Dzheral'd Darrell. Novyj Noj

Ocenite etot tekst:
Dzheral'd Darrell. Novyj Noj

Gerald Durrell
THE NEW NOAH
First published by William Collins Sons & Co. Ltd 1955

---------------------------------------------------------------------
Darrell Dzh. Novyj Noj; Dzheki Darrell. Zveri v moej posteli
M.: ARMADA-PRESS, 1999.
(C) Perevod s anglijskogo S.S.Loseva, 1996
OCR: Zmiy (zmiy@inbox.ru),
SpellCheck: Chemik (chemik@mail.ru), 13 fevralya 2003 goda
---------------------------------------------------------------------

Kniga izvestnogo anglijskogo pisatelya i biologa Dzheral'da Darrella
rasskazyvaet o tom, kak blagodarya usiliyam entuziastov i samogo avtora
sozdavalsya zoopark na ostrove Dzhersi vblizi britanskogo poberezh'ya.
V tom voshla takzhe kniga Dzheki Darrell "Zveri v moej posteli" s
ironichnymi kommentariyami ee muzha Dzheral'da Darrella.

OGLAVLENIE

Vstuplenie

CHast' pervaya. POISKI I NAHODKI V BRITANSKOM KAMERUNE

Glava pervaya, v kotoroj ya sostyazayus' v peretyagivanii kanata s nil'skim
varanom
Glava vtoraya, v kotoroj u menya na popechenii okazyvayutsya krokodilyata,
kistehvostye dikobrazy i vsevozmozhnye zmei
Glava tret'ya, v kotoroj glavnuyu rol' igrayut porosyata Paff i Blou
Glava chetvertaya, v kotoroj menya zdorovo pokusali Bandity
Glava pyataya. Poleta martyshek - odin ya
Glava shestaya, v kotoroj mne zadaet zharu shimpanze po imeni CHolmondeli
Glava sed'maya, v kotoroj ya stalkivayus' s problemami volosatyh lyagushek,
cherepah i drugih zverej
Glava vos'maya, v kotoroj Novyj Noj vyhodit v plavanie na svoem kovchege

CHast' vtoraya. KAK YA LOVIL ZHIVOTNYH V BRITANSKOJ GVIANE

Glava devyataya, v kotoroj murav'ed po imeni |jmos priglashaet nas na
tanec
Glava desyataya, pro zhab s "karmanami" i prochih rokovyh zhivotnyh
Glava odinnadcataya, v kotoroj moj pitomec po imeni Katbert ustraivaet
mne razveseluyu zhizn'
Glava dvenadcataya, v kotoroj ya rasskazyvayu o razlichnyh zhivotnyh, v tom
chisle ob opossume, kotorogo zdes' zovut "neostorozhnym lunatikom"
Glava trinadcataya, v kotoroj mne popadaetsya chetyrehglazaya ryba
Glava chetyrnadcataya. O gigantskih kajmanah i uzhasnyh elektricheskih
ugryah

CHast' tret'ya. MOI STRANSTVIYA PO ARGENTINE I PARAGVAYU

Glava pyatnadcataya, v kotoroj ya vyhozhu na ohotu s gaucho
Glava shestnadcataya, v kotoroj u menya massa hlopot s zhabami, zmeyami i
paragvajcami
Glava semnadcataya. Istoriya obez'yanki po imeni Kaj, enota po imeni Puh i
edinstvennoj murav'edicy-kinozvezdy, kotoruyu zvali Sara Haggerzak

Posvyashchayu etu knigu moej plemyannice Sapfo Dzhejn,
moemu plemyanniku Dzheral'du Martinu i Devidu Nikolasu

VSTUPLENIE

Navernoe, ne mnogo najdetsya lyudej, kotorym ni razu v zhizni ne dovelos'
pobyvat' v zooparke. Kogda zhe u posetitelya zooparka razbegayutsya glaza pri
vide mnozhestva raznoobraznyh zhivotnyh, on neredko zadaetsya voprosom: a kak
zhe oni syuda popadayut?
CHto zh! Poprobuyu rasskazat' o svoem remesle lovca i sobiratelya. Otkuda
berutsya samye chto ni na est' ekzoticheskie zveri? Pravil'no, iz samyh chto ni
na est' ekzoticheskih zemel' i stran. Znachit, esli kto-to hochet imet' v svoem
zooparke neobychnyh zhivotnyh, mne nuzhno s®ezdit' za tridevyat' zemel', gde
takovye obitayut, i dostavit' ih celymi i nevredimymi v zoopark. |ta moya
knizhka kak raz i povestvuet o treh ekspediciyah za redkostnymi
predstavitelyami fauny v raznye chasti sveta. YA postaralsya pokazat', kak
trudno, no neobyknovenno zahvatyvayushche izbrannoe mnoj zanyatie.
Mnogie i predstavit' sebe ne mogut vseh tyagot i zabot lyuboj ekspedicii,
schastlivym itogom kotoroj yavlyayutsya dikovinnye pticy i zveri, za sozercanie
koih posetiteli otdayut svoi krovnye. Vopros, kotoryj mne obychno zadayut v
pervuyu ochered': chto pobudilo menya posvyatit' sebya stol' strannomu remeslu? I
vsyakij raz ya otvechayu: "Skol'ko ya sebya pomnyu, ya vsegda interesovalsya
zhivotnymi i zooparkami".
Moim roditelyam zapomnilos', chto pervoe slovo, kotoroe ya proiznes bolee
ili menee chetko, bylo ne banal'noe "mama" ili "papa", a "Zoo"*.
______________
* Zoopark (angl.).

YA povtoryal ego tak nastojchivo, chto kto-to iz nih i v samom dele vzyal
menya v zoopark, tol'ko by zastavit' zamolchat'. Kogda ya chut' podros i zhil s
sem'ej v Grecii, u menya bylo velikoe mnozhestvo lyubimcev - ot sov do morskih
kon'kov. Bespechnye zolotye chasy detstva ya tratil, issleduya okrestnosti v
poiskah novyh zveryushek i ptic dlya svoej kollekcii. Potom, uzhe buduchi
studentom, ya prohodil godichnuyu praktiku v zooparke Uipsnejd. Zdes' moimi
podopechnymi byli kuda bolee krupnye sozdaniya: l'vy, medvedi, bizon i straus.
Takih v domashnij zhivoj ugolok ne upryachesh'! Kogda praktika zakonchilas', ya
soschital zarabotannye den'gi - kak raz hvatilo, chtoby organizovat' pervuyu
ekspediciyu. S teh por ya vyezzhayu regulyarno.
Ne skazhu, chto remeslo sobiratelya - legkoe delo: poroyu tebya podsteregayut
takie razocharovaniya, chto nachinaesh' zadumyvat'sya: ne brosit' li vse? No v
etoj knizhke ya postarayus' rasskazat' ne tol'ko o gorechi razocharovanij, no i o
radosti, zaklyuchayushchejsya glavnym obrazom ne v poimke zhivotnyh, a v vozmozhnosti
nablyudat' ih v estestvennoj srede obitaniya. Teh, kto lyubit zhivotnyh i
stranstviya, eto delo zahvatyvaet celikom.

CHast' pervaya
POISKI I NAHODKI
V BRITANSKOM KAMERUNE

Glava pervaya,
V KOTOROJ YA SOSTYAZAYUSX
V PERETYAGIVANII KANATA
S NILXSKIM VARANOM

Prezhde chem otpravlyat'sya v ekspediciyu, neobhodimo razuznat', v kakih
zhivotnyh zooparki ispytyvayut potrebnost', i vyyasnit', gde trebuemye
ekzemplyary obitayut. Dlya poiska sleduet vybirat' oblasti, gde vstrechayutsya ne
tol'ko eti, no i drugie redkie vidy. Zoologi i biologi, kak pravilo, ne
raspolagayut sredstvami dlya poezdki v otdalennye ugolki planety, chtoby
ponablyudat' za redkimi zhivotnymi v ih estestvennoj srede obitaniya. Znachit,
zabotyas' ob uchenyh, eti dikovinnye sozdaniya nuzhno otlavlivat' i dostavlyat' v
zooparki.
Hochu obratit' vnimanie chitatelya vot na kakoj moment. Krupnye i bolee
privychnye vidy predstavleny pochti vo vseh zoologicheskih kollekciyah, i nauke
o nih izvestno kuda bol'she, nezheli o melkih i redkih. Za nimi-to ya i
otpravilsya v ekspediciyu, o nih i pojdet nash rasskaz.
Neredko kak raz melkie zhivotnye okazyvayut bol'shee vliyanie na zhizn'
cheloveka, chem krupnye. Uzh kakoj, kazalos' by, nevzrachnyj zverek -
obyknovennaya domovaya mysh', no chto kasaetsya ushcherba dlya dvunogih, ona sto
ochkov vpered daet lyuboj krupnoj tvari. Vot pochemu v hode ekspedicij ya reshil
sosredotochit' vnimanie prezhde vsego na melkih vidah. Dlya pervoj ekspedicii ya
vybral Britanskij Kamerun* - nebol'shoj, prakticheski zabytyj ugolok Afriki,
sohranivshijsya pochti v tom pervozdannom vide, v kakom on byl do prishestviya
belogo cheloveka. Zdes', v gluhih lesah, omyvaemyh tropicheskimi livnyami,
zveri zhivut, kak i tysyacheletiya nazad.
______________
* S teh por kak eta kniga uvidela svet, na karte Afriki proizoshli
znachitel'nye izmeneniya. Britanskij Kamerun kak takovoj uzhe ne sushchestvuet:
bol'shaya chast' ego voshla v sostav Nigerii, chast' otoshla obrazovavshemusya v
1960 g. nezavisimomu gosudarstvu Kamerun. Avtor schel celesoobraznym ostavit'
nazvaniya territorij bez izmenenij. (Primech. avt.)

Izuchenie dikih vidov, poka oni ne okazalis' pod vozdejstviem
civilizacii, - veshch' krajne cennaya, potomu chto vmeshatel'stvo cheloveka
privodit k kolossal'nym izmeneniyam v zhizni prirody. Vyrubka lesov,
stroitel'stvo gorodov, perekrytie rek plotinami i prokladka dorog skvoz'
dzhungli privodyat k tomu, chto obitayushchie v etih krayah zhivotnye ili vynuzhdeny
prisposablivat'sya k novym usloviyam, ili obrecheny na vymiranie.
V moi namereniya vhodilo vyvedat' vse, chto tol'ko vozmozhno, ob
obitatelyah tropicheskih lesov i privezti, esli udastsya, krupnuyu i
raznoobraznuyu kollekciyu melkih predstavitelej fauny, kotoryh afrikancy na
lomanom anglijskom nazyvayut "melkij skot".
Britanskij Kamerun predstavlyaet soboyu uzkuyu polosku territorii, zazhatuyu
mezhdu Nigeriej i Francuzskoj Zapadnoj Afrikoj. Zdes' proizrastayut te zhe
gustye vlazhnye lesa, chto i v Kongo.
Kogda ya vpervye popal v etot blagoslovennyj ugolok zemli, menya porazili
bogatstvo krasok i kolossal'nye razmery derev'ev. Vzoru predstali list'ya
vseh myslimyh ottenkov zelenogo i krasnogo - ot cveta butylochnogo stekla do
zheltovato-zelenogo i ot rozovogo do malinovogo. Krony derev'ev voznosilis'
na vysotu v dvesti i trista futov, a stvoly byli tochno fabrichnye truby;
massivnye vetvi, ukrashennye cvetami i ogromnymi polzuchimi rasteniyami,
progibalis' pod tyazhest'yu list'ev.
YA vysadilsya v nebol'shom portu Viktoriya i namerevalsya provesti zdes' s
nedelyu, gotovyas' k puteshestviyu v glub' strany. Prezhde chem pristupit'
neposredstvenno k lovle zhivotnyh, neobhodimo bylo peredelat' massu del:
nanyat' povarov i prislugu iz afrikancev, zakupit' raznyh pripasov i eshche
mnozhestvo drugih melochej. Krome togo, predstoyalo vyhlopotat' razreshenie na
otlov zhivotnyh, potomu chto dikaya priroda zdes' nahoditsya pod strozhajshej
ohranoj i bez pravitel'stvennyh licenzij nel'zya ni ubivat', ni otlavlivat'
zhivotnyh i ptic. Nakonec vse bylo preodoleno. YA nanyal gruzovik, slozhil v
nego proviant i oborudovanie - i v put'. V to vremya v glub' territorii vela
tol'ko odna doroga, i esli ot®ehat' na tri sotni mil' ot poberezh'ya, to
popadesh' v derevnyu Mamfe na beregu reki Kross. |tu derevnyu ya i vybral dlya
svoego bazovogo lagerya.
Pochva zdes' krasnaya, pohozha na devonshirskuyu, i ottogo doroga, chto
petlyaet sredi holmov, tozhe krasnogo cveta. S obeih storon ee obstupayut
moguchie derev'ya, i iz okna mashiny ya videl rossypi sverkayushchih pichuzhek,
kormyashchihsya sredi vetvej ili p'yushchih cvetochnyj nektar; stai krupnyh ptic,
pohozhih na gigantskih sorok, lakomivshihsya dikimi figami; poroj shum motora
vspugival ptic-nosorogov, i oni neslis' nad dorogoj, s pronzitel'nym svistom
mahaya kryl'yami i skorbno kricha.
V nevysokom podleske u samoj dorogi suetilos' mnozhestvo yashcheric-agam.
|ti yurkie sozdaniya pochti takie zhe yarkie, kak pticy: u samcov yarko-oranzhevye
golovki, tela raskrasheny golubym, serebryanym, krasnym i chernym, a samki
rozovye, v zelenyh yablokah. U etih reptilij strannaya privychka kivat'
golovkoj, i zabavno smotret', kak oni nosyatsya, nosyatsya drug za drugom i
vdrug ostanavlivayutsya i nachinayut kivat'. Pochti stol' zhe mnogochislenny, kak i
yashchericy, kroshechnye zimorodki - razmerom mel'che vorob'ya, s yarkimi sinimi
spinkami, oranzhevymi grudkami i krasnymi, slovno korall, klyuvami i nozhkami.
V otlichie ot anglijskogo zimorodka, eti kroshechnye ptahi pitayutsya saranchoj,
kuznechikami i drugimi nasekomymi. Oni stayami raspolagayutsya na telegrafnyh
provodah ili stvolah umershih derev'ev vdol' dorogi, zorko vsmatrivayas' v
kusty i travu. Vdrug to odna, to drugaya kamnem padaet vniz - i vyparhivaet
ottuda s zazhatym v klyuve kuznechikom pochti s sebya rostom.
CHerez tri dnya ya dostig Mamfe. YA ne sluchajno vybral imenno etu derevnyu.
Kogda sobiraesh'sya za redkimi zhivotnymi, mesto dlya bazovogo lagerya sleduet
podbirat' tshchatel'no. S odnoj storony, on dolzhen raspolagat'sya ne ochen'
daleko ot kakogo-nibud' ochaga civilizacii, gde mozhno dostat' konservy,
gvozdi, provoloku dlya kletok i prochie neobhodimye veshchi; i poblizosti ot
dorogi, chtoby, kogda pridet vremya, podognat' tuda gruzoviki za dobytymi
zhivotnymi. S drugoj storony, v oblyubovannom vami rajone ne dolzhno byt'
slishkom mnogo krest'yanskih hozyajstv, tak kak bol'shoe chislo lyudej neizbezhno
otpugnet dikih zhivotnyh. Derevnya Mamfe okazalas' prevoshodnym mestom, i v
odnoj mile ot nee, na polyane u reki, ya razbil special'no kuplennyj shater,
kotoromu v techenie blizhajshih shesti mesyacev predstoyalo sluzhit' ubezhishchem mne i
moim zveryam.
No ya ne mog pristupit' k otlovu zhivotnyh, poka zhizn' v lagere ne budet
otlazhena. Nuzhno bylo soorudit' kletki i zagony, proburit' skvazhiny,
postroit' hizhiny s kryshami iz pal'movyh list'ev dlya nanyatyh mnoyu afrikancev.
Neobhodimo takzhe obespechit' besperebojnoe snabzhenie prodovol'stviem i vodoj
- ved' esli u tebya dvesti ili trista zhivotnyh i ptic, to dazhe podumat'
strashno, skol'ko im trebuetsya v den' edy i pit'ya. Krome togo, uspeh dela v
nemaloj stepeni zavisit ot umeniya zavyazat' druzheskie otnosheniya s vozhdyami
zdeshnih plemen: pokazhesh' im fotografii i risunki zhivotnyh, kotoryh hotel by
zapoluchit', nazovesh' summu voznagrazhdeniya, oni po vozvrashchenii v derevnyu
rasskazhut obo vsem svoim soplemennikam - glyadish', i derevenskie zhiteli na
mnogo mil' vokrug nachinayut pomogat' tebe v rabote.
Nakonec vse bylo podgotovleno, i mnozhestvo pustyh kletok v neterpenii
zhdali postoyal'cev. Teper' mozhno otpravlyat'sya na lovlyu dikovinnyh zhivotnyh,
radi kotoryh i byl prodelan ves' etot neblizkij put'.
Kak lovit'? Edinogo pravila tut net. Vse zavisit ot tipa mestnosti, v
kotoroj ty dejstvuesh', i vidov zhivotnyh, za kotorymi ohotish'sya. V Britanskom
Kamerune ya primenyal neskol'ko metodov, no naibolee uspeshnym okazalos'
ispol'zovanie sobak mestnyh porod. |tim sobakam nadevayut na shei derevyannye
pogremushki, tak chto, kogda oni skryvayutsya v gustom podleske, po treskuchemu
zvuku legko opredelit', gde oni nahodyatsya, i pri neobhodimosti sledovat' za
nimi.
Odin iz samyh volnuyushchih epizodov takoj ohoty proizoshel na gore Nda-Ali,
v dvadcati milyah ot lagerya. Mestnye ohotniki povedali mne, chto na ee sklonah
obitaet chernonogij mangust - redkostnyj zver', kotorogo nikogda ne videli v
Anglii, i potomu osobo dlya menya zhelannyj. |to ochen' krupnyj mangust s
molochno-belym telom i nogami cveta shokolada.
YA vyehal na lovlyu rannim utrom v soprovozhdenii chetyreh ohotnikov i pyati
sobak dovol'no-taki zhalkogo vida. Slabym mestom takoj ohoty yavlyaetsya to, chto
sobake ne ob®yasnish', kakogo imenno zverya tebe hochetsya pojmat', i ona
puskaetsya v pogonyu za vsyakim zhivym sushchestvom, kotoroe uchuet. V rezul'tate
otpravlyaesh'sya za mangustom, a poluchaesh' nechto sovershenno drugoe i podchas
neozhidannoe.
Tak vyshlo i v tot pamyatnyj den'. My uzhe s polchasa probiralis' skvoz'
lesnuyu chashchu, kogda sobaki, napav na chej-to svezhij sled, s radostnym
tyavkan'em rvanulis' vpered i zvon ih pogremushek ehom otozvalsya sredi
derev'ev. My, estestvenno, brosilis' za nimi, pytayas' nastich' vse
udalyayushchijsya perestuk, i sovsem uzhe vydohlis', kogda bezhavshij pervym ohotnik
vdrug ostanovilsya i podnyal ruku. Tyazhelo dysha i napryagaya sluh, my staralis'
ulovit' ischeznuvshij zvuk, no vokrug stoyala tishina.
My razbrelis' po raznym napravleniyam, razdumyvaya, kuda zhe
zapropastilas' sobach'ya svora. Vnezapno odin iz ohotnikov chto-to rezko
kriknul, i my vse brosilis' k nemu. Tut do nas doletel shum struyashchejsya vody.
YA podbezhal pervym, i, poka my zhdali ostal'nyh, on ob®yasnil, chto esli pogonya
privela sobak na bereg reki, to shum vody neizbezhno zaglushit zvon pogremushek.
Tak vot pochemu my poteryali svoru. Dojdya do reki, my dvinulis' vverh po
techeniyu i vskore dostigli nebol'shogo penyashchegosya vodopada futov v dvadcat'
vysotoj. Vnizu gromozdilis' ogromnye valuny, zarosshie mhom i nevysokoj
rastitel'nost'yu, a sredi skal my vdrug zametili hvosty nashih psov, ch'e
tyavkan'e perekryvalos' shumom padayushchej vody. Tut my v pervyj raz uvideli,
kogo zhe oni presledovali. |to byl ogromnyj nil'skij varan - kolossal'naya
yashcherica v shest' futov dlinoj, s ogromnym, pohozhim na knut hvostom i moshchnymi
kogtyami. On zaleg v gluhoj shcheli mezhdu skal, otgonyaya sobak svoim moguchim
hvostom i zlobno shipya, esli te osmelivalis' podojti chereschur blizko.
My uzhe hoteli otozvat' sobak, kogda odna iz nih - ochevidno, samaya
glupaya - brosilas' vpered i mertvoj hvatkoj vcepilas' zveryu v sheyu. V otvet
varan capnul ee za uho i, izognuvshis', prizhal k zemle zadnimi lapami, a
moshchnymi kogtyami razodral shkuru na spine. Vzvyv ot boli, sobaka otcepilas' ot
ego shei i retirovalas', no zver' naposledok tak hlestnul ee hvostom, chto ona
kuvyrkom pokatilas' po skalam. My pospeshno otozvali ostal'nyh sobak i
nakrepko privyazali k blizhajshemu derevu, posle chego prinyalis' razmyshlyat', kak
by pojmat' etu gigantskuyu yashchericu, pohozhuyu na doistoricheskoe chudovishche,
kotoraya po-prezhnemu lezhala sredi skal i zlobno shipela.
My poprobovali bylo nabrosit' na varana set', no ona ceplyalas' krayami
za ostrye kamni, i v konce koncov my otkazalis' ot etoj zatei. Edinstvennoe,
chto prishlo mne v golovu, eto zabrat'sya na skalu, pod kotoroj on lezhal, i,
poka kto-nibud' budet otvlekat' ego vnimanie, nakinut' emu na sheyu petlyu.
Proinstruktirovav ohotnikov, ya vzobralsya po skol'zkim skalam i ochutilsya na
vysote primerno shesti futov nad tem mestom, gde lezhalo chudovishche. YA zavyazal
skol'zyashchuyu petlyu na dlinnoj verevke i medlenno spustil ee k reptilii.
Poslednyaya, po-vidimomu, proignorirovala kak navisshuyu nad neyu verevku, tak i
stoyavshuyu na skale chelovecheskuyu figuru, poetomu nakinut' ej na sheyu petlyu i
slegka zatyanut' ee mne truda ne sostavilo.
Nepriyatnosti nachalis', kogda ya stal zatyagivat' tuzhe. YA ne dogadalsya
sdelat' nichego luchshe, kak obvyazat' drugoj konec verevki vokrug sobstvennogo
kolena. Kak tol'ko varan pochuvstvoval, chto u nego na shee zatyagivaetsya petlya,
on rvanulsya vpered, slovno raketa, i verevka potashchila menya za soboyu. Katyas'
po skol'zkomu sklonu, mokromu ot bryzg vodopada, ya otchayanno pytalsya
ucepit'sya za chto-nibud', no ucepit'sya bylo ne za chto, i ya plyuhnulsya chut' li
ne na golovu varanu. Padaya, ya uspel soobrazit', chto moj protivnik, do smerti
napugannyj moim, myagko govorya, vnezapnym poyavleniem, ne zamedlit dat' boj, a
ispytat' na sebe dejstvie ego moguchih kogtej mne pochemu-to ne hotelos'. No,
slava Bogu, i ne prishlos': varan byl do togo potryasen, chto obratilsya v
begstvo, volocha za soboj verevku, no daleko ne ushel: kak tol'ko on okazalsya
na svobodnom ot skal prostranstve, tuzemcy nabrosili na nego set'. Zabavno
bylo smotret', kak on v nej b'etsya i shipit. My tut zhe vytashchili ego, i ya
otpravil odnogo iz ohotnikov s dobychej nazad, v lager'. Poimka stol' krupnoj
reptilii, konechno, lestnaya nagrada dlya lovca, no ya vse-taki ne za etim
otpravlyalsya v pohod, tak chto my prodolzhili svoj put' skvoz' chashchu lesa.
Vskore sobaki snova vzyali sled. I pryamo skazhem, na sej raz pogonya
okazalas' kuda bolee prodolzhitel'noj i zahvatyvayushchej, nezheli ohota za
varanom. Zver', kotorogo my presledovali, otchayanno nessya vniz po sklonu, a
my stol' zhe otchayanno gnalis' za nim, pereprygivaya cherez oblomki skal i
skol'zya po nim, ezhesekundno riskuya slomat' sebe nogu, a to i golovu.
Neozhidanno zver' pryanul v storonu i pomchalsya vverh, i hotya serdca u nas
uhali, kak moloty, i vzmokli my, kak myshi, nikto ne hotel upuskat' dobychu.
Pogonya dlilas' tri chetverti chasa, i v konce koncov, sleduya za stukom
sobach'ih pogremushek, my ochutilis' u povalennogo dereva s ogromnym duplom,
vokrug kotorogo i sgrudilas' sobach'ya svora. U dupla sidel krupnyj belyj
zver' s udivitel'noj mordoj, pohozhej na medvezh'yu, i nebol'shimi ushami. On s
vyrazheniem velichajshego prezreniya glyadel na rychashchih i tyavkayushchih psov; zametiv
na nosu u odnogo iz nih sledy ukusa, ya ponyal, pochemu sobaki derzhatsya ot
etogo strannogo zverya na pochtitel'nom rasstoyanii. No kogda chernonogij
mangust uvidel lyudej, on pospeshil skryt'sya v duple.
My otozvali sobak i, nakryv duplo set'yu, otpravilis' posmotret', net li
iz pustotelogo stvola drugogo vyhoda. Poskol'ku takovogo ne nashlos', my ne
somnevalis', chto, esli zver' reshitsya vyjti, on popadet pryamehon'ko v set'.
Ostalos' tol'ko najti sposob vykurit' ego naruzhu. K schast'yu, derevo
okazalos' nastol'ko istlevshim i myagkim, chto s pomoshch'yu odnih tol'ko
perochinnyh nozhej nam udalos' prorezat' v protivopolozhnom konce stvola dyrku.
Tam my razveli nebol'shoj koster, a kogda ogon' razgorelsya, polozhili zelenyh
list'ev, i vskore edkij gustoj dym zapolnil stvol. V techenie kakogo-to
vremeni ottuda donosilsya razdrazhennyj kashel' mangusta, no v konce koncov dym
stal dlya nego nevynosimym, i on shmygnul iz dupla pryamo v set' i zabilsya v
nej, lyazgaya zubami i vorcha. Izvlech' plennika iz seti stoilo nam nemalyh
hlopot, ne govorya uzhe o tom, chto on pochti vseh perekusal. My posadili zverya
v prochnuyu kletku i torzhestvenno povezli v lager'. Pervye neskol'ko dnej on
byl sovsem dikim, i kak tol'ko ya priblizhalsya, brosalsya v ataku na prut'ya
kletki; no, postepenno privyknuv k nevole, sdelalsya sovershenno ruchnym i
cherez dve-tri nedeli prespokojno bral u menya iz ruk pishchu i dazhe pozvolyal
pochesat' sebya za ushami.
V gorah Britanskogo Kameruna gustye tropicheskie lesa chereduyutsya s
lugami, obil'no zarosshimi travoj. Zdes' nailuchshij rezul'tat davali
rasstavlennye seti, kuda zagonyali zhivotnyh. Imenno v etih lugah mne hotelos'
otlovit' gigantskuyu belku - samuyu krupnuyu iz obitayushchih v Kamerune, kotoraya v
dva raza bol'she obychnoj anglijskoj belki. |ti zhivotnye vstrechayutsya takzhe i v
nizinah, no tam oni obychno provodyat vremya na samyh vysokih derev'yah,
lakomyas' plodami i orehami, i ochen' redko sprygivayut na zemlyu, tak chto
pojmat' ih prakticheski nevozmozhno. Zdes' zhe oni zhivut v uzkih polosah lesa
po beregam rek i ruch'ev, a utrom i vecherom spuskayutsya v luga v poiskah pishchi.
Ohotniki skazali mne, chto znayut odin uchastok, izobiluyushchij etimi belkami, i ya
reshil poprobovat' polovit' ih rano poutru, kogda oni sprygnut v travu
kormit'sya.
My vystupili v pohod okolo chasa nochi i pribyli na mesto kak raz pered
zareyu. Seti my rasstavili na krayu lesa polukrugom, zamaskirovav ih travoj i
vetkami. Vse eto delalos' v polnoj temnote i tishine, chtoby belki ne
dogadalis' o nashem prisutstvii. Zatem my spryatalis' v bol'shih kustah i stali
terpelivo podzhidat'. Kogda zanyalas' zarya, odezhda nasha byla naskvoz' mokroj
ot rosy. Klimat v gorah kuda prohladnee, chem na ravninah, i k voshodu solnca
my uspeli tak prodrognut', chto stuchali zubami ot holoda.
Nakonec, kogda nad lugom podnyalsya gustoj utrennij tuman, my uslyshali,
kak nad nami v raznyh mestah razdalos' nedovol'no "chuk-chuk", i ohotniki
shepnuli mne, chto eto belki gotovyatsya spustit'sya vniz na utrennyuyu trapezu.
Vsmatrivayas' skvoz' list'ya v tot uchastok luga, gde byli rasstavleny nashi
seti, ya vskore zametil strannyj predmet, skachushchij vverh-vniz. On byl
cherno-belym i pohodil na dlinnyj vozdushnyj shar. Esli by ne ohotniki, ya by
nikogda ne dogadalsya, chto eto. Okazalos', eto hvost belki, pryachushchej v trave
vse ostal'noe. Skoro k odinoko skachushchemu hvostu dobavilos' eshche neskol'ko, a
kogda tuman rasseyalsya, my uvideli i samih belok, to ostorozhno
pereprygivayushchih s kochki na kochku, to sadyashchihsya na ogromnye hvosty,
raskrashennye v chernuyu i beluyu polosku. Kogda oni okazalis' dovol'no daleko
ot derev'ev, my podnyalis' s kortochek i razvernulis' v liniyu. Zatem ya dal
signal, i my medlenno dvinulis' v napravlenii luga. Nashe poyavlenie bylo
vstrecheno gromkim ispugannym kvohchushchim horom - eto zagolosili belki,
sidevshie szadi na derev'yah. Te zhe, chto skakali po zemle, ostanovilis' i
podozritel'no vytarashchili na nas glaza. Nash plan byl takov: medlenno
nastupaya, otognat' zver'kov podal'she ot derev'ev i podvesti poblizhe k setyam,
a zatem, obrativ v panicheskoe begstvo, zagnat' ih tuda; no bylo pohozhe, chto
on ne srabotaet tak, kak my nametili.
Odna iz belok, okazavshayasya hitree drugih, ponyala nashi namereniya i,
zadav strekacha, obognula liniyu ohotnikov sleva i skrylas' v lesu. Drugie
sideli i nablyudali za nej, prebyvaya v nereshitel'nosti i soobrazhaya, sledovat'
ee primeru ili net. Oni nahodilis' eshche za predelami territorii, oceplennoj
setyami, i my ponyali, chto esli chut'-chut' promedlim, to belki dogadayutsya
udrat' vsled za pervoj i nam ne vidat' ih kak svoih ushej. My dvinulis'
vpered, vopya i razmahivaya rukami, chtoby nagnat' na nih kak mozhno bol'she
strahu. Belki osharashenno glyanuli na nas i obratilis' v begstvo.
Dvum iz etih bestij udalos'-taki skryt'sya - odna udrala vpravo, drugaya
vlevo, no tri brosilis' pryamehon'ko v set' i cherez paru sekund sbilis' v
besformennyj klubok. Nam stoilo ogromnyh trudov vyzvolit' ih ottuda - malo
togo, chto oni yarostno fyrkali, tak eshche iskusali nam ruki svoimi oranzhevymi
zubami. A takie izyashchnye sozdaniya - s krasno-korichnevymi spinkami,
limonno-zheltymi bryushkami i ogromnymi zakruglennymi hvostami v cherno-beluyu
polosku, kazhdoe vosemnadcat' dyujmov dlinoj. Teper', kogda ostavshiesya na
svobode belki ponyali, chto my ohotimsya za nimi, prodolzhat' lovlyu bylo
bessmyslenno, i prishlos' dovol'stvovat'sya tremya. My otnesli ih v lager' v
sumkah iz prochnogo holsta. Zatem, peresadiv v roskoshnuyu prostornuyu kletku i
snabdiv shchedrym pajkom iz ovoshchej i fruktov, ostavili ih nakonec v pokoe.
Tshchatel'no obsledovav svoe novoe zhilishche, belki slopali za miluyu dushu vse, chto
im polozhili, i, svernuvshis' kalachikom, usnuli.
YA dolgo dumal, pochemu etih belok nazyvayut krikun'yami, i na sleduyushchee zhe
utro poluchil otvet. Na zare menya razbudil strannyj zvuk, donosivshijsya iz
kletki; ya vylez iz posteli i obnaruzhil, chto istochnikom ego yavlyayutsya belki,
sidyashchie u provolochnoj dvercy. Ih pozyvnye nachinayutsya s negromkogo guda,
podobnogo vetru, kogda on gudit v telegrafnyh provodah; zvuk postepenno
narastaet, v nem vse sil'nee zvuchat metallicheskie noty, poka on po tonu ne
stanovitsya pohozhim na zatihayushchij zvuk gonga. Belki oglashali etim krikom moj
shater kazhdoe utro i v techenie celoj nedeli budili menya ni svet ni zarya, poka
ya ne privyk. Esli uchest', chto k ezheutrennim koncertam dobavlyalis'
ezhevechernie, to ponevole zadumaesh'sya, ne na svoyu li golovu ty pojmal etih
tvarej.

