yh zhitelej prishla provodit' nas i
poproshchat'sya; ya videl, chto oni ogorcheny predstoyashchim rasstavaniem ne men'she
moego. Ochen' mnogie iz nih poluchili zdes' medicinskuyu i inuyu pomoshch', a
afrikancy ne zabyvayut takih veshchej. Konechno, byvalo vsyakoe, inoj raz ne
obhodilos' bez ssor i nedorazumenij, no nikto ne tail na nas zla, poskol'ku
my vsegda staralis' byt' spravedlivymi. I esli, naprimer, postupala zhaloba
na kogo-to iz nashih lyudej, stashchivshego kuvshin s pivom ili neskol'ko pochatkov
kukuruzy, to my ne tol'ko vozmeshchali ushcherb, no i nakazyvali vinovnogo. Tak
chto v celom otnosheniya ne ostavlyali zhelat' luchshego, i grust' iz-za nashego
ot®ezda byla nepritvornoj.
Dzhumbo, po-vidimomu, ponyal, chto i emu predstoit dal'nij put', i tozhe
reshil prostit'sya s rodnoj stranoj. Neozhidanno, bez kakih-libo zrimyh prichin,
on leg i prinyalsya katat'sya i kuvyrkat'sya v peske. Porazhennaya tolpa
razrazilas' vozglasami udivleniya i vostorga. YA tozhe nikogda ne videl nichego
podobnogo.
Itak, my otpravilis'. Mne predstoyalo vpervye (so vremen rimlyan)
dostavit' v Evropu vostochnoafrikanskogo slona, i ya otchetlivo predstavlyal
sebe te beschislennye trudnosti, chto zhdut nas v doroge.
Nachalo puteshestviya bylo mnogoobeshchayushchim. Na pervoj zhe stoyanke
vyyasnilos', chto oba moih boya - Kalulu i Munoni - sbezhali. Teper' predstoyalo
srochno iskat' povara. Kstati skazat', na primere Munoni horosho proyavilis'
svojstvennye chernokozhim - vo vsyakom sluchae, lyudyam iz plemeni avemba -
ponyatiya o chestnosti. Munoni byl kaznacheem - v ego obyazannosti vhodilo
hranenie klyucha ot denezhnogo yashchika, gde postoyanno nahodilos' okolo tysyachi
rupij. Za den' do togo, kak pokinut' nas, on poprosil zadatok iz svoego
zhalovan'ya, kazhetsya, 12 rupij, i ya, konechno, ne otkazal. Sbezhav, Munoni
prikarmanil avans, no vse den'gi v yashchike, vplot' do poslednego gellera,
ostalis' v celosti, a klyuch on vruchil odnomu iz slug dlya peredachi
"gospodinu". V obshchem, takie predstavleniya o denezhnyh delah i sobstvennyh
obyazatel'stvah mozhno nazvat' detskimi; o podobnyh sluchayah mne ne raz
dovodilos' slyshat' i ran'she.
Na dolzhnost' povara vyzvalsya odin paren' iz karavana; zvali ego
|nderama. Okazalos', chto sej kulinar sposoben gotovit' odno-edinstvennoe
blyudo - kashu. No vybirat' ne prihodilos', tak kak u menya ne ostavalos' ni
vremeni, ni sil na stryapnyu.
Dzhumbo shel bodro, sohranyal horoshee nastroenie i otlichnyj appetit.
Neudobstvo zaklyuchalos' v tom, chto on nevazhno perenosil zharu, i v chasy
poludennogo znoya ele plelsya, zamedlyaya takim obrazom dvizhenie vsego karavana.
Prishlos' tak planirovat' nash marshrut, chtoby dlinnye perehody po otkrytoj
mestnosti proishodili vecherom ili dazhe noch'yu. Kogda my prohodili mimo
selenij, slonenok neizmenno privlekal vseobshchee vnimanie i bystro zavoevyval
serdca. V rezul'tate emu so vseh storon nesli raznye lakomstva. Kak-to raz ya
nedoglyadel, i on tak ob®elsya molodoj fasol'yu, chto etogo ne vyderzhal dazhe
slonovij zheludok. Ponachalu, ne znaya prichiny, ya perepugalsya, reshiv, chto
slonenok opasno zabolel, no vskore vse prishlo v normu, i Dzhumbo opyat' veselo
kosilsya po storonam, vysmatrivaya, ne sobiraetsya li kto-nibud' ego ugostit'.
Nam predstoyala pereprava cherez Ruahu, i ya bespokoilsya, ne znaya, zahochet
li on perehodit' reku vbrod, i kak pobudit' ego eto sdelat'. Trudnosti i
vpryam' voznikli, no pryamo protivopolozhnogo svojstva. Slonenok s vostorgom
brosilsya v vodu i shel ryadom s lyud'mi, besstrashno pogruzhayas' vse glubzhe i
glubzhe; na seredine reki iz vody torchal tol'ko konchik hobota, no eto ego
niskol'ko ne obeskurazhilo. A vot vyhodit' na bereg malen'kij negodyaj
kategoricheski otkazalsya. On samozabvenno vozilsya i igral v vode, plaval,
puskal fontany, a kogda ego poprobovali siloj vytashchit' na bereg, podnyal
istoshnyj vizg - sovershenno kak izbalovannyj rebenok, kotoryj ne hochet idti
domoj. Ot voplej on naglotalsya vody i chut' ne zahlebnulsya, tak chto prishlos'
ostavit' ego v pokoe. YA otpravil karavan vpered, a sam s Longomoj ostalsya na
beregu i s ruzh'em v rukah nes vahtu, ohranyaya tolstokozhego plovca ot
krokodilov - dlya nih slonenok - lakomyj kusochek. Nakonec Longoma vymanil ego
na bereg kukuruznym pochatkom, i my pustilis' dogonyat' karavan.
Na sleduyushchij den' vyyasnilos', chto nash malysh ster sebe nogi. Trebovalos'
srochno prinimat' kakie-to mery, i resheno bylo obut' slonenka. Podobrav
chetyre prochnyh meshka podhodyashchego razmera, ya prolozhil kazhdyj iz nih shest'yu
sloyami kolenkora. Meshki nadeli na vse chetyre nogi Dzhumbo i zakrepili,
obvyazav verevkami. V etoj obnove on shchegolyal neskol'ko dnej, poka ne zazhili
rany.
