachal chto-to tiho govorit' ej. On
govoril ochen' dolgo, a hozyajka vnimatel'no slushala. Vidimo, rech' shla o
chem-to chrezvychajno vazhnom. Tot, chto ostalsya u dveri, kazalsya ochen'
smushchennym i nelovko pereminalsya s nogi na nogu.
- Mozhet, konechno, eto dlya vas ochen' trudno, - skazal tot, chto
stoyal u stola. - No my podumali, chto ne meshaet vse-taki sprosit':
nel'zya li eto kak-nibud' ustroit'?
Hozyajka dolgo molchala. Potom ona obernulas' i pereschitala
sushivshiesya na hlebnom vertele hleby poslednej vypechki.
- Vy ne huzhe menya znaete, skol'ko u nas muki i kartoshki...
- Da, - skazal tot, chto stoyal u stola. - Dvadcat' pyat' mer
kartoshki i sto vosem'desyat kilo muki. Iz nih sorok pshenichnoj.
- A borov...
- Da, - skazal tot, chto stoyal u stola, - on potyanet kilo na
devyanosto.
- I tu rybu, chto zasolili, my eshche ne trogali,
- Da, - skazal tot, chto stoyal u stola, - ni odna kadka ne nachata.
Nastupilo dolgoe molchanie. Tol'ko slyshno bylo, kak postukivayut
dedushkiny spicy da tihon'ko shipit lampa.
Nakonec hozyajka skazala:
- CHto i govorit', nam i samim malovato. No, ya dumayu, kak-nibud'
vykrutimsya.
- Ne zabyvajte k tomu zh zimnij lov, - napomnil tot, chto stoyal u
dveri, terebya v rukah shapku. - Odnim chelovekom budet bol'she - znachit,
i lovit' budem bol'she.
Mama voprositel'no posmotrela na dedushku. No starik slovno nichego
ne slyshal i ne videl. On sidel sovershenno nepodvizhno, spryatav lico v
seduyu borodu. Glaza za steklami ochkov byli poluzakryty. No spicy
mel'kali v rukah, slovno spicy horosho smazannogo kolesa. Kazalos',
zhivye ruki pristavleny k kakomu-to neodushevlennomu predmetu.
- Dedushka!
Starik ne otvechal. On tol'ko eshche glubzhe spryatal lico v beluyu
borodu. On byl pohozh na ustricu, pryachushchuyusya ot mira za skorlupoj
zlosti i razdrazheniya.
V konce koncov hozyajka reshilas':
- Nu chto zh, podtyanem kushaki i dadim eshche odnomu cheloveku mesto pod
kryshej.
Rybak, chto stoyal u stola, vypryamilsya:
- YA znal, chto vy tak skazhete!
Hozyajka usmehnulas':
- Nikto ne imeet prava otkazyvat' bezdomnomu v kryshe nad golovoj.
Vy eto ne huzhe menya znaete.
- Tak-to ono tak, no kak dojdet do dela - poluchaetsya sovsem
po-drugomu, - zametil rybak.
Hozyajka nedoumenno posmotrela na nego.
- Net, zhalovat'sya ne prihoditsya, - otvetil rybak na ee vzglyad. -
Segodnya vecherom nam udalos' razmestit' chelovek chetyrnadcat'. No ne
dumajte, chto vezde eto bylo tak prosto!
- I mnogo eshche ostalos'?
- Net. K vam my prishli v poslednyuyu ochered', potomu chto byli
uvereny, chto zdes' nam ne otkazhut.
- Gde zhe vash matros?
- ZHdet na ulice. Vse ego imushchestvo - malen'kij uzelok s veshchami da
cherepaha v karmane.
- CHto? CHerepaha?
- Aga.
- Skazhite zhe emu, chtoby voshel. Poznakomimsya, i pust'
raspolagaetsya, kak u sebya doma.
- No on znaet po-shvedski tol'ko odno slovo "zdravstvujte"!
- Vot i chudesno! Znachit, pozdorovat'sya my sumeem.
- Da uzh eto konechno!
- Nichego, potom nauchitsya. Tashchi ego syuda. Interesno, kakoj on, -
skazal odin iz prisutstvuyushchih.
- Odnu minutochku, - skazala hozyajka i, vyjdya v sosednyuyu komnatu,
vynesla ottuda smenu bel'ya i verhnej odezhdy.
- Kto znaet, mozhet byt', u nego vshi. Provedite ego v konyushnyu i
poprosite pereodet'sya.
- A kuda det' ego odezhdu? Szhech'?
- Net, zachem zhe! Ostav'te ee poka v konyushne. A pridet vesna,
potepleet - razlozhim ee na muravejnike. Uzh murav'i-to ee vychistyat!
V shherah muravejniki - obshchepriznannye sanitarnye stancii. Dazhe
lisa, kogda blohi nachinayut ochen' dokuchat', prihodit pokatat'sya po
muravejniku. V blagodarnost' ona potom s容daet hozyaev.
Rybak povernulsya i na cypochkah poshel k dveri.
Dedushka, vo vse vremya razgovora ne proiznesshij ni slova, uronil
vyazan'e na pol i shvatilsya za kostyli. |to u nego vsegda bylo
priznakom sil'nogo volneniya.
- I chego shushukayutsya, chego shepchutsya? Budto yad raz容daet moi ushi.
Ne inache, chto-nibud' sluchilos'!
Hozyajka peregnulas' k nemu cherez stol i laskovo skazala:
- Nu chto vy, dedushka! Nichego ne sluchilos'. U nas teper' budet
zhit' odin bezdomnyj chuzhezemec - tol'ko i vsego.
Starik zagremel kostylyami, s trudom pytayas' podnyat'sya so svoego
stula. Ego slabye ruki tryaslis', on byl bespomoshchnyj i zhalkij. Sedaya
boroda podnyalas' i vstala torchkom.
- CHuzhezemec? - v uzhase probormotal on. - Zachem on prishel? CHtoby
otnyat' u menya kusok hleba i vyzhit' menya iz domu?
Hozyajka vzyala starika za ruki i ostorozhno usadila obratno na
stul. Ona uzhe davno privykla k ego podozritel'nosti.
- Dedushka, nu chego eto vy vdrug ispugalis'? Sidite sebe spokojno,
a ne to, chego dobrogo, upadete i rasshibetes'. Ved' vy na nogah-to ele
derzhites'.
- Nu konechno, menya vyzhivut iz domu i vybrosyat na ulicu, kak
staruyu tryapku! YA uzhe nikomu ne nuzhen, ni na chto ne gozhus'!
Hozyajka prodolzhala laskovo ugovarivat' starika:
- Naprasno vy trevozhites', sovsem naprasno. |to vsego-navsego
poterpevshij korablekrushenie matros. On s toj samoj pol'skoj shhuny,
kotoraya dva dnya nazad razbilas' okolo Tyulen'ego Ostrova.
Dedushka dolgo molchal, ustavivshis' v prostranstvo i besprestanno
zhuya bezzubym, vvalivshimsya rtom.
- Matros... - skazal on, nakonec, ochen' tiho, budto vspominaya
chto-to dalekoe, davno zabytoe. - Matros... a ya tut sizhu. Bol'noj,
bespomoshchnyj kaleka...
Belaya boroda starika medlenno opustilas' na grud' i snova stala
myagkoj i shelkovistoj.
Zabivshis' v ugol lezhanki, Dundertak za kakie-nibud' dve-tri
sekundy prodelal tysyachi mil'. No vot on vernulsya iz dalekogo
puteshestviya po moryam i okeanam i snova ochutilsya v malen'koj hizhine,
zabroshennoj sredi ostrovov shvedskih shher.
CHto eto? Posredi kuhni stoit neznakomyj chelovek. Na golove u nego
staraya, potertaya furazhka, nadetaya zadom napered, potrepannym kozyr'kom
na zatylok.
- Vot i on! - skazal, obrashchayas' k hozyajke, rybak v noskah. - Tot
samyj polyak, kotorogo vy obeshchali priyutit' na zimu. Ostal'nyh my
rasselili po vsemu ostrovu.
Mama otoshla ot dedushki i napravilas' k neznakomcu:
- Dobro pozhalovat'!
Dundertak eshche glubzhe zabilsya v ugol lezhanki i pozhiral glazami
inozemnogo gostya, nosivshego pochemu-to furazhku zadom napered.
Starik za spinoj hozyajki stuchal kostylyami i podozritel'nym
vzglyadom sledil za kazhdym dvizheniem neznakomca.
Pered nimi stoyal izgolodavshijsya, zamerzshij chelovek. Ego hudoe
lico zaroslo ryzhevatoj shchetinoj. V levoj ruke on derzhal uzelok - vse
svoe imushchestvo.
- Zdravstvujte! - skazal neznakomec i pospeshno dobavil neskol'ko
slov na svoem rodnom yazyke. CHto on skazal - ponyat' bylo sovershenno
nevozmozhno.
Vse, krome dedushki, privetlivo zaulybalis' v otvet, smushchayas'
ottogo, chto ne ponimayut ni slova. Dedushka svirepo ustavilsya na
predstavshee ego vzoru chelovecheskoe sushchestvo. Hozyajka ukazala gostyu na
stul u stola. Potom ona otoshla k plite, razdula ogon' i zagremela
kastryulyami i skovorodkami.
Rybak v noskah tem zhe zhestom, chto i hozyajka, ukazal na stul i
pribavil radushno:
- Sadites'! Sadites', pozhalujsta!
Neznakomec nereshitel'no oglyadelsya vokrug i smushchenno probormotal:
- I can't understand! (YA ne ponimayu (angl.).)
Uslyshav eti slova, starik vzdrognul, slovno ot udara
elektricheskim tokom. Kazalos', zhizn' snova vernulas' v ego nemoshchnoe
telo.
- CHto takoe? - Dedushka v volnenii shvatilsya za kostyli. - Kto-to
govorit po-anglijski?
Rybak v noskah prinyalsya terpelivo ob座asnyat':
- |to pol'skij matros. Po-shvedski on znaet tol'ko odno slovo:
"zdravstvujte"...
Starik ne obratil ni malejshego vnimaniya na eti usluzhlivye
ob座asneniya. Obramlennoe beloj borodoj lico povernulos' v storonu
matrosa.
- Do you speak English? (Ty govorish' po-anglijski? (angl.).)
- Oh, yes, I do! (Da, konechno (angl.).)
- Ty anglichanin?
- Net, ya iz Galicii.
- Galiciya? |to v Ispanii?
- Net, ya iz toj Galicii, chto v Pol'she. YA ne ispanec, ya polyak.
Pol'skij poddannyj!
- Ty moryak?
- Da!
- Poterpel krushenie?
- Da!
- Davno na more?
Polyak podnyal pravuyu ruku i trizhdy szhal i razzhal pal'cy:
- Pyatnadcat' let!
- Znachit, ranen'ko nachal?
- Da!
- Dolzhno byt', hazhival Gibraltarom?
- Da!
- I vhodil v La-Platu?
- Da!
- I stoyal v buhte Gory Stolovoj?
- Da!
Starik poudobnee vypryamilsya na stule. Iskalechennoe bolezn'yu telo
otkliknulos' na zov dalekoj molodosti. On podnyal drozhashchuyu, v raspuhshih
venah ruku i zhestom, ispolnennym dostoinstva, provel sverhu vniz po
borode.
- Tak, - skazal on i povernulsya k ostal'nym. - |tot chelovek,
kotoryj sejchas stoit peredo mnoj, prishel s morya i govorit na yazyke,
kotoryj v etom dome ponimayut.
Vse stolpilis' vokrug starika i neznakomca. Dundertak sprygnul s
lezhanki i prisoedinilsya k vzroslym. Hozyajka nachala nakryvat' k uzhinu.
- Vot chto, nevestushka, - v dedushkinom golose zazvuchali novye,
pokrovitel'stvennye notki: - postav'-ka tarelku i nashemu gostyu!
Hozyajka ulybnulas' svoej dobroj ulybkoj:
- Nu vot i prekrasno, dedushka! I chto by my bez vas delali? Bud'te
tak dobry, skazhite nashemu gostyu, chtoby on chuvstvoval sebya u nas, kak
doma. I sprosite, pozhalujsta, budet li on s nami uzhinat'. Kasha uzhe na
stole.
Starik sdvinul ochki na lob. V etu minutu on byl v centre vnimaniya
vsego doma. On uzhe ne pomnil, kogda takoe sluchalos'. Slova nevestki
prishlis', kak maslom po serdcu, i starik udovletvorenno uhmyl'nulsya.
- Polozhi svoj uzel i snimaj shapku... - rasporyadilsya on. - Tak. A
teper' sadis' vot syuda, ne stesnyajsya. Budem uzhinat'.
- Spasibo, - skazal polyak. - YA ochen' blagodaren.
Hozyajka pomogla dedushke pridvinut' stul poblizhe k stolu. Ona
polozhila emu kashi i sverhu nalila v tarelku moloka. Rasselis' i
ostal'nye. Dundertak pristroilsya v samom konce stola. Starik otvel
borodu v storonu i toroplivo prinyalsya opustoshat' tarelku, s
lyubopytstvom poglyadyvaya na polyaka.
- CHto tebya privelo v nashi kraya?
- Vojna.
- Vojna?
- My bezhali iz Pol'shi. I nam prishlos' probivat'sya skvoz' etot ad.
- Nu i dela!
- Bum... bum... bah!- razmahival rukami polyak. - Vokrug grohot,
pal'ba. No my plyli v kromeshnoj t'me - i nam udalos' skryt'sya.
- I vot ty v SHvecii, v shvedskom dome. I budesh' est' shvedskuyu
kashu. Skazhu tebe po sekretu, chto eta kasha kuda udivitel'nee vseh vashih
vojn - ona vykormila bol'she lyudej, chem oni pogubili.
- Po mne, tak kasha zamechatel'naya! - skazal polyak, vyskrebyvaya
lozhkoj tarelku.
- A kak tebya zovut?
- Val'ter.
- Ty beri eshche, beri, esh' kak sleduet! Posle takih peredryag nado
podzapravit'sya. Verno?
- Da!
- A kogda poesh', rasskazhesh' mne, chto tvoritsya na belom svete. Bog
znaet, skol'ko vremeni ya nosa za porog ne vysovyval. Syn moj sejchas v
more, on tozhe moryak. A ya vot sizhu odin na etom treklyatom stule i ne
mogu dvinut'sya!
- Vot razdelayus' s kashej, obo vsem rasskazhu.
- Ne beri srazu tak mnogo, a to podavish'sya.
- Horosho. Ochen' uzh vkusno!
Dundertak vo vse glaza smotrel cherez stol na polyaka. On nikogda v
zhizni ne slyshal drugogo yazyka, krome shvedskogo. I, hotya on kazhdyj
vecher, zabravshis' na lezhanku, puteshestvoval po vsemu svetu, emu
nikogda ne prihodilo v golovu, chto, borozdya morya i okeany, nado umet'
govorit' na osobom yazyke - inache tebya nikto ne pojmet.
Starik oblizal lozhku i smahnul s borody kapli moloka. On s
dostoinstvom osmotrelsya vokrug i gromko, chtoby vsem bylo slyshno,
skazal:
- Slushaj, nevestka! Esli ty ili kto drugoj hochet sprosit' o
chem-nibud' u etogo chuzhestranca, skazhite mne, i ya pogovoryu s nim na
anglijskom yazyke i peredam emu vashu pros'bu.
Hozyajka laskovo ulybnulas', no promolchala i prinyalas' ubirat' so
stola. Ona byla ochen' dovol'na, chto starik vdrug stal snova pohozh na
prezhnego vlastnogo hozyaina doma. S poyavleniem v dome pol'skogo matrosa
on, kazalos', vnov' obrel byloe dostoinstvo.
I tut iz-za stola podnyalsya Dundertak. On ochen' volnovalsya. Ego
korotko strizhennye volosy stoyali dybom i torchali v raznye storony,
slovno derevyannye bashmachnye gvozdi. Hriplym ot volneniya golosom on
proiznes:
- CHerepaha!
Starik prilozhil ladon' k uhu:
- Ty o chem, druzhok?
- U nego v karmane cherepaha. Mne interesno, kakaya ona iz sebya.
Vse s lyubopytstvom posmotreli na polyaka.
- U tebya, govoryat, cherepaha, - skazal starik. - Mal'chik hochet
posmotret' na nee.
Val'ter polez v pravyj karman svoej kurtki,
- Sovershenno verno. U menya s soboj cherepaha. |to moj edinstvennyj
drug!
Dundertak edva sderzhival neterpenie.
No predmet, kotoryj matros vytashchil iz karmana, sovsem ne byl
pohozh na zhivoe sushchestvo. Skoree on napominal kusok gruboj kory. I byl
sovershenno kruglyj. Potomu chto cherepaha vtyanula golovu v pancir'.
Matros nagnulsya k lezhavshemu u ego nog uzelku i razvyazal pestryj
platok, v kotoryj bylo uvyazano vse ego imushchestvo. Sverhu okazalis'
kuchka zelenyh list'ev i paketik obyknovennyh lesnyh orehov. Vzyav
neskol'ko list'ev i gorst' orehov, matros polozhil ugoshchenie na stol
pered cherepahoj. Potom on ostorozhno postuchal nogtem ukazatel'nogo
pal'ca po zhestkomu panciryu.
- Kak ego zovut?
- |to ne on, a ona. I zovut ee |liza.
|liza nedoverchivo vysunula iz-pod pancirya ploskuyu golovku. CHernye
glazki s lyubopytstvom razglyadyvali vse vokrug. Matros stal laskovo
pochesyvat' cherepahe golovu.
- Ne bojsya, - prigovarival on. - Tebe nechego boyat'sya. - My s
toboj v chuzhom dome, no zdes' zhivut ochen' horoshie lyudi.
CHerepaha vytyanula dlinnuyu sheyu. Ona pripodnyalas' na korotkih
nozhkah i ne spesha, vazhno otpravilas' na progulku vokrug pustoj miski
ot kashi, kotoraya stoyala poseredine stola. Tverdyj pancir' tersya o kraya
miski.
- Smotrite, smotrite! - izumilsya Dundertak. - Ona, okazyvaetsya,
umeet hodit'. Nu sovsem kak zhuk-olen'!
ZHuk-olen' pri malejshej opasnosti podzhimaet lapki i pritvoryaetsya
mertvym. Togda ego mozhno prinyat' za chernyj kameshek. A mgnovenie spustya
kameshek vysovyvaet nozhki i kak ni v chem ne byvalo puskaetsya v put'.
Tak i tut: lezhavshij na stole pered matrosom kusok kory vdrug
prevratilsya v cherepahu.
Matros legon'ko postuchal kostyashkami pal'cev po krayu stola.
CHerepaha totchas zhe popolzla na etot zvuk. Matros vzyal oreh bol'shim i
ukazatel'nym pal'cami i polozhil |lize v rot. Potom on snova s
nezhnost'yu pogladil ee po golove.
- Da, prosto udivitel'no, kak chelovek inogda privyazyvaetsya k
zhivotnomu, - skazal starik. - YA eto sam ispytal. Kogda-to v molodosti
ya plaval na fregate "Sokol". Uzh ne znayu kak, no na bortu okazalas'
malen'kaya pribludnaya martyshka. Vse my ee ochen' polyubili. Ona
komandovala nami, kak hotela. A byla sovsem kroshechnaya, umeshchalas' v
karmane bryuk. My dali ej imya - CHernaya Mariya. Ona byla vsya chernaya - ot
ushej do konchika hvosta. Vokrug krugloj mordochki viseli dlinnye sedye
bakenbardy. A glaza byli bol'shie, karie. Umnaya byla bestiya, ne glupee
samogo kapitana!
Dundertak s izumleniem smotrel na svoego starogo dedushku. Nikogda
ran'she on ne slyshal, chtoby starik skazal laskovoe slovo ili
obradovalsya chemu-nibud'. Vse dni s utra do vechera on provodil v
ugryumom, starikovskom odinochestve. No s toj minuty, kak v dom voshel
pol'skij matros, starik slovno pererodilsya.
Val'ter dal |lize poslednij oreh.
- Mne ee podaril odin finikiec, torgovavshij kovrami i
dragocennymi tkanyami. Kak-to raz, kogda on byl v Grecii, ego ukusil v
pravuyu ruku verblyud. Dazhe samye krotkie zhivotnye, esli s nimi ploho
obrashchat'sya, mogut poteryat' terpenie. A verblyudy ochen' sil'no kusayutsya.
Dedushka vazhno kivnul, podtverzhdaya spravedlivost' etih slov. Mozhno
bylo podumat', chto on vsyu zhizn' tol'ko i delal, chto ezdil na
verblyudah.
- Torgovec ne pozabotilsya vovremya promyt' i perevyazat' ranu.
Vnezapno u nego podnyalas' temperatura, i on sleg. |to sluchilos' na
kakom-to zhalkom postoyalom dvore v malen'kom portovom gorodishke Korfe.
Kogda ya ego uvidel, on byl ochen' ploh. YAd pronik uzhe gluboko v krov'.
V obshchem, do smerti ostavalos' nedolgo. No ya znal, kak lechit' takie
veshchi. YA vskryl u nego pod myshkoj krovenosnyj sosud i vysosal
isporchennuyu krov'. Nado tol'ko, chtoby u tebya samogo byli vse zuby
zdorovye, a to yad proniknet v krov', i togda tebe kryshka, potomu chto
esli yad popadaet v golovu - ot etogo net spaseniya. U menya vse zuby
byli v poryadke, i mne udalos' vysosat' yad. CHerez nekotoroe vremya etot
chelovek snova byl na nogah. I v blagodarnost' podaril mne etu
cherepahu.
- Nemnogo za takuyu uslugu!
- Tak mozhet pokazat'sya vsyakomu, kto ne znaet togo, chto znayu ya.
|ta cherepaha ne prostaya - ona iskatel' kladov!
Stol' neozhidannoe zayavlenie vyzvalo na mrachnom lice starika nechto
vrode ulybki.
- Iskatel' kladov? Nu, a kak zhe ty opredelish', chto ona nashla
klad?
- Nichego slozhnogo. Nuzhno tol'ko smotret' v oba i prosledit', kuda
ona polozhit yajca.
- Nu, a chto dal'she?
- A dal'she zhdat', poka solnce ne progreet ih kak sleduet i ne
vylupyatsya malen'kie cherepashki.
- Zoloto, znachit, spryatano v yajcah?
- Net, konechno! Togda ty podbiraesh' cherepashek i sazhaesh' ih k sebe
za pazuhu. Oni lyubyat gde poteplee. I nachinaesh' kopat' na tom samom
meste, gde ostalas' lezhat' yaichnaya skorlupa. Na glubine treh loktej
dolzhen byt' klad.
- A eto ne vran'e?
- Net, tot finikiec ne mog sovrat'! On mne pokazalsya ochen'
poryadochnym chelovekom. I ved' ya ego, mozhno skazat', ot smerti spas!
Starik s dostoinstvom razgladil seduyu borodu. On teper' s novym
interesom rassmatrival cherepahu. Podumat' tol'ko, chto etakoe nevidnoe
zhivotnoe mozhet vysidet' klad!
- Ona uzhe pri tebe klala yajca i dokazala, na chto sposobna?
- Net eshche. Ona ochen' dorozhit svoimi yajcami. Ne vsyudu zhe pod
zemlej zaryty klady! Vot ona i zhdet, poka my nabredem na takoe mesto.
- Nam kak raz ochen' ne hvatalo takoj cherepahi! YA-to dumal, chto ty
sobiraesh'sya vyzhit' menya iz domu, a ty, okazyvaetsya, sulish' nam zolotye
denechki!
Matros nogtem bol'shogo pal'ca laskovo pogladil cherepahu po
golove.
- Ona u menya uzhe tri goda. Za eto vremya gde ya tol'ko ne pobyval!
Mne-to vse ravno, kuda ehat'. YA vsegda dumayu tol'ko ob |lize. Priezzhayu
na novoe mesto i dumayu: "A vdrug ej zdes' ponravitsya i ona polozhit
svoi yajca i vysidit detenyshej?"
- Nichego sebe kompas dlya moryaka!
