Larri Niven. Smert' ot ekstaza
--------------------
Larri Niven.
Smert' ot ekstaza [= Organleggery].
Larry Niven.
Death by Ecstasy [= The Organleggers].
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
Snachala, kak polagaetsya, bylo oformleno razreshenie na narushenie
neprikosnovennosti zhilishcha. Sotrudnik policii zapisal podrobnosti i
pereadresoval vopros klerku, prosledivshemu, chtoby lenta s zapis'yu byla
preprovozhdena sootvetstvuyushchemu grazhdanskomu sud'e. Sud'ya otnessya k zaprosu
ochen' neohotno, ibo v mire, naselennom vosemnadcat'yu milliardami lyudej,
neprikosnovennost' zhilishcha stavitsya ochen' vysoko. Odnako v konce koncov on
ne nashel prichin dlya otkaza. Vtorogo noyabrya 2123 goda razreshenie bylo dano.
Zadolzhennost' v kvartplate sostavlyala dve nedeli. Esli by upravlyayushchij
meblirovannymi komnatami "Monika" potreboval vyseleniya, emu bylo by v etom
otkazano. Odnako Ouen Dzhejmison ne otklikalsya ni na dvernye, ni na
telefonnye zvonki. Nikto ne mog vspomnit', chto videl ego v poslednie
neskol'ko mesyacev. Vidimo, upravlyayushchij prosto hotel udostoverit'sya, chto s
nim vse v poryadke.
Poetomu emu bylo razresheno vospol'zovat'sya ego universal'nym klyuchom v
prisutstvii stoyashchego ryadom policejskogo. Tak i byl najden postoyalec nomera
1809.
A kogda zaglyanuli v ego bumazhnik, to pozvonili mne.
YA sidel za stolom v kontore, delaya nenuzhnye pometki i mechtaya, chtoby
skoree nastupil obed.
Vse, chto mozhno bylo delat' na etoj stadii po delu Lorana - eto
nakaplivat' fakty i zhdat'. Ono kasalos' bandy organleggerov, rukovodimoj,
po-vidimomu, odnim chelovekom, odnako dostatochno bol'shoj, chtoby sfera ee
deyatel'nosti ohvatyvala polovinu zapadnogo severoamerikanskogo poberezh'ya.
My raspolagali koe-kakimi dannymi ob etoj bande - metody deyatel'nosti,
centry aktivnosti, neskol'ko byvshih klientov, dazhe primernyj spisok
uchastnikov - odnako nichego takogo, chto by moglo nam dat' osnovanie dlya
aktivnyh dejstvij. Vot nam i ostavalos' zakladyvat' vse, chem my
raspolagali, v komp'yuter, sledit' za neskol'kimi predpolagaemymi
spodvizhnikami glavarya bandy Lorana i zhdat', poka on ne sdelaet lozhnyj shag.
Mesyacy ozhidaniya dejstvovali na moj entuziazm k etomu delu
rasholazhivayushche.
Zazvonil telefon.
YA polozhil avtoruchku i proiznes:
- Dzhil Gamil'ton.
Na menya smotreli s nebol'shogo smuglogo lica dobrye chernye glaza.
- Ugolovnyj inspektor Hulio Ordac iz policejskogo upravleniya
Los-Anzhelesa. Ne sostoite li vy v rodstve s Ouenom Dzhejmisonom?
- S Ouenom? Net, my ne rodstvenniki. U nego nepriyatnosti?
- No vy s nim znakomy?
- Konechno zhe! On chto, na Zemle?
- Pohozhe, chto tak. - Ordac govoril bez akcenta, naoborot, ottenok
inostrannogo proishozhdeniya ego rechi pridavalo chereschur pravil'noe
proiznoshenie. - Nam nuzhno proizvesti opoznanie, mister Gamil'ton. V
bumagah mistera Dzhejmisona vy figuriruete v kachestve blizhajshego
rodstvennika.
- Zabavno. YA... pogodite, pogodite... CHto, Ouen mertv?
- Kto-to dejstvitel'no mertv, mister Gamil'ton. V ego bumazhnike
nahodilos' udostoverenie mistera Dzhejmisona.
- Ladno, vot eshche chto. Ouen Dzhejmison byl grazhdaninom Poyasa
Asteroidov. |to mozhet vyzvat' mezhplanetnye oslozhneniya. I poetomu delo
mozhet perejti k nashej kontore. Gde ego telo?
- My obnaruzhili ego v kvartire, snyatoj na ego nastoyashchee imya.
Meblirovannye komnaty "Monika", yuzhnyj Los-Anzheles, nomer 1809.
- Horosho. Nichego ne trogajte, ya edu tuda sejchas zhe.
"Monika apartments" vyglyadeli pochti bezlikoj betonnoj glyboj v 80
etazhej i u osnovaniya predstavlyala soboj kvadrat so storonoj v 300 metrov.
Vnutri vestibyul' byl otdelan v bezlikom sovremennom stile. Vsyudu brosalos'
v glaza obilie metalla i plastika; legkie udobnye kresla bez
podlokotnikov, ogromnye pepel'nicy, yarkie, iskusno sokrytye istochniki
osveshcheniya, nizkij potolok i tak dalee. Po zamyslu arhitektora ono ne
dolzhno bylo kazat'sya tesnym, no ono kazalos', i eto srazu navodilo na
mysl', chto tak zhe delo okazhetsya i s zhilymi pomeshcheniyami. V takih zdaniyah
plata vzimalas' za kazhdyj kubicheskij santimetr nanimaemogo prostranstva.
YA razyskal kabinet upravlyayushchego, kotoryj okazalsya dobrodushnym s vidu
muzhchinoj s vodyanistymi golubymi glazami. Ego temno-krasnyj staromodnyj
bumazhnyj kostyum byl slovno special'no podobran, chtoby delat' upravlyayushchego
nevidimym, tak zhe, kak i ego pricheska. Dlinnye kashtanovye volosy gladko,
bez probora, zachesany nazad.
- Nichego podobnogo zdes' nikogda ne proishodilo, - doveritel'no
povedal on, podvodya menya k liftovoj ploshchadke. - Nichego podobnogo. |to
ploho uzhe samo po sebe, da eshche vdobavok to, chto on s asteroidov. Tak chto
teper', - upravlyayushchij sodrognulsya ot takoj mysli, - zhurnalisty, policiya i
tomu podobnoe! |to nas pogubit!
Lift byl razmerom s grob, tol'ko chto vnutri u nego imelis' poruchni i
on mchalsya vverh, bystro i plavno. YA vyshel v dlinnyj uzkij koridor.
CHto zastavilo Ouena poselit'sya v podobnom meste? Zdeshnie obitateli -
mashiny, a ne lyudi.
Mozhet byt', eto ne Ouen? Ordac yavno s bol'shoj neohotoj zanimaetsya
etim delom. Krome togo, net ved' zakonov, zapreshchayushchih karmannye krazhi. Na
perenaselennoj planete poprostu nevozmozhno sledit' za ih soblyudeniem.
Kazhdyj obitatel' Zemli - karmannik.
Nu tochno! Kto-to umer, imeya pri sebe bumazhnik Ouena!
YA stremitel'no shel po koridoru k nomeru 1809.
I vse-taki uhmylyayushchijsya chelovek v kresle byl Ouenom. Mne hvatilo
odnogo vzglyada, chtoby v etom udostoverit'sya, posle chego ya otvernulsya i
bol'she uzh ne smotrel na nego. No vse ostal'noe vyglyadelo eshche neveroyatnej.
Ni odin zhitel' Poyasa Asteroidov ne snyal by takoj kvartiry. Dazhe ya,
urozhenec Kanzasa, oshchushchal ee uzhasnyj bezlikij holod. Dlya Ouena zhe v nej
zhit' bylo by eshche bolee tyazhkim ispytaniem.
- Ne mogu v eto poverit'! - skazal ya.
- Vy ego horosho znali, mister Gamil'ton?
- Nastol'ko, kak tol'ko mogut dvoe muzhchin znat' drug druga. My
proveli vmeste tri goda, zanimayas' geologicheskoj razvedkoj v melkih
asteroidah. Pri takih obstoyatel'stvah sekretov drug ot druga ne derzhat.
- I tem ne menee vy ne znali, chto on nahoditsya na Zemle?
- Vot etogo-to ya i ne ponimayu. Pochemu on ne pozvonil mne, kogda
okazalsya v trudnom polozhenii?
- A zachem? - zametil Ordac. - Vy ved' agent kontory, podchinyayushchejsya
policii Ob容dinennyh Nacij.
On byl prav. Ouen pol'zovalsya takim zhe uvazheniem s moej storony, kak
i mnogie drugie moi znakomye. Odnako ponyatiya o chesti v Poyase Asteroidov
neskol'ko inye. Urozhency asteroidov schitayut vseh, zhivushchih na planetah,
neskol'ko choknutymi. Oni ne ponimayut, chto dlya lyudej, vyrosshih na
perenaselennyh planetah, karmannaya krazha - eto osobyj vid iskusstva. I v
to zhe vremya zhiteli asteroidov schitayut kontrabandu chem-to vrode igry, ne
svyazyvaya ee s ponyatiem beschestiya. Dlya zhitelya asteroidov uplata
tridcatiprocentnoj poshliny ravnoznachna konfiskacii gruza, i esli byli
horoshie shansy protashchit' gruz besposhlinno, on nepremenno shel na risk.
Ouen mog zanimat'sya chem-to takim, chto kazalos' emu vpolne chestnym, no
ne yavlyalos' by takovym dlya menya.
- Mozhet byt', on i okazalsya v trudnom polozhenii, - priznal ya. - No ya
sebe ne predstavlyayu, kak on mog iz-za etogo pokonchit' s soboj. I uzh
konechno, ne... zdes'. On by ni za chto zdes' ne poselilsya.
Kvartira nomer 1809 sostoyala iz zhiloj komnaty, vannoj i vstroennogo
shkafa. YA zaglyanul v vannuyu, znaya napered, chto tam uvizhu. Ona byla ne
bol'shih razmerov, chem trebovalos' dlya stoyachego dusha. Panel' upravleniya na
naruzhnoj storone dveri pozvolyala formirovat' raznye prisposobleniya iz
obladayushchej pamyat'yu plastmassy. |to mog byt' umyval'nik, poddon dlya dusha,
unitaz, parnaya. Vse eto vyglyadelo roskoshno vo vseh otnosheniyah, krome
odnogo - razmera. Ostavalos' tol'ko nazhimat' na nuzhnye knopki.
Tochno takoj zhe byla i zhilaya komnata. Korolevskoe lozhe upryatano v
stenu. v druguyu stenu ubiralsya kuhonnyj al'kov, s mojkoj, tosterom, plitoj
i grilem. Divan, stul'ya i stoly ischezali pod polom. Odin zhilec s tremya
gostyami mogli ustroit' zdes' vecherinku s koktejlyami, uyutnyj kofejnyj
stolik - vse nuzhnoe dlya etogo bylo zdes', plyus podobayushchie na kazhdyj sluchaj
stul'ya ili kresla, odnako za raz iz-pod pola mog poyavit'sya tol'ko odin
komplekt. V komnate ne bylo ni holodil'nika, ni bara. Esli zhil'cu nuzhna
byla eda ili vypivka, on zvonil vniz i supermarket na tret'em etazhe
vypolnyal zakaz.
U zhivushchego v takoj kvartire byli svoi udobstva, odnako zdes' emu
nichto ne prinadlezhalo. To bylo pomeshchenie dlya nego, a ne dlya ego veshchej,
odna iz vnutrennih kvartir. Davnym-davno zdes' raspolagalsya ventilyacionnyj
stvol. Odnako on zanimal dragocennoe prostranstvo i teper' postoyalec ne
imel v svoem zhilishche dazhe okon. On zhil v komfortabel'nom yashchike.
Sejchas komnata byla oborudovana ogromnym kreslom dlya chteniya, s
krohotnym zhurnal'nym stolikom sboku, podstavkoj dlya nog i kuhonnoj nishej.
Ouen Dzhejmison sidel v kresle i ulybalsya. Nichego drugogo emu ne
ostavalos'. Ego cherep edva obtyagival tonkij sloj vysohshej kozhi.
- |ta komnata nevelika, - skazal Ordac, - no vse-taki ne ochen' mala.
Teper' tak zhivut milliony lyudej. V lyubom sluchae urozhenec Poyasa Asteroidov
edva li podverzhen klaustrofobii.
- Da, verno. Ouen letal na odnomestnom korable, prezhde chem
prisoedinit'sya k nam. Tri mesyaca naprolet v kabinke stol' krohotnoj, chto v
nej i ne vypryamish'sya pri zakrytom lyuke. Klaustrofobiej on ne stradal,
odnako... - ya obvel rukoj komnatu. - CHto iz togo, chto vy zdes' vidite,
moglo emu prinadlezhat'?
Stennoj shkaf, hotya i byl ochen' mal, okazalsya pochti pustym. Komplekt
verhnej odezhdy, bumazhnaya rubaha, para bashmakov, pizhama. Vse novoe. Stol'
zhe novymi i bezlikimi okazalis' i neskol'ko veshchej v vannoj i v aptechke.
- K chemu by eto? - otvetil voprosom na moj vopros Ordac.
- ZHiteli asteroidov vezde chuvstvuyut sebya gostyami. U nih malo lichnyh
veshchej, no tem, chto imeyut, oni ochen' dorozhat. Nebol'shie veshchicy, relikvii,
suveniry. Ne mogu poverit', chto u nego nichego ne bylo.
Ordac podnyal brovi.
- Lichnyj skafandr?
- Vy polagaete, etogo ne mozhet byt'? Vpolne mozhet. Nutro skafandra -
rodnoj dom dlya zhitelya asteroidov. Inogda eto edinstvennyj dom, kotoryj u
nego est'. On tratit vse sostoyanie, chtoby ego ukrasit'. Esli on poteryaet
skafandr, to bol'she uzhe ne prinadlezhit Asteroidam! Net, ya ne nastaivayu,
chto on dolzhen byl pritashchit' syuda svoj skafandr. No u nego dolzhno bylo byt'
hot' chto-nibud'! Flakon s marsianskoj pyl'yu, kusochek zhelezo-nikelevogo
meteorita, izvlechennyj nekogda iz ego grudi. Ili, esli on ostavil vse svoi
suveniry doma, to mog priobresti chto-nibud' na Zemle. No v etoj komnate -
zdes' net sovershenno nichego!
- Veroyatno, - ostorozhno predpolozhil Ordac, - on ne obrashchal vnimaniya,
chto ego okruzhaet.
I tut vse srazu vstalo na svoi mesta.
Ouen Dzhejmison sidel, skalya zuby, v ispachkannom shelkovom halate.
Pokrytoe obychno kosmicheskim zagarom, sejchas ego lico vyglyadelo blednym.
Dlinnye svetlye volosy postrizheny po zemnoj mode - na ego golove i sleda
ne ostalos' ot harakternoj dlya zhitelej Poyasa Asteroidov vystrizhennoj
polosy. Polovinu lica pokryvala otrosshaya za mesyac neuhozhennaya boroda. Iz
samoj makushki Ouena torchal nebol'shoj chernyj cilindr. Ot nego tyanulsya k
rozetke v stene elektricheskij shnur.
|tot cilindr byl droudom; v nem nahodilsya transformator,
vyrabatyvayushchij tok, k kotoromu u pol'zuyushchegosya droudom poyavlyalas'
nepreodolimaya privychka.
YA podoshel poblizhe k trupu i naklonilsya. Droud byl standartnyj,
zavodskogo izgotovleniya, odnako neskol'ko vidoizmenennyj. Standartnyj
droud pitaet mozg ochen' slabym tokom. Ouen zhe, dolzhno byt', poluchal zaryad
raz v desyat' bol'she obychnogo i etogo okazalos' dovol'no, chtoby povredit'
ego mozg v techenie odnogo mesyaca.
YA protyanul svoyu voobrazhaemuyu ruku i predstavil sebe, chto prikosnulsya
k droudu.
Ordac molcha stoyal ryadom so mnoj, davaya mne vozmozhnost' bez pomeh
osushchestvit' svoe obsledovanie. Estestvenno, on nikoim obrazom ne
dogadyvalsya o moem ogranichennom paranormal'nom talante.
Ogranichennyj - kak raz samoe podhodyashchee slovo. YA vladeyu dvumya
paranormal'nymi sposobnostyami: telekinezom i ekstrasensornym vospriyatiem.
S pomoshch'yu ekstrasensornoj chuvstvitel'nosti ya mogu oshchushchat' formu predmetov
na rasstoyanii. Odnako eto rasstoyanie - v predelah dosyagaemosti moej
dopolnitel'noj pravoj ruki. YA mogu podnimat' nebol'shie predmety, esli oni
raspolozheny ne dalee dosyagaemosti pal'cev moej voobrazhaemoj pravoj ruki.
Ogranichennost' zhe moih sposobnostej svyazana s nedostatkom voobrazheniya. Tak
kak ya ne mogu predstavit' sebe, chto moya voobrazhaemaya ruka protyagivaetsya
dal'she obychnoj, to etim zhe rasstoyaniem ogranicheny i moi paranormal'nye
sposobnosti.
Odnako dazhe v takih ogranichennyh predelah paranormal'nye sposobnosti
mogut byt' polezny. Svoimi voobrazhaemymi pal'cami ya oshchupal droud na golove
Ouena, potom provel imi do krohotnogo otverstiya v ego skal'pe i eshche
dal'she.
|to byla obychnaya hirurgicheskaya operaciya. Ee mogli sdelat' Ouenu gde
ugodno. Otverstie v skal'pe, pochti nevidimoe pod volosami, pochti
nevozmozhno obnaruzhit' dazhe v tom sluchae, esli znaesh', chto iskat'. Dazhe
luchshim druz'yam eto budet nevdomek, poka oni ne zastanut druga vrasploh so
vstavlennym droudom. No krohotnoe otverstie oboznachaet gorazdo bol'shee
gnezdo v cherepnoj kosti. YA prikosnulsya k etomu gnezdu ekstaza
voobrazhaemymi pal'cami, potom provel imi vdol' tonkogo kak volos
provodnichka, uhodyashchego vglub' mozga Ouena, pryamikom v centr naslazhdeniya.
Net, ego ubil ne izbytochnyj tok. Ouena ubilo otsutstvie sily voli. On
sam ne hotel podnyat'sya.
On umer ot goloda, sidya v kresle. U ego nog valyalos' neskol'ko
tyubikov-butylok. Eshche neskol'ko bylo na zhurnal'nom stolike. Vse oni byli
pusty. Mesyac tomu nazad vse oni byli polny vody. Ouen umer ne ot zhazhdy. On
umer ot goloda, i smert' ego byla zaplanirovana.
Ouen byl moim tovarishchem po ekipazhu. Pochemu on ne prishel ko mne? YA sam
napolovinu zhitel' asteroidov. V kakie nepriyatnosti on ni popal by, ya by
ego vse ravno vyruchil. Melkaya kontrabanda - nu i chto? K chemu bylo skryvat'
eto ot menya do teh por, poka ne stalo pozdno?
V kvartire bylo chisto, slovno v muzee. Nuzhno bylo horoshen'ko
prinyuhat'sya, chtoby pochuyat' zdes' smert'. Kondicioner prakticheski vyvetril
smertnyj duh.
On byl ochen' punktualen. Kuhnya byla priotkryta tak, chto ot Ouena k
rakovine mog idti shlang. On dostatochno obespechil sebya vodoj, chtoby
protyanut' celyj mesyac i zaplatil kvartplatu za mesyac vpered. On
sobstvennoruchno urezal shnur etogo drouda i urezal ego korotko, umyshlenno
privyazav sebya k stennoj rozetke, chtoby ne imet' vozmozhnosti dotyanut'sya do
kuhni.
Do chego slozhnyj sposob umeret', no po-svoemu stoyashchij. Mesyac
isstuplennogo naslazhdeniya, mesyac naivysshego fiziologicheskogo udovol'stviya,
kakoe voobshche vozmozhno. YA predstavlyal sebe, kak on hohochet vsyakij raz,
kogda vspominaet, chto pomiraet s golodu. Kogda do edy rukoj podat'... no
dlya togo, chtoby ee dostat', nuzhno vyklyuchit' droud. Navernoe, on snova i
snova otkladyval okonchatel'noe reshenie...
YA, Ouen i Homer CHandrasekar tri goda prozhili v krohotnoj skorlupke,
okruzhennoj bezvozdushnym prostranstvom. Razve bylo u Ouena Dzhejmisona hot'
chto-to takoe, o chem by ya ne znal? Razve byla takaya slabost', kotoroj my ne
delili by porovnu? Esli Ouen sovershil eto, to to zhe samoe mog by sdelat' i
ya. I menya obuyal strah.
- Kakaya akkuratnost', - prosheptal ya. - Akkuratnost' poyasovika. - (Tak
sokrashchenno nazyvali zhitelej Poyasa Asteroidov).
- |to tipichno dlya poyasovika. Vy eto hoteli skazat'?
- Net. Poyasoviki ne sovershayut samoubijstv. Osobenno takim sposobom.
Esli poyasoviku ponadobilos' by pokonchit' schety s zhizn'yu, on vzorval by
korabel'nyj privod i umer by, kak zvezda. Akkuratnost' - tipichnaya dlya
poyasovika. A ee prilozhenie - net!
- Tak-tak, - proiznes Ordac. On chuvstvoval sebya neuyutno. Fakty
govorili sami za sebya. Tem ne menee, emu ne hotelos' nazyvat' menya lzhecom.
On ucepilsya za formal'nosti. - Mister Gamil'ton, vy uznaete v etom
cheloveke Ouena Dzhejmisona?
- |to on. Odnako radi bol'shej uverennosti... - YA stashchil s plecha Ouena
gryaznyj halat. Na levoj storone grudi byl viden pochti sovershenno kruglyj
shram diametrom santimetrov v dvadcat'. - Vidite?
- Da, my ego zametili. Staryj ozhog?
- Ouen - edinstvennyj chelovek, naskol'ko mne izvestno, kotoryj mozhet
pohvastat'sya shramom, poluchennym ot meteorita. Tot ugodil emu pryamo v
plecho, kogda Ouen reshil progulyat'sya i vyshel iz korablya. Skafandr mgnovenno
zatyanul otverstie, a potom vrach izvlek iz centra rany krohotnuyu
zhelezo-nikelevuyu krupinku, zastryavshuyu pryamo pod kozhej. Ouen vsegda nosil
ee s soboj v kachestve talismana. Vsegda! - YA voprositel'no posmotrel na
policejskogo.
- My ee ne nashli.
- Ladno...
- Prinoshu vam svoi izvineniya, mister Gamil'ton, za vse eto. No imenno
vy nastaivali, chtoby my ostavili telo, kak ono bylo.
- Da. Za eto spasibo.
Ouen uhmylyalsya mne iz kresla. YA oshchutil muchitel'nuyu bol', ogromnye
komki boli voznikli u menya v gorle i v samoj glubine zheludka. Nekogda ya
lishilsya pravoj ruki. Utrata Ouena vyzvala tochno takie zhe chuvstva.
- Mne by hotelos' uznat' ob etom pobol'she, - skazal ya. - Vy razreshite
mne oznakomit'sya s podrobnostyami, kak tol'ko oni u vas poyavyatsya?
- Razumeetsya. CHerez kontoru RUK?
- Da. - |to ne bylo delom RUKa, nesmotrya na skazannoe mnoj Ordacu. No
ego avtoritet dolzhen byl pomoch'. - YA hotel by znat', otchego umer Ouen.
Mozhet byt', on stolknulsya s chem-to takim... Kul'turnyj shok ili nechto
podobnoe. No esli kto-to dovel ego do takoj gibeli, to menya udovletvorit
tol'ko smert' etogo cheloveka.
- Otpravlenie pravosudiya, konechno, luchshe ostavit' za... - Ordac
smushchenno oseksya. On ne znal, govoril li ya, kak predstavitel' RUKa, ili kak
prostoj grazhdanin.
YA vyshel, ostaviv ego reshat' etu zadachu.
V vestibyule to i delo popadalis' postoyal'cy. Odni shli k liftam,
drugie vyhodili iz nih, tret'i prosto sideli. YA postoyal nekotoroe vremya u
vhoda v lift, nablyudaya za licami prohodyashchih mimo lyudej i starayas'
razlichit' na nih priznaki razlozheniya lichnosti, kotoroe nepremenno dolzhno
bylo proishodit' v podobnyh usloviyah.
Komfort kak predmet massovogo proizvodstva. Mesto dlya sna, edy i
trehmernogo televideniya, no sovsem ne to mesto, gde mozhno byt' kem-nibud'.
U zhivushchih zdes' net nichego lichnogo. Kakie zhe lyudi selyatsya v takom zdanii?
Oni dolzhny byt' v chem-to neotlichimy drug ot druga, dolzhny dvigat'sya v
unison, kak chereda otrazhenij v zerkalah parikmaherskoj.
Potom ya primetil volnistye kashtanovye volosy i temno-krasnyj bumazhnyj
kostyum. Upravlyayushchij? Mne prishlos' podojti blizhe, chtoby udostoverit'sya.
