Abraham Merrit. Polzi, ten'!
YA mrachno raspakovyval svoi veshchi v klube Pervootkryvatelej. Depressiya,
ohvativshaya menya nakanune, kogda ya prosnulsya v svoej kayute, ne prohodila.
Pohozhe na vospominaniya o koshmare, podrobnosti kotorogo zabyty, no
kotoryj ostaetsya na samom poroge soznaniya.
K etomu dobavilis' i drugie razdrazhayushchie obstoyatel'stva.
Konechno, ya ne ozhidal, chto moe vozvrashchenie domoj budet privetstvovat'
special'naya delegaciya merii. No to, chto ni Bennet, ni Ral'ston menya ne
vstretili, vyzyvalo trevogu. Pered otplytiem ya napisal im oboim i dumal,
chto po krajnej mere odin iz nih vstretit menya na pristani.
|to moi blizhajshie druz'ya, i menya chasto zabavlyala nekotoraya strannaya
vrazhdebnost' mezhdu nimi. Kazhdyj iz nih privlekal drugogo, i v to zhe vremya
oni ne odobryali drug druga. Mne kazalos', chto vnutrenne oni dazhe blizhe
drug k drugu, chem ko mne; oni mogli by stat' Damonom i Fintiem, esli by ne
osuzhdali tak otnoshenie k zhizni drugogo; vprochem, mozhet, oni vse zhe byli
Damonom i Fintiem, vopreki vsemu.
Mnogo stoletij nazad starina |zop sformuliroval ih razlichiya v basne o
strekoze i murav'e. Bill Bennet byl murav'em. Ser'eznyj trudolyubivyj syn
doktora Lajonela Benneta stal odnim iz pyati naibolee vydayushchihsya
specialistov sovremennogo civilizovannogo mira po patologii mozga. YA
podcherkivayu, chto rech' idet o sovremennom i civilizovannom mire, potomu chto
u menya est' dokazatel'stva: tot mir, kotoryj my nazyvaem necivilizovannym,
imeet gorazdo bol'she takih ekspertov, i u menya est' osnovaniya polagat',
chto drevnij mir v etom otnoshenii obladal eshche bol'shimi poznaniyami, chem
sovremennye miry, civilizovannyj i necivilizovannyj.
Starshij Bennet byl odnim iz teh redkih specialistov, kotorye bol'she
dumayut o svoej rabote, chem o bankovskom schete. Proslavlennyj, no nebogatyj
Bennet-mladshij moj rovesnik, emu tridcat' pyat'. YA znal, chto otec vo mnogom
opiralsya na syna. YA podozreval takzhe, chto v nekotoryh otnosheniyah, osobenno
v izuchenii podsoznaniya, syn prevzoshel otca, u nego bolee gibkij, bolee
otkrytyj um. God nazad Bill napisal mne, chto ego otec umer i chto on teper'
rabotaet assistentom doktora Ostina Louella, zanyav mesto doktora Devida
Brejla, kotoryj nedavno byl ubit upavshim podsvechnikom v chastnoj bol'nice
doktora Louella.
Dik Ral'ston - strekoza. Naslednik sostoyaniya takogo ogromnogo, chto
dazhe zuby depressii smogli lish' slegka ego pocarapat'. Luchshij obrazchik
syna bogacha, vprochem, ne vidyashchij ni pocheta, ni radosti, ni pol'zy i
nikakih drugih dostoinstv v rabote. Bespechnyj, umnyj, shchedryj, no,
bezuslovno, pervoklassnyj lentyaj.
A ya vypolnyal kompromissnuyu rol', sluzhil mostom, na kotorom oni
vstrechalis'. U menya est' medicinskij diplom, no est' i den'gi, kotorye
spasayut ot skuchnoj praktiki. Dostatochno, chtoby delat', chto zahochu, to est'
brodit' po vsemu zemnomu sharu s etnologicheskimi issledovaniyami. Osobenno v
teh oblastyah, kotorye moi medicinskie i inye nauchnye brat'ya nazyvayut
sueveriyami: koldovstvo, volshebstvo, vudu i prochee. V svoih issledovaniyah ya
tak zhe strasten, kak Bill v svoih.
I on znal eto.
Dik, s drugoj storony, pripisyval moi stranstviya brodyazh'emu
instinktu, kotoryj ya unasledoval ot odnogo iz svoih bretonskih predkov,
pirata, otplyvshego iz Sen-Malo i zasluzhivshego krovavuyu reputaciyu v Novom
mire. Za chto i byl poveshen. Moi neobychnye interesy on takzhe pripisyval
tomu obstoyatel'stvu, chto sredi moih predkov byli dve ved'my, sozhzhennye v
Bretani.
YA dlya nego byl sovershenno ponyaten.
Zanyatiya Billa on ponimal gorazdo men'she.
YA mrachno razmyshlyal, chto hot' i otsutstvoval tri goda, eto slishkom
nebol'shoe vremya, chtoby menya zabyt'. No potom umudrilsya stryahnut' durnoe
nastroenie i posmeyat'sya nad soboj. V konce koncov oni mogli ne poluchit'
moi pis'ma, ili u nih byli svidaniya, kotorye oni ne mogli otmenit', i
kazhdyj schital, chto drugoj obyazatel'no menya vstretit.
Na krovati lezhala gazeta - "Ivning Star". Za vcherashnee chislo. Moj
vzglyad ostanovilsya na zagolovke. YA tut zhe perestal smeyat'sya. Zagolovok
glasil: Naslednik pyati millionov konchaet samoubijstvom Richard Dzh. Ral'ston
mladshij puskaet pulyu sebe v golovu
YA prochel zametku.
Richard Dzh. Ral'ston mladshij, unasledovavshij dva goda nazad svyshe pyati
millionov posle smerti svoego otca, vladel'ca shaht, segodnya utrom najden
mertvym v svoej posteli na Park Avenyu 35642. On vystrelil sebe v golovu i
srazu umer. Pistolet lezhal na polu, kuda upal iz ego ruki. Sledovateli
ustanovili, chto na pistolete otpechatki pal'cev tol'ko ego vladel'ca.
Telo obnaruzhil dvoreckij Dzhon Simpson, kotoryj rasskazal, chto voshel v
komnatu, kak obychno, v vosem' chasov. Po sostoyaniyu tela doktor Pibodi,
koroner, ustanovil, chto vystrel byl proizveden okolo treh chasov, to est'
primerno za pyat' chasov do togo, kak Simpson obnaruzhil telo.
Tri chasa? U menya po spine popolzli murashki. Esli uchest' raznicu mezhdu
korabel'nym vremenem i vremenem N'yu-Jorka, eto imenno tot moment, kogda ya
prosnulsya v strannoj depressii. YA prodolzhal chitat'.
Esli rasskaz Simpsona pravdiv, a policiya ne imeet osnovanij v etom
somnevat'sya, samoubijstvo ne bylo podgotovleno zaranee, a yavilos'
rezul'tatom vnezapnogo podavlyayushchego impul'sa. |to predpolozhenie
podkreplyaet najdennoe pis'mo, kotoroe Ral'ston nachal pisat', no ne
zakonchil i razorval. Obryvki najdeny pod stolom v spal'ne, kuda on ih
brosil. V pis'me govoritsya:
Dorogoj Bill,
prosti, no bol'she ya ne mogu vyderzhat'. YA hotel by, chtoby ty schital
eto ob容ktivnym, a ne sub容ktivnym yavleniem, kak by neveroyatno eto ni
kazalos'. Esli by tol'ko zdes' byl Alan. On znaet bol'she...
V etot moment Ral'ston, ochevidno, izmenil svoi namereniya i razorval
pis'mo. Policiya hotela by znat', kto takoj Alan i i o chem on "znaet
bol'she". Ona takzhe nadeetsya, chto Bill, kotoromu adresovano pis'mo,
ob座avitsya. Net nikakih somnenij, chto zdes' my dejstvitel'no imeem delo s
samoubijstvom, no, vozmozhno, tot, kto chto-to znaet ob "ob容ktivnom, a ne
sub容ktivnom haraktere yavleniya", prol'et svet na motivy etogo
samoubijstva.
V nastoyashchij moment ne izvestny prichiny, po kotorym mister Ral'ston
pokonchil s zhizn'yu. Ego poverennye, izvestnaya firma "Uinston, Smit end
Uajt", zaverili policiyu, chto sostoyanie ego v polnom poryadke, chto nikakih
"oslozhnenij" v zhizni ih klienta ne bylo. Izvestno, chto, v otlichie ot
bol'shinstva synovej bogachej, Ral'ston nikogda ne okazyvalsya vputannym v
skandaly.
|to chetvertyj za poslednie tri mesyaca sluchaj samoubijstva
sostoyatel'nyh lyudej primerno vozrasta Ral'stona i takogo zhe obraza zhizni.
Na samom dele obstoyatel'stva samoubijstva vo vseh chetyreh sluchayah
nastol'ko analogichny, chto policiya ser'ezno rassmatrivaet vozmozhnost'
kakogo-to dogovora samoubijc.
Pervaya iz etih chetyreh smertej proizoshla 15 iyulya, kogda Dzhon Marston,
vsemirno izvestnyj igrok v polo, prostrelil sebe golovu v spal'ne svoego
sel'skogo doma v Lokust Uolli, Long Ajlend. Prichiny etogo samoubijstva tak
i ne vyyasneny. Podobno Ral'stonu, Marston byl holost. 6 avgusta telo
Uoltera Sent-Klera Kolhauna bylo najdeno v ego avtomobile vblizi
Riverheda, Long Ajlend. Kolhaun s容hal s glavnoj dorogi, kotoraya zdes' po
obeim storonam zarosla derev'yami, na otkrytoe pole i zdes' pustil sebe
pulyu v golovu. Prichina do sih por ne izvestna. Kolhaun tri goda sostoyal v
razvode. 21 avgusta Richard Stenton, millioner, yahtsmen i puteshestvennik,
vystrelil sebe v golovu na palube sobstvennoj okeanskoj yahty "Trinklu".
|to proizoshlo nakanune namechennogo im puteshestviya v YUzhnuyu Ameriku.
YA chital i chital... soobrazheniya po povodu dogovora o samoubijstvah,
predpolozhitel'no vyzvannogo skukoj i boleznennym stremleniem k ostrym
oshchushcheniyam... istorii Marstona, Kolhauna i Stentona... nekrolog Dika...
CHital, pochti ne ponimaya prochitannoe. no po-prezhnemu kazalos', chto
etogo ne mozhet byt'.
Net nikakih prichin dlya samoubijstva Dika. Vo vsem mire net cheloveka,
kotoryj men'she byl by sposoben ubit' sebya. Teoriya samoubijstvennogo
dogovora absurdna, vo vsyakom sluchae po otnosheniyu k Diku. Razumeetsya, Alan
iz pis'ma - eto ya. A Bill - Bennet. No chto takoe ya znayu, otchego Dik hotel
by, chtoby ya byl s nim?
Zazvonil telefon.
- K vam doktor Bennet.
YA skazal:
- Prishlite ego ko mne. - A pro sebya: "Slava Bogu!"
Voshel Bill. On byl bleden i izmozhden, kak chelovek v tyazhelyh
ispytaniyah, kotorye eshche ne minovali. V glazah ego zastyl uzhas, budto on
smotrel bol'she ne na menya, a na to, chto vyzvalo etot uzhas. S otsutstvuyushchim
vidom on podal mne ruku i skazal tol'ko:
- YA rad, chto ty vernulsya, Alan.
V drugoj ruke ya derzhal gazetu. On vzyal ee, vzglyanul na chislo. I
skazal:
- Vcherashnyaya. Nu, zdes' vse. Vse, chto znaet policiya.
Prozvuchalo eto stranno. YA sprosil:
- Ty hochesh' skazat', chto znaesh' eshche koe-chto?
Otvet pokazalsya mne uklonchivym.
- O, u nih vse fakty. Dik prostrelil sebe golovu. I oni pravy, kogda
svyazyvayut vse eti smerti...
YA sprosil:
- CHto ty znaesh' takogo, chego ne znaet policiya, Bill?
On otvetil:
- CHto Dik byl ubit!
YA udivlenno smotrel na nego.
- No esli on pustil pulyu sebe v golovu...
- Tvoe udivlenie ponyatno. I vse-taki: ya znayu, chto Dik vystrelil v
sebya, i v to zhe vremya znayu, chto on byl ubit.
On sel na krovat', skazal:
- Mne nuzhno vypit'.
YA dostal butylku shotlandskogo viski, kotoroe klubnyj sluga zabotlivo
prines v kachestve privetstviya po povodu moego vozvrashcheniya. On nalil sebe
bol'shuyu porciyu. Povtoril:
- YA rad, chto ty vernulsya! Nas zhdet tyazhelaya rabota, Alan!
YA nalil i sebe; sprosil:
- Kakaya rabota? Najti ubijcu Dika?
On otvetil:
- Da. No bol'she. Prekratit' ubijstva.
YA snova nalil emu i sebe. Skazal:
- Perestan' hodit' vokrug da okolo i rasskazhi mne, v chem delo.
On zadumchivo posmotrel na menya i negromko otvetil:
- Net, Alan. Eshche net. - Postavil stakan. - Predpolozhim, ty otkryl
novogo vozbuditelya bolezni, neizvestnyj mikrob - ili schitaesh', chto otkryl.
Ty izuchal ego i otmetil ego osobennosti. Predpolozhim, ty hochesh', chtoby
kto-nibud' proveril tvoi vyvody. CHto ty sdelaesh': soobshchish' emu srazu vse
svoi dannye i poprosish' ego vzglyanut' v mikroskop, chtoby podtverdit' ih?
Ili prosto dash' samye obshchie svedeniya i predlozhish' posmotret' v mikroskop i
obnaruzhit' samomu?
- Konechno, obshchie svedeniya - i pust' smotrit sam.
- Tochno. Nu, ya schitayu, chto nashel takogo novogo vozbuditelya, vernee,
ochen' starogo, hotya u nego net nichego obshchego s mikrobami. No bol'she ya tebe
nichego ne skazhu, poka ty sam ne posmotrish' v mikroskop. Ne hochu, chtoby moe
mnenie vozdejstvovalo na tvoe. Poshli za gazetoj.
YA pozvonil i poprosil prinesti svezhij nomer "San". Bill vzyal ego.
Prosmotrel pervuyu polosu, potom stal perelistyvat' gazetu, poka ne nashel
to, chto ishchet.
- Sluchaj Dika peremestilsya s pervoj polosy na pyatuyu, - skazal on. -
Vot. Prochti pervye neskol'ko abzacev, ostal'noe - pereskaz uzhe izvestnogo
i prazdnye soobrazheniya. Ochen' prazdnye.
YA stal chitat'.
Doktor Uil'yam Bennet, izvestnyj specialist v oblasti mozga i
assistent znamenitogo medika doktora Ostina Louella, segodnya utrom prishel
v policiyu i zayavil, chto on i est' Bill iz neokonchennogo pis'ma, najdennogo
v spal'ne Richarda Dzh. Ral'stona mladshego, posle togo kak tot vchera utrom
sovershil samoubijstvo.
Doktor Bennet zayavil, chto pis'mo, nesomnenno, adresovalos' emu, chto
mister Ral'ston odin iz ego starejshih druzej i nedavno konsul'tirovalsya s
nim po povodu togo, chto mozhno v obshchih chertah nazvat' bessonnicej i durnymi
snami. Nakanune vecherom mister Ral'ston obedal v gostyah u doktora Benneta.
Doktor hotel, chtoby mister Ral'ston provel noch' u nego, tot vnachale
soglasilsya, no potom peredumal i otpravilsya spat' domoj. Imenno eto on
imeet v vidu v nachal'noj fraze svoego pis'ma. Professional'nyj dolg
zastavlyaet doktora Benneta vozderzhat'sya ot dal'nejshego opisaniya simptomov
bolezni mistera Ral'stona. Kogda ego sprosili, mozhno li ob座asnit'
samoubijstvo Ral'stona sostoyaniem ego psihiki, doktor Bennet ostorozhno
otvetil, chto samoubijstvo vsegda ob座asnyaetsya sostoyaniem psihiki.
Nesmotrya na vsyu rasteryannost' i gore, ya ne mog ulybnut'sya etim
strokam.
Doktor Bennet zayavil, chto Alan, kotoryj upominaetsya v pis'me, eto
doktor Alan Karnak, takzhe staryj drug mistera Ral'stona, kotoryj segodnya
vozvrashchaetsya v N'yu-Jork posle trehletnego prebyvaniya v Severnoj Afrike.
Doktor Karnak horosho izvesten v nauchnyh krugah svoimi etnologicheskimi
issledovaniyami. Doktor Bennet skazal, chto mister Ral'ston schital:
nekotorye simptomy ego bolezni mogut byt' ob座asneny doktorom Karnakom,
kotoryj horosho znaet umstvennye zabolevaniya primitivnyh narodov.
- A teper' glavnoe, - skazal Bennet i ukazal na sleduyushchij abzac.
Posle vizita v policiyu doktor Bennet otvetil na voprosy reporterov,
no ne smog soobshchit' nikakih novyh svedenij. On skazal, chto za dve nedeli
do smerti mister Ral'ston snyal so svoih schetov bol'shie summy i neizvestno,
chto stalo s etimi den'gami. Pohozhe, on tut zhe pozhalel o skazannom, zayaviv,
chto eto ne imeet otnosheniya k samoubijstvu mistera Ral'stona. On neohotno
priznal, odnako, chto rech' mozhet idti bolee chem o sta tysyachah dollarov i
chto policiya zanimaetsya etim obstoyatel'stvom.
YA skazal:
- Pohozhe na shantazh.
On otvetil:
- Nikakih dokazatel'stv. No tut peredano vse, chto ya skazal policii i
reporteram.
- Reportery skoro budut zdes', Alan. I policiya. YA uhozhu. Ty menya ne
videl. Ne imeesh' ni malejshego predstavleniya o proishodyashchem. Bol'she goda
nichego ne slyshal o Ral'stone. Skazhi im, chto kogda svyazhesh'sya so mnoj,
mozhet, chto-to smozhesh' dobavit'. A sejchas - ty nichego ne znaesh'. I eto
pravda - ty dejstvitel'no nichego ne znaesh'. Derzhis' etogo.
I on poshel k dveri. YA skazal:
- Minutku, Bill. No chto skryvaetsya za vsem, chto ya prochital?
On otvetil:
- |to tshchatel'no zamaskirovannaya primanka.
- A kto na nee dolzhen klyunut'?
- Ubijca Dika.
On povernulsya k dveri.
- I eshche koe-kto sovsem v tvoem vkuse. Ved'ma.
I zakryl za soboj dver'.
Vskore posle uhoda Billa menya posetil predstavitel' policii. Bylo
ochevidno, chto on schitaet svoe poseshchenie pustoj formal'nost'yu. Voprosy ego
byli poverhnostnymi, i on ne sprashival, videlsya li ya s Bennetom. YA ugostil
ego skotchem, i on rasslabilsya. Skazal:
- Ne odno, tak drugoe. Esli u tebya net deneg, zagonyaesh' sebya
nasmert', dobyvaya ih. A esli est', vse vremya kto-to staraetsya tebya
ograbit'. Ili svihnesh'sya, kak etot bednyaga, i togda chto tolku ot tvoih
deneg? YA slyshal, etot Ral'ston byl neplohoj paren'.
YA soglasilsya. On vypil eshche i ushel.
Potom prishli tri reportera: odin iz "Siti N'yus", dvoe iz vechernih
gazet. Oni zadali neskol'ko voprosov o Dike, no bol'she ih interesovali moi
puteshestviya. YA pochuvstvoval oblegchenie, poslal za vtoroj butylkoj skotcha i
rasskazal im neskol'ko istorij o volshebnyh zerkalah zhenshchin Riffa, kotorye
schitayut, chto v opredelennoe vremya i pri opredelennyh usloviyah mogut
zahvatit' otrazheniya teh, kogo lyubyat ili nenavidyat, i tem samym
rasporyazhat'sya ih dushami.
Reporter iz "Siti N'yus" skazal, chto esli by riffskie zhenshchiny obuchili
ego svoemu iskusstvu, on smog by zavladet' dushami vseh izgotovitelej
zerkal v Amerike, pomoch' im vyjti iz depressii i tem samym razbogatet'.
Ostal'nye dvoe mrachno priznali, chto znayut izdatelej, ch'i otrazheniya oni
gotovy hot' sejchas pojmat'.
YA rassmeyalsya i skazal, chto luchshe priglasit' odnogo-dvuh starinnyh
bolgarskih kamenshchikov. Nuzhno zamanit' izdatelya, dat' kamenshchiku vozmozhnost'
izmerit' s pomoshch'yu verevki ego ten'. Posle etogo kamenshchik polozhit verevku
v yashchichek, kotoryj zamuruet v stene. CHerez sorok dnej izdatel' umret, a ego
dusha budet sidet' v yashchike ryadom s verevkoj.
Odin iz reporterov mrachno zametil, chto sorok dnej - slishkom dolgo dlya
cheloveka, kotorogo on imeet v vidu. A drugoj s obezoruzhivayushchej naivnost'yu
sprosil, veryu li ya, chto podobnye veshchi vozmozhny. YA otvetil, chto esli
chelovek ubezhden, chto v opredelennyj den' on umret, on v etot den' i umret.
Ne potomu, chto ten' ego izmerili verevkoj, a verevku zamurovali, a potomu,
chto verit, chto eto ego ub'et. |to prosto vnushenie, samogipnoz. Podobno
etomu kahuna, kolduny yuzhnyh morej, predskazyvayut smert' cheloveka, i etot
chelovek umiraet, konechno, esli znaet, chto kahuna predskazal ego smert'.
Mne nuzhno bylo podumat' ran'she. V gazetah lish' neskol'ko strok bylo
posvyashcheno tomu, chto ya otvechal na voprosy policii i ne smog prolit'
kakoj-libo svet na samoubijstvo Ral'stona. No v gazete naivnogo reportera
byla special'naya stat'ya.
"Hotite izbavit'sya ot svoih vragov? Razdobud'te volshebnoe zerkalo
riffskih zhenshchin ili priglasite bolgarskogo kamenshchika. Doktor Alan Karnak,
izvestnyj issledovatel', rasskazyvaet, kak otdelat'sya ot teh, kto vam ne
nravitsya. No snachala vy dolzhny ubedit' ih, chto mozhete eto sdelat'", -
glasili zagolovki.
Neplohaya stat'ya, hotya vremenami ya nachinal branit'sya. YA perechital ee i
rassmeyalsya. V konce koncov ya sam v etom vinovat. Prozvonil telefon, menya
vyzyval Bill. On neozhidanno sprosil:
- Kak tebe prishlo v golovu razgovarivat' s reporterami o tenyah?
On nervnichal. YA skazal:
- Da nikak. A pochemu by mne ne pogovorit' s nimi o tenyah?
Kakoe-to vremya on molchal. Potom sprosil:
- Nichego ne napravilo tebya na etu temu? Nikto ne predlozhil ee?
- Vse stran'she i stran'she, kak govarivala Alisa. Net, Bill, ya sam
podnyal etu temu. I nikakaya ten' ne nasheptyvala mne na uho...
On rezko prerval:
- Ne govori tak!
Teper' ya dejstvitel'no udivilsya, potomu chto v golose Billa zvuchal
strah.
- Da nikakoj prichiny ne bylo. Prosto tak poluchilos', - povtoril ya. -
A v chem delo, Bill?
- Nevazhno. - YA eshche bol'she udivilsya oblegcheniyu v ego golose. On bystro
smenil temu. - Zavtra pohorony Dika. Uvidimsya tam.
Edinstvennaya veshch', kotoruyu menya ne zastavyat i ne ubedyat sdelat', -
eto prisutstvovat' na pohoronah druga. Esli s pohoronami ne svyazany
kakie-nibud' interesnye i neznakomye mne obryady, oni bessmyslenny. YA hochu
pomnit' druzej zhivymi, energichnymi, provornymi. Kartina groba zaslonyaet
eto vse, i ya teryayu druzej. Po-moemu, zhivotnye v etom smysle postupayut
mudree. Oni pryachutsya i umirayut. Bill znaet, chto ya ob etom dumayu, poetomu ya
otvetil:
- Tam my s toboj ne uvidimsya. - I chtoby presech' spor, sprosil:
- Kto-nibud' klyunul na tvoyu primanku?
- I da i net. Ne nastoyashchaya poklevka, kak ya nadeyalsya, no vnimanie s
sovershenno neozhidannyh napravlenij. Posle togo kak ya ushel ot tebya,
pozvonil poverennyj Dika i sprosil, chto mne izvestno o vzyatyh Dikom
den'gah. On rasskazal, chto oni pytayutsya ustanovit', chto s nimi sdelal Dik,
no ne mogut. On mne ne poveril, konechno, kogda ya otvetil, chto nichego ne
znayu; chto u menya tol'ko smutnye podozreniya. YA ego ne vinyu. Segodnya utrom
pozvonil dusheprikazchik Stentona i zadal tot zhe vopros. Skazal, chto pered
smert'yu Stenton snimal znachitel'nye summy, i oni ne mogut ustanovit' ih
mestonahozhdenie.
YA svistnul.
- Stranno. A kak naschet Kolhauna i Marstona? Esli u nih to zhe samoe,
to nachinaet popahivat'.
- Pytayus' ustanovit', - otvetil on. - Do svidaniya...
- Minutku, Bill, - skazal ya. - YA umeyu zhdat' i vse takoe. No menya
muchaet lyubopytstvo. Kogda my s toboj uvidimsya i chto mne do togo vremeni
delat'?
Otvetil on takim ser'eznym golosom, kakoj ya u nego ne slyshal.
- Alan, nichego ne delaj, poka ya ne vylozhu pered toboj karty. Ne hochu
sejchas nichego ob座asnyat', no pover', u menya ubeditel'nye dovody. Skazhu tebe
tol'ko odno. Tvoe interv'yu - eto eshche odna primanka, i mne kazhetsya, ona eshche
luchshe moej.
|to bylo vo vtornik. Estestvenno, ya byl krajne udivlen i vozbuzhden.
Nastol'ko, chto esli by kto ugodno, krome Billa, poprosil menya sidet'
spokojno i nichego ne predprinimat', ya by strashno rasserdilsya. No Bill
znaet, chto delaet, ya byl uveren v etom. Poetomu ya zhdal.
V sredu pohoronili Dika. YA prosmatrival svoi zapisi i nachal pervuyu
glavu knigi o marokkanskih koldunah. V chetverg vecherom pozvonil Bill.
- Zavtra vecherom u doktora Louella nebol'shoj priem, - skazal on. -
Doktor de Keradel' s docher'yu. YA hochu, chtoby ty prishel. Obeshchayu, budet
interesno.
De Keradel'? Znakomoe imya.
- Kto eto? - sprosil ya.
- Rene de Keradel', francuzskij psihiatr. Ty, naverno, chital ego...
- Da, konechno, - prerval ya. - On prodolzhil eksperimenty SHarko po
gipnozu v bol'nice "Sal'petrier". Nachal tam, gde SHarko ostanovilsya.
Neskol'ko let nazad pri neyasnyh obstoyatel'stvah pokinul "Sal'petrier". To
li pacienty umerli, to li on primenyal slishkom neortodoksal'nye metody.
- |to on.
YA skazal:
- Budu. Mne interesno s nim vstretit'sya.
- Horosho, - skazal Bill. - Obed v sem' tridcat'. Naden' vechernij
kostyum. I pridi na chas ran'she. S toboj hochet do prihoda gostej pogovorit'
odna devushka.
- Devushka? - udivlenno peresprosil ya.
- |len, - s usmeshkoj skazal Bill. - I ne razocharovyvaj ee. Ty ved' ee
geroj. - I on povesil trubku.
|len - sestra Billa. Molozhe menya let na desyat'. YA ne videl ee
pyatnadcat' let. Pripomnil ozornogo rebenka. Glaza slegka raskosye i
zheltovato-karie. Volosy chut' ryzhevatye. Kogda ya videl ee v poslednij raz,
ona byla neuklyuzhej i sklonnoj k polnote. Hodila ha mnoj sledom, kogda ya na
kanikuly priezzhal k Billu, sidela i molcha smotrela na menya, otchego ya
nachinal nervnichat'.
Trudno skazat', to li eto bylo molchalivoe voshishchenie, to li chistejshaya
prokaza. Togda ej bylo dvenadcat'. Nikogda ne zabudu, kak ona s nevinnym
vidom usadila menya na podzemnoe osinoe gnezdo: ne zabudu i togo, kak,
lozhas' v postel', obnaruzhil v nej semejstvo uzhej. Pervoe moglo byt'
sluchajnost'yu, hotya ya v etom somnevalsya, no vtoroe net. YA vybrosil uzhej v
okno i vposledstvii ni slovom, ni vzglyadom, ni zhestom ne vydal etogo
proisshestviya, poluchiv v nagradu zameshatel'stvo devochki ot moego molchaniya i
ee yavnoe, no ponevole nemoe lyubopytstvo. YA znal, chto ona zakonchila
Smit-kolledzh i izuchala iskusstvo vo Florencii. Interesno, kakoj ona stala,
kogda vyrosla.
Na sleduyushchij den' v biblioteke medicinskoj akademii ya prochel
neskol'ko statej de Keradelya. Nesomnenno, strannyj chelovek, i teorii u
nego strannye. Neudivitel'no, chto "Sal'petrier" izbavilas' ot nego. Esli
otbrosit' slovesnoe nauchnoe obramlenie, glavnaya mysl' udivitel'no pohozha
na to, chto govoril mne mnogo-raz-rozhdennyj lama v monastyre Dzhiangcze na
Tibete. Svyatoj chelovek i izvestnyj chudotvorec, iskatel' strannyh znanij.
Suevernye lyudi mogut nazvat' takogo koldunom. Primerno to zhe govoril mne
grecheskij monah v Del'fah. Plashch hristianstva edva prikryval u nego sluchaj
yavnogo yazycheskogo atavizma. On predlozhil prodemonstrirovat' svoi
sposobnosti i sdelal eto. I pochti ubedil menya. Pripominaya teper' to, chto
on mne pokazyval, ya dumayu, chto on na samom dele ubedil menya.
YA pochuvstvoval sil'nyj interes k doktoru de Keradelyu. Imya bretonskoe,
kak i moe, i takoe zhe neobychnoe. U menya v pamyati vsplylo eshche odno
vospominanie. V semejnyh hronikah de Karnakov est' upominanie o de
Keradelyah. YA prosmotrel hroniki. Mezhdu dvumya semejstvami ne bylo lyubvi,
myagko vyrazhayas'. No to, chto ya prochel, podogrelo moe lyubopytstvo k de
Keradelyu pochti do lihoradochnogo sostoyaniya.
YA na polchasa opozdal k doktoru Louellu. Dvoreckij provel menya v
biblioteku. Iz bol'shogo kresla podnyalas' devushka i poshla mne navstrechu s
protyanutoj rukoj.
- Zdravstvuj, Alan, - skazala ona.
YA, migaya, smotrel na nee. Nevysokaya, no s proporciyami, kotorye
pridavali skul'ptory afinskogo zolotogo veka svoim tancuyushchim devushkam.
Tonkoe, kak pautina, chernoe plat'e ne skryvalo etih proporcij. Volosy
mednogo cveta i ubrany v vysokuyu prichesku. Tyazhelyj shin'on na shee
pokazyvaet, chto ona ustoyala pered soblaznom korotkoj strizhki. Glaza
zolotogo yantarnogo cveta i izyashchno nakloneny. Nos malen'kij i pryamoj,
podborok kruglyj. Kozha ne molochno-belaya, kak chasto byvaet u ryzhevolosyh, a
zolotistaya. Takoe lico i takaya golova mogli by posluzhit' model'yu dlya
luchshej zolotoj monety Aleksandra. Slegka arhaichnye, tronutye antichnoj
prelest'yu. YA snova zamigal. I vypalil:
- Ne mozhet... |len!
Glaza ee blesnuli, prokazlivoe vyrazhenie, zastavivshee menya vspomnit'
uzhej, poyavilos' na lice. Ona vzdohnula:
- Ona samaya, Alan! Ona samaya! A ty - o, pozvol' mne vzglyanut' na
tebya. Da, po-prezhnemu geroj moego detstva. To zhe zhivoe smugloe lico, kak
u... ya tebya nazyvala Lanselotom Ozernym, pro sebya, konechno. To zhe strojnoe
sil'noe telo - ya tebya nazyvala takzhe CHernoj Panteroj, Alan. A pomnish', kak
ty zaprygal, kak pantera, kogda tebya uzhalili osy...
Ona sklonila golovu, i ee plechi zatryaslis'. YA skazal:
- Ty malen'kij chertenok! YA tak i znal, chto ty sdelala eto narochno.
Ona priglushenno otvetila:
- YA ne smeyus', Alan. YA plachu.
Ona vzglyanula na menya, i na glazah u nee dejstvitel'no byli slezy, no
ya uveren, eto ne slezy gorya. Ona skazala:
- Alan, dolgie, dolgie gody ya hotela tebya koe o chem sprosit'. Hotela,
chtoby ty mne otvetil. Net, ne otvetil, chto ty menya lyubish', dorogoj. Net!
Net! YA vsegda znala, chto rano ili pozdno eto proizojdet. Net, o drugom...
YA tozhe smeyalsya, no so strannym smeshannym chuvstvom. YA skazal:
- Skazhu tebe vse. Dazhe, chto ya tebya lyublyu... i, mozhet, na samom
dele...
- Ty nashel uzhej v svoej posteli? Ili oni raspolzlis' do tebya?
YA povtoril:
- Ty malen'kij chertenok!
- Znachit oni tam byli?
- Da, byli.
Ona udovletvorenno vzdohnula.
- Nu, odnim kompleksom men'she. Teper' ya znayu. Mne tak inogda hotelos'
uznat', chto ya ne mogla vyderzhat'.
Ona podnyala ko mne lico.
- Poskol'ku ty vse ravno budesh' menya lyubit', Alan, mozhesh' menya
pocelovat'.
YA ee poceloval. Mozhet, ona i durachilas', govorya o geroe svoego
detstva, no v moem pocelue durachestva ne byla - i v ee otvetnom tozhe. Ona
vzdrognula i polozhila golovu mne na plecho. Tomno skazala:
- Vot i eshche odnogo kompleksa ne stalo. Gde zhe ya ostanovlyus'?
Kto-to kashlyanul u dveri. Prosheptal izvinyayas':
- My ne hoteli meshat'.
|len opustila ruki, i my povernulis'. YA ponyal, chto u dveri stoit
dvoreckij i eshche odin chelovek. No ya ne mog otorvat' vzglyada ot devushki -
ili zhenshchiny, stoyavshej s nimi.
Znaete kak byvaet: v metro, ili v teatre, ili na skachkah vdrug
pochemu-to, a mozhet, i vovse besprichinno ch'e-nibud' lico privlekaet
vnimanie v tolpe, kak budto tvoj myslennyj prozhektor osvetil ego, i vse
ostal'nye lica stanovyatsya tumannymi i otstupayut na vtoroj plan. So mnoj
eto chasto sluchaetsya. CHto-to v takih licah, nesomnenno, probuzhdaet starye
zabytye vospominaniya. Ili ozhivlyaet pamyat' predkov, ch'i prizraki vsegda
smotryat cherez nashi glaza. Vot takoe u menya bylo vpechatlenie ot lica etoj
devushki, i dazhe bol'she.
YA ne videl bol'she nikogo, dazhe |len.
Nikogda ya ne videl takih golubyh glaz, vernee, glaz stranno glubokogo
fioletovogo ottenka. Bol'shie, neobychno shiroko rasstavlennye, s dlinnymi
zagnutymi chernymi resnicami i tonkimi, slovno narisovannymi chernymi
brovyami, kotorye pochti vstrechalis' nad orlinym, no izyashchnym nosom. YA skoree
pochuvstvoval, chem uvidel cvet etih glaz. Lob u nee shirokij, no nizkij li,
skazat' nevozmozhno: on skryt pryadyami chistogo zolota, i koncy volos na
golove zavivayutsya, i takie oni tonkie i blestyashchie, chto sozdaetsya
vpechatlenie oreola vokrug golovy. Rot chut' velikovat, no prekrasno ocherchen
i izyskanno chuvstvenen.
Kozha ee - chudo, belaya, no polnaya zhizni, kak budto skvoz' nee
prosvechivaet lunnoe siyanie.
Rostom pochti s menya, s zhenstvennoj figuroj, s polnoj grud'yu. Grud'
takaya zhe chuvstvennaya, kak guby. Golova i plechi, kak liliya, vystupayut iz
chashechki blestyashchego, cveta morskoj volny plat'ya.
Krasivaya zhenshchina, no ya srazu ponyal, chto nichego nebesnogo v golubizne
ee glaz net. I nichego svyatogo v oreole vokrug golovy.
Samo sovershenstvo. No ya pochemu-to pochuvstvoval pristup nenavisti. YA
vdrug ponyal, kak mozhno razrezat' kartinu - shedevr krasoty, ili vzyat' molot
i razbit' statuyu - drugoj takoj zhe shedevr, esli oni vozbuzhdayut takuyu
nenavist', kakuyu ya ispytal v etot moment.
I tut ya podumal:
- YA ee nenavizhu - ili boyus'?
I vse eto v mgnovenie oka.
|len otoshla ot menya s protyanutoj rukoj. V nej ne bylo nikakogo
smushcheniya. Kak budto prervali ne ob座atie, a prostoe rukopozhatie. Ona s
ulybkoj skazala:
- YA |len Bennet. Doktor Louell poprosil menya prinyat' vas. Vy ved'
doktor de Keradel'?
YA posmotrel na cheloveka, sklonivshegosya s poceluem k ee ruke. On
raspryamilsya, i ya pochuvstvoval zameshatel'stvo. Bill skazal, chto pridut
doktor de Keradel' s docher'yu, no etot chelovek vyglyadel ne starshe devushki,
esli ona ego doch'. Pravda, v chut' bolee blednom zolote ego volos vidnelis'
serebryanye niti; pravda, ego golubye glaza ne imeli takogo fioletovogo
ottenka...
YA podumal: "No u nih net vozrasta. - I srazu: - Da chto eto so mnoj
takoe?"
Muzhchina skazal:
- YA doktor de Keradel'. A eto moya doch'.
Devushka - ili zhenshchina - rassmatrivala nas s |len, yavno zabavlyayas'.
Stranno otchetlivo vygovarivaya slova, doktor de Keradel' skazal:
- Mademuazel' Dahut d'Is, - nemnogo pokolebavshis', dobavil: - de
Keradel'.
|len skazala:
- A eto doktor Alan Karnak.
YA smotrel na devushku - ili zhenshchinu. Imya Dahut d'Is chto-to zatronulo v
moej pamyati. A kogda |len nazvala menya, fioletovye glaza rasshirilis',
stali ogromnymi, pryamye brovi soedinilis' nad nosom v odnu liniyu. YA
pochuvstvoval ee vzglyad, kak fizicheskij udar. Ona, kazalos', vpervye
uvidela menya. I v glazah ee poyavilos' chto-to ugrozhayushchee...
sobstvennicheskoe. Telo ee napryaglos'. Ona kak by pro sebya skazala:
- Alan de Karnak...
Potom posmotrela na |len. Vzglyad byl raschetlivym, ocenivayushchim. No i
prezritel'no ravnodushnym, ya eto srazu ponyal. Tak mozhet posmotret' koroleva
na sluzhanku, osmelivshuyusya podnyat' vzglyad na ee lyubovnika.
Pravil'no ya ponyal ee vzglyad ili net, no |len chto-to takoe
pochuvstvovala. Ona povernulas' ko mne i sladko skazala:
- Dorogoj, mne za tebya stydno. Prosnis'!
I bokom tufel'ki nezametno tolknula menya v nogu.
No tut voshel Bill, a s nim pochtennyj sedovlasyj dzhentl'men, kotoryj,
nesomnenno, byl doktorom Louellom.
Ne znayu, kogda ya eshche tak radovalsya poyavleniyu Billa.
3. TEORII DOKTORA DE KERADELYA
YA dal Billu nash staryj signal trevogi, i posle predstavlenij on uvel
menya, ostaviv mademuazel' Dahut s |len i doktora de Keradelya s doktorom
Louellom. Mne ochen' hotelos' vypit', i ya skazal Billu ob etom. Bill bez
kommentariev peredal mne kon'yak i sodovuyu vodu. YA vypil nerazbavlennogo
kon'yaku.
|len privela menya v zameshatel'stvo, no eto zameshatel'stvo bylo
priyatnym i ne iz-za nego mne potrebovalsya alkogol'. A vot mademuazel'
Dahut - eto sovsem drugoe delo. Vot ona vyzvala nastoyashchee smyatenie. Mne
prishlo v golovu sravnenie s korablem, idushchim pod parusom s opytnym
kapitanom i po horosho issledovannym moryam. |len podobna poryvu, horosho
ukladyvayushchemusya v izvestnuyu kartinu, a mademuazel' Dahut - uraganu,
duyushchemu sovsem v novom napravlenii i unosyashchemu korabl' v neizvedannye
vody. V etom sluchae vashi navigacionnye poznaniya vam malo pomogut. YA
skazal:
- |len sposobna privesti v port Raj, a drugaya - v port Ad.
Bill nichego ne otvetil, prodolzhaya smotret' na menya. YA nalil sebe
vtoruyu porciyu. Bill spokojno skazal:
- Za obedom budut koktejli i vina.
- Prekrasno, - otvetil ya i vypil kon'yak.
I podumal:
- Ne ee adskaya krasota tak vybila menya iz ravnovesiya. No pochemu ya tak
voznenavidel ee s pervogo zhe vzglyada?
Teper' nenavisti vo mne bol'she ne bylo. Bylo tol'ko strastnoe
lyubopytstvo. No pochemu mne kazhetsya, chto ya kogda-to byl znakom s nej? I
pochemu kazhetsya, chto ona znaet menya luchshe, chem ya ee? YA prosheptal:
- Ona zastavlyaet vspomnit' o more, vot chto.
- Kto?
- Mademuazel' d'Is.
On sdelal shag nazad i skazal, kak budto ego chto-to dushilo:
- A kto takaya mademuazel' d'Is?
YA podozritel'no posmotrel na nego i sprosil:
- Ty ne znaesh' imena svoih gostej? |ta devushka tam vnizu -
mademuazel' Dahut d'Is de Keradel'.
Bill otvetil:
- Net, ya etogo ne znal. I Louell predstavil ee tol'ko kak de
Keradel'.
Spustya minutu on skazal:
- Veroyatno, eshche odna porciya tebe ne povredit. A ya prisoedinyus'.
My vypili. On nebrezhno zametil:
- Nikogda ran'she ne vstrechalsya s nimi. De Keradel' pozvonil Louellu
vchera utrom, kak odin izvestnyj psihiatr drugomu. Louell zainteresovalsya i
priglasil ego s docher'yu na obed. Starik ochen' lyubit |len, i so vremeni
svoego vozvrashcheniya v gorod ona vsegda na ego priemah igraet rol' hozyajki.
Ona ego tozhe lyubit.
On dopil svoj kon'yak i postavil stakan. Potom po-prezhnemu nebrezhno
dobavil:
- YA tak ponyal, chto de Keradel' zdes' uzhe bol'she goda. Odnako do
vcherashnih interv'yu, tvoego i moego, on ni razu nas ne naveshchal.
YA podprygnul, kogda do menya doshlo, na chto on namekaet. YA skazal:
- Ty hochesh' skazat'...
- Nichego ne hochu. Prosto ukazyvayu na sovpadenie.
- No esli oni imeyut otnoshenie k smerti Dika, zachem im riskovat',
prihodya syuda?
- CHtoby uznat', mnogo li nam izvestno. - On kolebalsya. - |to mozhet
nichego ne znachit'. No... imenno o takih sluchayah ya dumal, gotovya svoyu
nazhivku. A de Keradel' i ego doch' pohozhi na rybu, kotoruyu ya nadeyalsya
pojmat'... osobenno teper', kogda ya znayu o d'Is. Da, osobenno.
On oboshel vokrug stola i polozhil ruki mne na plechi.
- Alan, to, chto ya dumayu, mozhet pokazat'sya tebe sumasshestviem. Da i
mne samomu inogda kazhetsya. Ne Alisa v Strane CHudes, a Alisa v Strane
D'yavola. YA hochu, chtoby segodnya ty govoril vse, chto pridet v golovu. Vot i
vse. Pust' tebya ne uderzhivayut soobrazheniya vezhlivosti, prilichiya, udobstva
ili eshche kakie-nibud'. Esli schitaesh', chto tvoi slova mogut stat'
oskorbleniem, pust' tak i budet. Ne zabot'sya o tom, chto podumaet |len.
Zabud' o Louelle. Govori vse, chto prihodit v golovu. Esli de Keradel'
budet utverzhdat' chto-to, s chem ty ne soglasen, ne slushaj vezhlivo, vozrazhaj
emu. Esli on sorvetsya, tem luchshe. Vypej stol'ko, chtoby vsyakie sderzhivayushchie
soobrazheniya o vezhlivosti tebe ne meshali. Ty budesh' govorit', ya - slushat'.
Ponyatno?
YA rassmeyalsya i skazal:
- In vino veritas. Tvoya mysl' zaklyuchaetsya v tom, chto vino moe, a
veritas - u protivnikov. Zdravaya psihologiya. Ladno, Bill, vyp'yu eshche
nemnogo.
On skazal:
- Ty znaesh' svoi vozmozhnosti. No bud' ostorozhen.
My spustilis' vniz k obedu. YA chuvstvoval sebya zainteresovannym,
veselym i bezzabotnym. Predstavlenie o mademuazel' uprostilos' do tumana
serebristo-zolotyh volos s dvumya fioletovymi pyatnami na belom lice. S
drugoj storony, |len ostavalas' chetkoj antichnoj monetoj. My seli za stol.
Doktor Louell sidel vo glave, sleva ot nego de Keradel', sprava
mademuazel' Dahut. |len sidela ryadom s de Keradelem, a ya ryadom s
mademuazel'. Bill sidel mezhdu mnoj i |len. Stol byl krasivo ubran, i
vmesto elektrichestva goreli svechi. Dvoreckij prines koktejli. YA podnyal
svoj i skazal |len:
- Ty prekrasnaya antichnaya moneta, |len. Tebya otchekanil Aleksandr
Velikij. I ty budesh' v moem karmane.
Doktor Louell udivlenno posmotrel na menya. No |len choknulas' so mnoj
i prosheptala:
- Ty ved' nikogda ne poteryaesh' menya, dorogoj?
YA otvetil:
- Net, serdce moe, i ne otdam tebya nikomu, i nikomu ne pozvolyu
ukrast' moyu lyubimuyu antichnuyu monetu.
Ko mne prizhalos' myagkoe plecho. YA otvel vzglyad ot |len i posmotrel
pryamo v glaza mademuazel'. Teper' oni ne byli prosto fioletovymi pyatnami.
Udivitel'nye glaza. Bol'shie, chistye, kak voda na tropicheskoj otmeli, i v
nih pobleskivali malen'kie svetlo-lilovye iskorki, kak blestit solnce v
melkoj tropicheskoj vode, kogda povorachivaesh' golovu i smotrish' skvoz'
chistuyu vodu.
YA skazal:
- Mademuazel' Dahut, pochemu, glyadya na vas, ya dumayu o more? YA videl v
Sredizemnom more cvet tochno, kak vashi glaza. A pena na volnah belaya, kak
vasha kozha. I vodorosli, kak vashi volosy. Vash aromat - aromat morya, a
hodite vy kak volna...
|len protyanula:
- Kak ty poetichen, moj dorogoj. Mozhet, tebe luchshe zanyat'sya supom, a
ne brat' drugoj koktejl'?
YA otvetil:
- Dorogaya, ty moya antichnaya moneta. No ty eshche ne v moem karmane. I ya
ne v tvoem. YA vyp'yu eshche koktejl', a potom zajmus' supom.
Ona vspyhnula. YA pozhalel o skazannom. No vzglyad Billa podbodril menya.
I glaza mademuazel' otplatili mne za lyubye ugryzeniya sovesti - esli by ya
tol'ko ne ponyal, chto za vnov' vspyhnuvshej nenavist'yu sovershenno
opredelenno skryvaetsya strah. Ona legko polozhila svoyu ruku na moyu. Ruka
byla shchekochushche teploj. Pri ee prikosnovenii strannoe nepriyatnoe
ottalkivayushchee oshchushchenie proshlo. YA pochti s bol'yu osoznal ee isklyuchitel'nuyu
krasotu. Ona skazala:
- Vy lyubite... starinnye veshchi. Potomu chto v vas drevnyaya krov'...
krov' Armoriki. Vy, kazhetsya, pomnite...
Moj koktejl' prolilsya na pol. Bill skazal:
- O, prosti, Alan. Kak eto neuklyuzhe s moej storony. Briggs, prinesite
doktoru Karnaku drugoj.
- Vse v poryadke, Bill, - skazal ya.
Nadeyus', ya skazal eto legko, potomu chto gluboko vo mne gorel gnev.
Interesno, skol'ko vremeni proshlo s etogo "pomnite" mademuazel' i do togo,
kak perevernulsya moj stakan. Kogda ona proiznesla eto, ee shchekochushchee teplo
prevratilos' v ognennuyu tochku, eta iskra vosplamenila moj mozg. I vmesto
priyatnoj osveshchennoj svechami komnaty ya uvidel obshirnuyu ravninu, ustavlennuyu
ogromnymi monolitami. |ti monolity stoyali ryadami i shodilis' k centru, v
kotorom nahodilas' gigantskaya piramida iz kamnej. YA znal, chto eto Karnak,
zagadochnyj pamyatnik druidov i zabytyh narodov, zhivshih do druidov. Ot etogo
mesta proishodit moya familiya, tol'ko za stoletiya dobavilsya odin slog.
No eto ne tot Karnak, kotoryj ya videl v Bretani. |to mesto molozhe,
vse kamni na meste, stoyat pryamo; ih eshche ne izgryzli zuby neischislimyh
stoletij. Po prohodam mezhdu monolitami idut lyudi, sotni lyudej. I hotya ya
znal, chto delo proishodit dnem, kakaya-to chernota navisla nad sklepom,
nahodivshimsya v centre kruga. I okeana ya ne videl. Tam, gde dolzhen byl byt'
okean, vidnelis' vysokie bashni iz serogo i rozovogo kamnya, tumannye
ochertaniya sten bol'shogo goroda. YA stoyal, kak mne pokazalos', ochen' dolgo,
i strah medlenno vpolzal mne v serdce, kak priliv. A s nim polzli holodnaya
neumolimaya nenavist' i gnev.
YA uslyshal slova Billa - i snova okazalsya v komnate. Strah minoval.
Gnev ostalsya.
YA vzglyanul v lico mademuazel' Dahut. Mne pokazalos', chto ya vizhu v nem
torzhestvo i radostnoe ozhivlenie. YA prekrasno ponimal, chto proizoshlo, i mne
ne nuzhno bylo otvechat' na ee prervannyj vopros. Ona znala. |to kakoj-to
gipnoz, vnushenie v ochen' vysokoj stepeni. YA podumal, chto esli Bill prav v
svoih podozreniyah, to so storony mademuazel' Dahut bylo ne slishkom umno
raskryvat' tak bystro svoi karty. A mozhet, ona prosto uverena v sebe. YA
postaralsya ne dumat' ob etom.
Bill, Louell i de Keradel' razgovarivali. |len slushala i kraem glaza
sledila za mnoj. YA prosheptal mademuazel':
- YA znayu kolduna v Zululende, kotoryj mozhet sdelat' to zhe samoe,
mademuazel' de Keradel'. On nazyvayut eto "posylat' dushu". No on ne tak
prekrasen, kak vy; mozhet, poetomu emu trebuetsya bol'she vremeni.
YA gotov byl uzhe dobavit', chto ona bystra, kak napadayushchaya zmeya, no
sderzhalsya.
Ona ne pobespokoilas' otvetit'. Sprosila:
- Vy tak dumaete... Alan de Karnak?
YA snova rassmeyalsya:
- YA dumayu, vash golos - eto golos morya.
Tak ono i bylo: ya ne slyhal bolee myagkogo sladkogo kontral'to; golos
nizkij, ubayukivayushchij, shepchushchij, uspokaivayushchij, kak shelest voln na dlinnom
gladkom beregu. Ona skazala:
- No razve eto kompliment? Vy segodnya mnogo raz sravnivali menya s
morem. Razve more - predatel'skoe?
- Da, - skazal ya. Pust' ponimaet otvet kak hochet. Ona ne kazalas'
oskorblennoj.
Za obedom prodolzhalis' razgovory i tom i o sem. Horoshij obed, i vino
horoshee. Dvoreckij tak vnimatel'no sledil za moim stakanom, chto ya podumal,
uzh ne dal li emu ukazanij Bill. Vzglyady mademuazel' na zhizn' okazalis'
kosmopolitichnymi, ona umna i, nesomnenno, ocharovatel'na - esli
ispol'zovat' eto zataskannoe slovo. U nee dar kazat'sya tem, chem ona hochet
predstavit' sebya v razgovore. Nichego ekzoticheskogo, nichego zagadochnogo
teper' v nej ne bylo. Sovremennaya horosho informirovannaya, uhozhennaya
molodaya zhenshchina isklyuchitel'noj krasoty. |len byla voshititel'na. Nichto ne
zastavlyalo menya sporit', byt' nevezhlivym ili oskorbitel'nym.
Mne pokazalos', chto Bill smushchen, nahoditsya v zameshatel'stve, kak
prorok, predskazavshij yavlenie, kotoroe i ne dumaet materializovat'sya. Esli
de Keradel' byl zainteresovan v smerti Dika, nichto ob etom ne
svidetel'stvovalo. Nekotoroe vremya oni s Louellom negromko chto-to
obsuzhdali, a ostal'nye v ih razgovore ne uchastvovali. Vdrug ya uslyshal
slova Louella:
- Konechno, vy ne verite v ob容ktivnuyu real'nost' podobnyh sushchestv?
Vopros srazu privlek moe vnimanie. YA vspomnil razorvannoe pis'mo
Dika. Dik hotel, chtoby Bill schital chto-to ob容ktivnym, a ne sub容ktivnym.
YA zametil, chto Bill vnimatel'no prislushivaetsya. Mademuazel' s legkim
interesom smotrela na Louella.
Doktor Keradel' otvetil:
- YA znayu, chto oni ob容ktivny.
Doktor Louell nedoverchivo sprosil:
- Vy verite, chto eti sozdaniya, eti demony... dejstvitel'no
sushchestvovali?
- I po-prezhnemu sushchestvuyut, - skazal de Keradel'. - Tochno
vosproizvedite usloviya, pri kotoryh obladavshie drevnej mudrost'yu
probuzhdali eti sushchestva - sily, prisutstviya, vlasti, nazovite ih kak
ugodno, - i dver' otkroetsya, i Oni pridut. Ta Svetlaya, kotoruyu egiptyane
imenovali Izidoj, snova, kak v starinu, vstanet pered nami, predlagaya
podnyat' Ee vual'. I Temnyj i Sil'nyj, kotorogo egiptyane nazyvali Set i
Tifon, no u kotorogo est' i bolee drevnee imya, izvestnoe v hramah bolee
drevnej i mudroj rasy, - On tozhe proyavit sebya. Da, doktor Louell, i drugie
pridut cherez otkrytye dveri uchit' nas, sovetovat' nam, napravlyat' nas i
vladet' nami...
- I prikazyvat' nam, otec moj, - pochti nezhno dobavila mademuazel' de
Keradel'.
- Ili prikazyvat' nam, - povtoril de Keradel' mehanicheski; krov'
othlynula ot ego lica, i mne pokazalos', chto vo vzglyade, kotoryj on brosil
na doch', byl strah.
YA kosnulsya nogi Billa i pochuvstvoval ego podbadrivayushchee pozhatie.
Podnyal svoj bokal i skvoz' nego posmotrel na de Keradelya. I skazal
razdrazhayushche pouchitel'no:
- Doktor de Keradel' nastoyashchij shoumen. Esli podgotovit' podhodyashchee
teatral'noe pomeshchenie, podhodyashchij scenarij, podobrat' sostav ispolnitelej,
sootvetstvuyushchuyu muzyku, to v nuzhnyj moment iz-za kulis poyavyatsya demony.
CHto zh, ya videl, kak v takih usloviyah proizvodilis' prekrasnye illyuzii.
Nastol'ko real'nye, chto sposobny obmanut' prostyh lyubitelej...
U de Keradelya suzilis' glaza; on privstal so svoego kresla,
prosheptal:
- Lyubitelej? Vy schitaete menya lyubitelem?
YA vezhlivo otvetil, po-prezhnemu glyadya skvoz' svoj stakan:
- Vovse net. YA skazal - shoumen, organizator predstavleniya.
On s trudom podavil svoj gnev i skazal Louellu:
- |to ne illyuzii, doktor Louell. Sushchestvuyut obrazcy, formuly, kotorye
nuzhno soblyudat'. Est' li chto-libo bolee zhestkoe, chem formuly, pri pomoshchi
kotoryh katolicheskaya cerkov' ustanavlivaet kontakt so svoim Bogom? Penie,
molitvy, zhesty, dazhe intonacii molitv - vse zhestko zakrepleno. V lyubom
rituale: musul'manskom, buddistskom, sintoistskom - kazhdyj akt pokloneniya
v lyuboj religii po vsemu miru zhestko opredelen. CHelovecheskij mozg soznaet,
chto tol'ko pri tochnom soblyudenii formuly mozhet on soprikosnut'sya s
mozgom... nechelovecheskim. |to drevnyaya mudrost', doktor de Karnak, no
dovol'no ob etom. Govoryu vam: to, chto poyavlyaetsya na moej scene, ne
illyuziya.
YA sprosil:
- Otkuda vy znaete?
On negromko otvetil:
- Znayu.
Doktor Louell uspokaivayushche skazal:
- Isklyuchitel'no strannye i isklyuchitel'no real'nye videniya mozhno
vyzvat' kombinaciej zvukov, zapahov, dvizhenij i cvetov. Kazhetsya,
sushchestvuyut kombinacii, kotorye u raznyh individuumov vyzyvayut
priblizitel'no te zhe videniya, ustanavlivayut odinakovyj emocional'nyj ritm.
No ya nikogda ne imel dokazatel'stv, chto eti videniya ne sub容ktivny...
On pomolchal, i ya zametil, chto ruki u nego szhaty, kostyashki pal'cev
pobeleli; on medlenno skazal:
- Za odnim isklyucheniem.
Doktor de Keradel' sledil za nim, i szhatye ruki ne skrylis' ot ego
vnimaniya. On sprosil:
- I eto isklyuchenie?
Louell hriplo otvetil:
- U menya net dokazatel'stv.
De Keradel' prodolzhal:
- No v vyzyvanii duhov est' eshche odin element, kotoryj ne otnositsya k
scene, ne prinadlezhit shoumenu, doktor Karnak. |to, esli ispol'zovat'
himicheskij termin, katalizator. On vyzyvaet neobhodimye posledstviya, a sam
pri etom ostaetsya nezatronutym i neizmennym. |to chelovecheskij element -
muzhchina, zhenshchina, rebenok, nahodyashchijsya v svyazi s probuzhdaemym Sushchestvom.
Takoj byla pifiya v Del'fah, sidevshaya na trenozhnike s mozgom, otkrytym
bogu, i govorivshaya ego golosom. Takovy zhricy Izidy v Drevnem Egipte, i
zhricy Ishtar v Vavilone - vprochem, boginya odna i ta zhe. Takovy zhricy
Gekaty, bogini Ada, ch'i tajnye obryady ostavalis' zabytymi, poka ya ne
vosstanovil ih. Takov byl voin-korol', zhrec Kalkru, Krakena drevnih
ujgurov. I takovy byli zhrecy, po prizyvu kotoryh prihodil CHernyj Bog
skifov v vide chudovishchnoj lyagushki...
Bill prerval ego:
- No vse eto v dalekom proshlom. V nih uzhe mnogo stoletij nikto ne
verit. I liniya etih zhrecov i zhric davnym-davno oborvalas'. Kak mozhno
segodnya najti takogo?
Mne pokazalos', chto mademuazel' brosila preduprezhdayushchij vzglyad na de
Keradelya i sobiralas' zagovorit'. On ne obratil na eto vnimaniya,
zahvachennyj svoimi myslyami, starayas' poluchshe ob座asnit' ih. On skazal:
- Vy oshibaetes'. Oni zhivut. Oni zhivut v soznanii svoih potomkov. Spyat
v ih mozgu. Spyat, poka ne poyavitsya chelovek, znayushchij, kak ih razbudit'. I
kakova nagrada razbudivshemu! Ne zoloto i sverkayushchee barahlo iz grobnicy
Tutanhamona, ne dobycha CHingiz-Hana ili Attily... blestyashchie kameshki i
nichego ne stoyashchij metall... igrushki. Net, zapasy vospominanij, ul'i
znanij. |to znanie voznosit svoego vladel'ca tak vysoko nad ostal'nymi
lyud'mi, chto on stanovitsya bogom.
YA vezhlivo zametil.
- Mne by hotelos' kakoe-to vremya pobyt' bogom. Gde ya mogu najti takoj
zapas? Otkryt' takoj ulej? Mozhet, uzhalyat neskol'ko raz, no delo togo
stoit.
ZHily vzdulis' na ego viskah; on skazal:
- Vy nasmehaetes'. Tem ne menee ya nameknu. Odnazhdy doktor SHarko
zagipnotiziroval devushku, kotoraya davno byla ob容ktom ego eksperimentov.
Neozhidanno on uslyshal drugoj golos, ishodivshij iz ee gorla. Muzhskoj golos,
grubyj golos francuzskogo krest'yanina. Doktor SHarko rassprashival etot
golos. I tot rasskazal o mnogom, o takom, chego ne mogla znat' devushka.
Golos rasskazyval o sobytiyah ZHakerii. A ZHakeriya proishodila shest'sot let
nazad.
Doktor SHarko zapisal to, chto govoril golos. Pozzhe tshchatel'no proveril.
Vse podtverdilos'. On prosledil rodoslovnuyu devushki. Okazalos', ona po
pryamoj linii proishodit ot predvoditelya etogo vosstaniya. On poproboval
snova. Poshel eshche glubzhe. I uslyshal drugoj golos, zhenskij, kotoryj
rasskazyval o sobytiyah, proishodivshih tysyachi let nazad. Rasskazyval v
podrobnostyah, kotorye mog znat' tol'ko neposredstvennyj svidetel'. Snova
doktor SHarko proveril zapisi. I snova obnaruzhil, chto golos govoril chistuyu
pravdu.
YA sprosil eshche bolee vezhlivo:
- Znachit, my prishli k pereseleniyu dush?
On yarostno otvetil:
- Ne smejte smeyat'sya! SHarko pronik skvoz' mnozhestvo vualej v pamyati
za tysyachu let. A ya poshel dal'she. Ne na tysyachu, a na desyatki tysyach let. YA,
de Keradel', govoryu vam eto.
Louell skazal:
- No, doktor de Keradel', vospominaniya ne peredayutsya po nasledstvu.
Fizicheskie harakteristiki, slabosti, predraspolozhennosti, cvet, forma -
da. Syn skripacha mozhet unasledovat' pal'cy svoego otca, ego talant, sluh,
no ne vospominaniya o notah, kotorye igral ego otec. Ne vospominaniya svoego
otca.
Doktor de Keradel' otvetil:
- Vy oshibaetes'. |ti vospominaniya mogut peredavat'sya. CHerez mozg.
Tochnee cherez to, chto ispol'zuet mozg. YA ne utverzhdayu, chto kazhdyj chelovek
nasleduet vospominaniya svoih predkov. Mozg chelovecheskij ne
standartizirovan. Priroda - ne rabochij v firmennoj odezhde. U nekotoryh
lyudej, pohozhe, otsutstvuyut kletki, sposobnye nesti eti vospominaniya. U
drugih oni nepolny, neyasny, v nih mnogo probelov. No u nekotoryh,
nemnogih, zapisi polny, chetki, real'ny, kak zapisi v knige, i nuzhna igla
soznaniya, glaz soznaniya, chtoby prochest' ih.