Matros ulybnulsya:
- YA uveren, chto on ne podvedet, kogda my okazhemsya na nuzhnom
meste. Mozhet byt', eto sluchitsya eshche cherez mnogo let. A mozhet byt',
zavtra.
Starik namorshchil lob:
- Esli ya pravil'no tebya ponyal, ty hochesh' pozhit' zdes' u nas?
- Da.
- Togda ty pomozhesh' nam lovit' rybu,
- Ochen' horosho!
- Ne govori gop, poka ne pereprygnesh'. V zdeshnih mestah nevod
tyanut podo l'dom. Beloruchkam luchshe ne sovat'sya!
- Vse ravno, vy postupili ochen' velikodushno. V nashe vremya ne
vezde vstretish' takoe otnoshenie, mozhete mne poverit'! - Matros pokazal
na cherepahu. - Teper' vy sami vidite, chto |liza vpolne goditsya v
kompasy, - pohvastalsya on. - |tot kompas privel menya v dom, gde zhivut
horoshie, serdechnye lyudi. |to podorozhe zolotogo klada!
Starik snova pokrovitel'stvenno oglyadel sidevshih za stolom:
- Mozhet, vy hotite eshche chto-nibud' sprosit'? YA peredam vashi slova
nashemu gostyu Val'teru.
I snova podnyalsya Dundertak:
- Kogda on voshel, u nego furazhka byla nadeta zadom napered,
kozyr'kom na zatylok. Pochemu tak?
- Vidish' li, - skazal polyak, posle togo kak dedushka perevel emu
vopros Dundertaka, - tak uzh ono polagaetsya. Vse to vremya, poka ya na
puti ot doma, furazhka u menya nadeta zadom napered. No, kak tol'ko
nachinaetsya obratnyj rejs domoj, ya snova povorachivayu furazhku kozyr'kom
vpered, kak ono i dolzhno byt'.
- CHudno! I kto eto tol'ko vydumal!
- Poshataesh'sya po belu svetu - i ne tomu nauchish'sya.
Kerosinovaya lampa brosaet myagkij svet na ubrannyj posle uzhina
stol. Za oknom spuskaetsya noch'. V vozduhe kruzhit pervyj pushistyj
snezhok. V dal'nem yashchike komoda lezhit strashnoe pis'mo, yadovitoe i
opasnoe, kak zmeya.
Val'ter rasskazyvaet. Dundertak slushaet, ulegshis' grud'yu na stol,
podperev kulakami golovu. Dedushkiny glaza molodo pobleskivayut za
tolstymi steklami ochkov.
Prishla zima.
Povalil sneg, toroplivo ukutyvaya shhery v savan. Tyazhelaya ruka
holoda opustilas' na zemlyu. Buhty i zalivy zamerzli. Vse zhivoe iskalo
pribezhishcha i ukrytiya. Gluboko pod zemlej, polozhiv lapu na nos, staralsya
usnut' v svoej nore barsuk. Na opushke lesa teterka zabilas' poglubzhe v
sneg, a sneg vse padal i padal, poka ona ne ochutilas' v teploj beloj
peshchere, - teper' holod ej ne strashen. U izgorodi sidel pen'kom zayac i
dyshal na perednie lapki, pytayas' sogret'sya. Golodnaya, otoshchavshaya
lisa-pronyra probiralas' k zasnezhennomu muravejniku. Na samoj vysokoj
sosne na dal'nem krayu mysa sidel odinokij morskoj orel-belohvost,
vysmatrivaya dobychu, i studenye vetry omyvali gorduyu pticu.
A lyudi zabralis' pod kryshi, poblizhe k uyutnomu domashnemu teplu.
Starik sidel na svoem obychnom meste u okna i chinil starye seti.
- Nas, starikov, vrasploh ne zastanesh'! YA eti morozy uzh nedeli
dve, kak chuyu, - probormotal on.
Neslis' galopom s Baltijskogo morya snezhnye vihri. Izdaleka, iz
pustynnyh tundr neob座atnoj, studenoj Sibiri. Vsyakaya zhivaya tvar'
drozhala ot holoda i straha.
V bylye vremena Dundertak s zimoj druzhil. Teper' zhe on ugryumo
kosilsya na sneg, kotoryj vse padal i padal na zemlyu, ukutyvaya ee belym
pokryvalom. Ne nravilsya Dundertaku etot holod. Ved' on prognal solnce,
a pol'skij matros govoril, chto ego cherepaha kladet yajca tol'ko v pesok
i potom ih vysizhivaet solnyshko. Teper' zhe na pesok navalilo sugroby v
polmetra vyshinoj i solnce spryatalos' nadolgo. Projdet eshche mnogo-mnogo
vremeni, prezhde chem cherepaha smozhet polozhit' svoi yajca. Dundertaka
ochen' volnovalo, chto zhe budet dal'she. On vse dumal o klade, kotoryj
mozhno najti v peske na glubine treh loktej v tom samom meste, gde
cherepaha polozhit yajca.
Dundertak tverdo uveroval v to, chto rasskazal pol'skij matros. On
srazu soobrazil, chto takoj klad - chudesnoe sredstvo protiv
tainstvennogo pis'ma, spryatannogo v samom dal'nem yashchike komoda. Sumej
oni tol'ko otyskat' klad - i im ne prishlos' by uhodit' iz sobstvennogo
doma. Oni otdali by klad grafu. Dedushka chasto rasskazyval o Meche
Zakona. On visel na stene v grafskom zamke. No, esli u grafa obe ruki
budut polny deneg, on ne smozhet snyat' so steny Mech Zakona i vygnat' ih
vseh na ulicu.
S teh por kak prishlo eto groznoe, strashnoe pis'mo, Dundertak,
lezha noch'yu bez sna, vse chashche dumal o tom, kak by emu, vybrav noch'
potemnee, uliznut' iz domu. On zabralsya by cherez okno v zamok, ukral
by Mech Zakona i zashvyrnul ego podal'she v more. Graf okazalsya by
bezoruzhnym - pust' by togda poproboval raznesti ih dom v melkie shchepy!
No takoe mogushchestvennoe oruzhie, kak Mech Zakona, dolzhno byt', ohranyayut
krovozhadnye psy. Bezoruzhnomu tuda luchshe ne sovat'sya. Emu li ne znat'
etogo posle togo, kak on odnazhdy vstretilsya s takimi psami u Sosnovoj
Gorki! Net, luchshe uzh otyskat' bol'shoj klad i nasypat' grafu polnye
ruki deneg. Togda on ne smozhet shvatit'sya za Mech Zakona.
Dundertak ustanovil nad cherepahoj strogij nadzor. Emu bylo horosho
izvestno, chto kury, naprimer, imeyut obyknovenie nesti yajca v samyh
neozhidannyh mestah, podal'she ot chuzhih glaz. Sejchas, pravda, zima i
holodno, no kto znaet, a vdrug i cherepaha vozymeet takie namereniya?
V kanun rozhdestva v zasnezhennom belom mire, prostiravshemsya za
oknom hizhiny, razygralas' bitva ne na zhizn', a na smert'.
Morskoj orel vysmotrel so svoej sosny zajca, prizhavshegosya k
izgorodi i dyshavshego na lapki. Ne spesha, velichavo podnyalsya belohvost v
vozduh. Veter zasvistel v operenii moguchih kryl'ev. Orel razvernulsya,
opisav shirokij krug nad morem, ustremilsya k beregu - i vot on uzhe nad
izgorod'yu. Zajchishka glubzhe vdavilsya v sneg. Dlinnye ushi plotno prizhal
k spine.
Parya na rasprostertyh kryl'yah, orel proplyl mimo. Kazalos', on ne
vidit svoej zhertvy...
Uvy, on vernulsya!
Kak molniya, rinulas' na zajca ogromnaya ptica. Tochno s oblakov
metnuli zhivuyu torpedu. Kosoj podskochil, budto na pruzhine. Delaya
ogromnye pryzhki, on popytalsya spastis' v blizhnej roshchice. Orel pronessya
nad samoj zemlej, shirokie kryl'ya pochti kosnulis' snezhnogo nasta.
Brosok byl stol' stremitel'nym, chto eshche nemnogo - i on perevernulsya
by. On udarilsya golovoj ob izgorod'. Sil'no udarilsya i, kazalos',
sovsem odurel. No kakim-to chudom emu udalos' pojmat' kryl'yami vozduh i
otorvat'sya ot zemli.
V roshche ryskala lisa-pronyra. V kustah mel'kala ee ryzhaya s
prosed'yu shuba. Pronyru muchil golod, i nastroenie u nee bylo skvernoe.
V poslednee vremya ona pitalas' odnimi murav'yami, no razve imi naesh'sya,
kogda golod razryvaet vnutrennosti!
Tut v kusty kubarem vletel kosoj. Dlinnye ushi prizhaty k spine, v
truslivyh glazenkah strah. Pronyra davno zaprimetila etogo zajca. I
vot teper' smertel'nye vragi ochutilis' licom k licu.
Vpervye za svoyu bogatuyu priklyucheniyami zhizn' lisa tak opeshila, chto
ne uspela dazhe prigotovit'sya k pryzhku.
Zayac zhe byl sploshnoj strah. On v bespamyatstve povernul nazad i
strel'nul iz kustov. Vse proizoshlo neveroyatno bystro. Lisa edva uspela
vysunut' ostryj yazychok i obliznut'sya. Vid u nee byl preglupyj. Odnako
ona ne tronulas' s mesta, ibo prekrasno ponimala, chto sostyazat'sya v
bege s udirayushchim zajcem - zanyatie bespoleznoe: u kosogo slishkom
dlinnye nogi. V etom pronyra davno uspela ubedit'sya na sobstvennom
gor'kom opyte.
K etomu vremeni belohvost uspel s grehom popolam opravit'sya ot
stolknoveniya s izgorod'yu. On srazu zhe uvidel kosogo, serym komochkom
kativshego po snezhnomu polyu. Dryannoj zajchishka?
Belohvost rvanulsya v pogonyu. Stremitel'no vzmahivaya sil'nymi
kryl'yami, on bystro nagonyal zajca.
No, hotya tot mchalsya, ne razbiraya ot straha dorogi, on momental'no
zametil strashnuyu opasnost', kotoraya vse eshche ugrozhala emu sverhu. I ne
uspel orel "vojti v shtopor", kak zayac sdelal bol'shoj pryzhok v storonu,
povernul i ponessya dal'she pod uglom v sto vosem'desyat gradusov k
svoemu sledu.
Pronyra, vnimatel'no sledivshaya iz svoej roshchicy za hodom sobytij,
bystren'ko soobrazila, chto ej predstavlyaetsya velikolepnyj sluchaj
perehvatit' kosogo i otpravit' ego v svoyu sobstvennuyu glotku.
Odnako orel ne dumal otkazyvat'sya ot vkusnoj dobychi.
Neskol'ko vzmahov kryl'yami - i on snova nagnal zajca. Na etot raz
kosoj ne uspel otprygnut' v storonu.
Orel kamnem upal vniz i zapustil kogti v zayach'yu spinu. |to byl
konec. Zajchishka zakrichal tak zhalobno, kak krichat tol'ko perepugannye
do smerti zajcy.
No tut iz roshchi poyavilas' pronyra. Lise bylo strashno, no ee terzal
golod. I, preodolev svoyu trusost', ona podkralas' poblizhe k mestu
voennyh dejstvij. Golod okazalsya sil'nee straha.
Prispustiv kryl'ya, orel sidel na spine u zajca.
Volocha bryuho po snegu, lisa podpolzla eshche blizhe. Avos' i ej
perepadet kusochek. Bozhe, kak priyatno pokushat' zajchatiny posle etoj
uzhasnoj murav'inoj diety! Kislye murav'i nabili lise oskominu. A zayac
sladkij, sochnyj i vkusnyj! U pronyry azh slyunki potekli.
Orel uzhe sobralsya bylo dolbanut' zajca krepkim klyuvom v zatylok,
kogda pochuyal za spinoj lisu. Ona ostorozhno polzla po snegu, podbirayas'
vse blizhe.
Belohvost obernulsya, rasstavil kryl'ya i izdal zloe,
predosteregayushchee shipenie. No pronyra prodolzhala polzti vpered
korotkimi, ostorozhnymi zigzagami. Ee malen'kie ostrye ushi vstali
torchkom. CHutkij nos tyanul vozduh. Glaza blesteli. Pushistyj, slovno
vzbitaya perina, hvost volochilsya po snegu.
Pronyra zdorovo trusila. No golod pribavil ej otvagi i derzosti.
Nezvanaya gost'ya vse bol'she razdrazhala belohvosta. Kto znaet,
kakogo podvoha mozhno ozhidat' ot etogo kradushchegosya po snegu zverya! I
belohvost reshilsya. Vypustiv zajca, on zaprygal navstrechu agressoru.
Kosoj ne preminul vospol'zovat'sya sluchaem, chtoby spasti svoyu
shkuru. Beda tol'ko, chto orel uspel ego poryadkom potrepat'. Kosoj
podnyalsya i tut zhe svalilsya. Snova vstal i, shatayas', zakruzhil na meste.
SHipya ot yarosti i ugrozhayushche razmahivaya ogromnymi kryl'yami, orel
podskochil k lise, sobirayas' prognat' ee proch'. On zhelal ostat'sya odin
na odin so svoej dobychej. No pronyra srazu smeknula, kak ej byt'.
Lovko obognuv groznogo protivnika, ona dognala oshalevshego zajca,
shvatila ego - i k roshche!
Belohvostu etot fokus prishelsya ne po vkusu. Prezhde chem lisa
uspela dobezhat' do roshchi, gde ona rasschityvala skryt'sya pod nizkimi
vetvyami elej, moguchaya ptica snova vzmyla v vozduh. Glaza belohvosta
zazhglis' zheltoj yarost'yu. On bystro nastig naglogo grabitelya i kruto
upal golovoj vniz. Belohvost celil v zajca, visevshego v lis'ej pasti,
no ugodil pryamo v pronyru. Ot etogo strashnogo udara lisa perevernulas'
i pokatilas' v sneg. Zajca ona so strahu vypustila. ZHestkie kryl'ya
bol'no bili ee po golove. Pronyra krichala i vyla. Szhavshis' v komok,
ona lezhala na spine i iz poslednih sil oboronyalas' tupymi kogtyami.
Belye zuby sverkali v zlom oskale.
Okazavshis' na svobode, kosoj neskol'ko sekund lezhal nepodvizhno,
oglushennyj. No vsego neskol'ko sekund. Vot on prishel v sebya i podnyalsya
na nogi. Idti bylo nelegko. On protashchilsya neskol'ko shagov, semenya i
spotykayas', hotel bylo pripustit' - i tknulsya nosom v sneg. No snova
vstal - i vdrug kak ni v chem ne byvalo serym komochkom pokatil nautek
cherez snezhnoe pole pryamo k roshche.
Kogda orel i lisa obnaruzhili, chto dobycha, iz-za kotoroj oni
voevali, udrala, bylo uzhe slishkom pozdno.
Orel razzhal kogti i vypustil krichavshuyu, durno pahnuvshuyu lisu.
Vzmahnuv moguchimi kryl'yami, on poletel k svoej sosne, ustroilsya na
samoj verhushke i prinyalsya chistit' per'ya. Smertel'no perepugannaya lisa
ispachkala ego naposledok kakoj-to vonyuchej gadost'yu. On eshche ne skoro
izbavitsya ot etogo otvratitel'nogo zapaha.
Pronyre zdorovo dostalos' ot orla. Poluchiv zhestokuyu trepku, ona
podnyalas' na nogi, doplelas' do blizhajshej kanavy i popolzla po nej
domoj, v roshchu.
Teper' ona raz i navsegda usvoila, skol' nerazumno peresekat'
ohotnich'yu tropu orla.
A kosoj byl uzhe daleko ot opasnyh sosedej. Odurevshij, pomyatyj,
potrepannyj orlom i lisoj, on sidel, s容zhivshis', pod spletennymi
kornyami sosny i dyshal na lapki.
ZHizn' snova shla svoim cheredom. V lesnom carstve nastupil mirnyj
sochel'nik.
Mezhdu rozhdestvom i Novym godom snegu vypalo eshche bol'she. Zaneslo
vse puti-dorogi. Zemlyu ukutalo plotnym belym pokryvalom.
V novogodnij vecher, edva chasy na stene probili odinnadcat'
tyazhelyh, hriplyh udarov, Dundertak i Val'ter potihon'ku vyskol'znuli
iz domu. Oni reshili sovershit' tradicionnyj "novogodnij obhod". Oba
molchali. Potomu chto ot odinnadcati do chasu, v poslednij chas starogo
goda i pervyj chas novogo, razgovarivat' ne polagaetsya.
Oni trizhdy oboshli vokrug cerkvi protiv solnca. Potom otpravilis'
k rybackim hizhinam. V kazhdom okoshke gorel svet, i, probegaya mimo, oni
zaglyadyvali v shchelki. I molcha shli dal'she. Potomu chto, proiznesi oni
hot' slovo, eto navleklo by na nih uzhasnoe neschast'e. V kazhdoj hizhine
oni videli lyudej, sobravshihsya vokrug elki ili u prazdnichnogo stola.
Dovedis' im uvidet' za kakim-nibud' stolom sushchestvo v belyh siyayushchih
odezhdah, no bez golovy, eto znachilo by, chto v etot dom v novom godu
pridet gost'ya - Smert'.
Probrodiv chasa dva po zasnezhennym tropinkam, Dundertak i Val'ter
vernulis' domoj i legli, tak i ne skazav drug drugu ni slova. Oni
natyanuli na golovu odeyala, starayas' poskoree zasnut' i ni o chem ne
dumat'.
Dundertaku srazu zhe prisnilas' cherepaha |liza i celaya kucha
cherepahovyh yaic, lezhashchih v nagretom solncem peske.
A pryamo pod nimi na glubine treh loktej - nevidannyj piratskij
klad!
...V den' svyatogo Kanuta Datskogo k nim v gosti prishel bocman
YAkob Gronberg. On prihodil uzhe mnogo let podryad. Vsegda v odin i tot
zhe den'. V etot den' mozhno bylo i ne zaglyadyvat' v kalendar'.
Razdalsya stuk, i srazu zhe vsled za etim dver' raspahnulas', i
bocman, ne dozhidayas' priglasheniya, shagnul v kuhnyu. Ot nego veyalo
bodrost'yu i siloj, i v kuhne srazu stalo kak budto svetlee.
- Kanut na porog - rozhdestvo za porog!
- A zhelannyj gost' - cherez porog! - privetstvovala ego hozyajka. -
Dobro pozhalovat'!
- Spasibo! Dlya brodyagi net luchshe slov, chem "Dobro pozhalovat'".
Skol'ko ni slushaj - ne nadoest!
Bocman snyal so spiny dlinnyj derevyannyj yashchik i postavil ego okolo
lezhanki. YAshchik byl vykrashen v zelenyj cvet, na perednej ego stenke byli
narisovany eskimosy, belye medvedi i trehmachtovyj korabl' s
raspushchennymi parusami i razvevayushchimisya na verhushkah macht shvedskimi
flagami.
|to byla znamenitaya "Vega", na kotoroj shvedskij puteshestvennik
Adol'f |rik Nordenshel'd vpervye v mire proshel Severnym morskim putem
iz Atlanticheskogo okeana v Tihij.
"Vega" byla izobrazhena na stoyanke v buhte. Na zadnem plane
vyrisovyvalsya v pelene tumana pokrytyj snegom gornyj kryazh. Na perednem
- bol'shoj belyj medved' udivlenno rassmatrival ukrashennyj flagami
parohod. CHerez vsyu "Vegu", ot bushprita do kormy, shla nadpis'.
Malen'kimi krivymi bukvami bylo vyvedeno:
"Vega" ogibaet mys CHelyuskin - samuyu severnuyu
okonechnost' Aziatskogo materika.
V dni svoej molodosti, eshche matrosom, bocman YAkob Gronberg
uchastvoval v znamenitom plavanii. Emu li bylo ne znat', kakoj byla
"Vega"! Pravdopodobnost' kartiny somneniyu ne podlezhala.
Na odnoj storone yashchika byla ukreplena rukoyatka, okanchivavshayasya
kakoj-to neobychnoj, zaostrennoj na konce ruchkoj. Speredi, primerno na
urovne grudi, pomeshchalos' smotrovoe okoshechko. CHtoby zaglyanut' cherez
nego vnutr' yashchika i posmotret', chto tam takoe vnutri, vzroslym
prishlos' nagnut'sya, a Dundertaku vstat' kolenkami na stul.
Ne v primer bol'shinstvu zhitelej shher, YAkob Gronberg byl roslyj,
shirokoplechij detina. Golovoj on pochti kasalsya potolochnyh balok. Hodil
on nemnogo prihramyvaya. Nichego udivitel'nogo: kogda-to on otmorozil
levuyu nogu, i ee prishlos' otnyat' vyshe kolena. Teper' u nego vmesto
nogi byl derevyannyj protez.
Vse domashnie pobrosali rabotu i stolpilis' vokrug zelenogo yashchika.
No, prezhde chem nachat' "predstavlenie", bocman dal Dundertaku
potrogat' strannuyu ruchku.
- Zapomni, druzhok, horoshen'ko, chto ty derzhish' v ruke! |to shtuka
neobyknovennaya. Kogda-to ona krasovalas' na golove morzha. Morzhovyj
klyk. Morzh - eto takoj ogromnyj zver', kotoryj zhivet v Severnom
Ledovitom okeane.
S vnutrennej storony yashchika pered smotrovym glazkom bylo
prikrepleno uvelichitel'noe steklo. Kogda bocman povorachival rukoyatku,
pered glazkom poyavlyalas' kartinka. Na samom dele ona byla ne bol'she
obyknovennoj cvetnoj otkrytki, no cherez uvelichitel'noe steklo kazalas'
ochen' bol'shoj. Odna kartinka smenyalas' drugoj, i kogda Gronberg bystro
krutil rukoyatku, to kartinki, kazalos', ozhivali: vot Nordenshel'd mashet
rukoj, otdaet chest', na machtu podnimaetsya shvedskij flag, "Vega"
vyhodit iz Geteborgskoj gavani, a lyudi na beregu mashut vsled shlyapami,
nosovymi platkami i zontikami.
- Vdol' poberezh'ya Norvegii my podnyalis' do goroda Tromse, -
rasskazyval bocman, krutya rukoyatku i pokazyvaya vse novye kartinki v
svoem udivitel'nom yashchike. - Tam my vzyali na bort vse neobhodimoe dlya
krugosvetnogo plavaniya - nam predstoyalo pobyvat' v mestah, gde do nas
ne stupala noga cheloveka. Priehal Nordenshel'd, a s nim mnogo shvedskih
morskih oficerov i inostrancev - iz Rossii i dazhe iz Italii i Ispanii.
Vse hoteli prisutstvovat' na takom torzhestve. Dvadcat' pervogo iyulya, v
dva chasa popoludni, "Vega" snyalas' s yakorya. Vzvilis' flagi na machtah.
My pokinuli Tromse i vzyali kurs na sever. A uzh potom, kogda podnyalis'
do samoj severnoj okonechnosti Skandinavskogo poluostrova, povernuli na
vostok. Pogoda vse vremya stoyala otlichnaya. Nikakih l'dov. Svetilo
solnce. A ved' my zabralis' na sever - dal'she nekuda. Posmotrite na
kartu. Vot, Kogot' bol'shogo pal'ca - tol'ko on i otdelyal nas ot
Severnogo polyusa, gde zemnaya os' vylezaet naruzhu i torchit v vozduhe
slovno flagshtok. Kosoj flagshtok, konechno. No k Severnomu polyusu my ne
poshli. Nordenshel'd ne stavil sebe takoj celi. On hotel otkryt' samyj
korotkij put' iz Evropy v YAponiyu i Ameriku. |to dlya nego bylo vazhnee,
chem sam Severnyj polyus. I, povtoryayu, do nego ni odin chelovek v mire ne
otpravlyalsya v takoe plavanie.
Itak, my plyli vse dal'she na vostok. Kazhdyj bozhij den' my
otkryvali novye ostrova i zemli. Nordenshel'd daval im imena i risoval
karty, nanosya na nih ochertaniya beregov, mimo kotoryh my plyli.