Glava vtoraya,
V KOTOROJ U MENYA NA POPECHENII
OKAZYVAYUTSYA KROKODILYATA,
KISTEHVOSTYE DIKOBRAZY
I VSEVOZMOZHNYE ZMEI

Kogda v rezul'tate ezhednevnyh pohodov u menya sobralas' poryadochnaya
kollekciya zhivotnyh, ya obnaruzhil, chto vremeni dlya novyh vylazok ostaetsya vse
men'she i men'she, tak kak moi pitomcy trebovali k sebe vse bol'she i bol'she
vnimaniya. CHtoby prodolzhat' popolnenie kollekcii v prezhnem tempe, ostavalos'
odno: vyhodit' na lovlyu noch'yu.
|to, pozhaluj, odin iz samyh volnuyushchih vidov poiska. Vooruzhennaya pomimo
obychnogo nabora sumok, butylok, yashchikov i setej eshche i fonaryami, nasha komanda
vystupala iz lagerya srazu s nastupleniem temnoty i dvigalas' medlennym
shagom, ozaryaya yarkim svetom navisavshie nad nami vetvi derev'ev. Esli mezh nih
tailsya kakoj-nibud' zver', ego glaza, v kotoryh otrazhalsya svet, sverkali
sredi listvy, slovno dikovinnye samocvety. |tot metod lovli i v samom dele
okazalsya ochen' uspeshnym: ty vstrechaesh' stol'ko zhivotnyh, kotoryh nikogda ne
uvidel by v dnevnoe vremya, potomu chto, sleduya svoemu obrazu zhizni, oni
vyhodyat ohotit'sya i kormit'sya tol'ko noch'yu, a dnem spyat v norah i gnezdah.
No otyskat' v vetvyah ili v trave - eto eshche poldela, samoe trudnoe - ih
pojmat'.
Kak ni stranno, sredi zhivotnyh, kotorye legche drugih dayutsya v ruki
lovcu, okazalis' krokodilyata. |ti reptilii obitayut v nebol'shih melkih ruch'yah
i rechushkah, peresekayushchih les krest-nakrest. Noch'yu oni vypolzayut na
miniatyurnye otmeli i zalegayut tam v ozhidanii, chto kakaya-nibud' nerazumnaya
tvar' pridet k ruch'yu napit'sya - tut-to oni ee i shvatyat.
V poiskah etih sozdanij my shli po techeniyu ruch'ev, inogda po poyas v
vode, osveshchaya sebe put' fonaryami. Vdrug neozhidanno s otmeli sverknut dva
goryashchih ugol'ka. YA ostorozhno podhozhu, napravlyaya svet pryamo v glaza
krokodilenku, chtoby on ne smog menya zametit', naklonyayus'... i raz - prizhimayu
ego k zemle rogul'koj, vrode toj, s kotoroj hodyat na zmej. Mnogie iz etih
zhivotnyh imeyut vsego ot vosemnadcati dyujmov do dvuh futov v dlinu, no inogda
vstrechalis' i pokrupnee - do chetyreh futov i bolee. Kogda prizhimaesh' ih k
zemle, oni prinimayutsya bit' hvostami i rychat', kak l'vy, pytayas' vyrvat'sya i
skryt'sya pod vodoj. Peresazhivaya takogo zverya v yashchik, neobhodimo vnimatel'no
sledit' ne tol'ko za past'yu, no i za hvostom, poskol'ku odnim udarom on
sposoben perelomit' ruku. A to mogut pustit'sya i na takuyu hitrost' - lezhat
sebe smirnehon'ko i prespokojno dayut sebya vzyat', a potom neozhidanno
izvernutsya i tak sadanut tebya hvostom, chto volej-nevolej razozhmesh' ruku i
vypustish' dobychu obratno v ruchej. Nauchennye gor'kim opytom, my vzyali za
pravilo ne podnimat' krokodila s zemli inache, kak krepko zazhav emu sheyu i
hvost.
Odin iz samyh trudnyh i dramatichnyh pohodov ya sovershil, kogda nahodilsya
v nebol'shoj derevushke |shobi. My brodili pochti vsyu noch' bez osobogo uspeha,
poka odin ohotnik ne predlozhil otpravit'sya k izvestnoj emu otvesnoj skale so
mnozhestvom peshcher. My reshili, chto uzh tam-to tochno skryvaetsya kakaya-nibud'
zhivnost', i, dvinuvshis' v ukazannom napravlenii, vskore vyshli k reke,
kotoruyu nuzhno bylo perejti vbrod. My breli po poyas v holodnoj vode i uzhe
dobralis' do serediny, kogda shedshij pozadi menya ohotnik vklyuchil fonar' i - o
uzhas! - obnaruzhil, chto reka kishit vodyanymi zmeyami, snuyushchimi tuda i syuda;
inye, vytyanuv iz vody shei, pohozhie na periskopy, smotreli na nas blestyashchimi
glazami. |ti zmei ne byli yadovity (hotya, esli ih razdraznit', mogut capnut'
bud' zdorov), no afrikancy ubezhdeny, chto vse zmei yadovity, i otnosyatsya k
lyubomu vidu s velichajshej ostorozhnost'yu. Bednyj ohotnik, zastignutyj vrasploh
na seredine reki, reshil, chto na nego nisposlany chut' li ne vse vodyanye zmei,
kakie tol'ko est' v Kamerune; izdav dikij krik, on brosilsya k beregu, no
bezhat' po poyas v vode okazalos' ne tak-to prosto - techenie sbilo ego s nog,
i on plyuhnulsya v vodu, utopiv vse snaryazhenie, kotoroe nes na golove.
Napugannye shumom, vodyanye zmei tut zhe skrylis' pod vodoj. Kogda bednyaga
snova podnyalsya na nogi, vzdyhaya i chto-to bessvyazno bormocha, tovarishchi
brosilis' rassprashivat' ego, chto sluchilos'; uslyshav, chto reka polna zmej,
oni zazhgli fonari, no ne obnaruzhili ni odnoj. Posle nedolgih sporov mne
udalos' ubedit' ohotnikov postoyat' spokojno na seredine reki s potushennymi
fonaryami. Prostoyav tak okolo poluchasa, my snova zazhgli ih i opyat' uvideli
sebya v okruzhenii zmej, tochno vytkavshih svoimi telami serebristye uzory na
poverhnosti vody. S pomoshch'yu sachkov na dlinnyh rukoyatkah my otlovili
chetyre-pyat'; kak oni ni bilis' i ni izvivalis', a okazalis' v nashih meshkah.
Zatem my prodolzhili svoj put'.
Dostignuv skaly, my ubedilis', chto ona i v samom dele izrezana peshcherami
razlichnyh form i razmerov, chto delalo ee pohozhej na medovye soty; vhody v
nih zaslonyali kuchi kamnej i nevysokij podlesok. My podelili skalu na
uchastki, i kazhdyj vzyalsya obsledovat' svoj, ishcha, chem zdes' mozhno pozhivit'sya.
S nadezhdoj na uspeh ya prodvigalsya sredi skal, svetya fonarem tuda i
syuda, i vdrug uvidel, kak iz kustov vyskochilo sushchestvo strannoj formy i,
mel'knuv peredo mnoj, yurknulo v nebol'shuyu peshcheru. YA rinulsya vpered i, stav
na koleni pered vhodom, posvetil tuda, no nichego ne uvidel. V shirinu vhod v
peshcheru byl pochti s dvernoj proem, no v vysotu edva dostigal dvuh futov.
CHtoby dobrat'sya do skryvshegosya v peshchere zverya, mne prishlos' polzti na bryuhe,
derzha fonar' v zubah. |to bylo v vysshej stepeni neudobno, tem bolee chto pol
peshchery byl usypan ostrymi oblomkami skal, poetomu prodvizhenie vpered
okazalos' medlennym i boleznennym.
YA uvidel, chto prohod zakanchivaetsya nebol'shim kruglym pomeshcheniem, iz
kotorogo novyj prohod vel dal'she vglub'. YA propolz i po etomu koridoru i
obnaruzhil, chto i on zakanchivaetsya podobnym pomeshcheniem, tol'ko gorazdo
men'shih razmerov. Posvetiv vokrug, ya uslyshal dva gluhih vzdoha, za kotorymi
posledovalo shurshanie, skoree pohozhee na hrip. Poka ya soobrazhal, otkuda
ishodit etot strannyj zvuk, hrip povtorilsya, i nekoe sushchestvo, vyskochiv iz
mraka, vybilo u menya iz ruki fonar' i brosilos' nautek; mne pokazalos', chto
v zapyast'e vonzilos' polsotni igolok. Podobrav fonar', ya uvidel, chto ono tak
iskoloto i iscarapano, budto ya so vsego razmahu sunul ruku v kust ezheviki.
Vpolzya v koridor, po kotoromu udral tainstvennyj agressor, ya snova
posvetil vokrug i skoro obnaruzhil protivnika. |to byl vzroslyj kistehvostyj
dikobraz. U etih dikovinnyh zhivotnyh zadnyaya chast' pokryta dlinnymi ostrymi
iglami, a golyj hvost zakanchivaetsya chem-to vrode kisti iz igolok, pohozhej na
kolos pshenicy; esli etoj kist'yu potryasti, to i razdaetsya tot samyj hriplyj
shurshashchij zvuk, chto ya slyshal v samom nachale. Dikobraz povernulsya ko mne
spinoj, rastopyril igly, iskosa glyanul vytarashchennymi zlobnymi glazkami i
preduprezhdayushche zatopal lapoj. YA reshil, chto bez riska dlya sebya shvatit' ego
mozhno tol'ko za odnu chast' tela, a imenno za hvost. Tshchatel'no obernuv ruku
holshchovym meshkom, ya podpolz blizhe i capnul ego kak raz chut' vyshe ustrashayushchego
puchka igolok. Pytayas' bezhat', on rvanulsya nazad, i kolyuchki proshli skvoz'
holst, kak nozh skvoz' maslo. Tem ne menee ya prevozmog bol' i popytalsya
natyanut' zveryu na golovu meshok, kotoryj derzhal v drugoj ruke. No ya byl tak
zazhat v uzkom koridore, chto uspeshnoe manipulirovanie meshkom okazalos'
nevozmozhnym. S kazhdym dvizheniem mne v telo vpivalis' vse novye igly, i v
konce koncov zhivotnoe brosilos' mne na grud'. Togo, chto perezhil ya, odetyj
lish' v tonkuyu rubashku, ya i vragu ne pozhelayu.
YA reshil, chto luchshe vsego popytat'sya vytashchit' dikobraza iz peshchery i tam
uzhe sunut' ego v meshok. Krepko uhvativ upirayushchegosya zlyuku za hvost, ya popolz
nazad, ostorozhno volocha ego za soboj. Kazalos', proshli chasy, prezhde chem ya
ochutilsya na svezhem vozduhe; moj plennik, pohozhe, utratil vsyakuyu volyu k
soprotivleniyu i vel sebya sovsem smirno. YA kliknul ohotnikov i s ih pomoshch'yu
zapihal dobychu v meshok. Dorogo zhe mne prishlos' zaplatit' za poimku - ya byl s
nog do golovy iskolot, pokryt sinyakami i carapinami.
Pri sbore svoej kollekcii ya isproboval mnozhestvo metodov. Mozhno,
naprimer, razmestit' v raznyh ugolkah lesa lovushki, no delat' eto nuzhno so
znaniem dela, potomu chto bol'shinstvo lesnyh zhivotnyh imeyut svoyu chetko
oboznachennuyu territoriyu, chertu kotoroj redko perestupayut. Oni obychno strogo
sleduyut privychnomu marshrutu - po tropinkam li, po kronam derev'ev, - i esli
ty postavil lovushki v storone ot nego, bolee chem veroyatno, chto zhivotnye tuda
nikogda ne popadutsya. Mnogie schitayut, chto v bol'shih lesah zveri begayut, kuda
im zablagorassuditsya, no eto ne tak: kazhdoe vybiraet dlya sebya podhodyashchuyu
territoriyu i obosnovyvaetsya na nej. Inogda eto bol'shie uchastki, no inogda
oni na udivlenie maly, pochti kak kletka v zooparke. Glavnoe - bylo by
vdostal' edy, pit'ya, udobnoe i bezopasnoe mesto dlya span'ya. A chego eshche nado?
Ot dobra dobra ne ishchut.
Bytuet mnenie, budto lovlya dikih zhivotnyh neizmenno sopryazhena s bol'shoj
opasnost'yu, a uzh poiski ih noch'yu v lesu - nastoyashchee bezumstvo. V
dejstvitel'nosti zhe glubiny lesa ne stol' opasny, prichem v nochnoe vremya ne
bol'she, chem dnem. Prihodite sami i ubedites', chto dikie zveri, zaslyshav vashe
priblizhenie, zhazhdut tol'ko odnogo - ujti s vashego puti i izbezhat'
nezhelatel'noj dlya nih vstrechi. Oni napadut lish' v tom sluchae, esli vy
zagonite ih v ugol, i trudno ih za eto vinit'. No voobshche-to vse lesnye
tvari, ne isklyuchaya zmej, vedut sebya ves'ma korrektno, tol'ko by ih ostavili
v pokoe. V obshchem, otlov dikih zhivotnyh - ne takaya uzh strashnaya shtuka: vernee,
stepen' opasnosti zavisit ot vashej samonadeyannosti. Drugimi slovami, idya na
glupyj risk, ne sozhalejte potom o posledstviyah. Sluchaetsya, konechno, i tak,
chto v kriticheskij moment vy stavite sebya pod udar, ne soznavaya etogo, i
tol'ko potom uzhasaetes' sobstvennoj gluposti.
Napravlyayas' vtoroj raz v Zapadnuyu Afriku, ya poznakomilsya na bortu sudna
s molodym parnem, kotoryj ehal na bananovuyu plantaciyu. On priznalsya, chto
edinstvennoe, chego dejstvitel'no boitsya, tak eto zmej. YA ob®yasnil, chto zmei,
kak pravilo, stremyatsya izbezhat' vstrechi s chelovekom, k tomu zhe ih ne tak
mnogo, i edva li emu suzhdeno budet blizko poznakomit'sya s nimi. Moj rasskaz,
vidimo, nastol'ko voodushevil ego, chto on dazhe poobeshchal dostat' neskol'ko
ekzemplyarov dlya moej kollekcii. YA poblagodaril ego i tut zhe pozabyl ob etom
razgovore.
...Sobrav kollekciyu, ya ehal po poberezh'yu tuda, gde namerevalsya sest' na
korabl'. Do otplytiya ostavalas' vsego odna noch', kak vdrug na mashine
primchalsya moj sluchajnyj poputchik. On byl krajne vzvolnovan i soobshchil, chto
nakonec otyskal obeshchannoe: na bananovoj plantacii, gde on rabotal, okazalas'
yama, polnaya zmej, i vse oni budut moimi, esli ya otpravlyus' vmeste s nim i
izvleku ih ottuda. Ne dav sebe truda rassprosit', chto zhe eto za yama, ya
soglasilsya, i my poehali. Pribyv v ego bungalo, ya obnaruzhil, chto tam
sobralos' nemalo zhelayushchih glazet', kak ya lovlyu zmej.
Pered stol' otvetstvennym meropriyatiem vsej kompaniej reshili propustit'
po malen'koj. Vizhu - moj priyatel' chto-to ishchet; kak vyyasnilos', kusok
verevki. YA pointeresovalsya, zachem ona emu ponadobilas', i byl nemalo udivlen
otvetom - okazyvaetsya, chtoby spustit' menya v zmeinuyu yamu! Vot tut-to ya
vpervye i zadal vopros: chto zhe eto za yama takaya?
Ee razmery prevzoshli moi samye smelye predpolozheniya. YAma, pohozhaya na
bol'shuyu mogilu, imela primerno dvadcat' futov v dlinu, tri v shirinu i
minimum desyat' v glubinu. YA pospeshno ob®yasnil, chto dlya lovli zmej v takoj
yame nuzhen fonar', kotorogo ya ne dogadalsya zahvatit'. Ni u kogo iz vsej
kompanii fonarya, kak ni stranno, ne nashlos', no moj priyatel' nashel-taki
vyhod: on privyazal k koncu verevki bol'shuyu kerosinovuyu lampu, chtoby opustit'
ee vmeste so mnoj. YA ne vozrazhal, tem bolee chto, po ego slovam, ona svetit
luchshe lyubogo fonarya. V etom on okazalsya prav.
Vzyav vse neobhodimoe, my pobreli po osveshchennoj lunnym svetom bananovoj
plantacii k znamenitoj yame, i ya teshil sebya nadezhdoj, chto zmei, ee
naselyayushchie, po schastlivoj sluchajnosti okazhutsya kakim-nibud' bezobidnym
vidom. No lish' tol'ko ya spustil tuda lampu, ya uvidel, chto yama kishit
detenyshami gabonskoj gadyuki - edva li ne samoj kovarnoj zmei vo vsej
Zapadnoj Afrike. Gadenyshi byli yavno vzbudorazheny nashim vtorzheniem - podnimaya
golovy, pohozhie na nakonechniki kopij, oni zlobno shipeli.
Kol' skoro mne ne dano bylo predugadat', chto pridetsya spuskat'sya v
glubokuyu yamu, kishashchuyu yadovitymi gadami, to i odet ya byl nepodobayushchim
obrazom. Bryuki iz tonkoj materii i sandalii, konechno, nikak ne mogli
zashchitit' ot dyujmovogo zhala gabonskoj gadyuki. YA ob®yasnil eto svoemu priyatelyu,
i on velikodushno odolzhil mne bryuki i bashmaki, okazavshiesya dostatochno
prochnymi. A poskol'ku vse moi trebovaniya byli ischerpany, menya obvyazali
vokrug poyasa verevkoj i nachali spuskat'.
Vskore okazalos', chto moi pomoshchniki i zriteli zavyazali na verevke
skol'zyashchij uzel, i chem nizhe ya spuskalsya, tem tuzhe zatyagivalas' verevka, tak
chto dyshat' stalo pochti nevozmozhno. Kogda do dna ostavalos' sovsem chut'-chut',
ya kriknul, chtoby spusk priostanovili, - hotel udostoverit'sya, chto v tochke
moego prizemleniya zmej net. Udostoverivshis', ya dal signal spuskat' dal'she, i
tut proizoshli dve nepriyatnye veshchi. Vo-pervyh, pered nachalom operacii vse tak
volnovalis', chto nikto ne dogadalsya podlit' v lampu kerosina, i v samyj
otvetstvennyj moment svet pogas. Vo-vtoryh, razmer bashmakov, kotorye mne
lyubezno odolzhili, znachitel'no prevyshal moj sobstvennyj, i odin srazu sletel.
Voobrazite, kakovo mne bylo v temnote na glubine desyati futov, na odnoj
noge, okruzhennomu sem'yu-vosem'yu raz®yarennymi gadyukami, - nikogda v zhizni ya
ne ispytyval takogo straha! YA stoyal, boyas' poshevelit'sya, poka moi assistenty
vytashchili lampu, dolili ee, zazhgli i snova spustili mne. YA tut zhe brosilsya
otyskivat' vtoroj bashmak.
No vot nakonec ya obut i pri lampe. Tut ya sovsem rashrabrilsya i
pristupil k lovle zmej. Po sravneniyu s tem, chto uzhe prishlos' perezhit', eto
okazalis' sushchie pustyaki. Rogul'koj ya pridavlival gadyuku k zemle, a zatem
hvatal za shejku i brosal v special'nyj zmeinyj meshok. Pravda, prihodilos'
sledit', chtoby, poka lovish' odnu zmeyu, drugaya ne podpolzla szadi i ne
ustroilas' u tebya pod bashmakom. K schast'yu, oboshlos' bez tragicheskih
proisshestvij, i za polchasa ya nalovil vosem' gabonskih gadyuk; reshiv, chto
horoshen'kogo ponemnozhku, ya dal znak vytaskivat' menya iz yamy.
Posle etoj istorii ya i prishel k vyvodu, chto pri lovle zhivotnyh stepen'
opasnosti pryamo proporcional'na vashej gluposti. |to, pozhaluj, glavnyj itog
toj pamyatnoj nochi.

Glava tret'ya,
V KOTOROJ GLAVNUYU ROLX
IGRAYUT POROSYATA PAFF I BLOU

Nash bazovyj lager' pohodil na cirk, nevedomym obrazom ochutivshijsya v
lesu. |to shodstvo eshche usililos', kogda on nachal zapolnyat'sya zhivotnymi. Po
odnu storonu shatra shla chereda kletok, v kotoryh ya derzhal vsyakuyu "meloch'" -
myshej, mangustov i prochih.
V pervoj kletke zhili dva slavnyh otpryska ryzhej rechnoj svin'i, kotoryh
ya nazval Paff i Blou. Bolee obayatel'nyh malyshej trudno sebe predstavit'.
Vzroslaya rechnaya (ona zhe kisteuhaya) svin'ya - pozhaluj, samaya izyashchnaya i
koloritnaya iz svoego ne slishkom gracioznogo semejstva. U nee yarko-ryzhaya
shkura, a vdol' spiny i shei - grivka iz chisto beloj shersti. Na konchikah
dlinnyh pyatnistyh ushej - takie zhe belye kistochki. Vprochem, Paff i Blou, kak
i vse porosyata, byli polosatymi - slivochnye poloski na shokoladnom fone.
Kogda oni nosilis' po zagonu, to pohodili na malen'kih tolsten'kih os.
Pervym v lagere poyavilsya Paff. V odno prekrasnoe utro k nam prishel
mestnyj ohotnik s pletenoj korzinoj na golove. V nej sovsem krohotnyj
porosenok. Vid u nego byl pechal'nyj, i ya vyyasnil pochemu: vot uzhe dva dnya, s
teh por kak ego pojmali, on nichego ne el; soglasites', chto v takom polozhenii
dazhe samaya gordaya svin'ya povesit pyatachok. Ohotnik pytalsya kormit' plennika
bananami, no bednyaga byl eshche slishkom mal dlya takoj pishchi. Emu hotelos'
molochka, i chem bol'she, tem luchshe. Rasplativshis' s ohotnikom, ya dostal
bol'shuyu butyl', naboltal v nej moloka s saharom i, vzyav porosenka na koleni,
popytalsya pokormit'. On byl razmerom s pekinesa, s kroshechnymi kopytami i
paroj malen'kih, no ves'ma ostryh klykov, kotorye ya vskore pochuvstvoval u
sebya v boku.
Detenysh, estestvenno, nikogda ne videl butylochki i otnessya k nej s
bol'shim podozreniem. Kogda ya popytalsya vsunut' emu sosku, on reshil, chto ya
izobrel dlya nego kakuyu-to izoshchrennuyu pytku. On vopil, bol'no lyagalsya
kopytcami i pytalsya udarit' menya svoimi miniatyurnymi klykami. Posle ravnoj
bor'by, dlivshejsya priblizitel'no pyat' minut, my oba okazalis' tak
perepachkany molokom, budto nas v nem vykupali; no, kak govoritsya, po klykam
teklo, a v rot ne popalo.
YA snova napolnil butylku i, krepko zazhav svintusa mezhdu kolenyami, odnoj
rukoj otkryl emu past', a drugoj popytalsya vlit' v glotku nemnogo moloka.
Porosenok tak zhutko vizzhal, chto vsyakij raz, kogda mne eto udavalos', on tut
zhe vyplevyval moloko obratno. Nakonec neskol'ko kapel' vse zhe prosochilos'
vnutr', i sudya po tomu, chto on perestal vyryvat'sya i vopit', on pochuvstvoval
ego vkus. Bolee togo, prinyalsya oblizyvat'sya i dovol'no pohryukivat'. YA dal
emu eshche nemnogo - on vysosal moloko s zhadnost'yu, a potom tak prisosalsya, chto
otorvat' ego bylo nevozmozhno; bryushko u nego stanovilos' vse bol'she i bol'she.
Nakonec, kogda v butylke ne ostalos' ni kapli, on otpustil sosku, izdal
dolgij vzdoh udovletvoreniya i ustroilsya spat' pryamo u menya na kolenyah, hrapya
tak, budto gudel celyj roj pchel.
Teper' za nego mozhno bylo ne bespokoit'sya, a neskol'ko dnej spustya on
vovse poteryal strah pered lyud'mi. Edva zavidya, chto ya priblizhayus' k zagonu,
on prinimalsya radostno hryukat', podbegal k prut'yam i perevorachivalsya na
spinu, chtoby ya pochesal emu bryushko. Kogda nastupalo obedennoe vremya i v pole
ego zreniya popadala zhelannaya butylka, on vysovyval pyatachok naruzhu i podnimal
takoj vizg, budto ego vsyu zhizn' derzhali na golodnom pajke.
CHerez dve nedeli u Paffa poyavilas' podruzhka po imeni Blou. Ona tozhe
byla pojmana v lesu ohotnikom-afrikancem i tozhe energichno protestovala
protiv pleneniya. Ohotnik s dobychej eshche tol'ko napravlyalsya ko mne, a ya uzhe
ponyal, kogo on neset. YA posadil ee v sosednyuyu s Paffom kletku, poskol'ku
boyalsya, chto ona, buduchi krupnee Paffa, stanet obizhat' ego.
Paff otreagiroval na poyavlenie gost'i obychnym istoshnym vizgom. Ona zhe,
uvidev sebe podobnogo, naoborot, perestala vopit' i podoshla rassmotret' ego
poblizhe. Oni radovalis' vstreche, slovno davno ne vidavshiesya brat i sestra. YA
zhe, umilennyj tem, kak oni tyanut skvoz' prut'ya pyatachki, reshil posadit' ih v
odnu kletku.
Davno by tak! Porosyata brosilis' navstrechu drug drugu i vzvolnovanno
drug druga obnyuhali. Gromko zahryukav, Paff tknul Blou pyatachkom v rebra. Ta,
hryuknuv v otvet, pustilas' skakat' po kletke. Kakaya veselaya nachalas' pogonya!
Paff gonyalsya za Blou po krugu; ona to ubegala ot nego, to bezhala ryadom, poka
igra v dogonyalki ne utomila oboih i oni ne zavalilis' spat' na bananovye
list'ya, hrapya tak, chto drozhala vsya kletka.
Vskore Blou nauchilas' pit' iz butylki ne huzhe Paffa, no poskol'ku ona
byla starshe, v ee menyu vklyuchalos' i koe-chto posushchestvennej. Kazhdyj den',
kogda porosyata vypivali svoe moloko, ya stavil v kletku podnos s myagkimi
fruktami i ovoshchami, i Blou vse utro razvlekalas' tem, chto mechtatel'no rylas'
v nih. Paffu eto ochen' ne nravilos', i vinoj tomu bylo otnyud' ne svinskoe
povedenie Blou za obedom. On byl eshche slishkom yun i ne mog est' tverduyu pishchu,
no ponyat' etogo pochemu-to ne hotel i ochen' obizhalsya, chto ego podruzhke dayut
frukty, a emu net. CHuvstvuya nekuyu ushcherbnost', on, skorchiv nedovol'nuyu minu i
chto-to serdito burcha sebe pod nos, stoyal i bezotryvno nablyudal za tem, kak
ona est. Poroj on pytalsya ottesnit' ee ot podnosa, tolkaya pyatachkom; togda
Blou preryvala svoi mechtaniya sredi razdavlennyh bananov i, serdito vizzha,
otgonyala ego v protivopolozhnyj konec kletki. CHem bol'she vremeni provodila
Blou u podnosa s fruktami, tem bol'she zlilsya Paff.
Nakonec emu prishla v golovu mysl', chto samyj prostoj sposob poluchit'
dobavku - eto pososat' hvost u podruzhki. Vozmozhno, on chem-to napomnil emu
sosku, no, tak ili inache, porosenok reshil, chto, esli dolgo sosat',
chto-nibud' da vysosesh'. Teper' kazhdyj den', kogda, pofyrkivaya, Blou rylas'
vo fruktah, Paff bezmyatezhno sosal ee hvost. Poka on prosto sosal, ona ne
obrashchala nikakogo vnimaniya, no kogda on, razdrazhennyj, chto zhelannoe moloko
tak dolgo ne poyavlyaetsya, puskal v hod svoi malen'kie ostrye klyki, Blou
razvorachivalas', bila ego kopytom pod rebra, progonyala v protivopolozhnyj
konec kletki i, serdito vorcha, vozvrashchalas' k ede. Konchilos' tem, chto ya
vynuzhden byl ih razluchit': Paff s takim entuziazmom sosal hvost u Blou, chto
na nem sovsem ne ostalos' shersti. Za vremya razluki hvost obrel svoj
pervonachal'nyj vid, a Paff nauchilsya est' tverduyu pishchu.
Po nevedomym mne prichinam Blou okazalas' kuda truslivee Paffa. Ponyav
eto, on ne upuskal sluchaya popugat' ee. To pryatalsya za ograzhdeniem, a kogda
Blou prohodila mimo, neozhidanno vyprygival iz svoego ubezhishcha, to pritvoryalsya
spyashchim i vdrug s gromkim hryukan'em vskakival na nogi. Odnazhdy on tak napugal
ee, chto ona upala na podnos s edoj i vylezla ottuda, blagouhaya bananami i
mango.
Paff vydumal original'nuyu shutku, kotoruyu lyubil razygryvat' po utram,
kogda ya vychishchal kletku. Posle uborki ya nasypal v uglu kuchu suhih bananovyh
list'ev - vmesto posteli. Paff tut zhe zaryvalsya v nee s golovoj i terpelivo,
inogda do poluchasa, zhdal, poka Blou ne vyjdet na poiski. Tut-to on i
vyskakival s dikim vizgom iz kuchi i gnal ee cherez ves' zagon. |to
povtoryalos' inogda trizhdy za utro, no bednyazhka Blou, pohozhe, ne izvlekala
dlya sebya nikakih urokov. Vsyakij raz, kogda on, slovno polosataya raketa,
vyletal iz-pod kuchi, ona ubegala chto est' mochi, ochevidno dumaya, chto na nee
napal leopard ili kto-nibud' v etom rode. Tak oni celyj den' gonyali drug
druga i ustraivali vsyakie fokusy, a k koncu dnya tak izmatyvalis', chto sil u
nih ostavalos' tol'ko na uzhin. Inogda oni tak s soskoj i zasypali, i mne
prihodilos' ih budit', chtoby oni dopili moloko. Posle etogo, sonno vorcha,
oni zaryvalis' v svoi list'ya i hrapeli v unison vsyu noch'.
Kak raz v tot chas, kogda zasypali hryushki, probuzhdalis' obitateli
sosednej s nimi kletki. |to byli lemury iz roda galago - krohotnye sozdaniya
razmerom s novorozhdennogo kotenka, chem-to napominayushchie sovu, chem-to belku,
no s primes'yu obez'yanki. U nih gustaya myagkaya seraya sherstka i dlinnye
pushistye hvosty. Ruki i nogi pohozhi na obez'yan'i, a ogromnye zolotye glaza
shodny s sovinymi. Celyj den' eti zveryushki spyat, svernuvshis' kalachikom, a s
zahodom solnca prosypayutsya i vysovyvayutsya iz svoej spalenki, sonno pozevyvaya
i glyadya na vse udivlennymi glazami. Potom, po-prezhnemu zevaya i potyagivayas',
oni medlenno vyhodyat v kletku, sadyatsya v kruzhok i prinimayutsya umyvat'sya i
chistit'sya.
A eto, skazhu ya vam, zanyatnoe predstavlenie. Oni nachinayut s konchikov
hvostov i medlenno prodvigayutsya dal'she, razglazhivaya i raschesyvaya dlinnymi
kogtistymi pal'chikami kazhduyu skladku svoej shubki. Zatem, udovletvorenno
oglyadev drug druga zolotymi siyayushchimi glazami, oni pristupayut k drugomu
zanyatiyu - vechernim uprazhneniyam. Sidya na zadnih nogah, oni vytyagivayutsya,
naskol'ko mogut, neozhidanno podprygivayut, delaya v vozduhe sal'to, i
prizemlyayutsya s povorotom na sto vosem'desyat gradusov. Razmyavshis', lemury
nachinayut skakat' po vetkam, nosit'sya po krugu i taskat' drug druga za
hvosty, nagulivaya takim obrazom appetit dlya zavtraka, kotoryj, ponyatno,
byvaet u nih v uzhin. Nakonec oni sadyatsya u dvercy, s neterpeniem ozhidaya,
kogda zhe ya prinesu im poest'.
Obychno menyu lemurov sostoit iz melko narezannyh fruktov, k kotorym
prilagaetsya miska podslashchennogo moloka. Na desert ya pripasayu banku s ih
izlyublennym kushan'em - kuznechikami. YA otkryvayu dvercu i brosayu v kletku
gorst' soprotivlyayushchihsya nasekomyh. Operaciyu nuzhno proizvesti v schitannye
doli sekundy, chtoby kuznechiki ne razbezhalis'. Srazu posle etogo kletka
oglashaetsya radostnym piskom - kuznechiki skachut vo vseh napravleniyah, a
galago, u kotoryh ot volneniya glaza bukval'no vylezayut iz orbit, besheno
nosyatsya po kletke, lovya nasekomyh i zapihivaya ih v rot. Kogda rot i oba
kulaka okazyvayutsya polnymi, oni s vorchaniem i chavkan'em nachinayut toroplivo
est', prodolzhaya pri etom sledit' za tem, kuda razbegayutsya ne pojmannye eshche
kuznechiki, chtoby drugim, ne daj Bog, ne dostalos' bol'she. Pokonchiv s pervoj
porciej, galago vnov' nachinayut svoyu beshenuyu pogonyu, i v skorom vremeni v
kletke ne ostaetsya ni odnogo zhivogo kuznechika, tol'ko koe-gde valyayutsya
otorvannye kryl'ya i nozhki. No lemury, pohozhe, ne veryat, chto dobychi bol'she
net, i eshche celyj chas nosyatsya kak ugorelye, vsmatrivayas' v kazhduyu shchel'.
Po vecheram ya vsegda chistil im kletku, zamenyaya gryaznuyu travu svezhej.
Galago lyubili, chtoby v kletke byla kucha zeleni, - im nravilos' igrat' so
steblyami i ohotit'sya za voobrazhaemymi nasekomymi, kotorye, po ih ubezhdeniyu,
mogli tam pryatat'sya. Odnazhdy vecherom ya, kak vsegda, polozhil v kletku travy,
a vmeste s nej sovershenno sluchajno - pohozhij na kalendulu zolotistyj cvetok
na dlinnom steble. Spustya kakoe-to vremya ya obnaruzhil, chto odin iz lemurov
sidit na zadnih lapah s cvetkom v ruke, medlenno otkusyvaya i s®edaya
lepestki. Kogda poslednij lepestok byl s®eden, lemur vybrosil pushistuyu
serdcevinu; drugoj nemedlenno podhvatil ee i prinyalsya s nej igrat'. Sperva
on podbrasyval ee v vozduh i lovil, zatem zagonyal v ugol i "ubival", slovno
kuznechika, prodelyvaya eto stol' realistichno, chto odin iz ego tovarishchej
podumal, budto tam i vpravdu kuznechik, i otpravilsya na razvedku. Shvativ
cvetok v zuby, pervyj galago pustilsya nautek, dva drugih - za nim, i vot uzhe
na polu obrazovalas' kucha mala. Cvetok, konechno, razodrali na melkie
kusochki, no s teh por ya kazhdyj vecher klal im dva-tri pohozhih. S®ev lepestki,
oni prinimalis' igrat' s tem, chto ostalos', ne to v pryatki, ne to v
dogonyalki.
Nablyudaya za igrami lemurov, ya ne perestaval voshishchat'sya skorost'yu i
lovkost'yu ih dvizhenij. No po-nastoyashchemu ocenit' ih lovkost' i skorost' ya
smog lish' togda, kogda odnazhdy vecherom zverek uliznul.
Galago tol'ko chto zakonchili trapezu, i ya ubiral pustye miski, kak vdrug
odin iz nih shmygnul cherez priotkrytuyu dvercu pryamo mne na ruki, dobezhal do
plecha i prygnul na kryshu kletki. YA popytalsya shvatit' ego za konchik hvosta,
no on otskochil, slovno rezinovyj myachik, i povis na samom krayu kryshi,
nablyudaya za mnoj. YA ostorozhno priblizilsya, no tol'ko sdelal rezkoe dvizhenie,
pytayas' shvatit' zver'ka, kak on snova udral ot menya. On vzletel, slovno
peryshko, na vysotu vos'mi futov na opornyj stolb shatra i povis tam kak
prikleennyj. YA polez za nim; igraya so mnoj v koshki-myshki, chertenok dal mne
priblizit'sya, no zatem neozhidanno, ispol'zuya moe plecho vmesto tramplina,
pereskochil na kryshu drugoj kletki. Tak ya gonyalsya za nim dobryh polchasa. YA
vzmok i ustal, a zverek vse bol'she vhodil vo vkus. Pojmat' ego mne udalos'
tol'ko chudom. On prygnul na kuchu staryh yashchikov, a ottuda na moskitnuyu set'
nad moej postel'yu, ochevidno sochtya ee chem-to tverdym. Kuda tam! Set'
provisla, i vot on uzhe v nej zabilsya! Prezhde chem on vyputalsya, ya uzhe sgreb
ego. S teh por ya otkryval kletku galago s velichajshej ostorozhnost'yu.

Glava chetvertaya,
V KOTOROJ MENYA ZDOROVO
POKUSALI BANDITY

Esli by vy proshli mimo sosednej s galago kletkoj i uslyshali donosyashchiesya
ottuda zhutkie zvuki, to nepremenno sochli by, chto tam nahoditsya, po men'shej
mere, para tigrov ili drugih ne menee svirepyh i strashnyh zhivotnyh. Rychan'e,
vizgi i hripy v sochetanii s vorchan'em i urchan'em slyshalis' ottuda v lyuboe
vremya sutok. Vinovnikami etogo uzhasnogo shuma byli, odnako, ne tigry i ne
l'vy, a tri malen'kih, chut' pobol'she morskoj svinki, zver'ka vrode
mangustov. No pri malom svoem roste oni byli kuda shkodlivee vseh ostal'nyh
moih pitomcev, vmeste vzyatyh, za chto ya sovershenno spravedlivo okrestil ih
Banditami.
Kogda oni popali ko mne, glaza u nih tol'ko chto prorezalis', i kazhdyj
byl razmerom s nebol'shuyu krysu. U nih byla ryzhevataya, sil'no svalyavshayasya
shkurka i rozovye, budto vyrezannye iz shkol'nogo lastika, nosiki, kotorymi
oni s lyubopytstvom obnyuhivali vse, chto popadalos' u nih na puti.
Vykarmlivat' ih okazalos' neprostym zanyatiem: oni byli eshche slishkom maly,
chtoby pit' iz butylki, i mne prihodilos' obertyvat' vokrug palki vatu,
okunat' v moloko i tak poit'. A vypivali oni kuda bol'she, chem lyuboj
izvestnyj mne detenysh, tak chto predstav'te sebe, kakaya s nimi byla moroka.
No eto bylo eshche polbedy. Kak tol'ko u nih stal polon rot zubov, s nimi
i hlopot stalo polon rot. Oni okazalis' takimi zhadnymi, chto vceplyalis'
bul'dozh'ej hvatkoj v vatu, i nikakimi silami ih nel'zya bylo otorvat', chtoby
vnov' okunut' ee v moloko. CHasto oni prosto staskivali vatu s palki i
pytalis' proglotit'. Togda prihodilos' dostavat' ee iz glotok pal'cami, tem
samym spasaya malyshej ot smerti. Samo soboj razumeetsya, dlya nih eto byla
krajne nepriyatnaya operaciya - ot sunutyh v glotku pal'cev ih rvalo, i
proceduru kormleniya prihodilos' nachinat' snachala.
Obzavedyas' kroshechnymi zubkami, malyshi stali bravymi i derzkimi i vse
vremya pytalis' sunut' nos kuda ne sleduet. Snachala ya derzhal ih v korzine
podle svoej krovati, chtoby legche bylo kormit' ih noch'yu. Kryshka u etoj
korziny zakryvalas' nenadezhno, i Bandity tak i norovili vylezti i
obsledovat' lager' celikom. |to menya ochen' bespokoilo, potomu chto v lagere
nahodilos' mnozhestvo opasnyh zhivotnyh, a Banditam, pohozhe, strah byl
nevedom, i oni mogli s odinakovoj legkost'yu proniknut' i v kletku s
obez'yanami, i v yashchik so zmeyami. Oni besprestanno zanimalis' poiskami pishchi, i
vse, chto okazyvalos' u nih na puti, neizmenno ispytyvalo na sebe vozdejstvie
ih zubov. A vdrug obnaruzhitsya kakoe-nibud' nevedomoe dosele lakomstvo?
Odnazhdy, vybravshis' iz korziny bez moego vedoma, oni otpravilis' vdol'
obez'yan'ih kletok v poiskah, chem by pozhivit'sya. A u menya togda byla obez'yana
s ochen' dlinnym shelkovistym hvostom, kotoryj sostavlyal predmet ee gordosti.
Ona provodila celye chasy, holya i leleya ego, chtoby na nem, kak i na vsej
blestyashchej shkurke, ne bylo ni edinogo pyatnyshka. I nado bylo sluchit'sya, chto
kak raz v to vremya, kogda moi razbojniki razgulivali na vole, ona prinimala
solnechnye vanny, lezha na polu kletki, a ee dragocennyj hvost vysunulsya
naruzhu.
Odin iz nih uvidel na svoem puti hvost, schel ego nichejnym i reshil
poprobovat' na vkus. Dvoe drugih, pozavidovav stol' soblaznitel'noj nahodke
svoego tovarishcha, tut zhe podskochili i posledovali ego primeru. Nasmert'
perepugannaya vladelica hvosta s uzhasnym krikom kinulas' naverh, no eto ne
ostanovilo neproshenyh gostej: oni prodolzhali viset' u nee na hvoste, i chem
vyshe obez'yana zabiralas', tem vyshe podnimalis' i Bandity. Kogda ya pribyl na
mesto proisshestviya, otvazhnaya troica nahodilas' na vysote primerno odnogo
futa nad zemlej; vcepivshis' zubami v obez'yanij hvost, oni vrashchalis' na nem
to po chasovoj strelke, to protiv. Prishlos' dyhnut' na nih tabachnym dymom,
chtoby oni raskashlyalis' i otcepilis'.
Vskore posle etogo sluchaya Bandity sygrali shozhuyu shutku i so mnoj.
Kazhdoe utro, pokormiv ih zavtrakom, ya pozvolyal im shatat'sya vokrug moej
krovati, da i po nej tozhe, poka mne ne budet podan chaj. Oni imeli privychku
tshchatel'no obsledovat' postel', perehryukivayas' i perevizgivayas', begaya
tuda-syuda i suya svoi dlinnye rozovye nosy vo vse skladki, chtoby razvedat',
ne spryatano li tam chto-nibud' vkusnen'koe.
V to rokovoe utro ya lezhal i dremal, a Bandity tem vremenem sovershili
voshozhdenie na krovat' i zateyali voznyu na odeyale. Vdrug ya pochuvstvoval
nevynosimuyu bol' v noge. YA vskochil - i chto zhe vizhu? Okazyvaetsya, odin iz
Banditov raznyuhal moj palec i reshil, chto eto tot samyj lakomyj kusok,
kotoryj ya ot nego spryatal. On staralsya zapihnut' palec kak mozhno glubzhe v
rot i zhadno zheval ego, dovol'no urcha. Ne v silah vynesti takoe
izdevatel'stvo, ya shvatil gadenysha za hvost i zastavil ego otcepit'sya, chto
on i sdelal s bol'shoj neohotoj.
So vremenem Banditam stalo tesno v korzine, i ya peresadil ih v kletku.
Da i ne bylo uzhe takoj korziny, kotoraya vyderzhala by ih ostrye zubki. K tomu
vremeni oni nauchilis' est' s blyuda - v ih menyu vhodili syrye yajca i melko
nakroshennoe myaso, peremeshannoe vse s tem zhe molokom. YA postroil dlya nih
ves'ma izyashchnuyu kletku, kotoraya prishlas' im po dushe. V uglu bylo mesto dlya
span'ya, a ostal'naya ploshchad' sluzhila dlya igr i prinyatiya pishchi. Dve dvercy
delili kletku na tri chasti. YA nadeyalsya, chto posle pereseleniya problem s nimi
bol'she ne budet, no okazalos', chto ya oshibsya. Ostalas' problema, kak ih
kormit'.
Kletki s zhivotnymi stoyali v neskol'ko yarusov; ih kletka nahodilas' na
samom verhu, dostatochno vysoko nad zemlej. Kak tol'ko oni zamechali, chto ya
priblizhayus' s edoj, oni prinimalis' vizzhat' vo vsyu moch' i sobiralis' u
dvercy, prosovyvaya skvoz' prut'ya dlinnye rozovye nosiki. Mysl' o pishche ih tak
volnovala i kazhdyj tak stremilsya pervym do nee dorvat'sya, chto, kak tol'ko ya
otkryval dvercu, oni s krikami i voplyami vyryvalis' naruzhu i vybivali u menya
iz ruk blyudo, kotoroe padalo na zemlyu i s treskom razbivalos'. YA dvazhdy
pozvolil im takoe, nadeyas', chto v tretij raz podobnoe ne povtoritsya. Kak by
ne tak! Oni kak ni v chem ne byvalo vystrelili naruzhu, slovno rakety.
Ocherednoe blyudo sletelo na zemlyu, a sledom, otchayanno hryukaya i kusaya drug
druga, vyskochili i sami vinovniki skandala. Mne prishlos' lovit' ih,
vodvoryat' obratno v kletku i gotovit' novuyu porciyu. Pri etom nuzhno bylo
soblyudat' velichajshuyu ostorozhnost', potomu chto v ozhidanii edy oni stanovyatsya
nevmenyaemy i gotovy kusat' vse i vsya, chto nahoditsya v predelah dosyagaemosti.
V konce koncov mne eta procedura nadoela, i ya razrabotal hitryj plan.
Teper', kogda ya, kak obychno, podhodil k ih kletke s blyudom, a oni, kak
vsegda, sobiralis' okolo dvercy, kto-nibud' zahodil s drugoj storony i
stuchalsya v druguyu dvercu. Zaslyshav eto, zver'ki brosalis' k protivopolozhnomu
koncu kletki, dumaya, chto stol im servirovali imenno tam. Takim obrazom, na
neskol'ko sekund placdarm okazyvalsya ochishchennym ot vraga, i mne nado bylo
uspet' otkryt' dvercu, postavit' v kletku blyudo i vynut' ruku, poka oni ne
vernulis', ponyav, chto ih proveli. O tom, chto sluchilos' by, esli by ya ne
uspel vynut' ruku, dumayu, dogadat'sya neslozhno.
|ti melkie sozdaniya kusali i carapali menya, pozhaluj, bol'she, chem lyubye
drugie tvari, popadavshie ko mne v kollekciyu. No pri vsem tom oni dostavlyali
i bol'shuyu radost'. YA znal, chto oni kusayutsya otnyud' ne iz-za svoego durnogo
nrava, a prosto potomu, chto prinimayut moi ruki za kusok edy. Poroyu oni
vyvodili menya iz sebya i ya dumal, chto horosho by poskoree peredat' ih v
zoopark - pust' kusayut kogo-nibud' drugogo, kto budet za nimi uhazhivat'! No
kogda delo dejstvitel'no doshlo do etogo, mne stalo ochen' grustno. Vzglyanuv
na nih uzhe v zooparke, ya dazhe zasomnevalsya, oni li eto - tak milo i slavno
vozilis' oni v opilkah i verteli svoimi glupen'kimi nosikami. Kogda ya
podoshel k kletke poproshchat'sya, oni vyglyadeli takimi tihonyami i skromnikami,
chto ya reshil naposledok pogladit' ih po golovke. Ploho zhe ya znal svoih
podopechnyh! Tut zhe vmesto obrazcovyh paj-detok peredo mnoj predstali prezhnie
Bandity, i ne uspel ya vynut' palec, kak oni vcepilis' v nego vsej troicej. YA
nasilu ot nih otdelalsya i, otojdya ot kletki i vytiraya krov' platkom,
podumal: "Kak zhe vse-taki horosho, chto vozit'sya s etimi bandyugami teper'
pridetsya komu-nibud' drugomu!"

