Vitalij Romanov. CHetyre rasskaza
---------------------------------------------------------------
© Copyright Vitalij Romanov, 1992 - 2000
Email: vitaly.romanov@hotmail.ru
Date: 4 Sep 2000
---------------------------------------------------------------
WWW: http://zhurnal.lib.ru/r/romanow_w_e/
Rekviem po samomu sebe...
Neveseloe nazvanie ya vybral dlya svoego korotkogo dnevnika. Vprochem,
mne zahotelos' eto nazvat' tak, a znachit - pust' tak i budet. Vse ravno
nikto, krome menya, ne prochtet. Zachem togda ya pishu?
Hochetsya hot' kak-to, pust' dazhe na etom klochke bumagi ostavit' o sebe
chto-to na pamyat'. Ved' nel'zya zhe ujti bessledno. Itak, ya vozvrashchayus'
nazad i podvozhu itog sobytiyam, a mozhet svoim myslyam.
V 17.39 po korabel'nomu vremeni tekushchih zvezdnyh sutok ya, Gunar
Torens, vtoroj pilot dal'nego razvedyvatel'nogo korablya "Orion", poluchil
prikaz komandira proverit' sistemu upravleniya vspomogatel'nogo poletnogo
modulya "Kvant". CHerez neskol'ko minut proizoshla avariya. Mne "povezlo"
bol'she, chem vsemu ostal'nomu ekipazhu: nebol'shoj meteorit po kasatel'noj,
pochti speredi, udaril v nas. Posledovala mgnovennaya razgermetizaciya
chut' li ne vseh vazhnejshih otsekov korablya, tak kak zlopoluchnyj kusok
kamnya proshil otseki pochti po vsej dline. I lish' kabina "Kvanta" spasla
menya ot smerti (zachem tol'ko ee sdelali germetichnoj?!).
Posle vzorvalsya rezervnyj bak s toplivom, v rezul'tate korabl'
poluchil sil'noe bokovoe vrashchenie. Sejchas sizhu v hodovoj rubke (goditsya li
eto strannoe, ustarevshee ponyatie dlya nashej smertel'no ranennoj pticy?),
a skvoz' lohmatye dyry v "potolke" vidny beshenno vrashchayushchiesya zvezdy.
Sorientirovat'sya v prostranstve sovershenno nevozmozhno - vsya Vselennaya
vokrug, slovno razvlekayas' na etom pepelishche, vydelyvaet kolenca v plyaske
Svyatogo Vitta, vyzyvaya ognennyj horovod v golove.
A mne, v obshchem-to, eto i ne ochen' vazhno - znat', gde ya. YAsno
odno - my padaem v Vechnost'. I ya upadu tuda gorazdo ran'she, chem nash
izuvechennyj korabl'. YA zaderzhalsya zdes'. Nespravedlivo zaderzhalsya. Sejchas
dopishu eto, a potom podumayu: otstrelit' sebe bashku iz gazovogo pistoleta
ili prosto otkryt' skafandr? Ser'eznyj vybor. Vse eto (drugimi slovami i
za isklyucheniem poslednej mysli, razumeetsya) ya staratel'no, oficial'nym
muzhestvennym tonom nagovoril v bortovoj zhurnal. Nadeyus', chto te, kto
budut slushat' poslednyuyu vest' s "Oriona", ne najdut v moem golose drozhi i
otchayaniya... Hotya, o chem eto ya? Kto uslyshit etu zapis'?! No tak bylo
polozheno po Ustavu - sdelat' ee, i ya sdelal. A teper' i dnevnik svoj pochti
zakonchil. Nado tol'ko skazat' pravdu, otbrosiv muzhestvennyj ton - ya sizhu
i plachu. Slezy tekut pod shlemom, i ya ne v silah ne tol'ko ostanovit' ih,
no i vyteret' lico.
YA ne oplakivayu svoyu sud'bu. Net. No gor'ko za svoih druzej. Za svoi
mechty. My prosto prikosnulis' k Vechnosti. Kak my stremilis' syuda, kak
nadeyalis', verili, chto dlya CHelovechestva nastupaet novaya era. I kak bystro
vse zakonchilos'. Motylek na ogon'... Tak by navernoe plakal rebenok, u
kotorogo otnyali lyubimuyu igrushku - ot nespravedlivosti. YA zhaleyu svoih
druzej, a ved' ih smert' po sravneniyu s moej byla legkoj, ya ne pozhelal by
im okazat'sya na moem meste. Pered nimi ne stoyal etot nelegkij vybor.
Pistolet ili skafandr, skafandr ili pistolet? Bozhe, kak bolit golova.
Apatiya... Ili agoniya dushi? Pochemu-to tyanet v son, slovno ne hvataet
kisloroda. Horosho by prosto lech' i zasnut'. I chtoby vse na etom
ostanovilos'. Da eshche durackie zvezdy mechutsya kak ugorelye... Sovershenno
ne mogu dumat'. V golove odna chetkaya mysl' - nel'zya umirat', kogda bolit
golova i hochetsya spat'. YA ochen' ustal. Pozhaluj, ya vse zhe zalezu
v "Kvant" - tam mozhno snyat' skafandr. Poprobuyu usnut'. A zaodno
podumayu - kak luchshe...? No do kakoj stepeni svodit s uma eta beshennaya
kuter'ma zvezd!
* * *
Stranno, no ya pishu vtoruyu stranicu svoego dnevnika. Tol'ko chto
prosnulsya, odel skafandr i opyat' zabralsya v rubku (budu po-prezhnemu
nazyvat' etot durshlag rubkoj). Pisat' v skafandre ne ochen' udobno, no
menya pochemu-to tyanet syuda, a zdes' bez skafandra nel'zya. Navernoe, eto
pamyat' - na nashem korable ne bylo kayut-kompanii v privychnom ponimanii
etogo slova. Uzh esli my gde i sobiralis' vse vmeste, tak eto zdes'. Tol'ko
zvezdy stoyali na svoih mestah, a ne skakali, kak sumasshedshie. Mne eto
nadoelo. Vsyu zhizn' ya kuda-to mchalsya, opazdyval, vsegda ne hvatalo vremeni,
krugom byla sueta. I vot teper' ya ostanovilsya na poroge inogo Bytiya, i
nekuda speshit', i est' vremya na vse - no net spokojstviya: nado kak-to
pribit' zvezdy na svoi mesta. Gvozdyami, chto li? Ili korabl' prikleit'
k ... k chemu? Podumat' ya uspeyu pozzhe, a sejchas poprobuyu vyjti iz korablya
i chto-nibud' sdelat' s upryamym pejzazhem.
* * *
Vecher togo zhe "dnya".
Da, vot teper' u menya ostalsya tol'ko odin sposob pokonchit'
s soboj - otkryt' skafandr (dazhe dumat' uzhe ne nado, vybor sdelala zhizn').
Vozmozhno, smert' moya budet legkoj, no uzh bol'no otvratitel'nye kartiny
risuyutsya mne v voobrazhenii. Hotya predstavit' sebe, kakovo eto, otstrelit'
sebe golovu iz gazovogo pistoleta, nichut' ne legche...
YA uzhe izbavlen ot "russkoj ruletki" - dlya togo, chtoby ostanovit'
"kuvyrkanie" korablya prishlos' ispol'zovat' zaryady vseh moih pistoletov.
|nergii dazhe otchasti ne hvatilo na vrashchenie korablya vokrug svoej osi.
Teper' u menya est' uslovnyj kurs - eto tuda, kuda napravlen nos korablya.
Otnositel'no etoj osi korabl' medlenno povorachivaetsya, poetomu zvezdy tak
zhe medlenno vshodyat i zahodyat. Nado budet rasschitat' dlinu svoego novogo
dnya i merit' vse sobstvennymi "zvezdnymi" sutkami. Tol'ko vot kak ih
delit' na den' i noch'?
A poka sizhu na krayu vyhodnogo lyuka korablya, svesiv nogi v pustotu
i pishu. Zverski ustal. Neskol'ko raz, poka gasil vrashchenie, chut' ne sneslo
v storonu ot korablya. Mne etogo pochemu-to ne hotelos'. |to udivilo menya, i
ya zadumalsya - pochemu? Takaya smert' vyzvala protest - hochu sam reshit'
i sam osoznanno sdelat' etot shag, a ne sluchajno.
A vse-taki priyatno posidet', svesiv nogi v bezdnu. V etom est' chto-to
zapredel'noe, ne dlya normal'nogo cheloveka. Ochen' tainstvennoe, mozhet byt'
demonicheskoe. YA slovno postepenno priobshchayus' k chemu-to gluboko istinnomu
i vazhnomu, ot chego ya ran'she byl vsego v odnom shage. YA zamer, porazhennyj
etim "chem-to". No poka eshche ne otgadal ego. Ne uhvatil. YA delayu etot shag.
Vse proshloe uzhe za chertoj. V toj zhizni ya ne uspel po-nastoyashchemu nichego
sdelat', dazhe polyubit' tolkom. Ta zhizn' i moya, i uzhe ne moya - ona slovno
byla vo sne. Kak ya - ya eshche zhiv, no uzhe net. Posle togo, kak vzorvalsya nash
korabl', i bortovoj "mozg" perestal otvechat' na radiovyzovy, my stali
pervym nomerom vo vseh svodkah novostej. A teper' nas konechno uzhe
pohoronili. Obo mne uzhe nikto ne pomnit, krome besstrastnyh komp'yuterov,
hranyashchih v pamyati informaciyu ob ischeznuvshem korable "Orion". Mozhet byt',
kogda-nibud', kogda eti zheleznye lohanki razvalyatsya ot starosti, na Zemle
voobshche ne ostanetsya pamyati o nas. Strashno. YA mnimaya velichina
v dejstvitel'nom mire. YA - otrazhenie v zerkale, otrazhenie eshche ostalos', a
original uzhe razbilsya. Menya net, ya zhivoj mertvec na bortu "Letuchego
Gollandca"...
* * *
Tretij den'.
"Vidno tak nam svetyat nashi zvezdy."
CH'ya eto fraza? Nikak ne mogu vspomnit', gde ya slyshal ee kogda-to TAM.
Ona muchaet menya segodnya ves' den'. S nej svyazano chto-to ochen' vazhnoe dlya
menya.
Zanimalsya tem, chto proveryal - chto i kak raznes malen'kij kusochek
kamnya, zaporhnuvshij k nam "na ogonek". Mnogie pereborki napominayut
derevyannuyu stenu, raznesennuyu vdrebezgi ocheredyami iz krupnokalibernogo
pulemeta. Interesno: pochemu tak, esli meteorit byl odin. Pohozhe, on
vrezalsya, a dal'she poshel lavinoobraznyj process narastaniya massy oblomkov?
Pozhaluj, nado issledovat' eto yavlenie, hotya, po sushchestvu, luchshe by ego
issledovali eksperty s Zemli. Mozhet komu-to potom, v sleduyushchij raz, eto
pomoglo by ucelet'.
A samoe smeshnoe, skol'ko raz v detstve chital fantasticheskie rasskazy,
tak tam vsegda - avariya, a lyudi ostalis' zhivy, i net edy ili kisloroda. A
u menya vse naoborot - i sistema regeneracii ispravna, i kislorod ucelel,
i eda. Vse by horosho, luchshe nekuda.
Tol'ko lyudi ne spaslis'.
* * *
CHetvertyj den'.
Poyavilas' privychka pered snom vylezat' na "krylechko" i, svesiv nogi,
pisat' o tom, chto proizoshlo za proshedshie sutki. Segodnya ya ne tak
ustal, kak za predydushchie sutki, da i pervoe napryazhenie slegka spalo.
Zanimalsya, v osnovnom, bortovymi sistemami, pytalsya hot' kak-to naladit'
navigacionnyj komp'yuter, vosstanovit' razrushennye uchastki sistemy
zhizneobespecheniya i energosnabzheniya. Moj "Gollandec" ponemnogu nachinaet
priobretat' zhiloj vid, hotya bez skafandra kak i prezhde mozhno nahoditsya
tol'ko v kabine "Kvanta". No ya k etomu uzhe privyk. A vskore, mozhet byt',
udast'sya zavarit' dyry koe-v-kakih pomeshcheniyah i podat' tuda vozduh. Togda
zazhivu voobshche po-korolevski. Korol' dyryavogo trona...
Navernoe pravy byli filosofy, kotorye govorili, chto mir razvivaetsya
po spirali. Vo vsyakom sluchae, ya - letyashchaya (ili polzushchaya) illyustraciya etoj
mysli. YA shtoporom vvinchivayus' v prostranstvo i vremya, i vsem svoim
estestvom oshchushchayu, kak priblizhayus' k ponimaniyu togo, radi chego lyudi voobshche
zhivut v etom prichudlivom mire. CHto za Sushchnost' mne predstoit postich'
v rezul'tate etogo? Na kakom vitke eto budet?
"Vidno tak nam svetyat nashi zvezdy"....
* * *
Utro pyatogo dnya.
Vo sne vspomnil otkuda eta fraza. Vidno tak nam svetyat nashi zvezdy...
Dazhe ne znal, chto eto zhilo vo mne stol'ko let.
|ta zhenshchina segodnya prishla ko mne vo sne. Ona i ee muzh umerli mnogo
let nazad, v konce proshlogo veka, kogda SPID eshche byl neizlechimoj bolezn'yu.
Togda ee predsmertnaya zapiska ostavila vo mne sled, kotoryj, kak
okazalos', ne ischez za vse proshedshie gody:
"Prostite nas. Vidno tak nam svetyat nashi zvezdy. ZHivite za nas
dolgo-dolgo".
ZHivite... dolgo-dolgo... za nas...
Bozhe moj! Zvezdy, zvezdy, kak vy svetite nam?! CHto vy delaete
s nami? Pochemu tak zhestok i strashen nash mir?
ZHivite... YA ne znayu imeni etoj zhenshchiny, ya preklonyayus' pered nej. Sumeyu
li ya byt' sil'nym v konce? Bezropotno, s dostoinstvom, prinyat' svoyu
Sud'bu? Sumeyu li prostit'?
Zvezdy, zvezdy, kto vy? Druz'ya ili vragi?
* * *
Vecher.
Zvezdy - trassiruyushchie puli v prostranstve. Odna takaya pulya ubila nash
korabl', poraziv ego v samoe serdce. Kto vypustil ee? Skol'ko millionov
let nazad? Stol'ko tysyach svetovyh otrezkov ona stremilas' k toj tochke,
kuda gorazdo pozzhe popolz i nash utlyj, naivnyj, nepovorotlivyj chelnok?
Gde-to daleko, ochen'-ochen' daleko, nevedomyj ispolinskij strelok sejchas
razrazilsya sataninskim smehom - ego vystrel dostig celi. I vsya Vselennaya
zadrozhala.
Ves' den' bilsya nad navigacionnoj sistemoj, pytayas' ponyat' - kuda ya
lechu. Zvezdy vshodyat sprava i zahodyat sleva, sovershenno ne sdvigayas'
ni vpered, ni nazad. Na glaz absolyutno neponyatno - v kakuyu storonu
napravlen nos korablya po otnosheniyu k napravleniyu poleta. Mozhet byt', ya
lechu dyuzami vpered? Tak ni cherta i ne ponyal. Vot by udivilis'
inoplanetyane, esli by vstretili moj korabl', letyashchij zadom napered? Ili
bokom?!
* * *
Vecher shestogo dnya.
Segodnya rabotal na vneshnej obshivke korablya, pytalsya privesti ee
v poryadok. Ochen' intellektual'noe zanyatie, sposobstvuyushchee ukrepleniyu
nervnoj sistemy: celuyu rabochuyu "smenu" proporhal sredi instrumentov,
privyazannyh, kak i ya, k korablyu. A pnevmaticheskij molotok v usloviyah
nevesomosti vyzval u menya nervnuyu ikotu, kotoraya ne utihla i sejchas.
V konce koncov ya reshil ego kaznit', otvyazav ot korablya shnur, uderzhivayushchij
predatel'skuyu zhelezyaku. Uzhe stal privodit' prigovor v ispolnenie, kogda
podumal, chto mozhet byt' na takoj zhe inozemnyj molotok natolknulis' my.
V itoge zakinul ego s glaz doloj v lyuk korablya, i teper' on mirno pasetsya
gde-to v nedrah tryuma.
A podlinnuyu, absolyutnuyu radost' ispytal, kogda v konce "rabochego dnya"
otletel v storonu ot korablya, chtoby kriticheski ocenit' svoe tvorenie.
Pikasso v polnyj rost! Moe nutro ne vyneslo vsego etogo, poetomu
reshil zavtra ustroit' sebe vyhodnoj...
V svyazi s etim u menya byla kakaya-to interesnaya mysl', poka ya porhal
vokrug korablya. CHto zhe tam bylo? Mysli ob obshivke zadavili vse
ostal'noe... Ah, da! Nado budet zavesti sebe kamushek, privyazat' ego trosom
k korablyu, i pust' letaet vokrug menya. Budu inogda vyezzhat' na prirodu.
Takim obrazom u menya poyavitsya dacha. Kak raz zavtra "uik-end", gde by najti
kusok zemli po shodnoj cene?
* * *
Vyhodnoj.
Za neimeniem kamnya lezhu na obshivke. Zagorayu. Srazu zhe brosilos'
v glaza to, na chto ne obrashchal vnimaniya, poka rabotal - odna zvezda sboku
(po otnosheniyu k nosu korablya) rastet v razmerah. Vyhodit, libo ya lechu
k nej, libo ona ko mne. Vtoroe, konechno, ya vstavil dlya krasnogo slovca, a
skoree vsego imeet mesto pervoe.
Kto zakazyval kamushek? K stolu podano! Tol'ko etot, pozhaluj, vse zhe
slishkom velik i goryach dlya menya.
No vse ravno priyatno - dazhe bez navigacionnoj sistemy ya sumel v konce
koncov vyyasnit' napravlenie svoego poleta. Kazhetsya, ya ne uspeyu postroit'
sebe dachu i dazhe zavesti govoryashchego popugaya. YA eshche mogu ujti
ot stolknoveniya na "Kvante". Po-moemu, eto edinstvennoe, chto poka
nahoditsya v polnoj ispravnosti (krome moego lyubimogo pnevmaticheskogo
molotka). YA smogu protyanut' eshche neskol'ko mesyacev...
I tol'ko sejchas zadal sebe vopros - zachem? Skol'ko kisloroda
i produktov vlezet v "Kvant"? Vyhodit, ya ushel ot odnogo vybora i prishel
k drugomu. Srazu isportilos' nastroenie. Da-a, nu i vyhodnoj poluchilsya.
Luchshe by ya sovsem ne obrashchal vnimaniya na etu zvezdu, i ona podkralas'
by sovsem-sovsem nezametno. Kak tot meteorit, tol'ko szadi i srazu.
* * *
Rannee utro.
Za noch' zvezda sil'no uvelichilas' v razmerah. Moj razbityj
mnogostradal'nyj korabl' yavno zatyagivaet v etot vodovorot. Prichem chem
dal'she - tem sil'nee. Ne znayu, cherez skol'ko chasov poleta, no, ochevidno,
v blizhajshie sutki "Orion" upadet na etu zvezdu.
Ponablyudayu za nej eshche neskol'ko chasov.
* * *
Vecher.
Pishu, sidya v kabine "Kvanta". Tol'ko chto zakonchil ego podgotovku
k startu. Moe padenie proishodit dazhe bystree, chem ya rasschityval. Pohozhe,
korabl' uskoryaetsya, priblizhayas' k zvezde. |to samyj solnechnyj vecher
v moej zhizni.
Vot i prishla ona, Sud'ba, kotoruyu nevozmozhno ugadat'. Mozhno lish'
prinyat' vse kak est' ili... Ili?
YA prinyal reshenie - nechego tyanut'. YA startuyu k nej. YA vsyu zhizn'
byl upryam i dazhe sejchas ne zhelayu pokorno zhdat'.
Gorbatogo mogila ispravit.
Poslednyuyu stranicu dopishu v samom konce.
START!
* * *
Lyudi! Bozhe moj, kak zharko! Lyudi... YA sdelal vse, chto mog, hotya
luchshee, chto ya mog sdelat' s samogo nachala - eto srazu umeret'.
Lyudi...
Mne ostalos' nemnogo - ya pochti ne vizhu togo, chto pishu: zhar zastilaet
glaza. YA rastvoryayus' v ogne. No ya ne zhaleyu. Kazhetsya, ya tak
i ne uznayu - chto zhe bylo za porogom, kotoryj ya hotel pereshagnut'. Mne
ne dano eto.
No ya ponyal drugoe. Sejchas... |to vazhno. Hochu skazat', poka ne stalo
pozdno... Nam nel'zya uhodit' bessledno. My dolzhny zhit' v serdcah
ostayushchihsya. Vsegda! Inache net smysla vo vsem tom, chto my delaem...
Lyudi! Gospodi, kazhetsya sejchas ostanovitsya serdce, i ya ne uspeyu
skazat' to, radi chego idu na koster. Lyudi! Smerti net, est' tol'ko
zabvenie. Pomnite! YA hochu verit', chto Vy budete pomnit'.
Sejchas ya prevrashchus' v plazmu. Uzhe nemnogo... No ya vernus', ya vernus'
k Vam luchom sveta i laskovo kosnus' Vashih lic, obrashchennyh k zvezdam.
I esli tol'ko Vy zahotite pomnit', ya upadu na Vashi lica teplym dozhdem
i togda nikto ne uvidit vashih slez.
---------------------------------------------------------------
© Vitalij Romanov, 1993-1999
---------------------------------------------------------------
- O net! Net-net, proshu vas, beskonechno dorogie chleny glubokouvazhaemogo
Soveta! Proshu vas, ne lishajte menya licenzii Umelogo Kosmonavta. Pozhalujsta!
Moe delo sovershenno osobennoe. YA osmelyus' poprosit' vas udelit' moemu
raportu vsego neskol'ko minut vashego dragocennogo vnimaniya, i vy pojmete,
chto moya vina v dannom konkretnom sluchae absolyutno pochti otsutstvuet... |to
dazhe i ne sovsem raport. Po hodu dela ya budu zachityvat' vam otryvki iz
svoego dnevnika, a chto mozhet bolee tochno vosproizvesti sobytiya? Vy vidite,
naskol'ko pravdivo ya pytayus' vam vse ob®yasnit'. O da, ya postarayus' byt'
kratkim. I propuskat' opisaniya.
Bylo eto... A vprochem, u vas v dokumentah vse zapisano. Itak, ya nachinayu
chitat' i inogda budu vstavlyat' svoi kommentarii, chtoby vam bylo legche vse
ponyat'.
"YA zhizneradostno shel po koridoru Bazy. Vse my kogda-nibud' hodim po
koridoram, no vy konechno zhe znaete, chto Umelyj Kosmonavt otlichaetsya ot vseh
drugih hodyashchih po koridoram, kak ocinkovannoe vedro otlichaetsya ot
emalirovannogo. S ruchkoj. Da. YA shel po perehodu i veselo nasvistyval odin iz
svoih lyubimyh motivchikov, nu, vy slyshali, ya chasten'ko vspominayu ego. Po
svyazi, kogda prihodit vremya peredavat' Baze svodki o dejstviyah patrulya
Umelyh Kosmonavtov... Pochemu vy tak volnuetes'? Da-da, pogovorim o moem
zadanii. Znachit, shel ya, nasvistyvaya, i staralsya po hodu dela ne propustit'
mgnoveniya, kogda reduktor moego kislorodnogo ballona vyplyunet v menya
ocherednuyu porciyu vozdushnoj kukuruzy... Kak i vse Umelye Kosmonavty,
postoyanno gotovye k lyubomu sverhslozhnomu i sovershenno otvetstvennomu
zadaniyu, ya postoyanno i otvetstvenno taskayu na sebe kislorodnye ballony
neprikosnovennogo zapasa. Nu tak, na vsyakij sluchaj. Vy ved' znaete - u
Umelyh Kosmonavtov boevaya obstanovka, tradicii. Vsegda na linii fronta, na
peredovoj, tak skazat'. Da i Instrukciya N 134628/456-zh glasit o tom...
Da-da, ya uzhe perehozhu k suti. Hotya ya i ne ponimayu, pochemu oni nazyvayutsya
ballonami neprikosnovennogo zapasa, esli vse my pol'zuemsya imi postoyanno.