Lico u nego bylo sovershenno otchuzhdennoe.
On zametil menya i ulybnulsya bez osobogo entuziazma.
- O, zdravstvujte, mister... e... Vy nashli?.. - on nikak ne mog
vydumat' podhodyashchij vopros.
- Da, - kivnul ya, otvechaya naudachu. - Mne by hotelos' u vas koe-chto
vyyasnit'. Ouen Dzhejmison prozhil zdes' shest' nedel', ne tak li?
- SHest' nedel' i dva dnya, prezhde chem my vskryli ego kvartiru.
- U nego byvali posetiteli?
Upravlyayushchij podnyal brovi. My medlenno shli v napravlenii ego kabineta
i byli sejchas dostatochno blizko k dveri, na kotoroj mozhno bylo razobrat'
nadpis': "Dzhasper Miller, upravlyayushchij".
- Razumeetsya, net, - otvetil on. - Esli by chto-to bylo ne tak, mnogie
by zametili eto.
- Vy polagaete, chto on snyal kvartiru s edinstvennoj cel'yu - umeret'?
Vy s nim videlis' odin raz, i vse?
- YA polagayu, on mog... net, obozhdite. - Upravlyayushchij zadumalsya. - Net.
On zaregistrirovalsya v chetverg. YA, razumeetsya, obratil vnimanie na ego
zagar poyasovika. Potom on vyhodil v pyatnicu. YA sluchajno zametil ego
prohodyashchim mimo.
- Imenno v tot den' on dostal droud? Vprochem, nevazhno, vy ob etom ne
znali. Togda vy ego videli v poslednij raz?
- Da, v poslednij.
- Znachit, u nego dolzhny byli byt' gosti vecherom v chetverg ili v
pyatnicu utrom.
Upravlyayushchij ves'ma odnoznachno pokachal golovoj.
- Ponimaete, mister... e... e...
- Gamil'ton.
- Ponimaete, mister Gamil'ton, na kazhdom etazhe u nas ustanovlena
golograficheskaya kamera. Ona delaet snimok s kazhdogo iz zhil'cov, kogda on
pervyj raz prihodit v svoyu kvartiru i bolee nikogda. Pokoj - eto odno iz
udobstv, za kotorye platit zhilec, snimaya kvartiru. - Govorya eto, on ves'
kak-to podobralsya. - Po toj zhe prichine golokamera snimaet kazhdogo, kto ne
yavlyaetsya zhil'com. Takim obrazom zhil'cy predohranyayutsya ot nezhelatel'nyh
posetitelej.
- I ni v odnu iz kvartir na etazhe Ouena ne bylo posetitelej?
- Net, ser, ne bylo.
- Vozmozhno... Vashi postoyal'cy, vyhodit, sploshnye otshel'niki.
- Tak ono i est'.
- YA polagayu, kto zdes' zhilec, a kto net, reshaet komp'yuter v podvale.
- Razumeetsya.
- Znachit, v techenie shesti nedel' Ouen Dzhejmison sidel v svoej
kvartire odin. I vse eto vremya na nego nikto ne obrashchal vnimaniya.
Upravlyayushchij pytalsya pridat' svoemu golosu spokojstvie, no ne mog
skryt', chto sil'no nervnichaet.
- My staraemsya obespechit' svoim zhil'cam pokoj. Pozhelaj mister
Dzhejmison chego-nibud', emu bylo dostatochno snyat' telefonnuyu trubku. On mog
pozvonit' mne, ili v apteku, ili v supermarket.
- Horosho. Blagodaryu vas, gospodin upravlyayushchij. |to vse, chto ya hotel
uznat'. A hotel ya uznat', kak mog Ouen Dzhejmison shest' nedel' dozhidat'sya
smerti, chtoby nikto na eto ne obratil vnimaniya.
Upravlyayushchij poperhnulsya.
- On vse eto vremya umiral?
- Da.
- U nas ne bylo nikakoj vozmozhnosti uznat' ob etom. Kak, kakim
obrazom; ne ponimayu, pochemu vy nas v etom uprekaete?
- I ya vot ne ponimayu, - skazal ya i poshel ot nego proch'. Upravlyayushchij
stoyal ko mne dostatochno blizko i ya ego zadel. Teper' mne stalo za sebya
stydno. On byl sovershenno prav. Ouen mog poluchit' pomoshch', stoilo emu
tol'ko etogo zahotet'.
Vyjdya na ulicu, ya totchas pojmal pervoe proplyvshee mimo vozdushnoe
taksi.
YA vernulsya v kontoru RUK. Ne dlya togo, chtoby rabotat' - delat'
chto-libo posle vsego etogo ya byl ne v sostoyanii - a chtoby pogovorit' s
Dzhuli.
Dzhuli. Vysokaya, zelenoglazaya devushka starshe tridcati, s dlinnymi
volosami, poperemenno krasyashchimisya v zolotistyj i korichnevyj cveta. I s
dvumya krupnymi korichnevymi shramami povyshe pravogo kolena. No sejchas ih ne
bylo vidno. YA zaglyanul v ee kabinet, v dver' kotorogo vstavleno
polyarizovannoe steklo, i stal smotret', kak ona rabotaet.
Ona vossedala na divane i kurila. Glaza ee byli zakryty. Vremya ot
vremeni ona morshchila brovi, kak by sosredotachivayas', mel'kom poglyadyvala na
chasy, a potom snova zakryvala glaza.
YA ne meshal, ponimaya vazhnost' togo, chto ona delala.
Dzhuli. Ona ne byla krasavicej. Glaza u nee byli rasstavleny slishkom
shiroko, podborodok chereschur kvadraten, rot - izlishne shirok. No eto ne
imelo nikakogo znacheniya. Potomu chto Dzhuli mogla chitat' mysli.
Ona byla ideal'nym tovarishchem, byla vsem, chto nuzhno muzhchine. God
nazad, na sleduyushchij den' posle togo vechera, kogda ya vpervye ubil cheloveka,
u menya bylo uzhasno skvernoe nastroenie. Kakim-to obrazom mne udalos'
preobrazit' ego v nastroenie veselogo umopomeshatel'stva. My begom oboshli
ves' vneshne besporyadochnyj, na samom zhe dele horosho organizovannyj
uveselitel'nyj park, poluchiv v konce ogromnyj schet. My proshagali pyat' mil'
kuda glaza glyadyat. V konce koncov my bezumno ustali, ustali nastol'ko, chto
ne mogli dumat'... No dve nedeli byli kak odna serdechnaya, polnaya laski i
ob座atij noch'. Dvoe lyudej, daryashchih drug drugu schast'e. I ne bolee togo.
Dzhuli byla kak raz to, chto trebovalos', vsegda i vezde.
Ee garem muzhchin byl, dolzhno byt', samym bol'shim v istorii. CHtoby
chitat' mysli muzhchiny - sotrudnika RUKa, Dzhuli nuzhno bylo stat' ego
lyubovnicej. K schast'yu, v ee serdce hvatalo mesta dlya dostatochno bol'shogo
kolichestva vozlyublennyh. Ona ne trebovala ot nas vernosti. Dobraya polovina
iz nas zhenaty. No ona dolzhna byla lyubit' kazhdogo iz svoih muzhchin, v
protivnom sluchae Dzhuli ne mogla by nas zashchitit'.
|tim ona sejchas i zanimalas' - ohranyala nas. Kazhdye pyatnadcat' minut
Dzhuli vhodila v kontakt s odnim iz agentov RUK. Paranormal'nye sposobnosti
pol'zuyutsya durnoj slavoj nepostoyannyh i neustojchivyh, no Dzhuli byla
isklyucheniem. Esli my popadali v bedu, Dzhuli okazyvalas' tut kak tut i
spasala nas... pri uslovii, chto nikakoj idiot ne meshal ej v ee rabote.
Poetomu ya stoyal snaruzhi i zhdal, derzha v voobrazhaemoj ruke sigaretu.
Sigareta nuzhna byla, chtoby praktikovat'sya, inymi slovami - dlya razminki
myslennyh muskulov. Moya ruka po-svoemu byla ne stol' nadezhna, kak
myslekontakt Dzhuli - vozmozhno, kak raz iz-za ogranichennosti ee
vozmozhnostej. Udvaivaya paranormal'noe svojstvo, riskuesh' voobshche ego
poteryat'. Horosho upravlyaemaya tret'ya ruka kuda priemlemej, chem sposobnost'
kak po volshebstvu dvigat' predmety usiliem voli. YA znayu, kakie oshchushcheniya
daet mne ruka i na chto ona sposobna.
Pochemu ya provozhu stol'ko vremeni, podnimaya sigarety? |to samyj
bol'shoj ves, kotoryj ya v sostoyanii podnyat' bez napryazheniya. Est' i eshche odna
prichina... Koe-chto, chemu nauchil menya Ouen.
Minut cherez desyat'-pyatnadcat' Dzhuli otkryla glaza, skatilas' s divana
i podoshla k dveri.
- Privet, Dzhil, - sonno proiznesla ona. - Nepriyatnosti?
- Da. Tol'ko chto umer odin moj priyatel'. Dumayu, luchshe, esli ty budesh'
znat' ob etom.
YA protyanul ej chashku kofe.
Ona kivnula. Na segodnyashnij vecher u nas bylo naznacheno svidanie, i
eto menyaet ego harakter. Ponimaya eto, ona menya chut' proshchupala.
- Gospodi! - ahnula ona, otshatnuvshis'. - KAk... kak uzhasno! Mne ochen'
zhal', Dzhil. Svidanie otmenyaetsya, tak?
- Esli tol'ko ty ne zahochesh' prisoedinit'sya ko mne v pominanii.
Ona energichno zatryasla golovoj.
- YA ved' s nim ne znakoma. |to bylo by neumestno. K tomu zhe ty budesh'
barahtat'sya v svoih lichnyh vospominaniyah, Dzhil. I mnogie iz nih budut
gluboko lichnymi. YA tebya budu stesnyat', ty ved' budesh' chuvstvovat', chto ya
chitayu tvoi mysli. Vot esli by Homer CHandrasekar byl zdes', togda drugoe
delo.
- ZHal', chto ego zdes' net. No on zakatil by svoi sobstvennye pominki.
Mozhet byt', s nekotorymi iz podrug Ouena, okazhis' oni zdes'.
- Ty znaesh', chto ya chuvstvuyu? - sprosila ona.
- To zhe, chto i ya.
- YA hotela by tebe pomoch'.
- Ty mne vsegda pomogaesh'. - YA poglyadel na chasy. - Tvoj pereryv na
kofe pochti konchilsya.
Ona ushchipnula menya za uho i vernulas' v svoyu zvukonepronicaemuyu
komnatu.
Ona vsegda pomogaet. Ej dazhe ne nuzhno nichego govorit'. Dostatochno
znat', chto Dzhuli chitaet moi mysli, chto kto-to ponimaet... |togo
dostatochno.
YA nachal svoi torzhestvennye pominki v odinochku v tri chasa dnya.
Torzhestvennye pominki - nedavnij obychaj, ne skovannyj formal'nostyami.
Dlitel'nost' popojki mozhet byt' kakaya ugodno. Ne provozglashaetsya nikakih
osobyh tostov. Prinimayushchie uchastie v trizne dolzhny byt' blizkimi druz'yami
pokojnogo, no chislo uchastnikov ne ustanavlivaetsya.
Nachal ya v "Luane", gde zhurchit voda i vse zalito holodnym golubym
svetom. Snaruzhi bylo 15.30, vnutri zhe - vecher na gavajskih ostrovah
stoletnej davnosti. YA zanyal stolik v uglu i zakazal firmennogo groga.
Pivnaya uzhe pochti zapolnilas'. Grog byl holodnyj, temnyj, s vysokoj
gradusnost'yu. Torchala solominka, votknutaya v konicheskij kusochek l'da.
Na pominkah po Kubsu Forsajtu chetyre goda tomu nazad, temnoj
cererskoj noch'yu, nas bylo troe. Zamechatel'naya kompaniya: Ouen, ya i vdova
nashego tret'ego chlena ekipazha. Gven Forsajt uprekala nas v gibeli svoego
muzha. YA tol'ko chto vyshel iz bol'nicy, moya pravaya ruka zakanchivalas' srazu
u plecha i ya obvinyal v etom i Kubsa, i Ouena, i samogo sebya. Vryad li mozhno
bylo podobrat' hudshuyu troicu i vecher luchshe, chem tot.
No obychaj est' obychaj i sobralis' my na pominki. Potom, tak zhe, kak i
sejchas, ya stal kopat'sya v svoej dushe, beredya ranu, vyzvannuyu gibel'yu
kompan'ona i dobrogo tovarishcha. YA sovershenno zamknulsya v sebe.
Dzhilbert Gamil'ton. Syn ploskozemel'cev, poyavivshijsya na svet v aprele
2093 goda v Topeke, shtat Kanzas. Rodilsya s dvumya rukami i bez priznakov
vydayushchihsya sposobnostej.
Ploskozemelec - eto pridumannoe poyasovikami nazvanie, otnosyashcheesya k
zemlyanam; v osobennosti, nikogda ne byvavshim v kosmose. YA ne uveren dazhe,
smotreli li moi roditeli voobshche kogda-libo na zvezdy. Oni upravlyali
tret'ej po velichine fermoj v Kanzase - desyat'yu kvadratnymi milyami pahoty
mezhdu dvumya shirokimi polosami goroda, idushchimi vdol' dvuh avtostrad. My
byli gorozhanami, kak i vse ploskozemel'cy, no kogda perenaselenie vkonec
nadoedalo mne i moim brat'yam, u nas byli hotya by dve obshirnye polosy
zemli, na kotoryh mozhno najti uedinenie. Igrovaya ploshchadka v desyat'
kvadratnyh mil', gde nas nichto ne stesnyalo, krome rastenij i
mehanizmov-avtomatov.
My chestno smotreli na zvezdy, moi brat'ya i ya. Iz goroda zvezd ne
uvidish' - ih zaslonyayut ogni. Dazhe v pole zvezd ne bylo vidno bliz
osveshchennogo gorizonta. No pryamo nad golovoj oni byli - temnoe nebo,
useyannoe yarkimi tochkami; inogda s ploskoj beloj lunoj.
Dvadcati let ya otkazalsya ot grazhdanstva OON, chtoby stat' poyasovikom.
YA mechtal o zvezdah, a pravitel'stvo Poyasa vladelo pochti vsem v Solnechnoj
sisteme. V oblomkah skal tailis' skazochnye bogatstva, bogatstva,
prinadlezhashchie razbrosannoj civilizacii neskol'kih sot tysyach poyasovikov.
I ya tozhe hotel poluchit' svoyu dolyu.
|to bylo nelegko. Pravo imet' licenziyu na odinochnyj korabl' mozhno
bylo poluchit' tol'ko cherez desyat' let. A poka chto mne prihodilos' rabotat'
na drugih i uchit'sya izbegat' oshibok, kotorye mogli by okazat'sya dlya menya
gibel'nymi. Polovina ploskozemel'cev, otpravivshihsya v Poyas Asteroidov,
pogibayut v kosmose, ne uspev zarabotat' sebe licenzii.
YA dobyval olovo na Merkurii i ekzoticheskie soedineniya v atmosfery
YUpitera. YA buksiroval led iz kolec Saturna i rtut' s Ganimeda. Odnazhdy nash
pilot sovershil oshibku, prichaliv k neizvestnoj skale i nas uneslo chertovski
daleko ot bazy. togda s nami byl Kubs Forsajt. Emu udalos' smontirovat'
svyaznoj lazer i napravit' ego na Ikar, chtoby nam prislali podmogu. V
drugoj raz mehanik, vedushchij na nashem korable profilakticheskie raboty,
pozabyl smenit' poglotitel' i my vse op'yaneli ot alkogolya, nachavshego
vyrabatyvat'sya v atmosfere korablya, kotoroj my dyshali. Troe iz nas spustya
shest' mesyacev izlovili etogo mehanika. Po sluham, on ostalsya v zhivyh.
Bol'shej chast'yu ya byval v sostave ekipazha iz treh chelovek. CHleny
komandy postoyanno menyalis'. Kogda Ouen Dzhejmison prisoedinilsya k nam, on
smenil kosmonavta, zarabotavshego nakonec-to sebe licenziyu na pravo
vladeniya odnomestnym korablem, kotoromu ne terpelos' nachat' ohotu za
skalami dlya sebya lichno. On okazalsya slishkom neterpeliv. Vposledstvii ya
uznal, chto on sovershil lish' odin polnyj rejs (tuda i obratno) i polovinu
drugogo.
Ouen byl primerno moego vozrasta, no bolee opyten. On byl poyasovik i
po mestu rozhdeniya, i po vospitaniyu. Ego golubye glaza i svetlyj hoholok,
kak u kakadu, rezko vydelyalis' na fone harakternogo poyasnogo zagara. on
vsegda byl chut' polnovat, no v nevesomosti kazalos', chto u nego poyavlyayutsya
kryl'ya. YA vzyalsya podrazhat' ego manere peredvizheniya, chem ochen' poteshal
Kubsa.
Svoyu oshibku ya sdelal ne ran'she, chem mne ispolnilos' dvadcat' shest'
let.
My vyvodili skalu na novuyu orbitu s pomoshch'yu bomb. Rabotali po
kontraktu. Tehnologiya etoj operacii voshodit k vremenam zaseleniya Poyasa
Asteroidov i takoj sposob transportirovki do sih por bystrej i deshevle,
chem ispol'zovanie korabel'nogo privoda. My primenyali obychnye bomby
promyshlennogo proizvodstva, kompaktnye i ne zagryaznyayushchie sredu
radioaktivnymi othodami. Ustanavlivali ih tak, chtoby kazhdyj sleduyushchij
vzryv uglublyal krater i sozdaval kanal, napravlyayushchij reaktivnuyu silu
dal'nejshih vzryvov.
My proizveli uzhe chetyre vzryva, a kogda proizoshel pyatyj, my
nahodilis' nepodaleku, po druguyu storonu skaly.
Ot etogo vzryva skala raskololas'.
Bombu ustanavlival Kubs. Opredelennaya chast' viny za oshibku lozhilas' i
na menya, ibo kazhdyj iz nas troih dolzhen byl intuitivno chuvstvovat', kogda
nado ubirat'sya podobru-pozdorovu. Vmesto etogo my veli nablyudenie,
chertyhayas', kogda dragocennaya, soderzhashchaya kislorod skala prevrashchalas' v ne
imeyushchie nikakoj cennosti oblomki. My zacharovanno sledili, kak iz etih
oskolkov postepenno obrazuetsya oblako... i poka my tak lyubovalis', odin
bystroletyashchij kameshek nas dognal. Dvigavshijsya slishkom medlenno, chtoby
isparit'sya pri udare, on tem ne menee rassek trojnoj korpus iz zakalennoj
stali, polosnul menya po ruke i prigvozdil Kubsa Forsajta k stene, probiv
emu grud' v oblasti serdca.
Voshla para nudistov. Oni stoyali, pomargivaya, na seredine kabineta,
poka ih glaza ne privykli k golubym sumerkam, a potom s radostnymi krikami
prisoedinilis' k gruppe svoih tovarishchej, raspolozhivshihsya za dvumya
stolikami. Kraeshkom soznaniya ya nablyudal za nimi i podslushival, razmyshlyaya
nad tem, chem otlichayutsya nudisty-ploskozemel'cy ot svoih
sobrat'ev-poyasovikov. Zdeshnie nudisty vse pohodili drug na druga. U nih
byli moguchie muskuly, na tele ne bylo interesnyh shramov, u nih vseh
hranilis' kreditnye kartochki v sumochkah cherez plecho i vse oni odinakovo
brili telo.
...Dlya nudizma vsegda est' nemalo osnovanij. U bol'shinstva iz nas.
|to estestvennaya reakciya na skafandry, zapolnennye dyhatel'noj smes'yu,
kotorye my ne snimaem ni dnem, ni noch'yu, koposhas' sredi skal. Pomesti
poyasovika v obshchestvo, gde vse odety v rubahi s rukavami, i normal'nyj
poyasovik prezritel'no ulybnetsya pri vide stol' uzhasnogo odeyaniya. No eto
vyzyvaetsya lish' soobrazheniyami udobstva. Predostav'te emu dostatochnuyu
prichinu, i poyasovik vlezet v shtany i rubahu tak zhe bystro, kak i lyuboj
drugoj.
No tol'ko ne Ouen. Posle togo, kak on obzavelsya shramom ot meteorita,
ya nikogda bol'she ne videl ego odetym v rubahu - ne tol'ko v kupolah na
Cerere, no i vsyudu, gde tol'ko est' godnyj dlya dyhaniya vozduh. Emu prosto
neobhodimo bylo demonstrirovat' vezde etot svoj shram.
Mnoj ovladelo holodnoe, sinee nastroenie i ya stal vspominat'...
...Ouen Dzhejmison primostilsya na ugolke moej bol'nichnoj kojki i
rasskazyvaet o nashem obratnom puteshestvii. YA nichego ne zapomnil s togo
momenta, kak oskolok polosnul menya po ruke.
YA dolzhen byl istech' krov'yu v schitannye sekundy, no Ouen ne dal mne
takoj vozmozhnosti. Rana byla rvanaya i Ouen akkuratno podravnyal kraya u
samogo plecha odnim vzmahom svyaznogo lazera. Potom on natugo zavyazal
obrubok ruki plastyrem iz fiberglasovogo pokryvala. On rasskazal, kak
pomestil menya pod kolpak, gde podderzhivalos' davlenie v dve atmosfery
chistogo kisloroda, chtoby kompensirovat' poteryu krovi. On rasskazal, kak
vklyuchil privod na uskorenie v chetyre edinicy, chtoby svoevremenno dostavit'
menya kuda nado. |to trebovalo polnoj perenastrojki dvigatelej, kotoruyu by
ne vsyakij mog provesti. Po spravedlivosti, my dolzhny byli voznestis',
okutannye oblakom zvezdnogo plameni i slavy.
- To zhe proizoshlo i s moej reputaciej. Ves' Poyas Asteroidov znaet pro
moi manipulyacii s privodom. Nekotorye vorchat, chto, koli ya nastol'ko glup,
chtoby riskovat' svoej zhizn'yu, kak v etom sluchae, to mogu podvergnut' risku
i ih.
- Znachit, mnogie schitayut, chto letat' s toboj nebezopasno?
- Imenno tak. Menya teper' vezde nazyvayut "CHetyrehkratnyj Dzhejmison".
- Tebe ne kazhetsya, chto ty shlopotal nepriyatnosti? - ulybnulsya ya. - No
podozhdi nemnogo, i vse naladitsya. Daj mne tol'ko podnyat'sya s posteli.
Skazhi, my mozhem prodat' korabl'?
- Net. Gven unasledovala ot Kubsa tret' ego stoimosti. Ona ne
prodast.
- Togda nam po-nastoyashchemu kryshka!
- Pochemu? Prosto nam nuzhen eshche odin chlen ekipazha.
- CHto? Ha-ha. Tebe nuzhny dva chlena ekipazha. Esli tol'ko tebe ne
zahochetsya letat' s odnorukim. YA ne v sostoyanii oplatit' transplantaciyu.
Ouen dazhe ne popytalsya predlozhit' mne deneg vzajmy. |to bylo by
oskorbleniem, dazhe bud' u nego takie den'gi.
- A chem ploho, esli budet protez?
- ZHeleznaya ruka? Izvini, eto ne dlya menya! Menya ot etogo mutit!
Ouen posmotrel na menya kak-to stranno.
- Nu chto zh, podozhdem nemnogo. Mozhet, ty i peredumaesh'.
Vot i vse, chto on skazal mne togda.
On ne davil na menya. Ni togda, ni pozzhe, posle togo, kak ya vyshel iz
bol'nicy i snyal kvartiru, gde mog podozhdat', poka ne privyknu k otsutstviyu
ruki. No esli on dumal, chto so vremenem ya soglashus' na protez, to zdes' on
oshibsya.
Pochemu? Na etot vopros ya ne v sostoyanii otvetit'. Drugie, ochevidno,
otnosyatsya k etomu inache. Milliony lyudej otnosyatsya k etomu, kak k
obydennosti. Oni otlichno ladyat so svoimi metallicheskimi, plastmassovymi
ili kremnievymi chastyami tela. CHast'yu lyudi, chast'yu mashiny, i kakim obrazom
mogut oni sami uznat', kto oni na samom dele?
Po mne, tak uzh luchshe byt' mertvecom, nezheli hot' chastichno sdelannym
iz metalla. Nazyvajte eto prichudoj. Nazyvajte tak, no tochno takaya zhe
prichuda zastavlyaet menya s容zhivat'sya, kogda ya okazyvayus' v meste,
napominayushchem meblirovannye komnaty "Monika". CHeloveku polozheno byt'
chelovekom na vse sto procentov. Emu nuzhno imet' privychki i veshchi,
svojstvennye tol'ko emu odnomu, emu ne nuzhno starat'sya byt' pohozhim ili
vesti sebya podobno komu-to eshche, krome samogo sebya, i on ne dolzhen byt'
napolovinu robotom.
I vot ya, Dzhil Bezrukij, priuchayus' est' levoj rukoj.
