Iogann Vol'fgang Gete. Skazka iz "Razgovorov nemeckih bezhencev"
---------------------------------------------------------------
Johann Wolfgang Goethe "Maerchen aus "Unterhaltungen Deutscher
Ausgewanderten"
Perevod S.SHlapoberskoj
Gete Iogann Vol'fgang. Sobranie sochinenij v 10-ti tomah. T.6. Romany i
povesti.
Pod obshch.red.A.Aniksta i N.Vil'monta M., "Hudozh.lit.", 1978.
OCR & Spellcheck - Ostashko
_______________________________
U perevoza cherez shirokuyu reku, chto vzdulas' posle nedavnego livnya i
vyshla iz beregov, spal v svoej lachuge perevozchik, pritomivshijsya za den' ot
tyazheloj raboty. Sredi nochi ego razbudili gromkie golosa; on ponyal, chto eto
putniki, kotorym nado na tot bereg.
On vyshel iz hizhiny i uvidel, kak nad stoyashchej na privyazi lodkoj reyut dva
bol'shih bluzhdayushchih ognya. Po ih slovam, oni ochen' speshili perepravit'sya na
tot bereg. Ne meshkaya, spustil starik lodku na vodu i so svojstvennym emu
umeniem stal gresti napererez techeniyu, a ego passazhiry mezh tem shushukalis' i
sheptalis' na nevedomom emu yazyke, to i delo gromko chemu-to smeyas' i veselo
prygaya tuda i syuda: s bortov lodki na skam'yu, so skam'i na dno i snova na
bort.
- |j vy, neposedy! - kriknul starik.- Lodku kachaet, esli vy ne
ujmetes', ona, togo i glyadi, perevernetsya. Sidite smirno!
V otvet na eti slova oni rashohotalis', vysmeyali starika i zaprygali
pushche prezhnego. Perevozchik ne rasserdilsya na ozornikov i nemnogo pogodya
prichalil k beregu.
- Vot vam za trudy! - kriknuli ego passazhiry i prinyalis' prygat' i
otryahivat'sya, i tut v syruyu lodku posypalis' zolotye monety.
- Radi vsego svyatogo, chto vy delaete!- kriknul starik.- Pogubit' menya
hotite? Reka ne terpit etogo metalla. Upadi hot' odin zolotoj v vodu, ona
razbushuetsya, podymutsya ogromnye volny i pogubyat menya vmeste s lodkoj.
Neizvestno, kak by tugo togda vam prishlos'; zabirajte skorej obratno svoe
zoloto.
- My ne mozhem zabrat' obratno to, chto vytryahnuli,- vozrazili oni.
- Tak, vyhodit, mne iz-za vas eshche i trudit'sya pridetsya: sobrat' vse
chervoncy, otvezti na bereg i zaryt',- skazal perevozchik i tut zhe nagnulsya i
stal podbirat' v shapku chervoncy.
Bluzhdayushchie ogni vyprygnuli iz lodki.
- A plata za pereezd gde?- kriknul starik.
- Komu zoloto ne nuzhno, pust' rabotaet darom! - kriknuli v otvet
bluzhdayushchie ogni.
- Vy dolzhny znat', chto za pereezd mne platyat tol'ko plodami zemli.
- Plodami zemli? Da my ih preziraem, dazhe ne otvedali ni razu!
- I vse zhe ya ne mogu otpustit' vas, poka vy ne poobeshchaete dat' mne tri
kochana kapusty, tri artishoka i tri krupnye lukovki.
Bluzhdayushchie ogni hoteli uzhe otshutit'sya i uliznut', da ne tut-to bylo,-
oni pochuvstvovali, kak neponyatno pochemu vdrug slovno prirosli k zemle.
Takogo nepriyatnogo oshchushcheniya oni nikogda eshche ne ispytyvali. Vot oni i
poobeshchali v blizhajshie zhe dni vypolnit' ego trebovanie; on otpustil ih i
ottolknulsya ot berega.
Lodka byla uzhe daleko, kogda ogni kriknuli emu vdogonku:
- Starik, ej, starik! Poslushajte! My zabyli samoe glavnoe!
Starik uehal i ne uslyshal ih zova. On plyl vdol' berega vniz po
techeniyu, k nedostupnym dlya voln gornym sklonam, gde nadumal otdelat'sya ot
opasnogo zolota. Tam sredi vysokih skal on nashel glubokuyu rasselinu, sbrosil
v nee chervoncy i poplyl k svoej lachuge.
V etoj rasseline zhila krasivaya zelenaya zmeya; prosnuvshis' ot zvuka
padayushchih monet i uvidya svetyashchiesya kruzhochki, ona tut zhe s zhadnost'yu
nakinulas' na nih i proglotila, a zatem, vnimatel'no osmotrev vse kusty, vse
treshchiny v skalah, otyskala i te zolotye monety, chto popali tuda.
Ne uspela ona ih proglotit', kak s velikoj priyatnost'yu pochuvstvovala,
chto oni tayut u nee vnutri i rastekayutsya po vsemu telu, i, k vyashchej svoej
radosti, zametila, chto sama stala prozrachnoj i vsya svetitsya. Davno uzhe
uveryali ee, budto podobnoe yavlenie vozmozhno, odnako ona somnevalas', skol'
prodolzhitel'nym mozhet byt' takoe svechenie, i posemu, pobuzhdaemaya
lyubopytstvom i zhelaniem poluchit' uverennost' na budushchee vremya, vypolzla iz
rasseliny, daby vyyasnit', kto vybrosil v propast' takoe chudesnoe zoloto. Ona
ne nashla nikogo; no kak zhe priyatno bylo ej, propolzaya sredi trav i kustov,
lyubovat'sya na sebya i na tot prelestnyj svet, kotoryj ona ozaryala moloduyu
zelen'. List'ya kazalis' smaragdami, a cvety divno svetilis'. Naprasno
ispolzala ona dikie skaly, tak nikogo i ne najdya; kak zhe zato vspyhnula v
nej nadezhda, kogda, vzobravshis' naverh i oglyadevshis', ona zavidela vdali
kakoe-to sverkanie, pohozhee na tot svet, chto izluchala sama. "Neuzheli ya
nakonec obrela sebe podobnyh!" - voskliknula ona i pospeshila tuda. Nevziraya
na trudnosti, perepolzala ona cherez bolota, probiralas' skvoz' zarosli
trostnika, ved' hotya vsego otradnej byla ej privychnaya zhizn' na suhih gornyh
lugah ili v rasselinah vysokih skal, hotya vsego ohotnee lakomilas' ona
dushistymi travami, utolyala zhazhdu vkusnoj rosoj i prohladnoj rodnikovoj
vodoj, vse zhe radi milogo ee serdcu zolota, radi nadezhdy sohranit' navsegda
obretennoe eyu velikolepnoe siyanie ona soglasna byla na vse, chto by ot nee ni
potrebovalos'.
Iznemogaya ot ustalosti, dobralas' ona nakonec do syroj niziny, porosshej
osokoj, gde veselo plyasali uzhe znakomye nam bluzhdayushchie ogon'ki. Ona
ustremilas' k nim, pozdorovalas' i vyrazila svoyu radost' ot vstrechi so stol'
priyatnymi gospodami, da k tomu zhe eshche ee rodichami. Oba ogon'ka, nosyas', chut'
kasalis' zmei, pereprygivali cherez nee i, kak obychno, smeyalis'.
- Lyubeznaya sestrica,- skazali oni,- pust' vy i prinadlezhite k linii
gorizontal'noj, eto znacheniya ne imeet. My, pravda, rodnya, no tol'ko po
mercaniyu, vot poglyadite (tut oba ognya v ushcherb polnote pognalis' za vysotoj i
prinyalis' chto bylo sil vytyagivat'sya i vytyagivalis' do teh por, poka ne stali
dlinnymi-predlinnymi i dazhe zaostrilis'), vidite, kak nam, predstavitelyam
vertikal'noj linii, k licu strojnost' i vysokij roet. Ne v obidu vam,
golubushka, bud' skazano, kakaya drugaya familiya mozhet pohvalit'sya tem zhe? S
toj pory kak my, bluzhdayushchie ogni, sushchestvuem, ni odna iz nas ni razu ne
prisel i ne prileg.
Prisutstvie etih rodstvennikov zmeyu ochen' smushchalo: kak ona ni staralas'
podnyat' golovu povyshe, ona vse zhe chuvstvovala, chto vynuzhdena budet prignut'
ee k zemle, inache ej ne sdvinut'sya s mesta, i esli do togo v temnyh zaroslyah
ona sebe chrezvychajno nravilas', to zdes', v prisutstvii etih rodichej, ee
blesk, kazalos', s kazhdoj minutoj tusknel; ee dazhe bral strah, kak by v
konce koncov on sovsem ne ugas.
Daby vyjti iz takogo zatrudnitel'nogo polozheniya, ona pospeshila
sprosit', ne mogut li gospoda ogon'ki soobshchit' ej, otkuda vzyalis' te
blestyashchie zolotye monety, chto davecha posypalis' v rasselinu mezhdu skalami;
ona polagaet, ne inache kak zolotoj dozhd' nakapal ih pryamo s neba. Bluzhdayushchie
ogni rassmeyalis', vstryahnulis', i vokrug nih zaprygala ujma chervoncev. Zmeya
tut zhe kinulas' ih glotat'.
- Kushajte na zdorov'e, sestrica! - skazali uchtivye kavalery.- My mozhem
vas i eshche ugostit'.
Oni opyat' i opyat' provorno vstryahnulis', i zmeya edva pospevala glotat'
dragocennoe yastvo. Ona svetlela na glazah i teper' izluchala dejstvitel'no
velikolepnoe siyanie, a bluzhdayushchie ogon'ki pohudeli i stali nizhe rostom,
odnako ej na jotu ne utratili veselosti.
- YA navek vam obyazana, - skazala zmeya, perevodya duh posle obil'noj
trapezy.- Trebujte, chego tol'ko pozhelaete,- chto v moih silah, vse vypolnyu.
- Vot i prekrasno! - voskliknuli bluzhdayushchie ogni.- Skazhi, gde zhivet
prekrasnaya Liliya? Provedi nas kak mozhno skoree vo dvorec i sad prekrasnoj
Lilii. My gorim neterpeniem preklonit'sya pered nej.
