eshche srazhalsya za Severnyj Kavkaz, no polozhenie ego bylo pochti beznadezhnym. S tochki zreniya istoricheskogo materializma vse proishodilo zakonomerno i edinstvenno pravil'nym obrazom. I kak-to srazu trogatel'noe sovpadenie teorii s praktikoj okazalos' vdrug razrusheno. Zazhatye v Krymu i ne imevshie, kazalos', ni malejshih shansov ne tol'ko pobedit', no hotya by proderzhat'sya do zimy vrangelevskie divizii vnezapno pereshli v nastuplenie i za neskol'ko nedel' nanesli Krasnoj Armii porazhenie, sravnimoe s tem, chto ona zhe poterpela dvumya mesyacami ran'she na pol'skom fronte. A kak tam vse zdorovo nachinalos'! "Daesh' Varshavu, daesh' Berlin!" Eshche by chut'-chut', i vstal vopros o sovetizacii Parizha, Kopengagena i Amsterdama. Odnako -- sorvalos'. Polyaki otchego-to vdrug okazali sokrushitel'nyj otpor, obrativ v begstvo odnu i razgromiv vtoruyu polovinu armii vtorzheniya. Vozmozhno, imenno tam i nachalsya ocherednoj zigzag istorii. A vsled za etim i belyj front ot Kahovki i Perekopa vnezapno dokatilsya do Tambova, Kurska i Smolenska. CHudovishchnaya,pyatispolovinojmillionnaya Krasnaya Armiya,sostoyavshaya na dve treti iz nasil'no mobilizovannyh krest'yan, voennoplennyh, professlionalnyh maroderov i otlovlennyh zagradotryadami dezertirov, koe-kak styanutaya obruchami zhestokih repressij i vdohnovlyaemaya nadezhdoj dodelit' nakonec to, chto eshche ostavalos' v rukah zakonnyh hozyaev, byvshaya kak-to prigodnoj dlya nastupleniya na vdesyatero slabejshego protivnika, posle pervyh zhe nokautiruyushchih udarov stala razvalivatsya, kak armiya Spartaka pod udarami legionov Krassa i Lukulla. V nedrah samoj RKP, demoralizovannoj ne stolko voennymi porazheniyami,skol'ko neyasnost'yu voprosa, kto za nih dolzhen otvechat', obrazovalos' nechto vrode zagovora, posluzhivshego udobnym povodom dlya pervoj v istorii partii kapital'noj chistki, ne ideologicheskoj, a samoj chto ni est' fizicheskoj,s massovymi arestami i ne podlezhavshimi obzhalovaniyu rasstrelami, bez ucheta zaslug i lichnostej, do chlenov Politbyuro vklyuchitel'no. Istochnikam eshche dolgo predstoit vyyasnyat', chto chemu predshestvovalo -- zagovor v partii udavshemusya pokusheniyu na Dzerzhinskogo ili naoborot. Kak by tam ni bylo, "zheleznyj Feliks" byl ubit vystrelom iz snajperskoj vintovki v tot moment,kogda on ehal iz Kremnya na Lubyanku, szhimaya v rukah portfel' s tol'ko chto podpisannym Leninym proskripcionnymi spiskami. Kak izvestno, a smenu romantikam revolyucii vsegda i povsemestno prihodyat pragmatiki.CHerez dvadcat' let ili cherez neskol'ko mesyacev, v zavisimosti ot obstanovki. Nashlas' zamena i rycaryu revolyucii iz chisla ego soratnikov, molodyh, no uzhe vpolne osoznayushchih nerazryvnuyu svyaz' interesov vedomstva so svoimi lichnymi interesami.Rasshirit' soglasovannye s predsedatelem X s®ezda partii na sotnyu-druguyu familij ne sostavilo truda, i k ishodu sleduyushchego dnya partijno-gosudarstvennyj perevorot mozhno bylo by schitat' svershivshimsya. Tem bolee chto nervnye peregruzki i trevolneniya poslednih mesyacev, ugroza neizbezhnoj gibeli pervogo v mire gosudarstva rabochih i krest'yan, a takzhe polnaya neopredelennost' sobstvennoj sud'by sygrali rokovuyu rol'.Vozhd' mirovogo proletariata skoropostizhno skonchalsya ot insul'ta dozhdlivoj oktyabr'skoj noch'yu. Vsya polnota vlasti, partijnoj,gosudarstvennoj i voennoj,sosredotochilas' -- tak uzh soshlos' -- v rukah tovarishcha L.D.Trockogo, vernogo druga i soratnika usopshego vozhdya,nesgibaemogo borca za...Nu,za kakie-to tam interesnoe vsem uchastnikam predpriyatiya delo. A komu eshche i nasledovat' ? Ne Zinov'evu zhe... So svojstvennoj emu mudrost'yu i reshitel'nost'yu,a takzhe opirayas' na tvorcheski pereosmyslennye idei osnovopolozhnikov,tovarishchej Trockogo v pervye zhe dni svoego pravleniya sdelal nevozmozhnoe.On sumel sohranit' nerushimoe edinstvo partii i uzhe gotovogo vpast' v smutu naroda,nachal peregovory s pravitel'stvom yuga Rossii o zaklyuchenii pochetnogo har'kovskogo mira,razrabotal i stal zheleznoj rugoj provodit' v zhizn' novuyu ekonomicheskuyu politiku,opublikoval Oktyabr'skie tezisy o vozmozhnosti mirnogo sosushchestvovaniya dvuh politicheskih i ekonomicheskih sistem na teritorii odnoj otdel'no vzyatoj (za gorlo!) strany, i eto ne schitaya ryada menee istoricheskih,no ne menie original'nyh i effektivnyh akcij. Poteryavshij bylo za shest' let imperialisticheskoj i grazhdanskoj vojn ne tol'ko oshchushchenie real'nosti, no i instinkt samosohraneniya narod nachal medlenno prihodit' v sebya.Slovno by nautro posle zatyanuvshegosya na nedelyu prestol'nogo prazdnika. Potryas raskalyvayushchejsya s pohmel'ya golovoj,poshchupal yazykom ostrye oblomki neznamo kem vybityh zubov, oglyadel v mutnom zerkal'ce opuhshuyu, v sinyakah i ssadinah fihionomiyu: "|to chto zh ono takoe bylo, batyushki svety ? Nu, pogulya-ya-l-i-i..." Otvlekshis' dazhe ot neskol'ko ernicheskogo tona izlozheniya novejshej istorii, pridetsya vse zhe podcherknut', chto opisannye vyshe sobytiya proizoshli po sovershenno sluchajnoj prichine. Prosto chelovek,kotorogo zvali Andrej