Glava pyataya
POLSTA MARTYSHEK - ODIN YA

Ko mne v lager' zahazhivalo nemalo gostej - i evropejcev, i afrikancev.
Vsem bylo interesno posmotret' na dikovinnyh obitatelej. Sredi nih ne
poslednyuyu rol' igrali, konechno, obez'yany, kotoryh u menya naschityvalos' do
polusotni, i vse raznye! Ne dumajte, chto zhit' pod odnoj kryshej s etimi,
pust' i premilymi, sushchestvami legko - tak namaesh'sya, chto uzhe nikto ne mil.
Iz vseh moih obez'yan bol'she vsego zapomnilis' tri: usataya po imeni Futl,
ryzhegolovyj mangobej Uiks i shimpanze CHolmondli.
Kogda Futl poyavilsya v lagere, on byl samoj miniatyurnoj obez'yankoj,
kakuyu ya kogda-libo videl, - esli ne brat' v raschet ego dlinnyushchego hvosta, on
svobodno umestilsya by v kofejnoj chashke, da eshche i mesto ostalos'. SHerstka u
nego byla neobychnogo zelenogo ottenka, a na grudi - roskoshnaya belaya manishka.
Golova, kak i u bol'shinstva detenyshej obez'yan, kazalas' nesorazmerno bol'shoj
po sravneniyu s kroshechnym tel'cem; na zelenovatom fone vydelyalis'
yarko-zheltye, kak maslo, shcheki. No bol'she vsego v ego rascvetke udivlyala
shirokaya belaya polosa, prohodivshaya po verhnej gube i sozdavavshaya vpechatlenie
usov. Nichego sebe - u kroshechnoj obez'yanki usishchi, kak u Santa-Klausa! V
pervye dni Futl zhil vmeste s drugimi detenyshami v korzine podle moej
posteli, i ya poil ego molokom iz butylochki, kotoraya byla pochti vdvoe bol'she
ego samogo. Kogda ya prinosil ee, on brosalsya k nej s radostnym vizgom,
obnimal ee, hvatal sosku rtom, i, poka ne vysasyval vse do konca, nikakimi
silami nel'zya bylo ego otorvat'. On dazhe ne pozvolyal, chtoby ya derzhal
butylku, - vidimo, iz boyazni, chto pridetsya podelit'sya so mnoj. Kogda on
katalsya po posteli, obhvativ svoe sokrovishche, mozhno bylo podumat', chto eto
dva borca raznyh vesovyh kategorij scepilis' v neravnoj shvatke. To naverhu
okazyvalsya on, to butylka, no nezavisimo ot togo, kto pobezhdal, Futl sosal
moloko s odinakovoj zhadnost'yu, i ego belye usishchi staratel'no dvigalis' vverh
i vniz.
On byl ochen' umnen'koj obez'yankoj i bystro nauchilsya pit' iz blyudca, no
kak tol'ko osvoilsya s etim, ego manery povedeniya za obedom stali
nevynosimymi. Vidya, chto ya podhozhu s blyudcem, on vpadal v razh: vozbuzhdenno
prygal tuda-syuda i oral ne svoim golosom. Kak tol'ko blyudce s edoj
okazyvalos' na stole, on bez kolebanij nyryal tuda vniz golovoj, podnimaya
celyj fontan molochnyh bryzg, i pokazyvalsya na poverhnosti tol'ko dlya togo,
chtoby nabrat' vozduha. Posle kazhdoj edy trebovalos' minimum polchasa, chtoby
ego vysushit', i neyasno bylo, chto zhe emu nravilos' bol'she - pit' moloko ili
kupat'sya v nem.
YA reshil, chto tak dol'she prodolzhat'sya ne mozhet: ved' kormit' ego nuzhno
pyat' raz v den', a kol' skoro kazhdaya kormezhka soprovozhdaetsya kupaniem, to ya
ispugalsya, kak by on v konce koncov ne shvatil vospalenie legkih. YA podumal,
chto poskol'ku moego podopechnogo vozbuzhdaet vid priblizhayushchegosya moloka, to,
mozhet byt', sperva na stol stavit' blyudce i lish' zatem podnosit' k nemu
Futla.
Nastalo vremya oprobovat' etot sposob v dejstvii. Edva zavidev edu, moj
nahalenok izdal pobednyj klich, vyvernulsya u menya iz ruk, sdelal v vozduhe
sal'to i s pleskom prizemlilsya tochno v moloko. Blyudce perevernulos', i my
oba opyat' okazalis' mokrye s golovy do nog.
Posle etogo ya proboval priderzhivat' ego vo vremya kormleniya. On otchayanno
izvivalsya i vizzhal, dosaduya, chto emu ne dayut nyrnut' v moloko, kak v
bassejn, i inogda emu udavalos' osushchestvit' svoyu mechtu. No, kak pravilo,
metod srabatyval neploho, i obez'yanka ostavalas' otnositel'no suhoj, ne
schitaya, razumeetsya, ee mordashki, kotoraya po okonchanii kormezhki okazyvalas'
sovershenno beloj, tak chto nevozmozhno bylo ponyat', gde u nego nachinayutsya usy
i gde konchayutsya.
Esli moj drug ne byl zanyat edoj, on obyazatel'no na chem-nibud' visel,
chashche vsego na mne. Obychno v etom vozraste detenyshi obez'yany visnut na myagkoj
shkure materi, poka ona lazit po derev'yam, a poskol'ku ya stal dlya Futla
priemnoj mater'yu, on reshil, chto imeet polnoe pravo viset' na mne, poka ya
rabotayu. Pryamo skazhem, on vyglyadel takim pain'koj, kogda sidel u menya na
pleche i derzhalsya za uho! No odnazhdy on tak rashrabrilsya, chto sprygnul i
povis na kletke, gde obitala krupnaya i svirepaya obez'yana, kotoraya tut zhe
shvatila ego za hvost. Esli by ya ne okazalsya ryadom, eto bylo by ego
poslednim priklyucheniem.
Ponyav, skol' riskovanno taskat' zverenysha na pleche, ya nachal ostavlyat'
ego v korzine, no on vyglyadel takim neschastnym i tak dusherazdirayushche plakal,
pytayas' vybrat'sya, chto prishlos' pridumyvat' chto-nibud' drugoe. YA dostal svoyu
staruyu kurtku i pohodil v nej neskol'ko dnej, kak vsegda, nosya ego na pleche.
Ubedivshis', chto on k nej privyk, ya prosto veshal kurtku na stul, a moego
nahalenka - na kurtku. Detenysh povisal na nej s prezhnej ohotoj, vidimo ne
osoznavaya, chto menya vnutri uzhe net. Mozhet byt', on dumal, chto kurtka - eto
chast' menya samogo, chto-to vrode shkury, a emu, v sushchnosti, bylo vse ravno, na
kakoj chasti moego tela zavisnut', on chuvstvoval sebya odinakovo schastlivo!
Dazhe kogda on pytalsya o chem-to razgovarivat' so mnoj na svoem pevuchem yazyke,
emu i v golovu ne prihodilo otcepit'sya ot kurtki i poprobovat' prygnut' mne
na plecho.
Vprochem, kogda my pribyli v Liverpul', Futl vvolyu nasidelsya na mne,
poziruya fotografam. A te ne perestavali umilyat'sya - nikomu iz nih ne
dovodilos' prezhde videt' takuyu kroshechnuyu obez'yanku. Odin reporter, dolgo
nablyudavshij za Futlom, obernulsya ko mne i zametil:
- Kak vam eto nravitsya?! Moloko na gubah ne obsohlo, a kakie usishchi
otrastil!

Uiks, ryzhegolovyj mangobej, poluchil takuyu klichku iz-za svoego krika.
Stoilo podojti k ego kletke, kak on tut zhe nachinal vopit' ne svoim golosom:
"Uiks! Uiks!" On byl blagorodnogo serogo cveta, tol'ko poloska vokrug shei i
makushka belye, a golova - cveta krasnogo dereva. Mordashka u nego byla
temno-seraya, a veki ochen' svetlye, i, kogda, zhelaya poprivetstvovat' vas, on
vnezapno podnimal brovi i morgal, kazalos', budto glaza zakryvayutsya belymi
stavnyami.
Uiksu bylo ochen' tosklivo odnomu v kletke - ne s kem poigrat'! Uvy,
drugoj obez'yany takoj zhe porody u nas ne bylo, no on etogo ne ponimal i
dulsya na menya za to, chto ya ne puskayu ego k ostal'nym. V konce koncov reshil,
chto, kak tol'ko ya otvernus', nuzhno poprobovat' uliznut'.
Obnaruzhiv mezhdu doskami nebol'shuyu shchel', on prinyalsya staratel'no
rabotat' pal'cami i zubami, pytayas' rasshirit' ee. Derevo okazalos' ochen'
prochnym, i cenoyu kolossal'nyh usilij emu udalos' otodrat' lish' nebol'shuyu
shchepku. Voobshche-to ya ne spuskal s etoj shcheli glaz - malo li chto! - no on-to
etogo ne znal i vel sebya tak, budto mne nichego ne izvestno. On chasami kusal
i carapal derevo, no, zaslyshav moi shagi, prygal na zherdochku i, zakryv glazki
i vystaviv napokaz belye veki, sidel s samym nevinnym vidom, pytayas' ubedit'
menya, chto esli kakaya-to iz nahodyashchihsya v lagere obez'yan i povinna v
kakom-nibud' grehe, to uzh nikak ne on.
YA ne stal zadelyvat' dyru v kletke Uiksa s raschetom, chto,
udostoverivshis' v prochnosti dereva, on otkazhetsya ot svoej zatei. Nichut' ne
byvalo! |to zanyatie tak uvleklo ego, chto on ispol'zoval lyuboj udobnyj
moment. No ya vsegda zastaval ego bezzabotno sidyashchim na zherdochke, i, esli by
ne neskol'ko shchepok, prikleivshihsya k shersti u nego na podborodke, nikto i ne
podumal by, chto on zamyshlyaet pobeg. I vot odnazhdy ya reshil zastat' ego
vrasploh.
YA pritashchil svoemu plenniku misku s molokom i ushel k drugim zhivotnym,
ostaviv ego v uverennosti, chto snova poyavlyus' ne ranee chem cherez chas.
Osvezhivshis' napitkom, on zanyalsya stenkoj. YA dal emu vremya okunut'sya v rabotu
s golovoj, a zatem tihon'ko popolz vdol' kletok. Sidya na kortochkah, Uiks s
kisloj minoj pytalsya otodrat' obeimi rukami ogromnuyu shchepku, no ta nikak ne
poddavalas'. Bednyaga tyanul izo vseh sil, raz®yaryayas' vse bol'she i bol'she i
korcha samye strashnye grimasy. Kak tol'ko on naklonilsya vpered posmotret',
nel'zya li prosto otkusit' zlopoluchnuyu shchepku, ya sprosil strogim golosom:
- CHto eto ty delaesh', bezobraznik, a?
On vskochil budto uzhalennyj i glyanul cherez plecho ispuganno i vinovato. YA
povtoril svoj vopros, i Uiks, edva zametno ulybnuvshis', opustil svoi belye
veki. Ubedivshis', chto menya etim ne razzhalobish', on kak by v polusne otpustil
shchepku i, shvativ pustuyu misku, prygnul na zherdochku. Pohozhe, on byl do togo
smushchen, chto nakryl lico miskoj, no ne uderzhalsya i svalilsya na dno kletki.
Tut ya ne vyderzhal i rashohotalsya, i bezobraznik reshil, chto proshchen. On vnov'
zabralsya na zherdochku, napyaliv misku na golovu, slovno shlem, no opyat' ne
uderzhalsya. Na sej raz on bol'no udarilsya golovoj i, podpolzya k prut'yam,
derzhalsya za nih, poka ne prishel v sebya.
Teper', osoznav, chto mne vse izvestno, on perestal tait'sya i rabotal v
otkrytuyu. Esli ya zhuril ego, on povtoryal svoj izlyublennyj tryuk - prygal na
zherdochku, nadeval na golovu misku-shlem i shmyakalsya vniz. YA hohotal, a on
prinimal eto za znak proshcheniya i snova prinimalsya za rabotu. Vprochem, ya iz
predostorozhnosti pribil k obratnoj storone kusok provoloki, i kogda on eto
otkryl, to strashno razozlilsya, ponyav, chto provoloku emu ne osilit'. Togda on
skrepya serdce ostavil mysli o pobege, no ne zabyl svoego tryuka, povtoryaya ego
vsyakij raz, kogda ya na nego serdilsya.

Glava shestaya,
V KOTOROJ MNE ZADAET ZHARU
SHIMPANZE PO IMENI CHOLMONDELI

Kogda shimpanze po imeni CHolmondeli popal v nashu kompaniyu, on srazu stal
nekoronovannym korolem - blagodarya ne tol'ko razmeram, no i neobyknovennoj
soobrazitel'nosti. CHolmondeli byl lyubimcem odnogo mestnogo chinovnika,
kotoryj, zhelaya otpravit' obez'yanu v Londonskij zoopark i uznav, chto ya
sobirayu dikih zhivotnyh i vskore otbudu v Angliyu, napisal mne pis'mo, gde
sprashival, ne zahochu li ya vzyat' ego pitomca s soboj. YA otvetil, chto,
poskol'ku u menya uzhe imeetsya krupnaya kollekciya obez'yan, lishnij shimpanze ne
pomeshaet i ya budu rad dostavit' ego v London.
YA dumal, eto budet moloden'kij shimpanze primerno dvuh let ot rodu i
futa dva rostom. To, chto ya uvidel, poverglo menya v shok. Odnazhdy utrom k
lageryu pod®ehal nebol'shoj furgon s ogromnoj derevyannoj klet'yu, v kotoroj
pomestilsya by dazhe slon. SHofer ob®yasnil mne, chto tam i est' CHolmondeli.
"Kakoj zhe idiot posylaet molodogo shimpanze v takoj kleti?" - podumal ya i
otkryl dvercu.
"Detenysh" okazalsya zdorovennym gromiloj vos'mi-devyati let. Sidya v
temnom uglu, on kazalsya vdvoe bol'she menya. Po morde ego bylo yasno, chto
poezdka byla ne iz priyatnyh. Vprochem, prezhde chem ya uspel zahlopnut' dver',
CHolmondeli svoej ogromnoj volosatoj lapoj shvatil menya za ruku i teplo pozhal
ee. Zatem on povernulsya i, podobrav cep' (odin konec kotoroj byl prikreplen
k ego oshejniku), elegantno vylez iz kleti. Neskol'ko mgnovenij on postoyal, s
bol'shim interesom osmatrivaya lager', zatem, voprositel'no glyadya na menya,
protyanul mne lapu. Tak, vzyavshis' za ruki, my voshli v shater.
Tam CHolmondeli tut zhe uselsya na odin iz stoyavshih okolo stola stul'ev,
brosil na zemlyu cep', otkinulsya nazad i skrestil nogi. Nekotoroe vremya on
oglyadyval shater s ves'ma prezritel'nym vyrazheniem, no, ochevidno reshiv, chto
tut budet neploho, snova posmotrel na menya voproshayushchim vzglyadom. Vidimo, on
hotel, chtoby ya ugostil ego chem-nibud' posle stol' utomitel'nogo puteshestviya.
Menya preduprezhdali, chto on strastnyj lyubitel' chaya, tak chto ya vyzval povara i
rasporyadilsya postavit' chaj, a sam otpravilsya osmotret' klet', v kotoroj
privezli moego gostya. Tam ya obnaruzhil ogromnuyu i poryadkom izbituyu zhestyanuyu
kruzhku, kotoroj CHolmondeli neskazanno obradovalsya i dazhe pohvalil menya za
soobrazitel'nost', izdav neskol'ko radostnyh "hu-hu".
Poka my zhdali chaj, ya sel naprotiv i zazheg sigaretu. K moemu udivleniyu,
on razvolnovalsya i cherez ves' stol protyanul ko mne svoyu lapishchu. Gadaya, chto
zhe on sobiraetsya delat', ya dal emu pachku. On otkryl ee, vynul sigaretu i
zazhal mezhdu gubami. Potom snova protyanul ko mne lapu, i ya dal emu spichki. K
moemu izumleniyu, on dostal spichku, zazheg ee, prikuril i brosil korobok na
stol. Razvalivshis' na stule, on puskal dym, kak samyj zayadlyj kuril'shchik. O
tom, chto CHolmondeli kurit, mne ne soobshchal nikto. YA ispugalsya, ne vodyatsya li
za nim eshche bolee durnye privychki, o kotoryh menya ne preduprezhdal ego prezhnij
hozyain.
Kak raz v etot moment podali chaj, na chto CHolmondeli otreagiroval
gromkimi i vyrazitel'nymi vozglasami radosti. Poka ya nalival emu v kruzhku
moloko i dobavlyal chaj, on pristal'no nablyudal za mnoj. Mne rasskazyvali, chto
on strashnyj slastena, poetomu ya nasypal emu celyh shest' lozhek saharu; on
dovol'no zaurchal. Zatem polozhil sigaretu na stol, shvatil kruzhku, ostorozhno
vypyatil nizhnyuyu gubu i pogruzil ee v chaj, chtoby ubedit'sya, chto on ne slishkom
goryachij. CHaj byl edva teplyj, no shimpanze prinyalsya energichno dut' na nego,
poka tot sovsem ne ostyl, i vypil kruzhku zalpom. Dopiv poslednie kapli, on
ukazatel'nym pal'cem vyskreb iz kruzhki sahar. CHajnaya ceremoniya zavershilas'
tem, chto on povesil sebe kruzhku na nos i tak sidel minut pyat', poka ves'
ostavshijsya sahar ne stek emu v rot.
YA postavil klet' CHolmondeli na nekotorom rasstoyanii ot shatra, a konec
cepi pribil k tolstomu stvolu dereva. Tak, podumal ya, on ne budet osobo
dosazhdat' ni mne, ni drugim obitatelyam lagerya, no smozhet nablyudat' za vsem,
chto proishodit, i peregovarivat'sya so mnoj na svoem tainstvennom yazyke
"hu-hu". No v pervyj zhe den' svoego prebyvaniya v lagere CHolmondeli zadal mne
zharu.
Vozle shatra u menya soderzhalis' s desyatok malen'kih ruchnyh obez'yan,
privyazannyh za verevki k vbitym v zemlyu kolyshkam. YA soorudil im dlya zashchity
ot solnca naves iz pal'movyh list'ev. Osmatrivayas' vokrug, CHolmondeli,
estestvenno, natknulsya na etih obez'yan. Odni malyutki eli frukty, drugie
mirno spali na solnyshke, ne podozrevaya, chto ih ozhidaet. A sluchilos' vot chto:
moemu molodchiku zahotelos' poigrat' v bouling*, vse ravno chem.
______________
* Bouling - sportivnaya raznovidnost' keglej.

YA rabotal v shatre, kogda vnezapno do menya donessya krik, kotorogo ya ne
slyshal nikogda prezhde. |to vopili moi obez'yanki, i ya tut zhe vyskochil
posmotret', chto sluchilos'. Okazyvaetsya, CHolmondeli, podobrav bulyzhnik
razmerom s kochan kapusty, pustil ego po martyshkam, kak shar po keglyam. K
schast'yu, on ne popal ni v odnu iz nih, zato perepugal do smerti.
Kak tol'ko ya poyavilsya, CHolmondeli podobral drugoj bulyzhnik i uzhe zanes
lapu nazad, kak professional'nyj igrok, vybiraya cel'. On byl yavno
razdosadovan, chto proshlyj raz promazal. YA shvatil prut, s krikom brosilsya k
nemu i ot dushi udaril. K moemu udivleniyu, CHolmondeli brosil kamen', nakryl
lapami golovu i prinyalsya katat'sya po zemle i vopit'. Nu, eto on valyal
duraka: v speshke ya shvatil takoj chahlyj prutik, chto on ego i ne pochuvstvoval
na svoej moguchej i shirokoj, kak stol, spine.
Eshche paru raz stegnuv ego, ya ustroil emu raznos. On sel i s vinovatym
vidom otryahnul so shkury obryvki list'ev. S pomoshch'yu afrikancev ya ubral vse
nahodivshiesya v predelah ego dosyagaemosti kamni i, ustroiv dlya profilaktiki
eshche odnu vyvolochku, vozvratilsya k rabote. No nadezhdy na to, chto orgmery
okazhut na nego kakoe-to vozdejstvie, okazalis' naprasnymi: vyglyanuv iz
shatra, ya uvidel, chto on samozabvenno roet zemlyu - ne inache kak v poiskah
metatel'nogo oruzhiya...
K moemu ogorcheniyu, vskore posle priezda v lager' CHolmondeli zabolel.
Pochti dve nedeli on otkazyvalsya ot pishchi, ot samyh soblaznitel'nyh fruktov i
delikatesov i dazhe - slyhannoe li delo? - ot ezhednevnoj porcii chaya.
Neskol'ko glotkov vody - vot vse, chto on prinimal za den'. On vse bol'she
hudel, glaza u nego vpali, i ya zabespokoilsya, chto on umret. On poteryal
vsyakij interes k zhizni i celymi dnyami lezhal s zakrytymi glazami v svoej
kleti. Po vecheram, kogda stanovilos' dostatochno prohladno, ya vyvodil ego na
progulki. Konechno, oni ne mogli byt' dolgimi - CHolmondeli tak oslab, chto
posle neskol'kih yardov emu prihodilos' otdyhat'.
Odnazhdy ya vzyal s soboj na progulku ego lyubimoe pechen'e. My medlenno
podnyalis' na vershinu nevysokogo holma, chto raspolagalsya vblizi lagerya, i
uselis' polyubovat'sya otkryvayushchimsya s nego vidom. Poka my otdyhali, ya vynul
iz karmana odno pechen'e i, oblizyvayas' ot udovol'stviya, s®el ego. CHolmondeli
udivlenno posmotrel na menya, ibo znal, chto ya vsegda delyu s nim edu, kogda my
vyhodim gulyat' vmeste. YA s®el eshche odno pechen'e, a on smotrel mne v rot,
slovno zhelaya ponyat', tak li ono mne nravitsya, kak pervoe. Udostoverivshis',
chto eto pechen'e mne ponravilos' ne men'she, on sunul lapu v karman, vynul
odnu shtuchku, vysokomerno obnyuhal i, k moemu izumleniyu, slopal, a potom polez
v karman snova. YA ponyal, chto emu stanovitsya luchshe. Na sleduyushchee utro on
vydul polnuyu kruzhku sladkogo chaya i sozhral celyh semnadcat' shtuk pechen'ya, a
cherez tri dnya uzhe el kak obychno. V sleduyushchie dve nedeli appetit ego vyros
vdvoe, tak chto ya pochti razorilsya na bananah.
CHolmondeli nenavidel tol'ko dve veshchi: vo-pervyh, afrikancev, vo-vtoryh,
zmej. Mozhet byt', afrikancy sil'no draznili ego, kogda on byl malen'kim, no
tol'ko svoyu nelyubov' k chernokozhemu plemeni on demonstriroval ne raz.
Zab'etsya v klet' i podzhidaet, poka kakoj-nibud' afrikanec ne pojdet mimo, a
zavidya bedolagu, vskakivaet, sherst' dybom, razmahivaet rukami i oret blagim
matom. A uzh esli chernokozhaya tolstushka imela neschast'e projti mimo s korzinoj
fruktov na golove, tut tol'ko derzhis': on vhodil v takoj razh, chto bednyazhke
nichego ne ostavalos', kak brosit' korzinu, podobrat' yubki i zadat' strekacha,
koli zhizn' doroga. Geroj zhe prinimalsya liho otplyasyvat' s vidom pobeditelya,
gremya cep'yu, uhaya i radostno skalya zuby. So zmeyami u nego toj otvagi ne
bylo. Zavidev menya so zmeej v rukah, on nachinal stranno razmahivat' rukami,
slovno hotel skazat': "CHur, chur menya!" - i vopil ot straha. Esli zhe ya klal
reptiliyu na zemlyu i ona polzla v ego storonu, on udiral, naskol'ko pozvolyala
cep', gromko zval na pomoshch' i shvyryal v zmeyu palki i kom'ya zemli, chtoby ne
dat' ej podpolzti poblizhe.
Odnazhdy vecherom, kogda ya, kak obychno, sobiralsya zaperet' ego v kleti,
on, k moemu udivleniyu, naotrez otkazalsya tuda idti. Tam byla prigotovlena
myagkaya postel' iz bananovyh list'ev, i ya reshil, chto on prosto valyaet duraka.
No kogda ya napustilsya na nego s uprekami, on vzyal menya za ruku, povel v
kletku, a sam ostorozhno retirovalsya i stal obespokoenno nablyudat' za mnoj. YA
ponyal, chto v kleti nahoditsya chto-to dlya nego strashnoe, i, tshchatel'no
obsledovav ee, obnaruzhil kroshechnuyu zmejku, svernuvshuyusya kak raz posredi
podstilki. Ona byla sovsem ne opasna, no obez'yane-to etogo ne ob®yasnish': na
moego podopechnogo lyubaya zmeya navodila strah.
CHolmondeli bystro nauchilsya raznym tryukam i postoyanno gorel zhelaniem ih
prodemonstrirovat', tak chto, kogda my vernulis' v Angliyu, on priobrel
bol'shuyu izvestnost' i dazhe neskol'ko raz vystupal po televideniyu. Publika
prihodila v vostorg ot togo, kak on, razvalivshis' v kresle i nadev shlyapu,
dostaval sigaretu i sam prikurival, kak nalival sebe piva, i ot mnogogo
drugogo. Pohozhe, uspehi tak vskruzhili emu golovu, chto vskore on udral iz
zooparka i otpravilsya gulyat' po Ridgnent-parku, navodya uzhas na vstrechnyh.
Dojdya do proezzhej chasti, on uvidel stoyashchij avtobus i lovko vlez v dver' - on
tak lyubil katat'sya! Odnako passazhiry byli yavno ne v vostorge ot perspektivy
poezdki s takim sputnikom i v panike brosilis' k vyhodu. K schast'yu, tut
podospeli sluzhiteli zooparka i shvatili CHolmondeli. Grustno shagal on obratno
v kletku, no ya by na ego meste reshil, chto vid ispugannyh passazhirov, v
panike protiskivayushchihsya k dveryam i zastrevayushchih v nih, stoit lyubyh
poluchennyh za etu prodelku raznosov i kolotushek. Da, chuvstvo yumora u moego
druga bylo yavno ne na vysote!