Menya on ignoriroval, a doktoru Louellu skazal s napryazhennoj
strastnost'yu:
- Govoryu vam, doktor Louell, eto tak, chto by ni pisali o
nasledstvennom veshchestve, hromosomah, genah - malen'kih perenoschikah
nasledstvennosti. Govoryu vam, ya eto dokazal. I govoryu vam, chto sushchestvuyut
mozgi, v kotoryh zapisany vospominaniya, uhodyashchie v te vremena, kogda
chelovek eshche ne byl chelovekom. Vospominaniya ego obez'yanopodobnyh predkov. I
dal'she etogo - k pervym amfibiyam, kotorye vypolzli iz morya i nachali dolgij
pod容m po lestnice evolyucii, chtoby stat' tem, chem my stali segodnya.
Mne uzhe ne hotelos' preryvat', ne hotelos' vmeshivat'sya - sila very
etogo cheloveka byla velika. On skazal:
- Doktor Karnak prezritel'no upomyanul o pereselenii dush. A ya
utverzhdayu, chto chelovek ne mozhet voobrazit' nechto nesushchestvuyushchee i tot, kto
prezritel'no govorit o lyubom verovanii, sam nevezhestvennyj chelovek. Imenno
eta nasledstvennaya pamyat' lezhit v osnove very v reinkarnaciyu i, mozhet,
very v bessmertie. Pozvol'te v kachestve illyustracii privesti odnu iz
sovremennyh igrushek - fonograf. To, chto my nazyvaem soznaniem, eto igla,
begushchaya po borozdkam, sdelannym opytom. Tochno tak, kak igla fonografa
bezhit po borozdkam plastinki.
- Posle togo kak borozdki zapisany, igla snova mozhet projti po nim,
eto nazyvaetsya vospominaniyami. My snova vidim, snova slyshim, snova zhivem,
chitaya zapisannyj opyt. Ne vsegda soznanie nahodit nuzhnuyu borozdku. Togda
my govorim, chto zabyli. Inogda borozdki nedostatochno gluboki, disk
povrezhden, i nashi vospominaniya smutny, nepolny.
- Drevnie vospominaniya, drevnie diski zaklyucheny v drugoj chasti mozga,
v storone ot teh, chto nesut vospominaniya etoj zhizni. Ochevidno, tak dolzhno
byt', inache poluchilos' by smeshenie, cheloveku meshali by vospominaniya ob
usloviyah, kotorye bol'she ne sushchestvuyut. V drevnosti, kogda zhizn' byla
proshche i usloviya ne tak slozhny, eti dve oblasti vospominanij raspolagalis'
blizhe.
- Imenno poetomu my utverzhdaem, chto drevnij chelovek bol'she polagalsya
na "intuiciyu", a ne na razum. I segodnya primitivnye plemena postupayut tak
zhe. No vremya prohodilo, zhizn' vse bolee uslozhnyalas'. Te, kto bol'she
opiralsya na svoi sobstvennye vospominaniya, chem na vospominaniya predkov,
poluchali bol'she shansov vyzhit'. Kak tol'ko eto rashozhdenie nachalos', ono
dolzhno bylo sovershat'sya bystro, kak vse podobnye evolyucionnye processy.
- No priroda nikogda ne teryaet togo, chto kogda-to sozdala. Poetomu na
opredelennyh stadiyah svoego razvitiya u chelovecheskogo zarodysha poyavlyayutsya
zhabry, a eshche pozzhe volosy obez'yany. I poetomu i segodnya est' lyudi, u
kotoryh zapasy drevnih vospominanij polny, ih nuzhno sumet' otkryt', doktor
Karnak, a otkryv, sumet' prochitat'.
YA ulybnulsya i otpil vina.
Louell skazal:
- Vse eto ves'ma predpolozhitel'no, doktor de Keradel'. Esli vasha
teoriya verna, eti unasledovannye vospominaniya budut vosprinimat'sya kak
proshlye zhizni temi, kto mozhet ih vspomnit'. Oni mogut byt' osnovaniem
doktriny o pereselenii dush, o reinkarnacii. Kak eshche ih mozhet ob座asnit'
primitivnyj mozg?
De Keradel' skazal:
- |to ob座asnyaet mnozhestvo veshchej, naprimer, veru kitajcev, chto tol'ko
chelovek, ne imeyushchij syna, umiraet na samom dele. Narodnuyu pogovorku:
"CHelovek zhivet v svoih detyah"...
Louell skazal:
- Novorozhdennaya pchela otlichno znaet zakony i obyazannosti ul'ya. Ee ne
nuzhno uchit' veyat', obmahivat', chistit', smeshivat' pyl'cu i nektar v zhele,
kotorym kormyat matku i trutnej, ne nuzhno uchit', chto dlya rabotnic sleduet
smeshivat' drugoe zhele. Nikto ne uchit ee slozhnym zakonam zhizni ul'ya.
Znaniya, pamyat' zaklyucheny v yajce, v lichinke, v kukolke. To zhe samoe
spravedlivo dlya murav'ev i drugih nasekomyh. No eto ne tak dlya cheloveka i
drugih mlekopitayushchih.
Doktor de Keradel' otvetil:
- |to spravedlivo i dlya cheloveka.
V slovah de Keradelya mnogo pravdy. YA vstrechalsya s proyavleniyami
nasledstvennoj pamyati v samyh raznyh ugolkah zemli. Mne ochen' hotelos'
podderzhat' ego, nesmotrya na vpolne izvinitel'nyj namek na moe nevezhestvo.
Hotelos' by pogovorit' s nim, kak s bolee osvedomlennym issledovatelem.
Vmesto etogo ya osushil svoj stakan i strogo skazal:
- Briggs, u menya uzhe pyat' minut nechego pit', - a potom obratilsya ko
vsem za stolom: - Minutku. Budem logichny. Takaya vazhnaya problema, kak dusha
i ee stranstviya, zasluzhivaet vnimatel'nogo rassmotreniya. Doktor de
Keradel' nachal obsuzhdeniya, utverzhdaya ob容ktivnoe sushchestvovanie togo, chto
demonstriruet shoumen. Verno, doktor de Keradel'?
On korotko otvetil:
- Da.
YA skazal:
- Zatem doktor de Keradel' upomyanul nekotorye eksperimenty doktora
SHarko v oblasti gipnoza. |ti sluchai menya ne ubezhdayut. V yuzhnyh moryah, v
Afrike, na Kamchatke ya ne raz slyshal, kak naibolee sposobnye
fokusniki-shamany govoryat ne dvumya i ne tremya, a desyatkom raznyh golosov.
Horosho izvestno, chto zagipnotizirovannyj chelovek inogda nachinaet govorit'
ne svoim golosom. Izvestno takzhe, chto shizoid, to est' chelovek s
rasshcheplennoj lichnost'yu, mozhet govorit' raznymi golosami - ot basa do
soprano. I vse eto bez vsyakogo vmeshatel'stva nasledstvennoj pamyati. |to
prosto simptomy ih sostoyaniya. I nichego bol'she. YA prav, doktor Louell?
- Da, - skazal Louell.
YA prodolzhal:
- CHto kasaetsya togo, chto rasskazyval SHarko ego pacient - kto znaet,
chto rasskazyvala etoj devushke ee babushka? V sem'yah chasto peredayutsya takie
rasskazy, deti ih zapominayut, sohranyayut v svoem podsoznanii. K tomu zhe ih
mog podskazat' sam SHarko. On obnaruzhil, chto nekotorye svedeniya
sootvetstvuyut dejstvitel'nosti. Nichego udivitel'nogo dlya togo, kto zhelaet
podkrepit' svoyu idee fixe, svoyu lyubimuyu teoriyu. I eti nekotorye svedeniya
stanovyatsya vsem. No ya ne tak doverchiv, kak SHarko, doktor de Keradel'.
On skazal:
- YA prochel v gazete vashe interv'yu. Tam vy govorite po-drugomu, doktor
Karnak.
Znachit, on chital interv'yu. YA pochuvstvoval, kak Bill opyat' nazhimaet
mne na nogu. I skazal:
- YA pytalsya ob座asnit' reporteram, chto vera v obman neobhodima, chtoby
on stal effektivnym. Priznayu, chto dlya zhertvy net osoboj raznicy, obman eto
ili real'nost'. No eto vovse ne znachit, chto obman stanovitsya real'nost'yu.
I ya staralsya pokazat', chto zashchita ot obmana ochen' prosta - ne verit'.
Veny na lbu de Keradelya nachali dergat'sya. On skazal:
- Pod obmanom vy ponimaete, po-vidimomu, effektnyj nomer.
- Bol'she togo, - zhizneradostno zayavil ya. - Polnejshij vzdor!
Doktor Louell vyglyadel smushchennym. YA dopil vino i ulybnulsya
mademuazel'.
|len skazala:
- U tebya segodnya prekrasnye manery, dorogoj.
YA otvetil:
- Manery - k d'yavolu! Kakie nuzhny manery v obsuzhdenii goblinov,
reinkarnacii, nasledstvennoj pamyati, Izidy, Seta i CHernogo Boga skifov,
pohozhego na lyagushku? YA hochu vam koe-chto skazat', doktor de Keradel'. YA
pobyval vo mnogih mestah zemnogo shara. YA ohotilsya povsyudu za goblinami i
demonami. I vo vseh svoih stranstviyah ya ni razu ne vstrechal togo, chto
nel'zya ob座asnit' massovym gipnozom, vnusheniem ili moshennichestvom. Ponyali?
Ni razu. A ya videl mnogoe.
|to lozh', no ya hotel posmotret', kak eto na nego podejstvuet. I
uvidel. Veny u nego na viskah vzdulis' eshche sil'nee, guby pobeleli. YA
skazal:
- Mnogo let nazad u menya poyavilas' blestyashchaya mysl', kotoraya svodit
vsyu problemu k prostejshej forme. Blestyashchaya ideya osnovana na tom fakte, chto
sluh, veroyatno, poslednee chuvstvo, umirayushchee u cheloveka. Posle ostanovki
serdca mozg prodolzhaet funkcionirovat', poka u nego est' kislorod. I vot
mozg funkcioniruet, a chuvstva uzhe mertvy, a umirayushchemu kazhetsya, chto
prohodyat dni i nedeli, hotya na samom dele videniya dlyatsya sekundy.
- "Nebo i Ad, Inkorporejted", - vot moya ideya. "Obespech'te sebe
bessmertie radosti!" "Dajte vashemu vragu bessmertie muk!" Opytnye
specialisty-gipnotizery, mastera vnusheniya budut sidet' u posteli
umirayushchego i nasheptyvat' emu, a mozg dramatiziruet eto posle togo, kak vse
ostal'nye chuvstva umrut...
Mademuazel' rezko sderzhala dyhanie. De Keradel' so strannym
napryazheniem smotrel na menya.
- Vot i vse, - prodolzhal ya. - Za opredelennuyu summu vy mozhete dat'
vashemu klientu bessmertie. Lyuboj tip bessmertiya, vse, chto zahochet, ot
naselennogo guriyami raya Magometa do raya s angel'skimi horami. A esli summa
dostatochna, vy mozhete i vragu vashego klienta nasheptat' ad na veka i veka.
I, gotov poruchit'sya, on tuda otpravitsya. Vot kakova moya "Nebo i Ad,
Inkorporejted".
- Prekrasnaya mysl', moj dorogoj, - prosheptala |len.
- Prekrasnaya mysl', - soglasilsya ya s gorech'yu. - No pozvol'te vam
skazat', chto ona pridumana so mnoj. Polozhim, ona vpolne osushchestvima.
Horosho, voz'mem menya, izobretatelya. Esli sushchestvuet voshititel'naya zhizn'
posle smerti, budu li ya naslazhdat'sya eyu? Vovse net. YA budu dumat': "|to
tol'ko videnie v umirayushchih kletkah moego mozga. |to ne ob容ktivnaya
real'nost'". Nichego iz proishodyashchego v etom budushchem, esli ono real'no, ne
stanet dlya menya real'nost'yu.
- YA budu dumat': "O, da, ya eto ochen' horosho pridumal, no vse zhe eto
tol'ko umirayushchie kletki moego mozga". Konechno, - skazal ya mrachno, - est' i
kompensaciya. Esli ya prizemlyus' v tradicionnom adu, ya ne vosprimu ego
ser'ezno. I vse chudesa, vsya magiya, vse volshebstvo, kotorye ya videl, ne
bolee real'ny, chem eti videniya umirayushchego mozga.
Mademuazel' prosheptala, chut' slyshno, tak chto ponyatno bylo tol'ko mne:
- YA mogu sdelat' ih real'nymi dlya vas, Alan de Karnak, I nebo, i ad.
YA skazal:
- V zhizni i v smerti vashi teorii ne mogut byt' dokazany, doktor de
Keradel'. Po krajnej mere dlya menya.
On ne otvetil, prodolzhaya smotret' na menya i postukivaya pal'cami po
stolu.
YA prodolzhal:
- Predpolozhim, naprimer, chto vy hotite uznat', komu poklonyalis' sredi
kamnej Karnaka. Vy mozhete vosproizvesti vse obryady. Mozhete najti potomka
zhreca, u kotorogo v mozgu zhivet drevnij duh. No otkuda vy znaete, chto tot,
kto poyavitsya na bol'shoj piramide v krugu monolitov - Sobiratel' v
Piramide, Posetitel' Alkar-Aza, - chto on realen?
De Keradel' nedoverchivo sprosil napryazhennym golosom, budto ego chto-to
sderzhivalo:
- A vy chto znaete ob Alkar-Aze i o Sobiratele v Piramide?
YA tozhe udivilsya etomu. Ne mogu pripomnit', chtoby kogda-libo slyshal
eti nazvaniya. No oni voznikli u menya na ustah, budto ya ih davno znayu. YA
vzglyanul na mademuazel'. Ona opustila glaza, no ya uspel zametit' v nih
torzhestvo, kak i togda, kogda pri prikosnovenii ee ruki ya uvidel drevnij
Karnak. YA otvetil de Keradelyu:
- Sprosite u svoej docheri.
Glaza ego bol'she ne byli golubymi, oni stali bescvetnymi. I byli
pohozhi na ognennye shary. On molchal, no glaza ego trebovali ot nee otveta.
Mademuazel' ravnodushno vzglyanula na nego. Pozhala belymi plechami. I
skazala:
- YA emu ne govorila. - I dobavila s ugrozoj: - Mozhet, otec, on
pomnit.
YA naklonilsya k nej i kosnulsya svoim stakanom ee. YA snova chuvstvoval
sebya ochen' horosho. Skazal:
- YA pomnyu... pomnyu...
|len yadovito zametila:
- Esli budesh' pit' eshche, zapomnish' golovnuyu bol', dorogoj.
Mademuazel' prosheptala:
- A chto vy pomnite, Alan de Karnak?
YA zapel staruyu bretonskuyu pesnyu:
|j, rybak, skazhi skorej,
Carica iz strany tenej
Ne proezzhala l' zdes' verhom
Na chernom zherebce svoem
So svoroj prizrachnoj u nog?
Ee ne videt' ty ne mog.
Kon' ee mchitsya, slovno ten'
Ot oblaka v nenastnyj den',
Kak tuchi sumrachnoj kop'e.
Dahut Belaya - imya ee.
Nastupilo strannoe molchanie. YA zametil, chto de Keradel' sidit
napryazhenno i smotrit na menya s tem zhe vyrazheniem, s kakim smotrel, kogda ya
govoril ob Alkar-Aze i Sobiratele v Peshchere. Lico Billa poblednelo. YA
posmotrel na mademuazel': v ee glazah plyasali svetlo-lilovye iskorki. Ne
predstavlyayu, pochemu staraya pesnya mogla proizvesti takoj effekt.
|len skazala:
- Strannyj motiv, Alan. A kto eta Dahut Belaya?
- Ved'ma, moj angel, - otvetil ya. - Zlaya, no prekrasnaya ved'ma. Ne
ryzhaya, kak ty, a svetlovolosaya. Ona zhila bol'she dvuh tysyach let nazad v
gorode Is. Nikto ne znaet, gde nahodilsya gorod Is, no, mozhet, tam, gde
mezhdu Kibronom i Bel'-Ilem pleshchetsya more. Kogda-to zdes' byla susha. Is byl
zlym gorodom, polnym ved'm i koldunov, no samoj zloj iz nih byla Dahut,
doch' korolya. Ona brala sebe v lyubovniki, kogo hotela. Oni udovletvoryali ee
noch', dve nochi, redko tri. Potom ona brosala ih, govoryat nekotorye, v
more. Ili, kak govoryat drugie, otdavala ih svoim tenyam...
Bill prerval:
- CHto ty hochesh' etim skazat'?
Lico ego eshche bol'she poblednelo. De Keradel' pristal'no smotrel na
nego. YA skazal:
- YA hochu skazat' - tenyam. Razve ty ne slyshal v pesne, chto ona byla
korolevoj tenej? Ona byla ved'moj i zastavlyala teni podchinyat'sya sebe.
Lyubye teni: teni ubityh eyu lyubovnikov, teni demonov, inkubov i sukkubov iz
koshmarov.
- Nakonec bogi reshili vmeshat'sya. Ne sprashivajte menya ob etih bogah.
Esli eto bylo do hristianstva, to yazycheskie, esli posle - hristianskie. Vo
vsyakom sluchae oni, po-vidimomu, schitali, chto tot, kto zhivet mechom, ot mecha
i dolzhen umeret' i vse podobnoe. Oni poslali v Is yunogo geroya, kotorogo
Dahut polyubila strastno i neistovo. |to byl pervyj chelovek, kotorogo ona
polyubila, nesmotrya na vse svoi prezhnie svyazi. No on okazalsya ochen'
skromen. On mog prostit' ej prezhnie priklyucheniya, no chtoby polyubit' ee, on
hotel ubedit'sya, chto ona sama ego lyubit. Kak ona mogla ubedit' ego? Ochen'
prosto. Is byl postroen nizhe urovnya morya, i ego ot vody zashchishchali prochnye
steny. Byli odni vorota, cherez kotorye moglo vojti more. Zachem byli
sdelany eti vorota? Ne znayu. Veroyatno, na sluchaj vtorzheniya, revolyucii ili
chego-to podobnogo. Vo vsyakom sluchae legenda glasit, chto takie vorota byli.
Klyuch ot nih vsegda visel na shee korolya Isa, otca Dahut.
- "Prinesi mne klyuch, i ya poveryu, chto ty menya lyubish'", - skazal geroj.
Dahut prokralas' v spal'nyu otca i snyala u nego s shei klyuch. I otdala ego
svoemu lyubimomu. On otkryl morskie vorota. More vorvalos' v gorod. Konec
zlomu Isu. Konec zloj Dahut Beloj.
- Ona utonula? - sprosila |len.
- V legende est' lyubopytnaya podrobnost'. Dahut v poryve dochernej
predannosti pribezhala k otcu, razbudila ego, vzyala svoego bol'shogo chernogo
zherebca, osedlala ego, posadila pered soboj korolya i popytalas' uskakat'
ot voln na vozvyshenie. V konce koncov v nej bylo chto-to horoshee. No - eshche
odna interesnaya podrobnost' - vosstali ee teni, ustremilis' v volny i
stali ih dvigat' vse bystree i vyshe. I volny obognali chernogo zherebca,
Dahut i ee papu. I tut uzh dejstvitel'no konec. No ona po-prezhnemu edet po
beregam Kibrona na svoem chernom zherebce, i u ee nog tenevaya svora... - ya
neozhidanno smolk.
Levaya ruka u menya byla podnyata, v nej ya derzhal stakan. Svechi
otbrasyvali rezkuyu ten' ruki na skatert' pryamo pered mademuazel'.
I belye ruki mademuazel' chto-to delali s ten'yu moej ruki, kak budto
prosovyvali chto-to pod ten', chem-to okruzhali ee.
YA opustil ruku. Ona bystro spryatala svoi pod stol. YA totchas zhe
shvatil ee za ruku i razzhal pal'cy. V nih byl dlinnyj volos. YA podnyal ego
nad stolom i uvidel, chto volos ee sobstvennyj.
YA podnes ego k ognyu svechi i podozhdal, poka on sgorit.
Mademuazel' nasmeshlivo rassmeyalas'. YA slyshal i smeshok de Keradelya.
Strannym kazalos', chto ego smeh byl ne tol'ko otkrovennym, no i druzheskim.
Mademuazel' skazala:
- Snachala on sravnivaet menya s morem, s predatel'skim morem. Potom
namekom, skrytno, so zloj Dahut, korolevoj tenej. A potom reshaet, chto ya
ved'ma, i szhigaet moj volos. I v to zhe vremya govorit, chto on nedoverchiv,
chto on ne verit!
Ona snova rassmeyalas', i de Keradel' snova podhvatil ee smeh.
YA chuvstvoval sebya glupo, ochen' glupo. Nesomnenno, eto tushe. YA
vzglyanul na Billa. Kakogo d'yavola on zavel menya v etu lovushku? No Bill ne
smeyalsya. On smotrel na mademuazel' s kamennym vyrazheniem lica. Ne smeyalas'
i |len.
YA ulybnulsya i skazal ej:
- Pohozhe, eshche odna ledi posadila menya na gnezdo os.
Nastupilo korotkoe nelovkoe molchanie. Narushil ego de Keradel'.
- Ne znayu pochemu, no mne vspomnilsya vopros, kotoryj ya hotel zadat'
vam, doktor Bennet. YA ochen' interesuyus' obstoyatel'stvami samoubijstva
mistera Ral'stona, kotoryj, kak ya ponyal iz gazet, byl ne tol'ko vashim
pacientom, no i blizkim drugom.
Bill otvetil spokojno, v luchshej professional'noj manere:
- Vy pravy, doktor de Keradel', kak druga i pacienta ya znal ego,
veroyatno, luchshe, chem kto by to ni bylo.
De Keradel' skazal:
- Menya interesuet ne tol'ko ego smert'. Upominalis' eshche tri
samoubijstva i namekalos', chto vse oni vyzvany odnoj prichinoj.
- Sovershenno verno, - skazal Bill. De Keradel' posmotrel na svoj
stakan, medlenno povertel ego v ruke i skazal:
- YA dejstvitel'no ochen' zainteresovan, doktor Bennet. My vse zdes'
psihiatry. Vasha sestra... i moya doch'... my im doveryaem. Oni ne stanut
boltat'. Vy dejstvitel'no schitaet, chto u etih chetyreh smertej est' nechto
obshchee?
- Nesomnenno, - otvetil Bill.
- CHto? - sprosil de Keradel'.
- Teni! - skazal Bill.
YA nedoumenno smotrel na Billa. Vspomnil, kak on bespokoilsya iz-za
togo, chto ya upomyanul teni v razgovore s reporterami, i ego napryazhennost',
kogda govoril o tenyah Dahut Beloj. I vdrug on snova o tenyah. Dolzhna byt'
kakaya-to svyaz', no kakaya?
De Keradel' voskliknul:
- Teni! Vy hotite skazat', chto vse oni stradali analogichnymi
gallyucinaciyami?
- Teni - da, - skazal Bill. - Gallyucinacii - ne uveren.
De Keradel' zadumchivo povtoril:
- Vy ne uvereny. - Potom sprosil: - Ob etih tenyah vash drug i pacient
govoril, chto hochet schitat' ih ob容ktivnymi, a ne sub容ktivnymi? YA s
bol'shim interesom prochel gazetnye materialy, doktor Bennet.
- YA v etom uveren, doktor de Keradel', - otvetil Bill, i v golose ego
chut' slyshno zvuchala ironiya. - Da, on hotel, chtoby ten' ya schital
ob容ktivnoj, a ne sub容ktivnoj. Ten', a ne teni. Byla tol'ko odna... - on
pomolchal i dobavil podcherknuto: - u kazhdogo lish' odna ten', vy znaete.
YA reshil, chto ponyal plan srazheniya Billa. On osnovyvalsya na intuicii,
blefoval, delal vid, chto znaet o tenevoj lovushke smerti, chem by ni byla
eta ten', tochno tak zhe kak on delal vid, chto znaet obshchuyu prichinu smerti
vseh chetveryh. On ispol'zoval etu lovushku, chtoby primanit' svoyu rybu
poblizhe k kryuku. A teper' zastavlyaet rybu klyunut'. Ne dumayu, chtoby on znal
bol'she, chem kogda my razgovarivali s nim v klube. I podumal, chto on opasno
nedoocenivaet de Keradelya. Poslednij udar byl slishkom ochevidnym.
De Keradel' spokojno govoril:
- Odna ten' ili neskol'ko, kakaya raznica, doktor Bennet? Gallyucinaciya
mozhet voznikat' v odnoj forme - tradiciya utverzhdaet, chto ten' YUliya Cezarya
poyavlyalas' pered raskaivayushchimsya Brutom. Ili mozhet byt' umnozhena
tysyachekratno. Mozg umirayushchego Tiberiya proizvel tysyachi tenej ubityh im, oni
okruzhili ego smetnyj odr, ugrozhali emu. Sushchestvuyut organicheskie narusheniya,
kotorye vyzyvayut takie gallyucinacii. Naprimer, narusheniya v oblasti zreniya.
Ili narkotiki i alkogol'. Ih porozhdayut anomalii mozga i nervnoj sistemy.
Oni deti samootravleniya. Rezul'tat lihoradki i vysokogo krovyanogo
davleniya. Ih takzhe porozhdaet sovest'. Sleduet li ponimat', chto vy
otvergaete vse eti racional'nye ob座asneniya?
Bill flegmatichno otvetil:
- Net. Skoree ya ne prinimayu ni odno iz nih.
Neozhidanno vmeshalsya doktor Louell:
- Est' eshche odno ob座asnenie. Vnushenie. Postgipnoticheskoe vnushenie.
Esli Ral'ston i ostal'nye popali pod vliyanie cheloveka, kotoryj znaet, kak
kontrolirovat' mozg takimi metodami... togda ya ponimayu, kak ih mogli
ubedit' ubit' samih sebya. YA sam...
Pal'cy ego szhali nozhku bokala. Bokal slomalsya, porezav ego. On
obmotal krovotochashchuyu ruku nosovym platkom. I skazal:
- Ne beda. Hotel by ya, chtoby vospominanie, vyzvavshee eto, ne rezalo
glubzhe.
Mademuazel' smotrela na nego, na gubah ee byla legkaya ulybka.
YA uveren, chto de Keradel' nichego ne upustil. On skazal:
- Vy prinimaete ob座asnenie doktora Louella?
Bill neuverenno otvetil:
- Net... ne polnost'yu. Ne znayu.
Bretonec zamolchal, izuchaya ego so strannym napryazheniem. Potom skazal:
- Ortodoksal'naya nauka utverzhdaet, chto ten' - eto vsego lish'
umen'shenie sveta v opredelennom meste, vyzvannoe poyavleniem material'nogo
tela mezhdu istochnikom sveta i poverhnost'yu. Ten' nematerial'na. Ona nichto.
Tak govorit ortodoksal'naya nauka. Kakim zhe bylo material'noe telo,
brosivshee ten' na chetveryh, esli eto ne gallyucinaciya?
Doktor Louell skazal:
- Mysl', kovarno pomeshchennaya v chelovecheskij mozg, mozhet vyzvat' takuyu
ten'.
De Keradel' vezhlivo otvetil:
- No doktor Bennet ne prinimaet etu teoriyu.
Bill nichego ne skazal. De Keradel' prodolzhal:
- Esli doktor Bennet schitaet, chto prichina smerti ten', ne priznaet
gallyucinacii i to, chto ten' otbrasyvalo material'noe telo, togda my
neizbezhno pridem k zaklyucheniyu, chto on pripisyvaet teni priznaki
material'nogo tela. Ten' otkuda-to poyavlyaetsya, ona presleduet cheloveka i
prinuzhdaet ego v konce koncov ubit' sebya.
- A eto predpolagaet poznavatel'nye sposobnosti i celeustremlennost',
volyu i emocii. Vse eto - v teni? Vse eto atributy material'nyh tel,
fenomeny soznaniya, nahodyashchegosya v mozgu. Mozg materialen i nahoditsya v
nesomnenno material'nom cherepe. No ten' nematerial'na, u nee net cherepa
dlya razmeshcheniya mozga; sledovatel'no, u nee net mozga i net soznaniya. I
opyat' sledovatel'no - net poznavatel'nyh sposobnostej i
celeustremlennosti, net voli i emocij. I nakonec, sledovatel'no, u nee net
ponuzhdenij, stremlenij, zhelanij pugat' ili prinuzhdat' material'noe
sushchestvo k samounichtozheniyu. I esli vy vse eto ne priznaete, moj dorogoj
doktor Bennet, vy priznaete... koldovstvo.
Bill spokojno otvetil:
- Esli tak, to pochemu vy nado mnoj smeetes'? CHto takoe vashi teorii,
kotorye vy segodnya izlagali, kak ne koldovstvo? Mozhet, vy obratili menya v
svoyu veru, doktor de Keradel'.
Bretonec neozhidanno perestal smeyat'sya. On skazal:
- Da? - i snova medlenno: - Da! No eto ne teorii, doktor Bennet. |to
otkrytiya. Ili vernee povtorenie otkrytij... neortodoksal'noj nauki. - Veny
u nego na lbu dergalis'. On dobavil s yavnoj ugrozoj: - I esli imenno ya
otkryl vam glaza, to nameren zavershit' vashe obrashchenie.
YA videl, kak vnimatel'no Louell smotrit na de Keradelya. Mademuazel'
smotrela na Billa, i v glazah ee mel'kali malen'kie d'yavol'skie ogon'ki: i
v ee slaboj ulybke ya uvidel i ugrozu i raschet. Nad stolom navislo strannoe
napryazhenie, kak budto chto-to nevidimoe podgotovilos' k udaru.
Narushila molchanie |len, sonno procitirovav:
- Poceluj teni i blagoslovenie teni...
Mademuazel' rassmeyalas': smeh ee bol'she vsego pohodil na smeh
malen'kih voln. No v nem byli polutona, kotorye mne ponravilis' eshche
men'she, chem ugroza v ulybke. CHto-to v etom bylo nechelovecheskoe, kak budto
volny smeyutsya nad utonuvshim chelovekom.
De Keradel' bystro zagovoril na yazyke, kotoryj ya, kazalos', uznayu, i
v to zhe vremya ya ego ne ponimal. Mademuazel' stala sderzhannoj. Ona sladko
skazala:
- Prostite, mademuazel' |len. YA smeyalas' sovsem ne nad vami. YA vdrug
vspomnila nechto ochen' zabavnoe. Kogda-nibud' ya vam rasskazhu, i vy tozhe
zasmeetes'...
De Keradel' prerval ee, tozhe vezhlivo.
- I vy menya prostite, doktor Bennet. Vy dolzhny izvinit' grubost'
entuziasta. I ego nastojchivost'. YA ochen' proshu vas, esli eto ne narushaet,
konechno, doveriya mezhdu vrachom i pacientom, rasskazat' o simptomah mistera
Ral'stona. Povedenie etoj... etoj teni, kak vy ee nazyvaete. YA ves'ma
zainteresovan... kak professional.
Bill otvetil:
- Nichego ne hotel by bol'she. Vy, s vashim unikal'nym opytom, mozhete
uvidet' to, chto ukrylos' ot menya. CHtoby udovletvorit' professional'nuyu
etiku, davajte nazovem eto konsul'taciej, hotya i posmertnoj.
Mne pokazalos', chto Bill dovolen, chto on dobilsya chego-to, k chemu veli
ego manevry. YA nemnogo otodvinul stul, chtoby videt' odnovremenno
mademuazel' i ee otca. Bill skazal:
- Nachnu s samogo nachala. Esli zahotite, chtoby ya chto-nibud' raz座asnil,
preryvajte ne stesnyayas'. Ral'ston pozvonil mne i poprosil ego osmotret'. YA
uzhe neskol'ko mesyacev ne videl ego i ne slyshal o nem, dumal, chto on v
odnoj iz svoih poezdok za granicej. On nachal neozhidanno. "CHto-to so mnoj
neladno, Bill. YA vizhu ten'. - YA rassmeyalsya, no on ostavalsya ser'ezen. I
povtoril: - YA vizhu ten', Bill. I ya boyus'!" YA otvetil, vse eshche smeyas':
"Esli by ty ne videl teni, togda dejstvitel'no s toboj chto-to neladno".
On otvetil, kak ispugannyj rebenok: "No, Bill, etu ten' nichego ne
otbrasyvaet!"
On pridvinulsya ko mne, i tut ya ponyal, chto on derzhit sebya v rukah
isklyuchitel'nym usiliem voli. On sprosil: "YA shozhu s uma? Videt' ten' - eto
simptom sumasshestviya? Skazhi, Bill, tak li eto?"
YA otvetil, chto eto vzdor; veroyatno, u nego nepoladki so zreniem ili s
pechen'yu. On skazal: "No eta ten'... shepchet!"
YA skazal: "Tebe nuzhno vypit'" i dal emu. Potom prodolzhal: "A teper'
postarajsya tochno opisat', chto ty vidish', i esli mozhno, kogda tebe v pervyj
raz pokazalos', chto ty vidish'".
On otvetil: "CHetyre nochi nazad. YA byl v biblioteke, pisal..."
Pozvol'te vam ob座asnit', doktor de Keradel', chto on zhil v starom dome
Ral'stonov na Sem'desyat vos'moj ulice, zhil odin, esli ne schitat' Simpsona,
dvoreckogo, unasledovannogo ot otca, i poludesyatka slug. On prodolzhal:
"Mne pokazalos', chto kto-to skol'znul vdol' steny za zanaves, zakryvavshij
okno. Okno u menya za spinoj, ya byl pogruzhen v pis'mo, no vpechatlenie takoe
yarkoe, chto ya vskochil i podoshel k oknu. Tam nikogo ne bylo. YA vernulsya k
stolu, no ne mog izbavit'sya ot chuvstva, chto kto-to... ili chto-to nahoditsya
v komnate". On skazal: "YA byl tak vstrevozhen, chto otmetil vremya".
- Umstvennoe otrazhenie zritel'noj gallyucinacii, - skazal de Keradel'.
- Ochevidnoe soputstvuyushchee obstoyatel'stvo.
Bill skazal:
- Vozmozhno. Vo vsyakom sluchae nemnogo pogodya dvizhenie povtorilos', no
na etot raz sprava nalevo, v protivopolozhnom napravlenii. Za posleduyushchie
polchasa ono povtorilos' shest' raz, i vsegda v protivopolozhnom napravlenii,
to est' sleva napravo, potom sprava nalevo i tak dalee. On podcherknul eto,
kak budto schital ochen' vazhnym.
On skazal: "Kak budto ona tkala". YA sprosil, na chto ona pohozha. On
otvetil: "U nee net formy. Ona dvizhenie. Togda ne bylo formy". CHuvstvo,
chto on ne odin v komnate, usililos' nastol'ko, chto spustya korotkoe vremya
on ushel iz biblioteki, ne vyklyuchaya ogni, i leg spat'. V spal'ne povtoreniya
simptomov ne bylo. Spal on horosho. I na sleduyushchuyu noch' ego nichego ne
trevozhilo. I na sleduyushchij za etim den' on pochti zabyl o proisshestvii.
V tot vecher on obedal ne doma i vernulsya okolo odinnadcati. Poshel v
biblioteku, chtoby prosmotret' pochtu. On skazal mne: "Neozhidanno u menya
poyavilos' sil'nejshee chuvstvo, chto kto-to smotrit na menya ot zanavesa. YA
medlenno povernul golovu. I otchetlivo uvidel na zanavese ten'. Vernee,
ten' perepletalas' s zanavesom, kak budto ee otbrasyvalo chto-to stoyavshee
szadi. Po forme i razmeru ten' napominala cheloveka". On podbezhal k
zanavesu i ryvkom otodvinul ego. Za nim nichego ne bylo, nichto ne moglo
otbrosit' etu ten'.
On snova sel za stol, no po-prezhnemu chuvstvoval na sebe chej-to
vzglyad. "Nemigayushchie glaza, - skazal on. - Vzglyad ne otryvalsya ot menya. Kak
budto kto-to postoyanno nahoditsya na samom krayu polya zreniya. Esli ya bystro
povorachivalsya, on skol'zil za mnoj i smotrel uzhe s drugoj storony. Esli ya
dvigalsya medlenno, tochno tak zhe medlenno dvigalas' i ten'".
Inogda emu kazalos', chto on ulovil eto dvizhenie, uvidel etu ten'. No
ona tut zhe rastvoryalas', ischezala, prezhde chem on mog rassmotret' ee. I tut
zhe on chuvstvoval na sebe vzglyad s drugogo napravleniya.
"Ono dvigalos' sprava nalevo, - govoril on, - i sleva napravo... i
snova nazad... i opyat'... i opyat'... vse tkalo... tkalo..."
"CHto tkalo?" - sprosil ya.
On otvetil prosto: "Moj savan".
On sidel v biblioteke do teh por, poka mog vyderzhat'. Potom sbezhal v
spal'nyu.
Na etot raz spal on ploho, emu kazalos', chto ten' zhdet ego na poroge.
On prizhalsya k dveri, prislushivayas'. No nichego ne uslyshal. Ten' ne vhodila.
Nastupil rassvet, i on krepko usnul. Vstal pozdno, igral v gol'f.
poobedal, Poshel so znakomoj v teatr, a potom v nochnoj klub. Neskol'ko
chasov i ne vspominal o sobytiyah nochi. On skazal: "Kogda ya podumal ob etom,
to rassmeyalsya svoej detskoj gluposti". Domoj on priehal v tri chasa nochi.
Voshel. I, zakryvaya dver', uslyshal shepot: "Ty segodnya pozdno!" Slyshal
sovershenno yasno, kak budto shepchushchij stoyal ryadom...
De Keradel' prerval:
- Progressiruyushchaya gallyucinaciya. Vnachale mysl' o dvizhenii, potom forma
stanovitsya otchetlivee, zatem zvuk. Gallyucinaciya progressiruet ot
zritel'noj k sluhovoj.
Bill prodolzhal, kak budto ne slyshal:
- On skazal, chto u golosa bylo strannoe svojstvo, kotoroe - ya citiruyu
- "zastavlyaet vas chuvstvovat' otvrashchenie, kak budto vy rukoj kosnulis'
skol'zkogo sliznyaka v sadu noch'yu, i v to zhe vremya nechestivoe zhelanie
slushat' etot shepot vechno". On skazal: "Bezymyannyj uzhas i izvrashchennyj
vostorg v odno i to zhe vremya".
Simpson ne vyklyuchal ogni. Holl byl horosho osveshchen. No nikogo ne bylo
vidno. Odnako golos zvuchal vpolne real'no. Ral'ston neskol'ko mgnovenij
stoyal, pytayas' spravit'sya s soboj. Potom voshel, snyal shlyapu i pal'to i
nachal podnimat'sya po lestnice. On skazal: "YA sluchajno vzglyanul vniz i
uvidel ten', skol'zyashchuyu primerno v shesti futah peredo mnoj. Podnyal glaza -
ona ischezla. YA medlenno nachal podnimat'sya po lestnice. Kogda smotrel na
stupen'ki, videl ten', idushchuyu peredo mnoj. Vsegda na odnom i tom zhe
rasstoyanii. Podnimal golovu - nichego. Ten' byla rezche, chem nakanune. Mne
pokazalos', chto eto ten' zhenshchiny. Obnazhennoj zhenshchiny. I vdrug ya ponyal, chto
shepchushchij golos tozhe prinadlezhal zhenshchine".
On poshel pryamo k sebe v komnatu. Minoval dver'. Posmotrel vniz i
uvidel, chto ten' po-prezhnemu v dvuh shagah pered nim. Togda on bystro
shagnul nazad, voshel v komnatu, zakryl dver' i zaper ee na klyuch. Vklyuchil
vse ogni i stoyal, prizhavshis' uhom k dveri. "YA uslyshal, kak kto-to smeetsya,
tot zhe golos, chto sheptal". - A potom on uslyshal shepot: - "YA budu zhdat'
snaruzhi segodnya, segodnya, segodnya..." Slushal on s toj zhe strannoj smes'yu
uzhasa i zhelaniya. On hotel raspahnut' dver', i v to zhe vremya kakoe-to
otvrashchenie uderzhivalo ego.
On skazal: "YA ne vyklyuchil svet. No eto sushchestvo vypolnilo svoe
obeshchanie. Ono vsyu noch' zhdalo u moej dveri. No ne prosto zhdalo. Ono
tancevalo... YA ne videl ego, no znal, chto ono tancuet i tket... sprava
nalevo... sleva napravo... i snova... i snova... tancevalo i tkalo, poka
ne zanyalsya rassvet... tkalo moj savan, Bill..."
YA sporil s nim, primerno kak vy, doktor de Keradel'. Tshchatel'no
osmotrel ego. Vneshne nichego neobychnogo. Vzyal obrazcy dlya razlichnyh
analizov. On skazal: "Nadeyus', ty chto-nibud' obnaruzhish', Bill. Esli zhe
net, znachit ten' real'na. YA predpochel by sojti s uma. V konce koncov
sumasshestvie mozhno izlechit'".
YA skazal: "Ty ne pojdesh' domoj. ZHivi v klube, poka ne poluchim
rezul'taty analizov. A potom, chto by oni ni pokazali, sadis' na korabl' i
otpravlyajsya v dlitel'noe puteshestvie".
On pokachal golovoj: "YA dolzhen vernut'sya domoj, Bill".
YA sprosil: "No pochemu, radi Boga?"
On kolebalsya, na ego lice poyavilos' vyrazhenie udivleniya. Potom on
skazal: "Ne znayu. No dolzhen".
YA tverdo zayavil: "Ostanesh'sya na noch' u menya, a zavtra uplyvesh'. Kuda
ugodno. YA soobshchu tebe rezul'taty analizov i svoi predpisaniya po radio".
On otvetil vse s tem zhe udivlennym vyrazheniem: "YA ne mogu uplyt'
sejchas. Delo v tom... - On kolebalsya... - delo v tom, Bill... ya vstretil
devushku... zhenshchinu... ya ne mogu brosit' ee".
YA smotrel na nego, razinuv rot. Potom skazal: "Ty hochesh' na nej
zhenit'sya? No kto ona?"
On bespomoshchno smotrel na menya. "Ne mogu skazat' tebe, Bill. Nichego ne
mogu skazat' o nej".
YA sprosil: "A pochemu ne mozhesh'?"
On otvetil s toj zhe udivlennoj nereshitel'nost'yu: "Ne znayu, pochemu. No
ne mogu. |to kazhetsya chast'yu... chast'yu togo. No... ne mogu tebe skazat'". I
na lyuboj vopros, kasayushchijsya etoj devushki, on otvechal tak zhe.
Doktor Louell rezko skazal:
- Vy mne nichego etogo ne rasskazyvali, doktor Bennet. On bol'she
nichego ne govoril? CHto ne mozhet nichego skazat' ob etoj zhenshchine? CHto ne
znaet pochemu, no ne mozhet?
Bill otvetil:
- Bol'she nichego.
|len holodno sprosila:
- CHto vas tak zabavlyaet, mademuazel'? Ne vizhu v etom nichego smeshnogo.
YA posmotrel na mademuazel'. Malen'kie svetlo-lilovye iskorki ozhili v
ee glazah, krasnye guby ulybalis' - zhestokoj ulybkoj.
YA skazal:
- Mademuazel' - podlinnyj hudozhnik.
Nad stolom povislo napryazhennoe molchanie. Ego toroplivo narushil de
Keradel'.
- CHto vy etim hotite skazat', doktor Karnak?
YA ulybnulsya.
- Podlinnyj hudozhnik raduetsya, kogda iskusstvo dostigaet
sovershenstva. Umenie rasskazyvat' - eto iskusstvo. Doktor Bennet
rasskazyvaet prevoshodno. Poetomu vasha doch', podlinnyj hudozhnik, dovol'na.
Prekrasnyj sillogizm. Razve ne tak, mademuazel'?
Ona negromko otvetila:
- |to vy skazali. - No bol'she ona ne ulybalas', i v glazah ee
poyavilos' novoe vyrazhenie. I v glazah de Keradelya tozhe. Prezhde chem on smog
zagovorit', ya skazal:
- Vsego lish' dan' voshishcheniya odnogo hudozhnika drugomu, |len.
Prodolzhaj, Bill.
Bill bystro prodolzhal:
- YA sporil s nim. Dal vypit' krepkogo. Soslalsya na nekotorye sluchai
gallyucinacij: Paganini, velikij skripach, vremenami videl tenevuyu zhenshchinu v
belom, ona stoyala ryadom s nim i igrala na skripke, i on igral s nej
duetom. Leonardo da Vinchi schital, chto razgovarival s Hironom, mudrejshim iz
kentavrov, tem samym, chto vospityval molodogo Asklepiya. I desyatki podobnyh
primerov. YA govoril emu, chto on vstupil v obshchestvo geniev i chto, veroyatno,
eto znachit, chto ot nego tozhe mozhno zhdat' chego-nibud' genial'nogo. CHerez
nekotoroe vremya on smeyalsya. Skazal: "Nu, ladno, Bill, ty menya ubedil. No
mne ne nuzhno ubegat'. Naoborot, nuzhno idti navstrechu i pobedit'". YA
otvetil: "Konechno, esli ty schitaesh', chto spravish'sya. |to vsego lish'
oderzhimost', igra voobrazheniya. Poprobuj segodnya noch'yu. Esli pridetsya tugo,
pozvoni mne. YA srazu priedu. I pobol'she vypej". Ushel on ot menya v
normal'nom sostoyanii.
On ne zvonil mne do vtoroj poloviny sleduyushchego dnya, a kogda pozvonil,
sprosil, chto s analizami. YA otvetil, chto vse analizy svidetel'stvuyut o
polnom zdorov'e. On negromko otvetil: "YA tak i dumal". YA sprosil, kak on
provel noch'. On rassmeyalsya i otvetil: "Ochen' interesno, Bill. Ochen'. YA
posledoval tvoemu sovetu i napilsya". Golos ego zvuchal normal'no, dazhe
veselo. YA sprosil: "A kak zhe tvoya ten'?" - "Prevoshodno, - otvetil on. - YA
ved' govoril tebe, chto eto ten' zhenshchiny? Tak ono i est'". YA skazal: "Tebe
luchshe. Horosho li otnositsya k tebe tvoya zhenskaya ten'?" On otvetil:
"Skandal'no horosho, i obeshchaet byt' eshche skandal'nee. Imenno eto i sdelalo
noch' takoj interesnoj". On snova rassmeyalsya. I neozhidanno povesil trubku.
YA podumal: "Nu, raz Dik mozhet smeyat'sya nad tem, chto eshche den' nazad
privodilo ego v uzhas, znachit emu luchshe". I skazal sebe, chto dal emu
horoshij sovet.
No ya chuvstvoval smutnoe bespokojstvo. Ono roslo. CHut' pozzhe ya
pozvonil emu, no Simpson otvetil, chto on otpravilsya igrat' v gol'f. |to
kazalos' vpolne normal'nym. Da, vse eto lish' mimoletnyj sluchaj, vse
normalizuetsya. Da, ya dal horoshij sovet. Kakie... - Bill neozhidanno prerval
svoj rasskaz. - Kakie my inogda glupcy, doktora!
YA ukradkoj vzglyanul na mademuazel'. Ee bol'shie glaza byli shiroko
otkryty, smotreli nezhno, no v glubine ih tailas' nasmeshka.
Bill skazal:
- Na sleduyushchij den' ya poluchil eshche neskol'ko rezul'tatov, vse horoshie.
Pozvonil Diku i soobshchil emu. Zabyl skazat', chto ya velel emu obratit'sya k
B'yukananu. B'yukanan, - Bill povernulsya k de Keradelyu, - eto luchshij okulist
v N'yu-Jorke. On ne nashel nikakih narushenij, i eto ustranyalo mnogie
vozmozhnye prichiny gallyucinacij, esli eto gallyucinacii. YA rasskazal eto
Diku. On veselo otvetil: "Medicina - nauka isklyucheniya, ne tak li, Bill? No
esli posle isklyucheniya vsego vy dobiraetes' do chego-to, o chem nichego ne
znaete, chto vy togda delaete, Bill?"
Strannoe zamechanie. YA sprosil: "CHto ty etim hochesh' skazat'?" On
otvetil: "YA vsego lish' zhadnyj iskatel' znanij". YA podozritel'no sprosil:
"Ty mnogo pil nakanune?" - "Ne ochen'". - "A kak ten'?" - "Vse interesnee".
YA skazal: "Dik, ya hochu, chtoby ty nemedlenno priehal. YA tebya osmotryu". On
poobeshchal, no ne priehal. Menya zaderzhal tyazhelyj sluchaj v bol'nice. YA
osvobodilsya okolo polunochi i pozvonil emu. Otvetil Simpson. On skazal, chto
Bill leg rano i prikazal ego ne trevozhit'. YA sprosil Simpsona, kak
vyglyadit Bill. Normal'no, dazhe ochen' vesel. No ya ne mog izbavit'sya ot
neob座asnimogo bespokojstva. Poprosil Simpsona peredat' misteru Ral'stonu,
chto esli on do pyati chasov na sleduyushchij den' ne priedet ko mne, ya sam
otpravlyus' k nemu.
On priehal rovno v pyat'. YA srazu pochuvstvoval, kak trevoga
usilivaetsya. Lico ego osunulos', glaza kazalis' stranno yarkimi. Ne
lihoradochnymi, skoree budto on prinimal kakoj-to narkotik. Vo vzglyade
ozhivlennoe vyrazhenie i v to zhe vremya legkij uzhas. YA ne vydal togo shoka,
kotoryj poluchil ot ego vneshnosti. Skazal, chto poluchil poslednie rezul'taty
i oni vse otricatel'nye. On skazal: "Itak, ya zdorov? Nichego so mnoj
neladnogo?" YA otvetil: "Tak svidetel'stvuyut analizy. No vse zhe ya hochu,
chtoby ty dlya obsledovaniya na neskol'ko dnej leg v bol'nicu". On rassmeyalsya
i otvetil: "Net. YA sovershenno zdorov, Bill".
On sidel molcha i smotrel na menya, v ego slishkom yarkom vzglyade
smeshivalis' ozhivlenie i uzhas, i voobshche on kak budto namnogo prevzoshel menya
v kakom-to znanii i v to zhe vremya uzhasno etogo znaniya boitsya. On skazal:
"Moyu ten' zovut Brittis. Ona mne skazala ob etom proshloj noch'yu".
YA podprygnul. "Kakogo d'yavola? O chem eto ty govorish'?"
On terpelivo otvetil: "Moya ten'. Ee zovut Brittis. Tak ona skazala
mne proshloj noch'yu, lezha ryadom so mnoj v posteli. ZHenskaya ten'.
Obnazhennaya".
YA smotrel na nego, a on rassmeyalsya. "CHto ty znaesh' o sukkubah, Bill?
YA polagayu, nichego. Horosho by Alan vernulsya, on-to znaet. U Bal'zaka est'
otlichnyj rasskaz, ya pomnyu, no Brittis govorit, chto eto ne o nej. Segodnya
utrom ya poshel v biblioteku i stal iskat'. Rylsya v "Malleus Maleficarum"...
YA sprosil: "A eto chto takoe?"
"Molot ved'm". Staraya kniga inkvizicii, v kotoroj govoritsya, kto
takie inkuby i sukkuby, chto oni mogut sdelat', kak vyyavlyat' ved'm, kak
postupat' s nimi i tomu podobnoe. Ochen' interesno. Tam govoritsya, chto
demon mozhet prevratit'sya v ten', v takom vide prikrepit'sya k zhivomu
cheloveku i stat' material'nym, nastol'ko material'nym, chtoby zachat', kak
ves'ma krasochno eto nazyvaet Bibliya".
Demony zhenskogo pola - eto sukkuby. Kogda odna iz nih vozzhazhdet
muzhchinu, ona soblaznyaet ego tak ili inache, poka ne dob'etsya svoego. On
daet ej svoyu iskru zhizni i, vpolne estestvenno, sam umiraet. No Brittis
govorit, chto u menya ne budet takogo konca i chto ona ne demon. Ona...
"Dik, - prerval ya ego, - chto eto za vzdor?"
On razdrazhenno otvetil: "Klyanus' nebom, ya hotel by, chtoby eto bylo
gallyucinaciej. No esli ya zdorov, kak ty utverzhdaesh', etogo ne mozhet byt'.
- On kolebalsya. - Dazhe esli verish', chto eto real'no, chto ty mozhesh'
sdelat'? Ty ne znaesh', chto znaet tot, kto poslal k tebe ten'. Vot pochemu ya
hotel by, chtoby Alan byl zdes'. On znal by, chto delat'.. - On snova
pomolchal, potom medlenno dobavil: - No... ya ne uveren... chto prinyal by ego
sovet... teper'..."
YA sprosil: "CHto ty imeesh' v vidu?"
On otvetil: "Nachnu s togo vremeni, kogda my reshili, chto mne luchshe
pojti domoj i borot'sya. YA poshel v teatr. Soznatel'no zaderzhalsya. Kogda
voshel v dom, u dveri menya ne zhdal nikto. Poshel v biblioteku i po-prezhnemu
nichego ne videl. Smeshal sebe koktejl', sel i stal chitat'. Vklyuchil vse ogni
v komnate. Bylo dva chasa nochi.
Probilo polchasa. YA otorvalsya ot knigi. Oshchutil strannyj aromat,
neznakomyj, vyzyvayushchij neobychnye predstavleniya: ya podumal o lilii,
raskryvayushchejsya po nocham pod lunnymi luchami v tajnom prudu sredi drevnih
ruin, okruzhennyh pustynej. Podnyal golovu i osmotrelsya v poiskah ego
istochnika.
I uvidel ten'.
Bol'she ne bylo pohozhe na to, chto kto-to stoit za zanavesom i
otbrasyvaet ten'. Ona vidna byla sovershenno otchetlivo, v desyati futah ot
menya. CHetko ocherchennaya, v komnate. Vidna byla v profil'. Stoyala
nepodvizhno. S devich'im licom, tonkim, izyashchnym. YA videl ee volosy,
ulozhennye na golove, i dve pryadi bolee temnoj teni, spuskayushchiesya mezhdu
kruglymi, naklonennymi grudyami. Ten' vysokoj devushki, strojnoj, s uzkimi
bedrami, strojnymi nogami. Ona dvinulas'. Nachala tancevat'. Ona ne byla ni
chernoj, ni seroj, kak mne pokazalos' snachala. Slegka rozovatoj,
zhemchuzhno-rozovogo ottenka. Prekrasnaya, soblaznitel'naya, zhivaya zhenshchina ne
mozhet byt' takoj. Ona tancevala, potom zadrozhala - i ischezla. YA uslyshal
shepot: "YA zdes'". Ona byla za mnoj... tancevala... skvoz' nee ya smutno
videl komnatu.
"Tancevala, - prodolzhal on, - tkala. Tkala moj savan... - On
rassmeyalsya. - No bogato ukrashennyj savan, Bill."
On skazal, chto oshchutil zhelanie, kakogo nikogda ne ispytyval k zhenshchine.
A s nim i strah, uzhas, tozhe nikogda ne ispytannyj. Kak budto priotkrylas'
dver', cherez kotoruyu emu nuzhno projti v nemyslimyj ad. ZHelanie pobedilo.
On pobezhal k tancuyushchej rozovoj teni. I ten', i ee aromat ischezli, kak
budto zaduli svechu. On snova prinyalsya chitat', ozhidaya. Nichego ne
proishodilo. CHasy probili tri, potom pol chetvertogo. On poshel k sebe.
Razdelsya i leg v postel'.
On skazal: "Medlenno, kak ritm, voznik aromat. On pul'siroval, vse
bystree i bystree. YA sel. Rozovaya ten' sidela v nogah moej krovati. YA
potyanulsya k nej. No ne smog dvinut'sya. Mne pokazalos', chto ya slyshu shepot:
"Eshche net... eshche net... eshche net..."
- Progressiruyushchaya gallyucinaciya, - skazal de Keradel'. - Ot zreniya k
sluhu. Ot sluha k zapahu. Potom vovlekayutsya mozgovye centry cveta. Vse eto
ochevidno. Da?
Bill ne obratil vnimaniya, prodolzhal:
- On vnezapno usnul. Prosnulsya utrom ochen' vozbuzhdennym i pochemu-to s
resheniem izbegat' menya. U nego bylo tol'ko odno zhelanie: chtoby den'
pobystree konchilsya i on smog vstretit'sya s ten'yu. YA sarkasticheski sprosil:
"A kak zhe drugaya devushka?"
On otvetil, yavno udivlennyj: "Kakaya drugaya devushka, Bill?"
YA skazal: "Drugaya devushka, v kotoruyu ty tak vlyublen. Imya kotoroj ty
ne mog mne nazvat'".
On otvetil udivlenno: "Ne pomnyu nikakoj drugoj devushki".
YA brosil bystryj vzglyad na mademuazel'. Ona skromno smotrela v svoyu
tarelku. No mne pokazalos', chto v ee vzglyade po-prezhnemu plyashut
svetlo-fioletovye iskorki. Doktor Louell sprosil:
- Snachala on ne mog nazvat' ee imya iz-za kakogo-to prinuzhdeniya? Potom
skazal, chto nichego o nej ne pomnit?
Bill otvetil:
- Tak on ob座asnil mne, ser.
YA zametil, kak poblednel Louell, kak mademuazel' obmenyalas' bystrym
vzglyadom s otcom.
De Keradel' skazal:
- Predydushchaya gallyucinaciya unichtozhena bolee sil'noj.
Bill skazal:
- Mozhet byt'. Vo vsyakom sluchae den' on provel v nastroenii smesi
ozhidaniya i uzhasa. "Kak budto, - ob座asnil on, - nachala neobyknovenno
radostnogo sobytiya i v to zhe vremya otkrytiya dveri v kameru osuzhdennogo".
No reshimost' ne videt' menya eshche bol'she ukrepilas', hotya on bespokoilsya
iz-za togo, nashel li ya prichinu ego videnij. Pogovoriv so mnoj, on ushel iz
doma, ne dlya igry v gol'f, kak ob座asnil Simpsonu, no prosto tuda, gde ya ne
smog by ego najti.
Domoj on vernulsya k obedu. Emu pokazalos', chto za obedom on zametil
neskol'ko mimoletnyh dvizhenij, legkoe pereparhivanie teni. Vse vremya on
chuvstvoval, chto za nim sledyat. U nego poyavilos' panicheskoe zhelanie ubezhat'
iz doma - "poka eshche est' vremya", kak vyrazilsya on. No bolee sil'nym
okazalos' zhelanie ostat'sya, chto-to prodolzhalo nasheptyvat' emu o
neobyknovennyh naslazhdeniyah, nevedomyh radostyah. On skazal: "Kak budto u
menya dve dushi. Odna korchitsya ot otvrashcheniya i protestuet protiv rabstva. A
drugoj vse ravno, esli tol'ko ona poluchit obeshchannye radosti".
On poshel v biblioteku...
I ten' poyavilas', kak i nakanune. Ona podoshla blizhe, no ne nastol'ko,
chtoby on mog ee kosnut'sya. Ten' zapela, i u nego propalo zhelanie kasat'sya
ee; ne ostalos' nikakih zhelanij, krome zhelaniya sidet' beskonechno i
slushat'. On skazal: "|to byla ten' pesni, a pela ten' zhenshchiny. Kak budto
zvuki donosilis' iz-za nevidimogo zanavesa... iz kakogo-to chuzhdogo
prostranstva. Zvuki sladkie, kak aromat. Odno celoe s aromatom, sladkie,
kak med... no v kazhdoj note skryvalos' zlo". On skazal: "Esli u etoj pesni
i byli slova, ya ih ne slyshal. Slyshal tol'ko melodiyu... obeshchayushchuyu..."
YA sprosil: "CHto obeshchayushchuyu?"
On otvetil: "Ne znayu... radosti, ne ispytannye nikem iz zhivushchih
lyudej... oni budut moimi... esli..."
"CHto esli?"
"Ne znayu... No ya dolzhen chto-to sdelat', chtoby zasluzhit' ih... no
togda ya ne znal, chto dolzhen sdelat'..."
Penie smolklo, ten' i ee aromat ischezli. On nemnogo podozhdal, potom
poshel v spal'nyu. Ten' ne poyavlyalas', hotya emu kazalos', chto ona sledit za
nim. On bystro usnul spokojnym snom bez snovidenij. Prosnulsya s
ocepenevshim soznaniem, v kakoj-to neobychnoj letargii. Prodolzhal myslenno
slyshat' melodiyu pesni teni. Skazal: "Ona kak budto plela set' mezhdu
real'nost'yu i nereal'nost'yu. U menya byla tol'ko odna soznatel'naya mysl':
ostroe neterpenie uznat' rezul'taty analizov. Kogda ty soobshchil ih mne, to,
chto boyalos' teni, zaplakalo, a to, chto zhdalo ee, vozradovalos'".
Nastupila noch' - tret'ya noch'. Za obedom on ne chuvstvoval nablyudeniya
za soboj. Ne bylo etogo chuvstva i v biblioteke. On oshchutil odnovremenno
razocharovanie i oblegchenie. Poshel v spal'nyu. Tam nichego. Primerno chas
spustya on usnul. Noch' byla teploj, poetomu on ukrylsya tol'ko prostynej.
On mne skazal: "Ne dumayu, chtoby ya spal. Net, ya uveren, chto ne spal. I
vdrug pochuvstvoval, chto menya okruzhaet aromat... i uslyshal sovsem ryadom
shepot. Sel... Ten' lezhala ryadom so mnoj.
Ona byla rezko ocherchena, bledno-rozovaya na fone prostyni. Sklonyalas'
ko mne, odna ruka pod podushkoj, na druguyu opiraetsya pripodnyataya golova. YA
videl ostrye nogti etoj ruki, mne dazhe pokazalos', chto ya vizhu blesk glaz
teni. YA sobral vse svoe muzhestvo i polozhil na nee ruku. I oshchutil tol'ko
prostynyu.
Ten' pridvinulas' blizhe... shepcha... shepcha... i ya ponyal, chto ona
shepchet... i togda ona skazala mne svoe imya... i mnogoe drugoe... i chto ya
dolzhen sdelat', chtoby zasluzhit' obeshchannye mne naslazhdeniya. No ya nichego ne
dolzhen delat', poka ona ne sdelaet togo-to i togo-to, i ya dolzhen eto
sdelat' v tot moment, kak ona menya poceluet... kogda ya pochuvstvuyu ee
guby...
YA rezko sprosil: "CHto ty dolzhen sdelat'?"
On otvetil: "Ubit' sebya".
Doktor Louell, drozha, otodvinul svoe kreslo.
- Bozhe! I on ubil sebya! Doktor Bennet, ne ponimayu, pochemu vy ne
prokonsul'tirovalis' so mnoj po etomu sluchayu. Znaya, chto ya rasskazal vam
o...
Bill prerval ego:
- Imenno poetomu, ser. U menya byli prichiny pytat'sya spravit'sya s etim
odnomu. YA gotov izlozhit' vam eti prichiny.
YA skazal emu: "|to vsego lish' gallyucinaciya, Dik. Fantom voobrazheniya.
Tem ne menee on dostig stepeni, kotoraya mne ne nravitsya. Ty dolzhen
poobedat' so mnoj i ostat'sya na noch'. Esli ne soglasish'sya, otkrovenno
govorya, ya primenyu nasilie".
On so strannym vyrazheniem posmotrel na menya. Potom negromko skazal:
"No esli eto gallyucinaciya, chto eto dast? Moe voobrazhenie ved' so mnoj? I
Brittis poyavitsya zdes', kak i u menya doma".
YA otvetil: "K d'yavolu vse eto. Ty ostaesh'sya zdes'".
On otvetil: "Horosho. YA gotov poprobovat'".
My poobedali. YA ne pozvolil emu govorit' o teni. Dobavil v ego stakan
sil'noe snotvornoe. V sushchnosti nakachal ego narkotikom. Nemnogo pogodya u
nego nachali slipat'sya glaza. YA ulozhil ego v postel'. A pro sebya skazal:
"Priyatel', esli ty prosnesh'sya ran'she, chem cherez desyat' chasov, ya ne vrach, a
veterinar".
Mne prishlos' ujti. Vernulsya ya srazu posle polunochi. Prislushalsya u
dveri Dika, ne reshayas' vojti, chtoby ne pobespokoit' ego. Reshil ne vhodit'.
Na sleduyushchee utro v devyat' chasov ya zaglyanul k nemu. Komnata byla pusta. YA
sprosil slug, kogda ushel mister Ral'ston. Nikto ne znal. Kogda ya pozvonil
emu, ego telo bylo uzhe obnaruzheno.