Novikov,rodivshijsya na tri desyatiletiya pozzhe opisyvaemyh sobytij,vozvrashchayas' iz gostej letnej moskovskoj noch'yu, ne zahotel spuskatsya v mramorno-bronzovye podzemel'ya metropolitena, a poshel peshkom.Perehodya Bol'shoj Ust'inskij most,ostanovilsya nad seredinoj reki,ohvachennyj vdrug neponyatnoj,bezprichinnoj pechal'yu,zakuril tolstuyu inostrannuyu sigaretu bez fil'tra, vklyuchil redkij po tem vremenam kassetnyj "Gryundig". Pleskalas' vnizu chernaya, pahnushchaya mazutom voda, tashchilas' protiv techeniya, postukivaya motorom, samohodnaya barzha, vyvodil tosklivye, podhodyashchie k nastroeniyu passazhi "Sent-Luis blyuza" al't-saksofon. Kto zhil v te vremena, tot dolzhen pomnit', kak ono bylo. Posle dvadcati treh chasov, tem bolee ne v centre, po ulicam mel'kali tol'ko redkie taksi, a chastnyh mashin, schitaj, i vovse ne bylo, veroyatnost' vstretit'sya s banditom ili huliganami ne slishkom prevyshala shans po trezvomu delu popast' pod poezd. Ottogo Andrej pochti ne udivilsya, kogda v virtuoznoe spletenie dzhazovyh kvadratov dobavilsya vdrug chetkij otzvanivayushchij stuk metallicheskih naboek po betonu i cherez paru minut s nim poravnyalas' vysokaya devushka v belom plashche -- vorotnik podnyat, ruki v karmanah. Hotya v slabom svete redko rasstavlennyh fonarej trudno bylo rassmotret' cherty ee lica, po neulovimym, no ochevidnym priznakam on dogadalsya, chto devushka ves'ma horosha soboj. Ne uderzhalsya i okliknul: -- Vy ne hotite postoyat' so mnoj nemnogo? Ona ostanovilas'. Glyanula vnimatel'no, chut' nakloniv golovu. On tozhe molcha zhdal, chto otvetit neznakomka. -- Toska? -- sprosila devushka, vyderzhav dolguyu pauzu. Golos u nee byl priyatnogo, dazhe volnuyushchego tembra. -- Podruga ne prishla? -- Ne v podruge delo, -- otvetil Novikov. Fakt, chto elegantnaya, sovsem ne ryadovogo tipa devushka ne ispugalas', ne probezhala mimo, a s hodu vklyuchilas' v razgovor i otvetila psihologicheski tochnoj frazoj, pokazalsya emu sulyashchim nechto netrivial'noe. -- Togda huzhe. Toska bez prichiny. |to mne znakomo. -- Ona podoshla k parapetu, tozhe vzglyanula na drozhashchie v vode otbleski ognej. -- CHto vy kurite? -- sprosila devushka, tem samym dav ponyat', chto znakomstvo sostoyalos'. -- "Vavel'". -- Ne slyshala. Sudya po nazvaniyu -- pol'skie? -- Da, krakovskie. Sugubo neplohie. Sostavite kompaniyu? Devushka vzyala sigaretu iz protyanutoj beloj korobki, prikurila, neskol'ko raz, ne zatyagivayas', vypustila dym. Neskol'ko minut oni stoyali, perebrasyvayas' korotkimi, maloznachitel'nymi yakoby frazami, slovno razygryvaya scenu iz nesnyatogo fil'ma Antonioni. Potom paren' skazal: -- Konechno net. -- CHto --net? -- udivilas' devushka. -- YA prokrutil do konca nash vozmozhnyj dialog i otvetil na vashu poslednyuyu repliku. Vy dolzhny byli skazat': "Kak ya ponimayu, nam segodnya ne sleduet znakomit'sya..." YA s vami soglasilsya. Devushka posmotrela na nego s podlinnym interesom i uvazheniem. Dejstvitel'no, nechto podobnoj ona imela v vidu skazat' v zaklyuchenie ih neobychnoj vstrechi, i ne tak uzh na poverhnosti eto lezhalo. -- Vy uchenik Vol'fa Messinga? -- Net, ya tol'ko professional'nyj psiholog. Dovol'no redkaya, bessmyslennaya zdes' special'nost'. CHemto dazhe oskorbitel'naya dlya sovetskoj vlasti, kotoraya schitaet, chto chtenie v dushah lish' ee prerogativa. Poetomu schitayu, nam nuzhno perejti na "ty" i ne znakomit'sya kak mozhno dol'she. My s toboj lyudi odnoj serii... -- Vy ne boites' otkrovennichat' s neznakomkami, o strannyj yunosha? -- Predstav'te, net. Dal'she fronta ne poshlyut, men'she vzvoda ne dadut... -- CHto v takom sluchae znachit -- lyudi odnoj serii? I pochemu obyazatel'no neobhodimo perehodit' na "ty"? -- Tebe eto pokazalos' nepriyatnym? -- Ty znaesh', udivitel'no, no net. -- O'kej, ya ne oshibsya. -- I ob®yasnil, chto on imel v vidu. Nezametno dlya oboih oni uzhe okazalis' na pravom beregu i podnimalis' vverh, k ploshchadi Nogina. I eshche chasa dva brodili po ulicam, ozhivlenno beseduya i staratel'no izbegaya vsego, chto moglo pokazat'sya banal'nost'yu v slovah i postupkah. I dazhe kogda vremya daleko perevalilo za polnoch' i on, zabyvshis', predlozhil provodit' se, ona so smehom otkazalas': -- Net, pryamo sejchas rasstanemsya. YA napravo, ty nalevo. A esli hochesh', vstretimsya cherez tri dnya v to zhe vremya na tom zhe meste. Budet hot' chto-to neobychnoe v zhizni... Oni dejstvitel'no vstretilis' cherez tri dnya, potom eshche i eshche. Esli by znal togda Andrej, pochti vpolne obychnyj aspirant-psiholog i nachinayushchij zhurnalist, chto im sulit eto romanticheskoe znakomstvo... S pervyh minut on ponyal, chto emu popalas' nevznachaj samaya krasivaya i umnaya devushka iz vseh, chto on kogda-libo znal i videl, no nikak ne mog voobrazit' ostal'nogo. Inoplanetnye razvedchicy v patriarhal'nye brezhnevskie gody na ulicah Moskvy vstrechalis' krajne redko. Da i ona, agent-koordinator aggrianskoj supercivilizacii, nosyashchaya zdes' psevdonim Irina Sedova, uzh tem bolee ne mogla predstavit', chto zainteresovavshij ee v chisto professional'nyh celyah zemlyanin vskore