Utrom devyatnadcatogo avgusta 1878 goda Nordenshel'd otdal prikaz
brosit' yakor'. My nahodilis' v malen'koj buhte, v kotoruyu vdavalis'
uzkie yazyki kos. So vseh storon nas okruzhali pokrytye snegom gornye
kryazhi. |to bylo odno iz samyh udivitel'nyh mest na zemle - mys
CHelyuskin. Vot on izobrazhen na perednej stenke yashchika. Esli vy ran'she
nichego ob etom ne slyhali, to znajte, chto mys CHelyuskin - eto samaya
severnaya okonechnost' Aziatskogo materika, samoe dikoe i pustynnoe
mesto na vsem zemnom share. Nas vstretil tol'ko bol'shoj belyj medved',
kotoryj stoyal na bol'shom kamne i s interesom smotrel, kak my podnimali
flag i salyutovali pushechnymi zalpami.
Potom my spustili na vodu shlyupki, podgrebli k beregu, vysadilis'
i soorudili piramidu iz kamnej vysotoj v chelovecheskij rost.
Nordenshel'd polozhil vnutr' raport o plavanii "Vegi". Potom on
povernulsya k nam i skazal:
"Druz'ya, my dostigli velikoj celi, k kotoroj v techenie stoletij
bezuspeshno stremilis' lyudi! Nam, shvedam, udalos' vpervye v istorii
provesti sudno k mysu CHelyuskin - samoj severnoj okonechnosti Starogo
Sveta!"
Vot tak shtuka! Tut my vse nachali kashlyat' i smorkat'sya, i,
navernoe, ne tol'ko u menya stoyal komok v gorle. Potomu chto, kogda my
nakonec kriknuli "Ura!", poluchilos' dovol'no-taki nevnyatno. A
Nordenshel'd! CHto eto byl za paren'! Posle svoej rechi on nachal so vsemi
obnimat'sya, da tak, chto dazhe u samyh materyh morskih volkov vse
rebryshki zahrusteli.
Potom my vernulis' k sebe na bort, podnyali yakor' i poshli dal'she.
Mezhdu tem l'dy stanovilis' vse plotnee, a gustye tumany ochen'
zatrudnyali nablyudeniya. My prodvigalis' vpered sovsem medlenno. No
nuzhdy my ni v chem ne terpeli. Svezhego myasa bylo hot' otbavlyaj. Krugom
kishmya kishelo raznoj morskoj pticy. V more poyavilos' mnozhestvo morzhej i
tyulenej. Byli i belye medvedi. A zahotelos' tebe rybki - pozhalujsta!
Tol'ko opusti tral.
Na bol'shih glubinah v etih mestah vodilis' sotni porod ryb,
kotoryh do sih por ne videl chelovecheskij glaz. No Nordenshel'd ne hotel
riskovat' i dolgo zaderzhivat'sya iz-za nauchnyh nablyudenij. Byl uzhe
konec avgusta, i nam nado bylo dobrat'sya do Beringova proliva, prezhde
chem more sovsem zamerznet.
No tumany vse sgushchalis'. Inogda my vynuzhdeny byli sutkami stoyat'
na yakore. Takih tumanov, kak v Severnom Ledovitom okeane, ya bol'she
nigde ne videl. Gustye, kak korov'e moloko. Poprobujte razglyadet'
chto-nibud' cherez moloko! Kompas tozhe ne mog pomoch' - ved' my plyli po
neizvedannym mestam! Kto znal, gde zdes' konchaetsya otkrytoe more. No
inogda tumany rasseivalis' i vokrug vse proyasnyalos'. Na "Vege"
nachinalas' begotnya, my zhivo podnimali yakor' i zapuskali mashinu. Tak, s
grehom popolam, my prodvigalis' vpered, poka ne nastupilo devyatoe
sentyabrya. V etot den' Nordenshel'd soobshchil nam, chto do Beringova
proliva ostaetsya vsego troe sutok hoda. Beringov proliv - eto, kazhdomu
izvestno, nezamerzayushchij svobodnyj prohod iz Severnogo Ledovitogo
okeana v Tihij. Esli by nam udalos' dobrat'sya do Beringova proliva,
dal'she mozhno bylo by ne bespokoit'sya i idti vpered dnem i noch'yu. Ved'
znamenityj datskij puteshestvennik Vitus Bering, esli zdes' etogo ne
znayut, eshche v 1731 godu nanes na morskuyu kartu put', soedinyayushchij Aziyu s
Amerikoj. |to izvestno vsemu miru, mozhno by i ne govorit' ob etom v
kazhdom vtorom dome!
Znachit, eto bylo devyatoe sentyabrya. No okazalos', chto radovat'sya
bylo rano. Potomu chto noch'yu nashu "Vegu" opyat' nachali zatirat' l'dy. My
vse-taki probilis'. CHerez dvoe sutok "Vega" opyat' popala v plen ko
l'dam i prostoyala celuyu nedelyu. Potom l'dy vdrug podvinulis',
raskololis' - i obrazovalsya uzkij chistyj prohod. Nakonec-to! Put' k
Beringovu prolivu byl otkryt! Eshche odin den' - i my doberemsya do
svobodnoj vody. Nu, a vse ostal'noe - eto uzh dlya takogo cheloveka, kak
Nordenshel'd, detskie igrushki!
Hot' my i toropilis', nam prihodilos' prodvigat'sya ochen' medlenno
i ostorozhno. Inache my riskovali slomat' v etom uzkom prohode vint ob
led. Togda uzh na krugosvetnom plavanii stav' tochku. Nordenshel'd
slavilsya i smelost'yu i ostorozhnost'yu. On byl ochen' otvazhnyj chelovek,
no vsegda znal, gde nado byt' ostorozhnym. O, eto byl staryj polyarnyj
volk! Dlya takogo plavaniya luchshego cheloveka togda i ne moglo byt'.
Razve chto norvezhec Nansen...
I opyat' my obradovalis' slishkom rano. Skoro nas snova zaterlo.
Teper' uzh nichego ne ostavalos', kak prishvartovat'sya k kakoj-nibud'
bol'shoj l'dine. My tak i sdelali. L'dina byla dlinoj metrov sorok, a
vysotoj shest' metrov. Raza v tri bol'she etogo doma. Vsyakij ponimaet,
chto tam vse drugoe - ne to chto zdeshnyaya meloch'!
Nu a potom my i oglyanut'sya ne uspeli, kak vse vokrug zamerzlo.
"Vega" okazalas' zazhatoj vo l'du, kak v tiskah. Ne vybrat'sya! Nam
stalo yasno, chto pridetsya zimovat' v etih negostepriimnyh mestah.
Potom prishli morozy. I polyarnaya noch'. Da razve opishesh' eto lyudyam,
kotorye vsyu svoyu zhizn' prozhili na yuge, chut' li ne u samogo ekvatora!
Odno mogu skazat': kak tol'ko vspomnyu te dni - do sih por drozh'
probiraet.
I vot v samyj razgar toj strashnoj zimy sluchilos' odno
proisshestvie, kotoroe snachala chut' ne stoilo mne zhizni, a potom
navleklo na menya velichajshij pozor. A sluchilos' vot chto. Nordenshel'd
kak-to nameknul, chto emu ochen' hotelos' by dvuh belyh medvezhat i chto v
dolgu uzh on ne ostanetsya. My s tovarishchem ponyali ego s poluslova.
Sostavili celyj plan i reshili vo chto by to ni stalo dobyt' medvezhat
zhiv'em. Voobshche-to belye medvedi na redkost' lyubopytny, dazhe navyazchivy.
No svoih detenyshej oni ochen' oberegayut.
Skoro my zametili, chto medvedi podhodyat k nam osobenno blizko v
to vremya, kogda kok vozitsya v kambuze. Ih privlekal zapah s容stnogo.
My i reshili sygrat' na ih lyubopytstve. My pridumali vot chto: vremya ot
vremeni my podzhigali na l'du nevdaleke ot parohoda kusochek tyulen'ego
zhira. Dlya belogo medvedya zapah tyulen'ego zhira samyj vkusnyj zapah na
svete. I vot v odin prekrasnyj den' k nam prishlepala bol'shaya medvedica
s dvumya malen'kimi medvezhatami v kil'vatere. Medvezhata byli takie
malen'kie, chto s trudom kosolapili za mater'yu. Kogda medvedica podoshla
poblizhe, ona spryatala medvezhat za l'dinoj, a sama, prinyuhivayas', poshla
pryamo na zapah. My na eto i rasschityvali. Moj tovarishch stal probirat'sya
v obhod k l'dine, za kotoroj sideli medvezhata. YA dolzhen byl v eto
vremya otvlekat' vnimanie medvedicy i podkarmlivat' ee kusochkami
tyulen'ego zhira. Vse shlo kak popisannomu. Metrah v tridcati ot kostra
medvedica uselas' na zadnie lapy - nu v tochnosti medved' v cirke! - i
stala razmahivat' ogromnymi perednimi lapami, a sama zhadno vdyhala
vkusnyj zapah. Kogda ona nachinala vertet' golovoj i bespokoit'sya, ya
brosal ej kusochek zhira. |to bylo vse ravno chto brosat' zhir v bezdonnuyu
bochku! Ona zahlopyvala chelyusti - i kuska kak ne byvalo.
Vdrug ya uvidel svoego tovarishcha. On probiralsya obratno i tashchil pod
myshkami ruzh'e i oboih medvezhat.
No medvedica ego tozhe zametila.
YA nikogda ran'she ne znal, chto takie neuklyuzhie sushchestva mogut tak
bystro begat'.
Moj tovarishch ne stal meshkat' i izo vseh sil pomchalsya k parohodu.
Medvedica za nim. Ona tak strashno revela, chto u menya kazhdyj raz dusha
uhodila v pyatki.
Tut eto i sluchilos'. Tovarishch poskol'znulsya i grohnulsya zatylkom
ob led, zadrav obe nogi k nebu. Ruzh'e i oba medvezhonka otleteli daleko
v storonu.
Prishlos' i mne vzyat' nogi v ruki. Medvedica bezhala s odnoj
storony, ya - s drugoj. Cel' u nas byla odna.
Kosolapye medvezhata bespomoshchno toptalis' na meste.
V tot samyj moment, kogda medvedica, podnyavshis' na zadnie lapy,
sobiralas' opustit' perednie na upavshego cheloveka, ya shvatil
valyavsheesya ryadom ruzh'e. No ya stoyal tak neudachno, chto ne reshalsya
vystrelit': mog popast' v tovarishcha. Ot straha ya uzhe ne pomnil, chto
delayu. Ne glyadya, ya naletel na medvedicu i vsadil priklad pryamo v
shiroko raskrytuyu past'.
Ot sil'nogo tolchka ya poshatnulsya. Kazhetsya, ya popal tochno.
Medvedica snachala zameshkalas', no tut zhe shvatila perednimi
lapami ruzh'e, starayas' vyrvat' ego iz pasti. K neschast'yu, ona zacepila
kogtyami za spuskovoj kryuchok. Spusk ottyanulsya nazad. Grohnuli vystrely.
CHto-to tolknulo menya v pravoe plecho, ya perekuvyrnulsya i rastyanulsya na
l'du.
Medvedica v strahe prisela. Ruzhejnoe dulo ona otlomala i
otbrosila daleko v storonu. No priklad krepko sidel v pasti, zastryav
mezhdu klykami. Medvedica bila sebya lapami po morde, starayas' takim
sposobom osvobodit'sya ot zastryavshego kuska dereva. Tochno tak postupaet
koshka, kogda ot zhadnosti podavitsya ryb'ej kost'yu. Horosha koshechka!
Odnim udarom kosmatoj lapy ona mogla migom izbavit' nas ot vseh zemnyh
zabot!
Glaza medvedicy sverkali beshenstvom.
Tem vremenem moj tovarishch prishel v sebya i vskochil na nogi. YA
poproboval posledovat' ego primeru. No pered glazami poshli chernye
krugi, i ya meshkom svalilsya na led. V etot moment grohnulo dva
vystrela. Na etot raz strelyal sam Nordenshel'd. Stoya na palube "Vegi",
on poslal raz座arennomu zveryu dve uspokoitel'nye pilyuli. Puli voshli
pryamo v serdce, i medvedica upala zamertvo.
Tak Nordenshel'd spas nam zhizn'. Zato potom razdelal nas oboih pod
oreh, obozvav zhalkimi rohlyami. Izliv svoj gnev, on peremenil ton i
sochuvstvenno sprosil menya:
"Nu, tyazhelo prishlos', Gronberg?"
"Da kak skazat', - govoryu. - Ne osobenno priyatno dozhidat'sya
ob座atij medvedicy!"
Kogda vse nashi bolyachki byli zalepleny plastyrem i vyyasnilos', chto
etim my i otdelalis', Nordenshel'd prinyalsya hohotat' kak oderzhimyj:
"Skol'ko naglyadelsya na svoem veku vsyakoj nelepicy, no chtob
medved' derzhal v pasti ruzh'e i strelyal v ohotnikov - v zhizni takogo ne
videl!"
Konchilos' vse-taki tem, chto medvezhata okazalis' u nas na bortu.
My ih kormili sgushchennym molokom. Oni byli prezabavnye i igrivye, kak
shchenyata. Da chto tam govorit'! Esli by ya tol'ko umel obrashchat'sya s perom
i bumagoj, ya by ob etih samyh medvezhatah napisal celuyu knizhku i eshche
mnogo gazet!
V teh mestah, gde my zastryali, daleko za Polyarnym krugom, zima
tyanetsya beskonechno dolgo. My vstali na zimovku v sentyabre, a v iyune -
znachit, chut' li ne god spustya - led byl eshche tolshchinoj poltora metra.
No, kak-nikak, solnce podnimalos' vse vyshe, prigrevalo vse sil'nee.
Prileteli pticy: polyarnye sovy, vorob'i, kuropatki.
Vosemnadcatogo iyulya vokrug "Vegi" nachal treshchat' led. Nakonec-to!
Poslednij raz on treshchal desyat' mesyacev nazad. No togda eto byla
pechal'naya muzyka. Togda led spaivalsya i zamerzal. A sejchas? Sejchas led
tronulsya - i my posledovali ego primeru. Podnyali yakor', zarabotal vint
- i v put'. A dvadcatogo iyulya my podnyali flag i salyutovali iz nashej
pushki - "Vega" voshla v Beringov proliv. "Vega" pervoj v mire proshla
Severnym morskim putem!
Samoe trudnoe bylo pozadi.
No nam predstoyalo eshche dolgoe plavanie. Ot SHvecii nas otdelyala
dobraya polovina zemnogo shara. Po puti domoj my pobyvali v YAponii, na
Cejlone, v Suece i vo mnogih drugih mestah. Celyh desyat' mesyacev my
stoyali na meste i merzli u etoj chertovoj Kolyuchinskoj guby. Zato teper'
vse peremenilos'! Nashe plavanie stalo sploshnym prazdnikom. Vsyudu nas
chestvovali, kak pobeditelej.
Voobshche, krugosvetnoe plavanie - interesnejshaya shtuka. Novyj god,
naprimer, vstrechaesh' neskol'ko raz. V Kitae novyj god schitaetsya ne s
pervogo yanvarya, a s dvenadcatogo fevralya. V Persii novyj god nastupaet
dvadcat' pervogo marta. V Siame - pervogo aprelya. Musul'manskij novyj
god otmechaetsya dvadcat' shestogo aprelya, a aleksandrijskij - dvadcat'
devyatogo avgusta. Kogda plyvesh' iz Kitaya v Ameriku, to na shirote sta
vos'midesyati gradusov, nedaleko ot ostrova Miduej v Tihom okeane,
stanovish'sya na celye sutki molozhe. A esli eto sluchitsya v
rozhdestvenskij vecher - schitaj, chto tebe zdorovo povezlo. Predstav'te
sebe: vy uzhe polakomilis' rozhdestvenskim uzhinom, i vdrug, v tot samyj
moment, kogda korabl' peresekaet liniyu dat, vremya vozvrashchaetsya obratno
na celyh dvadcat' chetyre chasa, i okazyvaetsya, chto rozhdestvenskij vecher
nastupit tol'ko zavtra. Znachit, opyat' predstoit rozhdestvenskij uzhin s
zharenoj indejkoj, slivovym pudingom, pechenymi yablokami i prochimi
vkusnymi veshchami. Konechno, vam vse eto tak srazu ne ob座asnish' - ochen'
slozhno. No odno-to, konechno, i vy ponimaete, hot', krome shher, nichego
i ne vidali na svete: esli by lyudi plavali po kalendaryu, a ne po
morskim kartam i zvezdam, oni by sovershenno zaputalis', poteryali
vsyakoe predstavlenie o vremeni i nikogda by nikuda ne doplyli. (Liniya
dat (ili liniya peredvinutyh dat) - uslovnaya liniya na poverhnosti
zemnogo shara, sluzhashchaya dlya razgranicheniya mest, imeyushchih v odin i tot zhe
moment vremeni kalendarnye daty, raznyashchiesya na odin den'. Prohodit po
Tihomu okeanu v rajone meridiana 180o.)
No nasha "Vega" doplyla!
V desyat' chasov vechera dvadcat' chetvertogo aprelya, tri nedeli
spustya posle siamskogo novogo goda i za dva dnya do musul'manskogo,
"Vega" brosila yakor' v Stokgol'mskoj gavani u Bol'shoj lestnicy
korolevskogo dvorca.
S ostrova Kastel'hol'm gryanul pushechnyj salyut. Ukrashennye flagami
voennye korabli, yahty, shlyupy, parusniki, vystroivshis' v dve
kil'vaternye kolonny, soprovozhdali nas cherez vse shhery, ot ostrova
Vakshol'm do samogo Stokgol'mskogo porta.
Kogda stemnelo, spustili flagi i zazhgli fonari. V vozduhe
vzryvalis' snopy raket, vokrug vsego goroda zapylali fakely i smolyanye
bochki.
Nas zhdali! Nas privetstvovali! |to bylo poluchshe, chem desyat'
mesyacev podryad torchat' vo l'dah na samom severe Azii i glotat' tyulenij
zhir.
Tysyachi lyudej peli, smeyalis', krichali:
"Privet otvazhnym moreplavatelyam! Ura! S vozvrashcheniem domoj!.."
Vot posmotrite-ka... - skazal YAkob Gronberg, povernuv ruchku iz
morzhovogo klyka. Iz temnoty zelenogo yashchika poyavilas' pered
uvelichitel'nym steklom novaya kartinka. - Vidite, kakaya massa narodu na
vsej naberezhnoj ot Stadsgorden do SHepsbrun i potom do samoj ploshchadi
Karla Dvenadcatogo? Vidite, skol'ko korablej? A rakety nad voennoj
verf'yu? Celye kaskady! Prozhektory osveshchayut samu "Vegu" i korolevskij
dvorec. A na fasade dvorca v tot den' siyalo imya Nordenshel'da. I ne
tol'ko Nordenshel'da, no vseh, kto uchastvoval v dalekom plavanii
"Vegi". Dazhe moe imya siyalo i sverkalo v tot den' vsemi ognyami. Da, tak
i bylo napisano: YAkob YUhannes Gronberg!
Kogda bocman okonchil svoj udivitel'nyj rasskaz, v kuhne
vocarilos' pochtitel'noe molchanie. Nakonec razdalsya chej-to golos:
- Nogu ty poteryal vo vremya etogo plavaniya, da?
- Stydno priznat'sya, no net. |to sluchilos' uzhe zdes', nedaleko ot
Tyulen'ego Ostrova.
- Kak zhe tak?
- Odnazhdy ya lezhal na l'du i karaulil u lunki vydr. Glupo,
konechno, no ya do togo ushel v eto zanyatie, chto dazhe ne zametil, kak
levaya noga vdrug onemela i otnyalas'. A na sleduyushchij den' prishlos'
pryamym hodom k doktoru - vot i vse!
Krugosvetnyj moreplavatel' YAkob Gronberg provel tyl'noj storonoj
ruki po chernym usam i zadumalsya.
- Nasmeshka sud'by! - usmehnulsya on. - Nordenshel'd provez nas
zhivymi i nevredimymi vokrug vsego sveta. A ved' my byvali v takih
mestah, gde rtut' v termometre zamerzala, a plamya svechi prevrashchalos' v
sosul'ku - lozhish'sya, byvalo, spat' i srezaesh' ee nozhnicami. Vo kakaya
holodishcha byla! Da, protorchat' celuyu zimu na samom severe Azii, gde i
ne to eshche sluchaetsya, a potom vzyat' da i prohlopat' svoyu dragocennuyu
nogu v dvuh shagah ot teploj kuhni! Sramota da i tol'ko!
Podumat', kakaya zhalost'!
Bocman otstavil v storonu yashchik s udivitel'noj ruchkoj i eshche bolee
udivitel'nym soderzhimym i uselsya na lezhanku, vytyanuv pered soboj
derevyannuyu nogu.
- Voobshche-to eta derevyashka menya inogda vyruchaet, - skazal on. -
Odin raz, naprimer, na menya napala beshenaya sobaka. Mne nichego bol'she
ne ostavalos', kak protyanut' ej etu blagoslovennuyu derevyashku. Ona
brosalas' na nee do teh por, poka ne oblomala sebe vse zuby o mednye
gvozdi.
- U tebya tam mednye gvozdi?
- Da, ya vzyal sebe za privychku vbivat' v nee gvozd' kazhdyj raz,
kak pobyvayu gde-nibud' so svoim yashchikom i rasskazhu vsyu istoriyu o
plavanii Nordenshel'da.
- Horoshij sposob uvekovechit' ee!
- I ne uspokoyus' do teh por, poka vsya noga do kolena ne
zablestit! Togda, znachit, hvatit!
Hozyajka zagremela nozhami i vilkami, sobirayas' nakryvat' k uzhinu.
Ona pristavila k stolu eshche odin stul.
- Prosim otuzhinat' s nami, - pochtitel'no obratilas' ona k
bocmanu. - Mozhet, ne otkazhetes' i perenochevat'?
- Spasibo, hozyayushka! - poblagodaril bocman.
- A medvezhata? Kuda zhe oni potom delis'? - osmelilsya nakonec
sprosit' Dundertak.
- A, eti kosolapiki? Ih Nordenshel'd podaril togdashnemu korolyu
Oskaru Vtoromu. A korol' podaril ih Stokgol'mskomu zooparku. Tak chto
esli oni eshche ne umerli, to i po sej den' tam!
Posle svyatogo Kanuta vremya potyanulos' beskonechno medlenno. Vse
dni byli kak dve kapli vody pohozhi odin na drugoj - holodnye, serye i
hmurye. Solnce tochno kuda-to provalilos'. Nu chto eto za pogoda dlya
cherepahi, priehavshej iz teplyh solnechnyh stran? |liza zabilas' pod
lezhanku - tam ona chuvstvovala sebya luchshe vsego. Inogda Val'ter
tihon'ko stuchal nogtem po ee panciryu - i |liza vysovyvala na minutku
golovu, soglashayas' vzglyanut' odnim glazkom na okruzhayushchij mir.
No vot nastupila dolgozhdannaya pora bol'shoj tyulen'ej ohoty.
Muzhchiny vzyalis' za otlivku svincovyh pul' i chistku dvustvolok. |to
zanimalo u nih vse vechera.
Hozyajka slazila na cherdak, vytashchila iz sunduka belye
maskirovochnye halaty i uselas' chinit' proedennye mol'yu dyrki.
Zagotoviv dostatochno boepripasov, zanyalis' snaryazheniem obeih
lodok, kotorye brali s soboj. Prezhde vsego obil'no smazali zhirom
shpangout i kil', potomu chto do svobodnoj vody lodki prihodilos' tashchit'
volokom po l'du kilometrov primerno desyat'. CHem bol'she vteret' zhira,
tem legche budet potom dotashchit' tyazhelo gruzhennye lodki k moryu.
