chego uzh ne povernesh' vspyat'. Zachem shutil i smeyalsya, kogda Alena, mozhet byt', zhdala ot nego inyh slov? Pochemu ne dumal, chto ej mozhet byt' to obidno? Kak mnogoterpeliva ona s nim, a on... grubiyan bestolkovyj! "Oh, Alenushka, da vertajsya ty poskoree! Kak mnogo slov osobennyh nashel ya dlya tebya! Obernu tebya v nih, budto v odezhdy shelkotkannye, v meha sobolinye! Kazhdoe - kak malen'koe teploe solnyshko budet gret' tebya i laskat'..." Tol'ko by poskoree proleteli ostat'nie chasy! Da oni ne hotyat letet'. Kapayut minutki, kak voda iz dyryavogo vederka. A dyrochka-to mahon'kaya-primahon'kaya! Upadet kapel'ka-minutka, i zhdesh' ne dozhdesh'sya, poka soberetsya vtoraya, sorvetsya proch'... "Gospodi! Gospodi! YAvi milost' mnogogreshnomu dityu Svoemu! Daj mne sonnogo zabyt'ya!" No son desyatoj storonoj bezhit, kogda dusha vzbudorazhena trevogoj. Da eshche by znat', chego boyat'sya! Stenaet dusha, a ot chego? Ot togo li, chto Aleny ne prosto s nim ryadom netu, a ushla v noch' strannuyu, i chto-to neizvestnoe sulit im ta noch'?.. Il' bedu veshchuet serdce, kruchinitsya? S kakoj storony i chego zhdat'? Kaznit Ivana neznanie... I bessilen on etim neznaniem... Glava dvadcat' shestaya. ...na dne omuta - A ya uzh zazhdalsya, zaskuchal, - hriplo vydavilis' slova skvoz' vzdragivayushchuyu na gubah uhmylku. Byl YArin bleden, glaza ryskali v strahe i strannom zhelanii ispytat' opasnuyu silu Aleninogo vzglyada. Ne znal eshche YArin, chto vremya vstrechi vybral samym nailuchshim dlya sebya obrazom: imenno segodnya, sejchas zastal on Alenu bezzashchitnoj. Ne mogla ona silu, obretennuyu segodnya, roskoshnyj podarok dnya, tut zhe obratit' vo zlo i udarit' v mir, kotoryj lyubila bezmerno, kotoryj napolnyal ee vostorgom, raskryvshis' v nepovtorimom mnogoobrazii i divnom sovershenstve. V etot den' ne sposobna byla Alena ne to chtoby nedobroe sotvorit', no dazhe oboronit'sya ot zla, ej chinimogo. Obernulas' ona zhalobno i rasteryano k omutu... Poslednie slabye spolohi sveta gasli, umirali na poverhnosti temnoj vody, bol'she nichego ne ostalos' ot togo, chto predstalo Aleninym glazam mgnoveniya nazad. YArin tozhe korotkij vzglyad na omut kinul - vse tak zhe plyli nad holodnoj vodoj kloch'ya tumana. - CHego zhdesh', Alena? Vran'e vse, pro omut tvoj, - golos obodrilsya, nalilsya privychnoj tverdost'yu. - A esli ty za chudesami syuda yavilas', tak my sej moment tebe ih ustroim. Alena golos YArina slyshala i ne slyshala. Ona budto i s nim, na beregu byla, no odnovremenno drugaya ee chast' - bol'shaya, sil'naya, pokidala ee sejchas, rassypalas', raspadalas'. I eto bylo strashno svoej neponyatnost'yu, eto bylo glavnym. - CHto, Alenka, sygraem teper' svad'bu? Glyan' skol' zhenihov u tebya! A vot i venec nevestin. Szadi na glaza nakinuli tryapku, pospeshno shkodlivo vzdragivayushchimi rukami obmotali ee vkrug golovy, hranyas' ot opasnogo zelenogo ognya. Razlomilsya Alenin mir. Segodnya ne smeli yavlyat'sya v nego zloba lyudskaya, hishchnaya alchnost' i podlost', i truslivaya zhadnaya pohot', i bol'. No oni vlomilis' nezhdanno, kogda nel'zya i nechem bylo oboronit'sya ot nih... ...Kogda podnyalas' Alena c izmyatoj travy, slepo shagnula po beregu i ostanovilas' poteryano... pyatero ostalis' za ee spinoj. Fed'ka vdrug nazad sharahnulsya, bez tolku sharya rukami po storonam, za kogo ucepit'sya... No u priyatelej ego, v kom Fed'ka opory iskal, tozhe ledyanaya zmejka za shivorot shmygnula, vniz po spine skol'znula. Fed'ka-to pervyj uvidal, a uzh potom i oni, kak uzel, tugo na tryapice zatyanutyj, vdrug zashevelilsya i sam soboj raspadat'sya stal. Upala tryapka s Aleninih glaz. Ocepeneli tati, ozhidaya, chto obernetsya Alena, glyanet na nih. No ona eshche k vode shagnula, i eshche, budto slepaya, budto ne vidala, chto kraj uzhe, obryv... Vot v omut stupila... No ne ruhnula v bezdnu, a ostanovilas', i tak, stoya nedvizhno, tiho-tiho v vodu ushla, budto opuskala ee bol'shaya sil'naya ladon'. Vot lish' legkoe oblako ryzhih kudrej vsplylo na vode, vot i ono utyanulos' vniz. Nichego. Nepodvizhno vse i mertvo. Dazhe krugov netu na tyazheloj svincovoj vode... Rvanye kloch'ya tumana zastyli, budto lyutym holodom zakovannye... Pereglyanulis' pyatero. Tut tol'ko zametili, chto tihaya letnyaya noch' obernulas' nenast'em lyutym. I kuda delos' to mertvoe ocepenenie, kotoroe tol'ko chto predstavilos' im? Obezumevshij veter metalsya, bilsya kak nepomernoj velichiny ptica, putami plenennaya, zhalobno stonali derev'ya ot lyutyh udarov neistovyh kryl, nizko nad myatushchimisya verhushkami neslis' rvanye oblaka, tusklyj fonar' luny to i delo tonul v gustoj muti. Vdrug vzdrognuli vse ot loshadinogo hrapa. Hripeli koni smertnym hripom, kak esli b sdavlivali im shei tugie zmeinye kol'ca. Bilis' v smertnom strahe, lomaya kusty, sryvaya privyaz', rzhali tonko i zhalobno. Mihas', pro kotorogo izvestno bylo, chto konikov on zhalel kuda bol'she, chem lyudej, tuda, k nim brosilsya, pro sobstvennye strahi pozabyv. Antipka ni s togo, ni s sego tozhe zakrichal tonko - tak zayac-rusak vereshchit ot smertnogo strahu - i, dorogi