zastavit ee zabyt' o sluzhebnom dolge, bolee togo -- perejti na storonu "vraga" i vmeste s Andreem i ego druz'yami vklyuchit'sya v grandioznye i neponyatnye dazhe ej "zvezdnye vojny". I vot teper', vosem'yu godami pozzhe vstrechi, sluchivshejsya, hochu zametit', v dalekom sem'desyat shestom godu i ne sulivshej ponachalu nichego, krome priyatnoj svyazi ocharovavshih drug druga devushki i parnya, kotoraya mogla by zavershit'sya svad'boj, no tochno tak zhe i voobshche nichem, klonilsya k svoemu zakatu devyat'sot dvadcatyj god. XX vek nachalsya, kak izvestno, vopreki formal'noj hronologii, shest' let nazad, v avguste devyat'sot chetyrnadcatogo. No v londonskom "Hanter-klube" tshchatel'no i istovo, kak russkimi staroobryadcami donikonianskij kanon, soblyudalis' nravy i obychai dobrogo, starogo, viktorianskogo XIX veka. Promozglym osennim vecherom v nem sobralis' pouzhinat' neskol'ko ves'ma prilichnyh dzhentl'menov. Bezuslovno imeyushchih chlenskie kartochki, proverit' kotorye, vprochem, ne prishlo by v golovu ni odnomu lakeyu i dazhe samomu metrdotelyu, esli by on dazhe i ne znal poloviny gostej v lico. Dvoe iz nih byli deputatami palaty obshchin, odin -- palaty lordov, a ostal'nye vyglyadeli ne menee solidno. Inache i ne moglo byt': stat' chlenom privilegirovannogo kluba v te dalekie vremena bylo kuda trudnee, chem segodnya akademikom. Tem bolee odnogo iz teh, chto sostavlyali slavu aristokraticheskogo Londona. I sushche- stvovali dvesti i bolee let s neizmennym ustavom i pochti neizmennym famil'nym sostavom svoih chlenov, gde dzhentl'meny vremen Pitta i Dizraeli vpolne mogli by sosedstvovat' za stolikami s dzhentl'menami iz okruzheniya Llojd-Dzhordzha i CHemberlena. Odnako hot' i krajne zatrudnen byl put' soiskatelej k zavetnoj kartochke, no ved' otnyud' ne nevozmozhen. Odnazhdy klanovyj bar'er preodolel dazhe kakoj-to russkij knyaz', v prisutstvii dvuh "nepremennyh chlenov" vzyavshij na rogatinu sorokapudovogo medvedya i tut zhe lichno snyavshij s nego shkuru. I teper', sumev s vse toj zhe, ne utrachennoj s godami lovkost'yu ostavit' v durakah vsesil'nuyu CHK, knyaz' cherez tri granicy dobralsya do Londona i obrel zdes' pozhiznennyj pokoj. On poyavlyalsya v klube ezhednevno v devyat' utra i provodil tam vremya do polunochi, zavtrakaya, obedaya, uzhinaya, igraya v bil'yard i bridzh, a vse ostal'noe vremya chital gazety v kresle pod kartinoj s izobrazheniem sobstvennogo podviga, imevshego mesto byt' v 1897 godu neskol'ko yuzhnee Kostromy. Velichestvennoe trehetazhnoe zdanie kluba na PellMell ukrashalo etot istoricheskij rajon i stoilo, kak govorili, so vsem svoim soderzhimym ne menee treh millionov polnovesnyh viktorianskih ginej. I, pozhaluj, ne zrya. Klubnyj restoran, pravoj zasteklennoj stenoj vyhodyashchij v uhozhennyj zimnij sad, krome dvadcati stolikov obshchego zala, imel eshche i neskol'ko otdel'nyh kabinetov, predostavlyavshih svoim posetitelyam priyatnoe ili nuzhnoe uedinenie. Odin iz nih (poslednyaya dver' napravo po koridoru) i byl prigotovlen dlya opisyvaemoj nami vstrechi. Oval'nyj stol, obtyanutyj tshchatel'no vydublennoj i vyskoblennoj shkuroj afrikanskogo slona, podstrelennogo polkovnikom Flenaganom v 1839 godu v Rodezii, okruzhali dvenadcat' kresel, izgotovlennyh iz tysyacheletnego baobaba, porazhennogo molniej v 1851 godu v Kenii. Steny byli uveshany kovrami, privezennymi serom |ndr'yu Styuartom v 1880 godu iz Afganistana, na nih krasovalas' kollekciya mechej i kinzhalov, sobrannaya eshche kakim-to chlenom kluba v Birme. Sleva ot vhoda, razozhzhennyj slugami za polchasa do prihoda gostej, pylal kamin. Uzhin, podannyj po obshchej karte, byl neploh, hotya i ne predstavlyal iz sebya chego-to isklyuchitel'nogo. Klubnaya kuhnya slavilas' ne stol'ko izoshchrennost'yu, skol'ko svezhest'yu produktov i kvalifikaciej povarov. Zakuski, otvarnaya ryba, pripravlennaya ostrym sousom, vnushayushchij uvazhenie svoimi razmerami rostbif, pirog s oleninoj, irlandskij puding, tri sorta syra, varen'e iz kryzhovnika, v meru podzharennye tosty. Nu i dlya nachala, konechno, ustricy. Napitki tozhe obychnye -- dzhin, viski, grog, sodovaya voda i voda hinnaya, vaza s kolotym l'dom shotlandskih ozer i neskol'ko vidov krepkih likerov k kofe. Tol'ko vot sobravshihsya gospod uzhin interesoval ne tak sil'no, kak etogo hotelos' shef-povaru. Pohozhe, oni lish' otdavali dan' tradicionnoj procedure, a ne utolyali golod. Pili tozhe malo. Po preimushchestvu shotlandskoe viski s bol'shim kolichestvom l'da, a neprivychnye k etomu napitku -- maderu i heres. Za edoj govorili na predpisannye etiketom temy, popytki zhe sej etiket narushit' presekalis' dazhe ne slovami -- vzglyadom. Nakonec predsedatel'stvuyushchij za stolom dzhentl'men otlozhil nozh i vilku, promoknul guby l'nyanoj salfetkoj. -- Ne perejti li k suti sobravshego nas zdes' voprosa, dzhentl'meny? Poka pohozhie na vice-prem'erov pravitel'stva slugi ubirali so stola, gospoda peredvinuli svoi kresla blizhe k kaminu. Lish' dvoe dostali iz kozhanyh futlyarov trubki, k uslugam ostal'nyh klub predostavil luchshie sorta sigar. Zelenovato-burye