Mestnost', po kotoroj my teper' dvigalis', ne radovala vzglyad. Zdes' ne
bylo ni zverej, ni ptic. Krugom rasstilalas' vysohshaya, ploskaya,
serovato-zheltaya ravnina, lish' koe-gde torchali kusty kolyuchego kustarnika. No
vse zhe my shli k moryu, a daleko za nim lezhit moya rodina. YA vse chashche dumal o
Germanii, i vot odnazhdy mne pokazalos', chto razygravshayasya fantaziya nachinaet
vykidyvat' so mnoj skvernye shutki: vperedi, za vysokimi akaciyami, ya uvidel
kolokol'nyu i malen'kuyu chasovnyu. No eto byl ne mirazh: my podoshli k missii
Madibira. Riskuya zdorov'em i zhizn'yu, cenoj nepreryvnyh lishenij i tyazhkogo
truda, missionery hranili zavety hristianstva v etoj besplodnoj strane. Ni
znoj, ni lihoradka ne lishili ih energii i dobrozhelatel'nosti. Oni prinyali
nas ochen' horosho i osoboe vnimanie udelili Dzhumbo; a na sleduyushchij den'
vzglyanut' na nego prishli sestry iz raspolozhennoj nepodaleku zhenskoj missii.
Peredohnuv u gostepriimnyh otcov, my dvinulis' dal'she. Teper' doroga
shla kruto v goru, i ochen' skoro snova stala zametnoj peremena klimata -
tropicheskaya zhara smenilas' prohladoj, a po vecheram, kogda usilivalsya veter,
vse my zyabli. Dzhumbo ochen' stradal ot holoda, no vyrazhalos' eto svoeobrazno:
u nego opyat' rasstroilsya zheludok.
Na pervoj zhe stoyanke Longoma soobshchil mne nepriyatnuyu novost': odin iz
nosil'shchikov, otstavshij ot karavana, byl zahvachen i ograblen lyud'mi iz
plemeni vassangu. Gruz ego sostoyal iz neskol'kih antilop'ih rogov i dvuh
malen'kih slonov'ih bivnej; imenno poslednie privlekli vnimanie grabitelej.
Nosil'shchik byl izranen i izbit do polusmerti; okazav emu neobhodimuyu pervuyu
pomoshch', my dvinulis' dal'she. Postradavshego ya ostavil v selenii Lutego,
poruchiv zabotam mestnyh zhitelej; oni obeshchali perepravit' ego k Hemmingu,
kogda on popravitsya. Obo vsem proisshedshem ya soobshchil v forte Iringa i
vposledstvii uznal, chto napadavshij - on byl odin - ulichen i zaderzhan
policejskimi-askari. On podvergsya strogomu nakazaniyu.
Teper' nash put' lezhal po strane vahehe - odnogo iz samyh groznyh plemen
Central'noj Afriki, navodivshego takoj zhe strah na sosedej, kak v tysyache mil'
yuzhnee, v Rodezii - matabele. Usmirenie voinstvennyh naklonnostej vahehe
dostavilo nemalo trudnostej germanskoj administracii v Vostochnoj Afrike i ne
raz privodilo v proshlom k vooruzhennym stolknoveniyam.
Istoriya plemeni naschityvaet, po-vidimomu, mnogo vekov. Vahehe sozdali
lyubopytnuyu i ochen' svoeobraznuyu kul'turu; vprochem, rascvet ee davno minoval.
Tem chitatelyam, kotorye zahotyat podrobnee oznakomit'sya s opisaniem plemeni,
ego tradicij, nravov i obychaev, ya mogu porekomendovat' prevoshodnuyu knigu
kapitana Nigmanna "Vahehe", sam zhe ogranichus' izlozheniem neposredstvennyh
vpechatlenij.
Vahehe - vysokie, ochen' strojnye, horosho slozhennye lyudi. Ih lica ne
obezobrazheny tatuirovkoj i neredko otlichayutsya, dazhe na vzglyad evropejca,
tonkost'yu i blagorodstvom chert. Ih poselki postroeny po sheme "tembe", i
zhizn' v nih techet - teper', s prekrashcheniem mezhplemennyh vojn - spokojno i
razmerenno. Kak i zulusy, vahehe - skotovodcheskoe plemya, i zemledelie im
neznakomo (lish' vokrug forta ya uvidel polya i ogorody - kak pervyj i glavnyj
priznak civilizacii). Osnovnoj produkt pitaniya s drevnejshih vremen - moloko.
Korovy - glavnoe bogatstvo plemeni, rezhut ih lish' v isklyuchitel'nyh sluchayah,
i poetomu govyadina - redkoe lakomstvo dlya vahehe. Obychno istochnikom myasa
sluzhat sobaki, special'no otkormlennye na uboj.
U menya net osnovanij utverzhdat', chto vahehe svojstvenno osoboe
druzhelyubie k chuzhezemcam, stranstvuyushchim po ih zemle. Vmeste s tem dolzhen
skazat', chto lyudi etogo plemeni otlichayutsya bol'shoj mstitel'nost'yu, prichem v
kachestve oruzhiya neredko ispol'zuyut yad. Odin moj znakomyj, prozhivshij sredi
vahehe mnogo let, uveryal menya, chto byl by davno otravlen, esli by ne
priderzhivalsya spasitel'nogo pravila: kogda v kakom-nibud' selenii emu
predlagali, skazhem, gorshok moloka, on prinimal dar lish' posle togo, kak
chelovek, prinesshij moloko, sdelaet pervyj glotok. Kstati, u zulusov obychaj
"pervogo glotka" pri podnoshenii gostyu moloka ili pombe vsegda schitalsya
vyrazheniem vezhlivosti i dobrozhelatel'stva.
Strana vahehe - plato na vysote okolo 1500 m nad urovnem morya; s severa
i s yuga ego okajmlyayut gornye cepi, dostigayushchie 2500 m vysoty. Zdeshnie mesta
slovno samoj prirodoj prednaznacheny dlya fermerstva. Ostaetsya lish' pozhelat',
chtoby na eti pastbishcha poskoree zavezli evropejskie porody myasnogo i
molochnogo skota. No eshche vazhnee, chtoby syuda priehali umelye i trudolyubivye
lyudi. Klimat etih mest, v otlichie ot bol'shinstva rajonov Vostochnoj Afriki,
ochen' zdorovyj i napominaet yuzhnoevropejskij; urozhency severnyh stran bez
truda privykayut k nemu. Dumayu, chto dazhe krasota belyh zhenshchin ne pobleknet
pod luchami zdeshnego solnca. Osnovnaya zadacha, kotoruyu sledovalo by reshit'
administracii, chtoby privlech' novyh poselencev - sozdanie seti dorog.
V selenii Lukali my vstretilis' s policejskim iz Iringi; kapitan
Nigmann otpravil ego nam navstrechu v kachestve provodnika i pomoshchnika.
Vecherom my raskinuli lager' vozle ruin prezhnej, staroj Iringi - stolicy
gosudarstva vahehe. Zdes' stoit obelisk - pamyatnik evropejcam, pavshim pri
shturme drevnih ukreplenij 30 oktyabrya 1894 g. |tim shturmom zakonchilas'
istoriya odnoj iz krupnejshih vostochnoafrikanskih imperij.