ne razbiraya, v temnotu kinulsya. Fed'ka vrode za nim dernulsya ostanovit', da tol'ko promychal nerazborchivo i k YArinu povernul blednoe pyatno lica. Da tomu ne do Fed'ki bylo. Sam togo ne zamechaya, otstupal YArin k derev'yam, oziralsya, zhelaya ponyat' - otchego volosy na golove shevelyatsya? Otchego kozha kolyuchimi murashkami vzyalas', kogda holoda on ne chuet? Netu Alenki, netu! Vse konchilos'! Il' ostalos' chto-to!? Il' omut proklyatyj svoi kaverzy kazat' nachal? Tak proch' otsyuda! Proch'! Pust' ostaetsya v lesnoj gluhomani so svoimi zhutyami, YArinu on bol'she ne nuzhon - konchilas' svidanka, i ostalsya na etom svete odin pobeditel', on - YArin! - Poshli! - nelovko motnul on golovoj, dernul za rukav Fil'ku, kotoryj, gubu otvesiv, ustavilsya v pustoe mesto. Narochito i protyazhno zevnul: - Spat' ohota, poshli do domu, robya. Slavno porabotali, pora i otdohnut', - bludlivo uhmyl'nulsya on. ...Kak listok, otorvannyj ot rodimoj vetki, poslednij tihij polet svoj sovershaet, tak zhe plavno i tiho opustilas' Alena na dno, v neproglyadnuyu t'mu i gluhotu. Legla na myagkoe lozhe, vystlannoe pridon'-travoj. Vsplesnuli legkie pobegi, i uspokoilis', lish' chut' kachalis', budto bayukali Alenu. Tol'ko dlinnye stebli rach'ego glaza eshche kolyhalis' trevozhno, i dlinnye temnye kudri perepletayas' s nimi, struilis' i opadali, ukryvaya telo Aleny - no slishkom holodno bylo v poslednem ee priyute, ne sogreesh', skol' ne ukryvaj. Da Alene-to uzhe vse ravno bylo, drugie predely vstrechali ee, i v strane vechnogo sna zemnye zaboty bol'she nikogo ne zabotili... Glava dvadcat' sed'maya, v kotoroj zavershaetsya dolgaya noch' Vedy Vskinulsya Ivan, obmer, ves' v sluh obrativshis' - pokazalos', chto golos Alenin pozval ego. On tak i ne lozhilsya spat', hot' bylo uzhe daleko za polunoch'. Sidel na lavke, chto vynesla dlya nego iz izby Alena, chtob mog pogret'sya na shchedrom avgustovskom solnyshke. - Alena... - nedoverchivo i negromko pozval on, ne slysha nichego v gluhoj bezzvezdnoj t'me. I opyat', yavstvenno, stonom-vzdohom proshlo nad ozercom: - Ivanko-o-o... - Alena! Alenushka-a-a!!! - vo ves' golos - otkuda i sila vzyalas' - vzvilsya v nochi krik Ivana. Tiho. Kak na pogoste derevenskom. Tiho tak, chto mozhno podumat', budto vse primereshchilos' Ivanu, budto zadremal on, k stenke brevenchatoj privalivshis', vot i pomnilos'... Tol'ko Ivan ne verit v uteshitel'nuyu lozh' skorospelyh podskazok. Beda s Alenoj! Beda strashnaya! Uslyshal ee Ivan v golose obrechennom, vo vzdohe gor'kom... - Alena! Lyuba moya! - On ne krichit bol'she, lish' stonet v otchayannoj mol'be. - Daj znat' mne, gde ty?! CHto delat' mne?! A nogi uzh do samoj blizhnej, do pervoj izby v ulice donesli, v temnote kromeshnoj, v chuzhom dvore ruki bezoshibochno nashli vorota i zatvory, upryazh' na stene konyushni. Lish' uzdu nakinuv, edinym tolchkom kinul telo vverh, na spinu sil'nogo zherebca, rvanul ego s mesta. Sebya ne pomnil, ne to chto nemoch' svoyu i hvor'. Otchayanie stalo ego siloj, nalilo ruki i nogi krepost'yu. Tak szhimal pyatkami i kolenyami konskie boka, chto letel tot, budto shenkelya v nego vtykalis', tol'ko bilas' po vetru dlinnaya griva. Slivshis' v odno, stlalis' vsadnik i skakun nad travami, bez dorog i tropok, bezoshibochno vlekomye oshchushcheniem bedy. I skvoz' dubravu, skvoz' chashchobu burelomnuyu streloj mchalsya zherebec, s nametu ne sbivayas'. Kak? To bez raznicy Ivanu bylo. Esli rasstupalas' pred nim chashcha neprolaznaya, tak eto ni divo, tak i byt' dolzhno - nichto ne smelo zaderzhat' ego v etoj beshenoj skachke s zhestokim rokom vperegonki. Kogda zhe oborvalas' bezumnaya gonka, kogda diko vshrapnul kon' pod Ivanom i, zadiraya golovu, popyatilsya nazad k chernoj stene vekovechnyh elej, soskochil s nego Ivanko, iskal glazami toroplivo. Gluho shumel nochnoj les, tusklo otsvechivala voda vperedi. Da, vot syuda i letel on, k Rusaloch'emu omutu, znal, chto zdes' najdet Alenu, uveren byl tverdo v tom. I vot on, omut, a Aleny netu. Pozval Ivan rasteryanno, uzh i na otvet ne nadeyas': - Alena... gde ty... lada moya?.. CHuda ne sluchilos', nikto ne otozvalsya na golos ego. Tol'ko veter shumel v temnyh vershinah. Tut vdrug v oblachnom plotnom zaslone okoshko prorvalos', i v etu prorehu kruglaya luna vykatilas' - budto fonar' povesil kto. Otpryanula temnota neproglyadnaya v hvojnuyu chashchobu, i vysvetila luna Ivanu to, chto temnota ukryvala - oshmet'ya zemli, kopytami vyvernutye, u samoj vody krug travy izmyatoj, vytoptannoj. Eshche bez mysli vsyakoj shagnul tuda Ivanko, i v glaza blesnula zelenaya iskra skvoz' putanicu smyatyh, izlomannyh travinok... Nagnulsya on, a kogda raspryamilsya i podstavil ladon' holodnomu l'distomu svetu, uvidel perstenek, chto podaril Alene, i ona nosila ego na pal'ce, ne snimaya... I v tot zhe mig srazilo Ivana drugoe videnie - vdrug tolshcha chernoj vody sdelalas' prozrachnej hrustalya, i uvidal Ivan svoyu Alenu... Tyazhelo, kak srezannyj kosoj bezzhalostnoj, ruhnul on na bereg. Vyronil perstenek s ladoni. Pokatilsya on po trave, da i upal v omut, kotoryj