Poteryavshij konechnost' nikogda polnost'yu ne lishaetsya togo, chto u nego
otrezali. U menya chesalis' otsutstvuyushchie pal'cy. YA dvigalsya tak, chtoby ne
ushibit' otsutstvuyushchij lokot' ob ostryj ugol. YA tyanulsya za predmetami, a
potom branilsya, kogda oni ne okazyvalis' v moej pravoj ruke.
Ouen slonyalsya bez dela, hotya to, chto u nego bylo otlozheno na chernyj
den', dolzhno byt', bystro tayalo. YA ne predlagal prodat' emu moyu tret'
korablya, a on ne prosil.
Byla u menya togda devushka. Teper' ya uzhe ne pomnyu ee imeni. Odnazhdy
vecherom ya byl u nee, zhdal, poka ona odevalas' - my otpravlyalis' na uzhin -
i mne na glaza popalas' zabytaya eyu na stolike pilochka dlya nogtej. YA vzyal
ee, ya hotel bylo podpravit' svoi nogti, no vovremya opomnilsya. YA
razdrazhenno shvyrnul pilochku na stolik - i promahnulsya.
Sovsem poteryav golovu, ya popytalsya podhvatit' ee na letu pravoj
rukoj.
I _ya _p_o_j_m_a_l _e_e!
YA nikogda ne podozreval, chto obladayu paranormal'nymi sposobnostyami.
CHtoby imi vospol'zovat'sya, nuzhno byt' v osobom raspolozhenii duha. No u
kogo byla kogda-libo luchshaya vozmozhnost', chem u menya v tot vecher, kogda
celyj otdel mozga prevratilsya v nervy i muskuly pravoj ruki, a vot ee
samoj-to i nedostavalo!
YA derzhal pilochku dlya nogtej v voobrazhaemoj pravoj ruke. YA chuvstvoval
ee, tak zhe, kak chuvstvoval, chto otsutstvuyushchie u menya nogti chereschur
otrosli. YA provel bol'shim pal'cem po sherohovatoj poverhnosti stali,
povertel pilochku v pal'cah. Telekinez - ya podnyal ee; ekstrasensornoe
vospriyatie - ya chuvstvoval ee prikosnovenie.
- Nu chto zh, - skazal Ouen na sleduyushchij den'. - |to vse, chto nam
nuzhno. Eshche odin chlen ekipazha i ty so svoimi sverh容stestvennymi
sposobnostyami. Pouprazhnyajsya, uznaj, kakoj ves ty smozhesh' podymat'. A ya
pojdu iskat' noven'kogo.
- Emu pridetsya vykupit' svoyu chast'. Vdova Kubsa potrebuet svoyu dolyu.
- Ne bespokojsya, ya vse ulazhu.
- Ne bespokojsya! - ya zamahnulsya na nego ogryzkom karandasha. Dazhe pri
nichtozhnom prityazhenii Cerery ya ne mog togda podnyat' chto-libo tyazhelee. -
neuzheli ty voobrazhaesh', chto telekinez s ekstrasensornym chut'em sposobny
zamenit' nastoyashchuyu ruku?
- |to luchshe nastoyashchej ruki, vot uvidish'. Ty smozhesh' orudovat' ee
skvoz' skafandr bez ego razgermetizacii. Kto eshche iz poyasovikov sposoben na
eto?
- Ne znayu.
- Tak kakogo cherta, Dzhil, tebe eshche nuzhno? CHtoby kto-nibud' podaril
tebe ruku? Ne dozhdesh'sya! Ty poteryal ee chestno i spravedlivo, blagodarya
odnoj gluposti. Teper' pered toboj vybor: ili ty budesh' letat' s
voobrazhaemoj rukoj, ili otpravish'sya na Zemlyu!
- YA ne mogu vernut'sya. U menya net dlya etogo sredstv.
- Ser'ezno?
- Ladno, ladno. Stupaj, ishchi nam kollegu. Moya voobrazhaemaya ruka
proizvedet na nego vpechatlenie.
YA zadumchivo vysosal vtoruyu porciyu groga. Teper' vse kabinety byli uzhe
polny, a vokrug bara obrazovalsya eshche odin krug. Monotonnyj shum golosov
okazyval gipnoticheskoe vozdejstvie. Nastupil chas koktejlej.
...On-taki vse uladil. Podcherkivaya silu moej voobrazhaemoj ruki, Ouen
ugovoril parnya po imeni Homer CHandrasekar prisoedinit'sya k nashej komande.
I on takzhe okazalsya prav v otnoshenii moej pravoj ruki.
Drugie, kto imeet podobnye sposobnosti, mogut dostavat' dal'she, dazhe
za polplanety. Moe slishkom slaboe voobrazhenie ogranichilo moj diapazon
rasstoyaniem vytyanutoj ruki. Zato moi ekstrasensornye pal'cy byli dovol'no
chuvstvitel'ny. Na nih mozhno bylo polagat'sya s dostatochnoj uverennost'yu. I
ya nauchilsya podnimat' prilichnyj ves. Sejchas, v zemnom pole tyagoteniya, ya v
sostoyanii podnyat' polnuyu ryumku.
YA obnaruzhil, chto mogu pronikat' skvoz' stenu kabiny i opredelyat' na
oshchup' razryvy v elektroprovodke. V vakuume ya mog smahivat' pyl' s vneshnej
storony germoshlema. V portu ya pokazyval volshebnye fokusy.
YA pochti perestal chuvstvovat' sebya kalekoj, i vse blagodarya Ouenu. Za
shest' mesyacev rudnyh razrabotok ya oplatil bol'nichnye scheta i zarabotal
sredstva dlya vozvrashcheniya na Zemlyu, da eshche i polozhil v bank kruglen'kuyu
summu.
- Nu i shutnik! - vzorvalsya Ouen, kogda ya rasskazal emu ob etom. -
Pochemu zhe imenno na Zemlyu?
- Potomu chto esli mne udastsya vosstanovit' grazhdanstvo Ob容dinennyh
Nacij, Zemlya zamenit mne ruku besplatno!
- Da, eto tak... - zadumchivo protyanul Ouen.
Tu zhe operaciyu mog provesti i bank organov Poyasa Asteroidov. No v
etom uchrezhdenii vsegda byval ostryj deficit. Poyasoviki - narod surovyj.
Podstat' im i ih pravitel'stvo! Ono staralos' derzhat' ceny na
transplantaciyu na samom vysokom urovne. I poetomu otkazyvalos'
uravnovesit' spros i predlozhenie, ili snizit' poshliny na vvoz organov s
Zemli.
V Poyase Asteroidov mne prishlos' by pokupat' sebe ruku. No takih deneg
u menya ne bylo. Na Zemle dejstvovalo social'noe strahovanie i imelsya
dostatochnyj zapas transplantantov.
To, chemu, po slovam Ouena, nikogda ne sluchit'sya, sluchilos'. YA nashel,
kto mozhet podarit' mne ruku.
Inogda ya zadumyvayus' nad tem, chto, mozhet byt', Ouen utail ot menya etu
vozmozhnost'. On nikogda ne govoril mne ob etom, a soobshchil, daleko ne
srazu, eto mne Homer CHandrasekar. Poyasovik dolzhen ili zarabotat' sebe ruku
ili on vynuzhden budet obhodit'sya bez nee. On nikogda ne pribegnet k
blagotvoritel'nosti.
Mozhet byt', imenno poetomu Ouen dazhe ne popytalsya pozvonit' mne?
Net, v eto ya ne mog poverit'.
Poka hvatit. YA prikonchil tret'yu porciyu groga i zakazal obed.
Eda neskol'ko protrezvila menya i ya prigotovilsya k sleduyushchemu krugu.
CHto menya kak by oshelomilo, tak eto to, chto ya provel pered svoim myslennym
vzorom ves' srok nashej s Ouenom Dzhejmisonom druzhby. YA znal ego tri goda.
Hotya kazalos' - ya znayu ego polzhizni. Tak ono i bylo na samom dele.
Polovinu moej shestiletnej zhizni poyasovika.
YA zakazal kofejnyj punsh i stal nablyudat', kak barmen posledovatel'no
nalivaet v stakan goryachij kofe s molokom, koricej i drugimi speciyami,
liker i krepkij rom. To byl odin iz osobyh napitkov, kotorye podaet
chelovek i, pozhaluj, tol'ko radi etogo ego zdes' i derzhat. Nachinalas'
vtoraya stadiya torzhestvennoj trizny. Tut ne greh prokutit' i polovinu
svoego sostoyaniya, no uzh chtob vse bylo grandiozno!
Odnako prezhde, chem pritronut'sya k bokalu, ya pozvonil Ordacu.
- Da, mister Gamil'ton. YA kak raz sobiralsya domoj, obedat'.
- YA vas ne budu dolgo zaderzhivat'. Vy nashli chto-nibud' novoe?
Ordac, kazalos', pristal'no vglyadyvalsya v moe izobrazhenie.
Neodobrenie ego bylo ochevidnym.
- YA vizhu, vy vypili, ser. Pozhaluj, luchshe by vam bylo pojti domoj i
pozvonit' mne zavtra.
Menya eto oshelomilo.
- Razve vy nichego ne znaete ob obychayah poyasovikov?
- Ne ponimayu...
YA ob座asnil, chto takoe pominal'naya ceremoniya.
- Ponimaete, Ordac, raz vy tak ploho znakomy s obrazom myshleniya
poyasovikov, to nam by ne pomeshalo pogovorit' obstoyatel'nej. I kak mozhno
skoree! Inache, ochen' vozmozhno, vy chto-nibud' upustite!
- Mozhet byt', vy i pravy. YA mog by vstretit'sya s vami v polden',
posle lencha.
- Prekrasno! A chto zhe vy vse-taki uspeli?
- Ne tak uzh malo. Odnako vse eto edva li mozhet nam pomoch'. Vash drug
pribyl na Zemlyu dva mesyaca nazad na avstralijskom lajnere. On nosil
prichesku po zemnoj mode. Ottuda...
- Zabavno. On dolzhen byl zhdat' dva mesyaca, chtoby otrosli volosy.
- |to dazhe mne brosilos' v glaza. Naskol'ko mne izvestno, poyasoviki
breyut vsyu golovu nagolo, za isklyucheniem poloski shirinoyu v dva dyujma,
idushchej ot zatylka cherez ves' cherep ko lbu.
- Pravil'no. Vse nachalos', po-vidimomu, s togo momenta, kogda kto-to
reshil, chto prozhivet podol'she, esli volosy ne budut emu meshat', padaya na
glaza, vo vremya slozhnyh manevrov. No Ouen mog otrastit' volosy za vremya
rejsa odinochnogo korablya, kogda nekomu bylo na nego smotret'.
- I vse zhe eto vyglyadit ves'ma stranno. Vam izvestno, chto u mistera
Dzhejmisona est' na Zemle dvoyurodnyj brat? Nekto Harvi Pil, zaveduyushchij
set'yu supermarketov.
- Znachit, ya dazhe na Zemle ne yavlyayus' ego blizhajshim rodstvennikom.
- Mister Dzhejmison ne proboval s nim svyazat'sya.
- CHto eshche?
- YA govoril s chelovekom, kotoryj prodal misteru Dzhejmisonu droud i
shteker. Kennet Grehem, vladelec vrachebnogo kabineta i operacionnoj v
Gejli, Zapadnyj Los-Anzheles. Grehem utverzhdaet, chto eto standartnaya model'
i chto vash drug, dolzhno byt', sam ee peredelal.
- I vy emu verite?
- Poka. Razreshenie i deloproizvodstvo u nego v polnom poryadke. |tot
droud byl peredelan po-lyubitel'ski, s pomoshch'yu obychnogo payal'nika.
- Tak-tak...
- Naskol'ko eto kasaetsya policii, delo budet, veroyatno, zakryto, kak
tol'ko my najdem instrumenty, kotorymi vospol'zovalsya mister Dzhejmison.
- Vot chto ya vam skazhu. Zavtra ya dam telegrammu Homeru CHandrasekaru.
Vozmozhno, on mnogoe proyasnit - pochemu Ouen izmenil prichesku, zachem on
voobshche pribyl na Zemlyu.
Ordac poblagodaril menya, pozhal plechami i otklyuchilsya.
Kofejnyj punsh byl eshche goryachim. YA s naslazhdeniem sdelal glotok, smakuya
sladkuyu gorech' napitka i pytayas' zabyt', chto Ouen mertv i vspomnit' ego
takim, kakov on byl v zhizni.
On vsegda byl neskol'ko polnovat, naskol'ko mne pomnitsya, no nikogda
ne pribavlyal v vese ni funta i nikogda ne teryal. A kogda prihodilos', on
mog byt' provoren, kak gonchaya.
A teper' on stal potryasayushche hud i zuby ego obnazhilis' v smertnom
oskale poslednim vzryvom nepristojnogo vesel'ya.
YA zakazal eshche odin kofejnyj punsh.
Polnoch' zastala menya v Marsobare, gde ya prinimal viski s sodovoj.
Pered etim ya nigde, posle "Luana", ne zaderzhivalsya nadolgo. Irlandskij
kofe u Bergina, holodnye i goryachie zakuski v "Lunnoj zavodi", viski i
dikaya muzyka v "Bezdne". YA vse ne p'yanel i nikak ne mog pridti v
podobayushchee raspolozhenie duha. Stoilo mne popytat'sya vossozdat' vsyu kartinu
proisshedshego, kak srazu poyavlyalsya kakoj-to bar'er.
To bylo vospominanie o mertvom Ouene, uhmylyayushchemsya iz glubiny kresla,
v mozge kotorogo sidel miniatyurnyj provodok.
|tot Ouen byl mne neznakom. I ya ne hotel by s nim znakomit'sya. |tot
obraz vsyudu presledoval menya - v barah, v nochnom klube, v restorane - ya
vse zhdal, nadeyas', chto alkogol' slomaet bar'er mezhdu proshlym i nastoyashchim.
I vot ya sizhu v uglu, okruzhennyj trehmernoj panoramoj nevoobrazimogo
Marsa, kakim on nikogda ne byl. Hrustal'nye bashni i dlinnye, do samogo
gorizonta, golubye kanaly, shestinogie tvari i krasivye, nemyslimo strojnye
muzhchiny i zhenshchiny. Kak otnessya by k etomu Ouen?
Opechalilo by eto ego ili zhe tol'ko pozabavilo? On videl nastoyashchij
Mars, i tot ne proizvel na nego osobennogo vpechatleniya.
YA doshel do togo sostoyaniya, kogda vremya teryaet svoyu nepreryvnost',
kogda mezhdu sobytiyami, kotorye ty potom vspominaesh', poyavlyayutsya probely,
sekundnye i minutnye. Primerno v eto vremya ya obnaruzhil, chto pristal'no
smotryu na sigaretu. Dolzhno byt', ya tol'ko chto zazheg ee, tak kak ona pochti
ne poteryala v svoih pervonachal'nyh 200-millimetrovyh razmerah. Mozhet byt',
oficiant protyanul mne iz-za spiny zazhigalku i ya prikuril. Vo vsyakom
sluchae, ona gorela u menya mezhdu ukazatel'nym i srednim pal'cami.
YA smotrel na ugolek i na menya snizoshlo to osoboe nastroenie, kogda ty
spokoen, kazhetsya, chto plyvesh', poteryavshis' v potoke vremeni.
My dva mesyaca nahodilis' sredi skal. |to byl nash pervyj rejs posle
neschastnogo sluchaya. My vernulis' na Cereru, nagruzhennye rudoj, soderzhashchej
pyat'desyat procentov zolota, chto garantirovalo ee prigodnost' dlya
izgotovleniya ne boyashchihsya syrosti provodnikov i pechatnyh plat. K vecheru my
byli gotovy otmetit' svoj uspeh.
My breli po krohotnomu gorodku, sprava zazyvno migali neonovye
vyveski, sleva vidnelas' oplavlennaya skalistaya krucha, nad golovoj skvoz'
kupol svetili zvezdy. Luchshee, chto est' v lyubom puteshestvii - vozvrashchenie
domoj!
- Okolo polunochi my, navernoe, zahotim razojtis', - zametil Homer
CHandrasekar. Ob etom ne stoilo osobo rasprostranyat'sya. Kompaniya iz treh
muzhchin vpolne mozhet sostoyat' iz treh pilotov odnomestnyh korablej, no
skoree vsego eto ekipazh odnogo korablya. U nih net eshche prava na odinochnyj
korabl'. Oni eshche slishkom glupy ili slishkom neopytny. Esli my vecherom
zahotim obzavestis' podruzhkami...
- Ty, navernoe, skazal, ne podumav, - zasmeyalsya Ouen. YA perehvatil
bystryj vzglyad Homera na moe plecho i mne stalo stydno. Mne ne nuzhny byli
tovarishchi, chtoby derzhat' menya za ruchku, no ya v takom sostoyanii byl by dlya
nih tol'ko pomehoj.
Prezhde, chem ya uspel otkryt' rot dlya protestov, Ouen prodolzhal:
- Podumaj poluchshe, Homer. Zdes' pri nas takoe bogatstvo, chto my budem
idiotami, esli ot nego izbavimsya. Dzhil, voz'mi-ka sigaretu. Net, ne levoj
rukoj...
YA byl p'yan, voshititel'no p'yan i chuvstvoval sebya bessmertnym.
Strojnye marsiane, kazalos', dvigayutsya v stenah; steny kazalis'
panoramnymi illyuminatorami na nikogda ne sushchestvovavshij Mars. Vpervye za
etot vecher ya podnyal bokal i proiznes tost:
- Za Ouena, ot Dzhila Lovkaya Ruka. Spasibo!
YA perelozhil sigaretu v voobrazhaemuyu ruku.
Nu, mozhno bylo podumat', chto ya i ran'she derzhal ee v voobrazhaemyh
pal'cah. U bol'shinstva bylo takoe vpechatlenie, no na samom dele eto ne
tak. YA derzhal ee, hitro zazhav v kulake. Ugolek, razumeetsya, ne mog menya
obzhech', no po vesu ona mne kazalas' svincovoj bolvankoj.
YA postavil voobrazhaemyj lokot' na stol - i mne pokazalos', chto
derzhat' stalo legche. Ochen' lyubopytno, no tem ne menee, tak ono i bylo. Po
pravde govorya, ya ozhidal, chto moya voobrazhaemaya ruka ischeznet, kak tol'ko
mne sdelayut transplantaciyu. Odnako ya obnaruzhil, chto v sostoyanii otreshit'sya
ot novoj ruki i derzhat' v voobrazhaemoj nebol'shie predmety; vosprinimat'
osyazatel'nye oshchushcheniya ot nevidimyh konchikov pal'cev.
V tu noch' na Cerere ya zarabotal titul Dzhil Lovkaya Ruka. Nachalos' s
parivshej v vozduhe sigarety. Ouen byl prav. Skoro vse prisutstvuyushchie stali
sledit' za plavayushchej v vozduhe sigaretoj, kotoruyu kuril odnorukij. Vse,
chto mne ostavalos' sdelat' - najti bokovym zreniem samuyu krasivuyu devushku
i privlech' ee vnimanie.
V tot vecher my byli centrom samogo grandioznogo kutezha, kakoj
kogda-libo ustraivali na Cerere. Vse bylo absolyutno improvizirovanno. YA
prodelal fokus s sigaretoj trizhdy, tak chto kazhdyj iz nas mog dogovorit'sya
o svidanii. No u tret'ej devushki uzhe byl provozhatyj, i on tozhe chto-to
otmechal. Kazhetsya, prodazhu kakogo-to patenta odnoj iz Zemnyh firm. On
shvyryalsya den'gami, slovno konfetti. No emu prishlos' vse zhe ostat'sya
odnomu, ved' moi fokusy byli interesnee. YA zapuskal ekstrasensornye pal'cy
v zakrytuyu korobku i govoril, chto tam vnutri. Kogda ya konchil, vse stoly
byli sdvinuty vmeste i my s Ouenom, Homerom i tremya devushkami okazalis' v
samom centre vesel'ya. Potom my nachali pet' starinnye pesni, k nam
prisoedinilis' oficianty i vdrug vsem postavili vypivku za schet zavedeniya.
Na drugom konce Marsobara devushka v zolotistom plat'e sledila za
mnoj, podpershi kulachkom podborodok. YA vstal i napravilsya k nej.
Golova u menya byla yasnaya, kak steklyshko. |to pervoe, chto ya proveril,
kogda prosnulsya. Po-vidimomu, ya ne zabyl prinyat' tabletki ot pohmel'ya.
Na moem kolene lezhala noga. |to bylo ochen' priyatno, hotya pod
dejstviem neprivychnogo vesa moya noga slegka zatekla. Pod samym moim nosom
rassypalis' aromatnye temnye volosy. YA staralsya ne shevelit'sya, tak kak mne
ne hotelos', chtoby ona znala, chto ya prosnulsya. D'yavol'ski nelovkoe
chuvstvo, kogda prosypaesh'sya ryadom s devushkoj i ne mozhesh' pripomnit', kak
ee zovut.
CHto zh, poglyadim. Zolotistoe plat'e akkuratno svisalo s dvernoj
ruchki...
YA vspomnil mnogoe iz svoih pohozhdenij proshlym vecherom. Devushku iz
Marsobara. Kukol'nyj teatr. Ochen' mnogo raznoj muzyki. YA rasskazyval ej ob
Ouene, a ona zastavlyala menya smenit' temu razgovora, potomu chto eto
portilo ej nastroenie. Potom...
Aga! Taffi. A familiyu vse-taki zabyl!
- Dobroe utro! - proiznes ya.
- Dobroe, - otvetila ona. - Ne pytajsya shevelit'sya. My sputalis'
nogami.
Svetlym, trezvym utrom ona byla prelestna. Dlinnye chernye volosy,
karie glaza, kremovaya kozha bez zagara. Krasota, sohranyayushchayasya po utram -
ochen' redkaya shtuka! YA skazal ej eto i ona ulybnulas'.
Poka my odevalis', Taffi boltala bez umolku.
- |ta tret'ya ruka takaya neobyknovennaya. YA pomnyu, kak ty menya derzhal
dvumya sil'nymi rukami, a tret'ej shchekotal mne zatylok. |to bylo ochen'
priyatno. I skol'ko vsego devushek ty podcepil etim fokusom s sigaretoj?
- Krasivee tebya - ni odnoj.
- A skol'kim devushkam ty govoril eti slova?
- Ne pripominayu. Ran'she eto vsegda srabatyvalo. A mozhet byt', na sej
raz eto pravda?
My obmenyalis' ulybkami.
Minutu spustya ya perehvatil ee hmuryj, zadumchivyj vzglyad, napravlennyj
mne v zatylok.
- CHto-nibud' ne tak?
- Prosto zadumalas'. Proshlym vecherom ty na samom dele gulyal
napropaluyu. Nadeyus', obychno ty ne p'esh' tak mnogo.
- S chego eto ty obo mne tak bespokoish'sya?
Ona pokrasnela.
- Mne sledovalo by srazu tebe skazat'. V sushchnosti, mne kazhetsya, ya
vchera eto uzhe sdelal. Delo v tom, chto vchera ya spravlyal ritual'nuyu triznu.
Kogda umiraet drug, nuzhno obyazatel'no napit'sya do chertikov.
Taffi oblegchenno vzdohnula.
- YA sovsem ne imela v vidu...
- Obidet' menya? Nichego strashnogo. Ty prava. I krome togo, mne
nravyatsya... - mne ne hotelos' govorit', chto mne nravyatsya zhenshchiny,
po-materinski o mne zabotyashchiesya, - mne nravyatsya lyudi, kotorye obo mne
bespokoyatsya.
Taffi prikosnulas' k volosam chem-to vrode slozhnoj grebenki. Neskol'ko
pryadej totchas legli na svoe mesto. Staticheskoe elektrichestvo, chto li?
- Popojka byla horoshaya, - skazal ya. - Ouen byl by dovolen. No bol'she
ya ne budu ego oplakivat'. - YA razvel rukami. - Vse!
- |to ne takoj uzh plohoj sposob ujti iz zhizni, - zadumchivo proiznesla
devushka. - |lektricheskoe stimulirovanie, vot ya o chem govoryu. YA imeyu v
vidu, chto esli uzh ponadobilos' rasproshchat'sya s zhizn'yu...
- Ne smej tak govorit'! - ne znayu, pochemu eto ya tak bystro
raspalilsya. Peredo mnoj vdrug voznik issohshij, slovno prizrak, ulybayushchijsya
trup Ouena v kresle. Slishkom dolgo pytalsya ya otognat' ot sebya etot obraz.
- Razve nedostatochno prosto brosit'sya s mosta? Umirat' celyj mesyac, poka
tok polnost'yu ne vyzhzhet mozg - chto mozhet byt' otvratitel'nee?
Taffi, pohozhe, smutilas'.
- No tvoj drug poshel na eto, ne tak li? Sudya po tvoim rasskazam, on
sovsem ne byl slabakom.
- Niskol'ko. On etogo ne delal. Ego...