YA prosto hotel napomnit', chto vsem Umelym Kosmonavtam tak polozheno. I
tol'ko Bravye Veterany Flota mogut sebe pozvolit' hodit' bez ballonov. Nu
voobshche-to, oni ved' i ne letayut nikuda, v otlichie ot nas. Esli tol'ko tak -
shatayutsya na svoih reaktivnyh avtorollah po koridoram Bazy, da rasskazyvayut
vsyakie glupye istorii o tom, kak bylo v ih vremya. Nu, vy, konechno zhe, ne raz
vstrechali etih slavnyh parnej na svoem puti. Da kto zhe ih ne vstrechal? Nash
lazaret-to nikogda ne pustuet. Vsem ved' izvestno, chto koridory Bazy
uzkovaty, a avtorolly malost' velikovaty, osobenno na vtoroj kosmicheskoj pri
otdelenii razgonnogo uzla. V obshchem, hrenovato. CHto? Vy nervnichaete? Blizhe k
delu? Tak ya ved'... Izo vseh sil starayus'. Hotya ya nikogda ne ponimal: zachem
taskat' ballony na spine, esli v koridorah Bazy vozduh?! Nu da ladno, v
obshchem, kak by tam ni bylo, ya pridelal k svoemu ballonu special'nyj reduktor,
i on periodicheski napravlyaet mne po trubke porciyu vozdushnoj kukuruzy. Tak
ispytyvaesh' nekotoroe oblegchenie ot etih durackih ballonov - chuvstvuesh', chto
taskaesh' ih ne zrya. Oni zhe tyazhelye. Da? Vy govorite, ya narushil Rasporyazhenie
N 14367902/3425/e "Ob ispol'zovanii sredstv individual'noj zashchity v sluchae
Nepredvidennyh Obstoyatel'stv"? YA soglasen, eto dostatochno horoshee
rasporyazhenie, prosto velikolepnoe dazhe. V nem rassmotreny absolyutno vse
nepredvidennye obstoyatel'stva. Dazhe sverhnormativnonepredvidennye... No ya ne
portil moj ballon. On-to vpolne ispraven. Prosto, krome kisloroda, on
podzaryazhaet menya i vozdushnoj kukuruzoj. YA ee, znaete, ochen' lyublyu.
|to chto, ya znaval odnogo Umelogo Kosmonavta, kotoryj byl blizok k tomu,
chtoby perejti v Veterany Flota. U nego uzhe i avtoroll byl svezhen'kij,
sverhmoshchnyj, iz tol'ko chto razobrannogo spisannogo novogo korablya sdelannyj,
iz samyh luchshih staletitanovyh dyuz... YA sam videl, kak molodye tehniki emu
razbirali. I tut vdrug emu zahotelos' pridelat' k svoemu ballonu trubku dlya
kureniya. Znaete li, ya kak sejchas pomnyu, on govoril, chto obozhaet privkus
krepkogo tabachnogo dyma v strue svezhego rodnikovogo kisloroda. Da-da... YA
tol'ko hotel skazat', chto odin raz my nashli v dal'nem otseke donyshko ot ego
lyubimogo kislorodnogo ballona. U nego tam eshche nadpis' byla takaya: "Vse idem
v zh...". V zhizn', konechno. I eshche my nashli bol'shuyu dyru v obshivke. A
tehniki-to celuyu nedelyu pered etim rugalis', chto my, Umelye Kosmonavty,
raspustilis' sovsem. Deskat', vozduh voruem sebe na sklad - ego vse vremya ne
hvataet. Skol'ko by ni nakachivali - vse malo.
Da-da, i samogo ego my tozhe nashli, neskol'ko pozzhe, patruliruya odin
temnyj rajonchik, kuda obychnye kosmonavty ne riskuyut zaletat'. I vot na odnoj
planetke, kuda my zavernuli nu tol'ko na odnu sekundochku, tak, sovershenno
sluchajno, na nas s revom i radostnym voem prygnul volosatyj muzhik. Net-net,
kak nastoyashchie Umelye Kosmonavty, my byli gotovy, chto na nas prygnut.
Osobenno na etoj planetke. No ne muzhik zhe... Okazalos', eto nash lyubitel'
tabachnogo privkusa obosnovalsya tam, sejchas on obladatel' samogo bol'shogo v
istorii Vselennoj garema. Tam ved' isklyuchitel'no zhenskaya planeta. K tomu
momentu, kogda my tuda zavernuli, net-net, ne na ogonek, prosto
proizvodstvennaya neobhodimost', on uzhe dostatochno blizko poznakomilsya s 1/37
chast'yu svoih nalozhnic. I ostal'nye terpelivo i krotko stoyali v ocheredi.
ZHdali. A on uzhe rvalsya obratno. ZHutko rvalsya. S utrobnym voem. No my ego ne
pustili na korabl'. Vy sprashivaete, pochemu? No eto zhe elementarno.
Predpisanie 1/289756-785 glasit: "... lyuboj Umelyj Kosmonavt obyazan imet'
pri sebe kislorodnyj ballon... Na vsyakij sluchaj". A u nego ballona ne bylo.
Tochno. YA sam proveril. Vot my ego i ostavili. No my emu pomogli. Net-net, my
chestnye kosmonavty, my ne mogli brosit' svoego tovarishcha v bede - my emu
umen'shili ochered' rovno v dva raza. Nu, mozhet byt', dazhe na dve treti. YA
dumayu, dal'she on spravitsya... Krepkij paren'.
Da-da, ya starayus' govorit' kak mozhno blizhe k delu... Vy zhe sami menya
sbivaete. YA vsego lish' hotel skazat', chto pogloshchat' vozdushnuyu kukuruzu - eto
ne samaya plohaya privychka... Da-da, prodolzhayu.
Nu i vot, znachit, shel ya po koridoru. SHel sebe tak spokojno. Nikogo ne
trogal. Nikomu ne byl nuzhen. Prosto gulyal. I vdrug rev pozadi menya. YA
snachala dumal - rozochki, gvozdichki, avtoroll zharit. Veteran kakoj-nibud'
ozverel. SHCHa iskalechit, a potom budet rasskazyvat' basni ob ushedshih dnyah. No
net: kluby pyli, vizg... |to konechno byla "Formula-I", oj, izvinite, vasha
sekretarsha, ya hotel skazat'. Prostite, my vse ee tak nazyvaem. Ona u vas
takaya ispolnitel'naya. YA zhe ne vinovat, chto ona nositsya po koridoram so
skorost'yu dzhamp-krejsera. Kak ej eto udaetsya bez avtorolla?! Kstati, ona
sovershenno ne umeet tormozit'... Oficial'no zayavlyayu. YA ne raz zamechal, chto
ee lyubimyj sposob tormozheniya nazyvaetsya "shmyak ob kakuyu-nibud' stenku".
Kak prilichnyj i galantnyj Umelyj Kosmonavt (a ya ved' dzhentel'men) ya
bystro otoshel v storonu, pogloshchaya ocherednuyu, udvoennuyu porciyu vozdushnoj
kukuruzy (kazhetsya u moego ballona byl stress). I prosignalil ej, chto vperedi
povorot. YA ved' vel sebya korrektno, nesmotrya na to, chto nedolyublivayu ee.
Pochemu? Ona vechno posylaet menya kuda-nibud'... |to moya obyazannost'?
Ser'ezno? Rabota takaya? A ya-to vsegda schital, chto glavnaya obyazannost'
Umelogo Kosmonavta - znat' vse instrukcii i hodit' po koridoram Bazy s
kislorodnym ballonom. Nu ladno.
Znachit, ya ej prosignalil... Ona zhe, vidno, chto-to ne ponyala v moih
signalah. Ona ne tol'ko ne umeet tormozit', ona eshche prenebregaet pravilami
dorozhnogo dvizheniya. YA ej pokazal specificheskuyu kombinaciyu iz treh pal'cev,
glasyashchuyu o tom, chto dal'she proletet' nevozmozhno. No ona vse ravno ne ponyala.
Ili ne poverila. Mgnoveniem pozzhe ya proglotil utroennuyu porciyu kukuruzy
vmeste s protivnym skrezhetom, piskom, hrustom, voem i grohotom. Dalee
prozvuchal odinochnyj dusherazdirayushchij vopl', potom Baza sodrognulas'. I vsya
eta kuter'ma zavershilas' spadayushchim gnevnym pronzitel'nym vizgom - eto
"Formula-1" ubedilas', chto koridor dejstvitel'no zakonchilsya v oznachennom
mnoyu meste.
Kogda kluby pyli oseli - ya chihnul, pomogaya im pobystree razpolztis' v
raznye storony (nu razve ya ne dushka?!) - ya uvidel ee. A ona menya. Fary,
prostite, glaza "Formuly-I" zagorelis' hishchnym sluzhebnym bleskom. Ona
vypolzla iz-pod grudy oblomkov i podnyalas' na nogi, torzhestvuyushche glyadya mne
pryamo v glaza. Ee rot razpolzsya v pobedonosnoj usmeshke. Ot volneniya moj
ballon... CHto? Net, ya hochu skazat', ya prosto podavilsya kukuruzoj... Nel'zya
zhe tak pugat' bol'nogo cheloveka. Pochti pensionera. Pochti invalida. Pochti...
Ona rezvo pod®ehala ko mne, ne otryvaya vzora ot menya vsego. Potom,
po-vidimomu, chto-to peremknulo u nee v sluzhebnyh konturah, i ona, podnyav
palec vpered, nachala medlenno izvivat'sya, slovno gipnotiziruya menya. Ej-bogu,
ya ee sovershenno ne peredraznival, prosto ona stoyala i izvivalas', kak zmeya,
i ya ponevole nachal vmeste s nej. Potom ona pridvinulas' vplotnuyu i proshipela
unichtozhayushche:
- Vilkins?!
YA vzdrognul. |to byl prigovor. Voobshche-to ot prirody u menya sovsem
drugaya familiya. Ona ne ochen' blagozvuchna i poetomu ya ne lyublyu proiznosit' ee
vsluh. Vot ya i vzyal psevdonim. Vilkins. Otlichno zvuchit!
Itak, ona proshipela:
- Vilkins?!
|to oznachalo, chto nesmotrya na global'nye povrezhdeniya, poluchennye pri
tormozhenii, ona menya uznala. No luchshe bylo i mne samomu ubedit'sya, chto vse v
poryadke.
YA sudorozhno sglotnul ocherednuyu porciyu kukuruzy. CHto? Vy ustali slushat'
pro kukuruzu? Horosho. YA ved' tol'ko starayus' rasskazat' vam, kak ya
volnovalsya, predvkushaya novoe zadanie. Znachit, ya ee sglotnul i... I vse. Nado
bylo ubedit'sya, chto ona prava. YA ostorozhno posmotrel vniz. Tam byli znakomye
zalyapanye botinki... CHut' vyshe - rodnye shtany i kombinezon. Dejstvitel'no,
eto vse prinadlezhalo Vilkinsu. YA byl absolyutno uveren v etom. I dazhe nashivka
na rukave glasila - "Umelyj Kosmonavt Vilkins". Vse tochno po Rekomendacii N
154/906. Tak chto mozhno bylo byt' polnost'yu uverennym, chto odezhda ego. Kogo?
Da Vilkinsa konechno! A ya? YA byl v nej. Znachit, ya i est' Vilkins! Sdelav eto
ochen' slozhnoe i mudroe logicheskoe zaklyuchenie, ya proglotil ocherednuyu
porciyu... gm-m-m, pardon, i radostno ulybnulsya ej. Teper' ya byl uveren, chto
Vilkins - eto dejstvitel'no ya. A ya - eto on. V silu tranzitivnosti ob®ektov,
soglasno korrelyacionnoj logike sobytij. YA smelo skazal ej:
- Vrode tak!
Ona zlobno strel'nula zrachkami na moyu nashivku i snova ustavilas' mne v
glaza. YA pochuvstvoval sebya nehorosho. Ona molchala, razglyadyvaya menya. I
chego-to zhdala. YA molchal tozhe, ne znaya, chto ej eshche ot menya nuzhno. YA ved'
otvetil na vopros. Vsegda chuvstvuesh' sebya nelovko, kogda vot tak v upor na
tebya smotryat. YA zhe ne vinovat v tom, chto ya ne vinovat. Dazhe esli komu-to
kazhetsya, chto ya vinovat v tom, v chem ya ne vinovat. Nakonec ya reshil nemnozhko
uskorit' nashe svidanie; malo li kto mozhet menya tut uvidet' s nej vdvoem, chto
potom podumayut:
- Umelyj Kosmonavt Vilkins pered vami. Po-moemu.
Ona prodolzhala unichtozhayushche tarashchit'sya na menya. Potom proshipela:
- Pochemu vy tak dolgo dumaete? Vy chto, neuvereny?
- Teper' uveren! - bodro otraportoval ya.
Neozhidanno ee prorvalo.
- U menya massa del! U menya gora vyletov, otletov i uletov! Kucha
nakladok, podkladok i otkladok! Vse vverh nogami i nakosya! A vy dumaete...
- YA ne dumayu, - stol' zhe bravo otraportoval ya. - Umelyj Kosmonavt
dolzhen delat'. Dumaet Sovet...
- Zatknites', kogda vy ne uvereny, chto ya vas ne sprashivayu! - Zlobno
vyplyunula ona. - Vy gotovy?
- Tak tochno!
- Bystro v Bol'shoj Zal Zasedanij, tam vas ozhidaet Sovet, vy naznacheny v
otvetstvennuyu missiyu na |l'dobaran. A my tut s vami polchasa elementarnyj
vopros reshit' ne poluchaetsya! Begom shagom marsh!
YA razvernulsya i pobezhal v Bol'shoj Zal. Kak nastoyashchij Umelyj Kosmonavt,
ya vsegda gotov k nepredvidennym obstoyatel'stvam. Mne chego? - hot' |l'do,
hot' Bul'do, hot' Baran, hot' Pomidor - lish' by kompaniya podhodyashchaya.
Nu vy zhe pomnite tot den', eto zhe bylo sovsem nedavno. YA tak bystro
pribezhal, ya prosto obozhayu novye zadaniya, ya primchalsya na kryl'yah budushchih
pobed, dazhe ne vse chleny Soveta uspeli prosnut'sya, kogda ya zamer po stojke
smirno i otraportoval:
- Umelyj Kosmonavt Vilkins na predpoletnyj instruktazh yavilsya!
(Zadyhayas' ot bystrogo bega, na hodu pri etom progla...)
|ta scena i sejchas u menya pered glazami.
- Otlichno! Otlichno! Otlichno, - (posle neskol'kih popytok predsedatel'
komissii nakonec vstal iz-za stola). - Lozhkins.
- Vilkins! - Ryavknul ya potihonechku. (Luchshe proyavit' userdie. Starik
vechno putaet menya s kem-to drugim. Navernoe, my pohozhi...)
- Otlichno, Tarelkins, - on pohlopal menya po plechu. - Pojdete na
|l'dobaran, - On tainstvenno podmignul mne. - Zadanie slozhnoe. Znachit, vy i
eshche odin. Takoj zhe Umelyj. YA znayu, vy spravites'. Sovet verit v vas. Verit i
nadeetsya na vash opyt i lichnoe muzhestvo, kak komandira ekipazha.
- Kakoe zadanie? - ZHizneradostno zavopil ya.
- Srochno najdite ih tam i skazhite, chto my nichego protiv ne imeem.
- Protiv chego?
- Protiv - nichego!
- Tak tochno! Ponyal! - Eshche gromche zavopil ya. (Staryj lis lyubit, chtoby
vse vypolnyalos' besprekoslovno.) - Razreshite vopros?
- Valyajte, Kruzhkins.
(Hm, vozmozhno, est' eshche kto-to, na kogo ya pohozh).
- Kogo najti?
- Nu ih... etih... kak ih... vo slovo to... el'dobaranov...
- YAsno!
- Pravda, nam poka neizvestno, kak oni vyglyadyat, strogo govorya, ih eshche
nikto nikogda ne videl, no tem ne menee otdel'nye Umelye Kosmonavty,
vozvrashchayas' so slozhnyh zadanij mimo eto nu-u... vy ponimaete, dokladyvali.
Takoe dokladyvali... Vsyakoe dokladyvali. Ot nas, v obshchem, ne skroesh'. Sovet
pochti ne dremlet! Tak chto vy obyazatel'no dolzhny ih najti!
- Budet sdelano! - Eshche yarostnee ryavknul ya. (Starik ostalsya dovolen. S
nim prosto priyatno imet' delo - nastoyashchij Komandor, staryj boevoj kon'.)
- Davajte-ka na turnik, Myasorubkins, zadanie - zadaniem, no nichego ne
mogu tut dlya vas sdelat'. Nado proverit' vashu podgotovku, sami znaete -
byurokratiya. Volokita. Bumazhnaya kanitel'. Tak chto pridetsya vam otvechat' po
vsej strogosti.
- Vprochem, - (on bystro obernulsya k zhizneradostno, po-delovomu,
hrapyashchim chlenam Soveta,) - razreshayu vam snyat' ballon, poka nikto ne vidit, -
on podmignul mne. - Vy moj staryj drug, Miskins, radi vas ya idu na narusheniya
Upomyananiya N980-678/3f.
- A masku snyat' tozhe mozhno? - Podozritel'no sprosil ya. Ne lyublyu ya etih
poblazhek bravym orlam.
On na sekundu zadumalsya, vnimatel'no izuchaya nozhki odnoj moloden'koj i s
vidu ochen' strogoj specialistki po voprosam pereformirovaniya balansa
otkryvaniya - tak glasila tablichka na stole pered nej... V obshchem, starik
kak-to srazu snik. Pravda, kayus', ya tozhe lyublyu posmotret' na ee nozhki...
ZHal', chto menya tak bystro kazhdyj raz otpravlyayut na zadaniya. Osobenno priyatno
posmotret', kogda u nee tufel'ki na vysokih tonkih kabluchkah, kak sejchas...
CHto? Pochemu vy tak razvolnovalis'? Da net, konechno zhe eto ne moe delo. I
voobshche ya rasskazyvayu o drugom. Da-da. Prosto ya hotel ochen' kratko skazat',
chto kogda-nibud' vozmozhno ya popadu v Sovet, kak chelovek s ogromnym opytom. YA
zhe vizhu, chto levoe kreslo ot nee vse vremya zanyato, a pravoe periodicheski
stanovitsya svobodno. I te, kto po levuyu ruku ot nee - vse vremya spyat. A te,
kto po pravuyu - net. Sidyat i smotryat na ee nozhki... Pereformirovanie balansa
otkryvaniya - eto ves'ma ser'eznaya zadacha, ee dolzhny reshat' luchshie... Da-da!
Uzhe o dele.
Znachit, on vpal v razdum'e. YA podozhdal nemnogo, potom reshil napomnit'
emu o sebe - vse zhe zadanie u menya bylo neveroyatno slozhnoe i ne terpyashchee ni
malejshego promedleniya. Kak komandir patrulya Umelyh Kosmonavtov ya chuvstvoval
svoyu otvetstvennost' za kazhdyj etap operacii. Poetomu ya delikatno razvernul
reduktor, i moj ballon s hrustom vystrelil ocherednoj porciej gm-m... nu vy
ponimaete... pryamo emu v zatylok. |to postepenno privelo moego komandira v
sostoyanie polnogo boevogo ravnovesiya. Pokachnuvshis', on povernulsya ko mne.
Eshche neskol'ko sekund v ego glazah otrazhalis' kabluchki, zatem on izrek:
- Net Gajkins, masku snimat' zapreshchayu. |to uzhe verh naglosti s vashej
storony, - neozhidanno on snik, i sleza pobezhala po shcheke. - Nu vy zhe
ponimaete.
- Tak tochno! - (Ne lyublyu ya etogo turnika, on uzhe tri raza prolamyvalsya
podo mnoj, i kazhdyj raz ya veril, chto na etom mucheniya vseh Umelyh Kosmonavtov
zakonchatsya. A znachit ya stradal ne zrya. No kazhdyj raz ego skleivali snova
kancelyarskim kleem. Ukazanie N 980-678/3f obyazyvaet...)
YA vypolnil vse polozhennye instrukciej procedury i slez obratno. Na etot
raz u turnika byl razgruzochnyj den', on ne zhazhdal krovi. Korrida ne
sostoyalas'.
- Gotov! - Podnyal golovu odin iz lysyh, chto sidel po levuyu storonu ot
krasivyh nozhek i s grohotom uronil sebya obratno ob stol.
- Tochno gotov! - Uter slezu Komandor. - Sokol! Slava nashego flota!
Gordost'... Krasa... Zubodrobilkins, ya gorzhus' vami! Nu a teper' o vashem
naparnike...
- Da? - Ostorozhno osvedomilsya ya. (CHto-to ego ton stal bol'no laskovym
dlya takogo starogo, nasmert' otmorozhennogo kosmicheskimi vetrami volka.)
Krasivye nozhki sochuvstvuyushche vzdohnuli iz pod stola. (Dremuchij hren uvel
glaza kuda-to v mutnyj potolok, useyannyj otpechatkami habarikov i Bravyh
Veteranov, i glubokomyslenno tverdo izrek:)
- S vami pojdet SHtridenshkrumer.
- Ha! - Prostonal ya. - Armagedec!
|tot staryj impotent zhdet - ne dozhdetsya, kogda stanet veteranom. On uzhe
kotoryj god razbiraet vse korabli, na kotoryh letaet. Da eshche kak razbiraet!
Pryamo v polete. Snachala dumali, chto eto on na avtoroll kopit. Dazhe na den'
YUnogo Umelogo Kosmonavta podarili emu ot lica Zapasnogo Glavnogo
komandovaniya spisannyj krejser, sovsem noven'kij, tol'ko chto s zavoda. I chto
vy dumaete? |to ne pomoglo! Da on zhe prosto kollekcioner! Ne lyublyu ya etu
tvorcheskuyu intelligenciyu, vsegda u menya s nej problemy. Hotya ne tol'ko u
menya. Odnazhdy etot filatelist razobral dvigatel' korablya, na kotorom oni
vmeste s Trranspilllerom sovershali patrul'nyj polet. V rezul'tate, kogda
prishlo vremya tormozit' - tormozit'-to bylo i nechem. Komandir patrulya
Trranspilller soshel s uma, pytayas' ponyat', kuda zhe hitryj SHtriden podeval
dyuzy vo vremya dzhamp-perehoda. Uzh kak Trans rychal. Grozilsya porvat' SHtridena,
kak "Tuzik polovichok". Nichego ne pomoglo.
Trranspilller teper'... Vy ved' pomnite bednyagu Transika? On potom
celyj god brodil po koridoram Bazy v poiskah svoego lyubimogo zakopchenogo
dizel'generatora i napadal na vseh s krikami: "Tormozi! Tormozi!" Emu eshche
prisvoili dosrochno pochetnoe zvanie Veterana, no i eto ne pomoglo.
Takov vot SHtridenshkrumer. YA letal s etim numizmatom tol'ko odin raz. Vo
izbezhanie nepriyatnostej srazu zhe posle starta ya privyazal ego stal'nym trosom
k kreslu. Tak znaete, chto on sdelal? Poka ya otdyhal, razglyadyvaya skvoz'
pricel lazernogo orudiya glavnogo kalibra plyazhik na odnoj chudnoj planetke, on
umudrilsya stashchit' tros, kotorym ya ego privyazal, kreslo, neskol'ko
illyuminatorov i rubku upravleniya. YA v tot raz shvatil sil'nejshij kosmicheskij
nasmork - takoj skvoznyak na polnom hodu iz nezakrytyh okon. Da eshche posle
vozvrashcheniya na Bazu on podal raport, v kotorom obvinil menya v neprikrytom
rasizme i mazohizme po otnosheniyu k staroj zasluzhennoj gvardii. Emu dali
otpusk po semejnym obstoyatel'stvam, a ya s trudom vykrutilsya - pomilovali
isklyuchitel'no po prichine prostudy, bezgreshnogo posluzhnogo spiska i spravki
ot trudovogo kollektiva o zhelanii vzyat' menya na poruki. Spasibo profsoyuzu,
zhivi on dolgie gody.
- My dadim vam samyj novyj korabl'! - Napyshcheno izrek zamestitel'
komandira po snabzheniyu obespecheniya postavok oborudovaniem, peresazhivayas' v
pravoe ot moloden'koj specialistki kreslo. Krasivye nozhki na vysokih
kabluchkah opyat' sochuvstvuyushche vzdohnuli: to li emu, to li mne.
- Kakoj? - Vyalo, tol'ko dlya poryadka pointeresovalsya ya. (Ne hotelos' ih
rasstraivat'. Takie milye lyudi. Hotya i ot®yavlennye Byurokraty. SHtridenshkrumer
vse ravno vse s korablya svintit. Nado budet zaperet' ego v raketnom sople
pri starte).
- My dadim vam "Ravenstvo - Snikers / Dispersiya", - nezhno promurlykal
zam.po SOPO, pri etom ego tolstye pal'chiki ustremilis' kuda-to v nedra
stola, s drugoj storony kotorogo nablyudalis' strojnye nozhki.
- Mozhet byt' luchshe "Umnozhenie + Baunti ? Nravstvennost'"? - Barhatno
propela obladatel'nica vysokih kabluchkov i ruk zama po SOPO, ustremlyaya svoj
vlazhnyj vzor kuda-to vdal', za nevedomye gorizonty.
(U+B?N - "Umnozhenie + Baunti ? Nravstvennost'?" - sovsem novyj korabl',
ya tochno znayu. S nego eshche nikto nichego ne uspel svintit'. Ni odin veteran. On
i letal-to tol'ko odin raz - kogda u vysshego nachal'stva nedavno byl piknichok
na prirode. Ura! Da s takim korablem... Sdelayu iz SHtridenshkrumera tyagu
upravleniya i... My eshche uspeem zavernut' posmotret' kak tam dela u nashego
veterana na zhenskoj planetke. A mozhet sionista SHkrumera tam ostavit'? Vdvoem
im budet veselee. YA zloradno uhmyl'nulsya.)
Potom s uvazheniem posmotrel na moloduyu specialistku po voprosam
pereformirovaniya balansa. Konechno ya by pomenyal vsyu etu planetku s nashim
doblestnym nedoveteranom na ee nozhki, no ved' poka ne zasnul zam.po SOPO...
Nu da ladno, rassmotrim reshenie etoj problemy popozzhe.
(Nash staryj boevoj kon', on zhe Komandor, pohozhe, ispytyval te zhe samye
trudnosti.)