Na sleduyushchee utro my podoshli k nyneshnej Iringe. Pribytie nashego
karavana prevratilos' v triumfal'noe shestvie, t.k. mnozhestvo lyudej iz
blizhnih i dal'nih selenij sbezhalos' posmotret' na slona, idushchego za
evropejcem. YA chuvstvoval sebya dovol'no nelovko, a Dzhumbo, naprotiv, byl
ochen' dovolen vseobshchim vnimaniem: on povodil ushami, razmahival hobotom i
dazhe popytalsya trubit', chem vyzval buryu likovaniya.
Fort Iringa - samyj krasivyj i vnushitel'nyj iz vidennyh mnoyu v
Germanskoj Afrike; ego steny otrazili v 90-e gody nemalo yarostnyh atak
chernokozhih voinov. Teper' vokrug nego vyros celyj gorodok so smeshannym
naseleniem - pomimo korennyh zhitelej, zdes' mnogo indijcev i arabov.
Dzhumbo opyat' ster nogi vo vremya dvuh poslednih perehodov, poetomu ya
reshil zaderzhat'sya v Iringe na neskol'ko dnej, chtoby slonenok otdohnul i
popravilsya; da i lyudi moi vpolne zasluzhili peredyshku. A sam ya poluchil
vozmozhnost' pobrodit' po gorodu i, predavayas' dolce far niente, nablyudat'
zhizn'.
Na uzkih nemoshchenyh ulicah - mnozhestvo dukhanov, to est' lavok; pered
kazhdoj razlozheny predmety nemudrenoj roskoshi, stol' dorogie serdcu
afrikanca.
Nado zametit', chto chernokozhie zhenshchiny ochen' bystro i prochno usvoili
ponyatie mody i, podobno svoim belym sestram, svyato blyudut vse trebovaniya
etoj peremenchivoj bogini. I esli segodnya zakony mody predpisyvayut, skazhem,
krupnyj goroshek po odnocvetnomu polyu, to uvazhayushchaya sebya negrityanka ni za chto
ne kupit tkan' inogo risunka ili s melkim goroshkom, kakoj by yarkoj i
zamanchivoj ona ni byla. To zhe otnositsya k busam, brasletam i prochej
galanteree. S modoj ne posporish', i vot chernokozhie krasavicy pokupayut
pestrye zontiki, hotya solnechnye luchi byli bezvredny dlya ih kurchavyh golov v
techenie tysyacheletij.
Pod ogromnym shatrovym navesom - rynok. Syuda stekayutsya zhiteli okrestnyh
dereven'. V otlichie ot arabov i indijcev, predmet ih torgovli - produkty.
Rynok ozhivaet s pervymi luchami solnca. Vot strojnye devushki-vahehe,
napevaya, nesut na golovah bol'shie korziny s zernom (kukuruzoj ili durroj,
t.e. prosom) i mukoj. Muzhchiny gonyat korov i koz ili tashchat svoyu ohotnich'yu
dobychu - myaso antilop ili obez'yan. Na zemle poyavlyayutsya grudy sladkogo
kartofelya, risa i zemlyanyh orehov, ogromnye svyazki i grozdi zelenyh bananov.
Za rynkom - bojnya. Znachitel'naya chast' pokupatelej - musul'mane
(soldaty-askari iz garnizona Iringi, araby, mnogie indijcy), i poetomu
predlagaemoe na prodazhu myaso dolzhno byt' "chistym". Uboj zhivotnyh i razdelka
tushi proizvodyatsya soglasno normam Korana. Myaso prodaetsya syrym, a zhir
peretaplivaetsya v vide akkuratnyh bruskov.
Na rynke est' dazhe bar, gde neskol'ko pozhilyh negrityanok daleko ne
soblaznitel'nogo vida gotovy utolit' vashu zhazhdu kruzhkoj pombe.
Zdes' mozhno vstretit' predstavitelej vseh plemen: vahehe i ussangu,
vassagara i vakami, vakonde i vabena. Inogda sredi pestroj tolpy popadayutsya
dazhe vysokomernye voiny-morany iz plemeni masaev, vooruzhennye neizmennym
kop'em s shirokim tyazhelym nakonechnikom. |to - strashnoe oruzhie, i moran ne
dumaet dvazhdy, prezhde chem pustit' ego v hod. Vot staryj arab v dlinnyh belyh
odezhdah privetstvuet svoego kollegu - vernuvshegosya iz Indii torgovca-baniyu v
sinej chalme. Molodoj askari segodnya v uvol'nenii; on prohazhivaetsya po rynku,
napustiv na sebya po vozmozhnosti velikosvetskij vid. Policejskij,
podpoyasannyj krasnym sharfom, nablyudaet za perebrankoj prodavcov i
pokupatelej - v ego vmeshatel'stve net neobhodimosti. Vyrazhenie "podderzhivat'
pokoj i poryadok" v usloviyah Afriki imeet kakoj-to smysl lish' vo vtoroj svoej
chasti - pokoj zdes' vryad li vozmozhen, i ego ne byvaet nigde.
Evropejskoe naselenie Iringi prinyalo nas s entuziazmom, i vse bukval'no
sostyazalis' v stremlenii kak-to pomoch' i ugodit' moemu pitomcu. Kapitan
Nigmann i ego oficery byli, razumeetsya, ohotnikami i lyubitelyami dikoj
prirody, i vse oni proyavili zhivoj i strastnyj interes k zateyannomu mnoj
predpriyatiyu. Odin iz nih, Grajnert, obyazalsya besplatno obespechivat' slonenka
molokom vse vremya, poka my budem v Iringe, i sderzhal slovo, hotya ya chestno
preduprezhdal ego o razmerah slonov'ego appetita. ZHena etogo oficera, zhelaya
vnesti svoyu leptu v uhod za tolstokozhim sirotkoj, kazhdoe utro stavila -
special'no dlya nego - neskol'ko butylok moloka u dverej svoego doma. Dom
Grajnertov byl nepodaleku ot rynka; Dzhumbo, kak vsegda, bystro razobralsya v
situacii, i kogda vo vremya nashih ezhednevnyh progulok my okazyvalis' v teh
mestah, on pripuskal tyazhelovesnoj ryscoj, toropyas' skoree zapoluchit'
dopolnitel'noe ugoshchenie. Frau Grajnert, uslyshav topot, vyhodila na kryl'co,
chtoby sobstvennoruchno napoit' malysha.
YA ochen' zhalel, chto v Iringe net podhodyashchih vesov - bylo by lyubopytno
uznat', na skol'ko desyatkov funtov Dzhumbo popravilsya za te odinnadcat' dnej,
chto my proveli v etom slavnom gorodke.
ZHizn' v Iringe priyatno raznoobrazilo nalichie voennogo orkestra - im
rukovodil odin iz mladshih oficerov, poluchivshij muzykal'noe obrazovanie. Dlya
menya, bol'she goda ne slyshavshego nikakih zvukov, bolee melodichnyh, chem boj
negrityanskih barabanov, orkestr byl podlinnym prazdnikom. Odnako slonenok
otnessya k evropejskoj muzyke s bol'shim podozreniem. Delo bylo tak.
