Larri Niven. Shodyashchayasya posledovatel'nost'
---------------------------------------------------------------
Larry Niven. Convergent Series
S "knizhnoj polki" SBNet.Ru
http://www.sbnet.ru/books/
---------------------------------------------------------------
Interes k magii probudila vo mne odna devushka vo vremya prohozhdeniya
kursa antropologii. Zvali ee |nn, i ona schitala sebya znatokom beloj magii,
hotya ya tak i ne uvidel, chtoby ona proiznesla hot' odno dejstvennoe
zaklinanie. vskore ona poteryala ko mne interes i vyshla za kogo-to zamuzh,
posle chego ya poteryal interes k nej. Odnako, k tomu vremeni magiya stala
predmetom moej kursovoj raboty po antropologii. Magiya polnost'yu ovladela
moim voobrazheniem.
Rabotu nuzhno bylo sdat' cherez mesyac, YA ispisal sto stranic
konspektov, posvyashchennyh pervobytnoj, srednevekovoj, vostochnoj i
sovremennoj magii. Termin "sovremennaya" otnositsya k razlichnym
paropsihologicheskim yavleniyam. Znaeteli vy, chto nekotorye afrikansktie
plemena ne veryat, chto sushchestvuet estestvennaya smert'. Dlya nih kazhdaya
smert' yavlyaetsya rezul'tatom koldovstva, i v kazhdom sluchae dolzhen byt'
vyyavlen i ubit charodej. Nekotorye iz etih plemen v sushchnosti vymirayut
blagodarya beschislennym razbiratel'stvam sluchaev koldovstva s
soputstvuyushchimi im kaznyami.
Srednevekovaya Evropa byla vo mnogih otnosheniyah nichut' ne luchshe, no
evropejcy vovremya spohvatilis'. YA poproboval neskol'ko sposobov vyzova
hristianskih i drugih demonov, chisto iz issledovatel'skih soobrazhenij, i
nalozhil taoistskoe zaklinanie na professora Paulinga, no u menya nichego ne
poluchilos'. Missis Miller lyubezno pozvolila mne vospol'zovat'sya podvalom
ee doma dlya moih eksperimentov.
S konspektami u menya bylo vse v poryadke, no sama rabota ne
prodvigalas'. I ponimal, pochemu. Sudya po vsemu, chto ya uznal, ya po suti ne
mog skazat' nichego original'nogo ni po odnomu iz interesovavshih menya
voprosov. Nikogo drugogo eto ne ostanovilo by - vspomnite hotya by togo
choknutogo, kotoryj pereschital vse bukvy "i" v "Robinzone Kruzo" - no mne
eto ne podhodilo. No odnim vecherom v chetverg...
Samye proklyatushchie mysli prihodyat ko mne v barah. |ta zhe byla - samo
zaglyadenie. Moj netronutyj bokal ostalsya barmenu vmesto chaevyh. YA brosilsya
pryamo domoj i dobryh chetyre chasa nepreryvno pechatal. Bylo bez desyati
dvenadcat', kogda ya zakonchil, no teper' u menya byl polnyj konspekt moej
raboty, v osnovu kotoroj byla polozhena podlinno novaya ideya v otnoshenii
hristianskogo koldovstva. Vse eto mne uzhe nuzhno bylo dlya togo, chtoby
pretvorit' teoriyu v praktiku. YA podnyalsya i potyanulsya...
...I ya ponyal, chto mne neobhodimo poprobovat', i nemedlenno.
Vse, chto bylo nuzhno, nahodilos' v podvale doma missis Miller.
Bol'shinstvo bylo prigotovleno zaranee. Pentagrammu na polu ya nachertil eshche
pozavchera. YA ster ee mokroj tryapkoj. Mantiya, special'nye svechi, listy
bumagi s zaklinaniyami, novaya pentagramma... Rabotal ya v polnoj tishine,
chtoby nikogo ne razbudit'. Missis Miller s polnym ponimaniem otnosilas' k
moej rabote. U nee byli takie naklonnosti, chto stoletij shest' tomu nazad
ee sozhgli by na kostre. No drugim zhil'cam nuzhen byl spokojnyj son. Rovno v
polnoch' ya nachal svoi magicheskie zaklinaniya.
Dojdya do chetyrnadcatogo razdela, ya vpervye za svoyu korotkuyu
zhizn' ispytal nastoyashchee potryasenie. Sovershenno neozhidanno v pentagramme
voznik demon, telo ego bylo rasprosterto tak, chto ruki, nogi i golova
zanimali vse pyat' uglov figury.
YA povernulsya i brosilsya nautek.