Glava sed'maya,
V KOTOROJ YA STALKIVAYUSX
S PROBLEMAMI VOLOSATYH LYAGUSHEK,
CHEREPAH I DRUGIH ZVEREJ

Otlov dikih zhivotnyh - obychno, hotya i ne vsegda, - samaya prostaya chast'
ekspedicii. Zapoluchiv neobhodimye ekzemplyary, nuzhno pozabotit'sya, chtoby oni
byli zhivy-zdorovy, a eto, kak pravilo, nelegko. ZHivotnye po-raznomu
reagiruyut na nevolyu, i poroj dazhe predstaviteli odnogo i togo zhe vida vedut
sebya sovershenno po-raznomu.
Odnazhdy ya kupil u ohotnika dvuh detenyshej mandrila. Mandrily - eto
krupnye paviany s zelenovatoj sherst'yu i krasnymi yagodicami; ih mozhno uvidet'
vo mnogih zooparkah. Oba detenysha neploho prizhilis' u menya, i skoro ya
zametil, chto po privychkam oni sil'no otlichayutsya drug ot druga. Naprimer,
kogda im davali banany, odin tshchatel'no ochishchal plod i s®edal serdcevinu,
vybrasyvaya shkurku, a drugoj, stol' zhe tshchatel'no ochistiv banan, s®edal kak
raz shkurku, a serdcevinu vybrasyval.
Odnoj iz vazhnejshih statej obez'yan'ego raciona yavlyalos' moloko, kotoroe
ya vydaval im kazhdyj vecher. V bol'shoj zhestyanke iz-pod kerosina ya razvodil
goryachej vodoj poroshkovoe moloko, raspuskal v nem neskol'ko tabletok,
soderzhashchih kal'cij, dobavlyal neskol'ko lozhek soloda i ryb'ego zhira - i pit'e
gotovo; po cvetu ono napominalo slabyj kofe. Bol'shinstvo detenyshej vypivali
ego zalpom i bukval'no shodili s uma, vidya, kak v naznachennoe vremya ya
podhozhu k nim s kruzhkami. Oni tryasli prut'ya kletok, vopili, vozbuzhdenno
topali nogami, poka ya razlival im moloko. Odnako vzroslyh obez'yan trudno
bylo priuchit' k etoj strannoj bledno-buroj zhidkosti. Ne znayu pochemu, no oni
yavno otnosilis' k nej s podozreniem.
Inogda, chtoby dobit'sya zhelaemogo, ya razvorachival kletku, i vnov'
pojmannaya obez'yana videla, kak drugie s zhadnost'yu, vplot' do ikoty,
raspravlyayutsya s soderzhimym svoih kruzhek; togda i noven'kaya zadumyvalas' nad
tem, chto, mozhet byt', neponyatnyj napitok vse zhe zasluzhivaet vnimaniya.
Poprobovav ego, ona uzhe ne mogla otorvat'sya. No inogda popadalas' takaya
upryamica, kotoraya, hot' i nablyudala za sosedyami s interesom, sama naotrez
otkazyvalas' poprobovat'. YA reshil, chto v etom sluchae edinstvennaya
vozmozhnost' - plesnut' soderzhimoe kruzhki obez'yane na ruki. Vsem izvestno,
kakie oni chistyuli, - obez'yana tut zhe primetsya slizyvat' lipkuyu zhidkost' i,
ubedivshis', kak ona vkusno pahnet i priyatna na vkus, ohotno vse vyp'et.
Bol'shinstvo zhivotnyh kormit' dovol'no prosto, esli znaesh', chto oni edyat
na vole. Hishchnikov, naprimer mangustov i dikih kotov, mozhno kormit'
kozlyatinoj, govyadinoj, syrymi yajcami, dobavlyaya v racion moloko. No vazhno,
chtoby zhivotnye poluchali dostatochno gruboj pishchi. Kogda oni ubivayut svoyu
dobychu, oni s®edayut ee vmeste so shkuroj i kostyami. Esli v nevole oni etogo
ne imeyut, to vskore zabolevayut i gibnut. U menya imelas' korzina, polnaya
per'ev i shersti, i prezhde chem davat' mangustam kozlyatinu ili govyadinu, ya
nepremenno vyvalival vo vsem etom kuski myasa.
S toj zhe problemoj ya stolknulsya i pri kormlenii hishchnyh ptic. Sovy,
naprimer, s®edayut mysh', a cherez nekotoroe vremya srygivayut kosti i shkurku v
forme oval'nogo myachika. Esli vy derzhite sov v nevole, sledite za tem, chtoby
takie myachiki poyavlyalis' regulyarno, - eto priznak horoshego samochuvstviya.
Odnazhdy, kogda u menya na popechenii byli sovyata, a ya ne mog dobyt' gruboj
pishchi, prishlos' zavorachivat' kusochki myasa v vatu i sovat' v vechno razinutye
klyuvy. K moemu udivleniyu, zateya udalas', i sovyata otrygivali shariki iz vaty
v techenie neskol'kih nedel', tak chto stalo kazat'sya, budto vsya kletka u nih
usypana snezhkami.
Bol'she vsego hlopot dostavlyayut te zhivotnye, kotorye v dikoj prirode
zhivut na ochen' ogranichennoj diete. Takovy, naprimer, obitayushchie v Zapadnoj
Afrike pangoliny, ili yashchery, - krupnye sushchestva s dlinnymi pyatnistymi nosami
i bol'shimi hvostami, pri pomoshchi kotoryh oni visyat na derev'yah. |ti
dikovinnye zhivotnye pokryty krupnymi cheshujkami, chto delaet ih pohozhimi na
ozhivshie shishki. Na vole oni pitayutsya isklyuchitel'no drevesnymi murav'yami, i v
Afrike snabzhat' ih izlyublennym lakomstvom bylo netrudno, no kak zhe prokormyat
gurmanov v Anglii? Vot i prihoditsya priuchat' zhivotnyh k zamenitelyam,
dostupnym v teh zooparkah, dlya kotoryh oni prednaznacheny.
YA predlozhil svoemu pangolinu smes' iz sgushchennogo moloka bez sahara,
melko nakroshennogo syrogo myasa i syryh yaic. Nado skazat', chto pangoliny -
isklyuchitel'no glupye zhivotnye, i na to, chtoby nauchit' ih est' novuyu pishchu,
uhodit neskol'ko nedel'. V pervye dni prebyvaniya v nevole oni obychno
prosto-naprosto perevorachivayut misku, esli ne zakrepit' ee namertvo.
Odnim iz moih naibolee trudnyh pitomcev okazalos' chrezvychajno redkoe
zhivotnoe - vydrovaya zemlerojka. |to sushchestvo chernogo cveta, s dlinnym telom,
belymi usami i dikovinnym golym hvostom, pohozhim na hvost golovastika.
Obitaet ona v lesnyh rechkah s bystrym techeniem v Zapadnoj Afrike. Kak i u
pangolinov, u nee ochen' strogaya dieta: ona pitaetsya tol'ko krupnymi
presnovodnymi krabami. Poetomu pervye dva-tri dnya, poka ona ne osvoilas' i
ne privykla k kletke, prishlos' kormit' ee isklyuchitel'no etim delikatesom.
No potom vstal vopros o novoj diete. Na mestnom rynke ya kupil v
ogromnom kolichestve suhie krevetki, kotorye aborigeny upotreblyayut v pishchu,
pokroshil ih, dobavil syroe yajco i farsh. Potom vzyal krupnogo svezhego kraba,
raz®edinil ego pancir' nadvoe, vyskreb soderzhimoe, nachinil prigotovlennoj
smes'yu, skleil obe poloviny i, dozhdavshis', poka moya dureha vser'ez
progolodaetsya, brosil ej etogo "fal'shivogo zajca", tochnee, fal'shivogo kraba
v kletku. Ona nabrosilas' na nego, raskusila v dva priema, kak obychnogo
kraba, a zatem prinyalas' podozritel'no obnyuhivat': ochevidno, vkus byl ne
tot, k kotoromu ona privykla. Nakonec ona reshilas' otkusit' kusochek. Nado
polagat', "krab" pokazalsya ej soblaznitel'nym, ibo ona s zhadnost'yu s®ela vse
do konca. Tak v techenie neskol'kih nedel' ya podaval ej k obedu kak nastoyashchih
krabov, tak i fal'shivyh, poka ona okonchatel'no ne privykla k novoj pishche.
Potom ya reshilsya na eshche bolee smelyj opyt - polozhil v gorshochek smes', a
sverhu - kraba. Raskusiv ego, zemlerojka obnaruzhila, chto eda est' ne tol'ko
v nem, no i pod nim. Pary dnej okazalos' dostatochno, chtoby priuchit' ee
kushat' iz gorshochka.
Kogda mne prinosyat zhivotnoe, ya obychno predstavlyayu, kakaya emu trebuetsya
pishcha, no tem ne menee vsegda sprashivayu pojmavshego ego ohotnika-aborigena,
znaet li on, chem pitalsya plennik, chtoby legche bylo sostavit' emu racion. Kak
pravilo, oni ponyatiya ob etom ne imeyut, no inogda, ne zhelaya pokazat' svoe
nevezhestvo, govoryat, chto pojmannye imi zhivotnye edyat, naprimer, banga ili
pal'movye orehi. Esli rech' idet o krysah, myshah ili belkah, tak ono i est',
no esli o melkih pticah ili zmeyah, to eto polnaya chush', a mne prihodilos' tak
chasto eto slyshat', chto ya perestal verit' vsem ohotnikam, kotorye zavodili
razgovor o preslovutyh pal'movyh orehah i tomu podobnom.
Odnazhdy mne v ruki popali chetyre milye i vpolne zdorovye lesnye
cherepahi, kotorye bystro osvoilis' v nevole i vpolne uyutno chuvstvovali sebya
v nebol'shom zagonchike, kotoryj ya dlya nih soorudil. Kak pravilo, cherepah
kormit' proshche, chem mnogih drugih zhivotnyh: oni edyat pochti lyubye list'ya i
ovoshchi, ne brezguyut takzhe fruktami i melko narublennym myasom. No eti moi
gost'i okazalis' isklyucheniem. Oni vorotili nos ot samyh spelyh fruktov i
nezhnyh list'ev, kotorye ya dobyval dlya nih s takim trudom. YA ne mog ponyat',
chem eto vyzvano, i stal bespokoit'sya za ih sostoyanie. No vot odnazhdy v
lager' prishel mestnyj ohotnik. Pokazyvaya emu kollekciyu i ob®yasnyaya, kakih
zhivotnyh ya zhelal by zapoluchit', ya obratil ego vnimanie na etih cherepah i
skazal, chto oni vot uzhe dve ili tri nedeli otkazyvayutsya ot lyuboj pishchi.
Ohotnik prinyalsya menya uveryat', chto eti cherepahi ne edyat ni fruktov, ni
list'ev - im nuzhen opredelennyj vid melkih gribov, rastushchih na mertvyh
stvolah derev'ev. YA, konechno, emu ne poveril, no vidu ne podal.
Proshla eshche nedelya, a cherepahi po-prezhnemu krohi v rot ne brali. V
otchayanii ya nanyal dvuh mal'chikov, vydal im korziny i nakazal prinesti etih
samyh gribov. Kogda oni vernulis', ya vysypal griby v zagon k cherepaham i
stal nablyudat'.
Nikogda prezhde mne ne prihodilos' videt', chtoby cherepahi s takoj
zhadnost'yu nabrasyvalis' na edu. Oni kinulis' k nej izo vseh svoih cherepash'ih
sil, i cherez neskol'ko minut ot gribov ne ostalos' i sleda, tol'ko sok tek
po cherepash'im podborodkam. No eshche bolee strannym okazalos' to, chto, poev
gribov, oni stali est' i druguyu pishchu, a po proshestvii neskol'kih nedel'
vovse ot nih otkazalis', predpochitaya spelye plody mango.
CHem bol'she uvelichivalas' moya kollekciya, tem trudnee stanovilos'
snabzhat' ee vsyacheskimi raznosolami. Myaso, frukty, yajca i cyplyat ya dostaval
na mestnom rynke, no etogo bylo yavno nedostatochno.
Naprimer, vse pticy, bol'shinstvo obez'yan, galago i lesnye krysy obozhayut
saranchu i kuznechikov, i, chtoby podderzhivat' etih zhivotnyh v dobrom zdravii,
neobhodimo postoyanno snabzhat' ih etimi delikatesami. No takimi veshchami, kak
sarancha i kuznechiki, ne torguyut dazhe na bazarah Zapadnoj Afriki. Vyhod odin
- speshnaya organizaciya komandy otvazhnyh lovcov, kuda voshli desyat' samyh
bystronogih i ostroglazyh mal'chishek.
YA vydal kazhdomu sachok dlya lovli babochek i zhestyanku iz-pod papiros, i
dvazhdy v den' moya komanda vyhodila na promysel. Oplata byla, razumeetsya, ne
povremennaya, a sdel'naya i sostavlyala odin penni za pyat' kuznechikov, tak chto
samye bystrye i lovkie zarabatyvali po pyatnadcat', a to i po dvadcat' pensov
v den'.
Na mestnom narechii kuznechiki nazyvalis' "pampalo", sootvetstvenno i
komanda poluchila nazvanie "lovcy pampalo". Esli kto-to iz zhivotnyh zaboleval
ili kakomu-to plenniku nuzhno bylo skrasit' pervye dni prebyvaniya v nevole, ya
tut zhe sklikal "lovcov pampalo", i oni otpravlyalis' na ohotu.
Poskol'ku mnogie pticy byli takie malen'kie, chto ne mogli spravit'sya s
krupnymi i kolyuchimi kuznechikami, prihodilos' obespechivat' ih melkimi
termitami, ili belymi murav'yami. Dlya etogo sushchestvovala eshche odna komanda
mal'chishek. V Zapadnoj Afrike neskol'ko vidov belyh murav'ev, no naibolee
poleznymi, s moej tochki zreniya, okazalis' tak nazyvaemye "gribnye" termity.
Na prohladnyh lesnyh polyankah sredi moguchih derev'ev oni sooruzhayut iz seroj
gryazi svoi neobychnye zhilishcha, dostigayushchie vysoty v dva futa, napominayushchie
gigantskie poganki. Vnutri termitniki pohozhi na medovye soty, s uzkimi
prohodami i krohotnymi kel'yami, gde zhivut rabochie-termity i novorozhdennye.
Komanda "ohotnikov za termitami" vyhodila na promysel rano poutru, a
vozvrashchalas' v lager' pod vecher. Kazhdyj mal'chishka nes na svoej kurchavoj
golovke po tri-chetyre dikovinnye "poganki".
YA skladyval dobychu v temnom prohladnom meste, a kogda nastavalo vremya
kormit' ptic, rasstilal na zemle ogromnyj holst i akkuratno razrezal
termitniki ogromnym myasnickim nozhom. Zatem ya vstryahival ih, i ottuda
sypalis' termity - bol'shie i malen'kie. YA tut zhe raspihival ih po gorshochkam
i speshno rasstavlyal po ptich'im kletkam, poka oni ne raspolzlis'. Pticy tozhe
ponimali, chto dejstvovat' nuzhno provorno, i edva ya zahlopyval dvercu, kak
oni tut zhe sadilis' na kraj gorshochka i poedali dragocennoe lakomstvo.
Krome kormezhki, sushchestvuet eshche problema pravil'nogo razmeshcheniya zhivotnyh
v kletkah. Kazhdomu vidu trebuetsya kletka opredelennogo tipa, umelo
sproektirovannaya i tshchatel'no izgotovlennaya. V tropikah v nej dolzhno byt'
prohladno, a na korable na puti v Angliyu - teplo. V kachestve dopolnitel'noj
zashchity ya sdelal dlya kazhdoj kletki holshchovuyu zanavesku, kotoruyu mozhno opuskat'
vsyakij raz, kogda poduet holodnyj veter ili pojdet dozhd'.
Ne menee vazhen i razmer kletok. Inogda kroshechnomu zveryu dlya normal'nogo
puteshestviya trebuetsya ochen' bol'shaya kletka, a sravnitel'no krupnogo dovezesh'
v dobrom zdravii tol'ko v malen'koj. Naprimer, galago nuzhno mnogo mesta,
chtoby oni mogli begat' i prygat', - ved' na vole oni nahodyatsya v postoyannom
dvizhenii, a vot krasivyh antilop, nazyvaemyh vodyanymi kozlikami, mozhno
perevozit' tol'ko v dlinnyh uzkih yashchikah, stenki kotoryh dolzhny byt' obity
vojlokom. Vinoj tomu - chrezvychajnaya nervoznost' etih zhivotnyh. Kogda kletki
vezut v tryaskom gruzovike ili gruzyat na korabl', a zatem vygruzhayut s korablya
na bereg, oni ochen' pugayutsya. Esli ploshchad' kletki pozvolyaet, oni v ispuge
nachnut begat' po nej krugami, poka ne poteryayut ravnovesie, - tak nedolgo i
polomat' strojnye, hrupkie nozhki! V dlinnoj zhe uzkoj kletke zhivotnye
zashchishcheny myagkimi stenkami, i za ih nozhki mozhno ne opasat'sya. Krome togo, oni
ne obderut kozhu o derevo.
Kak eto ni pokazhetsya strannym, no eshche odnim sozdaniem, kotoromu dlya
perevozki trebovalas' obitaya vojlokom kletka, okazalas' fantasticheskaya
lyagushka, tak nazyvaemaya "volosataya". U etih amfibij zadnyaya chast' tela -
shokoladnogo cveta, a tolstye bedra pokryty gustoj porosl'yu, pohozhej na
sherst'. Na samom dele eto dlinnye voloski kozhi. U vseh lyagushek kozha v toj
ili inoj stepeni sluzhit organom dyhaniya, pomogaya legkim, - ona pogloshchaet iz
vody kislorod. Vot pochemu neobhodimo soderzhat' lyagushek v syrosti, inache,
esli kozha vysohnet, oni mogut zadohnut'sya. Volosatye lyagushki zhivut v bystryh
gornyh potokah i bol'shuyu chast' vremeni provodyat pod vodoj. Sledovatel'no,
oni v znachitel'no men'shej mere, chem drugie, ispol'zuyut dlya dyhaniya legkie, i
voloski sluzhat dlya togo, chtoby uvelichit' poverhnost' kozhi.
Nad tem, kak sohranit' "volosatikov" pri perevozke, prishlos' izryadno
polomat' golovu. Bol'shinstvo drugih lyagushek do pogruzki na korabl' mozhno
derzhat' v neglubokom yashchike, a uzhe na bortu peresadit' kazhduyu v muslinovyj
meshok i privyazat' meshki k bol'shomu yashchiku. Sidyat sebe smirnehon'ko do samoj
Anglii, mnogo pishchi v puti ne trebuyut; smachivaesh' ih vodoj dva-tri raza v
den', oni i dovol'ny. Volosatye zhe lyagushki, krome strannogo ukrasheniya zadnej
chasti tela, imeyut eshche odnu osobennost'. U nih na myasistyh zadnih lapah
imeyutsya dlinnye uzkie kogti, pohozhie na koshach'i, kotorye oni, kak i koshki,
mogut vypuskat' i ubirat'. Esli posadit' volosatuyu lyagushku v obychnyj meshok,
ona budet starat'sya vyskochit': vypustit kogti, vcepitsya imi v tkan' da tak i
povisnet prichudlivym komom. Poetomu ya reshil, chto perevozit' etih lyagushek
nuzhno v yashchike.
Togda voznikla drugaya problema. YAshchik dolzhen byt' ochen' melkim, inache
lyagushki, ispugavshis', nachnut prygat' i razob'yut golovy o provolochnyj verh. V
konce koncov ya posadil vseh volosatyh lyagushek v neglubokij yashchik s dyrkami,
primirivshis' s tem, chto, kogda ya polival ih, voda vytekala naruzhu. I chto zhe?
Lyagushki, lishennye vozmozhnosti prygat', zaveli novuyu privychku: kogda
pugalis', zabivalis' v ugol i staralis' "zakopat'sya" v derevo. Uzhe na tretij
den' u nih byla sodrana vsya kozha s nosa i verhnih gub. A eto krajne opasno,
potomu chto u lyagushek na takih uchastkah bystro obrazuyutsya yazvy. Lechenie lyuboj
rany zatrudnyaetsya tem, chto lyagushku nuzhno postoyanno polivat' vodoj. Takim
obrazom, mne prihodilos' odnovremenno konstruirovat' novuyu kletku i dumat' o
tom, kak vylechit' nosy lyagushkam, ne prichiniv im pri etom neudobstva.
YA soorudil bol'shoj neglubokij yashchik i obshil ego iznutri prostynochnoj
tkan'yu, pod kotoruyu napihal vaty. Poluchilos' chto-to vrode steganogo odeyala.
Teper', esli lyagushki nachinali prygat' ili razygryvalas' kachka, oni byli v
polnoj bezopasnosti. Pri etom otpala neobhodimost' uvlazhnyat' ih trizhdy v
den': vata horosho derzhala vlagu i posle odnogo raza v yashchike ee bylo
dostatochno, no ne slishkom vlazhno. V puti yazvy na nosah u lyagushek otlichno
zatyanulis', i oni dobralis' do Anglii cely i nevredimy.

Glava vos'maya,
V KOTOROJ NOVYJ NOJ VYHODIT
V PLAVANIE NA SVOEM KOVCHEGE

Tot, kto sobiraet zhivotnyh, bol'she vsego strashitsya momenta, kogda vsyu
etu oravu pridetsya vezti k poberezh'yu, a tam gruzit' na korabl' i puskat'sya v
dolgij put'. Vo-pervyh, neobhodimo udostoverit'sya, chto vse kletki v polnoj
ispravnosti i vse dvercy nadezhny. Vo-vtoryh, nuzhno pohlopotat' o dostatochnom
zapase provizii - ne stanesh' zhe ty rasschityvat' na to, chto dazhe na samom
luchshem korable kok budet vozit'sya s tvoimi zhivotnymi, u kazhdogo iz kotoryh
svoi prichudy?!
Krome meshkov pshenicy, kartofelya, yamsa i vsyakih tropicheskih ovoshchej,
nuzhno zapasti ogromnoe kolichestvo fruktov, prichem ne tol'ko spelyh, a to oni
isportyatsya v pervuyu zhe nedelyu puti, i kormit' zhivotnyh budet nechem.
Sledovatel'no, nuzhny eshche nedozrelye i sovsem nezrelye. Poslednie, vmeste s
yajcami i myasom, hranyatsya v korabel'nom holodil'nike. Kogda ponadobyatsya
frukty, dostatochno vynut' ih iz holodil'nika i razlozhit' na palube - oni
otlichno dozreyut na solnce. K tomu zhe nuzhno tochno rasschitat' kolichestvo. Esli
voz'mesh' slishkom mnogo - izbytok isportitsya i ego pridetsya vybrosit' za
bort, esli slishkom malo - pridetsya tyanut' do kakoj-nibud' ostanovki,
naprimer v Biskajskom zalive, gde mozhno popolnit' svoi zapasy. Itak,
ubedivshis', chto kletki v polnom poryadke i kolichestvo prodovol'stviya
sootvetstvuet potrebnostyam, mozhno hlopotat' o najme gruzovikov dlya perevozki
zhivotnyh iz glubiny strany v port. Na etot raz nam predstoyalo proehat'
dvesti mil'.
Kogda ya pokidal Zapadnuyu Afriku, ya vzyal s soboj po tri meshka kartofelya
i pshenicy, po dva - yamsa i kukuruzy, po pyat'desyat shtuk ananasov i mango,
dvesti apel'sinov i sto pyat'desyat bol'shih grozdej bananov, ne govorya uzhe o
suhom moloke, solode, ryb'em zhire i prochem. Vzyal takzhe chetyre sotni yaic,
kazhdoe iz kotoryh bylo provereno v miske s vodoj na svezhest', tshchatel'no
vymyto i upakovano v yashchik s solomoj. Myasnoj zapas sostoyal iz tushi vola i
dvadcati zhivyh kur. Dlya perevozki vsego perechislennogo, a takzhe sta
pyatidesyati kletok vseh vidov i razmerov i oborudovaniya prishlos' nanyat' tri
gruzovika i odin nebol'shoj furgonchik.
YA reshil ehat' noch'yu po ryadu prichin, v chastnosti, potomu, chto v eto
prohladnoe vremya sutok zhivotnye chuvstvuyut sebya luchshe vsego. Kogda edesh'
dnem, prihoditsya vybirat' iz dvuh zol: ili nakryvat' kletki brezentom, ot
chego zhivotnye mogut zadohnut'sya, ili ostavlyat' ih otkrytymi, i togda
passazhirov zaneset tuchami krasnoj dorozhnoj pyli.
Spat' v takom puteshestvii prihoditsya uryvkami: noch'yu tryasesh'sya v kabine
gruzovika, znaya, chto, edva zajmetsya zarya i karavan ostanovitsya u obochiny v
teni ogromnyh derev'ev, pridetsya vygruzhat' kazhduyu kletku, chtoby vychistit' ee
i nakormit' zhivotnyh. Tol'ko posle etogo mozhno zavalit'sya spat'. A vecherom,
edva spustitsya prohlada, gruzit' vse snova - i v put'. Dorogi v Kamerune
stol' plohi, chto ezdit' po nim mozhno so skorost'yu ne bolee dvadcati pyati
mil' v chas, poetomu na puteshestvie, kotoroe v Anglii zanyalo by den', u nas
ushlo tri.
Pribyv v port, ya uznal, chto pogruzka korablya eshche ne zakonchena. |to
znachilo, chto s zhivotnymi pridetsya poka podozhdat'. Hlestal liven', i ya reshil
ne vygruzhat' kletki iz kuzova. Tol'ko ya ob etom podumal, kak nebo ochistilos'
i solnce prinyalos' palit' tak neshchadno, chto volej-nevolej prishlos' vygruzit'
vse kletki i peretashchit' ih v ten' blizhajshih derev'ev. Kak tol'ko vse bylo
sdelano, snova naleteli tuchi, i cherez neskol'ko minut kletki, zapas
provianta i oborudovanie, ne govorya uzh o vashem pokornom sluge, okazalis' pod
ledyanym dozhdem. Kogda my nakonec popali na sudno, ya obnaruzhil, chto vse
zhivotnye po-prezhnemu drozhat melkoj drozh'yu. Oh i zadal mne etot liven' raboty
- kazhduyu kletku prishlos' zanovo vychistit', nasypat' tuda svezhih opilok, a
obez'yan eshche i samih posypat' opilkami, chtoby skoree vysohli i ne podhvatili
nasmork. Posle etogo ya vydal vsem po chashke goryachego moloka, i, slava Bogu,
nikto ne zabolel.
V pervyj zhe den' morskogo puteshestviya u obez'yan tak razygryvaetsya
appetit, chto oni gotovy s®est' v chetyre-pyat' raz bol'she obychnogo, tol'ko
davaj! Vidimo, tak blagotvorno vliyaet na nih morskoj vozduh. |to sleduet
uchest', kogda zapasaesh'sya proviziej. Konechno, takie delikatesy, kak
kuznechiki i termity, na bort ne voz'mesh', a vot tarakanov dlya samyh
priveredlivyh ptic i zhivotnyh skol'ko ugodno: spustis' vecherom v mashinnoe
otdelenie i lovi. Oni obychno pryachutsya za trubami - teploe mestechko! Pravda,
vskore i matrosam prishelsya po dushe etot sport, i nam uzhe ne nuzhno bylo
lovit' tarakanov samim: ih v ogromnom kolichestve regulyarno pritaskivali
matrosy, obsluzhivayushchie mashiny.
Morskoe puteshestvie dlitel'nost'yu v dve-tri nedeli mozhet byt' ochen'
priyatnym, esli ty ne vezesh' vmesto bagazha celuyu oravu vechno golodnyh
zhivotnyh. V etom sluchae nagruzka u tebya kuda bol'she, chem u lyubogo matrosa. YA
prosil budit' menya v polshestogo, chtoby pered zavtrakom uspevat' vychistit'
kletki. Pozavtrakav, ya prinimalsya kormit' zhivotnyh. I tak ves' den' - to
odno, to drugoe; ya ne mog udelit' sebe ni mgnoveniya, poka v obez'yan'yu kletku
ne budet postavlena poslednyaya chashka vechernego moloka. Po mere priblizheniya k
Anglii stanovilos' vse holodnee i holodnee; trebovalos' prinyat'
dopolnitel'nye mery, chtoby moi zveri ne podhvatili prostudu. YA vzyal za
pravilo vydavat' im na noch' goryachee moloko i tshchatel'no ukutyvat' kletki
odeyalami i brezentom. Esli shtormilo, ya proveryal, nadezhno li kletki
prikrucheny k poruchnyam, daby ne sluchilos' nepriyatnostej, kak odnazhdy, kogda ya
tozhe vozvrashchalsya iz Zapadnoj Afriki. Pozdno vecherom, vo vremya poslednego v
tot den' kormleniya detenyshej obez'yan iz butylochki, ya zametil, chto korabl'
chto-to uzh chereschur rezvo skachet po volnam. Vzglyanuv na ryad kletok,
vystroivshihsya vdol' poruchnej, ya reshil, chto, kak tol'ko konchu kormit',
prikruchu ih nakrepko. Ne uspel ya podumat' ob etom, kak naletel devyatyj val;
sudno dalo strashnyj kren, i vse polsotni kletok vverh tormashkami poleteli na
palubu. YA brosilsya k nim, prinyalsya stavit' na mesto i nakonec-to
prikruchivat' k poruchnyam; k moemu schast'yu, nikto iz zverej ne postradal,
tol'ko obez'yany byli krajne razdrazheny i eshche dolgo na svoem obez'yan'em yazyke
obsuzhdali proisshedshee.
Vo vremya morskih perevozok neredko sluchayutsya raznye konfuzy i kur'ezy.
Kak-to dovelos' nam s drugom vezti zverej iz Zapadnoj Afriki na sudne,
kapitan kotorogo, kak nam soobshchili, ne prinadlezhal k chislu strastnyh
lyubitelej zhivotnyh. Uznav ob etom, my reshili vesti sebya tishe vody, nizhe
travy. Minimum vozni, minimum bespokojstva! Ved' tol'ko daj takomu kapitanu
povod, i on sdelaet zhizn' na bortu nevynosimoj i dlya tebya, i dlya tvoih
pitomcev. No, kak ni starajsya, vsegda chto-nibud' da stryasetsya.
V pervoe zhe utro moj drug poshel vytryahivat' za bort korzinu s gryaznymi
opilkami, kotorye my tol'ko chto vychistili iz kletok. A kuda veter duet, ne
uchel. Edva on vytryahnul soderzhimoe, poryv vetra podhvatil tuchu opilok - i
pryamo na kapitana, stoyavshego na svoem mostike. Horoshen'koe nachalo, nechego
skazat'! A my eshche nadeyalis' sniskat' ego raspolozhenie... Za zavtrakom on
dovol'no prohladno poprivetstvoval nas, no bystro ottayal i uzhe k seredine
trapezy derzhalsya vpolne druzhelyubno. YA sidel za stolom naprotiv nego, a
pozadi nego byla chereda illyuminatorov, vyhodivshih kak raz na tu palubu, gde
stoyali nashi kletki.
- Bog s vami, delajte chto hotite, - skazal mne kapitan, - tol'ko ne
dajte ni odnoj iz vashih tvarej uliznut'.
- Kak mozhno! - voskliknul ya i tut zhe zametil, chto v otkrytom
illyuminatore za ego spinoj kto-to sidit. K moemu uzhasu, eto okazalas'
krupnaya belka. Ochen' dovol'naya soboj, ona osmatrivala kayut-kompaniyu. Zatem
prinyalas' umyvat' usy. Mezhdu tem kapitan prodolzhal svoj zavtrak, ni o chem ne
podozrevaya.
Okonchiv tualet, belka, ochevidno, reshila, chto neploho by poluchshe
issledovat' eto mesto, gde na stolah stol'ko vkusnyh veshchej, i dazhe nametila
samyj udobnyj put' - na plecho kapitanu, a ottuda pryamo na stol.
Probormotav "izvinite", ya vstal i s besstrastnym licom vyshel iz
kayut-kompanii, no, okazavshis' vne polya zreniya kapitana, so vseh nog pomchalsya
na palubu i podbezhal k illyuminatoru v tot samyj moment, kogda belka uzhe
izgotovilas' k pryzhku. Slava Bogu, mne udalos' shvatit' ee za ogromnyj
pushistyj hvost. Rugayas' pro sebya, ya vodvoril ee v kletku i lish' togda
vzdohnul s oblegcheniem. Posle etogo ya vernulsya v kayut-kompaniyu. K schast'yu,
kapitan nichego ne zametil i dazhe ne podozreval, chto ego plecho edva ne stalo
tramplinom dlya ogromnoj belki, voznamerivshejsya polakomit'sya ego yaichnicej s
bekonom.
Kak my ni staralis' vesti sebya tiho, a mozhet byt', imenno poetomu,
sud'ba vechno posylala nam nepriyatnosti. CHerez neskol'ko dnej posle sluchaya s
belkoj iz yashchika uliznuli tri ogromnye yashchericy i spryatalis' v ogromnyh motkah
kanata, lezhashchih na palube. CHtoby sdvinut' ih s mesta, potrebovalas' by
pomoshch' chut' ne vsego ekipazha, i my reshili lovit' beglyanok poodinochke - pust'
tol'ko vysunutsya! Posle treh dnej ohoty nam udalos' otlovit' vseh, no
nervotrepka byla strashnaya - ya byl ubezhden, chto rano ili pozdno oni doberutsya
do kapitanskogo mostika i nepremenno popadutsya na glaza kapitanu.
Tol'ko my vodvorili reptilij na mesto, kak sbezhala martyshka. |to bylo
sovsem ruchnoe sushchestvo, pozovi - i ona pridet. No soblazn issledovat' sudno,
vidimo, byl stol' velik, chto ona sovsem raspoyasalas' i lish' izredka, kogda
my pytalis' zamanit' ee v kletku bol'shoj grozd'yu zolotyh bananov, pered
kotorymi ona obychno ne mogla ustoyat', brosala na nas snishoditel'nye
vzglyady. V tot den' sudno zdorovo kachalo, i eto nas spaslo: na passazhirskoj
palube, kuda obez'yanka vlezla po trapu, nikogo ne bylo. YA hriplym shepotom
pozval ee. Kazhdyj raz, kogda sudno podbrasyvalo, ona teryala ravnovesie, a
tak kak ya luchshe vladel situaciej, mne udavalos' priblizit'sya k nej na
neskol'ko futov. Tem ne menee ona dobralas' do trapa, vedushchego v kapitanskuyu
kayutu, i, pokolebavshis' s minutu, rinulas' vverh k poluotkrytoj dveri. Pochti
ne nadeyas' na uspeh, ya brosilsya za nej, prigotovivshis' k samomu hudshemu - ya
uzhe videl, kak ona s shumom prizemlyaetsya posredi krovati, na kotoroj mirno
otdyhaet kapitan... K schast'yu, kogda ona dostigla verhnej stupen'ki, korabl'
kachnulo, i beglyanka svalilas' na tri stupen'ki vniz, a mne tol'ko etogo i
nado bylo. YA capnul ee za dlinnyj pushistyj hvost, paru raz krutanul v
vozduhe i so vseh nog pomchalsya na gruzovuyu palubu, opasayas', kak by ee
yarostnye kriki ne razbudili kapitana i on ne vyshel posmotret', chto
proishodit...
V obshchem, poezdka izmotala nas vkonec, i lish' kogda v hmuroe, promozgloe
utro korabl' podoshel k prichalu Liverpulya, my pochuvstvovali oblegchenie. Tam,
na naberezhnoj, nas uzhe podzhidali furgony. Razgruzka zhivotnyh proshla bez
suchka bez zadorinki, ya sdal ih s ruk na ruki direktoram zooparkov i so
smeshannym chuvstvom nablyudal, kak skvoz' dozhd' moi pitomcy raz®ezzhalis' po
raznym ugolkam Anglii.

CHast' vtoraya
KAK YA LOVIL ZHIVOTNYH
V BRITANSKOJ GVIANE

Glava devyataya,
V KOTOROJ MURAVXED PO IMENI
|JMOS PRIGLASHAET NAS NA TANEC

Britanskaya Gviana* lezhit v severnoj chasti YUzhnoj Ameriki i po ploshchadi
pochti ravnyaetsya Irlandii. Ona nahoditsya na krayu ogromnogo lesnogo massiva,
prostirayushchegosya vdol' Amazonki po territorii Brazilii. Nazvanie "Gviana" -
indejskogo proishozhdeniya i oznachaet "zemlya, izobiluyushchaya vodoj". V samom
dele, bolee tochnoe opredelenie dat' trudno. Po nej iz konca v konec tekut
tri bol'shie reki, soobshchayushchiesya drug s drugom ogromnym kolichestvom melkih
rechek i pritokov. V sezon dozhdej reki vyhodyat iz beregov i zatoplyayut
ogromnuyu territoriyu na neskol'ko nedel'. Blagodarya etomu pochti vse zhivotnye,
naselyayushchie Britanskuyu Gvianu, libo otlichnye plovcy, libo iskusny v lazanij.
ZHivotnye, kotorye v drugih stranah zhivut bol'shej chast'yu na zemle, vytesneny
zdes' shodnymi sozdaniyami, pochti postoyanno obitayushchimi na derev'yah. Naprimer,
v Britanskom Kamerune voditsya nash znakomyj kistehvostyj dikobraz, kotoryj
ustraivaet sebe zhilishcha sredi skal libo v peshcherah i s trudom vzbiraetsya na
derevo. V Gviane zhe obitayut cepkohvostye dikobrazy, ch'i lapy horosho
prisposobleny dlya lazaniya po derev'yam, a dlinnye, lishennye volosyanogo
pokrova hvosty, kak u yuzhnoamerikanskih martyshek, obvivayutsya vokrug vetvej.
______________
* V nastoyashchee vremya - nezavisimoe gosudarstvo Kooperativnaya Respublika
Gajana. Britanskoj zhe Gviane, pomimo unikal'noj prirody, styazhali slavu
legendarnye pochtovye marki. (Primech. per.)