- Tak, tak, tak, gde zhe moya sekretarsha?! - Neozhidanno prokrichal on. -
Pochemu ee net zdes'? Vy ved' znaete, chto ya ne mogu bez nee normal'no
funkcionirovat'. YA bez nee kak bez ruk! - On tknul knopku vyzova. Sirena
boevoj trevogi zagudela po vsem koridoram, napominaya rasslabivshimsya posle
nochnoj vahty, chto zdes' ne park otdyha. Zdes' voobshche vam ne tut.
Vot stranno, a ya-to sam kak raz pri ego sekretarshe ne mogu normal'no
funkcionirovat'. Nu, da-da, eto ne imeet otnosheniya k delu. Da i voobshche:
slovo Komandora - zakon dlya podchinennogo. CHleny Soveta vyalo prosnulis',
kogda podvyvaya na vysshej peredache i s trudom vpisyvayas' v povoroty, chto samo
po sebe bylo uzhe nevidannym gerojstvom, "Formula-I" vletela v zal zasedanij.
No na vtoroj podvig ee, konechno, ne hvatilo. Tem bolee, chto ya
predupreditel'no otstupil v storonu, daby ne meshat' ee povyshennoj delovoj
aktivnosti. Sekretarsha, slabo pisknuv, zatormozila ob turnik, sovershiv
neskol'ko gracioznyh kul'bitov vokrug perekladiny i povisnuv golovoj vniz.
(Iz nee tozhe poluchilsya by Umelyj Kosmonavt, nado tol'ko ballon ej najti
potyazhelee, razmerom s dyuzu. CHugunievyj.)
- Dorogaya! - Zabotlivo proiznes Komandor. - Vy ne smogli by
poprivetstvovat' pochtennoe sobranie drugoj storonoj svoego interfejsa?
Ona popytalas' kivnut', i eto imelo dusherazdirayushchij effekt. Turnik ne
vyderzhal tyazhesti sluzhebnogo apparata i slomalsya v chetvertyj raz, ona so
zvonom grohnulas' ob pol vsemi svoimi kolesikami, karandashikami,
bloknotikami, telefonchikami, spravochnikami i tem, chto u nee eshche krome etogo
bylo. Odnako zhe, dlya turnika vstrecha s nej imela bolee global'nye
posledstviya, chem dlya nee - s nim. CHerez minutu "Formula-I" uzhe vnimatel'no
slushala goryachuyu rech' komandora, chto-to predanno chirikaya v odnom iz svoih
bloknotikov.
- Otdajte emu Bodibildinga, luchshij iz imeyushchihsya v nashem rasporyazhenii
korablej i chto-to eshche... eshche..., - on zadumchivo namorshchil lob, dlya
vdohnoveniya poglyadev na vysokie kabluchki. Kabluchki byli sil'no zanyaty. - Ah
da! Samuyu luchshuyu vychislitel'nuyu mashinu. Samuyu-samuyu luchshuyu.
Sekretarsha ponimayushche kivnula.
- Komandirovku?
- Da-da, konechno, razumeetsya vydajte emu neobhodimye sluzhebnye bumagi,
s nashej samoj bol'shoj i samoj fioletovoj pechat'yu, srokom na desyat' dnej, do
etogo... nu vot, opyat'... chtob ego...
- Sal'doskleroza! - Slabo prosheptal zam.po SOPO, nenadolgo ozhivlyayas'.
- Da-da, spasibo, ya pomnyu, Figul'doparadontoza, i vydajte emu
prodputevye den'gi na sem' sutok, net na vosem'.
- Pochemu na vosem'? - Ne uderzhalsya ya.
(Staryj lis lyubit sekonomit' na svoih orlah.) On hitro pokosilsya na
menya:
- CHtoby ne bylo raznoglasij, nedomolvok i nedoponimaniya s ekipazhem,
zachityvayu Raz®yasnenie N 409/987-12: "Prodputevye den'gi vydayutsya na ves'
period sledovaniya s cel'yu moral'noj podderzhki ekipazha v period vypolneniya
zadaniya. Vy, Samogonkins, poluchaete vosem' dnej na put' tuda i obratno i,
sledovatel'no, dvoe sutok na vypolnenie zadaniya. Tak chto Baza chestno
oplatila vam vsyu komandirovku.
- A kak zhe tam?
- Za schet gostepriimstva mestnyh zhitelej! YAsno?
- Tak tochno!
- Prevoshodno! - On obernulsya k sekretarshe snova. - Begite gotov'te
neobhodimoe oborudovanie, oformlyajte dokumenty, my dolzhny ih otpravit' ne
pozdnee..., - (On pochesal zatylok. I eshche raz pochesal.) - A to kak-to
nepristojno... Da, i zaodno, milochka, prishlite nam pozhalujsta Rzhavenbumera.
Ona eshche raz kivnula emu s nemym vostorgom v glazah, zatem, uzhe vklyuchaya
sireny i zazhigaya sluzhebnye ogni, bystro glyanula na menya, okativ volnoj
ispepelyayushchego kancelyarskogo prezreniya. Razveyalis' kluby pyli, grohot zatih
vdali, ona uehala.
(Komandor ustalo zevnul, najdya vo mne edinstvennogo sobesednika, tak
kak vse ostal'nye uzhe mirno i otvetstvenno spali, krome krasivyh nozhek i
zama po SOPO, no oni-to kak raz byli poka eshche zanyaty.)
- Nu i slozhnaya rabota! - probormotal Komandor. - CHertovski nervnaya! A
eshche nado Trubentrahera na turnik... etogo... proveryat'...
YA pokosilsya na ruiny. Mazohistu SHkrumeru pridetsya nelegko - na takom
bol'nichnom apparate vypolnit' vse polozheniya Ukazaniya N 980-678/3f budet
neprosto.
(Proshlo eshche neskol'ko minut ozhidaniya, vtechenie kotoryh ya razvlekalsya,
glotaya... Za eto vremya zasnul izmuchennyj zam po SOPO, i vnimanie komandora,
otpravivshego svoyu sekretarshu na ocherednoe boevoe zadanie i sekonomivshego
dvuhdnevnoe dovol'stvie ot nashej so SHtridenom komandirovki, polnost'yu
pereklyuchilos' na krasivye nozhki. On bystro hodil pered stolom, vzvolnovanno
razmahivaya svoim starym, dyryavym i pustym kislorodnym ballonom iz zhevanogo
kartona, goryacho rasskazyvaya chto-to pro izvrashchencev-chudovishch i
mutantov-piratov, pro hitrye asteroidy, sedyh veteranov (ch'i otpechatki
obil'no ukrashali potolok). On rasskazyval pro kovarnyj zvezdnyj gaz, chto
rasplodilsya v poslednee vremya vezde, gde tol'ko nel'zya, i ne daet prohoda
chestnym kosmonavtam, pro samoe glavnoe sceplenie i besperebojnuyu podachu
topliva, i sochuvstvuyushchie vzdohi teper' razdavalis' v tri raza chashche.
Potom ego blestyashchij monolog byl naglo narushen chetkim pechatno-stroevym
shagom. Progrohotav po metallicheskim plitam koridorov, v zal zasedanij voshel
bez pyati minut veteran SHtridenshkrumer i chetko po forme dolozhil:
- Umelyj Kosmonavt SHtridenshkrumer dlya polucheniya novogo operativnogo
zadaniya pribyl!
(Oh uzh ne lyublyu ya etih pokaznyh sluzhbistov. Karmany ego pri etom
podozritel'no ottopyrivalis'.)
- Horosho, golubchik, horosho, - laskovo propel Komandor. - Vse instrukcii
poluchite u Balalajkinsa, on idet na zadanie starshim. A sejchas davajte-ka na
turnik.
Lico SHtridenshkrumera boleznenno perekosilos'. No kogda on povernulsya k
turniku, ego razbil paralich. On shvatilsya za serdce, da tak i zastyl, i pri
etom iz kakogo-to malen'kogo, sovershenno nezametnogo na pervyj vzglyad
karmashka vypala ruchka ot klozeta s dlinnoj-predlinnoj cepochkoj.
- No kak zhe, ... a?
- Ukazanie N 980-678/3f glasit..., - mstitel'no-grobovym zaunyvnym
golosom prodeklamiroval ya.
- Tochno-tochno. Bronebojkins govorit sovershenno pravil'no. Radi vas,
Kombidressing, my ne mozhem otmenyat' vseobshchie pravila. Vy zhe znaete - raz
sdelaesh' ustupku, tut zhe nachnetsya vseobshchij razbrod. Brozhenie umov. SHataniya.
Anarhiya. Droulevskoe dvizhenie. Dispersiya i interferenciya. Polnaya
intoksikaciya. Nepodchinenie Sovetu. Budet postavlena pod ugrozu sama velikaya
ideya sushchestvovaniya Bazy. |to prosto bunt! Da vas zhe rasstrelyat' nuzhno.
Net-net, Vumenbabaher, polezajte...
SHtriden obrechenno vzdohnul i sobralsya lezt' na turnik.
- Moj Komandir! - Radostno prooral ya. - Davajte pozvolim emu snyat'
ballon!
- Otlichno, Pulemetkins! Vy vsegda byli moej oporoj! - Komandor
pooshchritel'no ulybnulsya.
SHtridenshkrumer tozhe vydavil iz sebya ulybku, ne chuvstvuya podvoha. On
snyal ballon i potyanulsya rukami k krepleniyam maski.
- A eto uzhe verh naglosti, ne tak li? - Stol' zhe zhizneradostno prooral
ya.
- Konechno-konechno, Probkins, vy prosto-taki sozdany dlya byurokraticheskoj
raboty. A vy, Bubendryuker, polezajte-ka pobystree na turnik. My i tak iz-za
vashih glupostej sryvaem otvetstvennoe zadanie.
Staryj merin SHtridenshkrumer sovershil perevorot i povis, zacepivshis'
shlangom ot mirno stoyashchego na polu ballona za slomanyj turnik. Popytalsya
dernut'sya, no hitryj shlang zatyanulsya pri etom eshche prochnee. SHtriden sovershil
neskol'ko evolyucij, pytayas' vybrat'sya, shlang otreagiroval na eto ne menee
zhizneradostno. Togda on prosto zastyl, slabo podergivaya agoniziruyushchimi
holodeyushchimi konechnostyami.
- Otpravlyajte ih poskoree, - neozhidanno prosnulsya zam. po SOPO,
mechtatel'no glyadya na svoyu sosedku. - Oni gotovy?
- On gotov? - Povernulsya ko mne Komandor, do togo s nedoveriem
nablyudavshij za migraciyami SHtridenshkrumera na shlange i shipeniem nedovol'nogo
ballona.
- Gotov! - Mstitel'no otvetil ya, trogaya uzhe pochti ne dergayushchuyusya
konechnost'.
- Otlichno, Nalivajkins. Zabirajte ego i otpravlyajtes' na startovuyu
ploshchadku. YA uveren, chto moya sekretarsha uzhe vse dlya vas podgotovila.
Vot tak, beskonechno dorogie chleny mnogouvazhaemogo Soveta my so starym
bolvanom SHtridenshkrumerom i poluchili to samoe zadanie, chto imelo stol'
global'nye posledstviya v lokal'nom masshtabe odnoj zvezdnoj sistemy.
YA sdernul ego s turnika za shlang i potashchil za soboj na kosmodrom. On ne
podaval priznakov zhizni do teh por, poka ya ne nachal taskat' ego ot odnogo
korablya k drugomu v poiskah "Formuly-I". Tut on nachal tyazhelo postanyvat',
vidimo ponimaya, chto delat' emu zdes' nechego - kazhdoe novoe letatel'noe
prisposoblenie, bud' to krejser, nebol'shoj kater ili dazhe sovsem malen'koe
reaktivnoe korytce, vse dobrosovestno razbiralos' veteranami. Nakonec ya
uvidel nashu provozhatuyu.
SHtridenshkrumer na mig priotkryl glaza, chtoby osmotret' korabl', na
kotorom nam predstoyalo vypolnyat' svoe neobyknovenno otvetstvennoe zadanie,
da tut zhe ih v uzhase i zakryl.
- "Reaktivnaya , Klyacha !! Pegaya", - prohripel on, teryaya soznanie. Eshche
by. Otsyuda on svintil vse chto mozhno eshche let pyat'desyat nazad, srazu posle
togo, kak okonchil shkolu kursantov. Nekotorye otsutstvuyushchie illyuminatory
sejchas pod rukovodstvom etoj megery speshno zamazyvalis' cementom, daby
pridat' korablyu paradnyj vid.
- |to samyj novyj korabl'??? - Zaoral ya, potryasaya SHtridenshkrumerom na
rezinovom shlange, kak na verevochke. - Da vy chto?? Nad veteranom izdevat'sya?!
- (Tut, nado skazat', on ochen' neploho mne podygryval, rezvo perebiraya v
vozduhe svoimi krivymi nozhkami).
- Start cherez pyatnadcat' minut, - yazvitel'no soobshchila mne eta zmeyuka. I
mstitel'no dobavila: - Sejchas tol'ko privaryat dvigatel' - i mozhete
otpravlyat'sya.
Izo vseh shchelej korablya shel gustoj sizyj dym. YA potyanul vozduh nosom.
Takoe vpechatlenie, chto na kambuze zharili rezinovye tapochki 58-go razmera.
Net, dazhe 59-go.
- A eto? - Mahnul ya vyalo podergivayushchimsya SHtridenshkrumerom na kluby
dyma. - CHto eto?!
- Vedutsya samye poslednie raboty po podgotovke boevogo patrul'nogo
korablya k startu i finishu, - torzhestvenno ob®yavila ona.
(YA zakinul starogo infarktnika SHtridenshkrumera v kabinu pod®emnika i,
uluchiv moment, kogda kluby dyma spustilis' k nam, razvernul reduktor i
vystrelil kukuruzoj ej v glaz.
Vse-taki priyatno imet' takuyu veshch', kak specreduktor, pri sebe. Razdalsya
zhutkij vizg, no my slushali ego sladkie, laskayushchie dushu perelivy uzhe sverhu,
zalezaya cherez shlyuz vnutr' korablya.)
Zapah zharenyh rezinovyh kalosh valil s nog napoval. YA ustoyal tol'ko po
prichine psihologicheskogo treninga, kotoryj prohodil za chetyre dnya do etogo
(poprostu govorya, prosto zatknul u sebya vse otverstiya i pereshel na
avtonomnoe dyhanie). Tut SHtridenshkrumer zavorochalsya na polu, pytayas'
podpolzti poblizhe k shlyuzu, chtoby nemnozhko podyshat', potomu chto ya prodolzhal
krepko i zabotlivo szhimat' shlang ego kislorodnogo ballona. YA neskol'ko raz
chihnul i uvidel pered soboj rubku. Dva volosatyh mehanika, tol'ko chto
sbezhavshih iz zooparka, privarivali k polu vychislitel'nuyu mashinu. |to byla
otlichnaya mashina. Tochno - vot i SHtridenshkrumer tozhe ozhivilsya, uvidev ee, i
dazhe slabo dernulsya podpolzti poblizhe, da tol'ko shlang ego ne puskal. |to
horosho, chto zarosshie obraziny privarivayut ee k polu.
- |j! - Na vsyakij sluchaj prooral ya. - A dvigatel' uzhe privarili?
- A dvigatel' i tak postoit, - spokojno otvetil odin. - On tyazhelyj, s
nim nichego ne sluchitsya.
- A v nevesomosti?!
- A v nevesomosti, - unichtozhayushche dobavil on, prikurivaya ot svarochnogo
apparata (vo vse storony leteli golubye iskry), - dvigatel' nichego ne vesit.
Znat' nado takie veshchi! Posadite ego na klej i nechego svarochnuyu tehniku darom
grobit'. I voobshche, etot dvigatel' vse ravno uzhe tri raza zamom po SOPO s
balansa spisan v rashod. A vot mashinka-to vychislyal'naya kak by i sovsem
novaya. Poetomu i privarivaem - instrukciya. Kstati, sobrana ona po novoj
progressivnoj sheme, bez bloka pitaniya, tak chto opisanie prilagaetsya.
- Stojte! - Zaoral ya, no oni uzhe svernuli svoi kabelyuki i delovito
potyanulis' naruzhu, legko i nevinno pokachivayas' na vetru. V salone ostalis'
sirotlivo pozvyakivat' neskol'ko pustyh butylok. YA rvanulsya za nimi, no v
dvernom proeme zamayachila ten' s perevyazannym glazom.
- Podpishite dokumenty!!! - Zlobno proshipela ten'. - Podpishite
dokumenty, chto vy polnost'yu osoznaete svoyu otvestvennost' pered Bazoj za
vypolnenie zadaniya, otkazyvaetes' ot vseh privilegij i pensij, i gotovy
predstat' pered voenno-polevym sudom, kotoryj nemedlenno rasstrelyaet vas po
sobstvennomu zhelaniyu.
- Vnimanie, ekipazh!!! - Glyadya na chasy zaoral ya tak, chto na kosmodrome
neskol'ko veteranov popadalo so svoih noven'kih spisannyh krejserov. - My ne
ukladyvaemsya v otvedennyj nam grafik starta! Srochno prinyat' ekstrennye
mery!!! Boevaya gotovnost' k avarijnomu pusku!
- Est'! - Veselo zavopil SHtridenshkrumer, zakatyvaya glaza i razvinchivaya
chto-to v pul'te. On tozhe ne lyubil "Formulu-I", ona ne pozvolyala emu styanut'
noven'koe oborudovanie, stoyavshee na balanse shtaba.
- Podpishite dokumenty!!!! - zavereshchala gidra tak, chto vsled za
veteranami zavalilis' nabok i ih korabli. - Vas srochno nuzhno rasstrelyat'!
Eshche do nachala vypolneniya operacii! U menya instrukciya! Mne nuzhno vniz!!!
- |kipazh, desyatisekundnaya gotovnost'! Umelyj Kosmonavt SHtridenshkrumer
naznachaetsya boss-pilotom na vremya starta!
- Podpishite dokumenty!!!
YA medlenno vzyal iz ee ruk blank komandirovki, mnogochislennye
instrukcii, obyazatel'stvo o nerazglashenii vsyakih tajn, teh, chto my znali, i
teh, chto my nikogda ne uznaem, i vnimatel'no stal chitat'. Potom postavil
vezde svoyu chetkuyu rospis' i bystro zahlopnul lyuk:
- Start!
SHtridenshkrumer veselo nazhal na bol'shoj rychag. CHto-to gromko zaurchalo v
nedrah "Klyachi", bodro pahnulo dymkom, zatem gluho buhnulo v pol - eto
podprygnul startovyj dvigatel'. Sledom za nim podprygnul i sam korabl'. YA
uspel zametit' v illyuminator, kak v klubah ognya i dyma mel'knuli
karandashiki, ruchechki, bloknotiki...
|h, romashki-vasil'ki... Ne uspela ona vypolnit' vse polozheniya
instrukcii N 001/HA-HA-EK "O merah po spaseniyu sobstvennoj zhizni pri starte
korablya". Nu kto zhe v etom vinovat, krome nee samoj? Tshchatel'nee nado uchit'
ustavy. Kakaya gerojskaya smert' na boevom postu. My vsegda budem pomnit' o
nej, kak o dobrom druge, delavshem nashu zhizn' bolee polnoj i glubokoj.
CHto vy govorite? Ona zhiva? Lechitsya ot zaikaniya? My nesem otvestvennost'
za porchu inventarya? Da kak zhe... No my zhe... Ona zhe... Sama zhe! My
startovali chetko po instrukcii - u nas bylo sovershenno neotlozhnoe zadanie.
My ne mogli pozvolit' sebe ni malejshej zaderzhki. Pod ugrozoj byla sud'ba
vsej zemnoj civilizacii!
Kogda ya povernulsya obratno, ni odnogo obzornogo ekrana v hodovoj rubke
uzhe ne bylo. SHtridenshkrumer smushchenno pokrasnel.
- Ryadovoj SHtridenshkrumer! - Gromko skomandoval ya. - Otstavit' byt'
boss-pilotom. Upravlenie korablem perehodit k komandiru. Vy naznachaetes'
dezhurnym po shlyuzovoj kamere. U nas bol'shie problemy. Prosto ogromnye
problemy. Kosmicheskaya rzhavchina pronikla na korabl' i ugrozhaet boesposobnosti
vsego flota. My ne mozhet v takom vide predstat' pered inym razumom. Vam
poruchena otvetstvennaya missiya po spaseniyu prestizha Zemli i vsej chelovecheskoj
civilizacii. Vot vam napil'nik - nado stochit' pol i steny na pyat'
santimetrov. Ispolnit' i dolozhit' po forme!
YA byl vpolne dovolen soboj. Sleduyushchie neskol'ko dnej poleta proshli
ochen' spokojno, mne ne hvatalo tol'ko privychnogo vida zvezd na obzornyh
ekranah, ved' ya tak i ne smog najti kuda zhe etot mikrocefal zapihnul nashe
oborudovanie. Prishlos' upravlyat' korablem, vremenami vysovyvaya golovu v
illyuminator, chtoby ocenit' napravlenie poleta. No eto bylo prosto
velikolepno. Tem bolee chto na vtorye sutki ya privyk k metodichnomu lyazgu
napil'nika v shlyuze i zhutkomu voyu SHtridenshkrumera. Predstavlyayu, kakoj on
napishet raport, kogda vernetsya. No sejchas on obyazan podchinit'sya - ya
komandir. A inache vyvedu v kosmos, postavlyu k stenke u kakogo-nibud' starogo
musornogo asteroida i rasstrelyayu iz vseh orudij za bujno regressiruyushchuyu
degeneraciyu.
Vse shlo horosho, poka na chetvertye sutki ne zatih neozhidanno
SHtridenshkrumer. Nekotoroe vremya ya staratel'no napryagal mozgi pytayas' ponyat',
chto by eto znachilo. No tam tak nichego i ne napryaglos'. Togda ya reshil
posmotret'. |to bylo velikolepnoe zrelishche. Kak vy dumaete, chto on tam delal?
Dyshite glubzhe, vy vse ravno ne dogadaetes'. On stoyal tam i merz. |tomu
vislouhomu zhirafu bylo dejstvitel'no ochen' holodno. I znaete pochemu? Vidimo
on ne mog normal'no zhit', chtoby ne stashchit' chego-nibud'. Pervoe vremya on
krepilsya, vypolnyaya dannoe emu mnoyu otvetstvennoe zadanie, a zatem ne
vyderzhal. Poetomu snachala on stashchil vsyu metallicheskuyu pyl', chto emu udalos'
nastrugat' za tri rabochih dnya. Potom on utyanul moj napil'nik, no eto konechno
zhe byl ne tot uroven' dlya takogo velikogo mastera. I tut on umyknul
edinstvennoe, chto bylo emu dostupno - vyhodnoj shlyuz vmeste s naruzhnoj
dver'yu. A ya, uvlechennyj stoyashchej pered nami ispolinskoj zadachej, propustil
tot istoricheskij moment. No emu i etogo bylo malo. U takih vsegda cheshutsya
ruki. Dazhe bylo i ne vazhno - chto on tam eshche mog uperet', glavnoe bylo
zanimat'sya svoim lyubimym delom. I on styanul sam u sebya kislorodnyj ballon, a
zatem i skafandr.
Konechno zhe bednyage bylo holodno. On drozhal tak, chto nos korablya nachal
vibrirovat'. |ta tryaska mogla sbit' nas s vernogo kursa. YA ispugalsya za nashu
velikuyu missiyu, rvanulsya k illyuminatoru i vyglyanul naruzhu. Net, na nashe
schast'e, |l'dobaran byl poprezhnemu vperedi. Togda ya vernulsya obratno k
perehodnomu otseku i postuchal v steklo. Vibracii SHtridenshkrumera eshche
usililis'. Kazhetsya u nego nachinalos' kislorodnoe golodanie. On prizhal svoe
seroe lico s vypuchennymi glazami k illyuminatoru.
- U vas ne budet zakurit'? - Milo osvedomilsya ya. - Kak zhal'!
On prodolzhal tryastis', kak elektrovibrator. Menya eto nachinalo utomlyat',
tak kak v podobnyh usloviyah upravlyat' krejserom bylo sovershenno nevozmozhno.
Tut-to ya i pustil ego obratno v korabl'. Vozmozhno, eta byla moya oshibka.
Vprochem, kak vy uvidite nizhe, izmenit' chto-libo bylo uzhe nel'zya. Itak, ya
pustil ego vnutr'. On imel voshititel'nyj fioletovyj ottenok. No eto ne
pomeshalo emu melko drozhat' v storonu pul'ta, i prezhde chem ya uspel ego
ostanovit', kakaya-to ruchka ischezla bez sleda v ego tryasushchihsya rukah... CHto?
Vy sprashivaete, chto eto byla za ruchka? Da bes ee znaet, ih tam ochen' mnogo i
vse raznocvetnye... Nu chto kasaetsya konkretno etoj, to skol'ko by ya ni
letal, tak ni razu ee i ne povorachival, tak chto ne skazhu vam. YA kak-to
vsegda obhodilsya bez nee. Mozhet on tam i vypustil paru-trojku atomnyh torped
sgoryacha... Mozhet gde kakuyu vojnu nenarokom ustroil. Nekogda mne bylo
razbirat'sya, chto on tam uchudil - podhodili k koncu chetvertye sutki nashego
poleta, i mne, kak komandiru patrulya, neobhodimo bylo zapustit'
vychislitel'nuyu mashinu, chtoby rasschitat' traektoriyu zahoda na |l'dobaran. I
pri etom nejtralizovat' moego filatelista.