opyat' nepronicaemym pokrovom skryl tu, chto iskala u nego zashchity i ubezhishcha... Glava dvadcat' vos'maya, v kotoroj omut Rusalochij gor'kuyu milost' svoyu Ivanu yavil Uzh skol' chasov podryad chertila lodka sled, morshchinya temnuyu vodu. V chetyre bagra sharili muzhiki bez tolku. Tol'ko zrya vodu mesili - ni razu dna ne zacepili. Ono tak i ne vpervoj bylo. Kogda ele zhivoj Ivan ranym rano poutru v spoloshnyj kolokol udaril, muzhiki zhivo tri podvody snaryadili. Na odnoj dlinnoj lodku-ploskodonku ukrepili, na dve sami seli. Pospeshali kak mogli tol'ko, a dumka u kazhdogo odna byla - tshchetnye hlopoty. Ezheli Ivan ne zryashnyj spoloh ustroil, i Alena vpravdu v omute utopla, to bol'she ee ne uvidet'. A tol'ko ne hotelos' verit' v Ivanovy slova. I dumat' pro to ne hotelos'. Nechistoe delo. Zachem Alena k omutu Rusaloch'emu poshla? Kak Ivan sered' nochi proznal ob neschast'e? Otkuda otchayannaya uverennost' ego? Oh, nechistoe delo! Luchshe ne gadat'. Luchshe, kak vsegda - sobrat'sya, ehat', bagrami iskat', doskami po vode hlopat' - byvaet zhe, chto vsplyvayut... No, kak i chayali muzhiki - hlopoty byli naprasnymi, i vsem eto uzh yasnee yasnogo, krome Ivana. On obezumel, rovno. V lodku ego ne brali, nekomu za nim priglyad vesti, a on togo glyadi, sam v vodu kinetsya. Ego na beregu-to hot' svyazyvaj. Ne prisel ni na mig, v mayate besprestannoj po samoj kromke berega vzad-pered hodil i takimi glazami v vodu glyadel, budto zhdal, chto vot-vot, v kakoj-to mig raskroetsya pred nim temnaya tolshcha... Muzhiki uzh vzglyadami perekidyvalis', mol vremya za polden', hosh', ni hosh', a pora otstupit'sya. Tol'ko kak Ivanu pro to skazhesh'? On i tak chuyal, chto oni gotovy bagry iz vody vytyanut', v lodke slozhit', Hrista radi zaklinal: - Ishchite! Zdes' Alena, ya znayu! Dostat' ee nado! Ne otstupajtes'! Da voz'mite vy menya v lodku, ya najdu! CHto zh ego, i vpryam' svyazyvat', da v telegu klast'? Do samogo poslednego sroku muzhiki dobrosovestno sharili dlinnymi bagrami. I lish' kogda solnce na vecher poklonilos', dlinnye teni poperek vody legli, oni reshilis' trud svoj bessmyslennyj zakonchit' - pora obratno, doroga-to, chaj, ne blizkaya. Ne delo noch'yu po lesu, po bezdorozh'yu s loshad'mi da telegami... I vot v tot mig, kak reshitel'no povernuli lodku k beregu, vzdrognuli muzhiki ot otchayannogo krika. Obernulis' - kachalas' nedaleche ot berega chernaya koryazhina, pobleskivaya mokrymi, osklizlymi bokami. I derzhala na sebe Alenu. Raskinuv ruki, kak slomannye kryl'ya, lezhala devica licom vniz, prizhavshis' shchekoj k chernomu, mokromu derevu. Ivan uzhe plyl k koryazhine, boyas', kak by ona opyat' na dno ne ushla i ne unesla doroguyu noshu svoyu. Doplyl, vcepilsya v nee. A ono i pravda - tol'ko-tol'ko muzhiki podospeli i snyali telo Alenino, koryaga stala tonut' i bystro pod vodu ushla. Kto-to skinul verhnyuyu odezhku, i Ivan toroplivo stal ukryvat' Alenu. Ne potomu chto naga byla ona, a potomu, chto holodna kak led. Kutal ee Ivan, prizhimal k sebe, chtob hot' kapel'ku tepla ego vpitala... Oglazhival lico ee, volosy pribiral. - Alena... Alenushka... Ladushka moya nenaglyadnaya... CHto zh ty ko vremeni ne vernulas'?.. Obeshchalas' ved'... Ledyanye pal'cy ee k grudi svoej pritisnul, sogreval... Temneli lica muzhikov, gor'koj skladkoj shodilis' brovi. Berezhno ulozhili Alenu na podvodu, na solomu. Ukryli bol'shim pestrotkanym ryadnom... - Poshli, Ivan, - sostradatel'nye ruki obnyali ego za plechi. - Net, ya s Alenoj. I leg ryadom s neyu, nichkom. Tak i lezhal vsyu dorogu, budto ni odno telo skorbnym putem vezli, a dva odinakovo bezzhiznennyh. Ruka Ivana Aleninu holodnuyu ruku ukryvala. Telegu chasto potryahivalo, kogda kolesa naezzhali na korni, popadali v lesnye koldobiny. Togda ladon' Ivanovu chut' carapal kameshek v persten'ke, chto u Aleny na pal'ce byl... Ivan teper' uzhe ne znal, podnimal on etot perstenek s izmyatoj travy, libo sdvinulos' chto-to v ume ego... Glava dvadcat' devyataya, v kotoroj Alena dogadyvaetsya, chto, izbezhav bezdny omuta, ne ubereglas' ot eshche bolee tyazhkoj uchasti ...T'ma vse ob®yala beskrajnyaya, gluhaya, i kazhetsya, chto krome nee nichego bole i net, kak v to Dovremen'e, kogda i vpryam' krome t'my ne bylo nichego, dazhe vremeni samogo... Il' ne t'ma eto, a nevidanno belyj svet, do togo yaryj, chto glaza slepnut?.. ...Bezmolvie stol' glubokoe, chto sluh ne vyderzhivaet, otkazyvaetsya prinimat' ego, verit' emu, i napolnyaet shepotom, shelestom, edva razlichimym mnogogolosiem... Alena medlenno i plavno skol'zit v etoj svetloj mgle, v prostranstve bezvremen'ya... Ili nedvizhna?.. No chem-to ugadyvaet ona nepreryvnoe dvizhen'e vokrug sebya, izmeneniya, peretekaniya... Mozhet byt' ego vehami stanovyatsya nevnyatnye golosa-zvuki, kotorye to delayutsya budto yavstvennee i gromche, obstupayut Alenu i kasayutsya ee neoshchutimo, to opyat' vdal' plyvut... SHevelit Alena rukoyu - i ne chuvstvuet ruki. ZHelaet najti oporu pod soboj, no nogi ne soobshchayut nikakih oshchushchenij, sovsem nikakih... I ne pojmet Alena, glaza u nej otkryty? bodrstvuet ona ili spit? mozhet