Dazhe dedushku zahvatilo obshchee pripodnyatoe nastroenie, i on zanyalsya
izucheniem kalendarya. Pravda, on pochti nichego ne videl, nesmotrya na
ochki s tolstymi steklami, no razve eto tak vazhno, kogda znaesh'
kalendar' pochti naizust'! Dedushka torzhestvenno perevorachival drozhashchimi
pal'cami tonen'kie listki malen'koj knizhki. CHitat' predskazaniya
Korolevskoj Akademii nauk o dvizhenii zvezd i luny - eto vam ne shutka.
Koe-kak eto delat' nel'zya!
Tem ne menee v tot samyj den', kak s morya zapahlo nord-ostom,
dedushka reshitel'no otlozhil kalendar' v storonu. Teper' eta knizhka uzhe
nichemu ne mogla ego nauchit'. Nado bylo polagat'sya tol'ko na
sobstvennyj opyt. I dedushka zayavil:
- CHuete, duet? Tyulen' idet razmnozhat'sya!
Nautro, chut' rassvelo, muzhchiny byli gotovy v put'. SHli chetvero
vzroslyh i Dundertak. Ego pervyj raz brali na nastoyashchee delo.
Odnu lodku tyanul Bol'shoj Sundstrem na paru s polyakom Val'terom,
vtoruyu - dvoe hutorskih rybakov.
Dundertak odel na nogi samodel'nye lyzhi i pobezhal vpered po
iskryashchemusya snezhnomu pokrovu pryamo navstrechu plameneyushchemu disku
voshodyashchego solnca.
Malysh Hristofor nosilsya krugami vokrug ohotnikov, vdyhaya rodnoj
vozduh bezgranichnyh ledyanyh prostorov.
Bocman YAkob Gronberg prinimal zhivejshee uchastie v provodah. Sam on
byl uzhe slishkom star, chtoby idti v stol' dalekij pohod. On stoyal vozle
navesa dlya lodok i krichal vsled uhodyashchim:
- Snachala berite detenyshej! Togda oni vse u vas v karmane! Samka
nikogda ne brosit detenysha, dazhe esli ej budet ugrozhat' smert'!
Izlishnie nastavleniya!
Bol'shoj Sundstrem i vse ostal'nye znali eto ne huzhe bocmana, a
to, mozhet, i luchshe. Konechno, snachala nado brat' detenyshej, tol'ko eto
tak zhe legko sdelat', kak nasypat' tryasoguzke soli na hvost!
YAkob Gronberg stoyal i smotrel vsled uhodyashchim ohotnikam, poka oni
ne prevratilis' v malen'kie chernye tochki, dvigayushchiesya daleko vperedi,
na krayu krasnogo utrennego neba.
Potom on upersya derevyannoj nogoj v zemlyu, kruto povernulsya i
zashagal ot navesa. On gluboko vtyanul nosom vozduh, prinyuhivayas' k
legkomu veterku. Bocman byl ozabochen i rasstroen. Navernoe, vdvojne
tyazhelo chuvstvovat', chto ty uzhe star i ni na chto ne goden, kogda
drugim, zdorovym i molodym, muzhchinam predstavlyaetsya sluchaj pokazat'
svoyu silu. Bocman zakovylyal vverh po pokrytomu snegom beregovomu
sklonu. Projdya s polputi, on ostanovilsya i stal ryt'sya po karmanam,
razyskivaya tabakerku. No, prezhde chem zalozhit' svoyu porciyu, on podnyal
golovu i eshche raz potyanul nosom vozduh, kak sobaka, uchuyavshaya chto-to
neladnoe.
- Vse eto ne predveshchaet nichego horoshego... - probormotal on.
Mirno svetilo solnce, i vse vokrug bylo ukutano krasivym, chistym
pokryvalom svezhevypavshego snega, no starik pochemu-to trevozhilsya.
Gronberg zalozhil v obe nozdri bol'shogo poristogo nosa po dobroj
ponyushke tabaku i blazhenno smorshchilsya. Blagodat'! Neskol'ko korichnevyh
kroshek upalo na chernye usy i borodu. Bocman stryahnul ih pestrym
platkom. |tot platok on poluchil v podarok ot Nordenshel'da v tot
dalekij rozhdestvenskij vecher, kogda "Vega" zimovala vo l'dah na samom
severe Azii. Bocman zakovylyal dal'she, tyazhelo opirayas' na sukovatuyu
mozhzhevelovuyu palku. Da, ohota na tyulenej uzhe ne pro nego pisana.
Opasnoe, polnoe priklyuchenij plavanie Severnym morskim putem ostalos'
gde-to v dalekom-dalekom proshlom. Starost' gluboko zapustila svoi
kogti v telo starogo moryaka.
- Ot vostochnogo vetra horoshego ne zhdi... - bormotal bocman,
kovylyaya k svoemu uedinennomu domiku.
Otojdya na neskol'ko kilometrov ot berega, ohotniki reshili
razbit'sya na dve gruppy.
Dundertak zahotel ostat'sya s Bol'shim Sundstremom i polyakom
Val'terom. Oni poshli na severo-vostok. Vtoraya para napravilas' yuzhnee,
po napravleniyu dvizheniya solnca po nebu. Okazhis' na l'du tyuleni, oni
byli by zazhaty mezhdu lodkami, i togda, mozhet byt', udalos' by otrezat'
im put' k otkrytomu moryu.
Veter svezhel i postepenno, pochti nezametno, pereshel s nord-osta
na ost. Val'ter popleval na konchiki pal'cev i podnyal ruku v vozduh.
- Ochen' horosho! - dovol'no skazal on. - Prosto otlichno! Tyuleni
tol'ko nas i dozhidayutsya. My podojdem nezametno. Oni nichego ne pochuyut.
Mezhdu tem tashchit' po l'du tyazhelo gruzhennuyu lodku stanovilos' vse
trudnee. Poshli vzdyblennye ledyanye torosy. Do svobodnoj vody
ostavalos' uzhe nedaleko.
Sundstrem ostanovilsya, raspryamil spinu. On oter s lica pot i
vnimatel'no oglyadelsya vokrug.
- Ne vypit' li nam po chashke kofe, a? - predlozhil on.
- Da, kofe - eto horosho! - soglasilsya polyak. - My ego vpolne
zasluzhili. Lodka tyazhelaya. YA ustal i hochu pit'.
- A potom nadenem halaty. My v lyubuyu minutu mozhem natknut'sya na
lezhbishche. Nado byt' ostorozhnym.
V belom halate chelovek stanovitsya pochti nezameten na snegu. V
takom halate opytnomu ohotniku netrudno podobrat'sya vplotnuyu dazhe k
samomu puglivomu zveryu.
Mama pozabotilas' i sshila belyj halat dazhe dlya Simona. On natyanul
ego eshche togda, kogda oni uhodili iz domu. Interesnee vsyakogo
maskarada!..
Poka ohotniki sideli i pili goryachij kofe, solnce spryatalos' za
issinya-chernuyu tuchu, kotoraya shla s severa. Poholodalo. Oba ohotnika
trevozhno posmotreli vokrug. Nebo bystro temnelo. |to putalo vse karty.
Tyuleni lyubyat vylezat' na led i nezhit'sya na solnyshke. Esli zhe stanet
holodno i pasmurno, oni prespokojno mogut snyat'sya i vsej staej ujti v
otkrytoe more. Togda uzh ih ne dostanesh' ni iz kakogo ruzh'ya!
Temno-ryzhie usy Val'tera razocharovanno ponikli.
- B-r-r-r! Kak holodno! Kak nehorosho! Solnca net! Tyulenej net!
Navernoe, luchshe vernut'sya.
Net, eshche ne vse bylo poteryano, i Sundstrem znal eto. Tyuleni
rozhayut svoih detenyshej pryamo na l'du. Detenyshi rozhdayutsya slepymi.
Plavat' oni ne umeyut. V obshchem, novorozhdennyj tyulenenok sovershenno
bespomoshchnoe sushchestvo. Poetomu vzroslye tyuleni ih ochen' oberegayut. Vsya
staya skoree pogibnet, chem brosit detenyshej.
Bol'shoj Sundstrem odnim glotkom dopil kofe i podnyalsya.
- Idem dal'she! - uverenno skazal on. - Otstupat' pozdno. My
potratili celyj den', chtoby dobrat'sya syuda.
Dlya Sundstrema tyuleni byli ne tol'ko dich'yu. On smotrel na nih,
kak na svoih lichnyh vragov. Delo v tom, chto tyulen' poryadochnyj obzhora i
razbojnik. On rvet rybackie seti i razgonyaet vsyu rybu. |to nastoyashchij
varvar. Na baltijskom poberezh'e SHvecii tyulen' takoj zhe bich, kak v
Egipte sarancha. Dlya rybaka tyulen' huzhe pirata. Poetomu, kogda
predstavlyalas' vozmozhnost' nasolit' tyulenyam, Sundstrem shel na lyubye
trudnosti.
Vdrug Sundstrem zamer, prislushivayas'.
- Slyshite? - prosheptal on. - Slyshite? Oni tam!
Dundertak i Val'ter tozhe prislushalis'.
Gde-to ochen' daleko krichali tyuleni. |to byl zaunyvnyj,
pervobytnyj krik - porozhdenie morskih tumanov i bezdonnyh morskih
glubin.
Dundertak pochuvstvoval, kak u nego tosklivo szhalos' serdce.
- Dundertak, - skazal Sundstrem, - posvisti-ka Malysha! Nechego emu
nosit'sya povsyudu. Pridetsya ego zaperet'.
Dundertak svistnul, i Hristofor totchas zhe pribezhal i, vstav na
zadnie lapy, prygnul hozyainu na grud'. Malyshu hotelos' poigrat'. No
Dundertak krepko uhvatil ego za zagrivok, otnes v lodku i zaper v
rubke. Ne uspel Malysh soobrazit', v chem delo, kak ochutilsya v temnice.
Val'ter ozabochenno posmotrel na lodku:
- Ona skrebet ob led, mnogo shumu!
- Ostavim ee zdes', - reshil Sundstrem. - Mozhet, tyuleni daleko ot
vody. Togda ona nam ne prigoditsya.
- YA tozhe tak dumayu, - skazal Val'ter.
Naletavshij poryvami vostochnyj veter otchetlivo donosil kriki
tyulen'ej stai.
Dundertak vdrug pochuvstvoval sebya nehorosho. Ot tosklivogo krika
tyulenej moroz podiral po kozhe.
- Derzhis' ot nas podal'she, - skazal Sundstrem, ne povorachivaya
golovy. - Nado podhodit' k nim ochen' ostorozhno.
- Ladno, - proiznes drozhashchimi gubami Dundertak.
Golos ego prozvuchal tak zhalobno i ispuganno, chto Sundstrem
obernulsya. V myslyah o tyulenyah i o tom, kak nezametnee nakryt' ih, on
sovsem pozabyl o Dundertake. No emu dostatochno bylo odnogo vzglyada,
chtoby uvidet', kak tot bleden i ispugan. Dundertaka tryaslo toj nervnoj
drozh'yu, kakaya napadaet inogda na ohotnika v moment vystrela.
Tyuleni layali i krichali, i ih krik raznosilsya daleko vokrug nad
pustynnymi ledyanymi prostorami. Kazalos', oni chuyut priblizhayushchuyusya
opasnost' i poetomu trevozhatsya i boyatsya.
- Vot chto, Dundertak, - skazal Bol'shoj Sundstrem, - ostavajsya-ka
tut! Ty okazhesh' nam bol'shuyu uslugu. Nado pokaraulit' lodku.
- Mal'chik horoshij, no mal'chik eshche malen'kij, - proburchal polyak.
- Esli tebe stanet ploho, postarajsya, chtoby vyrvalo. Srazu
polegchaet. I pomni: poka nas ne budet, kak sleduet smotri za lodkoj! .
Ne uspel Dundertak vygovorit' "ladno", kak ostalsya odin.
Zaskripel sneg pod sapogami uhodivshih ohotnikov.
Dundertaka kinulo v zhar. Vse kazalos' bessmyslennym i nenuzhnym.
On sam ne ponimal, kak moglo sluchit'sya, chto ohota, kotoroj on zhdal s
takim neterpeniem, vnezapno poteryala dlya nego vsyakij interes. Vse
poshlo nasmarku.
Dundertak pobrel nazad k lodke. Ego nemnogo udivilo, chto led uzhe
ne takoj tverdyj i prochnyj, kakim byl neskol'ko minut nazad. Kazalos',
on idet po perine. Ili, mozhet byt', eto nogi stali takimi myagkimi i
neposlushnymi?
Vernuvshis' k lodke, on otkryl rubku i vypustil Hristofora. Kak
vsegda, kogda ego vypuskali iz plena na svobodu, Malysh stal durachit'sya
i vykidyvat' vsyakie fokusy. No na etot raz Dundertak byl ne v silah
shvatit' ego za zagrivok i povertet' v vozduhe - v drugoe vremya oni
oba ochen' lyubili pozabavit'sya tak, shutki radi. Malysh uselsya na tolstyj
hvost i s udivleniem ustavilsya na svoego druga, ne zhelavshego dazhe
poigrat' s nim.
Snova zakrichali tyuleni. Oni krichali gromko i protyazhno.
Dundertak izo vseh sil staralsya spravit'sya s podstupavshej k gorlu
toshnotoj. Vse bylo kak v tumane. Lob stal lipkim ot pota. Dundertak ne
mog bol'she sderzhivat'sya. On nagnulsya, i ego vyrvalo.
Malysh Hristofor povesil ushi, svernulsya v klubok, zakryl perednimi
lapami glaza i zhalobno zaskulil. Vernyj Malysh stradal vmeste so svoim
drugom.
Kogda nakonec Dundertak prishel v sebya, on pochuvstvoval, chto stal
nastoyashchim muzhchinoj.
On obernulsya, vglyadyvayas' v ledyanuyu ravninu, no ohotniki davno
uzhe skrylis' za vysokimi torosami.
ZHalobnye kriki tyulenej slyshalis' teper' gorazdo blizhe. No
Dundertak ne ispytyval bol'she togo neob座asnimogo uzhasa, kotoryj tol'ko
chto tak skrutil ego.
Vse nebo pokrylos' tuchami. Stanovilos' holodno. Vostochnyj veter
zaduval vse sil'nee. Na kakoe-to mgnovenie Dundertaka ohvatilo
iskushenie pojti za ohotnikami. Na snegu yasno otpechatalis' sledy ih
sapog. No on sderzhal sebya - ved' Sundstrem velel emu karaulit' lodku.
I Dundertak ostalsya na meste. On slushal. Teper' on uzhe prislushivalsya
ne k krikam tyulenej, net. Dundertak zhdal vystrela. |to oznachalo by,
chto ohotniki dobralis' do celi.
I vdrug odin za drugim zatreshchali besporyadochnye ruzhejnye zalpy.
Zvuki byli kakie-to strannye - priglushennye i tyazhelye. Krugom
potemnelo, i vozduh napolnilsya treskom, skrezhetom i stonom. V kakoj-to
moment Dundertaku pokazalos', chto led zashevelilsya u nego pod nogami.
|to bylo medlennoe, ele zametnoe pokachivanie, i to, chto on sejchas
chuvstvoval, bylo sovsem ne pohozhe na oshchushchenie hod'by po perine,
kotoroe on ispytal, kogda emu stalo ploho.
Malysh Hristofor momental'no pochuyal chto-to neladnoe i zatrusil k
beregu. No stoilo Dundertaku svistnut' - i vydrenok vernulsya obratno,
prizhav ushi i volocha hvost po l'du. Po gladkoj shersti ot zatylka do
hvosta hodili elektricheskie volny. Ves' vid vydrenka govoril o tom,
chto on ohvachen uzhasom pered nadvigayushchejsya strashnoj i neizvestnoj
opasnost'yu.
Na vostoke, nizko nad gorizontom, povisla golubovato-seraya dymnaya
polosa, pohozhaya na pyl', chto podnimaetsya zasushlivym letom nad
vzryhlennoj pashnej. Dundertak vskarabkalsya v lodku. Nikogda eshche emu ne
bylo tak strashno.
Vdrug proizoshlo chto-to strannoe. Na ego glazah bol'shushchij kusok
ledyanoj ravniny s nagromozhdennymi drug na druga torosami bezzvuchno
ushel vglub', ostaviv na svoem meste temnuyu ziyayushchuyu dyru.
Dymnaya polosa, krutyas', vihrem mchalas' pryamo na Dundertaka.
Sobytiya razvertyvalis' s uzhasayushchej bystrotoj. Led treshchal.
Otovsyudu fontanami bila voda. Ogromnye l'diny, vysotoj v rost
cheloveka, gromozdilis' odna na druguyu i bessledno ischezali v glubine.
Veter dul rezkimi, zlymi ryvkami.
I tut Dundertak uvidel daleko na l'du odinokuyu chelovecheskuyu
figuru. To byl Val'ter, pol'skij matros. On bezhal k lodke. Led temnymi
molniyami raskalyvalsya u nego pod nogami, i Val'ter s lovkost'yu laski
pereskakival s odnoj l'diny na druguyu.
Dundertak vskochil na nogi.
- Syad'! - zakrichal Val'ter. - Derzhi vesla! Ne perevernis'!
Poslednij pryzhok - i Val'ter perevalilsya cherez bort. Posle
sumasshedshego bega s prepyatstviyami on byl potnyj i mokryj s golovy do
pyat.
- B-bolynoj Sundstrem... - progovoril, zapinayas', Dundertak. Ego
golos potonul v grohote lomavshegosya l'da i voe vetra. - Gde Bol'shoj
Sundstrem?
- Lyudi gibnut!.. - vykriknul Val'ter, prosterev ruku k moryu.
Kazalos', etot zhest napolnil ves' mir strahom i otchayaniem.
Opomnivshis', Val'ter progovoril uzhe obychnym, delovym tonom: -
Spokojstvie, druzhishche! Lodku nado vyvesti k vode!
- Ponyatno!
- Pomogaj kak mozhesh'. Nado ee vytashchit'! Sundstrema uneslo na
l'dine v more.
- Ponyatno!
Val'ter upryatal ponadezhnee ruzh'e na dne lodki, vylez na led i
upersya obeimi rukami v bort, starayas' protolknut' lodku k vode. No v
etot moment slovno gigantskaya kosa proshlas' po l'du i rassekla ego na
dve poloviny, otkryv temnuyu vodu, shirokim klinom uhodyashchuyu daleko v
storonu berega.
Val'ter ne uspel vskochit' obratno v lodku i ushel pod vodu po
samye brovi. Nad chernoj vodoj torchala tol'ko ego staraya kozhanaya
zyujdvestka.
Dundertak v mgnovenie oka peregnulsya cherez bort i uhvatil polyaka
za kozhanuyu kurtku. Kogda led raskololsya, Val'ter ne otpustil ruk i
ostalsya viset', derzhas' za bort lodki. S pomoshch'yu Dundertaka on
podtyanulsya i perelez v lodku, mokryj s golovy do pyat.
- Uff! - Val'ter vyter rukavom mokrye, pechal'no povisshie usy. -
Nikogda v zhizni ne opuskalsya tak nizko!
Tut on uvidel, chto lodka okazalas' kak by v uzkom kanale,
uhodivshem daleko v storonu otkrytogo morya.
- ZHivo vesla! Grebem, poka mozhno!
Dundertak vstavil vesla v uklyuchiny. Kazhdyj vzyal po veslu i
prinaleg chto bylo sily.
Malysh Hristofor ustroilsya na korme, s ozabochennym vidom oblizyvaya
lapki.
CHerez nekotoroe vremya oni nagnali Bol'shogo Sundstrema. On plyl na
bol'shoj l'dine, kruzhivshej na svobodnoj vode. Sundstrem pohozh byl na
dlinnonogogo aista, odinoko torchavshego sredi bezmolvnoj vodyanoj
pustyni.
Val'ter podognal lodku bortom k medlenno plyvshej l'dine.
- Smotri-ka, i Dundertak tut! - voskliknul Sundstrem, pereprygnuv
v lodku. - Znachit, ty uzhe v norme?
- Aga.
- Otlichno! Togda pojdesh' s nami na opasnoe delo.
- Aga.
- Bystro na kormu i stav' rul'!
- Aga.
- Smotri v oba!
- Aga.
Val'ter s trevogoj vzglyanul na Bol'shogo Sundstrema:
- Gde drugie?
Bol'shoj Sundstrem pokazal v storonu otkrytogo morya:
- YA sledil za nimi, poka mog. No potom moyu l'dinu techeniem stalo
otnosit' k beregu.
- Grebem! - skazal Val'ter, beryas' za vesla.
- Ih zhizn' na voloske. Kak nachalas' eta chertovshchina, oni srazu
ochutilis' v vode.
Bol'shoj Sundstrem uselsya na vesla ryadom s Val'terom:
- Derzhi rul', Dundertak! Glaza u tebya molodye, smotri horoshen'ko,
poka ne uvidish' parusnik!
Prohod byl pochti svoboden oto l'da. Lish' koe-gde techenie medlenno
neslo k beregu nebol'shie l'diny. Nemnogo pogodya oni vstretili na puti
tyulen'yu stayu. Neskol'ko samcov vysunuli iz vody kruglye golovy,
ukrashennye dlinnymi, torchashchimi v raznye storony usami, i s
besceremonnym lyubopytstvom rassmatrivali prohodivshuyu mimo lodku.
Vdrug Dundertak vskochil na kormovoe siden'e i vsmotrelsya v dal'.
On byl bez shapki, i korotkie volosy ezhikom torchali kverhu.
- Pryamo po nosu vizhu u bol'shoj l'diny parusnik! - dolozhil on.
I cherez neskol'ko sekund:
- U nih odna machta. Kazhetsya, oni perevernulis'. Bol'shoj kren v
storonu l'diny.
- Ty ne vidish', skol'ko tam chelovek?
Dundertak otvetil ne srazu. Parusnik byl slishkom daleko.
- Troe, - skazal on nakonec.
- Sadis', Dundertak! Derzhi pryamo na parusnik!
Sundstrem s Val'terom grebli, ni na sekundu ne sbavlyaya tempa.
Lodka, ostavlyaya za soboj pennyj sled, bystro shla, laviruya mezhdu
l'dami. Dundertak vcepilsya v rul'. Derzhat' pryamo na parusnik i v to zhe
vremya izbegat' stolknovenij s plavayushchimi vokrug l'dinami - ne ochen'
eto prosto!
CHerez sem' minut takoj gonki oni podoshli k parusniku.
Troe muzhchin vskochili:
- Ura, my spaseny!..
Dundertak myagko razvernulsya, i lodka, skol'znuv k bortu
parusnika, ostanovilas'.
U odnogo iz poterpevshih krushenie iz-pod obychnoj brezentovoj roby
vidnelas' formennaya odezhda. |to byl pochtal'on.
Bol'shoj Sundstrem ubral veslo:
- Kak dela? Postradavshie est'?
- Netu!
U pochtal'ona byli kustistye brovi i chernaya chetyrehugol'naya
boroda, razdelennaya na dve poloviny.
- Mozhete vzyat' moi meshki? - sprosil on s mesta v kar'er.
- Skol'ko?
- Sem'.
- Skol'ko vesyat?
- Tridcat', a mozhet, i sorok kilo kazhdyj.
- Nevozmozhno! My i tak peregruzheny,
- |to okonchatel'no?
- Da.
- Horosho, togda ya ostayus'.
- Ni v koem sluchae! My dolzhny dostavit' vas na bereg!
- Net, ya ostayus' zdes'. YA prodelal ves' etot put' ne dlya togo,
chtoby brosit' pochtu na proizvol sud'by.
- Vy stavite na kartu svoyu zhizn', - zametil spokojno Bol'shoj
Sundstrem.
- Sem' meshkov, dazhe esli oni sdelany iz samoj luchshej kozhi, ne
stoyat chelovecheskoj zhizni, - skazal Val'ter.
- Esli ih mozhno spasti tol'ko takoj cenoj, nichego ne podelaesh'! YA
ostayus'!
Reshitel'nyj golos pochtal'ona ne dopuskal vozrazhenij.
Sundstrem s udivleniem posmotrel na roslogo cheloveka v robe i
zyujdvestke, gotovogo pojti na takoj risk.