- SHtridenshkrumer! - Strogo skazal ya. - Kak komandir korablya osmelyus'
napomnit' vam o tom, chto soglasno Instrukcii N 134628/456-zh kazhdyj Umelyj
Kosmonavt obyazan imet' pri sebe kislorodnyj ballon... Vy uvoleny i dolzhny
nemedlenno pokinut' bort boevogo patrul'nogo korablya. Zdes' net mesta dlya
vsyakih grazhdanskih, eto vam ne progulochnaya yahta. Dayu shest'desyat sekund!
Tut mne na glaza nevol'no navernulas' sleza. Vse-taki zhalko vot tak
rasstavat'sya so svoim starym boevym drugom. YA na mig otvernulsya, chtoby
proteret' svoj shlem kusochkom staroj vetoshi, a kogda povernulsya obratno, to
etot oligofren byl uzhe v skafandre i s ballonom, zato v hodovoj rubke
otsutstvovalo kreslo pervogo pilota. Kreslo vtorogo pilota uverenno stoyalo
na svoem meste. "Gramotno, - skazal ya sam sebe. - Vse-taki prebyvanie v
shlyuze ego chemu-to nauchilo. On tverdo uyasnil glavnoe - luchshe speret' u
komandira, chem u sebya samogo." YA oblegchenno vzdohnul - vse-taki pul't
upravleniya poka eshche ostavalsya na meste. |to govorit o neobyknovennyh
professional'nyh kachestvah komandira. (To est' menya). Eshche nikomu ne
udavalos' dobrat'sya do celi s takimi horoshimi pokazatelyami, esli na bortu
byl SHtridenshkrumer.
- Tak-to luchshe! - Nezhno skazal ya vsluh, privychno i laskovo namatyvaya na
kist' shlang ot ego kislorodnogo ballona. - Vnimanie ekipazh! - YA podnyal ruku
vverh, lyubuyas' podergivayushchimisya v vozduhe botinkami moego goryacho lyubimogo
sputnika. Tut ya na nekotoroe vremya zabyl o chem shla rech', glubokomyslenno
glyadya na to, kak veselo boltaet nogami staryj SHtriden. Nakonec nuzhnaya mysl'
vernulas' ko mne. - Budem chitat' instrukciyu po ispol'zovaniyu vychislitel'noj
mashiny!
YA dostal neobhodimye dokumenty i prinyalsya izuchat' ih, vnimatel'no sledya
za tem, chtoby SHkrumer ne otpolzal ot menya slishkom daleko. Esli tot nachinal
proyavlyat' izlishnee userdie, ya reshitel'no szhimal shlang ego ballona i otpuskal
tol'ko togda, kogda bezdyhannoe telo prekrashchalo vsyakie popytki shevelit'sya.
"Vnimanie! Vrag ne dremlet! Dlya sluzhebnogo pol'zovaniya. Osobo sekretno!
- Bylo napisano na instrukcii sverhu. - |kzemplyar N 1 - v Muzee kancelyarii
Bazy; ekzemplyar N 2 - vydan Umelomu Kosmonavtu Davilkinsu pod rospis'." Nizhe
stoyala moya podpis'. Stranno. Vechno oni tam v kancelyarii vse naputayut. Dali
mne chuzhuyu instrukciyu. Da eshche i osobo sekretnuyu. Da eshche i pod rospis'. A
bednyj Davilkins gde-to ne mozhet mashinu zapustit'. Nu i chto zhe v etoj
instrukcii napisano?
"... Vzyat' bol'shuyu ruchku i krutit' do poyavleniya zelenyh ogon'kov," -
eto byla osnovnaya mysl' instrukcii. Voobshche-to vse eti vychislitel'nye mashiny
pohozhi kak dve kapli vody. Mozhet byt' mne podojdet chuzhaya instrukciya? YA
povernulsya k mashine i vnimatel'no osmotrel ee. Bol'shoj ruchki nigde ne bylo.
Hotya otverstie dlya nee na perednej paneli bylo otchetlivo zametno
nevooruzhennym glazom. SHtridenshkrumer prinyalsya fal'shivo nasvistyvat' kakoj-to
glupyj motivchik.
- Golubchik! - Uchastlivo proiznes ya, otkryvaya do predela kranik ego
kislorodnogo ballona i otpuskaya shlang. - Ty sluchajno ne videl, gde tut u nas
ruchka?
On predanno i chestno posmotrel mne v glaza i hotel otricatel'no
pomotat' golovoj, no tut iz ushej u nego povalil par, a tochnee szhizhennyj
kislorod. |to kazhetsya nemnogo prochistilo emu mozgi. On bystro zatryas golovoj
vverh-vniz, a potom neskol'ko raz nelepo vzmahnul ladonyami, i ruchka tut zhe
poyavilas' na svoem zakonnom meste. YA zakryl kranik obratno i sunul emu pod
nos instrukciyu, podozhdav, poka on usvoit do konca glavnuyu mysl' sego
dokumenta. A potom prikazal: "Kruti!" On obrechenno vzdohnul, no promolchal,
tol'ko pokosivshis' na moyu ruku, nezhno laskavshuyu zavetnyj kranik.
Zelenye ogon'ki na pul'te nikak ne hoteli poyavlyat'sya. YA neodnokratno
otkryval na vsyu katushku kislorodnyj klapan u SHtridenshkrumera, chtoby osvezhit'
v nem struej kisloroda glavnuyu mysl', i paru raz pnul etogo lentyaya nogoj, no
dazhe eto ne pomoglo - ogon'ki uporno ne zhelali poyavlyat'sya.
V konce koncov ya poryadochno zaparilsya. Da i staryj kaban SHtriden,
pohozhe, nachal ispytyvat' kakie-to nebol'shie trudnosti, periodicheski hvatayas'
za svoj nagrudnyj karmashek s levoj storony.
- Perekur! - Skazal ya, zakryvaya kranik i otpuskaya shlang. Poka ya
usazhivalsya na pol, SHtridenshkrumer sovershil geroicheskuyu popytku probit'sya k
pul'tu upravleniya. |to byl ves'ma muzhestvennyj postupok s ego storony. YA
dazhe nemnogo zauvazhal ego - v takih boevyh usloviyah on prodolzhal dumat' o
lyubimoj rabote. YA reshil, chto s takim zakalennym bojcom komandir prosto ne
imeet prava byt' malodushnym i padat' shlemom v gryaz'. Poetomu mne takzhe
neobhodimo byt' muzhestvennym s nim do konca. I togda ya dobavil: - Perekur
tri minuty! Potom nachnem vse snachala.
V etot mig mne pokazalos', chto moego vernogo pomoshchnika srazila
avtomatnaya ochered'. On upal na pol rubki, akkuratno poseredine mezhdu
vychislitel'noj mashinoj i pul'tom upravleniya, shvativshis' za svoj lyubimyj
levyj nagrudnyj karmashek. Vozmozhno, tam u nego bylo nechto cennoe, chto
pridavalo emu sily. Kakoj-nibud' talisman. Tak on i lezhal, srazhennyj
napoval, ne izdavaya ni zvuka vse tri minuty. Potom ya podtyanul ego za botinki
obratno k ruchke. Po ego licu mne srazu zhe stalo ponyatno, chto u nas est'
problemy. No dazhe v takoj sverhboevoj ekstremal'noj situacii ya ne teryal
rassudka i dejstvoval tak chetko, kak tol'ko i mog dejstvovat' nastoyashchij
professional. YA mel'kom vzglyanul v illyuminator - |l'dobaran byl nastol'ko
blizko, chto u nas prakticheski ne ostavalos' vremeni dlya kolebanij. Poetomu ya
bystro podklyuchil k SHtridenshkrumeru eshche i moj kislorodnyj ballon i otkryl oba
kranika na polnuyu katushku. Da, chut' ne zabyl, pardon, kukuruznyj klapan ya
tozhe postavil na maksimal'nuyu podachu. A? Vy sprashivaete, kuda imenno ya
podklyuchil emu vtoroj ballon? I kukuruzu? Nu... Gm-m... YA zhe napisal ob etom
v otdel'nom raporte. Pojmite zhe, u menya ne bylo vremeni dlya razdumij. Dolzhen
vam skazat', chto moi dejstviya prinesli neobhodimyj rezul'tat - delo bystro
poshlo na lad. SHtridenshkrumer krutil ruchku so skorost'yu reaktivnogo
propellera. No hitrye zelenye ogon'ki vse ravno ne poyavlyalis'. YA tri-chetyre
raza pnul SHtridenshkrumera nogami i otvesil emu s dobryj desyatok opleuh. |to
ne pomoglo.
- Stop! - Skazal ya, otklyuchaya ballony. - Vozmozhno my chto-nibud' delaem
ne tak. Nado snova prochitat' instrukciyu, a potom poprobuem eshche raz.
SHtridenshkrumer bezzvuchno osteklenel vozle mashiny. |l'dobaran
stremitel'no uvelichivalsya vo vseh illyuminatorah. YA dostal dokumenty snova i
prochital: "...krutit' do poyavleniya zelenyh ogon'kov...". Tut-to i srabotala
moya velikolepnaya intuiciya. Sam ne znayu pochemu, ya podoshel k etomu malomoshchnomu
ostolopu i zaglyanul emu v glaza. Nu konechno! Tam stoyali zelenye-zelenye
ogon'ki. Zelenee nekuda. I horosho tak stoyali. Uverenno.
- Otlichno! - Skazal ya i pohlopal ego po plechu. - Umelyj Kosmonavt
SHtridenshkrumer! Ot lica vynosnogo shtaba Glavnogo Komandovaniya Bazy ob®yavlyayu
vam blagodarnost' za proyavlennyj vysokij professionalizm pri vypolnenii
postavlennoj zadachi. Po vozvrashcheniyu na Bazu vam budet vruchena premiya v vide
dvuh rzhavyh gaek ot hodovogo dizel'generatora, a takzhe starogo razvodnogo
universal'nogo klyucha.
|tot neblagodarnyj tip tol'ko iknul v otvet. Ne dumal ya, chto on tak
raschuvstvuetsya iz-za podobnoj melochi. No mne nekogda bylo s nim razbirat'sya,
ya prinyalsya bystro vypolnyat' raschety. Po nim vyhodilo, chto nam uzhe pora
tormozit'. Tut ya byl polnost'yu soglasen s mashinoj - tol'ko nedorazvityj
el'dobaran mog by skazat', chto nuzhno poddat' gazu. YA vyklyuchil mashinu i
napravilsya k pul'tu, chtoby vrubit' tormoznoj (on zhe startovyj) dvigatel'.
Upryamyj dvigatel' ne zhelal vklyuchat'sya. YA desyat' raz podryad nazhal svoyu
lyubimuyu knopku zapuska, no vse bylo bespolezno. Rezul'tat desyatogo nazhatiya
velikolepno sovpadal s rezul'tatom pervogo. YA vnimatel'no osmotrel pul't.
Vse bylo v poryadke. I provoda tozhe byli v poryadke, akkuratnym puchkom oni
uhodili skvoz' palubu vniz, v mashinnoe otdelenie. Ostavalos' uznat' tol'ko,
chto zhe proizoshlo tam, v nedrah korablya. YA vzyal svoyu lyubimuyu kuvaldu, s
kotoroj vsegda hozhu ustranyat' neispravnosti, i sobralsya polezt' vniz. Tol'ko
brosil bystryj vzglyad na SHtridenshkrumera - on lezhal bez dvizheniya na polu i
dazhe ne pytalsya nichego styanut'. Navernoe, kukuruzu ploho perenosit. YA reshil,
chto za paru-trojku minut nichego strashnogo ne proizojdet, i nyrnul v shahtu.
Ustranyat' bylo nechego. YA v serdcah brosil kuvaldu v stenu i polez
obratno. Na fig nuzhna kuvalda, kotoroj mozhno ustranyat' defekty v dvigatele,
kotorogo-to kak raz i ne bylo?
- SHtridenshkrumer!!! - Zaoral ya, obrashchayas' k etoj kuche ..., valyavshejsya
nepodvizhno na polu. - Gde nash dvigatel'???
Kucha ... nachala medlenno tryastis'. Pravil'nee skazat': nachala medlenno
i molcha tryastis'. Prichem delala i to, i drugoe ves'ma uporno. YA sorval
plombu s komandirskogo shkafchika, vyhvatil ottuda ognemet i neskol'ko raz
vystrelil, chtoby etot sklerotik-naturalist soobrazhal nemnogo aktivnee. Poka
ya nazhimal na spuskovoj kryuchok, nablyudaya za tem, kak s pesnyami i plyaskami
narodov Afriki ozhivaet SHtridenshkrumer, do menya koe-chto nachalo dohodit'. YA
rvanulsya v perehodnoj otsek i cherez otsutstvuyushchij vyhodnoj shlyuz vybralsya na
obshivku korablya. Konechno zhe, sledy, polnye metallicheskih opilok, veli v
storonu kormy. |tot reliktovyj gominoid, poka sidel v izolyacii, uspel
styanut' ne tol'ko vyhodnoj shlyuz, no eshche i dvigatel'. I tol'ko potom, s gorya,
on slyamzil svoj sobstvennyj skafandr. YA povernulsya i posmotrel v storonu
|l'dobarana, kotoryj zanimal soboj teper' tri chetverti neba. Menya dushila
dikaya yarost'...
YA brosilsya obratno v rubku. Ognemeta, nerazumno broshennogo mnoyu na
palubu, konechno zhe ne bylo. SHtridenshkrumer sidel na metallicheskom polu,
tihon'ko postanyvaya i pokachivayas' iz storony v storonu.
- Ty idiot! - Zaoral ya, vpervye teryaya privychnuyu vyderzhku. - My sejchas
vrezhemsya! Otdaj dvigatel'!!!
No na nego eto absolyutno ne podejstvovalo. On prodolzhal raskachivat'sya
iz storony v storonu, ne obrashchaya na menya ni malejshego vnimaniya. Kazhetsya on
pel chto-to vrode pobednoj pesni indejca.
YA podskochil k nemu, shvatil za nogi i bystro perevernul. Moi nadezhdy ne
opravdalis' - iz nego nichego ne vypalo. Neveroyatno! Dlya nadezhnosti ya
neskol'ko raz s razmahu udaril ego golovoj ob palubu, no i eto ne dalo
nuzhnogo effekta. Tol'ko metallicheskij zvon, da pol pognulsya. Krepkij oreshek.
On tut zhe uselsya na polu.
I togda ya reshilsya na samoe krajnee sredstvo. YA podoshel k pul'tu,
postuchal po nemu pal'cami i glubokomyslenno-zadumchivo, kak by samomu sebe,
proiznes:
- A ne zapustit' li nam eshche razik vychislitel'nuyu mashinu?
On perestal pet'-raskachivat'sya i nachal drozhat'. Drozhal on vse sil'nee i
sil'nee, a potom vdrug pobedno ulybnulsya i zatyanul svoyu indejskuyu pesnyu eshche
gromche.
CHto-to ya ego ne ponimayu. Neuzheli etomu neandertal'cu tak hochetsya eshche
raz zapuskat' mashinu? I tut ya podprygnul. Serdce ushlo v pyatki. V etoj
kuter'me ya tol'ko sejchas pojmal nakonec mysl', chto gde-to v glubine dushi
trevozhila menya s teh samyh por, kak ya vernulsya s vneshnej obshivki obratno v
rubku. ZDESX CHTO-TO BYLO NE TAK.
CHto-to bylo sovsem ne tak. I ya teper' znal chto. YA medlenno povernul
golovu napravo. Vychislitel'noj mashiny ne bylo! SHtridenshkrumer pel svoyu
pobednuyu pesnyu. Tut vse potemnelo u menya v glazah, ya zaoral chto-to uzhasnoe i
nabrosilsya na etogo sumchatogo krokodila so stal'nym trosom. Net-net, ne
podumajte, ya sovershenno ne sobiralsya ego ubivat'. Tol'ko pridushil. Zatem
privyazal ego i vykinul za bort korablya. Ostavalsya edinstvennyj sposob
ostanovit' korabl' i vypolnit' poruchennuyu nam missiyu - zatormozit' ego s
pomoshch'yu ruchnoj tyagi. YA dejstvoval isklyuchitel'no v interesah Zemli i vsej
zemnoj civilizacii. YA ved' i sam sledom za nim vyshel v otkrytyj kosmos i
prinyalsya tormozit' izo vseh sil. My tak tormozili, kak nikto. Drugoe delo,
chto hotya my i upiralis' pyatkami v pustotu chto est' mochi, etogo yavno ne
hvatalo, chtoby bystro ostanovit' takoe koryto, kak nasha "Reaktivnaya Klyacha".
CHto zhe proizoshlo dal'she? Vse ochen' prosto. |l'dobarancy izdali
vnimatel'no nablyudali za nashimi vselenskimi staraniyami. Im ochen' ponravilas'
igra "v parovoziki" v nashem s etim idiotom SHtridenshkrumerom ispolnenii.
Poetomu oni bystren'ko posadili nashu "Klyachu" s pomoshch'yu svoej
antigravitacionnoj ustanovki i poprosili nas obuchit' ih etoj igre. A to im
tam, na ih |l'dobarane ochen' skuchno poslednie let pyat'sot.
CHto? Konechno zhe, ya srazu vspomnil o vydannyh mne Instrukciyah i
Nastavleniyah po pervomu kontaktu s tuzemnym razumom, vstal po stojke
"smirno" i chetko izlozhil im nashu programmu o tom, chto my nichego ne imeem
protiv. Oni ochen' ser'ezno otneslis' k etomu, pover'te. YA privez ih otvet.
No esli chestno, ya im ne ponravilsya. Pochemu? Vidite li, oni nam tak
obradovalis', chto nachali vse poocheredi nas tryasti, obnimat', podbrasyvat'.
Davno, govoryat ne videli takih klassnyh tuzemnyh obez'yan. Da eshche na rzhavom
pomojnom reaktivnom koryte. No esli so mnoj eti shtuchki proshli spokojno, to
iz SHtridenshkrumera, iz vseh ego potajnyh karmanov i karmanchikov nachali
vyvalivat'sya raznoobraznye sokrovishcha, nakoplennye za vse gody bezgreshnoj
kar'ery. Kar'era ego byla ochen' dlinnoj, voistinu bezgreshnoj, karmanchikov
okazalos' neveroyatno mnogo, a sokrovishch eshche bol'she.
|l'dobarancy ves'ma prostye, pryamodushnye i naivnye sozdaniya. V silu
svoej global'noj kosmicheskoj naivnosti oni zaklyuchili, chto SHtridenshkrumer
privez im goru aborigenskih podarkov v znak uvazheniya i pochteniya. I oni ochen'
polyubili ego. A u menya s soboj nichego ne bylo.
Poetomu oni tut zhe teleportirovali menya obratno na Bazu. Vot kak
poluchilos', chto ya okazalsya zdes' i bez korablya, i bez etoj nedonoshennoj
probirki. A ego oni, kazhetsya, do sih por tryasut. Kogda menya zapihivali v
nul'-T-kameru, vokrug nego valyalos' stol'ko oborudovaniya, chto etogo vpolne
hvatilo by na dva-tri krejsera. Odin iz dvigatelej oni tut zhe votknuli v
grunt i sdelali iz nego yadernyj fakel do neba. Govoryat, pust' budet vechnyj
ogon' - detishkam igrat'sya. Vot. Tak chto ne znayu, kak uzh on tam. No lico u
nego bylo... Kak by eto skazat'... Nu slovno by vy s®eli paru banochek
otlichnogo hrena i zapili eto dobrym stakanchikom uksusa. Vozmozhno, on i byl s
nimi nemnozhko ne soglasen v nekotoryh opredeleniyah. No ya-to predstavlyayu, chto
on tam u nih navoruet so vremenem. Dajte emu tol'ko osmotret'sya i nabrat'
boevuyu formu. Uzh ya-to ego znayu. Tak chto ego vpolne mozhno schitat' rezidentom
zemnoj razvedki v chuzhom okope. Nado budet tol'ko uspet' otnyat' u nego vse,
prezhde chem on uspeet pustit' svoe hozyajstvo v delo. Bit' pridetsya sil'no i
dolgo.
A ya vot privez obratno poslanie. Ono napisano na ih rodnom, baranskom
yazyke, a takzhe lyubezno perevedeno ih mashinami na dvesti samyh
rasprostranennyh na Zemle yazykov. No ya i tak znayu, chto tam nachertano. Oni
mne ob®yasnili, prezhde chem nazhat' na rychag nul'-T-puska.
Vy sprashivaete, chto zhe tam napisano? Net nichego proshche - tam skazano:
"My tozhe nichego ne imeem protiv".
Protiv chego? Da nichego protiv! Vse - za!
Vot i vsya istoriya. Kak vidite, ya, buduchi komandirom patrulya Umelyh
Kosmonavtov sdelal vse vozmozhnoe i nevozmozhnoe, chtoby vypolnit' postavlennuyu
pered nami zadachu: ya ved' spravilsya? Pravda? Konechno zhe, vremenami ya
peregibal palku, no po-drugomu by nichego i ne vyshlo. YA zhe dobilsya glavnogo -
privez polozhitel'nyj dlya nas otvet. A s ostal'nym spravitsya rezident
SHtridenshkrumer. Nado tol'ko dosrochno prisvoit' emu novoe zvanie i vremenno
otkomandirovat' v Razvedku, i togda vse formal'nosti budut soblyudeny.
CHto??? Pochemu vy golosuete?! Podozhdite! Ne nado menya rasstrelivat'! Vy
ne sobiraetes'? No ya hochu letat'! |to nevozmozhno? YA spisan v zapas?! O Bozhe,
tol'ko ne eto! CHto? V zvanii generala?! V Sovet? Vos'mym Byurokratom? Menya?!
YA pozhiznenno naznachen von v to pustuyushchee kreslo sprava ot... Hm-m. |to
neplohaya ideya.
Vse "za"?
|h mat'!
Nado zhe, takogo sokola - i na hozyajstvennuyu rabotu!
Arachnida Time
YA pochuvstvoval na sebe pristal'nyj vzglyad ego ogromnyh nemigayushchih
holodnyh glaz, i moe serdce ostanovilos'. Protivnaya lipkaya volna razom
okatila menya, v etot moment serdce lopnulo v grudi ot uzhasa, krovavymi
oshmetkami vyletaya iz moego nutra: krikom perekoshennogo rta, obrechennoj
vypuchennost'yu vylezayushchih iz orbit glaz, vstavshimi dybom volosami. YA bezhal. YA
nessya kak raketa. YA nikogda tak ne begal. Dazhe tam...
Pomnyu, proklyatye ciny sbili nash vertolet, i on chadyashchej kerosinovoj
kometoj vrezalsya v toshnotvorno-zelenuyu, kolyshashchuyusya massu, kotoraya so
stremitel'noj zhadnost'yu proglotila vintokryluyu mashinu. U nas ne bylo dazhe
vremeni tushit' na sebe goryashchie maskhalaty - ciny kak stai shakalov neslis' po
pyatam: snachala na zapah tleyushchego v vertolete myasa - ne vse smogli vybrat'sya
naruzhu iz razbitogo korpusa; potom po sledu, vedomye vrozhdennym dlya nih
instinktom hishchnikov, vyslezhivayushchih zhertvu. Kak ya togda bezhal! CHto ugodno -
tol'ko ne k nim v ruki... CHto ugodno - zharkie paryashchie bolotca, svernuvshiesya
v kol'ca yadovitye zmei, zhadnyj ogon' na spine, delano lenivyj krokodil u
vodopoya, vmesto zhelannoj vlagi. CHto ugodno - tol'ko ne k nim. Sleva i sprava
padali goryashchie zhivye fakely, szadi razdavalsya predsmertnyj hrip i stony
pojmannyh desantnikov, ya vse bezhal i bezhal. Sredi grohota, a potom tishiny. YA
vybralsya odin... No dazhe togda ya ne bezhal tak, kak sejchas. YA letel
stremitel'nee lani, rezvee hishchnogo korolya bega yaguara, bystree samoj bystroj
mashiny, ya preodolel zvukovoj, a zatem i svetovoj bar'ery, i vyletel v
nadprostranstvo, udiraya ot nego. No on vse ravno dogonyal menya. YA chuvstvoval
eto spinoj. |togo ne moglo byt'. Nikto ne mog menya dognat' - a on dogonyal.
Holodno i ravnodushno, spokojno, kak naemnyj ubijca, kotoryj ne ispytyvaet
nenavisti k svoej zhertve, mozhet byt' dazhe nekotoruyu lyubov' - ved' zhertva
daet svoemu hishchniku udovol'stvie i propitanie. On dogonyal menya, i eto oblako
spokojnoj uverennosti v tom, chto mne ne ujti, ishodivshchee ot nego, vse
sil'nee i sil'nee zahlestyvalo menya. YA pogruzhalsya v nego bol'she i bol'she,
kak esli by upal v ogromnyj moguchij vodovorot i vitok za vitkom priblizhalsya
k ego centru; ya mog by barahtat'sya i bit'sya, no eta slepaya nevedomaya sila
vse ravno zatyanula by menya v seredinu. On priblizhalsya i ne bylo spaseniya. YA
poteryal rassudok.
A potom pered zatumanennym vzorom chto-to sverknulo i molniej udarilo v
grud' i glaza. Nastupila spasitel'naya temnota nebytiya. No eto nenadolgo.