My prishli k vyvodu, chto Britanskuyu Gvianu mozhno uslovno razdelit' na
dve chasti. Ogromnuyu lesistuyu territoriyu smenyayut obshirnye savanny, pokrytye
travoj, nebol'shimi roshchicami i kustarnikom. V Britanskom Kamerune primerno ta
zhe kartina, a eto znachit, chto i tam i zdes' est' zhivotnye, naselyayushchie lesa,
a est' - naselyayushchie luga, i oni sil'no otlichayutsya drug ot druga.
Poberezh'e Gviany, gde krupnye reki vpadayut v more, izrezano tysyachami
rechek i ruch'ev. Nekotorye shirinoj v neskol'ko futov, a inye gorazdo shire
obychnoj anglijskoj reki. |ta ogromnaya vodnaya set' - samyj prekrasnyj pejzazh
Gviany. Vody, polnye mertvyh list'ev i breven, okrasheny v cvet perezreloj
vishni, a ih techenie stol' plavno, chto poverhnost' pohozha na temnoe zerkalo.
Nad vodoj navisayut ogromnye derev'ya; ih vetvi ukrasheny dlinnymi pryadyami
ispanskogo mha - serogo, pohozhego na lishajnik rasteniya, svisayushchego tysyachami
nitej. Zdes' i orhidei samyh raznoobraznyh ottenkov, rastushchie na stvolah i
vetvyah; poroj ih stol'ko, chto kazhetsya, budto derevo ukrasheno samocvetami.
Obychno rechki i ruch'i podobny dlinnym temnym zerkalam, no inogda na
vodnoj gladi vdrug voznikaet zelenyj rastitel'nyj kover s uzorom iz
rozovato-lilovyh i zheltyh cvetov. Tam, gde skvoz' krony derev'ev
proglyadyvaet solnce, na poverhnosti vody mozhno uvidet' zarosli vodyanyh
lilij, cvety kotoryh krupnee chajnika, a pohozhie na gigantskie blyuda list'ya
dostigayut razmera velosipednogo kolesa. Probiraesh'sya na lodke po takomu
zarosshemu protoku, i kazhetsya, budto skol'zish' po luzhajke - nos lodki
razdvigaet rasteniya, a za kormoj oni snova smykayutsya, tak chto vody i ne
vidno vovse. Dvizhetsya lodka - i kolyshetsya vverh-vniz kover, tochno zelenye
volny.
My osnovali svoj bazovyj lager' v stolice Gviany - Dzhordzhtaune. Tam
bylo legko dostat' vse neobhodimoe, i k tomu zhe ryadom byl port, otkuda my
sobiralis' otplyt' na rodinu. Ustroivshis', my nachali poezdki v glub' strany,
stremyas' pobyvat' v raznyh landshaftnyh zonah i dobyt' obitayushchih tam
zhivotnyh.
Pervuyu takuyu poezdku my sovershili v zarosshie gustoj travoj luga v pojme
reki Pomerun. Snachala my plyli po rechkam k nebol'shomu indejskomu poselku
Santa-Mariya, spryatannomu v glubine etoj strannoj bolotistoj strany. CHtoby
dobrat'sya do punkta naznacheniya, nam potrebovalsya celyj den'. |to bylo
nezabyvaemoe puteshestvie. Lodka medlenno skol'zit po gladkoj poverhnosti
vody, osenennoj sverkayushchimi na solnce derev'yami; s rezkimi krikami proletayut
nad golovoj krupnye chernye dyatly s krasnymi makushkami; vremya ot vremeni oni
sadyatsya na stvol mertvogo dereva i nachinayut intensivno rabotat' klyuvami. V
podleske vdol' berega priyutilis' stai bolotnyh ptic razmerom ne bol'she
vorob'ya, s chernymi telami i blestyashchimi, kanareechnogo cveta golovkami. Poroj
za kakim-nibud' povorotom vzletala para purpurnyh ibisov, mahaya rozovymi i
malinovymi kryl'yami; na kovrah iz vodyanyh lilij nam popadalos' mnozhestvo
dikovinnyh ptic yakana, pohozhih na shotlandskih kuropatok. Samoe udivitel'noe
v nih - dlinnye strojnye nogi, zakanchivayushchiesya tonkimi pal'cami, kotorye
dayut im vozmozhnost' razgulivat' po list'yam vodnyh rastenij ne provalivayas'.
Prezhde chem sdelat' shag, yakana vytyagivaet pal'cy, kak pauk svoi nogi, i ee
ves ravnomerno raspredelyaetsya po poverhnosti lista. Kogda oni torzhestvenno
shestvuyut po kovru iz vodyanyh lilij, oni prosto tusklo-korichnevye; no kogda
oni vzletayut, pod kazhdym krylom vspyhivaet limonno-zheltoe pyatno.
Inogda nam sluchalos' potrevozhit' lezhashchih na beregu kajmanov. CHto dlya
Egipta nil'skij krokodil, to dlya YUzhnoj Ameriki kajman. Kogda my proplyvali
mimo, oni na mgnovenie podnimali golovu i nablyudali za nami s poluotkrytoj
past'yu, a zatem tyazhelo podpolzali k krayu berega i plyuhalis' v vodu.
My dobralis' do Santa-Marii pozdno vecherom, a nautro, vzyav sebe v
pomoshchniki aborigenov, otpravilis' na poiski zhivotnyh. Mestnye zhiteli chasto
derzhat dikih zverej v kachestve domashnih lyubimchikov, i mnogih iz nih oni nam
prodali. Takim obrazom, za korotkoe vremya my priobreli mnozhestvo prekrasnyh
makak, ot ch'ih voplej i krikov edva ne oglohli v nashej nebol'shoj hizhine;
neskol'ko molodyh boa-konstriktorov i dvuh-treh obez'yan-kapucinov. YA byl
ves'ma udivlen, uvidev boa v dome, - ya-to dumal, chto indejcy tak zhe boyatsya
zmej, kak i afrikancy. Okazalos', chto eti reptilii obitayut v hizhinah na
balkah i zanimayut v zhizni indejcev primerno takoe zhe mesto, kak v zhizni
anglichan - koshka; eti zmei, pitayushchiesya krysami i myshami, legko priruchayutsya
i, poka v dome est' zhivoj korm, tak i sidyat na svoih balkah i nikuda ne
uhodyat. Indejcy uveryali, chto boa-konstriktory ne tol'ko dadut sto ochkov
vpered lyuboj koshke po lovle krys i myshej, no i po svoej okraske - rozovaya,
serebryanaya, chernaya, belaya - kuda krasivee etih zhivotnyh. Oni svorachivayutsya
pod kryshami hizhin tochno pestrye sharfy.
V Britanskoj Gviane imeetsya tri vida murav'edov: bol'shoj, s dlinnym
volosatym hvostom, svyshe shesti futov dlinoj; tamandu, primerno razmerom s
pekinesa; i karlikovyj, ne bol'she vos'mi dyujmov. Vse tri vida zhivut v
sovershenno raznyh rastitel'nyh zonah. Bol'shoj murav'ed predpochitaet luga v
severnoj chasti Britanskoj Gviany, a dva drugih, lazyashchih po derev'yam, obitayut
v lesah. Pravda, tamandu mozhno najti dazhe v teh rajonah, gde vedetsya
sel'skoe hozyajstvo, no za karlikovym nuzhno otpravlyat'sya v samye debri.
CHtoby pojmat' bol'shogo murav'eda, mne prishlos' proletet' priblizitel'no
dvesti mil' v glub' strany. Samolet vysadil menya u rancho na beregu reki
Rupunun. Tam ya zaruchilsya pomoshch'yu neobyknovenno umnogo ohotnika-indejca po
imeni Frensis. YA ob®yasnil, chto mne nuzhno, i posle dlitel'nyh razdumij on
skazal, chto luchshe emu odnomu otpravit'sya na poiski murav'eda, a uzh lovit'
ego my budem vmeste.
YA soglasilsya. Tri dnya spustya Frensis vernulsya i s siyayushchim vidom
soobshchil, chto ego pohod zakonchilsya uspeshno. V odnom meste on otyskal yavnye
priznaki murav'eda: vse murav'inye gnezda razoreny ego moguchimi chelyustyami.
I vot rano poutru Frensis, ya i moj priyatel' seli na konej i otpravilis'
v pohod za murav'edom. Do samogo gorizonta, okajmlennogo blednymi
zelenovato-sinimi gorami, prostiralis' zolotye luga, siyavshie v luchah solnca.
My ehali uzhe neskol'ko chasov, a vse nikakih priznakov zhizni, krome pary
kroshechnyh korshunov, chertivshih krug za krugom vysoko nad nami v golubom nebe.
YA znal, chto v lugah obitaet nemalo zhivotnyh, i byl udivlen, pochemu
nikogo ne vstretil. No vskore my pod®ehali k ogromnoj oval'noj kotlovine, na
dne kotoroj lezhalo tihoe ozero, zarosshee vodyanymi liliyami i okruzhennoe
sochnoj rastitel'nost'yu i nebol'shimi derevcami. Vot gde zhizn' bila klyuchom!
Vozduh byl napolnen zvonom strekoz, blestyashchie pestrye yashchericy shmygali iz-pod
kopyt nashih konej, zimorodki sideli na mertvyh such'yah, svisavshih nad vodoj,
a v kamyshah i kustah, rastushchih vdol' berega, shchebetalo i porhalo mnozhestvo
krohotnyh ptic. My proehali dal'she, i ya uvidel na protivopolozhnom beregu
desyat' aistov yabiru, kazhdyj vysotoj primerno v chetyre futa; opustiv dlinnye
klyuvy, oni glyadeli na nas s nekim torzhestvom. Kogda my minovali ozero i
poskakali dal'she po lugam, vse vokrug snova zatihlo - slyshalsya tol'ko stuk
kopyt.
YA ponyal, v chem tut delo. |tim lugam nedostavalo vody, i vse zhivotnye i
pticy koncentrirovalis' po beregam bol'shih i malyh ozer, kotorye vstrechalis'
tut ne tak uzh chasto. Mozhno bylo proskakat' mnogo mil', ne vstretiv nikakoj
zhivnosti, no u lyuboj vodnoj kotloviny kipel nastoyashchij prazdnik zhizni.
Nakonec okolo poludnya my dostigli celi - nebol'shogo ugolka savanny,
gde, po slovam Frensisa, i zhil murav'ed. On posovetoval nam razvernut'sya v
liniyu i skakat', proizvodya kak mozhno bol'she shuma, chtoby vygnat' murav'eda iz
gnezda i zagnat' v bolee nizkuyu travu, gde ego legche scapat'. My pomchalis'
sredi travy, dostavavshej nashim konyam do grudi, shumya i kricha naskol'ko
hvatalo sil.
Pochva pod travoj speklas', slovno kirpich, v nej bylo mnozhestvo treshchin i
shchelej; koni chasto spotykalis', i kazhdyj riskoval pereletet' cherez golovu i
ugodit' pod kopyta. Vdrug Frensis izdal pobednyj klich, i, vzglyanuv v ego
storonu, ya uvidel, kak chto-to temnoe prygaet v trave pryamo pered ego konem.
My s naparnikom tut zhe podskochili k nemu. Murav'ed - a pohozhe, eto byl
imenno on - staralsya uglubit'sya v vysokuyu travu, no nam udalos' otrezat' emu
put' k otstupleniyu i vygnat' na otkrytyj uchastok. Tolstye shchetinistye nogi
zverya topali po zemle, dlinnaya golova, pohozhaya na sosul'ku, motalas' iz
storony v storonu, a ogromnyj hvost razvevalsya pozadi kak znamya.
My pustili konej v galop. YA svernul v odnu storonu, chtoby pomeshat'
zveryu udrat' v vysokuyu travu, Frensis - v druguyu i, prishporivaya konya, dostal
lasso. Poravnyavshis' s murav'edom, skakavshim vo vse lopatki, on kinul lasso,
no, k sozhaleniyu, ne rasschital diametra petli - on okazalsya slishkom bol'shim,
i murav'ed, blagopoluchno proskochiv cherez petlyu, s shipen'em i fyrkan'em
prodolzhil beg. Frensis priderzhal konya, smotal verevku i snova pustilsya v
pogonyu. Vnov' poravnyavshis' s zhivotnym, on opyat' kinul lasso, i - vot udacha!
- zver' okazalsya v petle!
Frensis tut zhe soskochil s konya. Stisnuv zuby, on s trudom uderzhival
konec verevki, togda kak raz®yarennyj murav'ed rinulsya so vseh nog po gustoj
trave, uvlekaya za soboj obidchika. YA sprygnul s konya i tozhe uhvatilsya za
verevku. YA porazilsya, kakaya zhe silishcha zaklyuchalas' v neuklyuzhih volosatyh
nogah etogo zverya - on taskal nas za soboyu tuda-syuda po savanne, poka my
okonchatel'no ne vydohlis', a verevka ne izrezala nam ruki.
Vdrug Frensis, glyanuv cherez plecho, vzdohnul s oblegcheniem. YA tozhe
oglyanulsya i uvidel, chto bor'ba dovela nas do nebol'shogo, okolo dvenadcati
futov vysotoj, dereva - edinstvennogo na mnogo mil' vokrug. Tyazhko dysha i
oblivayas' potom, my podtashchili k nemu upirayushchegosya murav'eda i krepko
privyazali. Kogda ya uzhe zatyagival poslednij uzel, Frensis vzglyanul naverh i
vdrug izdal dusherazdirayushchij vopl'. YA glyanul tuda zhe - i uvidel v dvuh futah
u nas nad golovami sharoobraznoe osinoe gnezdo razmerom s futbol'nyj myach.
Murav'ed izo vseh sil rvalsya s verevki, tryasya i kachaya derevce iz storony v
storonu. Ne sleduet dumat', chto osam eto ochen' nravilos' - vsya koloniya
vilas' vokrug gnezda, rasserzhenno zhuzhzha. My s Frensisom so vseh nog
brosilis' nautek.
Uverennye, chto privyazali zverya nakrepko, my vernulis' k konyam zahvatit'
koe-kakie prinadlezhnosti - verevki poprochnee i meshki pobol'she, chtoby
upakovat' nashu dobychu. Kogda ya vernulsya nazad k derevu, murav'ed uzhe
razvyazyval poslednij uzel. Osvobodivshis' ot put, on vstryahnulsya, slovno
krupnaya sobaka, i medlennym shagom dvinulsya v rodnuyu savannu, preispolnennyj
dostoinstva. Ostaviv Frensisa otvyazyvat' lasso ot dereva, ya brosilsya v
pogonyu za beglecom, na hodu zavyazyvaya petlyu.
Dognav zverya, ya kinul svoe improvizirovannoe lasso, no, ne buduchi
iskushen v etom dele tak, kak Frensis, estestvenno, promahnulsya. Murav'ed
prodolzhal ulepetyvat'. YA povtoril brosok - rezul'tat tot zhe. YA poproboval v
tretij raz, no zver', razdrazhennyj moim neotvyaznym presledovaniem, vdrug
reshil peremenit' taktiku. Vnezapno ostanovivshis', on povernulsya ko mne i
podnyalsya na zadnie lapy, tak chto golova ego okazalas' na urovne moej grudi,
i ya s opaskoj poglyadyval na ego shestidyujmovye kogti, kotorye on yavno
sobiralsya pustit' v hod.
SHipya i fyrkaya, on motal svoim dlinnym tonkim rylom iz storony v storonu
i mahal perednimi lapami, kak bokser. Mne ne hotelos' svyazyvat'sya s
protivnikom, kotoryj sposoben v dva scheta izuvechit' obidchika kogtyami, i ya
reshil podozhdat' Frensisa - togda odin smozhet otvlech' vnimanie zverya, a
drugoj ego pojmaet. YA prinyalsya hodit' vokrug murav'eda, razdumyvaya, nel'zya
li podkrast'sya k nemu szadi i zahvatit' vrasploh, no on, ne otryvayas',
sledil za mnoj, postoyanno derzha kogti nagotove. Mne nichego ne ostavalos',
kak sest' na zemlyu i dozhidat'sya Frensisa.
Ponyav, chto emu predlozhili peremirie, murav'ed reshil vospol'zovat'sya
shansom i vosstanovit' poprannoe v bor'be dostoinstvo. Poka on nosilsya po
savanne, slyuna u nego tekla ruch'yami. Slyuna u murav'eda tyaguchaya i vyazkaya -
imenno blagodarya ej dobycha namertvo prikleivaetsya k yazyku. Teper' vmesto
dobychi na mordu nalipla massa vetochek i travinok. Sev na kortochki, on
prinyalsya tshchatel'no ochishchat' ee s pomoshch'yu kogtej. Potom gluboko vzdohnul,
vstal na chetyre lapy, otryahnulsya i zakovylyal proch'.
Kogda yavilsya Frensis s lasso v rukah, my snova brosilis' v pogonyu za
murav'edom. Zaslyshav nashe priblizhenie, on ostanovilsya, obernulsya i opyat'
vstal na zadnie lapy, no s dvumya emu bylo ne spravit'sya. Poka ya otvlekal ego
vnimanie, Frensis podpolz szadi i akkuratno nabrosil lasso. Kak tol'ko zver'
pochuvstvoval, chto vokrug nego snova zatyanulas' verevka, on brosilsya bezhat'
chto est' mochi, volocha za soboj menya i Frensisa. On eshche s polchasa protaskal
nas, poka ne udalos' svyazat' ego tak, chto on ne mog bol'she dvigat'sya. Posle
etogo my sunuli ego v bol'shoj meshok, otkuda torchala tol'ko golova.
My uzhe brosilis' pozdravlyat' drug druga s pobedoj, i chto zhe? Novaya
pregrada vnezapno vstala na puti. Kogda my sobralis' ehat' obratno, nashi
koni, kak odin, zaupryamilis' i otkazalis' vezti takoj strannyj bagazh,
kotoryj svirepo fyrchit i shipit. Bityh chetvert' chasa my pytalis' uspokoit' ih
- kakoe tam! Vsyakij raz, kogda my priblizhalis' k nim s murav'edom, oni
vskidyvali golovy i raz®yarenno smotreli na nas.
Frensis reshil, chto edinstvennyj vyhod - esli ya, sidya verhom, povedu ego
konya, a sam on pojdet peshkom s gruzom na plechah. YA zasomnevalsya, chto eto
uvenchaetsya uspehom - ved' dvigat'sya predstoyalo mnogo mil' pod palyashchim
solncem, a ves u murav'eda byl prilichnyj. Odnako nichego drugogo my pridumat'
ne smogli i otpravilis' v put'. Murav'ed tak izvivalsya, chto nesti ego bylo
pochti nevozmozhno. Za chas my pokryli kakuyu-nibud' paru mil', ibo kazhdye
dve-tri sotni yardov Frensisu prihodilos' snimat' meshok s plech i otdyhat'.
Tak delo ne pojdet, reshili my. |tak my celuyu nedelyu budem dobirat'sya do
rancho. Frensis predlozhil, chtoby ya ili moj drug ostalis' postorozhit'
murav'eda, a on s kem-nibud' iz nas dvoih poskachet na rancho k svoemu
priyatelyu, obitavshemu tut nepodaleku, - on pokazal temnoe pyatnyshko na
gorizonte. Tam, zaveril on, najdetsya v'yuchnyj vol. Vprochem, ego anglijskij
byl nastol'ko ploh, chto mne poslyshalos' chto-to vrode "volejbol". YA, ponyatno,
udivilsya, no Frensis nastaival, chto eto edinstvennyj vyhod iz polozheniya.
Menya razobralo lyubopytstvo, i, ostaviv priyatelya sterech' murav'eda, my
galopom poskakali v ukazannom napravlenii.
Na rancho pozhiloj simpatichnyj indeec predlozhil nam kofe, a zatem Frensis
povel menya v stojlo. Tam dejstvitel'no stoyal, konechno, nikakoj ne
"volejbol", a obyknovennyj vol, kakih vo vsem mire vpryagayut v povozki ili
ispol'zuyut dlya v'yuchnyh perevozok. Tut poyavilas' zhena Frensisa i skazala, chto
ona poedet na vole, a my poskachem vperedi. Kroshechnaya indeanka smelo vskochila
na ogromnuyu spinu i sela kak amazonka. Ee dlinnye chernye volosy spuskalis'
do poyasa, chto delalo ee pohozhej na ledi Godivu. Vsadnica udarila vola
dlinnoj palkoj, i my tronulis' v put'.
Kogda my s Frensisom pribyli tuda, gde ostavili druga s murav'edom, to
obnaruzhili, chto poslednij ustroil emu veseluyu zhizn'. Zveryu udalos'
napolovinu vybrat'sya iz meshka da eshche prorvat' meshkovinu kogtyami zadnih lap,
tak chto kazalos', budto na nem nadety neuklyuzhie meshkovatye shtany; on begal
tuda-syuda po trave, i moj priyatel' sovershenno zaparilsya, nosyas' za nim.
Druzhnymi usiliyami my izlovili zveryugu, zasadili v novyj meshok, i, poka my
dumali, kak zavyazat' ego ponadezhnee, moj drug povedal nam vse, chto emu
dovelos' perezhit' za vremya nashego otsutstviya.
Nachalos' s togo, chto ego kon', kotoryj, kak on dumal, byl nakrepko
privyazan, otvyazalsya i poskakal kuda glaza glyadyat. Dolgo prishlos' moemu drugu
presledovat' ego, poka nakonec udalos' pojmat'. Tem vremenem murav'ed
chastichno vyputalsya iz verevok, razorval meshok kogtyami i napolovinu vybralsya
ottuda. Moj priyatel', nasmert' perepugavshis', chto on uliznet, brosilsya k
plenniku, zapihal ego obratno v meshok i svyazal snova; oglyanuvshis', on
obnaruzhil, chto snova otvyazalsya kon'. Poka on lovil ego, murav'ed vyputalsya
vo vtoroj raz - eto sluchilos' kak raz k momentu nashego pribytiya. Tut
pod®ehala zhena Frensisa na svoem vole i pomogla pogruzit' murav'eda emu na
spinu. Kak ni stranno, vol ves'ma spokojno ko vsemu otnessya, - pohozhe, emu
bylo vse ravno, meshok li eto s kartoshkoj ili s gremuchimi zmeyami. Hotya
murav'ed shipel i vyryvalsya izo vseh sil, vol spokojno dvigalsya vpered.
Uzhe sovsem stemnelo, kogda my dobralis' do rancho. My izvlekli nashego
plennika iz meshka i razvyazali ego. YA sdelal iz verevki prochnuyu uzdechku i
privyazal murav'eda k moguchemu derevu. Postaviv pered nim bol'shuyu misku s
vodoj, my otpravilis' otsypat'sya. Rannim utrom ya poshel vzglyanut' na nego i
ne nashel. "Sbezhal", - mel'knula mysl'. I vdrug vizhu: okazyvaetsya, on lezhit,
svernuvshis' klubkom mezhdu kornej dereva i celikom nakryvshis' hvostom, tochno
seroj shal'yu, tak chto izdali pohodit skoree na kuchu zoly, chem na zverya.
Teper' ya ponyal, kak polezen emu etot ogromnyj hvost. Ustraivaya sebe postel'
v gustoj trave, on svorachivaetsya klubochkom i nakryvaetsya hvostom, slovno
brezentom. Skvoz' takuyu pushistuyu kryshu pod silu probit'sya razve chto ochen'
sil'nomu livnyu.
Teper' vstala problema, kak priuchit' |jmosa - tak ya ego nazval - k
novoj pishche: v anglijskom zooparke ego belymi murav'yami ne nakormyat. YA
prigotovil smes' iz moloka, syrogo yajca i melko nakroshennoj govyadiny,
dobaviv v nee tri kapli ryb'ego zhira. K schast'yu, nedaleko ot rancho imelos'
gnezdo belyh murav'ev, i ya, probiv v gnezde dyrku i dostav ottuda gorst'
etih lakomyh sushchestv, kinul ih v misku s vyazkoj smes'yu.
YA boyalsya, chto na priuchenie murav'eda k novoj pishche ujdet nemalo vremeni,
no, k moemu udivleniyu, zver', zavidev misku, vstal i tut zhe ustremilsya k
nej. On tshchatel'no obnyuhal predlozhennoe kushan'e, vysunul dlinnyj, pohozhij na
zmeyu yazyk i pogruzil ego v misku. Potom mgnovenie razdumyval, ocenivaya
blyudo, i, kak vidno reshiv, chto ono prishlos' emu po vkusu, prinyalsya s
neobyknovennoj bystrotoj rabotat' yazykom, vystrelivaya im v soderzhimoe miski
i vtyagivaya nazad, poka posudina sovsem ne opustela. U murav'edov net zubov,
i pri prinyatii pishchi oni pol'zuyutsya tol'ko yazykom i obvolakivayushchej ego
slyunoj. Inogda v nagradu ya daval emu polnuyu misku termitov - estestvenno,
peremeshannyh s oblomkami ih glinyanogo gnezda. Bylo zabavno nablyudat', kak
zhivotnoe pogruzhaet yazyk v misku i vynimaet ego, ves' obleplennyj termitami i
kusochkami gliny, prikleivshimisya k nemu, kak muhi k lipuchke. No kogda on
vtyagivaet yazyk vnutr', guby ochishchayut ego ot kusochkov gliny, i murav'ed
s®edaet tol'ko termitov. Nichego ne skazhesh', umno pridumano!
Vskore posle togo, kak my vernulis' v lager' i |jmos spravil novosel'e,
u nego poyavilas' podruga. Poyavilas' v vide fyrkayushchego uzla, vpihnutogo v
kuzov gruzovogo taksi. Ohotnik, pojmavshij murav'edicu, vidimo, byl ne
slishkom iskusen v svoem remesle: na tele u nee okazalos' neskol'ko dosadnyh
shramov i ona byla sovershenno izmuchena golodom i zhazhdoj. Kogda ya osvobodil ee
ot put, ona prosto legla na zemlyu na bok i tak slabo dyshala, chto ya
somnevalsya, vyzhivet li ona voobshche. YA postavil ej misku s vodoj, i kak tol'ko
ona ee vysosala, srazu chudesnym obrazom ozhila, vstala na nogi i
prigotovilas' brosit'sya na vsyakogo, kto okazhetsya v pole ee zreniya.
|jmos, privykshij byt' edinstvennym murav'edom na svoej territorii,
vstretil podrugu ne ochen' laskovo. Kogda ya otkryl dver' kletki i popytalsya
posadit' tuda samku, on poprivetstvoval ee tak: dal lapoj po nosu, ocarapav
kogtyami, i razgnevanno zashipel. Togda ya reshil posadit' ee ryadom, no
otdel'no, poka oni ne privyknut drug k drugu. Kletka |jmosa byla ochen'
prostornoj, tak chto ya prosto razgorodil ee popolam: v odnoj polovine ostalsya
|jmos, v drugoj poselilas' murav'edica. No tut vozniklo novoe oslozhnenie:
esli priuchit' |jmosa k novoj pishche ne sostavilo nikakih problem, to s ego
nevestoj prishlos' kuda trudnee. Ona naotrez otkazalas' dazhe poprobovat'
kushan'e, kotoroe ya podal ej v miske, i ob®yavila golodovku.
No po proshestvii sutok menya vdrug osenilo. YA postavil misku |jmosa
ryadom s derevyannoj peregorodkoj, otdelyavshej ego ot nevesty. |jmos ne
otlichalsya izyskannymi manerami, i vsyakij, kto stoyal v tridcati futah ot nego
v to vremya, kak on prinimal pishchu, mog slyshat' ego chavkan'e i sopen'e. Poka
on naslazhdalsya zavtrakom, murav'edica, privlechennaya shumom, podoshla
posmotret', chto zhe on vkushaet. Ona prosunula dlinnyj nos mezhdu prut'ev i
prinyuhalas', a zatem ochen' medlenno i ostorozhno pogruzila svoj dlinnyj yazyk
v smes'. CHerez paru minut ona uzhe pogloshchala ee s toj zhe bystrotoj i
entuziazmom, chto i |jmos. Sleduyushchie dve nedeli ona ela imenno tak,
prosovyvaya mordu skvoz' prut'ya i dotyagivayas' do pishchi yazykom.
V itoge, delya odnu misku na dvoih, oni vpolne privykli drug k drugu, i
vskore my ubrali peregorodku. Teper' oni dazhe spali bok o bok, tshchatel'no
ukryvshis' hvostami. No dlya transportirovki v Angliyu mne ne udalos' dostat'
kletku neobhodimyh razmerov, i prishlos' vezti ih v raznyh yashchikah. YA stavil
yashchiki ryadom, tak chto oni mogli protyagivat' drug k drugu svoi dlinnye nosy i
vvolyu fyrkat'.
Kogda oni nakonec dobralis' do Anglii i popali v zoopark, to dostavlyali
nemalo udovol'stviya posetitelyam, ustraivaya sostyazaniya po boksu. Stoya na
zadnih lapah, oni nagrazhdali drug druga uvesistymi zatreshchinami i
kolotushkami; pri etom ih nosy raskachivalis', kak mayatniki, a hvosty so
svistom rassekali vozduh. So storony eti sostyazaniya vyglyadeli napryazhennymi i
zhestokimi, na samom dele oni ni razu ne nanesli travmy drug drugu.

Vtoroj po velichine murav'ed, obitayushchij v Britanskoj Gviane, - lesnoj
murav'ed tamandu. Vneshne ne ochen' pohozh na bol'shogo: ta zhe dlinnaya
iskrivlennaya morda, te zhe malen'kie glazki-businy, te zhe moguchie perednie
lapy s krupnymi kryuchkovatymi kogtyami. U nego byli svetlo-korichnevaya
korotkosherstnaya shubka i izognutyj hvost. Esli bol'shoj murav'ed pol'zuetsya
hvostom kak pokryvalom, to tamandu ispol'zuet ego dlya lazaniya po derev'yam,
podobno drevesnym dikobrazam ili obez'yanam. Dobavlyu eshche, chto tamandu
okazalis' samymi glupymi zhivotnymi iz vseh, kogo ya lovil v Britanskoj
Gviane.
Na vole oni zabirayutsya na vysokie derev'ya i prokladyvayut sebe put' s
vetki na vetku, poka ne natknutsya na gnezdo drevesnyh murav'ev. S pomoshch'yu
moshchnyh kogtej oni vzlamyvayut murav'inuyu krepost' i slizyvayut ee obitatelej
dlinnym lipkim yazykom. Otlamyvaya ot muravejnika kusok za kuskom, oni
prodolzhayut trapezy. I v nevole otuchit' ih ot etoj privychki krajne trudno.
Kogda stavish' pered tamandu gorshok s melko nakroshennym myasom, zameshennym na
syrom yajce i moloke, oni hvatayut ego kogtyami, slizyvayut nemnogo pishchi i snova
hvatayut. Konchayut obychno tem, chto perevorachivayut gorshok, vyvalivaya soderzhimoe
na pol kletki. Ochevidno, gorshok dlya nih - chto-to vrode murav'inogo gnezda,
kotoroe nado nepremenno raskolotit', chtoby dobrat'sya do pishchi. Prihodilos'
nakrepko privyazyvat' gorshok.
Pervyh karlikovyh murav'edov ya razdobyl v indejskom selenii,
raspolozhennom na ostrovah, sredi nebol'shih rechushek. YA celymi dnyami
puteshestvoval na kanoe, poseshchaya raznye derevushki i pokupaya zverej, kotoryh
mne predlagali mestnye zhiteli. V chastnosti, v etom selenii ya nashel massu
zveryushek, kotoryh indejcy derzhali v domah, i chasami torgovalsya iz-za kazhdoj
pokupki: poskol'ku oni ne znali anglijskogo, a ya ne govoril na mestnyh
narechiyah, ob®yasnyat'sya prihodilos' na yazyke zhestov.
Vdrug skvoz' okruzhavshuyu menya tolpu ko mne protisnulsya mal'chugan let
semi-vos'mi, nesya v ruke dlinnuyu palku. Na konce palki bylo nechto
napominayushchee gigantskuyu kukolku odnoj iz krupnyh lesnyh babochek. Odnako pri
bolee tshchatel'nom rassmotrenii eto nechto okazalos' karlikovym murav'edom. On
povis na vetke i plotno zakryl glaza. YA kupil ego i obnaruzhil v etom
krohotnom sushchestve, o kotorom ne upominalos' ni v odnoj izvestnoj mne knige
po estestvennoj istorii, mnogo interesnogo.
Karlikovye murav'edy dostigayut vsego shesti dyujmov v dlinu, a plotnaya
myagkaya zolotisto-korichnevaya sherstka delaet ih pohozhimi na malen'kih plyushevyh
medvezhat. Ih dlinnyj cepkij hvost tozhe pokryt gustoj sherst'yu. YArko-rozovye
pyatki zadnih lap imeyut vognutuyu formu, blagodarya chemu zhivotnoe uverenno
chuvstvuet sebya, kogda lazaet po derev'yam. Vcepivshegosya v vetku zadnimi
lapami i hvostom karlikovogo murav'eda otorvat' nevozmozhno, razve tol'ko
ser'ezno pokalechiv ego. U nego, kak i u drugih murav'edov, perednie lapy
korotkie, no sil'nye; na kazhdoj - po tri kryuchkoobraznyh kogtya: dva malyh po
bokam i bol'shoj poseredine. Ladon' ego perednej lapy napominaet rozovuyu
podushechku, i pri neobhodimosti dlinnye kogti ubirayutsya v nee stol' zhe
molnienosno, kak lezviya perochinnogo nozha.
Vdobavok ko vsemu, etim malen'kim zveryushkam svojstvenna strannaya
privychka, za kotoruyu aborigeny prozvali ih "Slava Te, Bozhe". |ti zhivotnye
spyat, ceplyayas' zadnimi lapami i hvostom za vetki, s vypryamlennoj spinoj, kak
u soldata na postu, i s vozdetymi kverhu perednimi lapkami, budto i pravda
vozdayut hvalu Gospodu. Na samom zhe dele etot zhest imeet chisto zashchitnoe
znachenie - esli kto-nibud' napadet na zver'ka vo vremya sna, moshchnye kogti
perednih lap tut zhe rasterzayut obidchika v klochki. Karlikovyj murav'ed
prinimaet takuyu strannuyu pozu i togda, kogda napugan; vot tak, na kortochkah,
s podnyatymi kverhu lapami i zakrytymi glazami, on mozhet prosidet' hot'
polchasa, ozhidaya ataki.
Moj zhe karlikovyj murav'ed okazalsya takim lentyaem i sonej i, pohozhe,
tak bystro smirilsya so svoim pleneniem, chto ego dazhe ne nado bylo sazhat' v
kletku - on tak i spal stoya v nosovoj chasti kanoe, slovno figura na nosu
starinnogo korablya, do samogo lagerya. YA ne ochen' horosho predstavlyal, chem
kormit' malysha, - iz knig ya znal, chto melkie zhivotnye pitayutsya nektarom
lesnyh cvetov. V pervyj zhe vecher ya razvel v vode med i povesil gorshochek v
kletke karlikovogo murav'eda.
Okolo vos'mi vechera on nachal podavat' priznaki zhizni. Vyjdya iz
nepodvizhnogo sostoyaniya, on prinyalsya medlenno, s opaskoj, lazit' po vetkam -
tochno starik na skol'zkoj doroge. Nakonec on obnaruzhil gorshochek s medom.
Povisnuv na prut'yah kletki kak raz pod nim, on tshchatel'no obnyuhal ego svoim
malen'kim rozovym nosikom i reshil, chto tam, dolzhno byt', taitsya chto-nibud'
s®estnoe. Prezhde chem ya uspel ostanovit' ego, on ucepilsya kogtem za kraj
gorshochka - i vot uzhe ot nog do golovy okazalsya oblit medovoj vodoj; eto ego
rasserdilo, no po-nastoyashchemu on razozlilsya, kogda ya vynul ego iz kletki i
prinyalsya chistit' kusochkom vaty. Ostatok vechera on provel, sidya na vetke i
slizyvaya poslednie lipkie kapli so svoej shkurki. Voda s medom emu ochen'
ponravilas', no prihodilos' davat' emu posudinu s uzkim gorlyshkom. Nauchil
gor'kij opyt: odnazhdy on celikom zasunul golovu v gorshok i provel tak vsyu
noch', oblityj medom, tak chto k utru, kogda ya obnaruzhil ego, on pohodil na
zhivoj myachik, obleplennyj opilkami.
No, konechno, vodoj i medom ne nasytish' dazhe takuyu kroshku, i ya
poproboval dat' emu murav'inyh yaic. K moemu udivleniyu, on otkazalsya ot nih;
kogda zhe ya prines emu zhivyh murav'ev, on proyavil eshche men'she vnimaniya. Tol'ko
blagodarya chistoj sluchajnosti ya otkryl, chto on lyubit kuznechikov i motyl'kov;
kogda ya kazhdyj vecher vypuskal nasekomyh k nemu v kletku, on gonyalsya za nimi
s bol'shim entuziazmom.
Kak vidite, gvianskie murav'edy - ne samye udobnye dlya soderzhaniya v
nevole zhivotnye, no oni polny takogo ocharovaniya, chto vse hlopoty okupayutsya s
lihvoj.

Glava desyataya
PRO ZHAB S "KARMANAMI"
I PROCHIH ROKOVYH ZHIVOTNYH

Rechki i ruch'i okruzhayut selenie Santa-Mariya so vseh storon, tak chto, kak
ni kruti, vyhodilo, chto my zhivem na ostrove. Dlya menya yavilos' priyatnoj
neozhidannost'yu, chto eti vodnye protoki kishmya kishat kajmanami, i ya zagorelsya
zhelaniem nalovit' ih pobol'she. Odnako ochen' bystro vyyasnilos', chto zdeshnie
krokodily prosto tak v ruki ne dadutsya - eto tebe ne Kamerun, gde hodi sebe
vdol' melkih rechushek i hvataj na peschanyh otmelyah skol'ko dushe ugodno. Rechki
vokrug Santa-Marii kuda glubzhe i vdobavok, pomimo kajmanov, kishat takimi
malopriyatnymi sushchestvami, kak elektricheskie skaty, ne govorya uzhe o
krovozhadnyh rybkah-piran'yah - upadesh' v vodu, hrum-hrum - i konec. Poetomu,
chtoby moya ohota na kajmanov vozymela uspeh, prishlos' razrabatyvat' metod,
primenimyj k mestnym usloviyam.
I vot my plyvem noch'yu na bol'shom kanoe - ya na nosu, s fakelom i dlinnoj
palkoj, k kotoroj privyazana verevka so skol'zyashchej petlej na konce, a grebec
na korme. Lodka medlenno i plavno skol'zit po temnoj gladi. Imenno v tot raz
ya obnaruzhil, chto molodyh kajmanov chashche vsego mozhno vstretit' tam, gde
vyhodit na poverhnost' gustaya vodnaya rastitel'nost', - lezhat sebe, tol'ko
nosy da vypuchennye glaza vidny nad vodoj. Lodka medlenno prodvigalas'
vpered, a ya vodil vokrug fonarem, poka nakonec ego svet ne otrazilsya v
glazah molodogo kajmana gde-to v tridcati yardah vperedi. Svobodnoj rukoj ya
podal grebcu znak priblizit'sya k zarosshemu uchastku, a zatem zamedlit' hod i
ostanovit'sya.
Svetya reptilii pryamo v glaza, ya naklonilsya i akkuratnym dvizheniem
nakinul ej na sheyu petlyu. Ryvok - i vot uzhe ona s gromkim nedovol'nym
fyrkan'em b'etsya u menya v lodke! V otvet, slovno v znak sochuvstviya
pojmannomu sobratu, razdalos' fyrkan'e mnozhestva molodyh kajmanov na mnogo
mil' vokrug. Tak-to ya i uznal, gde oni skryvayutsya, i vskore u nas v lodke
byl uzhe celyj meshok izvivayushchihsya reptilij.

Ves'ma strannym obitatelem zdeshnih rek i ruch'ev yavlyaetsya zhaba pod
nazvaniem pipa. Vozmozhno, zhaba s "karmanami" - odna iz samyh dikovinnyh
amfibij v mire. YA pojmal neskol'ko etih chudnyh sozdanij v zarosshej vodyanymi
liliyami zavodi na odnoj iz bol'shih po mestnym merkam rechek. ZHaby tak
slivalis' s gryaznymi besformennymi list'yami, chto ya ne srazu priznal ih za
chto-to zhivoe. Oni imeyut okolo pyati dyujmov v dlinu i napominayut miniatyurnye
kozhanye vozdushnye zmei s lapkoj v kazhdom uglu. Kogda ya lovil ih, oni ne
bryzgali slyunoj i ne soprotivlyalis', kak bol'shinstvo zhab i lyagushek, a
smirnehon'ko lezhali, nadeyas', chto maskirovochnaya okraska, imitiruyushchaya mertvye
list'ya, uberezhet ih.
Odnoj iz pojmannyh mnoyu osobej okazalas' samka s ikroj, chto osobenno
obradovalo menya: poyavilsya udivitel'nyj shans ponablyudat' za poyavleniem na
svet detenyshej. Kogda samka mechet ikru, samec vtiskivaet ee v myagkuyu
gubchatuyu kozhu svoej podrugi, special'no sotvorennuyu prirodoj tak, chtoby ee
prinyat'. Poetomu snachala ikrinki kazhutsya prozrachnymi businami, vdelannymi v
korichnevuyu kozhnuyu tkan'. Zatem ta polovina ikrinki, chto torchit nad urovnem
kozhi, zatverdevaet, obrazuya svoeobraznuyu vygnutuyu kryshku. Drugaya zhe polovina
nahoditsya kak by v "karmane" na spine u samki. V zashchishchennyh takim obrazom
ikrinkah postepenno razvivayutsya golovastiki, kotorye zatem prevrashchayutsya v
miniatyurnyh zhab, stol' kroshechnyh, chto shest' shtuk spokojno razmestilis' by na
pochtovoj marke. Kogda im prihodit pora vyluplyat'sya, kraj vozvyshayushchejsya nad
kozhej skorlupy razmyagchaetsya, i, izvivayas' i tolkaya drug druga, kroshechnye
sozdaniya otkidyvayut kryshku, slovno dvercu zapasnogo vyhoda iz samoleta, i
cenoj znachitel'nyh usilij vykarabkivayutsya iz etogo svoeobraznogo
"inkubatora" na materinskoj spine.
Pojmannuyu krupnuyu samku ya pomestil v bol'shoj zhestyanoj bidon, gde ona
nepodvizhno lezhala na poverhnosti vody; sozdavalos' vpechatlenie, budto ona
uzhe neskol'ko dnej kak sdohla. No ya videl, chto u ikrinok na ee spine
otverdevaet kryshka, i terpelivo zhdal, kogda nastanet vremya vyluplyat'sya
kroshechnym zhabam. Sluchilos' eto lish' togda, kogda ya s zhivym gruzom peresekal
na parohode Atlantiku i uzhe byl na polputi k domu. Da, pryamo skazhem, ne
luchshee oni vybrali vremya dlya poyavleniya na svet.
Bylo uzhe okolo polunochi, kogda ya konchil rabotu i sobiralsya vernut'sya k
sebe v kayutu; no pered tem kak pogasit' svet v pomeshchenii, gde nahodilis'
zveri, ya eshche razok vzglyanul na zhabu i zametil, chto na spine u nee vyros
nebol'shoj chernyj pobeg. Prismotrevshis', ya uvidel, chto odna iz kryshek,
zashchishchavshih ikrinki, otkinuta, a chernyj pobeg - eto lapka zhabenka, kotoroj on
razmahival tuda-syuda, pytayas' izbavit'sya ot materinskoj opeki. YA nablyudal,
kak emu udalos' vysvobodit' i vtoruyu lapku, potom golovu; posle etogo on na
mgnovenie zamer i oglyanulsya vokrug, kak kroshechnyj shahter, vyhodyashchij na
poverhnost' posle dlitel'nogo prebyvaniya v zaboe.
CHtoby vybrat'sya na svet Bozhij, emu ponadobilos' chetyre-pyat' minut.
Posle etogo on, ochevidno vkonec izmotannyj bor'boj za svobodu, nekotoroe
vremya polezhal na spine u materi. Potom soskol'znul v vodu i prinyalsya veselo
plavat' vokrug svoej roditel'nicy. YA prodolzhal nablyudat', i vot uzhe vtoraya
kryshka otkinulas', i novyj zhabenok pomahal mne lapkoj.
Poka ya, pogloshchennyj i ocharovannyj sim neobychnym zrelishchem, sidel na
kortochkah, ko mne prisoedinilis' dva matrosa, vozvrashchavshiesya s vahty. Uvidev
svet, oni zabespokoilis', ne sluchilos' li chego i ne trebuetsya li pomoshch', i
neskazanno udivilis', uvidev menya sidyashchim na kortochkah nad bidonom v takoj
pozdnij chas. Vpolne estestvenno, posledoval vopros, chto ya delayu. YA rasskazal
matrosam, chto predstavlyaet soboj zhaba pipa, kak ya pojmal ee v tainstvennyh,
izrezannyh ruch'yami i rechkami zemlyah, i soobshchil, chto sejchas iz nahodyashchihsya u
nee na spine ikrinok vyluplyayutsya detenyshi. Oba matrosa seli na kortochki
ryadom so mnoyu, i vskore stalo yasno, chto zrelishche zacharovalo ih tak zhe, kak i
menya.
Pozzhe k nam podoshli eshche matrosy, udivlennye, chto priklyuchilos' s ih
tovarishchami. YA snova rasskazal im pro zhabu s "karmanami", i oni tozhe
prisoedinilis' k nam, zaintrigovannye poyavleniem na svet kroshechnyh zhab.
Kogda odin iz detenyshej, kotoryj byl slabee drugih, nikak ne mog vylezti na
volyu Bozhiyu, matrosy zabespokoilis' i sprosili menya, nel'zya li pomoch' emu
vybrat'sya s pomoshch'yu spichki. YA ob®yasnil, chto dlya takoj kroshki spichka - vse
ravno chto dlya nas stvol dereva, i kak by akkuratno my ni pytalis'
dejstvovat', my skoree vsego polomaem emu lapki, tonen'kie, slovno nitki.
Kogda detenysh nakonec vysvobodilsya i v iznemozhenii upal na materinskuyu
spinu, po tolpe zritelej pronessya vzdoh oblegcheniya. Uzhe zanyalas' zarya, kogda
poslednie detenyshi poprygali v vodu; my podnyalis' i otpravilis' v kambuz
poprosit' koka sogret' nam chayu. I hotya v tot den' vse zevali na rabote,
nikto ne somnevalsya, chto zrelishche poyavleniya na svet kroshechnyh zhab stoilo
togo, chtoby radi nego vsyu noch' prosidet' na kortochkah.
Pipa byla, konechno, ne edinstvennoj redkoj amfibiej, s kotoroj ya
stolknulsya v etoj izrezannoj vodnymi protokami zemle. Priroda shchedro nadelila
Gvianu neobychnymi zhabami i lyagushkami. Naibolee dikovinnym posle pipy
sozdaniem okazalas' tak nazyvaemaya udivitel'naya lyagushka. My s drugom
natknulis' na nee kak-to noch'yu, kogda razmyshlyali, chto by pojmat'. Podozvav
menya, drug skazal, chto emu popalos' ochen' strannoe sushchestvo: pohozhe na
golovastika, no dlinoj v shest' dyujmov, a golova razmerom s kurinoe yajco. My
dolgo sporili, chto by eto moglo byt'. On nastaival, chto eto kakaya-to
neobychnaya ryba, potomu chto esli golovastik takoj ogromnyj, to kakih zhe
razmerov dolzhna byt' lyagushka, v kotoruyu on prevratitsya?! YA zhe byl uveren,
chto eto imenno golovastik. Vo vremya spora ya vspomnil, chto v svoe vremya chital
ob etom dikovinnom zhivotnom, - sushchestvo, kotoroe popalo k nam v ruki, bylo
ne chem inym, kak golovastikom udivitel'noj lyagushki.
ZHiznennyj cikl udivitel'noj lyagushki protivopolozhen tomu, kotoryj my
nablyudaem u obychnoj. Obychnaya lyagushka poluchaetsya iz malen'kogo golovastika, u
kotorogo na opredelennoj stadii razvivayutsya lapki i otvalivaetsya hvost i
kotoryj vyhodit na sushu uzhe polnocennym lyagushonkom. Golovastik zhe
udivitel'noj lyagushki krupnee, chem sama lyagushka, - i v etom zaklyuchaetsya samoe
udivitel'noe v nej.
Eshche odna neobychnaya amfibiya, vstrechayushchayasya v etoj chasti YUzhnoj Ameriki, -
sumchataya kvaksha. |to nebol'shoe sozdanie proizvodit na svet potomstvo pochti
stol' zhe neobychno, kak i pipa. U samki na spine est' bol'shoj razrez, pohozhij
na karman; v nego i pomeshchaetsya ikra, o sushchestvovanii kotoroj samka
prakticheski zabyvaet. Vnutri karmana ikrinki razvivayutsya v golovastikov, u
golovastikov vyrastayut lapki i otdelyaetsya hvost; kogda zhe prihodit vremya,
kozha na spine samki lopaetsya, i ottuda vyprygivayut detenyshi, kazhdyj ne
bol'she bulavochnoj golovki.
Odnoj iz samyh malen'kih, no poistine rokovyh amfibij, kotoruyu my
pojmali v Britanskoj Gviane, yavlyaetsya drevolaz. |to zemnovodnye dlinoj
primerno v poltora dyujma, raskrashennye yarkimi neobychnymi uzorami: krasnye i
zolotye polosy po belomu fonu, rozovye i sinie - po chernomu; est' i drugie
sochetaniya. S vidu milejshie sozdaniya - esli napolnit' imi zhestyanku, kazhetsya,
chto ona polna monpans'e, a ne zhivyh sushchestv. No dlya indejskih plemen ot nih
osobaya pol'za. Naloviv pobol'she drevolazov, ih stavyat poblizhe k ognyu. Ot
zhary ih tela vydelyayut osobuyu sliz', kotoruyu indejcy soskrebayut i hranyat.
Prigotovlennaya osobym sposobom, ona predstavlyaet soboj sil'nejshij yad,
kotorym aborigeny smazyvayut svoi poslushnye strely. Esli takaya strela popadet
v zhivotnoe, dazhe krupnoe, vrode dikoj svin'i, yad srazit ego napoval. Takim
obrazom, dlya indejcev kazhdoe iz etih milyh sozdanij yavlyaetsya miniatyurnoj
fabrikoj yada.