- Mozhet, eti meshki i vpravdu stoyat chelovecheskoj zhizni? CHto v nih
za sokrovishcha takie?
- Pochta!
- Pochta?
- Da, - spokojno skazal chelovek s razdelennoj nadvoe borodoj. -
Pochta iz Finlyandii v SHveciyu. I ya otvechayu za nee!
- Aga, - skazal Bol'shoj Sundstrem i pochesal v zatylke. - |to,
konechno, menyaet delo.
Dundertak s pochteniem posmotrel na smelogo pochtal'ona,
zastavivshego Bol'shogo Sundstrema izmenit' svoe mnenie. |to sluchalos'
ne kazhdyj den'.
Bol'shoj Sundstrem ne znal, chto takoe nereshitel'nost'.
- U nas v lodke proviant i snaryazhenie. My perekladyvaem vse eto v
vashu lodku, a meshki berem k sebe.
Pochtal'on prosiyal:
- Zamechatel'no!
- Vy, konechno, tozhe perejdete k nam?
- Da, konechno.
- Vashu machtu i parus my zabiraem, poprobuem prisposobit' ih na
nashej lodke.
- Aga.
- I voz'mem parusnik na buksir.
- Mozhet, on i pojdet, - podderzhal ego Val'ter.
- Postupajte kak znaete. Mne glavnoe, chtoby meshki byli dostavleny
v celosti.
Ne otkladyvaya dela v dolgij yashchik, prinyalis' razgruzhat' lodku i
perenosit' v nee meshki s pochtoj. Volnenie na more ochen' oslozhnyalo
delo.
Bol'shoj Sundstrem vstavil machtu v osnovanie, vybral vanty,
zakrepil ih i podnyal parus.
Iz vody to i delo vysovyvalis' kruglye golovy tyulenej, s
interesom nablyudavshih za vsem proishodyashchim. Kazalos', hitrye zhivotnye
prekrasno ponimali, chto lyudi im v dannyj moment ne opasny.
Nakonec vse bylo gotovo k otplytiyu.
- Veter, kazhetsya, ne sobiraetsya menyat'sya. Mozhno schitat', chto nam
povezlo. Ne pridetsya krejsirovat'. Pozhaluj, nam udastsya dostavit'
parusnik celehon'kim!
- Mne idti tuda na rul'? - sprosil Dundertak, vse bol'she
nachinavshij ponimat' obyazannosti muzhchiny na more.
- Dazhe i govorit' nechego! - zaprotestoval pochtal'on. - Slishkom
riskovanno. YA pojdu.
- Net uzh, - skazal Val'ter, - esli ya vas pravil'no ponyal, vash
dolg byt' tam, gde meshki. Na parusnik otpravlyus' ya. Vid u nego,
pravda, dovol'no zhalkij, da ved' mne ne privykat' idti ko dnu. Esli
ponadobitsya, ya plavayu kak ryba!
Na tom i poreshili.
Bol'shoj Sundstrem ostorozhno vytravil shkot - parus razvernulsya i
napolnilsya vetrom.
- Vse po mestam!
Buksirnyj tros natyanulsya, i postradavshij parusnik medlenno
dvinulsya so l'diny. Na korme u rulya sidel Val'ter i prilagal vse
staraniya, chtoby izbezhat' rezkih tolchkov i povorotov.
Dundertaku Bol'shoj Sundstrem prikazal:
- Beri bagor i lez' na nos! Ceplyaj l'diny i otvodi ih v storonu.
Stolknemsya so l'dinoj - propadem!
Neobychnaya processiya medlenno prodvigalas' po napravleniyu k
ostrovu.
- Vot ved' kak byvaet, - zametil pochtal'on, vyzhimaya mokruyu
borodu. - Nikto iz nas uzhe ne nadeyalsya ostat'sya v zhivyh. Bac - i my po
gorlo v vode! A potom uvideli, kak vy udiraete, - reshili, chto i vam
kryshka!
- YA i pal'cem ne uspel poshevel'nut', kak led stal treshchat' i
provalivat'sya, - skazal Sundstrem. - Pravda, ya slyshal trevozhnye kriki
tyulenej. No, chert menya voz'mi, ne soobrazil, chem delo pahnet!
...Veter ponemnogu vydohsya i utih. Prishlos' snova sest' na vesla.
Metrah v pyatistah ot berega svobodnaya voda konchalas'. L'diny
stanovilis' vse bol'she, napirali vse sil'nej i vskore sovsem
pregradili put'.
Nichego ne ostavalos', kak vylezti iz lodok, vytashchit' ih na led i
volochit' do novoj vody, a potom opyat' brat'sya za vesla, poka put' ne
pregrazhdali novye l'diny.
Tak oni i prodvigalis' vpered - to volocha lodki po l'du, to
sadyas' na vesla, to snova vytaskivaya lodki na led, metr za metrom
preodolevaya neustojchivyj, podvizhnyj ledyanoj bar'er, otdelyavshij ih ot
berega. K beregu oni dotashchilis', oblivayas' potom, smeshannym s solenoj
morskoj vodoj: led to i delo raskalyvalsya, i nikomu ne udalos'
izbezhat' kreshcheniya v ledyanoj vode.
Kogda nakonec vybralis' na sushu, uzhe stemnelo. Vse promerzli do
kostej, dazhe privychnyj ko vsyakim peredryagam Bol'shoj Sundstrem.
- Zdes' poblizosti dolzhen byt' staryj saraj dlya lodok, - skazal
on, otiraya tyl'noj storonoj ruki pot so lba. - Drugogo vyhoda net -
pridetsya razobrat' chast' steny na koster. Bez ognya my propadem!
Ostal'nye byli togo zhe mneniya.
- Ubytki ya, v sluchae chego, vozmeshchu iz svoego karmana.
- Eshche chego ne hvatalo! - vozrazil pochtal'on. - Uzh eto
predostav'te nam.
Vskore na beregu zapylal bol'shoj koster.
Pochtal'on i ego sputniki ostorozhno perenesli na bereg meshki s
pochtoj.
Val'ter podvesil nad ognem kofejnik.
Dundertak ot ustalosti sovsem "skapustilsya". Sundstrem zastavil
ego razdet'sya dogola i vstat' poblizhe k kostru. Nabrav polnye
prigorshni snega, on nachal rastirat' ego s golovy do pyat. |to bylo
dovol'no zhestokoe, no neobhodimoe lechenie.
Vkusno zapahlo kofe. Mezhdu kamnyami plyasalo zharkoe plamya. Gluho
shumel temnyj elovyj les. S morya, vselyaya trevogu, donosilsya tresk
lomayushchegosya l'da.
- Sama vesna-prokaznica napala na nas iz-za ugla! - skazal
pochtal'on, otogrevaya nad ognem svoyu borodu.
Val'ter razlival po kruzhkam dymyashchijsya kofe.
Dundertak stoyal golyj u kostra. On zasnul, tak i ne dozhdavshis',
poka Bol'shoj Sundstrem konchit ego rastirat'.
Val'ter rozdal kruzhki s kofe promerzshim sputnikam.
- Do chego vse neudachno poluchilos'! - ogorchenno zametil Bol'shoj
Sundstrem. - Otpravit'sya na ohotu za tyulenyami i tak proschitat'sya! Tak
prohlopat' vsem izvestnye primety ledoloma i nichegoshen'ki ne
podozrevat' do toj samoj minuty, kak led nachal kroshit'sya pod nogami!
Pochtal'on otkusil krepkimi zubami kusochek saharu, s naslazhdeniem
othlebnul neskol'ko glotkov obzhigayushche goryachego kofe i povernulsya k
Sundstremu:
- Mne dumaetsya, samoe vremya zadat' odin vazhnyj vopros. Gde my,
sobstvenno govorya, nahodimsya?
- V polutora kilometrah na sever ot Landsurta.
Pochtal'on vzglyanul na svoih sputnikov i zametil:
- Ogo, daleko zhe my zabralis'!
Sundstrem razbudil spavshego stoya Dundertaka i velel emu odet'sya i
vypit' kruzhku goryachego kofe.
- |to Dundertaku my obyazany zhizn'yu, - ser'ezno skazal Val'ter. -
On ostalsya u lodki i, kogda nachalsya ledolom, sumel uderzhat' ee na
vode. Perevernis' on, lodku razbilo by v shchepy.
- Da, Dundertak u nas molodec! - soglasilsya Sundstrem. - Daj srok
- iz nego vyjdet nastoyashchij muzhchina!
Vse pridvinulis' poblizhe k ognyu. I vot chto rasskazal ohotnikam
pochtal'on, kotorogo oni spasli.
- My vyshli iz Olanda vchera rano utrom. Obychnyj pochtovyj rejs v
Grisslehamn. No tol'ko my vybralis' iz Signil'dskih shher, kak nas
zastig nord-ost. Nam by plyt' po svobodnoj vode, a nas vyneslo
pryamehon'ko v potok l'din. Parusnik podhvatilo i poneslo v storonu
yuga. O Grisslehamne prishlos' zabyt', potomu chto upravlyat' parusami v
etoj ledyanoj kashe bylo nevozmozhno. CHtoby nas okonchatel'no ne zaterlo,
my vytashchili lodku na l'dinu, kotoraya kazalas' nadezhnee drugih. No
cherez neskol'ko chasov l'dina raskololas'. My, kak mogli, derzhalis' v
etoj pohlebke. Nakonec, my nashli novuyu l'dinu, na kotoruyu nam udalos'
vtyanut' lodku. Tak proshel celyj den'. Nas tashchilo na yug. Inogda vdaleke
na zapade mel'kal shvedskij bereg. No tuda nam bylo ne dobrat'sya - nas
razdelyal bar'er iz dvizhushchihsya l'din. Nasha l'dina, na kotoruyu my tak
nadeyalis', dala treshchinu. Nam udalos' perebrat'sya na druguyu. Za eto
vremya my ne raz pobyvali v vode. Ne vam rasskazyvat', na kogo my byli
pohozhi - borody hot' vyzhimaj. Nastupila noch', dela nashi byli, pryamo
skazhem, skvernye. Horosho eshche, chto lodka derzhalas', hot' i treshchala po
vsem shvam. Glavnoe, meshki byli v celosti. No holodishcha stoyala takaya,
chto nogti lomalis'.
Blizhe k utru nord-ost zadul sil'nee, led razognalo, i my
ochutilis' na svobodnoj vode. My reshili idti na parusah k beregu. No ne
uspeli podojti k tverdomu l'du, kak popali v novuyu drejfuyushchuyu polosu.
|to uzh byla vernaya gibel'. Vzoshlo solnce, nord-ost ne unimalsya. My
byli sovershenno bespomoshchny i ne mogli dazhe pal'cem shevel'nut', chtoby
pomeshat' l'dinam razdavit' nas. Tut-to my i uvideli vas. Kak raz v tot
samyj moment, kogda led raskololsya i stal uhodit' u vas iz-pod nog. Vy
povernuli i so vseh nog brosilis' k beregu. Kto mog togda podumat',
chto vy ostanetes' v zhivyh. V eto vremya voda vokrug nas opyat'
ochistilas'. Nam udalos' zacepit'sya za bol'shuyu l'dinu, kotoruyu techenie
medlenno neslo na zapad. Podnyat' parusa i idti samostoyatel'no my ne
reshalis', potomu chto lodka cherpnula vody i my ne znali, kakie u nee
povrezhdeniya. Vot my i viseli na etoj l'dine do teh samyh por, poka vy
ne vyruchili nas iz bedy.
- S ohotoj my, pravda, osramilis', potomu chto ploho pochitali
starye vernye primety, - skazal Bol'shoj Sundstrem. - No koj-kakuyu
pol'zu vse zhe prinesli - podospeli vovremya!
Pochtal'on, nagnuvshis' nad ognem, otogreval borodu i vytaskival iz
nee zastryavshie ledyshki.
- CHto i govorit', my obyazany vam zhizn'yu. No samoe glavnoe - meshki
i lodka v celosti! Kak tol'ko rassvetet, poedu v Stokgol'm dokladyvat'
o sluchivshemsya.
Val'ter snova nalil kofe v kruzhki.
- YA mnogo plaval po moryam, no to, chto vy rasskazali, pozhaluj,
postrashnej vsego, chto mne kogda-libo dovodilos' slyshat'.
- Nu, eto tol'ko tak kazhetsya! - vozrazil pochtal'on. - Pravda,
vmesto Grisslehamna my popali v Landsurt, vmesto severa - na yug. No
vse zhe pereplyli Botnicheskij zaliv. Verno? Dolzhny byli dostavit' pochtu
v SHveciyu - v SHveciyu i popali! Cel' dostignuta.
Veselo potreskival koster. Vse zhalis' k ognyu, pytayas' sogret'sya
posle perezhityh opasnostej i trevog.
V tishine temnoj predvesennej nochi daleko vokrug razdavalsya grohot
lomavshegosya na more l'da.
- CHto verno, to verno: sama vesna-prokaznica napala na nas iz-za
ugla! - povtoril Val'ter slova pochtal'ona"
CHETVERO MALENXKIH LISYAT
Vesna!
Sneg rastayal, uplyli v more l'diny, solnce podnimalos' vse vyshe i
vyshe. Nakonec-to konchilas' dolgaya zimnyaya pora! V shhery vstupala vesna,
a s nej - tysyachi novyh priklyuchenij.
Odnazhdy utrom - solnyshko eshche tol'ko-tol'ko vysunulo iz morya svoj
podborodok - Dundertak bezhal vpripryzhku bosikom po shershavomu lesnomu
mhu. Tut i tam mezhdu kustami barbarisa i mozhzhevel'nika lezhali pyatna
solnechnogo sveta. Dundertak ochen' toropilsya na bereg k lodke. Legko i
neslyshno, kak krolik, bezhal on vniz po lesistomu sklonu. I vdrug s
razbegu ostanovilsya i zamer.
Na samom krayu beregovogo otkosa lezhala povalennaya sosna. Pod ee
perepletennymi, vzdyblennymi v vozduh kornyami koposhilos' chto-to zhivoe.
Dundertak nagnulsya i zaglyanul pod korni. On ne poveril svoim
glazam: pered nim bylo celoe semejstvo lisyat.
Dundertak stoyal sovsem tiho - boyalsya dazhe vzdohnut' - i
razdumyval, kak by emu nakryt' lisyat. Kak nazlo, nichego ne shlo v
golovu. Opravivshis' ot pervogo potryaseniya, on stal medlenno, ostorozhno
obhodit' sosnu, derzhas' protiv vetra.
Lisyata prodolzhali igrat'. Ih bylo chetvero. Oni byli sovsem kroshki
i eshche s trudom derzhalis' na nogah. Kogda odin podnimalsya, drugoj
kuvyrkom letel na zemlyu. U samogo bol'shogo zadnie lapy byli belye. On
byl sil'nee i naporistee ostal'nyh, kusal ih za ushi i oprokidyval
perednimi lapami na zemlyu. Inogda on i sam padal i, lezha na spine,
boltaya v vozduhe vsemi chetyr'mya lapami - togda kazalos', chto na zadnie
lapy u nego nadety belye chulochki.
Dundertak, soblyudaya vsyacheskie predostorozhnosti, podkralsya
poblizhe. U nego voznikla derzkaya mysl': a chto esli pojmat' lisyat
zhivymi i vyrastit' ih! CHetvero malyshej prevratyatsya v chetyreh vzroslyh
lis - etim budet polozheno nachalo celoj lis'ej ferme. Zimoj lisij meh
cenitsya dorogo.
Pojmat' vo chto by to ni stalo! No kak eto sdelat'?
Dundertak podpolz eshche blizhe. Teper' on byl tak blizko, chto videl
vhod v noru mezhdu dvumya vrosshimi v zemlyu kamnyami. Dundertak staralsya
ne dyshat'. Odno nelovkoe dvizhenie - i lisyata vmig ischeznut v nore pod
zemlej.
Poka Dundertak lezhal, ne znaya, na chto reshit'sya, on sdelal
udivitel'noe otkrytie: videl tol'ko lisenok s belymi chulkami na lapah,
ostal'nye troe byli eshche slepye!
|to ne meshalo im igrat' i kusat'sya, sverkaya malen'kimi, slovno
krupinki risa, zubami.
Dundertak uvidel, kak v etoj veseloj svalke metalas' oshalevshaya ot
straha lesnaya mysh'. Belyj CHulok - tak Dundertak prozval starshego
lisenka - vel sebya kak samyj nastoyashchij tiran. Kak tol'ko mysh' pytalas'
uliznut', on brosalsya vpered i hvatal ee za zagrivok. Lisenok
vstryahival svoyu zhertvu i pobedno vorchal. No u otvazhnogo ohotnika ne
hvatalo eshche silenok, chtoby zagryzt' dobychu. Posle kazhdoj takoj
vstryaski mysh' nekotoroe vremya lezhala, kak mertvaya. No stoilo ej
podnyat'sya, kak nad nej snova shchelkali chelyusti Belogo CHulka. CHto i
govorit', v priyatnuyu kompaniyu popala bednyaga!
Glaza Dundertaka blesteli, mozg napryazhenno rabotal: kak vytashchit'
lisyat iz-pod kornej i zavlech' ih podal'she ot nory?
Nikakogo opredelennogo plana on tak i ne smog pridumat'. On
dejstvoval sovershenno avtomaticheski. Sluchajno emu pod ruku popalas'
dlinnaya kamyshinka s pushistym sultanchikom na konce. Dundertak dotyanulsya
eyu do odnogo iz lisyat i stal shchekotat' emu uzkij malen'kij nos i
chuvstvitel'nye nozdri. Lisenok peredernul ushami i podnyal lapu,
sobirayas' nanesti udar. On, navernoe, podumal, chto s nim igraet odin
iz brat'ev. No lisenok byl sovsem malen'kij i slepoj, i kogda on
podnyal lapu, chtoby udarit' bratca, osmelivshegosya poshchekotat' ego, to
poteryal ravnovesie, pokachnulsya i upal. Teper' on byl chut' blizhe k
Dundertaku. S trudom podnyavshis' na drozhashchie lapy, lisenok uselsya na
hvost, vsem svoim vidom vyrazhaya polnejshee nedoumenie.
Dundertak vospol'zovalsya zavoevannym uspehom. On snova protyanul
kamyshinku i laskovo provel pushistym sultanchikom po nezryachim glazam
malysha. Lisenok opyat' podnyal lapu i opyat' poteryal ravnovesie.
Kogda Dundertak takim sposobom uvel lisenka na dva-tri shaga ot
nory, on prinyalsya prodelyvat' to zhe samoe so sleduyushchim. |to ne
sostavilo truda. Tret'im na ocheredi byl Belyj CHulok. Uvesti ego ot
nory okazalos' kuda trudnee, potomu chto Belyj CHulok tverdo reshil ne
spuskat' glaz s zamuchennoj, ochumevshej myshi. No Dundertak ne sdavalsya.
On ostorozhno pomahival pushistoj metelkoj okolo malen'kogo lis'ego
nosa. Takaya derzost' razozlila nakonec Belogo CHulka, i, podnyav obe
lapy i ugrozhayushche vorcha, on pereshel v nastuplenie. Ego tonkij hvostik i
malen'kie ostrye ushi vstali torchkom. No skol'ko on ni prygal, ni rychal
i ni bil lapami, emu nikak ne udavalos' pojmat' pushistuyu metelku. Ona
po-prezhnemu shchekotala ego nozdri, i eto razdrazhalo i vozmushchalo ego.
Belyj CHulok tyavkal i ogryzalsya, obnazhaya belye zuby. Uvlekshis' bitvoj
so shchekochushchej metelkoj, on ochen' bystro okazalsya dovol'no daleko ot
vhoda v noru. Vidimo, on sovsem zabyl pro neschastnuyu lesnuyu mysh'. A
mysh' prizhalas' k zemle i pritvorilas' bezdyhannoj. No proshla eshche
sekunda-drugaya, i ona snova popytalas' povtorit' svoj nemudrenyj
fokus: podnyat'sya na nogi i uliznut'. Na etot raz tyavkayushchaya lis'ya past'
ne shvatila ee za zagrivok, i, obradovavshis', mysh' kinulas' nautek
mezhdu kustikami cherniki. Mozhet byt', eto byla samaya schastlivaya minuta
v ee korotkoj zhizni!
Dundertak mezhdu tem privel k trem lisyatam poslednego, chetvertogo.
Teper' vse semejstvo koposhilos' v dvuh-treh shagah ot nory. Nado bylo
uvesti ih eshche dal'she.
"Luchshe by vsego, - dumal Dundertak, - do samogo otkosa, a tam by
oni skatilis' vniz po peschanomu obryvu i okazalis' u menya v rukah!"
Prodolzhaya etu neobychnuyu igru, Dundertak pripodnyalsya na lokte i
sluchajno vzglyanul poverh povalennogo sosnovogo stvola. To, chto on
uvidel, zastavilo ego pozabyt' pro lisyat. V zalive u berega plavala
stajka vozbuzhdenno kryakavshih utok; a chut' vyshe, na opushke lesa,
Dundertak uvidel mat' svoih lisyat. Dundertak smotrel vo vse glaza, on
nikak ne mog ponyat', chto s nej takoe tvoritsya. CHto-to strannoe. Lisa
vcepilas' v svoj sobstvennyj hvost i vertelas' na meste, kak ognennoe
koleso, - ne razberesh', gde golova, gde nogi. Vot nenormal'naya! Utki,
vidimo, priderzhivalis' toga zhe mneniya. Voobshche utki neobychajno
puglivogo nrava, drugih takih ptic ne syshchesh', a uzh terpet' poblizosti
lisu - takogo s nimi nikogda ne sluchaetsya. Oni horosho znayut kovarstvo
lisy. Po ih mneniyu, v celom svete net zverya strashnee. Odnako na sej
raz oni ne mogli uderzhat'sya ot iskusheniya posmotret' udivitel'nyj tanec
lisy na lesnoj opushke. Utok razbiralo lyubopytstvo. Oni podplyvali vse
blizhe k beregu.
Lisa, kazalos', nichego ne zamechala. Ona vse kruzhilas' i
kruzhilas', gonyayas' za sobstvennym hvostom. Kruzhilas', kruzhilas',
kruzhilas', poka u Dundertaka ne zavertelos' vse pered glazami.
Prishlos' zazhmurit'sya. I on horosho sdelal. Potomu chto tol'ko on prishel
v sebya i oglyanulsya, kak uvidel, chto ego lisyata uspeli prodelat'
nemalyj put' obratno k nore.
Nel'zya teryat' ni minuty! Esli on hochet zapoluchit' vseh chetyreh
lisyat, nado dejstvovat' bystro! Lise mogla v lyuboj moment naskuchit'
igra - i togda ona totchas vernetsya k nore. Dundertak ispytyval pered
nej nevol'noe pochtenie. Ona ne razdumyvaya rinetsya v boj, obdav ego
svoej vonyuchej zhidkost'yu. Imenno takim sposobom lisa spasaet svoih
detenyshej ot navisshej nad nimi opasnosti.
Dundertak nachal snova shchekotat' lisyatam nos, chtoby sbit' ih s
pravil'nogo puti. Oni sejchas zhe, rezvyas', posledovali za nim. Uvlekaya
ih vse dal'she, Dundertak ne perestaval lomat' sebe golovu: kak ih
pojmat'? Ne mog zhe on vzyat' ih golymi rukami! Skol' oni ni maly, vse
ravno oni stanut kusat'sya i soprotivlyat'sya. Osobenno nezavisimyj vid
byl u Belogo CHulka. Prosto tak ego ne voz'mesh'!
Vremya ot vremeni Dundertak poglyadyval poverh stvola. Lisa vse eshche
prodolzhala svoyu strannuyu karusel'. S opushki lesa, gde ona nachala svoj
tanec, ona postepenno spustilas' k samoj vode. Utki tozhe podplyli k
samomu beregu i, vytyanuv shei, slovno zagipnotizirovannye, ustavilis'
na lisu.
Nakonec Dundertaku udalos' uvesti lisyat dovol'no daleko ot pory.
S bystrotoj, kotoroj mogla by pozavidovat' obez'yana, on vyskochil iz
bryuk i styanul cherez golovu rubashku. Bryuki on sunul v rubashku -
shtaninami v rukava - i perevyazal shtaniny rukavami rubashki. Poluchilsya
otlichnyj meshok.