Kazhdoe voskresen'e, v odinnadcat' chasov, orkestr sobiralsya na rynochnoj
ploshchadi i ispolnyal neskol'ko marshej, i vot odnazhdy Dzhumbo, gulyaya, pospel kak
raz k "tret'emu zvonku". Pri pervyh zhe taktah on zatryas golovoj i, hlopaya
ushami, bystro spryatalsya za spiny dvuh soprovozhdavshih ego lyudej. Kogda
nastupila pauza i muzykanty uselis' na stul'ya, slonenok nabralsya hrabrosti i
vysunulsya vpered, chtoby razvedat' i ocenit' obstanovku. V etot moment
trubach-askari podnes k gubam svoj instrument. Uslyhav odinokij zov truby,
Dzhumbo reshil, chto nastala pora dejstvovat': on rvanulsya s neobychajnoj
rezvost'yu, i cherez minutu stul byl oprokinut, oshelomlennyj trubach okazalsya
na zemle, a slonenok, torzhestvuya pobedu, udalyalsya vosvoyasi. S etogo vremeni
on otnosilsya k muzyke s polnym bezrazlichiem, polagaya, chto raz i navsegda
posramil vseh svoih mnogochislennyh golosistyh protivnikov.
3 sentyabrya v Iringu pribyl Hemming, a 5-go my vystupili v pohod - ya
dal'she k poberezh'yu, a on k reke Rufidzhi. Po udachnomu stecheniyu obstoyatel'stv,
vmeste so mnoj otpravlyalsya gospodin SHefer, tak chto ostavshuyusya chast' dolgogo
puti ya mog sovershit' v obshchestve sootechestvennika.
Nash pervyj lager' byl vozle missii Rugaro. Zdes' my uvideli pamyatnik
Zelevskomu - vsya ego ekspediciya, sostoyavshaya iz desyati belyh i bolee trehsot
chernokozhih slug i nosil'shchikov, pala v boyu s voinami vozhdya Kuavy, togdashnego
predvoditelya vahehe.
Vozle Rugaro mne poschastlivilos' priobresti redkostnyj prirodnyj
suvenir; istoriya etoj pokupki dovol'no zabavna.
V lager' prishel kakoj-to paren', uchenik missionerskoj shkoly. Emu
hotelos' posmotret' na ruchnogo slonenka. Ne znayu, chto on ne podelil so
storozhami, no tol'ko oni nachali obmenivat'sya raznymi nelestnymi zamechaniyami,
i poznavatel'naya ekskursiya pererosla v shumnuyu ssoru. Kogda ya podoshel, chtoby
vyyasnit', v chem delo, nash yunyj gost' obrugal zaodno i menya. V rezul'tate on
poluchil paru uvesistyh opleuh i ushel, strashno rasserzhennyj. Odnako, k
udivleniyu, cherez polchasa on vernulsya i prepodnes mne v znak primireniya
podarok - korzinochku s mukoj i neskol'ko yaic. Odnovremenno on sprosil, ne
zhelayu li ya kupit' roga kudu - u nego, mol, est' para. Nashi nosil'shchiki nesli
dvadcat' yashchikov s moimi sobstvennymi ohotnich'imi trofeyami, i pokupat' chuzhie
ne imelo nikakogo smysla. Vse zhe, chtoby ne slishkom ogorchat' novogo
znakomogo, ya predlozhil emu shodit' za rogami i pokazat' ih. Vskore paren'
snova poyavilsya v lagere i s yavnym smushcheniem podal mne svoyu dobychu, govorya:
"Bvana, kazhetsya, zdes' tol'ko odin rog."
U menya ot vostorga perehvatilo dyhanie, kogda ya uvidel, chto roga
sroslis', dejstvitel'no kak by slivshis' v odin. YA poskoree uplatil trebuemuyu
cenu v dve rupii i berezhno upakoval pokupku. Zapoluchit' takuyu redkost', da
eshche vblizi ot goroda - bol'shaya udacha.
Dal'nejshij put' do Kilosy, kuda my prishli v seredine sentyabrya, byl
dovol'no odnoobrazen; Dzhumbo osvoilsya so skital'cheskoj zhizn'yu i shel bodro,
hotya po-prezhnemu ploho perenosil poludennuyu zharu. |to uchityvalos' pri vybore
marshruta, a v teh sluchayah, kogda vse zhe prihodilos' delat' znachitel'nyj
perehod po otkrytoj mestnosti, nad nim nesli razvernutoe polotnishche palatki;
nado dumat', chto on byl pervym slonom, shedshim po afrikanskoj zemle pod
zontikom. Puteshestvie oblegchalos' i tem, chto kapitan Nigmann otpravil s nami
policejskogo, v ch'i obyazannosti vhodilo obespechivat' nas nadlezhashchim priemom
vo vseh seleniyah. On otnosilsya k svoemu zadaniyu ochen' revnostno, i nikakih
problem s kormom i otdyhom dlya slonenka bol'she ne voznikalo.
Kilosa pokazalas' mne pohozhej na indijskuyu derevnyu. |to vpechatlenie
sozdayut okruzhayushchie ee plantacii bananov, papaji i tenistye pal'movye roshchi.
Teper', kogda ya pishu etu knigu, k nej uzhe provedena zheleznaya doroga i,
veroyatno, okrestnyj pejzazh priobrel vpolne civilizovannyj oblik.
V Kilose nas radushno prinyal okruzhnoj nachal'nik g. Vesthaus so svoej
suprugoj.
Teper' menya otdelyala ot zheleznoj dorogi lish' sravnitel'no uzkaya polosa
pustyni Makata. YA reshil peresech' etu bezlyudnuyu i zasushlivuyu oblast' za dva
nochnyh perehoda. Po doroge prishlos' sdelat' desyatikilometrovyj kryuk, chtoby
napoit' dzhumbo i dat' emu vslast' "umyt'sya" - dal'she predstoyal bezvodnyj
uchastok puti.
Kogda do Morogoro ostavalsya chas ili dva, ya ostavil karavan na popechenie
SHefera i, pribaviv hodu, pospeshil vpered. U menya byla vpolne zakonnaya
prichina - podgotovit' vse dlya priema Dzhumbo i razmeshcheniya karavana; no bylo i
tajnoe zhelanie - ya ochen' hotel uklonit'sya ot uchastiya v triumfal'nom shestvii,
v kotoroe neizbezhno prevrashchalsya nash prihod v lyuboj gorod. Nichego ne
podelaesh' - ya ne rimskij imperator, byt' centrom vseobshchego vnimaniya - ne po
mne.
