Luis  popytalsya  ob®yasnit',  chto  obyazatel'no  dolzhen  znat'  Zashchitnik.
Korabli zahvatchikov: prishlo vremya zahvatit' nekotoryh v  plen, chtoby  ponyat'
ih fakticheskuyu politiku. <i>"Skrytyj  Patriarh"</i> i ego komanda:  tam dolzhny byt'
Stroiteli Gorodov, ih legko obnaruzhit'. Hozyain Pautiny...
     --  Kontrakt odnoznachno yavlyaetsya obeshchaniem, Luis? Pochemu Hozyain Pautiny
dolzhen mne eto predlozhit'?
     -- Iz chuvstva straha, -- otvetil kzin. -- On chasto sil'no pugaetsya.
     -- Bylo by luchshe,  esli by u tebya bylo chto-to,  chto emu nado, --  nachal
ob®yasnyat' Luis. -- Tanesmit, a esli vy predlozhite emu chetyre  sotni i pervyj
reaktivnyj dvigatel' kraya steny?
     Nakonec-to  byl  gotov  obed  Luisa.  Vo  vremya  edy on  prodolzhal svoi
ob®yasneniya.  Dvigateli Bazzarda,  reaktivnye  dvigateli, vodorodnaya  plavka.
Tanesmit uzhe ponyal momenty, kotorye svyazany s nestabil'nost'yu Kol'ca.
     --  Est'  tol'ko  chetyresta  ustanovok.   Kogda  vy  stroili  chetyresta
ustanovok  i  pervyj  dvigatel', my uzhe podnyali Iglu  k  osi.  U nee  korpus
"Dzheneral Prodakts", kotoryj ne reagiruet na radiaciyu. Luchshe Vseh Spryatannyj
poluchit tysyachu let ili Flot Mirov...
     Pomoshchnik na duh ne perenosil politiku, poetomu otoshel.
     --  Ne  dumayu,  chto eto  budet  ego bespokoit'.  Konservatory  yavlyayutsya
osnovnoj siloj Flota Mira. Nichego ne menyaetsya. Oni dazhe mogut hotet',  chtoby
on vernulsya. Kak by to ni bylo, my mozhem predlozhit'.
     -- On lyubit silovye igry?
     -- Razumeetsya.
     -- Pust'  igraet. Esli on poluchit bol'she  energii, my  dadim emu dvesti
reaktivnyh  dvigatelej.  Oni nam ne nuzhny. Pomoshchnik! Ty zadumyvalsya nad tem,
kak zhil ran'she?
     Kzin vernulsya, i Tanesmit spel o  tom, kak obnaruzhili  skelet  i oruzhie
Kronusa. Najdennye uliki vyzvali u  nego somneniya, i on predpochel skryvat'sya
i vyzhidat'.
     A vot i Luchshe Vseh Spryatannyj.
     Zaskripev,  slovno sil'no rasstroennoe pianino,  on  mgnovenno ushel, no
Tanesmit s kzinom rvanuli za nim.
     -- Podozhdite! CHto esli  eto Mons Olimpus? -- zakrichal im vsled Luis, no
oni uzhe skrylis' iz vida.
     -- Idioty! -- on dotashchilsya do transfernogo diska i kuda-to propal.
     Tanesmit byl v kakoj-to  strannoj, neustojchivoj,  oboronitel'noj  poze.
Pomoshchnik, nahodyas' na bezopasnom rasstoyanii, staralsya dokrichat'sya do nego.
     --  YA  hochu pogovorit' s tvoim nachal'nikom,  -- ne  obrashchaya vnimaniya na
kzina, skazal Tanesmit.
     Tysyachi trehnogih, dvuhgolovyh sozdanij nablyudali za nimi iz-za perednej
steny.
     -- My govorim, Luchshe Vseh Spryatannyj, -- skazal odin iz nih. -- |to  ya.
CHto ty hochesh'?
     -- Uchi menya.
     Granitnyj blok otoshel v storonu. Luis prohromal mimo kzina i zashchitnika,
boryas' s razdrazheniem, kotoroe vyzyvala rana v pleche.
     -- A teper' kak ty eto sdelal, Luchshe Vseh Spryatannyj?
     -- Brem ispytal silu moej nogi, on dolzhen byl znat'...
     -- Nam povezlo...
     -- Kstati, gde Brem?
     -- Umer  na nashih rukah. Tanesmit, vse uchebnye posobiya na bortu Igly. V
tom chisle i  te kartinki.  Oni sdelany bronzovoj pautinoj, takoj zhe,  kak na
utese v Gorode tkachej.
     -- YA sleduyu sovetu Brema. Hozyain Pautiny, uchi menya. No ya ne mogu verit'
tebe do teh por, poka my ne oformim dogovor.
     -- YA raspechatayu standartnyj dogovor na uslugi.
     -- Nadeyus', tol'ko  chtoby pozabavit' menya. Luis, moemu synu nuzhno... --
On oglyanulsya po storonam. -- Ty uzhe v "doke". Na skol'ko?
     -- Na tri dnya, a mozhet, i bol'she, -- otvetil kukol'nik.
     -- Luchshe Vseh Spryatannyj, ya ne znayu, chem  kormit' Nochnogo  CHeloveka, --
pospeshno govoril Luis. -- Poprobuj  staroe  myaso, syr. Tanesmit, nadeyus', ty
ne budesh' unichtozhat' poslednij korabl' ONVS, esli oni ne budut delat' nichego
uzhasnogo...
     -- Oni mogut okazat'sya pomoshchnikami v etoq vselennoj?
     -- Da... i eto, tozhe. Vysokogornye Zashchitniki otvechayut za kraevye steny,
i eto mozhet ih napugat'. Pogovori s nimi cherez eto okno s chernym nebom. Guly
ukrali etu pautinu  iz gnezda vampirov, pronesli ee dvesti tysyach  mil' i eshche
dve mili pryamo vverh...
     -- YA znayu ob etom.
     -- Rasskazhi Zashchitnikam Slivnyh Gor, chto oni otvechayut za kraj.
     Kzin zakryl kryshku, i Luis vnezapno rassmeyalsya.
     -- Privet. Napomnit' vam o chem-nibud'?
     Golosom Luisa By govoril krasnokozhij lysyj chelovek.
     --  Nam by  hotelos' pogovorit'  s  Zashchitnikom, i my  mozhem  predlozhit'
kontrakt.
     Kryshka zakrylas', i on nakonec-to mog otdohnut'.




      <i>KONEC</i>