Bespomoshchno kovylyaya na svoih slabyh lapkah, lisyata prodolzhali
ohotit'sya za pushistoj metelochkoj, kotoraya tak uporno izdevalas' nad
nimi, shchekocha im nos. Oni padali i snova podnimalis'. Novaya igra im
yavno nravilas'. Slepye malyshi vse blizhe i blizhe podkatyvalis' k
Dundertaku. Bystro protyanuv vpered ruku, on shvatil odnogo iz nih i
sunul v samodel'nyj meshok. Lisenok ne uspel dazhe piknut'. V sleduyushchee
mgnovenie on byl v plenu uzhe ne odin. No vot Dundertaku udalos'
shvatit' i Belyj CHulok. |tot byl buyan. On soprotivlyalsya izo vseh sil i
proboval dazhe kusat'sya. No vse naprasno. Hochesh' ne hochesh', a polezaj v
meshok k bratishkam.
Ryzhaya lisa, mezh tem, v pogone za svoim hvostom spustilas' ot
opushki lesa do samoj vody i vdrug neozhidanno prygnula pryamo v stajku
lyubopytnyh utok. Utki zakrichali, zakryakali, zahlopali kryl'yami. No
lisa uzhe shvatila odnu pticu za gorlo. Nichego, chto prishlos' iskupat'sya
i podmokla ryzhaya shubka, - zato i na etot raz ona vyshla
pobeditel'nicej. Lisa povernulas' i pobrela po vode k beregu. V pasti
u nee visela zagryzennaya utka. Zavtrak byl obespechen. Delaya dlinnye
pryzhki, lisa pobezhala k skrytoj pod kornyami upavshej sosny nore.
A Dundertak uzhe mchalsya cherez les domoj, volocha za soboj v
samodel'nom meshke chetyreh kroshechnyh lisyat.
- Lovko, druzhishche! - pohvalil ego Bol'shoj Sundstrem, kogda uvidel,
chto pritashchil Dundertak. - Ustroim ih v pustom sarae dlya sena, chto za
moim dvorom. Pervoe vremya kormi ih molokom - oni ved' eshche sovsem
malen'kie. A potom budut est' vse, chto ugodno. Bol'she vsego oni lyubyat
rybu. Ty poruchi eto delo Hristoforu - pust' lovit. I vse pojdet kak po
maslu.
Tak ono i sluchilos'. Nesmotrya na zatochenie v polutemnom sarae,
lisyata rosli ne po dnyam, a po chasam. Dundertaka ogorchalo lish' odno -
lisyata nikak ne zhelali priruchat'sya. Kazhdyj raz, kak on vhodil v saraj,
oni zabivalis' v ugol. On podmanival ih, laskovo razgovarival s nimi,
no nichego ne pomogalo. Dundertak prinosil rybu, delil ee na chetyre
porcii i uhodil. Odnazhdy sluchilos' tak, chto, vyhodya iz saraya, on
vnezapno obernulsya - i togda on uvidel, kak Belyj CHulok vylez iz ugla
i stal poseredine saraya, raskryv past' i vysunuv yazyk. Dundertaku
pochudilos', chto lisenok pokazal emu yazyk. On sovsem rasstroilsya i
poshel zhalovat'sya Bol'shomu Sundstremu:
- Im zdes' ploho! Mozhet byt', luchshe otpustit' ih obratno v les?
- Net, ne nado, - skazal Sundstrem. - Oni ne umeyut dobyvat' sebe
pishchu. Esli ty ih sejchas vypustish', oni v konce koncov podohnut s
golodu.
- Znachit, naprasno ya ih pojmal?
- Sovsem net! - vstupil v razgovor Val'ter. - Ot etih hishchnic odni
tol'ko nepriyatnosti.
- Odna-dve lisicy v kazhdom lesu - eto by tol'ko horosho, - zametil
Sundstrem. - Kogda podyhaet kakoe-nibud' bol'noe ili izuvechennoe
zhivotnoe, oni tut kak tut. Lisy, esli mozhno tak vyrazit'sya, lesnye
sanitary. No, kogda ih razvoditsya slishkom mnogo, - eto bich dlya vseh
drugih chetveronogih...
I Dundertak prodolzhal kormit' svoih plennikov. No kazhdyj raz,
kogda on povorachivalsya i shel k dveryam, u nego voznikalo nepriyatnoe
oshchushchenie, chto lisy pokazyvayut emu za spinoj yazyk.
A odnazhdy utrom Dundertak voshel v saraj i uvidel, chto Belyj CHulok
ischez. On kak-to uhitrilsya prolezt' mezhdu dvumya neplotno prilegavshimi
drug k drugu doskami. Lisenok ubezhal v les, predostaviv brat'yam odnim
sidet' v temnom sarae.
- |, tak ne pojdet, - skazal Sundstrem. - On ne privyk k vole i
pogibnet v lesu ot goloda. Nado vernut' ego - i chem skoree, tem luchshe!
- No kak eto sdelat'?
- Net nichego proshche. Pustim po sledu Frejyu. Stoit lisenku uchuyat',
chto za nim po pyatam idet sobaka, kak on srazu zhe povernet obratno k
sarayu. |to ved' edinstvennoe nadezhnoe ubezhishche, kotoroe on znaet.
Frejya, konechno, nemnogo stara, no takuyu neopytnuyu lisu ona bez truda
zagonit domoj.
Frejya byla ispytannaya ohotnich'ya sobaka. Bednyaga, pravda, sovsem
posedela ot starosti, no, uchuyav svezhij lisij sled, ozhivilas' i
radovalas' ne huzhe molodoj. Zalivshis' hriplym laem, ona pokruzhila
nemnogo na meste i domchalas' pryamikom k lesu.
- Nu vot, skoro nash beglec budet doma, - skazal Sundstrem. - Nam
ostanetsya tol'ko otkryt' dver' i vpustit' ego v saraj.
No na etot raz staryj ohotnik oshibsya. Frejya skrylas' v lesu. Ee
otryvistyj laj stanovilsya vse tishe i, nakonec, zamer v otdalenii. Lisa
i sobaka slovno provalilis' v pustotu. Dundertak i Sundstrem prozhdali
bez tolku neskol'ko chasov.
- Ne mozhet byt', chtoby Frejya vcepilas' emu v gorlo. |togo za nej
ne voditsya. Po krajnej mere, ne vodilos'.
Nastupil vecher, stalo temnet'. Nichego ne ostavalos', kak
razojtis' po domam. Nautro, vmesto togo chtoby idti na rabotu - vozit'
izvest' k obzhigatel'nym pecham na ostrove Oaksen, - Dundertak
otpravilsya pryamoj dorogoj k sarayu. Za noch' ne proizoshlo nichego novogo.
Vse bylo tiho i spokojno. S bezoblachnogo neba yarko svetilo solnce.
Dundertak ulegsya na travu i stal zhdat'. On dumal o Freje. Zabludilas'
ona, poteryav sled, ili zhe sluchilos' kakoe-nibud' neschast'e? I kuda
otpravilsya Belyj CHulok? Ustav zhdat', Dundertak nezametno zasnul.
Kogda on prosnulsya, solnce nachalo uzhe klonit'sya na zapad, delo
shlo k vecheru. Ni Freji, ni Belogo CHulka vse eshche ne bylo. CHerez
nekotoroe vremya k sarayu yavilis' Sundstrem i Val'ter. Staryj ohotnik v
razdum'e raspravil svoi dlinnye usy.
- Udivitel'noe delo! Budto skvoz' zemlyu provalilis', - skazal on.
- Mozhet, oni progolodalis' i s容li drug druga? - predpolozhil
Val'ter.
- Nichego drugogo ne pridumaesh'!
No vdrug Dundertak ozhivilsya i, shvativ Sundstrema za rukav,
pokazal v storonu lesa:
- Glyadite! Von oni!
Tak ono i bylo. Iz lesu vyshel beglec lisenok. Ne vybezhal, a
imenno vyshel, shag za shagom prodvigayas' vpered. V otkrytoj pasti
krasnoj tryapkoj boltalsya yazyk.
Metrah v desyati za nim shla Frejya. Tozhe shla. Oba kazalis'
smertel'no ustalymi.
- Vidat', ne odnu milyu sdelali etoj noch'yu, - skazal Val'ter.
Lisenok doplelsya vse-taki do saraya. I v iznemozhenii opustilsya
pryamo v travu. Dal'she on idti ne mog.
Podoshla Frejya i, uvidev lezhavshego lisenka, popytalas' zalayat'. No
iz gorla u nee vyrvalos' tol'ko hriploe bul'kan'e. Togda ona legla na
travu ryadom s lisenkom i polozhila lapu emu na spinu.
Kogda Sundstrem podoshel k Freje i pochesal u nee mezhdu ushami, u
bednyagi edva hvatilo sil slabo mahnut' v otvet korotkim pushistym
hvostom.
Dundertak vzyal ryzhego begleca za zagrivok, polozhil na meshkovinu,
otnes v saraj i ostorozhno vodvoril mezhdu brat'yami.
Snaruzhi poslyshalsya golos Sundstrema, laskovo razgovarivavshego s
izmuchennoj Frejej:
- Ah ty, malen'kaya moya! Ne mogla ego pojmat', da? Bednyazhka, ty
stala nastoyashchej staroj, sedoj dvornyagoj!
No tut vmeshalsya Val'ter:
- |to nespravedlivo. Ona ved' prignala ego obratno! Frejya ni v
chem ne vinovata. Ona molodchina! Ee podveli nogi. Videli, do chego ona
vymotalas'? SHla i to s trudom. I vse-taki ne sdalas'.
- Pozhaluj, tvoya pravda! - proburchal Sundstrem, v glubine dushi
ochen' dovol'nyj pohvalami, kotorye polyak rastochal staroj Freje.
- U nee vse lapy v krovi. Bednyaga bezhala, poka ne razodrala vsyu
kozhu.
Tem vremenem Dundertak kak tol'ko mog ublazhal vernuvshegosya
begleca. I lisenok, kazalos', ponyal, chto mal'chik ne hochet emu zla. Vo
vsyakom sluchae, s etogo dnya Belyj CHulok stal sovsem drugim. Kogda
Dundertak prinosil pishchu, Belyj CHulok, sluchalos', dazhe shel emu
navstrechu, s lyubopytstvom prinyuhivayas' k ede. Ran'she eto bylo ne v ego
privychkah. A tak kak Belyj CHulok byl samyj starshij i samyj sil'nyj, to
ostal'nye ochen' skoro posledovali ego primeru. Prezhnyaya vrazhdebnost'
ischezla. Dundertak ochen' podruzhilsya s ryzhevolosymi plennikami i celymi
dnyami torchal v sarae, zabrosiv dazhe svoyu lodku. No Hristoforu eta
druzhba prishlas' ne po dushe. On predpochital byt' poblizhe k moryu.
Nezametno proneslis' dlinnye teplye letnie dni. Nastupil avgust.
Potom sentyabr'. Po utram na trave uzhe lezhal inej.
V svobodnoe vremya, kogda ne nado bylo idti na rabotu v
izvestnyakovyj kar'er ili vezti rybu v Stokgol'm, Dundertak brodil s
Val'terom po lesam i polyam. Vol'gotnaya zhizn' na prirode ustraivala ih
oboih. Val'ter byl master strelyat' voron. A vorony schitalis' v shherah
ne poslednej edoj. CHashche vsego oni ustraivali zasadu v malen'kom elovom
shalashe na odnom iz ostrovkov Utterhol'marna. Zdes' bylo izlyublennoe
mesto voron so vsej okrugi.
- Ty na medvedya nikogda ne hodil? - sprosil kak-to Dundertak
svoego pol'skogo druga.
- Doma, v Pol'she, sluchalos'. Tam u nas bol'shie lesa i mnogo
raznogo zver'ya - i medvedi, i volki, i losi.
- A na orla ohotilsya?
- Net, orel redkaya ptica. Ego ne nado trogat'.
Neozhidanno Val'ter protyanul Dundertaku ruzh'e. U Dundertaka
radostno podprygnulo serdce.
- Kogda u tebya v rukah ruzh'e, ne pori goryachku! - strogo skazal
Val'ter. - Sohranyaj hladnokrovie i vsegda bud' uveren v sebe. Nikogda
ne kalech' zhivotnoe. |to pozor dlya ohotnika. Ty by posmotrel, kakimi
glazami smotrit ranenoe zhivotnoe na svoego muchitelya! Kogda strelyaesh',
srazu ubivaj nasmert'. |to samoe miloserdnoe. Tol'ko togda vystrel,
tak skazat', s容doben. My tut v shherah ne nastol'ko bogaty, chtoby
shvyryat'sya vystrelami napravo i nalevo!
- Ponimayu, - vazhno kivnul Dundertak.
- Prezhde chem vystrelit', ty dolzhen byt' na sto procentov uveren,
chto popadesh'. CHtoby ptica ne uletela s tvoej drob'yu!
- Konechno.
- YA kak-to nashel na vzmor'e odnu gagu. Ty ved' znaesh', kakie oni
krasavicy! A eta byla kakaya-to chudnaya, vrode i na gagu ne pohozha. YA
naleg na vesla i podgreb k nej poblizhe. Dumal, ona uletit, a ona i s
mesta ne sdvinulas'. YA podgreb sovsem blizko. Gaga ne shevelilas', dazhe
ne pytalas' uletet'. Kogda ya rassmotrel ee vblizi, to uvidel, chto u
nee ne hvataet polklyuva. Nizhnej poloviny. YAzyk svisal pryamo vniz. Ona
ne mogla nichego est' s togo samogo dnya, kak kakoj-to bezdel'nik,
kotoryh nemalo brodit zdes' po voskresen'yam, ne celyas' vystrelil ej
vsled na avos'. Bednyaga sovsem izgolodalas', na nej i myasa-to ne
ostalos'. Kogda ya podnyal ee i polozhil v lodku, to ne pochuvstvoval v
ruke nikakogo vesa - odni per'ya, puh da kosti. Udivitel'no, kak ona
eshche zhila. Prishlos' prikonchit' ee. Esli by ty videl, kak ona smotrela
na menya svoimi chernymi glazami! Takoe razve tol'ko vo sne prisnitsya. V
koshmarnom sne! Poprobuj posle etogo vystrelit' na avos' vsled
uletayushchej ptice - i tebya vechno budet presledovat' etot koshmar.
- Ponimayu, - skazal Dundertak.
- Vystrelil - ptica dolzhna upast' i bol'she ne dvigat'sya. Von
vidish', kak te. - I Val'ter pokazal na lesnuyu polyanku.
Tam pod bol'shoj sosnoj lezhali, sognuv lapki, slovno
prigotovivshis' k bitve, shest' voron.
Na sosne sidelo chuchelo filina. Filin - zaklyatyj vrag voron.
Zavidev ego, oni yarostno brosayutsya v boj, ne dumaya o posledstviyah.
Val'ter i Dundertak uzhe neskol'ko chasov podryad lezhali v svoem
ohotnich'em shalashe. Oni prishli, kogda byla eshche glubokaya noch'. Vremya
tyanulos' medlenno.
Teper', szhimaya goryachimi rukami ruzhejnyj stvol, Dundertak zhdal,
kogda vorony predprimut sleduyushchuyu ataku na chuchelo.
Nochnoj mrak ponemnogu rasseivalsya. Luna skrylas' za gorizontom.
S morya doneslis' prizyvnye kriki ptic, shumnoe hlopan'e
beschislennyh kryl'ev. Daleko vokrug raznessya shelestyashchij svist -
nachalsya bespokojnyj polet utinyh staj.
V chas, kogda uhodit noch', tysyachi raznyh ptic snimayutsya so svoih
mest i letayut nad zalivami i buhtami shher, oglashaya vozduh trevozhnymi,
bespokojnymi krikami.
Vot na vostoke zabrezzhil tonkij rozovyj svet. On usilivalsya,
razlivalsya vse shire, s kazhdoj minutoj priobretaya inoj, vse bolee
glubokij ton. Medno-krasnyj... Krovavo-krasnyj... Do samoj serediny
neba protyanulis' blednye luchi. A vnizu, u samogo gorizonta, gde nebo
vstrechaetsya s morem, krasnyj svet razgoralsya vse yarche i yarche. I, hotya
solnce dazhe ne vysunulos' iz vody, bylo uzhe nesterpimo bol'no smotret'
na raskalennyj gorizont.
I tut na ostrov priletela bol'shaya staya voron. Oni totchas zhe
uvideli filina i nabrosilis' na nego.
- Davaj! - prosheptal Val'ter.
Dundertak medlenno podnyal priklad k plechu i tshchatel'no pricelilsya.
|to byla dvustvolka. Vorony s gromkim karkan'em nosilis' vokrug
chuchela. Dundertak nazhal oba spuska. Dve vorony, slozhiv kryl'ya, kamnem
upali na zemlyu. Tret'ya upala ne srazu. Ej udalos' koe-kak doletet' do
morya. No tam sily ee ostavili, i ona plyuhnulas' pryamo v vodu.
I kak raz v eto mgnovenie iz morya vylez ognenno-krasnyj shar.
Potom shar poblednel, stal pohozh cvetom na zheltoe slivochnoe maslo i
prevratilsya v obyknovennoe solnce, kotoroe my v horoshuyu pogodu kazhdyj
den' vidim u sebya nad golovoj.
Malysh Hristofor lezhal u vhoda v shalash, utknuv golovu v perednie
lapy i vnimatel'no nablyudaya chernymi blestyashchimi glazami za vsem
proishodyashchim. Kogda podstrelennaya vorona upala v more, Malysh brosilsya
v vodu, chtoby podobrat' dobychu. CHestnoe slovo, po umu vydrenok
niskol'ko ne ustupal sobake! Pozhaluj, dazhe byl poumnee.
Ostal'naya staya, besporyadochno sbivshis' v kuchku i trevozhno karkaya,
uletela.
- Molodchina! - skazal Val'ter, poshchipyvaya dlinnye usy. - Vsegda
sohranyaj spokojstvie.
Hristofor pritashchil iz morya voronu, perekusiv ej gorlo.
- Devyat' shtuk, - skazal Val'ter. - Na neskol'ko dnej obed
obespechen. A ty slyshal istoriyu o voronah, kotorye zatmili solnce?
- Net.
- Rasskazhu kak-nibud' v drugoj raz. A sejchas smotri, kak nado
zharit' voronu. Dlya nastoyashchego ohotnika luchshego obeda ne pridumaesh'. YA
nauchilsya etomu u indejcev Skalistyh gor.
Poka Dundertak razvodil na beregu koster, Val'ter oblepil voronu
glinoj. Potom on protknul glinyanyj komok derevyannoj palochkoj i stal
medlenno povorachivat' ego nad ognem.
- Nekotorye govoryat, chto mozhno est' tol'ko vesennih voron. |to
chepuha i predrassudki. Molodaya osennyaya vorona zhirnee i gorazdo vkusnee
martovskih zamoryshej.
Kogda vlazhnyj glinyanyj komok vysoh i zatverdel, Val'ter raskolol
ego popolam. Kozha i per'ya ostalis' v gline, a mezhdu dvumya polovinkami
lezhala appetitnaya, podrumyanivshayasya tushka.
- Pozhalujsta! Kushat' podano. Golod - luchshij povar!
Plotno zakusiv, ohotniki nachali sobirat'sya domoj. No, prezhde chem
ujti, Dundertak vytashchil iz karmana Val'tera cherepahu |lizu i polozhil
ee na beregu. Rezul'tat byl tot zhe, chto i mnogo raz do etogo. |liza
nasmeshlivo shchurila malen'kie chernye glazki i, sudya po vsemu, vovse ne
sobiralas' klast' yajca.
- Ponimaesh', - skazal Val'ter, kotoromu stydno bylo za |lizu, - v
Baltijskom more nikogda ne bylo piratov. A klad mozhno najti tol'ko v
teh mestah, gde pobyvali piraty. Popadi tol'ko |liza v takoe mesto -
ona srazu polozhit svoi yajca!
Vse eto bylo malouteshitel'no. Dundertak ponimal, chto dlya
vosstanovleniya vseobshchego spokojstviya nuzhny kakie-to ves'ma reshitel'nye
mery. Ibo s kazhdym dnem domashnie stanovilis' vse mrachnee i
ozabochennee. I chut' ne kazhdyj vecher iz komoda dostavalos' zloschastnoe
pis'mo. Pis'mo, vidimo, obladalo kakoj-to sverh容stestvennoj siloj.
Dundertak ne znal, chto v nem napisano. No v pervyj zhe den', kak tol'ko
pis'mo prinesli v dom, on ponyal, chto rech' shla o chem-to ves'ma
ser'eznom.
Sobirayas' teper' vecherami za bol'shim kuhonnym stolom, muzhchiny
ostorozhno vynimali pis'mo iz konverta, klali poblizhe k svetu
kerosinovoj lampy i vnimatel'no chitali. A potom dolgo sideli, dumaya
kazhdyj pro sebya.
No v odin iz takih vecherov - eto bylo uzhe v konce sentyabrya -
privychnoe molchanie za stolom bylo narusheno.
- Ohotnichij domik! Nichego luchshego graf ne mog pridumat'!
- K chemu v shvedskih shherah ohotnich'i domiki i prochie gospodskie
zabavy?
- Vot esli by telefon - drugoe delo. Sluchis' chto-nibud', srazu
mozhno sozvat' narod.
- A eshche by luchshe spasatel'nuyu stanciyu. Skol'ko sudov naporolos'
na nashi skaly!
- YA nikogda ne zabudu, chto zdes' mne spasli zhizn', - skazal
Val'ter. - I v pridachu ya vyuchil shvedskij yazyk. On mne vsegda
prigoditsya. YA pobyval vo mnogih portah i vezde videl suda iz
skandinavskih stran. Teper', kuda ya ni popadu, vezde najdu lyudej,
kotorye pojmut menya.
- Da, tebe povezlo. No teper' vsemu konec! Esli kto i poterpit
krushenie, nekomu bol'she budet poslat' vestochku na ostrov i pozvat' na
pomoshch'.
Vmeste so vsemi za stolom sidel paralichnyj, poluslepoj starik i
vyazal, kak obychno, chulki. On povernul lico v storonu govorivshih i
napryazhenno slushal. Poslednie slova ne na shutku ego ispugali.
SHelkovistaya boroda, myagko nispadavshaya na grud', podnyalas' i vstala
torchkom. Uroniv chulki na pol, starik v volnenii shvatilsya za kostyli.
- Ne mozhet byt'! - vozmutilsya on. - Ili v SHveciyu snova vernulis'
srednie veka?
Hozyajka podnyalas' so svoego mesta i, podojdya k stariku, polozhila
svoyu myagkuyu ruku na ego tryasushchiesya, slabye ruki.
- Dedushka, - skazala ona laskovo i spokojno, - my ne hoteli
trevozhit' vas do vremeni. No teper' pora skazat' vsyu pravdu. My ne
mozhem bol'she zdes' ostavat'sya. Nado perebirat'sya v drugoe mesto.
Starik ustremil na nee tusklyj vzglyad.
- YA davno chuyu - chto-to sluchilos'. No chtoby takoe, ne veryu! YA
svoimi rukami vspahal etu zemlyu, klochok za klochkom. Da ved' vse eto
napisano v kontrakte i v drugih dokumentah!
Odin iz sidevshih za stolom skazal tiho, ne reshayas' podnyat' na
starika glaza:
- Kontrakt istekaet v etom mesyace. Posle etogo arendnaya plata
budet udvoena. Potomu chto v mire idet vojna. Vremena takie, chto vse
dorozhaet. A nam chto delat'? Ne mozhem zhe my dobyvat' den'gi iz kamnej!
Nu, a raz ne mozhem platit' dorozhe za arendu - znachit, dom etot budet
snesen. Tak reshili v zamke. Vmesto nashego doma zdes' postroyat
ohotnichij domik dlya grafa. Esli, konechno, verit' sluham.
Dom budet snesen...
Dundertak zabilsya v ugol lezhanki i krepko uhvatilsya za spinku.