V chetverg, rano utrom, karavan vstupil v Morogoro, i kogda volnenie
utihlo, ya prisoedinilsya k nemu. Vpervye za chetyre goda ya shel po ulicam
nastoyashchego goroda, i vpervye chuvstvoval sebya nemnogo rasteryannym i smushchennym
- osobenno kogda ochutilsya v vestibyule otelya "Kajzerhof", gde odetye v beloe
evropejcy s nedoumeniem kosilis' na moyu potrepannuyu formu cveta haki i
docherna zagorevshuyu kozhu. No ya byl schastliv, chto sumel, nesmotrya na vse
trudnosti, dostich' postavlennoj celi, i moe samolyubie ne zamechalo melkih
ukolov - ya s radost'yu zhal kazhduyu protyanutuyu ruku. K tomu zhe sredi
postoyal'cev otelya okazalsya moj staryj znakomyj, nyne pokojnyj Knohenhauer -
my vmeste ohotilis' na reke Bvemkuru. Neskol'kih ego slov hvatilo, chtoby
mestnoe obshchestvo priznalo menya svoim dostojnym sochlenom. Vecherom, sidya v
bare, ya ne raz imel udovol'stvie, otvechaya na vopros, otkuda ya pribyl,
govorit': "S Zapadnogo poberezh'ya!" - a kogda glaza sobesednika okruglyalis'
ot udivleniya, nebrezhno dobavlyal - "I eshche slona s soboj prihvatil."
Mozhno skazat', chto pribytie Dzhumbo otkrylo novuyu epohu. Vospominanie ob
ogromnom zhivotnom, bezhavshim za evropejcem, kak sobaka, chut' li ne cherez vsyu
Afriku, tak porazilo voobrazhenie mestnyh zhitelej, chto oni eshche dolgo,
opredelyaya datu kakogo-nibud' sobytiya, vyrazhalis' tak: "|to bylo primerno v
to vremya, kogda v Morogoro prishel slon."
Poezd v Dar-es-Salam otpravlyalsya cherez sutki. Dzhumbo bez vsyakih
vozrazhenij proshestvoval vmeste so storozhem v otvedennyj emu vagon, i vskore
my vygruzilis' v krupnejshem i starejshem portu Vostochnoj Afriki. Na pervoe
vremya slonenka udalos' pristroit' v sadu otelya, no nado bylo srochno najti
emu kakoe-to bolee nadezhnoj zhil'e. YA ne hotel nadolgo zaderzhivat'sya v
Dar-es-Salame, tak kak sobiralsya v novuyu ekspediciyu v oblast' Rufidzhi. Menya
vyruchil iz zatrudneniya g. Pfajfer, togdashnij redaktor "Germanskoj
Vostochno-Afrikanskoj gazety"; on lyubezno predlozhil pozabotit'sya o slonenke
do moego vozvrashcheniya.
Razumeetsya, Dzhumbo bystro zavoeval populyarnost' i stal vseobshchim
lyubimcem. Slony voobshche otlichayutsya velikolepnoj pamyat'yu, i on s vygodoj
ispol'zoval svoj prirodnyj dar, zapominaya kazhdyj dom, gde ego ugostili
chem-nibud' vkusnen'kim. V dal'nejshem vo vremya progulok on neizmenno naveshchal
po ocheredi vseh svoih blagodetelej i, konechno, ni ot kogo ne uhodil bez
gostinca. Ne dovol'stvuyas' etimi dobrohotnymi dayaniyami, Dzhumbo ne obhodil
vnimaniem i neznakomyh lyudej. Tak, odnazhdy on reshil zaglyanut' v produktovyj
magazin, prinadlezhavshij odnomu indijcu. Hozyain vmeste so slugoj stali gnat'
proch' nahal'nogo poproshajku; togda on bystro zacherpnul hobotom paru funtov
muki iz otkrytogo meshka i dunul na svoih obidchikov. Ostaviv lyudej
barahtat'sya v plotnom belom oblake, Dzhumbo pokinul negostepriimnuyu lavku i
chinno prosledoval dal'she.
Drugaya istoriya svyazana s negrityankoj ves'ma yunogo vozrasta, reshivshej
podshutit' nad prozhorlivym slonenkom. Ona stala manit' ego pustoj butylkoj.
Obradovannyj Dzhumbo, dumaya, chto ego hotyat ugostit' glotkom moloka, shvatil
butylku, no, obnaruzhiv obman, obidelsya; gromko sopya, on napravilsya k
devchonke. Ta obratilas' v begstvo, no Dzhumbo uspel pojmat' hobotom konchik ee
odezhdy, predstavlyavshej soboj prosto kusok sitca, paru raz obernutyj vokrug
talii i perekinutyj cherez plecho. Ot rezkogo ryvka tkan' razvyazalas', i
derzkaya krasavica byla vynuzhdena ulepetyvat' sred' bela dnya v kostyume Evy, k
soblaznu vseh pravovernyh Dar-es-Salama.
No Dzhumbo ne tol'ko el i prokaznichal. Vposledstvii on dazhe nachal sam
zarabatyvat' sebe na hleb (hotya i ne podozreval ob etom). Vseobshchaya lyubov' k
Dzhumbo delala ego ideal'nym reklamnym agentom; poetomu, kogda v otele
ustraivalsya muzykal'nyj vecher ili sobiralas' vystupit' kakaya-nibud' zaezzhaya
znamenitost', Dzhumbo brodil po gorodu, obveshannyj plakatami, izveshchavshimi
vseh o predstoyashchem sobytii. Inogda plakaty soobshchali o predmetah bolee
prozaicheskih, hotya i ne menee vazhnyh - naprimer, o poyavlenii svezhih kolbas v
odnom iz gorodskih magazinov.
V obshchem, Dzhumbo ostavil po sebe yarkuyu i dobruyu pamyat' v Dar-es-Salame,
i vse byli ogorcheny, kogda emu nastala pora uezzhat'. Slonenka kupil agent
znamenitogo Karla Gagenbeka, i emu predstoyal put' za more - v Triest.
Byvalyj puteshestvennik, on spokojno perenes plavanie, a 5-go aprelya 1910
goda ya privetstvoval ego v SHtellingenskom zooparke. Tak vpervye popal v
Evropu vostochnoafrikanskij slon.
Glava XV
Ohota i priklyucheniya na Rufidzhi
Itak, ya dostig postavlennoj celi - idya s Zapada, vyshel k
vostochnoafrikanskomu poberezh'yu. No teper' ya reshil opyat' vernut'sya vo
vnutrennie rajony strany, v bassejn rek Ruaha i Rufidzhi, chtoby poohotitsya i
popolnit' moyu kollekciyu fotografij. Mne udalos' sovershit' tri ekspedicii v
eti mesta; v dvuh iz nih menya soprovozhdal g-n |ngel'. Doehav poezdom do
Morogoro, my perebralis' cherez nevysokuyu gornuyu cep' Uluguru i poshli dal'she,
ot missii Matambo k fortu Kisaki.