CHernym komom vernulsya uzhas, a s nim probudilos' soznanie, i ya ponyal, chto
udarilsya vsem telom ob ogromnuyu zakruglennuyu steklyannuyu stenu. YA vskochil i
izo vseh sil grohnul po nej kulakom, razbivaya ego v krov'. Naprasno. Stena
ne otvetila - ona metodichno i bezmolvno zagorazhivala mne dorogu, uhodya
neobozrimo nalevo i napravo, a takzhe vverh. Ogromnaya steklyannaya banka i net
vyhoda...
YA medlenno obernulsya. On uzhe ne toropilsya. Kuda emu bylo speshit'? Ne
svodya s menya svoih mnogochislennyh kruglyh glaz on plavno i besshumno
priblizhalsya, perestavlyaya svoi mohnatye hitinovye lapy. On sovsem ne ustal v
pogone za mnoj. Vprochem, eto mlekopitayushchim nuzhen otdyh, mlekopitayushchie imeyut
legkie, razduvayushchiesya kak meshki, kogda zhivotnoe ustaet ot pogoni. A peredo
mnoj bylo ne mlekopitayushchee - ogromnyj chlenistonogij pancirnyj ubijca-pauk.
On sovsem ne ustal. YA ne znayu, kak dyshat pauki, menya eto nikogda ne
interesovalo. On dognal svoyu zhertvu, i ego golovogrud' byla nepodvizhna,
tol'ko ogromnye kolonny-nogi, kazhdaya razmerom pochti s menya, ravnomerno
podnimalis' i opuskalis', priblizhaya etu smertonosnuyu mashinu, da eshche moshchnye,
zazubrennye, pokrytye yadovitymi narostami-shipami chelyusti hishchno shevelilis'. S
nih svisali kapli yada. Tochnee, eto dlya menya byl yad, a dlya nego - zheludochnyj
sok. On sobralsya perevarit' i s®est' menya. I ya nichego ne mog
protivopostavit' emu.
Bozhe, kakaya strashnaya smert'! Pochemu tak, v chem ya nastol'ko provinilsya
pered toboj?!
Ogromnye sablevidnye zuby s hrustom razodrali moyu plot', krosha i sminaya
rebra... Kogda govoryat, chto zhenshchina bogotvorit svoe telo, znajte: tak ono i
est', no esli vam skazhut, chto muzhchina ravnodushen k svoemu - eto obman.
Muzhchina ved' tozhe ochen' lyubit svoe telo, ne tak kak holit i leleet, obozhaet
i nezhit svoe zhenshchina, no vse zhe kak unizitel'no eto nagloe vtorzhenie v moe
"ya"... Instinktivno ya eshche popytalsya szhat'sya v malen'kij komochek, kak ulitka
zahlopyvaet rakovinu, chtoby umen'shit' bol', no tut vnutri, gde-to v oblasti
serdca ili zheludka razorvalas' termoyadernaya bomba - eto on vprysnul yad. YA
zakrichal ot nevynosimoj boli.
I prosnulsya. Odin v temnoj komnate... Tol'ko zvezdy ravnodushno smotryat
v okno, svoimi iskrami napominaya mne o tom koshmare, kotoryj tol'ko chto
istyazal moe telo. K chertu zvezdnoe nebo! YA vklyuchil svet. Kartina za oknom
srazu zhe potusknela, teryaya svoe magicheskoe vozdejstvie. CHasy pokazyvayut
2.30. Glubokaya noch'. YA hochu kurit'...
- Mister Linke, vam chto-nibud' nuzhno? - ozhil monitor svyazi. Dezhurnaya
sestra privetlivo i prizyvno ulybalas' mne s ekrana.
- Net!
- Mozhet byt' vam vse zhe chem-nibud' pomoch'?
- Ubirajsya k d'yavolu, bebi! - zarevel ya. Nochnaya dura. Tebya by na moe
mesto. YA by posmotrel togda - nuzhno li tebe "chto-nibud'".
|kran pogas. Tak to luchshe. YA mogu segodnya hamit' vsem. Pust' eshche skazhet
spasibo, chto ya proiznes vsluh tol'ko pervuyu chast' frazy, a ostal'noe podumal
pro sebya.
Nu i hren s nej! YA hochu kurit'... Kogda snyatsya takie koshmary, mozhno
naplevat' na vse ogranicheniya i zaprety. V konce koncov, ya prosto chelovek. I
eshche desyat' dnej mne nel'zya budet kurit'.
Voobshche-to mozhno, no na moem meste stal by kurit' tol'ko polnyj idiot.
Okonchatel'nyj. Naverno, ya takovym i yavlyayus'. Kto zhe eshche risknul by zalezt' v
Banku?! Tol'ko takoj bolvan kak ty, Karl. Mat' vashu, i kak tol'ko ya
soglasilsya na etot glupyj eksperiment?!
YA vstal i zakuril. Ruki drozhali i byli neprivychno mokrymi, poetomu
sigareta v ladoni stala skol'zkoj, raspolzayushchejsya. Protivnoj. YA vse ravno
zatyanulsya. Volna krupnoj drozhi probila moe telo. YA vstryahnulsya, kak pes,
vylezayushchij iz holodnoj vody, i otkryl steklyannuyu dver' na balkon. Podvinul
stul i sel pered chernym pryamougol'nikom nochi, vytyagivaya nogi naruzhu, na
perila.
Tak to vot, Karl. Ty vlez v durnuyu igru. Hotya eshche mozhno vyjti iz nee. YA
predstavil, kak utrom skazhu svoe reshenie organizatoram "moego turne" i ih
lica pri etom. U menya eshche est' 14 chasov, chtoby otkazat'sya - po kontraktu. No
esli ya otkazhus' teper', posle stol'kih oslepitel'nyh interv'yu,
press-konferencij, takoj reklamnoj podgotovki i trehmesyachnyh trenirovok -
vse otvernutsya ot menya. Den'gi propadut, vse-vse propadet. Togda moya kar'era
zhurnalista budet zakonchena. Moya zhizn' budet zakonchena. Kto stanet derzhat' v
redakcii neudachnika i trusa? Kto budet chitat' reportazhi obdelavshejsya v
poslednyuyu noch' vonyuchki?! Net, otkazat'sya ya uzhe ne mogu. Oni vse verno
rasschitali. YA uzhe ne otkazhus'. Luchshe bylo ne soglashat'sya. A sejchas ya dolzhen
proderzhat'sya eshche 14 chasov, a potom eshche 10 dnej, i vse. YA dolzhen pojti v
Banku i prosto v ogovorennoe etim kontraktom - chertovoj bumazhkoj! - vremya
vyjti ottuda zhivym. I togda vsya moya dal'nejshaya zhizn' - kogda ya vernus',
potom - budet tihoj i spokojnoj, obespechennoj; ya bol'she ne stanu lezt' ni v
kakie peredelki, ya kuplyu sebe malen'kij domik na beregu morya, i my s
Karolinoj budem zhit' v nem uyutno i dolgo. YA stanu zagorat' i kupat'sya, i
vremenami davat' interv'yu za bol'shie-bol'shie den'gi. Moim imenem budut
nazyvat' zubnye poroshki i byustgal'tery, ili chert znaet chto eshche, eto nevazhno,
tol'ko by mne vernut'sya. Vernut'sya. Spokojno dozhit' eti chetyrnadcat' chasov i
eshche potom desyat' dnej. I vse. Razve eto mnogo, esli potom pyat'desyat, mozhet i
bol'she, let sploshnogo schast'ya? Razve eto bol'shaya plata?
Pochemu ya tak boyus'?
YA pomnyu svoj strah v detstve, kogda po gluposti zaplyl v more slishkom
daleko i vdrug ponyal, chto mne uzhe ne spravit'sya s techeniem, i ono unosit
menya vse dal'she i dal'she v otkrytyj okean.
YA pomnyu, kak ya boyalsya vida krovi. Durackoe voobrazhenie...
YA pomnyu, kak menya prizvali v armiyu, pomnyu gnojnoe, mrachnoe, dyshashchee
ispareniyami zlovonnoe boloto, v kotorom my kopali okopy, a pozdnee, kogda
stalo yasno, chto vse ne tak prosto, kak hotelos' nashemu pravitel'stvu i
komandovaniyu - my kopali v nem i hlyupayushchie mogily. Pomnyu dzhungli, gde s
derev'ev svisali yadovitye zmei i teh sklizistyh gadin, chto plevalis' yadom v
glaza, i glaza, nalivayas' krov'yu, lopalis', pomnyu moshkaru, visyashchuyu vezde,
kak tuman po utram v nashem gorode, moshkaru, ne dayushchuyu dyshat' i svodyashchuyu etim
s uma, i vzryvy, i rezkij vizg oskolkov, i goryachij dymyashchijsya stvol v rukah,
i novobranca, kotoryj ostupilsya i upal v zharkuyu ryasku. Kak on krichal! My
nichego ne smogli sdelat' - ni vytashchit' ego, ni pristrelit'. On dazhe ne uspel
ujti v vodu i zahlebnut'sya - tak bystro on svarilsya. I togo sedogo kaprala,
chto muchilsya zhivotom, noch'yu pobezhal v sortir i dolgo sidel tam. A potom,
umirotvorennyj, vernulsya i leg spat'. A nautro nasha desantnaya rota, podnyataya
po signalu vysshej trevogi, na BMD v®ehala v ih lager' i nashla tam tol'ko
mertvyh - tiho spyashchih na svoih pohodnyh kojkah. Pokoj i idiliya. Kto-to
shiroko ulybalsya vo sne razorvanym ot uha do uha rtom, kto-to lezhal, podlozhiv
ruku pod golovu - on byl prikolot k polu dlinnoj derevyannoj, horosho
otstruganoj igloj, iz uha v uho, skvoz' mozg i ladon', a u kogo-to prosto
pererezano gorlo. Prosto! I krov' - more krovi, kotoroj ya tak boyalsya, kogda
byl pomladshe. Kak ozhivshee videnie koshmara... I polchishcha muh. A sedoj kapral
sidel v sortire i pel pesni. On tak zhutko smeyalsya, kogda ego gruzili v
sanitarnyj vertolet. Potom tolstobryuhaya mashina, delovito urcha, podnyalas' v
vozduh i dazhe rokot uzhe stihal, a veselyj rev kaprala vse trevozhil dzhungli.
YA mnogo videl smertej, raznyh, no togda, v etom lesnom lagere, pervyj raz
videl soshedshego s uma. Solnce zhglo besposhchadno skvoz' gustuyu zelen', kotoraya
tozhe nenavidela nas, zakryvaya ot nas cinov, no ne zakryvaya nas ot
nevynosimogo zhara, kapral oral patrioticheskie pesni, a muhi zhuzhzhali, i mne
vdrug zahotelos' upast' i zaryt'sya v zemlyu, i stat' malen'kim-malen'kim
glupym pochvennym chervyachkom i ni o chem ne dumat', zabit'sya v shchel' bukashkoj,
chtoby menya ne bylo vidno. Sovsem. Nikogda. No ya ne soshel s uma v tot den'. YA
mnogo strelyal, prihodilos' - vo vse storony, i inogda stvol tak obzhigal mne
ladon', chto na nej vskipali puzyri, a ya molilsya tol'ko na nego - vyderzhi,
eshche nemnogo. I my s toboj oba budem zhit'. Ty i ya. YA dazhe ne materilsya, na
eto ne bylo sil i vremeni. YA molilsya svoemu Bogu. U kazhdogo svoj Bog.
Vyderzhi! Moj avtomat ne podvel. I ya zdes'. YA vernulsya. YA sam - hishchnyj
materyj zver', spinoj chuvstvuyushchij opasnost'. YA umeyu smotret' ej v glaza i
pobezhdat' ee. YA mnogo raz vyhodil pobeditelem iz etoj shvatki. YA umeyu padat'
licom v vonyuchee der'mo bolota za mgnovenie do vystrela i ne dyshat'. Dazhe
togda, kogda vertolet podbitoj pticej ruhnul v zelenoe more, ya proshel vse
posty i ohranu cinov, obozhzhennyj, poluoslepshij, bez vody i pishchi ya vyshel k
svoim. YA sil'nyj zver'. Pochemu zhe ya tak boyus' sejchas?
Prosto etoj noch'yu mne v glaza posmotrela moya smert'. Ona smotrela na
menya tak i ran'she. YA uznal etot ledyanoj vzglyad. No togda ot menya nichego ne
zaviselo - ya prosto byl odnim iz mnogih, kogo peremolola myasorubka vojny. YA
byl odnim iz mnogih i prosto pytalsya prozhit' na odin den' bol'she, chem eto
udalos' drugim. A sejchas ya sam vyzval ee. S nej nel'zya tak igrat'. YA sdelal
eto. Ona prishla za mnoj, i ya znayu, chto sam vyzval ee... Zachem?
Stol'ko let mne snilos' otravlennoe volnuyushcheesya zelenoe more, kotoroe
tak i ne zahotelo prinyat' nas. YA pisal reportazhi o prezidente i
prostitutkah, o ministrah i uchenyh, prosto o prodavcah v magazine, o
kommersantah i telezvezdah. O velikih i srednih. O nikakih. YA hotel ponyat'
ih i etim postich' sebya. Ih glazami. Govoryat, neploho pisal. U menya est' imya,
moi stat'i chitayut predstaviteli raznyh sloev obshchestva. No pochemu zhe mne
snitsya zelenoe more? Mozhet potomu, chto my tak i ne smogli pobedit' tam? Raz
za razom ya vyigryval shvatki, raz za razom uspeval nazhat' na kurok za dolyu
sekundy do moego protivnika. I vse ravno ya ne pobedil. My vse proigrali. No
ya ne umeyu proigryvat'. Ne hochu. Mozhet poetomu mne snitsya strana cinov,
sozhzhennaya, chuzhaya, mertvaya, no tak i ne pokorivshayasya nam?
A v etom spokojnom mire kamennyh gorodov vse ne tak. I vse ne to. YA ne
mogu nazhat' na spuskovoj kryuchok, kogda chuvstvuyu spinoj opasnost'. Mne nekuda
upast' - razve chto na betonnuyu mostovuyu, kotoraya bolee rodna mne, chem to
boloto, no, uvy, ne spryachet ot celyashchegosya v menya. YA ne mogu zhit' tak. YA
proigral. I vse moi reportazhi horoshi tol'ko potomu, chto ya ishchu v nih otvet -
POCHEMU? Oni napisany iz drugogo mira. Kak s togo sveta. POCHEMU? Nikto ne
otvetil mne.
YA sprashivayu tol'ko u sebya, a ne u vas - pochemu? Pochemu ya stal takim?
Kak izbavit'sya ot etogo? Gospodi, no ved' ya ne hochu snova stat' takim, kakim
byl ran'she, do |TOGO. Prosto teper' mne nuzhen risk. Risk, kak komu-to nuzhen
narkotik. I vozmozhnost' nazhat' na spuskovoj kryuchok.
No ya ne hochu strelyat' v lyudej! Ne hochu. S menya dostatochno. CHto zhe
togda? Kak preodolet' eto protivorechie? Kak razdelit' vseh na lyudej i
nelyudej. Kto opravdaet menya za etot razdel? Opravdayu li ya sebya?
YA ne nashel otveta. V etoj zhizni net togo, chem ya mog by "ukolot'sya" i
najti pokoj. Pokoj po-svoemu.
Idet poslednyaya noch' moego prebyvaniya v chelovecheskom mire, i ya pytayus'
ponyat' - zachem zhe ya pokidayu ego? CHto ishchu? Navernoe, eto dazhe vazhnee, chem
real'no predstavlyat', chto menya zhdet TAM, dalee. |tomu menya tri mesyaca uchili
na special'nyh trenirovkah - kazhetsya perebrali vse, chto mozhet izobresti
samoe izoshchrennoe chelovecheskoe voobrazhenie. No eto vse bred. YA vse ravno
znayu, chto tam - nechelovecheskoe voobrazhenie. I ya dolzhen ego pobedit'. A dlya
etogo mne nuzhno sejchas ponyat' - zachem ya tuda idu.
|tu ideyu podskazala mne Karolina... YA otvleksya, vspomniv ee vsyu.
Proshluyu noch' my byli vmeste poslednij raz. A mozhet - ne poslednij, esli ya
perezhivu |TO. Celyh desyat' dnej bez zhenshchiny...
Moi mysli uezzhayut v storonu. Desyat' dnej bez zhenshchiny v takom meste -
eto erunda. Mne i ne zahochetsya.
A potom u menya budet mnogo zhenshchin, vse zhenshchiny budut prinadlezhat' mne,
esli ya pozhelayu. No u menya est' Karolina, zachem mne drugie? YA eshche minutku
polyubovalsya eyu, medlenno pripominaya kakoj ona byla v nashu poslednyuyu,
proshluyu, noch'. I otognal ot sebya vse eto.
Zachem zhe ya idu? Ah da, eto pridumala Karolina. ZHenshchinam vsegda ne
hvataet deneg, skol'ko by ih ne bylo. Mozhet eto iz-za nih?
Ili prosto lyubopytstvo? Ved' nikto iz lyudej nikogda ne byl TAM.
Ili ya hochu opravdat' sebya za tu reznyu, v kotoroj prinimal uchastie? Esli
Bog est', to dlya nego eto otlichnyj shans nakazat' menya zhestoko za vse moi
predydushchie grehi. A esli vernus' - to znachit proshchen?!
Ili vse zhe ya patologicheski bolen? Mne ochen' nuzhno pobedit', ya ne mogu
proigrat' i gotov zaplatit' za eto lyubuyu cenu tam, gde net nikakih
zakonov... Mozhet byt' mne luchshe obratit'sya k vrachu?
A chert! YA ne znayu. YA prosto idu. Idu i vse. I hvatit zabivat' sebe
golovu etim. YA upryam. YA idu i vernus'. Vy izlomali menya vsego, no ne
sognuli. YA budu pervym! I vernus' nazlo vam vsem. Nazlo. Slyshite, gady!
Vnezapnyj poryv yarosti skrutil vnutrennosti ognennoj dugoj. Vydernuv
iz-pod sebya stul, ya s razmahu shvyrnul ego v stenu. Poluchilas' krasivaya gorka
oblomkov. YA, ostyvaya, smotrel na nee, spinoj chuvstvuya chto na etu zhe kuchu
musora s ekrana telemonitora smotrit moya nochnaya fialka.
Potom obernulsya.
- CHto-to sluchilos', mister Linke? - ona voprositel'no smotrela na menya.
|ffektnyj povorot golovy, chtoby nailuchshim obrazom vydelit' priyatnyj oval
lica, bol'shie raspahnutye glaza, poluotkrytye appetitnye gubki i razvernutye
plechi, a pod belym halatikom v obtyazhku, konechno, nichego net. YA videl ee na
monitore tol'ko do poyasa, no gotov byl posporit', chto ee odeyanie
zakanchivalos' nenamnogo nizhe ekrana.
Nu da, u nee svoi zaboty. Ona dolzhna sledit', chtoby so mnoj vse bylo v
poryadke, chtoby ya ne lez na steny, ne vyl i ne rval na golove volosy, i chtoby
ne navredil sebe slishkom sil'no do togo, kak menya zapihnut v Banku. Ej dazhe
razresheno v sluchae neobhodimosti uspokoit' menya s pomoshch'yu svoego shikarnogo
tela. CHtoby ya otvleksya i zabyl - chto menya zhdet.
YA molcha razglyadyval ee. Nichego. Mila. Ochen' mila. I vyglyadit takoj
svezhen'koj. Gotova perespat' so mnoj mgnovenno, kak tol'ko ya skazhu ob etom.
Ej za eto platyat. No ona i sama ne protiv. U nee svoya igra. Naverno, nedurno
zaberemenet' ot Karla Linke sejchas - esli ya vernus', ona ischeznet eshche
mesyacev na vosem'-devyat', a potom, kogda roditsya rebenok, bez truda dokazhet,
chto on ot menya. I togda nemalaya chast' deneg iz desyati millionov, chto
polozheny po kontraktu nam s Karolinoj, dostanutsya etoj... krasotke. A esli
menya grohnut tam - ona spokojno izbavitsya ot nezhelatel'nogo mladenca na
pervom zhe mesyace. Vse prosto. Besproigryshnaya stavka. O chem ya tol'ko dumayu?!
Razve ob etom nado dumat' v poslednyuyu noch'?! YA predstavil, kak posle
vozvrashcheniya u menya berut interv'yu:
- Mister Linke, o chem vy dumali v poslednyuyu noch'?
- Ha-ha, o nochnoj sidelke - trahnut' ee ili net!
Poshla ona k chertu. YA-to znayu, chto v sluchae neobhodimosti ona nazhmet
knopku, na vyzov tut zhe pribegut chetvero (ili bol'she) nakachannyh rebyat, i
eshche neizvestno - spravlyus' ya s nimi ili net.
Konechno ne spravlyus', chto ya kak glupyj indyuk - oni ne stanut so mnoj
drat'sya, prosto usypyat. YA slishkom cennyj ob®ekt, chtoby menya pomyali ili dali
sojti s uma.
Itak, ili devochka v postel', ili shpric, v sluchae nervnogo stressa? Ona,
naverno, uzhe gotova byla nazhat' knopku, kogda ya krichal vo sne. Da net,
skoree uzh sama bezhala syuda. Tol'ko ne uspela.
Stol'ko deneg vbuhali v menya...
Ona o chem-to nastojchivo sprashivala menya, i ya videl, chto ee guby
shevelyatsya, no tol'ko sejchas soobrazil obratit' na eto vnimanie.
- CHto?
- YA sprashivayu, chto s vami... Karl?
- YA zadumalsya.
- O chem? ...Vse-to tebe nado znat', milashka. A vprochem, kakaya mne
raznica, pochemu by i ne skazat':
- Esli ya pozovu tebya, ty sejchas pridesh' ko mne?
- Zachem ty sprashivaesh', Karl?
- Tak. Prosto tak. Spokojnoj nochi.
- Karl... Karl!
- Da?
- YA soglasna.
YA usmehnulsya. |tot mir tol'ko na pervyj vzglyad kazhetsya takim slozhnym,
haotichnym i zaputannym, a na samom dele vse begayut po svoej naezzhennoj kolee
i ne mogut s nee sojti. Kak glupye zavodnye mashinki. So slepoj uverennost'yu
v svoej pravote. Poka ne konchitsya zavod. A ya? YA? Pochemu ya ne takoj?
- Ty ne boish'sya ostavit' svoyu knopku, ved' otsyuda, iz moej komnaty, uzhe
ne smozhesh' vyzvat' ohranu? Ili budesh' razdevat'sya i lyazhesh' v postel', szhimaya
gazovyj stvol v ruke, a?
- Zachem zhe ty tak, Karl? - obida zastyla drozhashchej vlagoj v bol'shih
potemnevshih glazah.
- Nu ya zhe vse ravno idu v Banku, k man'yakam i sadistam, a shansov
vybrat'sya ottuda malo. Vdrug ya v poslednyuyu noch' zahochu sdelat' s zhenshchinoj
chto-nibud' podobnoe tomu, chto delayut oni, chtoby do konca stat' takim zhe.
Nikogda nikogo ne muchil. Interesno...
- Karl, ty drugoj...
- Ty otkuda znaesh'?!
- YA chuvstvuyu serdcem...
- Spokojnoj nochi, bebi.
YA skotina. YA znayu. No menya eto sovsem ne trogaet. Pochemu mne odnomu
dolzhno byt' ploho. Pust' devochka teper' muchaetsya, chto ne perespala so mnoj.
Vot dlya nee budet gore, kogda ya vernus'!
CHto za idiotizm lezet v golovu. Nado vykinut' iz golovy ves' etot bred.
Spokojno. S rasstanovkoj. U menya ostalos' ne tak mnogo vremeni, chtoby vse
obdumat'. Nado sosredotochit'sya, medlenno i plavno. Ibo potom takoj
vozmozhnosti u menya ne budet. Luchshe nachat' vse snachala i ne otvlekat'sya.
YA vzyal drugoj, neispytannyj na prochnost' ob stenu stul, i sel. Itak...
Vse proizoshlo 78 let nazad. Na etot samyj ostrov, raspolozhennyj v Tihom
Okeane, sletelos' stol'ko narodu, skol'ko, veroyatno zdes' ne bylo za vse
predydushchee vremya ego sushchestvovaniya s samogo Sotvoreniya Mira. Mestnye molyuski
i yashchericy v ispuge raspolzlis' - ih tihij, mirnyj, skromnyj ugolok stal na
kakoe-to vremya samym izvestnym mestom na planete Zemlya. Syuda sobralis' vse
vysshie chinovniki OON, mezhdunarodnoj prokuratury, Interpola, prezidenty,
ministry inostrannyh del, dalee - policejskie, yuristy, psihiatry, zhurnalisty
i prosto zevaki, a takzhe predstaviteli stroitel'noj kompanii, kotoroj
suzhdeno bylo perelopatit' vse na etom kuske sushe.
Pochemu imenno zdes'? Potomu chto, kak pokazali raschety, u ostrova
dostatochnaya ploshchad', potomu chto v blizhajshie sto-dvesti let on sluchajno ne
ujdet pod vodu, potomu chto dazhe zemletryaseniya i uragany lyubyat obhodit' eto
mesto storonoj. I eshche potomu, chto zdes' net aviatrass passazhirskih samoletov
i vblizi redko prohodyat korabli.
Stroitel'naya kompaniya, poluchivshaya podryad na vypolnenie rabot, pila
shampanskoe. Kotirovki ee akcij stremitel'no vyrosli v desyatki raz za
kakuyu-to nedelyu. Nikogda eshche ni odna stroitel'naya firma ne imela takogo
kontrakta, da eshche v roli zakazchika vystupala OON! Kakaya reklama!