gavanskie, bledno-zelenye i tonkie trihinopol'skie, chernye Panamskie, zavernutye v kukuruznye list'ya pahitosy iz Meksiki. Ih izvlekali iz korobok so vsemi predpisannymi ritualami, obnyuhivali, obrezali i raskurivali, smakovali pervye, samye vkusnye posle uzhina porcii dyma. Kazalos', sejchas by i nachat'sya glavnomu, netoroplivomu i volnuyushchemu razgovoru -- o kachestvah patronov i stvolov, o sposobah pricelivaniya v kamyshah i preimushchestvah strel'by po tigram so slona pered zasadoj, o tehnike vydelyvaniya chuchel, nakonec, odnako... Sovsem ne dlya togo, chtoby obsudit' vse eto ili nametit' plany ocherednogo grandioznogo safari, sobralis' zdes' dzhentl'meny. I ne pohod k verhov'yam Amazonki razzhigal ih voobrazhenie. Dazhe professor CHellendzher ne smog by ih uvlech' rasskazom o zagadochnom plato MeplUajta. Kakie tam slony i l'vy, kakie krokodily, pterodaktili i tiranozavry, hotya imenno ohotnich'imi podvigami svoih chlenov slavilsya "Hanter-klub". No vse-taki ohota namechalas'... I pust' bol'shinstvo sidyashchih u kamina davnym-davno, a to i nikogda voobshche ne szhimali potnoj rukoj cev'e "nitroekspressa", trofei volnovali ih neshutochnye. -- Prihoditsya s priskorbiem otmetit', chto so vremeni nashej poslednej vstrechi situaciya iz nepriyatnoj prevratilas' v katastroficheskuyu, -- otkryl diskussiyu plotnyj gospodin v vizitke, polosatyh bryukah i seryh getrah. -- V rezul'tate sovershenno neozhidannogo razvitiya sobytij vse nashi plany i raschety letyat, proshu proshcheniya, k chertu. -- On nervno pochesal ploskuyu, kak malyarnyj flejc, borodku. -- Zaklyuchenie mira mezhdu bol'shevikami i Vrangelem vlechet za soboj kak minimum desyat' neblagopriyatnyh dlya nas posledstvij... -- Blagodaryu vas, no perechislyat' vse ne nado, -- postavil v vozduhe dymnyj krest vzmahom sigary predsedatel'stvuyushchij na etom sobranii rafinirovannyj gospodin, pohozhij na korolevskogo mazhordoma. -- Kazhdyj predstavlyaet ih v dostatochnoj mere. -- Net, a ya vse zhe hotel by izlozhit', -- vosprotivilsya pervyj dokladchik. -- Potomu chto, znaya sobstvennye poteri, ne kazhdyj predstavlyaet vsyu kartinu v dolzhnoj polnote. Ne uveren, chto i vy, dostopochtennyj ser... -- Ladno, govorite, -- smirilsya predsedatel'. -- Blagodaryu vas, ser. Tak vot, chto my vse, v raznoj, konechno, mere, ot nyneshnego paradoksal'nogo razvitiya sobytij teryaem: pervoe -- sistematicheskoe postuplenie v kontroliruemye nami banki zolotovalyutnyh cennostej v vide pryamyh perechislenij. Summa poter' uzhe sostavila okolo sta millionov shvejcarskih frankov; vtoroe -- stavitsya pod vopros uzhe soglasovannoe peremeshchenie v kontroliruemye nami zhe aukcionnye firmy predmetov iskusstva i antikvariata iz krupnejshih gosudarstvennyh i chastnyh kollekcij Rossii. I tom chisle iz hranilishch carstvovavshego tam doma. Summa -- ne menee milliarda teh zhe frankov v blizhajshie dva goda; tret'e -- stanovitsya neyasnym vopros o sud'be koncessij na territorii Rossii, kotorye nam byli obeshchany lichno gospodinom Ul'yanovym-Leninym. Summa podschetu ne poddaetsya v principe, no uzh nikak ne men'she milliarda v blizhajshie gody; chetvertoe -- neizvestno, smozhet li raschlenennaya Rossiya stat' planiruemym rynkom sbyta nashih prodovol'stvennyh i promyshlennyh tovarov ili naoborot; pyatoe -- vyigravshaya vojnu i stavshaya nezavisimoj YUzhnaya Rossiya Vrangelya vryad li podtverdit gotovnost' rasplatit'sya za svoi i carskie dolgi v denezhnoj ili natural'noj forme; shestoe... -- Prostite, vashi vykladki bessporny, no vse zhe dostatochno. -- Predsedatel'stvuyushchij presek potok krasnorechiya. -- Dzhentl'meny, bez somneniya, mogut dazhe dopolnit' vash spisok... -- Vot imenno. Tem bolee chto na proshloj vstreche my kak raz eto uzhe obsuzhdali. -- Iniciativu perehvatil sravnitel'no molodoj dzhentl'men s ne slishkom uzhe modnymi polubakenbardami. -- Pust' i bez takih podrobnostej. Konkretnye finansovye voprosy vazhny, bez somneniya, no eto melko, melko... -- Desyatki milliardov dlya vas melko? -- V sravnenii s ostal'nym -- konechno. Smotrite shire. Lomaetsya otlazhennaya struktura ravnovesiya. Soblazny vhodyat v mir. Eshche vchera loyal'nye bankiry Francii segodnya nachinayut somnevat'sya, ne bol'shaya li vygoda svetit im v sluchae stavki na soyuz s YUgorossiej? Tradicionno nash Vostok teper' zadumaetsya nad vyborom, a pochemu by ne s Rossiej nalazhivat' kontakty? Rel'sy, vintovki i patrony tam kuda deshevle. I mnogoe drugoe tozhe. V itoge sovershenno mozhet iskazit'sya vsya sistema tovarno-syr'evyh potokov. A eto ved' ne prosto den'gi, eto, proshu proshcheniya, ves' modus vivendi... -- A Palestina, gospoda, a Palestina? Vy ponimaete, chto status Palestiny... -- Zachem nam vasha Palestina? -- dovol'no grubo perebil emocional'nyj vykrik gospodina semitskoj naruzhnosti, no s rozetkoj Pochetnogo legiona na lackane, klubmen, pohozhij na otstavnogo polkovnika kolonial'noj sluzhby. Potom natknulsya vzglyadom na otvetnyj vzglyad i zakonchil tishe: -- Palestina vse zhe chastnost'. Na obshchem fone... -- Vyvod zavedomo opredelen -- sushchestvovanie dvuh Rossii