Glava odinnadcataya,
V KOTOROJ MOJ PITOMEC
PO IMENI KATBERT
USTRAIVAET MNE RAZVESELUYU ZHIZNX

Odnim iz naibolee ocharovatel'nyh, no utomitel'nyh sozdanij, chto popali
mne v ruki v Britanskoj Gviane, byl samec kyurasso. Kak tol'ko ya kupil ego,
on pochti srazu nachal menya izvodit'. Kyurasso - eto krupnye pticy, razmerom s
indyushku, s chernym blestyashchim opereniem, yarko-zheltymi lapkami i moshchnym zheltym
klyuvom; stoyachie per'ya na golove, zagibayas', obrazuyut nevysokij hoholok. U
nih bol'shie temnye glaza s bezumnym vyrazheniem.
Ego prines malen'kij tolstyj kitaec. Kogda ya priobrel pticu, prezhnij
hozyain posadil ee u moih nog. Gost' postoyal minutu-druguyu, sverkaya glazami i
vyvodya zhalobnoe "pet-pet-pet" - zvuk, kotoryj mne kazalos' strannym slyshat'
ot stol' krupnoj i groznoj s vidu pticy. YA naklonilsya i pochesal ego po
kudryavomu grebnyu, i tut zhe Katbert zazhmuril glaza i rastyanulsya na zemle, ot
naslazhdeniya mahaya kryl'yami i izdavaya myagkie gortannye zvuki.
Kitaec uveryal menya, chto on sovsem ruchnoj i nikuda ne uderet, tak chto
net nuzhdy zapirat' ego v kletku. Poskol'ku Katbert s samogo nachala
prodemonstriroval takuyu privyazannost' ko mne, ya poveril, chto tak ono i est'.
Kogda ya prekratil chesat' emu hoholok, on vstal i napravilsya pryamo k moim
nogam, po-prezhnemu smeshno pishcha. Medlennymi shazhkami podojdya vplotnuyu, on
ulegsya na moih botinkah, zazhmuril glaza i snova nachal izdavat' gortannye
zvuki. Ego harakter pokazalsya mne takim nezhnym i myagkim, chto ya reshil nazvat'
ego Katbert, i nikak ne inache.
V pervyj zhe den', kak eta ptica okazalas' u menya, ya sidel za stolikom v
nashej hizhine, sobirayas' sdelat' ocherednye zapisi v dnevnik. Tut Katbert,
kotoryj do togo spokojno rashazhival po komnate, reshil, chto pora poshchekotat'
mne nervy. Gromko hlopaya kryl'yami, on vsporhnul na stol, proshelsya po nemu,
vse tak zhe nevinno pishcha, i popytalsya ulech'sya na bumagu, na kotoroj ya pisal.
YA razdrazhenno ottolknul ego, a on s udivlennym i vozmushchennym vyrazheniem
stupil svoej cyplyach'ej lapoj v chernil'nicu - nado li govorit', chto ee
soderzhimoe prolilos' kak raz na moj dnevnik, dve stranicy kotorogo prishlos'
perepisat'.
Poka ya perepisyval isporchennyj tekst, Katbert predprinyal ryad popytok
besceremonno vzobrat'sya ko mne na koleni, no vse oni reshitel'no mnoyu
presekalis'. Nakonec on otoshel v storonu i neskol'ko minut prostoyal v
glubokom razdum'e. Ponyav, chto podkrast'sya ko mne medlennym shagom ne udastsya,
on reshil vzyat' menya naskokom: uluchiv moment, kogda ya otvernulsya, on
vsporhnul i popytalsya sest' ko mne na plecho, no, promahnuvshis', prizemlilsya
s raspahnutymi kryl'yami na stol, izdal dusherazdirayushchij vopl' i vtorichno
oprokinul chernil'nicu. YA kak sleduet nakrutil emu hvost, i on so skorbnym
vidom retirovalsya v ugol.
V eto vremya v hizhinu voshel moj priyatel', v obyazannosti kotorogo vhodilo
razveshivat' na noch' gamaki dlya span'ya. Vytashchiv ih iz ugla, gde oni lezhali
dnem, on prinyalsya razvyazyvat' verevki; za etim zanyatiem ego i zastal
Katbert. Ponyav, chto nadoel mne kak gor'kaya red'ka, on reshil poprobovat' - a
vdrug moj priyatel' okazhetsya k nemu blagosklonnee? Ostorozhno vypolzya iz
svoego ubezhishcha, on razvalilsya pozadi nog moego naparnika i blazhenno zakryl
glaza.
Boryas' s verevkami i gamakami, moj priyatel' neozhidanno shagnul nazad i,
estestvenno, nastupil na pticu. Ta izdala trevozhnyj krik i snova
retirovalas' v ugol. Podozhdav, poka moj drug snova ves' ujdet v rabotu, ona
vnov' vypolzla iz svoego ubezhishcha i uleglas' u nego v nogah. Potom razdalsya
grohot - eto moj priyatel' poletel na pol, uvlekaya za soboj gamaki, moskitnye
setki, verevki i meshkovinu. Vskore iz vsej etoj kuchi vysunulas' golova
Katberta, strashno razdrazhennogo takim besceremonnym obrashcheniem. Sochtya, chto
Katbert dostatochno nahuliganil za vecher, ya otnes ego k ostal'nym pitomcam,
privyazal za nogu dlinnoj verevkoj k massivnomu yashchiku, tochno prestupnika, i
ostavil chto-to popiskivayushchim pro sebya.
Pozdno noch'yu menya razbudil strashnyj krik, donosivshijsya so storony
kletok. Vyprygnuv iz gamaka i shvativ nochnik, kotoryj ya na vsyakij sluchaj
vsegda derzhal u posteli, ya brosilsya posmotret', chto zhe proizoshlo, i
obnaruzhil Katberta na polu, slegka popiskivayushchim i s oshalelym vzglyadom.
A proizoshlo vot chto. Oznakomivshis' so vsemi kletkami, on reshil, chto
luchshe vsego ustroit'sya spat' na kletke s belich'imi obez'yanami. Nu i zalez, a
togo ne uchel, chto ego dlinnyj hvost budet svisat' kak raz pered prut'yami i v
lunnom svete obez'yany nepremenno zametyat ego. Tak ono i vyshlo. Strashno
zaintrigovannye, chto zhe eto takoe visit u nih pod samym nosom, oni prosunuli
lapy skvoz' prut'ya kletki poshchupat'. Kogda Katbert pochuvstvoval, chto ego
shvatili za hvost, on reshil, chto na nego napalo kakoe-to chudishche, i vzmyl
vvys', slovno raketa, ostaviv v lapah obez'yan paru per'ev iz svoego pyshnogo
hvosta. Mne potrebovalos' nemalo vremeni, chtoby uspokoit' ego, a zatem ya
privyazal ego na novom meste, gde on mog spat' spokojno, ne opasayas'
napadeniya iz-za ugla.
Perevezya Katberta v nash bazovyj lager', ya vypustil ego v bol'shoj sad,
gde derzhal zhivotnyh. On ne ostavil privychki putat'sya u vseh pod nogami i,
kogda kto-nibud' spotykalsya-taki o nego, s yavnym udovol'stviem izdaval dikij
krik - mol, nado pod nogi smotret'! Sad byl obnesen vysokim zaborom iz
riflenogo zheleza, pereletet' kotoryj Katbert ne mog. Tem ne menee on
prebyval v ubezhdenii, chto, esli userdno trenirovat'sya, mozhno dostich'
verhushki. Vot on i trenirovalsya. Othodya na desyat' yardov i povorachivayas' k
zaboru, on razgonyalsya s raz®yarennym vidom, tak yarostno hlopaya kryl'yami, chto
ego tyazheloe telo i v samom dele s shumom otryvalos' ot zemli.
No nabrat' nuzhnuyu vysotu emu ne udalos' ni razu. Emu dazhe ne prihodilo
v golovu poprobovat' vzletet' s polputi - vsyakij raz on nachinal vertikal'nyj
vzlet u samogo zabora, i ya boyalsya, chto kogda-nibud' on rasshibetsya nasmert'.
Kazhdaya popytka soprovozhdalas' pronzitel'nymi krikami, chto-to vrode: "Sezam,
otkrojsya!" Zatem sledoval strashnyj udar, i Katbert v tuche per'ev skatyvalsya
vniz po riflenomu zhelezu; starayas' uderzhat'sya, on uzhasayushche skrezhetal po nemu
kogtyami. No, kak vidno, eti uprazhneniya ne prichinyali vreda ni emu, ni zaboru;
bol'she togo, on ispytyval ot etogo naslazhdenie, tak chto ya v konce koncov
ostavil ego v pokoe.
No vot v odin prekrasnyj den', prigotovivshis' k ocherednomu poedinku s
zaborom, Katbert, k svoemu udovol'stviyu, obnaruzhil, chto kto-to zabyl vozle
nego stremyanku. Kogda ona popalas' mne na glaza, Katbert uzhe uspel zabrat'sya
na verhnyuyu ploshchadku i vossedal tam, bezmerno gordyas' soboyu. Poka ya podskochil
k stremyanke, chtoby scapat' ego, Katbert uzhe vzmahnul kryl'yami, pereletel
cherez zabor i prizemlilsya na dorogu. Osmotrevshis', on bystren'ko pochistil
per'ya i poskakal k rynku. YA tut zhe kliknul vseh svoih pomoshchnikov, i my
brosilis' lovit' begleca. Oglyanuvshis' i uvidev, chto my vsej tolpoj dogonyaem
ego, on pustilsya bezhat' izo vseh sil. My veselym horovodom gonyalis' za nim
vokrug rynka; k nam prisoedinilis' polovina torgovcev i pochti vse
pokupateli, no tol'ko polchasa spustya nasha pogonya uvenchalas' uspehom. Kogda
begleca tashchili obratno v sad, on oglushitel'no pishchal.

Sredi ptic, nemalo nas razvlekavshih, sleduet nazvat' eshche krupnyh, yarko
okrashennyh popugaev ara. YA pokupal ih u raznyh lyudej v Gviane uzhe sovershenno
ruchnymi. Vseh popugaev ara v Gviane pochemu-to zovut Robert, kak v Anglii -
Polli, tak chto, kogda pokupaesh' popugaya, zavedomo znaesh', chto on sejchas
zarevet, kak sirena, i vykriknet svoe imya. Takih ptic u nas nabralos'
vosem', i oni korotali vremya v dlinnyh i zabavnyh razgovorah mezhdu soboyu,
ispol'zuya odno tol'ko slovo - "Robert". Odin skazhet voprositel'no: "Robert?"
Drugoj otvetit: "Robert, Robert, Robert". "R-r-r-obert!" - podtverdit tretij
i tak dalee. Pri etom oni stol' mnogoznachitel'no pokachivayut golovami, chto ya
byl pochti gotov poverit' v znachimost' etih glupyh besed.
Odna para popugaev sovershenno ne vynosila nevolyu, ibo ih prezhnie
hozyaeva pozvolyali im letat' po vsemu domu i za ego predelami. Poka my byli v
Dzhordzhtaune, ya tozhe razreshal im letat' po sadu, no kogda nastalo vremya
otpravlyat'sya v Angliyu, prishlos'-taki posadit' ih v kletku. |to byla
prekrasno sdelannaya kletka, s perednej stenkoj iz tolstoj provoloki, no ya ne
uchel, chto eti pticy svoimi moshchnymi klyuvami sposobny raznesti v shchepy lyuboe
derevo. Dejstvitel'no, ne proshlo i treh dnej puti, kak eta para razdolbila
odnu iz stenok, i vsya konstrukciya s treskom ruhnula. Trizhdy chinil ya kletku,
i trizhdy oni raznosili ee v shchepy. V konce koncov ya sdalsya i pozvolil im
letat' gde vzdumaetsya. No chashche vsego oni prosto spokojno gulyali po krysham
kletok, peregovarivayas' so svoimi sobrat'yami na strannom "Robert"-yazyke.

Glava dvenadcataya,
GDE YA RASSKAZYVAYU
O RAZLICHNYH ZHIVOTNYH,
V TOM CHISLE OB OPOSSUME,
KOTOROGO ZDESX ZOVUT
"NEOSTOROZHNYM LUNATIKOM"

Odnim iz samyh zabavnyh zhivotnyh, vstrechayushchihsya v Gviane, yavlyaetsya
cepkohvostyj dikobraz. |to nebol'shoe tolsten'koe sushchestvo, pokrytoe chernymi
i belymi iglami, s dlinnym golym hvostom, prednaznachennym dlya lazaniya po
derev'yam. U nego tolstye ploskie zadnie nogi i dva malen'kih kruglyh glaza,
pohozhih na pugovki. Esli by oni ne byli takimi smeshnymi, k nim mozhno bylo by
proniknut'sya sochuvstviem: vsegda starayutsya sdelat' kak luchshe, a poluchaetsya
naoborot.
Esli, naprimer, takomu zveryu dat' chetyre banana, on sperva popytaetsya
vse chetyre vzyat' v rot. Kogda posle neskol'kih popytok on pridet k
zaklyucheniyu, chto ego rot nedostatochno velik dlya etogo, on budet dolgo sidet',
shevelya vypuklym nosom i razmyshlyaya, chto zhe delat'. Podberet banan i derzhit v
pasti, zatem voz'met v kazhduyu perednyuyu lapu po bananu i vdrug s ogorcheniem
obnaruzhit, chto na polu ostaetsya eshche odin. Togda on vypustit iz zubov odin
plod i podberet drugoj, no, uvidev, chto odin banan po-prezhnemu lezhit na
polu, brosit vse i opyat' pogruzitsya v razdum'ya. Tol'ko cherez polchasa emu
prihodit v golovu blestyashchaya ideya - sest' da s®est' odin banan, togda
ostavshiesya tri on smozhet vzyat' s triumfom - po odnomu v kazhduyu lapu i odin v
zuby.
|ti dikobrazy imeyut svoeobraznuyu privychku ustraivat' sostyazaniya po
boksu. Zaberutsya dva takih zverya na verhnie vetki v svoej kletke, usyadutsya
poudobnee na kortochki, obmotav vokrug vetok svoi moguchie hvosty dlya
bezopasnosti, a zatem nakidyvayutsya drug na druga, nanosya nemyslimye
apperkoty i korotkie tychki; vse eto vremya ih nosy dvigayutsya iz storony v
storonu, a malen'kie kruglye glaza, kak ni stranno, ispolneny vyrazheniya
pokornosti i dazhe bespokojstva. Samoe udivitel'noe v etih sostyazaniyah to,
chto oni inoj raz mogut dlit'sya do poluchasa, odnako zhe ne bylo sluchaya, chtoby
odin dikobraz pokalechil drugogo.
Inogda posle ocherednoj vstrechi sopernikam hochetsya nemnozhko
pozhonglirovat'. Najdut staruyu kostochku mango ili chto-nibud' v etom rode,
syadut opyat' zhe na kortochki i nachnut perebrasyvat' iz lapy v lapu - s vidu
nastol'ko neumelo, chto kazhetsya, vot-vot vyronyat. No etogo nikogda ne
sluchaetsya. Nablyudaya ih, ya vsegda vspominal klounov, kotoryh videl v cirke: v
neuklyuzhih botinkah, so skorbnym vyrazheniem na lice, oni vechno popadayut v
kakie-nibud' peredryagi ili s samym ser'eznym vidom smeshat publiku.
Krome prochih dikovinnyh sozdanij, Gviana mozhet pohvastat'sya samym
krupnym v mire gryzunom, kotoryj nazyvaetsya kapibara, ili vodosvinka. Ona i
v samom dele napominaet gigantskuyu morskuyu svinku razmerom s krupnuyu sobaku
i vesom okolo pyatidesyati kilogrammov. V dlinu ona dostigaet chetyreh futov, a
v vysotu dvuh, tak chto, esli sravnit' ee s obychnoj anglijskoj polevoj mysh'yu,
kotoraya vmeste s hvostom edva li sostavlyaet chetyre s polovinoj dyujma i vesit
odnu shestuyu uncii, nikomu i v golovu ne pridet, chto oni rodstvenniki.
Pervuyu kapibaru ya poluchil vskore posle pribytiya v Dzhordzhtaun; ya by dazhe
skazal, slishkom skoro. YA eshche ne uspel vybrat' podhodyashchee mesto dlya bazovogo
lagerya, i my zhili v nebol'shom pansione na okraine goroda. Hozyajka lyubezno
razreshila nam derzhat' lyubyh zhivotnyh, kotoryh my priobretem, u nee v sadu.
CHerez neskol'ko dnej u menya uzhe byli odna dikovinnaya ptica da para-trojka
obez'yan, kotoryh ya razmestil v kletkah, postavlennyh vozle klumb. I vot
odnazhdy vecherom voshel nekto, vedya na povodke ogromnuyu vzrosluyu kapibaru.
Poka ya torgovalsya s hozyainom, zhivotnoe s ves'ma aristokraticheskim vidom
otpravilos' rashazhivat' po sadu, vremya ot vremeni sryvaya cvetok, ochevidno
schitaya, chto ya za nim ne slezhu.
YA pomestil gryzuna v novuyu dlinnuyu kletku v forme grobika, s perednej
stenkoj iz osobo prochnoj provoloki, polozhil emu tuda samyh raznoobraznyh
delikatesov i ostavil v pokoe. Komnata, gde my s priyatelem spadi, vyhodila v
sad. Okolo polunochi my byli razbuzheny kakim-to strannym zvukom, budto kto-to
igral na arfe pod akkompanement zhestyanok. YA zadumalsya, chto by eto moglo
byt', i vdrug vspomnil o kapibare.
S dikim krikom: "Kapibara udiraet!" - ya vyskochil iz posteli i vybezhal v
sad pryamo v pizhame. Tut zhe ko mne prisoedinilsya priyatel'. Odnako v sadu vse
bylo tiho-mirno, a nash gryzun sidel sebe na zadnih lapah, vysokomerno zadrav
nos. My s drugom zasporili, kapibara li izdavala etot zvuk. Po mneniyu druga,
eto nikak ne mogla byt' kapibara - posmotri, s kakim nevinnym vidom ona
sidit! YA vozrazhal, chto eto mogla byt' tol'ko ona - potomu i prikinulas'
ovechkoj. Poskol'ku zvuk bol'she ne povtoryalsya, my reshili snova otpravit'sya na
bokovuyu, no ne uspeli lech', kak ta zhe zloveshchaya muzyka razdalas' vnov' i eshche
gromche prezhnego. Vyglyanuv iz okna, ya pri lunnom svete uvidel, chto kletka
kapibary drozhit i tryasetsya.
Tiho spustivshis' po lestnice i ostorozhno podkravshis', my nakonec
razglyadeli, chem zanimalsya nash gryzun. On s ves'ma prezritel'nym vyrazheniem
naklonyal mordu vpered i, shvativ ogromnymi krivymi zubami provolochnuyu setku,
natyagival ee i otpuskal, otchego vsya kletka vibrirovala, slovno arfa. Posle
togo kak zvuk zatihal, on podnimal myasistyj zad i prinimalsya topat' po
zhestyanomu podnosu, gromyhaya, slovno vesennyaya groza. Ochevidno, eto on tak sam
sebe aplodiroval. Da net, nikuda on ubegat' ne sobiralsya, prosto
demonstriroval svoj talant muzykanta.
No o tom, chtoby razreshit' emu prodolzhat' v tom zhe duhe, ne moglo byt' i
rechi - hlopot ne oberesh'sya, kogda posyplyutsya zhaloby so storony drugih
zhil'cov pansiona. Poetomu my ubrali iz ego kletki podnos, a perednyuyu stenku
nakryli meshkovinoj v nadezhde, chto on uspokoitsya i lyazhet spat', - da i nam
pora bylo na pokoj. Ne tut-to bylo! Stoilo otojti na neskol'ko shagov, kak
tot zhe zhutkij drebezzhashchij zvuk vnov' napolnil sad. CHto zhe delat'? Mne nichego
ne prihodilo v golovu. Poka my sporili, v dver' postuchali neskol'ko
razbuzhennyh postoyal'cev i skazali, chto zveri ubegayut i svoim shumom vseh
perebudili. YA, konechno, prines vsem glubokie izvineniya, a sam dumal, kak by
ostanovit' neschastnogo gryzuna.
Nakonec moj drug podal blestyashchuyu ideyu - otnesti kapibaru vmeste s
kletkoj v Muzej estestvennoj istorii nepodaleku otsyuda, s hranitelem
kotorogo on sostoyal v priyatel'skih otnosheniyah. Tam zhivotnoe mozhno ostavit'
na popechenie nochnogo storozha, a na sleduyushchee utro zabrat'. Nadev odezhdu
poverh pizham, my vyshli v sad, podkralis' k dlinnoj, pohozhej na grob, kletke,
zavernuli ee v meshki i ponesli. Kapibara, nedovol'naya tem, chto my tak grubo
prervali ee sol'nyj koncert, nosilas' iz ugla v ugol, ot chego kletka
raskachivalas', kak kacheli. Do muzeya bylo vsego-to nichego, no iz-za ee
vykrutasov nam neskol'ko raz prihodilos' ostanavlivat'sya i otdyhat'.
My svernuli za ugol na tropku, chto vela k vorotam muzeya, i tut zhe
stolknulis' s policejskim. On smeril nas podozritel'nym vzglyadom - chego eto
my tut shlyaemsya v chas nochi, v naspeh nabroshennoj poverh pizham odezhde, da eshche
s kakim-to strannym yashchikom vrode groba?! Mozhet, eto grabiteli, volokushchie
dobychu posle naleta na odin iz blizhajshih domov? Ili ubijcy, nesushchie v grobu
trup zhertvy? Nash rasskaz o tom, chto eto vsego-navsego gryzun pod nazvan'em
kapibara, malo udovletvoril ego. Prishlos' razvernut' meshkovinu i
prodemonstrirovat' emu nashe chudovishche. Ubedivshis', chto my govorim pravdu, on
smenil gnev na milost' i dazhe pomog dotashchit' kletku do vorot muzeya. Zatem my
prinyalis' horom zvat' nochnogo storozha, a zveryuga, ochevidno, chtoby uspokoit'
nashi nervy, sygral chto-to iz svoego repertuara - dolzhno byt', samoe lyubimoe
- na tolstoj provoloke. Na nashi kriki nikto ne vyshel, i stalo yasno, chto
nochnoj storozh, gde by on ni nahodilsya, yavno otlynivaet ot svoih
obyazannostej. Nemnogo polomav golovu, kak nam byt', policejskij predlozhil
otnesti gryzuna na mestnuyu bojnyu - mozhet, hot' tam ego pokaraulyat do utra.
Po doroge na bojnyu nam snova prishlos' projti mimo pansiona, i ya
predlozhil poka ostavit' kletku s zhivotnym v sadu, a samim dobezhat' do bojni
i razvedat', dadut li emu tam priyut. Put' do bojni okazalsya neblizkim, i ya
ponyal, chto my pravil'no postupili - ne stoilo tashchit' ego v takuyu dal' tol'ko
zatem, chtoby vyyasnit', chto ostavit' ego zdes' nel'zya.
Pristroiv v sadu nashego gryzuna, kotoryj po-prezhnemu sochinyal pesenki,
akkompaniruya sebe na provoloke, my, zevaya ot ustalosti, pustilis' v put' po
spyashchim ulicam i, sbivshis' raz ili dva s dorogi, dobralis'-taki do bojni,
gde, k nashej radosti, gorel svet. My brosili v okno paru kamushkov, i tut zhe
vysunulsya pozhiloj negr i sprosil, chto nam nuzhno. Kogda my ob®yasnili, chto nam
nuzhno priyutit' na noch' kapibaru, on reshil, chto my sbezhali iz sumasshedshego
doma, i utverdilsya v svoem mnenii, uznav, chto my ne prinesli s soboj
zhivotnoe.
Sprosiv menya, kto takaya kapibara, i vyslushav moi raz®yasneniya, starik
obespokoenno pokachal golovoj:
- Tak eto zhe bojnya, - skazal on. - |to dlya korov. Zdes' gryzunam ne
polozheno.
V konce koncov mne udalos' ubedit' ego, chto kapibara - eto chto-to vrode
korovy, tol'ko chut' pomen'she, i chto ne sgryzet zhe ona za odnu noch' bojnyu.
Uladiv eto delo, my otpravilis' v pansion za zverem. Vojdya v osveshchennyj
lunnym svetom sad, my zaglyanuli v kletku i obnaruzhili, chto nash bandyuga
dryhnet bez zadnih nog, svernuvshis' v uglu kalachikom i slegka pofyrkivaya. My
reshili bol'she ne trogat' ego i ostatok nochi prospali kak ubitye. Spustivshis'
na sleduyushchee utro provedat' svoego muchitelya, my uvideli, chto kapibara vpolne
dovol'na zhizn'yu i otnyud' ne vyglyadit ustaloj.
V Gviane obitaet takzhe neskol'ko vidov opossumov, primechatel'nyh v
pervuyu ochered' tem, chto eto - edinstvennye za predelami Avstralii zhivotnye,
kotorye, podobno kenguru, nosyat detej v karmane. U vseh opossumov v YUzhnoj
Amerike dlinnaya lohmataya sherst', a golymi hvostami oni pohozhi na krys, odni
razmerom s koshku, a drugie men'she myshi. Vprochem, uvidev, kak oni lazyat po
derev'yam, ubezhdaesh'sya, chto zver'ki ne imeyut nichego obshchego s krysami. A lazyat
oni tak zhe lovko, kak obez'yany, ispol'zuya dlya etogo ne tol'ko vse chetyre
nogi, no i hvost, kotoryj obvivaetsya vokrug vetok, slovno zmeya.
Samym privlekatel'nym iz gvianskih opossumov mne pokazalsya malen'kij
"neostorozhnyj lunatik", kak nazyvayut ego aborigeny, potomu chto, po sluham,
on vyhodit tol'ko v polnolunie. |ti zveryushki ocharovatel'ny: chernaya kak ugol'
spinka, limonno-zheltoe bryushko, rozovyj hvost, lapki i ushi, a nad temnymi
glazkami - gustye belye brovi, slovno dva belyh banana. Razmerom oni s
obyknovennuyu krysu, hotya nosy kuda ostree i hvosty znachitel'no dlinnee.
Pervogo "neostorozhnogo lunatika" - on zhe pushistyj opossum - mne prines
mal'chik-indeec, pojmavshij ego noch'yu u sebya v sadu. YA kak raz sobiralsya
vozvrashchat'sya v bazovyj lager', na beregu reki menya zhdal parom, i nel'zya bylo
teryat' ni sekundy. Na polputi k prichalu ya vspomnil, chto dlya etogo malen'kogo
sushchestva nuzhna kletka, a na parome ee navernyaka ne okazhetsya. Togda ya reshil
vernut'sya v derevenskij magazinchik i razdobyt' tam korobku. Moj priyatel'
rinulsya vpered, chtoby zaderzhat' parom, a ya vmeste s obespokoennym zver'kom,
povisshim na verevke, brosilsya kak sumasshedshij k magazinchiku.
Vylozhiv iz bol'shoj korobki zhestyanki s raznymi pripasami, torgovec
protyanul ee mne. Shvativ korobku i na begu poblagodariv ego, ya opromet'yu
brosilsya nazad, k naberezhnoj. Mal'chik-indeec, provozhavshij menya, lovko ee nes
ostatok puti na golove. Bezhat' po pyl'noj doroge pod palyashchim solncem bylo
nevynosimo, no vsyakij raz, kogda ya ostanavlivalsya perevesti dyhanie, s reki
donosilsya rev paroma - ekipazhu nadoelo menya zhdat', i v tot samyj moment,
kogda ya dobralsya do naberezhnoj, ih terpenie issyaklo i oni uzhe hoteli ubirat'
shodni i otchalivat'.
Na bortu sudna, otdyshavshis', ya prinyalsya masterit' iz korobki kletku dlya
zver'ka. Kogda kletka byla gotova, nastala ochered' otvyazyvat' zver'ka ot
verevki. Opossum zhe byl nastroen daleko ne druzhelyubno, shipel na menya, kak
gadyuka, i kusal za pal'cy, no ya sumel-taki razvyazat' verevku.
Tut ya zametil u nego mezhdu zadnimi nogami strannuyu vypuklost', pohozhuyu
na sosisku. YA ispugalsya, chto u zver'ka povrezhdeny vnutrennosti. Kogda ya
akkuratno oshchupal eto mesto, shkurka neozhidanno otoshla, i moim glazam otkrylsya
dlinnyj neglubokij karman, v kotorom pryatalis' chetyre drozhashchih rozovyh
detenysha.
Tak vot, okazyvaetsya, chto tailos' v etoj vypuklosti! A ya-to dumal, ne
priklyuchilas' li so zver'kom kakaya beda... Mamasha, nado skazat', byla ochen'
razdrazhena tem, chto ya bez sprosu zalez k nej v karman, bol'no capala menya i
gromko krichala. Kogda ya vodvoril ee v kletku, pervoe, chto ona sdelala, -
sela na zadnie lapy i otkryla karman, chtoby ubedit'sya, vse li detenyshi na
meste. Zatem ona prichesala svoyu shkurku i prinyalas' est' frukty, kotorye ya ej
prines.
Kogda detenyshi podrosli, im stalo tesno v uzkom tajnike, a vskore tam
uzhe pomeshchalsya tol'ko odin iz nih. Obychno malyshi lezhali na polu kletki
nepodaleku ot materi, no esli chto-to pugalo ih, oni opromet'yu brosalis' k
spasitel'nomu karmashku, tak kak znali: spryachetsya tol'ko tot, kto dobezhit
pervym, a ostal'nye ostanutsya snaruzhi odin na odin s opasnost'yu.
Mamasha-opossumiha, gulyaya po kletke, priglashala detenyshej k sebe na spinu;
tak oni i katalis', cepko vcepivshis' v materinskuyu shkuru i obviv dlinnye
rozovye hvosty vokrug ee tela v ob®yatii, ispolnennom lyubvi.

Glava trinadcataya,
V KOTOROJ MNE POPADAETSYA
CHETYREHGLAZAYA RYBA

Kogda ya byl v Britanskoj Gviane, ya gorel zhelaniem razdobyt' neskol'ko
vidov krasivyh krohotnyh ptichek - kolibri. Mne poschastlivilos' vstretit'sya s
ohotnikom, kotoryj byl osobenno iskusen v ih lovle, i nedeli cherez dve on
prines mne malen'kuyu kletku, gde porhali pyat'-shest' kolibri, stol' chasto
vibriruya kryl'yami, chto sozdavalos' vpechatlenie, budto v kletke poselilsya
celyj pchelinyj roj. Mne vsegda govorili, chto kolibri ochen' trudno soderzhat',
i poetomu ya ochen' volnovalsya o sud'be priobretennoj mnoj pervoj partii.
Kolibri pitayutsya cvetochnym nektarom, zapuskaya v cvetok svoj dlinnyj
tonkij klyuv i vylizyvaya soderzhimoe tonkim yazychkom. V nevole, konechno,
pridetsya priuchat' ih k smesi vody s medom s dobavleniem nebol'shogo
kolichestva special'nyh koncentratov. V usloviyah tropicheskoj zhary eta smes'
bystro prokisaet, tak chto trizhdy v den' prihoditsya gotovit' novuyu. K tomu zhe
predstoyalo nauchit' ih brat' pishchu iz steklyannogo stakanchika - oni ved'
privykli est' iz yarkih pestryh cvetov i ponachalu mogut ne ponyat', chto v
stakanchike eda.
Kogda oni tol'ko postupili ko mne, ya akkuratno vynimal kazhduyu ptichku iz
kletki i, derzha v ruke, pogruzhal ee klyuv v stakanchik, i tak po neskol'ku
raz, poka ona ne vysovyvala yazychok poprobovat' soderzhimoe na vkus; a uzh raz
poprobovav, prinimalas' s zhadnost'yu sosat'. Ubedivshis', chto ptichka
nasosalas' dosyta, ya peresazhival ee v novuyu kletku, gde uzhe stoyala posudina
s edoj, kotoruyu ya nakryval alym cvetkom gibikusa.
Dal'she sobytiya obychno razvorachivalis' tak. Kolibri, sama ne bol'she
shmelya, vossedaet na zherdochke, chistit per'ya i chto-to tiho samovlyublenno
chirikaet. Potom sryvaetsya s zherdochki i porhaet po kletke, kak vertolet, u
kotorogo vmesto vinta - kryl'ya. Vpolne estestvenno, chto ona zamechaet cvetok
gibikusa, spuskaetsya k nemu i pogruzhaet tuda svoj klyuv. Vysosav iz cvetka
ves' ego sobstvennyj nektar, ona prodolzhaet opuskat' klyuv nizhe i vskore,
prosunuv ego mezhdu lepestkami, dobiraetsya do meda i prinimaetsya bystro
sosat' ego, postoyanno porhaya v vozduhe. Ne bolee chem cherez sutki ptichki
ponyali, chto v stakanchike, podveshennom k prut'yam kletki, imeetsya obil'nyj
zapas sladkogo meda, i mne uzhe ne nuzhno bylo ukrashat' ego cvetkom dlya
privlecheniya ih vnimaniya. Krohotnye ptahi chuvstvovali sebya vpolne schastlivo i
za kakie-nibud' dva dnya sdelalis' stol' ruchnymi, chto prinimalis' za svoe
medovoe pit'e, ne dozhidayas', poka ya poveshu stakanchik na stenku; poroj oni
dazhe sadilis' mne na ruku otdohnut' i pochistit' peryshki.
V nashem lagere v Dzhordzhtaune postoyanno sluchalos' chto-nibud'
neozhidannoe. Nikogda ne znaesh', kogda kto zayavitsya i kakih novyh zhivotnyh
prineset. To pridet starik s martyshkoj na pleche, to mal'chik s provolochnoj
kletkoj, polnoj dikovinnyh ptic, a to vozvratitsya iz nedel'nogo pohoda v
glub' strany professional'nyj ohotnik na konnoj povozke, ustavlennoj
kletkami, polnymi neobychnyh sushchestv.

Odnazhdy v lager' prishel ves'ma pochtennogo vozrasta indeec i vezhlivo
podal mne korzinu iz prut'ev rafii. Na moj vopros, chto tam, starik otvetil,
chto krysy. Esli tak, to mozhno spokojno otkryvat' kryshku - oni obychno nikogda
ne pytayutsya vylezti. Nichego ne podozrevaya, ya eto i sdelal, no vmesto krys v
korzine okazalis' obez'yanki-marmozetki (oni zhe igrunki obyknovennye),
kotorye tut zhe povyskakivali naruzhu i razbezhalis' v raznyh napravleniyah.
Posle beshenoj ohoty, dlivshejsya bolee poluchasa, nam udalos' otlovit' i
vodvorit' v kletku vseh. YA zhe poluchil horoshij urok: nado ostorozhnee
otkryvat' korzinki, prinesennye posetitelyami, - ved' nikogda ne znaesh', kak
povedut sebya te, chto vnutri.
Marmozetki - odni iz samyh malen'kih obez'yan, razmerom s krysu; u nih
dlinnyj pushistyj hvost i umnye rozhicy. Oranzhevo-krasnye lapy yarko
kontrastiruyut s chernoj-prechernoj sherstkoj na ostal'nyh chastyah tela. My
predostavili im prostornuyu kletku, gde oni mogli lazat' i prygat' skol'ko
dushe ugodno, a dlya span'ya sluzhila korobka s prorezannymi v nej dyrkami.
Kazhdyj vecher oni sadilis' u dveri kletki, vizzha i boltaya o chem-to v ozhidanii
uzhina. Na uzhin kazhdoj vydavalsya gorshochek moloka i pyatok kuznechikov na
zakusku; vse slopav, oni vystraivalis' v sherengu i vo glave so starshej
torzhestvennym shagom uhodili k sebe v korobku, gde svorachivalis' v odin
bol'shoj klubok. Kak oni umudryalis' tak spat' i ne zadyhat'sya, dlya menya
ostalos' zagadkoj; no ochevidno, chto i na vole eti obez'yanki spyat vse vmeste.
Odnazhdy ko mne v sad prishel vysokij negr, vedya na povodke ochen'
strannoe zhivotnoe. Ono bylo pohozhe na gigantskuyu morskuyu svinku, pokrytuyu
krupnymi belymi pyatnami. U nego byli temnye glaza i pushistye belye usy. |to
okazalas' ne kto inaya, kak paka - blizhajshaya rodstvennica morskoj svinki i
upominavshejsya vyshe kapibary. Kogda my soshlis' v cene, ya sprosil negra, gde i
v kakom vozraste on podobral ee i udalos' li emu ee priruchit'. Pogladiv
paku, tot prinyalsya uveryat' menya, chto vzyal ee detenyshem i chto bolee nezhnoe
sozdanie trudno sebe voobrazit'. K tomu vremeni u menya uzhe nakopilos' mnogo
zhivotnyh i ne hvatalo kletok. CHto zh, podumal ya, raz paka ruchnaya, to ya prosto
privyazhu ee k blizhajshemu kolyshku. Skazano - sdelano. Vydav ej ovoshchej, ya
sovershenno zabyl o nej.
Neskol'ko pozzhe, idya ot kletki k kletke i vynimaya miski s vodoj, chtoby
pomyt' ih, ya neozhidanno uslyshal strannoe vorchanie. "Uzh ne tigr li zabrel
syuda?!" - podumal ya. Tut kto-to kak shvatit menya za nogu! YA podskochil i
uronil miski, kotorye tak tshchatel'no sobiral. A capnula-to menya paka,
sobstvennoj personoj, tol'ko vot neponyatno pochemu: ona kazalas' takoj
ruchnoj, kogda poyavilas' v lagere! Bryuki byli razorvany, noga krovotochila. YA,
konechno, strashno rasserdilsya, no chto tolku? Vsyu sleduyushchuyu nedelyu k nej
nevozmozhno bylo priblizit'sya - esli kto-to osmelivalsya projti mimo, ona
kidalas' na nego, skrezheshcha zubami i zlobno rycha. No po istechenii nedeli tak
zhe vnezapno smenila gnev na milost' i snova stala ruchnoj - pozvolyala chesat'
sebya za ushami i gladit' bryushko, kogda lezhala na boku. Povedenie ee menyalos'
vse vremya, poka ona byla so mnoyu, - podhodya k ee kletke, nikogda ne znaesh',
vstretit li ona tebya druzhelyubno ili opyat' vcepitsya v nogu svoimi ostrymi
zubami.