Rabochie vyryli ogromnyj kotlovan - razmerom 35 na 35 kilometrov i
glubinoj 200 metrov. Kogda proizvodilis' eti grandioznye raboty, menya eshche ne
bylo na svete, kak i moih roditelej. Istoriya umalchivaet o tom, skol'ko
chelovekolet bylo polozheno na etoj gromadnoj strojploshchadke. O tolshchine sten i
pola hodyat samye raznoobraznye sluhi - ot treh metrov stali do desyati metrov
betona; so steklovatoj, bitym steklom, lazerami, detektorami massy, dyhaniya
i temperatury, kolyuchej provolokoj pod tokom vnutri - i chego tol'ko eshche ne
"zapihivayut" ochevidcy strojki v svoih rosskaznyah v steny Banki. YA zhe znayu
to, chto znayut vse - stroitel'nyj podryad, vsya dokumentaciya, svyazannaya s
ploshchadkoj, yavlyayutsya sekretnymi i ohranyayutsya OON gorazdo luchshe, chem startovye
ploshchadki ballisticheskih raket lyubogo gosudarstva. Normal'nyj chelovek ne
dolzhen znat' - est' li u etogo sooruzheniya slabye mesta. Znayu, chto
tainstvennym obrazom propali neskol'ko lyubitelej posidet' v nochnom kabake iz
chisla rabotavshih nad perimetrom Banki. Govoryat, oni sil'no lyubili
razmahivat' rukami, rasskazyvaya o veshchah, kotorye luchshe bylo prosto zabyt'.
Samoe interesnoe, chto ni odna strana mira nikomu ne pred®yavila pretenzij po
povodu propazhi svoih dragocennyh grazhdan. Est' mnenie, chto specsluzhby
razlichnyh gosudarstv zaklyuchili kartel'noe soglashenie po povodu takih
lyubitelej pogovorit'. Eshche znayu, chto vsya Banka obleplena datchikami, i vse eto
hozyajstvo podklyucheno k gruppe komp'yuterov so sverhmoshchnym central'nym
serverom, postoyanno analiziruyushchim celostnost' sten, pola, registriruyushchemu
sejsmotolchki, perekosy fundamenta, vneshnyuyu i vnutrennyuyu temperatury,
davlenie, vlazhnost', sotni drugih parametrov, a takzhe popytki proniknut'
skvoz' bronyu. Poka za vse vremya sushchestvovaniya etogo monumenta ni odin
chelovek iznutri ne smog dazhe dostich' zony datchikov, ne bylo ni odnoj trevogi
v svyazi s popytkami soznatel'nogo narusheniya obolochki sooruzheniya. Kazhdyj raz,
kogda v Banku otpravlyayut prigovorennogo, supermozg na osnovanii svoih
test-izmerenij vydaet veroyatnost' togo, chto osuzhdennyj smozhet vybrat'sya
naruzhu, nazad, na volyu - nol' procentov. I ni razu za vse 76 let
funkcionirovaniya etoj samoj strashnoj v mire tyur'my komp'yuter ne vydal
drugogo chisla. Nol' procentov. Polnaya garantiya togo, chto ushedshij tuda uzhe
nikogda ne dostavit nepriyatnostej lyudyam. ZHelayushchim zhe uznat': kak ustroena
Banka, OON rekomenduet spustit'sya vniz i vse issledovat'.
Tol'ko nikto poka ne proyavil optimizma. Potomu chto normal'nyj chelovek
predpochtet draznit' stayu golodnyh krokodilov. Tut u nego est' hot' kakoj-to
shans. Pust' mizernyj, no est'. A v Banke - nol' procentov. Tuda otpravlyayut
tol'ko teh, kto osnovatel'no dosadil obshchestvu. |TO postrashnee krokodila...
CHto delat' s chelovekom, u kotorogo poehala krysha i on rasstrelyal iz
avtomata na ulice goroda vosemnadcat' chelovek? Da ved' on prosto bolen, ego
nado lechit'! - tut zhe vosklicaet nasha gumannaya medicina.
...Lechit'...
Vzroslyj muzhik nasiloval molodyh devchonok, a potom ubival ih, podvergaya
medlennomu udusheniyu. Lechit'...
Vampir-man'yak vskryval steklom ot razbitoj butylki veny detyam i pil ih
krov'. Lechit'...
Primernyj glava sem'i v pristupe beshenstva zatoptal nasmert' nogami
svoyu zhenu i maloletnyuyu doch'. Lechit'...
Drugoj v p'yanom ugare nabrosilsya na soseda s toporom. Bez otca ostalis'
troe malen'kih detej... Lechit'... Lechit'... Lechit'...
Za kazhdym takim "bol'nym" - verenica razbityh gorem semej; smertej,
oplevannyh, rastoptannyh nadezhd, utrachennyh illyuzij. Svyatoe pravo lyubogo
cheloveka - pravo na illyuziyu. Ne otnimajte ee. Ona razvalitsya sama. Za kazhdoj
zhertvoj - more slez, boli. Samoubijstv. AURA ZLA. I rodstvenniki pogibshih,
poklyavshiesya razdavit' gadinu. Ih mozhno ponyat'. |ti "bol'nye" inogda vyglyadyat
ochen' zdorovo, u etih nenormal'nyh otmennyj appetit, oni prekrasno spyat po
nocham i na shchekah igraet rumyanec. Oni ne vspominayut, kak devchushka v
razorvannom plat'e, zadyhayas', carapala zemlyu okrovavlennymi pal'cami, kak
hotela kriknut' chto-to ochen' vazhnoe dlya nee, no vozduha ne hvatalo dazhe dlya
togo, chtoby napolnit' takie malen'kie eshche legkie, kak udivlyalas', chto mir
sovsem ne tot, kakim kazalsya v rozovyh skazkah, kak vdrug vse ponyala i kak
umirala ot gorya, chto ne sbylos', ne svershilos', kak otchayanno borolos' serdce
i kak dazhe u nego ne hvatilo sil, chtoby sdelat' hotya by eshche odin udar. Oni
ne vspominayut.
Kak ostanovit' otca, esli zhertvoj stala ego lyubimaya edinstvennaya doch'?
Kakie slova utesheniya najti dlya nego? Sotni stoletij soedinyala Cep' Pokolenij
v ego docheri i vot bezzhalostnaya gryaznaya ruka razorvala navechno etu cep', i
nikogda i nikto uzhe ne soedinit razbitoe zveno. Gde zhe nash Bog? Vdumajtes'!
NIKOGDA i NIKTO... I net togo maga i net togo volshebnika... I net takoj
skazki...
Imeet li smysl zhizn' otca, esli prervana cep'? Kto-to govorit "da",
kto-to ne opuskaetsya do razgovorov, molcha nachinaya ohotu za ubijcej. I esli
eta ohota zakanchivaetsya spravedlivo - smert'yu ubijcy-man'yaka, to
ubijcu-mstitelya ozhidaet smertnaya kazn'. Aura zla nikogo ne otpuskaet tak
prosto. Zlo porozhdaet novoe zlo i novoe gore. Sovershenno li nashe obshchestvo?
Gumanno li? Ved' on zhe prav! Prav?
YA ne berus' reshat' problemy za vse chelovechestvo. YA rassuzhdayu tak, kak
postupil by ya sam. Prav! Inogda ya raduyus', chto u menya net docheri. YA ochen'
hotel by ee imet', ochen'-ochen', no byvaet tak strashno...
Kak razobrat'sya vo vsem etom? Kak otdelit' gran' soznatel'nogo,
raschetlivogo ubijstva ot sumasshestviya? Nado li otdelyat'? Pozhaluj, obshchestvo
tak i ne imeet na eti voprosy odnoznachnogo otveta. Tem ne menee sem'desyat
shest' let nazad Banka prinyala pervogo uznika. Novyj zakon, odobrennyj pochti
edinoglasno General'noj Assambleej OON, glasil: po prigovoru
Gosudarstvennogo Suda lyuboj strany lyuboj nepoliticheskij uznik za sovershennye
tyazhkie prestupleniya protiv drugih lyudej mozhet byt' pomeshchen v etu mrachnuyu
pozhiznennuyu izolyaciyu bez prava vozvrashcheniya v mir lyudej. |to
internacional'naya tyur'ma. Fakticheski, takoj prigovor oznachal, chto vinovnyj
navsegda vycherkivalsya iz spiskov chelovecheskih sushchestv, v Banke est' tol'ko
odin zakon: vyzhivaet sil'nejshij. V Banke ne lyudi. V Banke gryzutsya pauki. I
nikogda uzhe man'yak ili sadist ne prichinit gorya ni odnoj sem'e, ne prineset
smert' v chej-to dom. I aura zla ujdet vmeste s nim i ne zarazit drugogo. I
nikogda ne smozhet dotyanut'sya do nego karayushchaya ruka mstitelya, tak kak u Banki
net nikakih svyazej s vneshnim mirom. Tol'ko datchiki superkomp'yutera vokrug i
indikator - nol' procentov.
Sverhu etot sklep zakryt nepronicaemym kupolom, o stroenii kotorogo
voobshche nikto ne mozhet skazat' nichego opredelenogo. Izvestno tol'ko, chto
nahodit'sya na kryshke Banki smertel'no opasno - mozhno prosto ischeznut'. |tot
kupol propuskaet vnutr' solnechnye luchi i svet zvezd, i vozduh, i dozhd', i
veter, no uvidet': chto pod nim - nevozmozhno. I uslyshat' tozhe. Nikakih zvukov
ne donositsya iz etoj ispolinskoj tyur'my. Nikakih mikrofonov i videokamer.
Nikakih provodov i trub. |to parallel'nyj virtual'nyj mir, o sushchestvovanii
kotorogo znayut vse, popast' v kotoryj mozhno, no uznat' otsyuda chto tam i kak
- net.
Govoryat, vnutri kotlovana rastut trava i derev'ya, i dazhe est' tam
skaly, i reki, i ruch'i. Bolee tysyachi dvuhsot kvadratnyh kilometrov - eto
nemaloe prostranstvo. No tam net zhivotnyh. Tam obitayut tysyacha sto
chetyrnadcat' isklyuchennyh iz chelovecheskogo obshchestva nelyudej, otpravlennyh
tuda cherez kameru-raspredelitel'. Navernoe, sejchas ih stalo gorazdo men'she -
starost', bolezni, ubijstva. Govoryu "starost'" i ochen' krivo ulybayus'. Dozhil
li hot' odin iz nih do starosti? Samomu "drevnemu" bylo by sejchas za sto.
Kazhdoe otkrytie vorot raspredelitelya yavlyaetsya sobytiem dlya vsego
nemnogochislennogo dezhurnogo personala, obsluzhivayushchego Banku. Neskol'ko ranee
- i dlya vsego chelovechestva. Prosto za takoe kolichestvo let lyudi ustali
slushat' skazki o monstrah, obitayushchih v glubine ostrova. Ved' ih vse ravno
nel'zya uvidet'. A chto eshche nyne mozhet zainteresovat' presyshchennoe
chelovechestvo, kak ne zrelishche?
V pervoe vremya lyudi proyavlyali gromadnyj interes k Banke. Proizoshla dazhe
nebol'shaya vojna mezhdu firmami, stremivshimisya vsemi pravdami i nepravdami
poluchit' licenziyu na stroitel'stvo na ostrove otelya dlya lyubopytnyh. No OON
kategoricheski skazalo: "Net!", chto togda eshche bol'she usililo azhiotazh.
Televizionshchiki bilis' za pravo translyacii procedury vysylki. Pokazat'
krupnym planom lico osuzhdennogo... Tak, chetche... Uzhas i isterika, vyt'e v
kletke pri chtenii prigovora, zhivotnaya agoniya, kogda ISKLYUCHENNYJ ponimal, chto
on uzhe TAM. TAM nichego ne prostyat. Potom i eto zapretili, sochtya negumannym.
Sejchas na poverhnosti ostrova raspolozhen tol'ko Bunker, gde nemnogochislennyj
personal sledit za sostoyaniem superkomp'yutera i proceduroj otpravki vniz
novyh Isklyuchennyh. S teh por minulo bolee 70 let. Lyudi davno svyklis' s etoj
parallel'noj Vselennoj, ih interes ugas. Kazhdoe gosudarstvo periodicheski
otpravlyaet vniz kogo-to. Obydenno i prosto. I kazhdyj na planete dyshit
svobodnee, znaya chto mir stanovitsya chishche. V nem mnogo zla. I mnogo
nespravedlivosti. No s kazhdym nedochelovekom iz nego uhodit nechto temnoe.
Nikogda ot nego ne budet potomstva, nikogda ego urodlivye geny ne
peredadutsya sleduyushchemu pokoleniyu. CHelovek nauchilsya ispravlyat' oshibki,
dopushchennye Vsevyshnim.
I vot teper' tuda sobirayus' spustit'sya ya. Prosto radi "sportivnogo"
interesa. Kak zhurnalist. Vy govorite - ya sumasshedshij? Govorite, chto ya dolzhen
otpravit'sya v sootvetstvuyushchuyu bol'nicu... Inogda ya dumayu tak zhe. YA pomnyu tu
noch', kogda my lezhali s Karolinoj v posteli ryadom, obnyavshis', i nam bylo
ochen' horosho - ona u menya klassnaya devochka, ya uzhe pochti spal, a ona vdrug
predlozhila mne eto. YA dolgo smeyalsya togda - kogda do menya doshlo, chto ona
predlagaet. Pomnyu, dazhe sobiralsya svodit' ee k psihiatru, nado zhe, kakie
tol'ko idiotskie idei ne prihodyat v golovu zhenshchinam!
No ya ne ponimal glavnogo. |ta zhenshchina znaet menya luchshe, chem ya sam. Ne
tol'ko kak muzhchinu... Ona nikogda ne obrashchalas' ko mne snova s etim planom,
eto bylo uzhe ne nuzhno. Metastazy raka uzhe byli posazheny v menya i raz®edali
moe nutro. Gde-to na urovne soznaniya, na urovne mozga, ya eshche smeyalsya nad
etim bredom - nad durackoj ideej, nad Karolinoj i nad tem, chto moe "ya" srazu
zhe ne skazalo "net". Bylo priyatno poigrat' s etoj mysl'yu, predstavlyaya kak ya
spuskayus' tuda i avtomat privychnoj holodnoj tyazhest'yu zamer v rukah. YA
smeyalsya, a vnutri menya shirilas' i rosla prokaza, i moya ulybka stala
poluchat'sya krivoj, kogda ya slyshal o Banke. I Karolina videla eto tozhe -
navernoe, nikto ne umel tak ponimat' to, chto stoyalo za moej vneshnej
obolochkoj - po moemu otsutstvuyushchemu vzglyadu, ustremlennomu vnutr' sebya, po
szhatym gubam i nervnym drozhashchim pal'cam. I nastal den', kogda prokaza s®ela
menya vsego. YA pomnyu ego otchetlivo - kak ya skazal Karoline, chto idu. Moj mozg
eshche ne do konca byl porazhen etoj bolezn'yu, i ya udivilsya - kak iz menya vyshli
takie slova? |to skazal ne ya. Potom bylo more slez - eshche by, moya zhenshchina
dobilas' svoego, i, kak chasto byvaet u nih, reshila, chto ej eto sovsem ne
nuzhno. No, k sozhaleniyu, ya - muzhchina, i ne umeyu tak bystro menyat' resheniya,
kak eto delayut predstavitel'nicy slabogo pola. Ona umolyala menya ne delat'
etogo, dazhe stoyala na kolenyah, no vse bylo naprasno - bolezn', posazhennaya ej
zhe, s®ela vse, chto ranee imelo smysl dlya menya. Potom ona molchala, szhav guby.
Molchala, kogda OON ne davala sankcii na moe "puteshestvie", molchala, kogda
vdrug sovershenno neozhidanno vmeshalsya Prezident nashej strany i
sootvetstvuyushchee razreshenie bylo polucheno. Molchala, kogda ya podpisyval
kontrakt, molchala, kogda u menya brali interv'yu, ona ne skazala ni slova, ona
ne stala govorit' ni s odnim zhurnalistom. YA smotrel na nee i ne uznaval -
moya Karolina sil'no izmenilas', glaza zapali kuda-to vnutr', v nih zastyla
beznadezhnost', vokrug rta poyavilas' skorbnaya skladka. Moya zhenshchina - moe
lico, moe lico - beznadezhnost'. Ona zaranee pohoronila menya. Kstati, imenno
eto pomoglo mne vyterpet' nechelovecheskie trenirovki v techenie treh mesyacev,
kogda ya gotovilsya k spusku vniz. Moya lyubimaya zhenshchina perestala verit' v menya
- chto eto? ZHenskaya intuiciya? Neverie v chudo? YA dolzhen byl dokazat' obratnoe.
Na kazhdoj trenirovke ya ceplyalsya za zhizn' i polz, polz, polz. Nenavidel vse i
vseh i polz. YA muzhchina, chert poberi. Da, u menya massa nedostatkov, no est'
to, chto u menya ne otnyat', ne izmenit'. I ya zakonchil podgotovku. Pervyj etap,
ogovorennyj kontraktom, pozadi... Mozhno otkazat'sya... No pochemu ona ne verit
v menya? Mozhet imenno iz-za etogo ya ne govoryu "stop"?
Razve ne moi predki srazhalis' v otkrytom poedinke s dikimi svirepymi
zhivotnymi, razve ne oni dobyvali sebe v boyu kusok myasa? Razve ne otstaivali
oni desyatki vekov svoj krov, svoih zhenshchin, ih chest'? Razve, chert poberi, vo
mne ne techet ih krov'? Ne zhivet ih pamyat', ih opyt, ih sila? Ved' oni umeli
pobezhdat' - inache menya ne bylo by na svete! Togda pochemu ona uzhe pohoronila
menya?
A vse, kto gotovil menya? Oni pomogali mne, kak mogli, delali vse
vozmozhnoe, chtoby ya stal sverhchelovekom, no v glazah ih bylo sozhalenie, chto
oni vse ravno ne uznayut - kak tam, vnutri Banki. Oni tozhe ne veryat, chto ya
vernus'. A znat' - chto tam? - hochetsya vsem, lyubopytstvo, svojstvo, prisushchee
kak detyam, tak i vzroslym.
I vot ya na ostrove. Zavtra menya otpravyat v shahtu. Vernus' li ya? Nikto
ne verit v eto. Zachem zhe oni vbuhali v etu zateyu takuyu ogromnuyu kuchu deneg?
Radi reklamy? Reklama dvigatel' progressa...
Vernus' li ya? Dolzhen vernut'sya. YA zhe sil'nyj. Vot tol'ko boyus', chto
popav vnutr', ya okazhus' v drugoj Vselennoj - dazhe na poverhnosti ostrova
chuvstvuetsya, kakoe zlo ishodit iz ego glubin. Ne sluchajno ved' personal
Bunkera stol' chasto menyaetsya i uhodit na pensiyu. Ne sluchajno mnogim zdes'
snyatsya koshmary kazhduyu noch'. Smogu li ya vyderzhat' eto izluchenie i ne
transformirovat'sya v kakogo-libo mutanta? Predstav'te sebe, chto v odno mesto
na planete svalili vse termoyadernoe oruzhie vseh gosudarstv, i nekto
priblizilsya k etoj ogromnoj kuche bez zashchitnogo kostyuma. CHto stanet s nim?
Esli nemnogo postoyat' i ujti, to skoree vsego nichego. Razve chto volosy
vypadut, ha-ha. A esli nadolgo? Skol'ko krasnyh telec ostanetsya v krovi?
Po-moemu ya delayu to zhe samoe - nikogda eshche na planete Zemlya ne sozdavalos'
takih ogromnyh zalezhej zla, stol' moshchnogo istochnika urodstva, kak zdes',
nikogda eshche normal'nyj chelovek ne okunalsya v eto pole. CHto stanet so mnoj?
Pochemu ya podumal ob etom tol'ko sejchas? Neuzheli zhe ya umeyu, kak vse, dumat'
tol'ko v samyj poslednij moment. Gde ran'she byl moj rassudok? Kto ochistit
menya ot toj cherni, chto vojdet v menya za vremya prebyvaniya vnizu. Hvatit li u
menya sil protivostoyat'?
Karolina! Mozhet potomu ty tak pechal'na, chto vse ponyala ran'she menya?
Esli dazhe ya vernus' - eto budu uzhe ne ya, eto budet drugoj, chuzhoj i
ravnodushnyj k tebe chelovek. Tak?!
Prosti menya, devochka. YA vse ravno uzhe ne mogu skazat' "net". Ty ved'
eto znaesh' ne huzhe menya, poetomu i molchish'. ZHal' tol'ko, chto vse eto ya ponyal
lish' v poslednyuyu noch'. Mozhet my s toboj i pogovorili by kak LYUDI. Uzhe
pozdno. YA byl bolen do vstrechi s toboj i ty staralas' ponimat' menya, hotya
tebe bylo tyazhelo, ya znayu. Kogda krichal vo sne i kogda sidel, glyadya v stenu i
ne videl nichego vokrug, krome zelenogo bolota i krovi. I ty navernoe, togda,
toj noch'yu, kogda predlozhila mne eto, hotela mne dobra, hotela, kak mogla,
pomoch' mne, i tol'ko potom ponyala, chto eto ne spasenie ot samogo sebya - eto
tol'ko novyj vitok spirali, novyj "ukol", novoe zlo, novaya bolezn' vo mne...
Vot i pervye luchi voshodyashchego Solnca kosnulis' moego lica... Kak
nezametno proshla noch'... Kto znaet, mozhet eto poslednij rassvet v moej
zhizni, kotoryj ya vstrechayu tak...
Mozhet ya ne dotyanu dazhe do sleduyushchego utra...
YA podnyalsya so stula i potashchil ego za soboj vglub' komnaty. Vchera
vecherom ya sobiralsya ne zabivat' sebe golovu raznymi glupostyami, a prosto
lech' i spat', i ni o chem ne dumat'.
Utrom zaryadka, bassejn, dush, zavtrak, press-konferenciya, medicinskij
kontrol', poslednie nastavleniya glavnogo operatora Bunkera - i privet! No iz
etoj zatei nichego ne vyshlo. Vmesto rozovyh snov mne prisnilsya pozhirayushchij
menya pauk-ubijca, i ya polnochi prosidel u okna. Da v obshchem-to ya i ne spal,
poluchaetsya. Horosho li eto? Pered nachalom moego "puteshestviya" luchshe bylo by
imet' svezhuyu golovu... YAsnuyu. A k finishu prosto imet' ee. Nu nichego, za svoyu
zhizn', v konce koncov, ya privyk nedosypat'.
YA sdelal zaryadku i snova vernulsya k oknu. Solnce vstalo. CHasy
pokazyvayut 6.15. YA nemnozhko vybivayus' iz grafika posle rannego pod®ema,
pojti poplavat' podol'she v bassejne?
Vernuvshis' k telekomu, ya nazhal vyzov. Nochnaya sidelka voznikla na
ekrane. Kak budto i ne spala. Vse tak zhe okolo monitora. Ona ne proiznesla
ni slova, terpelivo glyadya na menya. I v ee glazah, kak ni stranno, ne bylo
nenavisti, ne bylo obidy, a tol'ko... YA ne znayu, kak opisat' eto slovami. Ne
znayu, ponimaete? Inogda ne hvataet ponyatij, chtoby skazat'... Kak esli by ya
byl malen'kim shalovlivym rebenkom, kotorogo preduprezhdali: ne begaj po
luzham, ne begaj, a on begal, da eshche bez rezinovyh sapozhek i sharfika, i
prostudilsya, i sil'no zabolel, i ego nado bylo by lechit'... V etom vzglyade
bylo i stradanie, i sochuvstvie, i zabota, i mudrost', i lyubov'?! Ili ya
oshibayus'?
- Privet! - avtomaticheski skazal ya . Ona sovsem vybila menya iz kolei.
Vse, chto kazalos' prostym i ochevidnym, vdrug rasplylos' i transformirovalos'
v moej golove, i ya neozhidanno poteryal uverennost' v sebe i tut osoznal
nenuzhnost' svoej zatei. Glupost'.
- Dobroe utro, - spokojno otvetila ona. I opyat' molchit. Kak budto i ne
bylo voobshche vsego togo, chto proizoshlo noch'yu. Ona zhdala.
- Ty serdish'sya? - nichego bolee glupogo pridumat' ya ne mog.
- Net.
- Prosti, - vydavil ya. I tut osoznal, chto cherez polchasa, ili chut'
bol'she, vyjdu iz bassejna i chto eto - moj poslednij razgovor s drugim
chelovekom vot tak, s glazu na glaz, dalee ya budu tol'ko otvechat' na voprosy,
zadavat' ih mne uzhe ne pridetsya.
- Vse v poryadke, Karl.
- Znaesh', ya sam ne ponimayu, chto so mnoj, - neozhidanno mne zahotelos'
rasskazat' ej vse. O moem izlomannom detstve, o laskovo-besposhchadnyh volnah
okeana, o del'finah, chto nesli menya na svoih spinah k beregu. I chto ya sovsem
ne hotel v armiyu, a hotel nauchit'sya ponimat' ih yazyk, o sedom kaprale, i o
bejsbole, v kotoryj ya neploho igral v yunosti, i o Karoline. I vdrug ya ponyal,
chto delal vse ne to. YA oseksya. Vokrug ee rta poyavilas' skorbnaya skladka,
sovsem takaya zhe, kak u Karoliny, a v glazah, net-net... YA ne hochu videt' v
ee glazah tu zhe beznadezhnost'. Ne nado! No ya dolzhen uvidet'... YA medlenno
posmotrel v ee glaza. Bol'. Bol'?