v nyneshnem vide dlya nas nepriemlemo. Vozmozhno, u kogo-to poyavilis' vozrazheniya? -- primiritel'no sprosil predsedatel' sobraniya. Otvetom emu byl ne to chtoby ropot, a kakoj-to edva ulovimyj shelest, proizvedennyj pochti bezmolvnym dvizheniem gub i konechnostej sotrapeznikov. -- Prinimaetsya za obshchee soglasie, dzhentl'meny. Otsyuda sleduet vyvod, podtverzhdennyj poluchennymi kazhdym iz nas polnomochiyami, chto my ediny v ocenke situacii i dolzhny sejchas obsudit' tol'ko konkretnye puti ee blagopoluchnogo razresheniya... -- Kak vy eto sebe predstavlyaete? -- sprosil ozabochennyj sud'boyu Palestiny, no govoryashchij na bezukoriznennom anglijskom gospodin. -- V ideale -- kak vozvrashchenie k polnomu status-kvo. Vrangel' i podobnye emu nepreklonnye nacionalisty dolzhny byt' nizvergnuty, v Rossii bezrazdel'no vocaritsya kommunisticheskij rezhim vo glave s izvestnymi nam lyud'mi, posle chego my prodolzhim s nim "vzaimovygodnoe sotrudnichestvo". Ne tol'ko ekonomicheskoe. -- Ili zhe naoborot, -- vstavil chelovek, pohozhij na dyadyu Sema s karikatur Kukryniksov, -- pobezhdaet monarhicheskij, no slabyj i polnost'yu zavisimyj ot nashih stran rezhim. Takzhe soglasnyj na udovletvorenie finansovo-politicheskih trebovanij... -- |to uzhe nereal'no, -- zametil kto-to. -- Esli by takaya vozmozhnost' i sohranyalas', kak garantirovat', chto orientirovat'sya eta gipoteticheskaya vlast' stanet imenno na nash blok, a ne na... -- Sovershenno verno. Poetomu predlagayu ne otvlekat'sya na somnitel'nye gipotezy i rabotat' v ramkah dannosti, imeyushchej mesto byt'. Obshchee soglasie pooshchrilo predsedatelya na prodolzhenie rechi. -- Raz my v etom voprose ediny, predlagayu rassmotret' sleduyushchij variant -- likvidaciyu vrangelevskogo rezhima, obespechenie perehoda vsej territorii Rossii pod kommunisticheskuyu vlast' so vsemi vytekayushchimi posledstviyami. Tem bolee chto uzhe k iyulyu my etoj celi prakticheski dostigli. Vrangelyu byl pred®yavlen dokument, imeyushchij smysl ul'timatuma, hotya po forme i ne yavlyavshijsya takovym, posle otkloneniya kotorogo emu bylo otkazano v voennoj i finansovoj podderzhke, s pravitel'stvom Lenina zaklyucheny predvaritel'nye soglasheniya, nachalas' prakticheskaya rabota po obespecheniyu nashih dolgosrochnyh interesov. Odnim iz takih shagov bylo zakonodatel'noe oformlenie tak nazyvaemoj Dal'nevostochnoj respubliki. Padenie krymskogo pravitel'stva ozhidalos' ne pozdnee oktyabrya-noyabrya... -- Po poluchennym mnoj svedeniyam, vse stol' populyarno izlozhennye uvazhaemym kollegoj sobytiya nachalis' s momenta poyavleniya v Krymu nekoego parohoda pod amerikanskim flagom, kotoryj dostavil Vrangelyu krupnuyu partiyu oruzhiya, a glavnoe -- zoloto v slitkah i monetah. A takzhe, ochevidno, i kvalificirovannyh voennyh sovetnikov, poskol'ku srazu zhe belaya armiya nachala oderzhivat' vpechatlyayushchie pobedy... -- s kisloj grimasoj izrek "kolonial'nyj polkovnik". -- Vy, mister Bartled, mozhete chto-libo skazat' po povodu etogo zagadochnogo yavleniya? Tot, kogo on nazval Bartledom, otvetil s gnusavym akcentom urozhenca YUzhnyh shtatov: -- Parohod "Valgalla" pripisan k portu San-Francisko. Vladelec -- nekij |ndr'yu N'yumen, grazhdanin SASSH. Odnako ni samogo parohoda, ni gospodina N'yumena nikto v oznachennom gorode ne znaet lichno. |to ne slishkom udivitel'no. Po navedennym spravkam, v Amerike v nastoyashchee vremya prozhivaet bolee sotni |ndr'yu N'yumenov, kazhdyj iz kotoryh po razmeram svoego kapitala mozhet byt' vladel'cem podobnogo sudna. Vyyasnit' bolee tochno poka ne udalos'. -- Neuteshitel'naya informaciya. CHto mozhno skazat' o kachestve i proishozhdenii postupivshego na zolotye birzhi i v banki metalla iz Kryma? -- Bol'shaya chast' zolota v slitkah dobyta i affinirovana v YUzhnoj Afrike. Kachestvo metalla i markirovka takzhe podlinnye. Monety rossijskie i amerikanskie, dostoinstvom 10i15 rublej, 20 dollarov. Podlinnye, -- otvetil gospodin semitskoj vneshnosti. -- Tozhe malointeresno. A kak naschet kolichestva? -- Vot zdes' voznikaet samyj tonkij moment. Poka obshchee kolichestvo postupivshih vo vnutrennee obrashchenie i na mirovoj rynok zolota sopostavimo s tem, kotoroe mozhet real'no nahodit'sya v chastnom vladenii dostatochno krupnogo soobshchestva fizicheskih lic ili, raz my imeem delo s russkimi monetami, v rukah vrangelevskogo pravitel'stva. Naprimer, eto moglo byt' chast'yu perepravlennogo kakim-to obrazom iz Kazani v Krym carskogo zolotogo zapasa. Odnako neponyatno, pochemu ono vsplylo lish' sejchas, hotya u Vrangelya byli i ran'she ves'ma ser'eznye finansovye zatrudneniya. CHto zhe kasaetsya yuzhnoafrikanskih slitkov, poyavlenie ih sovershenno neob®yasnimo. -- To est'? -- Dvizhenie markirovannyh slitkov prosledit' ne slishkom trudno. Po nashim svedeniyam, zoloto so shtampami i rekvizitami, analogichnymi pred®yavlennym dlya ekspertizy, nahoditsya sejchas sovsem v drugih mestah. -- Real'no ili po dokumentam? -- Poka lish' po dokumentam... -- Neobhodimo srochno vyyasnit' real'noe nalichie zolota tam, gde ono dolzhno byt', posle chego stanut vozmozhnymi kakie-to