YA vdrug oseksya. Da, imenno tak. Menya ohvatilo chuvstvo uverennosti v
etom. Dolzhno byt', ya osoznal vse, pokuda byl p'yan ili vo sne. Konechno zhe,
on vovse ne ubival sebya. |to ne pohodilo na Ouena. Tak zhe, kak sovershenno
ne vyazalos' s ego obrazom to, chto on stal elektronarkomanom.
- Ego ubili, - skazal ya. - Tochno, ubili. Pochemu ya srazu etogo ne
ponyal?
Bystro nabrav telefonnyj nomer, ya govoril uzhe cherez sekundu:
- Mne nuzhen Ordac.
Devushka na videoekrane kivnula i poprosila podozhdat'.
- Dobroe utro, mister Gamil'ton! - Na etot raz inspektor-detektiv
Ordac vyglyadel ochen' svezhim i akkuratnym. YA srazu vspomnil, chto sam eshche ne
pobrilsya. - YA vizhu, - prodolzhal policejskij, - vy ne zabyvaete prinimat'
pilyuli protiv pohmel'ya.
- Ne zabyvayu. A vam, Ordac, ne prihodila v golovu mysl', chto Ouena,
vozmozhno, ubili?
- Prihodila. No eto nevozmozhno!
- A ya dumayu, chto vozmozhno. Predpolozhim, on...
- Mister Gamil'ton!
- Da?
- U nas s vami vstrecha v obed. Davajte, togda zhe obsudim i etot
vopros. Vstrechajte menya vozle vashej kontory v 12.00.
- Dobro. Ob odnom ya hotel by skazat' - chtoby vy zablagovremenno
pobespokoilis' uznat', ne zaprashival li Ouen licenziyu na nudizm.
- Vy polagaete, on by mog obratit'sya s podobnoj pros'boj?
- Da. A pochemu - eto ya vam rasskazhu za lenchem.
- Ochen' horosho.
- Ne otklyuchajtes'. Vy govorili, chto nashli togo, kto prodal Ouenu
droud i shteker. Kak ego zovut?
- Kennet Grehem.
- YA tak i dumal, - skazal ya i vyklyuchil videofon.
Taffi dotronulas' do moego plecha.
- Ty... ty na samom dele schitaesh', chto ego mogli... ubit'?
- Da. Vse bylo rasschitano na to, chto on ne smozhet...
- Ne nado. YA nichego ne hochu ob etom slyshat'.
YA povernulsya k nej. Ona dejstvitel'no nichego ne hotela ob etom znat'.
Sama tema - govorit' o smerti absolyutno neznakomogo ej cheloveka byla
devushke nepriyatna.
- Tak i byt'. YA nemnogo ne v svoej tarelke, eto tochno. Do sih por ne
predlozhit' devushke pozavtrakat'! No ty dolzhna ponimat', chto ya dolzhen
sejchas zhe prinyat'sya za delo Ouena. Pozvol', ya vyzovu taksi?
Kogda poyavilos' taksi, ya brosil monetu v prorez' i pomog ej sest'.
Prezhde, chem ona uehala, ya vzyal ee adres.
V kontore RUK, kak i kazhdoe utro, vse govorilo ob obychnoj burnoj
deyatel'nosti. YA mashinal'no obmenivalsya privetstviyami, ne ostanavlivayas'
dlya razgovorov. Vse ravno chto-libo vazhnoe cherez nekotoroe vremya prosochitsya
ko mne.
Prohodya mimo kletushki Dzhuli, ya zaglyanul vnutr'. Ona vsya uglubilas' v
rabotu, rasslabivshis' na svoem divane i delaya vremya ot vremeni s zakrytymi
glazami kakie-to pometki.
Kennet Grehem. Ustrojstvo dlya obmena informaciej s podval'nym
komp'yuterom zanimalo bol'shuyu chast' moego pis'mennogo stola. CHtoby
nauchit'sya im pol'zovat'sya, u menya ushlo neskol'ko mesyacev. YA otpechatal
zakaz na pechen'e i kofe, a mgnovenie spustya dobavil:
POISK INFORMACII. KENNET GR|HEM.
OGRANICHENNAYA LICENZIYA: HIRURGICHESKIE OPERACII.
OSNOVNAYA LICENZIYA: PRODAZHA |LEKTROSTIMULIRUYUSHCHEJ APPARATURY.
ADRES: ZAPADNYJ LOS-ANDZHELES.
Iz priemnoj shcheli totchas popolzla lenta, vitok za vitkom opuskayas' na
moj stol. Mne ne nuzhno bylo ee chitat', chtoby udostoverit'sya, chto ya prav.
Novye tehnicheskie sredstva porozhdayut novoe zakonodatel'stvo, novuyu
etiku, novye prestupleniya. Dobraya polovina deyatel'nosti policii OON i RUK
napravlena na prestupleniya, kotoryh eshche stoletie nazad ne sushchestvovalo.
Prestupnaya torgovlya chelovecheskimi organami - organleggerstvo - byla
rezul'tatom tysyacheletnego razvitiya mediciny, itogom millionov zhiznej,
beskorystno otdannyh idealam lecheniya bol'nyh. Progress sdelal eti idealy
real'nost'yu i porodil, kak obychno, novye problemy.
V 1900 godu Karl Landshtejner razdelil chelovecheskuyu krov' na chetyre
gruppy, vpervye dav pacientam real'nuyu vozmozhnost' vyzhit' posle
perelivaniya krovi. Sposoby transplantacii sovershenstvovalis' v techenie
vsego dvadcatogo stoletiya. Vsya krov', suhie kosti, kozha, zhivye pochki,
zhivoe serdce - vse eto moglo byt' peresazheno ot odnogo tela k drugomu.
Donory spasli za eti sto let desyatki tysyach zhiznej, dobrovol'no
predostavlyaya svoi tela medicine.
No chislo donorov bylo ogranichenno i nemnogie umirali tak, chto hot'
nekotorye organy ostavalis' prigodnymi dlya ispol'zovaniya.
Korennoj perevorot proizoshel chut' men'she sta let nazad. Odin zdorovyj
donor (hotya takogo zverya, razumeetsya, ne sushchestvovalo) mog spasti zhizn'
bolee chem desyatku lyudej. Togda pochemu osuzhdennye na smert' ubijcy dolzhny
umirat' zrya? Snachala neskol'ko gosudarstv, potom bol'shinstvo narodov mira
prinyali novye zakony. Prestupniki, prigovorennye k smertnoj kazni dolzhny
byli prinyat' smert' v gospitalyah, gde hirurgi izymali u nih razlichnye
organy dlya pomeshcheniya v special'nye hranilishcha - banki organov.
Milliardy zhitelej zemnogo shara hoteli zhit' i banki organov stali
simvolom zhizni. CHelovek mog by zhit' vechno, esli by vrachi vstavlyali v nego
novye organy bystree, nezheli iznashivalis' ego sobstvennye. No delat' eto
oni mogli tol'ko v tom sluchae, esli by v bankah organov planety vsegda
imelis' v nalichii neobhodimye zapasnye chasti.
Sotni razroznennyh dvizhenij za otmenu smertnoj kazni umerli tihoj,
nenashumevshej smert'yu. Rano ili pozdno, v konce koncov vse zabolevayut.
I vse zhe banki organov ispytyvali deficit. Pacienty po-prezhnemu
prodolzhali umirat' ot nehvatki chastej tela, kotorye by mogli ih spasti.
Zakonodateli po vsej planete ne mogli ne ustupit' nepreryvnomu davleniyu
naroda. Smertnaya kazn' byla vvedena za ubijstvo pervoj, vtoroj ili tret'ej
stepeni. Za napadenie so smertel'nym ishodom. A potom za takie
prestupleniya kak: iznasilovanie, poddelku deneg, rastratu, protivozakonnoe
detorozhdenie, za chetyre ili bolee sluchaya lzhivoj reklamy. Na prodolzhenii
pochti celogo veka eta tendenciya prodolzhala narastat', pitaemaya stremleniem
izbiratelej ogradit' svoe pravo na vechnuyu zhizn'.
No dazhe sejchas organov dlya transplantacii ne hvatalo. ZHenshchina s
bol'nymi pochkami mogla celyj god ozhidat' ozhidat' zdorovuyu pochku, kotoraya
by potom mogla ispravno sluzhit' ej vsyu ostavshuyusya zhizn'.
Tridcatipyatiletnemu serdechniku prihodilos' zhit' s eshche ispravnym, no
sorokaletnim serdcem. Prihodilos' zhit' s odnim legkim, chast'yu pecheni,
protezami, kotorye slishkom bystro iznashivalis', mnogo vesili ili ne byli
dostatochno effektivny. Prestupnikov po-prezhnemu ne hvatalo. I
neudivitel'no - smertnaya kazn' ne davala lyudyam narushat' zakony. Oni
predpochitali vozderzhat'sya ot prestupleniya, nezheli risknut' okazat'sya v
donorskom pokoe gospitalya.
CHtoby nemedlenno zamenit' povrezhdennyj pishchevaritel'nyj trakt,
transplantirovat' sebe molodoe zdorovoe serdce ili zdorovuyu pechen' vzamen
razrushennoj alkogolem - za vsem etim prihodilos' obrashchat'sya k
kakomu-nibud' organleggeru.
Organleggerstvo kak podpol'nyj biznes imeet tri aspekta:
Pervyj - pohishchenie s posleduyushchim ubijstvom. Delo ochen' riskovannoe.
Tak kak kazn' prigovorennyh prestupnikov - monopoliya pravitel'stva, donora
nuzhno razrabatyvat' sebe samomu - na perepolnennyh lyud'mi gorodskih
trotuarah, na aerovokzalah, ostanavlivaya na shosse mashiny, pri pomoshchi
zaryazhennyh kondensatorov... Gde ugodno...
Konechnaya cel' dela - prodazha - osobenno opasnaya faza, tak kak dazhe u
smertel'no bol'nogo cheloveka mozhet vdrug prosnut'sya sovest'. On priobretet
nuzhnyj emu transplantant, a potom otpravitsya pryamikom v RUK i oblegchit
sovest', vydav vsyu bandu. Poetomu prodazha sovershaetsya anonimno, a tak kak
povtornye prodazhi sluchayutsya nechasto, dlya dela eto bol'shogo znacheniya ne
imeet.
Tretij aspekt - tehnicheskij, medicinskij. Pozhaluj, samaya bezopasnaya
chast' dela. Gospital' velik, kontrabandnyj organ mozhet hranit'sya gde
ugodno, chasto pomechennyj yarlychkom, kak neprigodnyj.
Odnako na praktike vse ne tak prosto, kak na bumage. Nuzhny vrachi.
Pritom horoshie vrachi.
Vot v etom-to i byla glavnaya sila Lorana. Na eto u nego byla
monopoliya.
Gde on ih dobyval? |to my do sih por pytaemsya vyyasnit'. Kakim-to
obrazom odin-edinstvennyj chelovek otkryl sovershenno bezopasnyj sposob
rekrutirovat' talantlivyh, no beschestnyh vrachej prakticheski v massovyh
masshtabah. Byl li to na samom dele vsego odin chelovek? Vse nashi istochniki
informacii eto podtverzhdali. I v kulake u nego byla zazhata polovina
zapadnogo poberezh'ya Severnoj Ameriki.
Loran! Ni gologramm, ni otpechatkov pal'cev ili snimkov setchatki
glaza, ni hotya by opisaniya vneshnosti. Vse, chem my raspolagali - odno imya i
neskol'ko vozmozhnyh svyaznyh.
Odnim iz nih i byl Kennet Grehem.
Gologramma byla ochen' horoshaya. Veroyatno, sdelannaya v fotoatel'e. U
Kenneta Grehema bylo vytyanutoe, kak u shotlandca, lico so vpalymi shchekami i
nebol'shim zhestkim rtom. Na gologramme on pytalsya ulybnut'sya i odnovremenno
vykazat' chuvstvo sobstvennogo dostoinstva. I vse zhe chuvstvoval on sebya pri
etom neuyutno. U nego byli svetlye, korotko podstrizhennye volosy i
nastol'ko svetlye brovi nad serymi glazami, chto oni pochti ne
prosmatrivalis'.
Pribyl zavtrak. YA obmaknul pechen'e v kofe, nadkusil i obnaruzhil, chto
kuda sil'nee progolodalsya, nezheli mne kazalos'.
Na komp'yuternoj lente vosproizvodilas' verenica gologramm. YA bystro
prosmotrel ostal'nye, derzha v odnoj ruke edu, a drugoj pereklyuchaya
tumblery. Nekotorye snimki byli dovol'no nerazborchivye, sdelannye pri
pomoshchi special'noj podsvetki skvoz' okna magazina Grehema. Ni na odnom
otpechatke ne bylo nichego, komprometiruyushchego hozyaina. Ni na odnom iz nih on
ne ulybalsya.
On torgoval elektricheskim naslazhdeniem vot uzhe dvenadcat' let.
U pristrastivshegosya k elektrostimulyacii est' pered postavshchikom odno
preimushchestvo. |lektrichestvo deshevo. Cena na narkotik vsegda mozhet
povysit'sya, a s elektrichestvom takogo ne proishodit. |kstaz u prodavca
byvaet tol'ko raz - kogda on zarabatyvaet na operacii. I bol'she nikogda.
Nikto ne popadaet syuda sluchajno. V pristrastii k elektrostimulyacii est'
nechto chestnoe. Klient vsegda ponimaet, na chto idet i chto emu ot etogo
budet.
I vse-taki nuzhno imet' nekotoroe otsutstvie chelovecheskih chuvstv,
chtoby zarabatyvat' na zhizn' takim sposobom, kak Kennet Grehem. Inache mozhno
ostat'sya bez klientury. Pagubnoe pristrastie k elektricheskomu toku ni v
kom ne vyrabatyvaetsya postepenno. Nado odnazhdy reshit'sya zaplatit' za
operaciyu prezhde, chem hotya by raz vkusit' ee prelest'.. KAzhdyj klient
Kenneta Grehema perestupal porog ego magazina posle togo, kak reshal sebya
postavit' vne roda chelovecheskogo.
Kakoj potok poteryavshih nadezhdu i otchayavshihsya dolzhen byl projti cherez
magazin Grehema! Neuzheli oni ne snilis' emu po nocham? I esli Kennet Grehem
spit po nocham spokojno, znachit...
Znachit, vovse neudivitel'no, esli on stanet organizatorom
organleggerov.
U nego bylo dlya etogo neplohoe polozhenie. Otchayanie - harakternaya
cherta budushchih elektronarkomanov. Nikomu ne vedomye, nikem ne lyubimye, eti
lyudi postoyannym potokom prohodili cherez magazin Kenneta Grehema.
I nekotorye iz nih ne vyhodili. Kto by eto zametil?
YA bystro probezhalsya po lente, chtoby vyyasnit', kto nablyudaet za
Grehemom. Aga, Dzhekson Bera. YA pozvonil vniz.
- Da, - skazal Bera, - my delali s nego skrytye snimki nedeli tri
nazad. Dolzhen vam skazat', chto eto poprostu pustaya trata vremeni
vysokooplachivaemyh agentov RUK. On navernyaka ni v chem ne zameshan.
- Togda pochemu s nego ne snyali nablyudenie?
Bera nedoumenno posmotrel na menya.
- Potomu chto my nablyudaem za nim vsego tri nedeli. Kak vy dumaete,
skol'ko im nuzhno donorov v god? Dva. Prochitajte soobshcheniya. Obshchij barysh s
odnogo donora prevyshaet million marok OON. Grehem mozhet pozvolit' sebe
ostorozhnichat' v ih vybore. I vse zhe on byl nedostatochno ostorozhen. Po
krajnej mere dvoe ego klientov ischezli v proshlom godu. Klientov, imeyushchih
sem'i. Vot eto i vyvelo nas na nego, no moe mnenie po etomu povodu vam uzhe
izvestno.
- Znachit, vam pridetsya nablyudat' za nim eshche shest' mesyacev, ne imeya
nikakoj garantii na uspeh. Mozhet byt', on podzhidaet moment, kogda v
magazin vojdet podhodyashchij posetitel'.
- Vot imenno. On obyazan soobshchat' podrobnye svedeniya o kazhdom kliente.
|to daet emu pravo zadavat' lichnye voprosy. Esli u parnya est'
rodstvenniki, Grehem ego otpuskaet. Kak vy ponimaete, u bol'shinstva lyudej
rodstvenniki, razumeetsya, est'. I eto, - Bera pechal'no pokachal golovoj, -
daet emu vozmozhnost' delat' svoe delo, ne privlekaya vnimaniya. Vremya ot
vremeni kakoj-nibud' lyubitel' elektrostimulyacii bessledno ischezaet.
- Pochemu ya ne smog najti ni odnoj fotografii Grehema u sebya doma? Ne
mogli zhe vy sledit' tol'ko za ego magazinom?
Dzhekson Bera pochesal golovu. Dlinnye, chernye kurchavye volosy, kak u
bushmena, vyglyadeli u nego dovol'no neprivlekatel'no.
- Konechno, my sledim za ego domom, no snimki skrytoj kameroj delat'
ne mozhem. U nego vnutrennyaya kvartira, bez okon naruzhu. Vy horosho znakomy s
tehnikoj skrytoj s容mki?
- Ne ochen'. Osobenno s sovremennoj, pri pomoshchi tajnoj podsvetki.
- Tehnika takaya zhe staraya, kak sami lazery. Ves' fokus v tom, chtoby
pomestit' v pomeshchenie, kotoroe nuzhno prosmatrivat', zerkalo. Potom skvoz'
okno - dazhe skvoz' plotnye gardiny - napravlyaetsya lazernyj luch i
otrazhaetsya ot zerkala. Kogda vy ego posle etogo ulavlivaete, on iskazhen
kolebaniyami v stekle. |to daet prekrasnuyu zapis' togo, chto govoryat v
komnate. No chtoby poluchit' izobrazhenie trebuetsya nechto poizoshchrennej.
- I k kakim zhe uhishchreniyam vam prihoditsya pribegat'?
- My mozhem skrytno napravit' luch v lyubuyu komnatu, gde est' okno i
dazhe skvoz' steny iz opredelennogo materiala. Dajte nam opticheski rovnuyu
poverhnost', i my smozhem eto sdelat' dazhe iz-za ugla.
- No vam nuzhna naruzhnaya stena.
- Tochno.
- A chto Grehem delaet sejchas?
- Sekundochku. - Bera ischez iz polya zreniya. - K nemu tol'ko chto kto-to
voshel. Grehem s nim razgovarivaet. Hotite izobrazhenie?
- Konechno! Ostav'te ego na monitore. Kogda mne nadoest, ya sam
vyklyuchu.
Lico Bery ischezlo s ekrana videofona. Mig spustya ya smotrel na
vrachebnyj kabinet. Vneshne on napominal zubovrachebnyj: zdes' bylo udobnoe
povorotnoe kreslo s podushechkami pod golovu i podstavkoj dlya nog. Na
stoyavshem ryadom s kreslom shkafchike, na chistom belom chehle lezhali
instrumenty. V uglu stoyal pis'mennyj stol. Kennet Grehem besedoval s
nevzrachnoj, ustalogo vida devushkoj.
YA prislushivalsya k kak by otecheskim zavereniyam Grehema, k ego
krasochnym opisaniyam prelestej elektrostimulyacii. Kogda ya smog slyshat'
bol'she, to umen'shil zvuk. Devushka zanyala mesto v kresle i Grehem pomestil
chto-to nad ee golovoj.
Nevzrachnoe lico devushki sdelalos' vdrug prekrasnym.
Schast'e prekrasno samo po sebe. Schastlivyj chelovek sam po sebe
prekrasen. Neozhidanno i vsecelo lico devushki napolnilos' radost'yu i ya
ponyal, chto na samom dele nichego ne znayu o torgovle droudami. Po-vidimomu,
u Grehema byl induktor, s pomoshch'yu kotorogo on mog peredat' tok v lyuboe
mesto mozga bez pomoshchi provodov. On imel vozmozhnost' pokazat' klientu, chto
takoe elektrostimulyaciya, ne pribegaya k vzhivleniyu provodov!
Kakoj eto byl ubeditel'nyj argument!
Grehem vyklyuchil ustrojstvo. Slovno samu devushku vyklyuchil. Nekotoroe
vremya ona sidela v oshelomlenii, potom bystro potyanulas' k sumke i
prinyalas' v nej ryt'sya.
Bol'she vyderzhat' ya ne mog i vyklyuchil izobrazhenie.
Sovershenno neudivitel'no, esli Grehem stal organleggerom. On, dolzhno
byt', nachisto lishen vsyakih chelovecheskih chuvstv, chtoby tak spokojno
prodavat' svoj tovar. Stoilo emu tol'ko nachat', podumal ya...
Itak, on chutochku bolee besserdechen, chem ostal'nye milliardy zhitelej
planety. No nenamnogo. Kazhdyj izbiratel' byl v dushe otchasti organleggerom.
Golosuya za smertnuyu kazn' po mnozhestvu prestuplenij, zakonodateli prosto
ustupali davleniyu so storony izbiratelej. Peresadka organov imela i svoyu
tenevuyu storonu - vse bolee teryalos' uvazhenie k chelovecheskoj zhizni.
Svetloj zhe storonoj bylo prodlenie zhizni dlya kazhdogo. Odin osuzhdennyj na
smert' prestupnik spasal dyuzhinu dostojnyh grazhdan. Tak kto zhe stal by na
eto zhalovat'sya?
V poyase asteroidov my otnosilis' k etomu sovershenno inache. V poyase
umenie vyzhit' samo po sebe bylo dobrodetel'yu, a zhizn' - dragocennost'yu,
stol' redkoj sredi bezzhiznennyh skal i stol' hrupkoj v bezzhalostnom
mezhplanetnom prostranstve.
Poetomu-to mne i prishlos' vernut'sya na Zemlyu, chtoby mne sdelali
peresadku.
Moya zayavka byla prinyata k ispolneniyu cherez dva mesyaca posle moego
prizemleniya. Tak bystro? Pozzhe ya uznal, chto v bankah organov vsegda
nekotoryj izbytok opredelennyh chastej tela. V nashe vremya malo kto teryaet
ruki. YA uznal takzhe, cherez god posle transplantacii, chto ruka, kotoroj ya
pol'zovalsya, byla izvlechena iz konfiskovannogo tajnika organleggerov.
|to menya potryaslo. YA nadeyalsya, chto moya ruka prinadlezhala zakorenelomu
ubijce; komu-nibud', perestrelyavshemu s kryshi doma chetyrnadcat' obyvatelej.
Vovse net. |to byla kakaya-to bezlikaya, bezymyannaya zhertva, kotoroj vypalo
neschast'e narvat'sya na vampira.
CHto zhe, ya vernul svoyu novuyu ruku v pripadke otvrashcheniya? Net, kak ni
stranno skazat', ne vernul. No ya poshel rabotat' v RUK, nosivshij nekogda
nazvanie Regional'nogo Usilennogo Korpusa, a teper' poluchivshij novoe imya -
Policiya Organizacii Ob容dinennyh Nacij. Pust' ya pol'zuyus' ukradennoj u
mertveca rukoj, zato teper' ya budu ohotit'sya za soobshchnikami teh, kto ego
umertvil.
Blagorodnyj pyl etogo resheniya v poslednie neskol'ko let utonul v
bumazhnoj volokite. Navernoe, ya neskol'ko pocherstvel, podobno
ploskozemel'cam - tem, drugim ploskozemel'cam vokrug menya, kotorye god za
godom golosovali za vvedenie smertnoj kazni za vse bolee nichtozhnye
prestupleniya: uklonenie ot uplaty podohodnogo naloga, polety nad gorodom v
letatel'nyh apparatah pri ruchnom upravlenii.
Namnogo li huzhe drugih Kennet Grehem?
Razumeetsya, huzhe. |tot negodyaj vzhivil provod v cherep Ouena
Dzhejmisona.
YA dvadcat' minut zhdal, poka vyjdet Dzhuli. YA by mog poslat' ej
zapisku, no do poludnya ostavalas' eshche ujma vremeni. Odnako etogo vremeni
yavno ne hvatalo, chtoby chto-nibud' sdelat'... Mne hotelos' pogovorit' s
neyu.
- Privet! - pozdorovalas' ona. - Spasibo za kofe. Nu, i kak pohmel'e
posle torzhestvennyh pominok? O, ponimayu. Kak eto bylo poetichno!
Verno, poetichno! YA vspomnil, kak menya budto molniej ozarilo, kogda
snizoshlo vdohnovenie pribegnut' k predlozhennoj Ouenom primanke s paryashchej
sigaretoj. Razve mozhno bylo luchshe pochtit' ego pamyat', chem podcepit'
devushku s pomoshch'yu etogo fokusa?
- Verno! - soglasilsya ya. - No ty, pohozhe, koe-chto upustila. Familiya
Taffi?
- Ne pripominayu. Ona zapisala ee na...
- CHem ona zanimaetsya, chtoby zarabotat' na zhizn'?
- Otkuda mne znat'?
- Kakoj very ona priderzhivaetsya? Gde ona vyrosla?
- CHert poberi! Polchasa nazad ty s velichajshim samodovol'stvom
razmyshlyal nad tem, naskol'ko vse my, ploskozemel'cy, stali bezlikimi,
krome tebya. Tak kto zhe takaya Taffi, lichnost' ili podstilka? - Dzhuli
stoyala, uperev ruki v bedra i glyadya na menya snizu vverh, kak nevysokaya, no
ochen' strogaya uchitel'nica.
Skol'ko vse-taki lyudej sidit v Dzhuli? Nekotorye iz nas nikogda ne
vidali etoj ee oboronitel'noj storony. Kak strashna ona v etom svoem
kachestve! Sluchis' eto vo vremya svidaniya, muzhchina, kotoryj v tot moment
nahodilsya by s neyu, ostalsya by impotentom na vsyu ostavshuyusya zhizn'.
No etogo nikogda ne sluchalos'. Kogda zamechanie bylo zasluzhennym,
Dzhuli vyskazyvala ego otkrovenno. Vse dlya togo, chtoby razdelit' svoi
funkcii, no ot etogo prinimat' ih bylo ne legche.
Tak zhe, kak ne bylo smysla dokazyvat', chto eto ne ee delo.
YA prishel, chtoby prosit' Dzhuli vzyat' menya pod svoyu zashchitu. Stoilo mne
poteryat' lyubov' etoj devushki, samuyu-samuyu malost' ee - i moj razum
zakryvalsya ot Dzhuli gluhoj stenoj. A kakim togda obrazom ona mogla uznat',
chto ya popal v bedu? Kakim obrazom ona mogla by poslat' ko mne pomoshch'? Moya
lichnaya zhizn' imenno byla ee delom, ee edinstvennoj i samoj vazhnoj rabotoj.
- YA - kak i Taffi, - vozrazil ya. - Mne bylo vse ravno, kto ona, kogda
my povstrechalis'. A teper' ona mne nravitsya i, mne kazhetsya, ya ej nravlyus'
tozhe. CHego zhe eshche trebovat' ot pervoj vstrechi?
- Tebe luchshe znat'. Mozhesh' pripomnit' drugie svoi svidaniya, kogda vy
mogli progovorit' vsyu noch' na divane prosto iz udovol'stviya poluchshe uznat'
drug druga, - ona nazvala tri imeni i ya pokrasnel. Dzhuli znaet, kakie
slova mogut migom tebya vsego perevernut' i vyvernut' naiznanku. - Taffi -
lichnost', a vovse ne epizod, ne simvol chego-to, ne prosto priyatno
provedennaya noch'. Kakovo tvoe mnenie o nej?
YA zadumalsya ob etom, stoya pryamo tam, v koridore. Zabavno - ya ne raz
uzhe stalkivalsya s takoj Dzhuli - Dzhuli-ohranitel'nicej - no mne nikogda i v
golovu ne prihodilo prosto ujti proch', chtoby pokonchit' s nepriyatnoj
situaciej. Nado budet porazmyshlyat' ob etom popozzhe, a poka luchshe postoyat'
licom k licu s angelom-hranitelem, sudiej i uchitelem v odnom lice. YA stal
dumat' o Taffi.
- Ona chudesnaya, - skazal ya. - I sovsem ne bezlikaya, dazhe shchepetil'naya.
Horoshej nyan'ki iz nee ne poluchitsya. YA by dazhe skazal, chto ona ves'ma
uyazvima.
- Dal'she.
- Mne hochetsya snova uvidet'sya s neyu, no govorit' o svoih delah mne by
ne hotelos'. V sushchnosti... luchshe bylo by ne vstrechat'sya s neyu, poka ne
razdelayus' s etim delom Ouena. Ne to Loran ej mozhet zainteresovat'sya.
Ili... ona mozhet uvlech'sya mnoj i ya, vozmozhno, prichinyu ej bol'... YA nichego
ne upustil?
- Pohozhe, net. Ty dolzhen byl ej pozvonit'. Esli ty neskol'ko dnej ne
smozhesh' s nej vstrechat'sya, to pozvoni i skazhi ej ob etom.
- Horosho. - YA povernulsya, no vovremya vspomnil prichinu, po kotoroj
syuda prishel...
- Znayu, tebe nuzhno vremya kontrolya. Davaj ya budu proveryat' tebya kazhdoe
utro v 9.45?
- |to nemnogo ranovato. Obychno ya nahozhus' v smertel'noj opasnosti v
razgar nochi.
- Po nocham ya bezdejstvuyu. Devyat' sorok pyat' - eto vse, chto ya mogu.
Mne ochen' zhal', Dzhil, no nichego ne podelaesh'. Tak chto, brat' tebya na
kontrol' ili net?
- Beri. 9.45.
- Horosho. Daj mne znat', esli dobudesh' real'noe dokazatel'stvo, chto
Ouen byl ubit. Togda ya dam tebe eshche odno kontrol'noe vremya. Ty ved' togda
bol'she budesh' podverzhen konkretnoj opasnosti.
- Soglasen.
- YA tebya lyublyu. Oh, ya opazdyvayu, - i ona proskol'znula v svoyu
komnatu, a ya poshel zvonit' Taffi.
Ee, konechno, ne okazalos' doma, a gde ona rabotaet i rabotaet li
voobshche, ya ne znal. Avtoootvetchik predlozhil zapisat', esli nuzhno chto-libo
peredat'. YA nazval sebya i skazal, chto pozvonyu pozzhe.
I vot ya skuchayu zdes' uzhe pyat' minut. Do poludnya eshche polchasa. Ryadom so
mnoj, na stole, telefon. YA ne v sostoyanii najti nikakogo predloga, chtoby
ne posylat' pis'ma Homeru CHandrasekaru.
Mne ne hotelos' s nim govorit', ni togda, ni voobshche. Mne uzhe raz
krepko dostalos' ot nego eshche v te dobrye, starye vremena, kogda ya videlsya
s nim v poslednij raz. moya besplatnaya ruka oznachala otkaz ot zhizni
poyasovika i stoila mne uvazheniya Homera. Mne ne hotelos' s nim govorit',
dazhe v odnostoronnem poryadke, a v osobennosti mne ne hotelos' govorit'
emu, chto Ouen mertv.
No kto-to zhe vse zhe dolzhen skazat' emu ob etom. Mozhet byt', i on
smozhet chto-to najti. A ya uzhe sutki vse otkladyvayu eto delo.
Pyat' minut menya proshibalo potom, a potom ya sdelal dal'nij vyzov,
napisal pis'mo i otpravil ego na Cereru. Tochnee, ya perepisal ego shest'
raz, prezhde chem ostalsya dovolen.
Potom snova pozvonil Taffi - mozhet byt', ona prishla domoj k lenchu.
Nikto ne otozvalsya.
Povesiv trubku, ya zadumalsya - spravedlivy li slova Dzhuli? CHto mozhet
nas zhdat', menya i Taffi, krome priyatnogo lozha? Ved' eto u nas uzhe bylo,
tak zhe, kak s drugimi, ni luchshe, ni huzhe.
Odnako edva li Dzhuli sleduet v chem-to uprekat'. Esli ona schitaet, chto
Taffi otnositsya k uyazvimomu tipu lyudej, to poluchila ona etu informaciyu iz
moego sobstvennogo podsoznaniya.
CHuvstva moi smeshalis'. I vse zhe priyatno soznavat', chto est' na kogo
polozhit'sya... chto ty komu-to nebezrazlichen... kogo-to volnuyut tvoi
hlopoty. I eto v to vremya, kak ostal'nym vse do lampochki.
- Estestvenno, ya podumal ob ubijstve, - skazal Ordac. YA vsegda
rassmatrivayu vozmozhnost' ubijstva. Dazhe kogda moya bezgreshnaya matushka
upokoilas' posle samogo nezhnogo i zabotlivogo uhoda moej sestricy
Marii-Anzhely, ya totchas podumal, ne poiskat' li sledov ot ukolov shpricem v
oblasti golovy.
- I chto-nibud' nashli?
Lico Ordaca totchas zastylo. On otstavil pivo i nachal podymat'sya.
- Uspokojtes', - pospeshno skazal ya. - YA ne hotel vas obidet'.
Kakoe-to mgnovenie on vyglyadel eshche serditym, potom sel i popytalsya
ulybnut'sya.
My vybrali otkrytyj restoran na peshehodnoj dorozhke. Po druguyu storonu
zhivoj izgorodi (dejstvitel'no zhivoj, zeleneyushchej sochnymi pobegami)
dvizhushchijsya trotuar nes v odnu storonu nepreryvnyj potok pokupatelej. Eshche
dal'she drugaya lenta nesla tochno takoj zhe potok v protivopolozhnom
napravlenii. Mne kazalos', budto dvizhemsya my, a ne oni.
Robot-oficiant s korpusom, napominayushchim shahmatnuyu peshku, izvlek iz
svoego torsa eshche dymyashchiesya tarelki s perchenym myasom, akkuratno postavil ih
pered nami i skol'znul proch' na vozdushnoj podushke.
- Estestvenno, ya prinyal vo vnimanie ubijstvo. Pover'te mne, mister
Gamil'ton. |to vashe predpolozhenie nichem ne podkrepleno.
- Mne kazhetsya, ya by mog sdelat' iz etogo ves'ma prilichnoe delo.
- Mozhete, razumeetsya, popytat'sya. Bolee togo, ya okazhu vam vsyacheskuyu
podderzhku. Prezhde vsego, my dolzhny dopustit', chto Kennet Grehem, etot
prodavec schast'ya, ne prodaval Ouenu Dzhejmisonu droud i shteker. Skoree
vsego, Ouena prinudili k operacii. Zapisi Grehema, vklyuchaya pis'mennoe
soglasie na operaciyu, poddel'nye. My vynuzhdeny sdelat' vse eti dopushcheniya,
razve ne tak?
- Verno. I prezhde, chem vy skazhete mne, chto u Grehema nezapyatnannaya
reputaciya, pozvol'te mne vozrazit', chto eto sovsem ne tak.
- Da.
- On svyazan s bandoj organleggerov. |to sekretnaya informaciya. My
ustanovili za nim slezhku i ne hotim, chtoby eto stalo vsem izvestno.
- Vot eto novost'! - Ordac poter podborodok. - Organleggerstvo! Nu
chto zh, a kakoe otnoshenie imeet Ouen Dzhejmison k organleggeram?
- Ouen - poyasovik. V poyase asteroidov vsegda zhestochajshaya nehvatka
transplantiruemyh materialov.
- Da... Tuda importiruetsya nemaloe kolichestvo medicinskih tovarov s
Zemli. Ne tol'ko organy v morozil'nyh kamerah, no takzhe i lekarstva, i
protezy. CHto zhe s togo?
- V svoe vremya Ouen provozil mnozhestvo vsyakih gruzov, minuya tamozhnyu.
Ego neskol'ko raz lovili, no on vsyakij raz operezhal pravitel'stvo. U nego
reputaciya udachlivogo kontrabandista. Esli krupnyj organlegger reshil
rasshirit' svoj rynok, on vpolne mog proshchupat' pochvu u poyasovika s
reputaciej udachlivogo kontrabandista.
- Vy ni razu ne upominali, chto mister Dzhejmison byl kontrabandistom.
- Zachem? Vse poyasoviki - kontrabandisty, esli oni schitayut, chto est'
shans ne popast'sya. Dlya poyasovika kontrabanda - ne beznravstvennoe zanyatie,
no organleggeru eto, skoree vsego, nevdomek. On schital by, chto Ouen uzhe
prestupnik.
- Vy polagaete, chto vash drug... - Ordac nereshitel'no zamolchal, shchadya
moi chuvstva.
- Net! Ouen ne stal by organleggerom. No on mog popytat'sya vydat'
odnogo iz nih. Voznagrazhdenie za svedeniya, vedushchie k poimke, konfiskacii i
tak dalee, ves'ma solidnoe. Esli kto-to zaverboval Ouena, tot vpolne mog
by popytat'sya prosledit' kontakt samolichno. Sejchas banda, za kotoroj my
ohotimsya, oputala polovinu zapadnogo poberezh'ya. Ona ochen' krupnaya. |to
banda Lorana, prestupnika, na kotorogo, vozmozhno, rabotaet Grehem.
Predstavim sebe, chto u Ouena vdrug poyavilas' vozmozhnost' vstretit'sya s
Loranom lichno?
- Vy polagaete, chto on tak postupil?
- Po moemu mneniyu, tak ono i bylo. YA polagayu, chto on otrastil volosy,
chtoby vyglyadet', kak zemlyanin i tem samym ubedit' Lorana, budto on hochet
ne vyzyvat' svoim vidom podozrenij. YA dumayu, on sobral kak mog bol'she
svedenij, a potom popytalsya vyputat'sya, ne povrediv pri etom svoej shkury.
No eto emu ne udalos'. Vy ne obnaruzhili ego zayavleniya na vydachu nudistskoj
licenzii?
- Net. YA ponimayu hod vashih myslej, - kivnul policejskij. On otkinulsya
nazad, ne obrashchaya vnimaniya na edu pered soboj. - Zagar mistera Dzhejmisona
ravnomerno pokryvaet vse ego telo, krome lica, harakterno eshche bolee
temnogo. YA polagayu, v Poyase on praktikoval nudizm.
- Da. Tam dlya etogo ne trebuetsya razresheniya. Zdes' on byl by tozhe
nudistom, esli by ne skryval chego-to. Vspomnite tot shram. On nikogda ne
upuskal vozmozhnosti vystavit' ego napokaz.
- I on na samom dele schital, chto mozhet sojti... - Ordac zapnulsya,
koleblyas', - za ploskozemel'ca?
- S etim zagarom poyasovika? Net! On i tak uzhe perestaralsya s
pricheskoj. Vozmozhno, Ouen schital, chto Loran ego nedoocenivaet. Odnako on
ne reklamiroval svoego zdes' prisutstviya. V protivnom sluchae, on ne
ostavil by doma svoi gluboko lichnye veshchi.
- Znachit, on imel delo s organleggerami i oni razoblachili ego prezhde,
chem on mog svyazat'sya s vami. Da, mister Gamil'ton, vse eto neploho
produmano. No boyus', chto v zhizni tak ne byvaet.
- Pochemu zhe net? YA ved' ne pytayus' dokazat', chto eto bylo ubijstvo.
Poka ya lish' hochu pokazat', chto eto moglo byt' ubijstvom s ne men'shej
veroyatnost'yu, chem samoubijstvom.
- No eto ne tak, mister Gamil'ton.
YA voprositel'no posmotrel na Ordaca.
- Rassmotrim detali etogo predpolagaemogo ubijstva. Ouena Dzhejmisona,
bez somneniya, nakachali narkotikami i priveli v kabinet Kenneta Grehema.
Zdes' emu vzhivili shteker naslazhdeniya. Dlya etogo podoshel standartnyj droud,
kotoryj zatem byl izmenen lyubitel'skim obrazom, s pomoshch'yu nehitryh
instrumentov, vklyuchaya payal'nik. My uzhe vidim dotoshnoe vnimanie k detalyam
so storony ubijcy. Potom to zhe samoe my obnaruzhivaem v poddel'nyh
dokumentah Kenneta Grehema s razresheniem na operaciyu. Oni bezuprechny.
Potom Ouena Dzhejmisona vozvrashchayut v ego kvartiru. |to dolzhna byt' ego
sobstvennaya kvartira, ne tak li? Vryad li imelo smysl pomeshchat' ego v
kakuyu-libo druguyu. SHnur ot ego drouda ukorochen, opyat'-taki
neprofessional'no. Mistera Dzhejmisona svyazali...
- Interesno, eto vy s chego vzyali?
- A pochemu ego ne dolzhny byli svyazat'? Ego svyazali i pozvolili
prosnut'sya. Vozmozhno, emu ob座asnili proisshedshuyu metamorfozu, vozmozhno net.
|to zavisit ot haraktera ubijcy. Potom ubijca podklyuchaet mistera
Dzhejmisona k stennoj rozetke. Skvoz' ego mozg techet tok i Ouen Dzhejmison
vpervye v zhizni ispytyvaet chistoe, nichem ne omrachennoe naslazhdenie. Ego
ostavlyayut svyazannym, nu, skazhem, na tri chasa. Posle pervyh zhe neskol'kih
minut on, ya polagayu, uzhe bezvol'naya zhertva pagubnogo pristrastiya...
- Vy dolzhny bol'she moego znat' o zhertvah elektrostimulyacii.
- Dazhe ya ne hotel by hot' na mgnovenie okazat'sya svyazannym. CHtoby
vyrabotalos' neizlechimoe pristrastie, dostatochno neskol'kih minut dazhe pri
nebol'shoj obychnoj sile toka. No kazhdaya zhertva elektrostimulyacii prosit,
chtoby ej sdelali operaciyu, uzhe znaya o posledstviyah, kotorye operaciya budet
imet' dlya vsej ee ostal'noj zhizni. |lektrostimulyaciya - simptom
bezyshodnogo otchayaniya. Vozmozhno, posle kratkovremennogo vozdejstviya vash
drug eshche mog by vysvobodit'sya. Poetomu-to ego i svyazyvayut na tri chasa.
Potom razrezayut puty. - Mne edva ne stalo durno. Zloveshchie, ottalkivayushchie
kartiny, narisovannye Ordacem, sovpadali s moimi do malejshih podrobnostej.
- Ne bolee, chem na tri chasa, polozhim. Dol'she, chem na neskol'ko chasov
oni ostat'sya by ne osmelilis'. Oni razrezayut puty i brosayut Ouena
Dzhejmisona na golodnuyu smert'. V techenie mesyaca sledy otravleniya ischeznut,
tak zhe, kak i lyubye ssadiny ot verevok. Ischeznut opuholi na golove, sledy
shprica i vse takoe. Tshchatel'no razrabotannyj, horosho produmannyj plan, ne
tak li? Vy s etim soglasny?
YA s trudom ubezhdal sebya, chto Ordac vovse ne merzavec. Prosto on
delaet svoe delo. I vse zhe ochen' trudno bylo otvetit' ob容ktivno.
- |to horosho sovpadaet s nashimi predstavleniyami o Lorane. On vo vsem
ochen' skrupulezen. Vse, chto on delaet, otlichaetsya tshchatel'noj podgotovkoj i
horosho produmano.
Ordac podalsya vpered.
- Neuzheli vy ne ponimaete? |tot tshchatel'no podgotovlennyj plan ves'
celikom oshibochen. V nem est' reshayushchee upushchenie. Predpolozhim, mister
Gamil'ton vytashchit droud?
- Razve on mog eto sdelat'? Vy ser'ezno?
- Vpolne mog by. Nichtozhnoe dvizhenie pal'cev. |lektricheskij tok ne
narushaet myshechnuyu koordinaciyu. No vozmozhno li eto? - Ordac zadumchivo
prigubil pivo. - YA mnogoe znayu ob elektrostimulyacii, no ne znayu, kakie
oshchushcheniya ona vyzyvaet na samom dele, mister Gamil'ton. Obychnyj lyubitel'
zlektrostimulyacii vytaskivaet svoj droud stol'ko zhe raz, skol'ko
vstavlyaet, no skvoz' mozg vashego druga shel desyatikratnyj tok. Vozmozhno, on
desyatki raz vytaskival droud i kazhdyj raz mgnovenno stavil ego na prezhnee
mesto. Ved' schitaetsya, chto poyasoviki - lyudi so stal'noj volej, s ochen'
vysokorazvitoj individual'nost'yu. Kto znaet, mozhet byt', dazhe cherez nedelyu
pristrastiya vash drug vse eshche byl v sostoyanii osvobodit'sya, smotat' shnur,
sunut' ego v karman i sbrosit' s sebya bremya naslazhdeniya? Byl eshche i
dopolnitel'nyj risk, zaklyuchayushchijsya v tom, chto kto-nibud' mog k nemu zajti,
naprimer, remontnik, obsluzhivayushchij avtomaticheskie sistemy kvartiry. Ili
kto-nibud' mog zametit', chto on celyj mesyac ne zakupaet edu. Samoubijcy
idut na takoj risk. Oni obychno ostavlyayut sebe lazejku, dayushchuyu im shans
peredumat'. A vot ubijca? Net! Dazhe esli ostanetsya hot' odin shans iz
tysyachi, ubijca, razrabotavshij stol' podrobnyj plan, nikogda ne pojdet na
podobnyj risk.
Solnce nachinalo pripekat'. Ordac vdrug vspomnil o svoem lenche i
prinyalsya za edu.
YA nablyudal, kak za izgorod'yu burlit zhizn'. Odni peshehody sobiralis'
nebol'shimi gruppkami pogovorit', drugie smotreli na vitriny raspolozhennyh
na peshehodnoj dorozhke magazinov ili smotreli, kak my edim. Byli i takie,
hot' i nemnogo, kto celeustremlenno protalkivalsya skvoz' tolpu, toropyas'
probrat'sya na skorostnoj trotuar, razvivayushchij skorost' do desyati mil' v
chas.
- Mozhet byt', oni sledili za nami. Vozmozhno, v kvartire byla
sootvetstvuyushchaya apparatura.
- My tshchatel'no obyskali pomeshchenie, - pokachal golovoj Ordac. - Esli by
bylo kakoe-to oborudovanie dlya slezhki, my by ego obnaruzhili.
- Ego mozhno bylo ubrat'.
Ordac hmyknul.
YA vspomnil ob avtomaticheskih kamerah v meblirovannyh komnatah
"Monika". CHtoby vynesti apparaturu dlya slezhki, kto-to dolzhen byl vojti v
kvartiru. On mog isportit' snimok pri pomoshchi kakogo-libo izlucheniya...
mozhet byt', no eto tozhe ostavilo by sledy.
I kvartira Ouena nahodilas' vnutri zdaniya. Sledit' za neyu snaruzhi ne
bylo vozmozhnosti.
- Est' eshche odna detal', kotoruyu my upustili, - skazal ya cherez
nekotoroe vremya.
- CHto zhe eto takoe?
- Moya familiya v bumazhnike Ouena v kachestve blizhajshego rodstvennika.
On privlekal moe vnimanie kak raz k tomu, nad chem ya rabotal. K bande
Lorana.
Ordac opustil vilku.
- |to mozhno traktovat' dvoyako, mister Gamil'ton. No mne kazhetsya, eto
mozhet pridtis' vam ne po dushe.
- Ne obrashchajte vnimaniya, - usmehnulsya ya.
- CHto zh, davajte rassmotrim vashe predpolozhenie. S misterom
Dzhejmisonom ustanavlivaet kontakt agent Lorana, organleggera,
namerevayushchegosya prodavat' poyasovikam organy dlya peresadki. On soglasilsya.
Perspektiva razbogatet' byla slishkom zamanchiva. Spustya mesyac chto-to
zastavilo ego ponyat', kakuyu uzhasnuyu oshibku on sovershil. Poetomu Ouen i
reshil pokonchit' s soboj. On obratilsya k torgovcu naslazhdeniem i v ego mozg
byl vzhivlen provodnik. Potom, prezhde, chem podklyuchit' droud, on sdelal
popytku iskupit' svoe prestuplenie. On zanes vas v svoi dokumenty v
kachestve blizhajshego rodstvennika, chtoby vy mogli dogadat'sya, pochemu on
umer i, veroyatno, chtoby vy mogli vospol'zovat'sya etim znaniem protiv
Lorana. - Ordac posmotrel na menya. - YA ponimayu, chto vy nikak ne mozhete s
etim soglasit'sya. No nichego ne podelaesh', ya mogu tol'ko istolkovyvat'
uliki.
- YA tozhe. No uchtite, chto ya znal Ouena! On ni za chto ne stal by
rabotat' na organleggera i ni za chto ne pokonchil by samoubijstvom. Esli zhe
byl by vynuzhden k etomu, to nikogda ne pribeg by k takomu sposobu!
Ordac nichego ne otvetil.
- A kak naschet otpechatkov pal'cev?
- V kvartire? Nikakih.
- Nikakih, krome Ouena?
- Dazhe ego otpechatki byli obnaruzheny tol'ko na kreslah i na stolike.
CHert by pobral togo, kto izobrel robota-uborshchika. Kazhdaya poverhnost' v
etoj kvartire byla vychishchena do bleska sorok chetyre raza za to vremya, kakoe
provel tam mister Dzhejmison.
- I vse-taki dopustim hotya by na mgnovenie, chto ya prav. Dopustim, chto
Ouen vyshel na Lorana i tot ubral ego. Ouen ponimal, chto zateyal opasnuyu
igru. On ne hotel, chtoby ya zanyalsya etim tipom prezhde, chem u nego vse budet
gotovo. On hotel nagrady sebe! No, vozmozhno, ostavil chto-to i dlya menya, na
vsyakij sluchaj. CHto-nibud' v abonentnom yashchike, v kamere hraneniya aeroporta
ili na kosmodrome. Kakuyu-to uliku. Ne na svoe imya i ne na moe. Potomu chto
koe-komu mozhet byt' izvestno, chto ya sotrudnik RUK. A vot...
- Na kakoe-nibud' imya, znakomoe vam oboim.
- Verno. Naprimer, na imya Homera CHandrasekara. Ili... Imenno tak!
Kubs Forsajt! Ouen poschital by eto samym podhodyashchim. Ved' Kubs mertv!
- My eto proverim. Vy, odnako, dolzhny ponyat', mister Gamil'ton, chto
eto mozhet ne podtverdit' vashi predpolozheniya.
- Konechno. Vse, chto vy najdete, Ouen mog by sdelat', snedaemyj
ugryzeniyami sovesti. No vse zhe prover'te. I dajte mne znat', chto udastsya
razdobyt', - skazal ya i, podnyavshis', napravilsya iz restorana k peshehodnoj
dorozhke.
YA pristroilsya na dvizhushchemsya trotuare, sovershenno bezrazlichnyj k tomu,
kuda on menya neset. Prosto chtoby imet' vozmozhnost' uspokoit'sya.
Neuzheli Ordac prav? Neuzheli?
Odnako chem bol'she ya uglublyalsya v delo Ouena, tem huzhe vyglyadel
Dzhejmison.
Sledovatel'no, inspektor mog byt' prav.
Ili net?
Ouen rabotal na organleggerov? Net! Skoree uzh on mog stat' donorom!
Ouen, poluchayushchij schast'e iz stennoj rozetki? Da ved' on dazhe nikogda
ne smotrel trehmernogo televideniya!
Ouen pokonchil s soboj? Net! No esli i da, to tol'ko ne tak!
No dazhe esli by ya i mog vse eto perevarit'...
Ouen Dzhejmison dal mne znat', chto on rabotaet zaodno s
organleggerami? Mne, Dzhilu Gamil'tonu iz RUK? Dal mne znat' ob etom?
Trotuar dvigalsya vse dal'she i dal'she, mimo restoranov i torgovyh
centrov, cerkvej i bankov. Gudenie avtomobilej, sil'no oslablennoe vysotoj
v desyat' etazhej, otdelyayushchej peshehodnyj uroven' ot transportnogo, vse zhe
nepreryvno stoyal v ushah. Nebo bylo uzkoj yarko-goluboj shchel'yu mezhdu chernymi
gromadami neboskrebov... Dal by on mne ob etom znat'? Nikogda!
Odnako ne luchshe byla i stranno protivorechivaya versiya samoubijstva v
izlozhenii Ordaca.
YA zadumalsya - a ne upustil li chto-nibud' Ordac? Dlya chego eto Loranu
izbavlyat'sya ot Ouena stol' tshchatel'no podgotovlennym sposobom? Ved' Ouenu
dostatochno bylo prosto-naprosto ischeznut' v bankah organov, chtoby nikogda
bol'she ne trevozhit' Lorana!
Magazinov postepenno stanovilos' vse men'she i v takoj zhe mere
umen'shalis' tolpy lyudej. Trotuar suzilsya, voshel v zhiluyu zonu, i pritom ne
slishkom respektabel'nuyu. YA pozvolil emu zanesti sebya slishkom daleko. Nachal
ozirat'sya po storonam, pytayas' vyyasnit', kuda zhe ya popal.
Okazyvaetsya, ya byl v chetyreh kvartalah ot kabineta Grehema!
Podsoznanie sygralo so mnoj zluyu shutku. YA hotel posmotret' na Kenneta
Grehema licom k licu. Iskushenie sledovat' dal'she bylo pochti nepreodolimym,
no ya podavil ego i na blizhajshem povorotnom diske smenil napravlenie.
Muchitel'nye razdum'ya ne ostavlyali menya.
YA mog by zajti v kabinet Grehema, a potom ujti: mozhet byt'! YA mog by
prikinut'sya poteryavshim nadezhdu, presytivshimsya, nereshitel'nym; povedal by
Grehemu, budto nuzhdayus' v elektrostimulyacii, bespokoilsya by vsluh o tom,
chto skazhut zhena i druz'ya, a potom peredumat' v samyj poslednij moment. Emu
prishlos' by otpustit' menya, znaya, chto moe ischeznovenie mozhet kogo-to
nastorozhit'.
Mozhet byt'...
No Loran, dolzhno byt', znaet pro RUK bol'she, chem my o nem. Vpolne
vozmozhno, chto Grehemu uzhe pokazyvali gologrammu vashego predannogo slugi.
Stoit tol'ko izvestnomu agentu RUK perestupit' porog ego kabineta - i
organlegger zapanikuet. Net, riskovat' ne sleduet!
Togda, chert poberi, chto zhe ya mogu sdelat'?
Protivorechivyj ubijca Ouena. Esli my dopuskaem, chto Ouen ubit, to tem
samym vovse ne otvergaem drugie vozmozhnosti.
Snachala do melochej produmannyj plan - a potom Ouena ostavlyayut odnogo,
kogda on s ravnoj veroyatnost'yu mozhet sam vytashchit' shteker i ujti ili byt'
obnaruzhen nastojchivym torgovcem, libo sluchajnym vzlomshchikom ili...
Net. Predpolagaemyj Ordacem, a ravno i mnoyu ubijca sledil by za
Ouenom, kak yastreb. Sledil v techenie vsego mesyaca.
Vot v chem delo. Na sleduyushchem diske ya soshel s trotuara i vzyal
vozdushnoe taksi, vysadivshee menya na kryshe zdaniya meblirovannyh komnat
"Monika". V vestibyul' ya spustilsya na lifte.
Esli upravlyayushchij i udivilsya pri vide menya, to vneshne on i vidu ne
podal, priglasiv menya zhestom v svoj kabinet. Komnata okazalas' gorazdo
prostornee vestibyulya, veroyatno, potomu, chto v nej nahodilis' predmety,
narushayushchie bezymyanno-sovremennoe odnoobrazie oformleniya: kartiny na stene,
malen'kij chernyj sled na kovre, ostavlennyj, po-vidimomu, sigaretoj
kakogo-to posetitelya, gologramma Millera i ego zheny na shirokom, pochti
pustom pis'mennom stole. On podozhdal, poka ya syadu i vyzhidayushche naklonilsya
vpered.
- YA zdes' po zadaniyu RUK, - nachal ya, protyagivaya emu svoe
udostoverenie. On vernul ego mne, ne udosuzhivshis' dazhe zaglyanut' vnutr'.
- Polagayu, eto vse po tomu zhe delu, - proiznes on bez osobennogo
vostorga.
- Da. YA uveren, chto u Ouena Dzhejmisona dolzhny byli byt' posetiteli,
poka on zdes' nahodilsya.
Upravlyayushchij ulybnulsya.
- |to smeho... prosto nevozmozhno.
- Otnyud' net. Vashi golograficheskie kamery delayut snimki posetitelej,
odnako ne snimayut vashih zhil'cov, ne tak li?
- Razumeetsya.
- Znachit, Ouena mog navestit' lyuboj iz zhil'cov etogo kompleksa!
Vid u upravlyayushchego byl oshelomlennyj.
- Net, konechno zhe, net. V samom dele net. YA prosto ne ponimayu, pochemu
vas eto tak interesuet, mister Gamil'ton. Esli by mistera Dzhejmisona
obnaruzhili v takom sostoyanii, ob etom nemedlenno soobshchili by
administracii, bud'te uvereny.
- YA tak ne dumayu. Mog k nemu vojti lyuboj iz zhil'cov etogo zdaniya?
- Net, i eshche raz net! Kamery sdelali by snimok lyubogo, ne
prozhivayushchego na etom etazhe.
- A kak byt' s temi, kto zhivet na etom etazhe?
Upravlyayushchij nehotya pokachal golovoj.
- Da. Esli govorit' o golograficheskih kamerah, eto vozmozhno.
Odnako...
- Togda ya hotel by poprosit' snimki vseh prozhivavshih na vosemnadcatom
etazhe v techenie poslednih shesti nedel'. Pereshlite ih v RUK. Mozhete vy eto
sdelat'?
- Razumeetsya, ser. Oni budut u vas ne pozdnee, chem cherez chas.
- Horosho. Krome togo, mne eshche koe-chto prishlo v golovu. Predpolozhim,
kto-nibud' podnimaetsya na devyatnadcatyj etazh, a potom peshkom spuskaetsya na
vosemnadcatyj. Ego fotografiruyut na devyatnadcatom etazhe, no ne na
vosemnadcatom. Verno?
Upravlyayushchij snishoditel'no ulybnulsya.
- Mister Gamil'ton, na etom etazhe net lestnic.
- Tol'ko lifty? A eto ne opasno?
- Razumeetsya, net. U kazhdogo lifta est' avtonomnyj rezervnyj istochnik
pitaniya. |to shiroko rasprostranennaya praktika. Razve kto-to zahochet
podnimat'sya na vos'midesyatyj etazh, esli isportitsya lift?
- Prekrasno. Eshche odno, poslednee raz座asnenie. Mozhet li kto-nibud'
samovol'no vnosit' izmeneniya v programmu komp'yutera? Ne mog li kto-nibud',
naprimer, zastavit' ego ne delat' opredelennye snimki?
- YA... ya ne specialist po rabote s komp'yuterami, mister Gamil'ton.
Pochemu by vam ne pojti pryamo na predpriyatie-izgotovitel' "Kolfild Brejnz
inkorporejted"?
- Ladno. Kakaya u vas model'?
- Odnu minutku. - On vskochil i prinyalsya ryt'sya v odnom iz yashchikov
pis'mennogo shkafa. - Vot. EK144.
- Horosho.
Bol'she mne delat' zdes' bylo nechego, i ya eto ponimal...
I vse-taki ujti u menya ne hvatalo duhu. Zdes' obyazatel'no dolzhno byt'
chto-to eshche.
V konce koncov Miller prochistil gorlo.
- Bol'she nichego, ser?
- Da, - kivnul ya. - Net. Mogu ya sejchas popast' v 1809 nomer?
- Sejchas ya posmotryu, ne zanyat li on.
- Policiya uzhe pokonchila s etim delom?
- Razumeetsya.
On snova podoshel k kartoteke.
- Nomer eshche svoboden, ya provedu vas naverh. Kak dolgo vy tam
probudete?
- Ne znayu. Skoree vsego, ne bolee chasa. Ne nuzhno menya provozhat'.
- Kak hotite, ser.
On vruchil mne klyuch i nachal zhdat', kogda ya ujdu.
Nichtozhnyj goluboj problesk mel'knul u menya pered glazami, kogda ya
vyhodil iz lifta. YA by reshil, chto eto bylo ne v real'nosti, a v zritel'nom
nerve, esli by ne znal, chto eto golograficheskaya kamera. CHtoby sdelat'
gologrammu, mozhno obojtis' i bez lazera, no s lazernoj podsvetkoj
izobrazhenie poluchaetsya bolee chetkim.
Teper' komnata Ouena byla pustoj korobkoj. Vse upryatano, odni golye
steny. Nikogda v zhizni ne videl nichego bolee zabroshennogo, esli ne schitat'
kakoj-nibud' skaly v asteroidah, slishkom bednoj, chtoby ee razrabatyvat' i
chereschur neudachno raspolozhennoj, chtoby ustraivat' na nej bazu.
Panel' upravleniya raspolagalas' ryadom s dver'yu. YA vklyuchil svet, potom
nazhal na glavnuyu knopku. Poyavilis' vycherchennye krasnym, zelenym i sinim
cvetom kontury. Bol'shoj kvadrat na odnoj iz sten oboznachal krovat',
bol'shuyu chast' drugoj steny - kuhnya, raznye figury na polu. Ochen' udobno.
Ne nado gadat', ne stoish' li ty sluchajno na tom meste, otkuda dolzhen
podnyat'sya stol.
YA prishel syuda, chtoby prochuvstvovat' obstanovku, obostrit' intuiciyu,
doznat'sya, ne upustil li chego-nibud'. Zapustiv voobrazhaemuyu ruku v
upryatannye za panel'yu cepi avtomatiki i proveryaya, net li tam kakih-nibud'
ne predusmotrennyh s samogo nachala plat, ya vyyasnil, chto vse provoda vedut
tol'ko k tem mehanizmam, kotorye oni dolzhny aktivirovat'. Naruzhu nikakih
cepej ot datchikov ne vyhodilo. Nuzhno bylo nahodit'sya v komnate, chtoby
opredelit', chto iz obstanovki zanyalo mesto v komnate, a chto nahoditsya v
predusmotrennyh nishah.
Krovat' etoj, kak predpolagalos', zanyatoj komnaty byla vtyanuta v
stenu v techenie shesti nedel'. No chtoby uznat' eto, nuzhno bylo nahodit'sya v
komnate.
YA nazhal eshche neskol'ko knopok, chtoby izvlech' kuhonnyj ugolok i kreslo
dlya chteniya. Stena soskol'znula na protyazhenii vos'mi futov. Pol vzdybilsya i
prinyal formu kresla. YA sel i kuhnya zakryla dver'.
Nikto ne mog uvidet' Ouena iz koridora.
Esli by tol'ko kto-nibud' zametil, chto on ne zakazyvaet edu. |to
moglo ego spasti.
YA eshche porazmyslil i nachal iskat' kondicioner. Reshetka okazalas' na
urovne pola. YA stal proshchupyvat' voobrazhaemoj rukoj prostranstvo za neyu. V
nekotoryh iz podobnyh kvartir ustanovki kondicionirovaniya vklyuchayutsya po
dostizhenii opredelennogo urovnya uglekislogo gaza. No eta upravlyalas' ot
datchika temperatury ili vruchnuyu.
Bud' ustanovka drugoj, nash skrupuleznyj ubijca mog by, analiziruya
potok vozduha iz kvartiry, opredelyat', tam li Ouen i zhiv li on. |ta zhe
1809 kvartira vela sebya tak, slovno prostoyala shest' nedel' pustoj.
YA zavorochalsya v kresle.
Esli predpolagaemyj ubijca sledil za Ouenom, to delal on eto s
pomoshch'yu tajno ustanovlennoj apparatury. Esli on dejstvitel'no ne zhil na
etom etazhe chetyre ili pyat' nedel', potrebovavshihsya Ouenu chtoby umeret', to
drugogo sposoba prosto ne sushchestvovalo.
Ladno. Pridetsya podumat' o takoj apparature. Esli sdelat' ee
dostatochno miniatyurnoj, ee bylo by dovol'no trudno najti, razve chto
robot-uborshchik mog srazu otpravit' ee pryamikom v utilizator. Znachit, ona
dolzhna byla byt' dostatochnyh razmerov, chtoby robot ne podobral ee! Ne
stoilo bespokoit'sya, ne najdet li ee Ouen. Posle smerti Dzhejmisona mozhno
bylo dat' signal na ee samounichtozhenie.
No esli ona sgorela polnost'yu, to gde-to obyazatel'no dolzhno bylo
ostat'sya obgorevshee mesto ili otverstie. I ego mog najti Ordac. Tak chto
zhe? Mozhet byt', asbestovaya prokladka? Ostat'sya dolzhno bylo nechto takoe,
chto mog zamesti robot-uborshchik.
A esli poverit' v eto, to mozhno poverit' voobshche vo chto ugodno. Vse
eto chereschur neopredelenno. Nikomu ne izvestno tochno, chto robot-uborshchik
sposoben prinyat' za musor. Ih delayut tupymi, potomu chto tak deshevle. Tak
chto ih programmiruyut, chtoby oni ostavlyali posle uborki tol'ko krupnye
predmety.
Na etom etazhe dolzhen byl kto-to byt' - to li dlya togo, chtoby sledit'
za Ouenom samomu, to li dlya togo, chtoby potom zabrat' apparaturu dlya
slezhki. YA mog posporit' na vse svoe imushchestvo, chto za nim sledil chelovek.
YA prishel syuda, chtoby dat' shans svoej intuicii. No eto ne srabotalo.
Ouen shest' nedel' provel v etom kresle, i po men'shej mere odnu - poslednyuyu
- on byl mertv. I vse zhe, usevshis' sam v eto kreslo s dvumya polochkami po
bokam, ya ne pochuvstvoval nichego. |to bylo prosto kreslo. V komnate ne bylo
nikogo, dazhe bespokojnogo prizraka. Vyzov zastal menya na polputi v kontoru
RUK.
- Vy byli pravy, - skazal Ordac po ruchnomu radio. - My nashli v kamere
hraneniya kosmoporta v Doline Smerti yachejku, abonirovannuyu na imya Kubsa
Forsajta. Sejchas ya na puti tuda. Vy ko mne prisoedinites'?
- YA vstrechu vas tam.
- Horosho. YA, tak zhe kak i vy, sgorayu ot neterpeniya vzglyanut', chto zhe
ostavil nam Ouen Dzhejmison.
YA v etom somnevalsya.
Aeroport - nechto bol'shee, nezheli prosto punkt na udalenii 230 mil' i
v chase ezdy na taksi. Poezdka tuda stoit nemalo. YA nabral na pul'te
upravleniya novyj adres, potom vyzval kontoru. Agent RUK pol'zuetsya
svobodoj oplaty. Emu ne nuzhno otchityvat'sya za kazhdyj svoj shag. CHtoby mne
ne razreshili otpravit'sya tuda, i rechi byt' ne moglo. Samoe hudshee - mne ne
oplatyat schet.
- Da, vot eshche chto, - skazal ya klerku. - Iz meblirovannyh komnat
"Monika" dolzhen pribyt' komplekt gologramm. Pust' komp'yuter proverit, net
li sredi nih izvestnyh organleggerov ili soobshchnikov Lorana.
Taksi plavno vzmylo v nebo i napravilos' na vostok. YA smotrel
trehmernyj televizor i pil kofe, poka u menya ne vyshel zapas monet dlya
avtomata.
Esli vy otpravlyaetes' v Dolinu Smerti mezhdu noyabrem i maem, kogda
klimat tam idealen, ona mozhet pokazat'sya turistskim raem. Tam est' polosa
D'yavola dlya gol'fa, s fantasticheskimi gryadami i solyanymi vershinami;
Zabriski-Pojnt s okruzhayushchim ego zagadochnym mertvym pejzazhem; starye
zabroshennye shahty i samogo udivitel'nogo vida redkie rasteniya,
prisposobivshiesya k zhare i mertvecki suhomu klimatu. Da, v Doline Smerti
nemalo interesnogo i kogda-nibud' ya otpravlyus' tuda, chtoby polyubovat'sya ee
chudesami. A poka chto vse, chto ya uzrel - eto kosmoport. No on i sam po sebe
proizvodil prilichnoe vpechatlenie.
Posadochnoe pole nekogda bylo chast'yu ochen' krupnogo vnutrennego morya.
Teper' eto solyanoe more. Idushchie poperemenno krasnye i sinie
koncentricheskie krugi oboznachayut posadochnye ploshchadki dlya korablej iz
kosmosa. Stoletnyaya evolyuciya kosmicheskih privodov vidna zdes' kak na ladoni
po razmeram i forme voronok, obrazovavshihsya ot ognennyh ili fotonnyh struj
iz tormoznyh sopel. I vse zhe bol'shaya chast' polya sohranila svoj
pervozdannyj oslepitel'no belyj cvet vysohshej soli.
I na fone etoj soli - korabli vseh form i razmerov. Vokrug nih kak by
tancuyut razlichnye vspomogatel'nye mashiny i mehanizmy, a esli ne polenit'sya
i podozhdat' - mozhno uvidet' i prizemlenie kosmicheskogo korablya. Radi etogo
zrelishcha stoit podozhdat'!
Zdanie kosmoporta, raspolozhennoe na krayu ploskogo solyanogo plato,
predstavlyaet soboj svetlo-zelenuyu bashnyu, vozvyshayushchuyusya nad obshirnym
uchastkom svetyashchegosya oranzhevogo betona. Ni odin korabl' na nego ne
sadilsya. Vo vsyakom sluchae, poka. Taksi opustilo menya u samogo vhoda i
uletelo, chtoby prisoedinit'sya k sebe podobnym. A ya stoyal, vdyhaya suhoj
teplyj vozduh.
CHetyre mesyaca v godu v Doline Smerti ideal'naya pogoda. V odin iz
avgustovskih dnej zaregistrirovan rekord - 56 gradusov Cel'siya v teni.
Klerk za stojkoj skazal mne, chto Ordac pribyl neskol'ko minut nazad.
YA nashel ego s eshche odnim sluzhashchim v labirinte oplachivaemyh yacheek, kazhdaya iz
kotoryh sposobna vmestit' dva-tri chemodana. V yachejke, kotoruyu otkryl
Ordac, byl vsego lish' nebol'shoj plastmassovyj portfel'.
- Vozmozhno, on ispol'zoval i drugie yachejki, - zametil Ordac.
- Skoree vsego, net. U nego cifrovoj zamok. YA dumayu, on veroyatnee
vsego...
- Mozhet byt'...
- CHto - mozhet byt'? - vzorvalsya ya. - Dolzhen vam skazat', chto
poyasoviki puteshestvuyut nalegke. Dajte syuda etot portfel'!
Prisev na kortochki, ya pristal'no nachal razglyadyvat' cifrovoj zamok.
Kak eto ni zabavno, no ya ne ispytyval ni malejshego udivleniya, budto
vsegda znal, chto portfel' Ouena okazhetsya zdes'. A pochemu by i net? On
obyazan byl popytat'sya kakim-to obrazom podstrahovat' sebya cherez menya,
potomu chto ya uzhe vovlechen v deyatel'nost' OON po bor'be s organleggerami.
Ostaviv chto-nibud' v kamere hraneniya kosmoporta, potomu chto Loran ne smog
by najti nuzhnuyu yachejku ili dobrat'sya do ee soderzhimogo, esli by sumel
najti, i potomu, chto u menya vozniknut associacii, svyazyvayushchie Ouena s
kosmoportami.
SHifr byl pyatiznachnym.
- On dolzhen byl imet' v vidu, chto otkryvat' ego budu ya. Davajte
posmotrim... - i ya ustanovil chislo 2247. 22 aprelya 2117 goda, den', kogda
pogib Kubs.
Zamok shchelknul i portfel' raskrylsya. Ordac byl tut kak tut i
vytaskival brezentovyj konvert. YA ne stol' pospeshno vzyal dve kakih-to
sklyanki. V odnoj iz nih, germeticheski zakuporennoj ot proniknoveniya
zemnogo vozduha, nahodilas' neveroyatno melkaya pyl'. Pyl' nastol'ko melkaya,
chto skol'zila, kak maslo po vnutrennej poverhnosti napolovinu zapolnennogo
steklyannogo flakona. V drugoj probirke nahodilas' pochernevshaya krupinka
zhelezo-nikelevogo splava, edva razlichimaya nevooruzhennym glazom.
V portfele byli i drugie veshchi, no glavnoj okazalas' papka. V nej
nahodilas' vsya istoriya Ouena... vo vsyakom sluchae, do opredelennogo
momenta. Ouen, dolzhno byt', namerevalsya ee dopolnit'.
Kogda on vernulsya iz poslednego poleta k bogatym rudami oblomkam,
sredi vsyakogo prochego hlama na pochte Cerery ego podzhidalo pis'mo. Dolzhno
byt', on hohotal nad nekotorymi chastyami etogo poslaniya. Loran vzyal na sebya
trud sobrat' polnoe dos'e na kontrabandnuyu deyatel'nost' Ouena na
protyazhenii poslednih vos'mi let. Neuzheli on rasschityval, chto mozhet
dobit'sya molchaniya Ouena ugrozoj peredachi etogo dos'e tamozhennikam?
Vozmozhno, eto dos'e porodilo v golove Ouena oshibochnuyu mysl'. Kak by
to ni bylo, on reshil svyazat'sya s Loranom i posmotret', chto iz etogo
vyjdet. Esli by ne osobye obstoyatel'stva, on pereslal by mne eto pis'mo,
predostaviv RUK chest' vysledit' vsyu bandu. Ved' specialistom po takim
delam byla vse-taki eta organizaciya. Odnako v poslednem rejse u Ouena
proizoshlo neschast'e.
Ego fotonnyj privod vzorvalsya gde-to za orbitoj YUpitera.
Predohranitel'nye ustrojstva edva uspeli katapul'tirovat' zhiloj otsek ego
korablya. Spasatel'noe sudno podobralo Ouena i vernulo ego na Cereru.
Posle oplaty spasatel'noj ekspedicii on okazalsya razoren. Emu nuzhny
byli den'gi. Vozmozhno, Loranu stalo ob etom izvestno i on na eto
rasschityval.
Voznagrazhdenie za informaciyu, kotoraya privela by k poimke Lorana,
moglo dat' emu vozmozhnost' kupit' novyj korabl'.
On, sleduya instrukcii Lorana, prizemlilsya v odnom iz zahudalyh
kosmoportov, otkuda lyudi etogo sverhorganleggera dolgo vozili ego - v
London, v Bombej, v Amberg v Germanii. Istoriya, zapisannaya rukoj Ouena,
konchalas' v Amberge. Kakim obrazom on popal v Kaliforniyu? Rasskazat' ob
etom u nego uzhe ne bylo nikakoj vozmozhnosti.
Odnako i vo vremya etih pereezdov emu udalos' uznat' ochen' mnogoe. Emu
udalos' dobyt' svedeniya o strukture organizacii Lorana. V papke byl
polnost'yu izlozhen plan perebroski dobytyh prestupnym obrazom organov v
Poyas i tehnika poiska klientov i vyhoda na nih. Bylo zdes' i nemalo
dogadok Ouena, kotorye v bol'shinstve kazalis' razumnymi, no prakticheski
nevypolnimymi. Kak eto bylo dlya nego tipichno! YA ne mog najti ni priznaka
togo, chto u nego voznikali kakie-to somneniya v osushchestvimosti svoih
namerenij.
...I, razumeetsya, on ne znal, chto skoro nastupit konec.
Zdes' zhe byli dvadcat' tri gologrammy, vse - prinadlezhavshie chlenam
bandy Lorana. Na oborote nekotoryh snimkov vidnelis' pometki Ouena, na
drugih nichego ne bylo. Ouen ne byl v sostoyanii vyyasnit', kakoe mesto
kazhdyj iz sfotografirovannyh im organleggerov zanimaet v organizacii.
YA prosmotrel ih dva raza, zadavayas' voprosom - ne yavlyaetsya li odin iz
izobrazhennyh na snimkah samim Loranom? Ouen etogo tak i ne uznal.
- Pohozhe, vy byli pravy, - skazal Ordac. - On ne mog pohodya sobrat'
takie podrobnosti, poetomu namerenie vydat' bandu Lorana dolzhno bylo u
nego byt' s samogo nachala.
- A ya vam chto govoril? I za eto ego ubili!
- Da, tak, dolzhno byt', i bylo. Kakie motivy mogli u nego byt' dlya
samoubijstva? - Ordac izo vseh sil pytalsya izobrazit' na lice gnev. - I ya
takzhe nahozhu, chto sovershenno ne mogu poverit' v nashego protivorechivogo
ubijcu. Vy sovershenno isportili mne appetit, mister Gamil'ton.
YA rasskazal emu svoi soobrazheniya o drugih zhil'cah na etazhe Ouena. On
ulybnulsya i kivnul.
- Vozmozhno, vozmozhno... teper' eto kompetenciya vashego upravleniya.
Organleggerstvo vhodit v sferu deyatel'nosti RUK.
- Verno. - YA zakryl portfel' i vzvesil ego v ruke. Posmotrim, chto
sdelaet iz vsego etogo komp'yuter. YA vam prishlyu fotokopii vsego, chto zdes'
est'.
- Vy mne dadite znat', chto vyyasnitsya v otnoshenii drugih zhil'cov?
- Razumeetsya.
YA voshel v kontoru RUK, razmahivaya dragocennym portfelem i chuvstvuya
sebya na vershine uspeha. Ouen byl ubit. On pogib, ne zapyatnav svoego
chestnogo imeni i, pozhaluj, skoree vsego, ne bez dostoinstva. Dazhe Ordac
priznal eto.
Zapyhavshis' i spotykayas', menya nagnal Dzhekson Bera.
- CHto stryaslos'? - okliknul ya ego. Mozhet byt', ya ne hotel upustit'
shansa pohvastat'sya. U menya bylo dvadcat' tri lica, dvadcat' tri
organleggera v odnom portfele v moej ruke.
Bera ostanovilsya.
- Gde vy byli?
- Rabotal. CHestno. CHto za speshka?
- Pomnite togo prodavca naslazhdenij, za kotorym my sledili?
- Grehema? Kenneta Grehema?
- Imenno ego. On mertv. I vinovaty v etom my! - S etimi slovami on
pobezhal dal'she.
K tomu vremeni, kak ya dognal ego, on byl uzhe v laboratorii.
Trup Kenneta Grehema lezhal licom vverh na operacionnom stole. Ego
vytyanutoe, vpaloe lico bylo blednym i nichego ne vyrazhayushchim, razmyakshim. Ono
bylo pustym. So vseh storon golovu okruzhala razlichnaya apparatura.
- Kak dela? - sprosil Bera.
- Da nikak, - otvetil vrach. - V etom net vashej viny. Vy dostatochno
bystro pomestili ego v glubokij holod... - On pozhal plechami.
YA tronul Bera za plecho.
- CHto proizoshlo?
Bera eshche ne otdyshalsya posle svoego bega.
- Vidimo, chto-to prosochilos' Kennet popytalsya sbezhat', no my nakryli
ego v aeroportu.
- Mozhno bylo i podozhdat'. Posadit' kogo-nibud' s nim v odin samolet.
Napolnit' salon STG-4.
- A pomnite perepoloh, kogda my v poslednij raz primenili STG-4? |ti
chertovy zhurnalisty!
Bera ves' drozhal. I ya ne osuzhdal ego.
RUK i organleggery vedut ochen' strannuyu igru, v nekotoryh detalyah
dovol'no shodnuyu. Organleggery dolzhny dostavlyat' svoih donorov zhivymi,
poetomu oni vsegda vooruzheny iglopistoletami, strelyayushchimi kristallami
usyplyayushchego veshchestva, mgnovenno rastvoryayushchegosya v krovi. My pol'zuemsya
tochno takim zhe oruzhiem i primerno po toj zhe prichine - prestupnika sleduet
sohranit' dlya sudebnogo razbiratel'stva, a potom dlya pravitel'stvennogo
gospitalya. Poetomu ot agentov RUK trebuetsya, chtoby oni ni v koem sluchae ne
ubivali.
V odin prekrasnyj den' ya nauchilsya etoj istine. Nekto Rafail Hejn, s
nedavnih por schitayushchijsya organleggerom, popytalsya dobrat'sya u sebya doma do
knopki ekstrennoj signalizacii. Esli by emu eto udalos', na svobodu
vyrvalis' by samye zhutkie sily ada, lyudi Hejna sdelali by mne ukol i ya
okazalsya by rassortirovannym po chastyam v otdel'nyh kamerah hranilishcha
organleggerov, prinadlezhavshego Hejnu. Poetomu ya zadushil ego.
Raport ob etom byl zalozhen v pamyat' komp'yutera, no tol'ko tri
cheloveka znali ob etom. Odnim iz nih byl moj neposredstvennyj nachal'nik
Lukas Garner. Vtoroj byla Dzhuli. Poka chto Hejn ostavalsya edinstvennym
ubitym mnoyu chelovekom.
A Grehem stal pervoj zhertvoj Bera.
- My vzyali ego v aeroportu, - rasskazyval Bera. - Na golove u nego
byla shlyapa. ZHal', ya ne obratil na eto vnimaniya, ne to my mogli by
dejstvovat' bystree. My nachali okruzhat' ego, derzha nagotove iglopistolety.
On obernulsya i uvidel nas. Sunul pal'cy pod shlyapu i tut zhe upal bez
pamyati.
- On ubil sebya?
- Da.
- Kakim obrazom?
- Posmotrite-ka na ego golovu.
YA pridvinulsya k stolu poblizhe, starayas' ne meshat' vrachu, kotoryj, kak
polagalos' po pravilam, pytalsya izvlech' iz mertvogo mozga informaciyu
induktivnym metodom, no u nego nichego ne poluchalos'.
Na samoj makushke Grehema vidnelas' ploskaya prodolgovataya korobochka iz
chernoj plastmassy, pochti vdvoe men'she kolody kart. YA prikosnulsya k nej i
srazu ponyal, chto ona prikreplena k cherepu ubitogo.
- Droud. Nestandartnyj i slishkom bol'shoj. V nem batarejka.
- Vy znali, chto u nego privychka k elektrostimulyacii?
- Net. My opasalis' ustanavlivat' apparaturu dlya slezhki u nego doma.
On mog obnaruzhit' ee i skryt'sya. Posmotrite-ka na etu shtuku eshche raz!
"S formoj drouda chto-to ne tak", - podumal ya.
CHernaya plastmassovaya korobochka napolovinu rasplavilas'.
- Vysokaya temperatura? - proburchal ya sebe pod nos.
- On vzorval batarejku razom, - kivnul Bera, - poslav ves' ee
ubijstvennyj zaryad pryamo v mozg, tochnehon'ko v centr naslazhdeniya. I,
gospodi, Dzhil, o chem ya vse vremya dumayu - na chto eto bylo pohozhe? Dzhil,
kakie oshchushcheniya on mog v sebe etim vyzvat'?
YA pohlopal ego po plechu, pytayas' uspokoit' ego i sam uspokoit'sya. Mne
uzhe davno lezli v golovu mysli po etomu voprosu.
Vot lezhit chelovek, vzhivivshij elektrod v golovu Ouena. Byla li ego
smert' kratkovremennym adom ili isstuplennym vostorgom rajskogo
naslazhdeniya? YA nadeyalsya, chto adom, no poverit' v eto nikak ne mog.
Vo vsyakom sluchae, Kenneta Grehema bol'she net v etom mire - on ne
ob座avitsya gde-nibud' s novym licom, novymi uzorami na setchatke glaza i
otpechatkami pal'cev, v obshchem, vsem tem, chem mogli ego snabdit' podpol'nye
hranilishcha.
- Nichego, - skazal vrach. - Ego mozg prakticheski vyzhzhen. Teh krupic
nervnyh svyazej, kotorye sohranilis', nedostatochno, chtoby naskresti chto-to
osmyslennoe.
- Poprobujte eshche raz, - poprosil Bera.
YA nezametno vyshel iz laboratorii. Vozmozhno, popozzhe ya postavlyu Bera
vypivku; on, pohozhe, v nej nuzhdaetsya. Bera byl odnim iz takih lyudej, v kom
sochuvstvie k blizhnim ochen' obostreno. YA ponimal, chto on pochti fizicheski
chuvstvuet zhutkuyu volnu isstupleniya i kraha, perezhituyu Grehemom, kogda on
pokidal etot mir.
Gologrammy iz "Moniki" pribyli neskol'ko chasov nazad. Miller otobral
snimki ne tol'ko zhil'cov, snimavshih kvartiry na 18-m etazhe za poslednie
shest' nedel', no takzhe i zhil'cov semnadcatogo i devyatnadcatogo etazhej. |to
kazalos' neslyhannym bogatstvom. Menya pozabavila mysl', budto kto-to
spuskalsya s devyatnadcatogo etazha cherez balkon na vosemnadcatyj v techenie
shesti nedel'. No v kvartire 1809 ne bylo ne to chto okon - v nej ne bylo
dazhe naruzhnoj steny, ne govorya uzhe o balkone.
Neuzheli Millera eto tozhe zabavlyalo? CHush'! |to dazhe ne moglo pridti
emu v golovu! Prosto on perestaralsya, chtoby vykazat' svoe rvenie nam
pomoch'.
Nikto iz zhil'cov na protyazhenii vsego etogo perioda ne sootvetstvoval
izvestnym ili podozrevaemym soobshchnikam Lorana. Togda ya vspomnil o dvadcati
treh vozmozhnyh lyudyah Lorana iz portfelya Ouena. YA otdal ih snimki
programmistu, ne buduchi uverennym, chto sam spravlyus' s komp'yuterom. On
vot-vot dolzhen zakonchit' podgotovku programmy.
YA pozvonil vniz: da, gotovo.
YA prikazal komp'yuteru sravnit' ih s gologrammami iz "Moniki".
Nichego! Mezhdu nimi ne bylo ni edinogo sootvetstviya!
Sleduyushchie dva chasa ya provel, zapisyvaya delo Ouena Dzhejmisona.
Programmist perevedet ego na mashinnyj yazyk i zalozhit v komp'yuter. Mne
takoe poka ne pod silu.
My snova vernulis' k neposledovatel'nym dejstviyam ubijcy iz versii
Ordaca.
Tol'ko eto, plyus putanica logicheskih tupikov. Blagodarya smerti Ouena
v nashih rukah okazalas' celaya pachka novyh snimkov, kotorye v nastoyashchij
moment, vozmozhno, uzhe ustareli. Organleggery ot odnogo podozritel'nogo
vzglyada menyayut svoi lica. YA zakonchil vkratce opisanie suti dela, pereslal
ego programmistu i pozvonil Dzhuli. Teper' ya nuzhdalsya v ee zashchite.
Dzhuli, okazyvaetsya, ushla domoj.
YA hotel bylo pozvonit' Taffi, no ostanovilsya, nabrav tol'ko polovinu
nomera. Inogda byvaet, chto luchshe ne zvonit'. Mne nuzhno perezhit' plohoe
nastroenie samomu. Mne nuzhna peshchera, gde by ya mog pobyt' odin.
Po-vidimomu, vyrazhenie lica u menya bylo takoe, chto mog lopnut' ekran
videofona. Zachem zhe peredavat' svoe nastroenie ni v chem ne povinnoj
devushke?
I ya otpravilsya domoj.
Bylo uzhe temno, kogda ya vyshel na ulicu. Podnyavshis' po peshehodnomu
perehodu nad dvizhushchimisya trotuarami, ya stal dozhidat'sya taksi na ploshchadke
perekrestka. Vskore taksi pokazalos', s migayushchej beloj nadpis'yu "Svobodno"
na bryuhe. YA sel v taksi i vstavil kreditnuyu kartochku.
Ouen sobiral svoi gologrammy po vsemu evroaziatskomu materiku.
Bol'shaya chast' iz nih, esli ne vse, prinadlezhali zarubezhnym agentam Lorana.
Pochemu zhe ya ozhidal obnaruzhit' ih v Los-Anzhelese?
Taksi podnyalos' v svetloe nochnoe nebo. Blagodarya gorodskim ognyam,
oblaka pod nim prevratilis' v ploskij belyj shater. My probili oblaka i
leteli nad nimi. Avtopilotu taksi ne bylo dela, est' li u menya vozmozhnost'
lyubovat'sya okruzhayushchej (ili proplyvayushchej vnizu?) panoramoj.
...Tak chem zhe ya teper' raspolagayu? Kto-to sredi desyatkov obitatelej
18-go etazha byl soobshchnikom Lorana. Ili tak - ili neposledovatel'nyj ubijca
iz versii Ordaca, ochen' ostorozhnyj, no ostavivshij Ouena umirat' v techenie
pyati nedel' odnogo, bez prismotra.
...A tak li uzh maloveroyaten etot neposledovatel'nyj ubijca?
Ved' v konce koncov, etim ubijcej byl moj sobstvennyj gipoteticheskij
Loran! i on sovershal ubijstva, eti tyagchajshie prestupleniya. On ubival
metodichno, snova i snova, nazhivaya pri etom skazochnye baryshi. RUK ne mog do
nego dobrat'sya. Ne prishlo li teper' vremya, kogda on stal nebrezhnym?
Kak i Grehem. Kak dolgo etot chelovek podbiral donorov sredi svoih
pokupatelej, vybiraya neskol'ko sovershenno neprimetnyh za god? A potom, dva
raza za neskol'ko mesyacev, on vybral takih klientov, otsutstvie kotoryh
vspoloshilo rodstvennikov.
Bol'shinstvo prestupnikov ne otlichayutsya osobym umom. U Lorana mozgov
hvatalo, no prispeshniki ego dolzhny byt' vpolne zauryadnymi lyud'mi. Loranu
volej-nevolej prihodilos' imet' delo s zauryadnymi lichnostyami, s temi, kto
pribeg k prestupleniyam lish' potomu, chto u nih ne hvatalo uma, na kotoryj
oni mogli by polozhit'sya v zakonnoj zhizni.
Esli chelovek, podobnyj Loranu, stanovitsya nebrezhen, to imenno v etom
prichina ego oshibok. On podsoznatel'no nachinaet sudit' ob ume sotrudnikov
RUK po umu svoih prispeshnikov. Soblaznivshis' ostroumnym zamyslom ubijstva,
on mog ne obratit' vnimaniya na odnu-edinstvennuyu detal' i ostavit' ee bez
izmenenij. Imeya sovetchikom Grehema, on gorazdo luchshe razbiralsya v
tonkostyah elektrostimulyacii, chem my. Veroyatno, dostatochno razbiralsya,
chtoby doveryat' effektivnosti pagubnogo pristrastiya k toku v sluchae s
Ouenom.
V etom sluchae, ubijcy Ouena dostavili ego v etu zlopoluchnuyu kvartiru
i bol'she uzh nikogda ne videli. V etom zaklyuchalsya nebol'shoj risk, na
kotoryj reshilsya Loran i kotoryj okazalsya opravdannym, po krajnej mere, na
etot raz.
V sleduyushchij raz Loran budet eshche nebrezhnej. Kogda-nibud' my pojmaem
ego!
No ne segodnya.
Taksi otdelilos' ot verenicy sebe podobnyh i opustilos' na kryshe
moego doma v Gollivudskih Holmah. YA vyshel i napravilsya k liftam.
Dver' odnogo iz nih otkrylas' i iz nego kto-to vyshel.
CHto-to predupredilo menya, chto-to svyazannoe s tem, kak dvigalsya etot
vyshedshij iz lifta. YA povernulsya. Taksi moglo posluzhit' horoshim prikrytiem,
no ono uzhe uspelo podnyat'sya v vozduh. Iz teni vozniklo eshche neskol'ko
siluetov.
Mne kazhetsya, ya ulozhil dvoih prezhde, chem chto-to kol'nulo menya v shcheku.
Krohotnye kristalliki mgnovenno rastvorilis' v moej krovi. Golova srazu
zakruzhilas', krysha nachala povorachivat'sya vokrug sebya i centrobezhnaya sila
shvyrnula moe obmyakshee telo nichkom. Teni somknulis' nado mnoj; potom vse
kanulo v vechnost'.
Ochnulsya ya ot neozhidannogo prikosnoveniya k golove. YA stoyal pryamo,
spelenatyj, kak mumiya, myagkimi vitymi povyazkami. YA dazhe ne mog
poshevelit'sya, ne mog dvinut' ni odnoj myshcej nizhe shei. Kogda ya
okonchatel'no eto ponyal, bylo uzhe pozdno. Stoyashchij pozadi menya chelovek
zakonchil snimat' s moej golovy elektrody i vyshel vpered, okazavshis' vne
dosyagaemosti moej voobrazhaemoj ruki.
V ego chertah bylo chto-to ptich'e. On byl vysokij i hudoj,
tonkokostnyj, na ego treugol'nom lice rezko vydelyalsya ostryj podborodok.
Rastrepannye shelkovistye svetlye volosy svisali s viskov. Na nem byli
bezuprechnogo pokroya korotkie sherstyanye bryuki v oranzhevuyu i korichnevuyu
polosku. SHiroko ulybayas', skrestiv ruki i nakloniv golovu, on stoyal i
zhdal, kogda ya zagovoryu.
I ya uznal ego. Ouenu udalos' gde-to sdelat' ego snimok.
- Gde ya? - prostonal ya, pritvoryayas', chto ploho soobrazhayu. - Kotoryj
teper' chas?
- CHas? Uzhe utro, - otvetil moj pohititel'. - CHto zhe kasaetsya togo,
gde vy nahodites', ya predostavlyu vam vse vozmozhnosti samomu ob etom
dogadat'sya.
CHto-to v ego manerah... dogadka osenila menya i ya proiznes:
- Loran?
CHelovek naklonil golovu, no lish' samuyu malost'.
- A vy Dzhilbert Gamil'ton iz policii RUK. Dzhil Lovkaya Ruka.
Mne ne poslyshalos'. Odnako ya sdelal vid, chto ne ponyal nameka.
- Pohozhe, ya sovershil oshibku.
- Vy nedoocenili dliny moih sobstvennyh ruk. A takzhe nedoocenili moej
zainteresovannosti!
Hvastat'sya emu bylo nechem. Pohitit' sotrudnika RUK ne namnogo
slozhnee, chem lyubogo prostogo obyvatelya. Dlya etogo nuzhno prosto zastat'
zhertvu vrasploh i ne zhalet' svoih lyudej. V dannom sluchae on nichem ne
riskoval. Policiya primenyaet iglopistolety po toj zhe prichine, chto i
organleggery. Lyudi, v kotoryh ya popal, esli eto i v samom dele proizoshlo v
te schitannye sekundy, kotorye dlilas' shvatka, davnym-davno prishli v sebya.
Loran, dolzhno byt', postavil menya na nogi, spelenal, a potom pomestil v
sostoyanie stimulyacii sna, dlya chego k moej golove i byli pristavleny
elektrody. Odin iz nih kasalsya kazhdogo iz vek, drugoj - zatylka. Nebol'shoj
tok, tekushchij cherez mozg, usyplyal menya. Za odin chas pod vozdejstviem takogo
toka mozhno vyspat'sya na vsyu noch'. Esli ne ubrat' eti elektrody, to mozhno
spat' vechno.
Znachit, eto i est' Loran.
On stoyal, i smotrel na menya, nakloniv po-ptich'i golovu nabok i slozhiv
ruki na grudi. V odnoj iz nih byl iglopistolet. Derzhal on ego, kak mne
pokazalos', dovol'no nebrezhno.
Kotoryj vse-taki chas? YA ne osmelivalsya sprosit' ego eshche raz, chtoby ne
dat' Loranu vozmozhnosti o chem-nibud' dogadat'sya. Stoit mne proderzhat'sya do
9.45 i Dzhuli pridet na vyruchku...
Tol'ko kuda ona ee prishlet, vot v chem vopros?
Menya ohvatilo otchayanie. Gde ya? Esli ya sam etogo ne znayu, to otkuda
uznaet ob etom Dzhuli?
Loran nameren otpravit' menya v bank organov. Odna porciya kristallov
lishit menya soznaniya, ne povrediv ni odnoj iz beschislennyh tonkih chastej,
kotorye i yavlyayutsya v sovokupnosti Dzhilom Gamil'tonom. A potom vrachi Lorana
razdelyat menya na eti chasti...
V pravitel'stvennyh operacionnyh u prestupnikov vyzhigayut mozg odnim
impul'som dlya posleduyushchego zahoroneniya ego v urne. Odin bog znaet, chto
sdelaet s moim mozgom Loran. No vse ostal'noe vo mne dyshit siloj i
zdorov'em. Dazhe uchityvaya nakladnye rashody Lorana, ya stoil bol'she milliona
kreditok OON.
- Pochemu menya? - sprosil ya. - Znachit, vam nuzhen byl imenno ya, a ne
lyuboj agent RUK. Otkuda takoj interes k moej osobe?
- Imenno vy rassledovali delo Ouena Dzhejmisona. I pritom ochen'
tshchatel'no.
- I vse-taki nedostatochno tshchatel'no, chert voz'mi.
Loran udivlenno posmotrel na menya.
- Vy na samom dele ne ponimaete?
- Na samom dele.
- Sdaetsya mne, eto ochen' interesno, - zadumchivo proiznes Loran. -
Ochen'.
- Ladno. Pochemu ya do sih por zhiv?
- YA ochen' lyubopyten, mister Gamil'ton, i nadeyalsya, chto vy rasskazhete
mne o svoej voobrazhaemoj ruke.
Znachit, ran'she ya ne oslyshalsya, i vse zhe reshil poprobovat' sblefovat'.
- Kakoj ruke?
- Ne nado prikidyvat'sya, mister Gamil'ton. Esli mne pokazhetsya, chto ya
proigryvayu, to pridetsya vospol'zovat'sya vot etim. - On pokachal golovoj i
ukazal na iglopistolet. - I bol'she vy ne prosnetes'.
CHert! On znal. Edinstvennoe, chem ya mog poshevelit', byli ushi i moya
voobrazhaemaya ruka, i Loranu eto bylo izvestno! YA ne smogu zamanit' ego v
predely dosyagaemosti.
Pri uslovii, chto on dejstvitel'no znaet obo vsem.
Mne nuzhno podmanit' ego k sebe.
- Tak i byt', - skazal ya. - No mne by hotelos' znat', kakim obrazom
vy eto vyvedali. SHpion v RUK?
Loran rassmeyalsya.
- Horosho, esli by tak. Net. My izlovili odnogo iz vashih lyudej
neskol'ko mesyacev nazad, prakticheski sluchajno. Kogda ya ponyal, kto on
takoj, to vynudil ego zagovorit' o vashej rabote. On smog koe-chto
rasskazat' mne o vashej zamechatel'noj ruke. A sejchas, nadeyus', vy
rasskazhete mne bol'she.
- Kto eto byl?
- Nu, v samom dele, mister Gamil'ton...
- Kto eto byl?!
- Neuzheli vy dejstvitel'no ozhidaete, chto ya budu zapominat' familiyu
kazhdogo donora?
Kto zhe eto ugodil v bank organov Lorana? Neznakomec, znakomyj, drug?
No razve hozyain bojni zapominaet kazhdogo zarezannogo byka?
- Menya interesuyut tak nazyvaemye paranormal'nye sposobnosti, - skazal
Loran. - YA zapomnil vashe imya. A potom, kogda ya uzhe pochti zaklyuchil
soglashenie s vashim priyatelem-poyasovikom Dzhejmisonom, to vspomnil koe-chto
neobychnoe o ego kollege po ekipazhu. Vas nazyvali Dzhil Lovkaya Ruka, ne tak
li? V portu vam besplatno podavali vypivku, esli vy ee brali voobrazhaemoj
rukoj.
- Vdvojne, chert poberi! Vy reshili, chto Ouen byl syshchikom, da? Iz-za
menya?
- Vy zrya b'ete sebya v grud', mister Gamil'ton. |tim vy nichego ne
dob'etes'. - V golose Lorana poyavilis' stal'nye notki. - Porazvlekajte
menya, mister Gamil'ton.
YA posharil rukoj vokrug sebya, podyskivaya chto-nibud', sposobnoe pomoch'
mne vysvobodit'sya iz moego stoyachego uzilishcha. Net, ne povezlo. YA byl
upakovan, kak mumiya, i sorvat' moyu smiritel'nuyu rubahu bylo nevozmozhno.