V voennom otnoshenii fort raspolozhen naihudshim obrazom, i hotya vo
vremena vosstaniya ego garnizon uspeshno otrazil neskol'ko napadenij, eto
govorit lish' o hrabrosti zashchitnikov forta, no ne ob inzhenernom iskusstve ego
stroitelej. Mestnost' vokrug ochen' plodorodna, no klimat nezdorovyj. V
okrestnostyah obitaet plemya vambunga - dovol'no malosimpatichnyj narod,
otlichayushchijsya sklonnost'yu k isklyuchitel'no myasnoj pishche. Govoryat, chto v proshlom
sredi nih nablyudalis' sluchai lyudoedstva.
Ot forta my poshli po napravleniyu k Kidatu i dalee po techeniyu Ruahi, do
togo mesta, gde ona slivaetsya s Rufidzhi. Pochti ezhednevno my natykalis' na
svezhie sledy slonov i nosorogov. Po beregu Ruahi shla tropa, ostavlennaya
karavanom Hemminga, i my priderzhivalis' ee, znaya, chto ona privedet k lageryu.
CHtoby ne zaderzhivat'sya, my ne pytalis' ohotit'sya, hotya dich' vokrug byla v
izobilii. Osobenno porazitel'no kolichestvo begemotov na otmelyah Ruahi: vo
mnogih mestah oni bukval'no splosh' ustilali plyazhi.
25 oktyabrya my pribyli v novyj lager' Hemminga. Zdes' nahodilsya i
Mak-Nejl; on soprovozhdal korrespondenta "Sportivnoj gazety" Fridlendera.
Mesto dlya lagerya bylo vybrano zhivopisnoe, no neudobnoe - posredi busha,
vdali ot zhil'ya i dorog. Poetomu ya predlozhil perenesti ego k seleniyu
Mkalinzo, nepodaleku ot sliyaniya Ruahi i Rufidzhi.
Dvizhenie karavana, obremenennogo mnozhestvom raznogo skarba, bylo
medlennym. No menya eto vpolne ustraivalo t.k. poyavilas' vozmozhnost' zanyat'sya
fotoohotoj.
Odnazhdy utrom ya uslyshal gromkij rev, donosivshijsya s reki. Shvativ
kameru, pod prikrytiem kustov ya ostorozhno podobralsya k beregu i uvidel
zrelishche navsegda ostavsheesya u menya v pamyati: srazhenie begemotov. Boj na
melkovod'e veli dva moguchih samca Oni scepilis', slovno chudovishchnye bul'dogi
i podnyatye imi volny okrashivalis' potokami krovi. Vokrug, na pochtitel'nom
rasstoyanii za bitvoj nablyudalo stado. Ogromnye zveri svirepo kusali i tryasli
drug druga; to odin, to drugoj skryvalis' v vode. I bojcy, i nablyudateli
byli tak uvlecheny shvatkoj, chto mne udalos' podobrat'sya na dvadcat' shagov i
sdelat' neskol'ko snimkov, prezhde chem zakonchilas' bitva.
Drugo zapominayushchijsya epizod svyazan s moim boem. Kak-to raz on reshil
razvlech'sya shvyryaya kamnyami v spyashchih begemotov. V eto vremya na scene poyavilas'
staraya begemotiha s detenyshem ona vyskochila iz vody s rezvost'yu, kakuyu
trudno predpolozhit' v stol' ogromnom zhivotnom, i napala na nezadachlivogo
parnya szadi. S gromkim voplem on brosilsya nautek, no spaslo ego lish' to
obstoyatel'stvo, chto staraya dama ostanovilas' i oglyanulas' na svoe bebi - ne
grozit li emu, ostavlennomu bez prismotra, kakoj-nibud' vrag. Ne bud'
begemotiha stol' zabotlivoj mater'yu, delo konchilos' by plachevno. YA v tot
moment, hotya i nahodilsya na beregu, byl ne v silah pomoch' svoemu sluge: nas
razdelyala dobraya sotnya metrov, a moi ruzh'ya ostalis' v lagere.
V zasushlivyj period Ruaha meleet, stanovyas' v srednem po koleno. V eto
vremya begemoty sobirayutsya vokrug podvodnyh yam, glubina kotoryh dostigaet
dvuh treh metrov, i nabivayutsya v nih, inogda dazhe v dva sloya. Snimok
begemotov, lezhashchih kak sardiny v banke, takzhe voshel v moyu kollekciyu.
Nash lager' byl na beregu, i po nocham my podolgu ne mogli zasnut' iz-za
gromkogo sopeniya i fyrkan'ya - s nastupleniem temnoty begemoty vyhodyat
pastis' na sushu. Neredko my s Mak-Nejlom, vstav, potihon'ku vybiralis' iz
lagerya, chtoby polyubovat'sya na ogromnyh zverej. |to byla nezabyvaemaya kartina
Na belom rechnom peske chetko vydelyalis' gladkie chernye tushi, blestevshie v
svete luny. Ih dvizheniya byli gruznymi, no otnyud' ne neuklyuzhimi. Vse ostatki
nashih trapez my otnosili v odno i to zhe mesto, k bol'shomu kamnyu u kromki
vody. Nekoe begemot'e semejstvo, obnaruzhiv eto, vecherami raspolagalos'
vokrug kamnya i dochista podbiralo vse pishchevye othody. My ustanovili pravilo -
ne ubivat' zverej bez krajnej nuzhdy v svezhem myase, i potomu begemoty
derzhalis', v obshchem, doverchivo i druzhelyubno; krome togo, ohotniki redko
poseshchayut etot rajon i zhivotnyh obychno nikto ne trevozhit. V rezul'tate nashi
lyudi bezboyaznenno prohodili v neskol'kih shagah ot dremlyushchih kolossov i dazhe
kupalis' v reke, ne opasayas' napadeniya.
Ochen' zabavny detenyshi begemotov. Kak vse deti, oni lyubyat igrat' - i
drug s drugom, i s roditelyami. No priroda ne nadelila begemota ni
temperamentom, ni vozmozhnostyami, trebuyushchimisya dlya veseloj vozni so svoim
potomstvom. Poetomu malyshi ispol'zuyut vzroslyh v kachestve sportivnogo
inventarya. Odnazhdy ya nablyudal stado, raspolozhivsheesya otdohnut'. Iz vody
vydavalis' lish' nozdri, da shirokie spiny, nepodvizhnye, kak valuny Tol'ko
detenyshi nikak ne zhelali ugomonit'sya: oni gonyalis' drug za drugom, podnimaya
bryzgi, nyryali i kuvyrkalis'. Kogda vse eto im nadoelo, begemotiki zateyali
novuyu igru: vybrav podhodyashchuyu spinu, vzbiralis' na nee i s shumom i pleskom
s®ezzhali v vodu - sperva po ocheredi, potom vse vmeste. Vladelec spiny nikak
ne reagiroval na proishodyashchee. Bol'shie krokodily - izvechnye vragi begemotov
- grelis' na peschanyh otmelyah. Otkuda-to izdaleka donosilis' kriki dikih
gusej.
Vot k reke podhodit gruppa vodyanyh kozlov. Im ne opasny zubastye yashchery
- do nih daleko; edva udostoiv krokodilov vzglyadom, vozhak spuskaetsya k reke,
sledom za nim i ostal'nye antilopy. Dolgimi glotkami p'yut oni zhivitel'nuyu
vlagu i zatem nespeshno uhodyat, ne zametiv lyudej
Iz glubiny lesa razdayutsya laj i gromkie vopli - eto staya pavianov
dvizhetsya k vodopoyu. I v etom sluchae takzhe pervym podhodit k reke vozhak i
lish' posle nego - ostal'nye. No chast' zhivotnyh ostaetsya na derev'yah v
kachestve storozhej i nablyudatelej Osnovnoj predmet ih vnimaniya - krokodily.
Stoit kakomu-nibud' iz nih shevel'nut'sya, kak chasovye na derev'yah krikami
predupredyat sorodichej ob opasnosti.
Obez'yany zhadno p'yut, i nekotorye zahodyat na neskol'ko shagov v reku.
Vdrug sredi nih, na poverhnosti na mig poyavlyaetsya ogromnaya zubataya golova;
vsplesk, i odin iz pavianov navsegda ischez pod vodoj. Lish' krovavoe pyatno
ukazyvaet mesto dramy. Ostal'nye s krikami uzhasa brosayutsya proch', k
spasitel'nym derev'yam, i v bessil'noj yarosti tryasut vetki, osypaya
proklyat'yami na svoem obez'yan'em yazyke uzhasnogo mambo.
Na begemotov, otdyhayushchih nepodaleku, i na pasushchihsya na beregu antilop
eto proisshestvie ne proizvodit nikakogo vpechatleniya. Kazhdyj den' podobnye
tragedii razygryvayutsya v tysyachah form, i obitateli busha s rozhdeniya privykli
k nim.
Slony zdes' vstrechalis' uzhe dovol'no chasto, no ih presledovanie na
vysohshej, otkrytoj mestnosti delo ne tol'ko trudnoe, no i opasnoe, v chem mne
prishlos' ne raz ubedit'sya na sobstvennom opyte. I vse zhe, kogda 3 noyabrya ya
natknulsya na svezhie sledy odinokogo samca, soblazn okazalsya slishkom velik.
Preduprediv svoih lyudej, ya otpravilsya za slonom.
Sled to ischezal na vysohshej zemle, to vnov' poyavlyalsya; tak proshel den'.
Perenochevav, ya prodolzhil presledovanie i cherez neskol'ko chasov hod'by uvidel
ne odinokogo samca, a nebol'shoe stado, v kotorom, k moej neopisuemoj dosade,
byli tol'ko slonihi. Pritaivshis' v kustah, ya proklinal neudachnyj den' i
prikidyval, kuda mog ujti tot odinokij slon, kotorogo ya ishchu. Mezhdu tem
podnyalsya nebol'shoj veterok, i dul on v samom nevygodnom napravlenii - ot
menya k stadu. Pochti srazu zhe odna iz slonih nastorozhilas', rastopyriv ushi,
vytyanula hobot i dvinulas' v moem napravlenii. Projdya kusty i ne zametiv
menya, ona vernulas' k stadu. No veter ne utihal, i sloniha povtorila svoj
manevr eshche trizhdy, prihodya vo vse bol'shee vozbuzhdenie. Na chetvertyj raz ona
zasekla moe ubezhishche, i u menya ne ostalos' vybora. Kalibr 8mm - daleko ne
samoe podhodyashchee oruzhie dlya ohoty na slonov, i potomu trebuet bol'shoj
tochnosti pri strel'be. Pervyj vystrel ostanovil slonihu, a dva posleduyushchih
prekratili ee mucheniya.
Vskore podoshli nosil'shchiki, i tut vyyasnilas' chrezvychajno nepriyatnaya
veshch': u nas konchilas' voda. Lyudi uzhe zametno stradali ot zhazhdy. Mezhdu tem
nadvigalas' noch', i poiski vody prihodilos' otlozhit' do utra. Po moim
soobrazheniyam, gde-to nepodaleku dolzhen byl nahodit'sya kakoj-nibud' vodoem -
inache vryad li slony paslis' tak daleko ot reki. Predstoyalo dozhidat'sya
rassveta. V moej flyage tozhe ne ostalos' ni kapli, tak chto vse my byli v
odinakovom polozhenii.
My proveli tyazheluyu noch' - den' byl zharkim, a my proshli mnogo mil'. U
vseh peresohlo gorlo, i dazhe temnota ne prinosila oblegcheniya. Ot zhazhdy ne
udavalos' zasnut'. Nautro ya razoslal lyudej v poiskah vody, i k poludnyu
uslyshal radostnuyu vest'. Kak ni udivitel'no v etoj vrode by sovershenno
otkrytoj mestnosti imelas' cepochka nebol'shih prudov, ukrytyh v neglubokoj
loshchinke. K odnomu iz nih my perenesli nash lager'. Prud etot, kak ya uznal
vposledstvii, byl horosho izvesten okrestnym plemenam i nazyvalsya Lumanga.
Sledy na beregu pokazyvali, chto syuda prihodyat na vodopoj nosorogi, slony i
l'vy.
CHast' slug i nosil'shchikov eshche ne vernulis'. Opasayas', chto oni
zabludilis' ili obessileli, ya otpravil za nimi spasatel'nuyu partiyu - iz teh,
kto uzhe utolil zhazhdu. Propavshie vskore byli najdeny i dostavleny v lager'.
Vyglyadeli eti lyudi ochen' ploho, i ya uzhe nachal opasat'sya, chto ne vseh iz nih
udastsya vernut' k zhizni. No moi strahi okazalis' naprasnymi: ne proshlo i
dvuh chasov, kak "umirayushchie", ozhivlennye holodnoj vodoj, sideli u ognya,
obmenivalis' shutkami i s appetitom pogloshchali ogromnye kuski polusyrogo
slonov'ego myasa.
Teper' mozhno bylo vozvrashchat'sya v lager' u Mkalinzo; nashe imushchestvo uzhe
perenesli tuda pod prismotrom g. |ngelya. Tam zhe nahodilis' Hemming i
Mak-Nejl. Vid u vseh byl unylyj, t.k. proviant okazalsya na ishode. Vvidu
etogo ya reshil otpravit'sya nalegke v Kisaki i dogovorit'sya naschet dostavki
provizii s kem-nibud' iz indijskih torgovcev.