vse - son? Da chto ona sama v etom strannom pugayushchem prostore? CHto istinno ee v etoj obmannoj bezdonnoj pustote? Mysli? Da, eto ee. Vyalye, kak zasypayushchie ryby. No razuma ona ne lishilas'. Hotya kak pro eto navernyaka znat'? Von Ustya-to blazhennaya, durochka derevenskaya: i tihaya, i dobraya, a tol'ko bespamyatna vovse. Ne pomnit lyudej, obogrevshih i nakormivshih ee vchera, ni imen ih, ni dazhe svoego sobstvennogo. Vremenami v pomutnennom razume chto-to proishodit, i Ustya vedet sebya kak sovsem obychnaya devka, a uzh rechi ee stol' razumny delayutsya, chto lyudi vslushivayutsya v kazhdoe slovo, pereskazyvayut drug drugu i tolkuyut v silu sobstvennogo razumeniya, - v nih i vpryam', mnogo sokrytogo smysla est'. I pamyat' k blazhennoj vnezapno v te minuty vozvrashchaetsya... A ee pamyat', Alenina? Pomnit li ona svoe proshloe? I Alena vspomnila... Dusha sodrognulas' ot vospominaniya i vyplesnulas' gorestnym stonom. I otvetom prishel stol' zhe gorestnyj vzdoh. Vskinulas' Alena - ne odna ona zdes'? Sprosit' zahotela... no somnenie sekundnoe prishlo: ni pustota li ehom otklikaetsya? Alena tol'ko pomyslila sprosit', kolebalas' eshche, a otvet uzhe tut kak tut - nezhdannyj, neslyshimyj, pryamo v nej voznik, proshelestel bez golosa: - Ty domoj vernulas'. |to tvoj dom, tvoj mir. I hot' golosa ne slyhat', a znaet Alena, chto tih on, laskov... mozhet - pechalen. I tak obradovalas' Alena, chto ne odinoka, o smysle otveta eshche i ne zadumalas'. - Kto zdes'!? - vne sebya ot radosti, zatoropilas' Alena - gromko pozvala, a golosa ne uslyhala, kak v grudu plotnoj vaty licom utknuvshis' krichala. No komu vopros naznachalsya, do togo doshel, i golos soobshchil: - Nikogo. Ty odna v tvoem dome. Vot tut i porazila Alenu mysl', kotoruyu ona odnovremenno i ottorgla, i priznala, kak strashnuyu istinu. Alena razom utverdilas' v mysli o sobstvennom bezumii. Tak vot ono kak sluchilos'! Znat', iz omuta ee uspeli vyhvatit', no razum ee vsezh-taki ruhnul v bezdnu... I etot mrak, pustota - plen ee, iz kotorogo ona ne silah vyrvat'sya. Vse zdes', s neyu - razum, pamyat', da vot tol'ko mezhdu neyu i tem, chto vne ee, stoit pelena bezumiya... Potomu i tela svoego ne chuvstvuet - ono otdel'no ot razuma. CHto zhe tvorit ono, pri zhizni istorgnuvshee dushu? CHto mozhet byt' strashnee dlya cheloveka, chem takaya vot smert' bez pogrebeniya? A blizkim kakovo smotret' na togo, kto bezmerno dorog, i eshche videt' v nem lyubimogo cheloveka, i ne zhelat' soglasit'sya, chto v nem uzhe nichego ne ostalos' ot prezhnego - ni chuvstv, ni strastej, ni voli, umerla pamyat' - umerla i lyubov', privyazannosti... Legche rydat' nad grobom, chem utirat' skorbnye tajnye slezy... Kak zhe vyrvat'sya ej na svet iz plena bezumiya?! - No kto ty, s kem govoryu ya?! - S soboj. YA - eto ty. Gor'ko rassmeyalas' Alena: - Nu da... I vpravdu, kem mne eshche govorit'? YA i vpravdu odna v uzulishche svoem... Glava tridcataya, somneniya Aleny obretayut drugoe ruslo - Ty ne bezumna. V gore velikom, v otchayanii prebyvaesh', no ne v bezumii, - ne ozhidaya bol'she otveta, opyat' uslyshala Alena. - I ty eshche slishkom chelovek. - Na sej raz v golose slyshalos' nechto novoe. Snishozhdenie? Usmeshka? - Eshche ne hochesh' priznat', chto put' Aleny - projdennyj toboyu put'. No skoro ty otryahnesh' pyl' toj dorogi. - I chto togda? Kem stanu? - Boyus', ty eshche ne gotova uznat'. - Esli ty i ya - odno, tak chto zhe takoe ya mogu znat' o sebe, chego mne zhe i ne znat' luchshe? - rasserdilas' Alena. - My s toboyu dve chasti celogo, no ne ravnye. BOl'shaya nikogda ne byla Alenoj. A ty byla, potomu tebe mnogoe nevedomo. Alena dolzhna byla vse uznat', da ne uspela. - A teper' ya - uznayu? - Da. Teper' my snova stanem odnim. - Kem? Kto ono? - Hochesh' sejchas znat'? - promedliv, ostorozhno molvil golos. - Da. - Veda. Rassmeyalas' Alena. Hot', vrode, ono i ne do smeha bylo. - Tak vot pochemu Ustya blazhennaya poroj nadmenna stanovilas' i trebovala, chtob korolevnoj ee velichali! Neuzhto i ty uverish' menya, kak Ustya verila bezumiyu svoemu?! - Ni v chem uveryat' ne stanu. Sama uvidish'. Ty ved' Aleniny umeniya eshche ne zabyla? A ej vsego i dozvolena byla malaya tolika znanij. Sejchas ty uzh ne Alena bole, stoish' na puti vozvrashcheniya, i talantov v tebe stokratno pribylo, potomu ostorozhna bud'. A luchshe vsego, kol' dushoyu primesh' otkryvsheesya i soglasish'sya: "YA - Veda!" - CHto izmenitsya togda? - Ne stanet nas dvuh. Budet odno. Vse, chto sokryto eshche ot tebya, vmig stanet tvoim, i perestanesh' ty bluzhdat' vo mrake neznaniya. - No?.. Ot chego ty hochesh' osterech' menya? YA slyshu eto v golose tvoem! - Ne stanet Aleny. Ona umret. - Tak ne umerla ona?! Stalo byt', omut ne prinyal menya?! - Nadezhd naprasnyh ne izmyshlyaj. Ty - Veda, hot' i ne soznaesh' togo, tak kto mog protiv voli tvoej vstat', esli ty reshila sokratit' Aleninu zhizn'? Telo bezdyhannoe omut Ivanu vernul. A slova moi, chto ne stanet Aleny, kak tol'ko ty Vedoj sebya nazovesh', to znachat, chto Alena - tvoj nyneshnij oblik, i ty ot nego pokuda ne otkazalas'. A