Vse, chto ya smog nashchupat' voobrazhaemoj rukoj, eto chto ya spelenat po samuyu
sheyu i v pryamom polozhenii menya uderzhivaet podpirayushchij sterzhen'. Pod
povyazkami ya byl sovershenno gol.
- YA prodemonstriruyu vam svoi sverh容stestvennye sposobnosti, - skazal
ya, - esli vy ugostite menya sigaretoj.
Mozhet byt', eto zastavit ego ko mne priblizit'sya? Koe-chto on znal o
moej ruke. On polozhil odnu-edinstvennuyu sigaretu na kraj malen'kogo
stolika na kolesah i podtolknul ego v moyu storonu. YA podhvatil sigaretu i,
podnesya ee ko rtu, stal zhdat', v nadezhde, chto on podojdet zazhech' ee.
- Moya oshibka, - probormotal on i, podtyanuv stolik k sebe, povtoril to
zhe samoe, tol'ko s zazhzhennoj sigaretoj.
Ne povezlo! Po krajnej mere, ya smog zakurit'. YA stryahnul pepel kak
mozhno dal'she - primerno futa na dva. Mne prihodilos' dvigat' voobrazhaemoj
rukoj medlenno, inache pepel prosto osypalsya by skvoz' pal'cy.
Loran zacharovanno nablyudal za etim. Svobodno peremeshchayushchayasya otdel'no
ot moego tela sigareta povinovalas' moej vole! Glaza ego sledili za
okurkom s neskryvaemym uzhasom. I eto bylo ploho. Vozmozhno, sigareta byla
oshibkoj.
Nekotorye smotryat na psi-sposobnosti kak na nechto srodni koldovstvu,
a na lyudej, imi pol'zuyushchihsya, kak na slug Satany. Esli Loran menya
ispugalsya - mne ne zhit'.
- Interesno, - proiznes on. - I do kakogo rasstoyaniya vy mozhete
dotyanut'sya?
On zaranee znal moj otvet.
- Na rasstoyanie svoej nastoyashchej vytyanutoj ruki, razumeetsya.
- No pochemu? Drugie zhe mogut dejstvovat' na gorazdo bol'shem. A vy
pochemu ne mozhete?
On nahodilsya pryamo peredo mnoj, na drugom konce komnaty, v dobryh
devyati metrah ot menya i sidel, razvalivshis' v kresle. V odnoj ruke u nego
byla ryumka, v drugoj - iglopistolet. Vid u Lorana byl sovershenno
bezzabotnyj. Interesno, podymetsya li on s etogo udobnogo kresla, podojdet
li hot' nemnogo blizhe ko mne?
Komnata byla nebol'shoj i pustoj; kazalos', chto my nahodimsya v
podvale. Kreslo Lorana i nebol'shoj skladnoj bar - vot i vse predmety
obstanovki, esli tol'ko ne bylo eshche chego-nibud' pozadi menya.
Podval etot mog nahodit'sya gde ugodno, v lyubom rajone Los-Anzhelesa i
dazhe za ego predelami. Esli na samom dele bylo utro, to v dannyj moment ya
mog byt' v lyubom meste zemnogo shara.
- Dejstvitel'no, - skazal ya, - drugie sposobny dostigat' gorazdo
dal'she, chem ya. No u nih net moej sily. Ved' eto vse-taki ruka, hot' i
voobrazhaemaya, i ya ne sposoben predstavit' ee sebe trehmetrovoj. Vozmozhno,
kto-nibud' mog by ubedit' menya, chto ona dlinnee, i ya by poproboval. No
vozmozhno, eto moglo by i unichtozhit' doverie, kotoroe ya k nej ispytyval. I
togda u menya budet tol'ko dve ruki, kak u ostal'nyh. Luchshe pust' ostanetsya
tak, kak est'...
YA dokuril sigaretu i vybrosil okurok.
- Pit' hotite?
- Konechno, no tol'ko esli u vas najdetsya igrushechnyj stakanchik.
Drugogo mne ne podnyat'.
On nashel ryumku-naperstok i pereslal ee mne na krayu katayushchegosya
stolika. U menya edva hvatilo sily ee podnyat'. Loran ne svodil s menya glaz,
poka ya ne vypil i ne postavil ryumku.
Staraya primanka v obraze sigarety. Vchera ya vospol'zovalsya eyu, chtoby
podcepit' devushku. Segodnya ona pomogaet mne ostat'sya v zhivyh.
Dejstvitel'no li hotel ya pokinut' etot mir, krepko zazhav chto-to v
svoem voobrazhaemom kulake? Razvlekaya Lorana, podderzhivaya v nem interes,
poka...
Da gde zhe ya? Gde?!
I vdrug ya ponyal.
- My v meblirovannyh komnatah "Monika", - skazal ya. - I nigde bolee.
- YA znal, chto vy rano ili pozdno dogadaetes', - ulybnulsya Loran. - No
uzhe pozdno. YA vovremya dobralsya do vas.
- Ne bud'te tak d'yavol'ski samodovol'ny. |to proizoshlo po moej
gluposti, a ne iz-za vashego vezeniya. Mne sledovalo eto pochuyat'. Ouen ni za
chto ne zabrel by syuda po sobstvennoj vole. Vy veleli emu zdes' poselit'sya.
- Da, velel. No togda ya uzhe ponyal, chto on predatel'.
- Poetomu vy i otpravili ego syuda umirat'. Kto zhe eto proveryal ego
kazhdyj den'? |to byl Miller, upravlyayushchij? On rabotaet na vas? |to on iz座al
iz komp'yutera gologrammy vashih soobshchnikov i vashu?
- Da, eto on, - usmehnulsya Loran, - no on ne proveryal Ouena kazhdyj
den'. U menya byl chelovek, nablyudavshij za nim s pomoshch'yu portativnoj kamery.
My zabrali ee posle togo, kak Dzhejmison umer.
- A potom vy podozhdali eshche nedelyu. Prekrasnyj priem. - Udivitel'no,
chto ya ponyal eto tak pozdno. Sama atmosfera etogo mesta... chto za lyudi zhili
v "Monike"? Bezlikie, poteryavshie individual'nost', lyudi, kotorye bez
vsyakogo somneniya, nikomu ne nuzhny. Ih pomeshchali v eti kvartiry, poka Loran
proveryal ih, ubezhdayas', chto oni v samom dele nikomu ne nuzhny, chto nikto ih
ne ishchet. Te, kto okazyvalsya otobran, ischezali, i vmeste s nimi ischezali
dokumenty i imushchestvo, a gologrammy ih izymalis' iz pamyati komp'yutera.
- YA hotel nachat' prodavat' organy poyasovikam pri posrednichestve
nashego priyatelya Dzhejmisona, - skazal Loran. - No ya vovremya ponyal, chto on
sobiraetsya menya predat'. Poetomu prishlos' pribegnut' koe k chemu, chtoby
vyyasnit', chto emu udalos' raznyuhat'.
- Dostatochno mnogo, - postaralsya ulybnut'sya ya. - V nashih rukah
podrobnye plany kliniki dlya peresadki nelegal'no otpravlyaemyh tuda
organov. No dolzhen skazat' vam samoe glavnoe. Vasha zadumka otnositel'no
prodazhi poyasovikam transplantantov vse ravno provalilas' by. U poyasovikov
sovershenno inoe mirovozzrenie.
- YA byl uveren, chto on chto-to ostavil, - proiznes Loran, zadumchivo
glyadya na menya. - Inache my i ego samogo sdelali by donorom, eto namnogo
proshche. I gorazdo vygodnee k tomu zhe. Mne nuzhny den'gi, Gamil'ton. Vy hot'
predstavlyaete sebe, skol'ko teryaet organizaciya, upustiv
odnogo-edinstvennogo donora?
- CHto-to okolo milliona. Pochemu zhe vy poshli na takie "ubytki"?
- YA znal, chto on chto-to ostavil. I ne bylo drugogo sposoba vyyasnit' -
chto. Poetomu my i poshli na risk, no on ni k chemu ni privel. Vse, chto my
mogli posle etogo sdelat' - eto popytat'sya pomeshat' RUK dobrat'sya do etih
materialov.
- Ponyatno. - Teper' vse stanovilos' na svoi mesta. - Kogda kto-to
ischezaet bessledno, pervoe, chto prihodit v golovu lyubomu idiotu - eto chto
k ischeznoveniyu prichastny organleggery.
- Estestvenno. Poetomu nel'zya bylo, chtoby on prosto ischez, ne tak li?
Policiya nemedlenno obratilas' by v RUK, delo peredali by vam i vy totchas
prinyalis' by za poiski.
- V kamerah hraneniya kosmoportov.
- Da?
- Na imya Kubsa Forsajta.
- Mne znakomo eto imya, - procedil skvoz' zuby Loran. - Mne sledovalo
by dogadat'sya. Znaete, kogda on popalsya na kryuchok i u nego vyrabotalas'
privychka k toku, my pytalis' prizhat' ego, vynimaya iz nego shteker, chtoby on
zagovoril. No iz etogo nichego ne poluchilos'. On ne mog ni na chem
sosredotochit'sya krome togo, chtoby k cherepu emu snova prisoedinili droud.
My pytalis' i tak i etak...
- YA hochu vas ubit', - skazal ya, starayas' vlozhit' v kazhdoe slovo
bukval'nyj smysl.
Loran naklonil golovu nabok i nahmurilsya.
- Vyjdet naoborot, mister Gamil'ton. Hotite eshche sigaretu?
- Hochu.
On perepravil ee mne na stolike. YA podhvatil sigaretu, derzha ee v
vozduhe i slovno risuyas' etim svoim umeniem. Vozmozhno, ya smogu
sosredotochit' na etom ego vnimanie - dlya nego eto edinstvennyj sposob
opredelit', gde nahodit'sya moya voobrazhaemaya ruka.
Potomu chto esli on ne budet otvodit' glaz ot sigarety, a ya v
kriticheskij moment voz'mu ee v rot - togda moya ruka ostanetsya svobodnoj, a
on etogo ne zametit.
V chem zhe zaklyuchalsya reshayushchij moment? Loran po-prezhnemu sidel v
kresle. Mne nuzhno bylo vo chto by to ni stalo vymanit' ego ottuda. Odnako
lyuboj shag v etom napravlenii mog sejchas vyzvat' u nego podozrenie.
Kotoryj sejchas chas? I chto sejchas delaet Dzhuli? Mne vspomnilsya uzhin na
verande samogo vysokogo restorana v Los-Anzhelese, na vysote pochti polutora
kilometrov. Kover polevyh cvetov prostiralsya pod nami vo vseh napravleniyah
do samogo gorizonta. Mozhet byt', ona vosprimet etu moyu myslennuyu
kartinu...
Ona dolzhna proverit' menya v 9.45.
- Vy, dolzhno byt', byli vydayushchimsya kosmonavtom, - skazal Loran. -
Podumat' tol'ko, edinstvennyj chelovek vo vsej Solnechnoj Sisteme, kotoryj
mog pochinit' vneshnyuyu antennu, ne pokidaya kabiny korablya.
- Dlya etogo nuzhno bylo by imet' bolee sil'nye myshcy, chem u menya. -
Znachit, on znaet, chto ya mogu pronikat' skvoz' tverdye tela. Esli on eto
predusmotrel... - Mne sledovalo by ostat'sya v Poyase Asteroidov. ZHal', chto
ya v etu minutu ne na rudodobyvayushchem korable. Vse, o chem ya togda mechtal -
eto dve zdorovye ruki.
- ZHal'. Teper' u vas tri. A vam ne prihodilo v golovu, chto
ispol'zovanie psi-sposobnostej protiv lyudej - igra, v obshchem-to, gryaznaya.
- CHto?
- Pomnite Rafaila Hejna? - golos Lorana drognul. On rassvirepel i s
trudom sderzhivalsya.
- Konechno. Organlegger iz Avstralii.
- Rafail Hejn byl moim drugom. YA znayu, chto odnazhdy emu udalos' vas
svyazat'. Skazhite, mister Gamil'ton, esli vasha voobrazhaemaya ruka nastol'ko
slaba, kak vy utverzhdaete, to kakim obrazom vam udalos' togda razvyazat'
verevki?
- YA ih ne razvyazyval. I ne smog by. On ispol'zoval naruchniki. YA
vytashchil u nego iz karmana klyuch... voobrazhaemoj rukoj, razumeetsya.
- Vy upotrebili psi-sposobnosti protiv nego! U vas ne bylo na eto
prava!
CHudesa! Kazhdyj, kto sam ne obladaet parapsihicheskimi sposobnostyami,
hot' chutochku, no ispytyvaet tochno takie zhe chuvstva. Otchasti strah, otchasti
zavist'. Loran schital, chto mozhet provesti RUK. On ubil po men'shej mere
odnogo iz nas. No posylat' protiv nego koldunov - eto on schital v vysshej
mere nechestnym.
Vot pochemu on dal mne prosnut'sya - hotel pozloradstvovat'. Mnogim li
udavalos' izlovit' volshebnika?
- Ne bud'te idiotom, - pokachal ya golovoj. - YA ne vyzyvalsya
dobrovol'no igrat' s vami ili s vashim Hejnom v pridumannye vami igry.
Pravila, kotorymi rukovodstvuyus' ya, kvalificiruyut vas, kak mnogorazovogo
ubijcu.
Loran vskochil (kotoryj vse-taki chas?) i ya vdrug ponyal, chto vremya
nastalo. Moj protivnik byl vne sebya ot yarosti. Kazalos', dazhe konchiki ego
dlinnyh svetlyh volos shevelyatsya ot gneva.
YA spokojno smotrel na krohotnoe dulo iglopistoleta. S etim ya nichego
ne mog podelat'. Diapazon moih telekineticheskih sposobnostej ogranichen
predelami dosyagaemosti moih pal'cev. YA ispytyval chuvstva, kotoryh nikogda
ne znal prezhde. YA chuvstvoval, kak doza paralizuyushchego veshchestva rastvoryaetsya
v moej krovi, kak ya okazyvayus' v holodnoj vanne iz poluledyanogo spirta,
kak skal'peli rezhut moe telo na chasti.
I vse moi znaniya umrut v tot moment, kak vybrosyat moj mozg. YA znayu,
kak vyglyadit Loran. Mne izvestno vse o meblirovannyh komnatah "Monika" i
mnogoe, mnogoe eshche. YA znayu, kuda idti, chtoby ispytat' vsyu prelest' Doliny
Smerti, ved' kogda-to ya mechtal po nej pobrodit'. Kakoe zhe sejchas vremya?
Kotoryj chas?!
Loran podnyal iglopistolet i posmotrel na svoyu vytyanutuyu ruku. Pohozhe,
on schital, chto nahoditsya v tire.
- Dejstvitel'no, ochen' zhal', - skazal on. I golos ego pochti ne
drozhal. - Luchshe by vy ostavalis' kosmonavtom.
CHego on dozhidaetsya?
- YA ne mogu vyskazat' vam svoe pochtenie, - ogryznulsya ya. - Povyazki
meshayut. S etimi slovami ya tknul v ego storonu okurkom sigarety, chtoby
podcherknut' svoi slova. Okurok vypal iz moej ruki, ya vytyanul ee, pojmal
okurok i...
I votknul sebe v levyj glaz.
V drugoe vremya ya produmal by etu mysl' bolee tshchatel'no. No sejchas
vremeni na raskachivanie ne ostavalos'. YA reshilsya! Loran uzhe rascenival
menya, kak svoyu sobstvennost'. ZHivuyu kozhu i zdorovye pochki, arterii i
pechen' - vse eto on uzhe schital soderzhimym svoego banka organov. Kak
vmestilishche vsego etogo, ya byl sobstvennost'yu stoimost'yu v million
kreditok. I ya unichtozhal svoj glaz! Organleggery vsegda ohotilis' za
glazami s osobym rveniem - oni nuzhny vsem, komu nadoelo nosit' ochki, a
zaodno i samim banditam, kotorym postoyanno prihodilos' menyat' uzory
setchatki.
CHego ya ne zhdal, tak eto boli. YA gde-to chital, chto v glaznom yabloke
net chuvstvitel'nyh nervnyh okonchanij. Znachit, nesterpimuyu bol' ispytyvali
moi veki. Uzhasnuyu!
No mne nuzhno bylo proderzhat'sya vsego kakoe-to mgnovenie.
Loran vyrugalsya i opromet'yu brosilsya ko mne. On znal, naskol'ko slaba
moya voobrazhaemaya ruka. CHto ya mog sdelat' s ee pomoshch'yu? |togo on ne znal. I
ne dogadyvalsya, hotya ne nado bylo byt' osobym geniem, chtoby ob etom
dogadat'sya. On podbezhal ko mne i vybil sigaretu iz moih pal'cev, vybil,
udariv izo vseh sil, tak chto moya golova edva ne otorvalas' ot shei, a
potuhshij uzhe okurok rikoshetom otletel ot steny. On stoyal vzbeshennyj,
potnyj, zadyhayushchijsya ot yarosti - v predelah moej dosyagaemosti.
Moj glaz zakrylsya, slovno malen'kij razbityj kulachok.
YA protyanul svoyu ruku mimo pistoleta Lorana, skvoz' ego grudnuyu kletku
i nashchupal serdce. I stisnul ego...
U nego srazu okruglilis' glaza, shiroko raskrylsya rot, spazmy stisnuli
gorlo. U nego eshche ostavalos' vremya vystrelit', no on vmesto etogo prinyalsya
carapat' svoyu grud' napolovinu paralizovannymi pal'cami. Loran dvazhdy
sdavil pal'cami grud', sudorozhno hvataya rtom vozduh. On dumal, chto u nego
serdechnyj pristup. Potom ego vykativshiesya iz orbit glaza natknulis' na moe
lico.
Moe lico. YA byl odnoglazym hishchnikom, rychashchim ot zhazhdy ubit'. YA dolzhen
byl lishit' ego zhizni - pust' dazhe dlya etogo mne prishlos' by vyrvat' serdce
iz ego grudi! Kak on mog etogo ne ponyat'?
I on ponyal!
S menya gradom lil pot. YA ves' tryassya ot iznemozheniya i omerzeniya.
SHramy! On ves' byl pokryt shramami.
Loran vystrelil sebe pod nogi i upal.
YA chuvstvoval ego shramy svoej voobrazhaemoj rukoj. U nego bylo
peresazhennoe serdce, da i vse ostal'noe tozhe. Na vid emu bylo let
tridcat', osobenno izdali, no prismotrevshis', emu nel'zya bylo stol'ko
dat'. Odni chasti ego tela byli pomolozhe, drugie - postarshe. Skol'ko ot
nastoyashchego Lorana ostalos' v etom cheloveke? Kakie chasti ego tela - chuzhie?
I bol'shaya ih chast' ploho stykovalas' drug s drugom.
On, veroyatno, byl hronicheski bolen, podumal ya. A vlasti ne davali emu
teh organov, v kotoryh on ostro nuzhdalsya. I v odin prekrasnyj den' on
nashel reshenie vseh svoih problem.
Loran lezhal nepodvizhno i uzhe ne dyshal. YA pomnil, kak perestalo
trepyhat'sya v moej ruke ego serdce.
On lezhal na levoj ruke, nakryv chasy. YA byl sovershenno odin v pustoj
komnate i ne znal, kotoryj chas.
Da, ya tak etogo i ne uznal. Proshlo neskol'ko chasov, prezhde chem Miller
risknul narushit' zabavy svoego bossa. On sunul v dver' svoyu krugluyu
fizionomiyu, uvidel u moih nog rasprostertoe telo Lorana i s vizgom
rvanulsya nazad. CHerez minutu u dvernogo kosyaka pokazalsya stvol
iglopistoleta, potom vodyanistye glaza golubogo cveta. I tut zhe ya oshchutil
ukol v shcheku.
- YA proverila tebya poran'she, - skazala Dzhuli. Ona udobno
raspolozhilas' v nogah bol'nichnoj kojki. - Vernee, ty sam menya pozval.
Kogda ya prishla na rabotu, tebya tam ne bylo. YA eshche udivilas', s chego by
eto, i vdrug - bah! |to bylo ploho, tak ved'?
- CHertovski ploho!
- Mne ni razu ne prihodilos' stalkivat'sya s takim ispugom.
- Ne govori nikomu ob etom! - YA prisposobil kojku dlya sideniya. - Mne
ved' nuzhno zabotit'sya o svoej reputacii!
Moya levaya glaznica byla zabintovana i uzhe ne bolela. Ee mesto prosto
onemelo i chuvstvo eto bylo navyazchivym, tak kak postoyanno napominalo o
dvoih mertvecah, kotorye stali chast'yu menya. Odna ruka. Odin glaz.
Esli Dzhuli chuvstvovala eto vmeste so mnoj, to neudivitel'no, chto ona
nervnichala, vse vremya erzaya po kojke.
- Menya do sih por interesuet, kotoryj zhe byl togda chas?
- Primerno devyat' desyat'. - Dzhuli vzdrognula. - Mne pokazalos', chto ya
lishayus' chuvstv, kogda etot... etot nevzrachnyj tip napravil iz-za ugla svoj
iglopistolet. Net, ne nado. Ne nado, Dzhil. S etim pokoncheno.
Tak blizko. Neuzheli eto bylo tak blizko?
- Slushaj, - skazal ya. - Vozvrashchajsya na rabotu. YA cenyu tvoe vnimanie,
no eto nam oboim ne prineset nichego horoshego. Esli my i dal'she budem
obmenivat'sya etimi vospominaniyami, to v konce koncov budem uzhe ne v silah
otgonyat' etot navyazchivyj koshmar.
Ona kivnula i podnyalas'.
- Spasibo, chto navestila, a takzhe - chto spasla mne zhizn'.
- Blagodaryu za orhidei, - ulybnulas' ona s poroga.
YA eshche ne uspel zakazat' eti cvety. YA podozval sestru i uznal u nee,
chto mogu vypisat'sya vecherom, posle uzhina, pri uslovii, chto otpravlyus'
pryamo domoj, v postel'. Ona prinesla mne telefon, i ya vospol'zovalsya im,
chtoby zakazat' orhidei.
Potom ya opustil kojku i nekotoroe vremya lezhal. Horosho chuvstvovat',
chto ty zhiv. YA nachal pripominat' obeshchaniya, kotorye daval i nikogda ne
vypolnyal. Veroyatno, nastalo vremya ispolnit' nekotorye iz nih.
YA pozvonil v sektor nablyudeniya i poprosil Dzheksona Bera. Pozvoliv emu
vytyanut' iz menya vsyu istoriyu moego geroicheskogo podviga, ya priglasil ego v
lazaret na vypivku. Pust' budet s nego butylka, a ostal'noe postavlyu ya.
|to emu, konechno, ne ponravilos', no ya nastoyal na svoem.
Potom, v otlichie ot vcherashnego vechera, ya polnost'yu nabral nomer Taffi
na svoem ruchnom apparate bez izobrazheniya.
- Da?
- Taffi, eto Dzhil. U tebya vyhodnye svobodny?
- Konechno. Mozhno nachat' dazhe v pyatnicu.
- Otlichno!
- Prihodi ko mne v desyat'. U tebya tam chto-nibud' proyasnilos' s tvoim
drugom?
- Da. YA byl prav. Ego ubili organleggery. S etim delom pokoncheno,
vinovnye arestovany. - YA ne zahotel upominat' pro glaz, tem bolee, chto k
pyatnice vse binty uzhe snimut. - Naschet vyhodnyh - kak ty smotrish' na to,
chtoby progulyat'sya po Doline Smerti?
- Ty shutish'?
- Niskol'ko! Poslushaj...
- No tam ved' tak zharko! Tam suho! Tam takaya zhe mertvaya pustynya, kak
na Lune! Ty ved' skazal - Dolina Smerti, ne tak li?
- Sejchas tam ne zharko. Slushaj... - i ona vyslushala menya do konca i
pohozhe, chto poverila.
- YA vot podumala, - skazala ona posle minuty molchaniya. - Esli my
budem chasto videt'sya drug s drugom, to davaj luchshe dogovorimsya srazu:
nikakih razgovorov o rabote. Horosho?
- Prekrasnaya mysl'!
- Delo v tom, chto ya rabotayu v bol'nice. V hirurgicheskoj. Dlya menya
organicheskie materialy dlya peresadki - predmety moej professii, sredstvo
isceleniya bol'nyh. YA daleko ne srazu svyklas' s etim i znat' ne hochu,
otkuda oni berutsya, a takzhe nichego ne hochu slyshat' ob organleggerah!
- Ladno, zaklyuchaem dogovor. Vstretimsya v pyatnicu, v desyat'.
Znachit, ona vrach. Slavno. Pohozhe, chto vyhodnye projdut neploho. Luchshe
vsego imet' delo s lyud'mi, kotorye podkladyvayut tebe syurprizy.
YAvilsya Bera s pintoj viski.
- Ugoshchenie moe! - tverdo skazal on. - Sporit' bessmyslenno, potomu
chto tebe vse ravno ne dotyanut'sya do svoego bumazhnika.
Last-modified: Thu, 12 Aug 1999 21:17:17 GMT