- Ty ne verish', chto ya vernus'?
Ee voprositel'nye brovi skorbno perelomilis', i ona posmotrela kuda-to
vbok. YA ponyal. Vse nashi razgovory zapisyvalis'. Vse, chto ya delayu sejchas, i
vse, chto bylo noch'yu.
- YA budu molit'sya za tebya, Karl.
YA potryas golovoj. Vse dolzhno byt' naoborot. Ona dolzhna nenavidet' menya.
YA chego-to ne ponimayu. A esli ya chego-to ne ponimayu, to mozhet ya ne ponimayu
voobshche nichego? YA udaril rebrom ladoni po spinke stula. Mne nel'zya tak
kolebat'sya - inache oni vse okazhutsya pravy, ya ne vernus'. YA dolzhen vzyat' sebya
v ruki. YA szhalsya v komok. Vse! Solnce vstalo. Noch' proshla. Vse!
- Kak tebya zovut, Malysh?
- Amanda.
- Amanda, - povtoril ya. - Krasivoe imya. Vot chto, Mendi, - tverdo skazal
ya. - YA obyazatel'no vernus'. Slyshish'? YA sil'nyj. My eshche shodim s toboj v
kakoj-nibud' restoran, pouzhinaem, slavno potancuem i otdohnem, da?
Ona pokachala golovoj. YA ne ponyal, chto eto znachit - net v smysle da, ili
net v smysle net. Vo mne slovno otkrylos' parallel'noe zrenie. V etoj
Vselennoj ona molcha smotrela na menya i kachala golovoj, a v toj,
parallel'noj, iz ee prekrasnyh glaz struilis' slezy. Net, prosto bezhali, i
dazhe ne ruch'em, a rekoj.
- Mendi, - ya ne znal, chto skazat'. YA rasteryalsya. YA byl uveren, chto ona
plachet, no glaza ee ostavalis' suhimi. Tak ved' ne byvaet, pravda?
- Ne nado, Karl. Ne pridumyvaj slov, ih ochen' mnogo i poetomu ih vse
ravno net. Ty budesh' tol'ko obmanyvat' sebya. Ty bolen i tebya nuzhno lechit'.
No ty pojmesh' eto lish' vnizu. Zdes' - nikogda. |to znala tvoya zhenshchina, no ty
ne poveril ej. Noch'yu ne zahotel poverit' i mne. Muzhchiny vse postigayut cherez
svoyu bol'. Idi.
- Mendi... - v kotoryj raz povtoril ya. Krome etogo slova ya ne mog
vydavit' iz sebya nichego. Mozhet ona prava?
- Idi, ty ved' sobiralsya v bassejn. Tak? - Ona opustila glaza k pul'tu
i nazhala kakuyu-to knopku. YA posmotrel na otkryvayushchijsya koridor, pryamoj,
svetlyj i yasnyj, kak moi mysli vchera na zakate, dlinnyj koridor upiralsya
vdaleke v gluhuyu kirpichnuyu stenu. Pryamuyu i yasnuyu. YA razozlilsya i poshel k
dveri. I tol'ko okolo samogo proema kruto obernulsya:
- Mendi, - Eshche raz tverdo proiznes ya. - YA vernus'! I obyazatel'no tebya
najdu. Slyshish'?
Ona molcha kivnula. A v parallel'noj Vselennoj v eto vremya ona podbezhala
ko mne, i, otkinuv pushistye volosy s plech, vyterla svoi glaza, a potom
dolgo-dolgo pocelovala menya i bystro perekrestila. YA videl eto i znal - tak
ono i est'. I eshche ya znal, chto na samom dele - ya odin i ona odna, i tam i tut
- vo vseh etih Vselennyh, i chto sejchas ona pocelovala menya.
YA povernulsya i poshel v bassejn. Poka ya plaval, ya dumal o tom, chto
vernuvshis', mne pridetsya razobrat'sya so svoim serdcem. Karolina... Amanda...
Vylezaya iz prohladnoj, bodryashchej vody na belye kafel'nye plitki, ya
usmehnulsya - kazhetsya vse vstalo na svoi mesta v moem podsoznanii, nezavisimo
ot menya, ved' ya govoryu sebe - "kogda ya vernus'". Znachit sam veryu v eto. YA
veryu v sebya. |to glavnoe. A vse ostal'noe - prosto zhenskie slezy. V konce
koncov - u nih takaya priroda.
Posle zavtraka mne stalo ne do razmyshlenij. Priletel Majkl, a vsled za
nim ponabilis' telereportery, moi brat'ya zhurnalisty, eksperty vsyakie,
instruktory. Vsem pochemu-to nuzhno bylo skazat' mne chto-nibud', a to i prosto
potrogat'. U menya dazhe glaza na lob vylezli - do press-konferencii,
naznachennoj na 10.00, ostavalos' eshche bol'she chasa. Spasibo Majklu, s pomoshch'yu
telohranitelej emu udalos' vytolkat' iz moih appartamentov vseh lishnih.
Majkl - eto moj rasporyaditel'. Menedzher. Segodnya utrom on vyglyadit po
krajnej mere tak, kak esli by sam dolzhen byl otpravit'sya vniz. YA dazhe
posochuvstvoval bednyage, pohozhe on ne somknul glaz v etu noch'. No Majkl
umnica - chetko znaet svoe delo: podtalkivaemye ohrannikami, rannie gosti,
vorcha i chertyhayas', ostavili menya v pokoe. Esli by Majkl posle etogo sdelal
to zhe samoe! No on byl, kak vsegda, deyatelen. Posle korotkoj stychki, kogda ya
ne zahotel slushat' ocherednye nastavleniya kak mne dal'she zhit' i chto govorit'
na press-konferencii, Majkl, skrepya serdce, vse zhe otpustil menya v park.
Pravda, navyazal mne pri etom Dzheki. Dzheki - odin iz moih instruktorov.
Sleduyushchie chas-poltora my milo gulyali sredi blagouhayushchih tropicheskih
derev'ev, odinokie kak dva verblyuda v pustyne (i kak eto zhurnalisty prospali
takuyu vozmozhnost' vzyat' u menya interv'yu ??? - ya by obyazatel'no perelez cherez
stenu). Dzheki chto-to privychno nudel pro neobhodimost' polnoj mobilizacii
vnutrennih sil, pro koncentraciyu voli i pro kakie-to skrytye rezervy, a ya
otdyhal. YA pochemu-to stal sovershenno spokoen, kak esli by vse, chto dolzhno
bylo sluchit'sya, proishodilo ne so mnoj, a s kem-to postoronnim. YA nablyudal
sam za soboj so storony, i pri etom razmyshlyal o svoem glupom serdce. V
nekotoroj stepeni ya chuvstvoval vinu pered Karolinoj, no Mendi... Pochemu vse
poluchilos' tak?
Sosredotochit'sya do konca na svoih myslyah mne ne udavalos' - Dzheki
nastojchivo ubezhdal menya v chem-to, i v itoge sil'no mne nadoel. No ya na nego
ne serdilsya - za tri mesyaca on mnogomu nauchil menya, dazhe tomu, chemu ne uchat
v desante, i ya byl emu blagodaren. CHert poberi - ved' eto ego rabota,
vospityvat' menya, v konce koncov, vse ravno teper' nikto ne dast mne pokoya
do teh por, poka ya ne okazhus' v raspredelitele Banki. Tam i otdohnu. Ot
myslej svoih i ot lyudej. |ta ideya menya razveselila.
Dzheki zamer na poluslove i ponyal, chto ego prisutstvie i ego slova
zanimayut menya sejchas tak zhe, kak atmosfernye yavleniya na planete Neptun. On
ne prodolzhil svoej frazy. Dernul menya za rukav.
- Karl? - skazal on.
- Da, Dzheki.
- Ty menya sovsem ne slushaesh'?
- A ty by stal slushat'?
On zadumalsya. V etot moment moj instruktor predstavlyal soboj zabavnoe
zrelishche - etakaya gora myshc s golovoj, napominayushchej "podvisshij" komp'yuter,
trebuyushchij perezapuska. Potom on vyshel iz potustoronnego astrala i glaza ego
proyasnilis'.
- Znaesh', Karl, ya by tozhe napleval na vse. Strashno, da?
- Uzhe net, Dzheki.
- Ty molodec, Karl. Sil'nyj paren'. Derzhis' tam, - on podnyal vverh dva
rastopyrennyh pal'ca. CHto s nego voz'mesh'? On hotel pomoch' mne.
- O'k, Dzheki. YA poshel na press-konferenciyu.
- Da? - udivilsya on i posmotrel na chasy, no sprosit' nichego ne uspel,
tak kak moya spina obychno ne obladala talantom otvechat' na kakie-libo
voprosy. Na samom zhe dele mne pochemu-to hotelos' eshche raz uvidet' Mendi. YA ne
znal, gde iskat' ee, i napravilsya v svoyu byvshuyu "spal'nyu". Po vsemu zdaniyu
peremeshchalas' ogromnaya massa narodu - televizionshchiki tashchili svoi ogromnye
kabelya, tehniki ustanavlivali machty, montirovali prozhektora, kakie-to lyudi s
bloknotami, krasneya ot natugi, kuda-to posylali svoih pomoshchnikov, damy
vertelis' pered zerkalami, i kucha - kucha narodu prosto prazdno boltalas' pod
nogami. V obshchem, vse oni nichego putnogo ne delali, teh kto rabotal vidno ne
bylo, oni (kak vsegda) ostavalis' za kadrom. Takoe vpechatlenie, chto zdes'
dolzhen byl sostoyat'sya kakoj-to ogromnyj kinofestival'. A ya byl ego glavnoj
zvezdoj. No pochemu-to na menya pri etom nikto ne obrashchal vnimaniya. Veroyatno,
vsem etim lyudyam kazalos', chto ya opushchus' v Banku pryamo iz kosmosa, i oni ne
ozhidali, chto ya budu prosto shatat'sya po koridoram. Bednyj Majkl! Kak on
navernoe sejchas razyskivaet menya. Oh i namuchilsya on za eti mesyacy so mnoj!
V moej byvshej spal'ne sideli kakie-to lyudi i smotreli po monitoru svyazi
ocherednoj basketbol'nyj match NBA. V tot moment, kogda ya voshel, oni vse
druzhno reveli ot vostorga. YA absolyutno ne razdelyal ih emocij - prosto
otklyuchil antennyj blok i nabral vyzov po telekomu. Signal gudel i gudel, a s
toj storony nikto ne otvechal. Za moej spinoj vocarilas' grobovaya tishina, a ya
stoyal i zhdal, ne znaya, chto delat' - kazalos', menya obmanuli, nizko i podlo.
Potom s toj storony ekrana voznik kakoj-to rastrepanyj poluodetyj paren',
zagorazhivaya soboj komnatu. YA szhal kulaki, tak chto na pul'te chto-to
hrustnulo.
- Kakogo cherta? - ugryumo proiznes ya. - Gde Mendi?
- Mendi? - on v zameshatel'stve oglyanulsya, i ya uvidel za ego spinoj kraj
shirokoj krovati i na nej ch'e-to plat'e. V golove chto-to shchelknulo, i svet
pomerk v glazah.
- Nu?! - zaoral ya. - Sejchas ya otorvu tvoi nogi vmeste so vsem
ostal'nym, esli ty budesh' tak medlenno dumat'!
- YA... ya... kto... e-eto... Mendi?
- Nochnaya sestra, chto dezhurila v etoj komnate!
- V etoj komnate ?! - On byl porazhen. Potom do nego chto-to nachalo
dohodit'. - No v etoj komnate nikto ne mog dezhurit'. |to vspomogatel'nyj
nomer... Sluzhebnoe pomeshchenie 5-go sektora Bunkera ZX-...
YA molcha udaril po klavisham, i ekran pogas. Vse. Oni pereklyuchili vsyu
svyaz' na privychnyj rezhim raboty, ved' eti komnaty na samom dele byli
sluzhebnymi pomeshcheniyami do moego poyavleniya zdes'. Vse eto bylo vremenno - i
vremya proshlo. Moe vremya proshlo. Menya dlya nih bol'she net... Menya teper' budut
soedinyat' ne tuda. Vse, paren'. Ty ved' sam govoril, chto noch' proshla...
Mendi...
YA vspomnil, kak pomutilsya rassudok, kogda ya uvidel plat'e, nebrezhno
broshennoe na krovati, i vyshel iz komnaty. CHert voz'mi, ya uzhe revnuyu.
Mendi...
Kerol...
No ya ne ponyal - voobshche dlya chego oni vse zdes' sobralis'? Razbit'
komu-nibud' mordu?! Kakogo cherta! Takaya kucha naroda - i nikomu net dela do
menya. Vsem naplevat'. Slovno ogromnaya mashina, dlya kotoroj ya vsego lish'
toplivo, a kto rulit i pereklyuchaet skorosti - ne pojmesh'. Gde zhe Mendi? Ona
znaet chto-to takoe, chego ne znayu ya...
- Karl?! - menya dvumya rukami obhvatil Majkl, pohozhe on boyalsya, chto esli
uberet s menya hot' odnu ruku, to ya tut zhe isparyus'. - Karl! - Zadyhayas' ot
bystrogo bega prohripel on. - Gde tebya nosit?! Do press-konferencii menee
poluchasa!
- YA sam vizhu, - skvoz' zuby procedil ya, menyaya gals i napravlyayas' v
grimernuyu. Oni ved' eshche dolzhny namazat' moyu rozhu vsyakoj gadost'yu, chtoby ya
vyglyadel dostatochno horosho na ekranah televizorov. |dakij baran na uboj.
Losnyashchijsya... Upitanyj... YA sovsem zabyl pro eto. Majkl ne othodil ot menya
ni na shag, on dejstvitel'no boyalsya moih fokusov. A chto esli poprosit' ego
najti Mendi? YA ostanovilsya - mysl'! No on vse isportil: nachal nesti kakuyu-to
erundu pro svoi problemy, pro svet v konferenc-zale i bednyagu tehnika,
slomavshego ruku. YA molcha povernulsya. Vse idioty! Moe vremya proshlo - ya dolzhen
vypolnyat' usloviya podpisannogo mnoyu zhe kontrakta. Mama, pochemu ty rodila
menya takim neputevym!
Kogda cherez 25 minut ya voshel v konferenc-zal, tishina stoyala takaya, chto
ya slyshal dyhanie sopyashchego mne v spinu Majkla. U menya sozdalos' vpechatlenie,
chto sobravsheesya v zale pochtennoe obshchestvo sejchas kogo-to horonit i nastupila
minuta molchaniya. Sredi etoj grobovoj tishiny ya medlenno proshel k svoemu
kreslu, poklonilsya vsem i uselsya v nego. Kak dikovinyj zver' v kletke, na
kotorogo vse prihodyat posmotret'.
Press-konferenciyu nachala kakaya-to damochka s pyshnymi formami, obil'no
vystavlennymi napokaz, kotoraya zauchenno, no ochen' seksapil'no ottarabanila
tekst o moem geroicheskom voshozhdenii, tochnee, pardon, opuskanii, o tom,
kakoj ya klassnyj paren' - tak, slovno ona znala menya ne odnu noch', o dobrote
prezidenta, sposobstvovavshego moemu podvigu i tak dalee. Ona otrabatyvala
svoi den'gi. Glyadya na nee, ya pochemu-to podumal, chto ona ih otrabatyvaet eshche
i v drugom meste...
Potom nastal chered Majkla. On govoril o moem slavnom boevom proshlom, o
podgotovke, chto velas' so mnoj, o trenirovkah i instruktorah (on pokazal im
Dzheki, i Dzheki ulybnulsya, eto proizvelo vpechatlenie), o psihologah,
rabotavshih so mnoj, ob ogromnom znachenii s nauchnoj tochki zreniya etogo
eksperimenta, i opyat' o nashem dorogom prezidente...
Poka oni pleli vsyu etu erundu, ya otdyhal i rassmatrival sidyashchih v zale
zhurnalistov. Pravda videt' ya mog ne vseh: neskol'ko vremennyh osvetitel'nyh
stoek s ustanovlennymi na nih prozhektorami slepili menya. No ya ocenil, chto
narodu ponabilos' nemalo - v takoj skromnyj zal sotni dve chelovek, ne schitaya
televizionshchikov i ohranu. Sredi sidyashchih ya inogda vstrechal znakomye lica i
togda ulybalsya im.
I tut ya uvidel Karolinu. |to bylo kak grom sredi yasnogo neba - my ved'
dogovorilis' s nej, chto ona ne priedet na ostrov. My ved' uzhe poproshchalis'.
Mne pokazalos', chto u Majkla rezko vyklyuchili zvuk - on prodolzhal razmahivat'
rukami i sudorozhno metat'sya po scene, no ne bylo nichego slyshno...
Tol'ko ee glaza...
Mir suzilsya do dvuh shipyashche-ostryh zhalobnyh strel-strun, i eti strely
obzhigayushche udarili mne pryamo v glaza i voshli v mozg, i ne ostalos' nichego -
ni zhelaniya idti vniz, ni zhelaniya otvechat' na voprosy. Znaete, chego mne
zahotelos'? Lech' i umeret'. YA pochuvstvoval, chto ne v silah prevratit'
treugol'nik, vershinoj kotorogo stal v silu nelepogo sluchaya, vo chto-to bolee
privychnoe. YA lyublyu tebya, devochka. Prosti...
Kerol otvela glaza i slovno kto-to gruboj rukoj besceremonno vydernul
strely iz oslepshih glaznic moego mozga. Ostalis' tol'ko krovotochashchie rany. YA
provel rukoj po lbu, vytiraya pot. CHert poberi!
Vklyuchili eshche odin prozhektor, chtoby televizionshchikam bylo udobnee snimat'
perenosnoj kameroj. |to uzhe voobshche svinstvo - teper' ya slovno nahodilsya v
perekrestii pricela, ponevole ya povernulsya k tomu mestu, otkuda bil slepyashchij
svet i hotel rugnut'sya. Da tak i zamer s poluotkrytym rtom. CHut' poblizhe i
pravee osvetitel'noj machty sidela Mendi. Moi glaza sudorozhno metnulis'
obratno i nashli Karolinu. Potom opyat' Mendi. I uperlis' v gladkij
polirovannyj stol, na kotorom lezhali moi ruki. YA pochuvstvoval, chto mne pora
vniz. I eshche pochuvstvoval, chto krasneyu.
Kogda ya otorval vzglyad ot stola, ves' zal voprositel'no smotrel na
menya. Oni chego-to zhdali.
YA udivlenno povernulsya k Majklu: - CHto? - Po zalu volnoj prokatilsya
smeshok.
- Vopros, Karl.
- Izvinite, ya zadumalsya, - skazal ya, obrashchayas' k slepyashchim prozhektoram.
YA ne videl togo, kto o chem-to menya sprosil. - Prostite. Vy ne mogli by
povtorit' vopros...
Teper' ya razglyadel sprashivayushchego - ego pojmali kameroj, i on smotrel na
menya ne tol'ko iz zala, no i s monitora, ustanovlenogo na moem stole:
- Vy normal'nyj, mister Linke?
Stalo yasno, chego oni smeyalis'. Vse s interesom zhdali moego otveta, a ya
vital v potustoronnih izmereniyah, kak by nevol'no otvechaya na etot vopros. YA
potihon'ku razozlilsya i zavelsya.
- Vopros ochen' shirokij. Otvetit' na nego mozhno stol' zhe shiroko. Esli
sprashivayushchego interesuet - nasiloval li ya kogda-nibud' zhenshchin ili pil li
detskuyu krov' - mogu odnoznachno otvetit': NET, NIKOGDA. YA lyublyu detej, hotya
u menya i net svoih. Poka net, - bystro popravilsya ya, uprezhdaya ocherednye
idiotskie voprosy. Lichnaya tema vsegda zanimaet reporterov, zhazhdushchih
sensacij, razoblachenij i skandalov. - A zhenshchiny i tak ne sovsem ko mne
ravnodushny, mne net neobhodimosti dokazyvat' chto-to nasiliem. Esli zhe v
voprose podrazumevalos' - vse li u menya v poryadke s psihikoj - ne znayu, eto
delo vrachej, oni kazhdyj den' izuchayut menya, sprosite. Zaodno, dumayu, k nim
sleduet obratit'sya avtoru voprosa, moemu kollege, - ya milo i krotko
ulybnulsya statue v zale, - ved' esli vasha gazeta ne smozhet opublikovat'
interv'yu so mnoj posle moego vozvrashcheniya - vozmozhny nekotorye (ochen'
nebol'shie) problemy s vashim izdatelem i s poiskom novoj rabotoj.
Po zalu prokatilas' novaya shumnaya volna. Rebyatam ponravilsya moj otvet. YA
eto chuvstvoval. Osobenno horosho i udachno poshel tekst "posle moego
vozvrashcheniya" - uverenno tak. Absolyutno tverdo. Teper' ya byl v svoej tarelke.
V menya "strelyayut" - ya otvechayu. Nu, kto eshche?
- Mister Linke! - iz tret'ego ryada podnyalsya znakomyj mne po kakim-to
ocherkam chernokozhij reporter, derzha v podnyatoj vverh pravoj ruke zolotoj
"parker". - Razreshite vopros?
- Konechno!
- Pravda li, chto vashe "puteshestvie" - delo ruk vashej zheny?
Vnutri menya vzorvalas' bomba i ya nevol'no skol'znul vzglyadom na
Karolinu. Ona sidela, szhav podlokotniki svoego kresla i zakusiv gubu, ne
glyadya na menya.
- Net! - otvetil ya, i Kerol vzdrognula, no glaz ne podnyala. - Net, - ya
snova smotrel na sprashivayushchego, - Ona nikuda menya ne gnala, ne zastavlyala,
voobshche ne uchastvovala vo vsej etoj podgotovke. Prosto okolo goda nazad ona
sprosila - ne hochu li ya poprobovat'... |ta byla shutka. A vse ostal'noe,
dal'nejshee - eto moe sobstvennoe...
- Mozhno eshche vopros? - "parker" ne sadilsya.
- Pozhalujsta, - lyubezno razreshil ya.
- Kakova summa vashego kontrakta i ego usloviya?
- |to kommercheskaya tajna, - bystro otvetil Majkl.
- I vse zhe? - gazetchik s interesom smotrel na menya.
- Moj menedzher otvetil na vopros. - "Rebyata, vy zhe dolzhny rabotat' i
sami, chto ya vam budu vse vykladyvat' na blyudechke. Begajte, ishchite, uznavajte
- vy ved' reportery..."
- Togda, prostite, ya zadayu poslednij vopros: pravda li, chto dazhe esli
vy ne vernetes', Karl, vasha zhena po etomu kontraktu poluchit odin million
dollarov?
"Nu ty krut, paren'... CHto ya mogu otvetit' tebe? Konechno pravda. Na to
ona mne i zhena. Tak ya sam ogovarival usloviya kontrakta. Dumaesh', ya ne
ponimayu, k chemu ty klonish'? Lyubyashchaya zhena otpravila muzha... Otpravila...
podal'she... Na vernuyu smert'. No ved' vse ne tak! Sovsem ne tak... Ona... I
ya ne smogu ubedit' ih... A vprochem, nado li eto skryvat'?":
- Da! - otvetil ya.
Po zalu proneslas' legkaya burya. Potom iz nee, kak novyj arhipelag,
voznik eshche odin "strazhdushchij znanie":
- Pochemu vashej zheny net sejchas v zale?
YA ulybnulsya. "Kak zhe net, milyj. Vot ona, sidit ryadom s toboj". YA
nezametno perevel vzglyad s nego na Kerol - teper' ona smotrela na menya s
ispugom. YA pomolchal sekundu, glyadya v ee rasshirivshiesya ot uzhasa zrachki.
Karolina do sih por ne otvetila ni na odin vopros zhurnalistov. Otdat' ee im
na rasterzanie sejchas?! Ah, devochka, kak by ya hotel znat', o chem zhe ty
dumaesh'! Mne eto vazhno, pover'. YA ved', kak i vse muzhchiny, ne sposoben
postich' zhenskuyu logiku, dlya etogo nuzhno, kak minimum, stat' na nekotoroe
vremya zhenshchinoj, v ideale - toj, kotoruyu hochesh' ponyat'. Strah v glazah moej
zheny...
YA podnyal glaza k potolku i otvetil:
- Vidite li, ona ne sovsem odobryaet moyu zateyu. Da i voobshche, ej eto bylo
by slishkom tyazhelo. My tak dogovorilis', - neozhidanno yazyk vo rtu stal ochen'
tyazhelym i neudobnym, kak esli by eto byla shershavaya betonnaya plita. - My tak
dogovorilis', - s trudom povtoril ya. - CHto ona ne priedet na ostrov.
- Znachit ona smotrit press-konferenciyu po televizoru?
- Ne dumayu, - ya krivo usmehnulsya, nevol'no opuskaya glaza v pol. "Poshel
ty k chertu".
Tut na svoem meste zashevelilsya Majkl, kotoryj sam provel Karolinu v zal
- konechno eto ego rabota! Pochuvstvovav moe sostoyanie, on popytalsya vstavit'
chto-to svoe i na nekotoroe vremya otvlek dejstvie ot menya, reportery druzhno
nabrosilis' na moego menedzhera i stali dobrosovestno terzat' ego... YA pochti
ne slushal vse ih bormotanie.