Odnim iz samyh neobychnyh sozdanij, kotoryh my priobreli v Dzhordzhtaune,
okazalas' malen'kaya rybka dlinoj chetyre-pyat' dyujmov. Neskol'ko takih rybok
nam prinesla v starom zhestyanom chajnike milaya starushka-negrityanka. Zaplativ
za nih i peresadiv v bol'shuyu misku, ya srazu ponyal, chto v nih est' chto-to
neobychnoe, no ne srazu smog soobrazit' chto. I vdrug ya zametil, chto glaza u
etih rybeshek kakie-to strannye. Togda ya brosil odnu v steklyannyj kuvshin,
priglyadelsya i obomlel: u etoj rybeshki bylo chetyre glaza!
Bol'shie i vypuklye, oni vydavalis' nad poverhnost'yu golovy, kak u
begemota. Kazhdoe glaznoe yabloko chetko delilos' popolam - na verhnyuyu i nizhnyuyu
poloviny. YA uznal, chto "nizhnie" glaza smotryat pod vodu, nablyudaya za tem, ne
sobiraetsya li atakovat' kakaya-nibud' krupnaya ryba, a "verhnie" ishchut pishchu i
sledyat za opasnymi pticami. |to odno iz samyh udivitel'nyh sredstv zashchity,
kotorye ya nablyudal u brat'ev nashih men'shih, da i sama rybka ne menee
udivitel'na.
V Gviane obitaet takzhe odna iz samyh redkih na svete ptic - goacin,
prozvannaya aborigenami "Anna-vonyuchka" za sil'nyj muskusnyj zapah*. U etoj
pticy takaya osobennost': u ptencov na kazhdom kryle imeyutsya dva horosho
razvityh kogtya (u vzroslyh ptic kogtej net). Vylupivshis' iz yajca, ptenec uzhe
cherez neskol'ko chasov vylezaet iz gnezda, postroennogo v kolyuchem kustarnike
nad rekoj, i prinimaetsya, kak obez'yana, lazat' po tonkim vetkam, ceplyayas'
svoimi kogotkami. V sluchae opasnosti on, ne razdumyvaya, nyryaet v vodu na
glubinu desyat' futov, poskol'ku plavaet, kak ryba, a zatem s pomoshch'yu kogtej
opyat' vzbiraetsya na kust i zalezaet v svoe gnezdo. Goacin - edinstvennaya na
svete ptica, sposobnaya na takoe.
______________
* Nazvanie "goacin" actekskogo proishozhdeniya. (Primech. per.)

Glava chetyrnadcataya
O GIGANTSKIH KAJMANAH
I UZHASNYH |LEKTRICHESKIH UGRYAH

Soderzhat' moih pitomcev neposredstvenno v Dzhordzhtaune bylo vygodno so
mnogih tochek zreniya. Vo-pervyh, tam ne bylo nedostatka v pishche dlya vsej
ogromnoj oravy, a vo-vtoryh, otpravlyayas' na rynok za proviziej, mozhno bylo
priobresti eshche kakih-nibud' redkih zhivotnyh, kotoryh prinosili na prodazhu iz
glubinki. Bol'shim preimushchestvom byla takzhe blizost' aeroporta, i ya regulyarno
otpravlyal v Angliyu zakazannyh zhivotnyh samoletom. Luchshe vsego perenosyat
vozdushnoe puteshestvie reptilii, tak chto priblizitel'no kazhdye dve nedeli ya,
nabiv neskol'ko bol'shih yashchikov zhabami, lyagushkami, cherepahami, yashchericami i
zmeyami, otsylal ih v aeroport.
Perevozka reptilij po vozduhu sushchestvenno otlichaetsya ot perevozki
morskim putem. Vo-pervyh, otpravka samoletom trebuet inoj upakovki.
Naprimer, dlya krupnoj partii zmej nuzhen prostornyj legkij derevyannyj yashchik.
Kazhduyu zmeyu nuzhno posadit' v nebol'shoj hlopchatobumazhnyj meshok, tshchatel'no
zavyazannyj verevkoj, a kazhdyj meshok povesit' na gvozd' - togda mozhno ne
bespokoit'sya, chto zmei s®edyat drug druga. Vozdushnoe puteshestvie iz
Britanskoj Gviany v Angliyu vo vremena, kogda pisalas' eta kniga,
prodolzhalos' tri dnya, i edinstvennoe, chto trebovalos' zmeyam v puti, - eto
voda, tak kak oni mogut dolgo obhodit'sya bez pishchi. YA plotno kormil ih
nakanune otpravki, i v vozduhe oni lezhali svernuvshis' v svoih meshochkah i
perevarivali pishchu. K tomu vremeni, kogda etot process zakanchivalsya, reptilii
kak raz dostigali Anglii.
Lyagushek, zhab i melkih yashcheric sleduet peresylat' takzhe v meshochkah i
primerno po tem zhe pravilam, chto i zmej. No dlya krupnyh yashcheric, takih, kak
zelenaya iguana, trebuyutsya special'nye kletki. V kazhdoj takoj kletke, kuda
pomeshchaetsya pyat'-shest' shtuk, dolzhno byt' mnogo vetok, chtoby im bylo za chto
ceplyat'sya. V otnoshenii kajmanov ya ubedilsya v tom, chto esli molodye otlichno
chuvstvuyut sebya vo vremya vozdushnogo puteshestviya, to vzroslye ego na duh ne
perenosyat; vdobavok ih prihoditsya perevozit' v tyazhelyh derevyannyh kletkah,
chto delaet "nepod®emnoj" stoimost' transportirovki. V itoge bol'shaya chast'
vzroslyh kajmanov poehala so mnoj v Angliyu na korable.
Samyj malen'kij kajman, kotorogo ya pojmal v Britanskoj Gviane, byl chut'
bolee shesti dyujmov v dlinu - dolzhno byt', on tol'ko chto vylupilsya iz yajca.
Samyj zhe krupnyj prevyshal dvenadcat' futov, i s nim prishlos' izryadno
povozit'sya. My pojmali ego v bol'shoj reke, protekavshej po severnym savannam;
takih reptilij tam mozhno lovit' hot' sotnyami, i, krome togo, reka kishela
ogromnymi elektricheskimi ugryami. Poskol'ku u menya byl zakaz ot odnogo
anglijskogo zooparka imenno na krupnogo kajmana, my reshili, chto luchshego
mesta dlya lovli ne najti. My vybrali nebol'shuyu zavod', naprotiv kotoroj,
primerno v sta pyatidesyati yardah, nahodilsya ostrov, oblyubovannyj etimi
reptiliyami.
Snast', kotoruyu ya postavil na kajmanov, byla genial'no prostoj, no
ves'ma effektivnoj. My vytashchili nosami na bereg dva tyazhelyh kanoe, chtoby oni
napolovinu ostavalis' v vode, i raspolozhili ih na rasstoyanii primerno yarda
drug ot druga, tak chto mezhdu nimi obrazovalsya nebol'shoj kanal. Syuda ya i
postavil udilishche, k koncu kotorogo privyazal verevku so skol'zyashchej petlej; v
kachestve primanki byla vybrana dohlaya i zhutko smerdyashchaya rybina. CHtoby
dobrat'sya do nee, kajmanu pridetsya sunut' golovu v petlyu, kotoraya tut zhe
tugo zatyanetsya. Drugoj konec verevki ya nakrepko privyazal k tolstomu stvolu
dereva, rosshego primerno v shesti futah ot berega. Snast' ya postavil pozdno
vecherom, no ne byl uveren, chto do utra chto-nibud' popadetsya.
Noch'yu, pered othodom ko snu, mne prishla v golovu schastlivaya mysl' eshche
raz proverit' gotovnost' i nadezhnost' snasti. Kogda my s drugom podoshli k
tomu mestu, gde postavili lovushku, do nas donessya strannyj gluhoj zvuk.
Razmyshlyaya, chto by eto moglo byt', my rinulis' vpered, i vot kakoe zrelishche
predstalo nashim glazam: v prostranstvo mezhdu dvumya kanoe zapolz ogromnejshij
kajman i, kak ya i rasschityval, sunul golovu v petlyu, potyanuvshis' za
primankoj. Snast' momental'no srabotala, i verevka tugo zatyanulas' vokrug
ego shei. Svetya fonaryami, my videli, kak gigantskaya reptiliya izvivaetsya i
b'etsya, da tak, chto v bor'be rastolkala obe lodki daleko v storony; ee
ogromnaya past' raskryvalas' i zakryvalas', verhnyaya chelyust' opuskalas' vniz,
kak topor myasnika na kolodu, a moguchij hvost, vspenivaya vodu, kolotilsya o
borta obeih lodok, tak chto my dazhe udivilis', kak eto on ne raznes ih v
shchepy. Derevo, k kotoromu byla privyazana verevka, shatalos' pri kazhdom ryvke,
i, kogda kajman, ochevidno vydohshis', neozhidanno prekratil bor'bu i smirno
ulegsya vo vspenennoj vode, ono eshche prodolzhalo tryastis'.
Tut ya dopustil neprostitel'nuyu glupost'. Naklonivshis', ya vzyalsya obeimi
rukami za verevku i potyanul na sebya. Pochuvstvovav natyazhenie, kajman
vozobnovil bor'bu s udesyaterennoj siloj. On rvanul verevku, i ya okazalsya na
samom krayu obryva, upirayas' tol'ko pal'cami nog, no ne vypuskaya iz ruk
verevki. YA soznaval, chto eshche odin takoj ryvok, i ya grohnus' pryamo na
pokrytuyu cheshuej spinu krokodila i dazhe esli izbegnu ego moguchih chelyustej, to
odnogo udara muskulistogo hvosta okazhetsya dostatochno, chtoby ot menya ostalos'
mokroe mesto. K schast'yu, ko mne prisoedinilsya priyatel', i teper' my oba
derzhalis' za verevku, chto dalo mne vozmozhnost' otpolzti na bolee bezopasnoe
mesto i obresti nadezhnuyu tochku opory. Neozhidanno kajman snova uspokoilsya, i
my reshili, chto samoe luchshee - sbegat' domoj i vzyat' tam verevok poprochnee,
poskol'ku, esli ostavit' ego na noch', on tochno porvet verevku i uplyvet. Tak
my i postupili. Vooruzhivshis', krome vsego prochego, eshche neskol'kimi fonaryami,
my pospeshili nazad, k reke. Kajman po-prezhnemu lezhal smirno, tarashcha na nas
ogromnye glaza, kazhdyj razmerom s greckij oreh.
Pervoe, chto sledovalo sdelat', - obezvredit' ego zubastuyu past'. Dlya
etogo my akkuratno nadeli emu na mordu petlyu, tshchatel'no zavyazali i privyazali
k derevu. Poka moj priyatel' svetil fonarem, ya podpolz k lodke i, drozha ot
straha, nabrosil druguyu petlyu emu na hvost i protashchil ee do samyh zadnih
lap. |tu petlyu ya tozhe nadezhno zavyazal i nakrepko privyazal verevku k derevu.
Teper', kogda kajman byl s nog do golovy oputan verevkami, mozhno bylo so
spokojnoj dushoj ostavlyat' ego na noch' i otpravlyat'sya spat'.
Na sleduyushchee utro, prihvativ s soboj aborigenov, my snova otpravilis'
na bereg reki i stali razrabatyvat' plan, kak izvlech' gigantskuyu reptiliyu iz
vody i vtashchit' ee naverh po krutomu obryvu, chtoby potom pogruzit' na mashinu.
Indejcy prinesli s soboj dlinnuyu tolstuyu dosku, k kotoroj mozhno bylo
privyazat' chudovishche, no v takoj melkoj vode eto nevozmozhno bylo prodelat':
puzo kajmana napolovinu zarylos' v gryaz'. Edinstvennyj vyhod - oslabit'
verevki i ottashchit' reptiliyu na bolee glubokoe mesto, gde privyazat' ego k
doske ne sostavit truda. Operaciya proshla uspeshno, no sledovalo eshche vytashchit'
kajmana na bereg i podnyat' naverh. Nasha komanda v dvenadcat' chelovek
provozilas' s nim bityh poltora chasa - nogi vyazli v zhidkoj gline i posle
kazhdyh neskol'kih dyujmov, na kotorye nam udavalos' podvinut' ob®emistuyu
tushu, prihodilos' ostanavlivat'sya i otdyhat'; za eto vremya on ne raz
soskal'zyval vniz, i vse nachinalos' snachala. Nakonec posle dolgoj vozni nam
udalos' vtashchit' ego na bereg. Tam my polozhili nashego muchitelya na nevysokuyu
zelenuyu travu i sgrudilis' vokrug - mokrye, s nog do golovy v gline, no
dovol'nye soboj!

Drugim obitatelem zdeshnih vod, dostavivshim nam mnogo hlopot, byl
elektricheskij ugor'. My s priyatelem celymi dnyami stranstvovali v bol'shom
kanoe po gluhim ruch'yam i rechkam, dobirayas' do samyh otdalennyh indejskih
derevushek i pokupaya tam priruchennyh obitatelej zdeshnih lesov. My v odin den'
priobreli, krome vsego prochego, ruchnogo cepkohvostogo dikobraza, a v
poslednej derevne, chto my posetili, nam prinesli pletenuyu korzinku s molodym
elektricheskim ugrem. YA byl osobenno rad etoj pokupke, potomu chto
elektricheskij ugor' popadal ko mne vpervye. My seli v kanoe i pustilis' v
obratnyj put'. YA sidel na nosu, a v nogah u menya, svernuvshis', spal
dikobraz. Tut zhe stoyala korzinka, v kotoroj izvivalsya ugor' s nadezhdoj
vyrvat'sya. Pozadi menya sidel priyatel', a za nim - dva grebca, zastavlyavshie
dvigat'sya nashu utluyu posudinu.
Pervym, kto podnyal paniku, kogda ugor' vybralsya-taki iz korzinki, byl
dikobraz, kotoryj, s uma sojdya ot straha, polez ko mne na koleni; on vlez by
i na golovu, esli by emu eto pozvolili. Ne ponimaya, v chem delo, ya peredal
ego priyatelyu i nagnulsya posmotret', chto zhe nagnalo na zver'ka takoj strah.
Okazyvaetsya, ugor' vybralsya na volyu i skol'zil po napravleniyu k moim nogam.
YA tak ispugalsya, chto podprygnul na meste, a kogda prizemlilsya, to ugor' uzhe
blagopoluchno upolz dal'she, i ya na nego ne nastupil.
Mezhdu tem on polz k moemu priyatelyu. YA kriknul emu: "Beregis'!" On,
derzha dikobraza v rukah, sdelal popytku otskochit' v storonu, no ne uderzhalsya
i ruhnul spinoj na dno kanoe. Proskol'znuv mimo rasprostertogo tela, ugor'
dvinulsya k pervomu iz grebcov. Tot, buduchi takim zhe hrabrecom, kak i my
dvoe, brosil veslo i uzhe sobiralsya siganut' za bort.
Situaciyu spas edinstvennyj ne strusivshij chlen komandy - vtoroj grebec,
kotoromu, ochevidno, bylo ne vpervoj vybrasyvat' iz lodok elektricheskih ugrej
vo vremya plavaniya po gvianskim rekam. On prosto nagnulsya i podcepil tvar'
veslom. YA brosil emu korzinku, i neskol'kimi lovkimi dvizheniyami on vodvoril
ugrya na mesto. U nas slovno gora s plech svalilas', i my dazhe pytalis' shutit'
po povodu perezhitogo.
Kak potom okazalos', smeyat'sya bylo rano. Nash izbavitel' peredal
korzinku s ugrem svoemu partneru, tot - moemu priyatelyu, i, kogda ochered'
doshla do menya, dno u korzinki otvalilos', i ugor' snova okazalsya v nashej
kompanii. K schast'yu, na sej raz on povis na bortu kanoe, slovno kroketnye
vorota. Odin rezkij konvul'sivnyj ryvok - i nash plennik s pleskom ischez v
temnoj vode.
Takov byl udruchayushchij itog pyatnadcati volnuyushchih minut! Vprochem,
vposledstvii nam udalos' priobresti neskol'ko podobnyh tvarej, tak chto o
potere etogo ugrya my bol'she ne zhaleli. A nervy on nam potrepal zdorovo: ved'
moshchnosti zaryada, kotoryj sposoben nakopit' krupnyj elektricheskij ugor',
hvatit, chtoby ubit' konya vmeste so vsadnikom. Tak poroyu i sluchaetsya v raznyh
chastyah Latinskoj Ameriki, kogda lyudi i loshadi pereplyvayut reki. Organy,
generiruyushchie tok, nahodyatsya po obe storony tela etogo sozdaniya, tak chto
fakticheski elektricheskij ugor' predstavlyaet soboj gigantskuyu akkumulyatornuyu
batareyu. Kogda ugor' plyvet, on pohozh na krupnuyu tolstuyu zmeyu; stalkivayas'
na puti s rybinoj, on vnezapno ostanavlivaetsya, vzdragivaet vsem telom - i
vot uzhe zhertva b'etsya v konvul'siyah i, paralizovannaya ili ubitaya, tiho idet
ko dnu; tut-to ugor' brosaetsya na nee i zahvatyvaet rtom, obyazatel'no s
golovy. Opustivshis' na dno, on v techenie neskol'kih minut usvaivaet pishchu,
zatem vsplyvaet, vysovyvaet na poverhnost' nos, delaet glubokij vdoh i snova
ustremlyaetsya na poiski ocherednoj zhertvy.

CHast' tret'ya
MOI STRANSTVIYA PO ARGENTINE
I PARAGVAYU

Glava pyatnadcataya,
V KOTOROJ YA VYHOZHU NA OHOTU S GAUCHO*
______________
* Gaucho - etnicheskaya gruppa, slozhivshayasya v XVI-XVII vv. ot brakov
ispancev s indejskimi zhenshchinami. (Primech. per.)

Teper' ya rasskazhu o svoej poezdke za redkostnymi zhivotnymi. |to byla
shestimesyachnaya ekspediciya v Argentinu i Paragvaj. Po svoemu zhivotnomu miru
Argentina sovershenno ne pohozha ni na odnu yuzhnoamerikanskuyu stranu. Poskol'ku
pochti vsya territoriya strany pokryta zarosshimi travoj stepyami, kotorye
nazyvayutsya pampa, zhivotnye, estestvenno, prisposobleny k obitaniyu na
ogromnyh otkrytyh prostranstvah. Argentinskaya pampa, na udivlenie, ploskaya -
stoish' v odnoj tochke, i, skol'ko vidit glaz, vsyudu trava, slovno tyanushcheesya
do samogo gorizonta sukno bil'yardnogo stola. V etoj vysokoj trave
proizrastaet gigantskij chertopoloh, otlichayushchijsya ot nashego, anglijskogo,
tol'ko razmerami. Zdes' on dostigaet v vysotu shesti i dazhe semi futov, i
glaz raduetsya, kogda vzoru predstayut ogromnye prostranstva, pokrytye
cvetushchim chertopolohom, - kazhetsya, chto zelenaya trava podernuta lilovatoj
dymkoj.
Lovlya dikih zhivotnyh v etih travyanyh zaroslyah - ne takoe prostoe
zanyatie, kak mozhet snachala pokazat'sya. Vo-pervyh, bol'shinstvo iz nih zhivut v
norah i vyhodyat promyshlyat' tol'ko noch'yu. Vo-vtoryh, zdes' pochti otsutstvuyut
derev'ya i kustarniki, tak chto zver' mozhet obnaruzhit' prisutstvie cheloveka
izdaleka. Esli dazhe zhivotnoe samo ne zametit ohotnika, ego ne zamedlit
predupredit' ob opasnosti ptica zuek - samaya nadoedlivaya, s tochki zreniya
lovca zhivotnyh, ptica v pampasah. |ti pernatye ochen' izyashchny i neskol'ko
napominayut anglijskih zujkov - u nih chernoe s belym operen'e i derzhatsya oni
vsegda parami. Oni otlichayutsya chrezvychajno ostrym zreniem i povyshennoj
chutkost'yu - kak tol'ko zamechayut chto-nibud' neobychnoe, srazu podnimayutsya s
zemli i izdayut rezkij preduprezhdayushchij krik "Tero... tero... tero...
tero...", uslyshav kotoryj zhivotnye na mnogo mil' vokrug nastorazhivayutsya.
Odnim iz tipichnyh sozdanij, naselyayushchih eti territorii, yavlyaetsya
volosatyj bronenosec. |ti zhivotnye obitayut v norah, kotorye oni vykapyvayut
sebe sami i kotorye dostigayut v dlinu tridcati - soroka futov. Oni vyhodyat
na promysel tol'ko noch'yu i, esli chto-to ih bespokoit ili trevozhit, begut
pryamikom k svoim zhilishcham i zaryvayutsya v nih. Razumeetsya, i ohotit'sya na nih
predpochtitel'nee noch'yu, pritom bezlunnoj, v krajnem sluchae - kogda svetit
tol'ko chto narodivshijsya mesyac. I vot my vyezzhaem s nashego rancho i skachem v
kakoe-nibud' podhodyashchee mesto. Tam my speshivaemsya, berem fonari i dvuh
ohotnich'ih sobak, osobo iskusnyh v poiske etih malen'kih zhivotnyh. Esli
hochesh', chtoby lovlya bronenoscev uvenchalas' uspehom, ty dolzhen umet' bystro
begat'. Sobaki uhodyat vpered, vodya nosami po zemle; obnaruzhiv bronenosca,
oni podnimayut laj, i dobycha brosaetsya v napravlenii svoej nory. Esli ukrytie
blizko, to shansy izlovit' bronenosca neveliki. Pravda, v pervuyu zhe noch',
kogda my vyshli ih lovit', nam udalos' dobyt' i nekotoryh drugih
predstavitelej mestnoj fauny.
...My proshagali uzhe okolo dvuh mil', ostorozhno prokladyvaya sebe put'
skvoz' zarosli chertopoloha, - ved' pri neostorozhnom obrashchenii shipy etogo
rasteniya mogut iskolot' ne huzhe, chem igly dikobraza. Vnezapno vperedi
zalayali sobaki, i my rinulis' tuda, to spotykayas' o torchashchie iz zemli puchki
travy, to pereskakivaya cherez nih i postoyanno laviruya mezhdu kustami
chertopoloha. No temen' byla takaya, chto ya to i delo vrezalsya v nih i, poka
dobezhal do mesta, byl s nog do golovy iskolot.
Zasvetiv fonari, my uvideli, chto zhe privleklo vnimanie sobak. Pered
nami v vyzyvayushchej poze stoyalo polosatoe cherno-beloe sushchestvo velichinoj s
koshku s torchashchim truboj roskoshnym pushistym cherno-belym zhe hvostom. |to byl
ne kto inoj, kak polosatyj skuns. On smotrel na nas bez teni trevogi, yavno
ubezhdennyj, chto bez truda raspravitsya i s nami, i s psami. On to i delo
slegka pofyrkival i, podprygivaya na perednih lapah, priblizhalsya k nam na
dva-tri koroten'kih shazhka. Esli by my osmelilis' podojti poblizhe, on
povernulsya by k nam zadom. Sobaki, prekrasno znavshie, kakoe kovarnoe oruzhie
etot zverek mozhet pustit' v hod, derzhalis' ot nego na pochtitel'nom
rasstoyanii, no odna imela neostorozhnost' podskochit' k nemu v popytke
shvatit'.
Sdelav v vozduhe sal'to, skuns prizemlilsya k sobakam spinoj - i vot uzhe
psina kataetsya po zemle, vizzha i carapaya mordu kogtyami, a prohlada nochnogo
vozduha smenyaetsya samoj zhutkoj von'yu, kakuyu tol'ko mozhno sebe voobrazit'.
Dazhe my, stoyavshie znachitel'no dal'she, s chihan'em i kashlem otskochili nazad;
po nashim shchekam struilis' slezy, budto kto-to brosil v nas granatu so
slezotochivym gazom. Prodemonstrirovav takim obrazom svoyu volyu k pobede,
skuns povernulsya k sobakam mordoj i sdelal navstrechu odin-dva pryzhka, kak by
namekaya, chto luchshe im ubirat'sya tuda, otkuda pozhalovali. Namek byl ponyat.
Posle etogo on povernulsya k nam s takim zhe tochno namekom, i nam nichego ne
ostavalos', kak retirovat'sya, i chem skoree, tem luchshe. Prorvav okruzhenie,
zverek paru raz pobedno mahnul pushistym hvostom i, yavno upoennyj pobedoj,
skrylsya v trave.
My reshili, chto bol'she ne stoit imet' s nim delo, otozvali sobak i
prodolzhili put'. Sobaka, atakovannaya skunsom, smerdela posle etogo eshche
tri-chetyre dnya; nechego i govorit', chto zhutkij zapah, ishodivshij ot ee shkury,
presledoval nas vsyu noch'. Lovlya skunsov s cel'yu soderzhaniya ih v nevole -
nelegkaya zadacha: esli ostavlyat' im anal'nye zhelezy, to kazhdyj raz pri
malejshem ispuge oni budut neshchadno oroshat' svoim "odekolonom" vseh, kto
okazhetsya ryadom. |ti zhelezy legko udalyayutsya posredstvom neslozhnoj operacii,
no tol'ko u molodyh osobej.
Proshlo eshche nemnogo vremeni, i laj sobak razdalsya snova. Opyat' beshenaya
skachka cherez travu i chertopoloh, i vot my vidim, chto na sej raz nashi sobaki
vysledili bronenosca. ZHivotnoe neslos' so vseh svoih koroten'kih nog k
bezopasnomu mestu, a sobaki, tyavkaya ot vozbuzhdeniya, nastupali emu na pyatki,
bezuspeshno pytayas' shvatit' za bronirovannuyu spinu. Zato my legko pojmali
ego - za hvost, i vot on uzhe u nas v meshke. Voodushevlennye pervoj za etu
noch' udachej, my pustilis' v put' v nadezhde pojmat' eshche odnogo bronenosca; no
sleduyushchej dobychej okazalsya sovsem drugoj zver'.
My prodiralis' cherez nebol'shoj kustarnik, dogonyaya sobak, kak vdrug
iz-pod nog u nas vyskochilo i kinulos' v zarosli chertopoloha nebol'shoe
sushchestvo, pohozhee na krysu. Psy brosilis' v pogonyu, i vskore my uvideli, kak
presleduemoe imi sushchestvo upalo zamertvo. My otozvali sobak i priblizilis';
eto okazalsya krupnyj opossum, razmerom s nebol'shuyu koshku. U nego byla
pyatnistaya - mestami shokoladnaya, mestami belaya - shkurka, dlinnyj nos, pohozhij
na krysinyj, i golye, kak u miniatyurnogo mula, ushi.
YA prinyalsya bylo zhalovat'sya ohotnikam, chto sobaki pogubili takogo
cennogo zverya, no te v otvet tol'ko rashohotalis' i skazali, chtoby ya
posmotrel horoshen'ko. Buduchi uverennym, chto zver' izdoh, ya posvetil
fonarikom i obnaruzhil, chto on hot' i edva zametno, no dyshit. YA potrogal ego,
zatem perevernul na drugoj bok, no, chto by ya ni delal, nikakoj reakcii. |to
svoeobraznaya forma zashchity - on dumal, chto, prinyav ego za mertvogo, my
ostavim ego v pokoe i ujdem. No kogda my sazhali ego v meshok, on sdelalsya
ochen' dazhe bojkim - ponyav, chto fokus ne udalsya, on izvivalsya, plevalsya,
shipel, slovno koshka, i bol'no kusalsya. Vposledstvii my nalovili eshche nemalo
takih sushchestv, i vseh - za isklyucheniem samyh yunyh, kotorye, ochevidno, eshche ne
uspeli usvoit' ulovok vzroslyh, - vysheopisannym sposobom.
Na obratnom puti k rancho sobaki vysledili eshche odnogo bronenosca. Na sej
raz ya poluchil horoshij urok - ponyal, kakoj siloj mozhet obladat' nebol'shoe po
razmeru zhivotnoe. Sobaki obnaruzhili ego nepodaleku ot nory, k schast'yu, my
byli ryadom, no, poka dobralis', on uzhe uspel sunut' mordu v otverstie. Tut
odin iz ohotnikov fantasticheskim pryzhkom skaknul vpered i shvatil ego za
hvost kak raz v tot moment, kogda bronenosec uzhe pochti ushel pod zemlyu. Tut
podskochili my s drugim ohotnikom - on vcepilsya v pravuyu, ya - v levuyu zadnyuyu
nogu; takim obrazom, v noru ushli tol'ko morda i perednie konechnosti, no
zver' uspel-taki vgryzt'sya v zemlyu zubami i, glavnoe, vygnul spinu tak, chto
ona uperlas' v verhnij svod. I vot my troe tyanem-potyanem, a vytyanut' ne
mozhem! Tut, slava Bogu, yavilsya chetvertyj chlen komandy; s pomoshch'yu perochinnogo
nozha on podrezal dern, i, navalivshis', my druzhnymi usiliyami vytashchili
bronenosca, kak probku iz butylki; ot neozhidannosti my vse povalilis' na
spiny i chut' ne vypustili ego iz ruk, a uzh on svoj shans ne upustil by, eto
tochno.
Vprochem, oba pojmannyh nami bronenosca vskore privykli k nevole i
sdelalis' sovershenno ruchnymi; ya soderzhal ih v osoboj kletke, i u kazhdogo
bylo svoe mesto dlya span'ya. Celyj den' oni lezhali na spine bok o bok, shchelkaya
chelyustyami i izdavaya sdavlennye hripy; hot' ori na nih, hot' stuchi po kletke,
hot' shchekochi ih rozovye skladchatye zhivoty - ni v kakuyu, budut spat' kak
ubitye! Edinstvennym sposobom razbudit' ih bylo pogremet' miskoj dlya edy -
stoit ee chut'-chut' zadet', i oba, kak po komande, prosnutsya i pobegut k
tebe, sverkaya glazami.
Vse vidy bronenoscev upotreblyayutsya aborigenami YUzhnoj Ameriki v pishchu. YA
sam ne proboval, no menya uveryali, chto vkus u zazharennogo pryamo v pancire
bronenosca takoj zhe, kak u molochnogo porosenka. Mnogie gaucho (gaucho v YUzhnoj
Amerike to zhe, chto kovboi v Severnoj) lovyat etih zhivotnyh i soderzhat v
bochkah s zemlej, kak v kladovyh, a po osobym sluchayam dostayut i zharyat.
...My sobralis' v obratnyj put' s nashimi pervymi plennikami, kak vdrug
v nepodvizhnom nochnom vozduhe do menya donessya topot kopyt po dernu. Zvuk vse
priblizhalsya i priblizhalsya, no v neskol'kih shagah ot nas vnezapno stih. YA
podumal, ne potustoronnie li eto sily, - vdrug eto duh kakogo-nibud' predka
nyneshnih gaucho, vechno skachushchij po pampe? Na moj vopros, otkuda stuk kopyt i
gde zhe v takom sluchae kon', moi sputniki-aborigeny v unison pozhali plechami i
horom otvetili:
- Tuko-tuko.
Vot teper' ya ponyal, kto izdaval takoj strannyj zvuk. Tuko-tuko - eto
malen'kij zverek, razmerom s krysu, s krugloj puhloj mordochkoj i korotkim
pushistym hvostom. On vykapyvaet sebe dlya zhil'ya prostornye galerei kak raz
pod sloem derna i po nocham vyhodit na poiski s®edobnyh kornej i rastenij. U
etogo zver'ka ochen' chutkij sluh, i kogda on ulavlivaet zvuk shagov po dernu
nad svoim zhilishchem, to izdaet preduprezhdayushchij zvuk, chtoby vse sobrat'ya vokrug
znali ob opasnosti. Kakim obrazom on proizvodit etot zvuk, prekrasno
imitiruyushchij stuk kopyt skachushchej loshadi, dlya menya ostalos' zagadkoj, - mozhet
byt', krik ego, rezoniruyushchij v dlinnyh koridorah, na rasstoyanii i pohozh na
etot stuk. Kak vidite, tuko-tuko ochen' ostorozhnoe zhivotnoe, i skol'ko ya ni
isproboval metodov, mne ni razu ne udalos' pojmat' eto sushchestvo, stol'
obychnoe dlya fauny pampy.

Vo vremya stranstvij po Argentine mne bol'she vsego hotelos' snyat' fil'm
o staromodnom, poluzabytom sposobe ohoty gaucho. |tot stil' nyne prakticheski
ischez, hotya mnogie gaucho i teper' pomnyat ego. Ohotnik presleduet zverya ili
pticu verhom; a oruzhie znaete kakoe? Smertonosnyj "boleadoras",
predstavlyayushchij soboj svyazku iz treh sharov na dlinnyh verevkah. Ohotnik
raskruchivaet etot nehitryj snaryad u sebya nad golovoj i brosaet v
presleduemogo zverya. Kogda "boleadoras" nastigaet nogi zhertvy, shary
razletayutsya v raznye storony, i zhivotnoe okazyvaetsya na zemle, oputannoe
verevkami.
V YUzhnoj Amerike obitaet raznovidnost' strausa - nandu. On ne takoj
krupnyj, kak ego afrikanskij sobrat, i operenie u nego ne cherno-beloe, a
pepel'no-seroe, no obshchaya cherta, kotoraya ih rodnit, - umenie fantasticheski
bystro begat'. Na etu pticu v osnovnom i ohotilis' s "boleadoras" v te
blagoslovennye vremena, kogda nandu brodili po pampe ogromnymi stadami. Na
rancho, prinadlezhashchem moemu drugu, do sih por obitaet nemalo etih ptic, i on
byl stol' lyubezen, chto ugovoril gaucho ustroit' ohotu na nih, chtoby ya mog ee
zasnyat'.
My vyehali rannim utrom: ya s kinokameroj i razlichnymi prinadlezhnostyami
- na nebol'shoj povozke, gaucho - na svoih velikolepnyh konyah. My proehali
neskol'ko mil', prodirayas' skvoz' zarosli gigantskogo chertopoloha. Vdrug my
spugnuli paru zujkov, kotorye vzmyli v vozduh i, k nashemu neudovol'stviyu,
prinyalis' kruzhit' nad nami s trevozhnymi krikami, preduprezhdaya o nashem
poyavlenii vse zhivoe na mnogo mil' vokrug. Vdrug my uslyshali pronzitel'nye
kriki gaucho, soobshchavshego o tom, chto dobycha ryadom. YA vstal v svoej povozke i
uvidel, kak nechto seroe bystro laviruet v zaroslyah chertopoloha, i vdrug
pervyj nandu vyskochil na otkrytoe prostranstvo. On vyprygnul, slovno
tancovshchik, na sekundu ostanovilsya, poglyadel na nas i, vytyanuv golovu i sheyu,
rvanulsya vpered; kogda on bezhal, nogi ego pochti kasalis' podborodka. Tut
odin gaucho vyskochil iz chertopoloha emu napererez. Straus rezko zatormozil,
razvernulsya i pomchalsya v obratnom napravlenii ogromnymi shagami, kak budto u
nego nogi byli na pruzhinah. Vskore on i presledovavshie ego gaucho skrylis' iz
vidu. Prezhde chem ya uspel povernut' za nimi, iz kustarnika vyskochila
strausiha - ona men'she, chem samec, i operenie u nee kuda svetlee. K moemu
udivleniyu, ona ne brosilas' vsled za samcom, a prosto stoyala v trave,
vstrevozhenno pereminayas' s nogi na nogu. V zaroslyah poslyshalos' shurshanie, i
tut ya ponyal, pochemu strausiha ne obratilas' v begstvo - iz chertopoloha vyshli
desyat' strausyat; ih kruglye tela, razmerom vdvoe men'she futbol'nogo myacha,
pokrytye myagkim puhom v zheltovato-korichnevuyu i beluyu polosku, neuklyuzhe
balansirovali na tonkih nozhkah. Strausyata sgrudilis' u mamashinyh nog, i ona
s lyubov'yu vzglyanula na nih; potom ona legkoj truscoj pobezhala po pampe, a
ptency, vystroivshis' v liniyu, posledovali za neyu. Razumeetsya, u nas ne bylo
nikakogo zhelaniya ni pugat', ni presledovat' ee i potomstvo, tak chto my
razvernuli povozku v protivopolozhnom napravlenii.
Vskore k nam na vsem skaku podletel gaucho i s siyayushchimi glazami soobshchil,
chto videl nevdaleke krupnoe stado nandu, spryatavshihsya v kustah chertopoloha.
On ob®yasnil, chto, esli by my poehali tuda, on s drugimi gaucho okruzhil by
strausov i pognal na menya, chtoby ya mog ih zasnyat'. YA hlestnul konya, povozka
zatryaslas' po travyanistym kochkam, i vskore my okazalis' vozle ogromnyh
kolyuchih zaroslej, gde pritailis' pticy. Ryadom rasstilalos' ogromnoe, pohozhee
na zelenuyu skatert' prostranstvo, ochen' udobnoe dlya s®emok. Poka ya gotovil
osvetitel'nye pribory i prochie prinadlezhnosti, moj argentinskij drug derzhal
nado mnoj yaponskij zontik, inache solnce v neskol'ko minut raskalilo by
kameru i isportilo cvetnuyu plenku.
Kogda vse bylo podgotovleno, ya dal signal i uslyshal vdali gromkie kriki
gaucho, gnavshih loshadej na kolyuchie zarosli; vot uzhe slyshno, kak lomaetsya i
hrustit pod ih kopytami chertopoloh. Tut razdalsya dikij vopl' - eto byl znak,
chto strausy vyskakivayut iz svoego ubezhishcha, i cherez neskol'ko sekund pyatero
iz nih vyrvalis' iz zaroslej i poneslis' po trave. Oni bezhali, kak i tot
pervyj, pochti dostavaya nogami do podborodkov; ya dumal, chto oni begut na
predel'noj skorosti, no vskore ponyal, chto oshibalsya. Kak tol'ko gaucho s shumom
vyskochili na otkrytoe prostranstvo, so svistom raskruchivaya nad golovami svoi
snaryady, vse strausy, slovno naskipidarennye, poneslis' s vdvoe-vtroe
bol'shej skorost'yu. Vskore oni skrylis' za gorizontom, gde rastayali i kriki
ohotnikov, i topot kopyt, i shchelkan'e knutov.
YA znal, chto v konce koncov gaucho nastignut ptic i pogonyat ih na menya, i
cherez kakie-nibud' chetvert' chasa v pole moego zreniya snova okazalis' begushchie
strausy, topayushchie nogami po issushennoj pochve; za nimi galopom skakali
ohotniki, ch'i rezkie kriki smeshivalis' so svistom "boleadoras". Strausy,
prezhde bezhavshie kuchno, teper' razvernulis' klinom; kogda oni byli primerno v
sotne yardov ot menya, odin ponessya pryamo v napravlenii povozki, gde ya stoyal s
kameroj. Gaucho pognalsya za nim, chtoby vernut' nazad, v stado. S kazhdoj
sekundoj distanciya mezhdu skachushchim konem i begushchej pticej sokrashchalas'; chem
bystree priblizhalsya ko mne presleduemyj, tem sil'nee vskipal vo mne strah,
chto straus ne zametit telezhki i menya s kinokameroj. Scena byla stol'
zahvatyvayushchej, chto ya ne vypuskal iz ruk kinokamery, no vse zhe perspektiva
byt' sbitym s nog pticej vesom v neskol'ko sot funtov, nesushchejsya na tebya so
skorost'yu dvadcat' mil' v chas, ne vnushala optimizma. V poslednyuyu sekundu,
kogda uzhe kazalos', chto vot-vot straus, kinokamera, trenozhnik i vash pokornyj
sluga smeshayutsya v kuchu v vysokoj gustoj trave, ptica vdrug zametila menya, i
v glazah ee sverknul uzhas. Ona povernulas' pod uglom devyanosto gradusov i
brosilas' nautek.
Kogda chut' pozzhe ya zameril distanciyu, to obnaruzhil, chto straus byl
vsego v kakih-nibud' shesti futah ot menya, i to mgnovenie, kotoroe
ponadobilos' emu, chtoby sdelat' povorot, pomoglo gaucho nastich' ego. Svistnul
v vozduhe metkij "boleadoras" - i vot uzhe straus, poverzhennyj i oputannyj
prochnymi verevkami, izvivaetsya i b'etsya v trave. Gaucho tut zhe speshilsya i
lovko shvatil pticu za nogi. Dlya etogo trebovalis' bol'shoj opyt i snorovka -
ved' odnogo udara nogi strausa dostatochno, chtoby ot lovca ostalos' mokroe
mesto. Snyav neskol'ko raz pticu krupnym planom, my razvyazali verevki. Straus
eshche neskol'ko sekund smirno polezhal na trave, potom vstal na nogi i
medlennym shagom poplelsya v chertopoloh k svoim sobrat'yam.
Na obratnom puti my natknulis' na gnezdo nandu - prostoe uglublenie v
zemle, i v nem desyat' krupnyh belo-golubyh yaic. Oni byli eshche teplye -
znachit, samec, kotoryj ih nasizhival, tol'ko chto soshel s gnezda, mozhet byt'
zaslyshav nashe priblizhenie, hotya voobshche-to v period nasizhivaniya oni byvayut
ochen' zly i opasny. Gaucho soobshchili mne, chto poroyu dve-tri samki otkladyvayut
yajca v odno i to zhe gnezdo, i tam sobiraetsya dvadcat' - dvadcat' pyat' yaic.
Vse zaboty o nasizhivanii lezhat na nandu-samce*, tak chto samke ostaetsya
tol'ko otlozhit' yajca i vozlozhit' na samca zaboty po ih vysizhivaniyu. Kogda
ptency vyluplyayutsya, zabotu o nih snova beret na sebya mat', gotovya potomstvo
k zhizni v bol'shom, otkrytom mire.
______________
* Podrobnee ob etom unikal'nom fenomene sm.: ZHizn' zhivotnyh. T. 5.
Pticy. M.: Prosveshchenie, 1970. S. 54. (Primech. per.)