YA nichego ne mog sdelat', i mne nuzhno bylo vremya, chtoby podumat'.
CHtoby mne ne meshala policiya. CHtoby provesti sobstvennoe issledovanie v
sootvetstvii s tem, chto govoril mne Ral'ston i chto ya ne schital svyazannym s
etim sluchaem.
Bill povernulsya k de Keradelyu.
- Ved' vas professional'no interesuyut tol'ko simptomy?
Doktor de Keradel' otvetil:
- Da. No v vashem rasskaze nichto ne protivorechit moemu diagnozu o
gallyucinaciyah. Mozhet, esli vy soobshchite podrobnosti, o kotoryh sami hoteli
podumat'...
YA prerval ego.
- Minutku. Bill, ty ved' skazal: Brittis, kto by ona ni byla, ten'
ili illyuziya, utverzhdala, chto ona ne demon, ne sukkub. Ty nachal peredavat'
ego slova: "Ona skazala, chto ona..." - i smolk. No kem ona sebya schitala?
Kazalos', Bill kolebletsya, zatem on medlenno otvetil:
- Ona skazala, chto byla devushkoj, bretonkoj, poka ne stala... ten'yu
iz Isa.
Mademuazel' otkinula nazad golovu i bezuderzhno rassmeyalas'. Ona
polozhila svoyu ruku na moyu.
- Ten' zloj Dahut Beloj! Alan de Karnak, odna iz moih tenej!
Lico de Keradelya ostavalos' nevozmutimym.
- Vot kak? Teper' ya ponimayu. Tak. Nu, doktor Bennet, esli prinyat'
vashu teoriyu o koldovstve, to s kakoj cel'yu eto bylo sdelano?
Bill otvetil:
- Veroyatno, den'gi. Nadeyus' so vremenem uznat' tochno.
De Keradel' otkinulsya nazad, blagosklonno poglyadyvaya na Louella. On
skazal:
- Ne obyazatel'no den'gi. Citiruya doktora Karnaka, vozmozhno, eto
iskusstvo radi iskusstva. Proyavlenie istinnogo hudozhnika. Gordost'.
Nekogda ya znaval... nu, nesomnenno, suevernye lyudi nazvali by ee
ved'moj... tak vot ona gordilas' svoim masterstvom. |to zainteresovalo by
vas, doktor Louell. Delo proishodilo v Prage...
Louell vzdrognul. De Keradel' vezhlivo prodolzhal:
- Podlinnyj hudozhnik, ona praktikovalas' v svoem masterstve, ili
ispol'zovala svoj razum, ili, esli predpochitaete, doktor Bennet, ispolnyala
koldovskie obryady isklyuchitel'no radi udovol'stviya, kotoroe poluchala kak
hudozhnik. Mezhdu prochim, ona umela zaklyuchat' chto-to ot ubityh eyu v
malen'kih kukol, tochnoe podobie ubityh, i ozhivlyala etih kukol; i zatem oni
vypolnyali ee prikazaniya... - On zabotlivo naklonilsya k doktoru Louellu: -
Vam ploho, doktor Louell?
Louell byl blednee bumagi. Glaza ego, ustremlennye na de Keradelya,
byli polny uzhasom. On prishel v sebya i tverdym golosom skazal:
- U menya sluchayutsya prostrel'nye boli. Nichego strashnogo. Prodolzhajte.
De Keradel' skazal:
- Podlinnyj hudozhnik... da, ved'ma, doktor Bennet. No ya nazval by ee
ne ved'moj, a vladelicej drevnih tajn, utrachennoj mudrosti. Iz Pragi ona
otpravilas' v etot gorod. Priehav, ya popytalsya otyskat' ee. Uznal, gde ona
zhila. No uvy! Ona i zhivshaya s nej plemyannica sgoreli, so vsemi svoimi
kuklami i vmeste s domom. Zagadochnyj pozhar. Otkrovenno govorya, ya
pochuvstvoval oblegchenie. YA nemnogo pobaivalsya etoj kukol'nicy. Ne tayu zla
protiv teh, kto organizoval ee unichtozhenie, esli ono bylo organizovano. V
sushchnosti... eto mozhet pokazat'sya besserdechnym, no vy, moj dorogoj doktor
Louell, pojmete, ya uveren... v sushchnosti, ya dazhe blagodaren im... esli oni
sushchestvuyut.
On vzglyanul na chasy i skazal docheri:
- Dorogaya, nam pora idti. My uzhe opozdali. Vremya proshlo tak priyatno,
tak bystro... - On pomolchal i skazal podcherknuto, medlenno: - Esli by ya
obladal toj vlast'yu, kotoroj obladala ona, a ona obladala etoj vlast', ya,
doktor de Keradel', ne boyalsya by ee... Esli by ya obladal etoj vlast'yu, ni
odin iz teh, kto meshal mne, stanovilsya na moem puti, ne prozhil by dolgo...
- On pristal'no posmotrel na Louella, zatem na Billa, |len, nakonec na
menya... - YA uveren, chto dazhe moya blagodarnost' ne spasla by ih, ne spasli
by i te, kto ih lyubit.
Nastupilo molchanie. Ego narushil Bill:
- Otkrovenno skazano, de Keradel'.
Mademuazel' s ulybkoj vstala. |len provela ee v holl. Nikto ne
podumal by, chto oni nenavidyat drug druga. Poka de Keradel' vezhlivo
proshchalsya s Louellom, mademuazel' podoshla ko mne. Ona prosheptala:
- ZHdu vas zavtra, Alan de Karnak. V vosem'. U nas est' chto skazat'
drug drugu. Ne podvedite menya.
I chto-to sunula mne v ruku.
De Keradel' skazal:
- Skoro budet gotov moj glavnyj eksperiment. Hotel by, chtoby vy byli
svidetelem, doktor Louell. I vy, doktor Karnak. Vam budet osobenno
interesno. A do togo vremeni - adieu.
On poceloval ruku |len, poklonilsya Billu. YA podumal so strannym
predchuvstviem, pochemu on ne priglasil i ih.
U dverej mademuazel' povernulas', slegka kosnulas' shcheki |len. Skazal:
- Vot syuda vas poceluet ten'...
Smeh ee prozvuchal, kak shelest malen'kih voln. Ona i ee otec seli v
ozhidavshij avtomobil'.
Briggs zakryl dver' i ushel. My vchetverom molcha stoyali v holle. Vdrug
|len topnula nogoj i yarostno zayavila:
- Bud' ona proklyata! Pytalas' zastavit' menya chuvstvovat' sebya
rabynej. Kak budto ya odna iz tvoih lyubovnic, Alan, I koroleva s nasmeshkoj
eto zametila.
YA ulybnulsya, potomu chto eto pochti tochno sovpalo s moimi myslyami. Ona
gnevno skazala:
- YA videla, kak ona s toboj sheptalas'. Veroyatno, priglashala k sebe v
lyuboe vremya. - I stala izvivat'sya, budto nadevala spasatel'nyj zhilet.
YA raskryl ruku i posmotrel, chto sunula tuda mademuazel'. CHrezvychajno
tonkij serebryanyj braslet, lenta v poldyujma, pochti takaya zhe gibkaya, kak
tyazhelyj shelk. V braslete polirovannyj, grubo oval'noj formy chernyj kamen'.
Na ego gladkoj verhnej grani zapolnennyj kakim-to krasnovatym materialom
simvol vlasti drevnego boga okeana, u kotorogo bylo mnozhestvo imen zadolgo
do togo, kak greki prozvali ego Posejdonom: trezubec, kotorym on upravlyaet
svoimi glubinami.
Odin iz zagadochnyh talismanov smuglogo malen'kogo
azil'sko-tardenuazskogo cheloveka, kotoryj semnadcat' tysyach let nazad smel
s lica zemli vysokogo, svetlovolosogo, goluboglazogo, s bol'shim mozgom
kroman'onca; a etot kroman'onec i sam poyavilsya v Zapadnoj Evrope
neizvestno otkuda. Vdol' serebryanoj lenty bylo vyrezano izobrazhenie
krylatoj zmei, v svoih chelyustyah ona derzhala chernyj kamen'.
Da, ya znal takie kamni i braslety. No menya porazilo kakoe-to
vnutrennee ubezhdenie, chto mne znakomy imenno etot braslet i imenno etot
kamen'. CHto ya videl ih mnogo raz... mog dazhe prochest' simvol... esli by
tol'ko mog pripomnit'...
Mozhet byt', esli nadenu na ruku, vspomnyu...
|len vyrvala braslet u menya iz ruk. Postavila na nego nogu i
nadavila. Skazala:
- Segodnya eta d'yavolica vtorichno pytaetsya nadet' na tebya svoi
kandaly.
YA potyanulsya k brasletu, no ona ottolknula ego nogoj.
Bill naklonilsya i podnyal ego. Protyanul ego mne, i ya opustil ego v
karman. Bill rezko skazal:
- Uspokojsya, |len! On dolzhen projti cherez eto. Vprochem, on, veroyatno,
v bol'shej bezopasnosti, chem my s toboj.
|len strastno skazala:
- Pust' tol'ko poprobuet zavladet' im!
Ona ugryumo posmotrela na menya.
- Ne hotela by ya, chtoby ty vstrechalsya s mademuazel', Alan. Prognilo
chto-to v Datskom korolevstve... chto-to mezhdu vami strannoe. YA by ne stala
na tvoem meste stremit'sya k etomu egipetskomu kotlu dlya varki myasa. Mnogo
moshek uzhe obozhglos' na etom.
YA vspyhnul:
- Ty otkrovenna, moya dorogaya, kak vse vashe pokolenie, i tvoi metafory
sootvetstvuyut vashej morali. No ne revnuj menya k mademuazel'.
Konechno, eto lozh'. YA chuvstvoval smutnyj, neob座asnimyj strah, tajnuyu
neponyatnuyu nenavist', no i chto-to eshche. Ona prekrasna. Nikogda ne smog by ya
polyubit' ee, kak, naprimer, |len. No vse zhe u nee est' nechto, chego net u
|len, chto-to, nesomnenno, zloe, no takoe, chto, kak mne kazalos', ya pil
davnym-davno i dolzhen budu pit' snova. I zhazhda mozhet byt' utolena tol'ko
tak.
|len negromko skazala:
- YA mogla by revnovat'. No ya boyus' - ne za sebya, a za tebya.
Doktor Louell, kazalos', prosnulsya. YAsno, chto, pogruzhennyj v svoi
mysli, on ne slyshal nashego razgovora. On skazal:
- Idemte k stolu. Mne nuzhno koe-chto skazat' vam.
On poshel po lestnice i shel tak, budto vnezapno sostarilsya. Bill
skazal mne:
- De Keradel' byl otkrovenen. On nas predupredil.
- O chem?
- Ty ne ponyal? Predupredil, chtoby my ne rassledovali obstoyatel'stva
smerti Dika. Oni ne uznali togo, chto hoteli. No uznali vse zhe dostatochno.
A ya uznal, chto hotel.
- I chto zhe eto?
- Oni ubijcy Dika, - otvetil on.
Prezhde chem ya mog o chem-nibud' ego sprosit', my okazalis' za stolom.
Doktor Louell pozvonil, chtoby podavali kofe, potom otpustil dvoreckogo. On
vylil sebe v kofe polnyj bokal kon'yaka. I skazal:
- YA potryasen. Nesomnenno, potryasen. Proisshestvie, uzhasnoe
proisshestvie, kotoroe, kak ya schital, zavershilos', poluchilo prodolzhenie. YA
rasskazyval o nem |len. U nee sil'nyj duh i svetlyj um. Sleduet li ponyat'
tak, - obratilsya on k Billu, - chto i vy poveryaete ej tajny, chto ona znala
fakty, kotorye tak porazili menya?
Bill otvetil:
- Otchasti, ser. Ona znala o teni, no ne znala, chto u mademuazel' de
Keradel' est' i imya d'Is. Da i ya etogo ne znal. I u menya ne bylo nikakih
osnovanij podozrevat' de Keradelej, kogda oni prinyali vashe priglashenie. Do
etogo ya ne obsuzhdal s vami podrobnosti sluchaya s Ral'stonom prezhde vsego
potomu, chto eto vyzvalo by boleznennye vospominaniya. I ochevidno, poka de
Keradel' sam ne ob座avil ob etom, ya i ne podozreval, chto on tak tesno
svyazan s vashimi chernymi vospominaniyami.
Doktor Louell sprosil:
- Doktor Karnak znaet?
- Net. YA reshil, spravedlivy moi soobrazheniya ili net, rasskazat'
istoriyu Dika v prisutstvii de Keradelej. YA poprosil doktora Karnaka
rasserdit' de Keradelya. Hotel prosledit' za ego reakciej i reakciej ego
docheri. I za vashej reakciej, ser. Mne kazalos' eto vazhnym. YA schitayu, chto
moi dejstviya opravdany. YA hotel, chtoby de Keradel' vydal sebya. Esli by ya
sam vylozhil pered vami karty, on by etogo ne sdelal. Vy byli by nastorozhe,
i de Keradel' ponyal by eto. I tozhe byl by nastorozhe.
- Vasha ochevidnaya neosvedomlennost' v moem rassledovanii, to, kak vy
nevol'no vydali svoj uzhas ot analogichnogo proisshestviya, - vse eto pobudilo
ego pokazat', chto on znal kukol'nicu. On pochuvstvoval prezrenie k nam i
pozvolil sebe ugrozu.
- Konechno, on vne vsyakogo somneniya kakim-to obrazom uznal o vashem
uchastii v istorii kukol'nicy. On schitaet, chto vy do glubiny dushi porazheny
uzhasom... boites', chto chto-nibud' sluchitsya s |len ili so mnoj i zastavite
menya prekratit' rassledovanie smerti Ral'stona. Esli by on v eto ne veril,
on nikogda by ne predupredil nas.
Louell kivnul.
- On prav. YA ispugan. My vse troe v opasnosti. No on i oshibsya. My
dolzhny prodolzhat'...
|len rezko skazala:
- Vtroem? YA dumayu, Alan v gorazdo bol'shej opasnosti, chem my. U
mademuazel' uzhe gotovo klejmo, chtoby dobavit' ego k svoemu stadu.
YA sderzhal ulybku.
- Ne bud' takoj vul'garnoj, dorogaya. - YA obratilsya k Louellu. - YA vse
eshche v temnote, ser. Ob座asneniya Billa po povodu sluchaya Ral'stona absolyutno
yasny. No ya nichego ne znayu ob etoj kukol'nice i poetomu ne ponimayu, pochemu
upominanie o nej de Keradelya tak znachitel'no. Esli ya i dal'she budu
uchastvovat', to mne nuzhno znat' vse fakty... da i dlya samozashchity tozhe.
Bill mrachno zametil:
- Schitaj sebya prizvannym.
Doktor Louell skazal:
- Rasskazhu vam korotko. Potom, Uil'yam, vy mozhete soobshchit' doktoru
Karnaku vse podrobnosti i otvetit' na ego voprosy. YA vstretilsya s
kukol'nicej madam Mendilip iz-za udivitel'nogo sluchaya zabolevaniya:
strannaya bolezn' i ne menee strannaya smert' priblizhennogo odnogo iz
izvestnyh rukovoditelej podpol'nogo mira Rikori. Vse eto bylo ves'ma
neobychno.
- YA do sih por ne znayu, byla li eta zhenshchina tem, chto obychno nazyvayut
ved'moj, ili obladala znaniem estestvennyh zakonov, kotorye nam,
isklyuchitel'no iz-za nashego nevezhestva, kazhutsya sverh容stestvennymi, ili zhe
nakonec prosto byla prekrasnym gipnotizerom. No ona byla ubijcej. Sredi
mnogih smertej, za kotorye ona neset otvetstvennost', smert' moego
assistenta doktora Brejla i sestry, kotoruyu on lyubil. |ta madam Mendilip
byla isklyuchitel'noj mastericej.
- Ona delala kukol porazitel'noj krasoty i estestvennosti. U nee byl
kukol'nyj magazin, i ona podbirala zhertvy sredi pokupatelej. Ubivala ona s
pomoshch'yu yada, predvaritel'no zavoevav doverie svoej zhertvy. Ona delala
kopii, kukol'nye, svoih zhertv, ih tochnoe podobie. |tih kukol ona ozhivlyala
i posylala so svoimi smertonosnymi zadaniyami. Ona polagala, chto v kuklah
sohranyaetsya nekaya zhiznennaya sushchnost' teh, kogo oni izobrazhali. |to bylo
nechto neveroyatno zloe, eti malen'kie demony s ostrymi stiletami... za
kotorymi prismatrivala blednolicaya, porazhennaya uzhasom devushka, kotoruyu
madam Mendilip nazyvala svoej plemyannicej, no kotoruyu derzhala pod takim
gipnoticheskim kontrolem, chto ona bukval'no stala vtorym ya kukol'nicy. Bylo
li eto illyuziej ili real'nost'yu, odno nesomnenno: kukly ubivali.
- Rikori stal odnoj iz zhertv, no blagodarya moej pomoshchi prishel v sebya
v moej bol'nice. On sueveren, poveril, chto madam Mendilip ved'ma, i
poklyalsya unichtozhit' ee. Pohitil ee plemyannicu, i v etom samom dome ya
pomestil ee pod sobstvennyj gipnoticheskij kontrol', chtoby izvlech' iz nee
tajny kukol'nicy. Ona umerla s krikom, chto kukol'nica dushit ee,
ostanavlivaet ee serdce...
On pomolchal, kak budto snova videl etu uzhasnuyu kartinu, potom
prodolzhil:
- No pered smert'yu rasskazala, chto u madam Mendilip v Prage byl
lyubovnik, kotoromu ona peredala tajnu izgotovleniya zhivyh kukol. V tu zhe
noch' Rikori so svoimi lyud'mi otpravilsya... unichtozhat' kukol'nicu. Ona
pogibla - v ogne. YA, vopreki svoej vole, byl svidetelem etoj neveroyatnoj
sceny... do sih por ne mogu poverit', hotya videl svoimi glazami...
On pomolchal, potom tverdoj rukoj podnyal stakan.
- Pohozhe, etim lyubovnikom byl de Keradel'. Pohozhe takzhe, chto, pomimo
tajny kukol, on znaet i tajnu tenej. Ili ee znaet mademuazel'? A chto eshche
emu izvestno iz temnyh znanij? Nu, vot, vse nachinaetsya snachala. No na etot
raz budet potrudnee...
On zadumchivo skazal:
- YA by hotel, chtoby Rikori nam pomog. No on v Italii. I ya ne smogu
svyazat'sya s nim vovremya. Odnako tut est' ego blizhajshij pomoshchnik,
uchastvovavshij vo vsem dele i v kazni. On zdes'. Mak Kann! YA svyazhus' s Mak
Kannom!
On vstal.
- Proshu proshcheniya, doktor Karnak. Uil'yam, peredayu vse v vashi ruki. Sam
pojdu v kabinet i v spal'nyu. YA potryasen. |len, moya dorogaya, pozabot'tes' o
doktore Karnake.
On poklonilsya i vyshel. Bill nachal:
- Tak vot otnositel'no kukol'nicy...
Byla uzhe pochti polnoch', kogda on zakonchil rasskaz i u menya ne
ostalos' voprosov. Kogda ya uzhe uhodil, on sprosil:
- Ty smutil de Keradelya, kogda zagovoril.... kak zhe eto?.. - ob
Alkar-Aze i Sobiratele v Piramide, Alan. A chto eto znachit?
YA otvetil:
- Bill, sam ne znayu. Slova sami po sebe voznikli na yazyke. Mozhet, ih
podskazala mademuazel'... kak ya i skazal ee otcu.
No v glubine dushi ya znal, chto eto ne tak, chto ya znal, kogda-to
znal... i Alkar-Az i Sobiratelya v Piramide... i nastanet den', kogda ya
vspomnyu.
|len skazala:
- Bill, otvernis'.
Ona obhvatila menya rukami za sheyu i prizhalas' gubami k moim gubam.
Prosheptala:
- U menya serdce poet ottogo, chto ty zdes'. I serdce moe razbivaetsya
ottogo, chto ty zdes'. Boyus', ya tak boyus' za tebya, Alan.
Ona otkinulas' nazad i slegka zasmeyalas'.
- Veroyatno, ty schitaesh' eto oprometchivost'yu moego pokoleniya i ego
morali... i, mozhet, vul'garnost'yu. No na samom dele vse ne tak vnezapno,
kak kazhetsya, dorogoj. Vspomni... ya tebya lyubila eshche vo vremena os i uzhej.
YA otvetil na ee poceluj. Otkrovenie, kotoroe nachalos', kogda ya ee
vstretil, teper' zavershilos'.
Po doroge v klub ya videl tol'ko lico |len, s ee mednymi volosami i
zolotymi yantarnymi glazami. Esli inogda i vspominal mademuazel', to tol'ko
kak serebristo-zolotoj tuman s dvumya purpurnymi pyatnami na beloj maske. YA
byl schastliv.
Prisvistyvaya, nachal razdevat'sya, po-prezhnemu vidya pered soboj lico
|len. Sunul ruku v karman i izvlek serebryanyj braslet s chernym kamnem.
Lico |len vnezapno pobleklo. I na ego meste, kak zhivoe, vozniklo lico
mademuazel', s bol'shimi nezhnymi glazami, ulybayushchimisya gubami...
YA otbrosil braslet, kak zmeyu.
No kogda ya zasypal, u menya pered glazami bylo lico mademuazel', a ne
|len.
8. V BASHNE DAHUT. NXYU-JORK
Na sleduyushchee utro ya prosnulsya s golovnoj bol'yu. K tomu zhe mne snilsya
son. V nem kukly derzhali v rukah dlinnye, v fut, igly i plyasali v rozovyh
tenyah vokrug ogromnyh kamnej-monolitov. A Dahut i |len poperemenno i
bystro obnimali i celovali menya. YA hochu skazat', chto obnimala i celovala
menya |len, no tut zhe lico ee rasplyvalos' i vmesto nego voznikalo lico
mademuazel', potom ono menyalos' na lico |len i tak dalee.
YA eshche vo sne podumal, chto eto ochen' pohozhe na ves'ma neobychnoe
uveselitel'noe zavedenie v Alzhire, imenuemoe "Dom serdechnogo zhelaniya". Im
vladeet francuz, kuritel' gashisha i udivitel'nyj prirozhdennyj filosof. My s
nim ochen' podruzhilis'. Kazhetsya, ya zasluzhil ego uvazhenie, rasskazav emu o
svoem plane "Nebo i Ad, Inkorporejted", kotoryj tak zainteresoval
mademuazel' i de Keradelya. On procitiroval Omara:
YA dushu posylal v nezrimyj Kraj:
"Leti, dusha, i, chto nas zhdet, uznaj!"
I mne ona, vernuvshis', prinesla
Takoj otvet: "Vo mne i ad, m raj".
[Per. O.Rumera]
Potom skazal, chto moya ideya ne tak uzh original'na: kombinaciya etogo
rubai i togo, chto delaet ego zavedenie takim pribyl'nym. V ego dome
skryvalis' dva beglyh senusi. |ti senusi - nastoyashchie volshebniki, mastera
illyuzij. U nego takzhe dvenadcat' devushek, prekrasnee ya ne videl, vseh
cvetov kozhi: belye, zheltye, chernye, korichnevye i promezhutochnyh ottenkov.
Kogda kto-to zhelaet poluchit' ob座atie "serdechnogo zhelaniya", a eto ochen'
dorogoe udovol'stvie, vse devushki, obnazhennye, vstayut v krug, bol'shoj
shirokij krug v bol'shoj komnate, vse berutsya za ruki. Senusi sadyatsya v
centre etogo kruga so svoimi barabanami, a zhelayushchij poluchit' udovol'stvie
vstaet ryadom s nimi. Senusi nachinayut pet' i bit' v barabany i delat'
raznye magicheskie zhesty.
Devushki tancuyut, perepletayas'. Vse bystree i bystree. Poka beloe,
zheltoe, chernoe, korichnevoe i vse prochee ne slivaetsya v odnu bozhestvennuyu
devushku, devushku mechty, kak govoritsya v staryh sentimental'nyh pesnyah. V
nej Afrodita, Kleopatra - vse krasavicy; vo vsyakom sluchae eto takaya
devushka, kotoruyu vsegda hotel imet' muzhchina, soznaval on eto ili net. I on
poluchaet ee.
- Takova li ona, kak on schitaet? Otkuda ya znayu? - pozhimal plechami
francuz. - Dlya menya - esli smotret' so storony - vsegda ostayutsya
odinnadcat' devushek. No dlya nego, esli on tak schitaet, to da.
Mademuazel' i |len menyalis' tak bystro, chto mne zahotelos', chtoby oni
slilis' okonchatel'no. Togda mne ne nuzhno budet bespokoit'sya. Mademuazel',
kazalos', ostaetsya dol'she. Ona prizhalas' ko mne gubami... i vdrug mne
pokazalos', chto u menya v mozgu ogon' i voda, i ogon' prevratilsya v stolb,
k kotoromu privyazan chelovek, i plamya zakryvaet ego, kak odezhda, i ya ne
mogu rassmotret' ego lico.
A voda - kipyashchee more... i iz nego, raspustiv bledno-zolotye volosy,
omyvaemaya volnami, podnimaetsya Dahut... glaza smotryat v nebo... ona
mertva.
I tut ya prosnulsya.
Posle holodnogo dusha ya pochuvstvoval sebya luchshe. Za zavtrakom
popytalsya privesti sobytiya predshestvovavshego vechera v logicheskij poryadok.
Prezhde vsego istoriya Louella o kukol'nice. YA mnogo znal o magii ozhivshih
kukol, eto gorazdo bolee slozhnoe delo, chem prostoe podobie, v kotoroe
vkalyvayut igolki ili szhigayut na ogne. I ya ne veril, chtoby gipoteza o
gipnoze ob座asnyala stol' drevnyuyu i shiroko rasprostranennuyu veru.
No bolee drevnej i gorazdo bolee zloveshchej byla magiya tenej, kotoraya
ubila Dika. Nemcy mogli izobrazit' ee v bolee ili menee yumoristicheskom
vide Pitera SHlemilya, kotoryj prodal svoyu ten' d'yavolu, a Barri prilozhil
svoe voobrazhenie, rasskazav o Pitere Pene, ch'ya ten' zastryala v yashchike
komoda i otorvalas'. No ostaetsya faktom, chto vera v svyaz' teni s zhizn'yu
cheloveka, ego lichnost'yu, dushoj - nazovite, kak ugodno, - samaya drevnyaya iz
vseh. I zhertvy, kotorye prinosilis' dlya umirotvoreniya tenej, obryady,
svyazannye s etoj veroj, nichemu ne ustupyat po zhestokosti. YA reshil pojti v
biblioteku i podrobnej poznakomit'sya s etoj temoj. YA poshel k sebe v
komnatu i pozvonil |len.
YA skazal:
- Dorogaya, znaesh' li ty, chto ya v tebya otchayanno vlyublen?
Ona otvetila:
- Znayu, chto dazhe esli eto ne tak, to budet tak.
- Vo vtoroj polovine dnya ya budu zanyat, no ved' est' eshche vecher.
- Budu zhdat', dorogoj. No ved' ty ne sobiraesh'sya k etoj beloj
d'yavolice?
- Net. YA dazhe zabyl, kak ona vyglyadit.
|len rassmeyalas'. Moya noga kosnulas' chego-to. YA posmotrel vniz.
Braslet. |len skazala:
- Do vechera.
YA podnyal braslet i polozhil v karman. I mehanicheski otvetil:
- Do vechera.
Vmesto togo chtoby zanimat'sya predaniyami o tenyah, ya provel den' v dvuh
bogatyh chastnyh sobraniyah, k kotorym imeyu dostup, pogruzivshis' v starye
knigi i rukopisi o drevnej Bretani, ili Armorike, kak ona nazyvalas' do
prihoda rimlyan i eshche pyat' stoletij spustya. YA iskal upominaniya o gorode Is
i hotel najti gde-nibud' ob座asneniya Alkar-Aza i Sobiratelya v Piramide.
Ochevidno, ya slyshal eti nazvaniya ran'she ili chital o nih.
Edinstvennoe vozmozhnoe al'ternativnoe ob座asnenie zaklyuchalos' v tom,
chto mne ih vnushila mademuazel', i, vspominaya to, kak pri prikosnovenii ee
ruki ya yasno i chetko uvidel Karnak, ya sklonyalsya ko vtoromu ob座asneniyu. S
drugoj storony, ona otkazalas', no ya ne veril ee otkazu. Mne eto kazalos'
pohozhim na pravdu. Nikakih upominanij ob Alkar-Aze ya ne nashel. No v odnom
palimpseste sed'mogo stoletiya na oborvannom listke nahodilis' stroki,
kotorye mogli imet' otnoshenie k Sobiratelyu. Esli svobodno perevesti s
monastyrskogo latinskogo, v nih govorilos':
...govoryat, ne iz-za uchastiya zhitelej Armoriki v gall'skom vosstanii
rimlyane raspravilis' s nimi s takoj zhestokost'yu, no iz-za zhestokih i zlyh
obryadov, ravnym kotorym po svireposti rimlyane nigde ne vstrechali.
Sushchestvovalo odno... (neskol'ko slov nerazborchivo)...mesto stoyachih kamnej,
nazyvaemoe... (dve stroki nerazbochivy) ...b'yut po grudi snachala
medlenno... (propusk) ...poka grud' i dazhe serdce ne razbivayutsya, i togda
v sklepe v centre hrama poyavlyaetsya CHernota...
Zdes' konchaetsya otryvok. Vozmozhno, "mesto stoyachih kamnej" - eto
Karnak, a "CHernota", kotoraya poyavlyaetsya "v sklepe v centre hrama", i est'
Sobiratel' v Piramide. Vpolne vozmozhno. YA znal, razumeetsya, chto rimlyane
bukval'no istrebili tuzemnoe naselenie Armoriki posle vosstaniya 52 goda, a
vyzhivshie bezhali ot ih gneva, ostaviv stranu nenaselennoj do pyatogo
stoletiya, kogda mnozhestvo zhivshih v Britanii kel'tov pod davlenie saksov i
anglov ne pereselilis' v Armoriku i zanovo naselili poluostrov Bretan'.
Rimlyane v celom byli lyud'mi shirokih vzglyadov i ves'ma terpimymi k
bogam narodov, kotorye oni zavoevyvali. I ne v ih obychae bylo tak svirepo
raspravlyat'sya s pobezhdennymi. CHto zhe eto za "zhestokie i zlye obryady,
ravnym kotorym po svireposti rimlyane nigde ne vstrechali" i kotorye ih tak
porazili, chto oni bezzhalostno unichtozhili vse svyazannoe s nimi?
YA nashel mnozhestvo upominanij o bol'shom gorode, zatonuvshem v more. V
nekotoryh sluchayah on nazyvalsya Is, v drugih ne imel nazvaniya. Rasskazy o
nem, podvergshiesya unichtozheniyu v hristianskie vremena, yavno byli
apokrifami. Gorod otnosilsya k doistoricheskim vremenam. Pochti vo vseh
sluchayah ukazyvalos', chto eto zloj gorod, chto on predalsya zlym duham,
koldovstvu. V osnovnom legenda svodilas' k rezyume, kotoroe ya izlozhil
nakanune vecherom. No nashelsya odin variant, kotoryj krajne menya
zainteresoval.
V nem govorilos', chto gibel' Isa vyzval povelitel' Karnaka. Imenno on
"soblaznil Dahut Beluyu, doch' korolya, kak ona do etogo soblaznila i
unichtozhila mnogih muzhchin". Dalee govorilos', chto "krasota etoj volshebnicy
byla tak velika, chto povelitel' Karnaka ne srazu nabralsya reshitel'nosti,
chtoby unichtozhit' ee i zloj Is"; i chto ona rodila rebenka, doch'; i chto,
otkryv vorota moryu, Karnak bezhal s docher'yu, a teni Isa vynesli ego v
bezopasnoe mesto, tochno tak zhe, kak oni podgonyali volny, utopivshie Dahut i
ee otca, kotorye presledovali Karnaka.
|to, osobenno v svete teorij de Keradelya o nasledstvennoj pamyati,
porazilo menya. Vo-pervyh, pomogalo ponyat' zamechanie mademuazel' o tom, chto
ya "pomnyu". I davalo eshche odno ob座asnenie, pust' absurdnoe, tomu, pochemu ya
proiznes eti dva nazvaniya. Esli eta Dahut proishodit neposredstvenno ot
toj Dahut, mozhet, i ya proishozhu pryamo ot vladyki Karnaka, kotoryj
"soblaznil" ee. V takom sluchae kontakt s Dahut mog privesti v dejstvie
odnu iz plastinok v moem mozgu. YA dumal, chto Alkar-Az i Sobiratel' dolzhny
byli proizvesti ochen' sil'noe vpechatlenie na vladyku Karnaka, moego
predka, i poetomu imenno eta plastinka ozhila pervoj. YA ulybnulsya etoj
mysli i podumal ob |len. CHto by tam ni bylo, no ya pomnil o vechernem
svidanii s |len i radovalsya emu. U menya takzhe svidanie s Dahut, no chto s
togo?
YA vzglyanul na chasy. Pyat' chasov. Dostal nosovoj platok, i chto-to so
zvonom upalo na pol. Braslet. On lezhal i smotrel na menya chernym glazom. YA
smotrel na nego, i zhutkoe chuvstvo uznavaniya stanovilos' vo mne vse sil'nej
i sil'nej.
YA poshel v klub pereodet'sya. Vyyasnil, gde ostanovilis' de Keradeli.
Poslal |len telegrammu.
Prosti. Neozhidanno vyzvan iz goroda. Nekogda pozvonit'. Pozvonyu
zavtra. Lyublyu i celuyu.
Alan
V vosem' chasov vechera ya peredaval svoyu kartochku mademuazel'.
|to byl odin iz bol'shih zhilyh domov s bashnyami, vyhodyashchih na Ist
River: roskoshnyj dom; ego samye dorogie kvartiry vyhodyat oknami na
Blekvell Ajlend, gde soderzhatsya otbrosy obshchestva, melkie prestupniki,
nedostojnye obshchestvennoj zhizni Sing-Singa, strogostej Dennmora ili chesti
zhit' v drugih analogichnyh krepostyah civilizacii. |to musornyj yashchik
obshchestva.
ZHiloj dom de Keradelej - zenit, prezritel'no glazeyushchij na nadir.
Lift podnimalsya vse vyshe i vyshe. Kogda on ostanovilsya, lifter nazhal
knopku i cherez odnu-dve sekundy massivnye dveri razoshlis'. YA vyshel v holl,
pohozhij na prihozhuyu srednevekovogo zamka. Uslyshal za soboj shum
zakryvayushchejsya dveri i oglyanulsya. Dva cheloveka opustili zanaves, skryvavshij
dver'.
CHisto po privychke ya obratil vnimanie na risunok zanavesa - privychka
puteshestvennika, avtomaticheski namechayushchego orientiry dlya vozmozhnogo
vynuzhdennogo otstupleniya. Na zanavese izobrazhalas' morskaya zhenshchina, feya
Meluzina, vo vremya svoego ezhenedel'nogo ochishchayushchego kupaniya. Za nej
nablyudaet udivlennyj muzh - Rajmon Puat'e. Starinnyj zanaves.
Lyudi u zanavesa - bretoncy, smuglye, korenastye, no odety oni tak,
kak ne odevayutsya v Bretani. Na nih svobodnoe zelenoe odeyanie, tesno
perepoyasannoe, a na grudi, na chernom fone, sprava, tot zhe simvol, chto i na
braslete. Meshkovatye korichnevye bryuki, konchayushchiesya pod kolenom i plotno
zavyazannye, pohozhie na bryuki drevnih kel'tov ili skifov. Na nogah
sandalii. Kogda oni brali u menya pal'to i shlyapu, ya privetstvoval ih na
bretonskom, kak blagorodnyj chelovek privetstvuet krest'yanina. Oni smirenno
otvetili, i ya zametil, kak oni obmenyalis' udivlennymi vzglyadami.
Oni otveli v storonu drugoj zanaves, i odin iz nih nazhal na stenu.
Otkrylas' dver'. YA proshel cherez nee v udivitel'no bol'shuyu komnatu s
vysokim potolkom, obituyu drevnim temnym dubom. Komnata byla tusklo
osveshchena, no ya zametil koe-gde reznye sunduki, astrolyabiyu i bol'shoj stol,
pokrytyj knigami v kozhanyh i velyurovyh perepletah.
YA povernulsya kak raz vovremya, chtoby zametit', kak skol'znula na mesto
dver', i stena okazalas' vneshne sploshnoj. Tem ne menee ya reshil, chto v
sluchae neobhodimosti najdu vyhod.
Dvoe proveli menya cherez komnatu v ee pravyj ugol. Opyat' otodvinuli
zanaves, i menya okutal myagkij zolotoj svet. Oni poklonilis', i ya proshel na
etot svet.
YA nahodilsya v vos'miugol'noj komnate bolee dvadcati futov v dlinu.
Vse ee vosem' sten pokryty shelkovymi shpalerami isklyuchitel'noj krasoty. Vse
sine-zelenye, i na kazhdoj kakaya-nibud' podvodnaya scena: ryby strannyh form
i rascvetok plavayut v lesah buryh vodoroslej... anemony, pohozhie na
fantasticheskie cvety, mashut nad rtami smertonosnymi shchupal'cami... zolotye
i serebryanye stai krylatyh zmej karaulyat svoi zamki iz koralla. V centre
komnaty stol, na nem starinnyj hrustal', prozrachnyj farfor i starinnoe
serebro, vse blestit v svete vysokih svechej.
YA vzyal v ruki zanaves, otvel ego v storonu: ni sleda dveri, cherez
kotoruyu ya voshel. YA uslyshal smeh, podobnyj smehu malen'kih voln, smeh
Dahut...
Mademuazel' stoyala v dal'nem uglu vos'miugol'noj komnaty, otvodya v
storonu eshche odin zanaves. Za nim drugaya komnata, ottuda vyryvaetsya svet i
sozdaet rozovyj oreol vokrug ee golovy. Ee isklyuchitel'naya krasota na
mgnoveniya zastavila menya zabyt' vse v mire, dazhe sam etot mir.
Ot belyh plech do belyh nog ona byla ukutana v prozrachnoe zelenoe
plat'e, pohozhee po pokroyu na stolu drevnih rimlyanok. Na nogah sandalii.
Dve tolstye pryadi bledno-zolotyh volos spuskayutsya mezh grudej, i skvoz'
odezhdu vidny vse linii prekrasnogo tela. Nikakih ukrashenij na nej net, da
ona v nih i ne nuzhdaetsya. Glaza odnovremenno laskayut i grozyat, i v smehe
tozhe odnovremenno nezhnost' i ugroza.
Ona podoshla ko mne, polozhila ruki mne na plechi. Aromat ee kak zapah
morskih cvetov, ee prikosnovenie i aromat zastavili menya poshatnut'sya.
Ona skazala na bretonskom:
- Itak, Alan, vy po-prezhnemu ostorozhny. No segodnya vy pojdete tol'ko
tuda, kuda ya zahochu. Vy prepodali mne horoshij urok, Alan de Karnak.
YA tupo sprosil, vse eshche nahodyas' pod vozdejstviem ee krasoty:
- Kogda ya vas uchil, mademuazel'?
Ona otvetila:
- Davnym-davno, - i mne pokazalos', chto ugroza izgnala iz ee vzglyada
nezhnost'. S otsutstvuyushchim vidom ona skazala:
- Mne kazalos', chto budet legko govorit' to, chto ya sobiralas'
skazat', kogda vstretila vas vecherom. YA dumala, slova sami pol'yutsya iz
menya... kak vody polilis' v Is. No ya smutilas'... okazalos', chto eto
trudno... vospominaniya boryutsya drug s drugom... bitva lyubvi i nenavisti...
K etomu vremeni ya vzyal sebya v ruki. Skazal:
- YA tozhe smushchen, mademuazel'. YA govoryu po-bretonski ne tak horosho,
kak vy, i poetomu, mozhet, ne vpolne vas ponimayu. Nel'zya li nam govorit'
po-francuzski ili po-anglijski?
Delo v tom, chto bretonskij slishkom... intimen, slishkom blizko
podhodit k suti mysli. Drugie yazyki posluzhat bar'erom. No potom ya podumal:
bar'erom protiv chego?
Ona strastno otvetila:
- Net! I bol'she ne zovite menya mademuazel' i de Keradel'! Vy menya
znaete!
YA rassmeyalsya i otvetil:
- Esli vy mademuazel' de Keradel', to vy i morskaya feya Meluzina...
ili Gul'nar, rozhdennaya v more... i ya v bezopasnosti v vashem, - tut ya
posmotrel na shpalery, - akvariume.
Ona sumrachno otvetila:
- YA Dahut... Dahut Belaya, koroleva tenej... Dahut drevnego Isa.
Vozrozhdennaya. Vozrozhdennaya zdes', - ona postuchala sebya po lbu. - A vy Alan
de Karnak, moj lyubimyj... moj samyj lyubimyj... moj predatel'. Tak chto
beregites'!
Neozhidanno ona priblizilas' ko mne, prizhalas' svoimi gubami k moim,
tak krepko, chto ee malen'kie zuby vpilis' v menya. K takomu poceluyu
nevozmozhno otnestis' ravnodushno. YA obnyal ee, i menya kak budto ohvatilo
plamenem. Ona ottolknula menya ot sebya, pochti udarila, tak sil'no, chto ya
poshatnulsya.
Ona podoshla k stolu i napolnila iz kuvshina dva strojnyh bokala
bledno-zheltym vinom. Nasmeshlivo skazala:
- Za nashe poslednee rasstavanie, Alan. I za nashu vstrechu. - I poka ya
razdumyval nad etim tostom, dobavila: - Ne bojtes', eto ne koldovskoe
zel'e.
YA kosnulsya ee bokala i vypil. My seli, i po signalu, kotorogo ya ne
videl i ne slyshal, voshli eshche dvoe stranno odetyh slug i stali nam
prisluzhivat'. Oni delali eto na starinnyj maner, kolenopreklonenno. Vino
okazalos' velikolepnym, obed prevoshodnym.
Mademuazel' pochti nichego ne ela i ne pila. Govorila ona malo, inogda
pogruzhalas' v razdum'ya, inogda poglyadyvala na menya so smes'yu ugrozy i
nezhnosti. Nikogda ne obedal ya tet-a-tet s takoj krasivoj zhenshchinoj i tak
malo govoril; i s takoj, kotoraya sama govorit tak malo. My kak protivniki
v nekoej igre, ot kotoroj zavisit zhizn', dumali nad hodami, izuchali drug
druga, prezhde chem nachat'. Kakova by ni byla eta igra, u menya slozhilos'
nepriyatnoe vpechatlenie, chto mademuazel' znaet ee gorazdo luchshe menya;
mozhet, voobshche ustanavlivaet ee pravila.
Iz bol'shoj komnaty za zanavesom donosilis' priglushennaya muzyka i
penie. Melodii strannye, smutno znakomye. Muzykanty budto nahodilis' v toj
komnate i v to zhe vremya daleko, uzhasno daleko. Teni pesen? YA vspomnil, kak
Dik opisyval penie svoej teni. Holodok probezhal po spine. YA podnyal golovu
ot tarelki i uvidel, chto mademuazel' smotrit na menya s nasmeshkoj. YA
pochuvstvoval, kak vo mne probuzhdaetsya blagotvornyj gnev. Strah pered nej
ischez. Ona krasivaya i opasnaya zhenshchina. Vot i vse. Nesomnenno, ona
ponimaet, o chem ya dumayu. Ona podozvala slug, i oni ubrali so stola,
ostaviv vino. Mademuazel' prozaichno zametila:
- Pojdem na terrasu. Prihvatite s soboj vino, Alan. Ono vam mozhet
ponadobit'sya.
YA rassmeyalsya, vzyal butylku i bokaly i vsled za nej proshel v komnatu s
rozovym svetom.
|to byla ee spal'nya.
Podobno predydushchej, ona tozhe byla vos'miugol'noj, no, v otlichie ot
nee, potolkom yavlyalas' nastoyashchaya bashnya. Potolok ne byl pryamym. On uhodil
vverh konusom. V sushchnosti, obe komnaty nahodilis' v bashne, i mne
pokazalos', chto stena mezhdu nimi fal'shivaya, ona razdelila nekogda byvshuyu
zdes' bol'shuyu komnatu. I zdes' steny byli uveshany sine-zelenymi morskimi
shpalerami, no bez izobrazhenij. YA medlenno shel, i cvet shpaler menyalsya,
temnel, kak okeanskie glubiny, svetlel, kak blednyj izumrud otmelej, i vse
vremya po nim peredvigalis' teni, tenevye figury vyplyvali iz glubin,
zaderzhivalis' i tomno uhodili za predely vidimosti.
Nizkaya shirokaya krovat', shkafchik, stol, dva ili tri nizkih stula, shkaf
so strannoj rez'boj i okraskoj, divan. Rozovyj svet shel iz kakogo-to
hitroumno skrytogo istochnika v bashne. U menya opyat' poyavilos' trevozhnoe
chuvstvo uznavaniya, kotoroe vozniklo vpervye, kogda ya posmotrel na chernyj
kamen' na braslete.
Okno vyhodilo na terrasu. YA postavil vino na stol i vyshel na terrasu,
Dahut za mnoj. Bashnya, kak ya i dumal, nahodilas' na samom verhu zdaniya, v
ego yugo-vostochnom uglu. sprava ot menya magicheskaya nochnaya panorama
N'yu-Jorka. Daleko vnizu Ist River kak lenta tusklogo serebra so mnozhestvom
mostov. V dvadcati futah pod nami drugaya terrasa, ee yasno vidno, tak kak
zdanie vystroeno ustupom.
YA nasmeshlivo sprosil u mademuazel':
- Pohozhe na vashu bashnyu v drevnem Ise, Dahut? I s takogo li balkona
vashi slugi brosali naskuchivshih vam lyubovnikov?
Konechno, shutka somnitel'nogo vkusa, no ona sama naprosilas'; k tomu
zhe neob座asnimyj gnev prodolzhal goret' vo mne. Ona otvetila:
- Tam bylo ne tak vysoko. I nochi Isa ne pohozhi na zdeshnie. CHtoby
uvidet' zvezdy, nuzhno bylo smotret' na nebo, a ne vniz, na gorod, kak
zdes'. I moya bashnya vyhodila na more. I ya ne brosala s nee svoih
lyubovnikov, potomu chto v smerti oni sluzhili mne luchshe, chem v zhizni. A
etogo ne dob'esh'sya, brosaya ih s bashni.
Ona govorila spokojno, s ochevidnoj iskrennost'yu. YA ne somnevalsya, chto
ona verila v to, chto govorila. YA shvatil ee za ruku. Sprosil:
- Vy ubili Ral'stona?
Ona s tem zhe spokojstviem otvetila:
- Da.
Prizhala moyu nogu svoej, prislonilas' ko mne, glyadya mne v glaza.
Revnost' borolas' vo mne s gnevom. YA sprosil:
- On byl... vashim lyubovnikom?
Ona otvetila:
- Ne byl by, esli by ya vstretila vas ran'she.
- A ostal'nye, drugie? Vy i ih ubili?
- Da.
- I oni tozhe...
- Esli by ran'she vstretila vas...
Mne hotelos' shvatit' ee za gorlo. YA popytalsya snyat' ruku s ee ruki i
ne smog. Kak budto ona derzhala ee, i ya ne mog shevel'nut' i pal'cem. YA
skazal:
- Vy cvetok zla, Dahut. Korni vashi v adu... Vy iz-za deneg ego ubili?
Ona otkinulas' i rassmeyalas', i v smehe ee glaz i rta bylo torzhestvo.
Ona skazala:
- V starinu vy ne zabotilis' o lyubovnikah, byvshih do vas. A pochemu
sejchas zabotites', Alan? No net - ne iz-za deneg. I umer on ne potomu, chto
dal ih mne. YA ustala ot nego, Alan... no on mne nravilsya... a Brittis,
bednoe ditya, tak davno ne razvlekalas'... esli by on mne ne nravilsya, ya by
ne otdala ego Brittis...
Ko mne vernulsya zdravyj smysl. Nesomnenno, mademuazel' otomstila za
moi vcherashnie predpolozheniya o nej. Metod ee, mozhet byt', slozhnovat, no
effektiven. Mne stalo stydno za sebya. YA opustil ruki i rassmeyalsya vmeste s
nej... no otkuda vse-taki etot opustoshitel'nyj gnev i eta revnost'?
YA otbrosil somneniya v storonu. Skazal pechal'no:
- Dahut, vashe vino krepche, chem ya dumal. YA govoril gluposti i proshu
proshcheniya.
Ona zagadochno posmotrela na menya.
- Proshcheniya? Interesno. Mne holodno. Pojdemte v komnatu.
Vsled za nej ya vernulsya v komnatu s bashnej. YA tozhe zamerz i oshchushchal
strannuyu slabost'. Nalil sebe vina i vypil. Sel na divan. Mysli stali
smutnymi, kak budto holodnyj tuman okutal mozg. Nalil sebe eshche. Uvidel,
chto Dahut prinesla stul i sela u moih nog. V rukah u nee byla starinnaya
mnogostrunnaya lyutnya. Ona rassmeyalas' i prosheptala:
- Vy prosite proshcheniya, no ne znaete, chego prosite.
Ona kosnulas' strun i nachala pet'. Bylo chto-to strannoe v etoj pesne
- sploshnoj dikij vzdyhayushchij minor. Mne pokazalos', chto ya uznayu etu pesnyu,
kogda-to uzhe slyshal ee, v takoj zhe bashne, kak eta. Posmotrel na steny.
Ottenki na shpalerah menyalis' vse bystree... ot malahitovyh glubin k
izumrudnym otmelyam. I teni podnimalis' vse bystree i bystree, podhodili
vse blizhe i blizhe k poverhnosti, prezhde chem snova zatonut'...
Dahut skazala:
- Vy prinesli braslet, kotoryj ya vam dala?
YA passivno sunul ruku v karman, dostal braslet i otdal ej. Ona nadela
mne ego na ruku. Krasnyj simvol na kamne blesnul, kak budto po nemu
probezhal ogon'. Ona skazala:
- Vy zabyli, chto ya dala vam ego... davnym-davno... chelovek, kotorogo
ya lyubila bol'she vseh... chelovek, kotorogo ya nenavidela bol'she vseh... Vy
zabyli, kak on nazyvaetsya. CHto zh, uslysh'te ego imya eshche raz, Alan de
Karnak... i zapomnite, chto vy prosili u menya proshcheniya.
Ona proiznesla imya. Milliony iskr vspyhnuli u menya v mozgu, ogon'
rastopil oputavshij ego holodnyj tuman.
Ona proiznesla ego snova, i teni na shpalerah ustremilis' k
poverhnosti, spletaya ruki.
Oni tancevali vokrug sten... vse bystree i bystree... teni muzhchin i
zhenshchin. YA lenivo podumal o tancah devushek iz "Doma serdechnogo zhelaniya",
tancah pod barabany volshebnikov senusi... eti teni tochno tak zhe tancuyut
pod muzyku Dahut.
Vse bystree i bystree neslis' teni, oni tozhe zapeli, slabymi
shepchushchimi golosami, tenyami golosov... na shpalerah menyayushchiesya cveta
prevratilis' v volny, tenevoe penie stalo shumom voln.
I snova Dahut proiznesla imya. Teni sorvalis' so shpaler i ustremilis'
ko mne... vse blizhe i blizhe. SHum voln prevratilsya v rev uragana, on
podhvatil menya i pones - vse nizhe i nizhe.
Rev uragana i grom morya stihli i prevratilis' v regulyarnye udary
bol'shih voln o kakuyu-to pregradu. YA stoyal u okna v kakom-to vysokom meste,
glyadya na pokrytoe beloj penoj shtormovoe more. Zakat byl krasnym i mrachnym.
SHirokaya polosa krovi legla ot solnca na vodu.
YA vysunulsya iz okna i posmotrel napravo, starayas' razglyadet'
chto-nibud' v sgushchayushchemsya sumrake. I uvidel. SHirokaya ravnina, ustavlennaya
massivnymi vertikal'nymi kamnyami; ih sotni, oni ryadami ustremlyayutsya k
centru, gde raspolozheno prizemistoe kamennoe zdanie hrama, pohozhee na
central'nuyu os' kolesa, spicami kotorogo sluzhat ryady monolitov. Kamni tak
daleko ot menya, chto pohozhi na bulyzhniki, no potom po kakomu-to kaprizu
mirazha oni drognuli i pridvinulis'. Luchi zahodyashchego solnca osvetili ih, i
mne pokazalos', chto oni zabryzgany krov'yu, a prizemistoe zdanie hrama
istochaet krov'.
YA znal, chto eto Karnak, a ya ego vladyka. A prizemistyj hram -
Alkar-Az, gde po prizyvu Dahut Beloj i zlyh zhrecov poyavlyaetsya Sobiratel' v
Piramide.
I chto ya v drevnem Ise.
Mirazh snova vzdrognul i ischez. T'ma zatyanula Karnak. YA posmotrel
vniz, na ciklopicheskie steny, o kotorye razbivalis' s gromom dlinnye
volny. Steny neobyknovenno tolstye i vysokie; oni torchat pryamo iz okeana,
kak nos kakogo-to kamennogo korablya.
Uhodya k materiku cherez melkovod'e, oni stanovyatsya men'she. Tam,
dal'she, belyj pesok poberezh'ya.
YA horosho znal etot gorod. Krasivyj gorod. Hramy i zdaniya iz reznogo
kamnya, s cherepichnymi kryshami, s krasnymi, zelenymi, sinimi i oranzhevymi
kryshami, doma iz krashenogo dereva, sovershenno nepohozhie na grubye zhilishcha
moego klana. Gorod, polnyj sadov, gde shepchut fontany i raspuskayutsya
strannye cvety. Tesno zaselennyj gorod, pohozhij na korabl': tam, gde stoyat
doma, - paluba, a steny - borta. Postroen na poluostrove, daleko uhodyashchem
v more. More vsegda ugrozhaet emu, no more vsegda uderzhivayut steny i
kolduny Isa. Iz goroda vyhodit shirokaya doroga i cherez peski ustremlyaetsya
na materik; ona idet pryamo k zlomu serdcu monolitov, gde prinosyat v zhertvu
lyudej moego naroda.
Ne moj narod postroil Is. I ne on vozdvig kamni Karnaka. Nashim
babushkam rasskazyvali ih babushki, chto kogda-to, davnym-davno, priplyli na
korablyah strannoj formy lyudi, poselilis' na poluostrove i ukrepili ego; i
teper' my u nih v rabstve; i na stvole mrachnogo rituala vyrosli vetvi, s
kotoryh svisayut plody uzhasnogo bezymyannogo zla. YA prishel v Is, chtoby
obrubit' eti vetvi. I esli vyzhivu, chtoby srubit' sam stvol.
YA strastno nenavidel zhitelej Isa, oni vse kolduny i koldun'i, i u
menya byl plan, kak unichtozhit' ih vseh, kak navsegda pokonchit' s uzhasnymi
obryadami Alkar-Aza, izbavit' hram ot Togo, kto po prizyvu Dahut i zlyh
zhrecov Isa prihodit vsled za mucheniyami i smert'yu moih lyudej. I vse eto
vremya ya znal, chto odnovremenno ya ne tol'ko povelitel' Karnaka, no i Alan
Karnak, kotoryj popal v ruki mademuazel' de Keradel' i vidit teper' tol'ko
to, chto hochet ona. Alan Karnak znal eto, no povelitel' Karnaka net.
YA uslyshal sladkij zvuk legkogo prikosnoveniya k lyutne, uslyshal smeh,
pohozhij na plesk malen'kih voln, i golos - golos Dahut!
- Vladyka Karnaka, mrak skryvaet tvoyu zemlyu. I ne dostatochno li ty
smotrel na more, vozlyublennyj? - U nee holodnye ruki, u menya - teplye.
YA otvernulsya ot okna, i na mgnovenie drevnij Karnak i drevnij Is
pokazalis' fantasticheskim snom. Potomu chto po-prezhnemu nahodilsya v bashne,
iz kotoroj, kak mne kazalos', menya unesli teni; vse v toj zhe
vos'miugol'noj komnate, osveshchennoj rozovym svetom, uveshannoj shpalerami, na
kotoryh pribyvali i ubyvali zelenye volny; a na nizkom stule s lyutnej v
ruke sidela Dahut, vse v tom zhe plat'e cveta morya, s pryadyami volos mezh
grudej.
YA skazal:
- Vy nastoyashchaya ved'ma, Dahut: kak vy menya zamanili v lovushku. - I
povernulsya k oknu, chtoby posmotret' na znakomye ogni N'yu-Jorka.
No ih ne bylo, i ya ne povernulsya. YA obnaruzhil, chto idu pryamo k nej i
proiznoshu sovsem ne te slova, kotorye, kak ya schital, ya proiznes; ya govoryu:
- Ty sama iz morya, Dahut... i hot' ruki u tebya teplee, serdce takoe
zhe nemiloserdnoe.
I tut ya ponyal, chto eto - pust' son ili illyuziya, - no eto nastoyashchij
Is; ta chast' menya, kotoraya byla Alanom Karnakom, mogla videt' glazami,
slyshat' ushami drugoj moej chasti, mogla chitat' mysli etoj chasti, kotoraya
byla vladykoj Karnaka, no sam vladyka Karnaka ob etoj drugoj chasti ne
podozreval. A ya byl bessilen upravlyat' im. Prihodilos' mirit'sya s tem, chto
on delal. Kak akter v p'ese, s toj tol'ko raznicej, chto ya ne znal ni roli,
ni syuzheta. CHrezvychajno nepriyatnoe sostoyanie. Na mgnovenie ya podumal, chto
nahozhus' polnost'yu pod gipnoticheskim kontrolem Dahut. I pochuvstvoval
slaboe razocharovanie v nej. Mysl' eta promel'knula i ischezla.
Ona vzglyanula na menya, i glaza ee byli vlazhnymi. Zakryla lico pryadyami
i plakala za etim zanavesom. YA holodno skazal:
- Mnogie zhenshchiny plakali, kak ty... iz-za ubityh toboj lyudej, Dahut.
Ona otvetila:
- S teh por kak mesyac nazad ty priehal v Is iz Karnaka, u menya net
mira. Ogon' pozhiraet moe serdce. CHto dlya menya i dlya tebya prezhnie
lyubovniki? Do tvoego poyavleniya ya ne znala lyubvi. YA bol'she ne ubivayu, ya
izgnala svoi teni...
YA mrachno sprosil:
- A esli oni ne smiryatsya so svoim izgnaniem?
Ona otbrosila nazad volosy, pristal'no vzglyanula na menya:
- CHto ty hochesh' etim skazat'?
YA otvetil:
- YA sozdayu krepostnyh. Uchu ih sluzhit' mne i ne priznavat' drugih
hozyaev. Kormlyu ih, dayu im krov. Dopustim, ya vdrug perestayu ih kormit' i
otkazyvayu v priyute. Izgonyayu ih. CHto stanut delat' moi golodnye bezdomnye
krepostnye, Dahut?
Ona nedoverchivo sprosila:
- Ty dumaesh', moi teni vosstanut protiv menya? - Rassmeyalas', no potom
glaza ee raschetlivo suzilis': - Vse zhe... v tvoih slovah chto-to est'. No
to, chto ya sozdala, ya mogu i unichtozhit'.
Mne pokazalos', chto v komnate prozvuchal vzdoh i na mgnovenie teni na
shpalerah zadvigalis' eshche bystree. Esli i tak, Dahut ne obratila na eto
vnimaniya, sidela zadumchivaya i pechal'naya. Skazala negromko:
- V konce koncov... oni ved' ne lyubyat menya... moi teni... oni
vypolnyayut moi prikazy... no oni menya ne lyubyat... ne lyubyat svoyu
sozdatel'nicu. Net.
YA, Alan Karnak, ulybnulsya etim ee slovam, no ya, Alan de Karnak,
vosprinyal eti ee slova sovershenno ser'ezno... kak Dik prinimal slova teni!
Dahut vstala, obnyala menya belymi rukami za sheyu, i ee aromat, podobnyj
aromatu tajnogo morskogo cvetka, zastavil menya poshatnut'sya, i ot ee
prikosnoveniya vspyhnulo zhelanie. Ona tomno skazala:
- Lyubimyj... ty ochistil moe serdce ot prezhnih uvlechenij... ty
probudil menya k lyubvi... pochemu ty ne lyubish' menya?
YA hriplo otvetil:
- YA lyublyu tebya, Dahut... no ya ne veryu tebe. Otkuda ya mogu znat', chto
tvoya lyubov' prodlitsya... ili ne nastanet vremya, kogda ya tozhe prevrashchus' v
ten'... kak proizoshlo s drugimi, lyubivshimi tebya?
Ona otvetila, prizhimayas' ko mne gubami:
- YA uzhe skazala tebe. YA nikogo ih nih ne lyubila.
- No koe-kogo ty vse zhe lyubish'.
Ona otkinulas', posmotrela mne v glaza, ee sobstvennye glaza
sverkali.
- Ty o rebenke. Ty revnuesh', Alan. Znachit, ty menya lyubish'. YA otoshlyu
devochku. Net, esli zahochesh', prikazhu ubit' ee.
Holodnaya yarost' zaglushila vo mne zhelanie: eta zhenshchina legko obeshchaet
ubit' edinstvennuyu sobstvennuyu doch'. No dazhe v Karnake ee rozhdenie ne bylo
tajnoj. YA videl malen'kuyu Dahut, s fioletovymi glazami, molochno beloj
kozhej, s lunnym ognem v zhilah. Nevozmozhno oshibit'sya v tom, kto ee mat',
dazhe esli ona by i otkazalas'. YA spravilsya so svoej yarost'yu. V konce
koncov ya etogo ozhidal, no reshimost' moya ukrepilas'.
- Net. - YA pokachal golovoj. - |to budet prosto oznachat', chto ona tebe
naskuchila, kak naskuchil ee otec, kak naskuchili vse proshlye lyubovniki.
Ona prosheptala, i v ee glazah bylo podlinnoe bezumie strasti:
- CHto zhe mne delat'? Alan, chto mne sdelat', chtoby ty poveril?
YA skazal:
- Kogda nastupit novolunie, budet prazdnik Alkar-Aza. Ty prizovesh'
Sobiratelya v Piramide, i togda pod kuvaldami zhrecov pogibnet mnozhestvo
lyudej, oni budut pogloshcheny CHernotoj.
- Obeshchaj, chto ty ne budesh' vyzyvat'... Ego. Togda ya tebe poveryu.
Ona otshatnulas', guby ee pobeleli; prosheptala:
- YA ne mogu etogo sdelat'. |to budet oznachat' konec Isa. I konec...
menya. Sobiratel' prizovet... menya... prosi chego ugodno, lyubimyj... no
etogo ya sdelat' ne mogu.
CHto zh, ya ozhidal otkaza, nadeyalsya na nego. YA skazal:
- Togda daj mne klyuchi ot vorot morya.
Ona zastyla; ya prochel somnenie, podozrenie v ee vzglyade; kogda ona
zagovorila, v ee golose ne bylo myagkosti.
Ona medlenno skazala:
- A zachem oni tebe, vladyka Karnaka? Oni simvol Isa, sama sut' ego.
Oni sam Is. Ih vykoval morskoj bog, kotoryj davnym-davno privel syuda moih
predkov. I oni vsegda byli tol'ko v rukah korolya Isa.
- I nikogda ne dolzhny popadat' v drugie ruki. Zachem oni tebe?
Da, nastupil krizis. Moment, k kotoromu ya tak dolgo shel. YA vzyal ee v
ruki, hot' ona i vysokaya zhenshchina, obnyal kak rebenka. Prizhal guby k ee
gubam, pochuvstvoval, kak ona drozhit, ruki ee obvilis' vokrug moej shei,
zubami oni prikusila moj rot. YA otbrosil golovu i zahohotal. I skazal:
- Ty sama skazala, Dahut. YA proshu ih, potomu chto oni simvol Isa.
Potomu chto oni - ty. I poka ya ih derzhu, serdce tvoe ne izmenitsya, Belaya
Ved'ma. I dlya menya eto shchit ot tvoih tenej. Udvoj strazhu u morskih vorot,
esli hochesh', Dahut. No, - ya snova prizhal ee k sebe i poceloval, - ya
nikogda bol'she ne poceluyu tebya, esli klyuchi ne budut u menya v rukah.