- Okazat' vam etu uslugu sejchas ya ne mogu. K sozhaleniyu, prekrasnaya
Liliya zhivet na tom beregu.
- Na tom beregu? A my-to v etu burnuyu noch' perepravilis' cherez reku!
Kak zhestoka reka, chto nas razluchaet. Nel'zya li snova vyzvat' starika?
- Nichego ne vyjdet! - vozrazila zmeya. - Dazhe esli by on sam byl tut, u
etogo berega, on ne posadil by vas k sebe v lodku. On kogo ugodno perevozit
na etu storonu, no nikogo na tu.
- Da, plohi nashi dela! A inym putem perepravit'sya nel'zya?
- Mozhno, i ne odnim, no tol'ko ne sejchas, ya sama mogu perepravit' vas,
gospoda, no tol'ko v polden'.
- V etu poru dnya my neohotno puskaemsya v put'.
- Togda mozhno perepravit'sya vecherom po teni velikana.
- A kak eto sdelat'?
- Telo velikana, chto zhivet nepodaleku otsyuda, nikak ne slushaetsya: rukam
ego i solominki ne podnyat', plecham i vyazanki hvorosta ne snesti. 3ato ego
teni, mozhno skazat', vse pod silu. Vot potomu-to na zare i zakate v nem
vsego bolee moshchi; vecherom dostatochno sest' na ten' ot ego zatylka, velikan
potihon'ku pojdet k beregu, i ten' pereneset putnika cherez reku. A esli vy
soizvolite v poludennuyu poru prijti von tuda, k tomu krayu lesa, gde kusty
dohodyat do samoj reki, tak ya i sama vas perepravlyu i predstavlyu prekrasnoj
Lilii. A ezheli poludennyj znoj vas pugaet, to otyshchite von v toj buhte mezh
skal velikana, i on ohotno okazhet vam etu lyubeznost'.
Molodye lyudi otklanyalis' i ushli, a zmeya byla rada, chto rasstalas' s
nimi, kak potomu, chto hotela nasladit'sya sobstvennym svetom, tak i potomu,
chto hotela udovletvorit' uzhe davno donimavshee ee lyubopytstvo.
Polzaya v skalistyh ushchel'yah, ona sdelala porazitel'noe otkrytie. Hotya po
etim tesninam prihodilos' ej polzat' vpot'mah, ona vse zhe umela osyazaniem
raspoznavat' predmety. Obychno ona povsyudu vstrechala estestvennye
proizvedeniya prirody, ne podchinennye strogim pravilam obrabotki: ona to
skol'zila mezhdu zubcami krupnyh kristallov, to osyazala zazubriny i volokna
serebryanyh samorodkov i vynosila na svet kakoj-nibud' samocvetnyj kameshek. I
vot, k velikomu svoemu udivleniyu, v ne dostupnoj niotkuda skale ona oshchutila
predmety, govoryashchie, chto oni sozdany rukami cheloveka: gladkie steny, po
kotorym ona ne mogla vpolzti naverh, rovno obtochennye kraya, pravil'noj formy
kolonny, no chto porazilo ee bol'she vsego, - tak eto chelovecheskie figury,
kotorye, obvivshis' neskol'ko raz vokrug nih, ona sochla ne to za mednye, ne
to za horosho otpolirovannye mramornye. Teper' ej hotelos' proverit' zreniem
to, chto do sej pory ona lish' osyazala, i ubedit'sya v tom, chto dosele
ostavalos' lish' dogadkoj. Ona dumala teper' sobstvennym svoim siyaniem
osvetit' udivitel'nye podzemnye svody i nadeyalas' togda srazu oznakomit'sya s
etimi strannymi predmetami. Ona pospeshila obratno uzhe izvestnoj dorogoj i
vskore nashla shchel' v skale, po kotoroj obychno probiralas' v svyatilishche.
Dopolzshi tuda, ona oglyadelas', utolyaya svoe lyubopytstvo; pravda,
izluchaemoe eyu siyanie ne osvetilo vse svodchatoe podzemel'e, no blizhnie
predmety vystupili dostatochno yavstvenno. S chuvstvom blagogoveniya .podnyala
ona izumlennyj vzor na sverkayushchuyu nishu, gde pomeshchalas' otlitaya iz chistogo
zolota statuya korolya, vnushayushchego uvazhenie svoej osankoj. Statuya byla
znachitel'no vyshe chelovecheskogo rosta, no, sudya po obliku, korol' byl
chelovekom skoree nevysokim, chem roslym. Prostoj plashch nispadal s ego statnogo
tela, venok iz dubovyh list'ev priderzhival volosy.
Ne uspela zmeya naglyadet'sya na vnushayushchuyu uvazhenie statuyu, kak korol'
zagovoril:
- Otkuda ty? - sprosil on.
- Iz rasselin, gde rodina zolota, - otvetila zmeya.
- CHto velikolepnee bleska zolota? - sprosil korol'
- Siyanie sveta, - otvetila zmeya.
- CHto zhivitel'nee sveta? - sprosil on.
- Beseda, - otvetila ona.
Tak razgovarivaya, zmeya pokosilas' v storonu i v blizhnej nishe tozhe
uvidela velikolepnuyu statuyu. Tam sidel serebryanyj korol', vysokij i tonkij
stanom. Ego oblekalo roskoshnoe odeyanie, koronu, poyas i skipetr ukrashali
samocvetnye kamni. Lico ego vyrazhalo radost', kazalos', on vot-vot
zagovorit, no tut temnaya zhila v mramornoj stene vdrug zasvetilas' i ozarila
ves' hram myagkim siyaniem. Pri etom svete zmeya uvidela tret'yu statuyu: v nishe,
opirayas' na bulavu, vossedal moguchij mednyj korol', uvenchannyj lavrovym
venkom i pohodyashchij skorej na skalu, chem na cheloveka. Zmeya zahotela
oglyanut'sya na chetvertogo, chto stoyal v samoj dal'nej nishe, no tut svetyashchayasya
zhila v mramornoj stene sverknula molniej i ischezla, a stena razverzlas'.
Iz steny vyshel chelovek srednego rosta, kotoryj privlek k sebe vnimanie
zmei. On byl v krest'yanskom plat'e, v ruke derzhal lampadu, spokojnyj ogonek
kotoroj byl priyaten dlya glaz i svoim chudesnym svetom, ne otbrasyvaya ni
malejshej teni, ozaryal vse svody.
- Zachem ty prishel, raz u nas uzhe est' svet? - sprosil zolotoj korol'.
- Vam vedomo, chto mne ne pozvoleno osveshchat' t'mu.
- Nastupit li konec moemu carstvu? - sprosil serebryanyj korol'.
- Ne skoro ili nikogda, - otvetil starik.
Teper' zychnym golosom nachal zadavat' voprosy tretij korol':
- Kogda vstanu ya?
- Skoro,- otvetil starik.
- S kem dolzhno mne ob®edinit'sya? - sprosil korol'.
- S tvoimi starshimi brat'yami,- skazal starik.
- CHto stanetsya s mladshim? - sprosil korol'.
- On syadet - skazal starik.
- YA ne ustal,- hriplym, preryvistym golosom kriknul, chetvertyj korol'.
A zmeya, poka shel etot razgovor, neslyshno polzala po hramu, ona vse
osmotrela i teper' razglyadyvala vblizi chetvertogo korolya. On stoyal,
prislonyas' k kolonne, i ego vnushitel'naya figura izumlyala skoree svoej
tyazhelovesnost'yu, nezheli krasotoj. A vot ponyat', iz kakogo metalla on otlit,
bylo ves'ma trudno. Vglyadevshis' vnimatel'nee, mozhno bylo razlichit', chto eto
splav teh treh metallov, iz kotoryh byli otlity ego brat'ya. No pri otlivke
metally, dolzhno byt', ploho splavilis', zolotye i serebryanye zhilki
besporyadochno prorezali mednuyu poverhnost', pridavaya statue neprivlekatel'nyj
vid.
Mezh tem zolotoj korol' sprosil starika:
- Skol'ko tajn ty poznal?
- Tri,- otvetil starik.
- Kotoraya vazhnee vseh? - sprosil serebryanyj korol'.
- Raskrytaya,- otvetil starik.
- Ty raskroesh' ih nam? - sprosil mednyj korol'.
- Kogda uznayu chetvertuyu,- skazal starik.
- Kakoe mne do etogo delo? - probormotal sebe pod nos korol',
splavlennyj iz raznyh metallov.
- YA znayu chetvertuyu,- skazala zmeya, podpolzla k stariku i proshipela emu
chto-to na uho.
- Urochnyj chas blizok! - gromkim golosom vozvestil starik.
Svody hrama otozvalis' gulom, statui - zvonom metalla, i v to zhe
mgnovenie starik i zmeya pogruzilis' v zemlyu, i oba bystro proneslis' po
rasselinam skal, on - na zapad, ona - na vostok.
Vse puti, kotorymi shel starik, tut zhe napolnyalis' zolotom, ibo ego
lampada obladala chudesnym darom prevrashchat' vse kamni v zoloto, vse derevo v
serebro, mertvyh zverej v samocvetnye kamni i unichtozhat' vse ostal'nye
metally. No etot dar proyavlyalsya, kogda svetila tol'ko ona, esli okolo byl
drugoj svet, ot nee prosto ishodilo chudesnoe yarkoe siyanie, otrada vsego
zhivushchego.
Starik voshel v svoyu hizhinu, priyutivshuyusya pod skaloj; u ochaga sidela ego
zhena, ona lila gor'kie slezy i nikak ne mogla uspokoit'sya.
- Ah, ya neschastnaya! - voskliknula ona.- Ne zrya ne hotelos' mne
otpuskat' tebya segodnya iz domu!
- CHto sluchilos'? - spokojno sprosil starik.
- Tol'ko eto ty ushel,- skazala ona, rydaya,- kak v dver' postuchalis' dva
buyana; po svoej neostorozhnosti vpustila ih, s vidu eto byli lyudi uchtivye,
obhoditel'nye, ih mozhno bylo prinyat' za bluzhdayushchie ogni, ved' ih odevali
legkie yazychki plameni. Ne uspeli oni vojti, kak stali podlazhivat'sya ko mne
so vsyakimi besstydnymi lyubeznostyami, da tak nazojlivo, chto mne i
vspomnit'-to stydno.
- Nu, molodye kavalery, verno, shutili,- vozrazil, ulybayas', muzh,- v
tvoi-to preklonnye leta hvatilo by s tebya i prostoj vezhlivosti.