Emu pokazalos', chto ves' mir letit kuda-to vverh tormashkami. Kryshu
sorvalo, steny upali, i vse, kto byl v dome, ochutilis' pod otkrytym
nebom. V ushah pel veter. A iz nedostupnoj, holodnoj Vselennoj smotreli
na nih dalekie, zagadochnye zvezdy. Dundertak s容zhilsya, ves' drozha, i
eshche krepche vcepilsya v spinku lezhanki. Ego znobilo. A v mozgu bilas'
odna-edinstvennaya mysl': na |lizu nadezhda plohaya, nado probrat'sya v
zamok i stashchit' Mech!
Dundertak horosho znal grafskij zamok. On ne raz proplyval mimo
nego v lodke, napravlyayas' v Stokgol'm. |to bylo ogromnoe zdanie so
mnozhestvom bashen i bashenok. Zamok stoyal na vysokoj skale, otvesno
obryvavshejsya k moryu, i byl nepristupen, kak horosho ukreplennaya
krepost'.
Oglyadev skalu ot podnozhiya do verhushki, Dundertak rasteryanno
pochesal v zatylke. Prosto uzhas, kakaya vysotishcha i krutizna! Dundertak
sidel v lodke i chuvstvoval sebya muhoj, zadumavshej vzobrat'sya na nebo.
V prezhnie vremena zamok sluzhil zashchitoj ot razbojnikov i
stranstvuyushchih rycarej. Vot pochemu ego i postroili na vysokoj,
nepristupnoj skale.
S severnoj storony v skalu vrezalsya glubokij zaliv. Tuda i
napravilsya Dundertak. Ran'she on zdes' nikogda ne byval. Bereg zaliva
pozadi skaly okazalsya peschanym. Nad samoj vodoj ros bol'shoj kust
oreshnika. Dundertak ubral parus, sunul machtu pod banki i, vytashchiv na
pesok lodku, postaralsya kak sleduet zamaskirovat' ee v vetvyah
oreshnika. Vesla on spryatal, a uvesistyj rumpel' prihvatil s soboj.
Stoyalo rannee sentyabr'skoe utro. Kruglyj disk solnca
tol'ko-tol'ko pokazalsya nad vodoj. Na zemle tonkimi belymi shtrihami
lezhala izmoroz'.
Dundertak dovol'no horosho znal ves' ostrov, no blizlezhashchie k
zamku mesta byli emu neznakomy. Tem ne menee on hrabro polez vverh po
beregovomu otkosu.
"So storony morya zamok nepristupen - znachit, pridetsya shturmovat'
ego s tyla, - dumal Dundertak. - Nado popast' v nego lyubym putem. Ved'
v zamke hranitsya Mech Zakona, tot samyj, o kotorom napisano v Biblii".
Dundertak toroplivo karabkalsya vse vyshe po otvesnomu sklonu. On
dolzhen vo chto by to ni stalo proniknut' v zamok i zahvatit'
chudodejstvennyj Mech! Stoit tol'ko prinesti ego domoj, i vse budut
izbavleny ot neschastij. Graf lishitsya svoej sily. Dom ih budet stoyat',
kak stoyal. Dedushke ne pridetsya prosit' milostynyu. Tot, kto vladeet
Mechom Zakona, mozhet nichego na svete ne boyat'sya! Dundertak vytashchit iz
komoda proklyatoe pis'mo, razorvet ego na melkie klochki i brosit v
pechku!
I Dundertak reshitel'no prodolzhal pod容m, ceplyayas' za kusty
ternovnika i boyaryshnika. Kogda on, nakonec, dobralsya do vershiny, pered
nim okazalas' glubokaya kanava, metrov pyatnadcat' shirinoj. Nichego
drugogo ne ostavalos', kak lezt' v vodu. Meshal rumpel', kotoryj on
tashchil s soboj. Perebrosit' ego cherez kanavu Dundertak ne reshalsya - a
vdrug upadet v vodu? Prishlos' plyt', derzha ego v ruke, chto otnyud' ne
oblegchalo perepravu. Razdevat'sya bylo nekogda, i Dundertak polez v
vodu kak byl - v bryukah i rubashke.
Kanava byla ne prosto kanava, a sohranivshijsya eshche ot staryh
vremen krepostnoj rov, takoj glubokij, chto v nem mogla by potonut' i
loshad'. A esli by na spine loshadi sidel vsadnik, to i dlya nego nashlos'
by mesto v etoj zelenovatoj, zaplesneveloj zhizhe. Kogda-to rov
opoyasyval ves' zamok. Potom ego zabrosali zemlej i kamnyami. Ostalsya v
neprikosnovennosti tol'ko nebol'shoj kusok s zadnej storony zamka.
Zdes' obychno nikto ne hodil.
No Dundertaka nikto ne priglashal vojti v zamok s paradnogo hoda.
On probiralsya s chernogo.
Dundertak vybralsya na bereg, s golovy do nog pokrytyj zelenovatoj
sliz'yu. Vprochem, o takih pustyakah dumat' bylo nekogda. Vremya ne zhdet!
Polzkom, cherez kusty, Dundertak dobralsya do steny zamka. Tol'ko teper'
on po-nastoyashchemu uvidel, chto eto za gromadina. Bol'she samogo bol'shogo
doma v Stokgol'me. Zadrav podborodok, Dundertak oglyadel bashnyu. Samye
vysokie derev'ya ne dohodili ej i do poloviny. A sam Dundertak
pochuvstvoval sebya zhalkoj malen'koj bukashkoj.
On so strahom predstavil sebe, skol'ko emu pridetsya proplutat',
prezhde chem on razyshchet Mech Zakona. V takom zamke mozhno spryatat' ne
odin, a sto tysyach mechej!
"Nu i balbes zhe ya! - podumal on v sleduyushchuyu minutu. - Takuyu shtuku
navernyaka ohranyaet celaya svora psov. Znachit, gde sobaki - tam i Mech!"
Dundertak prislushalsya i ostorozhno oglyadelsya vokrug. Podnyav
tyazhelyj rumpel', on zanyal boevuyu poziciyu. Dlya togo on i tashchil s soboj
rumpel', chtoby vo vseoruzhii vstretit' etih samyh sobak. Uzh kak bylo
trudno pereplyvat' s nim rov, a on vse ravno ego ne brosil.
Dundertak skol'zil vzglyadom s odnogo predmeta na drugoj. Vpervye
v zhizni on perezhival takoe priklyuchenie. On lovil kazhdyj zvuk,
podsteregal kazhdyj shoroh. No nichego ne bylo slyshno, krome tihogo
shelesta opadayushchej listvy. Tak. Snaruzhi svirepyh psov net. A vnutri?
Zamok, esli smotret' na nego izdali, imel krugluyu formu. No
vblizi krug byl nepravil'nyj - so mnozhestvom vystupov, uglublenij,
nadstroek i uglov. Steny gusto zarosli travoj i kustarnikom. Dundertak
stoyal v nereshitel'nosti, ne znaya, s chego nachat'. Okon, okoshechek i
bojnic bylo mnozhestvo, kuda ni posmotri. No vse na vysote neskol'kih
metrov nad ego golovoj. Znachit, etot put' otpadal. Dundertak,
kraduchis', proshelsya vdol' vseh nish, vystupov i uglublenij. No na etoj
storone zamka vse bylo zapushcheno, dveri esli i byli, to zamurovannye.
Obojti zhe zamok s drugoj storony Dundertak, konechno, ne reshalsya.
Teper' on vse chashche poglyadyval na te bojnicy i okoshechki, kotorye byli
ponizhe. Bud' zdes' hot' odno derevo ili zhe vodostochnaya truba - on by
navernyaka zabralsya. Huzhe vsego, esli pridetsya brosit' v trave rumpel'.
S nim Dundertak chuvstvoval sebya gorazdo uverennee.
No lezt' naverh ne prishlos'. Za bujno razrosshimsya u steny kustom
buziny Dundertak obnaruzhil v konce koncov uzkuyu, obituyu zhelezom
dvercu. Ura, vhod v zamok! On potyanul za ruchku - dver' poddalas'. Put'
svoboden! Dundertak bystro skol'znul vnutr' i zakryl za soboj dver'.
Gromko zaskripeli rzhavye petli. Dundertak stoyal sovsem tiho. Serdce
bilos' sil'nymi, gluhimi tolchkami. Ot straha volosy shevelilis' na
golove. V tot samyj mig, kak za nim so skripom zakrylas' dver',
ischezli vsyakie priznaki sveta. Dundertaka obstupila neproglyadnaya t'ma.
On zadyhalsya ot volneniya.
Vokrug stoyala grobovaya tishina. Proshla celaya vechnost', prezhde chem
Dundertak osmelilsya poshevelit'sya. Po-prezhnemu nichego ne bylo vidno -
hot' glaz vykoli. On protyanul vpered ruki, pytayas' chto-nibud'
nashchupat'. Pustota. Dundertak prislushalsya. Kak budto nikogo. Slava
bogu! Dundertak perevel dyhanie. Nakonec on v zamke. On prishel syuda po
sobstvennoj vole. |ta mysl' pridala emu muzhestva. Drozh' v nogah
prekratilas'. Teper' on v sostoyanii byl dvinut'sya dal'she.
No ne uspel on projti i neskol'kih shagov, kak vdrug poletel
kuda-to vniz, v temnotu.
Proshli ne sekundy, a minuty, prezhde chem Dundertak opomnilsya ot
novogo potryaseniya. On ved' nikogda ran'she ne byval v zamkah i
sovershenno ne predstavlyal, kak oni ustroeny. Dundertak protyanul ruku i
oshchupal mesto, na kotorom lezhal. On ponyal, chto skatilsya vniz po
lestnice.
On podnyalsya i, obliznuv guby, pochuvstvoval vkus chego-to solenogo
i goryachego. Krov'. Provel yazykom - odnogo zuba ne hvatalo. Potom
potrogal nos - pal'cy popali v lipkoe.
Horosho eshche, chto ne slomal sebe sheyu. Nado zhe byt' takim rastyapoj!
Teper' on stal ostorozhnee. Lestnica vela kuda-to gluboko vniz.
Potihon'ku polegon'ku Dundertak dobralsya do lestnichnoj ploshchadki.
Dal'she shla eshche lestnica. Opyat' ploshchadka. I opyat' lestnica, takaya zhe
krutaya, kak pervye.
Dundertak sliznul s gub krov'.
"Vse vniz da vniz, tak ya nikogda ne doberus' do bashni!" - dumal
on, oshchup'yu spuskayas' po beskonechnym stupen'kam.
CHto verno, to verno. No, esli by Dundertak dal sebe trud nemnozhko
podumat' i posmotret' nazad, on soobrazil by, chto lestnica mozhet vesti
ne tol'ko vniz, no i naverh. Dazhe esli ona ochen' krutaya.
CHem nizhe on spuskalsya, tem tyazhelee dyshalos'. Kazalos', lestnice
ne budet konca. I ona byla takaya uzkaya, chto on obeimi loktyami kasalsya
kamennyh peril.
- Snaruzhi zamok bol'shushchij, a vnutri - uzhe dymovoj truby!
Vdrug Dundertak ostanovilsya. Vperedi, v kromeshnoj t'me,
zabrezzhilo blednoe, sero-zelenoe pyatno sveta. Dundertak ostorozhno
poshel na svet. V stene bylo probito uzkoe okno, vrode bojnicy. Stena
byla ochen' tolstaya, v neskol'ko metrov. Dundertak s lyubopytstvom
zaglyanul v uzkoe otverstie i uvidel snaruzhi chto-to zelenovatoe. Voda.
Okno nahodilos' na urovne vody.
"No ved' zamok stoit vysoko nad morem, na skale, - podumal
Dundertak, oshchupyvaya raspuhshij nos. - Znachit, lestnica idet cherez vsyu
skalu!"
Dundertak stal spuskat'sya dal'she. Vse protivnee pahlo zathlost'yu
i syrost'yu. Nakonec-to poslednyaya stupen'ka. Dundertak ochutilsya v
podzemel'e.
Po vlazhnomu zemlyanomu polu, popiskivaya, snovali krysy. Oni srazu
zhe brosilis' k Dundertaku, starayas' ukusit' ego za nogi. V vozduhe
slyshalos' hlopan'e i shelest ch'ih-to kryl'ev. Kakoe-to malen'koe
sushchestvo s holodnymi kak led kogtyami shlepnulos' Dundertaku na golovu.
"Letuchie myshi, - soobrazil Dundertak. - Gospodi, kakaya massa!"
Prodvigayas' vpered, on vspugival vse novyh myshej, i oni celymi
stayami nosilis' vokrug.
Postepenno glaza privykli k temnote. Dundertak razlichal ochertaniya
bol'shoj peshchery. Na vsyakij sluchaj on derzhalsya poblizhe k otvesnoj stene,
oshchupyvaya rukami ee holodnuyu, vlazhnuyu poverhnost'. On pomnil o pervom
"polete" i ne sobiralsya eshche raz razbivat' sebe nos.
Vnezapno ruka nashchupala zheleznuyu cep'. Odin konec cepi byl vdelan
v skalu, drugoj zakanchivalsya paroj kandalov.
Zamkovaya temnica!
Dundertak slyshal mnogo rasskazov o podzemel'e grafskogo zamka, no
nikto, dazhe Bol'shoj Sundstrem, ne mog by pohvastat'sya tem, chto pobyval
v nem!
Mnogo soten let nazad zdes', gluboko pod zemlej, tomilis'
prikovannye k syroj stene uzniki.
Dundertak oshchup'yu probiralsya vse dal'she, ot odnoj cepi k drugoj.
To i delo u samogo uha razdavalos' hlopan'e myagkih kryl'ev, mezhdu
bosymi nogami shmygali golodnye krysy.
Vdrug sovershenno neozhidanno v vozduhe s myagkim shumom proneslos'
kakoe-to sushchestvo s pylayushchimi zheltymi glazami i tyazhelo udarilos' o
Dundertaka. Dundertak ot straha shlepnulsya na zemlyu, no srazu zhe
vskochil. Emu udalos' shvatit' protivnika. |to okazalas' sova.
Dundertak krepko derzhal ee, a sova krichala i klevala ego v ruki.
Dundertak boyalsya ee otpustit' - on znal, chto rasserzhennaya hishchnica
mozhet vyklevat' emu glaza.
On pobezhal v tu storonu, otkuda v dushnoe podzemel'e tyanula
holodnaya struya svezhego vozduha. Myagko shelestya kryl'yami, iz temnoty
naletela eshche odna sova i brosilas' na Dundertaka. Prishlos' otpustit'
pervuyu. No, otbrasyvaya ot sebya sovu, Dundertak vyronil rumpel'. Tol'ko
ne eto! On opustilsya na koleni i stal sharit' rukami po polu. Prezhde
chem on nashchupal rumpel', krysy uspeli neskol'ko raz ukusit' ego za
pal'cy. Snova poshli v nastuplenie sovy. Nakloniv golovu, Dundertak
pobezhal naugad v temnotu. Odnoj rukoj on zashchishchal lico. On boyalsya za
glaza: napadayushchaya sova prezhde vsego metit v glaza svoej zhertve. V
drugoj ruke on derzhal rumpel' i yarostno razmahival im v vozduhe,
vspugivaya miriady letuchih myshej.
Nakonec emu poschastlivilos' natknut'sya na lestnicu, kotoraya vela
naverh. Dundertak brosilsya po nej, ni kapli ne zabotyas', ta li eto
lestnica, po kotoroj on spustilsya syuda, ili drugaya. Sovy dolgo
presledovali ego. Im udalos' neskol'ko raz kak sleduet dolbanut'
protivnika klyuvami. Dundertak ne ostanovilsya dazhe togda, kogda sovy s
shelestyashchim svistom ustremilis' obratno v podzemel'e: navernoe, tam
byli ptency, kotoryh oni i zashchishchali.
On mchalsya, pereprygivaya cherez dve stupen'ki. Potom plyuhnulsya
pryamo na stupen'ki, chtoby nemnogo otdyshat'sya. On chuvstvoval sebya
sovershenno razbitym.
- Hvataet zhe zdes' vsyakoj dryani!
Dundertak poter ushiblennye mesta i potrogal razbityj nos.
On eshche ne nashel togo, za chem yavilsya.
Na obratnom puti Dundertak ubedilsya, chto ta zhe samaya lestnica,
kotoraya vela vniz v podzemel'e, mozhet privesti ego i naverh.
On uporno vzbiralsya vse vyshe i vyshe, poka ne natknulsya na dver',
otkryvshuyusya pri pervom zhe tolchke.
No chto iz etogo? Dundertak ochutilsya v eshche bolee neproglyadnoj
t'me, chem ta, kotoraya okruzhala ego na uzkoj lestnice. No zdes', po
krajnej mere, horosho pahlo. Do sih por on vdyhal zapah zaplesneveloj,
promozgloj syrosti. Za etoj dver'yu pahlo sovsem po-inomu.
Ruki ego srazu zhe popali vo chto-to myagkoe i priyatnoe na oshchup'.
Tkan'. Dundertak stal probirat'sya dal'she. V kakuyu by storonu on ni
povorachivalsya, on vsyudu natykalsya na razveshannuyu odezhdu. Vidimo, on
popal v bol'shuyu garderobnuyu. Projdya ee, on uvidel dver', kotoraya vela
v bol'shoj svetlyj koridor.
Ne vypuskaya iz ruk rumpelya, Dundertak poshel vpered. Kazhetsya, on v
samom zamke. Vot-vot navstrechu vyskochit svora krovozhadnyh psov. Nado
byt' nagotove...
S zamirayushchim serdcem Dundertak kralsya po koridoru.
V gorle peresohlo, po spine begali holodnye murashki. Vozle
sleduyushchej dveri on dolgo stoyal, prilozhiv uho k skvazhine. Potom
tihon'ko priotkryl ee i prosunul golovu v shchel'. Komnata byla pusta.
Nikakih sobak. Dundertak na cypochkah perestudil porog. Strannaya
komnata! Vsya mebel' belaya - i krovat', i stol, i stul'ya. Kak budto ee
vynesli v metel' na ulicu, i moroz na veki vechnye pobelil ee svoej
kist'yu. Vprochem, zamorozhennaya mebel' ne dolgo zanimala Dundertaka. On
iskal glazami Mech. No poskol'ku zdes' ne bylo sobak, ne bylo, vidimo,
i Mecha. Poetomu Dundertak otpravilsya dal'she. Teper' on stal smelee i
sleduyushchuyu dver' otkryl bez dolgih kolebanij. Sobak net. Mebel' na etot
raz pozolochennaya. Nozhki u stolov i stul'ev krivye, izognutye. Na stene
zerkalo. Esli Dundertak v svoej zhizni i videl zerkala, to tol'ko
sovsem malen'kie, te, kotorye stoyat dve krony. A eto bylo ot pola do
samogo potolka. Pervyj raz v zhizni Dundertak uvidel sebya vo ves' rost
- s golovy do pyat.
Uvy, otrazhenie ne otlichalos' krasotoj!
Okrovavlennaya, gryaznaya, rasterzannaya malen'kaya figurka dvinulas'
dal'she na poiski Mecha Zakona.
Sleduyushchaya komnata byla oslepitel'no golubaya. Oboi, kovry, kartiny
- vse goluboe. Za nej shla krasnaya komnata, potom komnata, gde ne bylo
nichego, krome knig, potom komnata, gde viseli odni kartiny, a za nej
komnata, gde byli i kartiny i knigi. V odnoj komnate na polu lezhali
takie myagkie kovry, chto bosye nogi Dundertaka utopali v nih, kak vo
vlazhnom lesnom mhu. A potom Dundertak uvidel komnatu, gde voobshche ne
bylo nikakih kovrov, dazhe loskutnyh ili iz elovyh vetok, kotorye mozhet
pozvolit' sebe i samyj bednyj rybak. I pol ne byl vyskoblen dobela,
kak eto polagaetsya, a blestel chem-to korichnevym i byl tverdyj,
holodnyj i skol'zkij kak led. V drugoj komnate pol byl sdelan iz
stekla, a eshche v odnoj - iz chernyh i belyh kamennyh plitok, ulozhennyh v
vide zvezd. V sleduyushchej komnate on uvidel dve takie ogromnye krovati,
chto tol'ko oni odni byli bol'she samoj bol'shoj rybackoj hizhiny. Potom
on popal v komnatu, gde potolok byl v tri raza vyshe, chem vo vseh
ostal'nyh. Kogda Dundertak posmotrel naverh, on pochuvstvoval sebya
sovsem kroshechnym.
"Ah ty chert! - podumal on. - Skol'ko oni mogut ponavesit' tut
setej dlya prosushki!"
Otkryv dver' v sleduyushchuyu komnatu, Dundertak vzdrognul i otstupil
nazad.
Steny byli obveshany shchitami i kop'yami. Na polu okolo sten stoyali
lyudi s zastyvshim vyrazheniem lica. Oni ne shevelilis'. Podojdya poblizhe,
Dundertak uvidel, chto eto vovse ne lyudi, a kakie-to zheleznye bolvany.
On postuchal odnomu po zhivotu. Zvuk poluchilsya gulkij. Nu konechno pustye
zheleznye lyudi.
"Naverno, ih stavyat vmesto pugal v grafskom sadu", - podumal
Dundertak i poshel dal'she.
I vot on vstupil v komnatu, v kotoroj na stenah viseli golovy
raznyh zhivotnyh, a mezhdu nimi - pistolety s dlinnymi dulami, ruzh'ya i
droboviki vsevozmozhnyh fasonov i razmerov.
Dundertak nastorozhilsya. Kakogo tol'ko oruzhiya zdes' ne bylo! On
obyskal vsyu komnatu, no Mecha, k sozhaleniyu, ne nashel.
Podavlennyj i razocharovannyj, Dundertak pobrel dal'she. On
vzbiralsya po beskonechnym lestnicam, shel po dlinnym koridoram,
puteshestvoval iz komnaty v komnatu.
Ravnodushno otkryl on ocherednuyu dver' i, porazhennyj, otpryanul.
V etoj komnate sovsem nedavno byli lyudi. Stoilo tol'ko vojti v
nee, chtoby pochuvstvovat' eto. Znachit, v zamke zhivut lyudi. |togo
Dundertak ne ozhidal. On prigotovilsya vstretit' krovozhadnyh psov,
ohranyayushchih Mech, no nikak ne lyudej. Ved' do sih por Dundertak ne
vstretil ni dushi. Zamok kazalsya pokinutym. Vo vseh komnatah, cherez
kotorye on prohodil, okna byli zakryty i zakolocheny. A v etoj okna
stoyali raspahnutymi nastezh'. S ulicy zaglyadyvalo solnce. Na pis'mennom
stole lezhala raskrytaya kniga. Nad stolom viselo mnogo kartinok, i na
vseh kartinkah byli narisovany loshadi svetlo-korichnevoj masti. Dal'she
Dundertak ne stal rassmatrivat'. Bystro i besshumno pritvoriv dver', on
vyskol'znul iz komnaty.
Emu i ne snilos', chto zamok mozhet byt' obitaem.
Vskore on vyshel v holodnyj kamennyj vestibyul'. Otsyuda shirokaya
lestnica vela naverh.
Kuda on popal? |ta komnata byla sovsem ne pohozha na vse drugie.
Ona byla kruglaya i po krajnej mere v chetyre etazha vysotoj. Kakoj-to
gigantskij seryj kamennyj cilindr. Pol vylozhen sherohovatymi kamennymi
plitami. I nikakoj mebeli - ni stola, ni stula, ni dazhe samoj
malen'koj skamejki. Vmesto obychnyh okon uzkie shcheli v samyh raznyh
mestah, pochti ne propuskayushchie sveta. Pohozhe na podslepovatye glaza.
Dundertaku stalo ne po sebe. Kazalos', ogromnyj kamennyj velikan
smotrit na nego sverhu vniz mnozhestvom poluprikrytyh glaz. Dundertak
nahodilsya v glavnoj zamkovoj bashne. Do potolka bylo metrov pyatnadcat'.
Po goloj otvesnoj stene karabkalis' naverh zheleznye stupen'ki dvuh
uzkih lesenok. Oni veli na malen'kuyu dozornuyu ploshchadku, obegayushchuyu
bashnyu s vneshnej storony.