vyvody. CHto, esli blizkie nam lyudi nachali dvojnuyu igru? -- Mne kazhetsya, eto perspektivnyj put'... Eshche s polchasa prodolzhalos' obsuzhdenie chastnostej, vyskazyvalis' obosnovannye i ne ochen' predpolozheniya i gipotezy. V celom vyhodilo tak, chto v rasporyazhenii prisutstvuyushchih imeyutsya neogranichennye sredstva davleniya dazhe i na pravitel'stva ryada derzhav, vhodivshih ranee kak v Antantu, tak i v Trojstvennyj soyuz. Odnako net glavnogo -- chetkogo ponimaniya togo, kakim obrazom politicheskuyu i finansovuyu vlast' preobrazovat' v effektivnye silovye dejstviya. Legko mozhno kupit' ili shantazhirovat' prem'er-ministra, no dazhe on pri samom goryachem zhelanii ne smozhet v obozrimom budushchem ob®yavit' polnomasshtabnuyu vojnu toj ili drugoj Rossii. Uvy, izderzhki parlamentarizma i burzhuaznoj demokratii. A suverennyh vlastitelej vrode Vil'gel'ma, Franca-Iosifa ili dazhe Abdul Gamida v sopredel'nyh regionah uzhe ne ostalos'. Vyhodila kak minimum na blizhajshie polgoda-god tol'ko strategiya nepryamyh dejstvij protiv uzhe vyyavlennyh neposredstvennyh vinovnikov stol' naglogo vmeshatel'stva vdela "Sistemy". Diversii, terror, organizaciya provokacij, destabilizaciya vnutrennej obstanovki, "narodnye" vosstaniya, v ideale -- "zakonnaya" smena vlasti v odnom ili oboih srazu russkih gosudarstvah putem aktivizacii oppozicionnyh sil. Dlya etogo kak raz imelis' i teoretiki, i praktiki. Dvoe iz nih prisutstvovali pryamo zdes'. Specialisty superklassa. Soratniki Lourensa Aravijskogo i nezabvennogo Sidneya Rejli. Vladevshie russkim kak rodnym, razbirayushchiesya v tajnah slavyanskoj dushi pochti kak Dostoevskij, a glavnoe, imeyushchie v svoem rasporyazhenii shtat kadrovyh agentov i dobrovol'nyh pomoshchnikov... Uzh chego-chego, a Dzhejmsov Bondov i togda vpolne hvatalo. -- Vot pervaya i neotlozhnejshaya zadacha, dzhentl'meny, -- izrek, kategoricheskim zhestom gasya diskussiyu, predsedatel'. -- V konechnom schete ustranit', no luchshe by, konechno, zahvatit' zhivymi dlya posleduyushchej besedy tainstvennogo gospodina N'yumena s ego lyud'mi. |to kasaetsya vas. -- On ukazal kostlyavym pal'cem na dvuh razvedchikov i "palestinca". -- I horoshen'ko prismotrites' k Trockomu. Na chto-to on eshche sposoben ili?.. Ocherednaya vstrecha -- zdes' cherez nedelyu. Glava 1 Novikov neozhidanno dolgo vyplyval iz bespamyatstva. Obychno process probuzhdeniya zanimal u nego doli sekundy, a sejchas uzhe nachavshaya osoznavat' sebya lichnost' prebyvala v sostoyanii slovno by narkoticheskogo polusna. Eshche ne ponimaya, gde on nahoditsya, Andrej vspomnil, kak Sil'viya protyanula k nemu ruku, kak ego oslepila belo-fioletovaya vspyshka, i dogadalsya, chto, navernoe, posle etogo proizoshel ocherednoj vneprostranstvennyj perehod. Emu uzhe dovodilos' peremeshchat'sya vo vremeni i prostranstve, i on snova udivilsya, naskol'ko otlichayutsya, v zavisimosti ot ispol'zuemoj tehniki, fiziologicheskie reakcii organizma. Kustarnyj apparat Levashova vyzyval golovokruzhenie, durnotu i poteryu prostranstvennoj orientacii, no vsego lish' na doli sekundy. Sovershennaya forzelianskaya tehnika Antona pozvolyala preodolevat' gody i parseki tak zhe legko i neprinuzhdenno, kak porog mezhdu komnatami obyknovennoj kvartiry. A vot sejchas s nim sluchilos' nechto ranee ne ispytannoe... Da net, kak zhe neispytannoe? A togda, na Valgalle?.. Novikov so strannym v ego sostoyanii udovletvoreniem podumal (ili oshchutil?), chto pamyat' u nego vosstanavlivaetsya dazhe bystree, chem ozhidalos'. Dejstvitel'no, oni sideli s Berestinym posle tankovogo srazheniya v teni razbityh tyazhelymi snaryadami "Leoparda" aggrianskih bronehodov, kurili, rassuzhdali vozmozhnostyah chelovecheskogo razuma v postizhenii osobennostej inoplanetnoj inzhenernoj mysli. Aleksej, pomnitsya, posetoval na sobstvennuyu tupost' i ogranichennost', a Novikov ne soglasilsya i privel v primer takogo priznannogo titana mysli, kak Mihajlo Vasil'evich Lomonosov. Vo vseh naukah izoshchrennogo, a inye i samostoyatel'no pridumavshego. No mnogo shch on sumel by ponyat', rassmatrivaya oblomki istrebilYA "R-16", sbitogo zenitnoj raketoj? Tak chto ne stoilo Berestinu slishkom samounichiat'sya. -- Mnogie veshchi nam neponyatny ne potomu, chto nashi ponyatiya slaby, a potomu, chto sii veshchi ne vhodyat v krug nashih ponyatij... -- uspel eshche procitirovat' Andrej voz'mu Prutkova, i tut-to s nimi vse i proizoshlo. To est' aggriane zahvatili ih v plen kakoj-to gravitacionnoj lovushkoj i perebrosili v mgnovenie oka s gornogo perevala v nedra svoej udalennoj na tysyachi kilometrov bazy. Razlozhiv poputno na atomy i proanalizirovav psihicheskie struktury lichnostej. Bez vsyakoj preambuly Novikov perestal togda osoznavat' sebya chast'yu okruzhayushchego mira. Tol'ko chto oni s Alekseem radovalis', chto ostalis' zhivy, dyshali udivitel'no svezhim i vkusnym posle zapolnennogo porohovymi gazami boevogo otdeleniya tanka vozduhom, shchurilis' na vyglyanuvshee v prosvet mezhdu tuchami mestnoe solnce. I srazu vse eto ischezlo. Budto v temnom kinozale obo1 rvalas' plenka i pogas dymnyj luch sveta