- Preklonnye leta, preklonnye leta! Nadoelo mne vechno
slyshat' o moih preklonnyh letah! - raskrichalas' zhena.- Podumaesh', kakie
leta! Tozhe skazal, prostaya vezhlivost'! Da ty osmotris', poglyadi na steny,
poglyadi na starye kamni, ya ih uzhe sto let ne videla! Oni s nih vse zoloto
slizali, da s takim provorstvom, chto i poverit' trudno, a potom govorili,
budto ono kuda vkusnej obychnogo zolota. A vylizav steny dochista, oni, vidno,
poveseleli i, nado pravdu skazat', vyrosli, popolneli i zablesteli yarche
prezhnego. I snova nachali
ozornichat', gladili menya, nazyvali svoej korolevoj, a potom
kak vstryahnutsya, i tut zhe po polu zaprygali zolotye monety,- von,
poglyadi, kak oni blestyat pod skam'ej. No kakoe
gore! Nash mops proglotil neskol'ko chervoncev i lezhit teper' u ochaga,-
umer, bednyaga! Nikak uspokoit'sya ne mogu. Uvidela ya, chto on mertv, uzh kogda
oni ushli, a to ni za chto ne poobeshchala by otnesti perevozchiku to, chto oni emu
zadolzhali.
- A chto oni emu zadolzhali? - sprosil starik.
- Tri kochna kapusty, tri artishoka i tri lukovki,- skazala zhena.- YA
obeshchala, kak rassvetet, otnesti ih na reku.
- Okazhi im etu lyubeznost',- skazal starik,- pri sluchae oni zaplatyat nam
uslugoj za uslugu.
- To li zaplatyat, to li net, etogo ya ne znayu, no obeshchat' obeshchali i
torzhestvenno menya v tom zaverili.
Mezh tem drova v ochage dogoreli; starik zasypal ugol'ya tolstym sloem
zoly, ubral k storonke blestyashchie zolotye monety, i togda lampada ego snova
zasvetilas' i divno zasiyala, steny pokrylis' zolotom, a mops prevratilsya v
chudesnejshij oniks, i perelivy korichnevogo s chernym, prisushchie etomu
dragocennomu kamnyu, sdelali ego podlinnym proizvedeniem iskusstva.
- Voz'mi korzinku i postav' v nee oniks,- skazal starik,- a zatem
voz'mi tri kochna kapusty, tri artishoka i tri lukovki, polozhi ih vokrug
oniksa i otnesi korzinku na reku.
A v polden' perepravish'sya po zmee na tot bereg i pojdesh' k krasavice
Lilii. Otnesi k nej oniks. Ot ee prikosnoveniya on ozhivet, kak umiraet ot ee
prikosnoveniya vse zhivoe. Mops budet ej vernym drugom. Skazhi ej, pust' ne
pechalitsya: vremya ee osvobozhdeniya blizko, pust' vosprimet velichajshee
neschast'e, kak velichajshee schast'e, ibo urochnyj chas probil.
Staruha ulozhila v korzinu vse, chto nado, i, kak rassvelo, otpravilas' v
dorogu. Luchi voshodyashchego solnca osveshchali blestevshuyu vdali reku. Staruha shla
medlenno, korzina davila ej na golovu, no prichinoj tomu byl ne oniks. Ona
nikogda ne oshchushchala tyazhesti ot nezhivoj noshi,- korzina s takoj poklazhej
podymalas' vvys' i reyala u nee nad golovoj, a vot svezhie ovoshchi ili zhivaya
zverushka byli dlya nee neposil'nym bremenem. Tak i shla ona, nedovol'naya i
ugryumaya, i vdrug v ispuge ostanovilas': eshche nemnogo, i ona nastupila by na
ten' velikana, protyanuvshuyusya cherez vsyu dolinu do samyh ee nog. Tut tol'ko
uvidela ona moguchego ispolina, kotoryj, iskupavshis' v reke, vylezal iz vody,
i teper' ne znala, kak ujti ot nego nezamechennoj. Uvidav ee, on stal
otveshivat' ej shutlivye poklony, a tem vremenem ruki ego teni zalezli k nej v
korzinu, provorno i lovko uhvatili kochan kapusty, artishok i lukovku i
polozhili ih velikanu v rot, i on tut zhe zashagal vverh po techeniyu i osvobodil
zhenshchine dorogu.
Ona bylo podumala, ne vernut'sya li ej domoj i ne vospolnit' li utratu
ovoshchami iz svoego ogoroda, no, tak nichego i ne reshiv, prodolzhala svoj put' i
vskore prishla na bereg. Dolgo sidela ona, podzhidaya perevozchika, i nakonec-to
uvidela, chto on prichalivaet k beregu so strannym passazhirom. Iz lodki vyshel
yunosha, stol' krasivoj i blagorodnoj stati, chto ona ne mogla vdostal' na nego
naglyadet'sya.
- CHto vy prinesli? - kriknul perevozchik.
- Ovoshchi, chto zadolzhali vam bluzhdayushchie ogon'ki,- otvetila ona i pokazala
emu svoj tovar.
Uvidya vsego po dve shtuki kazhdoj ovoshchi, starik rasserdilsya i stal
uveryat', budto vzyat' ih v uplatu ne mozhet. ZHenshchina prinyalas' ego uprashivat',
skazala, chto ej ne pod silu vernut'sya domoj, chto na predstoyashchej obratnoj
doroge ej ne snesti takogo gruza. On uporno stoyal na svoem i uveryal, budto
otkazyvaetsya ne po sobstvennoj vole.
- To, chto prichitaetsya mne, dolzhno prolezhat' u menya devyat' chasov, a mne
ne razresheno nichego prinimat', poka ya ne otdam tret' reke.
Posle dolgih prerekanij starik nakonec skazal:
- Est', pravda, vyhod: ya soglasen vzyat' shest' ovoshchej,- a vy priznajte
sebya dolzhnicej reki i poruchites' otdat' ej dolg, no tut est' dlya vas
nekotoraya opasnost'.
- A esli ya sderzhu slovo, mne uzhe ne grozit nikakaya opasnost'?
- Ni malejshaya. Okunite ruku v vodu i obeshchajte v techenie sutok otdat'
dolg.
Staruha tak i sdelala, no kak zhe ona ispugalas', vytashchiv iz vody
chernuyu, kak ugol', ruku! S bran'yu nakinulas' ona na perevozchika, klyalas',
chto ruki byli luchshim ee ukrasheniem, chto ona vsegda ih holila i, nesmotrya na
tyazheluyu rabotu, sohranila belymi i krasivymi. S velikim ogorcheniem
razglyadyvala ona ruku i vdrug v polnom otchayanii voskliknula:
- Da chto zhe eto za napast'! Ruka-to gorazdo men'she drugoj, togo i
glyadi, sovsem propadet.
- Sejchas eto tol'ko tak kazhetsya,- uspokoil ee perevozchik,- a vot ezheli
vy ne sderzhite slova, ruka i vpryam' mozhet ischeznut', budet vse umen'shat'sya
da umen'shat'sya i v konce koncov sovsem ischeznet, no pol'zovat'sya eyu vy vse
ravno smozhete, ruka ostanetsya prigodnoj dlya vsyakoj raboty, no tol'ko ee
nikomu ne budet vidno.
- Uzh luchshe by ona ostalas' ni na chto ne prigodnoj, da tol'ko by nikto
etogo ne videl,- skazala staruha.- A vprochem, chego boyat'sya, ya sderzhu slovo,
i togda proshchaj i zabota, chernaya kozha.
Skazav tak, ona bystro vzyala korzinu, i ta sama podnyalas'
nad ee golovoj i teper' svobodno parila v vozduhe, a staruha pospeshila
vsled za yunoshej, kotoryj v zadumchivosti brel po beregu.
I prekrasnym oblikom svoim, i neobychnym odeyaniem porazil on staruhu.
Grud' ego prikryval blestyashchij pancir', pod kotorym ugadyvalis' vse dvizheniya
ego strojnogo tela. S plech nispadala purpurnaya mantiya, kashtanovye kudri
okajmlyali chelo, golova byla nepokryta, i solnechnye luchi osveshchali ego chistoe
lico i obnazhennye strojnye nogi. On ravnodushno stupal bosymi nogami po
goryachemu pesku, kazalos', vse vneshnie oshchushcheniya prituplyala glubokaya skorb'.
Boltlivoj staruhe ne terpelos' zavyazat' s nim razgovor, no on
otdelyvalsya korotkimi maloznachashchimi frazami, nakonec ej nadoelo ego
ponaprasnu rassprashivat', i pri vsem ee voshishchenii krasotoj ego glaz ona vse
zhe reshila s nim rasproshchat'sya.
- Uzh ochen' medlenno, gosudar' moj, vy idete,- skazala ona,- mne
nedosug, nel'zya propustit' vremya, kogda mozhno perejti na tot bereg po
zelenoj zmee, ved' ya nesu krasavice Lilii chudesnyj podarok, chto posylaet ej
moj muzh.
Skazav tak, ona toroplivo zashagala vpered, odnako tak zhe bystro
priobodrilsya i krasivyj yunosha i pospeshil za nej sledom.
- Vy idete k prekrasnoj Lilii! - voskliknul on.- Znachit, nam po puti.
CHto za podarok vy ej nesete?
- Gosudar' moj, da gde zhe spravedlivost'? - vozrazila staruha.- Stol'
skupo otvechaya na moi voprosy, vy teper' vysprashivaete menya o moih sekretah.
Ezheli vy soglasny na obmen i povedaete mne, kto vy i otkuda, to i ya ne skroyu
ot vas, kto ya i chto za podarok nesu.
Tak oni i dogovorilis'; staruha rasskazala, kto ona, rasskazala, chto
sluchilos' s sobakoj, i pozvolila emu poglyadet' na chudesnyj podarok.
On tut zhe vynul iz korziny i vzyal na ruki eto prirodoj sozdannoe
proizvedenie iskusstva, i kazalos', mops sladko dremlet v ego ob®yatiyah.