Dundertak stal medlenno obhodit' mrachnuyu komnatu, vnimatel'no
posmatrivaya po storonam. Pozhaluj, eto bylo samoe podhodyashchee mesto dlya
hraneniya Mecha Zakona.
Poiski ego prervali skrip rzhavyh petel' i stuk zakryvshejsya dveri.
On prozvuchal dlya Dundertaka gromche ruzhejnogo zalpa. Pered dver'yu vyros
vysokij, shirokoplechij muzhchina v yarko rasshitoj kurtke, chernyh bashmakah,
dlinnyh shelkovyh chulkah i pyshnyh shtanah do kolen. Navernoe, sam graf!
V tu zhe sekundu serdce Dundertaka rvanulos', edva ne vyskochiv iz
grudi. Nad nim navisla strashnaya opasnost'. Otvaga i radost'
pervootkryvatelya, tol'ko chto perepolnyavshie ego, mgnovenno ischezli, kak
ischezaet iz glaz kucyj hvost krolika, ulepetyvayushchego ot lisy. Na
kakuyu-to dolyu sekundy on zastyl v polnoj rasteryannosti, a potom
brosilsya udirat'. No, poskol'ku cherez dver' vyskochit' bylo nel'zya,
Dundertak vzyal pristupom odnu iz uzkih zheleznyh lesenok i stal
bystro-bystro karabkat'sya naverh.
Razodetyj grafskij lakej brosilsya za nim. No Dundertak okazalsya
provornee. Ne uspel lakej dobrat'sya i do poloviny lestnicy, kak
Dundertak uzhe shagnul na verhnyuyu ploshchadku. On ne stal dozhidat'sya svoego
presledovatelya i stremitel'nym ryvkom raspahnul vyhodivshuyu naruzhu
uzkuyu i tyazheluyu dubovuyu dver'.
Dundertak obomlel. Pered nim razverzlas' bezdonnaya propast'.
Dozornaya ploshchadka byla takaya uzkaya, chto emu pokazalos', budto on
shagnul pryamo v pustotu. Ispug szhal gorlo. Nikogda prezhde Dundertak ne
znal, chto takoe strah vysoty. No teper' u nego potemnelo v glazah i
zasosalo pod lozhechkoj. Neuderzhimo tyanulo brosit'sya vniz.
No v etot moment on uslyshal pozadi sebya tyazhelyj topot nog po
zheleznoj lestnice.
Uzhas pered presledovatelem peresilil vnezapno ohvativshij ego
strah pered razverzshejsya pod nogami bezdnoj. Dundertak nashel v sebe
sily otvernut'sya ot propasti i popytalsya zakryt' uzkuyu tyazheluyu dver'.
Presledovatel' mahal emu rukoj i krichal:
- Stoj! Podozhdi!..
No Dundertak ne stal zhdat'. On snova naleg na dver' i zakryl ee.
No zaperet' ee on ne mog, potomu chto klyuch ostalsya torchat' iznutri. K
schast'yu, v obe polovinki dveri byli vdelany zheleznye skoby. Dundertak
prosunul v nih rumpel'. |to bylo ponadezhnee lyubogo zamka. Lakej dergal
i tyanul za ruchku, no dver' ne poddavalas'. Perelomit' rumpel' bylo ne
v ego silah.
Dozornaya ploshchadka opoyasyvala vsyu bashnyu i predstavlyala soboj nechto
vrode uzkogo balkonchika okolo metra shirinoj, okruzhennogo kamennymi
perilami. Kogda Dundertak, prochno zaperev dver', povernulsya v druguyu
storonu, u nego snova zakruzhilas' golova. Nikogda v zhizni on ne
zabiralsya na takuyu strashnuyu vysotu. On plotno prizhalsya spinoj k stene
bashni, starayas' derzhat'sya kak mozhno dal'she ot propasti. Stena ne
tol'ko sluzhila emu prochnoj oporoj, no i zashchishchala ot gulyavshego na
ploshchadke vetra.
Stuk i kriki za dver'yu prekratilis'. Vidimo, presledovatel'
ponyal, chto pytat'sya otkryt' dver' bespolezno. Do teh por, poka rumpel'
na meste, mozhno ne volnovat'sya. Dundertak prislushalsya. Mozhet byt',
cheloveku za dver'yu nadoest dozhidat'sya i on ujdet. Togda Dundertak
migom spustitsya vniz i uderet.
Dundertak prishel nemnozhko v sebya i v pervyj raz vnimatel'no
oglyadelsya vokrug. Bessoznatel'nyj strah pered vysotoj postepenno
propadal. Nogi bol'she ne drozhali. Nakonec on reshilsya otorvat'sya ot
spasitel'noj steny i ostorozhno podoshel k nizkim kamennym perilam.
S vysoty ptich'ego poleta on uvidel raskinuvshiesya vnizu shhery.
Sverkayushchie na solnce dlinnye rukava vody ogibali beschislennye ostrovki
i ostrova. Parohod kazalsya otsyuda ne bol'she kurinogo peryshka, a
rybach'i lodki mozhno bylo rassmotret' tol'ko s bol'shim trudom. Daleko
na yuge vidnelas' malen'kaya belaya tochka locmanskoj stancii v Landsurte,
a dal'she otkryvalsya goluboj prostor Baltijskogo morya.
Pryamo vnizu ele vidnelis' hizhiny rybakov i arendatorov -
malen'kie i zhalkie. Nad kryshami podnimalis' derev'ya, nad derev'yami -
kolokol'nya cerkvi. Eshche vyshe v vozduhe krugami nosilis' chernye strizhi.
A sovsem vysoko stoyal Dundertak i smotrel vniz na strizhej, cerkov',
hizhiny, parusniki i dlinnye golubye polosy vody.
"Oh, syuda by binokl'! - podumal Dundertak. - Grafu horosho: stoj
sebe skol'ko ugodno i smotri na vse, chto tvoritsya u nas vnizu!"
Tol'ko on uspel eto podumat', kak prozrachnyj sentyabr'skij vozduh
napolnilsya adskim gulom, ot kotorogo, kazalos', zadrozhal ves' zamok.
CHetyre samoleta, shedshie so storony morya, proneslis' nad samoj
bashnej, obdav Dundertaka volnoj vozduha.
Tol'ko samolety skrylis' iz vidu, poslyshalis' shagi. Na ploshchadke
poyavilsya lakej v yarkoj kurtke. Ubedivshis', chto dver' zakryta nagluho,
on spustilsya vniz i podnyalsya na ploshchadku po vtoroj lestnice.
Lakej tyazhelo dyshal. On byl odnovremenno rasserzhen i ispugan.
Vdrug mal'chishka chto-nibud' stashchil! Da eshche, chego dobrogo, svalitsya
vniz, togda i kostej ne soberesh'!
Slava bogu, hot' etogo ne sluchilos'! Gryaznyj, oborvannyj,
belobrysyj shalopaj stoyal celyj i nevredimyj, svesivshis' cherez perila.
Uslyshav pozadi sebya tyazhelye shagi, Dundertak podskochil, kak ryba
na skovorodke. K nemu mgnovenno vernulsya perezhityj nedavno uzhas.
- |j! - zakrichal lakej. - Stoj! Mne nado s toboj pogovorit'!
Lakej nikak ne mog otdyshat'sya - on kashlyal i stonal. On sovsem ne
privyk k takim gonkam.
Vryad li Dundertak sposoben byl v etot moment chto-nibud'
soobrazhat'. Kak tol'ko on uvidel nevest' otkuda ob座avivshegosya vraga,
vse mysli razbezhalis', kak staya ispugannyh kur. I men'she vsego on
dumal o tom, chtoby stoyat' na meste.
Kuda tam! Dundertak pripustil vo vse lopatki vokrug bashni. Lakej
kinulsya za nim po pyatam. Tak oni obezhali bashnyu tri raza. Tol'ko na
chetvertyj Dundertak uvidel dver', cherez kotoruyu ego presledovatel'
vzobralsya na ploshchadku, i shmygnul v nee. Odnako na etot raz u nego ne
ostavalos' vremeni zakryt' i zabarrikadirovat' dver'. Slomya golovu on
kinulsya vniz po otvesnym stupen'kam. Lestnica byla vysotoj v chetyre
etazha. CHtoby uskorit' delo, Dundertak brosilsya zhivotom na krepkie
derevyannye perila i s golovokruzhitel'noj bystrotoj zaskol'zil vniz.
Esli by on sluchajno vypustil perila, to poletel by golovoj vniz i
razbilsya o kamennyj pol. Lakej ostanovilsya na verhnej ploshchadke i
tol'ko stonal ot uzhasa.
- Gospodi bozhe moj! Mal'chishka tronulsya! Tebe chto, zhizni ne zhalko?
No Dundertaku bylo ne do razmyshlenij o zhizni i smerti. On speshil,
speshil, kak nikogda v zhizni, - za nim, podnyav kulaki k nebu, mchitsya
graf sobstvennoj personoj! Dundertak nessya cherez komnaty - mel'kalo
goluboe, krasnoe, zelenoe, pozolochennoe i beloe. Esli by on hot' na
minutku ostanovilsya i vzglyanul v bol'shoe zerkalo, to ispugalsya by
samogo sebya. No emu nekogda bylo smotret'sya v zerkalo. On vihrem
mchalsya mimo spalen, bibliotek i gostinyh. Vniz po lestnicam, iz odnoj
dveri v druguyu - pryamo na kuhnyu! I ne uspeli povarihi v uzhase
vsplesnut' rukami, kak on pronessya mimo i skrylsya. Vyletev pulej iz
ogromnyh vorot, Dundertak obezhal vokrug zamka, chtoby po znakomomu
otkosu spustit'sya k vode, gde pod kustom oreshnika byla zapryatana
lodka.
No on byl v takoj panike, chto sovsem zabyl pro krepostnoj rov,
kotoryj otdelyal zamok ot ostal'nogo mira, i s razbegu plyuhnulsya pryamo
v zelenuyu vodu, kishevshuyu piyavkami i lyagushkami.
CHepuha! Vse ravno cherez nego prishlos' by kak-to perebirat'sya.
Neskol'ko sil'nyh grebkov - i Dundertak vylez na druguyu storonu.
Prisev v zaroslyah boyaryshnika, on obernulsya i posmotrel na zamok. Zamok
podnimalsya k samomu nebu, vse takoj zhe velichestvennyj i nedostupnyj.
Lyudej sovsem ne vidno. No chto eto? Dundertak podskochil kak uzhalennyj,
snova ohvachennyj panicheskim uzhasom. Izdaleka do nego donessya sobachij
laj.
"Graf pustil za mnoj sobak!" - Dundertak ne meshkal. On povernulsya
i brosilsya vniz po otkosu, probirayas' skvoz' kusty boyaryshnika i
ternovnika.
Ot shtanov i rubashki nichego ne ostalos'. Na tele boltalis',
trepyhayas', kak flazhki na vetru, kakie-to lohmot'ya.
Ne proshlo i neskol'kih minut, kak Dundertak byl u lodki. Vytashchiv
iz-pod oreshnika vesla, on perebrosil ih cherez bort.
Sobaki byli vse blizhe. Oni gromko layali, podvyvaya i vzvizgivaya ot
neterpeniya.
Dundertak uhvatilsya za shteven' i, napryagaya vse sily, stal tolkat'
lodku v vodu.
Otryvistyj, nizkij laj sobak poslyshalsya gde-to sovsem ryadom.
Legkaya lodka voshla kilem v vodu.
Prygaya v lodku, Dundertak uvidel torchavshij iz vody zayachij
nosishko. Zayac sidel v vode, plotno prizhavshis' k bortu, tak chto naruzhu
torchali odni usy.
Hotya vremeni bylo v obrez, Dundertak na hodu podhvatil zajca za
ushi i vtashchil v lodku. Potom on brosilsya k veslu i stal izo vseh sil
ottalkivat'sya.
Tol'ko usevshis' na vesla, Dundertak obernulsya i vzglyanul na
sobak. Ih bylo dve. Oni vyskochili iz lesa i, opustiv nosy k zemle,
povesiv ushi, pomchalis' pryamo k vode. Tut oni ostanovilis' v polnoj
rasteryannosti. Kuda vdrug propal sled?
Dundertak zloradno uhmyl'nulsya:
- CHto, proveli vas? Opozdali!
Sobaki metalis' po beregu, revnostno razyskivaya sled. Potom
skrylis' v lesu i snova vernulis' nazad.
"No ya-to ved' shel ne lesom, - mel'knulo u Dundertaka, poka on
stavil parus. - Vysledili, nazyvaetsya! Vse shivorot-navyvorot. Nu i
durackie psy! Odno slovo, storozheviki!"
Dundertak vnimatel'no priglyadelsya k ryskavshim u vody sobakam.
Net, oni ne pohozhi na bestolkovyh i krovozhadnyh storozhevyh psov.
Skoree naoborot... Da, pozhaluj, eto para chistoporodnyh gonchih.
"No razve mozhno puskat' gonchih po sledu cheloveka? Dlya etogo nuzhny
storozheviki!"
I tut Dundertaka osenilo. Da ved' oni vovse ne ego vyslezhivali, a
zajca! Kogda u zajca ne ostavalos' drugogo vyhoda, on prygnul v vodu,
pytayas' ukryt'sya za lodkoj ot svoih presledovatelej.
|to zayac, a ne on obmanul sobak, i ne bylo nikakoj prichiny
tryastis' ot straha, zaslyshav v lesu obyknovennyj zayachij gon.
Dundertak sostroil kisluyu minu. Malo togo, chto on ne sumel dobyt'
Mech, tak eshche do smerti perepugalsya dvuh gonchih. CHto by s nim bylo,
esli by on stolknulsya v zamke s nastoyashchimi svirepymi storozhevymi
psami?
No, kogda Dundertak poglyadel na s容zhivshegosya, do kostej
promokshego zajca, on nemnogo uspokoilsya. Koe-chto on vse-taki sdelal -
vyhvatil bednogo zajca iz-pod samogo nosa u gonchih!
No Dundertak nedolgo umilyalsya na samogo sebya. Postaviv parus, on
vdrug obnaruzhil, chto rumpelya-to i net. On sovershenno o nem zabyl.
Rumpel' tak i ostalsya torchat' vmesto zamka v uzkoj dveri, vyhodyashchej na
dozornuyu ploshchadku zamkovoj bashni.
Prishlos' vytashchit' iz uklyuchiny veslo i priladit' ego vmesto rulya.
Osveshchennyj poslednimi luchami zahodyashchego solnca malen'kij,
gryaznyj, oborvannyj mal'chik medlenno plyl k sebe domoj v rybach'yu
hizhinu, kotoruyu skoro srovnyayut s zemlej, potomu chto tak prikazal graf
iz zamka.
Proshla eshche nedelya - i nastupil poslednij den' zhizni v rybach'ej
hizhine. Den' posle rasprodazhi s molotka.
Knut legon'ko proshelsya mezhdu ushami bykov. Vozchik dernul vozhzhi.
Byki nalegli shirokoj grud'yu na oglobli. Voz tronulsya. Do parohodnoj
pristani bylo tri kilometra. Tam oni syadut na parohod, kotoryj otvezet
ih v Stokgol'm.
Dundertak poproboval na yazyk tyazhelovesnoe, chuzhoe slovo i
popytalsya vygovorit' ego pro sebya "Stokgol'm".
No slovo razrastalos' vo rtu, stanovilos' bol'she golovy
Dundertaka, bol'she vozdushnogo shara, bol'she vsego samogo bol'shogo na
svete.
U nego zakruzhilas' golova, on pochuvstvoval stesnenie v grudi i
legkuyu durnotu.
Voz tihon'ko pokachivalsya. Kolesa skripeli i vizzhali. Korotko
shchelkal knut vozchika. Byki s siloj nalegali muskulistoj grud'yu na
oglobli. Kopyta tyazhelo shlepali po podmerzshej doroge.
S kazhdym shagom Dundertak byl vse dal'she ot rodnogo doma i vse
blizhe k Stokgol'mu.
"Stokgol'm!"
Slovo bylo ogromno. Dundertak tonul v nem, ischezal, peremalyvalsya
v poroshok, i na svete bol'she ne bylo i nikogda ne budet prezhnego
Dundertaka.
SHCHelkan'e knuta, poskripyvanie koles, netoroplivye shagi bykov -
vse eto bylo ehom lish' odnogo i togo zhe slova: "Stokgol'm - Stokgol'm
- Stokgol'm".
Stokgol'm - eto gigantskij vodovorot lyudej, vysochennye doma,
loshadi s povozkami i povozki bez loshadej. A v domah okna nad oknami,
okna nad oknami. I dazhe v samyh verhnih oknah lyudi. Lyudi vezde - na
ulicah, na ploshchadyah, v lodkah, tesnyashchihsya u prichala vokrug lodki
Dundertaka.
Lyudi podhodyat i trogayut rybu, kotoruyu on prodaet na rynke, i
sprashivayut, skol'ko ona stoit. Potom eshche raz trogayut, szhimayut dvumya
pal'cami spinu i bryuho i otkryvayut ej rot, chtoby ubedit'sya, chto ryba
svezhaya i ne podkrashena anilinom. Potom ostorozhno priotkryvayut koshelek
i dlinnym zhadnym ukazatel'nym pal'cem perebirayut meloch'.
No vot prodan poslednij kilogramm - i Dundertak, vyskobliv yashchiki,
chistit i moet lodku, skladyvaet snast', prochishchaet fonari i nalivaet
kerosin. On beret vesla, otchalivaet ot pristani, vygrebaet na
svobodnuyu vodu i tam vytaskivaet iz-pod banok machtu so svernutym
parusom. Priderzhivaya machtu plechom, on stavit ee vertikal'no, vsovyvaet
v osnovanie i zakreplyaet vanty. No, prezhde chem postavit' parus, on
vypuskaet iz rubki Malysha. Potom p'et iz termosa goryachij kofe,
zakusyvaya buterbrodami, a Malysh hrustit morkovkoj.
V gorode zazhigayutsya fonari, a v more pochti sovsem temno, i lodka
tihon'ko pokachivaetsya na volnah ot prohodyashchih mimo buksirov. I, poka
Dundertak p'et kofe i est buterbrody, v gorode zazhigayutsya vse novye
fonari, i temnuyu buhtu opoyasyvaet cep' yarkih ognej. No vot vse vypito
i s容deno, i Dundertak podnimaet perednij parus i stavit shprintov pod
bol'shim uglom, potomu chto hochet poskoree dobrat'sya domoj i privezti v
koshel'ke den'gi, vyruchennye za rybu, kotoruyu on prodal tem samym
lyudyam, chto tolpyatsya na ulicah i ploshchadyah i zhivut drug u druga nad
golovami v vysochennyh domah v ogromnom gorode Stokgol'me...
Medlenno pokachivayas' na hodu, tashchitsya po doroge voz.
Vdrug gde-to vdaleke zalayala sobaka. Otryvistyj, rezkij laj
vdrebezgi razbil steklyanno-prozrachnuyu tishinu rannego sentyabr'skogo
utra.
Val'ter obnyal Dundertaka za plechi i prityanul k sebe, slovno
zashchishchaya ot opasnosti.
Sobaka layala nadryvno, ne ostanavlivayas'. I vdrug so storony
saraya za domom Bol'shogo Sundstrema razdalsya vystrel. Potom eshche odin.
Dundertak zazhmurilsya. On yasno predstavil sebe Bol'shogo Sundstrema,
oblokotivshegosya na mshistuyu izgorod' okolo saraya dlya sena. Vot on
skinul dvustvolku, vytryahnul pustye gil'zy i bystra zasunul dve novye.
Snova zalayala sobaka. I odin za drugim hlopnuli eshche dva vystrela.
Posle etogo nastupila tishina. I snova tishina. Tishina. Val'ter vse eshche
derzhal ruku na pleche Dundertaka, a Dundertak utknulsya nosom v ego bok.
On ne smotrel, kuda idet, i, ne povorachivaya golovy, napryazhenno
prislushivalsya. No krugom bylo tiho. Sovershenno tiho. Ni laya, ni
vystrelov. Bol'shoj Sundstrem vsegda dejstvoval navernyaka. V sarae bylo
chetyre lisicy. Sundstrem strelyal chetyre raza. Odin vystrel - odna
lisa. Eshche nekotoroe vremya Dundertak shel, prizhavshis' k matrosu i
vslushivayas' v tishinu. Tiho. Vse proizoshlo s bystrotoj molnii. Kak
tol'ko lisa vybegala iz otkrytoj dveri saraya, ona tut zhe padala
zamertvo. CHetyre lisicy - chetyre vystrela. Pervym vyskochil, konechno,
Belyj CHulok. Frejya uznala starogo znakomogo, eto slyshno bylo po ee
vozbuzhdennomu layu. U Bol'shogo Sundstrema ruka ne drognula. Ne v ego
privychkah bylo ranit' ili uvechit' zverya. Esli Bol'shoj Sundstrem bralsya
za chto-nibud', on delal eto kak polagaetsya.
Oni proshli eshche nemnogo, i Val'ter ubral ruku s plecha Dundertaka.
- Nu vot i vse, - skazal on. - Ty dolzhen tol'ko radovat'sya.
Teper' konec ih zatocheniyu!
Poka Dundertak shel, prizhavshis' golovoj k Val'teru, on ne slyshal
nichego, krome ruzhejnoj pal'by u pustogo saraya. I on nichego ne videl,
potomu chto shel vse vremya zazhmurivshis'. Teper' on snova otkryl glaza i
ushi. Vperedi vse tak zhe ravnomerno pokachivalsya voz s veshchami. Doroga
byla podmerzshaya i nerovnaya. Kolesa skripeli. Dundertak pokidal shhery.
Malysha Hristofora, ne rozhdennogo dlya zhizni v bol'shih gorodah, on
ostavil stariku Serebryanomu, kotoryj kak nikto drugoj umel ladit' s
zhivotnymi. A chetyreh lisic prishlos' pristrelit' - Dundertak doveril
eto Bol'shomu Sundstremu. Parusnaya lodka byla prodana s molotka,
rumpel', dolzhno byt', do sih por torchit v dveri na dozornoj ploshchadke
zamkovoj bashni. Pol'skij matros Val'ter shagal ryadom s Dundertakom. V
karmane on nes cherepahu |lizu, a furazhka na golove sidela zadom
napered, toch'-v-toch', kak v tot den', kogda on vpervye voshel v ih dom.
Val'ter povernet ee kozyr'kom vpered tol'ko togda, kogda put' ego
povernetsya domoj, v Pol'shu.
Dundertak tozhe povernul svoyu furazhku kozyr'kom nazad. Ego put'
tozhe lezhal daleko ot rodnogo doma.
Stoyal chudesnyj sentyabr'skij den'. V sinej bezoblachnoj vyshine
siyalo solnce. Na skoshennyh lugah tleli kostry iz opavshej listvy i
suhih vetok. Gustoj dym podnimalsya stolbom k nebu, bylo tiho i
bezvetrenno. Osiny ronyali v pridorozhnuyu kanavu poslednie purpurnye
list'ya. Na zhuhloj, trave lezhala tonkaya belaya setka izmorozi, a kanavy
byli sovsem suhie. Potom voshli v les. Zapahlo hvoej i osen'yu. Nad
shershavym kukushkinym l'nom navisla glubokaya tishina. Skoro primchitsya v
shhery krasavica zima, v lesu zazvenit pila, potyanutsya podvody...
Vyehav iz lesa, voz pokatil dal'she, mimo cerkvi, usad'by i zamka,
k parohodnoj pristani, gde uzhe stoyal parohod, puskaya iz beloj truby
chernye kol'ca dyma.
Tak Simon Dundertak protiv svoej voli popal v Stokgol'm.
V shherah
V Truse
Ohota na vydr
Korobejniki
V lesu
V shkole i na ohote
V more
Pol'skij matros i cherepaha
Zima
Ohota na tyulenej
CHetvero malen'kih lisyat
V grafskom zamke
Proshchajte, shhery!
Last-modified: Wed, 12 Nov 2003 21:59:34 GMT