- Vernis'! - prorevel demon. YA ostanovilsya na polovine lestnicy,
vedushchej iz podvala, razvernulsya i spustilsya vniz. O tom, chtoby demon
ostavalsya v podvale zhilogo doma, prinadlezhashchego missis Miller, ne moglo
byt' i rechi. Svoim zychnym basom on mog perebudit' ves' kvartal.
On zorko sledil za tem, kak ya spuskayus' po lestnice. Esli by ne roga,
on vpolne mog by sojti za obnazhennogo muzhchinu srenih let, britogo v
yarko-rasnyj cvet. No dazhe esli by on i byl chelovekom, to vam by strastno
zahotelos' ne vodit' s nim znakomstvo. On yavno byl prednaznachen dlya
sversheniya vseh semi smertnyh grehov. Zlobnye zelenye glaza. Gromadnyj, kak
bochka, zhivot obzhory. Dryablye myshcy zhalkogo lentyaya. Lico rasputnika,
postoyanno chem-to nedovol'nogo. Pohotlivye zhesty i mysli.. Roga u nego byli
nebol'shimi i ostrymi. Oni byli otpolirovany do bleska.
On podozhdal, poka ya spushchus'.
- Tak-to luchshe. A teper' - chto eto vas tak dolgo uderzhivalo? Dobroe
stoletie nikto iz vas ne vyzyval demona.
- Lyudi zabyli, kak eto delaetsya, - otvetil ya. - V nashi dni vse
schitayut, chto vam polozheno poyavlyat'sya v narisovannoj na polu pentagramme.
- Na polu? Vse zhdut, chto ya poyavlyus', lezha na spine? - on byl vne sebya
ot beshenstva.
YA zadrozhal. Moya genial'naya dogadka. Pentagramma byla tyur'moj dlya
demonov. No pochemu? YA podumal o pyati uglah pentagrammy, o pyati krajnih
tochkah cheloveka, rasstavivshego ruki i nogi...
- Tak chto zhe?
- YA ponimayu, chto ne imeet v-obshchem-to nikakogo smysla, no ne mogli by
vy sejchas ischeznut'?
On udivlenno vzglyanul na menya.
- Vy ochen' mnogoe pozabyli! Medlenno i terpelivo on nachal mne
ob'yasnyat', kak rebenku, obstoyatel'stva, svyazannye s vyzovom demona. YA
slushal. Strah i bezyshodnoe otchayanie vse bolee ovladevali mnoj, okruzhayushchie
menya betonnye steny stali teryat' svoi ochertaniya. "YA podvergayu opasnosti
svoyu bessmertnuyu dushu", - vot nad etim ya vser'ez nikogda ne zadumyvalsya,
esli ne schitat' chisto nauchnogo aspekta voprosa. Teper' zhe vse okazyvalos'
gorazdo huzhe. Esli prislushat'sya k slovam demon, to moya dusha uzhe poteryana.
Ona byla poteryana v tot samyj moment, kogda mne udalos' pravil'noe
zaklinanie. YA staralsya ne pokazyvat' svoego straha, no eto bylo
beznadezhnoj zateej. Sudya po ego ogromnym nozdryam - on dolzhen byl navernyaka
uchuyat' eto.
On zakonchil razgovor i uhmyl'nulsya, kak by priglashaya obsudit'
podrobnosti.
- Davajte razberemsya vo vsem etom eshche raz, - skazal ya. - U menya est'
tol'ko odno zhelanie.
- Kakoe?
_ Esli vam ne ponravitsya eto zhedanie, mne pridetsya podyskivat'
drugoe, verno?
- Verno.
- No ved' eto nechestno.
- A razve zdes' kto-to skazal chto-nibud' o chestnosti?
- I, krome vsego prochego, eto protivorechit tradiciyam. Pochemu nikto ne
slyshal o podobnogo roda sdelke prezhde?
- |to - standartnaya sdelka, dorogusha. Sdelki poluchshe my zaklyuchali s
osobo otmechennymi. U drugih zhe ne bylo vremeni razgovariat' iz-za etoj
samoj otmetki v otnoshenii 24-h chasov. Esli zhe oni chto-nibud' zapisyvali,
to my izmenyali napisannoe. My Raspolagaem vlast'yu nad zapisyami, v kotoryh
my uzhe upominaemsya.
- Vot etot punkt o 24-h chasah. Esli ya ne zagadayu svoe zhelanie, vy
pokidaete pentagrammu i vse ravno zabiraete moyu dushu?
- Imenno tak.
- A esli ya zagadayu zhelanie, vy dolzhny ostavat'sya v pentagramme do teh
por, poka ego ne ispolnite ili zhe poka ne istekut 24 chasa? Togda vy
teleportiruetes' v ad, chtoby obo vsem soobshchit', a zatem totchas zhe
vozvrashchaete' ko mne, snova poyavivshis' v pentagramme?
- Mne kazhetsya, teleportaciya - samoe podhodyashchee slovo. YA ischezayu i
snova poyavlyayus'. Vam v golovu prihodyat kakie- nibud' del'nye mysli?
- O chem imenno?
- Pytayus' vam pomoch'. Esli vy sotrete pentagrammu, ya mogu poyavit'sya
gde ugodno. Esli zhe vy sotrete ee i nachertite snova v kakom-nibul' meste,
to mne pridetsya poyavlyat'sya tol'ko vnutri ee.
S moego yazyka, edva ne soskochil vopros. YA s trudom sderzhalsya i
sprosil o drugom:
- Predpolozhim, ya pozhelayu stat' bessmertnym?
- Vy budete bessmertnym ves' ostatok polozhennyh vam 24-h chasov, -
uhmyl'nulsya on. Zuby u nego byli chernye, kak sazha. - Tak chto
potoraplivajtes'. Vremya ne zhdet!
"Vremya, - podumal ya. - O`kej. Vse ili nichego!"
- Vot moe zhelanie. Sdelaj tak, chtoby vremya vokrug menya ostanovilos'.
- Net nichego proshche. Vzglyanite-ka na chasy. Mne ne hotelos' otryvat' ot
nego svoj vzglyad, no on tol'ko snova oskalil zuby. Poetomu ya poglyadel
vniz. Na moej "Omege" byla krasnaya otmetina protiv minutnoj strelki i
chernaya - protiv chasovoj. Kogda ya podnyal glaza, demon vse eshche ostavalsya v
pentagram me, rasprostertym na stene. Na ego gubah igrala vse tazhe
samodovol'naya ulybka. YA oboshel vokrug nego, i pomahal rukoj pered ego
licom. Kogda ya dotronulsya do nego, on na oshchup' byl kak mramor.
Vremya ostanovilos', no demon ostalsya na tom zhe meste. YA ispytyval
ogromnoe oblegchenie.
Sekundnaya strelka na moih chasah prodolzhala peremeshchat'sya. Drugogo
nel'zya bylo i ozhidat'. Vremya ostanovilos' dlya menya - na 24 chasa
vnutrennego vremeni. Esli by eto bylo naruzhnoe vremya, ya byl by v
bezopasnosti, no eto, razumeetsya, bylo by slishkom legkim vyhodom iz
polozheniya.
YA sam zvaril etu kashu. Znchit, nado samomu pridumat' i vyhod iz
polozheniya.
YA ster pentogrammu so steny, starayas' ne ostavit' ni malejshih sledov
ee. Zatem nachertil novuyu pentagrammu, pol'zuyas' metallicheskoj gibkoj
lentoj dlya togo, chtoby provesti linii kak mozhno rovnee na tom ogranichennom
prostranstve, kotorym ya raspolagal. Tem ne menee, pentagramma okazalas' v
poperechnike chut' bol'she polumetra.
Posle etogo ya vyshel iz podvala. YA znal, gde nahodyatsya blizhajshie
cerkvi, hotya ne pomnyu, skol'ko proshlo vremeni s teh por, kogda ya posetil
poslednyuyu. Mashinu svoyu ya ne mogu zavesti. Tak zhe, kak i motocikl soseda po
komnate v obshchezhitie. Zaklinanie, kotoroe okruzhalo menya, ne bylo dostatochno
bol'shim. YA poshel v cer'kov' mormonov v treh kvartalah ot doma missis
Miller.
Noch' byla prohladnoj, prekrasnoj vo vseh otnosheniyah, i dyshala
svezhest'yu. Zvezdy kazalis' tusklymi iz-za yarkih ognej goroda, odnao nad
tem mestom, gde vsegda byl hram mormonov, visela yarkaya uhmylyayushchayasya luna,
osveshchaya sovershenno pustoe prostranstvo.
YA proshel eshche vosem' kvartalov, chtoby otyskat' sinagogu i cer'kov'
vseh svyatyh. Vse, chego ya dostig, byla lish' ustalost' nog. Uchastki, na
kotoryh nahodilis' cerkvi, byli pusty. Mesta pokayaniya dlya menya ne
sushchestvovalo.
Togda ya stal molit'sya. YA ne veril, chto eto pomozhet, no vsetaki
molilsya. Eli menya ne slyshat, to, mozhet byt', iz-za togo, chto ne polagalos'
byt' voobshche? No vo mne roslo oshchushchenie, chto demon produmal vse do melochej,
prichem davnym davno.
To, chto ya delal vse ostal'noe vremya v techenii etoj dolgoj nochi -
nesushchestvenno. Vse eto ne bylo osobo vazhnym. CHto znachat 24 chasa po
sravneniyu s Vechnost'yu? YA zapisal toroplivyj otchet o moem eksperimente po
vyzovu demona, no tut zhe razorval ego. Demony vse ravno izmenyat napisannoe.
A eto znachilo, chto vsya moya kursovaya rabota, chto by ne sluchilos', pojdet
nasmarku. YA prines nastoyashchego, no dlya menya okamenevshego, skotchter'era v
komnatu professora Paulinga i polozhil ego na pis'mennyj stol. Vot budet
syurpriz dlya starogo despota! No bol'shuyu chast' nochi ya provel na vozduhe,
gulyaya i glyadya v poslednij raz na okruzhayushchij mir. Zalez v policejskuyu
mashinu i vklyuchil sirenu, zadumalsya nad etim i vyklyuchil. Dvazhdy zaglyadyval
v restorany i s'el chej-to zakaz, ostaviv den'gi, kotorye mne bol'she ne
ponadobyatsya.
Dvazhdy chasovaya strelka oboshla na moih chasah polnyj krug. V 12:10 ya
vernulsya v podval. Moi svechi napolnili podval specificheskim zapahom, k
kotoro mu primeshivalas' von', ishodyashchaya ot demona. Sam on visel v vozduhe
naprotiv steny, ne nahodyas' bol'she v pentagramme, shiroko raskinuv ruki.
Ves' ego vid vyrazhal triumf.
Uzhasnaya mysl' porazila menya. Pochemu ya poveril demonu?
Vse, chto on govoril, moglo oka zat'sya lozh'yu! I, skoree vsego, tak ono
i bylo na samom dele. YA pozvolil nadut' sebya, prinimaya dar iz ruk d'yavola!
YA vypryamilsya, lihoradochno razmyshlyaya...
Demon povernul golovu i ulybka ego stala eshche shire, kogda on uvidel,
chto narisovannye melom linii ischezli. On kivnul mne, skazal: "Vernus'
cherez mgnoven'e", i ischez.
YA zhdal. YA pridumal kak vyputat'sya, no... Pryamo iz vozduha razdalsya
veselyj bas: - YA znal, chto vy peremestite pentagrammu. Sdelaete ee slishkom
malen'koj dlya menya, ne tak li? Ha-ha! Neuzheli vy ne dogadalis', chto ya v
sostoyanii izmenyat' svoi razmery?
V vozduhe razdalsya kakoj-to shoroh i voznya.
- YA znayu, chto ona gde-to zdes', ya ee chuvstvuyu! Aga! On snova byl
peredo mnoj, s rasstavlennymi rukami i nogami, vysotoj chut' bolee
polumetra, visya v metre nad zemlej. Ego chernaya uhmylka vseznajki ischezla,
kogda on ponyal, chto pentagrammy tam net. Zatem - on umen'shilsya eshche v dva
raza, rostochkom vsego dvadcat' santimetrov stal. Ot udivleniya vypuchiv
glaza, d'yavol zavopil tonen'kim goloskom:
- Gde zhe eta proklyataya pentagramma? On byl uzhe yarko-krasnym
igrushechnym soldatikom pyatisantimet rovoj vysoty. Razdalsya komarinyj pisk:
- Pentagramma!? YA pobedil! Zavtra ya pojdu v cerkov'! On byl uzhe
krohotnoj krasnoj zvezdochkoj. ZHuzhzhashchej krasnoj muhoj. I ischez! Stranno, no
kak bystro mozhno stat' religioznym. Stoit tol'ko demonu skazat', chto ty
obrechen... Imeyu li ya teper' pravo vhodit' v cerkov'? Kakim-to obraom ya
uveren, chto zasluzhil eto. Hotya ya i zashel daleko, no vse zhe sumel
perehitrit' demona.
So vremenem on vse-taki posmotrit vniz i uvidit pentagrammu. chast' ee
budet emu otlichno vidna. No emu eto ne pomozhet! S vytyanutymi k uglam
pentagrammy rukami i nogami, on ne smozhet steret' ee. On na veki vechnye
zagnan v lovushku, umen'shayushchijsya do beskonechnosti, vechno pytayushchijsya
vozniknut' vnutri pentagrammy, kotoraya vsegda budet mala dlya nego.
YA NACHERTIL PENTGRAMMU NA EGO TOLSTOM BRYUHE!!!
Last-modified: Fri, 28 Aug 1998 03:58:07 GMT