priznaesh', chto Veda ty, chelovechij oblik bol'she ne nuzhen tebe budet i otpustish' ty Alenu, ne stanet ee. Molchit Alena. Mechetsya myslyami svoimi v poiskah znaka, kotoryj by k istine put' ukazal... Kak trudno prinyato za istinu to, chto Golos veshchaet!.. - Znaki syskat' netrudno, - vnov' vpletayutsya v pomysly tihie slova. - No oni ne zdes', ne vnutri tebya, a tam, snaruzhi. Idi. I silu svoyu spytaesh'. Pomni tol'ko - prezhnee pri tebe ostalos', no i eshche pribylo mnogokratno. Vskinulas' Alena. Ved' skazal zhe ej Golos: "Sama uvidish'"! Glava tridcat' pervaya, v kotoroj Alena oplakivaet sebya To, chto v sleduyushchuyu sekundu sluchilos', opyat' vverglo Alenu v somnenie: da mozhet ne bylo nichego? mozhet, morokom-durmanom golovu obneslo, i v migi korotkie proneslis' sobytiya, kotoryh na dele ne bylo? mozhet, ona eshche tol'ko-tol'ko vyshla iz chashchi lesnoj i stoit, smotrit na spyashchij omut skvoz' kolyuchie vetki elok... Ved' vse, kak bylo... Oh, net, ne vse! Ona sama drugaya uzh... Ne ukolot' ruk ob zelenye igolki, otvodya vetki s puti, i nog ne zamochit' studenoj rosoj... Potomu chto ne nogi nesut ee na kraj omuta, - lish' ten' pomyshleniya kosnulas' ee, i ona uzh u samoj vody. Eshche odno nevyskazannoe zhelanie - i prozrachnej hrustalya sdelalas' chernaya voda omuta, otkrylos' vzoru dno ego. Da, pravdu skazal golos: tela Aleninogo zdes' net, otdal-taki omut nechayannuyu dobychu... A sleduyushchee mgnovenie podhvatilo i uneslo ee daleko, proch' ot gluhogo omuta-kolduna, i besplotnym duhom sklonilas' ona nad Ivanom... I budto molniya, polyhnula mysl', oslepiv razum: vot telo pod pestrotkannym ryadnom, kak nedavno pokinutyj dom. Tak chto stoit vernut'sya v nego?! I opyat' obretet on zhivoe chelovecheskoe teplo! - Nel'zya! - vstrepenulas' ona ot bespokojnogo predosterezheniya. - Ostorozhna bud'! Ne podumavshi, bedy natvorish'! Iz mertvyh k zhivym vozvratu net. Nel'zya, Alena! To pravda... s gorech'yu soglasilas' Alena so svoim ostorozhnym i nezrimym sobesednikom. I ostalas' glyadet' na Ivana so storony. Vsya dusha k nemu tyanulas' - tronut' volosy laskovym teplom, uteshit', hot' by malyj namek na nadezhdu dat', mol, ne sginula bez sleda Alenushka. Ivanko vdrug golovu vskinul, glaza metnulis', budto iskali kogo-to... Otpryanula Alena. - Ne nado... ne smushchaj ty dushu ego... ne ispytyvaj razum... Ostav' ego. So stonom, budto dusha ee popolam rvalas', otstranilas' Alena, otpustila lyubimogo. Glyadela vosled, kak uhodyat podvody v lesnoj sumrak, polzushchij iz-pod mohnatyh lap vekovyh elej. Potom ustremilas' Alena k drugoj dushe, ocepenevshej v zhutkom ozhidanii - i v mig edinyj daleko operedila podvody s ih pechal'nym gruzom. Matushka stoyala, bezotryvno glyadya tuda, gde tayala v sumrachnoj dali svetlaya lenta dorogi. Neperenosimaya muka neizvestnosti privela ee syuda, daleko za okolicu, ot sochuvstvuyushchih glaz, kotorye budto i tajkom, ukradkoj kasalis' ee, no ranili prebol'no. Plela mat' bezotryvnuyu nit' molitvy-mol'by, a serdce krov'yu goryachej omyvalos', kak kipyatkom: "Naprasnaya mol'ba..." I mat' gnala proch' strashnoe predchuvstvie: "ZHiva! ZHiva dochen'ka moya! Nepravda vse! Bozhe, milostiv bud'!.." Lico ee zakamenelo, slezy ne tumanili materinyh glaz, gore vyzhigalo ih... I tyanulas' ona iz poslednih sil, ne sgibaya plech pod kamennoj noshej strashnogo ozhidaniya... - Mama... Matushka... Zadohnulas' mat' rezkim, kak vshlip vzdohom, vskinula glaza, otorvavshis' ot dali. - Donyu moya!.. - Zaplach' po mne, mama... Pokachnulas' mat', vraz oslabev, zakryla glaza, i pokatilis' iz-pod vek slezy gor'kie i zhguchie, kak sok, chto ronyaet na zemlyu plakun-trava... I Alena stenala s neyu vmeste, gladila sedye volosy, mokrye shcheki... Na sej raz Golos molchal. Glava tridcat' vtoraya, v kotoroj volchica podskazyvaet reshenie, no Alena ot nego otkazyvaetsya Kogda vdaleke zavidnelis' podvody, obnyala Alena mat' besplotnymi rukami i metnulas' proch'. I ne bylo u nee ni slov, ni golosu takogo, chtoby vyskazat', vyplakat' lyutoe gore svoe. Metalas' Alena dikim vihrem, chernym stonom, oslepshaya, oglohshaya... Pronzala seroe nochnoe oblako - vskipalo oblako chernymi klubami, svincovoj tyagost'yu nalivalos', i gor'kim dozhdem oprokidyvalo ono ne zemlyu yadovitoe svoe bremya: ezhilis', nikli travy, obuglennye etoj gorech'yu. Gde v les, na zelenye kupola slepoj vihor' padal - suhim pesochnym cvetom sled ego okrashivalsya - list'ya zhivye svorachivalis', kak znoem palyashchim sozhzhennye. Spyashchaya ptica vorohnut'sya ne uspela - svalilas' s vetki serym komochkom. Issyak rodnichok - vmig issushil ego goryachij, gor'kij vihor'. Kazalos', sama beda raskinula kryl'ya i nosilas' obezumevshej chernoj ten'yu, pyatnaya chern'yu svoej vse, chto na puti popadalos'... Potom uslyshala Alena protyazhnyj i zhutkij voj i ponyala - nemoj krik, kotorym dusha ishodila, nakonec, vyrvalsya naruzhu, i budto by legche stalo. Dolzhno, i vpravdu, legche, potomu chto malo pomalu stala razlichat' Alena vokrug sebya - stlalas' ona nizko po-nad samoj zemlej. Sprava i sleva mel'kali temnye