oili gorodov, ne
imeli armii...
     No  voiny  na  stene  gluho  peregovarivalis'  mezhdu  soboj,  celilis',
strelyali strelami  v temnotu v napravlenii vrashcheniya,  zvezdnogo kraya, protiv
vrashcheniya.
     -- Kej? U nih horosho razvit nyuh.
     Barok posmotrel vniz.
     -- CHto? -- sprosil Kej.
     --  Oni srazhayutsya bezo  vsyakogo plana, -- poyasnila  Valavirdzhillin,  --
prosto  izbegayut  zapaha   pyatnadcati  soten  travyanyh  velikanov,   kotorye
pol'zuyutsya primitivnoj  kanalizacionnoj sistemoj.  Tot  zhe  zapah privel  ih
syuda!  Kogda vampiry  vstayut s podvetrennoj  storony,  zapah  im  bol'she  ne
dosazhdaet. I togda veter duet ot nih v nashu storonu.
     --  Skazhu Vondernohtii,  chtoby on  peredvinul svoj  kruizer  na  druguyu
storonu kruga, -- skazal Barok i pobezhal.
     Vala kriknula emu vdogonku:
     Polotence i spirt! On vernulsya:
     -- CHto ty skazala?
     -- Polej goryuchim polotence, prosto plesni nemnogo i  obvyazhi  ego vokrug
lica. |to ne dast proniknut' zapahu. Skazhi eto Bondu!
     U nee nad golovoj zagovoril Kej:
     -- YA po-prezhnemu vizhu celi. Gospozha, otsyuda do nih ne dobrat'sya. Shodi,
skazhi  Antu, chtoby peredvinulsya.  I rasskazhi  emu  o polotencah  i  goryuchem.
Travyanye velikany  tozhe mogut  ne  znat' ob etom. Gospozha?  Pomnish', ya hotel
pokazat' im, kak mozhno primenyat' goryuchee?
     <i>Idiotka.</i> Ona namochila  polotence  dlya sebya i zahvatila s soboj eshche dva.
Oni mogut ponadobit'sya v lyuboe mgnovenie.
     V temnote po verhu  steny ej prishlos' dvigat'sya  ochen' ostorozhno, chtoby
ne  svalit'sya  ni v  odnu,  ni v  druguyu storonu.  Dozhd' prekratilsya.  Veter
donosil pesnyu vampirov. Ona vdyhala spirtovye  pary ot polotenca, obernutogo
vokrug lica, otchego pochuvstvovala golovokruzhenie.
     Do nee donessya krik:
     -- Pushka!
     Zakryv glaza, Valavirdzhillin perezhdala grohot i napravilas'  v  storonu
pryamougol'noj teni. Priblizivshis' k kruizeru, pozvala:
     -- Antrantilin!
     -- On zanyat, Vala, -- otvetil ej golos Taratarafasht.
     --  On eshche dolgo budet  zanyat,  Tarfa.  Vampiry okruzhayut nas.  Vytashchite
polotenca,  namochite ih v goryuchem i povyazhite na rot. Posle etogo peredvin'te
furgon dal'she.
     -- Valavirdzhillin, ya podchinyayus' prikazam Antrantilina.
     Glupaya zhenshchina.
     --   Peremestite  mashinu  tuda,   kuda  ya  skazala,  inache  oba  budete
ob®yasnyat'sya s vampirami. Namochi polotence i dlya  Anta. No snachala  podaj mne
banku s toplivom dlya velikanov.
     V vozduhe povislo molchanie.
     -- Horosho, Valavirdzhillin. U tebya polotenec dostatochno?
     Banka s toplivom okazalas' tyazheloj. Valavirdnsillin bylo ne po sebe  ot
soznaniya togo, chto ona  idet bez oruzhiya. Kogda pered nej poyavilas'  ogromnaya
figura ej stalo nelovko ot ispytannogo oblegcheniya.
     Travyanoj velikan ne obernulsya.
     -- Kak oborona, Valavirdzhillin?
     -- Oni nas  okruzhayut, -- otvetila  ona. -- CHerez minutu ty uslyshish'  ih
zapah. Obvyazhi etim...
     -- Br-r-r! CHto za merzkij zapah?
     -- Spirt. Na nem rabotayut dvigateli nashih kruizerov, no on mozhet spasti
nas. Obvyazhi eto vokrug shei.
     Strazhnik  ne shevel'nulsya i ne vzglyanul na  nee.  On ne hotel oskorblyat'
chuzhezemnuyu gost'yu. Ego povedenie oznachalo: <i>Valavirdzhillin ne govorila.</i>
     Ej nekogda bylo igrat' v eti igry.
     -- Pokazhi, kak projti k terlu.
     -- Daj mne platok.
     Vala brosila emu polotence. On  nepriyaznenno hmyknul, no obvyazal vokrug
shei,  posle  chego  ukazal  napravlenie.  No  ona  uzhe  sama  uvidela vperedi
sverkayushchie dospehi.

     Ogromnyj  muzhchina ne svodil  glaz s  kuska  tkani v  ee  rukah,  hot' i
popyatilsya ot otvratitel'nogo zapaha:
     -- No zachem?
     -- Tak ty <i>ne znaesh'</i> o vampirah?
     -- Koe-chto nam rasskazyvali. Vampirov dostatochno legko ubit', i oni  <i>ne
dumayut.</i> Vse ostal'noe... |to chtoby zatknut' ushi?
     -- Zachem, terl?
     -- CHtoby oni ne smogli zapet' nas do smerti.
     -- Tut delo ne v zvukah, a v zapahe.
     -- V zapahe?
     Travyanye velikany idiotami  ne byli, no... im  ne povezlo. Snachala hot'
kto-nibud'  dolzhen  perezhit'  napadenie  vampirov.   No  dazhe  esli  rebenok
ostanetsya  v  zhivyh, on ne pojmet, pochemu  ushli vse  vzroslye.  Ej,  Keyu ili
komu-to eshche pridetsya zagovorit'  na etu temu, nesmotrya na to, chto vremeni  v
obrez.
     --  Vampiry  vypuskayut  zapah  sparivaniya,  terl.   Voznikaet   sil'noe
vozhdelenie, mozg otklyuchaetsya, i ty <i>idesh' pryamo k nim</i>
     --  A von' tvoego topliva zabivaet tot zapah?  No ne vozniknet li zdes'
drugaya  problema? My  slyshali o vas,  mashinnyh lyudyah  i  o  vashej  toplivnoj
imperii. Vy ubezhdaete gominidov  drugih vidov izgotavlivat' spirt dlya  vashih
povozok. Oni nachinayut pit' ego, teryayut interes k rabote, igre, k samoj zhizni
-- ko vsemu, krome topliva, i umirayut molodymi.
     Ona zasmeyalas'.
     -- Zapah vampirov vse eto prodelaet s vami  prezhde,  chem vy uspeete sto
raz vdohnut' i vydohnut' vozduh.
     Vprochem,  v chem-to  terl byl prav. <i>Neuzheli my hotim, chtoby  arbaletchiki
op'yaneli, poka vampiry okruzhayut stenu?</i>
     -- Toplivo dejstvitel'no luchshee  sredstvo?  Mozhet,  poprobovat' sil'nye
travy?
     --  A kogda  vy smozhete  sobrat' eti  travy?  Toplivo u  menya est'  uzhe
sejchas.
     Velikan otvernulsya ot nee i nachal vykrikivat' rasporyazheniya. Bol'shinstvo
muzhchin k etomu  vremeni byli na  stene, no zhenshchiny nachali ubegat'. Poyavilis'
grudy sbroshennoj  odezhdy.  ZHenshchiny  zabiralis'  na  stenu i  napravlyalis'  k
kruizeram. Valavirdzhillin terpelivo zhdala.
     Velikan progrohotal:
     -- Idem! -- i napravilsya  v vozvedennuyu iz  zemli postrojku,  vtoruyu po
velichine.
     Zdes'  grudami lezhala ne tol'ko  suhaya trava, no  i  drugie  rasteniya s
tysyach'yu  zapahami. Velikan  razmyal list u nee  pered  nosom.  Ona  otstupila
nazad. Drugoj list. Ona ostorozhno prinyuhivalas'. Eshche odin.
     Nakonec zapah ej ponravilsya.
     -- Poprobujte  vse eti list'ya, no toplivo tozhe. Tak  my  opredelim, chto
dejstvuet luchshe. Zachem vy vse eto zdes' derzhite?
     Velikan zasmeyalsya:
     -- Vot eto pripravy. A eto zhenshchiny edyat, chtoby moloko u nih bylo luchshe.
Ty dumala, chto  my  edim odnu travu?  K uvyadshej  ili kisloj trave prihoditsya
chto-to dobavlyat' dlya uluchsheniya vkusa.
     Velikan zahvatil ohapku travy i poshel naruzhu. Raskaty ego golosa vpolne
mozhno  bylo  uslyshat' i  v Central'nom gorode,  podumala  ona. Ne tol'ko ego
golos, no i zhenskie golosa, da i tot shum, s kotorym oni zabiralis' na stenu.
     Valavirdzhillin  snova vzyala banku s toplivom i tozhe polezla  na  stenu.
Sverhu ona nablyudala za bol'shimi tenyami: voiny stoyali,  ne dvigayas', zhenshchiny
snovali mezhdu nimi, razdavaya  smochennye  spirtom polotenca.  A  eto  chto  za
ogromnaya zhenshchina, Munva?
     -- Valavirdzhillin, neuzheli oni ubivayut <i>zapahom!</i>
     -- Da.  My ne  znaem, kakoj iz nashih zapahov zashchishchaet  luchshe. Nekotorye
muzhchiny  uzhe  poluchili  polotenca,  propitannye   spirtom.  Ostav'te  ih,  a
ostal'nym razdajte rasteniya terla. Tam uvidim.
     -- Uvidim, kto umret, a kto vyzhivet, tak?
     Valavirdzhillin poshla dal'she. Pod dejstviem parov spirta ona chuvstvovala
legkoe  golovokruzhenie. S  etim  ona mogla  spravit'sya, da i polotence pochti
sovsem vysohlo.
     Tol'ko utrom Vala razmyshlyala o tom,  chto Forn dostatochno sozrela, chtoby
zanimat'sya   RISHATRA   libo   pryamo  najti  sebe  supruga.  Kak  vyyasnilos',
Valavirdzhillin otstala  ot zhizni. Vryad li Forn mogla pomnit' zapah vampirov.
Ona uznala zapah lyubovnika!
     |tot staryj zapah  vozhdeleniya i smerti pronik v nozdri Valavirdzhillin i
teper' vgryzalsya ej v mozg.
     Voiny-velikany vse eshche  vyglyadeli nepodvizhnymi tenyami  sredi dvizhushchihsya
tenej-zhenshchin. No... ih stalo men'she.
     ZHenshchiny-velikany tozhe zametili eto. Poslyshalis' kriki yarosti i  straha;
snachala dve,  potom chetyre zhenshchiny  pomchalis' po kromke, prizyvaya terla. Eshche
odna  so  stonom  pobezhala vniz v  protivopolozhnom  napravlenii,  v  storonu
skoshennogo polya.
     Valavirdzhillin   dvigalas'  mezhdu   ostavshimisya  zashchitnikami,  smachivaya
goryuchim polotenca  zhenshchin,  muzhchin  --  vseh,  kto  vstrechalsya  ej na  puti.
Pospeshnost' pri prinyatii resheniya  ravnosil'na ubijstvu. Goryuchee zashchishchaet  ot
zapaha  vampirov.  Travy?  Vozmozhno,  aromat  trav  terla budet  dejstvovat'
dol'she.
     Povsyudu vidnelis'  blednye teni  gominidov.  Tol'ko  siluety.  Kak  oni
vyglyadeli  na  samom dele, mozhno, bylo  tol'ko predstavit' v  voobrazhenii, a
esli  pri etom  na podsoznanie vozdejstvuet zapah, ty nachinaesh' predstavlyat'
nechto udivitel'noe.
     Oni  podstupili  blizhe.  Pochemu  ne  slyshno  vystrelov?  Vala podoshla k
kruizeru Antrantilina. Zabralas' na nego.
     -- Ant? Gde ty?
     Nikogo.
     Valavirdzhillin  otryla  zapertuyu  dver' furgona i voshla vnutr'.  Pusto.
Nikakih povrezhdenij; nikakih sledov bor'by; prosto nikogo net.
     Smochit'  polotence.  Teper'  k  pushke. Vampiry  stoyali, udobno sbivshis'
kuchkami, byt' mozhet, vokrug Anta, Forn libo Himpa, lezhashchih vnizu? |to uzhe ne
imelo znacheniya. Ona vystrelila, i polovina vampirov upala.

     Gde-to  v   seredine  nochi  Valavirdzhillin  ulovila   tiho  povtorennoe
neskol'ko raz:
     -- Antrantilin?
     -- Ego net, -- otozvalas' ona, ne uslyshav sobstvennyj golos, zakrichala:
--  Ego net!  |to  ya,  Valavirdzhillin!  --  i opyat' edva sebya rasslyshala. Po
sravneniyu  s  grohotom pushki,  ot  kotorogo zakladyvalo ushi, kriki  kazalis'
slabym shepotom.
     Pora bylo peremeshchat' kruizer. Vampiry otoshli ot etogo mesta i bol'she ne
sbivalis'  kuchkami, no mozhno bylo poprobovat' postrelyat'  na novom meste.  S
treh  storon --  v napravlenii  vrashcheniya, v protivopolozhnom napravlenii  i v
napravlenii zvezdnogo kraya  -- oruzhie ne trebovalos': blagodarya vetru strely
arbaletov doletali do celi.
     -- |to Kej. CHto zhe, zdes' nikogo ne ostalos'?
     -- Da, vse ushli.
     -- U nas pochti nechem zaryazhat'. A u tebya?
     -- Bol'shoj zapas.
     -- K utru my ostanemsya pochti sovsem bez goryuchego.
     -- Da. YA otdala vse svoe i ob®yasnila zhenshchinam, chto s nim delat'. YA  vot
chto  podumala:  mozhet,  obuchit' Munvu,  travyanuyu  velikanshu,  chto zastavlyala
voinov obmotat'sya polotencami, strelyat' iz pushki? Hotim li my...
     -- Net, gospozha. Ne stoit vydavat' sekrety.
     -- Vprochem, vse ravno na eto ujdet slishkom mnogo vremeni.
     V orudijnoj bashne pokazalas' golova Keya. On vytashchil sosud s porohom i s
kryahten'em podnyal ego:
     -- Pojdu nazad trudit'sya.
     -- Tebe nuzhna drob'?
     -- Da net, kamnej hvataet.
     Kej  vzglyanul na  nee, zamer  na  mgnoven'e  i  snova  postavil  poroh.
Valavirdzhillin soskol'znula vniz.
     -- Nuzhno snova smochit' polotence, -- progovorila ona netverdym golosom,
na kakoe-to vremya perestavaya otdavat' otchet v svoih dejstviyah.
     Kej  vybralsya  naruzhu  pod  dozhd' i  shlepnulsya v  gryaz'. Valavirdzhillin
posledovala za nim, chtoby zatashchit' nazad.
     On  sodral  s  nee rubashku.  Ona  prizhalas'  k  nemu, no  Kej, vzrevev,
razorval  rubashku  popolam,  kak-to umudrilsya otcepit' ee ruki  i smochil obe
polovinki v  spirte, posle chego odnu  sunul ej  pod nos,  a vtoruyu prizhal  k
svoemu licu.
     Valavirdzhillin gluboko vdohnula pary alkogolya i zakashlyalas'.
     -- Vse v poryadke.
     Kej otdal ej v ruki odnu polovinku, a vtoruyu obvyazal sebe vokrug shei:
     -- Pojdu nazad. Tebe luchshe upravlyat'sya zdes' odnoj. Pri...
     -- ...slozhivshihsya obstoyatel'stvah, -- dogovorila za nego zhenshchina, i oni
nervno rassmeyalis'.
     -- Kak ty, odna spravish'sya?
     -- Postarayus'.
     Vala smotrela, kak on uhodit.
     Ona ne dolzhna! Nikogda! Nikogda  ona ne vstupala v  blizkie otnosheniya s
drugim  muzhchinoj. Pristup pohoti okazalsya sil'nej ee  razuma i voli.  CHto by
podumal o nej Tarb?
     Seks   s  Tarablilliastom  nikogda  ne  vyzyval  v  nej  takih   ostryh
perezhivanij.  No teper' k nej nachal vozvrashchat'sya razum.  U nee  <i>est'</i> brachnyj
partner.
     Valavirdzhillin  podnesla tkan' k licu. Pary alkogolya pronikli  v nos, i
golova zarabotala yasnee --  po krajnej mere, ej tak  pokazalos'. Ona okinula
vzglyadom stenu  i uvidela  ogromnye teni. Ih stalo  gorazdo men'she -- tak zhe
kak i vampirov na temnyh polyah, no oni podstupili ochen' blizko. |ti gominidy
byli vyshe i strojnee, chem predstaviteli ee sobstvennogo vida. Oni peli;  oni
uprashivali; oni sbilis' v kuchu chut' li ne pryamo pod kruizerom.
     Valavirdzhillin zabralas' v kanonerskuyu bashnyu i zaryadila pushku.




        Glava 2: Spasenie


     Slabyj  svet stanovilsya vse yarche.  Pesnya  smolkla.  Bol'she ne zveneli v
vozduhe strely, vypushchennye  iz  arbaleta. Vampiry skrylis' iz vidu, otyskat'
ih bylo pochti nevozmozhno. Kak-to nezametno zhutkaya noch' zakonchilas'.
     Esli kogda-nibud' v zhizni Valavirdzhillin chuvstvovala  takuyu  ustalost',
to eto sovershenno sterlos' iz pamyati. Podoshedshij Kejverbrimmis sprosil:
     -- U tebya drobi ne ostalos'?
     -- Ostalos' nemnogo. Do graviya my tak i ne dobralis'.
     -- Kogda ya vernulsya na kruizer, ni Baroka, ni Forn tam uzhe ne bylo.
     Valavirdzhillin poterla glaza. CHto tut mozhno bylo skazat'?
     Podoshli Vondernohtii i Sopashintej, opirayas' drug na druga.
     -- Nu i nochka! -- progovoril Bond.
     -- CHita nastol'ko pokorilo penie, chto prishlos' ego svyazat', -- soobshchila
Spash.  -- Po-moemu,  ya  plesnula emu  na polotence slishkom mnogo topliva. On
spit tak, kak...  mne by hotelos'  zasnut', esli b... -- ona  obhvatila sebya
rukami, -- ...menya perestalo tryasti.
     Pospat'...
     -- S RISHATRA ya by sejchas ne spravilas', -- skazala Valavirdzhillin.
     Ona otognala ot  sebya vospominanie o blizosti  s Keem. |to  moglo imet'
posledstviya.
     --  Spi v  kruizere, -- posovetoval Kejverbrimmie.  -- Po krajnej  mere
segodnya  noch'yu.  Privet vam,  -- polozhiv ruku na plecho, on  razvernul  ee  v
protivopolozhnuyu storonu.
     K nim  priblizilis' devyat' izmuchennyh travyanyh velikanov v  serebristyh
dospehah. Ih ustalost' mozhno bylo  ne tol'ko uvidet' voochiyu, no i oshchutit' ee
zapah.
     -- Kak u vas dela? -- sprosil terl.
     -- My nedoschitalis' poloviny svoih lyudej, -- otvetila Valavirdzhillii.
     --  Terl, my i predstavit' sebe ne mogli, chto ih okazhetsya tak mnogo, --
nachal Bond.  --  Nam  kazalos', chto  oruzhiya u nas dostatochno  na  vse sluchai
zhizni.
     -- Puteshestvenniki govoryat, chto vampiry poyut nam na pogibel'.
     -- Uznat' neizvestnoe -- eto uzhe polovina dela, -- zametil Kej.
     -- My ne znali, protiv chego pridetsya borot'sya. Zapah vampirov! Nam dazhe
i v golovu ne prihodilo.  No  my obratili vampirov  v begstvo! --  progremel
terl. -- Nuzhno li puskat'sya za nimi vdogonku?
     Bond razvel rukami i, poshatyvayas', otpravilsya k sebe.
     Esli  travyanye  velikany  eshche  v silah prodolzhat' srazhenie... Bond  byl
izmuchen do iznemozheniya, no komu-to  nuzhno postoyat'  za mashinnyh  lyudej.  Oni
posledovali za velikanami.
     U podnozhiya steny shevel'nulis' kakie-to teni. Dva sovershenno  obnazhennyh
gominida. Ruzh'ya i arbalety vzleteli na plecho, gotovye vystrelit', no tut  zhe
opustilis'. Razdalis' kriki:
     -- <i>Net! Ne vampiry!</i>
     Gromadnaya zhenshchina i malen'kij muzhchina stoyali, opirayas' drug na druga.
     Net, ne vampiry. Travyanaya velikansha  i  --  Barok!  Lico  Sabarokejresha
obmyaklo ot uzhasa, slishkom glubokogo, chtoby kak-to proyavit'sya na poverhnosti.
On smotrel na Valavirdzhillin takim vzglyadom, slovno  ne  on sam, a ona  byla
nevest' otkuda  vzyavshimsya  prizrakom.  Polubezumnyj, gryaznyj,  obessilennyj,
izranennyj, no zhivoj.
     <i>A  mne  kazalos',  chto  ya ustala!</i>  Valavirdzhillin shvatila ego plecho, s
radost'yu chuvstvuya pod rukoj zhivoe telo. Gde ego  doch'? Ona ne stala zadavat'
emu etot vopros, a prosto skazala:
     --  Tebe, naverno,  est' o chem  rasskazat', no  eto ty sdelaesh'  pozzhe,
horosho?
     Terl  chto-to  skazal  arbaletchice  Parum, i  ona  povela,  a  tochnee --
potashchila Baroka i travyanuyu velikanshu vverh po sklonu.
     Po doroge im nachali popadat'sya trupy vampirov. V mertvecah ne  ostalos'
i sleda  prizrachnoj  krasoty,  tak  prityagivavshej  noch'yu.  Travyanoj  velikan
ostanovilsya  rassmotret'  zhenshchinu,  nasazhennuyu na  arbaletnuyu  strelu.  Spash
prisoedinilas' k nemu.
     Vala  vspomnila, kak  sorok  tri falana  nazad ona sdelala to zhe samoe.
<i>Snachala  chuvstvuetsya  zapah gnilogo myasa.  Potom  v  mozgu kak by vzryvaetsya
drugoj zapah...</i>
     Travyanoj  velikan otoshel, poshatyvayas', naklonilsya, i ego vyrvalo, posle
chego   on  medlenno  vypryamilsya,  po-prezhnemu  ne  podnimaya  golovy,   chtoby
okruzhayushchie ne  uvideli  ego lica.  Spash rezko kachnulas'  k Valavirdzhillin  i
spryatala golovu u nee na pleche.
     -- Spash, dorogaya, ty  nichego ne <i>sdelala.</i> Tebe sejchas kazhetsya, budto  ty
hochesh'  blizosti  s  trupom, no eto ne tvoe zhelanie, eto <i>vozdejstvie na tvoj
mozg.</i>
     -- Net, ne moe zhelanie. Esli nam ne udastsya izuchit' ih, my nichego o nih
ne uznaem!
     -- |to odna iz prichin, pochemu oni navodyat takoj uzhas.
     Pohot' i zapah gniyushchego myasa v mozgu nevozmozhno sovmestit'.
     Vse vampiry  poblizosti  ot steny nashli svoyu gibel' ot arbaleta. U teh,
chto  lezhali  podal'she,  obnaruzhilis'  sledy  popadaniya  snaryadov ili  drobi.
Znachit,  mashinnye  lyudi ubili raz  v  sto bol'she,  chem travyanye velikany. Na
rasstoyanii dvuhsot shagov ot steny vampirov uzhe ne bylo.
     Mertvye velikany -- izmozhdennye, so vpalymi shchekami i zapavshimi glazami,
so strashnymi  ranami na  shee,  zapyast'yah  i  loktyah.  |to  obmyakshee  lico...
Valavirdzhillin uznala  zhenshchinu,  na kotoruyu natknulas' v  temnote  neskol'ko
chasov  nazad. No  gde zhe rany? Gorlo okazalos' celym. Levaya ruka otbroshena v
storonu; pravaya  lezhit  na zhivote,  no na  tunike net  sledov krovi...  Vala
podoshla blizhe i podnyala pravuyu ruku velikanshi.
     Podmyshka okazalas' razodrannoj i  v  krovi. Travyanoj velikan otvernulsya
i, shatayas', vernulsya k stene, gde ego vyvernulo naiznanku.
     ZHenshchina  ogromnaya, vampir malen'kij, ne  smog  dotyanut'sya  do shei. Spash
prava, nuzhno uznat' kak mozhno bol'she.
     Eshche dal'she, u travyanoj kromki, lezhalo chto-to yarkoe. Ona pereshla na beg,
potom   rezko   ostanovilas'.   |to   byla  rabochaya   odezhda   Taratarafasht.
Valavirdzhillin  vzyala  ee v  ruki. Sovershenno chistaya,  ni krovi,  ni  gryazi.
Pochemu Tarfa okazalas' tak  daleko  ot steny? Gde ona? Terl namnogo operedil
svoih lyudej  i uzhe pochti dobralsya do  nekoshenoj  travy.  Interesno,  skol'ko
vesyat  ego  dospehi? On vskarabkalsya na bugorok  vysotoj shagov  v  desyat'  i
ostanovilsya naverhu, podzhidaya, poka podtyanutsya ostal'nye.
     -- Nikakih sledov vampirov,  -- zayavil  on.  -- Oni  otoshli  v kakoe-to
ukrytie. Puteshestvenniki govoryat, oni ne vynosyat solnechnogo sveta?..
     -- |to pravda, -- podtverdil Kej.
     Terl zychno progudel:
     -- Biidzh!
     --  Terl!  -- k nemu  s gotovnost'yu  ryscoj  podbezhal  velikan:  zrelyj
muzhchina,  krupnee  mnogih  svoih soplemennikov,  nepristojno po sravneniyu  s
drugimi energichnyj.
     -- Biidzh,  pojdesh' so mnoj. Tarun, ty  obojdesh' po krugu, vstretish'sya s
nami  na  protivopolozhnom  konce.  Esli  tebya tam  ne  okazhetsya,  eto  budet
oznachat', chto ty vstupil v boj.
     -- Horosho.
     Biidzh s  terlom  otpravilis'  v odnu  storonu, ostal'nye velikany --  v
druguyu. V  krajnem vozbuzhdenii Valavirdzhillin posledovala za terlom. Zametiv
eto,  terl zamedlil shag i  dozhdalsya, poka  ona nagonit ego. Biidzh tozhe  bylo
priostanovilsya, no vozhd' zhestom velel emu idti vpered.
     -- V trave my vampirov ne najdem, -- progovoril terl. -- Im zdes' negde
ukryt'sya. Trava  rastet pryamo vverh. Noch'  opuskaetsya po  druguyu storonu  ot
solnca, no solnce teper' bol'she ne dvigaetsya. Gde vampiry mogut pryatat'sya ot
luchej solnca?
     -- A ty pomnish' to vremya, kogda  solnce  dvigalos'? -- pointeresovalas'
Valavirdzhillin.
     -- YA byl rebenkom. Strashnoe vremya.
     Vid u nego byl ne slishkom ispugannyj. Luis By pobyval sredi etih lyudej,
no ne rasskazal im nichego iz togo, chto povedal ej.
     --  |to  kol'co,  --  proiznes on. -- Arka  predstavlyaet soboj tu chast'
kol'ca,  na kotoroj ty ne stoish'. Solnce nachalo  drozhat',  potomu chto kol'co
smestilos' s centra. CHerez neskol'ko  falanov  kol'co  kosnetsya solnca. No ya
klyanus' tebe, ya ostanovlyu ego libo pogibnu, pytayas' eto sdelat'.
     Biidzh prodolzhal  bezhat'  truscoj.  Vremenami  on  ostanavlivalsya, chtoby
rassmotret' trupy,  srezat' mechom travu i  proverit', chto v  nej skryvaetsya.
S®ev srezannuyu travu, on prodolzhal  obhod. CHuvstvovalos', chto energii u nego
gorazdo bol'she, chem u  terla. Valavirdzhillin  ne  zametila v  ih  otnosheniyah
nikakogo  sopernichestva  --  odin  otdaval  rasporyazheniya,  drugoj ohotno  im
podchinyalsya, no ona ne somnevalas', chto vidit pered soboj budushchego terla. Ona
sobralas' s silami i zadala stol' vazhnyj dlya nee vopros:
     -- Terl,  ne  poyavlyalsya li u vas neizvestnyj gominid, utverzhdaya, chto on
priletel iz mira, kotoryj nahoditsya na nebe?
     Terl ustavilsya na nee:
     -- <i>Na nebe?</i>
     --  CHarodej muzhskogo  pola. Goloe  uzkoe  lico,  bronzovaya kozha, pryamye
chernye volosy na skal'pe, povyshe muzhchin nashego plemeni, uzkij v  plechah  i v
bedrah.
     Valavirdzhillin prizhala konchiki pal'cev k glazam i razdvinula v storony:
     --  Vot takie glaza. On  zastavil kipet'  more poblizosti otsyuda, chtoby
pokonchit' s zerkal'nymi cvetami.
     Terl kivnul:
     -- |to sdelal staryj terl s pomoshch'yu Luisa By, o kotorom ty govorish'. No
otkuda tebe izvestno ob etom?
     -- YA puteshestvovala vmeste s Luisom By k mestnomu portu. On skazal, chto
bez solnechnogo sveta cvety ne smogut sebya  zashchitit'.  Hotya  oblaka nikogda s
teh por ne uhodili?
     -- Nikogda. My seyali svoyu travu tak, kak charodej nauchil  nas. Smirpy  i
drugie davno operedili  nas. Kuda by my ni napravilis', vezde nahodili cvety
s®edennymi  pod  koren'.  Krasnye pastuhi,  kotorye  vo vremena  moego  otca
kormili svoj skot nashej travoj i voevali s nami, esli my nachinali vozrazhat',
otpravilis' sledom za nami na novye pastbishcha. Vodyanye lyudi vernulis' v reki,
kotorye prezhde zahvatili cvety.
     -- A vampiry?
     -- Pohozhe, chto u nih tozhe vse v poryadke.
     Valavirdzhillin pomorshchilas'.
     --  Est'  mestnost',  kotoruyu  vse  my  izbegaem,  --  zametil terl. --
Vampiram nuzhno  ukrytie ot dnevnogo  sveta  --  peshchery, derev'ya, chto ugodno.
Kogda poyavilis' oblaka,  oni stali men'she boyat'sya solnca i othodyat dal'she ot
svoego ubezhishcha. Bol'she nam nichego ne izvestno.
     -- Nuzhno budet rassprosit' gulov.
     -- Neuzheli  mashinnye lyudi razgovarivayut s gulami? -- terlu eto izvestie
yavno prishlos' ne po vkusu.
     -- Guly derzhatsya obosoblenno, no  im izvestno, gde poyavlyayutsya  mertvye.
Oni zhe vypolnyayut pohoronnye  obryady dlya  vseh religij.  Skoree vsego, Nochnye
lyudi znayut, gde ohotyatsya i skryvayutsya dnem vampiry.
     -- Guly dejstvuyut tol'ko noch'yu. YA  by ne sumel vesti razgovor s nimi. I
vse zhe... kak eto delaetsya?
     -- Nuzhno privlech' ih  vnimanie.  Dobit'sya ih  raspolozheniya.  Tut mnogoe
mozhet srabotat', no oni ochen' puglivy. |to tozhe svoego roda ispytanie.
     Terl vozmutilsya:
     -- Dobit'sya ih raspolozheniya?
     --  Moi lyudi pribyli syuda torgovat',  terl.  U gulov est'  to, chto  nam
nuzhno  -- svedeniya. CHto  takogo est' u nas iz togo, chto nuzhno im?  Nemnogoe.
Nochnye lyudi vladeyut vsem mirom, Arkoj i prochim. Nuzhno tol'ko sprosit' ih.
     -- Dobit'sya ih raspolozheniya, -- eti slova ne davali  terlu pokoya. -- No
kak?
     CHto ona slyshala? Govorili, chto eto delaetsya  v nochnoe  vremya  i ne tak,
kak zaklyuchayutsya sdelki  dnem. No  ona  lichno  videla gulov i razgovarivala s
nimi.
     -- Nochnye lyudi  rabotayut na  tenevoj ferme pod gruppoj plavuchih zdanij,
vdali ot porta. My  rasplachivaemsya s  nimi instrumentom, a  Stroiteli Goroda
predostavlyayut im bibliotechnye l'goty. Oni gotovy obmenyat'sya informaciej.
     -- No nam nichego neizvestno.
     -- Pohozhe na pravdu.
     --  CHto  eshche u  nas  est'?  -- zadumalsya  terl. --  Oh, Valavirdzhillin,
otvratitel'no vse eto.
     -- CHto?
     Terl  obvel  rukoj  vokrug.  Mnozhestvo  trupov vampirov,  lezhavshih  pod
stenoj, i vpolovinu  men'she mertvyh velikanov, rasseyannyh po polyu do  cherty,
za kotoroj rosla nekoshenaya trava.  Biidzh vnimatel'no  rassmatrival kogo-to i
kogda  uvidel,  chto  privlek  vnimanie  Valavirdzhillin, to pripodnyal  golovu
mertveca,  chtoby ona  razglyadela lico. |to okazalsya Himapertarii iz  ekipazha
Antrantilina.
     Valavirdzhillin sodrognulas'. No terl byl prav.
     Ona skazala:
     -- Gulam nuzhna pishcha. Bolee togo,  esli vse  eti tysyachi trupov ostanutsya
lezhat', nachnetsya chuma. I vse budut  vinit' Nochnyh lyudej. Oni dolzhny prijti i
vse ubrat'.
     -- No razve oni budut slushat' menya?
     Valavirdzhillin  pokachala golovoj. Takoe oshchushchenie, budto  golova  nabita
vatoj.
     -- I chto potom, kogda my uznaem,  gde pryachutsya vampiry? Sami napadem na
nih?
     -- Guly nam mogut podskazat' i eto...
     Vnezapno terl brosilsya  bezhat'. Valavirdzhillin uvidela, chto Biidzh mashet
im odnoj rukoj. V drugoj on derzhal... chto? V etot  moment on neistovo zatryas
eto i vdrug otbrosil ot sebya, a sam kinulsya v druguyu storonu. Upav na zemlyu,
sushchestvo tiho skorchilos' i zatihlo. Biidzh zhe revel ot yarosti. ZHivoj vampir!
     -- Terl, prosti  menya, -- obratilsya k  nim Biidzh. -- On byl zhiv, tol'ko
ranen -- strela popala emu v nogu. YA  dumal, my  smozhem  pogovorit'  s  nim,
rassmotret' ego -- chto-nibud' v etom rode, no... no takaya von'!
     --  Biidzh, uspokojsya. Zapah poyavilsya vnezapno?  Ty napal, a on vypustil
etot zapah dlya zashchity?
     -- CHto? Kak pukaesh'? Inogda mozhesh'  uderzhat'sya,  a inogda net?... Terl,
tochno ne mogu skazat'.
     -- Prodolzhaj obhod.
     Biidzh serdito polosnul mechom po trave. Terl zashagal dal'she.
     Valavirdzhillin, pomolchav, skazala:
     -- Sredi  mertvyh  nuzhno ostavit' delegaciyu. Postavit' shater, neskol'ko
vashih muzhchin...
     -- A utrom my obnaruzhim ih vysosannymi!
     -- Net, ya dumayu, chto  segodnya i zavtra noch'yu nichego s nimi ne sluchitsya.
Vampiry zdes' uzhe  poohotilis'. K tomu zhe oni uchuyut zapah svoih  sobstvennyh
mertvecov. Ili  eshche luchshe, vooruzhi  svoih lyudej  i,  m-m-m-m,  poshli  muzhchin
vmeste s zhenshchinami.
     -- Valavirdzhillin...
     -- YA  znayu tvoi obychai,  no esli  poyut vampiry, luchshe, chtoby  tvoi lyudi
zanimalis' seksom drug s drugom.
     Nuzhno li  bylo ej  govorit' eto?  Velikan  nedovol'no provorchal chto-to,
no...
     -- Da. Verno. A chego terl ne vidit, to ne proishodit. Vot tak.
     On sdelal znak rukoj Biidzhu, posle chego sprosil:
     -- Primknut li k nam torgovcy Dal'nego berega?
     -- My obyazany podderzhat' vas. Golos dvuh ras, okazavshihsya v bede, budet
zvuchat' gromche, chem odnoj.
     -- Treh ras. Mnogie glinery ostanutsya zhdat' vmeste s nami. A mozhet, nas
eshche bol'she? Vampiry, dolzhno byt', poohotilis' i na krasnyh.
     -- Est' smysl poprobovat'.
     Podoshel  Biidzh.  Terl  zagovoril   gorazdo  bystree,  i  Valavirdzhillin
perestala ego ponimat'. Biidzh popytalsya sporit', zatem neohotno soglasilsya.
     -- Dnem nuzhno pospat', -- skazala Valavirdzhillin. Telo ee prosilo sna.

     CHto-to somknulos' vokrug ee zapyast'ya.
     -- Gospozha?
     Valavirdzhillin mgnovenno  prosnulas'. Vmesto krika  iz  gorla  vyrvalsya
kakoj-to  pisk.  Ona  otkatilas'  nazad,  sela  i...  eto  byl   vsego  lish'
Kejverbrimmis.
     -- Gospozha, chto ty skazala velikanu?
     Ona  vse  eshche  ne prishla  v sebya.  Nuzhno sdelat' hotya  by  glotok vody,
pomyt'sya ili -- chto eto  za shum? Neuzheli dozhd'? A sverkanie i  posledovavshij
zatem grohot -- eto yavno molniya s gromom.
     Pered tem  kak lech', Valavirdzhillin  snyala s  sebya vsyu  gryaznuyu odezhdu.
Teper' ona otkinula  odeyalo i vyskochila iz furgona pod prohladnyj dozhd'. Kej
nablyudal, kak ona tancuet pod dozhdem.
     Posledstviya.  Torgovcy ne  dopuskayut  blizosti  s  sebe  podobnymi. Oni
zanimayutsya  RISHATRA  s  temi  rasami,  kotorye  vstrechayutsya  im v  puti,  no
soedinyat'sya v paru  -- eto  nechto drugoe.  Ne  stoit delat'  beremennoj svoyu
partnershu po  biznesu, ne stoit  igrat' v igry -- vozdejstvovat'  pri pomoshchi
seksa, kak ne stoit i vlyublyat'sya.
     No v dalekoj strane, sredi chuzhih gominidov izbegat'  drug druga tozhe ne
poluchitsya.
     Valavirdzhillin pomanila ego rukoj i kriknula:
     -- Idi pomojsya vmeste so mnoj. Skol'ko sejchas vremeni?
     -- Nachinaet smerkat'sya. My dolgo spali.
     Kej styanul odezhdu s chuvstvom, ochen' pohozhim na oblegchenie.
     -- YA dumal, nam potrebuetsya vremya, chtoby vooruzhit'sya protiv vampirov.
     -- Uspeem. Kak tam Barok?
     -- Ne znayu.
     Glotaya dozhdevye kapli, oni vymyli  i vyterli  drug druga.  I ubedilis',
chto s zhelaniem blizosti mozhno sovladat'.
     Dozhd'  prekratilsya.  Veter  unosil  po  sterne  ostatki  dozhdya.  Skvoz'
razodrannye na kloch'ya  tuchi pokazalis'  poloski sinego neba i  neozhidanno --
uzkaya vertikal'naya cherta belo-golubyh linij.
     Valavirdzhillin v izumlenii  smotrela  na nee.  Ona ne  videla  Arku  na
protyazhenii chetyreh  vrashchenij. V siyanii sveta Arki otchetlivo obnaruzhilsya uzor
na sterne: duga,  sostoyashchaya iz blednyh pryamougol'nikov.  SHater,  vozvedennyj
vnutri  dugi. Travyanye velikany snovali  tuda-syuda,  vmeste s nimi dvigalas'
gruppka gominidov gorazdo men'shego razmera. Na  pryamougol'niki...  prostyni?
oni vykladyvali tela.
     -- |to ty im skazala tak sdelat'?
     -- Net, -- otvetila Valavirdzhillin. -- No ideya neplohaya.
     V opustevshem kruizere Antrantilina  oni nashli Baroka  s zhenshchinoj raza v
dva raza bol'she ego samogo. On vyglyadel neprivychno podavlennym, no ulybalsya:
     -- Vimb, eto moi kompan'ony Valavirdzhillin i Kejverbrimmis. Druz'ya, eto
Vimb.
     -- YA dumal... -- nachal Kej.
     Smeh Baroka zvuchal neskol'ko isterichno:
     -- Da, ty byl prav, esli podumal, chto my spali!
     Vimb vmeshalas' v razgovor:
     --  My  spali  zdes', chtoby  zashchitit'sya ot namerenij  drugih, ot  <i>novoj
RISHATRA.</i> Nam povezlo, chto my nashli drug druga.
     S trudom sobravshis' s myslyami, Barok vspomnil to, chto ego bespokoilo:
     -- Forn. Vy ne videli Foranajidii?
     --  Ona ischezla, -- otvetila Valavirdzhillin.  Baroka ohvatila drozh',  s
kotoroj emu bylo ne sovladat'. On szhal ruku Valavirdzhillin:
     -- YA kriknul ej: "Zaryazhaj!" Ona ne otvetila. Ee prosto ne bylo. YA vyshel
za nej  naruzhu, chtoby uvesti, esli  ona posledovala za peniem. No stoilo mne
vyjti, i  ya  slovno  otklyuchilsya. Prishel v sebya uzhe u  podnozhiya steny.  Iz-za
dozhdya ya sklonilsya v  tri pogibeli, do  samoj zemli. Kto-to upal na menya, i ya
shlepnulsya v gryaz'. |to byla Vimb. RISHATRA -- eto slishkom slaboe slovo, chtoby
opredelit' to, chem my zanimalis'.
     Vimb obhvatila ego za plechi i razvernula licom k sebe:
     --  My lyubili drug druga,  mozhno bylo by dazhe skazat', byli blizki, kak
suprugi, no my <i>dolzhny nazyvat' eto rishatroj,</i> Barok. Dolzhny.
     -- Sorvali s sebya  odezhdu  i zanimalis' rishatroj snova i snova. Kogda k
nam postepenno vernulos' soznanie, nel'zya  bylo teryat' ni edinogo  miga. |ta
blednaya  pogan' polukrugom podstupala  k nam vse blizhe.  Dolzhno  byt', iz-za
dozhdya  zapah  umen'shilsya.  Vokrug nas valyalis' broshennye arbalety.  Travyanye
velikany vsyu noch' spuskalis' so steny, brosali arbalety i vse ostal'noe...
     -- My podobrali arbalety, -- vmeshalas'  v razgovor  travyanaya velikansha.
--  YA  uvidela mertvogo  Makii,  obnimavshego vampira,  oba  pronzennye odnoj
streloj,  a ryadom lezhal ego  kolchan so  strelami. YA zabrala  kolchan,  otdala
Baroku  prigorshnyu  strel  i  vystrelila  v   blizhajshego   vampira.  Potom  v
sleduyushchego.
     -- Snachala mne bylo dazhe ne podnyat' arbalet.
     -- Potom v  sleduyushchego. Tak vot,  znachit, pochemu  ty tak krichal? My  ne
govorili ob etom.
     -- Vykrikival  proklyatiya,  chtob nabrat'sya sily, -- priznalsya Barok.  --
Vashe chertovo oruzhie sovershenno ne podhodit dlya malen'kih mashinnyh lyudej.
     -- Vy byli tam vsyu noch'? -- sprosila Vala.
     Vimb kivnula.
     --  Kogda  dozhd' nachal  oslabevat',  ya podobral dlya nas  polotenca,  --
govoril  Barok.  -- Tam lezhali grudy polotenec.  --  On  eshche sil'nee szhal ej
ruku, do boli. -- Kej, Vala, my vse videli.
     --  Voiny  shli mimo nas, -- prodolzhila  Vimb. -- YA vystrelila Hiirstu v
nogu,  no on vse ravno  prodolzhal  idti v storonu  poyushchih. Vampiry podoshli k
nemu, styanuli polotence s lica i uveli ego. |to byl moj syn.
     --  Oni styagivayut vse,  chto  zakryvaet  lico!  Polotence  Hiirsta  bylo
propitano goryuchim. Ego smyl dozhd'. My vzyali polotenca s... Vimb?
     -- Perichnym lukom.
     -- Da.  Zapah travy sohranilsya. Tol'ko blagodarya  etomu -- polotencam i
RISHATRA -- my i  vyzhili. Kogda  stanovilos' sovsem nevmogotu,  my zanimalis'
RISHATRA. I  eshche  sobirali strely.  Velikany  brosali  mechi  i  arbalety,  no
kolchanov so strelami ne bylo. Prihodilos' iskat'. Vytaskivat' iz mertvyh
     --  YA  uvidela  to,  chego ne  ponyala,  -- skazala Vimb. --  Nuzhno budet
skazat' terlu. Vampiry  zanimalis' RISHATRA  s nekotorymi  iz  nas,  a  potom
uvodili ih v storonu vysokoj travy i dal'she. Zachem im bylo ostavlyat' kogo-to
v zhivyh? ZHivy li oni sejchas?
     -- Mozhet byt', gulam eto izvestno.
     -- Guly ne vydayut svoih sekretov, -- zametila Vimb.
     Nebo vnov' zatyanulos' tuchami. V polumrake razdalsya golos Baroka:
     -- YA  zastrelil vampirshu, kotoraya uvodila Anta.  Na eto u menya ushlo dve
strely. Pesnyu podhvatila  drugaya, ya zastrelil i ee. Ant poshel za tret'ej, no
do toj strela uzhe ne doletela.  Ego  uveli v  travu.  Bol'she ya ego ne videl.
Mozhet, mne nuzhno bylo strelyat' v <i>nego!</i>
     Koj i Valavirdzhillin molcha smotreli na nego.
     --  YA ne smogu  karaulit'  s  vami noch'yu,  -- probormotal  Barok.  -- S
RISHATRA mne sejchas ne spravit'sya. I golova u  menya...  Ne znayu, ponyatno li ya
ob®yasnyayu...




        Glava 3: Nadvigayushchijsya shtorm


     SHater stoyal vplotnuyu k stene, vhod v nego byl obrashchen v storonu dugi iz
seryh prostynej.
     Trupy lezhali golova k golove, na odnu prostynyu prihodilos' dva velikana
ili  chetyre  vampira.  Velikany  otyskali  Antrantilina i  chlena ego ekipazha
Himapertarii i ulozhili ih na odnoj  prostyne. Taratarafasht i Foranajidii vse
eshche ne byli najdeny. Eshche na odnoj prostyne  lezhalo shest' krohotnyh glinerov,
tozhe mertvyh.
     Velikany  pochti  zakonchili  raskladyvat'  tela.  Mezhdu  nimi  dvigalis'
kroshechnye gominidy. Pomoshchi ot  nih bylo nemnogo, no oni nosili pishchu i legkie
tyazhesti. Na vseh byli prostyni s dyrkami, kuda prosovyvalas' golova.
     Travyanoj velikan bez  truda  podnimal vampira, odnako mertvyh velikanov
prihodilos' perenosit' vdvoem. Odin tol'ko  Biidzh  perenes mertvuyu velikanshu
sam,  na spine. On skatil ee s plech, i telo zhenshchiny upalo na prostynyu  srazu
tak,  kak  nuzhno.  Biidzh  vzyal  ee  za  ruku  i  pechal'no  zagovoril s  nej.
Valavirdzhillin  hotela podojti  k  nemu,  no  potom reshila ne  trevozhit'.  K
mashinnym lyudyam priblizilas' odna iz  dvuh  zhenshchin, zakonchivshih  raskladyvat'
eshche neskol'kih mertvyh vampirov.
     --  Po  krayam  prostynej  my  vterli  perechnyj  luk,  chtoby  ostanovit'
malen'kih zhivotnyh, pitayushchihsya padal'yu, -- soobshchila Munva.  -- Krupnyh mozhno
otognat' strelami.  Gulam ne pridetsya srazhat'sya za to, chto prinadlezhit im po
pravu.
     -- Udachnoe proyavlenie vezhlivosti, -- zametila Valavirdzhillin .
     CHtoby zhivotnye  ne dobralis' do  mertvecov, mozhno bylo by ulozhit' ih na
skolochennye stoly,  tol'ko gde travyanym velikanam  najti stol'ko  dereva dlya
etih celej?
     -- Vy chto-to hoteli uznat'? -- sprosila Munva.
     -- My prishli pomoch'.
     -- Srazhenie oboshlos'  vam  slishkom dorogo. V pervuyu noch' ne poyavitsya ni
odin gul. Otdyhajte.
     --  No  ved',  v konce koncov,  eto  byla moya  ideya,  -- zaprotestovala
Valavirdzhillin.
     -- Ne vasha, a terla, -- popravila ee Munva.
     Valavirdzhillin  kivnula, s trudom sderzhav  ulybku.  Zdes'  prinyato  vse
pripisyvat' terlu,  kak  i  v sluchae  s  utverzhdeniem <i>"Luis By  pomog  terlu
vskipyatit' more".</i>
     Ona ukazala na malen'kih gominidov:
     -- Kto oni?
     -- Perilak,  Sajlak,  Manak,  Koriak,  --  okliknula  Munva,  i  k  nej
povernulis'  chetyre  golovki.  --  |to  tozhe  nashi  soyuzniki: Kejverbrimmis,
Valavirdzhillin, Vondernohtii.
     Glinery  ulybnulis', pokivali  golovkami,  no  ne speshili priblizit'sya.
Snachala oni  otoshli podal'she ot mertvecov i shatra tuda, gde velikany snimali
s sebya prostyni  i  akkuratno vyvorachivali ih  iznankoj  naruzhu,  posle chego
podbirali svoi krivye mechi i arbalety.  Glinery skinuli  gryaznye prostyni  i
povesili za spinu uzkie mechi.
     Podoshel Biidzh, uzhe bez prostyni, s oruzhiem v rukah.
     -- My naterli  prostyni munchem  i rasstelili ih pod  shatrom, -- soobshchil
on. -- Dobro pozhalovat' vsem.
     Mashinnym  lyudyam glinery dohodili do  podmyshek, a velikanam do poyasa.  U
nih  byli zaostrennye  bezvolosye  lica, shirokie  ulybki  obnazhali  chereschur
bol'shoe  kolichestvo  zubov.  Oni  nosili tuniki  iz vydelannoj kozhi smirpov,
bogato  ukrashennye  per'yami.  U  zhenshchin, Perilak i  Koriak,  iz per'ev  byli
vylozheny uzory v  vide  malen'kih kryl'ev. CHtoby  ne isportit' ih,  zhenshchinam
prihodilos'  dvigat'sya  s ostorozhnost'yu.  Manak i Sajlak vyglyadeli  tak  zhe,
pravda, ruki u nih byli svobodny -- chtoby srazhat'sya.
     Zamorosil  dozhd', i mashinnye lyudi  pospeshili  ukryt'sya v shatre, gde pol
ustilal tolstyj sloj travy.  Lic Valavirdzhillin pochti  ne videla. Noch' luchshe
vsego bylo nachinat' s RISHATRA, a ne na pole bitvy.
     -- Pechal'no vse eto, -- vzdohnula Perilak.
     -- Skol'kih vy poteryali? -- sprosil Vondernohtii.
     -- Teper' uzhe pochti dve sotni.
     -- Nas bylo tol'ko desyat'. CHetveryh ne stalo. Sopashintej i CHitakumishada
my ostavili u pushki. Barok prihodit v sebya posle perezhitogo noch'yu ada.
     -- Muzhchina nashej  korolevy otpravilsya s zhenshchinoj  terla za  podmogoj  k
drugim  gominidam.  Esli...  -- glaza malen'koj zhenshchiny metnulis' vverh,  --
...vlastiteli  nochi  ne  zagovoryat,  zavtra  k nashim  golosam  prisoedinyatsya
drugie.
     Legenda glasila,  chto guly slyshat  lyuboe slovo, skazannoe  o nih,  esli
tol'ko  --  tak  utverzhdali nekotorye  -- razgovor ne proishodit  pri  yarkom
dnevnom svete. Vozmozhno, chto dazhe sejchas guly okruzhayut ih.
     -- Mozhet li muzhchina vashej korolevy zanimat'sya RISHATRA so svoej dorozhnoj
sputnicej? -- pointeresovalsya Kej.
     Glinery  zahihikali,  Biidzh   i   Munva  razrazilis'  gromkim  hohotom.
Malen'kaya zhenshchina -- Perilak -- otvetila Keyu:
     -- Esli zhenshchina iz travyanyh velikanov obratit  na nego vnimanie. Razmer
mnogo znachit. No mezhdu vami i nami, mozhet, koe-chto i poluchitsya.
     Perilak i  Kejverbrimmis poglyadeli drug na  druga, slovno  im  v golovu
prishla odna i ta  zhe mysl'. Malen'kaya zhenshchina  vzyala Keya pod ruku; ruka  Keya
pogladila per'ya ee odezhdy.
     --  Naverno,  oni  nakaplivayutsya  u  vas  gorazdo  bystree,  chem  mozhno
ispol'zovat'? -- predpolozhil on.
     --  Net, -- otvetila Perilak. -- Kozha bystro iznashivaetsya. Na prodazhu u
nas ostaetsya sovsem nemnogo.
     -- CHto, esli my najdem sposob sohranit' kozhu podol'she?
     Vremya  ot  vremeni  s  dunoveniem  vozduha  Valavirdzhillin   ulavlivala
omerzitel'nyj zapah, napominavshij o razygravshemsya srazhenii,  i  otmahivalas'
ot  nego, no  Kejverbrimmis ne zamechal nikakoj voni.  Myslenno  on perenessya
tuda,  gde pobedy  i  porazheniya vyrazhalis' v cifrah, gde  rasstraivat'sya ili
volnovat'sya bylo neumestno i nepozvolitel'no, a  imperiya vyzhila lish' potomu,
chto hlam, nenuzhnyj odnomu gominidu, dlya drugogo byl hlebom nasushchnym.
     Nastupila polnoch', no v slabom otsvete dugi Arki ona razglyadela shirokuyu
uhmylku Biidzha.
     --   Ty  kogda-nibud'  nablyudal,  kak  vedetsya  torgovlya?  --  sprosila
Valavirdzhillin u velikana.
     -- Da, prishlos' neskol'ko  raz. Luis  By  poyavilsya u nas,  kogda  ya byl
malen'kim,  no togda  vse  peregovory  velis'  mezhdu  nim i  starym  terlom.
Tridcat' falanov  tomu  nazad krasnye  zaklyuchili s nami mir; byla  razdelena
territoriya prozhivaniya. Dvadcat'  chetyre falana nazad  my sobralis' vmeste  s
morskimi  lyud'mi  i   krasnymi,  chtoby  obmenyat'sya  drug  s  drugom  kartami
mestnosti. Vse uznali mnogo novogo, zaodno vyyasnili,  chto travyanye  velikany
chereschur ogromny, i eto neudobno.
     Esli by Valavirdzhillin iz vezhlivosti prinyalas' eto otricat',  Biidzh  by
ej ne poveril. Ona prost pozhala travyanomu velikanu ruku.
     Tem vremenem tuchi somknulis', i nastupila polnaya temnota.
     Odin iz muzhchin-glinerov sprosil:
     -- Nam nuzhno tol'ko zhdat'? Oni poschitayut eto bolee vezhlivym?
     Kazhetsya, eto byl Manak. Volosy vokrug  shei u nego rosli gushche, navernoe,
on  byl  al'fa-muzhchinoj, a  Sajlak -- beta-muzhchinoj. U mnogih ras  gominidov
bol'shinstvo  dejstvij  vypolnyal odin  muzhchina, no  tak li  eto  u  glinerov,
Valavirdzhillin ne znala,
     -- Manak, sejchas  guly <i>zdes',</i> -- poyasnila ona.  -- V ih srede obitaniya.
Mozhesh'  rassmotret'  dazhe  takuyu vozmozhnost',  chto  my ustraivaem  priem dlya
vlastitelej nochi. Ty gotov k RISHATRA?
     Valavirdzhillin obernulas' k Biidzhu.
     -- Esli govorit' o  razmere,  to luchshe, esli ya budu bol'she. Dumayu, Bond
nachnet s Munvoj...
     Hotya,  kak ona zametila, Kej i Perilak uzhe zabyli o torgovle. U kazhdogo
svoya tochka zreniya.
     Rishatra  s   muzhchinoj-glinerom  malo  chem  otlichalas'  ot  eroticheskogo
stimulirovaniya.
     RISHATRA s  budushchim terlom  opyat'  zhe  okazalas'  sovershenno  inoj.  Ona
dostavila svoeobraznoe udovol'stvie.  Bol'shoj, neterpelivyj --  hotya strashno
gordilsya svoej vyderzhkoj. On byl <i>ochen'</i> bol'shim.
     Dlya Kejverbrimmisa, sudya po  vsemu, eta noch'  udalas' na slavu. Horoshij
torgovec,  da  i chelovek  v  celom horoshij. Oni  byli blizki v polnom smysle
etogo  slova. Valavirdzhillin ne mogla zabyt' ob etom... da,  <i>v</i>  obshchem, i  ne
pytalas'.
     Zanyatiya seksom -- eto vopros opredelennog