Ona, zapinayas', otvetila:
- Poderzhi menya eshche nemnogo, Alan... i ty poluchish' klyuchi... derzhi
menya... ty osvobozhdaesh' moyu dushu ot rabstva... ty poluchish' klyuchi...
Ona sklonila golovu, i ya pochuvstvoval ee guby u sebya na serdce. I vo
mne borolis' chernaya nenavist' i chernaya pohot'.
Ona skazala:
- Otpusti menya.
Kogda ya eto sdelal, ona posmotrela na menya myagkim zatumanennym
vzglyadom, skazala:
- Ty poluchish' klyuchi, lyubimyj. No nado podozhdat', poka usnet moj otec.
YA pozabochus', chtoby on rano leg spat'. I klyuchi ot Isa budut v rukah korolya
Isa... potomu chto ty, moj lyubimyj, stanesh' korolem Isa. A teper' zhdi
menya...
I ona ischezla.
YA podoshel k oknu i posmotrel na more. Burya usililas', prevratilas' v
uragan, i volny vse bili i bili o kamennyj nos Isa, i ya chuvstvoval, kak
drozhit ot etih udarov bashnya. |ti udary i bushuyushchee more sootvetstvovali
vozbuzhdeniyu v moem serdce.
YA znal, chto proshli chasy, ya el i pil. U menya byli smutnye vospominaniya
o bol'shom zale, ya sidel za stolom s drugimi piruyushchimi, a na vozvyshenii
sidel staryj korol' Isa, i sprava ot nego Dahut, a sleva zhrec v beloj
odezhde, s zheltymi glazami, vokrug ego lba uzkaya zolotaya lenta, a u poyasa
svyashchennaya kuvalda, kotoroj razbivayut grudi moih lyudej u altarya Alkar-Aza.
On zlobno smotrel na menya. A korol' stal sonnym, golova ego sklonyalas',
sklonyalas'...
No teper' ya v bashne Dahut. Burya stala eshche sil'nee, i eshche sil'nee
bilis' volny o kamennyj nos Isa. Rozovyj svet pomerk, teni na zelenyh
shpalerah zastyli. No mne pokazalos', chto oni blizki k poverhnosti, sledyat
za mnoj.
V rukah u menya tri strojnyh bruska zelenogo morskogo metalla, s
uglubleniyami i zarubkami: na vseh simvol trezubca. Samyj dlinnyj vtroe
dlinnee rasstoyaniya mezhdu koncom ukazatel'nogo pal'ca i zapyast'em, samyj
korotkij dlinoj v ladon'.
Oni visyat na braslete, tonkoj serebryanoj lente, v kotoroj posazhen
chernyj kamen' s tem zhe alym trezubcem, simvolom morskogo boga. |to klyuchi
Isa, sozdannye morskim bogom, postroivshim Is.
Klyuchi ot morskih vorot!
Ryadom so mnoj stoyala Dahut. Ona kak devochka v svoem belom plat'e,
strojnye nogi obnazheny, serebristye volosy padayut na izyskannye plechi,
rozovyj svet sozdaet oreol vokrug ee golovy. YA, Alan Karnak, podumal: "Ona
pohozha na svyatuyu". YA, vladyka Karnaka, nichego ne znal o svyatyh i potomu
podumal: "Kak ya mogu ubit' takuyu zhenshchinu, hotya i znayu, chto ona zla?"
Ona prosto sprosila:
- Teper' ty verish' mne, moj vladyka?
YA opustil klyuchi i obnyal ee za plechi:
- Da.
Ona, kak rebenok, podstavila mne svoi guby. YA pochuvstvoval zhalost'.
Hot' ya i znal, kto ona takaya, vse ravno pochuvstvoval zhalost'. I solgal.
Skazal:
- Pust' klyuchi vernutsya na mesto, belyj cvetok. Do nastupleniya utra,
do togo, kak prosnetsya tvoj otec, verni ih na mesto. |to bylo vsego lish'
ispytanie, sladkoe beloe plamya.
Ona ser'ezno vzglyanula na menya.
- Esli hochesh', eto budet sdelano. No ne nuzhno. Zavtra ty stanesh'
korolem Isa.
YA ispytal shok, zhalost' ischezla. Esli obeshchanie ee chto-nibud' znachit,
ona sobiraetsya ubit' svoego otca tak zhe bezzhalostno, kak predlozhila ubit'
doch'. Ona sonno skazala:
- On sostarilsya. I ustal. On budet rad ujti. A s etimi klyuchami... ya
otdayu tebe sebya. |timi klyuchami... ya zakryvayu prezhnyuyu zhizn'. YA prishla k
tebe... devstvennoj. Zabyla teh, kogo ubila, i ty ih zabudesh'. A ih
teni... perestanut sushchestvovat'.
I opyat' ya uslyshal vzdoh v komnate, no ona ne slyshala... ili ne
obratila vnimaniya.
Neozhidanno ona szhala menya v ob座atiyah, vpilas' gubami... bol'she ona ne
byla devstvennoj... i zhelanie, kak plamya, ohvatilo menya...
YA ne spal. Znaya, chto mne predstoit sdelat', ya ne smel spat', hotya son
smykal mne glaza. Lezhal, prislushivayas' k dyhaniyu Dahut, dozhidayas', poka
ona usnet krepche. No, dolzhno byt', ya vse zhe zadremal, potomu chto osoznal,
chto slyshu shepot i chto shepot etot nachalsya ran'she.
YA podnyal golovu. Rozovyj svet potusknel. Ryadom lezhala Dahut, belaya
ruka i grud' obnazheny, volosy razbrosany po podushke.
SHepot prodolzhalsya, stanovilsya vse nastojchivej. YA oglyadelsya. Komanata
byla zapolnena tenevymi figurami, kotorye raskachivalis' i shevelilis', kak
teni voln. Klyuchi Isa lezhali na polu, kuda ya ih brosil, sverkal chernyj
kamen'.
YA snova posmotrel na Dahut - i smotrel i smotrel na nee. U nee na
glazah ten', kak ot protyanutoj ruki, takaya zhe ten' nad gubami, i nad
serdcem ten' ruki, ee zapyast'ya i nogi derzhat takie zhe tenevye ruki,
szhimayut, kak kandalami.
YA vyskol'znul ih posteli, bystro odelsya i nabrosil na plechi plashch.
Podobral klyuchi.
Poslednij vzglyad na Dahut - i reshimost' pochti ostavila menya. Ved'ma
ili net, ona slishkom horosha, chtoby umeret'.
SHepot stanovilsya vse yarostnej, on ugrozhal, on podtalkival menya.
Bol'she ya ne smotrel na Dahut, ne mog. Vyshel iz ee spal'ni i pochuvstvoval,
chto teni soprovozhdayut menya, v'yutsya peredo mnoj, vokrug menya i za mnoj.
YA znal put' k vorotam morya. On idet po dvorcu, ottuda k podzemnomu
pomeshcheniyu v samom konce kamennogo nosa goroda-korablya, vystupayushchego v
okean, o kotoryj b'yutsya volny.
YAsno rassuzhdat' ya ne mog, mysli byli kak v tumane, ya sam shel, kak
ten' sredi tenej.
Teni toropili menya, sheptali... o chem oni shepchut? CHto mne nichto ne
mozhet povredit'... nichto ne ostanovit menya... no ya dolzhen toropit'sya...
toropit'sya...
Teni okutali menya, kak plashchom.
YA uvidel strazhnika. On stoyal u vhoda v tot podzemnyj koridor, kuda ya
napravlyalsya. Stoyal sonno, glyadel otsutstvuyushchim vzglyadom, smotrel skvoz'
menya, kak budto ya uzhe prevratilsya v ten'. Teni sheptali: "Ubej!" YA udaril
ego kinzhalom i proshel mimo.
Iz podzemnogo koridora ya vyshel v pomeshchenie, za kotorym nahodilis'
vorota. Tuda vela eshche odna zakrytaya dver'. Ottuda tol'ko chto vyshel
chelovek. |to byl zhrec v beloj odezhde s zheltymi glazami. Dlya nego ya ne byl
ten'yu.
On smotrel na menya i na klyuchi v moih rukah, budto ya demon. Potom
brosilsya ko mne, vzmahnuv kuvaldoj, podnimaya k gubam zolotoj svistok,
chtoby vyzvat' strazhu. Teni podtolknuli menya vpered, i prezhde chem on podnes
svistok k gubam, ya pronzil kinzhalom ego serdce.
Peredo mnoj byla dver', YA vzyal samyj malen'kij klyuch, i pri ego
prikosnovenii dver' otkrylas'.
I snova teni sobralis' vokrug menya, podtalkivaya vpered.
Zdes' nahodilis' dva strazhnika. Odnogo ya ubil, prezhde chem on smog
izvlech' oruzhie. Potom brosilsya na vtorogo i zadushil ego, prezhde chem on
smog podnyat' trevogu.
I kogda my s nim borolis', teni okruzhili ego i tozhe dushili. Skoro on
lezhal mertvyj.
YA podoshel k vorotam morya. Oni iz togo zhe metalla, chto i klyuchi;
ogromnye; v desyat' raz vyshe menya; shirinoj v dva raza bol'she vysoty: takie
massivnye, chto ne mogli byt' vykovany lyud'mi; dejstvitel'no, dar morskogo
boga, kak i govorili zhiteli Isa. YA nashel skvazhinu. Teni sheptali... snachala
ya dolzhen vstavit' bol'shij klyuch i povernut'... teper' men'shij i
povernut'... teper' nuzhno proiznesti imya, napisannoe na kamne... raz, i
dva, i tri. YA proiznes imya.
Massivnye stvorki zadrozhali: nachali otkryvat'sya - vnutr'. V otverstii
pokazalas' voda, snachala tonkoj strujkoj. Ona, kak mechom, udarila v
protivopolozhnuyu stenu.
Teni prodolzhali sheptat'... nuzhno bezhat'... bystree... bystree...
Prezhde chem ya dobralsya do dveri, shchel' mezhdu stvorkami prevratilas' v
revushchij vodopad. Prezhde chem dobralsya do koridora, menya udarila volna. Na
grebne ee letelo telo zhreca, ruki protyanuty ko mne, kak budto i posle
smerti on staraetsya vcepit'sya v menya, utashchit' za soboj na dno... pod
vodu...
I vot ya na loshadi, skachu po shirokoj doroge v Karnak skvoz' revushchij
uragan. V rukah u menya rebenok, devochka, ee fioletovye glaza shiroko
raskryty, v nih uzhas. A ya skachu vse vpered i vpered, i volny gonyatsya za
mnoj, pytayutsya shvatit'.
I skvoz' rev vetra i voln donositsya drugoj shum iz Isa: rushatsya doma i
hramy, more razrushaet steny, slyshitsya predsmertnyj krik zhitelej, i vse eto
slivaetsya v odnu notu otchayaniya.
10. PROCHX IZ BASHNI DAHUT
YA lezhal s zakrytymi glazami, no ne spal. Srazhalsya za probuzhdenie,
borolsya za gospodstvo nad soboj s drugoj lichnost'yu, kotoraya uporno ne
zhelala sdavat'sya. YA pobedil, i drugaya lichnost' ushla v moi vospominaniya ob
Ise. No vospominaniya eti ochen' zhivy i sil'ny, kak i ta, vtoraya lichnost'; i
ona budet zhit', poka zhivut eti vospominaniya; budet zhdat' svoego shansa.
YA tak ustal, budto bor'ba byla fizicheskoj; v moem soznanii vladyka
Karnaka i Alan Karnak, Dahut iz drevnego Isa i mademuazel' de Keradel'
slivalis' v koldovskom tance, perehodya drug v druga, peremeshchayas' ot odnogo
k drugomu - kak devushki v "Dome serdechnogo zhelaniya".
Proshlo vremya mezhdu tem momentom, kogda vo vremya begstva po belym
peskam menya dognal predsmertnyj vopl' Isa, i moim probuzhdeniem. YA eto
znal. No byli li eto minuty ili tysyacheletiya, skazat' ne mog. I proizoshlo
mnogoe drugoe, chego ya ne pomnil.
YA otkryl glaza. Mne kazalos', chto ya lezhu na myagkoj posteli. No eto ne
tak. YA stoyal odetyj u okna v komnate, polnoj rozovym svetom: v komnate,
pohozhej na bashnyu... s vos'miugol'nymi stenami, pokrytymi shpalerami cveta
morskoj volny, na kotoryh dvigalis' teni.
I vtoraya lichnost' vo mne vdrug ozhila, i ya uslyshal rev begushchih za mnoj
voln...
YA bystro povernul golovu i posmotrel v okno. Nikakogo burnogo morya,
nikakih pennyh voln, b'yushchih o steny. YA smotrel na perekrytuyu mostami Ist
River i na ogni N'yu-Jorka; smotrel i izvlekal iz etogo zrelishcha silu i
umstvennoe zdorov'e.
Medlenno otvernulsya ot okna. Na posteli lezhala Dahut. Ona spala, odna
ruka i grud' obnazheny, volosy shelkovoj set'yu pokryvayut podushku. Lezhala,
pryamaya i strojnaya, kak mech, i ulybalas' vo sne.
Nikakie tenevye ruki ne derzhat ee. Na ruke u nee braslet, i chernyj
kamen' nemigayushchim glazom smotrit na menya, nablyudaet za mnoj. YA podumal, ne
smotrit li ona na menya iz-za svoih zakrytyh resnic. Grud' ee podnimalas' i
opuskalas', kak medlennyj pod容m i padenie vody v more. Rot, s ottenkom
kakoj-to drevnosti, mirno rasslablen.
Ona pohozha na dushu morya, nad kotorym pronessya uragan, ostaviv more
spyashchim. Ochen' krasiva... i v serdce u menya zhelanie i strah. YA sdelal shag k
nej... ubit', poka ona lezhit, spyashchaya i bespomoshchnaya... ubit' bezzhalostno,
kak ubivala ona...
YA ne mogu sdelat' eto. I razbudit' ee ne mogu. Meshaet strah, stoyashchij
na puti. A zhelanie takim zhe bar'erom stoit pered ubijstvom. YA otstupil
nazad i vyshel na terrasu.
Nemnogo podozhdal, razmyshlyaya i sledya za komnatoj Dahut. Vozmozhno,
koldovstvo - sueverie. No to, chto dvazhdy sdelala so mnoj Dahut, vpolne
podhodit pod opredelenie koldovstva. YA podumal o tom, chto proizoshlo s
Dikom, i o tom, kak ona spokojno priznalas', chto ubila ego. Ona skazala
pravdu, nezavisimo ot togo, chto vyzvalo smert': vnushenie ili nastoyashchaya
ten'. Moj sobstvennyj opyt ne daval usomnit'sya v etom. Ona ubila Dika
Ral'stona i teh troih tozhe. I tol'ko ona odna znaet, skol'ko eshche.
YA otkazalsya ot mysli vozvrashchat'sya cherez ee bashnyu i iskat' skrytuyu
dver'. Mozhet, teni ne stanut pomogat' mne, kak pomogli v drevnem Ise. I
eshche vperedi prihozhaya i lift.
Pravda zhe zaklyuchalas' v tom, chto holodnyj uzhas, kotoryj ya ispytyval
pered mademuazel', paralizoval vo mne vsyakuyu veru v sebya. V ee dome ya
slishkom uyazvim. I esli ya ee ub'yu, to kak ob座asnyu svoj postupok? Smert'
Dika, teni, koldovstvo? V luchshem sluchae menya ozhidaet sumasshedshij dom. Kak
ya smogu dokazat' ves' etot absurd? A esli ya ee razbuzhu i potrebuyu, chtoby
ona menya osvobodila... mne kazalos', chto eto tozhe ne srabotaet. N'yu-Jork i
drevnij Is vse eshche slishkom blizki v moem soznanii, i chto-to sheptalo mne,
chto izbrannyj mnoyu v drevnem Ise put' po-prezhnemu ostaetsya luchshim. Bezhat',
poka ona spit.
YA podoshel k krayu terrasy i zaglyanul za perila. Sleduyushchaya terrasa
nahodilas' nizhe v dvadcati futah. Prygat' ya ne risknu. YA osmotrel stenu.
Tam i tut vystupali kirpichi, i ya podumal, chto spravlyus'.
YA snyal tufli i povesil za shnurki na sheyu. Potom perelez cherez perila i
bez osobyh trudnostej dobralsya do nizhnej terrasy. Okna ee byli otkryty, i
iznutri donosilsya hrap. CHasy probili dva raza, i hrap prekratilsya.
Kakaya-to zhenshchina podoshla k oknu, vyglyanula iz nego i zahlopnula. Mne
prishlo v golovu, chto eto ne mesto dlya neznakomca bez shlyapy, pal'to i
obuvi, prosyashchego ubezhishcha. Poetomu ya popolz k sleduyushchej terrase, no ona
okazalas' zakolochennoj.
Spustilsya eshche nizhe - opyat' zakolochennaya terrasa. K etomu vremeni
rubashka moya prevratilas' v lohmot'ya, bryuki porvalis' v neskol'kih mestah,
nogi stali golymi. YA ponyal, chto bystro priobretayu takuyu formu, pri kotoroj
potrebuetsya vse moe krasnorechie, chtoby mne pozvolili ujti, kak by mne
dal'she ni povezlo. YA posmotrel na terrasu Dahut, i mne pokazalos', chto
svet v ee komnate stal yarche. YA toroplivo perelez cherez perila i napravilsya
k sleduyushchej terrase.
Tam okazalas' yarko osveshchennaya komnata. CHetvero muzhchin igrali v poker
za stolom, ustavlennym butylkami. YA perevernul gorshok s rasteniem. I
uvidel, chto oni smotryat v okno. Nichego ne ostavalos' delat', kak vojti i
ispol'zovat' predstavivshuyusya vozmozhnost'. YA tak i postupil.
Vo glave stola sidel tolstyak s malen'kimi migayushchimi golubymi glazkami
i torchashchej izo rta sigaroj; ryadom s nim - chelovek, pohozhij na staromodnogo
bankira, zatem hudoj muzhchina s nasmeshlivym rtom i melanholichnyj chelovek
malen'kogo rosta s vyrazheniem neizlechimogo nesvareniya zheludka.
Tolstyak sprosil:
- Vy vse vidite to zhe, chto i ya? Vse, skazavshie da, poluchayut vypivku.
Vse vzyali polnye stakany, i tolstyak zayavil:
- Edinoglasno.
Bankir skazal:
- Esli on ne vypal iz samoleta, znachit eto chelovek-muha.
Tolstyak sprosil:
- Tak kak zhe, neznakomec?
- Po stene, - otvetil ya.
Melanholichnyj chelovek zametil:
- YA tak i znal. YA vsegda govoril, chto etot dom lishen morali.
Hudoj chelovek vstal i pogrozil mne pal'cem.
- Otkuda po stene? Sverhu ili snizu?
- Sverhu, - otvetil ya.
- Nu chto zh, - zayavil on, - togda my ne vozrazhaem.
YA udivlenno sprosil:
- A kakaya raznica?
- Bol'shaya, - otvetil on. - Delo v tom, chto my vse zhivem v etom dome
nizhe i vse, krome tolstyaka, zhenaty.
Melanholichnyj chelovek skazal:
- Pust' eto posluzhit vam urokom, neznakomec. Ne ver'te v prisutstvie
zhenshchin i v otsutstvie muzhchin.
Hudoj chelovek skazal:
- Za eto sleduet vypit', Dzhejms. Bill, nalej vsem romu.
Tolstyak nalil. YA vdrug ponyal, kakoj im kazhus' nelepoj figuroj. YA
skazal:
- Dzhentl'meny, ya mogu nazvat' vam svoe imya i dat' udostoverenie
lichnosti, i v sluchae neobhodimosti vy mozhete proverit' po telefonu.
Priznayu, chto ya predpochel by etogo ne delat'. No esli vy pozvolite mne ujti
otsyuda, vy ne sovershite nikakogo prestupleniya. A pravdu vam soobshchat'
bespolezno, potomu chto vy vse ravno mne ne poverite.
Hudoj chelovek zadumchivo skazal:
- Skol'ko raz mne prihodilos' uzhe slyshat' opravdaniya i v takih zhe
tochno slovah. Stojte na meste, neznakomec, poka prisyazhnye ne vynesut
resheniya. Osmotrim scenu prestupleniya, dzhentl'meny.
Oni vyshli na terrasu, osmotreli perevernutyj gorshok, osmotreli stenu
zdaniya, vernulis'. S lyubopytstvom posmotreli na menya.
Hudoj chelovek skazal:
- Libo u nego stal'nye nervy i on spasal reputaciyu ledi, libo papochka
napugal ego do smerti.
Melanholichnyj chelovek, Dzhejms, gor'ko:
- Est' sposob proverit' ego muzhestvo. Pust' sygraet s etim tolstym
piratom.
Tolstyak, Bill, vozmushchenno zayavil:
- YA ne igrayu s chelovekom, u kotorogo tufli na shnurkah vokrug shei.
YA nadel tufli. I pochuvstvoval sebya luchshe. Teper' ya dostatochno daleko
i ot drevnego Isa, i ot mademuazel'. YA skazal:
- Dazhe pod razorvannoj rubashkoj mozhet bit'sya besstrashnoe serdce.
Igrayu.
Hudoj chelovek skazal:
- Bespodobnoe zayavlenie. Dzhentl'meny, eshche odin kon s uchastiem
neznakomca. - My vse vypili. Ne znayu, kak oni, a ya v etom nuzhdalsya.
YA skazal:
- Igrayu na paru noskov, chistuyu rubashku, bryuki, pal'to, shlyapu i
svobodnyj uhod bez vsyakih voprosov.
Hudoj chelovek skazal:
- A my igraem na vashi den'gi. I esli proigraete, ujdete, v chem
prishli.
- Spravedlivo, - skazal ya.
YA raskryl karty, i hudoj chelovek napisal chto-to na listke bumagi,
pokazal mne i brosil v kotel. YA prochel: "Odin nosok". Ostal'nye
torzhestvenno napisali svoi stavki, i igra nachalas'. YA vyigryval i
proigryval. Posledovalo mnozhestvo interesnyh zayavlenij i stol' zhe mnogo
konov. V chetyre chasa ya vyigral pravo na uhod. Odezhda Billa mne byla
velika, no ostal'nye ushli i bystro vernulis' s neobhodimym.
Oni proveli menya vniz. Posadili v taksi i zakryli rukami ushi, kogda ya
nazyval shoferu adres.
Prekrasnaya chetverka, kem by oni ni byli. Kogda ya pereodevalsya v
klube, iz karmana u menya vypalo neskol'ko klochkov bumagi. Na nih bylo
napisano: polovina rubashki, polovina bryuk, polya shlyapy i tak dalee.
YA s trudom dvinulsya na severo-severo-vostok, k krovati. Zabyl i ob
Ise, i o Dahut. I vo sne nichego ne videl.
Kogda ya prosnulsya, vse bylo inym. Telo bolelo, zateklo, i
potrebovalis' tri porcii vypivki, chtoby ya prishel v sebya. Vospominaniya o
mademuazel' Dahut i drevnem Ise ostavalis' yarkimi, no priobreli cherty
nochnogo koshmara. Naprimer, begstvo iz ee bashni. Pochemu ya ne ostalsya i ne
vyrvalsya siloj? U menya ne bylo prichin Iosifa, ubegavshego ot zheny Potifara.
YA znal, chto ya ne Iosif. Ugryzeniya sovesti menya ne muchili, no fakt
ostavalsya faktom: ya ubezhal samym nedostojnym obrazom. Vsyakij raz, kak ya
vstrechayus' s Dahut - za somnitel'nym isklyucheniem drevnego Isa, - ona
pobezhdaet menya.
CHto zh, pravda v tom, chto ya bezhal v uzhase i predal Billa i |len. V
etot moment ya nenavidel Dahut tak, kak nenavidel ee vladyka Karnaka.
YA pozavtrakal i pozvonil Billu. Otvetila |len. Ona s yadovitoj
ozabochennost'yu skazala:
- Dorogoj, ty, dolzhno byt', ehal vsyu noch', chtoby vernut'sya tak rano.
Gde ty byl?
YA vse eshche nervnichal i otvetil kratko:
- Tri tysyachi mil' otsyuda i pyat' tysyach let nazad.
Ona skazala:
- Kak interesno. Ne v odinochestve, razumeetsya.
YA podumal:
- CHert by pobral vseh zhenshchin! - I sprosil: - Gde Bill?
Ona otvetila:
- Dorogoj, u tebya vinovatyj golos. Ty ved' byl ne odin?
- Net. I puteshestvie mne ne ponravilos'. I esli ty dumaesh' o tom zhe,
o chem ya... chto zh, ya vinovat. I mne eto tozhe ne nravitsya.
Kogda ona snova zagovorila, golos ee izmenilsya, v nem slyshalas'
nastoyashchaya ozabochennost' i strah.
- Ty imeesh' v vidu - tri tysyachi mil' i tysyacheletiya?
- Da.
Snova ona molchala. Potom:
- S... mademuazel'?
- Da.
Ona yarostno skazala:
- Proklyataya ved'ma! O, esli by tol'ko ty byl so mnoj... YA izbavila by
tebya ot vsego etogo.
- Mozhet byt'. No togda v kakuyu-nibud' druguyu noch'. Rano ili pozdno
eto proizoshlo by, |len. Pochemu eto tak, ya ne znayu - poka. No eto pravda. -
Mne vspomnilas' strannaya mysl' o tom, chto ya pil zloe zel'e mademuazel'
davnym-davno i budu pit' eshche. I ya ponyal, chto eto pravda.
YA povtoril:
- |to dolzhno bylo sluchit'sya. I teper' vse konchilos'.
|to lozh'. YA znal eto, znala i |len. Ona zhalobno skazala:
- Vse eshche tol'ko nachinaetsya, Alan.
U menya ne bylo otveta. Ona skazala:
- YA otdala by zhizn', chtoby pomoch' tebe, Alan... - golos ee prervalsya;
potom toroplivo: - Bill prosil podozhdat' ego v klube. On budet u tebya
okolo chetyreh. - I povesila trubku.
I tut zhe mne prinesli pis'mo. Na konverte trezubec. YA otkryl ego,
Pis'mo na bretonskom:
Moj uskol'zayushchij... drug! Kem by ya ni byla, ya vse zhe zhenshchina i
lyubopytna. Vy umeete prevrashchat'sya v ten'? Dveri i steny nichego dlya vas ne
znachat? No noch'yu vy ne kazalis' ten'yu. S neterpeniem zhdu vas segodnya
vecherom, chtoby uznat'. Dahut
V kazhdoj strochke etogo pis'ma ugroza. Osobenno v toj chasti, gde
govoritsya o teni. Gnev moj ros. YA napisal:
Rassprosite vashi teni. Mozhet, oni okazhutsya bolee vernymi vam, chem v
Ise. A chto kasaetsya segodnyashnego vechera - ya zanyat.
Podpisalsya "Alan Karnak" i otpravil pis'mo. Potom podozhdal Billa.
Nekotoroe uteshenie prinesla mysl', chto mademuazel', po-vidimomu, ne znaet,
kakim obrazom ya sbezhal iz ee bashni. |to oznachaet, chto vlast' ee
ogranichena. K tomu zhe esli teni dejstvitel'no sushchestvuyut ne tol'ko v
voobrazhenii ee zhertv, ya mog vyzvat' nekij perepoloh v ee hozyajstve.
Srazu posle chetyreh poyavilsya Bill. On vyglyadel vstrevozhennym. YA vse
rasskazal emu s nachala i do konca, vklyuchaya dazhe partiyu v poker. On prochel
pis'mo mademuazel' i moj otvet. Potom podnyal golovu.
- Ne vinyu tebya za poslednyuyu noch', Alan. No ya predpochel by, chtoby ty
otvetil... po-drugomu.
- Mne nuzhno bylo prinyat' priglashenie?
On kivnul.
- Ty teper' preduprezhden. I mozhesh' vyzhidat'. Poigraj s nej nemnogo...
pust' poverit, chto ty ee lyubish'... sdelaj vid, chto soglasen prisoedinit'sya
k nej i k de Keradelyu.
- Uchastvovat' v ih igre?
On pokolebalsya, potom skazal:
- Nenadolgo.
YA rassmeyalsya.
- Bill, chto kasaetsya preduprezhdeniya, to ved' etot son o gorode Is
govorit o tom, chto mademuazel' tozhe preduprezhdena. I gorazdo luchshe
vooruzhena. A chto kasaetsya vyzhidaniya, igry s neyu - ona i ee otec vidyat menya
naskvoz'. Net, ostaetsya tol'ko borot'sya.
- No kak borot'sya... s tenyami?
YA skazal:
- Potrebovalos' by mnozhestvo dnej, chtoby ya tebe rasskazal o vseh
zagovorah, koldovskih sredstvah, ekzorcizme i vsem ostal'nom, chto pridumal
dlya etoj celi chelovek: i kroman'onec, i tot, kto emu predshestvoval, i dazhe
poluchelovek, zhivshij do nih. SHumery, egiptyane, finikijcy, greki, rimlyane,
kel'ty, gally i vse ostal'nye narody pod solncem, izvestnye i zabytye,
prilozhili k etomu ruku.
- No est' tol'ko odin sposob pobedit' tenevoe koldovstvo - ne verit'
v nego.
On otvetil:
- Kogda-to, i dazhe sovsem nedavno, ya by soglasilsya s toboj. Teper'
mne eto napominaet sposob izbavleniya ot raka - ne verit', chto u tebya
opuhol'.
YA neterpelivo skazal:
- Esli by ty isproboval na Dike gipnoz, kontrvnushenie, veroyatno, on
byl by zhiv.
On negromko otvetil:
- YA proboval. Prosto ne hotel, chtoby de Keradel' znal ob etom. I ty
tozhe. YA staralsya izo vseh sil, i eto nichego ne dalo.
I poka ya dumal nad ego slovami, on sprosil:
- Ved' ty v nih ne verish', Alan? V teni? V to, chto oni real'ny?
- Net, - otvetil ya. Hotel by ya, chtoby eto bylo pravdoj.
- CHto zh, - zametil on, - pohozhe, tvoe neverie ne ochen' pomoglo tebe
noch'yu.
YA podoshel k oknu i vyglyanul. Hotel skazat', chto est' drugoj sposob
ostanovit' tenevoe koldovstvo. Edinstvennyj nadezhnyj sposob. Ubit' ved'mu.
No chto eto dast? U menya byla takaya vozmozhnost', i ya ee upustil. I znal,
chto esli by eta noch' povtorilas', ya by ne ubil ee. YA skazal:
- |to verno, Bill. No prosto moe neverie ne bylo dostatochno sil'no.
Dahut oslabila ego. Poetomu ya i hochu derzhat'sya ot nee podal'she.
On rassmeyalsya.
- Ty po-prezhnemu napominaesh' mne bol'nogo rakom: esli by on
dejstvitel'no ne veril v opuhol', ona by ne ubila ego. CHto zh, raz ne
hochesh' idti, ne pojdesh'. U menya est' dlya tebya novosti. U de Keradelya
bol'shoe imenie na Rod Ajlend. YA uznal o nem vchera. Uedinennoe mesto, vdali
ot vseh, na samom beregu okeana. U nego est' yahta - morehodnaya. On, dolzhno
byt', ochen' bogat.
- De Keradel' teper' tam, poetomu ty i okazalsya naedine s
mademuazel'. Louell vchera poslal za Mak Kannom, i Mak Kann pridet segodnya
vecherom, chtoby obsudit' polozhenie. |to ideya Louella, i moya tozhe. My hotim,
chtoby Mak Kann pobrodil vokrug etogo mesta. Uznal by, chto mozhno, ot
mestnyh zhitelej. Louell, kstati, preodolel svoyu paniku. On nenavidit de
Keradelya, da i mademuazel' tozhe. YA tebe govoril, chto on ochen' lyubit |len.
Schitaet ee svoej docher'yu.
YA skazal:
- Prekrasnaya mysl', Bill. De Keradel' govoril o kakom-to
eksperimente. |to, nesomnenno, tam. Tam ego laboratoriya. Mak Kann mozhet
mnogoe uznat'.
Bill kivnul.
- Pochemu by tebe ne prisoedinit'sya k nam?
YA uzhe hotel soglasit'sya, kak vdrug menya ohvatilo chuvstvo sil'noj
opasnosti. Predchuvstvie, chto ya ne dolzhen soglashat'sya. Kak budto prozvenel
gluboko skrytyj signal trevogi. YA pokachal golovoj.
- Ne mogu, Bill. U menya est' koe-kakaya rabota. Rasskazhesh' mne obo
vsem zavtra.
On vstal.
- Mozhet, peredumaesh' naschet svidaniya s mademuazel'?
- Net. Peredaj privet |len. I skazhi, chto bol'she nikakih puteshestvij
ne budet. Ona pojmet.
YA dejstvitel'no rabotal ves' den'. I ves' vecher. I vse vremya u menya
bylo chuvstvo, chto za mnoj nablyudayut. Na sleduyushchij den' pozvonil Bill i
skazal, chto Mak Kann otpravilsya na Rod Ajlend. Trubku vzyala |len i
skazala, chto poluchila moe soobshchenie. Ne pridu li ya k nej segodnya? Golos u
nee teplyj, myagkij... kakoj-to ochistitel'nyj. YA hotel prijti k nej, no
zazvenel kategorichno skrytyj signal trevogi. YA izvinilsya, dovol'no
neuklyuzhe. Ona skazala:
- Ty ved' ne vbil v svoyu upryamuyu golovu, chto ved'ma tebya zapachkala?
YA otvetil:
- Net. No ne hochu podvergat' tebya opasnosti.
Ona skazala:
- YA ne boyus' mademuazel'. Znayu, kak s nej borot'sya, Alan.
- CHto ty etim hochesh' skazat'?
Ona yarostno otvetila:
- Bud' proklyata tvoya glupost'! - I povesila trubku, prezhde chem ya smog
otvetit'.
YA byl udivlen i obespokoen. Trevozhnoe chuvstvo, preduprezhdayushchee, chtoby
ya derzhalsya podal'she ot doktora Louella i ot |len, nel'zya bylo
ignorirovat'. Nakonec ya pobrosal svoi veshchi i zametki v sakvoyazh i nashel
ubezhishche v nebol'shom otele. Predvaritel'no ya otpravil zapisku Billu,
soobshchil emu, gde on mozhet menya najti, i predupredil, chtoby on ne govoril
etogo |len. Dobavil, chto u menya vazhnye prichiny vremenno skryt'sya. |to bylo
v chetverg. V pyatnicu ya vernulsya v klub.
Tam menya zhdali dva pis'ma mademuazel'. Odno prishlo srazu posle togo,
kak ya ushel v ubezhishche. V nem govorilos': "Vy peredo mnoj v dolgu. CHastichno
vy ego oplatili. No ya v dolgu pered vami ne ostanus'. Lyubimyj, prihodite
ko mne segodnya vecherom".
Vtoroe pis'mo prishlo na sleduyushchij den'. "YA pomogayu otcu v ego rabote.
Kogda pozovu vas v sleduyushchij raz, prihodite obyazatel'no. SHlyu suvenir,
chtoby vy ne zabyli".
YA s udivleniem chital i perechityval eti zapiski. V pervom pros'ba,
mol'ba. Takoe pis'mo zhenshchina mozhet napisat' ne ochen' pylkomu lyubovniku. A
vo vtorom ugroza. YA s bespokojstvom rashazhival po komnate. Potom pozvonil
Billu. On skazal:
- Itak, ty vernulsya. Sejchas pridu.
On prishel cherez polchasa. Kazalos', on sil'no nervnichaet. YA sprosil:
- Est' novosti?
On sel i otvetil nebrezhno, slishkom nebrezhno:
- Da. Ona prikrepila odnu ko mne.
YA tupo sprosil:
- Kto sdelal? I chto?
- Dahut. Prikrepila ko mne odnu iz svoih tenej.
Ruki i nogi u menya neozhidanno poholodeli, ya pochuvstvoval, chto
zadyhayus'. Peredo mnoj lezhalo pis'mo, v kotorom Dahut napisala o suvenire.
YA slozhil ego. I skazal:
- Rasskazhi mne vse, Bill.
On otvetil:
- Ne panikuj, Alan. YA ne pohozh na Dika i drugih. So mnoj ne tak legko
spravit'sya. No ne skazhu, chtoby bylo ochen'... priyatno. Kstati, ty nichego ne
vidish' sprava ot menya? Kakoe-to dvizhenie, temnyj zanaves?
On smotrel mne v glaza, no yasno bylo, chto dlya etogo trebovalas' vsya
ego sila voli. Glaza pokrasneli. YA vnimatel'no posmotrel i skazal:
- Net, Bill. YA nichego ne vizhu.
On skazal:
- Esli ne vozrazhaesh', ya zakroyu glaza. Vchera vecherom ya vyshel iz
bol'nicy okolo odinnadcati. U obochiny stoyalo taksi. Voditel' dremal za
rulem. YA raskryl dvercu i uzhe sobralsya sest', kak uvidel: kto-to...
chto-to.. peredvinulos' v ugol. V mashine bylo temno, i ya ne mog opredelit',
muzhchina eto ili zhenshchina, YA skazal: "Prostite. YA dumal, taksi svobodno". I
otstupil.
SHofer prosnulsya. On tronul menya za plecho i skazal: "Vse v poryadke,
hozyain. Sadites'. U menya nikogo net". YA otvetil: "Konechno, est'". On zazheg
lampochku. V mashine nikogo ne bylo. On skazal: "YA uzhe chas zhdu zdes',
hozyain. Nemnogo zadremal. Net klientov. Vy videli ten'".
YA sel v mashinu i nazval adres. My proehali uzhe neskol'ko kvartalov,
kogda mne pokazalos', chto ryadom kto-to sidit. Ryadom. YA smotrel vpered i
bystro povernul golovu. Zametil chto-to temnoe mezhdu mnoj i oknom. I potom
- nichego, no ya otchetlivo uslyshal slabyj shoroh. Kak suhoj list, vletevshij
noch'yu v okno. YA peredvinulsya v tu storonu. My proehali eshche neskol'ko
kvartalov, i ya snova zametil dvizhenie sleva ot sebya, i snova mezhdu mnoj i
oknom byla tonchajshaya temnaya vual'.
Ochertaniya chelovecheskogo tela. I snova shoroh. I v etot moment, Alan, ya
ponyal.
Priznayu, chto na mgnovenie ya ispugalsya. Skazal shoferu, chtoby on otvez
menya nazad v bol'nicu. No tut zhe vzyal sebya v ruki i velel ehat' domoj.
Voshel v dom. CHuvstvoval, chto ten' voshla so mnoj. Vse v dome spali. Ten'
soprovozhdala menya, neoshchutimaya, nematerial'naya, vidimaya tol'ko v moment
dvizheniya. YA leg spat'. Ten' ostavalas' so mnoj vsyu noch'.
YA dumal, chto, kak ten' Dika, ona na rassvete ujdet. No eta ne ushla.
Ona byla zdes', kogda ya prosnulsya. YA podozhdal, poka vse pozavtrakayut - v
konce koncov neudobno predstavlyat' takogo sputnika chlenam sem'i. - On
sardonicheski podmignul mne.
YA sprosil:
- Ochen' ploho, Bill?
- Poka spravlyayus'. Tol'ko by huzhe ne stalo.
YA vzglyanul na chasy. Pyat'. Skazal:
- Bill, u tebya est' adres de Keradelej?
- Da. - I dal mne adres. YA skazal: - Bill. Bol'she ne volnujsya. U menya
est' ideya. Esli mozhesh', zabud' o teni. Esli net vazhnyh del, idi domoj i
lozhis' spat'. Ili pospish' zdes'?
On otvetil:
- YA luchshe polezhu zdes'. |ta shtuka, kazhetsya, zdes' bespokoit menya
men'she.
Bill leg. YA razvernul vtoroe pis'mo mademuazel' i perechel ego.
Pozvonil v telegrafnuyu kompaniyu i uznal telefon blizhajshego k domu de
Keradelej poselka. Pozvonil tuda, v telegrafnuyu kontoru, i sprosil, est'
li v dome doktora de Keradelya telefon. Otvetili, chto est', no eto chastnyj
provod. YA skazal, chto eto nevazhno, ya tol'ko hochu prodiktovat' telegrammu
mademuazel' de Keradel'. Peresprosili: "Komu?" - "Miss de Keradel'". |to
nevinnoe "miss" vyzvalo u menya ironichnuyu usmeshku. Mne skazali, chto
peredadut telegrammu.
YA prodiktoval:
- Vash suvenir ubezhdaet, no prinosit zatrudneniya. Zaberite ego, i ya
kapituliruyu bez vsyakih uslovij. Nahozhus' v vashem rasporyazhenii s togo
momenta, kak eto budet sdelano.
YA sel i posmotrel na Billa. On spal, no trevozhnym snom. YA ne spal i
tozhe trevozhilsya. YA lyublyu |len, hochu |len. No to, chto ya sobirayus' sdelat',
uvodit ot menya |len navsegda.
CHasy probili shest'. Prozvenel telefon. Dal'nij zvonok. Zagovoril
chelovek, kotoromu ya prodiktoval telegrammu.
- Miss de Keradel' poluchila telegrammu. Vot ee otvet: "Suvenir
zabirayu, no on vsegda mozhet vernut'sya". Vy ponimaete, chto eto znachit?
- Konechno. - Esli on ozhidal, chto ya pushchus' v podrobnosti, to byl
razocharovan. YA povesil trubku.
Poshel k Billu. On spal spokojnee. YA sel i smotrel na nego. CHerez
polchasa on stal dyshat' sovsem rovno, lico ego priobrelo mirnoe vyrazhenie.
YA dal emu eshche chas, potom razbudil.
- Pora vstavat', Bill.
On sel i neponimayushchim vzglyadom posmotrel na menya. Osmotrelsya, podoshel
k oknu. Postoyal tak s minutu, potom povernulsya ko mne.
- Bozhe, Alan! Ten' ischezla!
12. ISCHEZNUVSHIE NISHCHIE
YA ozhidal rezul'tata, no ne takogo bystrogo i polnogo. Tak ya poluchil
novoe i pugayushchee predstavlenie o sile Dahut, byla li eta sila vnusheniem na
rasstoyanii ili koldovstvom. Takoe vnushenie na rasstoyanii uzhe samo po sebe
bylo by koldovstvom. No vse-taki chto-to nesomnenno proizoshlo kak rezul'tat
moego poslaniya, i po oblegcheniyu, kotoroe ispytal Bill, ya ponyal, kak trudno
emu prihodilos'.
On podozritel'no posmotrel na menya. Sprosil:
- CHto ty delal so mnoj, poka ya spal?
- Nichego.
- A zachem tebe nuzhen adres de Keradelej?
- O, prosto lyubopytstvo.
On skazal:
- Ty lzhec, Alan. Esli by ya byl v normal'nom sostoyanii, ya by sprosil
do togo, kak soobshchit' tebe. Ty chto-to predprinyal. CHto?
- Bill, - skazal ya, - eto glupo. My oba glupo sebya veli v etoj
istorii s tenyami. Ty dazhe ne mozhesh' tochno skazat', byla li u tebya ten'.
On ugryumo sprosil:
- Neuzheli? - I ya uvidel, kak on szhal kulaki.
YA bojko prodolzhal:
- Ne mozhesh'. Ty slishkom mnogo dumal o Dike, i o brede de Keradelya, i
tom, chto ya rasskazyval tebe o gipnoticheskom eksperimente mademuazel'. Tvoe
voobrazhenie slishkom ozhilo. YA zhe vozvrashchayus' k zdravomu skepticheskomu chisto
nauchnomu podhodu. Nikakoj teni ne bylo. Mademuazel' ochen' sil'nyj
gipnotizer, i my pozvolili ej igrat' nami, vot i vse.
On nekotoroe vremya smotrel na menya.
- Tebe nikogda ne udavalos' solgat', Alan.
YA rassmeyalsya. I otvetil:
- Bill, skazhu tebe pravdu. Poka ty spal, ya isproboval kontrvnushenie.
Posylal tebya vse glubzhe i glubzhe, poka ne dobralsya do teni - i ne
unichtozhil ee. Ubedil tvoe podsoznanie, chto bol'she nikogda ty ne uvidish'
ten'. I ty ne uvidish'.
On medlenno skazal:
- Ty zabyl, ya isproboval eto na Dike. Ne podejstvovalo.
- A na tebya podejstvovalo.
Nadeyus', on mne poveril. |to pomoglo by uvelichit' ego
soprotivlyaemost', esli by mademuazel' snova poprobovala na nem svoi tryuki.
No na eto ya ne slishkom nadeyalsya. Bill sam psihiatr, on luchshe menya znaet
strannosti i otkloneniya v rabote chelovecheskogo mozga. I esli on ne sumel
ubedit' sebya v tom, chto ego ten' - gallyucinaciya, to sumeyu li eto sdelat'
ya?
Minutu ili dve Bill sidel molcha, potom vzdohnul i pokachal golovoj.
- I eto vse, chto ty mne skazhesh', Alan?
- Vse, chto mogu tebe skazat', Bill. Bol'she govorit' nechego.
On snova vzdohnul i posmotrel na chasy.
- Bozhe, uzhe sem' chasov!
YA sprosil:
- Ne ostanesh'sya li obedat'? Ili ty vecherom zanyat?
Lico Billa proyasnilos'.
- YA ne zanyat. No nuzhno pozvonit' Louellu. - I on vzyal trubku.
YA skazal:
- Minutku. Ty rasskazal Louellu o moem svidanii s mademuazel'?
- Da? Ty ved' ne protiv? YA dumal, eto pomozhet.
- YA rad, chto ty eto sdelal. A |len skazal?
On kolebalsya.
- Nu, ne vse.
YA veselo zametil:
- Otlichno. Ona znaet to, chto ty rasskazal. |to sberezhet mne vremya.
Zvoni.
YA spustilsya, chtoby zakazat' obed. Reshil, chto nam oboim ne pomeshaet
chto-nibud' osoboe. Kogda ya vernulsya, Bill byl ochen' vozbuzhden. On skazal:
- Vecherom pridet s dokladom Mak Kann. On chto-to uznal. Budet u
Louella v devyat'.
- Poobedaem i pojdem, - skazal ya. - Mne hochetsya uvidet' Mak Kanna.
My poobedali. I v devyat' byli u Louella. |len ne bylo. Ona ne znala,
chto ya pridu. I Louell ej ne skazal o Mak Kanne. Ona poshla v teatr. YA byl
rad etomu i v to zhe vremya rasstroen. CHerez neskol'ko minut prishel Mak
Kann.
On mne srazu ponravilsya. Dolgovyazyj tehasec, s nastoyashchim tehasskim
akcentom. Doverennyj telohranitel' i poruchenec predvoditelya podpol'nogo
mira Rikori. Prezhde byl kovboem. Predannyj, izobretatel'nyj i absolyutno
besstrashnyj. YA mnogo slyshal o nem, kogda Bill pereskazyval istoriyu
neveroyatnyh priklyuchenij Louella i Rikori s kukol'nicej madam Mendilip,
ch'im lyubovnikom nekogda byl de Keradel'. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto
to zhe samoe chuvstvo Mak Kann ispytyvaet po otnosheniyu ko mne. Briggs prines
kuvshin i stakany. Louell zakryl dver'. My vchetverom seli za stol. Mak Kann
skazal Louellu:
- Nu, dok, kazhetsya, nam predstoit eshche raz zagonyat' skot, kak v
proshlyj raz. Mozhet, dazhe pohuzhe. Hotel by ya, chtoby boss byl zdes'.
Louell ob座asnil mne:
- Mak Kann imeet v vidu Rikori, on v Italii. Mne kazhetsya, ya vam
govoril.
YA sprosil Mak Kanna:
- Mnogo li vy znaete?
Otvetil Louell.
- On znaet stol'ko zhe, skol'ko ya. YA emu polnost'yu doveryayu, doktor
Karnak.
- Prekrasno, - skazal ya. Mak Kann ulybnulsya mne i skazal:
- No bossa zdes' net, poetomu, mozhet, telegrafiruete emu, chto vam
nuzhna pomoshch', dok? Poprosite ego svyazat'sya s etimi parnyami, - on protyanul
Louellu spisok, v kotorom bylo bol'she desyati imen, - i prikazat' im
yavit'sya ko mne i delat', chto ya skazhu. I poprosite pobystree vernut'sya.
Louell neuverenno sprosil:
- Vy dumaete, eto opravdanno, Mak Kann?
- Da. YA by dazhe dobavil v telegramme, chto vopros zhizni i smerti i chto
ved'ma, delavshaya kukol, rebenok po sravneniyu s temi, s kem my sejchas imeem
delo. I poslal by telegrammu nemedlenno, dok. YA ee tozhe podpishu.
Louell snova sprosil:
- Vy uvereny, Mak Kann?
- Boss nam ponadobitsya. Govoryu vam, dok.
Bill pisal. On sprosil:
- Kak vam eto? - i protyanul napisannoe Mak Kannu. - Vstav'te imena
lyudej, kotorye vam nuzhny.
Mak Kann prochel:
- Rikori. Ugroza kukol'nicy ozhila v bolee opasnoj forme. Srochno
neobhodima vasha pomoshch'. Proshu vas nemedlenno vernut'sya. Tem vremenem
telegrafirujte... takim-to... nemedlenno svyazat'sya s Mak Kannom i
bezuslovno vypolnyat' ego prikazy. Telegrafirujte, kogda vas mozhno ozhidat'.
- Horosho, - skazal Mak Kann. - Polagayu, boss prochtet mezhdu strok i
bez upominaniya zhizni i smerti.
On vpisal otsutstvuyushchie imena i protyanul listok Louellu.
- YA otpravil by nemedlenno, dok.
Louell kivnul i napisal adres, Bill napechatal telegrammu na mashinke.
Louell otkryl dver' i pozval Briggsa. Briggs prishel, i poslanie Rikori
otpravilos' v put'.
- Nadeyus', on bystro ego poluchit i priedet, - skazal Mak Kann i nalil
sebe bol'shuyu porciyu viski. - A teper', - skazal on, - nachnu s samogo
nachala. Proshu dat' mne vozmozhnost' rasskazat' vse po-svoemu, a esli u vas
budut voprosy, zadavajte, kogda ya konchu.
Posle togo kak vy mne vse rasskazali, ya napravilsya v Rod Ajlend.
Dejstvoval bez tochnyh svedenij, poetomu prihvatil s soboj tolstuyu pachku
chekov. Po bol'shej chasti fal'shivyh, no proizvodyat vpechatlenie. I ya ne
sobiralsya pokupat' skot, prosto pokazyvat'. Po karte primetil derevushku,
nazyvaetsya Beverli. Na karte eto samyj blizkij poselok k rancho de
Keradelya. Dal'she libo pustynnaya mestnost', libo bol'shie pomest'ya. Poehal
tuda v mashine. Dobralsya uzhe v temnote.
Krasivaya derevushka, staromodnaya, odna ulica vedet k vode, neskol'ko
magazinchikov, kino. Uvidel dom s nadpis'yu "Beverli Haus" i reshil, chto tam
mozhno perenochevat'. De Keradelyu i ego devchonke nuzhno proezzhat' cherez etu
derevushku, chtoby dobrat'sya do svoego rancho, i, mozhet, oni tut chto-nibud'
pokupali. V lyubom sluchae dolzhny byt' razgovory, i tip, kotoryj vladeet
etim "Beverli Haus", ih slyshal.
Tam za prilavkom ya uvidel starika, pohozhego na pomes' kozla s
voprositel'nym znakom, i skazal emu, chto hochu perenochevat' i, mozhet,
zaderzhus' na den'-dva. On sprosil, ne turist li ya, ya otvetil net,
pokolebalsya i dobavil, chto u menya tut delo. On navostril ushi, a ya skazal,
chto u nas prinyato delat' stavki pered igroj, i vytashchil pachku chekov. On
pryamo zamahal ushami, a kogda ya dogovorilsya s nim o plate, on menya
zauvazhal.
YA poobedal, i kogda uzhe konchal, starik prishel i sprosil, kak mne vse,
i ya skazal otlichno i sadites'. On prisel. My pogovorili o tom o sem, potom
on stal rassprashivat' o moem dele, i my s nim vypili neplohogo yablochnogo
brendi. YA stal doverchiv i rasskazal emu, chto vyrashchival v Tehase korov i
razbogatel na etom. Skazal, chto moj ded kak raz iz etih mest i mne hochetsya
syuda pereselit'sya.
On sprosil, kak zvali moego deda, i ya skazal Partington i chto hochu
kupit nash staryj dom, no slishkom pozdno uznal, chto on prodavalsya, i
kakoj-to francuz, po imeni de Keradel', kupil ego vmeste s zemlej. No,
mozhet, skazal ya, mne udastsya kupit' mesto poblizosti, ili, mozhet, francuz
prodast mne chast' zemli. A potom ya podozhdu, mozhet, francuzu tut nadoest, i
ya kuplyu staryj dom po deshevke.
Bill ob座asnil mne:
- Dom, kotoryj kupil de Keradel', mnogo pokolenij prinadlezhal sem'e
Partingtonov. Poslednij iz nih umer chetyre goda nazad. YA vse eto soobshchil
Mak Kannu. Prodolzhajte, Mak Kann.
- On slushal menya so strannym vyrazheniem lica, budto ispugalsya, -
skazal Mak Kann. - Potom predpolozhil, chto moj ded, dolzhno byt', |ben
Partington, kotoryj posle Grazhdanskoj vojny uehal na zapad, i ya skazal,
chto, naverno, tak i est', potomu chto papu tozhe zvali |ben i on nikogda ne
govoril o svoej sem'e, kak budto zlilsya na rodstvennikov, poetomu ya i
zahotel kupit' staryj dom. YA skazal, chto eto rasserdilo by duhi teh, kto
vypnul moego dedushku.
Nu, eto byl vystrel vslepuyu, no on popal v cel'. Staryj kozel stal
razgovorchivej. On skazal, chto ya nastoyashchij vnuk |bena, potomu chto
Partingtony nikogda ne zabyvali obid. Potom skazal, chto vryad li ya smogu
kupit' staryj dom, potomu chto francuz potratil na nego massu deneg, no tut
poblizosti on znaet odno mesto, kotoroe ya mogu kupit', i ochen' deshevo. On
eshche skazal, chto i zemlyu u francuza ya ne smogu kupit', a esli by i smog, to
mne by ona ne ponravilas'. I vse smotrel na menya, budto ne mog reshit',
govorit' dal'she ili net.
YA skazal, chto vse-taki hochu snachala poprobovat' staryj dom, potomu
chto slyshal, chto dlya vostoka on ochen' horosh, i zemli mnogo, hotya dlya zapada
eto, konechno, malo. I sprosil, a chto tam sdelal francuz. Nu, staryj kozel
prines kartu i pokazal mne okrestnosti. Bol'shoj kusok zemli, vyhodit pryamo
v okean. Uzkij peresheek, primerno v tysyachu futov, soedinyaet ego s
materikom. Za etim pereshejkom zemlya rasshiryaetsya veerom, tam primerno
dve-tri tysyachi akrov.
On skazal, chto francuz postroil na pereshejke stenu vysotoj v dvadcat'
futov. V seredine vorota. No cherez nih nikto ne prohodit. Vse, chto
prihodit iz derevni, vklyuchaya pochtu, zabirayut ohranniki. Inostrancy, on
skazal, strannye smuglye malen'kie lyudi, u kotoryh vsegda nagotove den'gi
i kotorye vsegda molchat. Skazal, chto mnogo privozyat v lodke. Tam est'
ferma i mnogo skota: korovy, ovcy, loshadi, svora bol'shih sobak. On
govoril: "Nikto etih sobak ne videl, tol'ko odin chelovek, i on..."
Tut on neozhidanno zamolk, kak budto skazal slishkom mnogo, i na lice u
nego poyavilos' ispugannoe vyrazhenie. Poetomu ya zapomnil ego slova i
otlozhil rassprosy na potom.
YA sprosil, byl li kto-nibud' vnutri i kak tam vse vyglyadit, i on
skazal: "Nikto, krome cheloveka, kotoryj..." Tut on snova zamolk, i ya
reshil, chto on govorit o tom zhe cheloveke, kotoryj videl sobak. I mne
stanovilos' vse interesnee.
YA skazal, chto ved' kto-nibud' mozhet nezametno podobrat'sya so storony
okeana i posmotret'. I nikto ne uvidit. No on otvetil, chto tam vsyudu
skaly, i tol'ko v treh mestah mozhno prichalit' na lodke, i vse eti tri
mesta, kak i vorota, ohranyayutsya. On posmotrel na menya podozritel'no, i ya
skazal: "O, da, ya pomnyu, papa mne pro eto rasskazyval". I poboyalsya dal'she
ego rassprashivat'.
YA sprosil, kakie eshche izmeneniya sdelany, i on otvetil, chto poyavilsya
bol'shoj sad s kamnyami. YA zametil, chto nikto ne delaet sad s dekorativnymi
kamnyami tam, gde i tak hvataet kamnej. On vypil eshche i zayavil, chto eto
sovsem drugoj sad, i voobshche ne sad, a, mozhet, kladbishche, i na lice u nego
opyat' poyavilos' to zhe strannoe ispugannoe vyrazhenie.
My eshche vypili, i on skazal, chto ego zovut |fraim Hopkins, i
rasskazal, chto primerno cherez mesyac posle togo, kak tut poselilsya francuz,
rybaki vozvrashchalis' s morya i u nih kak raz naprotiv etogo mesta vyshel iz
stroya motor. A v eto vremya podoshla yahta francuza, i iz nee na prichal vyshlo
mnogo lyudej. Rybaki plyli na veslah, i poka oni shli mimo, vysadilos' ne
menee sta chelovek.
Nu, potom on rasskazal, chto eshche primerno cherez mesyac zhitel' Beverli
po imeni Dzhim Tejlor ehal noch'yu domoj, i fary osvetili na doroge parnya.
Paren' zaoral, uvidev ogni, i pytalsya ubezhat', no upal. Tejlor vyshel
posmotret', chto s nim. Na parne bylo tol'ko bel'e i sumka na shee. I on byl
bez soznaniya.
Tejlor podobral ego i privez syuda, v "Beverli Haus". V nego vlili
alkogolya, i on prishel v sebya. Okazalsya ital'yanec, po-anglijski pochti ne
govoril i byl ispugan do smerti. Hotel poluchit' odezhdu i ubrat'sya. Otkryl
sumku i pokazal den'gi. Okazyvaetsya, on sbezhal iz etogo doma de Keradelya.
Dobralsya do vody i plyl, poka ne reshil, chto vyshel za stenu, potom vybralsya
na bereg. Skazal, on kamenshchik, odin iz toj gruppy, chto priplyla na yahte.
Skazal, oni ustraivayut kamennyj sad, vysekayut kamni i stavyat ih stojmya,
kak bol'shie mogil'nye plity, stavyat kol'cami, a vnutri stroyat kamennyj
dom. Skazal, eti kamni dvadcati - tridcati futov vysotoj...
YA pochuvstvoval, kak chto-to vrode ledyanoj ruki kosnulos' moih volos. I
skazal:
- Povtorite, Mak Kann.
On terpelivo skazal:
- Luchshe ya prodolzhu po-svoemu, dok.
Bill zametil:
- YA znayu, o chem ty dumaesh', Alan. No pust' Mak Kann prodolzhaet.
Mak Kann prodolzhal:
- Ital'yanec ne govoril, chto ego napugalo. Prosto nachinal chto-to
bormotat', drozhal i krestilsya. Ponyatno bylo, chto on schitaet dom v centre
kamnej proklyatym. Emu dali eshche vypit', i on skazal, chto d'yavol tam beret
svoe. Skazal, chto iz bolee chem sotni priehavshih s nim lyudej polovina
pogibla pod upavshimi kamnyami. Skazal, chto nikto ne znaet, kuda deli ih
tela. Skazal, chto rabochih nabirali iz raznyh otdalennyh poselkov, i nikto
iz nih ne znaet drug druga. Skazal, chto posle nego pribylo eshche bol'she
pyatidesyati. Skazal, chto nanimali tol'ko lyudej bez sem'i.
I potom on vdrug neozhidanno zakrichal, zakryl golovu rukami i vybezhal,
i nikto ne uspel ego zaderzhat'. A dva dnya spustya, rasskazyval staryj
kozel, ego vybrosilo more na bereg primerno v mile otsyuda.
- Ital'yanca pohoronili i iz ego deneg zaplatili nalogi za bednuyu
fermu. Ob etoj bednoj ferme ya rasskazhu pozzhe, - skazal Mak Kann.
I tut, pohozhe, staromu kozlu prishlo v golovu, chto to, chto on mne
rasskazyvaet, ne pomozhet prodat' mne to, chto on hotel by prodat'. On
zamolchal, stal mahat' svoej borodenkoj i poglyadyvat' na menya. I ya togda
skazal, chto kazhdoe ego slovo delaet pokupku dlya menya vse bolee interesnoj.
Skazal, chto dlya menya net nichego luchshe horoshej tainstvennoj istorii, i chem
bol'she ya ego slushayu, tem bol'she hochetsya mne poselit'sya zdes' poblizosti.
My eshche vypili, i ya poprosil ego, esli on eshche chto-nibud' uznaet, rasskazat'
mne. A ya emu zaplachu. I eshche, chto zavtra my s nim otpravimsya smotret' to
mesto, o kotorom on govorit. YA reshil, chto nado dat' emu vse eto usvoit',
poetomu my eshche vypili, i ya otpravilsya spat'. I zametil, uhodya, chto on
ochen' stranno smotrit mne vsled.
Mak Kann prodolzhal:
- Sleduyushchij den' - byla sreda - okazalsya yarkim i svetlym. My seli v
ego mashinu i poehali. Nemnogo pogodya on stal rasskazyvat' o tom tipe, chto
videl sobak. Nazval ego Lajas Barton. Skazal, chto Lajas lyubopytnee desyatka
staryh dev, kotorye podglyadyvayut v okoshko za molodozhenami. U Lajasa
lyubopytstvo kak bolezn'. Skazal, chto tot vytashchil by probku iz ada, chtoby
poglyadet', dazhe esli by znal, chto ad vyplesnetsya emu v lico. Tak vot,
Lajas vse dumal i dumal ob etoj stene i o tom, chto za nej. On mnogo raz
byval v pomest'e Partingtonov i vse tam znal, no eta stena vse ravno chto
zhena, kotoraya vdrug zakryla lico vual'yu. On znaet, chto uvidit to zhe samoe
lico, no ne mozhet ne sorvat' vual'. I vot po etoj samoj prichine Lajas
dolzhen byl zaglyanut' za stenu.
On znal, chto dnem takoj vozmozhnosti net, no vse tam oboshel, obpolzal
i nakonec nashel odno mesto u samoj vody. |f govorit, chto stena s obeih
storon konchaetsya skaloj, ona v nee vstroena, no k nej mozhno podojti so
storony vody. Lajas reshil, chto on smozhet so storony vody podobrat'sya k
stene i perelezt' cherez nee. Vybral noch', kogda luna polnaya, no tuchi chasto
zakryvayut ee. Vzyal v lodku legkuyu lestnicu i pogreb. Prichalil, pristavil
lestnicu i, kogda tuchi zakryli lunu, podnyalsya na stenu. I vot on naverhu.
Vtashchil tuda lestnicu i leg, chtoby osmotret'sya. U nego byla mysl' postavit'
lestnicu po druguyu storonu, spustit'sya i otpravit'sya na razvedku. On
podozhdal, poka vyjdet luna, i uvidel pered soboj shirokij lug, useyannyj
bol'shimi kustami. Potom dozhdalsya, poka luna snova skrylas', postavil
lestnicu i nachal spuskat'sya...
I vot v etom meste staryj |f zamolchal, podvel mashinu k obochine i
ostanovilsya. YA sprosil: "Nu, a dal'she chto?" |f otvetil: "My ego nashli
utrom u gavani, on greb kak sumasshedshij i krichal: "Uberite ih ot menya!
Uberite ih ot menya!" Kogda on nemnogo uspokoilsya, to rasskazal to, chto ya
rasskazal vam.
- A potom, - skazal Mak Kann, - a potom, - on nalil sebe i vypil, -
potom staryj kozel pokazal, chto on prekrasnyj akter ili ot座avlennyj lzhec.
On skazal: "I tut Lajas sdelal tak", glaza u |fa zakatilis', lico
zadergalos', i on zaskulil: "Kak oni pishchat! Pishchat, kak pticy! Kak oni
begut! O bozhe, oni v kustah! Pryachutsya i pishchat! Bozhe, oni pohozhi na lyudej,
no eto ne lyudi. Kak oni begut i pryachutsya!..
"No chto eto? Pohozhe na loshad'... bol'shaya loshad'... skachet...
skachet..."
"Smotrite na nee... kak letyat ee volosy!.. posmotrite na eti golubye
glaza na belom lice!.. i na loshad'... bol'shuyu chernuyu loshad'..."
"Smotrite, kak oni begut... i kak pishchat... Slyshite, kak oni pishchat,
kak pticy! V kustah... perebegayut ot kusta k kustu..."
"Smotrite na sobak!.. eto ne sobaki... Uberite ih ot menya! Uberite ih
ot menya! Sobaki ada... Bozhe... uberite ih ot menya!"
Mak Kann skazal:
- U menya murashki popolzli po kozhe. I sejchas polzut, kogda ya vam
rasskazyvayu.
Tut |f vklyuchil motor, i my poehali dal'she. YA sprosil: "A potom chto?"
On otvetil: "Vse. Vse, chto my smogli u nego vyudit'. I s teh por on nichego
ne govorit. Mozhet, upal so steny i udarilsya golovoj. Mozhet, tak, a mozhet,
net. Vo vsyakom sluchae Lajas bol'she ne lyubopyten. Hodit po derevne, odin, s
shiroko raskrytymi glazami. Vspugni ego, i on nachnet to, chto ya pokazal,
tol'ko poluchshe". - I on posmeyalsya.
YA skazal: "No esli to, chto pohozhe na cheloveka, ne chelovek, i to, chto
pohozhe na sobak, ne sobaki, to chto eto?"
On otvetil: "Vy znaete stol'ko zhe, skol'ko ya".
YA skazal: "No vy hot' predstavlyaete, kto eta devchonka na bol'shoj
chernoj loshadi?"
On otvetil: "Ona, da. Devchonka francuza".
Snova ledyanaya ruka kosnulas' moih volos, mysli zametalis'... Dahut na
chernom zherebce... ohotitsya... na kogo? I stoyashchie kamni, i lyudi, gibnushchie
pod nimi... vse kak v starinu... v starom Karnake...
Mak Kann prodolzhal svoj rasskaz.
- My poehali dal'she, i ya videl, chto staryj kozel ochen' vozbuzhden, on
vse vremya zheval svoi usy. Nakonec my priehali v mesto, o kotorom on
govoril. Osmotrelis'. Horoshee mesto. Pohozhe na takoe, kotoroe ya hotel by
kupit', kak ya emu rasskazyval. Staryj kamennyj dom, mnogo komnat - dlya
vostoka. Meblirovannye. My nemnogo pobrodili vokrug i skoro uvideli stenu.
Vse, kak skazal staryj kozel. Nuzhna artilleriya ili trinitrotoluol, chtoby
probit' ee. |f bormotal, chtoby ya ne osobenno na nee smotrel. Bol'shie
vorota poperek dorogi, pohozhi na stal'nye. I hot' my nikogo ne videli, mne
pokazalos', chto za nami vse vremya sledyat.
My pohodili tut i tam, potom vernulis' k domu. I tut staryj kozel
bespokojno sprosil menya, chto ya dumayu, i ya skazal, chto vse v poryadke, esli
cena ustroit, i kakaya zhe cena. I on nazval summu, ot kotoroj ya zamigal. Ne
potomu, chto velika, naoborot. I tut u menya poyavilas' mysl'. YA skazal, chto
hochu posmotret' eshche neskol'ko domov. My eshche tam pohodili, a mysl' ne
vyhodila u menya iz golovy.
Bylo uzhe pozdno, kogda my vernulis' v derevnyu. Na puti nazad
ostanovilis' pogovorit' s odnim chelovekom. On skazal: "|f, eshche chetvero
ischezli iz bednoj fermy".
Staryj kozel zaerzal i sprosil, kogda. Tot otvetil, proshloj noch'yu.
Skazal, chto upravlyayushchij hochet pozvonit' v policiyu. |f kak budto chto-to
stal podschityvat' i skazal, chto vsego uzhe okolo pyatidesyati. Tot skazal,
da. Oni pokachali golovami, i my poehali dal'she. YA sprosil, chto eto za
bednaya ferma, on otvetil, chto eto v desyati milyah, tam zhivut nishchie, i vot
poslednie tri mesyaca oni stali ischezat'. I u nego poyavilos' to zhe
ispugannoe vyrazhenie, i on zagovoril o drugom.
Nu, my vernulis' v "Beverli Haus". Tam bylo mnogo mestnyh zhitelej, i
oni otneslis' ko mne s pochteniem. Vidimo, |f skazal im, kto ya takoj, i eto
bylo chto-to vrode komiteta po vstreche.
Odin iz nih vstal i skazal: horosho, chto ya vernulsya, no nado bylo mne
vernut'sya ran'she. Oni uzhe znali ob ischeznuvshih nishchih, i im eto ne
ponravilos'.
YA pouzhinal, vyshel, lyudej pribavilos'. Oni budto sobiralis' vmeste,
chtoby ne tak boyat'sya. A moya mysl' stanovilas' vse nastojchivee. A mysl'
zaklyuchalas' vot v chem. YA oshibalsya, dumaya, chto |f zabotitsya tol'ko o
vygode. Mne pokazalos', chto oni vse strashno napugany i, mozhet, reshili, chto
ya tot samyj chelovek, kotoryj mozhet im pomoch'.
Naverno, Partingtony tam byli bol'shimi shishkami, i vot ya, odin iz nih,
vozvrashchayus'. Mozhno skazat', poslalo samo nebo, kak raz vovremya. YA sidel,
prislushivalsya, i vse razgovory krutilis' vokrug bednoj fermy i francuza.
Okolo devyati prishel eshche odin. Skazal: "Nashli dvuh ischeznuvshih nishchih".
Vse podoshli blizhe, i |f sprosil: "Gde?" I tot otvetil: "Bill Dzhonson
priplyl vecherom. Uvidel za kormoj dvuh utoplennikov. Podcepil ih. Na
pristani oni so starikom Si Dzhejmsonom rassmotreli ih. Govorit, chto on ih
znaet. Sem i Metti Vilan, kotorye uzhe tri goda zhili na ferme. Tak i lezhat
na pristani. Naverno, upali v vodu, udarilis' o kamni i utonuli.
"Kak eto udarilis' o kamni?" - sprosil |f. I tot otvetil, chto u nih v
grudi ni odnoj celoj kosti. Rebra vse razbity, pohozhe, ih mnogo dnej
kolotilo o skaly. Kak budto ih k nim privyazali. Dazhe serdca razdavleny...
YA pochuvstvoval toshnotu i gnev; uslyshal vnutri sebya golos: "Tak bylo v
starinu... tak ubivali tvoj narod... davnym-davno..." Tut ya ponyal, chto
vskochil na nogi i Bill uderzhivaet menya za ruki. Mak Kann tozhe vskochil, no
na lice ego ne bylo udivleniya, i ya podumal, chto on ne vse nam rasskazal.
YA skazal:
- Vse v poryadke, Bill. Prostite, Mak Kann.
Mak Kann myagko otvetil:
- Ladno, doktor, u vas svoi prichiny. Nu, vot, tut v komnatu voshel
dolgovyazyj paren' s pustymi glazami i rasslablennym rtom. Nikto ne
proiznes ni slova, vse tol'ko smotreli na nego. On podoshel ko mne i stal
smotret'. Potom zadrozhal i prosheptal: "Ona opyat' skachet. Skachet na chernoj
loshadi. Proshloj noch'yu skakala, i volosy razvevalis' za nej, i sobaki
bezhali u ee nog..."
Tut on ispustil pronzitel'nyj krik i stal podprygivat', kak igrushka
na rezinke, i krichat': "|to ne sobaki! Ne sobaki! Uberite ih ot menya!
Bozhe... uberite ih ot menya!"
I vse vokrug stali ego uspokaivat': "Uspokojsya, Lajas, uspokojsya". I
uveli ego, a on prodolzhal krichat'. Ostavshiesya molchali. Smotreli na menya
ser'ezno, vypivali, potom uhodili. YA... - Mak Kann zakolebalsya... - ya byl
potryasen. Esli by ya byl starym kozlom, ya by pokazal vam, kak krichal Lajas.
Kak budto d'yavoly uhvatili shchipcami ego dushu i vytaskivayut, kak gniloj
zub. YA vypil eshche i poshel spat'. Staryj |f ostanovil menya. On byl bleden, i
boroda u nego drozhala. Prines eshche kuvshin i skazal: "Zaderzhites' nemnogo,
mister Partington. Nam pokazalos', chto vy soglasny poselit'sya tut. Esli
vam ne podhodit cena, nazovite vashu. My soglasimsya".
K etomu vremeni ne nuzhno bylo byt' geniem, chtoby ponyat', chto vsya
derevnya napugana do smerti. I po tomu, chto ya slyshal i videl, ya ih vinit'
ne mog. YA skazal |fu: "|ti nishchie. Kak vy dumaete, kuda oni ischezayut? Kto
ih zabiraet?"
On oglyadelsya, prezhde chem otvetit', potom prosheptal: "De Keradel'".
"Zachem?"
On opyat' shepotom: "Dlya svoego kamennogo sada".
Ran'she ya by nad etim posmeyalsya. No tut mne smeyat'sya ne hotelos'. I ya
skazal emu, chto mesto mne nravitsya, no zavtra ya vernus' v N'yu-Jork i
podumayu, a tem vremenem pochemu by im ne zayavit' v policiyu? On otvetil, chto
derevenskij policejskij ispugan tak zhe, kak i vse ostal'nye, i on uzhe
govoril s oficerami, no te reshili, chto on spyatil. Na sleduyushchee utro ya
rasplatilsya i obeshchal cherez den'-dva vernut'sya. Nebol'shaya delegaciya yavilas'
poproshchat'sya so mnoj i ugovarivala vernut'sya.
Interesno bylo by vzglyanut' na eto mesto za stenoj i osobenno na to,
chto |f nazval kamennym sadom. U menya v Providense drug, u nego est'
gidrosamolet. YA poehal k nemu i dogovorilsya, chto vecherom poletim nad
pomest'em Keradelya. Poletim nad beregom. Noch' byla lunnaya, i my vyleteli v
desyat'. Kogda podletali, ya dostal binokl'. Vse vokrug yasno, no nad etim
mestom podnyalsya tuman. Bystro podnyalsya, budto hotel obognat' nas.
U prichala, v glubokoj buhte, stoyala bol'shaya yahta. Ona napravila na
nas prozhektor. Ne znayu, to li hotela oslepit', to li vyyasnit', kto my i
otkuda. YA poprosil letet' k domu, i my ushli ot prozhektora. YA podnyal
binokl' i uvidel dlinnyj starinnyj kamennyj dom, poluskrytyj holmom. I eshche
uvidel koe-chto, ot chego popolzli murashki... kak ot voplej Lajasa. Ne znayu,
pochemu. Mnogo bol'shih kamnej, raspolozhennyh krugami, i bol'shaya gruda
kamnej v seredine. Tuman vilsya vokrug, kak zmei, i sredi kamnej
pobleskivali ogon'ki... serye ogon'ki... kakie-to otvratitel'nye...
Mak Kann smolk, drozhashchej rukoj podnes ko rtu bokal i vypil.
- Gnilye ogni. Kak budto... razlagayutsya... I na grude kamnej sidelo
chto-to chernoe... besformennoe... ten' kakaya-to. |ta ten' drozhala,
kolebalas'... a kamni budto staralis' stashchit' nas vniz, k etoj chernoj
teni...
On postavil bokal, i ruka u nego vse eshche drozhala.
- I tut my proleteli. YA oglyanulsya, no vse zakryl tuman.
On skazal Louellu:
- Govoryu vam, dok, chto s ved'moj Mendilip ya nikogda ne chuvstvoval
sebya tak otvratitel'no, kak nad etim mestom. Mendilip byla svyazana s adom,
verno. No eto mesto - samo po sebe ad, govoryu vam!
13. DAHUT PRISYLAET VYZOV
- Vot i vse. - Mak Kann zazheg sigaretu i posmotrel na menya. - Mne
kazhetsya, chto dlya doktora Karnaka moj rasskaz imeet bol'she smysla, chem dlya
menya. YA... ya prosto znayu, chto tut chernoe zlo. A on, mozhet, znaet,
naskol'ko chernoe. Naprimer, dok, pochemu vy vzdrognuli, kogda ya rasskazal o
dvuh nishchih?
YA skazal:
- Doktor Louell, esli ne vozrazhaete, ya hotel by pogovorit' naedine s
Billom. Mak Kann, zaranee proshu proshcheniya. Bill, idem v ugolok. Hochu s
toboj posheptat'sya.
My s Billom otoshli tak, chtoby nas ne mogli uslyshat', i ya sprosil:
- Mnogo li znaet Mak Kann?
Bill otvetil:
- Vse, chto my znaem o Dike. On znaet, chto de Keradel' byl svyazan s
kukol'nicej. I s nego etogo dostatochno.
- Znaet li on o moih vstrechah s mademuazel'?
- Opredelenno net. My s Louellom reshili, chto tut slishkom mnogo
intimnogo.
- Ves'ma delikatno s vashej storony, - ya s trudom sohranil
ser'eznost'. - No govoril li ty komu-nibud', krome menya, ob etoj tvoej
voobrazhaemoj teni?
- Voobrazhaemoj? Kakogo d'yavola!.. Net, ne govoril.
- Dazhe |len?
- Da.
- Otlichno, - skazal ya. - Teper' ya znayu, gde nahozhus'. - YA vernulsya k
stolu i snova izvinilsya pered Mak Kannom. I skazal Louellu:
- Pomnite, de Keradel' govoril, chto gotovit nekij eksperiment? Cel'
eksperimenta - ozhivit' boga ili demona, kotoromu poklonyalis' kogda-to
davno. Po rasskazu Mak Kanna ya mogu zaklyuchit', chto eksperiment zashel
daleko. On ustanovil kamni v poryadke, predpisannom drevnim ritualom, i v
seredine soorudil Bol'shuyu Piramidu. Dom CHernoty, Hram Sobiratelya.
Alkar-Az...
Louell ozhivlenno prerval:
- Vy opoznali eto nazvanie? YA pomnyu, kogda vy vpervye ego upomyanuli,
de Keradel' prishel v uzhas. A vy ne otvetili na ego vopros. Vy eto sdelali,
chtoby vvesti ego v zabluzhdenie?
- Net. Do sih por ne znayu, kak vozniklo v moem soznanii eto nazvanie.
Mozhet, ot mademuazel'... kak potom mnogoe drugoe. A mozhet, i net. Esli
pomnite, mademuazel' predpolozhila, chto ya... vspomnil. Tem ne menee ya znayu,
chto sooruzhenie v centre monolitov - Alkar-Az. I chto eto, kak spravedlivo
zametil Mak Kann, chernoe zlo.
MAk Kann sprosil:
- No dvoe nishchih, dok?
- Mozhet, dejstvitel'no ih bilo volnami o skaly. No v drevnem Karnake
i v Stounhendzhe v starinu druidy svoimi dubovymi, kamennymi i bronzovymi
kuvaldami bili zhertvy po grudi, poka ne razbivali rebra i ne prevrashchali
serdca v mesivo.
Mak Kann negromko skazal:
- O bozhe!
YA prodolzhal:
- Pytavshijsya sbezhat' kamenshchik rasskazal o lyudyah, kotorye gibli pod
kamnyami, i tela ih ischezali. Nedavno pri issledovaniyah v Stounhendzhe pod
mnogimi kamnyami najdeny ostatki chelovecheskih skeletov. Kogda ustanavlivali
monolity, eti lyudi byli zhivy. Takie zhe ostanki i pod stoyachimi kamnyami
drevnego Karnaka. V drevnosti pod stenami gorodov zamurovyvali muzhchin,
zhenshchin, detej. Inogda ih predvaritel'no ubivali, a inogda zamurovyvali
zhiv'em. Osnovaniya hramov pokoyatsya na takih zhertvah. Muzhchiny, zhenshchiny,
deti... ih dushi navsegda prikovany tam... oni ohranyayut. Tak verili
drevnie. Dazhe sejchas est' sueverie, chto tol'ko tot most budet prochen, pri
stroitel'stve kotorogo pogib hotya by odin chelovek. Nado pokopat'sya u
kamnej... sada de Keradelya. B'yus' ob zaklad, chto tam najdutsya tela
ischeznuvshih rabotnikov.
Mak Kann skazal:
- Bednaya ferma u samoj vody. Legko ottuda uvozit' lyudej na lodke.
Louell rezko vozrazil:
- Erunda, Mak Kann. Kak mozhno ih zahvatit' tajno? Vy ved' ne schitaet,
chto de Keradel' podplyvaet, zagonyaet na bort nishchih, uplyvaet, i ni odin
chelovek etogo ne vidit?
Mak Kann uspokaivayushche otvetil:
- Nu, dok, eto ne tak uzh trudno. YA videl, kak begut iz tyurem. Ohranu
vsegda mozhno snyat'.
YA skazal:
- Est' drugie puti. Oni mogli dobrovol'no ujti v tajne. Kto znaet,
chto poobeshchal im de Keradel', esli oni uhodili imenno k nemu?
Louell zametil:
- No kak on mog podobrat'sya k nim? Kak ustanovil kontakt?
Bill negromko otvetil:
- Pri pomoshchi tenej Dahut!
Louell serdito otodvinul svoj stul.
- Vzdor! Dopuskayu, chto vnushenie moglo podejstvovat' v sluchae s
Ral'stonom. No dopustit', chto v kollektivnuyu gallyucinaciyu vovlekayutsya
polsotni uchastnikov... vzdor!
- Nu, vo vsyakom sluchae oni ischezli, - protyanul Mak Kann.
YA skazal:
- De Keradel' - entuziast, i ochen' bol'shoj. Podobno Napoleonu, on
znaet, chto nel'zya izgotovit' omlet, ne razbiv yajca; nel'zya imet' myaso bez
skota, nel'zya prinesti chelovecheskie zhertvoprinosheniya bez lyudej. Kak on
podbiraet rabochih? Ego agenty otyskivayut lyudej bez sem'i, o takih nikto ne
pobespokoitsya posle ischeznoveniya. I oni iz raznyh, udalennyh drug ot druga
mest, ne znayut drug druga. Zachem? CHtoby umen'shit' risk pri rozyske. A chto
proishodit s nimi posle okonchaniya rabot? Kto znaet? I kogo eto interesuet?
Pozvolyat li im ujti posle okonchaniya rabot? Somnevayus'. Inache k chemu
vse eti strannye predostorozhnosti? I opyat' - kto znaet i kogo eto
interesuet?
Bill skazal:
- Ty hochesh' skazat', chto on ispol'zuet ih dlya...
YA prerval ego:
- Dlya svoego eksperimenta, konechno. Ili, kak otmetil staryj kozel Mak
Kanna, dlya svoego kamennogo sada. Oni podopytnye kroliki. No zapas
krolikov podhodit k koncu. Po kakoj-to prichine on ne hochet ili ne mozhet
dobyvat' ih prezhnim sposobom. No oni emu nuzhny. Dlya takogo eksperimenta
nuzhny tolpy. Gde on mozhet najti ih s minimal'nym riskom? Ne kradya lyudej
poblizosti. Tut by ad podnyalsya. I ne iz tyur'my: kazhdyj ischeznuvshij iz
tyur'my chelovek vyzval by eshche bol'shij ad. K tomu zhe emu nuzhny ne tol'ko
muzhchiny, no i zhenshchiny. A kogo ne zametyat v etom mire? Nishchego. A tut
poblizosti istochnik. I vot nishchie nachinayut ischezat'.
Mak Kann skazal:
- Pohozhe na pravdu. No kak zhe sobaki, kotorye ne sobaki? Ih videl
spyativshij Lajas.
...Na chernom zherebce svoem
So svoroj prizrachnoj u nog
...Vspomnil ya i otvetil:
- Vashi dogadki ne huzhe moih, Mak Kann. A chto vy sobiraetes' delat' s
etimi vashimi lyud'mi, esli Rikori otdast ih v vashe rasporyazhenie? U vas est'
plan?
On uselsya poudobnee.
- Nu, vot kak. Esli boss peredast ih mne, znachit, on sam sobiraetsya
vernut'sya. A kogda boss prinimaet reshenie, on dejstvuet bystro. |ti parni,
kotoryh ya nazval, ne boyatsya ni ada, ni ego chertej. Vse vladeyut oruzhiem, no
ne otbrosy kakie-nibud', horosho vyglyadyat, normal'no sebya vedut... pochti
vsegda. Teper' vot k chemu ya vedu. Esli de Keradel' dejstvitel'no zanyat
tem, o chem my govorim, rano ili pozdno proizojdet chto-nibud', chto dast k
nemu dostup. Mne kazhetsya, chto eti dvoe nishchih, kotoryh on brosil v vodu,
eto oshibka. On ne hochet nichego zametnogo, nichego podozritel'nogo. No,
mozhet, on i drugie oshibki dopustit. A my budem tut kak tut.
- ZHiteli Beverli rady videt' menya. Pojdu s dvumya parnyami k |fu i
skazhu, chto hotel by poprobovat' pozhit' v dome, kotoryj oni predlagayut mne
kupit'. Za den'-dva podtyanutsya ostal'nye. Priedut porybachit' s Mak Kannom
na dosuge. Budem rybachit', budem brodit' po okrestnostyam. K tomu vremeni
kak poyavitsya boss, my vse tam budem znat'. Nu, a uzh tam on skazhet nam, chto
delat'.
Doktor Louell skazal:
- Mak Kann, vse eto budet stoit' deneg. YA ne soglashus', esli vy ne
pozvolite mne oplatit' rashody.
Mak Kann ulybnulsya.
- Ne bespokojtes' ob etom, dok. Dom nam nichego ne budet stoit'. Ob
etom pozabotyatsya |f i ego druz'ya. A chto kasaetsya parnej... nu, ya tut po
porucheniyu bossa koe-chem zanimalsya, i u menya mnogo deneg. Da i boss za vse
zaplatit. Nu, i eshche... - v glazah Mak Kanna blesnula alchnost', - po tomu,
chto govorili vy i doktor Bennet, v dome de Keradelya mozhet zhdat' neplohaya
dobycha.
SHokirovannyj Louell voskliknul:
- Mak Kann!
YA rassmeyalsya, posmotrel na Mak Kanna. I u menya poyavilas' bespokojnaya
mysl', chto on, mozhet byt', ne takoj uzh nezainteresovannyj chelovek. Kazhetsya
pryamym i otkrovennym, ego rasskaz podkreplyaet vse nashi podozreniya, no ne
slishkom li vse kstati? On i Rikori gangstery i reketiry, oni dejstvuyut
zhestoko, narushaya zakony.
YA ne somnevalsya, chto v osnovnom ego rasskaz pravdiv, chto on
dejstvitel'no obnaruzhil derevnyu, polnuyu straha i sluhov. No, mozhet, eto
vsego lish' sluhi v malen'koj obshchine, zhiteli kotoroj negoduyut iz-za togo,
chto im teper' vospreshchen dostup tuda, kuda oni svobodno prohodili na
protyazhenii mnogih pokolenij? Vo mnogih mestah Novoj Anglii sosedi
poschitayut oskorbleniem, esli vy na noch' zadernete zanaveski na oknah. Esli
nichego plohogo ne delaete, zachem zakryvat'sya ot sosedej? Mozhet, te zhe
samye soobrazheniya lezhat v osnove bespokojstva v Beverli? Vse, chto mozhet
proishodit' za stenoj de Keradelya, narisovano ih voobrazheniem. I
postepenno sluhi budut stanovit'sya vse bolee dikimi.
Razbojniku netrudno vospol'zovat'sya takoj situaciej; privesti s soboj
bandu, poselit'sya v zabroshennom dome po sosedstvu s imeniem de Keradelya.
Potom, pod kakim-nibud' vymyshlennym predlogom, a mozhet, i bez nego,
utverzhdaya, chto nuzhno izbavit' zhitelej derevni ot straha, opirayas' na
podderzhku suevernyh zhitelej, noch'yu preodolet' stenu, vorvat'sya v dom i
ograbit' ego. Ohrannikov mozhno "ustranit'", i nikto ne vmeshaetsya. Mozhet, u
Mak Kanna est' informaciya o den'gah Ral'stona i drugih.
Mozhet, on uzhe izvestil Rikori o takoj vozmozhnosti, i poslannaya
Louellom telegramma - tol'ko dlya otvoda glaz.
|ti mysli promel'knuli u menya v odno mgnovenie. YA skazal:
- Zvuchit prekrasno. No nuzhno, chtoby kto-nibud' nahodilsya v samom dome
i mog s vami svyazat'sya.
Mak Kann kategoricheski otvetil:
- |to sdelat' nevozmozhno.
- Oshibaetes'. YA znayu cheloveka, kotoryj mozhet eto sdelat'.
On ulybnulsya.
- Neuzheli? I kto zhe eto?
- YA.
Louell sklonilsya vpered, nedoverchivo glyadya na menya. Bill poblednel, i
na lbu u nego vystupil pot. Mak Kann perestal ulybat'sya. On sprosil:
- Kak vy sobiraetes' popast' tuda?
- CHerez paradnyj vhod, Mak Kann. V sushchnosti u menya uzhe est'
priglashenie ot mademuazel' de Keradel'. YA ego prinyal. Boyus', ya zabyl
skazat' tebe ob etom, Bill.
Bill mrachno otvetil:
- Boyus', chto tak. Vot zachem tebe nuzhen byl adres de Keradelya? I vot
chto ty delal, poka ya spal... i vot pochemu...
YA legko zametil:
- Ne imeyu ni malejshego predstavleniya, o chem eto ty tolkuesh', Bill.
Mademuazel' - ochen' privlekatel'naya zhenshchina. Prosto priglashenie prishlo,
kogda ty spal, i ya ego tut zhe prinyal. Vot i vse.
On zadumchivo skazal:
- I nemedlenno...
YA toroplivo prerval ego:
- Nichego podobnogo, Bill. Zabud' ob etom. Vot kak ya ocenivayu
situaciyu...
Mak Kann prerval menya, glaza ego suzilis', lico zatverdelo.
- Pohozhe, doktor Karnak, vy znaete etu devchonku de Keradel' luchshe,
chem ya dumal. I mnogoe drugoe tozhe znaete.
YA veselo otvetil:
- Ochen' mnogoe, Mak Kann. I tak i ostanetsya. Kak hotite. Vasha banda
budet za stenoj. A ya vnutri. Esli hotite sotrudnichat' so mnoj, prekrasno.
Ne hotite, poprobuyu poigrat' odin. CHego vy opasaetes'?
On vspyhnul, ruki ego bystrym dvizheniem ustremilis' vniz, k bokam. On
protyanul:
- YA nichego ne opasayus'... prosto hochu poluchshe znat' teh, s kem
prihoditsya rabotat'.
YA rassmeyalsya:
- Mozhete mne poverit', Mak Kann, ya ne sobirayus' vas predavat'. No
bol'she nichego ne skazhu.
Bill, po-prezhnemu v potu, skazal:
- YA tebe eto ne pozvolyu, Alan.
YA skazal:
- Slushajte. Libo de Keradel' i mademuazel' doveli do samoubijstva
Dika i ostal'nyh, libo net. Esli oni eto sdelali, to pri pomoshchi kakih-to
temnyh znanij ili gipnoticheskim vnusheniem. V lyubom sluchae nikakogo
dokazatel'stva, kotoroe prinyal by vo vnimanie sud, net. No esli de
Keradel' dejstvitel'no provodit d'yavol'skij eksperiment, na kotoryj
nameknul, i esli on primanivaet, pohishchaet ili kakim-libo drugim obrazom
dobyvaet lyudej dlya chelovecheskih zhertvoprinoshenij, v takom sluchae
dokazatel'stva razdobyt' mozhno i mozhno obvinit' ego v ubijstvah. I
sootvetstvenno podvesit' s petlej na shee. A takzhe, - ya pomorshchilsya pri etoj
mysli, - i mademuazel'.
No edinstvennoe mesto, gde mozhno razdobyt' dokazatel'stva, eto Rod
Ajlend. Plan Mak Kanna horosh, no ved' on budet nahodit'sya za stenoj i u
nego budet men'she vozmozhnostej dlya nablyudeniya. Tak sluchilos', chto ya ne
tol'ko edinstvennyj imeyu dostup vnutr', ya eshche podgotovlen dlya otpravleniya
tuda... _ Pri etom ya ne smog sderzhat' obrashchennoj k Billu sardonicheskoj
ulybki. - K tomu zhe, Bill, esli menya zhdet opasnost', to ya ubezhden: ona
men'she, esli ya primu priglashenie mademuazel', chem esli ne primu.
YA podumal, chto eto istinnaya pravda. Povinuyas' prizyvu Dahut, ya,
veroyatno, navsegda poteryayu |len. Esli ne povinuyus' - tozhe ee poteryayu. I
mne ne nravilas' mysl' o tom, chto mozhet pri etom sluchit'sya s neyu i s
Billom. V moem mozgu borolis' neverie i absolyutnaya ubezhdennost' v
nechestivoj vlasti mademuazel'. I ya v odno i to zhe vremya i veril, i ne
veril.
Bill skazal:
- Tebe nikogda ne udavalos' solgat', Alan.
Mak Kann protyanul ruku.
- Nu, ladno, dok. Prostite, chto ne tak skazal. Nichego bol'she mozhete
mne ne govorit'. I bol'she govorit' ne budem, potomu chto ya hochu, chtoby
doktor Bennet v etom ne uchastvoval.
Bill goryacho skazal:
- Ne uchastvoval? K d'yavolu! YA otpravlyus' s Mak Kannom.
- YA znayu, o chem govoryu, - skazal ya. - YA budu igrat' s Mak Kannom. I s
Rikori, esli on poyavitsya. A ty v etom ne uchastvuesh', Bill. YA ne hochu,
chtoby ty dazhe razgovarival s Rikori. Pust' vse ob座asnyaet doktor Louell.
Bill upryamo skazal:
- YA poedu.
- Ty dumaesh', tupica, ya o tebe zabochus'? Ob |len.
Lico ego snova pobelelo i na lbu vystupili kapli pota. On medlenno
skazal:
- Vot ono chto.
- Imenno. Podumaj ob etom kak sleduet. Nechego delat', Bill. Ty
isklyuchen.
YA povernulsya k doktoru Louellu.
- U menya est' prichiny dlya togo, chtoby govorit' tak. Nadeyus', vy menya
podderzhite. Dumayu, dlya vas osoboj opasnosti net. No dlya |len i Billa -
ochen' opasno.
Louell ser'ezno otvetil:
- YA ponyal, Alan. YA vas ne podvedu.
YA vstal. Posmotrel na Billa i rassmeyalsya. Skazal:
- U tebya takoj vid, budto tvoj luchshij drug tol'ko chto proshel v
malen'kuyu zelenuyu dver', iz kotoroj nikto ne vozvrashchaetsya. Nichego
podobnogo, Bill. YA sobirayus' navestit' ocharovatel'nuyu zhenshchinu i ee, mozhet
byt', slegka svihnuvshegosya, no tem ne menee genial'nogo otca. Menya zhdet
ochen' interesnoe vremya. A esli papa slishkom uzh spyatit, menya vyruchit Mak
Kann. Esli ty mne ponadobish'sya, ya s toboj svyazhus'. Sushchestvuyut pochta i
telefon. Idemte, Mak Kann.
My vchetverom spustilis' v holl.
YA skazal:
- Bill, nichego ne govori |len, poka ya s toboj ne svyazhus'.
I v etot moment otkrylas' dver' i voshla |len.
Glaza ee shiroko raskrylis', ona vyglyadela rasstroennoj i skazala:
- Zdravstvuj, dorogoj. Pochemu mne ne skazali, chto ty segodnya pridesh'?
YA by ne uhodila.
Ona obnyala menya za sheyu i pocelovala. Guby u nee myagkie i teplye, vsyu
ee okruzhaet aromat, ne morskogo cvetka, a cvetka, rastushchego na zemle.
- YA sam ne znal o tom, chto pridu.
- Nu, a sejchas idi obratno. Nam nuzhno o mnogom pogovorit'.
YA hotel pobyt' s |len, no imenno segodnya mne nel'zya bylo s nej
govorit'. YA brosil nevol'nyj vzglyad o pomoshchi na Mak Kanna.
Mak Kann ponyal. On skazal:
- Prostite, miss |len, no my dolzhny nemedlenno uhodit'.
|len vzglyanula na nego.
- Zdravstvujte, Mak Kann. YA vas ne zametila. A chto vy sobiraetes'
delat' s etim moim chelovekom?
- Vse, chto prikazhete, miss |len. - Mak Kann ulybalsya, no mne
pokazalos', chto on govorit chistuyu pravdu: chto by ni prikazala emu |len, on
vse by vypolnil.
Bill skazal:
- Alan dolzhen idti, |len.
Ona snyala shlyapu i prigladila volosy. Spokojno sprosila:
- Delo de Keradelej, Alan?
YA kivnul, i ona slegka poblednela. YA skazal:
- Nichego osobenno vazhnogo, no, chestno, ya ne mogu ostat'sya. Uvidimsya
zavtra, |len. Davaj vstretimsya u Margensa za lenchem. Potom pobrodim,
pouzhinaem i otpravimsya na kakoe-nibud' shou. YA uzhe tri goda ne byl v
teatre.
Ona odnu-dve minuty smotrela na menya, potom polozhila ruki mne na
plechi.
- Horosho, Alan. Vstretimsya v dva. No prihodi.
Po doroge ya poklyalsya sebe, chto chto by ni sluchilos': ad ili
navodnenie, - ya pridu obyazatel'no. I esli Billu pridetsya neskol'ko chasov
porazvlekat' ten' Dahut, chto zh, on vyderzhit. V klube my s Mak Kannom
vypili, i ya rasskazal emu koe-chto eshche. YA skazal, chto i de Keradel', i ego
doch' spyatili i chto menya priglashayut potomu, chto mademuazel' kazhetsya, chto
neskol'ko tysyach let nazad my byli lyubovnikami. On molcha slushal.
Kogda ya konchil, on skazal:
- |ti teni, dok. Vy dumaete, oni real'ny?
YA otvetil:
- Ne znayu, kak oni mogut byt' real'ny. No te, kto ih vidit, tak
schitayut.
On kivnul s otsutstvuyushchim vidom.
- Nu, s nimi nuzhno obrashchat'sya, kak s real'nymi. No kak nadavit' na
ten'? Vprochem, za ih dejstviya otvechayut real'nye lyudi. Vot na nih nadavit'
vsegda mozhno.
Potom dobavil:
- Naprimer, eta devchonka de Keradel'. CHto vy o nej dumaete? YA slyshal,
ona ochen' krasiva. Bezopasno k nej otpravlyat'sya?
YA vspyhnul, potom holodno otvetil:
- Kogda mne ponadobitsya ohrannik, Mak Kann, ya dam vam znat'.
On otvetil tak zhe holodno:
- YA nichego ne imel v vidu. Tol'ko... ne hochu, chtoby postradala miss
|len.
|to menya zadelo. YA goryacho nachal:
- Esli by ne miss |len... - i zamolk. On naklonilsya ko mne, vzglyad
ego stal menee zhestkim.
- YA tak i dumal. Vy boites' za miss |len. Poetomu vy idete. No,
mozhet, vy ne tot sposob zashchity vybrali?
- A vy znaete luchshij?
- Pochemu by ne otdat' vse mne v ruki?
- YA znayu, protiv kogo idu, Mak Kann, - skazal ya emu.
On vzdohnul i sdalsya.
- Nu, ladno, skoro poyavitsya boss, a poka nado dogovorit'sya, kak
podderzhivat' svyaz'. Vo-pervyh, u konca steny budet rybachit' lodka. Kogda
vy otpravites'?
- Kogda za mnoj poshlyut.
On snova vzdohnul, torzhestvenno pozhal mne ruku i ushel. YA leg i usnul.
Na sleduyushchee utro v devyat' pozvonil Bill i skazal, chto Rikori
telegrafiroval neobhodimye instrukcii i soobshchil, chto vyletaet iz Genui v
Parizh, zatem syadet na "Mavritaniyu" i cherez nedelyu budet v N'yu-Jorke.
Pozvonil s toj zhe novost'yu Mak Kann, i my dogovorilis' v polnoch'
vstretit'sya, chtoby obsudit' sovmestnye dejstviya.
YA provel prekrasnyj den' s |len. Vstretil ee u Margensa i skazal:
- |to tvoj i moj den', dorogaya. Ni o chem drugom dumat' ne budem. K
d'yavolu de Keradelej. |to poslednee upominanie o nih.
Ona ocharovatel'no otvetila:
- Mesto ryadom s d'yavolom vpolne im sootvetstvuet, dorogoj.
Kak ya skazal, den' byl prekrasnyj, i zadolgo do ego konca ya ponyal,
kak sil'no vlyublen v |len. Vsyakij raz kak mysl' o mademuazel' vypolzala iz
temnogo ugla soznaniya, kuda ya ee zatolkal, ya zatalkival ee obratno,
ispytyvaya ukol nenavisti, kak bol' ot zhala. V polovine odinnadcatogo ya
poproshchalsya s |len u dverej Louella. YA sprosil:
- Kak naschet zavtra?
- Ochen' horosho. Esli smozhesh'.
- A pochemu eto ya ne smogu?
- Den' konchilsya, Alan. Ty ne izbavish'sya ot Dahut tak legko. - YA
popytalsya otvetit', ona menya ostanovila. - Ty ne znaesh', kak ya tebya lyublyu.
Poobeshchaj... esli ya tebe ponadoblyus'... prihodi ko mne... v lyuboe vremya...
i v lyuboj... forme.
YA shvatil ee za ruki.
- V lyuboj forme? CHto ty etim hochesh' skazat'?
Oni potyanula moyu golovu vniz, prizhalas' gubami - svirepo, nezhno i
strastno v odno i to zhe vremya. Otkryla dver', na mgnovenie povernulas'.
Zakryla dver'. YA sel v taksi i poehal v klub, rugaya mademuazel' bolee
vsestoronne, chem ya eto delal so vremen Isa - esli ya togda eto delal. Mak
Kann eshche ne poyavilsya, no menya zhdala telegramma. YA prochel:
Zavtra v polden' u prichala Larchmont-kluba vas budet zhdat' yahta. Ona
nazyvaetsya "Brittis". Tam ya vas vstrechu. Iskrenne nadeyus', vy pridete
gotovyj ostat'sya navsegda.
Nu, vot. YA ne propustil ni nazvaniya yahty, ni nasmeshki v etom
"ostat'sya navsegda". |len - real'nost', a Dahut - ten'. No ya ponyal, chto
ten' tozhe stanovitsya podlinnoj real'nost'yu. S pechal'yu v serdce, s mrachnym
predchuvstviem, s sozhaleniem ob |len, s kotoroj ya, vozmozhno, rasproshchalsya
navsegda, s zhguchej nenavist'yu k etoj zhenshchine, kotoraya tak poluprezritel'no
prizyvaet menya, - so vsem etim ya ponimal, chto nichego ne ostaetsya delat',
kak povinovat'sya.
14. ZA STENOJ DE KERADELYA
Kogda ya pakoval sakvoyazh, poyavilsya Mak Kann. On udivlenno posmotrel na
menya.
- Vy kuda-to otpravlyaetes', dok?
V neozhidannom poryve otkroveniya ya protyanul emu telegrammu
mademuazel'. On molcha prochel ee, podnyal golovu.
- Tol'ko chto prishlo? A mne pokazalos', vy govorili doktoru Bennetu,
chto priglashenie u vas uzhe est'.
- |to, - terpelivo poyasnil ya, - tol'ko podtverzhdenie predvaritel'noj
dogovorennosti, ustanavlivaet vremya, kotoroe ne bylo ustanovleno ran'she.
Mozhete sami uvidet', esli prochtete vnimatel'nee. - YA nachal pakovat' vtoroj
sakvoyazh. Mak Kann perechel telegrammu, nekotoroe vremya molcha smotrel na
menya, potom skazal:
- Za dokom Bennetom hodila odna iz etih tenej, verno?
YA rezko povernulsya k nemu.
- Pochemu vy tak dumaete?
On prodolzhal, kak budto ne slyshal menya:
- A potom ee ne stalo, kogda vy byli s nim.
- Mak Kann, - skazal ya, - vy soshli s uma. Pochemu vy tak dumaete?
On vzdohnul i otvetil:
- Kogda vy s nim sporili o tom, chtoby ehat' k de Keradelyu, ya
udivilsya. No kogda uvidel telegrammu, bol'she ne udivlyalsya. Poluchil otvet.
- Nu i horosho, - skazal ya i prodolzhal pakovat'sya. - I kakov zhe otvet?
- Vy chto-to otdali za ten' doktora Benneta.
YA posmotrel na nego i rassmeyalsya.
- U vas otlichnye idei, Mak Kann. CHto zhe ya mog otdat', i komu, i
zachem?
Mak Kann snova vzdohnul i pokazal pal'cem imya mademuazel'.
- S nej, - potom pokazal slova "ostat'sya navsegda" i skazal: - I vy
otdali eto za ten'.
- Mak Kann, - skazal ya i podoshel k nemu. - On dejstvitel'no schital,
chto ego presleduet ten'. No tol'ko potomu, chto on slishkom mnogo dumal ob
etom strannom dele. I u nego takaya zhe ideya o tom, pochemu on osvobodilsya
ot... navazhdeniya, chto i u vas. YA hochu, chtoby vy poobeshchali nichego ne
govorit' emu o svoih podozreniyah. I osobenno ne govorit' miss |len. I esli
kto-nibud' iz nih zagovorit s vami ob etom, postarajtes' ih razubedit'. I
u menya est' osnovaniya prosit' ob etom, pover'te. Obeshchaete?
On sprosil:
- Miss |len eshche nichego ob etom ne znaet?
- Net, esli ej ne skazal doktor Bennet posle nashego uhoda, - otvetil
ya. YA s bespokojstvom podumal ob etom i proklyal svoyu glupost': pochemu ya ego
ne predupredil?
On nemnogo podumal, potom skazal:
- Horosho, dok. No bossu ya dolzhen budu rasskazat'.
YA rassmeyalsya i otvetil:
- Horosho, Mak Kann. K tomu vremeni igra budet konchena. Ostanutsya
posmertnye procedury.
On rezko sprosil:
- CHto vy etim hotite skazat'?
- Nichego, - otvetil ya. I prodolzhal pakovat'sya. Pravda v tom, chto ya i
sam ne znal, chto hotel skazat'.
On skazal:
- Vy tam budete zavtra k vecheru. YA s rebyatami zadolgo do temnoty
ostanovlyus' u starogo kozla. Veroyatno, do sleduyushchego dnya my ne pojdem v
tot dom, o kotorom ya vam rasskazyval. U vas est' plan, kak nam
svyazyvat'sya?
- YA dumal ob etom. - YA perestal ukladyvat' veshchi i sel na krovat'. -
Ne znayu, naskol'ko tshchatel'no za mnoj budut sledit', budet li u menya
svoboda peredvizheniya. Situaciya... neobychnaya i slozhnaya. Ochevidno, ni
pis'mam, ni telegrammam ya ne mogu doverit'sya. YA mogu priehat' v derevnyu,
no eto ne znachit, chto smogu svyazat'sya s vami, potomu chto, naverno, budu ne
odin. Dazhe esli vy budete tam, ves'ma glupo bylo by uznat' vas i
zagovorit'. A de Keradeli ne glupcy, Mak Kann, i oni srazu pojmut, v chem
delo. Poka ya ne okazhus' po druguyu storonu steny, mogu predlozhit' tol'ko
odno.
- Vy tak govorite, budto prigovoreny k pozhiznennomu, - ulybnulsya on.
- Nuzhno rasschityvat' na hudshee. Togda ne pridetsya razocharovyvat'sya.
Esli postupit telegramma - zapishite, Mak Kann, - doktoru Bennetu: "Vse v
poryadke. Ne zabud' pereslat' pochtu", kak mozhno bystree perebirajtes' cherez
stenu, kak mozhno bystree k domu - i ogon' iz vseh kalibrov. Ponyatno, Mak
Kann?
- Horosho, - soglasilsya on. - U menya tozhe est' odna-dve analogichnye
mysli. Kogda popadete tuda, vam nikto ne pomeshaet pisat'. Prekrasno.
Pishite. Najdite vozmozhnost' vybrat'sya v "Beverli Haus", ya vam o nem
rasskazyval. Vojdite. Kto by s vami ni byl, najdite vozmozhnost' brosit'
pis'mo na pol ili kuda-nibud'. Nikomu ne peredavajte. Posle vashego uhoda
perevernut ves' dom, no najdut. I ya ego poluchu.
- Dal'she. U severnogo konca steny vse vremya budut rybachit' parni.
Esli idti ot doma, eto sleva. Tam skala. Mozhete vzobrat'sya na nee i
osmotret' okrestnosti. Vy ved' za stenoj, i vam ne pomeshayut. Napishete
druguyu zapisku, polozhite v malen'kuyu butylochku, pobrosaete v more kamni i
sredi nih butylochku. A parni imenno etogo i budut zhdat'.
- Horosho, - skazal ya i nalil emu. - Teper' tol'ko zhdite telegrammu
dlya Benneta i privodite svoih mirmidoncev.
- Kogo, kogo? - peresprosil Mak Kann.
- Vashih odarennyh parnej s pushkami i limonkami.
- Horoshee nazvanie. Parnyam ono ponravitsya. Nu-ka skazhite eshche raz.
YA skazal i dobavil:
- I ne zabud'te skazat' ob etom doktoru Bennetu.
- Znachit vy s nim do ot容zda razgovarivat' ne budete?
- Net. I s miss |len tozhe.
On nemnogo podumal, potom sprosil:
- Vy vooruzheny, dok?
YA pokazal emu svoj 32 kalibr. On pokachal golovoj.
- Vot etot luchshe, dok.
Polez pod myshku i otstegnul koburu. V nej byl malen'kij pistolet s
korotkim stvolom.
- 38 kalibr, - skazal on. - Tol'ko bronya vyderzhit. Derzhite svoj
prezhnij, a etot nosite pod myshkoj. Nosite vsegda, dnem i noch'yu. I pryach'te.
V karmane kobury zapasnye zaryady.
YA skazal:
- Spasibo, Mak, - i brosil ego na krovat'.
- Net, nadevajte i nosite. K nemu nuzhno privyknut'.
- Horosho, - skazal ya. I poslushalsya.
On netoroplivo vypil eshche, skazal myagko:
- Konechno, est' pryamoj i legkij vyhod. Vam vsego lish' nuzhno, kogda
syadete za stol s de Keradelem i ego devchonkoj, dostat' pushku i prikonchit'
ih. YA so svoimi parnyami vas prikroyu.
- Ne znayu, Mak, - vzdohnul ya. - CHestno, ne znayu.
On tozhe vzdohnul i vstal.
- Vy slishkom lyubopytny, dok. Nu, chto zh, dejstvujte po-svoemu...
U dverej on povernulsya.
- Vy by ponravilis' bossu. Boss lyubit krepkih parnej.
I vyshel. YA chuvstvoval sebya posvyashchennym v rycari.
Napisal korotkuyu zapisku Billu. Prosto govoril, chto kogda prinimaesh'
reshenie, otstupat' nel'zya, nuzhno dejstvovat', i poetomu s utra ya budu v
hozyajstve mademuazel'. YA nichego ne napisal o telegramme: pust' dumaet, chto
eto isklyuchitel'no moe reshenie. Napisal, chto u Mak Kanna est' dlya nego
vazhnoe soobshchenie, i esli i kogda on poluchit telegrammu ot menya, eto budet
oznachat' nachalo reshitel'nyh dejstvij.
I eshche napisal korotkoe pis'mo |len...
Na sleduyushchee utro ya vyshel iz kluba rano - prezhde chem dostavili moi
pis'ma. Doehal na taksi do Larchmonta; nezadolgo do poludnya byl na
pristani; tam mne skazali, chto menya zhdet lodka s "Brittis". YA nashel lodku.
V nej okazalis' tri cheloveka, bretoncy ili baski, trudno skazat'. Strannye
lyudi, nepodvizhnye lica, zrachki glaz neobychno rasshireny, kozha
zheltovato-boleznennaya. Odin iz nih vzglyanul na menya i lishennym vyrazheniya
tonom sprosil po-francuzski:
- Sir de Karnak?
YA neterpelivo otvetil:
- Doktor Karnak. - I sel na korme.
On obernulsya k ostal'nym dvoim.
- Sir de Karnak. Poshli.
My proplyli skvoz' stai mal'kov i napravilis' k strojnoj seroj yahte.
YA sprosil:
- |to "Brittis"?"
Rulevoj kivnul. Prekrasnyj korabl', okolo sta pyatidesyati futov v
dlinu, shhuna, sozdannaya i osnashchennaya dlya bystrogo dvizheniya. Mak Kann
usomnilsya v ee okeanskih sposobnostyah. Naprasno.
Mademuazel' stoyala u verha trapa. Vspominaya, kak ya s nej rasstalsya v
poslednij raz, ya ispytyval nekotoroe zameshatel'stvo. YA zaranee podumal ob
etom i reshil derzhat'sya kak ni v chem ne byvalo - esli ona pozvolit. Sposob,
kotorym ya spassya, sbezhal iz ee spal'ni, byl vovse ne romantichnym. No ya
nadeyalsya, chto ee sposobnosti, adskie ili lyubye drugie, ne pomogli ej
vosstanovit' kartinu moego begstva. Poetomu, podnyavshis' po trapu, ya s v
idiotskim vesel'em zayavil:
- Zdravstvujte, Dahut. Vy prekrasno vyglyadite.
I eto pravda. Nichego ot Dahut iz drevnego Isa, nichego ot korolevy
tenej, nichego ot ved'my. Na nej shchegol'skoj belyj sportivnyj kostyum, i
blednye zolotye volosy ne sozdayut nikakogo oreola vokrug golovy. Naprotiv,
na golove u nee mudrenaya malen'kaya zelenaya vyazanaya shlyapka. Bol'shie
fioletovye glaza smotryat yasno, i v nih net ni sleda svetlo-lilovyh adskih
iskorok. Vneshne prosto isklyuchitel'no krasivaya zhenshchina, i ne bolee opasna,
chem lyubaya drugaya krasavica.
No ya znal, chto eto ne tak, i chto-to govorilo mne, chto nuzhno udvoit'
bditel'nost'.
Ona rassmeyalas' i protyanula mne ruku:
- Dobro pozhalovat', Alan.
S legkoj zagadochnoj ulybkoj vzglyanula na dva moi sakvoyazha i provela
vniz, v roskoshnuyu nebol'shuyu kayutu. Skazala samym obychnym tonom:
- YA podozhdu vas na palube. Ne zaderzhivajtes'. Lench gotov.
YAhta uzhe dvinulas'. YA vzglyanul v illyuminator i udivilsya tomu, kak my
daleko ot berega. "Brittis" dazhe bystrohodnee, chem ya schital. CHerez
neskol'ko minut ya podnyalsya na palubu i prisoedinilsya k mademuazel'. Ona
razgovarivala s kapitanom, kotorogo predstavila mne pod dobrym starym
bretonskim imenem Braz, a menya emu kak "sira de Karnaka". Kapitan byl
plotnee ostal'nyh chlenov ekipazha, no s tem zhe nepodvizhnym licom i stranno
rasshirennymi zrachkami. YA videl, kak eti zrachki vdrug suzilis', v glazah
blesnulo takoe vyrazhenie, budto on pripominaet...
YA znal, chto eto ne prosto nepodvizhnost', otsutstvie vyrazheniya. |to
uhod. Soznanie etogo cheloveka zhilo v sobstvennom mire, on dejstvoval i
otvechal na vneshnie razdrazheniya pochti isklyuchitel'no instinktivno. Po
kakoj-to prichine ego istinnoe soznanie vyglyanulo naruzhu na mgnovenie pod
vozdejstviem drevnego imeni.
Ostal'nye chleny ekipazha tozhe v takom strannom sostoyanii?
YA skazal:
- Kapitan Braz, ya predpochel by, chtoby menya nazyvali doktor Karnak, a
ne sir de Karnak.
YA vnimatel'no smotrel na nego. On ne otvetil, lico ego ostalos'
nevyrazitel'nym, glaza shiroko raskrytymi i pustymi. On menya kak budto i ne
slyshal. Mademuazel' skazala:
- Vladyka Karnaka sovershit s nami mnogo puteshestvij.
On poklonilsya i poceloval mne ruku; otvetil takim zhe lishennym
vyrazheniya golosom, kak i chelovek v lodke:
- Vladyka Karnaka okazyvaet mne velikuyu chest'.
On poklonilsya mademuazel' i ushel. YA smotrel emu vsled, i po spine
pobezhal holodok. Kak budto govoril avtomat, avtomat iz ploti i krovi,
kotoryj vidit menya ne takim, kakim ya est', a takim, kak emu prikazano
videt'.
Mademuazel' s otkrovennoj nasmeshkoj smotrela na menya. YA ravnodushno
zametil:
- U vas na korable prevoshodnaya disciplina, Dahut.
Ona opyat' rassmeyalas'.
- Prevoshodnaya, Alan. Nachnem lench.
Lench tozhe okazalsya prevoshodnym. Dazhe slishkom. Dvoe slug byli pohozhi
na ostal'nyh chlenov ekipazha, i prisluzhivali nam oni na kolenyah.
Mademuazel' okazalas' prekrasnoj hozyajkoj. My govorili o tom, o sem... i
postepenno ya zabyval o tom, kto ona takaya. tol'ko k koncu edy to, o chem my
oba dumali, proyavilos'.
YA skazal, pochti pro sebya:
- Zdes' vstrechayutsya feodal'noe i sovremennoe.
Ona spokojno otvetila:
- Kak i vo mne. No vy slishkom konservativny, govorya o feodal'nyh
vremenah, Alan. Moi slugi uhodyat gorazdo dal'she. Kak i ya tozhe.
YA nichego ne otvetil. Ona podnyala bokal s vinom, povorachivaya ego,
chtoby v nem zablesteli iskorki sveta, i dobavila tak zhe spokojno:
- I vy tozhe.
YA podnyal svoj bokal i kosnulsya ee.
- K drevnemu Isu? V takom sluchae ya p'yu za eto.
Ona ser'ezno otvetila:
- K drevnemu Isu... i my p'em za eto.
My snova soprikosnulis' bokalami i vypili. Ona postavila svoj bokal i
s legkoj nasmeshkoj vzglyanula na menya.
- Pohozhe na medovyj mesyac, Alan?
YA holodno otvetil:
- Esli i tak, to v nem ne hvataet novizny.
Ona slegka pokrasnela. Skazala:
- Vy... gruby, Alan.
- YA by bol'she chuvstvoval sebya novobrachnym, esli by men'she -
plennikom.
Ona na mgnovenie sdvinula pryamye brovi, i adskie iskorki zaplyasali vo
vzglyade. I skromno zametila, hotya na shchekah eshche sohranyalas' kraska gneva:
- No vy tak legko... uskol'zaete, moj vozlyublennyj. U vas dar
ischezat' nezametno. Vam nechego bylo boyat'sya... v tu noch'. Vy videli to,
chto ya hotela vam pokazat', postupali tak, kak mne hotelos'... tak pochemu
zhe vy sbezhali?
|to menya zadelo; ya snova oshchutil smes' gneva i nenavisti, shvatil ee
za ruku.
- Ne potomu chto ispugalsya vas, belaya ved'ma. YA mog zadushit' vas vo
sne.
Ona spokojno sprosila, u gub ee poyavilis' yamochki:
- Pochemu zh vy etogo ne sdelali?
YA otpustil ee ruku.
- Takaya vozmozhnost' po-prezhnemu est'. Vy narisovali v moem spyashchem
mozgu udivitel'nuyu kartinu.
Ona nedoverchivo smotrela na menya.
- Vy dumaete... vy ne schitaete ee real'noj? Vam kazhetsya, drevnij Is
ne realen?
- Ne bolee realen, Dahut, chem mir, v kotorom zhivut lyudi na etoj yahte.
Po vashemu prikazu... ili prikazu vashego otca.
Ona ser'ezno otvetila:
- Znachit, ya dolzhna ubedit' vas v ego real'nosti.
Vse eshche s gnevom ya skazal:
- On ne bolee realen, chem vashi teni.
Ona eshche bolee ser'ezno otvetila:
- Togda i v ih real'nosti ya dolzhna vas ubedit'.
YA tut zhe pozhalel, chto skazal o tenyah. I ee otvet menya ne uspokoil. YA
proklinal sebya. Ne tak nuzhno igrat' etu igru. Nikakogo preimushchestva ya ne
poluchu, ssoryas' s mademuazel'. Naoborot, eto mozhet navlech' neschast'e na
teh, kogo ya pytayus' ot nego spasti. CHto skryvaetsya za ee obeshchaniem ubedit'
menya? Ona obeshchala otnositel'no Billa, vypolnila svoe obeshchanie, i vot ya
zdes' rasplachivayus' za eto. No ved' ob |len ona nichego ne obeshchala.
Ne tak ya dolzhen sebya vesti; bolee ubeditel'no; bez oglyadki. YA
vzglyanul na mademuazel' i s ugryzeniyami sovesti vspomnil ob |len. Esli
Dahut zahochet uchastvovat' v igre, to ya poluchu ochen' svoeobraznuyu
kompensaciyu za otkaz ot |len. No ya tut zhe postaralsya ne dumat' ob |len,
kak budto mademuazel' mogla prochest' moi mysli.
Sushchestvuet tol'ko odin sposob ubedit' zhenshchinu.
YA vstal. Vzyal bokaly, svoj i Dahut, i brosil ih na palubu, razbil
vdrebezgi. Podoshel k dveri kayuty i povernul klyuch. Podoshel k Dahut, podnyal
so stula i perenes na divan pod illyuminatorom. Ona obnyala menya za sheyu,
podnyala ko mne guby... zakryla glaza...
YA skazal:
- K d'yavolu Is i vse ego zagadki! YA zhivu segodnya.
Ona prosheptala:
- Vy menya lyubite?
- Da.
- Net! - Ona ottolknula menya. - Kogda-to davno vy menya lyubili.
Lyubili, hot' i ubili. No v etoj zhizni ne vy, a vladyka Karnaka byl moim
vozlyublennym toj noch'yu. No ya znayu - i v etoj zhizni vy budete lyubit' menya.
No dolzhny li vy snova menya ubit'? Ne znayu, Alan... ne znayu...
YA vzyal ee ruki, oni byli holodny; v glazah ni nasmeshki, ni zabavy,
tol'ko smutnoe udivlenie i legkij strah. I nichego v nej net ot ved'my. YA
pochuvstvoval, kak shevel'nulas' zhalost': chto esli ona, podobno vsem
ostal'nyh na yahte, zhertva ch'ej-to zloj voli? De Keradelya, kotoryj nazyvaet
sebya ee otcom... Dahut lezhala, glyadya na menya, kak ispugannaya devochka...
ona byla prekrasna...
Ona prosheptala:
- Alan, lyubimyj... i dlya vas, i dlya menya bylo by luchshe, esli by vy ne
otvetili na moj prizyv. Neuzheli eto iz-za toj teni, kotoruyu ya naslala na
vashego druga?.. Ili u vas est' i drugie prichiny?
|to ukrepilo moyu reshimost'. YA podumal: "Ved'ma, ty ne tak uzh umna".
I skazal, kak by s neohotoj:
- Est' i drugie prichiny, Dahut.
- Kakie zhe?
- Vy.
Ona otkinulas' so smehom - smeh malen'kih shalovlivyh voln,
bezzabotnyj i zhestokij.
- Vy stranno uhazhivaete za mnoj, Alan. No mne eto nravitsya... ya znayu,
chto vy govorite pravdu. A chto vy na samom dele obo mne dumaete, Alan?
- YA dumayu, chto vy podobny sadu, kotoryj vyrastili pod krasnym serdcem
drakona za desyat' tysyach let do postrojki Velikoj Piramidy... i luchi etogo
serdca osveshchali samyj svyashchennyj i tajnyj altar'... tainstvennyj sad,
Dahut, napolovinu morskoj... i listva na derev'yah ne shelestit, a poet... i
cvety ego mogut byt' zlymi, a mogut i ne byt', no oni ne polnost'yu
prinadlezhat zemle... a pticy v tom sadu poyut strannye pesni... trudno
vojti v etot sad... eshche trudnee najti ego serdce... i samoe trudnoe -
najti vyhod i spastis'.
Ona sklonilas' ko mne, s shiroko raskrytymi sverkayushchimi glazami,
pocelovala.
- Vy tak obo mne dumaete! |to verno... a vladyka Karnaka tak menya i
ne ponyal... vy pomnite bol'she, chem on...
Ona shvatila menya za ruki, prizhalas' grud'yu.
- |ta ryzhevolosaya devushka... zabyla, kak ee zovut... ona ved' ne
pohozha na takoj sad?
|len!
YA ravnodushno otvetil:
- Zemnoj sad. Aromatnyj i priyatnyj. No ottuda netrudno najti vyhod.
Ona otpustila moi ruki i nekotoroe vremya molchala; potom vdrug
skazala:
- Idemte na palubu.
YA s bespokojstvom posledoval za nej. CHto-to ne tak. CHto-to ya skazal
ili ne skazal naschet |len. Ne znayu, chto by eto moglo byt'. YA posmotrel na
chasy. Uzhe bol'she chetyreh. Na more tuman, no yahta ne obrashchaet na eto
vnimaniya; mne pokazalos' dazhe, chto ona idet bystree. My seli na palube v
kresla, i ya skazal ob etom mademuazel'. Ona s otsutstvuyushchim vidom
otvetila:
- Nevazhno. Tuman dlya nas ne opasen.
- No skorost' kazhetsya opasnoj.
Ona otvetila:
- My dolzhny k semi byt' v Ise.
YA tupo povtoril:
- V Ise?
- Da. Tak my nazvali nash dom.
Ona snova zamolchala. YA smotrel na tuman. Strannyj tuman. Ne
pronositsya mimo nas, kak obychnyj. Kazalos', dvizhetsya vmeste s nami,
soprovozhdaet nas.
Dvizhetsya vmeste s nami.
Mimo prohodili moryaki s pustymi glazami i licami. Mne pokazalos', chto
ya vizhu koshmar, chto eto kakoj-to prizrachnyj korabl'. sovremennyj letuchij
gollandec, otrezannyj ot vsego mira, podgonyaemyj nevidimymi, neslyshimymi,
neoshchushchaemymi vetrami. Ili ego podtalkivaet kakoj-to gigantskij plovec,
uhvativshis' rukoj za kormu... a grud' etogo plovca - okruzhivshij nas tuman.
YA posmotrel na mademuazel'. Glaza ee byli zakryty. Kazalos', ona spit.
YA tozhe zakryl glaza.
Kogda ya otkryl ih, yahta stoyala. Ni sleda tumana. My nahodilis' v
nebol'shoj gavani mezhdu dvumya skalami. Dahut tryasla menya za plechi.
Okazyvaetsya, ya usnul. |to vse morskoj vozduh, sonno podumal ya. My seli v
shlyupku i vysadilis' na pristani. Podnyalis' po lestnice, beskonechno
dlinnoj, kak mne pokazalos'. V neskol'kih yardah ot nachala lestnicy stoyal
staryj dlinnyj kamennyj dom. On byl temen, a za nim ya ne mog razglyadet'
nichego, krome derev'ev, uzhe napolovinu lishivshihsya osennej listvy.
My voshli v dom, i nas vstretili slugi, s takimi zhe rasshirennymi
zrachkami i nevyrazitel'nymi licami, kak i u ekipazha "Brittis".
Menya otveli v moyu komnatu, i lakej nachal raspakovyvat' moi veshchi.
V tom zhe ocepenenii ya pereodelsya k obedu. Tol'ko odin raz vo mne
probudilos' soznanie: ya sluchajno zadel rukoj koburu Mak Kanna.
Smutno pomnyu etot obed. De Keradel' vstretil menya isklyuchitel'no
vezhlivo i privetlivo. Za obedom on mnogo govoril, no pust' menya povesyat,
esli ya pomnyu, o chem. Vremya ot vremeni iz okutavshego menya tumana vyplyvali
lico i bol'shie glaza mademuazel'. Vremya ot vremeni ya dumal, chto menya
chem-to napoili, no mne kazalos' eto nevazhnym. YA soznaval tol'ko, chto nuzhno
otvechat' na voprosy de Keradelya, no drugaya chast' moego soznaniya,
normal'naya chast', kak budto ne zatronutaya strannym paralichom, zabotilas'
ob etom, i u menya slozhilos' vpechatlenie, chto ona delala eto
udovletvoritel'no.
Spustya kakoe-to vremya ya uslyshal slova Dahut:
- Alan, vy zasypaete na hodu. Vam trudno derzhat' glaza otkrytymi.
|to, dolzhno byt', morskoj vozduh.
YA otvetil, chto eto verno, i izvinilsya. De Keradel' s kakoj-to
zabotlivoj gotovnost'yu prinyal moe izvinenie. On sam otvel menya v moyu
komnatu. Po krajnej mere pomnyu, chto on otvel menya tuda, gde est' postel'.
Tol'ko po privychke ya razdelsya, leg i pochti nemedlenno usnul.
YA sel v posteli. Strannoe ocepenenie proshlo. CHto menya razbudilo?
Vzglyanul na chasy: nachalo vtorogo. Snova poslyshalsya razbudivshij menya zvuk -
otdalennoe priglushennoe penie, donosyashcheesya kak iz-pod zemli. I kak budto
daleko ot doma.
Zvuk priblizhalsya k domu, usilivalsya. Strannoe penie, drevnee; smutno
znakomoe. YA vstal s posteli i podoshel k oknu. Ono vyhodilo na okean. Luny
ne bylo, no ya yasno videl serye volny, mrachno bivshie o skalistyj bereg.
Penie stanovilos' gromche. YA ne nashel vyklyuchatel'. V odnom iz moih
sakvoyazhej byl ruchnoj fonarik, no kuda deli soderzhimoe sakvoyazha, ya ne znal.
YA nashchupal korobku spichek. Penie smolkalo, kak budto poyushchie minovali
dom. YA zazheg spichku i uvidel na stene vyklyuchatel'. SHCHelknul im, no
bezrezul'tatno. Na stule u posteli uvidel svoj fonarik. Vzyal ego: on ne
rabotaet. YA pochuvstvoval podozrenie, chto vse eto vzaimosvyazano: strannaya
sonlivost', bespoleznyj fonarik, nerabotayushchee osveshchenie...
Pistolet Mak Kanna! YA sunul ruku. On na meste, pod levoj myshkoj.
Magazin polon, i zapasnye patrony ne tronuty. YA podoshel k dveri i
ostorozhno povernul klyuch. Dver' otkrylas' v shirokij zal so starinnoj
mebel'yu, v konce ego vidnelsya tusklyj svet. Bol'shoe okno. CHto-to v etom
zale pokazalos' mne strannym, bespokojnym. Ne mogu opisat' eto chuvstvo.
Kak budto ego zapolnyali shepchushchie i shurshashchie... teni.
YA kolebalsya, potom ostorozhno podoshel k oknu i vyglyanul. Za nim rosli
derev'ya, skvoz' ih vetvi vidnelos' shirokoe pole. Za nim eshche odna roshcha. I
ottuda donosilos' penie.
Za etimi derev'yami i nad nimi vidnelis' ogni - strannye ogni. YA
vspomnil, kak govoril Mak Kann... otvratitel'nye ogni, ogni razlozheniya.
Imenno tak. YA stoyal, uhvativshis' za podokonnik, glyadya, kak
raspuskaetsya i ugasaet razlagayushcheesya svechenie... raspuskaetsya i ugasaet...
A penie - kak budto preobrazhennye v zvuk eti mertvye ogni...
I vdrug poslyshalsya rezkij boleznennyj krik. Krik cheloveka.
SHepot tenej v zale stanovilsya vse nastojchivee. SHoroh priblizilsya.
Teni stolpilis' vokrug menya. Oni ottalkivali menya ot okna, tolkali nazad v
komnatu. YA zakryl dver' i prislonilsya k nej, mokryj ot pota.
I snova uslyshal krik, rezkij, eshche bolee polnyj boli. I neozhidanno
stihshij.
Snova menya ohvatilo ocepenenie. YA dobralsya do krovati, leg i usnul.
CHto-to plyasalo, drozhalo peredo mnoj. U nego ne bylo formy, no byl
golos. Golos povtoryal snova i snova: "Dahut... beregis' Dahut... Alan,
beregis' Dahut... osvobodi menya, Alan... no beregis' Dahut... Alan,
osvobodi menya... ot Sobiratelya... ot CHernoty..."
YA popytalsya sosredotochit'sya na etom plyashushchem sushchestve, no tut chto-to
yarko vspyhnulo, i sushchestvo rastvorilos' v etom sverkanii i propalo; tol'ko
kogda ya otvernul golovu, ya snova uvidel eto nechto, plyashushchee i drozhashchee v
siyanii, kak muha v pautine.
No golos - golos ya uznal.
Nechto tancevalo i drozhalo; stanovilos' bol'she, no nikogda ne
priobretalo opredelennuyu formu; stanovilos' men'she, no po-prezhnemu
ostavalos' besformennym... letuchaya ten', zahvachennaya pautinoj yarkosti.
Ten'!
Nechto sheptalo: "Sobiratel', Alan... Sobiratel' v Peshchere... ne
pozvolyaj emu s容st' menya... no beregis', beregis' Dahut... osvobodi menya,
Alan... osvobodi... osvobodi..."
Golos Ral'stona!
YA vstal na koleni, prisel, opirayas' rukami v pol; ustremiv vzglyad na
svechenie, starayas' rassmotret' eto drozhashchee besformennoe nechto, govorivshee
golosom Ral'stona.
Svechenie szhalos', kak zrachki kapitana "Brittis". I stalo ruchkoj
dveri. Mednoj ruchkoj, blestyashchej ot rassveta.
Na ruchke muha. Sinyaya muha, muha, pitayushchayasya padal'yu. Polzet po ruchke
i zhuzhzhit. Golos Ral'stona prevratilsya v eto zhuzhzhanie. Tol'ko sinyaya muha,
zhuzhzhashchaya na blestyashchej dvernoj ruchke. Muha podnyalas' s ruchki, obletela menya
i ischezla.
YA s trudom vstal na nogi. I podumal: "To, chto ty so mnoj sdelala na
yahte, Dahut, pervoklassnaya rabota". Posmotrel na chasy. Nachalo sed'mogo.
Zal tih i spokoen, nikakih tenej. V dome ni zvuka. Kazalos', on spit, no ya
emu ne doveryal. Besshumno zakryl dveri. Vverhu i vnizu dveri bol'shie
zadvizhki. YA zakryl ih.
V golove strannaya pustota, i ya ne ochen' horosho vizhu. Podoshel k oknu i
vdohnul chistyj utrennij vozduh s zapahom morya. I ot etogo pochuvstvoval
sebya luchshe. Povernulsya i osmotrel komnatu. Ona ogromna, steny pokryty
derevyannymi starinnymi panelyami, shpalery, vycvetshie za stoletiya. Krovat'
tozhe starinnaya, reznogo dereva, pod pologom. Komnata kakogo-nibud' zamka v
Bretani, a ne v imenii v Novoj Anglii. Sleva shkafchik, takoj zhe starinnyj,
kak krovat'. YA otkryl yashchik. Na platkah lezhal moj pistolet. YA osmotrel ego.
V magazine ni odnogo patrona.
YA nedoverchivo smotrel na nego. YA zhe pomnyu, chto kogda ukladyval ego v
sakvoyazh, on byl zaryazhen. I neozhidanno otsutstvie patronov svyazalos' s
bezdejstvuyushchim fonarikom, ne vklyuchayushchimsya elektrichestvom, strannoj
sonlivost'yu. I tut ya prosnulsya po-nastoyashchemu. Polozhil pistolet v yashchik i
leg v krovat'. U menya teper' ne bylo ni malejshih somnenij, chto moe
ocepenenie ob座asnyalos' ne estestvennymi prichinami. Nevazhno, bylo li eto
vnusheniem so storonu Dahut ili ona dala mne za lenchem kakoj-to narkotik.
Moya sostoyanie ne bylo estestvennym. Narkotik? YA vspomnil slabyj narkotik,
kotorym vladeyut tibetskie lamy, oni nazyvayut ego "Hozyain voli". On snizhaet
soprotivlyaemost' k gipnozu i delaet mozg otkrytym k vospriyatiyu
gipnoticheskih komand i gallyucinacij.
I ya srazu ponyal povedenie i vneshnost' lyudej na yahte i v dome. Oni vse
poluchali kakoj-to narkotik; dejstvovali i dumali tol'ko tak, kak
prikazyvali im mademuazel' i ee otec. YA byl okruzhen chelovecheskimi
robotami, sozdaniyami, otrazheniyami, kopiyami de Keradelej.
A chto, esli ya i sam mogu popast' v takoe rabstvo?
CHem bol'she ya dumal, tem bol'she veril v svoyu dogadku. YA popytalsya
vspomnit' vechernij razgovor s de Keradelem. Ne mog. No u menya sohranyalos'
vpechatlenie, chto ya vyderzhal eto ispytanie uspeshno, chto ta drugaya chast'
moego sushchestva ne pozvolila mne dopustit' oshibku. I ya pochuvstvoval
udovletvorenie.
I vdrug ya oshchutil na sebe chej-to vzglyad. Za mnoj sledyat. YA lezhal licom
k oknu. Gluboko, kak vo sne vzdohnul, i povernulsya, zakryvaya lico rukoj.
Pod ee ukrytiem chut' priotkryl resnicy. CHerez mgnovenie iz-pod shpalery
pokazalas' belaya ruka, otvela shpaleru v storonu, i v komnatu voshla Dahut.
Pryadi ee spuskalis' do talii, na nej tonchajshee neglizhe, i ona neveroyatno
horosha. Bezzvuchno, kak odna iz ee tenej, ona podoshla k krovati i
ostanovilas', glyadya na menya.
YA zastavlyal sebya dyshat' rovno, kak budto krepko splyu. Ona byla tak
horosha, chto mne eto udavalos' s trudom. Ona podoshla eshche blizhe i sklonilas'
ko mne. YA pochuvstvoval, kak ee guby legko kosnulis' moej shcheki. Kak poceluj
motyl'ka.
I vdrug, tak zhe neozhidanno, ya ponyal, chto ona ushla. Otkryl glaza. V
komnate drugoj zapah, neznakomyj, smeshivalsya s zapahom morya. On dejstvoval
bodryashche. Vdohnuv ego, ya pochuvstvoval, kak moe ocepenenie rasseivaetsya. YA
sel, sovershenno ne ispytyvaya sonlivosti, nastorozhe. Na stolike u krovati
melkoe metallicheskoe blyudo. Na nem guda list'ev, pohozhih na list'ya
paporotnika. Oni dymyatsya, i etot dym i pahnet tak bodryashche. YA prizhal
list'ya, dym i zapah ischezli.
Ochevidno, eto protivoyadie ot sostoyaniya ocepeneniya; i stol' zhe
ochevidno, nikto ne somnevaetsya, chto ya spal bez probuzhdenij vsyu noch'.
I vozmozhno, prishlo mne v golovu, zal, zapolnennyj tenyami, i muha na
dvernoj ruchke, zhuzhzhashchaya golosom Ral'stona, - vse eto lish' proizvodnoe
narkotika, vozdejstvie na podsoznanie, fantasticheski iskazhavshee okruzhayushchuyu
dejstvitel'nost' i navyazyvavshee eti iskazheniya soznaniyu.
Mozhet, na samom dele ya vsyu noch' prospal. Mozhet, mne tol'ko snilos',
chto ya vyhodil v polnyj tenyami zal... bezhal iz nego i spryatalsya za
dver'yu... i penie mne tol'ko prisnilos'.
No esli net nichego, chego mne nel'zya bylo by uvidet' i uslyshat', zachem
togda menya zakutali v eto sonnoe odeyalo?
No v odnom ya byl uveren. Mne ne prisnilos', chto Dahut zahodila v moyu
komnatu s list'yami.
A eto oznachaet, chto ya reagiroval ne sovsem tak, kak oni rasschityvali,
inache ya ne prosnulsya by i ne uvidel ee. Schastlivaya dlya menya oshibka, kakovy
by ni byli ee prichiny. Esli usyplenie povtoritsya, ya smog by ispol'zovat'
list'ya.
YA podoshel k shpalere i podnyal ee. Nikakih sledov otverstiya, stena
vneshne sploshnaya. Konechno, est' kakaya-to potajnaya pruzhina, no ya reshil ne
iskat' ee. Otkryl dver': zadvizhki na nej tak zhe garantirovali uedinenie,
kak stena komnaty, u kotoroj tri ostal'nye steny otsutstvuyut. Vzyal
ostavshiesya list'ya, polozhil ih v konvert i sunul v koburu Mak Kanna. Potom
vykuril s poldesyatka sigaret i dobavil ih pepel k kuchke na blyude. Stol'ko
pepla bylo by, esli by vse list'ya sgoreli. Mozhet, nikto i ne stal by
proveryat', no kto znaet?
Sem' chasov. Nuzhno li mne odevat'sya i vstavat'? CHerez skol'ko vremeni
dolzhno podejstvovat' protivoyadie? YA ne znal etogo i ne hotel dopuskat'
oshibki. Spat' podol'she gorazdo bezopasnej, chem prosnut'sya slishkom rano. YA
snova leg. I dejstvitel'no usnul, chestno i bez snovidenij.
Kogda ya prosnulsya, kto-to vykladyval moyu odezhdu. Lakej. Blyudo s
peplom ischezlo. Bylo pol devyatogo. YA sel, zevnul, i lakej s drevnej
pokornost'yu soobshchil, chto vanna dlya vladyki Karnaka gotova. O chem by ni
dumal vladyka Karnaka, eto sochetanie drevnego rabolepiya i sovremennyh
udobstv zastavilo menya rassmeyat'sya. No nikakoj otvetnoj ulybki ne
posledovalo. Lakej stoyal, skloniv golovu, obyazannyj delat' tol'ko strogo
opredelennye veshchi. Ulybki ne vhodili v ego prikaz.
YA posmotrel na nevyrazitel'noe lico, na pustye glaza, kotorye,
kazhetsya, sovsem ne vidyat ni menya, ni okruzhayushchego mira; glaza cheloveka iz
drugogo mira. No kakov etot drugoj mir, u menya ne bylo ni malejshego
predstavleniya.
YA nabrosil na pizhamu halat i zakryl dver' za lakeem. Potom snyal
koburu Mak Kanna i spryatal ee, prezhde chem vykupat'sya. Vymyvshis', ya
otpustil lakeya. On skazal, chto zavtrak budet gotov v nachale desyatogo i,
poklonivshis', ushel.
YA podoshel k shkafchiku, vzyal svoj pistolet i osmotrel ego. Patrony na
meste. Bol'she togo, vse zapasnye patrony tozhe na meste i lezhat v prezhnem
poryadke. Mozhet, mne prisnilos', chto ih ne bylo? Mne v golovu prishlo
neozhidannoe podozrenie. Esli ya ne prav, ob座asnyu sluchajnost'yu. YA podoshel s
pistoletom k oknu, napravil ego v more i nazhal kurok. Rezkij shchelchok ot
vzryva kapsyulya. Noch'yu iz patronov izvlekli poroh, a potom, vo vremya moego
predutrennego sna, pistolet s pustymi patronami vernuli na mesto.
CHto zh, podumal ya mrachno, eshche odno predosterezhenie, bez vsyakoj
zhuzhzhashchej muhi, i polozhil pistolet obratno. Potom spustilsya k zavtraku,
holodnyj ot gneva i namerennyj pri sluchae ego proyavit'. Mademuazel' zhdala
menya, prozaicheski chitaya gazetu. Stol byl ubran na dvoih, poetomu ya reshil,
chto ee otec zanyat v drugom meste. YA vzglyanul na Dahut, i, kak vsegda,
voshishchenie i nezhnost' stali borot'sya s gnevom i nenavist'yu. Ona byla
krasivej, chem kogda-libo ran'she, svezhaya, kak rosistoe utro, kozha - chudo,
glaza yasnye, s ottenkom skromnosti... sovsem ne pohozha na ved'mu i ubijcu.
CHistaya.
Ona opustila gazetu i protyanula mne ruku.
YA s ironiej poceloval ee.
- Nadeyus', vy horosho spali, Alan.
Kak raz nuzhnyj ottenok domashnosti. No pochemu-to menya eto razdrazhalo.
YA sel, rasstelil na kolenyah salfetku.
- Horosho, Dahut, tol'ko priletela bol'shaya sinyaya muha i stala sheptat'
mne.
Glaza ee suzilis', ya zametil, kak ona vzdrognula. Potom opustila
glaza i rassmeyalas'.
- Vy shutite, Alan.
- Vovse net. Bol'shaya sinyaya muha, ona zhuzhzhala i sheptala, zhuzhzhala i
sheptala.
Ona negromko sprosila:
- I o chem zhe ona sheptala, Alan?
- Ona sovetovala opasat'sya vas, Dahut.
Ona po-prezhnemu sprosila:
- Znachit, vy ne spali?
Vspomniv ob ostorozhnosti, ya rassmeyalsya:
- A razve bodrstvuyushchim shepchut muhi? YA krepko spal i videl eto vo sne
- nesomnenno.
- A golos vy uznali? - Ona neozhidanno posmotrela pryamo mne v glaza.
- Kogda uslyshal, mne pokazalos', chto uznal. No, prosnuvshis', zabyl.
Ona molchala, poka sluga s pustym vzglyadom rasstavlyal pered nami edu.
Potom ustalo skazala:
- Uberite mech, Alan. Segodnya on vam ne nuzhen. I ya segodnya ne
vooruzhena. Proshu vas ob etom. Segodnya mozhete mne verit'. Obrashchajtes' so
mnoj segodnya, tol'ko kak... s chelovekom, kotoryj vas lyubit. Sdelaete,
Alan?
Skazano bylo tak prosto, tak iskrenne, chto gnev moj ischez, a
nedoverie oslablo.
Vpervye ya pochuvstvoval zhalost'. Ona skazala:
- YA dazhe ne proshu vas, chtoby vy delali vid, budto lyubite menya.
YA medlenno otvetil:
- Trudno ne polyubit' vas, Dahut.
Ee fioletovye glaza zatumanilis' slezami. Ona skazal:
- YA... somnevayus'...
YA skazal:
- Ugovor. Segodnya utrom my vstretilis' vpervye. YA o vas nichego ne
znayu, Dahut, i segodnya vy dlya menya tol'ko ta... kakoj kazhetes'. Vozmozhno,
k vecheru ya budu... vashim rabom.
Ona rezko otvetila:
- YA prosila vas ostavit' vash mech.
No ya hotel skazat' tol'ko to, chto skazal. Nikakih namekov... I tut zhe
vspomnil golos, kotoryj potom stal zhuzhzhaniem muhi: "Beregis'... beregis'
Dahut... Alan, beregis' Dahut..." Podumal o lyudyah s pustymi glazami, rabah
ee i ee otca...
YA iskrenne skazal:
- Ne imeyu nikakogo ponyatiya, o chem vy, Dahut. CHestno. YA hotel skazat'
to, chto skazal.
Kazalos', ona mne poverila. I na etoj osnove, dostatochno pikantnoj,
esli vspomnit', chto proishodilo mezhdu nami v N'yu-Jorke i drevnem Ise,
zavtrak prodolzhalsya. Dahut byla ocharovatel'na. K koncu ya ponimal, chto
opasno blizok k tomu, chtoby dumat' o nej tak, kak ona togo hochet. My ne
toropilis' i konchili v odinnadcat'. Ona predlozhila progulku po pomest'yu, i
ya s oblegcheniem poshel pereodevat'sya. Prishlos' neskol'ko raz shchelknut'
pistoletom i vzyat' list'ya iz kobury Mak Kanna, chtoby ochistit' mozg ot
obezoruzhivayushchih somnenij. Dahut umeet dobivat'sya svoego.
Kogda ya spustilsya vniz, Dahut zhdala menya v kostyume dlya verhovoj ezdy,
volosy vokrug golovy kak shlem. My poshli k konyushne. Zdes' nahodilos' s
desyatok pervoklassnyh loshadej. YA poiskal chernogo zherebca. Ne uvidel, no
odin boks byl pust. YA vybral chalogo zherebca, a Dahut dlinnonogogo gnedogo.
YA bol'she vsego hotel uvidet' "kamennyj sad" de Keradelya. No ne uvidel.
My netoroplivo proshlis' po horosho uhozhennoj trasse dlya verhovoj ezdy;
inogda vidnelos' more, no chashche skaly i derev'ya zakryvali ego. Svoeobraznaya
mestnost' i ochen' horosho prisposoblennaya dlya odinochestva. Nakonec my
pod容hali k stene, povernuli i poehali vdol' nee. Provolochnoe zagrazhdenie
ohranyalo ee verh, i mne pokazalos', chto provoda nahodyatsya pod napryazheniem.
Lajas ne mog zdes' perelezt' cherez stenu. YA podumal, chto, mozhet, on ne
tol'ko poluchil, no i prepodal urok. U steny tam i tut stoyali nevysokie
smuglye lyudi. U nih byli dubiny, no ya ne mog opredelit', est' li drugoe
oruzhie. Kogda my proezzhali, oni klanyalis'.
My priblizilis' k massivnym vorotam, ohranyaemym garnizonom iz
neskol'kih chelovek. Proehali mimo i okazalis' na shirokom dlinnom lugu,
useyannom nizkoroslymi kustami, pohozhimi na prisevshih lyudej. Mne prishlo v
golovu, chto zdes' neschastnyj Lajas vstretilsya s sobakami, kotorye ne
sobaki. Pri svete solnca, na svezhem vozduhe, v vozbuzhdenii verhovoj
progulki etot rasskaz teryal svoyu dostovernost'. No vse zhe vid u etogo
mesta pugayushchij i zloveshchij. YA mimohodom skazal ob etom Dahut. Ona so
skrytoj nasmeshkoj posmotrela na menya i spokojno otvetila:
- Da, no zdes' horosho ohotit'sya.
I poehala dal'she, nichego ne skazav o tom, chto eto za ohota. A ya ne
sprosil: chto-to v ee otvete vosstanovilo moyu veru v rasskaz Lajasa.
My pod容hali k koncu steny, i, kak i govoril Mak Kann, ona byla
vstroena v skalu. Bol'shaya skala zakryvala vid na to, chto nahoditsya dal'she.
YA skazal:
- YA hotel by posmotret' sverhu, - i prezhde chem ona smogla otvetit',
speshilsya i stal vzbirat'sya na skalu. S vershiny viden byl otkrytyj okean. V
neskol'kih sotnyah yardov ot berega v nebol'shoj lodke sideli dva rybaka.
Uvidev menya, oni podnyali golovy, i odin stal opuskat' ruchnuyu set'.
Rabota Mak Kanna.
YA spustilsya i prisoedinilsya k Dahut. Sprosil:
- Ne hotite li proehat'sya za vorotami galopom? YA by hotel osmotret'
okrestnosti.
Ona pokolebalas', zatem kivnula. My povernuli nazad, proehali cherez
vorota i okazalis' na sel'skoj doroge. Nemnogo pogodya my uvideli starinnyj
dom v storone ot dorogi sredi bol'shih derev'ev. Ot dorogi ego otdelyala
kamennaya stena. U vorot stoyal Mak Kann.
On nevozmutimo smotrel, kak my pod容zzhaem. Dahut proehala, ne
vzglyanuv na nego. YA otstal na neskol'ko shagov i, proezzhaya mimo Mak Kanna,
brosil kartochku. YA nadeyalsya na takoj sluchaj i potomu zaranee napisal:
CHto-to tut ochen' plohoe, no dokazatel'stv poka net. Primerno tridcat'
chelovek, dumayu, vse vooruzheny. Za stenoj provolochnoe zagrazhdenie pod
napryazheniem.
Dognal mademuazel', i my proehali eshche s milyu. Ona ostanovilas' i
sprosila:
- Dostatochno videli?
YA otvetil:
- Da, - i my povernuli nazad. Mak Kann po-prezhnemu stoyal u vorot, kak
budto i ne dvigalsya. No bumagi na doroge ne bylo. Ohranniki uvideli nas i
otkryli vorota. Tem zhe putem my vernulis' k domu.
Dahut raskrasnelas' ot ezdy. Ona skazala:
- YA vykupayus'. Lench na yahte.
- Otlichno, - otvetil ya. - Nadeyus', posle nego mne ne zahochetsya spat',
kak vchera.
Glaza ee suzilis', no moe lico ostavalos' nevinnym. Ona ulybnulas'.
- Ne zahochetsya, ya uverena. Vy privykaete.
YA mrachno zametil:
- Nadeyus'. Za obedom vchera ya byl uzhasno skuchen.
Ona snova ulybnulas'.
- Vovse net. Vy ochen' ponravilis' moemu otcu.
I so smehom ushla v dom.
YA byl ochen' rad, chto ponravilsya ee otcu.
Absolyutno voshititel'naya morskaya progulka s absolyutno voshititel'noj
devushkoj. Tol'ko kogda odin iz chlenov ekipazha pri nashem priblizhenii vstal
na koleni, oshchutil ya zloveshchee nizhnee techenie. A potom obed s de Keradelem i
ego docher'yu. Razgovor s de Keradelem byl nastol'ko interesen, chto ya zabyl
o tom, chto ya plennik.
YA obsuzhdal s nim to, chto hotel obsudit' v tot vecher, kogda Bill
poprosil menya ni s chem ne soglashat'sya. Inogda manery de Keradelya
razdrazhayushche napominali manery verhovnogo zhreca, obuchayushchego novichka samym
elementarnym veshcham: on prinimal samo soboj razumeyushchimisya takie fakty,
kotorye sovremennaya nauka schitaet mrachnejshimi sueveriyami, on zhe schital vse
eto dokazannym na opyte. No znaniya ego byli ogromnymi, a um ostrym, i ya
udivlyalsya, kak mozhno za odnu korotkuyu zhizn' uznat' tak mnogo.
On govoril o vrage Ozirisa chernom Tifone, kotorogo egiptyane takzhe
nazyvali Setom Ryzhevolosym. Rasskazyval o |levsinskih i Del'fijskih
misteriyah, kak budto sam byl ih svidetelem. Opisyval ih v mel'chajshih
podrobnostyah, da i drugie, bolee drevnie i strashnye obryady, davno
pogrebennye v sgnivshih ot vremeni hramah. Zlye tajny shabasha byli otkryty
dlya nego; odnazhdy on zagovoril o preklonenii pered Koroj, Docher'yu,
izvestnoj takzhe kak Persefona, Gekata i pod mnozhestvom drugih uhodyashchih v
beskonechnuyu cep' vekov imen, - zhenoj Aida, caricej tenej, ch'imi docher'mi
byli furii.
YA rasskazal emu, chemu byl svidetelem v Del'fijskoj peshchere, kogda
hristianskij svyashchennik s dushoj yazychnika probudil Koru... i ya videl, kak
velichestvennaya, uzhasnaya figura poyavilas' v klubah dyma ot zhertvy na
drevnem altare.
On slushal vnimatel'no, ne preryvaya, kak budto dlya nego rasskaz etot
znakom. Sprosil:
- A Ona prihodila k nemu ran'she?
- Ne znayu, - otvetil ya.
On skazal, obrashchayas' neposredstvenno k mademuazel':
- Dazhe esli i tak, tot fakt, chto ona yavilas'... doktora Karnaku...
ves'ma mnogoznachitelen. |to dokazyvaet, chto on...
Dahut prervala ego, i mne pokazalos', chto v ee vzglyade bylo
preduprezhdenie:
- CHto on... priemlem. Da, otec.
De Keradel' rassmatrival menya.
- Ves'ma poleznyj opyt. V ego svete... i v svete drugih
obstoyatel'stv, kotorye vy nam povedali, ya udivlyayus'... pochemu vy byli tak
vrazhdebny k etim ideyam v tot vecher, kogda my vpervye vstretilis'.
YA otvetil pryamo:
- YA byl p'yan... i gotov sporit' s kem ugodno.
On oskalil zuby, zatem otkryto rassmeyalsya.
- Vy ne boites' govorit' pravdu.
- Ne boyus', ni v p'yanom, ni v trezvom vide, - soglasilsya ya.
On molcha rassmatrival menya. Potom progovoril, skoree obrashchayas' k
samomu sebe, chem ko mne:
- Ne znayu... vozmozhno, ona prava... esli by ya mog doveryat' emu, eto
by nam dalo mnogoe... u nego est' lyubopytstvo... no est' li hrabrost'?..
YA rassmeyalsya i smelo zayavil:
- Esli by u menya ee ne bylo, razve ya byl by zdes'?
- Sovershenno verno, otec. - Dahut zlo ulybalas'.
De Keradel' hlopnul po stolu rukoj, kak chelovek, prinyavshij reshenie.
- Karnak, ya govoril vam ob eksperimente, kotorym sejchas zanyat. Vmesto
togo chtoby byt' zritelem, vol'nym ili nevol'nym... ili ne zritelem, kak ya
reshu... - on pomolchal, chtoby do menya doshla skrytaya ugroza... - ya priglashayu
vas provodit' etot eksperiment so mnoj. U menya est' osnovaniya schitat', chto
esli eksperiment udastsya, on shchedro voznagradit nas.
Moe priglashenie ne beskorystno. YA priznayu, chto ne dostig eshche polnogo
uspeha v svoem eksperimente. YA poluchil rezul'taty, no eto ne to, na chto ya
nadeyalsya. No to, chto vy rasskazali o Kore, dokazyvaet, chto vy ne
prepyatstvie dlya materializacii etogo Sushchestva... etoj Vlasti ili
Prisutstviya, kak vy predpochtete, ono smozhet voplotit'sya, nevedomaya energiya
pridast emu formu, ono stanet oshchutimo dlya lyudej v sootvetstvii s
dostupnymi dlya lyudej zakonami. K tomu zhe v vas drevnyaya krov' Karnaka i
drevnie vospominaniya vashej rasy. Vozmozhno, ya upustil nekotorye vazhnye
podrobnosti, kotorye vasha - stimulirovannaya - pamyat' sohranila. Vozmozhno,
v vashem prisutstvii eto Sushchestvo, kotoroe ya hochu voskresit', poyavitsya vo
vsej svoej moshchi... i so vsem, chto znachit dlya nas eta moshch'.
- A chto eto za Sushchestvo? - sprosil ya.
- Vy sami ego nazvali. Ono v mnogochislennyh formah poyavlyalos' v
Alkar-Aze drevnego Karnaka, kak prihodilo v hramy moego naroda za veka do
Isa i do togo, kak byli podnyaty kamni Karnaka, - Sobiratel' v Piramide...
Esli ya i pochuvstvoval holodok na spine, on etogo ne videl. YA ozhidal
etogo otveta i byl k nemu gotov.
YA dolgo smotrel na Dahut, chtoby on, kak ya nadeyalsya, istolkoval etot
vzglyad po-svoemu, potom tozhe hlopnul rukoj po stolu.
- De Keradel', ya s vami.
V konce koncov razve ne radi etogo ya syuda prishel?
De Keradel' skazal:
- Vyp'em za eto! - On otpustil slug, otkryl shkaf i dostal iz nego
grafin s zelenoj zhidkost'yu. Probka byla priterta i otkryvalas' s trudom.
Ona nalil tri nebol'shih bokala i srazu zakryl probku. YA vzyal svoj bokal.
On ostanovil menya.
- Podozhdite!
V zelenoj zhidkosti podnimalis' puzyr'ki, kak almaznye atomy, kak
rasshcheplennye solnechnye luchi, otbrasyvaemye iz bezdonnyh glubin. Oni
podnimalis' vse bystree i bystree, i vdrug zelenaya zhidkost' zakipela,
potom stala nepodvizhnoj, prozrachnoj.
De Keradel' podnyal svoj bokal:
- Karnak, vy prisoedinyaetes' k nam po sobstvennoj vole?
Mademuazel' sprosila, pridvinuv svoj bokal k moemu:
- Vy po svoej vole prisoedinyaetes' k nam, Alan de Karnak?
YA otvetil:
- Po sobstvennoj vole.
My soprikosnulis' bokalami i vypili.
Strannyj napitok. Ot nego zazvenelo v mozgu i nervah, i srazu ya
oshchutil neobyknovennuyu svobodu, bystroe snyatie vsyakih sderzhivayushchih nachal:
starye istiny ischezali, budto ih unosilo vetrom s poverhnosti soznaniya.
Kak budto ya zmeya, kotoraya vnezapno sbrosila staruyu kozhu. Vospominaniya
stanovilis' smutnymi, uhodili, izmenyalis'. U menya poyavilos' neopisuemoe
chuvstvo osvobozhdeniya... YA mogu vse, poskol'ku dlya menya, kak dlya Boga, ne
sushchestvuet ni dobra, ni zla. CHto by ya ni zahotel sdelat', vse mogu,
poskol'ku net ni dobra, ni zla, a est' tol'ko moya volya... De Keradel'
skazal:
- Vy odin iz nas.
Mademuazel' prosheptala:
- Vy s nami, Alan.
Glaza ona poluzakryla, dlinnye resnicy kasalis' shchek. No mne
pokazalos', chto za nimi ya zametil purpurnoe plamya. I de Keradel' tozhe
zakryval glaza rukami, kak by pytayas' spryatat' ih, no mezh ego pal'cev ya
razlichil siyanie. On skazal:
- Karnak, vy ne sprashivali menya, chto eto za Sobiratel' - Sushchestvo,
kotoroe ya sobirayus' razbudit' polnost'yu. Vy znaete eto?
- Net, - otvetil ya i hotel dobavit', chto mne eto i ne vazhno, no vdrug
ponyal, chto vazhno, chto bol'she vsego ya hochu uznat' imenno eto. On skazal:
- Genial'nyj anglichanin odnazhdy sformuliroval prevoshodnoe
materialisticheskoe kredo. On skazal, chto vozniknovenie cheloveka -
sluchajnost', ego istoriya - eto kratkij i prehodyashchij epizod v zhizni samoj
obychnoj, srednej planety. On ukazal, chto nauka nichego ne znaet o toj
kombinacii prichin, kotoraya zastavila mertvye organicheskie sostavlyayushchie
soedinit'sya v zhivom organizme predkov chelovechestva. Da i ne imeet
znacheniya, znaet li eto nauka. Nyan'ki: golod, bolezni, vzaimnye ubijstva -
postepenno sozdali sushchestvo s soznaniem i razumom dostatochnymi, chtoby
osoznat' sobstvennuyu neznachitel'nost'.
- Istoriya proshlogo polna krovi i slez, tupogo poslushaniya, bespomoshchnyh
bluzhdanij, dikih vosstanij i pustyh nadezhd. Postepenno energiya nashej
sistemy rasseetsya, solnce pomerknet, inertnaya, lishennaya prilivov zemlya
opusteet. CHelovek pogibnet, i vse ego mysli pogibnut s nim.
- Materiya bol'she ne budet osoznavat' sebya. Vse budet tak, budto
nichego nikogda ne bylo. I nichego bol'she ne budut znachit' vse trudy, vse
chuvstva, zhalost', lyubov' i stradanie cheloveka.
Vse sil'nee oshchushchaya v sebe bogopodobnuyu silu, ya skazal:
- |to nepravda.
- Otchasti pravda, - otvetil on. - Nepravda to, chto zhizn' sluchajna. My
nazyvaem ee sluchajnost'yu tol'ko potomu, chto ne znaem prichin ee
vozniknoveniya. ZHizn' dolzhna proishodit' ot zhizni. Ne obyazatel'no ot takoj,
kakaya nam znakoma, no ot nekoego Sushchestva, dejstvuyushchego soznatel'no, sut'
kotorogo byla - est' - zhizn'. Pravda, chto bol', stradaniya, pechal',
nenavist' i razdory - osnovaniya chelovechestva. Pravda, chto golod, bolezni i
ubijstva - ego nyan'ki. No pravda i to, chto sushchestvuyut mir, schast'e,
zhalost', vospriyatie krasoty, mudrost'... hotya eto vsego lish' tonkaya plenka
na poverhnosti pruda v lesu, v kotorom otrazhaetsya okruzhayushchij cvetushchij
mir... da, eti veshchi sushchestvuyut... mir i krasota, schast'e i mudrost'. Oni
est'.
- I poetomu, - de Keradel' po-prezhnemu prikryval glaza rukami, no
skvoz' pal'cy ya videl ego pristal'nyj vzglyad, - poetomu ya utverzhdayu, chto
vse eti kachestva dolzhny byt' neot容mlemo prisushchi Tomu, kto vdohnul zhizn' v
pervobytnuyu sliz'. Tak dolzhno byt', potomu chto sozdavaemoe ne mozhet
obladat' temi kachestvami, kakih net u sozdatelya.
Razumeetsya, ya vse eto znayu. Zachem on tratit usiliya, ubezhdaya menya v
ochevidnom. YA terpelivo skazal:
- |to ochevidno.
- No tak zhe ochevidno dolzhno byt' i to, chto priblizit'sya k etomu...
Sushchestvu my mozhem tol'ko cherez ego temnuyu, zluyu, besposhchadnuyu storonu.
Edinstvennym dostupom k nemu mogut stat' bol' i stradaniya, zhestokost' i
zloba.
On pomolchal i svirepo dobavil:
- Razve ne etomu uchit lyubaya religiya? CHto chelovek stanovitsya blizhe k
svoemu Sozdatelyu tol'ko cherez stradaniya i pechal'? ZHertvy... Raspyatie!
YA otvetil:
- Verno. Kreshchenie krov'yu. Ochishchenie cherez slezy. osvobozhdenie cherez
stradaniya.
Mademuazel' prosheptala:
- Struny, kotorye nuzhno zadet', prezhde chem my dob'emsya sovershennoj
garmonii.
V ee slovah zvuchala nasmeshka, ya bystro obernulsya k nej. Ona ne
otkryvala glaz, no ya ulovil ironichnyj izgib ee gub.
De Keradel' skazal:
- ZHertvy gotovy.
YA otvetil:
- Tak prinesem ih.
De Keradel' otvel ruki. Zrachki ego glaz svetilis'; lico ego,
kazalos', kuda-to ushlo, vidny byli tol'ko dva bledno-golubyh ognennyh
shara. Mademuazel' podnyala vzglyad: ee glaza - dva glubokih pruda s
fioletovym plamenem; lico ee rasplyvalos' za nimi. Togda eto ne pokazalos'
mne strannym.
Na stene viselo zerkalo. YA vzglyanul na nego i uvidel, chto moi glaza
sverkayut tem zhe zhestokim ognem, lico rasplylos', i tol'ko eti goryashchie
glaza smotreli na menya...
I eto ne pokazalos' mne strannym. Togda.
De Keradel' povtoril:
- ZHertvy gotovy.
Vstavaya, ya skazal:
- Vospol'zuemsya imi.
My vyshli iz stolovoj i podnyalis' po lestnice. Nechelovecheskoe
vozbuzhdenie ne prohodilo, naoborot, stanovilos' bolee sil'nym i
bezzhalostnym. ZHizn' pridetsya otbirat', no chto takoe zhizn' odnogo ili dazhe
mnogih, esli eto stupeni lestnicy, po kotoroj mozhno vybrat'sya iz temnoj
yamy na solnce? YA uznayu Togo, kto zhil do zhizni... sozdal ee... Sozdatelya.
Ruka ob ruku s de Keradelem ya voshel v svoyu komnatu. On velel mne
razdet'sya i prinyat' vannu i ostavil menya. YA razdelsya, i ruka moya kosnulas'
chego-to pod levoj myshkoj. Kobura s pistoletom. YA zabyl, kto dal ee mne, no
on govoril mne, chto eto vazhno... ochen' vazhno, ee nel'zya nikomu otdavat',
nel'zya snimat'... YA rassmeyalsya. Brosil ee v ugol komnaty.
Ryadom byl de Keradel', i ya smutno udivilsya, kak ne zametil ego
poyavleniya. YA vymylsya i stoyal sovershenno obnazhennym. On obernul mne vokrug
beder povyazku, dal sandalii na nogi, pomog prosunut' ruki v rukava
dlinnogo odeyaniya iz plotnogo hlopka. Otstupil nazad, i ya uvidel, chto on v
takoj zhe beloj odezhde. Opoyasan on byl shirokim poyasom iz chernogo metalla
ili starogo dereva. Takoj zhe poyas vokrug grudi. Oni byli ukrasheny
serebryanymi simvolami... no kto videl, chtoby serebro menyalo cvet i
formu... odna runa smenyalas' drugoj... kak zdes'? Na lbu u nego byl venok
iz temnyh dubovyh list'ev, s poyasa svisali dlinnyj chernyj nozh, chernaya
kuvalda, oval'noe blyudo i chernyj kuvshin.
Dahut smotrela na menya, i ya udivilsya, pochemu ne videl ee ran'she. Na
nej tozhe belaya odezhda ih plotnogo hlopka, no poyas zolotoj, a ego
menyayushchiesya simvoly krasnye; i lenta krasnogo zolota perehvatyvala volosy,
i zolotye krasnye braslety. V ruke ona derzhala zolotoj serp s ostrym, kak
britva, lezviem.
Oni zakrepili na mne poyas s chernymi i serebryanymi simvolami, odeli na
golovu venok iz chernyh dubovyh list'ev. De Keradel' snyal s poyasa chernuyu
kuvaldu i vlozhil mne v ruki. YA otshatnulsya ot ee prikosnovenie, i kuvalda
upala. On podobral ee i szhal vokrug moi pal'cy. YA popytalsya razzhat' ih i
ne smog, hotya prikosnovenie kuvaldy vyzyvalo otvrashchenie. YA podnyal kuvaldu
i posmotrel na nee. Ochen' tyazhelaya i drevnyaya... kak i poyas... Vyrezana iz
odnogo kuska, iz samogo serdca duba; v centre ruchka, koncy massivnoj
golovy tupye...
Mael bennique! "Udaryayushchij v grud'!" Razbivatel' serdec! YA ponyal, chto
chernota ego ne ot vozrasta, a ot krasnogo kreshcheniya.
Vozbuzhdenie spalo. CHto-to vo mne podnimalos' iz samoj glubiny,
pytalos' razorvat' kandaly, sheptalo mne... sheptalo, chto ya dolzhen pokonchit
s udarami etoj kuvaldy, chto ya prishel izdaleka, iz samogo Karnaka, chtoby
ubit' Dahut... i chto by ni sluchilos', ya ne dolzhen pol'zovat'sya etoj
kuvaldoj... no dolzhen idti dal'she, idti, kak ya shel v drevnem Ise...
vstretit'sya i dazhe smeshat'sya s etim drevnim zlom...
De Keradel' yarostno smotrel na menya, adskij ogon' pylal v ego
vzglyade:
- Ty odin iz nas, Nositel' Kuvaldy!
Dahut kosnulas' menya rukoj, prizhalas' k shcheke. Vozbuzhdenie vernulos',
protest iz glubiny zabylsya. No kakoj-to otgolosok ostalsya. YA skazal:
- YA odin iz vas, no kuvaldu ne voz'mu. - Dahut prikosnulas' ko mne
snova, pal'cy moi razzhalis', i ya otshvyrnul kuvaldu.
De Keradel' ugrozhayushche skazal:
- Delajte to, chto ya prikazyvayu. Podberite kuvaldu.
Dahut sladko, no s takoj zhe smertonosnoj ugrozoj skazala:
- Terpenie, otec. On poneset blyudo i kuvshin i postupit s nimi, kak
predpisano. On budet pitat' ogon'. Esli on vladeet kuvaldoj ne po
sobstvennoj vole, eto bespolezno. Imej terpenie.
On yarostno otvetil ej:
- Ty uzhe odnazhdy predala otca radi lyubovnika.
Ona spokojno skazala:
- I mogu snova... i chto ty mozhesh' sdelat', otec?
Lico ego pobelelo; on podnyal ruku, budto hotel udarit' ee. I tut v
ego glazah poyavilsya strah, kak togda, kogda on govoril o Silah, kotorye
smozhet vyzvat' i prikazyvat' im, a ona dobavila:
- Ili oni budut prikazyvat' nam.
Ruka ego opustilas'. On podnyal kuvaldu i dal mne blyudo i kuvshin.
Mrachno skazal:
- Idemte.
My vyshli iz komnaty, on po odnu storonu ot menya, Dahut po druguyu.
Spustilis' po lestnice. V zale nahodilos' mnozhestvo slug. Vse v beloj
odezhde i s nezazhzhennymi fakelami. Kogda my poyavilis', vse oni opustilis'
na koleni. De Keradel' nazhal na stenu, chast' ee otoshla, obnazhiv uhodyashchie
vniz shirokie kamennye stupeni. Ruka ob ruku my poshli po nim, slugi za
nami, poka ne ostanovilis' pered sploshnoj stenoj. De Keradel' snova nazhal,
chast' steny medlenno i plavno, kak zanaves, podnyalas'.
Ona zakryvala vhod v obshirnoe pomeshchenie, vysechennoe v skale. Doletel
rezkij udushlivyj zapah i rokot mnozhestva golosov. Pomeshchenie osveshchalos' ne
yarko, no svet byl chistyj i prozrachnyj, kak sumerki v lesu. Na nas smotrelo
svyshe sta muzhchin i zhenshchin, u vseh shiroko raskrytye pustye glaza, vse
voshishchenno smotryat v drugoj mir. No nas oni vidyat. Vokrug vsej peshchery
malen'kie pomeshcheniya, ottuda vyhodyat vse novye i novye lyudi; zhenshchiny nesut
na rukah detej; deti pobol'she derzhat'sya za yubki materej. I u detej tozhe
shiroko raskrytye glaza.
De Keradel' podnyal bulavu i kriknul im chto-to. Oni otvetili na krik,
podbezhali k nam i upali licom vniz. Podpolzali, chtoby pocelovat' mne nogi,
nogi de Keradelya, strojnye nogi Dahut.
De Keradel' nachal pet', penie nizkoe, zvuchnoe, drevnee. Dahut
podhvatila pesnyu, i ya uslyshal, chto sam poyu, hotya ne ponimal yazyka. Muzhchiny
i zhenshchiny vstali. Oni tozhe zapeli. Stoyali, raskachivayas' v takt. YA smotrel
na nih. U bol'shinstva lica istoshchennye, starcheskie.
Odezhda kak v drevnem Karnake, tol'ko lica drugie, chem u zhertv v
Karnake.
Na grudi, nad serdcami, sverkanie, tol'ko u mnogih ono tuskloe,
pozheltevshee, umirayushchee. Tol'ko u detej yarkoe i ustojchivoe.
YA skazal de Keradelyu:
- Slishkom mnogo starikov. Sut' zhizni u nih istoshchena. Nuzhny molodye
zhertvy, v kotoryh ogon' zhizni gorit vysoko.
On otvetil:
- Razve eto vazhno? Lyubaya otbiraemaya zhizn' - zhizn'.
YA gnevno skazal:
- Vazhno! Nam nuzhny molodye! Ne eti stariki so starcheskoj krov'yu.
On posmotrel na menya v pervyj raz s togo momenta, kak ya otbrosil
kuvaldu. V ego goryashchih glazah raschet, udovletvorenie i odobrenie.
Posmotrel na Dahut, ona kivnula i prosheptala:
- YA prava, otec, on s nami, no... terpenie.
De Keradel' skazal:
- Molodye budut... pozzhe. Skol'ko ugodno. A poka pridetsya obojtis'
tem, chto est'.
Dahut kosnulas' moej ruki i ukazala. V dal'nem konce peshchery rampa
vela k drugoj dveri. Dahut skazala:
- Vremya idet, my dolzhny sdelat', chto mozhem... sejchas.
De Keradel' prodolzhil pesn'. My poshli vtroem pered ryadami
raskachivayushchihsya poyushchih muzhchin i zhenshchin. Slugi s fakelami shli za nami,
dal'she - poyushchie zhertvy. My podnyalis' po rampe. Bezzvuchno otkrylas' dver'.
My proshli v nee i okazalis' na otkrytom vozduhe.
De Keradel' proshel vpered, penie ego stanovilos' vse yarostnee, vse
bolee vyzyvayushchim. Noch' oblachnaya, vokrug nas vilis' kloch'ya tumana. My
peresekli shirokoe otkrytoe prostranstvo i vstupili v temnuyu dubovuyu roshchu.
Duby vzdyhali i sheptali, potom vetvi ih zadrozhali, list'ya zashumeli,
podhvativ penie. De Keradel' privetstvoval ih podnyatoj kuvaldoj. My
minovali duby.
Na mgnovenie drevnie vremena, sovremennost', voobshche vsyakoe vremya
soshlis' vo mne. YA priglushenno skazal:
- Karnak - ne mozhet byt'. Drevnij Karnak byl togda, i on zdes',
sejchas!
Dahut obhvatila menya za plechi. Guby Dahut prizhalis' k moim. Ona
prosheptala:
- Dlya nas net ni togda, ni sejchas, lyubimyj.
Penie stanovilos' slabee, neuverennee. Pokazalas' rovnaya ploshchadka,
ustavlennaya monolitami; ne upavshie ili naklonennye, kak sejchas v Karnake,
no pryamye, vyzyvayushchie, kak v Karnake togda. Desyatki monolitov obrazovali
spicy ogromnogo kolesa. A v centre ih serdce, gigantskij dol'men,
Piramida. Hram. Podlinnyj Alkar-Az, bol'shij, chem v drevnem Karnake, i
vokrug nego klubyatsya kloch'ya tumana. Tuman, kak ogromnaya perevernutaya chasha,
nakryvaet Piramidu i monolity. A u kamnej stoyat teni - teni lyudej.
Ruki Dahut zakryli mne glaza. I vdrug vsya strannost', vse sravneniya -
vse eto zabylos'. De Keradel' obernulsya k zhertvam, prodolzhaya vykrikivat'
pesnyu, on podnyal kuvaldu, chernye simvoly na poyase i grudi ego plyasali, kak
rtut'. YA podnyal blyudo i kuvshin, prodolzhaya pet'. Zapinayushchiesya golosa snova
nabirali silu, peli, i guby Dahut snova byli s moimi:
- Lyubimyj, ty s nami.
Duby naklonyalis', razmahivali vetvyami, podhvatyvali penie.
Slugi podnyali fakely i stoyali, kak ozhidayushchie sobaki, vokrug zhertv. Vy
vyshli na ploshchadku s monolitami. Vperedi shel, vysoko podnyav kuvaldu, de
Keradel', eyu on ukazyval na Piramidu, kak svyashchennik na altar'. Dahut shla
ryadom so mnoj, pela, pela, vysoko podnimaya svoj zolotoj serp. Tolshche
stanovilis' steny perevernutoj tumannoj chashi nad nami i vokrug nas, vse
gushche okutyval nas tuman. Temnee stanovilis' teni, ohranyayushchie stoyashchie
kamni.
ZHertvy obhodili stoyashchie monolity, tancevali vokrug nih v drevnem
tance, kak by slivayas' s tancuyushchimi kloch'yami tumana. Slugi pogasili
fakely, no teper' na kamnyah zazhglis' ogni svyatogo |l'ma. Koldovskie ogni.
Fonari mertvyh. Vnachale slabo, potom vse yarche i yarche. Sverkayushchie, siyayushchie
shary, no s mertvennoj serost'yu.
I vot ya stoyu pered bol'shoj Piramidoj. Smotryu v ee vnutrennosti,
pustye, nenaselennye - poka. Penie stanovilos' gromche, zhertvy vse
priblizhalis', obhodya monolity. Vse blizhe i blizhe. I vse yarche svetilis'
ogni svyatogo |l'ma, osveshchaya dorogu k Piramide.
Penie smeshalos', stalo molitvoj, zaklinaniem. ZHertvy prizhimalis' ko
mne; raskachivalis'; napryazhennye vzglyady ne otryvalis' ot Piramidy. CHto oni
v nej uvideli?
U vhoda v Piramidu stoyat tri kamnya. Srednij - granitnaya plita, v
dlinu bol'she roslogo cheloveka, i na tom meste, gde nahodilis' by plechi
lezhashchego, - kamennoe vozvyshenie, kak podushka. Kamen' v pyatnah - kak i
kuvalda; krasnye pyatna i po bokam. Sleva drugoj kamen'; nizkij;
prizemistyj; v seredine uglublenie i ot nego kanavka, kak by dlya spuska
zhidkosti. A sprava eshche odna plita s uglubleniem, kotoroe pochernelo ot
ognya.
Menya ohvatilo strannoe ocepenenie, chuvstvo ot容dineniya, kak budto
chast' menya, samaya zhiznennaya chast', otstupila v storonu, chtoby smotret' na
predstavlenie, a drugaya chast' menya, menee vazhnaya, v etom predstavlenii
uchastvuet. I v to zhe vremya eta men'shaya chast' prekrasno znaet, chto ej
delat'. Dvoe slug v belom protyanuli mne puchki prut'ev, svyazki list'ev i
dve chashi, v kotoryh nahodilis' kakie-to zheltye kristally i smolistoe
rezinopodobnoe veshchestvo. Na pochernevshem kamne-altare ya razvel koster, kak
predpisyvaet drevnij obryad... razve ya ne pomnyu, kak zhrec v drevnem Karnake
razzhigal koster pered Alkar-Azom?
YA udaril kremnem, prut'ya vspyhnuli, ya brosil v ogon' list'ya,
kristally i rezinu. Podnyalsya strannyj ostryj zapah, on okutal nas i
ustremilsya v Piramidu, kak budto ego tuda vsasyvalo skvoznyakom.
Dahut proplyla mimo menya. Ryadom s nej shla zhenshchina s rebenkom na
rukah. Dahut vzyala u nee rebenka, zhenshchina ne soprotivlyalas', Dahut otoshla
k altaryu. V dymu ya razlichil blesk zolotogo serpa, potom de Keradel' vzyal u
menya blyudo i kuvshin. Postavil ih vozle altarya. I vernul mne, kogda oni
zapolnilis'.
YA opustil pal'cy v blyudo i bryznul ego soderzhimym na porog Piramidy.
Vzyal kuvshin i vylil ego soderzhimoe na etot porog. Potom vernulsya k kostru
i nachal podkarmlivat' ego, berya vetvi v krasnye ruki.
Teper' u prizemistogo altarya stoyal de Keradel'. On podnyal v rukah
malen'koe telo i brosil ego v Piramidu. Dahut napryazhenno zastyla ryadom,
vysoko podnyav zolotoj serp, no serp bol'she ne byl zolotym. On stal
krasnym, kak moi ruki. Mezhdu nami i vokrug nas vilsya dym ot svyashchennogo
ognya.
De Keradel' vykriknul slovo, i penie prekratilos'. Iz ryadov zhertv,
spotykayas', vyshel muzhchina, s shiroko raskrytymi, nemigayushchimi glazami, s
voshishchennym licom. De Keradel' shvatil ego za plechi, dvoe slug nemedlenno
nabrosilis' na nego, sorvali s nego odezhdu i polozhili obnazhennogo na
kamen'. Golova ego upala na kamennuyu podushku, grud' vystupila nad nej. De
Keradel' bystro nazhal na gorlo, na grud', na bedra. ZHertva nepodvizhno
lezhala na kamne, i de Keradel' nachal bit' po obnazhennoj grudi chernoj
kuvaldoj. Vnachale medlenno, potom vse bystree i bystree, vse sil'nee, kak
predpisyval drevnij obryad.
CHelovek na kamne zakrichal ot boli. I, kak podkormlennye etim krikom,
vspyhnuli ogni svyatogo |l'ma. Oni pul'sirovali, to razgoralis', to
uvyadali. ZHertva zamolkla, de Keradel' nazhal na gorlo... bol' zhertvy dolzhna
byt' bezmolvnoj, bezmolvnuyu bol' trudnee perenosit', poetomu ona bolee
priemlema dlya Sobiratelya...
Kuvalda nanesla poslednij udar, razdrobiv rebra i prevrativ v mesivo
serdce. Dym ot ognya uhodil v Piramidu. De Keradel' podnyal vysoko nad
golovoj telo zhertvy.
On brosil ego v Piramidu, a krasnye ruki Dahut brosili tuda zhe
men'shee telo.
Krasnye ruki Dahut!
V Piramide poslyshalos' gudenie, kak ot mnozhestva muh, pitayushchihsya
padal'yu. Tuman nad Piramidoj sgustilsya. Besformennaya ten' sgustilas' v
tumane i navisla nad Piramidoj. Ona sdelala tuman temnym, ona opustilas'
na Piramidu, no ya znal, chto eto tol'ko chast' chego-to, protyanuvshegosya do
kraya galaktiki, i chto nash mir v etom chem-to tol'ko nichtozhnyj motylek, a
nashe solnce - nichtozhnaya iskorka... |to nechto povislo nad Piramidoj, no ne
voshlo v nee.
Snova v rukah Dahut sverknul zolotoj serp; snova de Keradel' napolnil
blyudo i kuvshin i peredal ih mne; snova ocepenelo proshel ya skvoz' tuman i
dym k altaryu i bryznul krasnym na ogon' i na porog Piramidy, polil porog
soderzhimym kuvshina.
De Keradel' snova vysoko podnyal kuvaldu i vykriknul imya. Iz ryadov
zhertv vyshla zhenshchina, staruha, smorshchennaya i drozhashchaya. Pomoshchniki de Keradelya
razdeli ee, on brosil ee na kamen', udaril po uvyadshim grudyam kuvaldoj, eshche
i eshche.
Brosil telo v Piramidu, i drugih podvodili k nemu, i on vzmahival
bulavoj, uzhe ne chernoj, a krasnoj, i brosal i brosal tela.
Nechto uzhe ne viselo nad Piramidoj, ono vstupilo v nee, prosochilos'
skvoz' kamni kryshi, ne po-prezhnemu skvoz' nego ustremlyalis' kloch'ya tumana.
V Piramide stalo temnee. I dym altarya bol'she ne okutyval de Keradelya,
Dahut i menya, a ustremlyalsya pryamo v Piramidu.
ZHuzhzhanie prekratilos'; vse stihlo; nastupilo molchanie, podobnoe tomu,
kakoe carilo do rozhdeniya solnca. Vse dvizheniya prekratilis'.
No ya znal, chto besformennaya chernota v Piramide znaet obo mne. I
rassmatrivaet menya tysyach'yu glaz. YA chuvstvoval ego vnimanie, zloveshchee,
zhestokoe nastol'ko, chto chelovek ne mozhet vosprinyat' etu meru zhestokosti.
|to vnimanie, kak shchupal'cami, okutalo menya. Kak budto chernye babochki
pritragivalis' ko mne svoimi usikami.
Snova v Piramide poslyshalos' gudenie, ono podnimalos' vse vyshe i
vyshe, poka ne prevratilos' v slabyj, sderzhannyj shepot.
De Keradel' na kolenyah stoyal na poroge, vnimatel'no slushaya. Ryadom s
nim slushala Dahut... v rukah ee serp, ne zolotoj, a krasnyj.
Na kamennom altare plakal rebenok - eshche ne mertvyj.
I vdrug Piramida opustela, teni v tumane ne stalo... Sobiratel' ushel.
My shli nazad mezhdu kamnyami, de Keradel' i Dahut ryadom so mnoj. Ognej
svyatogo |l'ma ne bylo. V rukah slug goreli fakely. Szadi, raspevaya i
raskachivayas', shli ostavshiesya v zhivyh zhertvy. My minovali dubovuyu roshchu,
derev'ya molchali. Menya po-prezhnemu ohvatyvalo strannoe ocepenenie, i ya ne
chuvstvoval uzhasa pered tem, chto videl... ili delal.
Peredo mnoj dom. Stranno, kak izmenyayutsya ego ochertaniya, kakimi
tumannymi i nematerial'nymi oni kazhutsya.
I vot ya v svoej komnate. Ocepenenie, priglushivshee emocional'nye
reakcii na vse, soprovozhdavshee prizyv Sobiratelya, ustupalo mesto chemu-to
drugomu, eshche ne opredelennomu, no dostatochno sil'nomu. Vozbuzhdenie,
vyzvannoe zelenym napitkom, uhodilo. U menya poyavilos' vpechatlenie
nereal'nosti, ya dvigalsya v nereal'nom mire sredi nereal'nyh predmetov. CHto
stalo s moej beloj odezhdoj? YA pomnil, chto de Keradel' snyal ee s menya, no
kuda on ee deval i kuda delsya sam, ya ne znal. I ruki u menya chistye, bol'she
ne v krovi.
So mnoj Dahut, nogi u nee golye, telo prosvechivaet skvoz' odezhdu.
Fioletovye ogni vse eshche slabo vidny vo vzglyade. Ona obnimaet menya rukami
za sheyu, prizhimaetsya ko mne gubami. SHepchet:
- Alan! YA zabyla Alana de Karnaka. On zaplatil za to, chto sdelal. On
umiraet. |to vas ya lyublyu, Alan.
YA derzhal ee v ob座atiyah i chuvstvoval, kak umiraet vladyka Karnaka. No
ya, Alan Karnak, eshche ne prosnulsya.
Ruki moi vse tesnee prizhimali ee. V nej aromat kakogo-to tajnogo
morskogo cvetka, a v ee poceluyah sladost' vnov' poznannogo ili davno
zabytogo zla.
17. BLYUDO ZHERTVOPRINOSHENIYA
YA prosnulsya s takim chuvstvom, budto izbavilsya ot durnogo sna. CHto eto
za son, ya ne pomnil, pomnil tol'ko, chto on... otvratitelen. Den' vetrenyj,
volny b'yut o skalistye berega, voet veter, i v okna probivaetsya seryj
svet. YA podnyal levuyu ruku, chtoby posmotret' na chasy, no ih ne bylo. Ne
bylo ih i na stole u krovati. Vo rtu u menya peresohlo, kozha byla suhoj i
goryachej, ya sebya chuvstvoval tak, budto dva dnya podryad pil.
Huzhe vsego strah, chto ya vspomnyu svoj son. YA sel v posteli. Eshche
koe-chego, krome chasov, ne hvatalo: pistoleta pod myshkoj, pistoleta Mak
Kanna. YA leg i postaralsya vspomnit'. Vspomnil zelenyj napitok, v kotorom
podnimalis' svetyashchiesya puzyr'ki, i potom - nichego. Mezhdu etim zelenym
napitkom i nastoyashchim - tuman. I tuman skryvaet to, chto ya boyus' vspomnit'.
Tuman byl i vo sne. I pistolet tozhe byl vo sne. Kogda ya pil etot
napitok, pistolet byl so mnoj. Vspyshka vospominanij: posle napitka
pistolet kazalsya nelepym. nenuzhnym, i ya brosil ego v ugol. YA vyskochil iz
krovati i stal iskat' pistolet.
Noga moya zapnulas' o chernoe oval'noe blyudo. Ne chernoe, vse v pyatnah i
polosah, a vnutri chto-to pohozhee na rezinu.
Blyudo zhertvoprinosheniya!
Vnezapno tuman rasseyalsya... ya vspomnil son... esli eto son...
vspomnil vse uzhasnye podrobnosti. Otshatnulsya, ne tol'ko moral'no, no i
fizicheski, pochuvstvoval toshnotu.
Esli eto ne son, togda ya proklyat i trizhdy proklyat. YA ne ubival, no
uchastvoval v ubijstve. YA ne bil zhertvy po grudi, no i ne podnyal ruki,
chtoby spasti ih, i ya podkladyval vetvi v ih pogrebal'nyj koster.
Vmeste s Dahut i de Keradelem ya vyzyval chernuyu i zluyu Silu, vmeste s
nimi ya palach, ubijca, rab ada. Kak mozhno dokazat', chto eto son? Illyuziya,
vnushennaya Dahut i de Keradelem, poka moya volya bezdejstvovala pod charami
zelenoj zhidkosti. YA otchayanno pytalsya uverit' sebya, chto eto byl tol'ko son.
V ih glazah sverkal mrachnyj ogon', v moih tozhe. Fiziologicheskaya
osobennost', kotoroj chelovek v obychnyh usloviyah ne obladaet. Nikakoj
napitok ne mozhet sozdat' kletki, sposobnye na eto. I u cheloveka na grudi,
na serdce net ognya, yarkogo v yunosti, tuskneyushchego k starosti. No eti ogni
goreli na grudi zhertv!
I tol'ko vo sne duby mogut pet' i sklonyat' v takt svoi vetvi.
No - eto okrovavlennoe blyudo! Mozhet li ono materializovat'sya iz sna?
Net, no de Keradel' i Dahut mogli pomestit' ego ryadom so mnoj, chtoby
ubedit', chto son byl real'nost'yu. Son ili ne son, ya zapyatnan zlom.
YA vstal i poiskal pistolet. Nashel v uglu komnaty, kuda ya ego sam
brosil. CHto zh, po krajnej mere eto real'nost'. Pristegnul koburu pod
myshku. Golova moya napominala ulej, v kotorom nepreryvno zhuzhzhat pchely
mysli. V no v potryasennom mozgu vse sil'nee stanovilas' holodnaya,
bezzhalostnaya nenavist', otvrashchenie k de Keradelyu i ego ved'me-docheri.
Dozhd' bil v okna, veter svistel za oknami starogo doma. Gde-to
udarili odin raz chasy. YA ne znal, polchasa eto ili chas. I tut mne prishla v
golovu eshche odna mysl'. YA dostal iz kobury list'ya i pozheval ih. Oni byli
ochen' gor'kimi, no ya ih proglotil, i pochti srazu zhe golova moya
proyasnilas'.
Net smysla iskat' de Keradelya, chtoby ubit' ego. Prezhde vsego, ya ne
smogu opravdat' svoj postupok. Esli tol'ko v Piramide net grudy kostej i ya
ne smogu otkryt' peshcheru s nishchimi. No ya ne veril, chto najdu peshcheru ili
tela.
Ubijstvo de Keradelya budet kazat'sya postupkom sumasshedshego, i v
luchshem sluchae menya zhdet sumasshedshij dom. K tomu zhe, esli ya ego ub'yu,
pridetsya schitat'sya s ego slugami s pustymi glazami.
I Dahut... YA somnevalsya, chto smogu hladnokrovno ubit' Dahut. I dazhe
esli sdelayu eto, vse-taki ostayutsya slugi. Oni menya ub'yut... a mne ne
hotelos' umirat'. Peredo mnoj vozniklo lico |len, i nezhelanie umirat'
stalo eshche sil'nee.
K tomu zhe predstoyalo eshche ustanovit', son ili real'nost' to, chto ya
vspominal. Prezhde vsego neobhodimo ustanovit' eto. Kak ugodno, lyubym
sposobom nuzhno svyazat'sya s Mak Kannom. Son ili real'nost', ya dolzhen
prodolzhat' igru i ne pozvolyat', chtoby menya snova pojmali v lovushku.
Prezhde vsego ya dolzhen izobrazhat', chto schitayu vidennoe real'nost'yu;
ubedit' de Keradelya, chto ya v eto veryu. Inache zachem by emu ili Dahut
ostavlyat' vozle menya blyudo?
YA odelsya, vzyal blyudo i poshel vniz, derzha ego pered soboj. De Keradel'
sidel za stolom, no mademuazel' ne bylo. YA uvidel, chto sejchas nachalo
vtorogo. Kogda ya sel, de Keradel' pristal'no vzglyanul na menya i skazal:
- Kazhetsya, vy spali horosho. YA prikazal, chtoby vas ne trevozhili. Den'
segodnya isporchen, i moya doch' spit pozdno.
YA rassmeyalsya.
- Eshche by. Posle takoj nochi.
- CHto vy etim hotite skazat'?
- Ne nuzhno bol'she skryvat'sya ot menya, de Keradel', - skazal ya, - ne
nuzhno posle etoj nochi.
On medlenno sprosil:
- A chto vy pomnite ob etoj nochi?
- Vse, de Keradel'. Vse, nachinaya s vashih ubeditel'nyh ob座asnenij, kak
t'ma porozhdaet zhizn', porozhdaet evolyuciyu. A dokazatel'stvo - to, chto my
prizyvali k Piramide.
- Vam eto prisnilos'.
- I eto?
YA postavil blyudo v pyatnah na stol. Glaza ego stali shire, on perevodil
vzglyad s menya na blyudo.
- Gde vy eto nashli?
- Ryadom so svoej postel'yu. Kogda nedavno prosnulsya.
Veny na ego viskah vzdulis' i zapul'sirovali, on prosheptal:
- Zachem ona eto sdelala?
YA skazal:
- Potomu chto ona mudree vas. Potomu chto znaet, chto mne nuzhno govorit'
pravdu. Potomu chto verit mne.
On skazal:
- Nekogda ona uzhe poverila vam. |to dorogo stoilo i ej, i ee otcu.
- Kogda ya byl vladykoj Karnaka, - rassmeyalsya ya. - Vladyka Karnaka
proshloj noch'yu umer. Tak ona sama mne skazala.
On dolgo smotrel na menya.
- Kak umer vladyka Karnaka?
YA grubo otvetil:
- V ob座atiyah vashej docheri. I teper' ona predpochitaet... menya.
On ottolknul kreslo, podoshel k oknu i dolgo smotrel na dozhd'.
Potom vernulsya k stolu i spokojno sel.
- Karnak, chto vam prisnilos'?
- Pustaya trata vremeni rasskazyvat'. Esli eto byl son, vy vnushili ego
i poetomu znaete. Esli ne son, vy tam byli.
- Tem ne menee proshu vas rasskazat'.
YA izuchal ego. chto-to neobychnoe v etoj pros'be, pohozhe, on iskrenen. I
tut v kolese moih strojnyh suzhdenij poyavilas' palka.
YA reshil vyigrat' vremya.
- Posle edy, - skazal ya.
Vo vremya zavtraka on molchal; no kogda ya podnimal vzglyad, on smotrel
na menya. Kazalos', on o chem-to napryazhenno dumaet. YA pytalsya izvlech' palku
iz kolesa svoih rassuzhdenij. Udivlenie i gnev pri vide blyuda kazhutsya
iskrennimi. No v takom sluchae ne on postavil blyudo u moej krovati. Poetomu
ne on hochet, chtoby, prosnuvshis', ya vspomnil - son ili real'nost'.
Znachit Dahut. No pochemu ona hochet, chtoby ya vspomnil, esli ee otec
etogo ne hochet? Edinstvennyj otvet - mezhdu nimi konflikt. No mozhet byt' i
drugaya prichina. YA byl ochen' vysokogo mneniya ob ume de Keradelya. Ne dumayu,
chtoby on stal sprashivat' u menya to, chto sam uzhe znaet. Po krajnej mere ne
bez prichiny. Oznachaet li ego vopros, chto on ne prinimal uchastiya v vyzove
Sobiratelya? CHto nikakih zhertvoprinoshenij ne bylo... chto vse eto illyuziya...
i chto ne on sozdal etu illyuziyu?
CHto vse eto rabota odnoj Dahut?
No pogodi! Ne oznachaet li eto takzhe, chto zelenaya zhidkost'
prednaznachalas' dlya togo, chtoby ya vse zabyl? I chto po kakoj-to prichine u
menya okazalsya chastichnyj immunitet protiv nee? I teper' de Keradel' hochet
ponyat', do kakogo predela prostiraetsya etot immunitet... sravnit' moi
vospominaniya s dejstvitel'nost'yu?
No ostaetsya blyudo; i dvazhdy ya videl strah v ego glazah, kogda k nemu
obrashchalas' Dahut... vse-taki mezhdu nimi treshchina... i mne nuzhno etim
vospol'zovat'sya.
A mozhet, kto-to drugoj, ne Dahut, pomestil blyudo ryadom so mnoj?
YA vspomnil golos Ral'stona, pereshedshij v zhuzhzhanie muhi. Uslyshal, kak
Dik krichit mne:
- Beregis', beregis' Dahut... osvobodi ot Sobiratelya, Alan.
V komnate potemnelo, kak budto dozhdevye tuchi spustilis' eshche nizhe, vse
zapolnili teni.
YA skazal:
- Otpustite slug, de Keradel'. YA vam rasskazhu.
YA rasskazal. On slushal ne preryvaya, s neizmennym vyrazheniem lica,
blednye glaza vremya ot vremeni poglyadyvali v okno, potom smotrel na menya.
Kogda ya konchil, on s ulybkoj sprosil:
- Vy schitaete eto snom... ili real'nost'yu?
- No vot eto... - ya ukazal na blyudo.
On vzyal ego i zadumchivo stal rassmatrivat'. Skazal:
- Predpolozhim dlya nachala, chto vash opyt realen. Pri etom ya okazyvayus'
koldunom, volshebnikom, zhrecom ada. I vas ya ne lyublyu. Ne tol'ko ne lyublyu,
no i ne doveryayu vam. Menya ne obmanula vasha gotovnost' uchastvovat' v nashih
delah i celyah. YA znayu, chto vy prishli syuda tol'ko ot straha pered tem, chto
mozhet sluchit'sya s vashimi druz'yami. Koroche, ya znayu vse o vzaimootnosheniyah
moej docheri s vami i o tom, chto iz etogo sleduet. YA mog by... izbavit'sya
ot vas. Ochen' legko. I izbavilsya by, esli by ne odno prepyatstvie. Lyubov'
moej docheri k vam.
- Obrashchayas' k vospominaniyam ee dalekogo predka iz Isa, prevrashchaya ee v
drevnyuyu Dahut, ya, ochevidno, ne mog pol'zovat'sya tol'ko izbrannymi
vospominaniyami. Dlya moih celej oni dolzhny byt' polnymi. YA dolzhen
vosstanovit' ih vse. K neschast'yu, v ih chisle i vladyka Karnaka. K eshche
bol'shemu neschast'yu, ona vstretilas' s vami, ch'im otdalennym predkom
yavlyaetsya vse tot zhe vladyka Karnaka. Vashe unichtozhenie oznachalo by
neobhodimost' polnost'yu perestraivat' vse moi plany. I eto privelo by ee v
yarost'. Ona stal by moi vragom. Poetomu vy - ne prekratili sushchestvovat'.
YAsno?
- Absolyutno, - skazal ya.
- Dalee - po-prezhnemu predpolagaya, chto ya imenno tot, kem kazhus' vam,
- chto ya dolzhen predprinyat'? Ochevidno, sdelat' vas particeps criminis,
souchastnikom prestupleniya. Vy ne smozhete razoblachit' menya, ne razoblachiv
tem samym i sebya. YA dayu vam nekij napitok, kotoryj unichtozhaet vashi
predubezhdeniya otnositel'no togo i etogo, ustranyaet ogranicheniya. Vy
stanovites' particeps criminis. I teper' bessil'ny razoblachit' menya, esli
sami ne hotite poluchit' petlyu na sheyu. Nesomnenno, - vezhlivo zametil on, -
vse eti soobrazheniya prihodili vam v golovu.
- Dejstvitel'no, - soglasilsya ya. - No ya hotel by zadat' vam neskol'ko
voprosov, vam v roli kolduna, volshebnika, zhreca ada, vymyshlennoj ili
real'noj.
- Sprashivajte.
- Vy byli prichinoj smerti Ral'stona?
- Net, - otvetil on. - |to moya doch'. Ona prikazyvaet tenyam.
- No byla li ten', sheptavshaya emu o smerti... real'noj?
- Dostatochno real'noj, chtoby vyzvat' ego smert'.
- Vy nachinaete govorit' dvusmyslenno. YA sprosil, real'na li ona.
On ulybnulsya.
- Est' dokazatel'stva, chto on v eto veril.
- A ostal'nye troe?
- Tozhe schitali real'nost'yu. Imenno neozhidannoe ustanovlenie doktorom
Bennetom svyazi mezhdu etimi chetyr'mya sluchayami vyzvalo nash vizit k doktoru
Louellu... isklyuchitel'no neudachnyj vizit, poskol'ku, kak ya uzhe zametil,
tam ona vstretila vas. Konechno, po-prezhnemu dopuskaya, chto ya koldun i
zlodej, Karnak.
- No zachem vy ih ubili?
- Mne vremenno ponadobilis' den'gi. Vy pomnite, voznikli trudnosti s
dostavkoj zolota iz Evropy. My mnogo raz ubivali i ran'she - v Anglii, vo
Francii, v drugih mestah. Dahut nuzhdaetsya v razvlecheniyah, ee teni tozhe. I
oni dolzhny pitat'sya - vremya ot vremeni.
Govorit li on pravdu ili igraet so mnoj? YA holodno skazal:
- Te, chto noch'yu shel k Piramide... my po-prezhnemu predpolagaem, chto
moe videnie real'no... - nishchie...
On menya prerval:
- Nishchie! Pochemu vy ih tak nazyvaete?
Teper' ya rassmeyalsya.
- A razve eto ne tak?
On uspokoilsya.
- Bol'shinstvo iz nih - da. A teper' vy budete sprashivat', kak ya ih
poluchayu. |to, dorogoj moj Karnak, isklyuchitel'no prosto. Nuzhno tol'ko
podkupit' odnogo-dvuh chinovnikov, peredat' nishchim nekij narkotik, potom
teni moej docheri nachnut im nasheptyvat', i vot po nocham oni nachinayut
uskol'zat' i pod rukovodstvom tenej dobirayutsya do mesta, gde ih zhdet moya
yahta. I vot oni zdes'... i ochen' schastlivy, uveryayu vas... mezhdu
zhertvoprinosheniyami.
On vezhlivo sprosil:
- Udovletvoritel'no li ya rasseyal vashi somneniya? Razve vse eto ne
sootvetstvuet harakteru kolduna i ego docheri?
YA ne otvetil. On skazal:
- Prodolzhaya rassuzhdeniya, moj dorogoj Karnak, predpolozhim, chto vy
sbezhite, rasskazhete etu istoriyu drugim, privlechete ko mne chelovecheskij
zakon... chto proizojdet togda? Ne najdut nikakih zhertv, ni mertvyh v
Piramide, ni zhivyh v peshchere. I Piramidy nikakoj ne budet. YA pozabotilsya ob
etom.
- Najdut lish' mirnogo uchenogo, u kotorogo nevinnoe hobbi -
vosproizvesti v miniatyure drevnij Karnak. On pokazhet svoi stoyachie kamni.
Ego ocharovatel'naya doch' budet soprovozhdat' i razvlekat' pribyvshih. Vy...
vy tozhe budete prisutstvovat', no kak sumasshedshij. No, budete vy zdes' ili
ne budete, chto proizojdet s vami dal'she? Vy ne umrete... dazhe esli ochen'
zahotite... dazhe esli u vas ostanetsya sil, chtoby sformulirovat' takoe
zhelanie...
Guby ego ulybalis', no glaza byli holodny, kak led.
- YA po-prezhnemu govoryu kak koldun, razumeetsya.
YA sprosil:
- No pochemu so svoim eksperimentom vy priehali syuda, de Keradel'?
Razve ne luchshe bylo by provesti ego v Karnake, pered drevnej Piramidoj?
Sobiratel' horosho znaet tuda dorogu.
On otvetil:
- Sobiratel' znaet vse dorogi. I kak ya mogu svobodno otkryvat' etu
dorogu v zemle, gde tak zhivy vospominaniya? Gde nashel by ya zhertvy, kak by
smog provesti ritual bez pomeh? Nevozmozhno. Poetomu ya i prishel syuda. Zdes'
Sobiratel' neizvesten... poka.
YA kivnul; vse eto dostatochno razumno. Pryamo sprosil:
- CHego vy rasschityvaete dobit'sya?
On rassmeyalsya.
- Vy slishkom naivny, Karnak. |togo ya vam ne skazhu.
Gnev i ugryzeniya sovesti zastavili menya zabyt' ob ostorozhnosti.
- YA nikogda bol'she ne budu pomogat' vam v etom chernom dele, de
Keradel'.
- Vot kak! - medlenno skazal on. - Vot kak! YA tak i dumal. No vy mne
bol'she ne nuzhny, Karnak. Sblizhenie proshloj noch'yu bylo pochti sovershennym.
Takim sovershennym, chto bol'she mne ne nuzhna dazhe... Dahut.
On skazal eto pochti zadumchivo, kak budto rassuzhdal vsluh, a ne
govoril so mnoj. I opyat' ya pochuvstvoval mezhdu nimi kakuyu-to treshchinu,
kakoj-to razlad... strah pered Dahut gonit ego... kuda?
On otkinulsya v kresle i rassmeyalsya; v glazah i gubah smeh bez ugrozy
ili zloby.
- |to odna storona dela, doktor Karnak. A teper' voz'mem druguyu
storonu, storonu zdravogo smysla. YA sposobnyj psihiatr i lyubitel'
priklyuchenij, Issledovatel', no ne dzhunglej i pustyn' etogo mira. YA
issleduyu mozg cheloveka, a eto tysyachi mirov. Bol'shinstvo iz nih, ya eto
priznayu, udruchayushche odnoobrazny. No vremya ot vremeni vstrechayutsya takie
otlichiya, kotorye opravdyvayut vsyu rabotu.
- Predpolozhim, ya slyshal o vas. Kstati, Karnak, ya znayu istoriyu vashej
sem'i luchshe vas. No u menya vse zhe ne bylo zhelaniya vstretit'sya s vami, poka
ya ne prochel vashe interv'yu po povodu sluchaya s Ral'stonom, o kotorom ya
nichego ne znal. Ono vozbudilo moe lyubopytstvo, i ya reshil issledovat'...
vas. No kak luchshe vsego priblizit'sya k vam, ne vozbudiv podozrenij? Kak
proniknut' v chastnyj mir vashego mozga, kotoryj ya hochu osmotret'?
- YA prochel, chto vy drug doktora Benneta, u kotorogo est' interesnye
mysli po povodu smerti etogo samogo Ral'stona. YA uznal, chto Bennet -
assistent doktora Louella, kotoromu ya davno sobiralsya pozvonit' kak
izvestnomu specialistu. YA pozvonil emu i, sovershenno estestvenno, poluchil
priglashenie prijti s docher'yu na obed. I, kak ya i ozhidal, tam zhe byli vy i
doktor Bennet.
- Ochen' horosho. Vy lyubitel' koldunov, issledovatel' volshebstva. YA
povel besedu v etom napravlenii. Vy govorili s zhurnalistami o tenyah, i, k
svoej radosti, ya ponyal, chto doktor Bennet oderzhim toj zhe ideej. I chto eshche
luchshe, on pochti ubezhden v real'nosti volshebstva. I vy dvoe nastol'ko
svyazany, chto ya ne tol'ko legko poluchayu dostup k vashemu mozgu, no i k ego
tozhe.
On posmotrel na menya, kak by ozhidaya zamechanij, no ya promolchal. Lico
ego stalo menee druzheskim. On skazal:
- YA nazval sebya issledovatelem mozga, Karnak. YA prokladyvayu v nem
svoj put', kak drugie issledovateli probirayutsya cherez dzhungli. Dazhe luchshe.
potomu chto ya mogu kontrolirovat'... rastitel'nost'.
On snova pomolchal, a kogda ya opyat' nichego ne skazal, sprosil so
sledami razdrazheniya:
- Vy menya ponyali?
YA kivnul.
- Sleduyu za vami. - YA ne stal dobavlyat', chto ne tol'ko sleduyu za nim,
no i idu nemnogo vperedi nego... u menya nachinala formirovat'sya mysl'.
On skazal:
- A teper' hochu vam soobshchit' - opyat'-taki v svoej suti
psihiatra-issledovatelya, a ne kolduna, - chto ves' moj eksperiment byl
napravlen na probuzhdenie teh vospominanij, kotorye vy poluchili ot svoih
dalekih predkov, prinosivshih zhertvy bogu-demonu. Te samye
zhertvoprinosheniya, v kotoryh, vam pokazalos', vy uchastvovali proshloj noch'yu.
To, chto vy videli nad Piramidoj i v Piramide, na samom dele predstavlenie
o demone-boge, sozdannoe vashimi predkami stoletiya nazad. Tol'ko eto i
nichego bol'she.
YA polagayu, chto s momenta nashej vstrechi malo iz togo, chto kazalos' vam
real'nost'yu, bylo eyu na samom dele: na samom dele tkan' iz smesi temnyh
vospominanij predkov i real'nosti, tkan', kotoruyu tkal ya. Ne sushchestvuet
nikakogo Sobiratelya... net nikakih polzushchih tenej... net peshchery, skrytoj
pod etim domom. Moya doch', uchastvuyushchaya v moih eksperimentah, inogda kazhetsya
vam tem, chem i est' na samom dele: sovremennoj zhenshchinoj, obrazovannoj,
razumeetsya, no ne bol'shej ved'moj, chem ta |len, kotoruyu vy nazvali svoej
antichnoj monetoj. I nakonec zdes' vy tol'ko gost'. Ne plennik. I nichto ne
pobuzhdaet vas tut ostavat'sya, krome vashego sobstvennogo voobrazheniya...
stimulirovannogo, priznayu eto, moim uchastiem v issledovanii.
On dobavil s pochti ne skryvaemoj ironiej:
- I uchastiem moej docheri.
Teper' ya podoshel k oknu i vstal, povernuvshis' k nemu spinoj. YA
zametil, chto dozhd' prekratilsya i skvoz' oblaka prosvechivaet solnce. On
lzhet. No v kakoj iz dvuh interpretacij lzhet men'she? Ni odin koldun ne mog
organizovat' bashnyu Dahut v N'yu-Jorke i v drevnem Ise i tem bolee
rukovodit' moimi dejstviyami tam, real'nymi ili voobrazhaemymi; ne mog on
otvechat' i za to, chto proizoshlo posle ritualov proshloj nochi. Tol'ko
koldun'e dostupno takoe.
Vo vtorom ob座asnenii est' i drugie slabye mesta. No neunichtozhimaya
skala, o kotoruyu ono okonchatel'no razbivaetsya, - svidetel'stva Mak Kanna,
kotoryj, proletaya nad etim mestom, tozhe videl ogni svyatogo |l'ma, eti
gniyushchie ogon'ki mertvyh... videl chernuyu besformennuyu figuru, sidyashchuyu na
Piramide... videl lyudej sredi stoyachih kamnej, poka vse ne poglotil tuman.
V kakuyu iz etih istorij ya dolzhen poverit'? Kak ubedit' v etom de
Keradelya? YA znal, chto on mne ne verit. Mozhet, eto lovushka, labirint? Kakuyu
iz dverej dolzhen ya otkryt'?
Mysl', formirovavshayasya v moem soznanii, stanovilas' vse yasnee. YA
povernulsya k nemu, postaralsya pridat' licu smeshannoe vyrazhenie viny i
voshishcheniya i skazal:
- Otkrovenno govorya, ne znayu, de Keradel', chego vo mne bol'she:
razocharovaniya ili oblegcheniya. V konce koncov vy ved' dejstvitel'no vozveli
menya na goru i pokazali zemnye carstva, i chast' menya vozradovalas'
perspektivam i gotova byla sledovat' za vami. I vot odna chast' raduetsya,
chto eto vsego lish' mirazh, zato drugaya hotela by, chtoby eto bylo pravdoj. I
ya razryvayus' mezhdu negodovaniem, chto stal dlya vas podopytnym krolikom, i
voshishcheniem tem, kak vy proveli eksperiment.
YA sel i bezzabotno dobavil:
- YA schitayu, chto sejchas vse stalo yasno. |ksperiment okonchen.
Bledno-golubye glaza ne otryvalis' ot menya. De Keradel' medlenno
otvetil:
- On konchen - naskol'ko eto zavisit ot menya.
No ya horosho znal, chto nichego ne koncheno; znal, chto ya po-prezhnemu
plennik; no ya zazheg sigaretu i sprosil:
- Znachit, ya mogu idti, kuda hochu?
- Nenuzhnyj vopros, - blednye glaza suzilis', - esli vy prinimaete moe
osnovannoe na zdravom smysle ob座asnenie.
YA rassmeyalsya.
- |to dan' vashemu iskusstvu. Ne tak legko izbavit'sya ot illyuzij,
sozdannyh vami, de Keradel'. Kstati, ya hotel by poslat' telegrammu doktoru
Bennetu.
- ZHal', - otvetil on, - no burya porvala provod mezhdu nami i derevnej.
YA skazal:
- YA byl v etom uveren. No ya sobiralsya napisat' doktoru Bennetu, chto
mne zdes' nravitsya i chto ya nameren ostavat'sya tak dolgo, kak mne razreshat.
CHto vopros, kotoryj nas s nim interesoval, raz座asnilsya k polnomu moemu
udovletvoreniyu. CHto emu ne o chem bespokoit'sya i chto pozzhe ya ob座asnyu vse
podrobnee v pis'me.
Pomolchav, ya posmotrel emu pryamo v glaza.
- My napishem eto pis'mo vmeste - vy i ya.
On otkinulsya, glyadya na menya s nichego ne vyrazhayushchim licom, no ya uspel
zametit' ego udivlenie pri moem neozhidannom predlozhenii. On vzyal primanku,
hotya eshche ne proglotil ee.
- Pochemu? - sprosil on.
- Iz-za vas, - otvetil ya i podoshel k nemu. - De Keradel', ya hochu tut
ostat'sya. S vami. No ne kak chelovek, kotorogo derzhat - nasledstvennye
vospominaniya. I ne voobrazhenie, kotoroe podstegivaete vy ili vasha doch'. Ne
vnushenie... ne koldovstvo. YA hochu ostavat'sya zdes' v zdravom ume i samim
soboj. I chary vashej docheri ne imeyut k etomu otnosheniya. Menya malo
interesuyut zhenshchiny, de Keradel', krome nagoj damy, kotoruyu zovut Istina.
Iz-za vas, tol'ko iz-za vas ya hochu ostat'sya.
Opyat' on sprosil:
- Pochemu?
No on zaglotil primanku. Ego bditel'nost' oslabla. U kazhdoj simfonii
est' glavnaya tema, a v nej osnovnaya nota. Tak zhe i s kazhdym chelovekom.
Uznaj etu notu, uznaj, kak ee zastavit' zvuchat', - i etot chelovek tvoj.
Dominanta de Keradelya - tshcheslavie, egotizm. YA zastavil zvuchat' imenno etu
notu.
- Nikogda, ya dumayu, de Karnak ne nazyval de Keradelya... hozyainom.
Nikogda ne prosil razresheniya sidet' u nog de Keradelya i uchit'sya. YA
dostatochno znayu istoriyu nashih semej, chtoby uverenno utverzhdat' eto. Nu,
etomu konec. Vsyu zhizn' ya stremilsya sorvat' s Istiny ee vual'. YA schitayu, vy
mozhete sdelat' eto, de Keradel'. Poetomu - ya ostanus'.
On s lyubopytstvom sprosil:
- Kotoroj zhe iz dvuh moih istorij vy poverili?
YA rassmeyalsya.
- Obeim i ni odnoj. Razve inache zasluzhival by ya byt' vashim uchenikom?
On skazal, pochti zadumchivo:
- Hotel by ya verit' vam... Alan de Karnak! My by mnogo mogli dostich'
vmeste.
YA otvetil:
- Verite vy mne ili net, no kak ya, buduchi zdes', mogu povredit' vam?
Esli ya ischeznu... ili pokonchu samoubijstvom... ili sojdu s uma... eto,
konechno, mozhet vam povredit'.
On s otsutstvuyushchim vidom pokachal golovoj, s holodnym ravnodushiem
skazal:
- YA legko mogu izbavit'sya ot vas, de Karnak, i nikakih ob座asnenij ne
ponadobitsya... no ya hotel by vam verit'.
- No esli vy nichego ne teryaete, pochemu by ne soglasit'sya?
On po-prezhnemu medlenno skazal:
- YA soglasen.
Vzyal v ruki blyudo zhertvoprinoshenij i vzvesil ego. Postavil na stol.
Protyanul ko mne obe ruki, ne kasayas' menya, i sdelal zhest, na kotoryj ya,
pri vsem tom, chto bylo v moem serdce, ne mog otvetit'. |tomu svyashchennomu
zhestu nauchil menya tibetskij lama, kotoromu ya spas zhizn'... i de Keradel'
oskvernil ego... no vse zhe zhest oznachal obyazatel'stva... obyazatel'stva,
kotorye prostirayutsya za predely zhizni...
Spasla menya Dahut. V komnatu polilsya potok solnechnyh luchej. Vmeste s
nim poyavilas' i Dahut. Esli by chto-to nuzhno bylo dlya podtverzhdeniya vtoroj
versii de Keradelya, versii zdravogo smysla, tak eto Dahut, idushchaya v luchah
solnca. No nej byl kostyum dlya verhovoj ezdy, sapogi, sine-zelenyj sharf,
sootvetstvovavshij cvetu ee glaz, i beret tochno takogo zhe cveta. Podojdya ko
mne v solnechnyh luchah, ona vybila iz moej golovy i de Keradelya, i vse
ostal'noe.
Ona skazala:
- Zdravstvujte, Alan. Proyasnilos'. Ne hotite li progulyat'sya?
I tut ona uvidela blyudo zhertvoprinoshenij. Glaza ee rasshirilis', tak
chto stali vidny belki... i v glazah zaplyasali fioletovye ogni.
Lico de Keradelya poblednelo. V nem poyavilos' ponimanie...
preduprezhdenie, izvestie - ot nego k nej. Resnicy mademuazel' drognuli.
YA skazal bezzabotno, kak budto nichego ne zametil:
- Prekrasno. pojdu pereodenus'. - YA uzhe znal, chto ne de Keradel'
postavil ryadom so mnoj blyudo. Teper' ya znal, chto i Dahut ne delala etogo.
Togda kto zhe?
YA voshel k sebe v komnatu i snova kak budto uslyshal zhuzhzhanie... Alan,
beregis' Dahut...
Mozhet, vse-taki teni budut ko mne dobry.
Kak by ni razgadyvalas' zagadka blyuda, priglashenie Dahut bylo tem
schastlivym sluchaem, na kotoryj ya nadeyalsya. YA toroplivo pereodelsya. Mne
predstavlyalos', chto ee razgovor s otcom budet ne vpolne druzheskim, i ya ne
hotel, chtoby ona peremenila namerenie naschet progulki. Vozmozhno, v derevnyu
mne popast' ne udastsya, no do skaly, gde dezhuryat rybaki, ya doberus'.
YA napisal zapisku Mak Kannu:
- Bud'te u skaly noch'yu ot odinnadcati do chetyreh. Esli ya ne pokazhus',
bud'te zdes' zhe zavtra noch'yu v te zhe chasy. To zhe i otnositel'no nochi
poslezavtra. Esli ya togda ne pokazhus', peredajte Rikori, chtoby dejstvoval
po usmotreniyu.
K tomu vremeni Rikori uzhe dolzhen priehat'. I esli ya togda ne smogu
svyazat'sya s Mak Kannom, znachit ya v trudnom polozhenii, esli voobshche sposoben
nahodit'sya v lyubom polozhenii. YA nadeyalsya na izobretatel'nost' i
bezzhalostnost' Rikori, ne men'shie, chem u de Keradelya. I on budet
dejstvovat' bystro. YA izgotovil dublikat zapiski: v konce koncov, mozhet,
udastsya popast' i v derevnyu. Odnu zapisku polozhil v dvuhuncievuyu butylochku
i plotno zakryl, vtoruyu sunul v karman.
Nasvistyvaya, spustilsya vniz, preduprezhdaya o svoem poyavlenii. Voshel v
komnatu tak, budto nikogo v mire ni v chem ne podozrevayu. Vprochem, ya ne
igral: ya ispytyval dushevnyj pod容m; tak bokser, proigryvavshij raund za
raundom v boyu s protivnikom s sovershenno neznakomym stilem, vdrug poluchaet
klyuch k protivniku i znaet, kak s nim spravit'sya.
Mademuazel' stoyala u ochaga, postukivaya po sapogam rukoyat'yu arapnika.
De Keradel' po-prezhnemu sidel za stolom, slegka s容zhivshis'. Blyuda
zhertvoprinoshenij ne bylo vidno. Mademuazel' napominala prekrasnuyu osu, da
Keradel' - malen'kij Gibraltar, otrazhayushchij napadki osy.
YA rassmeyalsya, kogda eto sravnenie prishlo mne v golovu.
Dahut skazala:
- Vy vesely.
YA otvetil:
- Da, vesel. Veselee, chem byl, - tut ya vzglyanul na de Keradelya, -
mnogie gody.
Ona ne propustila ni etot vzglyad, ni otvetnuyu napryazhennuyu ulybku.
Skazala:
- Idemte. Ty uveren, otec, chto ne hochesh' prisoedinit'sya k nam?
De Keradel' pokachal golovoj.
- U menya mnogo del.
My poshli k konyushne. Ona vzyala tu zhe gneduyu, ya - chaluyu. Nekotoroe
vremya ona ehala peredo mnoj molcha, potom pozvolila mne dognat' ee.
Skazala:
- Vy tak vesely, budto edete na vstrechu s lyubimoj zhenshchinoj.
- Nadeyus' vstretit' ee, hotya i ne v etoj poezdke.
Ona prosheptala:
- |to |len?
- Net, Dahut, hotya u |len est' mnogo ee osobennostej.
- Kto zhe ona?
- Vryad li vy horosho s nej znakomy, Dahut. Ona ne nadevaet odezhdy,
krome vuali na lice. Ee zovut Istina. Vash otec poobeshchal mne pripodnyat' ee
vual'.
Ona pod容hala blizhe, shvatila menya za ruku.
- On obeshchal eto... vam?
- Da. I ochen' obradovalsya, chto teper' emu ne nuzhna vasha pomoshch'.
- Pochemu vy govorite mne eto? - Ona krepche szhala moyu ruku.
- Potomu chto, Dahut, ya ochen' hochu vstretit'sya s etoj nagoj damoj
Istinoj, kogda na nej voobshche ne budet vuali. I u menya bylo chuvstvo, chto
esli ya ne otvechu iskrenne na vse voprosy, nasha vstrecha otdalitsya.
Ona ugrozhayushche skazala:
- Ne igrajte so mnoj. Zachem vy skazali mne eto?
- YA ne igrayu s vami, Dahut, ya otvechayu chestno. Nastol'ko, chto soobshchu
vam i druguyu prichinu.
- Kakuyu zhe?
- Razdelyaj i vlastvuj.
Ona, ne ponimaya, smotrela na menya.
- V Indii rasskazyvayut, - skazal ya. - |to dzhataka, basnya o zhivotnyh.
Ssorilis' mezhdu soboj carica tigrov i car' l'vov. Ih vrazhda opechalivala
dzhungli. I bylo resheno, chto oni syadut na chashki vesov nad prudom, polnym
krokodilov. Carica tigrov i car' l'vov seli na chashki. I okazalos', chto
vesyat oni odinakovo. No po seredine vesov polzal muravej s peschinkoj v
chelyustyah. "Ho! - voskliknul on. - O chem spor? I kto sporit?" Tak skazal
etot nichtozhnyj muravej carice tigrov i caryu l'vov. I peschinka v ego
chelyustyah - ih zhizn' i smert'.
Dahut sprosila, zataiv dyhanie:
- Kto zhe iz nih ostalsya zhit'?
YA rassmeyalsya.
- Ob etom nichego ne govoritsya.
Ona ponyala, chto ya hochu skazat', shcheki ee pokrasneli, iskorki zaplyasali
v glazah. Ona otpustila moyu ruku. Skazala:
- Otec ochen' dovolen vami, Alan.
- Vy uzhe govorili mne ob etom, Dahut... i nikakoj radosti eto ne
prineslo.
Ona prosheptala:
- Kazhetsya, ya uzhe slyshala takie slova ot vas... i mne eto ne prineslo
radosti. - Ona snova shvatila menya za ruku. - No ya nedovol'na, Alan.
- Prostite, Dahut.
- Nesmotrya na vsyu svoyu mudrost', moj otec prostodushen. No ya net.
- Prekrasno, - skazal ya. - YA tozhe. YA nenavizhu prostodushie. No nikakoj
naivnosti v vashem otce ya poka ne zametil.
Ona vse sil'nee szhimala moyu ruku.
- |ta |len... sil'no li ona napominaet naguyu damu s vual'yu, kotoruyu
vy ishchete?
Serdce u menya zabilos' chashche; ya nichego ne mog sdelat', ona eto
pochuvstvovala.
Sladko skazala:
- Ne znaete? Znachit, u vas ne bylo vozmozhnosti... sravnivat'.
V ee smehe, napominayushchem zhurchanie malen'kih voln, zvuchala
bezzhalostnost'.
- Ostavajtes' veselym, moj Alan. Vozmozhno, kogda-nibud' ya predostavlyu
vam takuyu vozmozhnost'.
Ona pohlopala loshad' plet'yu i poehala dal'she. Mne uzhe ne bylo veselo.
Kakogo d'yavola ya pozvolil vovlech' v obsuzhdenie |len? Ne podavil ee imya v
samom nachale? YA ehal srazu za Dahut, no ona ne oglyadyvalas' na menya i
nichego ne govorila.
My proehali odnu-dve mili i okazalis' na lugu s skorchivshimisya
kustami. Tut k nej kak budto vernulos' horoshee nastroenie, i ona poehala
ryadom so mnoj. Skazala:
- Razdelyaj i vlastvuj. Mudroe izrechenie. CH'e ono, Alan?
- Naskol'ko mne izvestno, drevnerimskoe. Ego citiroval Napoleon.
- Rimlyane byli mudry, ochen' mudry. A esli ya rasskazhu otcu, chto vy
nastraivaete menya tak?
YA ravnodushno otvetil:
- Pochemu by i net? No esli takaya mysl' eshche ne prishla emu v golovu,
zachem vooruzhat' ego protiv sebya?
Ona zadumchivo skazala:
- Vy segodnya stranno uvereny v sebe.
- Tol'ko potomu, chto govoryu pravdu, - otvetil ya. - Poetomu esli na
konchike vashego krasivogo yazychka voprosy, otvety na kotorye mogut oskorbit'
vashi prekrasnye ushi, luchshe ne zadavajte ih.
Ona sklonila golovu i poskakala po lugu. My pod容hali k skale, na
kotoruyu ya vzbiralsya vo vremya pervoj progulki. YA slez s loshadi i nachal
podnimat'sya. Dobralsya do vershiny, obernulsya i uvidel, chto ona tozhe
speshilas' i nereshitel'no smotrit na menya.
YA pomahal ej rukoj i sel na skalu. Rybach'ya lodka nahodilas' v
neskol'kih sotnyah yardov. YA brosil v vodu odin-dva kamnya, potom malen'kuyu
butylochku s zapiskoj Mak Kannu. Odin iz rybakov vstal, potyanulsya i nachal
vytaskivat' yakor'.
YA kriknul emu:
- Kak klyuet?
Dahut stoyala ryadom so mnoj. Luch zahodyashchego solnca upal na gorlyshko
butylki, ono zablestelo. Dahut posmotrela na nego, potom na rybakov, potom
na menya.
YA sprosil:
- CHto eto? Ryba?
Ona ne otvetila; stoyala, razglyadyvaya lyudej v lodke. Oni grebli mezhdu
nami i butylochkoj, potom zavernuli za skalu i ischezli. Butylochka
prodolzhala blestet' na solnce, podnimayas' i opuskayas' s volnoj.
Dahut pripodnyala ruku, i ya gotov poklyast'sya, chto po vode probezhal
vihr', tolknul butylochku k nam.
YA shvatil Dahut za plechi, povernul ee lico i poceloval. Ona, drozha,
prizhalas' ko mne. YA vzyal ee ruki, oni byli holodny, pomog ej spustit'sya so
skaly. Vnizu ya vzyal ee na ruki i pones. Postavil na nogi vozle ee loshadi.
Ee dlinnye pal'cy obvilis' vokrug moego gorla, polupridushiv menya; ona
prizhalas' ko mne gubami, ot poceluya u menya perehvatilo dyhanie. Vskochila
na gneduyu i bezzhalostno hlestnula ee arapnikom. I poneslas' po lugu,
bystraya, kak begushchaya ten'.
YA tupo smotrel ej vsled. Sel na chaluyu...
Pokolebalsya, razmyshlyaya, ne zalezt' li na skalu snova, chtoby
ubedit'sya, chto lyudi Mak Kanna vzyali butylochku. Reshil, chto luchshe ne
riskovat', i poehal za Dahut.
Ona derzhalas' vperedi, ni razu ne oglyanuvshis'. U dverej doma
soskochila s gnedoj, slegka hlopnula ee po shee i bystro ushla. ZHerebec
potrusil k konyushne. YA svernul i v容hal v dubovuyu roshchu. YA horosho pomnil to
mesto, gde roshcha konchaetsya i nachinayutsya monolity.
Doehal do kraya i dejstvitel'no uvidel stoyachie kamni, svyshe dvuhsot;
oni zanimali desyatiakrovuyu ploshchadku, skrytuyu so storony morya sosnami,
rosshimi na verhu nebol'shogo vozvysheniya. Kamni ne serye, kakimi kazalis' v
tumane. Zahodyashchee solnce okrasilo ih v krasnyj cvet. V centre prizemistaya
Piramida, zagadochnaya i zlaya.
Gnedaya ne hotela vyhodit' iz roshchi. Ona podnyala golovu, prinyuhalas' i
zarzhala; nachala drozhat', pokrylas' potom, i v rzhanii zvuchal strah. Potom
ona povernula i poshla v roshchu. YA ne meshal ej.
Dahut sidela za stolom. Otec ee kuda-to ushel na yahte i, vozmozhno,
segodnya ne vernetsya, skazala ona... YA podumal, pravda, ne vsluh, ne za
novymi li nishchimi on otpravilsya.
Kogda ya priehal s progulki, ego ne bylo. I Dahut ya ne videl, poka ne
sel za stol. YA poshel k sebe, vykupalsya, netoroplivo pereodelsya. Prizhalsya
uhom k shpalere i snova nachal otyskivat' skrytuyu pruzhinu. Nichego ne uslyshal
i nichego ne nashel. Sklonivshijsya sluga soobshchil, chto obed zhdet. Menya
zainteresovalo, chto on ne obratilsya ko mne kak k vladyke Karnaka.
Dahut byla v chernom, vpervye s nashego znakomstva. Plat'ya bylo ne
ochen' mnogo, i to, chto bylo, prekrasno demonstrirovalo ee krasotu.
Vyglyadela ona ustalo, ne uvyadshej, ne unyloj, a kak morskoj cvetok,
kotorogo vyneslo prilivom na bereg i kotoryj zhdet novogo priliva. Mne
stalo ee zhal'. Ona posmotrela na menya, vzglyad ee byl ostorozhnym. Ona
skazala:
- Alan, esli ne vozrazhaete... segodnya budem govorit' tol'ko
banal'nosti.
Vnutrenne ya ulybnulsya. Situaciya bolee chem pikantnaya. Malo o chem mozhem
my govorit' takom, chto ne zaryazheno moshchnoj vzryvchatkoj. YA soglasilsya s ee
predlozheniem, u menya ne bylo nastroeniya igrat' so vzryvchatkoj. Vse-taki
chto-to ne tak s mademuazel', inache ona nikogda by ne sdelala takoe
predlozhenie. Mozhet, boitsya, chto ya zagovoryu o blyude zhertvoprinoshenij... ili
moj razgovor s de Keradelem rasstroil ee. Ej on yavno ne ponravilsya.
- Pust' budut banal'nosti, - skazal ya. - Esli by mozgi byli iskrami,
ot moego segodnya ne zazhech' dazhe spichku. Obsuzhdenie pogody pochti za
predelami moego intellekta.
Ona rassmeyalas'.
- I chto zhe vy dumaete o pogode, Alan?
- Ona dolzhna byt' zapreshchena popravkoj k konstitucii.
- A chto sozdaet pogodu?
- Sejchas, - otvetil ya, - vy - dlya menya.
Ona mrachno posmotrela na menya.
- YA hotela by, chtoby eto bylo pravdoj... no beregites', Alan.
- Proshu proshcheniya, Dahut. Vernemsya k banal'nostyam.
Ona vzdohnula, potom ulybnulas', i bylo trudno dumat' o nej, kak o
Dahut, kotoruyu ya znal v bashne N'yu-Jorka ili drevnego Isa... ili s krasnym
zolotym serpom v ruke.
My govorili banal'nosti, hotya vremya ot vremeni voznikali opasnye
povoroty. Velikolepnye slugi podavali prevoshodnyj obed. De Keradel',
uchenyj ili koldun, ponimal tolk v vinah. No mademuazel' ela malo i sovsem
ne pila, ona stanovilas' vse bolee vyaloj. YA otodvinul kofe i skazal:
- Kazhetsya, nastupil otliv, Dahut.
Ona vypryamilas' i rezko sprosila:
- Pochemu vy tak govorite?
- Ne znayu. No vy vsegda napominaete mne more, Dahut. YA skazal vam eto
v tot vecher, kogda my vstretilis'. Vash duh podnimaetsya i ugasaet vmeste s
prilivom.
Ona rezko vstala, lico ee bylo lisheno kraski.
- Spokojnoj nochi, Alan. YA ochen' ustala. Spite... bez snovidenij.
I vyshla, prezhde chem ya smog otvetit'. Pochemu upominanie o prilive
vyzvalo takoe izmenenie, zastavilo ee bezhat' - ibo ee uhod ne chto inoe,
kak begstvo? YA ne nahodil otveta. CHasy probili devyat'. YA eshche s chetvert'
chasa posidel za stolom, slugi s pustymi glazami smotreli na menya. YA vstal,
potyanulsya, sonno ulybnulsya dvoreckomu i skazal emu po-bretonski:
- Segodnya ya... budu spat'.
On shel s fakelom v ruke vperedi teh, kto vel zhertvy. On nizko
poklonilsya, lico ego ne izmenilos', on nikak ne pokazal, chto ponyal
istinnoe znachenie moih slov. Otvel dlya menya zanaves, i, medlenno
podnimayas' po lestnice, ya chuvstvoval na sebe ego vzglyad.
V zale ya na minutu zaderzhalsya i posmotrel v okno. Tonkie oblaka pochti
skryvali lunu. Proshlo neskol'ko nochej posle polnoluniya. Noch' tusklo
osveshchennaya i ochen' tihaya. V staromodnom shirokom zale nikakih tenej,
shepchushchih i shurshashchih. YA poshel k sebe v komnatu, razdelsya i leg. Bylo okolo
desyati.
S chas ya lezhal, pritvoryayas' spyashchim. Potom proizoshlo to, chego ya zhdal.
Kto-to poyavilsya v komnate, po strannomu aromatu ya uznal Dahut. Ona stoyala
u moej posteli. YA pochuvstvoval, kak ona naklonyaetsya ko mne, vslushivaetsya v
dyhanie; potom pal'cy ee legko, kak motylek, kosnulis' pul'sa u menya na
shee, na zapyast'e. YA vzdohnul, povernulsya i, kazalos', snova pogruzilsya v
glubokij son. Uslyshal, kak ona vzdohnula, pochuvstvoval prikosnovenie k
shcheke - ne pal'cev. Aromat bezzvuchno ischez. No ya znal, chto u shpalery Dahut
zaderzhalas', prislushivayas'. Postoyala neskol'ko dolgih minut, potom
poslyshalsya slabyj shchelchok, i ya ponyal, chto ona ushla.
Tem ne menee ya zhdal, poka strelki na chasah ne pokazhut odinnadcat',
potom vstal, nadel bryuki, rubashku, temnyj sviter i tufli.
Doroga ot dveri vela pryamo k ohranyaemym vorotam, tuda primerno
poltory mili. YA ne dumal, chto ona ohranyaetsya, i reshil projti po nej s
polmili, potom svernut' vlevo, dobrat'sya do steny i idti vdol' nee do
skaly, gde menya podzhidaet Mak Kann. Pravda, hozyain gostinicy govoril, chto
s vody k skale ne podobrat'sya, no ya byl uveren, chto Mak Kann najdet
sposob. YA legko doberus' za polchasa.
YA vyshel v zal, prokralsya k nachalu lestnicy i posmotrel vniz. Gorel
neyarkij svet, no ni sleda slug. YA spustilsya po lestnice i doshel do vhodnoj
dveri. Ona ne byla zakryta. YA prikryl ee za soboj, ukrylsya v teni
rododendronov i nachal osmatrivat'sya.
Zdes' doroga delaet shirokuyu petlyu, ne zashchishchennuyu rastitel'nost'yu.
Oblaka razoshlis', luna svetila yarko, no posle petli mozhno budet ukryt'sya v
derev'yah, kotorye rosli po obe storony dorogi. YA peresek petlyu i dobralsya
do derev'ev. Dobryh pyat' minut vyzhidal. Dom ostavalsya temnym, ni v odnom
okne ne bylo sveta; ni zvuka, ni dvizheniya. YA poshel po doroge.
YA proshel primerno tret' mili, kogda dobralsya do uzkoj allei,
uhodivshej vlevo. Alleya rovnaya i horosho vidna v lunnom svete. Ona tyanetsya v
obshchem napravlenii skaly i obeshchaet ne tol'ko bolee korotkij, no i bolee
bezopasnyj put'. YA poshel po nej. Neskol'ko desyatkov yardov, i derev'ya
konchilis'. Alleya prodolzhalas', no rosli po ee storonam kusty. Oni
pozvolyali zaglyadyvat' cherez nih i v to zhe vremya dostatochno nadezhno
skryvali menya.
YA proshel s polmili i oshchutil ves'ma nepriyatnoe chuvstvo, budto kto-to
idet za mnoj. CHuvstvo krajne nepriyatnoe, budto za mnoj sleduet kto-to
otvratitel'nyj. I vdrug ono brosilos' na menya szadi. YA povernulsya,
vyhvatyvaya pistolet iz kobury.
Za mnoj nikogo ne bylo. Alleya uhodila nazad sovershenno pustaya.
No teper' vkradchivoe dvizhenie nachalos' v kustah po bokam allei. Kak
budto kakie-to sushchestva skryvalis' tam, sleduya za mnoj, sledya za mnoj,
izdevayas' nado mnoj. Poslyshalsya shoroh, shurshanie, otvratitel'nyj pisk.
Alleya konchilas'. YA pyatilsya shag za shagom, poka ne stalo slyshno
shurshaniya i piska. No v kustah po-prezhnemu kto-to dvigalsya, i ya znal, chto
za mnoj sledyat. YA povernulsya i uvidel, chto stoyu na krayu luga. On i dnem
kazalsya zloveshchim, no po sravneniyu s noch'yu, pod okruzhennoj oblakami,
ubyvayushchej lunoj, eto bylo veseloe zrelishche.
YA ne mog perejti lug, razve chto ochen' bystro. Ne mog ya i vozvrashchat'sya
k pishchashchim sushchestvam. I ya pobezhal cherez lug k skale.
YA uzhe probezhal tret', kogda uslyshal sobachij laj. On shel so storony
doma, i ya nevol'no ostanovilsya, prislushivayas'. Laj ne pohozh byl na kriki
obychnoj svory. On byl nepreryvnyj, voyushchij, nevyrazimo pechal'nyj; i s tem
zhe ottenkom nepristojnosti, chto i pisk.
Iz allei vyrvalis' tenevye figury. CHernye pod lunoj, oni napominali
figury lyudej, no lyudej izurodovannyh, iskazhennyh, peredelannyh v adskoj
masterskoj. Oni byli... otvratitel'ny.
Laj stal blizhe, poslyshalsya topot kopyt, eto skachet galopom krupnaya
loshad'...
Iz allei vyletel bol'shoj chernyj zherebec, vytyanuv sheyu; ego griva
letela za nim. Na nem sidela Dahut, raspustiv volosy, v ee glazah goreli
fioletovye ved'movskie ogni. Ona uvidela menya, podnyala svoj hlyst,
zakrichala, natyanuv povod'ya, tak chto zherebec vzletel perednimi nogami v
vozduh. Snova ona kriknula i ukazala na menya. Iz-za zherebca pokazalas'
svora ogromnyh psov, ih bylo neskol'ko desyatkov, pohozhih na shotlandskuyu
borzuyu... na bol'shih sobak druidov...
Oni chernoj volnoj pokatilis' ko mne... i ya uvidel, chto eto teni, no v
chernote teni sverkali krasnye glaza, oni goreli tem zhe adskim ognem, chto i
glaza Dahut. A za nimi na zherebce skakala Dahut... ona bol'she ne krichala,
rot ee byl iskazhen v yarostnoj grimase, i u nee bylo lico ne zhenshchiny, a
prizraka.
Oni pochti dostigli menya, kogda moe ocepenenie konchilos'. YA podnyal
pistolet i vystrelil pryamo v nee. Prezhde chem ya snova smog nazhat' kurok,
svora nakinulas' na menya.
Oni byli material'ny, eti tenevye psy Dahut. Razrezhennye, tumannye,
no material'nye. YA uronil pistolet i otbivalsya golymi rukami. Ot sobak
ishodil strannyj cepenyashchij holod. Sverkaya krasnymi glazami, oni rvali mne
gorlo, i kak budto skvoz' ih klyki vlivalsya holod. YA slabel. Mne vse
trudnee stanovilos' dyshat'. Ruki i nogi onemeli, i ya teper' lish' slabo
barahtalsya, kak v pautine. Upal na koleni, s trudom pytalsya vdohnut'...
Dahut soskochila s zherebca i otognala sobak. YA smotrel na nee, pytayas'
vstat' na nogi. YArostnoe vyrazhenie s ee lica ischezlo, no v ee fioletovyh
glazah ne bylo miloserdiya. Ona udarila menya hlystom po licu.
- Lenta za tvoe pervoe predatel'stvo!
Hlestnula snova.
- Lenta za vtoroe.
I v tretij raz:
- Lenta za tret'e!
YA smutno udivilsya, pochemu ne oshchushchayu udarov. Nichego ne chuvstvoval, vse
telo zastylo, kak budto holod sgustilsya v nem. Holod medlenno vpolzal v
mozg, cepenil ego, morozil mysli. Dahut skazala:
- Vstavaj!
YA medlenno vstal. Ona vskochila na zherebca. Skazala:
- Podnimi levuyu ruku.
YA podnyal ee, i ona obvila ee svej plet'yu, kak kandalami.
Ona skazala:
- Posmotri. Moi sobaki kormyatsya.
YA posmotrel. Tenevye psy gonyalis' po lugu za tenevymi sushchestvami,
kotorye ubegali, pereskakivali ot kusta k kustu, vizzhali, pishchali v uzhase.
Psy dogonyali ih, rvali na kloch'ya.
Ona skazala:
- Ty tozhe budesh'... kormit'sya.
Ona podozvala sobak, i oni prekratili ohotu i podbezhali k nej.
Holod ohvatil moj mozg. YA ne mog dumat'. Videt' ya mog, no pochti ne
ponimal uvidennogo. U menya ne ostalos' voli, ya polnost'yu podchinilsya ee
vole.
ZHerebec poshel v alleyu, ya pobezhal ryadom s nim, uderzhivaemyj petlej
Dahut, kak beglyj rab. U nog moih bezhali sobaki, ih glaza sverkali
krasnym. No bol'she eto ne imelo znacheniya.
Ocepenenie vse usilivalos', i ya znal tol'ko, chto begu, begu...
I tut poslednie ostatki soznaniya ostavili menya.
YA ne chuvstvoval svoego tela, no mozg moj byl zhiv. U menya kak budto ne
bylo tela. Mne pokazalos', chto holodnyj yad ot klykov tenevyh sobak vse eshche
gryzet menya. No mozg ot nego ochistilsya. YA mog slyshat' i videt'.
No videl ya tol'ko zelenuyu polumglu, kak budto lezhu na dne okeanskoj
bezdny i smotryu vverh skvoz' beskonechno tolstyj sloj nepodvizhnoj,
kristal'no prozrachnoj zelenoj vody. YA plyl gluboko v nepodvizhnom more, no
slyshal, kak nado mnoj shepchut i vzdyhayut volny.
YA nachal podnimat'sya, plyt' vverh skvoz' glubiny k shepchushchim vzdyhayushchim
volnam. Ih golosa stanovilis' vse yasnee. Oni peli strannuyu starinnuyu
pesnyu, morskuyu pesnyu, kotoraya starshe cheloveka... peli ee pod razmerennyj
ritm kroshechnyh kolokol'chikov, medlenno b'yushchih pod poverhnost'yu morya...
myagko zvuchali struny morskih arf, rozovato-lilovye, fioletovye, zheltye.
YA podnimalsya vverh, poka zvuki kolokol'chikov i arf ne slilis' v
odin...
Golos Dahut.
Ona byla ryadom i pela, no ya ee ne videl. Ne videl nichego, krome
zelenoj polumgly, i ona bystro temnela. Golos Dahut zvuchal sladko i
zhestoko, i pesnya ee byla besslovesnoj... no tyazheloj...
- Polzi, ten'! ZHazhdaj, ten'! Golodaj, ten'! Polzi, Ten', polzi!
YA popytalsya zagovorit' i ne smog. Popytalsya shevel'nut'sya i ne smog. A
pesnya ee prodolzhalas'... i yasnoj byla tol'ko tyazhest'.
- Polzi, ten'! Golodaj, ten'!.. kormis' tol'ko tam i togda, gde i
kogda ya prikazhu. ZHazhdaj, Ten'!.. Pej tol'ko tam i togda, gde i kogda ya
prikazhu. Polzi, ten'... polzi!
Neozhidanno ya oshchutil svoe telo. Snachala legkoe, potom svincovo
tyazheloe, a potom - kak strashnuyu bol'. YA byl vne svoego tela. Ono lezhalo na
nizkoj shirokoj krovati i v komnate, uveshannoj shpalerami, zalitoj rozovym
svetom. Svet ne pronikal v to mesto, gde ya nahodilsya, skorchivshis' u nog
svoego tela. Na lice moego tela vidnelis' tri alye poloski - sledy hlysta
Dahut, i Dahut stoyala u golovy moego tela, nagaya, dve tolstye pryadi volos
spuskalis' mezh belyh grudej. YA znal, chto moe telo ne mertvo, no Dahut ne
smotrela na nego. Ona smotrela na menya... kem by ya ni byl... a ya sidel
skorchivshis' u nog svoego tela.
- Polzi, ten'... polzi... polzi... polzi, ten'... polzi...
Komnata, moe telo i Dahut ischezli imenno v takoj posledovatel'nosti.
YA polz, polz skvoz' t'mu. Kak budto polzesh' skvoz' tunnel', potomu chto
vverhu, vnizu i po obe storony ot menya bylo nechto tverdoe. I nakonec, kak
v konce tunnelya, chernota peredo mnoj nachala svetlet'. YA vypolz iz chernoty.
YA nahodilsya na samom krayu stoyachih kamnej, na poroge monolitov.
Luna spustilas' nizko, i monolity na ee fone byli chernymi.
Veter ne oslabeval i pones menya, kak listok, sredi kamnej. YA podumal:
"Kto ya takoj, esli veter neset menya, kak listok?" YA chuvstvoval
negodovanie, gnev. I podumal: "Gnev teni!"
YA byl vozle odnogo iz stoyachih kamnej. Hot' on i cheren, no ten',
prislonivshayasya k nemu, eshche chernee. |to ten' cheloveka, hotya nikakoe telo ee
ne otbrasyvaet. U drugih monolitov tozhe teni... i kazhdaya po koleno v
zemle. Blizhajshaya ko mne ten' zadrozhala, kak budto otbroshennaya plamenem
svechi na vetru. Ona sklonilas' ko mne i prosheptala:
- U tebya est' zhizn'. ZHivi, ten'... i spasi nas!
YA prosheptal:
- YA ten'... ten', kak i vy... kak ya mogu spasti vas?
Ten' u kamnya raskachivalas'.
- U tebya est' zhizn'... ubej... ubej ee... ubej ego.
Ten' u kamnya za mnoj prosheptala:
- Ubej... ee... pervoj.
Ot vseh monolitov slyshalsya shepot:
- Ubej... ubej... ubej...
Veter podul sil'nee i pones menya, kak listok, k osnovaniyu Piramidy.
SHepot tenej, prikovannyh k monolitam, stal rezkim, on srazhalsya s vetrom,
uvlekayushchim menya v Piramidu... sozdaval bar'er mezhdu mnoj i Piramidoj...
ottyagival menya nazad, dal'she ot monolitov.
Piramida i monolity ischezli. Luna ischezla, i ischezla znakomaya zemlya.
YA byl ten'yu... v zemle tenej...
Zdes' net ni zvezd, ni luny, ni solnca. Tol'ko slabo svetyashchayasya
polumgla zapolnyaet etot mir, i vse v etom mire tuskloe, pepel'noe i
chernoe. YA odin stoyu na obshirnoj ravnine. Net ni perspektivy, ni gorizonta.
Vsyudu ya kak budto smotryu na obshirnyj ekran.
No ya znayu, chto v etom strannom mire est' i glubiny, i rasstoyaniya. YA
ten', smutnaya, nematerial'naya. No mogu videt' i slyshat', mogu osyazat'. YA
znayu eto, potomu chto szhal ruki i oshchutil ih, a vo rtu u menya gor'kij vkus
pepla.
Peredo mnoj tenevye gory, narezannye, kak gigantskie lomti chernogo
gagata, oni otlichayutsya drug ot druga tol'ko stepen'yu chernoty.
Kazhetsya, ya mogu protyanut' ruku i kosnut'sya ih, no ya znayu, chto oni
ochen' daleko. Moi glaza... moe zrenie... to, chto sluzhit zreniem v etom
tenevom mire... obostrilos'. YA po koleno v mrachnoj seroj trave, useyannoj
cvetami, kotorye dolzhny by byt' nebesno-golubymi, no kotorye na samom dele
pechal'no serye. Tenevye lilii, kotorye dolzhny byt' alymi i zolotymi,
raskachivayutsya na vetru, kotorogo ya ne oshchushchayu.
YA slyshu nad soboj tonkij zhalobnyj krik. Tenevye pticy letyat k dalekim
goram.
Oni proletayut, no krik ostaetsya... on stanovitsya golosom... golosom
Dahut:
- Polzi, ten'! Golodaj... ten'!
Moj put' lezhit k goram, tenevye pticy ukazali mne ego. U menya
myatezhnyj poryv:
- YA ne poslushayus'. |to illyuziya. Ostanus' na meste...
Bezzhalostnyj golos Dahut:
- Polzi, ten'! Uznaj, realen li eto mir.
I ya idu po sumrachnoj trave k chernym goram.
Za mnoj poslyshalsya priglushennyj topot kopyt. YA obernulsya. Tenevaya
loshad' skachet ko mne, bol'shoj boevoj kon'. Na nem vooruzhennaya ten', ten'
roslogo muzhchiny, shirokoplechego, s moshchnym telom, lico u nego otkrytoe, no
vse telo ot shei do nog v kol'chuge; na poyase boevoj topor, a za spinoj
dlinnyj oboyudoostryj mech. Kon' blizko, no ego topot po-prezhnemu zvuchit
gluho, kak otdalennyj grom.
YA uvidel, chto za vooruzhennym chelovekom skachut drugie tenevye
vsadniki, prizhav golovy k tenyam nizkoroslyh loshadej.
Vooruzhennyj chelovek ostanovil okolo menya konya, posmotrel, na ego
tenevom lice slabo blesteli karie glaza.
- Neznakomec! Klyanus' nashej gospozhoj, ya ne ostavlyayu otstavshego
soldata volkam! Sadis', ten'... sadis'!
On protyanul ruku i podnyal menya, usadil na spinu loshadi za soboj.
- Derzhis' krepche! - kriknul on i prishporil svoego serogo konya. My
bystro poskakali.
I skoro okazalis' vblizi chernyh gor.
Otkrylos' ushchel'e. U vhoda v nego on ostanovilsya, oglyanulsya, sdelal
prezritel'nyj zhest i rassmeyalsya:
- Teper' oni nas ne dogonyat.
Prosheptal:
- Ne znayu, pochemu moya loshad' tak ustala.
On obratil ko mne svoe tenevoe lico.
- Znayu... v tebe slishkom mnogo zhizni, ten'. Tot, kto otbrasyvaet
tebya... ne mertv. No togda chto ty zdes' delaesh'?
On povernulsya, snyal menya s loshadi i postavil na zemlyu.
- Smotri! - on ukazal mne na grud'. Zdes' byla nit' blestyashchego
serebra, tonkaya, kak pautinka, ona othodila ot grudi... tyanulas' v
ushchel'e... ukazyvala put', po kotoromu ya dolzhen idti... ona ishodila budto
iz moego serdca...
- Ty ne mertv! - Tenevaya zhalost' byla v ego vzglyade - Znachit, ty
dolzhen golodat', dolzhen zhazhdat'; poka ne naesh'sya i ne nap'esh'sya tam, kuda
privedet tebya nit'. Poluten', menya poslala syuda ved'ma - Berenis de Azle
iz Langedoka. No telo moe davno prevratilos' v prah, i ya davno uzhe
smirilsya s uchast'yu teni. Davno, govoryu ya... no zdes' nikto ne znaet
vremeni. Moj god byl godom 1346 nashego Gospoda. A kakov tvoj god?