zamshelye stvoly, pautinnyj sumrak nessya navstrechu, kogda nyryala ona pod tyazhelyj i dushnyj lapnik... Ne srazu ponyala Alena, chto uzh ne besplotnoj ten'yu skvoz' les stremitsya, chto vnov' obrela ona plot' zhivuyu... A ponyala eto, kogda vyletela na lesnuyu progalinu, nad kotoroj visela bol'shaya zheltaya luna - kak malo proshlo s toj pory, kogda eto zhe nochnoe svetilo yavlyalo Alene chudesa volshebnoj serebryanoj strany!.. S novoj siloj ob®yala Alenu toska, i togda opyat' vyrvalsya iz nee istoshnyj, istuplennyj voj-plach. ...Bol'shaya, sil'naya volchica, zaprokinuv kverhu mordu, plakala-stenala, ishodila otchayannym i zhalobnym voem... Styla krov' u vseh, kto etot volchicyn plach slyshal, i bezumnyj, smertnyj strah, otnimaya razum, gnal ih v shcheli, v samye glubokie i tesnye nory. Dolgo plakala volchica - to otchayannym voem, to skulila po-shchenyach'i. Kogda obessilela, upolzla v el'nik, rasplastalas' nedvizhno na ryzhej hvoe. V poluzabyt'i gde-to otdel'no ot Aleny voznikali i podstupali k nej, obezvolevshej, mysli. CHto kol' utratila ona chelovecheskij oblik, chem etot ploh?.. Ostat'sya tak. Ryskat' po dikomu lesu, izlivat' gore svoe lunnym nocham. I odnazhdy gluhoj poroj vstat' poperek dorogi... Ili vprygnut' v okno, k spyashchemu... Ili metnut'sya iz zaroslej, sbit' s konya... CHto-to goryachee, zhguchee rastekalos' vnutri nee. I eta bol' byla priyatna. Ona budorazhila krov', s nej bylo yasno, kak i chem zhit' dal'she. Zashevelilas' zhestkaya sherst' na zagrivke, volchica gluho zavorchala. Bylo v tom korotkom ryke groznoe preduprezhdenie. A pered vnutrennim vzorom volchicy vstavali belye ot straha glaza, razorvannye krikom rty. Krov'... - Net... - prodirayas' skvoz' zverinoe v samoj sebe, kosnoyazychno vytolknula Alena. Trudno dalos' ej. Tak skvoz' nochnoj koshmar pytaesh'sya kriknut', pozvat', i ne vladeesh' soboj, predaet telo: vsem sushchestvom svoim proch' stremish'sya, a nogi otkazyvayutsya bezhat', ruk ne podnyat' i vmesto krika - horosho, esli hrip protolknesh' iz koshmara svoego. Vot tak i Alena - chuyala, chto vyazla v temnom, zhutkom, pogibel'nom, i pogibel' ta zhelanna byla ej, sladostna. No vygovorila Alena trudno: - Net! - I povtorila opyat', uverennee. I budto spalo chto-to s nee, mozhet - shkura volch'ya. Potomu chto streloj vzvilas' Alena skvoz' gustye elovye lapy, probila gluhuyu t'mu i vyrvalas' na volyu, pod rossyp' holodnyh zvezd... Glava tridcat' tret'ya o mire, lezhashchem u prestola Vedy Na vozvyshenii, v centre prostornoj palaty stoyalo vysokoe kreslo. Rasslablenno otkinuvshis' na zhestkuyu spinku, sidela v nem Veda. Ona oblokotilas' o podlokotnik, chistyj belyj lob opiralsya na tonkie pal'cy. Prestol ee byl pokryt bol'shoj, iskristo beloj shkuroj - dazhe i na um ne prihodilo, kakoj zver' mog nosit' etakuyu roskosh'. Pryadi dlinnye i blestyashchie shelkovym potokom tekli po stupenyam. Strannye bliki skol'zili po nim, budto igrali otsvety nevidimogo plameni. I palata siyala takoj zhe iskristoj beliznoj, kak pokrov kresla, i ottogo kazalas' holodnoj, ledyanoj. Mramornyj strel'chatyj kupol uhodil vverh nad kolonnami, pohozhimi na velikanskie hrustal'nye kristally. Iz vysokih, uzkih okon lilsya golubovatyj svet. Iskristaya belizna holodnogo kamnya, ledyanoj blesk polirovannyh plit na polu, holodnyj prostor - Veda kazalas' tak odinoka v spokojnom velichii svoem... Mezhdu tem tyazhelye razdum'ya omrachali ee, i dumami ona daleko-daleko ot etogo svoego prestola. A dvorec-to byl prestrannym - to li dvorec, to li pomyshleniya Vedy. Ezheli prismotret'sya k stenam ego, oni budto v marevo oblacheny byli - struilis', drozhali edva zametno. I belizna ih to vdrug otlivala v sinevu nebesnogo cveta, to v zelen' travyanuyu. Da uzh i pol ne tak l'disto-gladok kak sponachalu kazalsya! Vot, budto prostupil skvoz' polirovannye plity strannyj kover... Da net, ne kover! Letnij cvetushchij lug! No kak on zdes', poseredi palaty, sredi mertvogo kamnya?! ...Da gde zhe steny belomramornye?! Namesto ih uzhe teplyj, shirokij prostor vo vse storony. I kachayutsya belye romashki da sinie vasil'ki u podnozhiya belogo prestola, ledyano siyayushchego na solnce. Laskovyj veterok nevesomo trogaet besstrastnoe lico, i, osmelev, vdrug nyryaet v gustye kudri cveta krasnogo zolota, treplet pryadi, kak yazyki plameni, s ognem igraet. Medlenno vzdymayutsya tyazhelye resnicy, glaza - yasnye, chistye izumrudy - smotryat na devushku, stoyashchuyu poodal'. Ona pechal'na, prislonilas' k molodoj berezke. Polevye cvety klonyatsya k ee nogam. Na device staren'kij sarafan chistogo nebesnogo cvetu. U Vedy - ee lico. Veda opuskaet glaza i prikryvaet ih tonkoj rukoj... Vechernij svet tumanit dal', gusteet... Rastvoryaetsya v nem devica, sumrak podstupaet blizhe, blizhe... Kazhetsya, chto tam, gde sumrak skradyvaet dal', uzh i net nichego - ni luga s cvetami, ni berez. Net prostora, est' - pustota... No chu! Potyanulo veterkom, s nim doneslis' zapahi vody, ozernoj ryaski, i suhoj shelest kamyshej, i tihij plesk. Kogda Veda vnov' podymaet glaza, zamesto poludennoj luzhajki, pred nej bereg