Glava shestnadcataya,
V KOTOROJ U MENYA MASSA HLOPOT
S ZHABAMI, ZMEYAMI I PARAGVAJCAMI

Paragvajskoe CHako - obshirnaya ploskaya ravnina, prostirayushchayasya ot reki
Paragvaj do podnozhiya And. |ta zemlya pochti takaya zhe ploskaya, kak bil'yardnyj
stol; v techenie odnoj poloviny goda ona tverdaya, kak kost', pod luchami
bezzhalostnogo solnca, a v techenie drugoj poloviny iz-za zimnih dozhdej na tri
ili chetyre futa pokryta vodoj. Poskol'ku ona lezhit mezhdu tropicheskimi lesami
Brazilii i travyanistoj pampoj Argentiny, to predstavlyaet soboj prichudlivuyu
smes' togo i drugogo. Tut i ogromnye luga, na kotoryh rastut pal'my, i
kolyuchie kustarniki, uvitye rasteniyami s dikovinnymi tropicheskimi cvetami.
Pal'my peremezhayutsya s derev'yami, pohozhimi na te, chto vstrechayutsya v
anglijskih lesah, s toj tol'ko raznicej, chto s ih vetvej svisayut dlinnye
niti serogo ispanskogo mha, besshumno razvevayushchiesya na vetru.
My ustroili nash bazovyj lager' v nebol'shom gorodke na beregu reki
Paragvaj. Otsyuda daleko v glub' strany ubegaet uzkokolejka, peresekayushchaya
CHako. Po rasshatannoj, mestami prognuvshejsya opasnoj kolee shirinoj
kakih-nibud' dva futa hodit fordovskij parovozik. |tim dalekim ot komforta
sposobom peredvizheniya my i pol'zovalis', zabirayas' v samye gluhie ugolki
strany v poiskah redkih zhivotnyh. Vysokaya nasyp', po kotoroj bezhit
uzkokolejka, yavlyaetsya, vozmozhno, edinstvennoj vozvyshennost'yu na ogromnoj
territorii, i kazhetsya, chto vokrug nee sobirayutsya vse predstaviteli
paragvajskoj fauny. Puteshestvuya v kroshechnom vagonchike, ya videl sotni
dikovinnyh ptic, naselyayushchih podlesok po obeim storonam uzkokolejki: tukany s
ogromnymi smeshnymi klyuvami, prygayushchie i pereletayushchie s vetki na vetku;
seriemy, pohozhie na krupnyh seryh indyushek, i povsyudu - milye cherno-belye
muholovki i kolibri. Poroyu, kogda poezd delaet povorot, mozhno uvidet'
zhivotnyh, besstrashno lezhashchih u samyh rel'sov. |to byvaet i bronenosec, i
aguti, pohozhij na gigantskuyu krasnuyu morskuyu svinku, a esli poschastlivitsya,
vstretitsya grivastyj volk - krupnoe zhivotnoe so strojnymi nogami, odetoe v
neopryatnuyu, no svobodnuyu ryzhuyu shkuru.
Pervye ekzemplyary dlya nashej kollekcii my poluchili vskore posle togo,
kak osnovali lager'. Sluh o tom, chto my pokupaem zhivotnyh, bystro
rasprostranilsya sredi mestnyh zhitelej, i oni chasto lovili dlya nas vsyakoe
zver'e. Odnim iz teh, kto legko dalsya v ruki, byl trehpoyasnyj, ili, kak ego
zdes' nazyvayut, oranzhevyj sharovoj, bronenosec. |to nazvanie bylo dano emu
iz-za privychki svorachivat'sya v oranzhevyj shar. Dejstvitel'no, eto
edinstvennyj bronenosec, sposobnyj, podobno ezhu, svorachivat'sya klubkom, i,
bolee togo, edinstvennyj iz vsego semejstva, kotoryj regulyarno vyhodit na
poverhnost' v dnevnoe vremya. Brodya v poiskah pishchi - s®edobnyh kornej i
nasekomyh, - eto malen'koe zhivotnoe, lish' tol'ko zapodozrit opasnost',
prevrashchaetsya v nepodvizhnyj shar v nadezhde, chto potencial'nyj protivnik primet
ego za kamen', na kotoryj on i v samom dele ochen' pohozh. No esli obnaruzhish'
takogo vot svernuvshegosya klubkom bronenosca, ego ochen' legko pojmat'. Lovcy,
proezzhayushchie podleskom i natykayushchiesya na nego, prosto speshivayutsya i kladut
ego v meshok.
Krome togo, vse vidy bronenoscev ochen' legko soderzhat' v nevole. Ih
kormyat fruktami, ovoshchami i porchenym myasom. Neskol'ko trudnee bylo kak raz s
sharovymi bronenoscami - oni ponachalu naotrez otkazyvalis' ot pishchi, kotoroj
pitalis' na vole, i dazhe pugalis', kogda im predlagali nasekomyh. Posle
mnogochislennyh prob ya nakonec priuchil ih k smesi iz syrogo myasa, yaic i
moloka s dobavleniem vitaminov. Oni kak budto privykli k nej, no vskore
voznikla novaya problema. Okazyvaetsya, ih zadnie lapy ne perenosyat
derevyannogo pola kletki, i vskore kozha na nih byla izodrana v kloch'ya.
Prihodilos' kazhdyj den' vynimat' ih iz kletki i smazyvat' nogi maz'yu,
soderzhashchej penicillin; no chem zhe zamenit' pol? Poproboval gryaz'yu, no
poskol'ku oni prolivali v nee svoe moloko, a zatem eshche i utaptyvali, to,
zastyvaya, ona prevrashchalas' v svoeobraznyj cement, kotoryj ranil bronenoscam
lapy ne huzhe derevyannogo pola. Nakonec pridumal ideal'nyj variant - tolstyj
sloj opilok, po kotoromu oni mogli topat' skol'ko dushe ugodno bez vsyakogo
vreda dlya sebya.
Paragvajcy, kak i argentinskie gaucho, lovyat i upotreblyayut etih zhivotnyh
v pishchu; no u paragvajskih trehpoyasnyh bronenoscev moshchnyj rogovoj pancir'
tozhe idet v delo. Inogda ego svorachivayut, skreplyayut provolokoj - i gotova
nebol'shaya korzinka, a inogda pustoj pancir' vnutri obtyagivayut kozhej,
prikreplyayut k nemu ruchku i natyagivayut struny - i vot vam svoeobraznaya
malen'kaya gitara. Takim obrazom, aborigeny CHako aktivno ohotyatsya za
trehpoyasnymi bronenoscami ne tol'ko radi izyskannogo blyuda.
Poskol'ku ogromnye ravninnye territorii regulyarno zatoplyayutsya, to zdes'
mozhno vstretit' samye dikovinnye vidy amfibij i reptilij. Odno iz obychnyh
dlya etih mest sozdanie, navodyashchee uzhas na aborigenov, - zhaba-rogatka. Ona
dostigaet ogromnyh razmerov - samyj krupnyj iz pojmannyh nami ekzemplyarov s
trudom pomestilsya na nebol'shoj tarelke. U etih amfibij velikolepnaya
izumrudno-zelenaya, serebryanaya i chernaya okraska po kremovomu fonu. Vdobavok u
nih, navernoe, samyj shirokij v zhab'em mire rot. Kogda zhaba-rogatka
raskryvaet ego, ona kak by raskalyvaetsya popolam, slovno nebezyzvestnyj
SHaltaj-Boltaj. Kozha nad kazhdym glazom skladyvaetsya v nebol'shuyu piramidku,
otchego sozdaetsya vpechatlenie, budto eto dva roga. Nado skazat', chto eta
zhaba, ochevidno, samoe nevospitannoe i zlobnoe zemnovodnoe iz vseh
sushchestvuyushchih na zemle. Bol'shuyu chast' vremeni oni provodyat, zaryvshis' v
myagkuyu gryaz', tak chto na poverhnosti vidny tol'ko roga i glaza. Esli
popytat'sya vytashchit' ee ottuda, ona strashno razdrazhaetsya i prinimaet
agressivnyj vid. Vstav na tolsten'kie neuklyuzhie lapki, ona melkimi pryzhkami
dvigaetsya tebe navstrechu, razduvayas' i otkryvaya rot tak shiroko, chto vidish'
ee bledno-zheltoe nutro; pri etom ona gromko, vizglivo tyavkaet, budto
rasserzhennyj pekines.
Aborigeny CHako tverdo ubezhdeny, chto rogatki smertel'no yadovity. YA-to
znayu, chto yadovityh zhab voobshche ne sushchestvuet, i, pojmav pervuyu zhabu-rogatku,
reshil prodemonstrirovat' mestnomu naseleniyu, chto eti zemnovodnye v
dejstvitel'nosti absolyutno bezobidny. YA vynul zhabu iz korobki, i ona tut zhe
zabilas' u menya v ruke, gromko tyavkaya i shiroko razevaya rot. YA zasunul ej
tuda palec, zhelaya pokazat', chto ukus ee sovershenno bezopasen, - i cherez
sekundu pozhalel ob etom. Ee chelyusti somknulis' kak tiski, a malen'kie, no
ostrye zuby gluboko vpilis' v zhivuyu tkan'. Bylo do togo bol'no, kak budto ya
prishchemil palec dver'yu; proshlo ne menee minuty, prezhde chem ya smog razzhat' ej
chelyusti i vydernut' svoj neschastnyj palec, kotoryj opoyasala glubokaya
krovotochashchaya borozdka. Ona zazhila tol'ko na sleduyushchij den', a temnaya
otmetina ot zhab'ih zubov sohranyalas' eshche dolgo. |to posluzhilo mne horoshim
urokom - teper' ya obrashchalsya s nimi kuda pochtitel'nee, kogda lovil.
V etih zhe krayah mne popalas' eshche odna primechatel'naya amfibiya, vo mnogom
shozhaya s zhaboj-rogatkoj, tol'ko vypuklosti u nee nad glazami ne zaostrennye,
a zakruglennye. U etih lyagushek shokoladno-korichnevaya spinka i beloe, s
zheltovatym ottenkom, bryushko. V otlichie ot zhaby-rogatki, oni vsyu zhizn'
provodyat v vode, rasprostershis' po poverhnosti, nad kotoroj vidny tol'ko
glaza. Kak i zhaba-rogatka, eta lyagushka ne otlichaetsya dobrym nravom, i, esli
ee rasserdit', ona tozhe budet tyavkat', tol'ko na bolee vysokoj i
prodolzhitel'noj note. Osobenno krasivo vyglyadit shkurka etih lyagushek, kogda,
rasserdivshis', oni razduvayutsya, slovno vozdushnyj shar. Mestnye zhiteli
rasskazyvali, chto ona mozhet dazhe lopnut'. YA, pravda, nikogda ne byl
svidetelem etogo, no gotov poverit', chto takoe byvaet.
Razumeetsya, tam, gde vodyatsya zhaby i lyagushki, neizbezhno otyshchutsya i zmei,
dlya kotoryh eti zemnovodnye - izlyublennoe lakomstvo. Ne yavlyaetsya isklyucheniem
i CHako - zdes' mnozhestvo samyh dikovinnyh zmej. Est', naprimer, gremuchie
zmei; est' kop'egolovye - pozhaluj, naibolee opasnye v YUzhnoj Amerike; est'
lyubopytnye vidy vodyanyh i drevesnyh zmej - odni yarkoj okraski, drugie -
blekloj.
YAdovitye zmei vsego mira delyatsya na tri gruppy. Iz nih smertel'no
yadovity te, u kogo yadovitye zuby nahodyatsya na perednem konce verhnechelyustnoj
kosti. Obychno takie zmei vydelyayut znachitel'noe kolichestvo yada. U drugoj
gruppy smertonosnye zuby nahodyatsya na zadnem konce verhnechelyustnoj kosti, i
obychno oni ne stol' dlinnye. Takie zmei ispol'zuyut yad ne stol'ko pri
samozashchite, skol'ko pri poimke dobychi; yad u nih ne tak opasen, i ochen' chasto
ot ih ukusa dazhe takoe malen'koe sushchestvo, kak yashcherica, ne gibnet, a lish'
okazyvaetsya na vremya paralizovannym; vprochem, yad takoj zmei tozhe mozhet
proniknut' v krov', tak chto etogo opyta sleduet izbegat'.
Odnoj iz milejshih predstavitel'nic zmeinogo plemeni, pojmannyh nami,
okazalas' zmeya s kapyushonom. Kazhetsya, budto eta zmejka vylita iz temnoj
bronzy, ukrashennoj eshche bolee temnymi krapinkami. U etoj reptilii strannaya
privychka - rasserdivshis', ona rasshiryaetsya v oblasti shei, primerno tak zhe,
kak raz®yarennaya kobra. |ta slaboyadovitaya zmeya pitaetsya lyagushkami i melkimi
gryzunami, inogda mozhet pojmat' i pticu. Na etu dobychu ne nuzhno mnogo yada,
tak chto, nesmotrya na stol' ugrozhayushchij vneshnij vid, ee ukus hot' i
chrezvychajno boleznen, no ne smertelen.
Pozhaluj, samaya krasivaya zmeya v CHako - korallovyj aspid. |to ves'ma
opasnye nebol'shie reptilii, no ih okraska zaranee preduprezhdaet vas ob ih
mestonahozhdenii. Oni dostigayut v dlinu ot vosemnadcati dyujmov do dvuh futov;
ih telo s golovy do konchika hvosta opoyasano kremovymi, chernymi i rozovymi
ili krasnymi kol'cami.
Nazovem takzhe gigantskuyu anakondu - ogromnuyu vodyanuyu zmeyu, rodstvennicu
afrikanskogo pitona, kotoraya tochno tak zhe hvataet i dushit dobychu. Ob etih
zmeyah napisano mnozhestvo istorij, bol'shaya chast' kotoryh - chistejshej vody
vymysel. Samaya krupnaya zaregistrirovannaya osob' dostigala v dlinu dvadcati
pyati futov, togda kak malajskij piton mozhet dostigat' tridcati i bolee. Kak
i vse gigantskie zmei takogo roda, anakonda ne otlichaetsya podlym nravom i ne
svernet s puti s cel'yu napast' na vas, esli, konechno, vy ne budete ee
trogat'. V protivnom sluchae eta reptiliya mozhet vcepit'sya v vas zubami da eshche
i obvit' vokrug paru kolec, a esli ona krupnaya, to nepriyatnostej ne
oberesh'sya.
Razumeetsya, na zatoplyaemyh zemlyah CHako nemalo podobnyh reptilij.
Odnazhdy mestnyj fermer prishel ko mne i skazal, chto predydushchej noch'yu odna iz
nih sovershila nalet na ego kuryatnik i stashchila dvuh kur. On pokazal sled ot
anakondy, tyanushchijsya po smyatoj trave v storonu bolota, raspolagavshegosya
pozadi fermy. Soobshchiv, chto znaet mesto, gde zalegla eta zmeya, perevarivaya
pishchu, on obeshchal otvesti menya tuda, esli u menya vozniknet zhelanie pojmat'
vorovku.
I vot my skachem po bolotu k tomu mestu, gde, po slovam fermera, zalegla
anakonda. No kak by my ni byli ostorozhny, anakonda zametila nas pervoj, i
kogda my priblizilis', uvideli tol'ko ryab' na poverhnosti vody. Pri takoj
glubine presledovat' zmeyu verhom bylo zatrudnitel'no, i nam ostalos' tol'ko
speshit'sya. YA soskochil s konya, shvatil meshok i pomchalsya so vseh nog v tom
napravlenii, kuda uplyla anakonda. YA videl, kak ona, izvivayas', plyvet v
napravlenii kraya bolota, rasschityvaya skryt'sya v gustom podleske; no s
nabitym bryuhom ona ne mogla bystro polzti, tak chto ya scapal ee v nevysokoj
trave zadolgo do togo, kak ona smogla dostich' kustov.
Pojmat' takuyu krupnuyu zmeyu okazalos' dovol'no prosto - beri za hvost i
tyani k sebe, poka ne shvatish' pozadi golovy. Tak ya i sdelal - vytashchil
raz®yarennuyu anakondu iz podleska i shvatil pozadi golovy, prezhde chem ona
smogla povernut'sya i ukusit'. Ona byla vsego devyati futov dlinoj, tak chto ya
velikolepno spravilsya s nej v odinochku - chtoby sovladat' s bolee krupnym
ekzemplyarom, mne potrebovalsya by pomoshchnik. Shvativ anakondu za sheyu, ya prosto
prizhal ee k zemle; tut podospel moj priyatel', i my vmeste zasunuli
izvivayushchuyusya i shipyashchuyu dobychu v meshok.
Pri lovle zmej lyubyh vidov, dazhe takih, kak anakonda, neobhodimo
soblyudat' sleduyushchee pravilo: po vozvrashchenii v lager' nepremenno osmatrivat'
ih. Dlya etogo sushchestvuet neskol'ko prichin. Vo-pervyh, kak by ostorozhno ty ni
pojmal ee, est' opasnost', chto u zmei okazalos' povrezhdennym odno iz ee
tonkih reber, a eto prichinit nemalo hlopot. Vo-vtoryh, nuzhno ubedit'sya, net
li na nej kleshchej, a esli takovye imeyutsya, udalit' ih - ved' zmee ves'ma
zatrudnitel'no sdelat' eto samoj. Kleshchi priceplyayutsya mezhdu cheshujkami, inogda
v takom kolichestve, chto cheshujki otvalivayutsya i iz-pod nih proglyadyvayut
propleshiny. Poetomu, esli hochesh', chtoby s vneshnost'yu reptilii nichego ne
sluchilos', neobhodimo izbavit' ee ot kleshchej.
Huzhe vsego to, chto prosto tak otorvat' kleshcha nel'zya: esli pod
poverhnost'yu kozhi ostanetsya ego rotovaya chast', to na etom meste poyavitsya
nebol'shaya ranka, kotoraya riskuet prevratit'sya v dolgo zazhivayushchuyu yazvu. Luchshe
vsego udalyat' kleshchej s pomoshch'yu nebol'shogo kolichestva parafina, a esli
takovogo net, to prosto prizhigat' ih sigaretoj. Togda oni razozhmut chelyusti i
otvalyatsya sami.
Krome togo, nuzhno vyyasnit', net li na reptilii staryh ran: vdrug ona
nuzhdaetsya v pomoshchi! Kogda zmeya regulyarno po neskol'ku raz v god menyaet kozhu,
staraya kozha ostaetsya lezhat' blestyashchim prozrachnym slepkom samoj hozyajki. No
pri etom dolzhny eshche otvalit'sya dve pohozhie na chasovye stekla cheshujki,
pokryvayushchie glaza. Neredko zmeya, pytayas' skoree izbavit'sya ot staroj kozhi,
rvet ee, polzaya cherez kolyuchie rasteniya i po ostrym skalam, i hotya kozha
neizbezhno slezaet, cheshujki na glazah mogut i ostat'sya. |to privodit k
chastichnoj slepote zmei, a esli oni ostayutsya nadolgo, to i k polnoj. Poetomu
u vnov' pojmannoj zmei nuzhno nepremenno osmotret' glaza.

Glava semnadcataya
ISTORIYA OBEZXYANKI PO IMENI KAJ,
ENOTA PO IMENI PUH
I EDINSTVENNOJ MURAVXEDICY-KINOZVEZDY,
KOTORUYU ZVALI SARA HAGGERZAK

CHako ne otlichaetsya raznoobraziem, no v hode ekspedicii nam vse zhe
poschastlivilos' priobresti ekzemplyar odnogo iz samyh redkih vidov. On
nazyvaetsya durkuli, ili obyknovennaya nochnaya obez'yana, - edinstvennyj vid
nochnyh obez'yan. U nee ogromnye glaza, pohozhie na sovinye; spinka
serebristo-seraya, a bryushko i grudka limonno-zheltye. Dnem eti obez'yanki spyat
v duplah derev'ev i v drugih temnyh mestah, a vecherom, kak tol'ko spuskaetsya
t'ma, vylezayut iz ukrytij i bol'shimi kompaniyami stranstvuyut po lesu v
poiskah pishchi - fruktov, nasekomyh, drevesnyh lyagushek i ptich'ih yaic.
Kogda my pojmali Kaj - tak my ee nazvali, ona byla ochen' hudoj i
vyglyadela ves'ma neschastnoj, no neskol'ko nedel' horoshej kormezhki (a moloka
i ryb'ego zhira ej davali vdovol') sdelali svoe delo: ona stala
ocharovatel'nym i sovershenno ruchnym sushchestvom. Pravda, ona ochen' nervnichala,
tak chto k nej trebovalsya neskol'ko inoj podhod, chem k drugim obez'yanam. YA
sdelal ej izyashchnuyu kletku, v verhnej chasti kotoroj nahodilas' kvadratnaya
spalenka. Kaj byla, kak i vse obez'yanki, ochen' lyuboznatel'noj i ne mogla
ostavat'sya ravnodushnoj k tomu, chto proishodilo vokrug. Poetomu dazhe dnem,
kogda ona, kak i polozheno, dremala, ona vsegda napolovinu vysovyvalas' iz
spalenki, i golovka ee zabavno pokachivalas' vo sne. No esli v lagere chto-to
proishodilo, ona tut zhe prosypalas' i, preispolnennaya lyubopytstva,
prinimalas' chto-to shchebetat'.
Ona ne priznavala nikakoj pishchi, krome moloka, krutyh yaic i bananov;
inogda okazyvala nam velikuyu milost' i s®edala yashchericu. Nasekomyh ona, sudya
po vsemu, ochen' boyalas', a kogda ya predlozhil ej drevesnuyu lyagushku, ona vzyala
ee v lapu, ponyuhala i s otvrashcheniem otbrosila, a zatem rezkim dvizheniem
vyterla lapu o stenku kletki. K vecheru ona ozhivlyalas' i byla gotova k igre:
skakala tuda-syuda po svoej kletke s siyayushchimi glazami, napominaya mne
lemurov-galago, kotoryh ya sobiral v Zapadnoj Afrike. Ona revnovala nas k
drugim zhivotnym, osobenno k enotu-rakoedu po imeni Puh.
Puh byl strannym sushchestvom s bol'shimi ploskimi stupnyami i chernymi
krugami vokrug glaz, chto delalo ego pohozhim na kuda bolee krupnogo zverya -
bol'shuyu pandu. Nado skazat', u nashego Puha bylo yavno pessimisticheskoe
otnoshenie k zhizni, i hodil on s takim vidom, budto ego razdrazhaet absolyutno
vse, chto, odnako, ne meshalo emu bezobraznichat'. Nam prihodilos' osobenno
vnimatel'no sledit' za ego bol'shimi rukami s dlinnymi tonkimi pal'cami,
poskol'ku on legko mog prosunut' ih skvoz' prut'ya kletki i utyanut' vse, chto
nahodilos' v predelah dosyagaemosti. On byl dazhe lyubopytnee, chem obez'yanka
Kaj, - emu nepremenno nuzhno bylo do vsego dotyanut'sya. Eshche on lyubil chasami
lezhat' v uglu kletki i zadumchivo vyshchipyvat' volosy u sebya na bryushke. Kogda
on sdelalsya ruchnym, my stali prosovyvat' emu v kletku ruki i igrat' s nim. A
igrat' on lyubil tak: legon'ko pokusyval nam pal'cy, perevorachivalsya na spinu
i suchil v vozduhe svoimi bol'shimi lapami. Kogda zhe on okonchatel'no
priruchilsya, my sdelali emu oshejnik i privyazyvali na dlinnoj verevke k
kolyshku, votknutomu na polyanke posredi lagerya; poodal' na takoj zhe verevke
my privyazyvali Kaj.
Kazhdoe utro, kogda Puh zamechal korzinku s edoj, on prinimalsya diko i
zhalobno orat', i nam s otchayaniya prihodilos' davat' emu chto-nibud', chtoby on
zatknulsya. Zametiv eto, Kaj nachinala vykazyvat' svoyu revnost', i kogda
nastavala ee ochered' poluchat' edu, ona delala kisluyu minu, povorachivalas' k
nam spinoj i demonstrativno otkazyvalas' ot pishchi. Kak eto ni stranno, Kaj
neskol'ko pobaivalas' Puha, zato sovsem ne boyalas' dvuh molodyh oleshkov, chej
zagonchik nahodilsya nepodaleku ot togo mesta, gde byl vbit ee kolyshek. Ona
chasto podhodila k samym prut'yam kletki, i olenyata s udivleniem obnyuhivali
ee. CHego ona boyalas' bol'she vsego na svete, tak eto zmej. Kogda ya prines v
lager' anakondu, o poimke kotoroj rasskazyval v predydushchej glave, i vynul iz
meshka dlya osmotra, Kaj, sidevshaya na polu svoej kletki, tut zhe ubralas' k
sebe v spalenku, boyazlivo vyglyadyvala ottuda cherez dvercu i ispuganno
fyrkala.

Odnazhdy utrom, kogda my zanimalis' chistkoj kletok, k nam v lager'
prishel molodoj indeec i predlozhil kupit' u nego zhivotnoe, - kak on nam
ob®yasnil, eto byl lisenok. Podumav, chto horosho by sperva vzglyanut' na nego,
my poprosili indejca prinesti ego segodnya zhe, no chut' pozzhe. Den' uzhe
klonilsya k zakatu, a indejca vse ne bylo. My reshili, chto on obo vsem zabyl i
chto my tak i ne poluchim etogo lisenka. Kakovo zhe bylo nashe udivlenie, kogda
na sleduyushchij den' pered obedom on yavilsya v lager', vedya za soboj na povodke
kakogo-to malen'kogo zver'ka. |to i byl dolgozhdannyj lisenok. S vidu on
napominal shchenka vostochnoevropejskoj ovcharki i byl tak napugan, chto gotov byl
vseh nas perekusat'.
My pomestili ego v kletku, postavili polnuyu misku myasa i takuyu zhe misku
moloka i, otojdya na neskol'ko shagov, stali vnimatel'no nablyudat' za nim.
Sudya po vsemu, nashego Foksi - tak my nazvali lisenka - bol'she vsego
volnovalo, kak by vojti v kontakt s ruchnymi zhivotnymi, kotorye podhodili k
ego kletke. Hotya my kormili ego do otvala, on tak i norovil poohotit'sya na
kogo-nibud' posushchestvennee...
U nas bylo mnozhestvo ruchnyh ptic, kotorym dozvolyalos' svobodno letat'
po vsemu lageryu, no kogda u nas poyavilsya lisenok, prishlos' polozhit' etomu
konec: nam nadoelo kazhdyj raz, zaslyshav u lis'ej kletki dikie kriki, brosat'
vse i kidat'sya na vyruchku kakoj-nibud' pticy-bedolagi, imevshej
neostorozhnost' podojti slishkom blizko. Pozzhe, kogda on sdelalsya ruchnym, my
tozhe stali privyazyvat' ego na verevke k kolyshku, hotya i na znachitel'nom
rasstoyanii ot Kaj i Puha.
K nashemu udivleniyu, u Foksi otkuda-to vzyalis' sobach'i privychki - stoilo
nam poyavit'sya, kak on prinimalsya nadoedlivo skulit', poka my ne udelyali emu
vnimaniya. A uzh togda on nachinal s radost'yu plyasat' vokrug nashih nog i vilyat'
hvostom sovsem ne po-lis'i.

Rezul'tatom odnoj iz nashih poezdok po derevushkam Paragvaya yavilos'
priobretenie treh krupnyh zelenyh popugaev, kotorye okazalis' strashnymi
govorunami i prokaznikami. Snachala my posadili vseh troih v odnu kletku,
dumaya, chto oni tam prekrasno uzhivutsya. Kak by ne tak! Popugai pochti srazu zhe
zateyali draku, da s takim strashnym shumom, chto my vynuzhdeny byli peresadit'
zachinshchika v otdel'nuyu kletku, dumaya, chto eto razryadit atmosferu. No my
proschitalis', poskol'ku odin iz ostavshihsya okazalsya eshche bol'shim huliganom.
Popugaj vse vremya pytalsya peregryzt' setku, i vot odnazhdy emu eto udalos', i
on s dikim krikom vyletel naruzhu. Konechno, okazalsya kuda lovchee i bystree
nas, i skol'ko my ni staralis', on vse-taki uletel po napravleniyu k lesu,
radostno kricha i gromko hlopaya kryl'yami. Nu vse, udral, golubchik, podumali
my. Kakovo zhe bylo nashe udivlenie, kogda na sleduyushchee utro my obnaruzhili ego
sidyashchim na kryshe svoej kletki i razgovarivayushchim cherez provoloku so svoim
kompan'onom. Kogda my otkryli dvercu, popugaj speshno vletel vnutr'.
Ochevidno, on reshil, chto luchshe uzh nevolya, gde ego kormyat do otvala vsyakimi
raznostyami, chem vol'naya zhizn' v lesu, gde pishchu eshche nado dobyt'.

Nezadolgo do vozvrashcheniya v Angliyu ocherednoj indeec prines nam zhivotnoe,
kotoroe okazalos' samym voshititel'nym iz vseh, s kem my imeli delo. |to
byla samka bol'shogo murav'eda neskol'kih dnej ot rodu. My okrestili ee Sara
Haggerzak, ili Sara-meshochnica, - ona byla v tom vozraste, kogda detenyshi
murav'edicy povisayut na spine u mamashi, a poskol'ku mamashi ryadom ne bylo,
ona lyubila poviset' na kom-nibud' iz nas ili, na hudoj konec, na meshke. Sare
neobhodimo bylo oshchushchenie togo, chto ona za chto-to derzhitsya. Stoilo ssadit' ee
na zemlyu, kak ona tut zhe nachinala hvatat' vas za nogi, gromko kricha v znak
protesta golosom dikogo gusya, i pri pervoj zhe vozmozhnosti norovila
vskarabkat'sya k vam na plechi i ulech'sya vorotnikom - ee izlyublennaya poza. A
nado skazat', chto kogotki u nee ves'ma ostrye, i hvataetsya ona imi
dostatochno cepko, tak chto sudite sami, skol' priyatna eta procedura.
Saru my kormili iz butylochki. V den' ona vypivala chetyre butylochki
moloka, no vskore sama nauchilas' pit' iz nee, vsovyvaya v gorlyshko svoj
dlinnyj, pohozhij na zmeyu yazychok i tut zhe vtyagivaya obratno s kaplyami moloka.
Ona rosla ne po dnyam, a po chasam, vskore priznala v nas priemnyh roditelej i
posle kazhdoj edy zatevala prodolzhitel'nye igry. Ona lyubila, chtoby my
perevorachivali ee na spinu i shchekotali ej bryushko. Esli zhe postavit' ee na
zadnie lapy i poshchekotat' pod myshkami, ona podnimet perednie i slozhit ih nad
golovoj, tochno oderzhavshij pobedu bokser. A esli podergat' ee za hvost ili
slegka potykat' v rebra, ona sama vstanet na zadnie lapy i potom upadet vam
na plechi, fyrkaya ot udovol'stviya.
Kogda ya nakonec vernulsya v Angliyu, Saru, naryadu s Kaj i Puhom,
opredelili v Pejngtonskij zoopark, gde ona sdelalas' vseobshchej lyubimicej.
Poslednij raz ya videl ee neskol'ko nedel' nazad. YA chital v Festival-Holle
lekciyu o sobiranii zhivotnyh s pokazom cvetnogo fil'ma o puteshestvii po
Paragvayu i Argentine. Poskol'ku Sara byla odnoj iz zvezd etogo fil'ma, ya
poprosil direkciyu zooparka nenadolgo otpustit' ee so mnoj, chtoby zriteli
mogli uvidet' ee voochiyu. Direkciya dala lyubeznoe soglasie, i vot v odno
prekrasnoe utro Sara v soprovozhdenii uhazhivavshego za nej sluzhitelya zooparka
sela v poezd. Kogda ona pribyla v Festival-Holl, ej predostavili zaranee
prigotovlennuyu grimubornuyu, slovno velikoj artistke. Nado skazat', ona ochen'
horosho sebya vela, i k koncu lekcii moya supruga vyvela ee na scenu. S bol'shim
uspehom ona prodelala na scene vse svoi fokusy, a v konce prikovylyala k
stolu i pochesalas' ob nego. Posle etogo k nej v grimubornuyu prishli
mnogochislennye poklonniki, i, sudya po vsemu, uspeh vskruzhil ej golovu - ya
poluchil iz zooparka soobshchenie, chto v techenie neskol'kih dnej posle triumfa
ona postoyanno muchila sluzhitelya, ne otpuskaya ego ot sebya i kategoricheski
otkazyvayas' ostavat'sya odna v kletke. YA dumayu, s polnym pravom mozhno
skazat', chto Sara - edinstvennaya v mire murav'edica-kinozvezda. Konechno,
Sara Haggerzak - ne Sara Bernar, est' kuda bolee krasivye zvezdy, no v chem
ej dejstvitel'no ne otkazhesh', tak eto v gluboko lichnostnom nachale.

Nasha ekspediciya po Paragvayu i Argentine podoshla k koncu. No stoit
sobiratelyu zhivotnyh vozvratit'sya iz odnoj poezdki, kak on tut zhe zamyshlyaet
druguyu. Tak i ya - pishu eti stroki, a sam vynashivayu plany novoj ekspedicii.
Na etot raz ya stremlyus' na Dal'nij Vostok. Znaete li, eto tak trudno -
vybrat' mesto, gde sobirat' kollekciyu. V mire stol'ko chudesnyh ugolkov,
naselennyh neobyknovennymi zhivotnymi, chto poroyu razmyshlyaesh' neskol'ko
nedel', prezhde chem vyberesh' tochku na karte.
Kuda by sobiratel' ni napravil svoi stopy, on dolzhen pomnit' sleduyushchee.
Mnogie iz teh dikovinnyh zhivyh sushchestv, chto vstretyatsya u nego na puti, tak
prosto v ruki ne dadutsya. No pojmat' redkoe zhivotnoe - eto eshche poldela: nado
obespechit' emu nadlezhashchie usloviya, chtoby ono vyzhilo i horosho sebya
chuvstvovalo. Mnogie iz nih prichinyayut sobiratelyu massu hlopot, a poroyu i
ogorchenij, no s nimi budet tak interesno i zabavno, chto po vozvrashchenii na
rodinu oni stanut dlya nego ne prosto kollekciej, a samoj nastoyashchej sem'ej.
Last-modified: Tue, 18 Feb 2003 05:21:04 GMT
Ocenite etot tekst: