labirint!" Veyana s trudom otorvalas' ot vseh etih krasot. CHto-to, kazhetsya, on govoril o share? -- Tak vy videli zdes' shar? -- s volneniem peresprosila ona. -- Videl, -- podtverdil kamennyj hod i tolstaya kamennaya sosul'ka na potolke kachnulas' vzad i vpered. -- A eshche tam byl odin zvonkij, kak pustoe vedro i kroshechnyj, kak etot tvoj, na shnurke. Tol'ko teper' Veyana zametila propavshego gnoma. Okazyva- etsya, vse eto vremya on sidel na ee sobstvennom bashmake, obvyazav vokrug sebya shnurok, i otchayanno drozhal! -- A, tak ty zdes'? -- Veyana neozhidanno rassvirepela i stala spihivat' s nogi truslivogo Vseznajku. Tot boltalsya na privyazi vo vse storony, no shnurok ne daval emu upast'. -- YA ego ishchu, boyus', razgovarivayu s kamennym labirintom, a on prespokojnen'ko ustroilsya sebe. Slezaj sejchas zhe! I oni rasskazali labirintu vse. Kamennyj velikan vyslu- shal i nadolgo zadumalsya. Veyana uzhe reshila, chto on nikogda ne zagovorit, kogda vnov' zadrozhal pol i steny. -- YA znayu, kto vinovnik vsego etogo... -- Tot, kto ukral Volshebnuyu Knigu, -- toroplivo pisknul Vseznajka. No labirint ili ne uslyshal ego ili propustil mimo ushej i prodolzhil sam: -- ... tot, kto pronik na Zemlyu pryamo iz kosmosa. Kogo nazyvayut povelitelem mraka. -- Vipshu! -- ahnula Veyana i otprygnula v storonu. -- Vipshu, -- labirint, pohozhe, kivnul, potomu chto sverhu posypalis' melkie kamni. -- On pronik syuda tajno. -- |to, navernoe, byl dzhin! On letal segodnya noch'yu v sadu. No kak boginya YAross propustila ego? -- zataratorila Veyana i sama zhe toroplivo podskazala otvet, a to, neroven chas, labirint vzdumaet pozhat' plechami. -- Ne zametila v kosmose? -- Mozhet byt', mozhet byt'. Pro dzhina nichego ne znayu, -- na golovu devochke snova posypalis' melkie kameshki. -- Znayu tol'ko, chto boginya otvleklas' lish' na mig, kogda peredavala svoemu poslanniku podarok dlya tebya. Poluchila ty ego? -- Poluchila, -- vzdohnula knyazhna. -- A teper' pora proshchat'sya, devochka. Povorachivaj syuda, -- skaly vokrug zakachalis' i zaskrezhetali, slovno ogromnye nesmazannye vorota. I ne uspela Veyana opomnit'sya, kak kamennaya stena pered nej povernulas' i yarkij solnechnyj svet bol'no rezanul po glazam. Veyana na mgnovenie krepko zazhmurilas'. -- Esli ponadoblyus', klikni, -- progrohotal nad samym uhom labirint. -- Skazhesh': "Kvanterosson". Tak menya zovut. A teper' potoraplivajsya. -- Spasibo-ladno! -- toroplivo otvetila Veyana. Ona uzhe znala, chto za etim posleduet i ej ne nuzhno bylo povtoryat' dvazhdy. Prikryv golovu rukami, devochka pripustila begom. Vse- znajka, delovito sopya, karabkalsya po podolu ee plat'ya. V eto mgnovenie za spinoj progrohotal grom. Celoe oblako pyli vzmetnulos' v nebo, kamni poleteli nad golovoj. No knyazhna ulepetyvala vo vse lopatki i ne razu ne oglyanulas' nazad. Tol'ko otbezhav na prilichnoe rasstoyanie, knyazhna ostanovi- las' i vzglyanula na goru. Vozduh prosvetlel, pyl' osela, i nikakogo labirinta ne bylo i v pomine. CHernaya ogromnaya skala obrushilas' i perekryla vhod v peshcheru. -- Nu, vot, -- veselo progovorila Veyana, -- teper' on snova usnet na trista let i emu nikto ne budet meshat' i zadavat' glupyh voprosov. A nam s toboj, -- ona vytashchila iz karmana pyl'nogo, vypachkannogo v plastiline gnoma, -- pora v put'. I oni otpravilis' dal'she na poiski propavshej Volshebnoj Knigi. *** A v eto vremya v ogromnom zamke za vysokimi kamennymi stenami i kruglymi bashnyami Vipshu listal tu samuyu knigu. Volshebnaya Kniga, i v samom dele, okazalas' ne zapertoj -- Vseznajka zabyl zamknut' ee serebryanym klyuchikom! I teper' koldunu nichego ne stoilo dobrat'sya do samyh moguchih v mire zaklinanij! No, pochemu-to, povelitel' gor-ogneedov i ozhivitel' plastilinovyh sharov ne radovalsya etomu. Na chem svet stoit on rugal frankskie dospehi. -- Oluh carya nebesnogo, chto ty mne privolok? -- Kni-kni-kni... vo-vo-vo... -- skripeli i opravdyva- lis' dospehi. -- Kakaya "vo-vo-vo"? Glyadi sam -- stranicy pustye, -- ni odnogo zaklinaniya, ni odnoj zakoryuchki! Gde oni vse? -- koldun razdrazhenno perekidyval i v samom dele pustye strani- cy. -- Hotya net, postoj. CHto eto tut? -- on sunul svoj krivoj nos pryamo v knigu i prinyuhalsya. Pryamo posredine lista temnela malen'kaya dyrka. I iz nee torchal tonen'kij drozhashchij hvostik. -- Aga, -- obradovalsya povelitel' mraka, -- eto volsheb- naya bukva. Sejchas my ee vytashchim! I ostal'nye, navernoe, tam popryatalis', -- tolstymi pal'cami on uhvatilsya za hvostik. Hvostik otchayanno soprotivlyalsya, no Vipshu, konechno, okazalsya sil'nee. On vyvolok naruzhu malyusen'kogo chernogo zhuchka-chervyachka, pohozhego na vosklicatel'nyj znak, tol'ko s nozhkami. CHervyachok drygal nozhkami i slegka svetilsya. Koldun otvel ruku s zhivoj bukvoj v storonu i zaglyanul v dyrku, ne ostalsya li tam kto eshche? No nikogo ne uvidel, tol'ko nadyshalsya knizhnoj pyli. Smorshchil svoj krivoj nos, chihnul, i svobodnoj rukoj stal voroshit' Volshebnuyu Knigu dal'she. I chem dal'she on listal, tem kislee stanovilos' ego fizionomiya. S kazhdoj stranicy i dazhe s oblozhki emu ehidno podmigivala vse ta zhe akkuratnaya, no sovershenno pustaya dyrka. Vipshu vzrevel ot yarosti: -- Sbezhali! Vse volshebnye bukvy sbezhali! Vse do odnoj -- cherez etu proklyatuyu dyru! S perekoshennym ot zlosti licom koldun vertel pered svoim nosom malen'koe dikovennoe sushchestvo -- zhivuyu bukvu s krivymi lapkami, toch'-v-toch' vosklicatel'nyj znak i dazhe s tochkoj na bryushke. -- Vsego odna ostalas', -- on s dosadoj eshche raz perevo- roshil knigu. -- S odnoj bukvoj ni odnogo zaklinaniya ne sotvorit'! CHto eto takoe? CHto, ya tebya sprashivayu? -- YA ne znayu, hozyain, -- prosipeli perepugannye dospehi. -- Knigu vzyal, potom, kak ahnulo, -- steny razneslo... YA Knigu -- v meshok i za plastilinovym sharom syuda. Vrode nichego ne pomyalo, -- on s lyubov'yu osmatrival svoi otpolirovannye boka. -- Nichego, eto my sejchas ispravim, -- zloveshche poobeshchal koldun i, povernuvshis' k bukashke, vydavil iz sebya krivuyu ulybku. -- Otvet', chto sluchilos' s Volshebnoj Knigoj? -- vkradchi- vo nachal on. -- Gde tvoi brat'ya i sestry? -- Sam durak! -- hrabro otvetila bukva i rastopyrila vse svoi lapki. Vipshu pobagrovel, s siloj tryahnul stroptivuyu bukashku, no ta izvernulas' i shlepnulas' na stranicu. Tam bystro podzhala lapki i zamerla. Vipshu poskreb ee nogtem, no bukashka lezhala na bumage, kak prikleennaya. Obozlennyj koldun zahlopnul knigu i s razmahu brosil ee na stol. Vnutri legon'ko zashurshalo, razdalsya tihij shchelchok, i volshebnyj zamochek sam soboj zamknulsya. Vipshu vypuchil glaza i podergal oblozhku, no kniga ne otkryvalas' -- volshebnye zapory derzhali krepko. Koldun vzvyl ot dosady i vykrutil svoj i bez togo krivoj nos tak, chto tot stal pohozh na shtopor. GLAVA 4. UMENXSHITELXNAYA STRANA. A Veyana i Vseznajka v eto vremya svoimi nogami uzhe boroz- dili beskrajnie, raskalennye ot solnca peski. CHetyre poloski tyanulis' za nimi do samogo gorizonta. Dve shirokih i dve uzen'kih. Poiski Volshebnoj Knigi priveli ih v beskrajnyuyu pustynyu. Zdes' bylo ochen' zharko i ne bylo ni tenechka, chtoby ukryt'sya ot znojnyh luchej. Vseznajka ponachalu bodro skakal vperedi. Emu s ego myshinym vesom ne strashny byli nikakie peski, a Veyana to i delo provalivalas' i spotykalas'. Gnom deyatel'no ryskal vperedi, osoboe vnimanie udelyaya vsem hvostam, torchashchim iz-pod peska. Vytyanuv ocherednogo yashcherenka, on glubokomyslenno zaglyadyval emu v past' i otpus- kal so slovami: "Net, eto ne on." YAshcherenok v otvet pokazyval gnomu tonkij yazyk i zaryvalsya obratno v pesok. Odin raz pod yazykom okazalsya yadovityj zub i knyazhne prishlos' vyruchat' lyubopytnogo naturalista i kamnyami otgonyat' zmeyu. Posle etogo sluchaya Vseznajka na kakoe-to vremya prismi- rel i zabralsya Veyane v karman. Vskore ottuda donessya molo- deckij ne po rostu hrap. Solnce podnimalos' vse vyshe i pit' hotelos' vse sil'nee. Serye plastilinovye sledy tayali na glazah i pogruzhalis' v pesok. Skoro poslednij iz nih ischez sovsem. -- Oj, a teper' kuda? -- voskliknula Veyana, obnaruzhiv propazhu. Iz karmana ee plat'ica vysunulsya zaspannyj gnom i kak zapravskij kapitan, iz-pod ladoni, osmotrel gorizont. Povsyu- du, naskol'ko hvatalo glaz, prostiralis' beskrajnye peski. Ne bylo ni malejshego nameka, kuda idti. Nepodaleku iz peska vysovyvalsya bol'shoj kamen', i usta- laya knyazhna vskarabkalas' na nego otdohnut'. -- Kogda zhe konchitsya eta pustynya? Idem, idem, a konca vse ne vidno i ne vidno, -- zhalovalas' ona. -- Po predaniyu, -- gnom skorchil glubokomyslennuyu rozhicu, -- put' cherez etu pustynyu prostiraetsya na tri chelovecheskih zhizni... No my postaraemsya projti ee za odnu, -- toroplivo dobavil on, uvidev ispugannoe lico svoej sputnicy. -- CHas ot chasu ne legche! -- voskliknula Veyana. -- Nu, kakaya raznica -- tri ili odna, esli my vsyu svoyu zhizn' budem tashchit'sya cherez eti peski? Ona vskochila na nogi i pritopnula nogoj: -- Ne hochu! Ne soglasna! Povorachivaem nazad! -- krichala ona, sovershenno zabyv, chto oni zabludilis', i nazad i vpered dlya nih pereputalis' bezvozvratno. V etot moment kamen' pod nogami poshevelilsya, i Veyana edva ne upala. Toroplivo s®ehala po ego teplomu boku na raskalennyj pesok i, ne spuskaya glaz s glybiny, otstupila nazad. Kamen' drognul eshche raz, potom sil'nee, kak budto vzdoh- nul, i pripodnyalsya nad peskom. Veyana prikryla rot ladoshkoj, chtoby ne zakrichat', i edva ne podavilas'! Toroplivo vyplyunula perepachkannogo v plasti- line gnoma, -- bednyaga prilip k ee ruke. Podobrala ego, sunula obratno v karman i prisela za blizhajshij valun. A s glyboj tvorilos' chto-to neveroyatnoe. Ona podnimalas' vse vyshe i vyshe. S ee vershiny sypalis' potoki peska, kom'ya zemli vperemezhku s vyrvannymi s kornem kustami, i, v dover- shenie vsemu, v prosvete mezhdu podnyavshejsya tushej i pustynej zamayachili dva gigantskih kamennyh stolba, pokrytyh krupnoj seroj cheshuej. Kamennaya skala shumno vzdohnula. Po pustyne pronessya malen'kij vihr'. I v tot zhe mig ushi u Veyany zalozhilo ot nesterpimogo voya i skrezheta. I ne uspela ona ponyat', chto proishodit i otkuda razdayutsya stol' uzhasnye zvuki, kak novye velikany polezli iz peska. I vskore ne odna, a celyh tri skaly vozvyshalis' nad perepugannoj devochkoj, vrashchali glazi- shchami i razevali skalozubye pasti. Ne bylo nichego udivitel'nogo v tom, chto knyazhna ne vyder- zhala, krepko zazhmurilas' i zakrichala sama. Vo vnezapno nastupivshej tishine ee golos prozvuchal rezko i protivno, kak u legendarnoj sireny. Pesok zahrustel sovsem ryadom i Veyana toroplivo otkryla glaza. Vse tri skaly nadvigalis' na nee i stuchali nogami i kamennymi chelyustyami. -- Be-be-be-be! -- sovetoval iz karmana obezumevshij ot straha gnom, tycha pal'cem poocheredno vo vse storony. Veyana oglyanulas', kuda bezhat'? Povsyudu odni peski! *** - Hochu stat' malen'koj! Umen'shit'sya! Ischeznut' sovsem! -- v otchayanii vykriknula knyazhna i oglyanulas' na skaly. Iz kamennyh nozhishch velikanov vyvernulis' ostrye, kak sabli, kogti. Oni byli sovsem uzhe blizko! I na kazhdom merca- lo strannoe klejmo: zubastaya past' to li krokodila, to li drakona s chem-to golubym vnutri. Opyat' eto klejmo! S usiliem otvernuvshis', Veyana, chto bylo sil, otprygnula v storonu. -- Umen'shit'sya! -- zhalobno kriknula knyazhna. No chto tolku? Ona ne znala ni odnogo podhodyashchego zaklinaniya. Vdrug dyhanie perehvatilo, i v glazah u devochki potemne- lo. Pustynya i skaly ischezli, a sama knyazhna, slovno vypushchen- naya strela, pomchalas' po vozduhu. Neizvestno otkuda vokrug nee vyrosla truba, ogromnaya, kak tunnel'. Ne uspela Veyana ponyat', chto k chemu, kak nad samoj ee golovoj, chut'-chut' ne zadev ee, proneslos' gigantskoe lez- vie. Razdalsya oglushitel'nyj tresk i steny tunnelya ruhnuli, grozya pridavit' pod soboj i malen'kuyu knyazhnu. I v tot zhe moment sil'nejshij potok vetra zakrutil devoch- ku. V nepreryvnom mel'kanii ona razglyadela svetlyj krug vyhoda iz padayushchego tunnelya. Ee neslo pryamo tuda! Ot nepreryvnogo kuvyrkaniya v vozduhe ee mutilo, po licu besprestanno hlopal kakoj-to loskut. No izmenit' chto-libo ona ne mogla. Svirepyj uragan nes ee, kak pushinku. YArkij svet, vspyhnuvshij povsyudu, zastavil zazhmurit'sya. Veter razom stih. Kuvyrkanie stalo bolee ravnomernym. Knyazhna glyanula vniz i obmerla. Daleko vnizu raskinulis' kamenistye holmy, porosshie neobychnym redkim lesom. Neuderzhi- vaemaya v voduhe nichem, Veyana teper' padala na zemlyu. - Ra-zo-b'emsya! -- zazvuchalo gde-to vnutri, a mozhet byt' i iz karmana. Strojnye derev'ya s belymi pushistymi vetvyami stremitel'no priblizhalis'. Edinstvennoe, chem Veyana mogla zamedlit' pade- nie byl preogromnyj loskut gruboj tkani, kotoryj ona sluchaj- no podhvatila v glubine tunnelya. I ona sdelala eto! Rasprav- lennaya nad golovoj tkan' prevratilas' v podobie parashyuta. Padenie zamedlilos'. Serdce radostno zabilos' i kusok tkani kazalsya kryl'yami v ee rukah. Nazad Veyana ne oglyadyvalas'. Ona byl uverena, chto volshebnaya sila unesla ee proch' ot zhestokih vragov. Veyana poprobovala upravlyat' poletom. Slegka naklonilas' vpered, -- skorost' vozrosla. Naklonilas' vpravo, vlevo, -- opisala v vozduhe dva shirokih polukruga. No tut uprazhneniya i zakonchilis'. Voobraziv sebya pticej, Veyana sovsem pozabyla o prizemle- nii i nepremenno razbila by sebe nos, ne vystavi v poslednij moment nogi. No, vse ravno, prizemlenie poluchilos' zhestkim. Devochka po poyas provalilas' vo svezhevspahannuyu zemlyu. "Raz zdes' zemlya, znachit ya uzhe ne v pustyne!" -- obradova- las' ona. Mnozhestvo krupnyh belyh kamnej peremezhalos' s chernymi kom'yami. Idti po nim bylo nelegko. Nogi to i delo provaliva- lis' v rasshcheliny. K tomu zhe, s kazhdym shagom mestnost' ugro- zhayushche vidoizmenyalas'. Rasshcheliny stanovilis' shire, pod®emy kruche. Ustalaya Veyana opustilas' na kraj nebol'shogo valuna. Gde ona ochutilas'? Vse eto sovsem ne pohozhe na ee rodnye lesa vokrug Snezhina. Rezkij skrezhet zastavil ee nastorozhit'sya. Veyana oglyanu- las' nazad i zamerla. Lovko laviruya mezhdu stvolami derev'ev, pryamo na nee letelo nevoobrazimoe chudishche. S ogromnymi glazami, ispeshchren- nymi slovno soty peregorodkami, s krivymi kogtistymi lapami, dvumya parami blestyashchih i mel'kayushchih kryl'ev i, vdobavok -- dlinnym, kak u zmei, hvostom. -- Drakon! -- ahnula Veyana i medlenno spolzla s kamnya. Drakon yavno izbral devochku svoej zhertvoj. Ne snizhaya skorosti, on raspahnul past' so mnozhestvom ostryh zubov i neterpelivo vzmahival hvostom. Vot-vot ego smerdyashchee dyhanie opalit devochku, i drakon zaglotit ee vmeste s valunom, za kotorym ona ukrylas'! "Nazyvaetsya: spaslas'!" -- tol'ko, do shutok li sejchas? No chto zhe drakon medlit? Mchitsya tak bystro i eshche ne doletel! Ili ... chto eto? |to nevozmozhno! Drakon letit syuda i ... udalyaetsya?! -- Veyana proterla glaza i pripodnyalas' nad kamnem. Da net, drakon uzhe v dvuh shagah ot nee, no teper' on ne krupnee vorony! Pohozhe, i sam hishchnik udivlen takim povorotom sobytij. On zahlopnul past' i teper' staraetsya proshmygnut' mimo. Pri etom umen'shaetsya i dal'she, i vot, ego uzhe ne otli- chish' ot obyknovennoj strekozy! Nu, tochno, strekoza! Veyana mogla by pojmat' strekozu ladoshkoj. No drugaya mysl' poglotila ee. |tot drakon, ego prevrashchenie v strekozu..., mozhet, i ona sama umen'shilas' i stala men'she, men'she... Veyana podyskivala sravnenie i oglyanulas'. Derev'ya? Ne to, ne sejchas, vot, kogda ona smotrela na nih s vozduha... Ona zazhmurilas' i yasno uvidela pod nogami ne skazochnyj les, a obychnyj stepnoj kovyl'. -- Ah, bog ty moj! Da ya zhe nikuda ne pereletela, ya vse v toj zhe pustyne mel'che murav'ya polzayu pod nogami kamennyh istukanov! Oni mogut razdavit' menya i dazhe ne zametyat etogo. Vot istoriya! -- ahnula devochka. Byt' razdavlennoj, kak nichtozhnoe nasekomoe vovse ne ulybalos' Veyane. I ona reshitel'no povernula nazad. Kazhdyj shag teper' davalsya s trudom. Nogi budto svincom nalilis'. -- A eti glyby krugom, dolzhno byt', prosto peschinki, -- dogadalas' Veyana i otkinula so lba nepokornyj zavitok. S kazhdym shagom peschinki-glyby vse rosli i rosli. Poryvy vetra raskachivali ih, i oni perekatyvalis' s mesta na mesto. Poroj Veyane nachinalo kazat'sya, chto ona stoit na meste i vpustuyu perebiraet nogami. Vdobavok ko vsemu, poslednyaya vysokaya skala, za kotoroj ona nadeyalas' ukryt'sya ot vetra, vblizi okazalas' nizhe poyasa! No vot, kamni ischezli, i derev'ya snova stali obychnoj travoj. "Vybralis'", -- skazala devochka sama sebe i prisela na chahlyj kovyl'. Pustynya, naskol'ko hvatalo vzglyada, byla pusta. Ni odnoj iz treh skal ne bylo vidno. Veyana tryahnula golovoj: "Aga! Skaly uhnuli sledom za mnoj v etu strannuyu umen'shitel'nuyu stranu! Nuzhno speshit'. Ne roven chas, vyberutsya ottuda." No tut ee vzglyad upal na sobstvennoe plat'e i devochka vskochila na nogi. "Oj-oj-oj, chto eto?" Rukav ee plat'ya byl nadorvan, a samo plat'e okazalos' vyvernutym naiznanku! Ona smorshchila lob: "CHto by eto znachilo?" Tot ogromnyj tunnel', cherez kotoryj ona vletela v umen'shitel'nuyu stranu, i seraya stal', kotoraya probila steny i chut' ne otrubila ej golovu?... B-rr! Ona eshche raz vzglyanula na proporotyj rukav i vyvernutoe plat'e i vdrug ee osenilo: "Neuzheli eto byl moj sobstvennyj rukav? Kak interesno! Nikogda eshche ne vyletala cherez sobstvennyj rukav. Skoree pereodet'sya! A to tochno vstrechus' so skalozubami!" Vyvernula plat'e na pravil'nuyu storonu, sunula ruku v karman i poholodela -- karmashek byl sovershenno pust. Ni gnoma, ni serebryanogo klyuchika! "Bozhe moj, chto zhe ya nadelala? Skoree nazad!" No sela na pesok i zaplakala. Kak ih otyshchesh' teper'? Ona letala kverh tormashkami i neizvestno gde! Bednyj Vseznajka! Slaben'kij pisk snizu otvlek ee ot prichitanij. Veyana priglyadelas' i radostno vsplesnula rukami. V maloprimetnom pisklyavom sushchestve ona uznala svoego Vseznajku. On, kak vsegda, negromko vorchal i chto-to volok na sebe. A mokryj byl s nog do golovy! -- Bednen'kij, kak ty vspotel, -- pozhalela ego knyazhna. -- Vspotel, kak by ne tak, vspotel, -- Vseznajka bystro pribavlyal v roste, no tak i ostalsya razmerom s palec. -- |to vse tvoi goryuchie slezy. Dumal -- dozhd', poproboval -- sole- nye. A eto ona tut zalivaetsya. Luchshe, pomogi, vot. -- Kto eto? -- Veyana tol'ko teper' vsmotrelas' v ego noshu. -- Umen'shaj ego zovut. Tozhe gnom. Da ty ego znaesh'. Pomnish', v pryatalki vsyakih veshchej igrali? Nu vot, i umen'shi- tel'naya strana -- ego rabota. On vsegda takuyu tvorit, kogda zasypaet, a sejchas on spit -- ne dobudish'sya. Eshche by ne pomnit'! |ti igry knyazhna ochen' lyubila, u nee togda eshche persten', podarok Demonchika, propal. I Umen'shaj tam byl. Veyana ego horosho pomnila -- tolsten'kogo, nesklad- nogo, s dlinnoj v'yushchejsya borodoj. On luchshe vseh umel prya- tat'sya: umen'shitsya, prilipnet k nozhke stula i poprobuj otyskat'! No tepereshnij Umen'shaj ne byl dazhe pohozh na normal'nogo chelovecheskogo gnoma! Knyazhna mogla poklyast'sya, nichego bolee strannogo ona v zhizni ne videla: ne malen'kij chelovechek, a zakoryuchka s dlinnym hobotkom i chetyr'mya pryamymi rogami. I vse-taki, i ona kazalos' devochke ochen' znakomoj. Znachit, ona ee videla ran'she? No gde? Kogda? Kto by vspomnil! No skol'ko ni staralas' knyazhna, ne napryagala pamyat', ne morshchila lob, pripomnit' tak i ne smogla -- na chto pohozhe, to, chto Vseznajka privolok na spine. Tak i ne vspomniv, ona opustila oboih v svoj karmashek i dvinulas' cherez peski naugad, lish' by podal'she ot etogo mesta. *** A o plastilinovom soldatike Veyana i vovse zabyla! Zato on ne zabyl o svoem dolge. Kogda knyazhna zakuvyrkalas' v vozduhe, i klyuchik vyskol'znul iz karmashka, soldatik hrabro brosilsya sledom za nim, niskol'ko ne zabotyas' o sebe. Glav- noe -- ne poteryat' klyuchik ot Volshebnoj Knigi! Tak, v obnimku s serebryanym klyuchom, oni i vrezalis' v zemlyu, i tolstyj sloj peska zakryl ih sverhu. Ochnulsya soldatik ot shchekotki. Kto-to shchelkal ego po nosu, vytryahival iz ushej pesok i sililsya vynut' iz ego ruk sereb- ryanyj klyuchik. Soldatik otkryl glaza i gromko zavopil ot ispuga. Na nego smotrelo rogatoe sushchestvo i tozhe vopilo. Pervym opomnilsya soldat. On otobral u rogatogo svoj klyuchik i strogo sprosil: -- Ty kto takoj? -- Vudik Vud, mladshij chertik. A ty kto? -- A ya soldat ee svetlosti knyazhny Snezhinskoj! -- gromko otraportoval soldat. -- Ohranyayu etot samyj klyuchik. Ty zachem ego otnimal? Vudik opustil glaza. -- YA, voobshche, strast' kak lyublyu vse blestyashchee, osobenno klyuchi. Oni vsegda otkryvayut larcy s sokrovishchami... -- No-no-no-no, ne zabyvajsya, -- strogo prikriknul na nego plastilinovyj soldat. -- |to prinadlezhit moej hozyajke. Tak chto, i dumat' zabud'. Oni oba sideli na zheltom peske i rasskazyvali drug drugu svoi istorii. Solnce uzhe klonilos' k zakatu. Ryadom posvistyval na vetru pushistyj kovyl'. Umen'shitel'naya strana propala i skal-velikanov tozhe ne bylo vidno. Nevedomo kuda ushla i Veyana. I veter staratel'no ster s peska vse ee sledy. GLAVA 5. ZHIVOJ LES. -- A chto eto za yagoda? Ee mozhno est'? YA prosto umirayu, kak hochu est' i pit'. Esli ya poprobuyu chut'-chut'? M-mm, vkusno... Veyana s gnomom Vseznajkoj i ego tak i neprosnuvshimsya rodstvennikom v karmane vyshla na opushku lesa. Pustynya osta- las' pozadi. K schast'yu, ona okazalas' kuda kak koroche ih zhizni. -- Kak zdes' horosho! -- radovalas' Veyana. Ej hotelos' pet' i kruzhit'sya. -- I skol'ko yagod! Prosto ob®edenie! I eta! I eta! I eta! Veyana poedala yarkie krasnye yagody i vostorzhenno oglyady- valas' po storonam. Vse zdes' nravilos' ej. Pryamo v vozduhe mezhdu derev'yami viseli i plavali bol'shie prozrachnye shary. Odin iz nih, pokachivaya bokami, podplyl pryamo k devochke. -- U-uu! -- popugala ona ego. -- Ty kto? SHar, konechno, ne ispugalsya i tol'ko podzhal svoj nadutyj zhivotik. Nu, vylitaya podushka! Veyana reshila, chto puzyryator -- samoe podhodyashchee dlya nego imya. Nepodaleku bezhal prozrachnyj ruchej so vkusnoj-prevkusnoj vodoj. Oni napilis' vvolyu. No kogda Vseznajka vzdumal spo- losnut' v nem svoi pyl'nye bashmaki, ruchej prognulsya kverhu i pogrozil gnomu golubym pal'cem. Posle chego, burlya i penyas', potek sovsem v druguyu storonu. Ne pomogli nikakie ugovory. Ruchej byl neumolim. Prishlos' Vseznajke stirat' pyl' s bashmakov sobstvennym rukavom, chto on i nezamedlitel'no prodelal, ohaya i zhaluyas' na nesozna- tel'nye ruch'i. Zatem eshche stol'ko zhe vremeni on chistil i kurtochku. Poka Vseznajka prepiralsya s ruch'em, knyazhna obegala vsyu polyanu. Zdes' bylo stol'ko interesnogo! Travy razgovarivali, derev'ya netoroplivo progulivalis' vzad-vpered. A vdobavok ko vsemu, knyazhna uvidela, kak vyluplyayutsya ptency. Pervyj raz v zhizni! Ona i ne podozrevala, chto eto tak zdorovo! Snachala tresnula skorlupa. Potom ona raskololas' na dve polovinki. Potom eti polovinki raskrylis' i vytryahnuli iz sebya v gnezdo kroshechnogo pestrogo cyplenka. Vot takusen'ko- go! Potom skorlupki vybralis' iz gnezda i, vzyavshis' za ruki, druzhno ushagali po tropinke. A k cyplenku, kvohcha i kudahcha, primchalas' ego mat'-lesnaya kurica i krylom nashlepala gnezdo za to, chto ono otpustilo skorlupki! Vot, okazyvaetsya, kak vse proishodit! Tut podospel i Vseznajka. V chistyh bashmakah, chistoj kurtochke i pyl'nym nosom, on prizyval iskat' imenno v etom lesu eshche odnogo gnoma. -- YA srazu dogadalsya, chto zdes' ne oboshlos' bez Ozhivlyal- kina! -- Gde zhe ego iskat'? -- razvela rukami Veyana. -- Ne znayu, dryhnet, skoree vsego, gde-nibud' v tenechke. Tam ego i nado iskat'. Na tom i poreshili. A, poskol'ku, les ves' byl tenistym, proiskali do samogo vechera. Lish' na zakate zametili Ozhivlyal- kina v duple na dereve. Ot spal tam, svesiv naruzhu paru lapchatyh nog. I na sovmestnye popytki razbudit' otvechal lish' nevrazumitel'nym posapyvaniem. Zato za nego vstupilos' samo duplo. Koe-kak progryzennoe chervyakami, a tuda zhe -- sporit! Ne derevo, a prosto sporshchik kakoj-to s torchashchimi vo vse storony vetkami! -- Ostavili by cheloveka v pokoe. Vish', kak umayalsya, serdeshnyj, -- ozabochenno gudelo duplo. -- Da uzh. Da, -- poddakivali vetvi samogo dereva. Oni gnulis' i zaglyadyvali vovnutr' na spyashchego Ozhivlyalkina i otgonyali muh. Eshche by on prosnulsya! -- Kstati, a pochemu vse gnomy tak razbrosany po svetu? I vse vremya spyat da spyat i na sebya ne pohozhi? -- pointeresova- las' knyazhna, perekladyvaya v karmashek i etogo sonyu, dlinnogo kak dozhdevoj chervyak, da eshche s lastami vmesto nog. -- Ved' ty govoril, chto kogda vyshel vchera vecherom v sad pogulyat', ostal'nye gnomy ostalis' doma. -- Pochemu, pochemu. Nu da, govoril, ne otricayu, -- pozhal plechami Vseznajka, -- no ved' Volshebnuyu Knigu ukrali. Ty sama videla. |h, esli by ya zaper ee togda na klyuch! Devochka ne ponyala, kakaya tut svyaz', no peresprosit' postesnyalas'. Veyana opustila ruku v karman i tut tol'ko vspomnila, chto volshebnyjklyuchik-to ona poteryala v umen'shi- tel'noj strane! Oj, chto teper' budet! Kak skazat' gnomu? Vseznajka, pohozhe, i sam chto-to zapodozril, potomu chto on proshelsya na cypochkah vokrug devochki, vytyagivaya vverh sheyu i silyas' zaglyanut' v ee karmashek. -- Nadeyus', ty ne poteryala ego? -- i sam sebya perebil: -- Tol'ko ne govori, chto ty ego poteryala! -- Horosho, ne skazhu, -- pokorno soglasilas' knyazhna. -- Vot horosho, vot i ladno, a to ya uzhe nachal bespokoit'- sya, vdrug ty ego vse-taki poteryala. Veyana molchala. Gnom luchezarno ulybalsya i raskachivalsya na pyatkah. Veyana molchala i staratel'no otvodila vzglyad v storo- nu. Gnom snova nachal bespokoit'sya. -- CHto zhe ty molchish'? -- Ty sam mne velel. -- Net, ya tol'ko sprosil pro klyuchik. -- Da, i velel molchat'. -- Net -- pro klyuchik! -- nastaival Vseznajka. -- Nu vot, ya i molchu, -- knyazhna podzhala nizhnyuyu gubu. -- Kak?! -- shvatilsya za golovu gnom. -- Ty vse-taki poteryala ego?! -- Nu, kak tebe skazat'? -- hitrila knyazhna. -- V obshchem, da. Da i zachem on? Ved' vy vse troe zdes'. -- Vse, krome Okonchalki! -- v otchayan'i vykriknul gnom. -- Okonchalki? A kto ona takaya, i pochemu ya ee nikogda ne videla? -- udivilas' devochka. -- Pochemu, pochemu, -- rydal Vseznajka. -- Potomu chto ona ne lyubit igrat', a poest' lyubit. Vechno gryzet stranicy Volshebnoj Knigi i progryzaet v nej dyrki. I v etot raz, navernoe, progryzla, zastryala i potomu ne vypala vmeste s ostal'nymi. -- I chto? -- ostorozhno sprosila Veyana i prisela na kortochki. Ona ne ochen' ponyala, kto otkuda vypal, no pere- sprosit' postesnyalas'. -- A to, -- gnom zvuchno vysmorkalsya v Veyanin podol. -- Ona tochku stavit v lyubom zaklinanii. -- Ah, tochku! -- Veyana serdito otnyala u nego svoj podol i vskochila na nogi. -- |ka vazhnost' -- tochka! Mozhno i bez nee koldovat'! Gnom chto-to eshche burchal sebe pod nos, no knyazhna uzhe ne slushala ego i pobezhala iskat' mesto dlya nochlega. Sejchas ej eto kazalos' vazhnee, chem prostaya tochka v zaklinanii -- temnelo ochen' bystro i kto znaet, chto voditsya v etom lesu po nocham. Zanochevali oni pod raskidistym plodovo-yagodnym derevom, na kotorom vse roslo vperemezhku: nemnozhko ovoshchej, nemnozhko fruktov. Pereprobovali vse. Vse, chto tol'ko smogli vspomnit' -- grushi, yabloki i dazhe finiki. Noch'yu razveli koster i stalo namnogo uyutnee. Pravda, i zdes' ne oboshlos' bez priklyuchenij. Drova dolgo ne hoteli razgorat'sya, skol'ko na nih ni duli po ocheredi Veyana so Vseznajkoj i ne chirkali Vseznajkinym ognivom. Poka, nakonec, iz tleyushchej kuchi ne vylezla solidnaya vetka, ne shodila v les i ne privela s soboj celuyu kipu hudosochnyh, no zato ochen' suhih prut'ev. Togda ogon' zanyalsya na slavu. GLAVA 6. VTOROE KOLDOVSTVO VEYANY. Nautro, chut' rassvelo, puteshestvenniki reshili otpravit'- sya dal'she po serym sledam plastilinovogo shara. Blago, oni otyskalis' na okraine zhivogo lesa. Teper' prihodilos' vzbirat'sya po sklonu. I chem dal'she, tem on stanovilsya vse kruche i kruche. Sverhu to i delo skaty- valis' kamni pryamo pod nogi Veyane. No devochka uporno karab- kalas' vverh. Vdrug strannyj troekratnyj grohot dokatilsya iz-za gor i yarkaya molniya prorezala sinee bezoblachnoe nebo. Veyana ostanovilas'. Na nebe -- ni oblachka! -- A, eto tak byvaet, -- vazhno ob®yavil Vseznajka iz svoego nablyudatel'nogo punkta v karmane i dobavil: -- V pustyne, kogda dolgo net dozhdya. -- Kakaya pustynya? Pustynya daleko pozadi i tam voobshche nikogda ne byvaet dozhdya... -- A, nu da, vot imenno, ya i govoryu, poetomu pri zasuhe gremit grom, i ot nego sverkaet molniya, -- nastaival na svoem Vseznajka, no tol'ko sam okonchatel'no zaputalsya. -- Vse kak raz naoborot, -- otmahnulas' ot nego Veyana. -- Snachala -- molniya, potom -- grom. Luchshe pomolchi, slyshish'? -- dobavila ona, vidya, chto gnom sobiraetsya i dal'she razgla- gol'stvovat'. Oni prislushalis'. So storony gor donessya strannyj razmerennyj rokot -- "Tam-tam-tam", potom tishina, potom snova -- "Tam-tam-tam". -- Togda eto gornyj ruchej, -- uverenno vydal Vseznajka. -- Aga, topaet po ushchel'yu, -- s®ehidnichala knyazhna. -- Mozhet, u tebya est' v zapase eshche odin Ozhivlyalkin gde-nibud' v gorah? -- Net, tol'ko odin. Da tut on, spit, -- Vseznajka poshire rastopyril Veyanin karman, v kotorom sam zhe i sidel i pokazal na spyashchego gnomika, vtorogo s krayu. I zhalobno popro- sil: -- Pojdem bystree otsyuda. -- Kuda? -- Tuda, -- gnom tknul pal'cem nazad, v storonu lesa. -- Tam my uzhe byli. Za lesom -- pustynya, a eshche tam skalozuby nas dozhidayutsya. -- Da? -- zadrozhal gnom pri etom vospominanii. -- Togda my luchshe tuda ne pojdem. -- A kuda? Vezde pustynya, tol'ko vperedi gory. -- I chto? -- nastorozhilsya gnom. -- A to! -- na Veyanu neozhidanno nashlo sumasbrodnoe vesel'e.- Nam kak raz tuda! -- Ne vizhu nichego smeshnogo, -- proburchal iz svoego, ili tochnee -- ne iz svoego karmana, gnom i hotel nadvinut' sebe na glaza shlyapu, chtoby ne videt' sobstvennoj konchiny, no s zapozdaniem vspomnil, chto poteryal ee eshche v Snezhine. I, kstati, tozhe po milosti Veyany! Vmesto kozyr'ka dernul za sobstvennyj chub, razobidelsya vkonec i buhnulsya na dno tak, chto tol'ko nitki zatreshchali. *** A tam, za gornym perevalom, proishodilo vot chto. U sten moguchego zamka s kruglymi bashnyami v okruzhenii treh kamennyh skal-velikanov rashazhival korotkonogij Vipshu v samom skver- nom raspolozhenii duha. -- Vy dolzhny byli zaderzhat' etu devchonku, vo chto by to ni stalo. Gde ona, ostolopy? Skaly tolpilis' vokrug svoego povelitelya i razmerenno kivali kamennymi lbami. -- Nuzhno vyvedat' u nee, gde volshebnye znaki, -- razdra- zhenno prodolzhal Vipshu. -- Iz etih znakov ya sostavlyu zaklina- nie, kotoroe vernet mne Posoh moguchego volshebstva, Mech ognennoj sily i Plashch iz krabovidnoj tkani i na veki vechnye sdelaet odnogo menya polnovlastnym vladykoj Vselennoj! Stu- pajte! Kvateraks-pateraks! Vipshu vzmahnul rukoj i vse tri skaly prevratilis' pered nim v ogromnyh zubastyh yashcherov, ot mordy do hvosta splosh' pokrytyh seroj cheshuej. YAshchery oskalili svoi pasti, udarili po zemle hvostami i, klackaya zubami na proletayushchih mimo voron, popyatilis' proch' ot svoego gospodina. *** -- A ty uveren, chto my pravil'no letim? -- plastilino- vyj soldatik s trevogoj oziralsya po storonam. -- Sprashivaesh'! Da esli hochesh' znat', ya tut kazhduyu kometu znayu, -- uverenno otvechal mladshij chertik. -- Na kazhdoj raspisalsya svoim hvostom. -- Ne znayu, -- somnevalsya soldat, -- temno tut i vse zvezdy odinakovye. -- Ne trus', govoryu tebe: tak koroche. Oglyanut'sya ne uspeesh', budem na meste. Eshche pridetsya zhdat' tvoyu hozyajku. -- Da chudno vse-taki: vmesto togo, chtoby poletet' pryamo na mesto -- letim vverh. -- Govoril tebe uzhe -- Zemlya kruglaya. Tak? -- Nu, pust'. -- Ne "pust'", a posmotri vniz. Ee eshche vidno -- kruglaya i vertitsya. Tak? -- Vrode, tak. -- Vrode-vrode,- peredraznil ego chertik. -- Tochno -- vertitsya. My -- podskochili do kosmosa, ona pod nami -- pro-ver-nu... nu? ..nulas'! I my bystren'ko i tochnen'ko prizemlyaemsya v zadannom rajone. I dumat' nechego. So mnoj brat ne propadesh'. -- |ge-gej! Beregis'! -- razdalos' sverhu. CHertik, kruto zavorotiv hvost, edva uspel otskochit' ot gromyhayushchej kolymagi, izvergayushchej ogon' i dym. U soldatika, sidyashchego na ego plechah, azh duh zahvatilo. -- U, nechistaya! -- v serdcah voskliknul on. -- A, ty uspel rassmotret'? -- ozhivilsya Vudik Vud. -- Tochno, iz nashih kraev -- novejshaya reaktivnaya pech' povyshennoj prohodimosti. -- Tak chego zhe ona tak koptit, eta, novejshaya? -- CHego-chego, skazano tebe: prohodimost' povyshaet. -- CH'yu prohodimost'? -- Vot temnota! Srazu vidno -- golova plastilinovaya! Svoyu, konechno! |ta model' dazhe v igol'noe ushko prolazit! -- |ta? -- |ta. -- V igol'noe? -- V igol'noe. -- Nu, eto ty zalivaesh'! -- |to eshche chto! Skoro postroyat dlya nih karmannyj kosmod- rom na celyh sto posadochnyh mest i znaesh' gde? -- Gde? -- Na ostrie toj samoj igly! Sto pechej posadyat srazu na odno ostrie! Vot chertopiloty i otrabatyvayut pomalen'ku posadku na raznye uzkie predmety. Treniruyutsya. -- To-to ya smotryu -- oni mne pryamo na golovu metili. CHertovshchina kakaya-to! -- A ty dumal. Mimo, snova s iskrami i grohotom, proletela drugaya pech'. Na etot raz soldat predusmotritel'no naklonil golovu ponizhe. Ostrie-ostriem, a svoya golova, hot' i plastilinovaya, a, vse zhe, ne kosmodrom. *** Veyana s tremya gnomami vpridachu nikak ne mogla na chto- nibud' reshit'sya. CHto by ona ni predlozhila, ne nravilos' edinstvennomu bodrstvuyushchemu gnomu. "Horosho hot' te dvoe eshche spyat," -- podumala devochka, -- "A to zasporili by menya do smerti!" -- Ladno, -- vdrug osenilo ee, -- peshkom my ne pojdem i na skaly ne polezem. My poletim. Vseznajka, kotoryj zaranee pridumal ocherednoe vozrazhe- nie, lish' by nikuda ne idti, poperhnulsya na poluslove. -- A-a. |-e. Pole-pole... CHego? -- Poletim, -- spokojno povtorila knyazhna. -- I ne tak, -- ona peredraznila mahayushchego rukami gnoma, -- a na share. -- Vozdushnom? -- dogadalsya Vseznajka. -- Myl'nom, -- utochnila knyazhna, -- ili iz chego tam sdelany v tom lesu eti, puzyryatory? Protiv myl'nogo puzyrya gnom ne nashelsya, chto vozrazit', a, mozhet, ponadeyalsya, chto tot srazu lopnet. No ne tut-to bylo! Naprasno Vseznajka tuzhilsya i tykal v prozrachnyj bok svoej ruchonkoj. SHar gnulsya, izvorachivalsya, no ne lopalsya. Zato ob®yavilas' novaya problema. Kak im upravlyat'? Oni s Veyanoj plavno pokachivalis' na share nad zemlej, no s mesta ne trogalis'. -- Vpered, puzyryator! -- knyazhna prishporivala pyatkami svoego konya. No puzyr' ne zhelal slushat'sya. -- Poprobovat' pogresti? -- neuverenno predpolozhila Veyana. -- Uzh togda luchshe parus postavit'! -- razveselilsya gnom i zahlopnul sebe rot ladoshkami -- eto i v samom dele moglo pomoch'. -- Da net, -- vozrazila knyazhna, -- i parus ne pomozhet. Vetra-to net. -- I v samom dele. Vetra net. Kakoj tut veter. -- obleg- chenno vydohnul iz sebya gnom i pritvorno vzdohnul. -- ZHal', zhal'. Tak i ne poluchilos' nam sletat' uznat', kto eto tam v gorah rychit i brosaet molnii. Nichego ne podelaesh', pridetsya otsidet'sya zdes' v tenechke. Eshche finikov poedim... -- Nu net! -- knyazhna energichno motnula golovoj. -- Otsizhivat'sya v tenechke, kogda tam ryzhij Buka lapaet nashu Volshebnuyu Knigu! Sejchas poletim. Sejchas, tol'ko vspomnyu. Ona uselas' na share poudobnee, skrestila pod soboj nogi i s zakrytymi glazami svela vmeste ladoni. Poblednevshij gnom s uzhasom sledil za nej iz karmana, ne v silah vygovorit' ni slova. Rezul'tat koldovstva prevzoshel ego samye strashnye ozhida- niya. Ognennyj shar vyskol'znul iz-pod ee ladonej i slilsya s vozdushnym puzyrem. YArkie strui zamel'kali vnutri. Venchiki golubogo ognya opoyasali i samu Veyanu. Vozduh vokrug raskalilsya, zadymilas' trava na zemle. -- Aj-aj-aj!!! -- Vseznajka brosil proshchal'nyj vzglyad na roshchicu s finikami i prigotovilsya k smerti. Roshchica ischezla srazu. CHernyj vihr' vzmetnulsya nad pusty- nej. V chashe iz peska i kamnej alel shar s golubym vencom. KONEC PERVOJ CHASTI. Dorogoj chitatel'! Esli vam ponravilos', i vy hotite uznat', chto zhe sluchilos' dal'she s Veyanoj i ee druz'yami, poshlite mne vestochku po E-Mail: mark@niboch.nsc.ru ˇ mailto:mark@niboch.nsc.ru i ya obyazatel'no doskazhu vam etu skazochnuyu istoriyu. Potomu chto, dal'she-to i budet samoe interesnoe! ZHdem vmeste s Veyanoj!!!  * CHASTX VTORAYA. *  GLAVA 7. GOVORYASHCHIJ ZHIVOT. GLAVA 8. NOVYE OPASNOSTI. GLAVA 9. PODZEMELXE DRAKONA. GLAVA 10. KOVARNYJ NAPITOK. GLAVA 11. BITVA NA ZEMLE I V NEBE. GLAVA 7. GOVORYASHCHIJ ZHIVOT. Ochnulas' Veyana v kamenistom ushchel'e. Drozhashchimi rukami, ploho soobrazhaya, chto delaet, devochka pereschitala gnomov. Troe. Vse. I vse nepodvizhny. Knyazhna otkinula so lba vzmokshuyu pryad' volos. Oblizala peresohshie guby. Neshchadno peklo spinu. Devochka otodvinulas' v storonu i posmotrela nazad. Uvidennoe zastavilo ee momental'no vsko- chit' na nogi. Pryamo za spinoj na kamenistoj zemle burlilo i pleskalos' ozerco iz raskalennoj lavy. Tut zhe dogoral kust. A eshche dal'she, Veyana ne poverila svoim glazam, v gornom hrebte, kak raz poseredine sklona, ziyala skvoznaya dyra -- kruglaya snizu i vytyanutaya kverhu -- toch'-v-toch' kontury cheloveka verhom na share. Skvoz' etu dyru prosvechivala dale- kaya zheltaya pustynya. "Neuzheli eto my so Vseznajkoj?" -- ahnula devochka. -- "Probili goru? Na puzyryatore? Vsyu nask- voz'!" Negromko zastonal odin iz gnomov, -- Veyana ih vylozhila ryadkom na solnyshke. Devochka ostorozhno pripodnyala emu golovu. Vseznajka priotkryl odin glaz i prostonal: -- Uzhe vse? Uzhe mozhno? Uzhe ya umer? -- Vse-vse, -- uspokoila ego, kak mogla, devochka. Vseznajka ne poveril, priotkryl i vtoroj glaz, podozri- tel'no oglyadelsya i prinyuhalsya. -- Gde eto my? I pochemu tut pahnet palenym? -- Net-net, nichego, -- uspokoila ego knyazhna, a sama nezametno poslyunyavila palec i prilozhila k tleyushchej szadi kurtochke gnoma. Kurtka predatel'ski zashipela. -- Spasite! Goryu! -- istoshno zavopil gnom i prinyalsya staskivat' kurtku, ne rasstegivaya, cherez golovu. Zaputalsya, eshche bol'she perepugalsya i ne davalsya v ruki Veyane, kotoraya pospeshila emu pomoch'. V etot moment gde-to vyshe po ushchel'yu progrohotali te samye "Tam-tam-tam". Vseznajka srazu perestal brykat'sya, dal vynut' ego iz poluobgorevshej kurtki i ischez pod raskidistym kustom. Veyana toroplivo sobrala spyashchih gnomov i nyrnula sledom. Na polyanu, sminaya kamni, vyvalilis' tri yashchera. Oni shli odin za drugim, i kazhdyj ih shag tyazhelo otzyvalsya troekratnym tam-tam-tamom. Vozle kusta, gde spryatalis' Veyana s gnomami, yashchery ostanovilis'. Veyana staralas' dazhe i ne dyshat'. -- Zdes' kto-to tol'ko chto byl, -- progudel odin iz yashcherov, -- ya chuvstvuyu ego zhzhenuyu sherst'. -- |to ne devchonka, -- vozrazil vtoroj, -- ona ne pokry- ta sherst'yu. -- Nado poiskat', -- predlozhil tretij. U devochki holodok probezhal po spine. I tut na nee napala ikota i, vdobavok, zaburchalo v zhivote. "Navernoe ot nemytyh finikov," -- s uzhasom podumala ona, starayas' unyat' burchanie. -- Tishe! -- zashikal Vseznajka. Veyana i tak staralas' kak mogla: gluboko dyshala, naduva- la shcheki. -- Oj, ne mogu! Ok, ok! -- vshlipnula devochka. "Bul', bul'," -- podtverdil ee zhivot. "Bul'..." Veyana nabrala polnyj rot vozduha i v strahe prislushalas'. "Oh. Kazhetsya, primolk." "Bul', bul', bul'!" -- pobedno vydal zhivot. Razdalsya oglushitel'nyj tresk i spasitel'nyj kust nad golovoj otletel v storonu, vyrvannyj vmeste s kornem. Tri ogromnyh chudovishcha protyagivali svoi lapy k s®ezhivshejsya knyazhne i ee trem gnomam. CHto delat'? Propali! I vdrug vpered vyskochil Vseznajka. On razmahival ruchkami i sililsya chto-to skazat'. No yashchery ne zamechali takuyu malyav- ku. Oni neumolimo nadvigalis'. Nakonec u gnoma prorezalsya golos. -- Stojte! Stojte! I-ii... padajte! Padajte nic! -- ot takoj naglosti yashchery ostanovilis' i, tyazhelo vorochaya golova- mi, poiskali v trave krikuna. "Sovsem spyatil, bednyj, so strahu," -- s zhalost'yu podu- mala devochka. No gnom ne umolkal, a naprotiv, tol'ko razoshelsya i svoim tonen'kim goloskom zavopil: -- Neschastnye! Znaete li vy kto eto? -- on tknul pal'cem v Veyanu. "Bystro podnimajsya," -- nezametno prosheptal on ej. Veyana, ne znaya, chto ot nee trebuetsya, podnyalas' na nogi, rastyanula neposlushnye guby v drozhashchuyu ulybku i sdelala r