ozera, skvoz' kamyshi blestit voda, poserebrennaya lunoj, a poodal' temneet nizen'kaya izbushka... Kto na prestole? Veda? No zachem trevozhat ee eti videniya, kogda oni Alene tol'ko dorogi? Alena? Zachem ona tak holodna, i byt' na prestole ej stol' privychno. Net, ne dvoe ih v etom mire. Veda - odna. Glava tridcat' chetvertaya rasskazyvaet o pechal'nom otkrytii Dolgoj cheredoj tekli mysli, smenyalis' obrazy, odno ostavalos' neizmenno - beskonechnoe odinochestvo Aleny. Dazhe Golos zvuchal vse rezhe i rezhe potomu, chto nedolgo kazalsya on Vsevedayushchim, i ona nuzhdalas' v ego vseznanii. Nedolgo. Naverno, vot do teh por, poka ne sprosila Alena: - Skazhi, zachem ponadobilos' Vede zhizn' chelovecheskuyu prozhit'? - Veda bessmertna, a vremya ostuzhaet chuvstva, nezametno nalagaet pechat' zabveniya, i perestaet Veda ponimat' v mire lyudej - stranny stanovyatsya ej chelovecheskie postupki, nerazumny, neob®yasnimy. Vot togda idet Veda v mir prostym smertnym na korotkij srok, kotorym meryaetsya chelovech'ya zhizn'. - Znachit, Veda ne tol'ko Alenoj byla... Pochemu zhe ne pomnyu ya inyh voploshchenij? - Potomu, chto ne hochesh' priznat': "YA - Veda!" - Staraya Velina govorila pro devicu... Budto k omutu Rusaloch'emu ona v lyuboj chas hodila, vse ravno chto v sobstvennuyu kladovuyu, i brala iz nego vsyakoe znanie, kakoe nuzhno ej bylo. - Vot ved' kak daleko pamyat' o nej ushla. Trizhdy narodivshiesya deti umerli ot starosti, a pamyat' ne sterlas'. Pravil'no ty dogadalas' - devica eta tozhe navrode tebya byla. Togda ponadobilos' zanovo nauchit'sya byt' terpimoj k lyudyam, uchit'sya proshchat' ih nesovershenstvo. - A chemu dolzhna byla nauchit' Alenina sud'ba? - Veda perestala ponimat', ot chego stradaet chelovek, teryaya drugogo. Pochemu byvaet, chto odin gotov umeret', tol'ko pust' by drugoj zhil? I tut vnezapno vspomnilsya Alene davnishnij razgovor s Velinoj. Togda Alena skazala: "Vyhodit... net v nej lyubvi... baba ledyanaya eta Veda". Verno devchonoch'im razumom svoim ugadala! I vpryam' zabyla Veda, chto znachit lyubit'! Kak bol'no teryat' lyubimogo cheloveka. Kak sluchaetsya, chto dusha budto popolam rvetsya... - Znachit, poshla ya v mir, chtoby polyubit' vsem sushchestvom svoim. A potom poteryat' lyubimogo, daby vspomnilas' bol' utraty? Schastlivaya lyubov' mne ne byla suzhdena? - Nikto drugoj kak ty, nachertala sud'bu Aleny prezhde, kak stat' eyu... No kogda predstoyalo tebe poteryat' Ivana, utrata pokazalas' stol' neperenosima, chto vosstala ty vperekor nachertannomu, - i chelovek ostalsya zhit'. No chto bylo opredeleno Vedoj, tomu dolzhno sluchit'sya. Vmesto nego ushla ty. - A Ivan... On obyknovennyj smertnyj chelovek? - Da. Ty vybrala ego iz teh, kto dolzhen byl narodit'sya na svet nezadolgo do Aleny. CHistyj dushoyu, svetlyj, prigozhij, on byl dostoin vysokogo vybora. Alena prikryla lico rukoyu: "Dostoin vysokogo vybora?.. Dat' kryl'ya, chtob smertel'no ranit' na vzlete... I eto - vysokij vybor? SHCHedra zhe Veda!" Glava tridcat' pyataya, v kotoroj Veda otpuskaet Alenu Vot posle togo razgovora i prishlo k Alene-Vede gluhoe otchayanie. I tak nesterpimo ej stalo, chto vyzvala ona iz pamyati obraz cheloveka, kotoryj edinstvenno - kak dumala - mog pomoch' ej. Iz nebytiya vstala pered neyu suhon'kaya starushka. I edva lish' uzrela, pred kem stoit, provorno na koleni pala, golovu nizko sklonila. Velina! - okliknula ee Alena-Veda. - Prikazyvaj, vysokaya Gospozha moya! - ne podnimayas' s kolen, toroplivo otkliknulas' staruha. - Velina! - s otchayaniem, trebovatel'no voskliknula Alena. - Kogo ty vidish' pred soboj, Velina? - Gospozhu moyu, vladychicu Vedu! - Ne gospozha ya tebe! - CHego zhe ty hochesh' ot menya, yasnaya moya... - golos Veliny neuveren i robok. - Tak kogo ty vidish'? - Tebya, moya deton'ka... No ya znayu, chto ty... - ...tvoya Alena! Pomogi mne, Velina. - CHem? Govori, dite! CHto hochesh', sdelayu dlya tebya! - Esli by ya znala... U tebya mudroe serdce, Velina. Mozhet byt' ono dast otvety na moi voprosy... Hotya... ne znayu ya dazhe i togo, o chem sprosit' hochu... - Tebe li prosit' soveta... Tvoej li mudrosti ravnyat'sya s moim nichtozhnym razumom... Alena pospeshno vstala i na travyanistyj bereg soshla, opustilas' k nogam staruhi, vzyala v ladoni ee malen'kuyu ruku, prizhalas' k nej licom. - Velina, milaya... |to zhe ya, tvoya Alena... Posmotri, vidish' li ty vo mne Vedu? YA vse eshche Alena! Mne ploho! YA budto vpot'mah bluzhdayu! Neuzhto ne vidish'?! YA tol'ko odna, a vokrug - ni ogon'ka! No ne prevozmogla sebya staraya znaharka. Potryasena byla, chto ee Alena, lyubimica, uteha starosti, vdrug okazalas' vladychicej Vedoj. A pred nej Velina s maloletstva trepet v dushe imela. S teh samyh por, pochitaj, kak babka malen'koj Veli primetila v nej dar i nastavlyat' stala, zamenu sebe gotovit'. A uzh kogda Veline k omutu hodit' dovodilos', ot blagogovejnogo straha sama sebya ne pomnila, nog ne chuyala pod soboj. I teper' - kak zhe ej hotelos' pomoch'! Dushu by za miluyu Alenu otdala! No soznanie togo, chto ne Alena - sama Veda pomoshchi ot nee zhdet, kak nevol'nich'imi