proektora. No dazhe v nastupivshem bespamyatstve emu bylo ochen' i ochen' ploho. Kak esli by... nu, skazhem, brosit'sya s grani goj pod gusenicy tanka, uspet' dogadat'sya, chto granata ne vzryvaetsya, i perezhit' dolgij i muchitel'nyj process peremeshivaniya sobstvennogo organizma s ne slishkom tverdym gruntom. Tot raz emu pokazalos', chto dlilos' vse eto celuyu nechnost', to est' do samyh dal'nih granic soznaniya ne vosprinimalos' i ne vspominalos' nichego, krome boli i otchayaniya. Sejchas, pravda, boli ne bylo. No sostoyanie napominalo tyazheloe pohmel'e posle neumerennogo upotrebleniya kakoj-nibud' gadosti vrode samogona iz gniloj kartoshki. Odnako zavershilsya muchitel'nyj process perehoda k obreteniyu sebya skachkoobraznym vosstanovleniem intellektual'nyh i fiziologicheskih funkcij, nastol'ko polnym, chto uzhe i ne verilos', vpravdu li bylo emu. tol'ko chto tak ploho ili prigrezilos' v odnom iz koshmarnyh videnij. Otkryv glaza, Andrej uvidel sebya vnutri belogo sharovogo ob®ema, zapolnennogo kak by uprugim neproglyadnym tumanom. I hotya zdes' ne bylo i ne moglo byt' nikakih orientirov, on dogadalsya, chto popal v tozhe samoe mesto, chto i proshlyj raz. V kameru nulevogo vremeni, svoego roda perehodnyj shlyuz mezhdu Zemlej i Valgalloj. Konechno, on ne mog byt' v etom uveren polnost'yu, analogichnoe ustrojstvo, logicheski rassuzhdaya, dolzhno funkcionirovat' v lyuboj tochke sopryazheniya "normal'noj" Vselennoj s aggrianskoj, sushchestvuyushchej po sovsem drugim zakonam. Odnako intuiciya podskazyvala, chto mesto -- imenno to... Reshiv poka ishodit' iz etogo predpolozheniya, Andrej ispol'zoval taktiku, proshlyj raz prinesshuyu emu uspeh. Sosredotochilsya, myslenno obrashchayas' k Sil'vii i ee zdeshnim soratnikam, potreboval sozdat' v "predbannike" (ili chistilishche?) obstanovku, sootvetstvuyushchuyu chelovecheskim vkusam i privychkam. Poluchilos'. Na dolyu sekundy svet pomerk, kak na teatral'noj scene pri smene kartin, i Novikov uvidel, chto v neudobnoj poze teper' polulezhit na divane v holle bol'shogo gostinichnogo nomera. Ves'ma pohozhego na tot, kuda ih s Alekseem zatochili aggry godom ran'she. Tol'ko mebel', kovry i port'ery togda byli vyderzhany v shokoladnyh tonah, a sejchas -- v zolotisto-limonnyh. Starayas' byt' nesuetlivym, ne proyavlyaya nenuzhnogo lyubopytstva, vse ravno ved' ne uvidish' zdes' nichego, chto ne bylo by predusmotreno hozyaevami, Andrej vstal s divana. Nogi ego derzhali prochno, golova ne kruzhilas'. Zasteklennyj bar naprotiv byl, kak i v proshlyj raz i kak voobshche polozheno v otelyah takogo klassa, polon. On vzyal s vitriny pachku "Kemela" i banku piva. Vyglyanul v okno i nichego tam ne uvidel, krome privychnogo molochnogo tumana. Kak i ozhidalos'. Udivlyayas' sobstvennomu bezrazlichiyu i spokojstviyu, Novikov opustilsya v kreslo i nachal zhdat', rassmatrivaya prilipshuyu k podoshvam sapog kirpichnuyu kroshku s dorozhek britanskogo pomest'ya Sil'vii. Pohozhe, kak ni stranno, ego syuda perenesli vpolne material'nym obrazom. Ili?.. Tol'ko sejchas, okazavshis' v sravnitel'no normal'noj obstanovke, on nachal vosstanavlivat' to, chto sohranilos' v pamyati ot ocherednogo vyhoda v galakticheskuyu Giperset'. Dvazhdy on uzhe popadal v nee s pomoshch'yu Antona i dvazhdy zhe po iniciative kogo-to iz Derzhatelej. Ochevidno, iz klana teh, ch'im. instrumentom byl Anton imeete so vsej ego Konfederaciej Sta mirov. A sam on proizvol'no delat' etogo po-prezhnemu ne mog. Hotya vsya zavarushka iz-za togo i zavyazalas', chto nekto velikij i moguchij do polusmerti perepugalsya potencial'noj sposobnosti zemnogo razuma vklyuchit'sya v igry titanov. Aggry i forzejli po opredeleniyu na ta,koj podvig sposobny ne byli, da i voobshche sushchestvovali (no nekotorym dannym) vsego lish' v kachestve vneshnih ^ffektorov nematerial'nyh sverhsushestv. Vpechatlyaet -- civilizacii, vklyuchayushchie v sebya bolee sotni zvezdnyh sistem, osvoivshie tysyachi kubicheskih parsekov prostranstva, na veka operedivshie zemnuyu, -- na samom dele ne chto inoe, kak elementy mehanizma distancionnogo upravleniya. Oni -- instrument, a my, edva uspevshie slezt' s derev'ev zemlyane, -- sub®ekt istorii Vselennoj. Kak tut ne zagordit'sya, ne voshitit'sya samonadeyannoj gordyne predkov-antropocentristov. A takzhe avtorov Biblii: chelovek, mol, sozdan po obrazu i podobiyu, a potomu bogoraven... Stranno tol'ko, chto, obladaya takimi sverh®estestvennymi sposobnostyami, on prodolzhaet oshchushchat' sebya obychnym chelovekom. V otlichie, skazhem, ot personazhej poslednego prochitannogo v normal'noj zhizni romana Sfugackih -- lyudenov. Te. poluchiv koe-kakie osobye darovaniya, odnoznachno i ochen' bystro teryali vsyakuyu duhovnuyu svyaz' s normal'nym chelovechestvom. Ili delo v tom, chto ego sposobnosti poka vse-taki lish' potencial'ny'? A v povsednevnosti on, za isklyucheniem umeniya v ns ochen' znachitel'nyh predelah izmenyat' statisticheskuyu veroyatnost' osushchestvleniya ne protivorechashchih zakonam prirody sobytij da eshche obostrennoj intuicii, nichem ot drugih lyudej ne otlichaetsya. V sluchae chego "ne podnimet prostoe pyativershkovoe brevno, tem bolee -- dom pyatietazhnyj". A kak ponimat' to, chto on perezhil v kakie-to doli sekundy, poka Sil'viya perenosila ego (ili ego kvantovuyu matricu) s Zemli na Valgallu? On posledovatel'no popadal v sugubo chuzhdye parallel'nye real'nosti, gorazdo bolee dalekie ot teh, chto emu uzhe dovodilos' videt'. Ne zrya Anton ego preduprezhdal: smotri, mol, brat, ne zabludis'. Vyjdesh' na veselen'kuyu izumrudnuyu luzhajku, a pod nej " bezdonnaya tryasina hlyupayushchej serovodorodnoj gryazi. I vezde prisutstvovala zhenshchina, prekrasnaya i nesushchaya v sebe smertel'nyj risk. Samoe strannoe, on tak i ne mog vspomnit', na kogo ona pohozha -- na Irinu, na Sil'viyu, ili to byl sovershenno novyj personazh al'ternativnoj istorii, prichem kazhdyj raz raznyj? No s tem zhe uspehom eto mogla byt' ne "obyknovennaya" parallel'naya real'nost', a te samye Lovushki soznaniya... Zapushchennye v Giperset' osobye podprogrammy, analogi komp'yuternyh "antivirusov", prednaznachennye dlya razrusheniya pronikayushchih v Set' konkuriruyushchih mysleobrazov. I esli by on ne sumel (ili emu ne pomogli by) iz polya prityazheniya etih Lovushek vyrvat'sya, to on byl by obrechen metat'sya vnutri generiruemogo imi psevdomira, poka ne rastvorilsya by v nem bez sleda, kak kusok sahara v chashke chaya... A grezivshayasya emu zhenshchina igrala v osushchestvlenii kovarnogo plana osobuyu funkcional'nuyu rol'. Stoilo by, k primeru, uznat' ee, otkliknut'sya na ee prizyv -- i vse! Propal by, kak Homa Brut, ne uderzhavshijsya i vzglyanuvshij na pannochku. Ne zrya zhe eshche tam, v bredu, mel'knula u nego podobnaya associaciya... Esli tol'ko... Esli tol'ko on dejstvitel'no sumel vyrvat'sya, a ne ostaetsya po-prezhnemu tam, v Seti, i vse vokrug prosto bolee ubeditel'naya imitaciya real'nosti. Est' sposob proverit' eto ili net? Ladno, eshche budet vremya razobrat'sya, nuzhno prosto povnimatel'nee priglyadyvat'sya k okruzhayushchemu miru, chtoby vovremya zametit' ochevidnye nesoobraznosti. Esli ih voobshche mozhno zametit'. A poka podozhdem razvitiya sobytij, reshil Andrej, dopil nepriyatno teploe pivo i shvyrnul banku v ugol, celyas' v korzinku dlya musora. I popal. Vot eto, naprimer, chto pivo teploe -- kvalificiruyushchij priznak ili net? Bud' ono illyuziej, chto meshalo by emu okazat'sya ledyanym, butylochnym da hot' prosto bolee prilichnogo sorta? Kak on i rasschityval, ozhidanie bylo nedolgim. I neudivitel'no, vremeni v rasporyazhenii aggrov bylo neogranichennoe kolichestvo, esli by im trebovalos' kak-to special'no podgotovit'sya k vstreche. A uzh nablyudat' za ego povedeniem ispodtishka tem bolee glupo. Znali oni o nem vse do potaennyh glubin podsoznaniya, raz uzh sumeli v nuzhnyj moment perepisat' ego lichnost' na matricu i peresadit' v soznanie tovarishcha Stalina. Sil'viya voshla bez stuka, reshitel'no, kak v svoyu sobstvennuyu komnatu, i dazhe ne pozdorovalas'. Ochevidno, schitala, chto den', nachavshijsya neizvestno kogda i neizvestno v skol'kih desyatkah parsekov otsyuda, vse eshche dlitsya. Pravda, pereodet'sya dlya etogo vizita ona otchegoto potrudilas'. Vmesto prozrachnogo, ognennogo cveta pen'yuara, nabroshennogo pryamo na goloe telo, v kotorom ona "tol'ko chto" pytalas' soblaznit' Andreya, ledi Spenser predstala v strogom, cveta zheleznoj rzhavchiny kostyume i v tuflyah na takoj vysoty kablukah, chto Novikov v ocherednoj raz porazilsya, kak voobshche zhenshchiny uhitryayutsya sohranyat' ravnovesie v takoj obuvke da vdobavok eshche dovol'no graciozno i legko peredvigayutsya. Smenu oblika Sil'vii on ponyal kak namek, chto prezhnie seksual'nye igry zakonchilis', a sejchas sleduet ozhidat' bolee ser'eznogo razgovora. I vnov' podumal, a dejstvitel'no li eta ryzhevolosaya dama s pronzitel'nymi izumrudnymi glazami -- prirodnaya inoplanetyanka lish' izobrazhayushchaya anglijskuyu aristokratku? Ili vse naoborot? On ne smog najti otveta na etot vopros, vosem' let znaya Irinu, prichem bol'she dvuh let podryad -- ezhednevno, i takzhe ne nashel ego, izuchaya Sil'viyu. Slishkom uzh oni obe byli zemnymi zhenshchinami vo vseh svoih myslyah i postupkah. Da vot i sejchas, pol'zuyas' privychnymi analogiyami, mozhno li predstavit' sebe SHtirlica, vernuvshegosya iz Berlina v Moskvu i prihvativshego s soboj SHellenberga v kachestve voennoplennogo, SHtirlica, prodolzhayushchego na rodnoj Lubyanke nosit' esesovskij mundir,tshchatel'no pri etom soblyudaya vse neprostye pravila -- kogda dopustimo nadet' polevuyu formu, a kogda paradnuyu, k kakomu kitelyu polagayutsya dva pogona, a k kakomu odin, i uzh ne daj Bog poyavit'sya v sapogah, no bez remnya s portupeej. Vot i Sil'viya, okazavshis' vpervye za stol'ko let sredi svoih, ne rasslabilas', ne sbrosila nadoevshie vrazheskie odezhdy, a staratel'no vybrala maksimal'no sootvetstvuyushchij chelovecheskim tradiciyam naryad. Stranno? Vozmozhno, chto i net, esli prochest' etot fakt kak nekij signal, namek na to, chto dazhe zdes' ee sleduet vosprinimat' s uchetom ranee dostignutyh dogovorennostej, nezavisimo ot togo, kak ona budet govorit' i pos