- Schastlivec! - voskliknul yunosha.- Ee ruki kosnutsya tebya, i ty ozhivesh',
a zhivye begut ee, daby ne postigla ih pechal'naya uchast'. No chto ya, razve eta
uchast' pechal'na! Razve ne gorestnee, ne muchitel'nee utratit' vse sily pri
vide ee? Net, luchshe uzh umeret' ot ee ruki! Vzglyani na menya! - skazal on
staruhe.- YA eshche molod, no skol' bedstvenna moya uchast'! Sud'be bylo ugodno
ostavit' mne pancir', kotoryj ya s chest'yu nosil v boyu, purpur, kotoryj ya
staralsya zasluzhit' mudrym pravleniem, no teper' pancir' dlya menya izlishnee
bremya, a purpur - nenuzhnoe ukrashenie. Korony, skipetra i mecha uzhe net; ya tak
zhe nag i nishch, kak prostoj smertnyj, ibo tak paguben vzglyad divnyh ee golubyh
ochej, on otnimaet vse sily, i te, kogo ne kosnulas' ee ruka, prinosyashchaya
smert' vsemu zhivomu, chuvstvuyut, chto oni zazhivo prevratilis' v teni,
bluzhdayushchie po zemle.
Tak pechalovalsya on na sud'bu, niskol'ko ne udovletvoryaya tem lyubopytstvo
staruhi; ej ne terpelos' vyvedat' ne vnutrennie ego perezhivaniya, a vneshnie
obstoyatel'stva ego zhizni; ona ne uznala ni imeni ego otca, ni nazvaniya ego
korolevstva. YUnosha, slovno zhivogo, prizhimal k serdcu kamennogo mopsa,
sogretogo teplom ego tela i zharkim solncem, i rassprashival o ee muzhe i o
sile prisushchego ego lampade svyashchennogo sveta; kazalos', on ozhidal, chto v
budushchem etot svet blagotvorno vozdejstvuet na ego gor'kuyu uchast'.
Tak za razgovorami prodolzhali oni svoj put' i vdrug uvideli vdali
velichestvennyj most, kotoryj dugoj perekinulsya ot berega k beregu i chudesno
sverkal na solnce. Oba byli izumleny, nikogda eshche ne yavlyal etot most ih
vzoram stol' neozhidannogo velikolepiya.
- CHto za chudo! - voskliknul princ.- Ved' i ran'she on predstaval pered
nami vo vsej svoej krase, slovno sooruzhennyj iz yashmy i kvarca! Ne strashno li
stupit' na nego, mozhno podumat', budto on slozhen iz smaragdov, hrizolitov i
hrizoprazov, iskusno podobrannyh umeloj rukoj.
Ni staruha, ni princ ne znali o peremene, chto preobrazila zmeyu,- ved'
etim mostom byla zmeya, kotoraya kazhdyj polden' smeloj arkoj perekidyvalas'
cherez reku. Nashi putniki vstupili na most i v blagogovejnom molchanii pereshli
na tot bereg. I most tut zhe zakolyhalsya, zadvigalsya, vskore kosnulsya vody, i
zelenaya zmeya v prisushchem ej oblich'e popolzla po zemle vsled za nimi.
Tol'ko-tol'ko uspeli oni poblagodarit' ee za dozvolenie perebrat'sya na tu
storonu po ee spine, kak obnaruzhili, chto ih ne troe, a bol'she, hotya
ostal'nyh sputnikov i ne bylo vidno, prosto oni slyshali okolo sebya kakoe-to
shipenie, na kotoroe zmeya otvechala tozhe shipeniem. Oni napryagli sluh i v konce
koncov razobrali, o chem idet rech'.
- Sperva my inkognito osmotrimsya v parke prekrasnoj Lilii,- shipeli
kakie-to golosa,- a kogda stemneet i my priobretem malo-mal'ski
prezentabel'nyj vid, prosim predstavit' nas nesravnennoj krasavice. My budem
vas zhdat' na beregu bol'shogo ozera.
- Bud' po-vashemu,- otvetila zmeya, i v vozduhe postepenno zamerlo
udalyayushcheesya shipenie.
Teper' nashi putniki uslovilis' o poryadke, v kotorom im nadlezhalo
predstat' pered krasavicej,- ved' hotya nahodit'sya v ee prisutstvii bylo
dozvoleno odnovremenno mnogim, no, daby ne navlech' na sebya nevynosimyh
stradanij, prihodit' i uhodit' polagalos' porozn'.
Staruha s korzinoj, v kotoroj lezhala sobaka, prevrashchennaya v kamen',
pervaya podoshla k sadu i bez truda nashla svoyu pokrovitel'nicu: ta kak raz
pela, akkompaniruya sebe na arfe. Divnye zvuki sperva vskolyhnuli spokojnuyu
glad' ozera, i po nej poshli krugi, zatem legkim dunoveniem kosnulis' travy i
kustov. Na uedinennoj zelenoj luzhajke pod sen'yu razlichnyh roskoshno
razrosshihsya derev'ev sidela prekrasnaya Liliya i uzhe s pervogo mgnoveniya vnov'
ocharovala zrenie, sluh i serdce voshishchennoj staruhi, gotovoj poklyast'sya, chto
za eto vremya krasavica Liliya eshche pohoroshela. Uzhe izdali gromko
privetstvovala ona etu krasavicu iz krasavic i rastochala ej pohvaly.
- Kakoe schast'e smotret' na vas! Kakim rajskim blazhenstvom ozaryaete vy
vse vokrug! Kak sladostno arfe pokoit'sya u vas na kolenyah, kak laskovo
obnimayut ee vashi ruki, kak hochetsya ej pril'nut' k vam na grud', kak nezhno
zvuchat ee struny, kogda ih kasayutsya vashi tonkie pal'chiki! Trizhdy schastliv
tot yunosha, komu darovano budet zanyat' se mesto!
S takimi rechami podoshla ona blizhe; krasavica Liliya podnyala na nee vzor
i skazala, uroniv ruki:
- Ne ogorchaj menya pohvaloj ne ko vremeni! Ne uvelichivaj moej skorbi.
Vidish', zdes', u moih nog, lezhit mertvoj bednyazhka kanarejka, chto obychno tak
sladostno vtorila moemu peniyu. Zabotyas' o nej, ya priuchila ee sidet' na arfe
i ne kasat'sya menya; segodnya, vosstav oto sna, ya zapela tihuyu utrennyuyu pesn',
a moya pevun'ya osobenno veselo prinyalas' vyvodit' melodichnye treli, i vdrug
nad moej golovoj zakruzhil yastreb; bednaya ispugannaya pichuzhka spryatalas' u
menya na grudi, i v tot zhe mig ya pochuvstvovala ee predsmertnye sodroganiya.
Pravda, hishchnik, srazhennyj moim vzglyadom, bespomoshchno kovylyaet teper' tam, u
vody, no razve uteshit menya ego nakazanie? Moya lyubimica umerla, i k grustnym
mogil'nym kustam u menya v sadu pribavitsya eshche odin.
- Ne pechalujtes', prekrasnaya Liliya! - voskliknula staruha, vytiraya
slezu, vyzvannuyu etim gorestnym rasskazom.- Voz'mite sebya v ruki! Moj starik
velel vam skazat': ne davajte volyu skorbi, ne zabyvajte, chto velichajshee
neschast'e - predvest'e velichajshego schast'ya, ibo urochnyj chas blizok. I
vpravdu, chego tol'ko ne tvoritsya na belom svete. Vot vzglyanite na moyu ruku,
kak ona pochernela! Da eshche malen'kaya kakaya stala,- mne nado speshit', ne to
kak by ona sovsem ne propala. I nado zhe bylo mne okazyvat' lyubeznost'
bluzhdayushchim ogon'kam! Nado zhe bylo povstrechat' velikana! Nado zhe bylo okunut'
ruku v vodu! Mozhet, vy dadite mne kochan kapusty, artishok i lukovicu? YA
otnesu ih reke, i togda moya ruka opyat' stanet beloj, pochti kak u vas.
- Kapusta i luk, pozhaluj, najdutsya, a vot artishoki iskat' zdes' nechego.
V moem bol'shom sadu mnogo raznyh rastenij, no ni odno ne cvetet i ne
prinosit plodov, zato, esli ya otlomlyu pobeg i posazhu ego na mogilu
kogo-nibud' iz moih lyubimcev, on tut zhe zazeleneet i pojdet v rost. K
sozhaleniyu, vse eti kupy derev'ev, vse kusty, vse roshchi vyrosli u menya na
glazah. Vse roskoshnye krony pinij, strojnye obeliski kiparisov, ispolinskie
duby i buki - tol'ko" pechal'nye nadgrobnye pamyatniki, molodymi pobegami
posazhennye v besplodnuyu pochvu moimi rukami.
Staruha ne ochen'-to vnikala v eti rechi,- ona glyadela na svoyu ruku,
kotoraya ryadom s belosnezhnymi rukami prekrasnoj Lilii, kazalos', s kazhdoj
minutoj vse bol'she chernela i umen'shalas'. Staruha uzhe hotela vzyat' svoyu
korzinku i pospeshit' v obratnyj put', no, vspomniv, chto zabyla samoe vazhnoe,
vynula iz korziny sobaku, prevrashchennuyu v holodnyj kamen', i postavila v
travu u nog krasavicy Lilii.
- Moj muzh posylaet vam eto na pamyat',- skazala staruha.- Vy znaete,-
dostatochno vashego prikosnoveniya i etot dragocennyj kamen' ozhivet. Moj milyj
mops, konechno, budet radovat' vas, a ya ne budu skuchat' po nem,- ved' ya budu
znat', chto on prinadlezhit vam.
- Pri vide milogo mopsa na lice prekrasnoj Lilii vyrazhalis' i radost',
i kak budto dazhe udivlenie. - Mnogo predznamenovanij sovpalo po vremeni, i
eto rozhdaet vo mne nekotoruyu nadezhdu. No uvy! CHto, esli eto prosto
svojstvennyj nashej nature samoobman, chto, esli, kogda nas presleduyut
neschast'ya, my prosto teshim sebya nadezhdoj na blizkoe schast'e?
CHto znamen'ya! K dobru li ptahi gibel'?
K dobru l' podrugi chernaya ruka?
A mopsik oniksovyj, moj druzhok? On pribyl
Lampady vestnikom - no pomoshch' daleka...
Il' zhizn' prozhit' mne schast'yu neprichastnoj,
Vsem darennomu? Svyknut'sya s toskoj?
Zachem ne vyshel hram na bereg prazdnyj?
Zachem zhe most ne vyros nad rekoj?
_______________
Perevod stihov N. Vol'pin
Pesn', chto pela prekrasnaya Liliya, soprovozhdaya ee melodichnymi zvukami
arfy, lyubogo privela by v vostorg, a staruha slushala ee rasseyanno,- ej uzhe
ne terpelos' ujti, no tut ee zaderzhalo poyavlenie zelenoj zmei. Ta slyshala
poslednie stroki pesni i srazu stala ubezhdat' Liliyu ne padat' duhom.-
Predskazanie o moste sbylos'! - voskliknula ona.- Sprosite staruhu, kakoj
velikolepnoj arkoj perekinulsya on cherez reku. To, chto do sego dnya bylo
neprozrachnymi yashmoj i kvarcem, tusklo mercavshimi razve chto po krayam,
prevratilos' v prozrachno siyayushchie samocvetnye kamni, ne syskat' drugogo
berilla, stol' chistoj vody, ne syskat' drugogo smaragda stol' yarkoj okraski.
- CHto zh, v dobryj chas,- skazala Liliya,- no, prostite menya, ya ne veryu,
chto predskazanie uzhe sbylos'. Po vysokoj arke vashego mosta mogut perejti na
tu storonu tol'ko peshehody, a nam obeshchano, chto po mostu odnovremenno budut
perepravlyat'sya na tu i druguyu storonu loshadi, ekipazhu i samye raznye
putniki. Razve ne bylo predskazano, chto so dna reki dlya podderzhki mosta
podymutsya krepkie ustoi?
Staruha vse vremya ne spuskala glaz so svoej ruki, teper' sna prervala
razgovor i poproshchalas'.
- Podozhdite minutku,- skazala prekrasnaya Liliya,--zahvatite s soboj moyu
kanareechku! Poprosite lampadu prevratit' ee v krasivyj topaz; ya ozhivlyu ee
prikosnoveniem ruki i budu korotat' vremya s kanarejkoj i vashim milym
mopsikom. No speshite izo vseh sil! Kak tol'ko zakatitsya solnce,
nepreodolimoe tlenie ohvatit moyu bednuyu ptichku i naveki razrushit ee
garmonichnyj oblik.
Staruha zavernula mertvuyu ptichku v svezhie listiki i polozhila v
korzinku.
- Kak by to ni bylo,- skazala zmeya, prodolzhaya prervannyj razgovor,- a
hram sooruzhen.
- No on eshche ne stoit u reki,- vozrazila krasavica.
- Poka eshche on pokoitsya v nedrah zemli,- skazala zmeya.- YA videla korolej
i govorila s nimi.
- No kogda zhe oni vosstanut? - sprosila Liliya.
- YA slyshala, kak prozvuchali v hrame velikie slova: "Urochnyj chas
blizok!"
Lico krasavicy ozarilos' radostnoj ulybkoj.
- Vo vtoroj raz za etot den' slyshu ya sulyashchie schast'e slova! Pridet li
nakonec tot den', kogda ya uslyshu ih trizhdy?
Ona vstala, i tut zhe iz-za kustov vystupila, prelestnaya devushka i vzyala
u nee iz ruk arfu. Vsled za nej vyshla drugaya, ona unesla vytochennyj iz
slonovoj kosti skladnoj stul, na kotorom sidela krasavica, i serebryanuyu
podushku. Zatem poyavilas' eshche odna, s bol'shim shitym zhemchugom zontom, i
ostanovilas' v ozhidanii, - ne nuzhen li on budet Lilii, esli ta soizvolit
progulyat'sya. Vse tri devushki byli polny ocharovaniya i na redkost' krasivy, i
vse zhe oni ne mogli ne priznat', chto Liliya zatmevaet ih svoej neopisuemoj
krasotoj.
Mezh tem prekrasnaya Liliya s udovol'stviem glyadela na udivitel'nogo
mopsa. Ona naklonilas', kosnulas' ego, i v to zhe mgnovenie mops vskochil,
bojko oglyadelsya, pobegal tuda i syuda, zatem brosilsya k svoej blagodetel'nice
i zaprygal vokrug nee. Ona vzyala ego na ruki i prizhala k serdcu.
- Hot' ty i holoden, hot' ozhil eshche lish' napolovinu, ya rada tebe, -
voskliknula ona, - i obeshchayu veselo s toboyu igrat', laskovo gladit', krepko
prizhimat' k serdcu i nezhno lyubit' tebya.
Skazav tak, ona vypustila ego iz svoih ob®yatij, prognala, podozvala
snova, zateyala veseluyu igru, radostno, slovno ditya, rezvyas' s nim na
luzhajke, i te, kto glyadel na nee, prihodili v vostorg i vmeste s nej
radovalis' ee milym zabavam, tak zhe kak pered tem ih serdca otzyvalis'
sostradaniem na ee goresti.
|to vesel'e, eti milye zatei byli prervany poyavleniem pechal'nogo yunoshi.
Oblik ego byl vse tot zhe, uzhe nam znakomyj, no, kazalos', ego utomil
poludennyj znoj, a teper', glyadya na lyubimuyu, on s kazhdoj minutoj vse bol'she
blednel. Na ruke u nego smirno, kak golub', sidel, opustiv kryl'ya, yastreb.
- Zachem ty prines syuda etu zluyu, nenavistnuyu mne pticu, chto ubila
segodnya moyu pevun'yu-kanareechku? Nehorosho eto s tvoej storony! - voskliknula
Liliya.
- Ne brani bednuyu pticu! - vozrazil on.- Obvinyaj sebya i sud'bu i
dozvol' mne ne razluchat'sya s tovarishchem po neschast'yu.
Tem vremenem mops ne perestaval lastit'sya k krasavice, a ona veselo
otvechala na zaigryvaniya svoego prozrachnogo lyubimca, otpugivala ego, hlopaya v
ladoshi, a potom bezhala za nim, zvala k sebe, staralas' pojmat', kogda on
udiral, progonyala, kogda on k nej l'nul. YUnosha, vse bol'she i bol'she dosaduya,
molcha glyadel na eti zabavy. No kogda ona vzyala na ruki bezobraznogo mopsa,
na ego vzglyad preprotivnogo, kogda ona prizhala ego k svoej belosnezhnoj grudi
i ee nebesnye usta kosnulis' poceluem chernoj mordy, yunosha ne vyderzhal i v
otchayanii voskliknul:
- Uzheli ya obrechen zloj sud'boj byt' podle tebya i byt' s toboj
razluchennym? Uzheli ya, iz-za tebya poteryavshij vse, Poteryavshij dazhe sebya
samogo, obrechen svoimi glazami videt', chto eta merzkaya obrazina raduet,
privlekaet tebya, naslazhdaetsya v tvoih ob®yatiyah? Uzheli ya dolzhen i vpred'
skitat'sya syuda i obratno i sovershat' vse tot zhe pechal'nyj krug,
perepravlyayas' s odnoj storony reki na druguyu? Dovol'no! V serdce moem eshche
tleet iskra byloj otvagi, pust' vspyhnet ona v etot mig poslednim plamenem.
Esli kamni mogut pokoit'sya u tebya na grudi, pust' ya stanu kamnem, esli tvoe
prikosnovenie neset smert', ya hochu umeret' ot tvoej ruki.
S etimi slovami on sdelal rezkoe dvizhenie; yastreb sletel s ego plecha, a
on kinulsya k krasavice. A ona, zhelaya ostanovit' ego, protyanula vpered ruki,
no tem skoree ego kosnulas'. On lishilsya soznaniya, i skovannaya uzhasom Liliya
oshchutila u sebya na grudi miluyu ee serdcu tyazhest' ego tela. Ona vskriknula i
otstupila na shag, a prelestnyj yunosha mertvym upal iz ee ob®yatij na zemlyu.
Neschast'e svershilos'! Nezhnaya Liliya slovno okamenela, ostanovivshimsya
vzglyadom smotrela ona na bezdyhannoe telo, kazalos', serdce uzhe ne b'etsya u
nee v grudi, v glazah ne bylo slez. Naprasno lastilsya k nej mops, prosya ee
laski, vmeste s drugom serdca dlya nee umer ves' mir. Zastyv v nemom
otchayanii, ona ne iskala pomoshchi, znaya, chto pomoshchi net.
Tem provornee zashevelilas' zmeya, kazalos', ee mysli zanyaty spaseniem
yunoshi. I vpravdu, udivitel'nymi dvizheniyami svoego gibkogo tela ej udalos'
hot' na pervoe vremya zaderzhat' strashnye posledstviya neschast'ya. Kol'com
obvilas' ona vokrug mertvogo yunoshi, zahvatila zubami konec svoego hvosta i
bol'she ne dvigalas'.
Spustya nemnogo prishla odna iz krasotok-prisluzhnic, prinesla skladnoj
stul iz slonovoj kosti i laskovo usadila na nego prekrasnuyu Liliyu; za nej
vskore poyavilas' drugaya, s ognenno-krasnym vualem, i skoree ukrasila, chem
pokryla im golovu svoej gospozhi, tret'ya podala ej arfu, i ne uspela Liliya
vzyat' arfu i izvlech' iz strun neskol'ko zvukov, kak pervaya prisluzhnica
vernulas' s svetlym kruglym zerkalom i, stav pered prekrasnoj Liliej,
pojmala ee vzglyad, i Liliya uvidela v zerkale otrazhenie divnogo, nebyvaloj
krasoty obraza. Gore oduhotvorilo ee krasotu, vual' pridal ej eshche bol'she
ocharovaniya, arfa - prelesti, i stol' zhe sil'no, kak nadezhda, chto pechal'naya
ee uchast' izmenitsya, bylo u vseh zhelanie, chtoby obraz ee sohranilsya takim,
kak sejchas.
Ustremiv tihij vzglyad na zerkalo, Liliya izvlekla iz strun myagkie
melodichnye zvuki, a kogda skorb' ee vozrastala, struny gromkim ropotom
otzyvalis' na ee bol'. Ne raz otkryvala ona usta i pytalas' zapet', no golos
izmenyal ej, i vskore bol' ee razreshilas' slezami; dve prisluzhnicy prishli ej
na pomoshch' i podderzhali ee, arfa upala s ee kolen, i tret'ya devushka edva
uspela podhvatit' i unesti ee.
- Kto, poka solnce eshche ne zakatilos', privedet k nam cheloveka s
lampadoj? - tiho, no yavstvenno proshipela zmeya.
Devushki pereglyanulis', a iz glaz prekrasnoj Lilii slezy potekli eshche
obil'nee. V etu minutu pribezhala, s trudom perevodya duh, zapyhavshayasya
staruha s korzinoj.
- YA propala, ostanus' kalekoj na vsyu zhizn'! - kriknula ona.- Vot,
vzglyanite,- u menya uzhe pochti net ruki! Ni perevozchik, ni velikan ne hotyat
perepravit' menya na tu storonu,- ved' ya vse eshche ne vernula svoj dolg reke,-
naprasno predlagala ya sto kochanov kapusty i sto lukovok, oni trebuyut tol'ko
po tri ovoshchi, no kazhdogo sorta, a artishokov v etih mestah ne najti.
- Zabud'te o svoej bede,- skazala zmeya,- postarajtes' pomoch' zdeshnemu
goryu! Vozmozhno, ot etogo budet pomoshch' i vam. Ne medlite, pospeshite otyskat'
bluzhdayushchie ogon'ki! Eshche ne stemnelo, ih ne uvidet', no, mozhet, vy uslyshite,
kak oni smeyutsya, kak pereparhivayut s mesta na mesto. Esli vy ne zaderzhites',
velikan eshche uspeet perepravit' vas s nimi cherez reku,- oni pomogut vam najti
cheloveka s lampadoj, i vy prishlete ego syuda.
Staruha pobezhala chto bylo mochi, a zmeya, kazalos', s tem zhe neterpeniem,
chto i Liliya, zhdala vozvrashcheniya i ee i starika. No - uvy! - luchi zahodyashchego
solnca zolotili uzhe tol'ko verhushki derev'ev v lesu, dlinnye teni legli na
ozero i luzhajku, zmeya izvivalas' ot neterpeniya, a Liliya utopala v slezah.
V takom bedstvennom polozhenii zmeya vnimatel'no sledila za vsem; ona
boyalas', chto solnce zajdet, svet pomerknet, tlenie prorvetsya skvoz'
magicheskij krug i s neuderzhimoj siloj ohvatit yunoshu. Nakonec ona uzrela v
nebe yastreba s purpurno-krasnymi v luchah zahodyashchego solnca per'yami na grudi.
Ona vsya zatrepetala ot radosti, usmotrev v etom dobroe predznamenovanie, i
ona ne obmanulas': vskore poyavilsya chelovek s lampadoj,- budto na kon'kah,
skol'zil on po ozeru.
Zmeya ne tronulas' s mesta, ne razomknula kol'ca, a Liliya vstala i
voskliknula:
- Kakoj dobryj genij privel tebya k nam v tu minutu, kogda my tak
zhazhdali videt' tebya, tak v tebe nuzhdalis'?
- Genij moej lampady pozval menya, a yastreb privel syuda. Kogda moya
pomoshch' nuzhna, lampada nachinaet vspyhivat' i potreskivat', a ya zhdu i glyazhu na
nebo: ptica ili paduchaya zvezda ukazuyut mne tu stranu sveta, kuda mne
napravit' svoi stopy. Uspokojsya, krasavica iz krasavic! Pomogu li ya, mne ne
vedomo... Odin bessilen i ne mozhet pomoch', no v edinenii so mnogimi v
urochnyj chas - mozhet. Budem zhdat' i nadeyat'sya! Ne razmykaj kol'ca! - sadyas'
na bugorok podle zmei, prikazal on i osvetil mertvogo yunoshu.- Prinesite i
miluyu kanareechku i polozhite ee tozhe v kol'co.
Prisluzhnicy vynuli iz ostavlennoj staruhoj korziny mertvuyu ptichku i
sdelali, kak povelel starik.
Mezh tem solnce uzhe skrylos', i kogda sovsem stemnelo, zasvetilis' ne
tol'ko zmeya i lampada, kak eto im polagalos', myagkij svet ishodil teper' i
ot vualya Lilii, skrashivaya nezhnym, kak utrennyaya zarya, rumyancem blednye ee
lanity i beloe odeyanie, chto pridavalo ej osoboe ocharovanie. Vse molcha
sozercali drug druga; tverdaya nadezhda smyagchala trevogu i pechal'.
Vot pochemu ne bez udovol'stviya bylo vstrecheno poyavlenie staruhi v
soprovozhdenii oboih veselyh ogon'kov, kotorye za eto vremya, vidimo, sil'no
poistratilis': oni opyat' otoshchali, no tem uchtivee byli oni v obhozhdenii s
princessoj i ostal'nymi zhenshchinami. S velikoj uverennost'yu i ves'ma
vyrazitel'no izrekali oni dovol'no obydennye istiny, osobenno voschuvstvovali
oni to ocharovanie, chto pridaval svetyashchijsya vual' krasavice Lilii i ee
prisluzhnicam. Skromno opustili devicy glazki, i ot voshvaleniya ih krasoty
eshche pohorosheli. Vse, krome staruhi, byli spokojny i dovol'ny. Hotya muzh i
uveryal, chto ruka ee ne umen'shitsya, pokuda ee osveshchaet ego lampada, ona vse
zhe tverdila, chto, ezheli tak i dal'she pojdet, ruka - etot nasushchnyj i
blagorodnyj organ ee tela - eshche do polunochi ischeznet sovsem.
Starik s lampadoj vnimatel'no prislushivalsya k razgovoru bluzhdayushchih
ognej i radovalsya, chto ih boltovnya rasseyala pechal'nye dumy Lilii i
priobodrila ee. I verno - nikto dazhe ne zametil, chto uzhe nastala polnoch'.
Starik poglyadel na zvezdy i togda skazal tak:
- V dobryj chas sobralis' my vse vmeste; pust' kazhdyj delaet svoe delo,
pust' kazhdyj vypolnyaet svoj dolg, i v obshchem schast'e rastvoryatsya goresti
otdel'nyh zhivyh cyshchestv, tak zhe kak merknut radosti otdel'nyh zhivyh sushchestv
pri obshchem neschast'e.
Posle takih ego slov podnyalsya udivitel'nyj shum, vse govorili zaraz,
prichem kazhdyj gromko zayavlyal, chto budet delat'. Molchali tol'ko tri devushki:
oni zasnuli, odna u arfy, drugaya - u zonta, tret'ya - u skladnogo stula, no
vinit' ih za eto nel'zya,- chas byl uzhe pozdnij, a pylayushchie kavalery,
polyubeznichav mimohodom i s prisluzhnicami, potom uvivalis' uzhe tol'ko vokrug
Lilii, kotoraya vseh zatmevala svoej krasotoj.
- Voz'mi zerkalo,- skazal starik yastrebu,- i, kak tol'ko vzojdet
solnce, probudi spyashchih dev, osvetiv ih otrazhennym s nebes siyaniem luchej.
Teper' zashevelilas' i zmeya, razomknula kol'co i, medlenno izvivayas',
popolzla k reke. Torzhestvenno, polyhaya kak podlinnoe yarkoe plamya, shestvovali
za nej oba bluzhdayushchih ogon'ka. Starik so staruhoj vzyali svetivshuyusya myagkim,
dotole pochti nezametnym svetom korzinu, i kazhdyj nachal tyanut' ee k sebe, i
korzina na glazah u vseh stanovilas' vse bol'she i svetilas' vse yarche. Oni
polozhili v nee telo yunoshi, a emu na grud' - mertvuyu kanarejku; korzina
podnyalas' v vozduh i povisla, reya nad golovoj staruhi, a staruha poshla za
bluzhdayushchimi ogon'kami. Prekrasnaya Liliya vzyala na ruki mopsa i posledovala za
staruhoj. Starec s lampadoj zamykal shestvie; vse vokrug ozaryali svoim divnym
siyaniem eti stol' raznye svetil'ni.
No kakovo bylo obshchee izumlenie, kogda, dojdya do reki, oni uvidali, chto
s odnogo berega na drugoj perekinulas' velikolepnaya arka,- eto
blagodetel'nica zmeya ugotovila im siyayushchij ognyami put'. Esli dnem oni
lyubovalis' prozrachnymi samocvetami, iz kotoryh, kazalos', sooruzhen most, to
teper' vo t'me nochi oni divilis' na ego blesk i velikolepie. Sverhu svetlaya
arka rezko vydelyalas' na temnom nebe, a snizu k ee seredine, sverkaya,
sbegalis' perelivchatye luchi, iz chego bylo yasno, chto pri vsej svoej
podvizhnosti most ustojchiv. Medlenno pereshlo vse shestvie na tu storonu, a
perevozchik, stoya v dveryah svoej hizhiny, izdali s izumleniem smotrel na
luchezarnuyu arku i udivitel'nye ogni, chto dvigalis' po nej.
Kak tol'ko stupili putniki na bereg, arka zakolyhalas', volnistymi
dvizheniyami priblizhayas' k vode, i nemnogo pogodya zmeya uzhe plyla k beregu.
Korzina opustilas' na zemlyu, i zmeya snova kol'com obvilas' vokrug tela
yunoshi. Starik naklonilsya k nej i sprosil:
- CHto ty reshila?
- Sama prinesti sebya v zhertvu ran'she, chem budu prinesena v zhertvu
drugimi,- otvetila zmeya.- Obeshchaj ne ostavit' na sushe ni edinogo moego kamnya.
Starik obeshchal. Zatem on obratilsya k prekrasnoj Lilii:
- Kosnis' levoj rukoj zmei, a pravoj lyubimogo toboj yunoshi!
Liliya opustilas' na koleni i kosnulas' zmei i mertvogo tela. I v to zhe
mgnovenie bezdyhannoe telo nachalo ozhivat', mertvyj zashevelilsya, pripodnyalsya,
sel. Liliya hotela ego obnyat', no starik otstranil ee, on sam podderzhal
yunoshu, kogda tot vstal, i pomog emu perestupit' cherez kraj korziny i kol'co,
obrazovannoe zmeej.
YUnosha stoyal, kanarejka na ego pleche mahala krylyshkami,- materiya ozhila,
no duh eshche ne vernulsya: glaza yunoshi byli otkryty, no, kazalos', on nichego ne
vidit, vzor ego byl bezuchasten. Kak tol'ko nemnogo uleglos' izumlenie, vseh
privlekla strannaya peremena v oblike zmei. Ee krasivoe telo raspalos' na
tysyachi sverkayushchih kamnej: staruha, potyanuvshis' za korzinoj, nechayanno zadela
zmeyu, i ot toj nichego ne ostalos' - tol'ko velikolepnoe kol'co iz
samocvetnyh kamnej siyalo na trave.