- Pochti shest' stoletij spustya, - skazal ya.
- Kak dolgo... kak dolgo... - prosheptal on. - Kto poslal tebya syuda?
- Dahut iz Isa.
- Carica tenej! Nu, ona mnogih syuda poslala. Prosti, poluten', no
dal'she ya ne smogu tebya vezti.
Neozhidanno on hlopnul sebya po bokam i zahohotal:
- SHest'sot let, a u menya po-prezhnemu est' vozlyublennye. Tenevye,
pravda, no ya i sam ten'. I ya vse eshche mogu srazhat'sya. Berenis, spasibo
tebe. Svyatoj Francisk, pust' Berenis ne tak zharko pridetsya v adu, gde ona,
nesomnenno, nahoditsya.
On naklonilsya i hlopnul menya po plechu.
- No ubej svoyu ved'mu, polubrat, esli smozhesh'!
On v容hal v ushchel'e. YA napravilsya za nim peshkom. Vskore on ischez iz
vida. Ne znayu, dolgo li ya shel. V etom mire dejstvitel'no net vremeni. YA
vyshel iz ushchel'ya.
CHernye gory okruzhali sad, polnyj blednyh lilij. V centre ego glubokij
chernyj prud, v kotorom plavali drugie lilii, chernye, serebristye i
rzhavo-chernye. Prud okruzhen chernym gagatom.
Zdes' ya oshchutil pervyj ukus uzhasnogo goloda, pervuyu bol' uzhasnoj
zhazhdy.
Na shirokom gagatovom parapete lezhali sem' devushek, tusklo-serebristyh
tenej... izyskanno prekrasnyh. Obnazhennye... odna opiralas' golovoj na
tumannye ruki, na ee tenevom lice blesteli glubokim sapfirom glaza...
drugaya sidela, opustiv strojnye nogi v chernyj prud, i volosy ee byli
chernee ego vod, chernoj peny eshche bolee chernyh voln... i iz chernogo tumana
ee volos na menya smotreli glaza, zelenye, kak izumrudy, no myagkie, kak
obeshchanie.
Oni vstali, vse sem', i podplyli ko mne.
Odna skazala:
- V nem slishkom mnogo zhizni.
Drugaya:
- Slishkom mnogo, no - nedostatochno.
A tret'ya:
- On dolzhen poest' i napit'sya, a kogda on vernetsya, posmotrim.
Devushka s sapfirovo-golubymi glazami sprosila:
- Kto poslal tebya syuda, ten'?
YA otvetil:
- Dahut Belaya. Dahut iz Isa.
Oni otpryanuli ot menya.
- Tebya poslala Dahut? Ten', ty ne dlya nas. Ten', prohodi.
Polzi, ten'!..
YA skazal:
- YA ustal. Pozvol'te mne nemnogo otdohnut' zdes'.
Zelenoglazaya devushka skazala:
- V tebe slishkom mnogo zhizni. Esli by u tebya ee sovsem ne bylo by, ty
by ne ustaval. Tol'ko zhizn' utomlyaet.
Goluboglazaya devushka prosheptala:
- ZHizn' - eto tol'ko ustalost'.
- YA vse ravno otdohnu. YA progolodalsya i hochu pit'.
- Ten', v kotoroj slishkom mnogo zhizni. Zdes' tebe nechego est', zdes'
tebe nechego pit'.
YA ukazal na prud.
- YA vyp'yu eto.
Oni rassmeyalis'.
- Poprobuj, ten'.
YA leg na zhivot i peregnulsya licom k chernoj vode. Poverhnost' pruda
otstupila ot menya. Ona otstupila ot moih gub... eto byla vsego lish' ten'
vody... i ya ne mog ee pit'.
ZHazhdaj, ten'... pej tol'ko tam i togda, gde i kogda ya tebe prikazhu...
Golos Dahut!
YA skazal devushkam:
- Pozvol'te mne otdohnut'.
Oni otvetili:
- Otdyhaj.
YA prisel na chernyj gagat. Devushki otodvinulis' ot menya, stesnilis',
perepleli tenevye ruki, sheptalis'. Horosho bylo otdyhat', hotya spat' mne ne
hotelos'. YA sidel, szhimaya rukami koleni, opustiv golovu na grud'.
Odinochestvo opustilos' na menya, kak odeyanie, nakrylo menya. Devushka s
sapfirnymi glazami skol'znula ko mne. Obnyala menya za plechi, prizhalas' ko
mne.
- Kogda poesh' i nap'esh'sya, vozvrashchajsya ko mne.
Ne znayu, dolgo li ya lezhal u chernogo pruda. No kogda nakonec vstal,
serebristyh devushek ne bylo. Vooruzhennyj muzhchina skazal, chto v etoj zemle
net vremeni. On mne ponravilsya, etot voin. YA hotel by, chtoby ego loshad'
byla dostatochno sil'na, chtoby nesti menya vmeste s nim. Golod moj usililsya,
zhazhda tozhe. Snova ya nagnulsya i popytalsya zahvatit' vody iz pruda. Tenevaya
voda ne dlya menya.
CHto-to tyanulo menya, tashchilo dal'she. Serebryanaya nit', ona sverkala, kak
nit' zhivogo sveta. YA poshel za nej.
Gory ostalis' pozadi. Teper' ya shel po obshirnomu bolotu. Prizrachnye
kusty rosli po storonam opasnoj tropy, v nih pryatalis' tenevye figury,
nevidimye, no uzhasnye. Oni smotreli na menya, i ya znal, chto dolzhen idti
ostorozhno: nevernyj shag mozhet pogubit' menya.
Nad bolotom navis tuman, seryj mertvyj tuman, kotoryj sgushchalsya, kogda
pryatavshiesya sushchestva vysovyvalis'... ili ustremlyalis' vpered po trope,
chtoby zhdat' moego priblizheniya. YA chuvstvoval na sebe ih vzglyady, holodnye,
mertvye, zlobnye.
Pokazalos' nebol'shoe vozvyshenie, porosshee prizrachnymi paporotnikami,
v nih skryvalis' drugie tenevye figury, oni tolkali drug druga, tesnilis'
i sledovali za mnoj, a ya prodolzhal svoj put' mimo prizrachnyh kustarnikov.
I s kazhdym shagom vse sil'nee stanovilos' chuvstvo odinochestva, muchitel'nee
golod i zhazhda.
YA minoval vorota i vyshel na tropu, kotoraya bystro rasshirilas',
prevrativshis' v bol'shuyu dorogu. |ta doroga, izvivayas', tyanulas' po
bezgranichnoj oblachnoj ravnine. Po doroge dvigalis' drugie teni, teni
muzhchin i zhenshchin, staryh i molodyh, teni detej i zhivotnyh... no ni odnoj
teni nechelovecheskoj ili nezemnoj.
Oni napominali figury, sostoyashchie iz gustogo tumana, zamerzshego
tumana. Oni shli bystro i medlenno, stoyali i bezhali, gruppami i v odinochku.
Kogda oni obgonyali menya ili ya obgonyal ih, ya chuvstvoval na sebe ih vzglyady.
Kazalos', oni predstaviteli vseh vremen i narodov, eti tenevye lyudi.
Tut i hudoj egipetskij zhrec, na pleche kotorogo sidela tenevaya koshka; pri
vide menya ona izognula spinu i bezzvuchno zashipela... tri rimskih
legionera, na ih golovah bolee temnym tumanom kruglye, tesno prilegayushchie
shlemy; prohodya mimo, oni podnyali tenevye ruki v drevnem privetstvii.
Grecheskie voiny v shlemah s tenevymi plyumazhami, tenevye zhenshchina,
kotoryh nesli v nosilkah tenevye raby... odnazhdy mimo proshla gruppa
malen'kih lyudej na volosatyh malen'kih poni; na spinah u lyudej prizrachnye
luki, raskosye glaza smotryat na menya... a vot i ten' rebenka, kotoraya
dolgo shla ryadom so mnoj, protyagivaya ruki k ognennoj lini, kotoraya vela
menya... tashchila menya... kuda?
Doroga shla vse dal'she i dal'she. Ona vse bolee zapolnyalas' tenyami
lyudej, i ya uvidel, chto mnogie idut i navstrechu mne. Potom sprava ot menya,
na tumannoj ravnine, nachal razgorat'sya tusklyj svet... kak sverkanie ognej
svyatogo |l'ma, ognej mertvyh... sredi monolitov.
Svet prevratilsya v ushcherbnuyu lunu, kotoraya lezhala na ravnine, kak
ogromnye vorota. Ona brosala na ravninu dorozhku pepel'nogo sveta, i
tenevye lyudi s dorogi ustremilis' na etu dorozhku. Ne vse. Odna ten'
ostanovilas' vozle menya; s moshchnym telom; v konicheskoj shapke s plyumazhem, s
plashchom, kotoryj razvevalsya na vetru, ne oshchutimom dlya menya; etot veter
budto stremilsya razorvat' bol'shoe telo v kloch'ya. CHelovek prosheptal:
- Pozhiratel' tenej est mnogo.
YA povtoril:
- Pozhiratel' tenej?
I pochuvstvoval na sebe ego vnimatel'nyj vzglyad. On otvetil golosom, v
kotorom slyshalsya shoroh gniyushchih yadovityh list'ev:
- He-he-he... devstvennik! Novorozhdennyj v etom voshititel'nom mire!
Ty nichego ne znaesh' o Pozhiratele tenej? He-he-he.. no eto edinstvennaya
forma smerti v etom mire, i te, kto ustal ot nego, idut tuda. Ty etogo eshche
ne ponimaesh', potomu chto on eshche ne proyavil sebya polnost'yu. Glupcy! -
prosheptal on yarostno. - Oni dolzhny byli nauchit'sya, kak nauchilsya ya,
poluchat' pishchu v tom mire, otkuda prishli. Ne tenevuyu pishchu... net, net,
net... nastoyashchuyu plot', telo i dushu... dushu, he-he-he!
Tenevaya ruka uhvatilas' za sverkayushchuyu nit' i otdernulas', kak
obozhzhennaya... bol'shaya ten' skorchilas' ot boli. SHelestyashchij golos stal
zlobnym vysokim voem.
- Ty idesh' na svoj brachnyj pir... u svoej brachnoj posteli...
prekrasnyj stol iz ploti, tela i dushi... iz zhizni. Voz'mi menya s soboj,
novobrachnyj; voz'mi menya s soboj. YA mnogomu mogu nauchit' tebya! A cena -
neskol'ko kroshek s tvoego stola... lish' malaya dolya tvoej nevesty.
CHto-to sobiralos' v vorotah ushcherbnoj luny; chto-to sgushchalos' na ee
sverkayushchej poverhnosti... bezdonnye chernye teni sobiralis' v gigantskoe,
lishennoe chert lico. Net, ne lishennoe chert: vidnelis' dva otverstiya glaz,
skvoz' kotorye probivalos' tuskloe siyanie. Besformennyj razinutyj rot, i
dergayushchayasya lenta mertvogo sveta vysovyvalas' izo rta, kak yazyk. YAzyk
slizyval teni i unosil ih v rot, i guby zakryvalis' za nimi... zatem snova
otkryvalis', i snova vysovyvalsya yazyk...
- O moj golod! O moya zhazhda i moj golod! Voz'mi menya s soboj,
novobrachnyj... k tvoej neveste. YA mnogomu smogu nauchit' tebya... za takuyu
maluyu platu...
YA udaril bormochushchuyu ten' i bezhal ot ee smertonosnogo shepota; bezhal,
zakryv tenevymi rukami glaza, chtoby ne videt' eto uzhasnoe lico...
- Golodaj, ten'... kormis' tol'ko tam i togda, gde i kogda ya prikazhu.
ZHazhdaj, ten'... pej tol'ko tam i togda, gde i kogda ya prikazhu...
Teper' ya znal. Znal, kuda tyanet menya serebryanaya nit', ya rval ee
tenevymi rukami, no ne mog razorvat'. Pytalsya bezhat' nazad, soprotivlyalsya,
no ona povorachivala menya i neumolimo tashchila vpered.
YA znal... chto nahozhus' na puti k ede i pit'yu... k svoemu brachnomu
piru... k moej neveste - |len!
Ee telo, ee krov', ee zhizn' dolzhny utolit' moj golod i moyu zhazhdu.
K |len!
V tenevom mire posvetlelo. On stal prozrachnee. V nem poyavilis' bolee
tyazhelye, temnye teni. Oni uplotnyalis', i zemlya tenej ischezla.
YA byl v starom dome. Zdes' zhe |len, i Bill, i Mak Kann, i chelovek,
kotorogo ya ne znayu; smuglyj hudoj chelovek s tonkim asketicheskim licom i
belosnezhnymi volosami. No pogodi... eto ved' Rikori...
Skol'ko vremeni probyl ya v tenevom mire?
Golosa donosilis' do menya negromkim gudeniem, slov ya ne razlichal.
Menya ne interesovalo, o chem oni govoryat. Vse moe sushchestvo bylo
sosredotocheno na |len. YA umiral s golodu ot nee, zhazhdal ee... ya dolzhen
est' i pit'...
YA podumal: "Esli ya eto sdelayu... ona umret!" Potom podumal: "Pust'
umiraet. YA hochu est' i pit'".
Ona rezko podnyala golovu. YA znal, chto ona pochuvstvovala moe
prisutstvie. Obernulas' i posmotrela pryamo na menya. Uvidela menya... YA
znal, chto ona menya vidit. Lico ee poblednelo... na nem otrazilas' zhalost'.
Zoloto ee glaz potemnelo ot gneva, v kotorom svetilos' polnoe ponimanie...
potom stalo nezhnym. Malen'kij kruglyj podborodok zatverdel, krasnyj rot s
ottenkom drevnosti stal zagadochnym. Ona vstala i chto-to skazala ostal'nym.
YA uvidel, kak oni nedoverchivo smotryat na nee, potom osmatrivayut komnatu.
Krome Rikori, kotoryj smotrel tol'ko na nee, ego strogoe lico smyagchilos'.
Teper' ya stal ponimat' slova. |len skazala:
- YA srazhus' s Dahut. Dajte mne chas. YA znayu, chto delayu. - Volna kraski
zalila ee lico. - Pover'te, ya znayu.
YA uvidel, kak Rikori sklonilsya i poceloval ee ruku; on podnyal golovu,
i na lice ego byla zheleznaya uverennost'.
- I ya znayu... vy pobedite, madonna... a esli proigraete, bud'te
uvereny, chto ya otomshchu.
Ona vyshla iz komnaty. Ten', kotoroj byl ya, popolzla za nej.
Ona podnyalas' po lestnice i okazalas' v drugoj komnate. Vklyuchila
svet, pokolebalas', potom zakryla za soboj dver' na klyuch. Podoshla k oknu i
opustila zanaves. Protyanula ko mne ruki.
- Ty menya slyshish', Alan? YA tebya vizhu... ele-ele, no bolee yasno, chem
vnizu. Esli slyshish', podojdi ko mne.
YA drozhal ot zhelaniya... est' i pit' ee. No golos Dahut zvuchal v moih
ushah, i ya ne mog ne povinovat'sya:
- Esh' i pej... kogda ya prikazhu tebe.
YA znal, chto golod dolzhen stat' gorazdo sil'nee, zhazhda bolee
pogloshchayushchej. CHtoby tol'ko vsya zhizn' |len mogla utolit' etot golod i etu
zhazhdu. CHtoby, pitayas', ya ubil ee.
YA prosheptal:
- YA slyshu tebya.
- I ya tebya slyshu, dorogoj. Idi ko mne.
- Ne mogu... poka ne mogu. Moj golod i moya zhazhda tebya dolzhny stat'
sil'nee... i kogda ya pridu k tebe, ty umresh'.
Ona pogasila ogni, podnyala ruki i raspustila volosy, tak chto oni
sverkayushchimi pryadyami okutali ee do talii. Sprosila:
- CHto uderzhivaet tebya ot menya? Ot menya, kotoraya tebya lyubit... ot
menya, kotoruyu ty lyubish'?
- Dahut... ty znaesh'.
- Lyubimyj, ya etogo ne znayu. |to nepravda. Nikto ne mozhet uderzhat',
esli ty menya lyubish' i esli ya lyublyu tebya. |to pravda... i ya govoryu tebe:
pridi ko mne, lyubimyj... voz'mi menya.
YA ne otvetil, ne mog. I podojti k nej ne mog. I vse bolee sil'nym
stanovilsya golod, vse bolee bezumnoj zhazhda.
Ona skazala:
- Alan, dumaj tol'ko ob odnom. Dumaj tol'ko o tom, chto my lyubim drug
druga. I nikto ne uderzhit nas drug ot druga. Dumaj tol'ko ob etom. Ty menya
ponyal?
YA prosheptal:
- Da. - I postaralsya dumat' tol'ko ob etom, a golod i zhazhda ee, kak
dva ogromnyh psa, staralis' sorvat'sya s povodka.
Ona skazala:
- Dorogoj, ty menya vidish'? Ty horosho menya vidish'?
YA prosheptal:
- Da.
- Togda smotri - i idi ko mne.
YA pytalsya razorvat' kandaly, uderzhivavshie menya, napryagalsya, kak
napryagalas' by dusha, kotoruyu uvodyat iz ada v k vorotam raya, kak ona
pytalas' by razorvat' svoi puty i vojti.
- U nee net nad toboj vlasti. Nichto ne razdelit nas... idi ko mne,
lyubimyj.
Kandaly lopnuli... YA byl v ee ob座atiyah.
Ten', ya oshchushchal vokrug sebya ee myagkie ruki... chuvstvoval teplo ee
dyhaniya... oshchushchal ee pocelui na svoih tenevyh gubah. YA eli i pil ee... el
ee zhizn'... chuvstvoval, kak eta zhizn' ustremlyaetsya v menya... rastaplivaet
yadovityj holod tenevyh sobak...
Osvobozhdaet menya ot tenevogo rabstva...
Osvobozhdaet ot Dahut!
YA stoyal u krovati i smotrel na |len. Ona lezhala, blednaya i
istoshchennaya, poluprikrytaya svoimi krasno-zolotymi volosami... ona umerla?
Dahut pobedila?
YA prizhalsya tenevoj golovoj k ee serdcu, prislushalsya, no ne uslyshal
ego bieniya. Lyubov' i nezhnost', kakih ya nikogda ne ispytyval ran'she,
ishodili ot menya, nakryvaya ee. YA podumal: "|ta lyubov' sil'nee smerti...
ona vernet ej zhizn', kotoruyu ya otobral..."
No ya po-prezhnemu ne slyshal ee serdcebieniya.
Vmeste s lyubov'yu pul'sirovalo otchayanie. A za nim gnev, bolee
holodnyj, chem yad tenevyh sobak.
Nenavist' k Dahut.
Nenavist' k koldunu, nazyvayushchemu sebya ee otcom.
Nenavist' k oboim, neumolimaya, bezzhalostnaya, neprimirimaya.
Nenavist' rosla. Ona smeshivalas' s zhizn'yu, vzyatoj mnoj u |len. Ona
podnimala menya. Na ee kryl'yah ya poletel... proch' ot |len... nazad v
tenevoj mir...
I prosnulsya... uzhe ne ten'yu.
YA lezhal na shirokoj nizkoj krovati v komnate, zaveshannoj shpalerami i
osveshchennoj neyarkim rozovym svetom drevnej lampy. Komnata Dahut, iz kotoroj
ona poslala menya ten'yu. Ruki moi byli skreshcheny na grudi, i chto-to ih
svyazyvalo. YA podnes ih k glazam i uvidel koldovskie kandaly - vitoj
bledno-zolotoj volos, volos Dahut. YA razorval ego. Nogi u menya byli
svyazany takimi zhe kandalami, ya razorval i ih. Slez s krovati. Na mne byla
belaya hlopchatobumazhnaya odezhda, kak ta, kotoruyu ya nosil vo vremya
zhertvoprinosheniya. YA s otvrashcheniem sorval ee s sebya. Nad tualetnym stolikom
zerkalo - v nem moe lico s tremya poloskami ot bicha Dahut, bol'she ne alymi,
a blednymi.
Skol'ko vremeni ya nahodilsya v tenevom mire? Dostatochno, chtoby
vernulsya Rikori... no naskol'ko dol'she? I eshche vazhnee - skol'ko vremeni
proshlo posle vstrechi s |len? Na chasah okolo dvenadcati. Neuzheli eto vse ta
zhe noch'?
Ne mozhet byt'. No vremya i prostranstvo v tenevom mire sovsem chuzhdye.
YA preodolel ogromnye rasstoyaniya i vse zhe nashel |len u samyh vorot doma de
Keradelya. Potomu chto byl uveren: ta staraya komnata - v dome, snyatom Mak
Kannom.
Ochevidno, Dahut ne ozhidala etogo moego vozvrashcheniya... vo vsyakom
sluchae ne tak skoro. YA mrachno podumal, chto vo vsem, chto kasaetsya Dahut i
ee otca, ya vsegda nemnogo operezhayu raspisanie. I eshche bolee mrachno podumal,
chto eto nikogda ne privodilo ni k chemu horoshemu. Tem ne menee, eto
oznachaet, chto i ee temnoe iskusstvo imeet svoi granicy... chto nikakie
tenevye shpiony ne soobshchili ej o moem begstve... chto ona schitaet menya eshche
nahodyashchimsya vo vlasti ee koldovstva, poslushnogo ee vole; schitaet, chto ee
prikaz vse eshche uderzhivaet menya, poka stremlenie k |len ne stanet nastol'ko
sil'nym, chto ub'et ee...
Znachit li eto, chto ona ne dostigla celi?... chto osvobozhdennyj slishkom
rano, ya ne ubil?.. chto |len zhiva?
Mysl' eta kak krepkoe vino. YA podoshel k dveri i uvidel, chto ona
zakryta na moshchnye zapory. No kak eto mozhet byt', esli ya v komnate odin?
Konechno... ya plennik Dahut, i ona ne hotela, chtoby kto-nibud' imel dostup
k moemu telu, poka ee net poblizosti. Ona zakryla dver' iznutri i ushla
cherez tajnyj vhod. Po-vidimomu, ona schitaet, chto ya ne smogu otkryt' eti
zapory bessil'nymi rukami. YA ostorozhno otkryl ih i poproboval otkryt'
dver'.
Ona podalas'. YA medlenno i ostorozhno priotkryl ee i postoyal, glyadya v
zal i vslushivayas'.
I tut ya vpervye oshchutil bespokojstvo, smyatenie, strah starogo doma. On
byl polon strahom. I gnevom. |to oshchushchenie ishodilo ne tol'ko ot zala - ot
vsego doma. Dom, kazalos', chuvstvuet moe prisutstvie, pytaetsya otchayanno
ob座asnit' mne, chego on boitsya, na chto gnevaetsya.
Vpechatlenie bylo nastol'ko sil'nym, chto ya zakryl dver', zaper ee i
postoyal, prizhavshis' k nej. Komnata spokojna, nichego ne boitsya, nikakih
tenej v nej net, vse ugly osveshcheny neyarkim rozovym svetom.
Dom vtorgalsya v komnatu, pytalsya soobshchit' mne, chem on vstrevozhen. Kak
budto vosstali prizraki vseh teh, kto zdes' zhil, lyubil i umer... Oni v
uzhase pered tem, chto dolzhno sluchit'sya... chto-to neveroyatno gnusnoe,
otvratitel'noe... zloe... kakoe-to zlo bylo zachato v etom dome, a ego
prizraki smotreli, ne v silah predotvratit' ego poyavlenie... i vot teper'
umolyayut menya prekratit' eto zlo.
Dom zadrozhal. Drozh' eta nachalas' gde-to pod nim i ohvatila kazhduyu
balku, kazhdyj kamen'. I tut zhe to, chto umolyalo menya, to, chto bylo v uzhase,
otstupilo i ustremilos', kak mne pokazalos', k istochniku etoj drozhi. Snova
dom zadrozhal. On na samom dele drozhal, ya chuvstvoval eto po drozhi dveri.
Drozhanie stanovilos' vse sil'nee, zaskripeli starye balki. Poslyshalsya
otdalennyj ritmichnyj grom.
On stih, staryj dom prodolzhal drozhat', skripeli balki. Zatem
nastupila tishina... i snova menya okruzhili prizraki starogo doma, v gneve i
strahe, oni krichali mne, hoteli, chtoby ya ih uslyshal, ponyal.
YA ih ne ponimal. Podoshel k oknu i vyglyanul. Temnaya noch', dushnaya i
ugnetayushchaya. Daleko na gorizonte vspyhnula molniya, donessya otdalennyj
raskat groma. YA bystro osmotrel komnatu v poiskah kakogo-nibud' oruzhiya, no
nichego ne nashel. YA hotel probrat'sya v svoyu komnatu, pereodet'sya i zatem
otyskat' Dahut i de Keradelya. CHto imenno ya sobirayus' s nimi delat', kogda
najdu, ya ne znal, no tverdo nameren byl pokonchit' s ih koldovstvom. U menya
ischezli vsyakie somneniya, s chem ya imeyu delo: s koldovstvom ili masterskoj
illyuziej. |to zlaya real'nost', proishodyashchaya ot zlogo iskusstva,
ispol'zuemogo vo zlo... Nikomu nel'zya pozvolit' vladet' takoj zloj
siloj... i oni ustremilis' k kakoj-to zhestokoj, uzhasnoj kul'minacii, i im
nuzhno pomeshat' lyuboj cenoj.
Prizraki starogo doma molchali: ya poluchil nakonec ih soobshchenie. Oni
molchali, no strah ih ne ischez, i oni sledili za mnoj. YA podoshel k dveri.
Kakoe-to neponyatnoe pobuzhdenie zastavilo menya nabrosit' beluyu odezhdu. YA
vyshel v zal. On byl polon tenyami, no ya ne obratil na nih vnimaniya. Ved' ya
i sam byl ten'yu. YA shel, a oni zhalis' ko mne i polzli za mnoj. YA ponyal, chto
teni tozhe ispugany, kak staryj dom, oni strashatsya chego-to neizbezhnogo i
uzhasnogo, kak i prizraki, umolyayushchie menya predotvratit' etot uzhas...
Snizu donosilis' golosa, gnevnyj golos de Keradelya, zatem smeh Dahut,
yadovityj, izdevayushchijsya, polnyj ugrozy. YA spustilsya s lestnicy. Nizhnij zal
byl osveshchen, no ochen' slabo. Golosa donosilis' iz gostinoj. Ochevidno, otec
s docher'yu sporili, no slova ih nerazlichimy. YA prizhalsya za odnim iz
zanavesej, zakryvavshih vhod v gostinuyu.
I uslyshal slova de Keradelya, proiznesennye rovnym, kontroliruemym
golosom:
- Govoryu tebe, vse gotovo. Ostaetsya prinesti tol'ko poslednie
zhertvy... ya prinesu ih segodnya noch'yu. Dlya etogo ty mne ne nuzhna, doch' moya.
I posle etogo ty mne bol'she ne ponadobish'sya. I ty nichego ne mozhesh'
sdelat', chtoby ostanovit' menya. Dostignut rezul'tat, k kotoromu ya
stremilsya vsyu zhizn'. On... on skazal mne. On... proyavitsya polnost'yu i
syadet na svoj drevnij tron. A ya, - v golose de Keradelya zvuchalo tshcheslavie,
ogromnoe, bogohul'stvennoe, - ya budu sidet' ryadom s Nim. On... obeshchal mne.
Temnye sily, kotoryh mnogie veka iskali lyudi, sily, kotoryh pochti dostigli
atlanty, kotorye slabo, cherez Piramidu, poluchali v Ise, sily, kotoryh tak
nastojchivo, no tshchetno iskal srednevekovyj mir, eti sily budut moimi. Vo
vsej svoej polnote. Vo vsej svoej neveroyatnoj moshchi.
- Sushchestvoval eshche odin obryad, o kotorom nikto ne znal... i On...
nauchil menya. Da, ty mne bol'she ne nuzhna, Dahut. No mne ne hotelos' by
poteryat' tebya. I... On... hochet tebya. No tebe pridetsya zaplatit' za eto.
Nastupila korotkaya tishina, zatem ochen' spokojnyj golos Dahut:
- I kakova cena, otec?
- Krov' tvoego lyubovnika.
On zhdal otveta, ya tozhe, no ona ne otvetila, i on skazal:
- Mne ona ne nuzhna. YA zazhal svoih nishchih. U menya teper' dostatochno ih
krovi. No ego krov' obogatit zhertvu... i budet priemlema dlya... Nego.
On... skazal mne eto. |ta krov' usilit ego materializaciyu. I... On
poprosil ob etom.
Ona medlenno sprosila:
- A esli ya otkazhus'?
- |to ego ne spaset, doch' moya.
On zhdal otveta, zatem skazal s delannym zlobnym udivleniem:
- Dahut iz Isa opyat' kolebletsya mezhdu otcom i lyubovnikom? |tot
chelovek dolzhen zaplatit' svoj dolg, doch' moya. Drevnij dolg: imenno radi
cheloveka, nosivshego to zhe imya, tvoya dalekaya praroditel'nica predala svoego
otca. Ili eto byla ty, Dahut? Moj dolg ispravit' eto drevnee zlo... chtoby
ono sluchajno ne vozrodilos'.
Ona negromko sprosila:
- A esli ya otkazhus', chto stanet so mnoj?
On rassmeyalsya.
- Otkuda mne znat'? Poka menya uderzhivayut otcovskie chuvstva. No kogda
ya budu sidet' ryadom s... Nim... chto ty mozhesh' znachit' dlya menya? Mozhet,
nichego.
Ona sprosila:
- Kakuyu formu On primet?
- Lyubuyu i vse srazu. Net formy, kotoruyu On ne mog by prinyat'. No bud'
uverena, chto eto ne ta haotichnaya chernota, kotoraya otuplyaet razum teh, kto
ee probuzhdaet. Ritualy Piramidy sderzhivayut... Ego. Net, net. On mozhet dazhe
prinyat' oblich'e tvoego lyubovnika, Dahut. Pochemu by i net? Ty nravish'sya
Emu, doch' moya.
YA poholodel, i nenavist' k nemu szhala moi viski, kak raskalennym
zhelezom. YA sobralsya s silami, chtoby prygnut' i somknut' ruki vokrug ego
gorla. No teni uderzhali menya, oni sheptali, i prizraki starogo doma sheptali
vmeste s nimi...
- Eshche net! Eshche net!
On skazal:
- Bud' razumna, doch' moya. |tot chelovek vsegda predaval tebya. CHto ty s
tvoimi tenyami? CHto byla |len Mendilip s ee kuklami? Deti. Deti, igrayushchie
igrushkami. Tenyami i kuklami. Pora vyrasti, doch' moya. Daj mne krov' tvoego
lyubovnika.
Ona udivlenno otvetila:
- Rebenok. YA zabyla, chto kogda-to byla rebenkom. Esli by ty ostavil
menya rebenkom v Bretani, a ne sdelal tem, kem ya stala.
On nichego ne otvetil na eto. Ona, kazalos', zhdala otveta, potom
spokojno skazala:
- Itak, tebe nuzhna krov' moego lyubovnika. CHto zh, ty ee ne poluchish'.
Poslyshalsya stuk upavshego stula. YA chut' otodvinul zanaves i zaglyanul.
De Keradel' stoyal u stola, gnevno glyadya na Dahut. No eto ne lico i ne telo
de Keradelya, kakimi ya ih znal. Glaza ego bol'she ne byli bledno-golubymi...
oni stali chernymi, i ego serebristye volosy pocherneli, a telo vyroslo...
on protyanul k Dahut dlinnye ruki s ostrymi kogtyami.
Ona brosila chto-to na stol mezhdu soboj i im. YA ne videl, chto eto, no
ono, kak volna, pokatilos' k de Keradelyu. On otskochil i stoyal drozha, glaza
ego vnov' pogolubeli, no nalilis' krov'yu. Telo s容zhilos'.
- Beregis', otec! Ty poka eshche ne sidish' na trone... s Nim. A ya vse
eshche iz morya, otec. Tak chto beregis'!
Szadi poslyshalsya shoroh nog. Ryadom so mnoj stoyal dvoreckij s pustym
vzglyadom. On nachal klanyat'sya, i tut zhe glaza ego priobreli vyrazhenie. On
prygnul na menya, otkryl rot, chtoby podnyat' trevogu. Prezhde chem on sumel
izdat' zvuk, ya shvatil ego rukami za gorlo, nazhal na gortan', udaril
kolenom v pah. S siloj, kotoroj i ne podozreval u sebya, ya podnyal ego za
sheyu v vozduh. On obernul vokrug menya nogi, a ya rezko udaril ego golovoj v
podborodok. Poslyshalsya tresk, i telo ego obvislo. YA otnes ego v zal i
besshumno opustil na pol. Vsya korotkaya shvatka proizoshla sovershenno
besshumno. Ego glaza, teper' sovershenno pustye, smotreli na menya. YA obyskal
ego. Na poyase nozhny, i v nih dlinnyj, izognutyj i ostryj, kak britva, nozh.
Teper' u menya est' oruzhie. YA zakatil telo pod divan, prokralsya nazad
k gostinoj i zaglyanul za zanaves. Komnata byla pusta, Dahut i de Keradel'
ushli.
YA na mgnovenie snova ukrylsya za zanavesom. YA znal teper', chego
boyalis' prizraki starogo doma. Znal, chto oznachaet drozh' doma i ritmicheskie
udary. Unichtozhaetsya peshchera zhertv. Kak eto vyrazilsya de Keradel'? "YA zazhal
svoih nishchih, i u menya teper' dostatochno ih krovi" dlya poslednego
zhertvoprinosheniya. Nevol'no ya vspomnil stroki "Apokalipsisa": "I istoptany
yagody v tochile za gorodom, i potekla krov'..." Ne ochen' podhodit. YA
podumal: "De Keradel' prizhimaet drugoe tochilo, chtoby napoit' Sobiratelya".
I moya krov' byla by tam, esli by Dahut ne otkazalas'!
No ya ne ispytyval k nej blagodarnosti za eto. Ona pauk, schitayushchij,
chto muha uzhe v ego pautine, i ne dopuskayushchij drugogo pauka k svoej dobyche.
Vot i vse. No muha osvobodilas' iz pautiny, i vovse ne blagodarya Dahut.
Esli nenavist' k de Keradelyu u menya usililas', to k Dahut ne oslabla.
Tem ne menee to, chto ya slyshal, zastavilo menya izmenit' plany mesti.
Risunok proyasnilsya. Teni oshiblis'. Dahut ne dolzhna umeret' ran'she otca. U
menya luchshij plan. On u menya ot vladyki Karnaka, kotoryj, kak schitala
Dahut, umer v ee rukah... i kotoryj dal mne sovet, kak kogda-to,
davnym-davno, dal sovet i sebe v drevnem Ise.
YA poshel vverh po lestnice. Dver' v moyu komnatu byla otkryta. YA smelo
vklyuchil svet.
Mezhdu mnoj i krovat'yu stoyala Dahut.
Ona ulybnulas', no glaza ee ne ulybalis'. Podoshla ko mne. YA napravil
na nee nozh. Ona ostanovilas' i rassmeyalas', no glaza ee po-prezhnemu ne
smeyalis'. Ona skazala:
- Vy tak uklonchivy, moj vozlyublennyj. U vas takoj dar ischezat'.
- Vy govorili mne eto i ran'she, Dahut. I... - ya kosnulsya svoej shcheki,
- dazhe podcherknuli eto.
Glaza ee zatumanilis', napolnilis' slezami, slezy pokatilis' po
shchekam.
- Vy dolzhny mnogoe prostit', Alan. No ya tozhe.
CHto zh, eto pravda...
...Beregis'... beregis' Dahut.
- Otkuda u vas nozh, Alan?
|tot praktichnyj vopros ukrepil menya; ya otvetil tak zhe praktichno:
- Ot odnogo iz vashih lyudej, kotorogo ya ubil.
- I ubili by menya, esli by ya podoshla blizhe?
- A pochemu net, Dahut? Vy poslali menya ten'yu v tenevuyu zemlyu, i ya
usvoil urok.
- Kakoj urok, Alan?
- Byt' bezzhalostnym.
- No ya ne bezzhalostna, Alan, inache vy ne byli by zdes'.
- YA znayu, chto vy lzhete, Dahut. Ne vy osvobodili menya ot rabstva.
Ona skazala:
- YA ne eto imela v vidu... i ya ne lgu... i hochu ispytat' vas.
Ona medlenno dvinulas' ko mne. YA derzhal nozh nagotove. Ona skazala:
- Ubejte menya, esli hotite. YA ne ochen' lyublyu zhizn'. Vse, chto ya lyublyu,
eto vy. Esli vy menya ne lyubite, ubejte.
Ona byla blizko, nozh kosnulsya ee grudi. Skazala:
- Udar'te, i pokonchim s etim.
Ruka moya upala.
- YA ne mogu ubit' vas, Dahut!
Glaza ee smyagchilis', lico stalo nezhnym, no za etoj nezhnost'yu
skryvalos' torzhestvo. Ona polozhila ruki mne na plechi, potom odin za drugim
pocelovala rubcy ot hlysta, govorya:
- |tim poceluem ya proshchayu... i etim proshchayu... i etim.
Protyanula ko mne guby.
- Pocelujte menya, Alan, i skazhite, chto proshchaete menya.
YA poceloval ee, no ne skazal, chto proshchayu, i ne vypustil nozh. Ona s
drozh'yu prizhalas' ko mne, prosheptala:
- Skazhite... skazhite...
YA ottolknul ee ot sebya i rassmeyalsya.
- Pochemu vam tak nuzhno proshchenie, Dahut? Zachem vam moe proshchenie pered
tem, kak vash otec ub'et menya?
- Otkuda vy znaete, chto on hochet vas ubit'?
- YA slyshal, kak on treboval moej krovi tol'ko chto. Torgovalsya s vami
iz-za menya. Obeshchal zamenu, kotoraya gorazdo bol'she udovletvorit vas. -
Snova ya rassmeyalsya. - Moe proshchenie - obyazatel'naya chast' etogo voploshcheniya?
Ona, zadyhayas', otvetila:
- Esli vy slyshali, to slyshali i to, chto ya vas ne otdala emu.
YA solgal.
- Net, ne slyshal. Imenno togda vash sluga vynudil menya ubit' ego.
Kogda ya osvobodilsya, chtoby snova podslushivat', tochnee govorya, vernulsya,
chtoby pererezat' gorlo vashemu otcu, prezhde chem on pererezhet moe, on ushel.
Veroyatno, sdelka byla zaklyuchena. Otec s docher'yu ob容dinilis' dlya
dostizheniya odnoj celi, nachali gotovit' pogrebal'nyj pir - menya samogo,
Dahut, nakryvat' brachnyj stol. Berezhlivost', berezhlivost', Dahut!
Ona s容zhilas' pod moimi nasmeshkami, poblednela. Skazala priglushenno:
- YA ne dogovarivalas'. YA ne pozvolyu emu zabrat' vas.
- Pochemu?
- Potomu chto lyublyu vas.
- No zachem vam nuzhno moe proshchenie?
- Potomu chto ya vas lyublyu. Potomu chto hochu steret' proshloe, nachat' vse
zanovo, lyubimyj.
Na mgnovenie i u menya poyavilas' dvojnaya pamyat', kak budto ya etu scenu
uzhe prodelyval v mel'chajshih podrobnostyah: ya ponyal, chto eto bylo vo sne o
drevnem Ise, esli eto byl son. I, kak i togda, ona sheptala zhalobno,
otchayanno:
- Ty mne ne verish', lyubimyj... kak mne zastavit' tebya poverit'?
YA otvetil:
- Vybiraj mezhdu otcom i mnoj.
- No ya uzhe vybrala, lyubimyj. YA skazala tebe... - i prosheptala: - Kak
mne zastavit' ego poverit'?
YA otvetil:
- Polozhi konec... ego koldovstvu.
Ona prezritel'no skazala:
- YA ego ne boyus'. I bol'she ne boyus' togo, kogo on probuzhdaet.
YA skazal:
- No ya boyus'. Pokonchi s ego koldovstvom.
Glaza ee suzilis', na mgnovenie ona zadumchivo vzglyanula na menya.
Medlenno skazala:
- Dlya etogo est' tol'ko odin sposob.
YA molchal.
Ona podoshla ko mne, prityanula moyu golovu i vzglyanula mne v glaza.
- Esli ya eto sdelayu... ty prostish' menya? Budesh' lyubit' menya? Nikogda
ne brosish' menya... kak ty nekogda sdelal... davnym-davno, v Ise... togda ya
tozhe vybirala mezhdu otcom i toboj?
- YA proshchu tebya, Dahut. I nikogda ne pokinu tebya, poka ty zhiva.
I eto bylo pravdoj, i ya zamknul svoj mozg, chtoby ona ne mogla
prochest' moej reshimosti. I snova, kak nekogda v Ise, ya vzyal ee na ruki...
i strast' k ee gubam, k ee telu potryasla menya. YA pochuvstvoval, kak slabeet
moya reshimost'. No zhizn', prishedshaya ko mne ot |len, byla neumolimoj,
bezzhalostnoj, nepreklonnoj... tol'ko zhenshchina, kotoraya lyubit muzhchinu, mozhet
nenavidet' tak druguyu zhenshchinu...
Ona razzhala ruki.
- Oden'sya i zhdi menya zdes'. - I vyshla.
YA odelsya, no nozh iz ruk ne vypustil.
Zanaves, skryvavshij tajnyj prohod, drognul, i Dahut poyavilas' v
komnate. Na nej starinnaya zelenaya odezhda, zelenye sandalii, poyas ne
zolotoj, no ukrashennyj kamnyami, v kotoryh menyayushchijsya cvet volny, a na
golove venok iz morskih cvetov. Na zapyast'e serebryanyj braslet s chernym
kamnem, na kamne alyj trenozhnik, simvol prizyvnogo imeni morskogo boga.
Ona pohozha na doch' boga morya... mozhet, tak ono i est'.
YA pochuvstvoval, kak slabeet moya reshimost'. Ona podoshla blizhe, i ya
posmotrel ej v lico. Ona ne ulybalas', rot ee byl zhestok, i d'yavol'skie
ogon'ki plyasali v glazah.
Ona podnyala ruki i pal'cami zakryla mne glaza. Prikosnovenie ee
pal'cev podobno morskoj pene.
- Poshli! - skazala ona.
Prizraki starogo doma sheptali:
- Idi s nej... no beregis'!
Teni sheptali:
- Idi s nej... no beregis'!
Beregis' Dahut... Ruka moya krepche szhala rukoyat' nozha.
My vyshli iz doma. Stranno, kak yasno ya vse vizhu. Nebo zakryto tuchami,
vozduh tumannyj. YA znal, chto sejchas temnaya noch', no kazhdyj kamen', kazhdyj
kust, kazhdoe derevo byli kak budto osveshcheny sobstvennym svetom. Dahut shla
na rasstoyanii desyati shagov peredo mnoj, i ya nikak ne mog sokratit' eto
rasstoyanie, kak ni staralsya. Ona dvigalas', kak volna, i vokrug nee
obrazovalsya slabyj bledno-zelenyj nimb, kak neyarkoe svechenie, kotoroe
inogda v temnote okutyvaet volny.
Teni vokrug nas raskachivalis', perepletalis', plyli drug k drugu i
drug ot druga, kak teni bol'shogo dereva, raskachivaemogo poryvistym vetrom.
Teni sledovali za nami, shli po bokam, raskachivalis' pered nami, no
otshatyvalis' ot Dahut; i nikogda teni ne vstavali mezhdu mnoyu i eyu.
Duby, okruzhavshie stoyachie kamni, slabo svetilis'. No eto ne ogni
svyatogo |l'ma. Ustojchivyj, krasnovatyj blesk, kak ot nepodvizhnogo ognya.
Peniya ya ne slyshal.
Dahut ne poshla k dubam. Poshla k toj skale, kotoraya zakryvala stoyachie
kamni so storony morya. Skoro tropa podnyalas' na vershinu skaly, i peredo
mnoyu otkrylos' more. Mrachnoe i temnoe more, s dlinnymi medlennymi volnami,
padayushchimi na bereg.
Tropa privela na vershinu, kotoraya na celyh dvesti futov podnimalas'
nad volnami. Neozhidanno Dahut okazalas' na samom verhu, ona protyanula ruki
k moryu. S ee gub sorvalsya prizyv, nizkij i nechelovecheski prekrasnyj; v nem
slyshalas' toska krika chajki, vzdohi voln nad nemyslimymi, neisporchennymi
glubinami, penie morskih vetrov. Golos samogo morya donosilsya iz gorla
zhenshchiny, no pri etom on ne utratil svoih nechelovecheskih kachestv i ne
priobrel chelovecheskih.
Mne pokazalos', chto volny na mgnovenie zastyli, prislushivayas' k etomu
prizyvu.
Snova ona ispustila zov... i eshche raz. A potom podnesla ruki ko rtu i
vykriknula slovo... imya.
Iz morya, izdaleka, donessya revushchij otvet. Dlinnaya belaya polosa peny
ustremilas' iz t'my, ogromnaya volna, na vershine kotoroj metalis' sotni
griv rasserzhennyh loshadej. Volna udarila o bereg i razbilas'.
Stolb peny vzletel v vozduh i kosnulsya vytyanutoj ruki Dahut. Mne
pokazalos', chto iz ee ruki vypalo chto-to, i na mgnovenie pena okrasilas'
alym.
YA podnyalsya k nej. Ni v lice, ni v glazah ee ne bylo i sleda nezhnosti.
Tol'ko torzhestvo... i glaza ee prevratilis' v fioletovoe plamya. Ona
pripodnyala polu odezhdy, pryacha ot menya svoe lico i glaza.
Na ruke ee ne bylo brasleta Isa!
Ona pomanila menya, i ya poshel za nej. My obognuli hrebet, i rovnoe
krasnovatoe siyanie stalo yarche. YA uvidel, chto za nami dvizhutsya ogromnye
volny, nad nimi vzdymayutsya belye flagi peny, mechutsya belye grivy morskih
konej. Doroga prohodila po vershine holma. Vperedi, dal'she ot morya,
vidnelas' eshche odna vysokaya skala. Na etoj skale Dahut podozhdala menya. Ona
stoyala, otvernuvshis', po-prezhnemu zakryvaya lico tkan'yu. Ukazala na skalu i
skazala:
- Podnimajsya - i uvidish'. - Holodnaya pena kosnulas' moih glaz. - I
uslyshish'. - I pena kosnulas' ushej.
Dahut ischezla.
YA podnyalsya na vershinu. Na samyj verh.
Sil'nye ruki shvatili menya, prizhali k skale. YA smotrel v lico Mak
Kanna. On naklonilsya ko mne, napryazhenno vsmatrivayas', kak budto ne ochen'
horosho menya videl. YA voskliknul:
- Mak Kann!
On nedoverchivo vyrugalsya. Osvobodil menya. Kto-to eshche stoyal na skale -
strojnyj smuglyj chelovek s hudym asketicheskim licom i belosnezhnymi
volosami. On tozhe napryazhenno vsmatrivalsya v menya, budto emu trudno bylo
menya razglyadet'. Stranno. YA prekrasno videl ih oboih. YA uznal ego... on
byl v starom dome, gde konchilsya moj tenevoj poisk |len... Rikori.
Mak Kann, zapinayas', vygovoril:
- Karnak... Bozhe moj, boss, eto Karnak!
YA prosheptal, gotovyas' vstretit' udar:
- Kak |len?
- ZHiva.
Otvetil Rikori.
YA oslab ot reakcii i upal by, esli by on menya ne podderzhal.
Novyj strah ohvatil menya:
- Ona budet zhit'?
On otvetil:
- Proizoshlo strannoe... proisshestvie. My ostavili ee v polnom
soznanii. Ona stanovitsya vse krepche. S nej ee brat. Vse, chto ej nuzhno, eto
vy. Vy ee geroj i dolzhny vernut'sya k nej.
YA skazal:
- Net. Poka ne...
Poryv vetra zastavil menya zakryt' rot, kak budto ego udarili rukoj.
Volna udarila v skalu, zastaviv ee vzdrognut'. YA pochuvstvoval na lice
penu, i eto bylo kak hlyst Dahut, kak ee holodnye pal'cy u menya na
glazah...
Neozhidanno Mak Kann i Rikori pokazalis' mne nereal'nymi i tenevymi.
Siyayushchee telo Dahut vidnelos' na trope mezhdu morem i hrebtom, i v serdce
svoem ya uslyshal golos - golos vladyki Karnaka i moj sobstvennyj:
- Kak ya mogu ubit' ee, hot' ona i zlo?
Golos Rikori... davno li on govorit?
- ...i vot, kogda proshloj noch'yu vy ne prishli, ya reshil, kak vy i
predlagali, dejstvovat' po svoemu usmotreniyu. Ubedivshis' v tom, chto ona v
bezopasnosti, my poshli syuda. Ubedili... ohrannikov u vorot propustit' nas.
Oni bol'she nichego ne budut ohranyat'. Uvideli ogni i reshili, chto vy
gde-nibud' poblizosti. Raspredelili nashih lyudej, a my s Mak Kannom
sluchajno okazalis' na etom prevoshodnom nablyudatel'nom punkte. Ni vas, ni
Dahut my ne videli...
Dahut!.. Eshche odna volna udarila o skalu i zastavila ee zadrozhat',
potom otkatilas' s krikom... s krikom - Dahut! Eshche odna zarevela u
skaly... zarevela - Dahut!
Rikori govoril:
- Oni tam vnizu zhdut nashego signala...
YA prerval ego, vnezapno uloviv smysl skazannogo:
- Signala k chemu?
On ukazal na vnutrennij kraj skaly, i ya uvidel, chto iz-za nee
vidneetsya rzhavoe zarevo. YA podoshel k krayu i posmotrel vniz...
I yasno uvidel Piramidu. YA podumal:
- Kakoj stranno blizkoj ona kazhetsya. I kak chetko vidny monolity.
Kak budto Piramida nahodilas' vsego v neskol'kih yardah ot menya... i
de Keradel' stoit tak blizko, chto ya mogu protyanut' ruku i kosnut'sya ego. YA
znal, chto mezhdu mnoyu i piramidoj mnogo stoyachih kamnej i chto tuda ne menee
tysyachi futov. No ya ne tol'ko videl Piramidu tak, budto stoyu v neskol'kih
futah ot nee. YA videl i vnutri nee.
Stranno takzhe, chto hotya na skale veter revel i sbival nas s nog, u
piramidy ogni goreli rovno; oni nachinali kolebat'sya, tol'ko kogda ih
podkarmlivali, sbryzgivali iz chernyh kuvshinov.. i hot' veter, kazalos',
dul so storony morya, dym ot kostrov uhodil navstrechu emu.
I stranno, kak tiho sredi monolitov, a rev vetra i grom voln
stanovyatsya vse gromche... molnii vspyhivayut vse yarche, no plamya kostrov ot
etogo ne merknet, i rev voln ne vtorgaetsya v tishinu ravniny...
Te, kto podkarmlival ogni, byli ne v belom, a v krasnom. I de
Keradel' tozhe v krasnoj odezhde, a ne v beloj, kak vo vremya proshlogo
zhertvoprinosheniya.
Na nem chernyj poyas, no dvizhushchiesya simvoly na nem blestyat ne serebrom,
no krasnym...
Vsego desyat' kostrov okruzhayut tri altarya pered vhodom v Piramidu.
Kazhdyj chut' vyshe chelovecheskogo rosta, i vse goryat konicheskim, nepodvizhnym
plamenem. Iz vershiny kazhdogo kostra podnimaetsya stolb dyma. Tolshchinoj v
ruku cheloveka, eti stolby podnimayutsya pryamo na dvojnuyu vysotu kostra i
zatem izgibayutsya, ustremlyayas' k porogu Piramidy. Kak desyat' chernyh
arterij, othodyashchih ot desyati serdec, i oni perevity alymi nityami, slovno
krovavymi sosudami.
Pochernevshij kamen' s uglubleniem zakryt bol'shim kostrom, goryashchim ne
tol'ko krasnym, no i chernym. I plamya eto, v otlichie ot ostal'nyh, ne
nepodvizhno. Ono medlenno i ritmichno pul'siruet, kak budto i na samom dele
eto serdcem. Mezhdu nim i bol'shoj granitnoj plitoj, na kotoruyu ukladyvali
zhertvy, stoit de Keradel'.
CHto-to lezhalo na poverhnosti kamnya zhertvoprinoshenij, nakryvaya ego.
Vnachale mne pokazalos', chto tam lezhit chelovek, gigant. Potom ya uvidel, chto
eto ogromnyj sosud, strannoj formy. CHan.
YA ne videl, chto v nem. On byl napolovinu zapolnen svernuvshejsya
krasnovato-chernoj zhidkost'yu, na poverhnosti kotoroj plyasali kroshechnye
ogon'ki. Ne blednye i mertvennye, kak ogni svyatogo |l'ma, a alye i polnye
zloj zhizn'yu. Imenno iz etogo chana napolnyali svoi kuvshiny lyudi,
podkarmlivavshie ogni. I otsyuda bral de Keradel' to, chem obryzgival
pul'siruyushchee plamya... i ego ruki byli krasny ot etogo.
Na poroge Piramidy stoyal drugoj sosud, bol'shaya chasha, pohozhaya na
kreshchenskuyu kupel'. Ona byla polna, i po ee poverhnosti probegali alye
ogon'ki. Dym ot men'shih ognej, desyat' alyh arterij, slivalsya s bolee
tolstym stolbom, podnimavshimsya ot pul'siruyushchego ognya, i vse oni,
smeshavshis', ustremlyalis' v Piramidu...
Tishinu na ravnine narushil shepot, slabyj vopl', i ot osnovaniya
monolitov nachali podnimat'sya teni. Oni vstavali na koleni... ih vyryvalo
iz zemli, so stonami, s voplyami vtyagivalo v piramidu... oni pytalis'
sbezhat', no ih neslo k Piramide, bilo o nee.
A v Piramide byl Sobiratel'... CHernota.
YA s samogo nachala znal, chto On zdes'. On bol'she ne byl besformennym,
tumannym - chast' chego-to neizmerimo bol'shego, zhivushchego v kosmose i vne
kosmosa. Sobiratel' vysvobozhdalsya... prinimal formu. Malen'kie alye
ogon'ki probegali v nem, kak chasticy zloj krovi. On kondensirovalsya,
stanovilsya material'nym.
Kupel' pered Piramidoj opustela. De Keradel' vnov' napolnil ee iz
chana... i snova... i snova. Sobiratel' pil iz kupeli i pitalsya tenyami i
dymom kostrov, kotoryh podkarmlivali krov'yu. I stanovilsya vse bolee
chetkim.
YA otstupil, zakryvaya glaza.
Rikori sprosil:
- CHto vy uvideli? YA vizhu tam, daleko, tol'ko lyudej v krasnom, oni
podderzhivayut kostry... i eshche odin stoit pered kamennym sooruzheniem... a vy
chto vidite, Karnak?
YA prosheptal:
- YA vizhu vhod v ad.
YA zastavil sebya eshche raz vzglyanut' na to, chto rozhdalos' v kamennom
chreve Piramidy... i stoyal, ne v silah otvesti vzglyad... uslyshal
sobstvennyj golos, krichashchij:
- Dahut!.. Dahut!.. poka eshche ne pozdno!
I kak by v otvet more stihlo. Na hrebte sleva ot nas poyavilsya yarkij
zelenyj svet... daleko li do nego, ya ne mog skazat' s tem koldovskim
zreniem, kotoroe dala mne Dahut. Svet stal oval'nym izumrudom.
On stal... Dahut!
Dahut... odetaya v bledno-zelenye morskie ogni, glaza ee kak
fioletovye morskie bassejny, shirokie, takie shirokie, chto ih okajmlyaet
beloe; ee strojnye chernye brovi - kak brus nad nimi; lico beloe, kak pena,
zhestokoe i nasmeshlivoe; volosy kak serebryanaya morskaya pena. Ona kazalas'
tak zhe blizko ot menya, kak i de Keradel'. Kak budto ona stoit pryamo nad
Piramidoj... mozhet dotyanut'sya do nee i kosnut'sya de Keradelya. Dlya menya
etoj noch'yu, kak i v tenevoj zemle, ne sushchestvovalo rasstoyanij.
YA shvatil Rikori za ruku, pokazal i prosheptal:
- Dahut!
On otvetil:
- YA vizhu tam daleko kakuyu-to svetyashchuyusya figuru. Mne pokazalos', chto
eto zhenshchina. Kogda vy menya derzhite za ruku, ya vizhu ee yasnee. CHto vy
vidite, Karnak?
- YA vizhu Dahut. Ona smeetsya. Glaza ee ne pohozhi na zhenskie... lico
tozhe ne zhenskoe. Ona smeetsya, govoryu ya... razve vy ne slyshite etogo,
Rikori? Ona krichit de Keradelyu... golos ee sladok i zhestok... kak more!
Ona krichit: "Otec moj, ya zdes'!" On vidit ee... Sushchestvo v Piramide znaet
o nej... de Keradel' krichit ej: "Slishkom pozdno, doch' moya!" On nasmeshliv,
prezritelen... no Sushchestvo v Piramide net. Ono napryagaetsya... toropitsya
zavershit' svoe formirovanie. Dahut snova krichit: "Rodilsya li moj zhenih?
Vypolnena li rabota? Uspeshno li dejstvovala povituha? Poluchu li ya sputnika
v postel'?" Razve vy ne slyshite etogo, Rikori? Ona kak budto stoit ryadom
so mnoj...
On skazal:
- YA nichego ne slyshu.
- Mne ne nravyatsya eti shutki, Rikori. Oni... uzhasny. I Sushchestvu v
Piramide oni ne nravyatsya... hotya de Keradel' smeetsya. Sushchestvo
vysovyvaetsya iz Piramidy... ono tyanetsya k chanu i kamnyu zhertvoprinoshenij...
Ono p'et... rastet... Bozhe! Dahut! Dahut!
Kak budto uslyshav, siyayushchaya figura podnyala ruku... protyanula ko mne...
ya pochuvstvoval prikosnovenie ee pal'cev k svoim glazam i usham, guby ee
kosnulis' moih. Ona posmotrela na more i shiroko razvela ruki.
Vykriknula Imya, negromko... veter na more stih... Snova, kak budto
imela pravo vyzyvat'... volny stihli... i v tretij raz - torzhestvuyushche.
Krik voln, grom priboya, rev vetra, ves' shum morya i vozduha smeshalis'
v moguchem diapazone. Vse smeshalos' v haoticheskom vople, pervobytnom,
strashnom. Neozhidanno vse more pokrylos' grivami belyh morskih konej...
armiej belyh morskih konej... belyh konej Posejdona... ryad za ryadom eti
koni ustremlyalis' iz glubiny okeana i obrushivalis' na bereg.
Nad bolee nizkimi vozvyshennostyami, mezhdu skaloj, na kotoroj stoyala
Dahut, i vershinoj, na kotoroj stoyal ya, vyrosla stena vody, ona
podnimalas', bystro i celeustremlenno. Podnimayas', ona menyala formu...
nabirala silu. Vse vyshe i vyshe, na sto futov, dvesti futov nad skalami.
Ostanovilas', vershina ee stala ploskoj. Ee vershina prevratilas' v
gigantskij molot...
A za nej pokazalas' gigantskaya tumannaya figura, golova ee skryvalas'
v oblakah i byla uvenchana molniyami.
Molot obrushilsya, udaril na Sushchestvo v Piramide, na de Keradelya i
odetyh v krasnoe lyudej s pustymi glazami, na monolity.
Piramidu i monolity skryla voda, kipyashchaya, b'yushchaya struyami, razbivayushchaya
kamni. Ona perevorachivala eti kamni, brosala ih.
Na mgnovenie poslyshalsya nechelovecheskij vopl' ih glubiny Piramidy, i ya
uvidel, kak CHernota, ukutannaya alymi ogon'kami, izvivaetsya pod udarom
molota vody. Miriadami ruk b'etsya ona v vode. I ischezaet.
Voda ustremilas' nazad. Ona zavihryalas' vokrug nas, uhodya, my stoyali
po koleno v vode.
Ona uhodila... so smehom.
Snova podnyalas' gora, uvenchannaya molotom, snova obrushilas' na
Piramidu i stoyachie kamni. a etot raz vody zashli tak daleko, chto pod ih
naporom padali duby... i snova oni otstupili... i snova podnyalis' i
udarili... i ya uvidel, kak ischez staryj dom so vsemi ego prizrakami.
I vse eto vremya morskaya Dahut stoyala nepodvizhno. Ee bezzhalostnyj smeh
pokryval rev morya i udary gromyashchego molota.
Nazad ustremilis' poslednie vody. Dahut protyanula ko mne ruki,
kriknula:
- Alan... idi ko mne, Alan!
I ya yasno uvidel tropu mezhdu soboj i eyu. Kak budto Dahut byla ryadom.
No ya znal, chto eto ne tak, chto eto koldovskoe zrenie, kotorym ona menya
nadelila, pozvolyaet tak videt'.
YA skazal:
- Udachi, Mak Kann... udachi, Rikori... Esli ya ne vernus', skazhite
|len, chto ya ee lyubil.
- Alan... idi ko mne, Alan!
Ruka moya upala na ruchku dlinnogo nozha. YA kriknul:
- Idu, Dahut!
Mak Kann shvatil menya. Rikori otbrosil ego ruki.
On skazal:
- Pust' idet.
- Alan... idi ko mne...
Vody stremilis' nazad, cherez skaly. Vodovorot obernulsya vokrug Dahut.
Podnyal ee vysoko... vysoko...
I vdrug so vseh storon na nee nabrosilis' teni... bili ee, bilis' o
nee, tolkali ee nazad... v more.
YA videl, kak na lice ee poyavilos' izumlenie, zatem gnev, potom
uzhas... i otchayanie.
Voda neslas' v more, i s neyu Dahut, a teni topili ee...
YA uslyshal sobstvennyj krik:
- Dahut! Dahut!
Podbezhal k krayu skaly. Sverknula yarkaya molniya. V ee svete ya uvidel
Dahut... lico podnyato, volosy raskinulis', kak serebryanaya set', glaza
shirokie i polnye uzhasa... umirayushchie.
A teni topili ee, tolkali pod vodu, vglub'... vglub'...
Koldovskoe zrenie bystro slabelo. No koldovskoj sluh vse eshche byl so
mnoj.
Prezhde chem zrenie sovsem ushlo, ya uvidel de Keradelya. On lezhal na
poroge Piramidy, razdavlennyj ee kamnyami. Kamni razdavili grud' i serdce
de Keradelya, kak on eto delal s zhertvami. Vidny byli tol'ko ego ruki i
golova... lico smotrit vverh, mertvye glaza polny nenavist'yu... mertvye
ruki protyanuty v... proklyatii ili mol'be...
Piramida ploskaya, i net ni odnogo stoyachego kamnya.
Koldovskoe zrenie i koldovskoj sluh ischezli. Vokrug bylo temno,
tol'ko sverkali molnii. More temnoe, beleyut tol'ko verhushki voln. I slyshen
shum voln, nichego bol'she. Veter - obychnyj shum vetra.
Dahut mertva.
YA povernulsya i sprosil Rikori:
- CHto vy videli?
- Tri volny. Oni unichtozhili vse vnizu. Ubili moih lyudej.
- YA videl gorazdo bol'she, Rikori. Dahut mertva. Vse koncheno, Rikori.
Dahut mertva, i ee koldovstvo konchilos'. Nuzhno zhdat' zdes' do utra. Togda
smozhem vernut'sya... k |len...
Dahut mertva.
Kak v starinu, davnym-davno v Ise... ee ubili ee teni i ee zloba...
ubilo more... i ya.
Smog li by ya ubit' ee nozhom, esli by dobralsya ran'she volny?
Cikl zamknulsya i konchilsya, kak v starinu, davnym-davno, v Ise...
More ochistilo zemlyu ot ee koldovstva, kak ochistilo davnym-davno Is.
Ostavalas' li v Karnake |len, kogda ya vystupil iz nego, chtoby ubit'
Dahut?
Ochistila li ona menya ot vospominanij ot Dahut, kogda ya k nej
vernulsya?
Smozhet li eto sdelat' |len?
Last-modified: Tue, 25 Nov 1997 06:35:19 GMT