Po puti ya vstretil doktora L., s kotorym poznakomilsya v Dar-es-Salame;
on otpravlyalsya na ohotu za slonami. V razgovore L. pointeresovalsya moim
oruzhiem, i ya ne uderzhalsya, chtoby ne pohvalit'sya odnoj iz svoih vintovok
450-go kalibra, delo v tom, chto chinovniki prosmotreli ee pri tamozhennom
osmotre na granice, i ona ne byla opechatana Po gluposti ya ne skryval etogo
obstoyatel'stva, tem bolee, chto vintovka vhodila v opis' moih ruzhej. My eshche
pogovorili ob ohote i raspili paru butylok piva - ya byl schastlivym
obladatelem celogo yashchika etogo napitka, stol' redkogo i vysoko cenimogo vo
vnutrennih rajonah Afriki. D-r L. okazalsya strastnym lyubitelem piva i prosil
prodat' emu neskol'ko butylok. Tronutyj ego ugovorami, ya ustupil pol-yashchika
besplatno. Kak vyyasnilos' vposledstvii blagodarnost' d-ra L. okazalas' ochen'
svoeobraznoj. Dojdya na sleduyushchij den' do posta Mahenge, on sdelal zayavlenie,
gde govorilos' o nalichii v moem bagazhe kontrabandnogo oruzhiya. |to zayavlenie
ne vozymelo nikakih posledstvij, no motivy ego ostayutsya dlya menya zagadkoj i
po sej den'.
Na protyazhenii neskol'kih dnej ya ohotilsya v okrestnostyah Kisaki, no bez
osobogo uspeha: hotya mne dovol'no chasto udavalos' podobrat'sya blizko k
slonam, gustye zarosli meshali sdelat' tochnyj vystrel.
V dvuh chasah hod'by ot forta est' goryachij sernistyj istochnik,
okruzhennyj nastoyashchim lesom. Tam ya i reshil vremenno obosnovat'sya - dostatochno
bylo raschistit' nebol'shoj uchastok ot lian i v'yunkov, chtoby poluchilsya
"estestvennyj shalash", ochen' udobnyj i prostornyj (svoyu palatku ya ostavil v
Mkalinzo, t.k. v suhoj period i na nebol'shie rasstoyaniya vsegda peredvigalsya
nalegke). Edinstvennym neudobstvom byli slony, brodivshie po nocham vokrug
novogo lagerya. Inogda podnyatyj imi shum - urchanie, tresk vetok, vzdohi i
fyrkan'e - byval tak silen, chto nikomu ne udavalos' somknut' glaz do samogo
rassveta.
Odnazhdy utrom lyudi, poslannye za vodoj, vernulis' s izvestiem o slone.
Koe-kak odevshis' ya pospeshil k ruch'yu, no uvidel tam lish' samku nosoroga s
detenyshem. Malen'kij nosorog kak raz dostig vozrasta i razmera, podhodyashchego
dlya poimki, i ya trizhdy podnimal ruzh'e, sobirayas' zastrelit' mat', no v itoge
otkazalsya ot etogo namereniya i otpustil tolstokozhee semejstvo s mirom. V
konce koncov, Dzhumbo vse eshche nahodilsya v Dar-es-Salame, i pokupatelya na nego
poka ne nashlos', a ved' ego poimka i transportirovka oboshlis' mne v nemaluyu
summu. Tak chto obzavodit'sya novym pitomcem bylo by, pozhaluj, nerazumno.
14 dekabrya Hemming vernulsya v fort. Fizicheskoe napryazhenie, kotorogo
trebovala ohota, stalo dlya nego neposil'nym, osobenno posle ocherednogo
pristupa chernoj lihoradki. K tomu zhe ostalis' nereshennymi zemel'nye spory na
granice Va'lundalenda, gde Hemming v podobnyh sluchayah ispolnyal obyazannosti
glavnogo arbitra. My druzheski prostilis' i on otbyl v Karongu.
V tot zhe den' ya predprinyal novuyu ohotnich'yu vylazku, na sej raz nedaleko
ot Kisaki. My raspolozhilis' v rusle vysohshej reki, gde v pervyj zhe den' ya
dobyl dvuh borodavochnikov i karlikovuyu antilopu, a vskore posle etogo -
prevoshodnogo bushboka.
Longoma neozhidanno zabolel i my zaderzhalis' v novom lagere. Ruslo reki
zaroslo kamyshom, a po beregam bylo pokryto bambukom i kolyuchim kustarnikom,
chto svidetel'stvovalo ob obilii dikih zhivotnyh. I dejstvitel'no, zdes' vo
mnozhestve popadalis' sledy slonov i nosorogov, ne govorya uzhe pro antilop
vseh vidov. Edva my raskinuli lager', kak odin iz slug prines dva najdennyh
im nebol'shih bivnya - nepodaleku obnaruzhilsya celyj skelet ogromnogo
zhivotnogo. Osmotr pokazal, chto eta sloniha pogibla primerno polgoda nazad,
no ustanovit' prichinu smerti mne ne udalos'.
Kak-to v polden', kogda ya lezhal v teni, predavayas' posleobedennoj
sieste, pribezhali dvoe lyudej, hodivshih za dikim medom, i soobshchili, chto v
bambukovoj roshche pasetsya stado slonov. YA otpravilsya v ukazannoe mesto, no
ubedilsya, chto v stade tol'ko slonihi i neskol'ko yunyh slonov, edva vyshedshie
iz detskogo vozrasta. Vzroslyh samcov ne bylo, i ohota isklyuchalas'.
Obratnyj put' ne oboshelsya bez priklyuchenij. YA shel vperedi, ryadom s
provodnikom, a oruzhenosec i boj v neskol'kih shagah sledom. Vdrug vse
vzdrognuli i ostanovilis'; poslyshalos' korotkoe vorchanie, chto-to zheltoe
mel'knulo i skrylos' v trave.
- "CHui (leopard)" - lakonichno proiznes provodnik. Vskore my uvideli
bushboka, tol'ko chto ubitogo leopardom. Velev boyu otdelit' golovu s rogami, ya
prislonilsya k derevu. V tu zhe sekundu bol'shoe zolotistoe telo s shumom
svalilos' na zemlyu v dvuh shagah ot menya i, izdav zlobnoe shipenie, ischezlo.
Vse proizoshlo tak bystro, chto ya ne uspel ne to chto vystrelit', a hotya by
vskinut' ruzh'e. Vidimo, vtoroj leopard spal na vetvyah dereva i prosnulsya,
kogda my byli uzhe sovsem blizko. Edva ya opersya na stvol, kak nervy u
pyatnistogo ubijcy sdali, i on reshil, chto pora udirat'. K schast'yu, nikto iz
nas ne okazalsya na puti u leoparda.
Vskore ya uvidel, chto ostavlennuyu nami tropu peresekli slony. Idya po
sledam, my bystro dognali ih; eto byli dve slonihi s pyat'yu slonyatami. T.o.,
predstavlyalas' vozmozhnost' massovogo otlova - ya mog legko zastrelit'
vzroslyh zhivotnyh. Starshij iz pyati slonyat byl, sudya po vidu, rovesnikom
Dzhumbo, mladshij tozhe uzhe dostatochno okrep, chtoby mozhno bylo rasschityvat'
sohranit' ego.
Poka ya nablyudal