Starik tut zhe prinyalsya sobirat' kamni v korzinu, i zhena emu pomogala.
Potom oni vzobralis' na vozvyshennoe mesto u samoj reki, i on vytryahnul vse,
chto bylo v korzine, v vodu, k nemalomu neudovol'stviyu krasavicy Lilii i
zheny, kotorye ohotno vybrali by sebe chto-nibud' iz etogo bogatstva. Slovno
zvezdy mercali, plyvya na volnah, siyayushchie kamni, i trudno bylo skazat',
ischezli oni vdali ili poshli ko dnu.
- Milostivye gosudari,- pochtitel'no obratilsya starik k bluzhdayushchim
ognyam,- teper' ya vyvedu vas na dorogu, a zatem otkroyu vam prohod, vy zhe
okazhete nam velichajshuyu uslugu, ezheli otkroete vrata, cherez kotorye nam nyne
nadlezhit vstupit' v svyatilishche, ibo, krome vas, otomknut' ih nikto ne mozhet.
Bluzhdayushchie ogni uchtivo poklonilis' i propustili starika s lampadoj
vpered. On pervym voshel v razverzshuyusya pered nim skalu; yunosha sledoval za
nim, po-prezhnemu, kak vo sne, perestavlyaya nogi; Liliya, tihaya i
nereshitel'naya, derzhalas' v nekotorom otdalenii; staruha ne hotela otstavat'
i vytyanula ruku tak, chtoby svet lampady muzha padal na nee. Teper' shestvie
zamykali bluzhdayushchie ogni, oni sklonilis' drug k drugu verhushkami yarko
goryashchih yazykov i, kazalos', o chem-to sheptalis'.
Proshlo nemnogo vremeni, i starik ostanovilsya pered ogromnymi mednymi
vratami, zapertymi na zolotoj zamok. On podozval bluzhdayushchie ogni, a te ne
zastavili sebya dolgo prosit' i tut zhe s delovitym vidom prinyalis' pozhirat'
svoimi ostrymi ognennymi yazykami zamok i zasovy.
S gulkim zvonom raspahnulis' vrata svyatilishcha, i vzoram yavilis' gordye
statui korolej, osiyannye svetom, vnesennym prishedshimi. Vse pochtitel'no
sklonilis' pered dostojnymi vlastitelyami, osobenno izyskanno izgibalis' v
poklonah bluzhdayushchie ogni.
Posle nekotorogo molchaniya zolotoj korol' sprosil:
- Otkuda vy prishli?
- Iz mira,- otvetstvoval starik.
- Kuda vy idete? - sprosil serebryanyj korol'.
- V mir,- skazal starec.
- Zachem vy zdes'? - sprosil mednyj korol'.
- CHtoby soprovozhdat' vas,- otvetstvoval starec.
Korol' iz splava sobralsya bylo zagovorit', no tut zolotoj korol'
skazal, obrashchayas' k bluzhdayushchim ognyam, slishkom blizko podstupivshim k nemu:
- Ujdite proch'! Moe zoloto ne dlya vas.
Togda oni podoshli k serebryanomu korolyu i nachali k nemu l'nut', ot ih
plameni ego odeyan'e krasivo svetilos' zheltovatym otbleskom.
- YA rad videt' vas,- skazal on,- no napitat' ne mogu, nasyshchajtes' na
storone, a mne prinosite vash svet.
Oni otoshli i proshmygnuli mimo mednogo korolya, kotoryj ih kak budto i ne
zametil, k tomu korolyu, chto byl iz splava.
- Kto budet vlastvovat' mirom? - kriknul on preryvistym golosom.
- Tot, kto stoit na svoih nogah,- otvetstvoval starec.
- |to ya,- skazal korol' iz splava.
- Skoro eto otkroetsya,- otvetstvoval starec,- ibo urochnyj chas blizok!
Krasavica Liliya obnyala starika i ot vsego serdca pocelovala ego.
- Pravednyj starec,- skazala ona,- blagodarnost' moya bezgranichna, ibo v
tretij raz slyshu ya eti znamenatel'nye slova.
Molviv tak, ona vdrug eshche krepche prizhalas' k stariku; zemlya u nih pod
nogami zakolebalas', staruha i yunosha tozhe derzhalis' drug za druga, tol'ko
neposedlivye ogon'ki nichego ne zametili.
Hram dvigalsya,- eto yasno oshchushchalos',- dvigalsya, chut' pokachivayas', kak
korabl', medlenno pokidayushchij gavan', kogda yakor' podnyat. Kazalos', na ego
puti rasstupayutsya nedra zemli; on ni na chto ne natykalsya, ni odna skala ne
pregradila emu dorogu.
Neskol'ko mgnovenij kazalos', budto cherez otverstie kupola v hram
tonkimi strujkami l'etsya dozhdik. Starec krepche obnyal krasavicu Liliyu i
skazal:
- Nad nami reka, my skoro budem u celi.
Spustya nemnogo im pokazalos', budto dvizheniya bol'she net, no oni
obmanulis', hram podymalsya naverh. Vdrug u nih nad golovoj razdalsya
neveroyatnyj grohot. Nad nimi, besporyadochno tesnyas', proryvalis' v otverstie
kupola doski i balki. Liliya i staruha otpryanuli v storonu; starec s lampadoj
shvatil yunoshu, i oni ostalis' na meste. Lachuga perevozchika,- eto ee,
podymayas' naverh, otorval ot zemli i poglotil hram,- medlenno padaya, nakryla
yunoshu i starca.
ZHenshchiny podnyali krik, a hram sodrognulsya, slovno korabl', neozhidanno
naskochivshij na sushu. Ispugannye, brodili oni vpot'mah vokrug lachugi; dver'
byla zaperta, na ih stuk nikto ne otzyvalsya, oni prinyalis' stuchat'
nastojchivej, i skol' zhe veliko bylo ih izumlenie, kogda pod konec derevo
zazvenelo. Hizhina iznutri i snaruzhi siloj lampady, v nej zaklyuchennoj, byla
prevrashchena v serebryanuyu. Vskore izmenilsya i ves' ee oblik: blagorodnyj
metall otkazalsya ot ploho podognannyh odna k drugoj dosok, podporok, balok i
rasshirilsya v velikolepnoe zdanie chekannoj raboty. Vnutri bol'shogo hrama
stoyal teper' ne menee velikolepnyj malen'kij, svoego roda dostojnyj ego
altar'.
Blagorodnyj yunosha podnyalsya po vnutrennej lestnice. Starec s lampadoj
osveshchal emu put', ih soprovozhdal starik v beloj korotkoj odezhde, s
serebryanym veslom v ruke,- v nem vse srazu priznali perevozchika, prezhnego
obitatelya preobrazhennoj lachugi. Prekrasnaya Liliya podnyalas' po stupenyam
naruzhnoj lestnicy, kotoraya vela iz hrama v altar', no i sejchas eshche ej,
nadlezhalo derzhat'sya v otdalenii ot milogo ee serdcu yunoshi. Staruha, ruka
kotoroj za to vremya, chto lampada byla sokryta, eshche umen'shilas', voskliknula:
- Neuzhto mne suzhdeno na vsyu zhizn' ostat'sya neschastnoj? Neuzhto sredi
stol'kih chudes ne syshchetsya ni odnogo dlya spaseniya moej ruki?
Muzh ukazal ej na otvorennye vrata hrama.
- Smotri, uzhe svetaet, pospeshi iskupat'sya v reke! - skazal on.
- Nu i sovet! - kriknula ona.- |tak ya vsya celikom pocherneyu i ischeznu:
dolga-to ya eshche ne vyplatila!
- Stupaj,- skazal starik,- i slushaj menya: vse dolgi uzhe vyplacheny.
Staruha bystro ubezhala, i v to zhe mgnovenie voshodyashchee solnce osvetilo
kupol, venchayushchij hram. Starec stal mezhdu yunoshej i devoj i vozglasil: - Tri
nachala vlastvuyut mirom: mudrost', svet i sila.
Pri pervom slove vstal zolotoj korol', pri vtorom - serebryanyj, pri
tret'em medlenno podnyalsya mednyj, i tut zhe korol' iz splava neuklyuzhe
opustilsya na siden'e. Nevziraya na torzhestvennost' minuty, tot, kto ego
videl, ele sderzhivalsya ot smeha: korol' ne sidel, i ne lezhal, i ni k chemu ne
prislonyalsya,- on ves' osel kakoj-to besformennoj massoj.
Bluzhdayushchie ogni, do teh por trudivshiesya okolo nego, otoshli v storonu;
pri svete utrennej zari oni, pravda, pobledneli, no vyglyadeli upitannymi i
goreli neploho. Ochen' lovko vylizali oni ostrymi svoimi yazykami zolotye
prozhilki kolossal'noj statui. Voznikshie takim obrazom besporyadochno
raspredelennye pustye prozhilki sohranyalis', hotya i otkrytye, i statuya
derzhalas' na nogah. No pod konec byli vyedeny vse zhilochki do samoj
tonen'koj, i statuya srazu ruhnula, na bedu slomavshis' kak raz v teh mestah,
kotorym, kogda chelovek saditsya, polozheno sohranyat'sya v celosti, a vot te
sustavy, kotorym nadlezhit sgibat'sya, ne sognulis'. I, glyadya na etu osevshuyu
massu, ne to statuyu, ne to besformennyj kom, tot, u kogo ona ne vyzyvala
smeha, nevol'no otvorachivalsya,- uzh ochen' nepriglyadnoe eto bylo zrelishche.
Starec s lampadoj povel vse eshche bezuchastno ustremivshego vzor v
prostranstvo krasavca yunoshu vniz, pryamo k mednomu korolyu. U nog moguchego
vlastitelya lezhal mech v mednyh nozhnah. YUnosha opoyasalsya mechom.
- Mech u levoj ruki, pravaya ruka svobodna! - vozglasil moshchnyj korol'.
Zatem oni podoshli k serebryanomu korolyu, tot protyanul yunoshe svoej
skipetr. YUnosha vzyal ego v levuyu ruku, i korol' laskovo skazal:
- Pasi ovec svoih!
Togda oni podoshli k zolotomu korolyu; tot, slovno otecheski blagoslovlyaya,
vozlozhil na golovu yunoshe venok iz dubovyh list'ev i skazal:
- Poznaj vysshee!
Poka oni obhodili korolej, starik vnimatel'no sledil za yunoshej. Kogda
tot opoyasalsya mechom, grud' u nego rasshirilas', ruki stali uverennee
dvigat'sya, nogi - tverzhe stupat'; kogda on vzyal v ruku skipetr, sila ego,
kazalos', smyagchilas', no v to zhe vremya i vozrosla, tak neskazanno horosh stal
on licom, a kogda ego kudri ukrasil venok iz dubovyh list'ev, lico ego
ozhilo, glaza ozarilis' duhovnym svetom i pervoe slovo, sletevshee s ego ust,
bylo Liliya.
- Liliya, lyubimaya moya! - voskliknul on, spesha k nej navstrechu po
serebryanoj lestnice,- ona so sten altarya sledila za nim, poka on sovershal
svoj obhod,- Liliya, lyubimaya moya! CHto mozhet byt' samym cennym darom dlya
cheloveka, kotoromu darovano vse, kak ne ta chistaya i nezhnaya lyubov', chto mne
sulit tvoe serdce!
- O drug moj! - skazal on, obrashchayas' k starcu i glyadya na svyashchennye
statui treh korolej,- chudesno i prochno carstvo nashih otcov, no ty zabyl
chetvertuyu silu, izvechnuyu, vseobshchuyu, vladeyushchuyu vsem mirom - silu lyubvi.
S etimi slovami on zaklyuchil v ob®yatiya krasavicu devu, ona otkinula
vual', i lanity ee zardelis' prelestnym neuvyadaemym rumyancem.
V otvet na eto starik, ulybnuvshis', skazal:
- Lyubov' ne vlastvuet, ona sozidaet, a eto vazhnej.
Uvlechennye torzhestvennost'yu minuty, schast'em, vostorgom, oni ne
zametili, kak nastupil den', i teper' v raspahnutye vrata ih vzoram
otkrylas' sovershenno neozhidannaya kartina. SHirokuyu, okruzhennuyu kolonnami
ploshchad', svoego roda paradnyj dvor, zavershal dlinnyj velikolepnyj most,
perekinuvshijsya cherez reku; po obe ego storony shli roskoshnye kolonnady,
udobnye dlya peshehodov, kotorye uzhe tesnilis' na nih, spesha s odnogo berega
na drugoj. Po shirokoj doroge posredi mosta gnali stada, shli muly, ehali
vsadniki i ekipazhi, dva ozhivlennyh potoka dvigalis' kazhdyj v svoyu storonu,
ne meshaya odin drugomu; kazalos', vse na mostu divyatsya na ego udobstvo i
velikolepie; a molodoj korol' s suprugoj byli stol' zhe voodushevleny
dvizheniem i zhizn'yu naroda, skol' schastlivy svoej vzaimnoj lyubov'yu.
- Hrani dobruyu pamyat' o zmee! - skazal starec s lampadoj.- Ty obyazan ej
zhizn'yu, podvlastnyj tebe narod - mostom, on soedinil eti blizkie mezh soboj,
no pustynnye berega i sdelal ih obitaemymi. Te samocvetnye kamni, chto
svetilis', plyvya na volnah, ostanki tela, prinesennogo eyu v zhertvu, oni
prevratilis' v ustoi etogo velichestvennogo mosta. Na nih vozdvigsya most, i
na nih on budet krepko stoyat'.
Vsem ne terpelos', chtoby starik poskoree otkryl im etu chudesnuyu tajnu,
no tut vo vrata hrama voshli chetyre krasotki devushki. Po arfe, zontu i
skladnomu stulu vse srazu uznali prisluzhnic Lilii, a chetvertaya, samaya
krasivaya, no nikomu ne znakomaya, veselo, kak podruga, shutya i boltaya, proshla
s nimi hramom i podnyalas' po serebryanym stupenyam altarya.
- Nu, kak, budesh' mne vpred' bol'she verit', dorogaya zhena? - obratilsya k
krasotke starik s lampadoj.- Schastliva ty, schastliva vsyakaya tvar' zemnaya,
chto iskupalas' nyneshnim utrom v reke.
Byloj oblik staruhi ischez bessledno, molodaya krasavica s yunym pylom
obnimala cheloveka s lampadoj, a on blagosklonno prinimal ee laski.
- Esli ya slishkom star dlya tebya, mozhesh' segodnya izbrat' sebe drugogo
supruga: s nyneshnego utra dejstvitelen tol'ko zanovo zaklyuchennyj brak.
- A ty razve ne znaesh', chto ty tozhe pomolodel?- vozrazila ona.
- Mne otradno, chto v tvoih molodyh glazah ya yunosha, polnyj sil. Vnov'
proshu ya tvoej ruki, i my s radost'yu prozhivem vmeste i gryadushchee tysyacheletie.
Koroleva laskovo privetstvovala novuyu podrugu i vmesto s nej i
ostal'nymi tremya devushkami soshla so sten altarya, a korol' ne spuskal glaz s
mosta i vnimatel'no vglyadyvalsya a dvizhenie tesnivshejsya tam tolpy.
Raduzhnoe ego nastroenie dlilos' nedolgo: k svoej dosade, pravda, tozhe
nedolgoj, on uvidel, chto po mostu, poshatyvayas' na hodu, bredet kak budto eshche
ne sovsem ochnuvshijsya posle utrennego sna velikan i vnosit smyatenie v tolpu.
Kak obychno, eshche polusonnyj, shel on iskupat'sya v znakomoj buhte, no na ee
meste pochuvstvoval u sebya pod nogami tverduyu pochvu i toptalsya teper' po
nastilu shirokogo mosta. Ves' narod s udivleniem glyadel na nego, odnako nikto
ne oshchushchal tolchkov ot toj neuklyuzhesti, s koej on, netverdo stupaya, razdvigal
i lyudej i skot. No kogda solnce stalo svetit' emu v lico i on podnyal ruku,
chtoby proteret' glaza, ten' pozadi nego stala molotit' po tolpe ogromnymi
kulachishchami, ne razbiraya kuda, nanosya uvech'ya, valya s nog lyudej i zhivotnyh,
grozya sbrosit' ih v reku.
Korol', uvidya eto beschinstvo, nevol'no shvatilsya za mech, no odumalsya i
spokojno posmotrel sperva na svoj skipetr, zatem na lampadu i veslo svoih
sputnikov.
- YA ugadyvayu tvoi mysli,- skazal chelovek s lampadoj,- no my pri vsej
nashej sile bespomoshchny protiv etogo bespomoshchnogo ispolina. Uspokojsya! V
poslednij raz nanosit on vred, i, k schast'yu, ten' ego padaet ne v nashu
storonu.
Mezh tem velikan podoshel blizhe; uzrev to, chto bylo u nego pered glazami,
on razinul ot izumleniya rot, opustil ruki i, uzhe nikomu ne prichinyaya vreda,
voshel na ploshchad' pered hramom.
On dvinulsya pryamo k vratam hrama, no vdrug ostanovilsya posredi ploshchadi,
slovno priros k zemle, i teper' vysilsya tam ogromnym, moguchim monumentom iz
otlivayushchego krasnovatym kamnya, a ten' ego ukazyvala chasy, otmechennye po
krugu u ego nog, no otmechennye ne ciframi, a prekrasno vypolnennymi
sakral'nymi izobrazheniyami.
Nemalo obradovan byl korol', kogda uvidel, chto ten' velikana nashla
poleznoe primenenie, nemalo udivlena byla koroleva, kogda v velikolepnom
odeyanii vyshla v soprovozhdenii svoih prisluzhnic iz altarya i, podnyavshis' na
ego steny, uvidela porazitel'nuyu statuyu, pochti prikryvshuyu vid iz hrama na
most.
A mezh tem narod povalil vsled za velikanom i, vidya, chto tot nedvizhim,
tesnilsya vokrug nego, divyas' neozhidannomu prevrashcheniyu. Potom tolpa othlynula
k hramu, slovno tol'ko sejchas uvidya ego, i teper' tesnilas' uzhe u ego vrat.
V etu minutu yastreb s zerkalom vzmyl vysoko nad hramom i navel
otrazivshijsya v zerkale solnechnyj luch na stoyavshih na stene altarya. Korol',
koroleva i te, kto ih okruzhali, predstali pod sumrachnymi svodami hrama
ozarennye nebesnym siyaniem, i narod pal nic pered nimi. Kogda izumlennaya
tolpa opomnilas' i podnyalas' na nogi, korol' i ego priblizhennye spustilis' v
altar', chtoby potajnoj galereej projti vo dvorec, a narod, lyubopytstvuya,
razbrelsya po hramu. V 6lagogovejnom izumlenii sozercali voshedshie treh
korolej, stoyashchih v nishah, no osobenno donimalo vseh zhelanie uznat', chto za
besformennyj kom sokryt pod kovrom v chetvertoj nishe, ibo kto-to,
dobrozhelatel'nyj i skromnyj, pokryl poverzhennogo v prah chetvertogo korolya
roskoshnym kovrom, i nichej vzglyad ne mog chrez nego proniknut', nich'ya
derznovennaya ruka ne reshalas' ego pripodnyat'.
Narod ne perestal by lyubovat'sya izumitel'noj krasotoj hrama, i ot vse
vozrastayushchej tolpy mogla by vozniknut' davka, no tut obshchee vnimanie bylo
otvlecheno tem, chto proishodilo na ploshchadi.
Nezhdanno-negadanno na mramornye plity, slovno s neba, zvenya, posypalis'
chervoncy. Te, chto stoyali poblizhe, kinulis' ih podbirat'; chudo eto
povtoryalos' v raznyh mestah. Netrudno dogadat'sya, chto eto bluzhdayushchie ogni
zahoteli na proshchan'e poveselit'sya i zabavy radi rastryasti zoloto iz zhilok
ruhnuvshego korolya. ZHadnaya do deneg tolpa kidalas' to tuda, to syuda, lyudi
tesnilis', davili drug druga, dralis' dazhe togda, kogda sverhu uzhe ne
sypalos' nikakih zolotyh monet. Postepenno tolpa rastayala, kazhdyj poshel
svoej dorogoj, no i po sej den' eshche kishit lyud'mi most, i vo vsem mire ne
syskat' drugogo stol' poseshchaemogo hrama.
Last-modified: Fri, 06 Dec 2002 12:40:48 GMT