cepyami skovalo staruhu, lishalo voli, ostudilo razum. Ne smogla ona. So slezami viny poprosila otpustit' ee. I poluchilos', chto iskala Alena-Veda pomoshchi, soveta razumnogo, a gnet odinochestva lish' tyazhel'she, bezyshodnee stal. K Gospodu obrashchalas' - nishodila v dushu krotost' namesto otchayaniya. No gorech' odinochestvo slashche ne stanovilas'. A tak neobhodimo bylo ej sogret'sya teplom serdechnym! Uzh ochen' studeno odnoj bylo... Da neuzhto vo vsem mire ne bylo u nej druga? Kto ne smotrel by na nee snizu, kto byl by raven ej i po razumu, i po dushe. Gde najti takogo? Ved' byla ona Alenoj, stradayushchej, s dushoj iz®yazvlennoj... No odnovremenno - groznoj i nepristupnoj, chuzhdoj cheloveku Vedoj... ...Dolgo nedvizhno sidela Alena-Veda, nevidyashche glyadela v holodnoe pustoe prostranstvo. Potom reshitel'no podnyala golovu, raspryamila spinu i progovorila: - YA - Veda! Otpustila ot sebya Alenu. Glava tridcat' shestaya. Alena sobstvennuyu volyu obretaet Uslyhav dolgij vzdoh - budto probudilsya kto-to - Veda opustila dolu svoj carstvennyj vzglyad. V neskol'kih shagah ot stupenej ee snezhnobelogo prestola stoyala tonen'kaya devica v nebesno-golubom sarafane. Veda molchala, glyadela na nee s ozhidaniem. Devica poklonilas' nizko: - Gosudarynya moya... - Molchi! Ne to! - rezko prervala Veda, zelenye glaza polyhnuli dosadoj. - Dozvol' privetstvovat' tebe, kak nadlezhit... - rasteryanno nachala devica. - Opyat' ne to! - v glazah Vedy i gnevnyj uprek, i mol'ba, i bespokojnoe neterpenie. Devica vskinula golovu, i vdrug rassmeyalas' legko: - Ne chayala ya k sebe samoj na vstrechu prijti! I v otvet tochno takoj zhe smeh prostorno rassypalsya. - Nakonec-to! YA uzh trevozhit'sya stala, chto poluchila ne to, chego zhdala! Veda bystro soshla po stupenyam, vzyala devicu za ruku. - Nu, zdravstvuj, Alena! - Zdravstvuj, Veda-hozyajka. - Ne hozyajka ya tebe, Alena. Ponimaesh' li ty, chto ravny my s toboj? CHto sestricej mne stala? CHto teper' svobodnoj volej vladeesh' i ot moej ne zavisish'? - Da, ponimayu. - Znachit, ne oshiblas' ya, podumavshi, chto ne pogublyu tebya, priznav sebya Vedoj! - Ne oshiblas', ibo "sovetchica" moya - ili... nasha? - ulybnulas' Alena, - nikogda ne byla Alenoj, i ne poznala, ne ponyala lyubvi. A kol' "ne znala", to uzh vovse i ne vsesvedushcha byla. Ona v glavnom oshibalas', ne znala, chto pred mogushchestvom lyubvi byvayut bessil'ny dovody razuma. - Da, Alena, imenno tak. I poka ya ne ponyala etogo, kak zhe tyazhko bylo mne ot razloma svoego! Slovno treshchiny dushu razodrali. Teper' vse vstalo na mesto. Teper' nas dvoe ravnyh - ty i ya. YA - Veda, zakonchila svoe zemnoe sushchestvovanie i vernulas' v svoj sobstvennyj mir. I ya v polnoj mere poluchila to, v chem nuzhdalas'. Ty - Alena. Ty smertna. No pokuda zhivesh', skol'ko b ne dlilsya tvoj vek, mozhesh' ty pochti vse, chto ya mogu. Zahochesh' menya uvidet' - pozovi tol'ko, ya vsegda ryadom. - Tak chto ya, sestra? Dusha bestelesnaya? No togda, chto znachat tvoi slova: "Ty - smertna"? - Alena... Ne znayu, chto otvetit' tebe. Vizhu tol'ko, chto po-svoemu razumeniyu opredeliv sud'bu tvoyu, sdelala neladnoe... Greh bol'shoj na mne - protiv lyubvi. Vmeshivat'sya opyat'? Ne mogu... ne hochu. Ezheli najdesh' put' i ispravish' oshibki moi, blagodarna budu. Tol'ko pomni Alena, chto volya tvoya svobodna, a pomysly - lyudskie, strastyami proniknutye. Ne davaj strastyam pomykat' toboyu. Soveta sprosish' - skazhu. A rukovodit' delami tvoimi proizvolom svoim ne stanu. Sama vidish' - mne tozhe sluchaetsya v oshibki gor'kie vpast'. Ty pomni tol'ko odno, Alena, - vozdaetsya za vse, za durnoe i za dobroe. - Kol' tak... hotela by znat' ya... za chto mne byla ta vstrecha, u omuta... - Kogda unizil tebya YArin, v zemlyu vtoptal... Po moemu razumeniyu, eto otvet na greh gordyni... neterpimosti... - Gordyni!? Sestrica! YA li byla neterpima k lyudyam?! - A k nemu? - K YArinu?! Da ved' on!.. - Postoj. Ne ob nem ved' teper' rech'. Dazhe esli on stokratno huzhe, chem ty o nem pomyshlyaesh', ne ego grehi my schitaem. I ne vedomo nam, chem otvetit on za nih. No za tvoi - platit' tebe. U cheloveka net prava sudit' drugogo cheloveka, v kakom by vide on ne predstal. A ty - sudila. I sochla, chto nedostoin on tvoego miloserdiya. A kak znat', mozhet, v tom spasenie emu bylo by? - No ved' lzhivymi byli slova pro lyubov' ego nebyvaluyu!.. - Da. |to tak. No inogda on sam veril v lzhu svoyu. A hot' by i ne veril... Byla u tebya sila hot' na skol'ko-nibud' otvorotit' YArina ot durnogo. - Dobrym otvechat' na zloe?! - Net, Alena. Vse trudnee. No ty dushe svoej truda etogo ne dala. Prezrenie yavit' emu bylo legche. No chem obernulas' ta legkost'? Pomnish' ved', kak matushka govarivala: "Ne klyani postylogo - zaberet Bog milogo". V teh mestah, gde zhivut greshnye, - greshnee vseh tot budet, kto greh, a ne Boga v greshnike uvidel. I sporish' ty sejchas ne so mnoyu - s soboj. Samu sebya pereubedit' hochesh', potomu kak znaesh', - ya pravdu govoryu. - Pomolchav, Veda opyat' zagovorila: - Poslednim zlodejstvom svoim YArin ne odnu tebya