Karolina! Esli ya vernus', my s toboj budem imet' desyat' millionov, esli
zhe ya lyagu tam - ty vse ravno poluchish' million. YA hotel otblagodarit' tebya za
gody, chto ty muchilas' so mnoj... Esli ty soglasna prinyat' takuyu
blagodarnost'. Esli mozhno schitat' |TO blagodarnost'yu. Karolina, devochka moya.
Ty menya lyubish'?
Potom ya otvechal eshche na kakie-to voprosy, v moej golove obrazovalsya
zhivoj rezinovyj sgustok iz obryvkov elektricheskih signalov, izlomannyh
slezyashchihsya svetovyh luchej, iskazhennyh lyubopytstvom lic, kaverznyh i glupyh
kolyuchih voprosov, sredi vsego etogo haosa ogromnym stolbom vydelyalsya zolotoj
parker. Vokrug nego bushevalo i bilos' more, a on stoyal poseredine, kak
ispolinskij mayak. Vremenami trepeshchushchij sgustok raspuhal nastol'ko, chto moya
golova vzryvalas' dikoj bol'yu, i togda tol'ko zolotoe siyanie pomogalo mne
najti dorogu.
Neskol'ko raz osobenno "ostroumnye" voprosy zadaval tot, chto sidel
ryadom s Karolinoj, chto interesovalsya - pochemu ee net v zale. On yavno
pyzhilsya, starayas' dobit'sya raspolozheniya svoej ocharovatel'noj sosedki. No moya
zhena ostavalas' sovershenno ravnodushna k nemu. V konce koncov on utih.
Devochka moya, lyubish' li ty menya?!
Potom byli eshche voprosy, more vskipalo, temnelo i penilos' vse vyshe i
vyshe, i vot uzhe spasitel'nyj mayak parkera ischez v belyh burunah. YA pochti
zahlebnulsya, kazhetsya shel ko dnu. I tut vse zakonchilos'. Poltora chasa,
otvedennye na voprosy, istekli.
YA podnyalsya so stula mokryj. Karolina, Kerol, Kerri, lastochka moya, nu
posmotri zhe na menya. Mne eto ochen' nuzhno. Skazhi: "Da". Skazhi. Mozhet byt' eshche
ne pozdno vse povernut'. Ona tyazhelo vzdohnula i ee glaza vstretilis' s
moimi. CHto zhe eto takoe?! Lyudi! YA nikuda ne idu! Moya zhena...
Po-moemu, impul'sy iz mozga uzhe proshli v moe telo, i ya opuskalsya na
koleni, chtoby poprosit' u nee proshcheniya za vse, kogda ona otvela glaza i
povernulas' ko mne spinoj. Pervaya. YA stoyal. I Karolina uplyvala.
...Tak poterpevshij krushenie v shtorm v okeane, volej kapriznoj sud'by
vybroshennyj na bereg, uzhe obessilevshij ot zhazhdy i palyashchego Solnca, lezhashchij
na goryachem peske, ne verya v chudo, smotrit na priblizhayushchijsya k ostrovu
korabl'. A potom, poveriv v skazku, nahodit v sebe sily podnyat'sya, no
peresohshee gorlo uzhe ne sposobno izdat' zvuk - kak budto tihij ston chto-to
mog by izmenit' - i korabl' medlenno i velichestvenno, vo vsej krase svoego
belogo velikolepiya, prohodit mimo ostrova, tak blizko, tak manyashche, sdelaj
tol'ko shag - i ty spasen. No kakaya ogromnaya propast' etot shag... I lish'
goryachij pesok ostaetsya vo rtu, skripya na zubah. I proshchal'naya volna ot vinta
uhodyashchego vdal' korablya, laskovo izdevayas', kasaetsya issohshej mertveyushchej
ruki...
ZHurnalisty pokidali zal. Vse. Oni vypolnili svoyu rabotu. Skoro pridet
moj chered vypolnit' svoyu. YA vstretilsya glazami s Amandoj, kogda ee uzhe
potihon'ku ottesnili k samomu vyhodu iz zala. Ona poslala mne vozdushnyj
poceluj, i ya nashel v sebe sily ulybnut'sya ej. Potom dveri zakrylis'.
- Uf! - Majkl losnilsya ot pota i zhadno pil koka-kolu. - Kak ty, Karl?
- Normal'no, - mehanicheski otvetil ya. U menya dejstvitel'no vse
normal'no. Teper', kogda zakrylis' dveri za toj, chto byla moej zhenoj i toj,
chto ne uspela stat' dlya menya nikem, tol'ko ostaviv v pamyati strannyj sled s
privkusom mindalya i polyni - ot moej proshloj zhizni ne ostalos' nichego.
Pepel. Vse. YA ubijca. YA pochuvstvoval v sebe zakipayushchee zhadnoe plamya. Ego
nado pogasit' - eshche ne vremya!
YA otnyal butylku u izumlennogo Majkla i stal pit' pryamo iz gorlyshka.
Kogda koster vnutri zashipel - nedovol'nyj, ya sprosil:
- CHto dal'she? Mediki?
- Da, ty zhe znaesh', ezhednevnyj osmotr... - proburchal obizhenno moj
menedzher.
- Znayu.
Vy tozhe znaete, chego tut rasskazyvat' - kazhdyj iz nas za svoyu zhizn' ne
odin raz prohodil eti procedury u vrachej. Oni vezde odinakovy. Tol'ko v tot
den' osmotr byl osobenno dlinnym i utomitel'nym. Vrachi pridirchivo izuchali
moe telo i nedovol'no morshchilis'...
...Slovno loshchad' na skachkah. Podhodyat bogatye lyudi, pohlopyvayut
strojnye muskulistye boka i govoryat: "Gut!". Ocenivayushche oglyadyvayut i reshayut:
skol'ko segodnya postavit'... Vy byli skakovoj loshad'yu?
YA ne obrashchal vnimaniya na vse eti procedury i ih uzhimki, mehanicheski
vypolnyaya dejstviya, chto mne predpisyvalis'. V golove voznikla zvenyashchaya
pustota, menya uzhe vse dostalo i hotelos' spat'. Vot pojdu vniz i lyagu tam
spat'... Tam...
- Karl, chto s toboj?! - menya tryasli za plecho.
- Emu ploho, - skazal kto-to za moej spinoj.
- Mne horosho, - otvetil ya, prosypayas'. - Prosto vy vse mne nadoeli.
Skoro?
- Eshche okolo dvuh chasov.
- YA sprashivayu - kogda vy ot menya otstanete?
YA opyat' svalilsya v primitivnoe hamstvo, no menya eto uzhe niskol'ko ne
interesovalo. YA vse ravno chelovek iz drugogo mira i privychnye moral'nye
stereotipy na menya ne rasprostranyayutsya.
Potom oni menya otpustili, i, sidya na stule, ya kleval nosom, poka oni
soveshchalis'. Ne ponimayu - chego oni kanitelyatsya, ved' dazhe esli chto-nibud' so
mnoj ne tak - vse ravno otpravyat v Banku. Da ya i sam ni za chto ne soglashus'
perezhit' vse eto snova...
- Mister Linke, s vami hochet pobesedovat' special'nyj sovetnik
Prezidenta.
- CHego? - ne ponyal ya.
- Special'nyj sovetnik Prezidenta Richard Klaudersfors zhdet vas.
- U menya net dlya nego vremeni.
- YA v etom ne uveren.
- YA prosto ne hochu ni s kem razgovarivat'.
- Mister Linke...
Prosto mne hotelos' vykinut' eshche kakoe-nibud' kolence. Konechno zhe eto
neser'ezno - otkazyvat' vo vstreche Richardu Klaudersforsu. YA unylo poplelsya
za vrachom v kabinet.
Iz-za stola navstrechu mne podnyalsya plotnyj sedovatyj chelovek, redko
poyavlyavshijsya na teleekranah, v otlichie ot drugih chlenov pravitel'stva i,
pozhav ruku, vzglyadom prikazal glavnomu vrachu pokinut' pomeshchenie.
Potom on vernulsya k stolu, i, vydvinuv yashchik, vertel tam kakie-to
regulyatory i shchelkal tumblerami. Ot interesa ya prosnulsya - eto bylo nechto
neozhidannoe v "budnichnom" techenii dnya. Povozivshis' neskol'ko minut, on
podnyal golovu i ulybnulsya:
- YA vklyuchil zashchitu ot podslushivaniya.
- |to nepohozhe na medicinskij kabinet.
- |to i ne medkabinet.
- Vnutri laboratornogo kompleksa est' specpomeshcheniya?
- Odno, eto. Sozdano special'no dlya vas. Nikto ne dolzhen znat', chto my
vstrechalis'.
- A vrach?
- On ne v schet.
- Hm-m, - neopredelenno promychal ya. Sejchas chto-to budet.
- Mister Linke, vy ved' pomnite, chto OON ne davala sankcii na vashu
"ekskursiyu"?
- Pomnyu, konechno. Prezident...
- Da-da, on vmeshalsya i eto reshilo delo. Kak vy dumaete, zachem emu eto
ponadobilos'?
- Navernoe, emu tozhe interesno...
- Ne tol'ko eto.
- Nauchnoe znachenie..., - nachal zauchenno bubnit' ya.
- Ah, ostav'te, eto dlya durakov, - dosadlivo otmahnulsya on.
- Togda prestizh nacii...
- U nas malo vremeni, poetomu ya budu predel'no otkrovenen. Vremya vashej
"ekskursii" vybrano sovershenno opredelennym obrazom. CHerez 11 dnej v
Verhovnoj vlasti nashej strany budut proizvodit'sya nekotorye perestanovki,
prezident hochet vnesti svezhuyu struyu v..., nu ne sut', v obshchem, emu nuzhna
podderzhka, i nam krajne vazhno, chtoby imenno v etot den' vy byli zhivy,
vylezli iz Banki, otvlekli na sebya vnimanie i nevznachaj napomnili vsem chto
vash podvig stal vozmozhen, potomu chto nash prezident - slavnyj paren' i
zabotitsya o nas, kak otec rodnoj. Vy ponimaete?
- Delaete stavku na menya?
- Net. Obshchij rezul'tat - est' slagaemoe mnozhestva chastichek i vy - odna
iz nih.
- Priyatno slyshat'. A ya uzh podumal - ne sobiraetes' li vy upryatat' menya
kuda-nibud' dnej na desyat'... chtoby potom, v nuzhnyj moment, vypustit'.
- Takoj variant obsuzhdalsya: usypit' vas i nakachat' pod gipnozom lozhnoj
pamyat'yu ob etih dnyah. Zabit' v vas parochku trillerov... Vy nam ochen' nuzhny
zhivym.
- Vot eto da... A ya ved' poshutil. A vy, vyhodit, i ob etom dumali...
Da... Ne znala bukashka, v kakie igry lezla... I chto zhe vas ostanovilo?
- Voznik ryad tehnicheskih prepyatstvij, nepreodolimyh malym chislom lyudej,
a vovlekat' bol'shoe kolichestvo ispolnitelej v etu igru nel'zya - slishkom
velika stavka. Ot reshenij, chto budut prinimat'sya cherez odinnadcat' dnej,
zavisyat napravleniya nashej politiki na budushchee v celom. V sluchae oglaski
posledstviya... Prishlos' otkazat'sya...
- Znaete, kakoe sejchas u menya vozniklo zhelanie?
- Udarit' menya, razumeetsya.
- Vy pravy. No ya ne stanu etogo delat'... Sejchas... Vozmozhno, pozzhe. A
poka sproshu-ka vas eshche: a esli ya ne vernus'?
- My sdelaem vse vozmozhnoe, chtoby vy vernulis'.
- CHto, poshlete so mnoj vniz rotu desantnikov?
- Net, k sozhaleniyu, eto tozhe nevozmozhno.
- Pojdete ryadom, i budete vsem tam ob®yasnyat', chto ya special'nyj
upolnomochennyj prezidenta? My sostavim otlichnuyu paru!
- YA cenyu vash yumor.
- Dadite mne pistolet? Net! Luchshe pulemet s dlinnoj-dlinnoj lentoj. I
eshche bronetransporter...
- Mister Linke...
- Da?
- YA vas ochen' horosho ponimayu. No pover'te, vy dumaete tol'ko o sebe, a
nasha vstrecha - ne moya lichnaya prihot', ona prodiktovana interesami nashego
gosudarstva...
- Da-da! YA vernus' - i vy ispol'zuete eto! CHert voz'mi, vy sdelali menya
peshkoj v igre i, mozhet, esli povezet, ya dojdu do poslednej linii i stanu
ferzem ili drugoj figuroj - kakoj pozhelaet sidyashchij za doskoj - NO KTO
DVIGAET FIGURY? Kakoj politicheskoj sile na ruku ya sygrayu?
- Vse ostanetsya po-prezhnemu, bud'te uvereny. Prosto nam neobhodimo
nekotoroe ukreplenie pozicij prezidenta v sushchestvuyushchem politicheskom
rasklade. Krome togo, vy ne ponimaete, prestizh gosudarstva...
- Pochemu ya dolzhen vam verit'?! Vy i vam podobnye uzhe odin raz obmanuli
menya, otpraviv vypolnyat' dolg pered Rodinoj. Togda tozhe tverdili, chto my
nichego ne ponimaem i o prestizhe gosudarstva... Vas by mordoj v eto boloto!
- YA byl tam.
- V tylu lizali popku u kakoj-nibud' smazliven'koj shtabistki? I po
uik-endam vmeste s nej v posteli poluchali novye zvaniya?!
- Mister Linke...
- Idite k chertu! YA ne zhelayu vas znat'.
- U vas vse ravno byli tol'ko tri vozmozhnosti: ili vy ne idete, ili vy
idete i ne vozvrashchaetes', ili vy idete i vozvrashchaetes'. Pervaya vozmozhnost'
polnost'yu ustranena - vy idete i my ne prepyatstvuem vam v etom. Ostaetsya
vtoroe ili tret'e.
- Tret'e.
- U nas uzhe malo vremeni. Eshche nemnogo i my ne ulozhimsya... Nash razgovor
stanet bessmyslennym. Vy budete menya slushat' po sushchestvu?
- Da!
On bystro otkryl vtoroj yashchik stola i vytashchil na polirovannuyu
poverhnost' kakuyu-to malen'kuyu serebristuyu kapel'ku s dvumya tonkimi
provodkami i utolshcheniyami na koncah.
- CHto eto? - nedoumenno sprosil ya.
- |to oruzhie. Razryadnik. Special'no razrabotan Ministerstvom Oborony
dlya vas. Poka vy prohodili poligony, on prohodil svoi ispytaniya.
- Kak eto dejstvuet? - takoj shtuki, miniatyurnoj i bezobidnoj, ya ne
videl ni razu v zhizni.
- Vot eta bukashka, - on ukazal pal'cem na kapel'ku, - sverhmoshchnyj
akkumulyator. Po dvum izolirovannym provodam razryad podaetsya na eti klemmy, -
palec skol'znul vdol' serebristyh nitochek k okonechnym utolshcheniyam. -
Akkumulyator ustanavlivaetsya vam pod kozhu ladoni, provoda protyagivayutsya vdol'
ukazatel'nogo i srednego pal'cev, a klemmy - na samyh podushechkah pal'cev.
Kogda vy kasaetes' protivnika dvumya etimi pal'cami, odnovremenno nazhimaya
svobodnym bezymyannym pal'cem na verhushku bol'shogo - razryad ubivaet vraga. I
vse.
- I vy ustanovite ee mne?
- Da, esli vy vyrazite soglasie.
- Mister Klaudersfors, a vy znaete ob usloviyah moego kontrakta? Tam
ved' skazano, chto ya dolzhen provesti vnizu desyat' dnej, ne ispol'zuya nikakogo
oruzhiya, prinesennogo iz mira lyudej. I tol'ko v etom sluchae ya poluchu svoi
den'gi.
- Naskol'ko ya izuchil vashu psihologiyu, a ya, pover'te, udelil etomu
nemalo vremeni - delo ne tol'ko i ne stol'ko v den'gah, ne tak li? Dlya vas
ved' ne eto glavnoe. A krome togo, proshu obratit' vnimanie eshche na neskol'ko
momentov. V kontrakte skazano - "NE ISPOLXZUYA", vy mozhete nosit' razryadnik
na sebe i ne vklyuchit' ego ni razu. I usloviya kontrakta budut soblyudeny.
Zdes', na nem, est' schetchik razryadov, sejchas ih odinnadcat', kogda vy
vernetes' - legko proverit' i ubedit'sya, chto vy ego NE ISPOLXZOVALI. A krome
togo, nikogo s kem vy podpisyvali kontrakt zdes' net, oni ne znayut o nashej
vstreche i stavit' ih v izvestnost' - ne v vashih, no i ne v moih interesah.
Vy ponimaete?
- Da, kak ya vizhu, vy vse neploho proschitali i nashli chem menya
zacepit'... Voz'mi mashinku, kozlik, a dal'she tvoe delo... Nu a esli ya
vse-taki ispol'zuyu ee?
- Na moral'nuyu storonu mne plevat'. A material'no... Togda eshche ostaetsya
shans, chto vam udastsya eto skryt', ya ne sobirayus' dovodit' do kogo-libo
usloviya nashego soglasheniya.
- A esli pravda vse zhe vyjdet na svet?
- Kak vy ponimaete, my ne mozhem vam dat' stol'ko zhe, skol'ko
reklamiruemye vami firmy. Vy mozhete rasschityvat' na nekotoruyu kompensaciyu so
storony apparata prezidenta. Razumeetsya, neoficial'no.
- CHto znachit "na nekotoruyu"? Vy dadite mne desyat' millionov ili
neskol'ko pul' v zatylok? Ved' vy doverili mne novoe sekretnejshee oruzhie,
posvyatili v koe-kakie tajny politicheskoj kuhni. Kogda ya vernus' i sdelayu
zayavlenie dlya pressy, ugodnoe vam, ya stanu ne nuzhen. Znaete, ya ved' tozhe
igrayu v shahmaty, tam v svoih celyah zhertvuyut lyuboj figuroj, krome korolya, da
vot beda - peshka, idushchaya so vtoroj linii na vos'muyu, ne mozhet stat'
korolem...
- Reshat' vam, Mister Linke. U nas ostalos' 17 minut, iz kotoryh 15
neobhodimo na provedenie operacii v sluchae vashego soglasiya. U vas est' eshche
dve minuty, chtoby skazat' "da" ili "net". YA sdelal dlya moej strany vse, chto
mog...
YA dumal, glyadya emu v glaza rovno stol'ko, chtoby na ego lbu vystupil
pot. Klaudersfors neploho umeet skryvat' vnutrennee napryazhenie, no i ya ne
pervyj den' rodilsya. Oni dejstvitel'no nuzhdayutsya vo mne...
- Da!
Ego vzglyad metnulsya na ciferblat chasov, i on uzhe streloj letel k
dveryam. CHerez desyatok sekund Klaudersfors vernulsya vmeste s vrachom i molcha
otoshel v storonu.
Spustya 11 minut ya osmotrel kist' svoej pravoj ruki i nichego osobennogo
v nej ne nashel, tol'ko na konchikah pal'cev pod kozhej otsvechivali malen'kie
bugorki klemm.
- Vse? - nedoverchivo sprosil ya, vnimatel'no izuchaya svoyu perednyuyu
konechnost'. Klaudersfors posmotrel na vracha i tot kivnul. Potom on bystro
sobral instrumenty i skazal:
- Vy nadezhno zashchishcheny ot razryada, Karl, postradaet tol'ko zhertva.
Poprobujte.
On protyanul mne kusok stal'noj provoloki. YA ostorozhno prilozhil k nej
srednij i ukazatel'nyj pal'cy i, kak bylo skazano, nazhal bezymyannym na
podushechku bol'shogo. Po provolochke proskochila moshchnaya golubaya iskra, i ya
avtomaticheski otdernul ruku. Stal' priobrela vishnevo-krasnyj ottenok i tayala
na glazah - ot ogromnoj temperatury razryada metall isparyalsya.
- Vy chto-nibud' pochuvstvovali? - sprosil vrach.
- Nichego osobennogo, tol'ko teplo na samyh konchikah pal'cev.
- O'k, mashinka dejstvuet tak, kak i dolzhna, - on povernulsya k sovetniku
prezidenta. - Rebyata na poligone vo vremya ispytanij govorili to zhe samoe.
Klaudersfors posmotrel na chasy:
- U nas ostalos' 42 sekundy. Itak, Karl, u vas teper' desyat' zaryadov na
krajnij sluchaj. Po odnomu v den', na samyj krajnij sluchaj.
On pozhal moyu ruku, pravuyu, vse-taki on ne byl trusom. Vrach vnimatel'no
posmotrel na menya i proiznes, zakanchivaya instruktazh:
- Vy mozhete svobodno pol'zovat'sya rukoj, razryad proizojdet tol'ko
togda, kogda vy kosnetes' bezymyannym pal'cem pravoj ruki pravogo bol'shogo
pal'ca. Pri lyubyh drugih kasaniyah mashinka bezobidna. Beregite kist' - esli
vam otgryzut, otpilyat ili slomayut pal'cy - vozmozhen proboj izolyacii...
- Ne boites', doktor, chto segodnya zhe popadete pod mashinu? Uzh bol'no
mnogo vy znaete...
- YA ne doktor, ya - general. Udachi, Karl!
- Minus tri sekundy, - Klaudersfors otkryval dver'.
"Doktor" i ya sledom za nim pokinuli specpomeshchenie "lechebnyj kabinet".
Richard Klaudersfors na proshchanie podnyal vverh dva rastopyrennyh pal'ca.
Sovsem kak Dzheki - vspomnil ya. SHutit' po etomu povodu mne uzhe ne hotelos'.
My molcha shli po koridoru. Tochnee, "vrach" bodro shagal, zadavaya temp, a ya
plelsya pozadi, starayas' ne ochen' otstavat'. Nastroenie bylo nevazhnoe. V
kotoryj uzhe raz za proshedshie sutki vse peremeshalos' v moej neschastnoj
golove. YA vspomnil svoi nochnye rassuzhdeniya i usmehnulsya. Tyazhelo v etom mire
ubezhat' iz svoej kolei. Esli lezesh' vbok - za tebya zabotlivo uglublyayut ee i
delayut stenki bolee krutymi. Da i nado li lezt' na greben' - vse ravno za
nim drugaya koleya... Mozhet byt' huzhe etoj... V konce koncov ya mahnul na vse
eto rukoj. Pravoj. Vybora u menya kak ne bylo, tak i net: nuzhno idti i
vernut'sya. Potom razberemsya s ostal'nym. A razryadnik - chto razryadnik - mozhno
ved' i ne pol'zovat'sya im.
- Nado li govorit', chto my uglublenno testirovali vash organizm pered
"vyezdom"? - sprosil "vrach".
- Ne nado.
- Muzhajtes'! Rodina ne zabudet vash...
- Ah, otstan'te, - vyalo vydavil ya, nablyudaya radostno letyashchego mne
navstrechu po koridoru Majkla so svoroj reporterov na hvoste. Osleplyaya,
zashchelkali vspyshki, moj menedzher otkryl rot, no moj soprovozhdayushchij operedil
ego:
- On polnost'yu zdorov i gotov k spusku. Uglublennoe testirovanie
pokazalo, chto Karl podoshel k momentu nachala operacii v optimal'noj forme.
Oficial'no zayavlyayu eto, kak predsedatel' medicinskogo komiteta...
Majkl voobshche rascvel i obnyal menya za plechi. Tak, vozmozhno on cvel,
kogda ego zhena prinesla emu pervogo rebenka i emu ob etom nakonec soobshchili.
A ya plevat' hotel na vse. YA videl chasy v konce koridora, do togo
momenta, kogda menya otharknet kamera raspredelitelya Bunkera v drugoj mir
ostavalos' okolo polutora chasov, znachit do nachala spuska - primerno minut
tridcat'.
- Idem na instruktazh? - prekrashchaya komediyu, ya obernulsya k Majklu.
- Da! - on nezhno i ostorozhno, kak bol'shuyu hrupkuyu vazu, razvernul menya
v drugom napravlenii, i my dvinulis' po kishkam koridorov, ostaviv medicinu
vmeste s reporterami gde-to v inoj Vselennoj...
- Posmotrite pozhalujsta syuda, Karl, - skazal mne dovol'no pozhiloj
muzhchina s nashivkami komandnogo sostava Bunkera. YA ne razbirayus' v ih
zvaniyah. On pokaza l na prozrachnyj steklyannyj cilindr, v bokovoj
zakruglennoj poverhnosti kotorogo pochti u samogo dna byla sdelana
pryamougol'naya dyrka. - |to maket vyhoda-shlyuza. Vot eto pryamougol'noe
otverstie - laz, cherez kotoryj vy popadete v tot mir i cherez kotoryj dolzhny
budete vernut'sya obratno k nam spustya desyat' sutok. Minuta v minutu.
Bud'te vnimatel'ny i zapominajte vse v tochnosti. V 16 chasov 30 minut
rovno cherez desyat' dnej my na pyatnadcat' sekund podnimem plitu i otkroem
vhod v shahtu raspredelitelya. Esli vy ne uspeete za eti pyatnadcat' sekund
vojti v shlyuz, to ostanetes' tam navsegda.
- Pochemu takie zhestkie normativy?
- Karl, vy ne sovsem otchetlivo sebe predstavlyaete, s chem my imeem delo.
|TO ochen' strashno. Osobenno po nocham. Na ostrove nikto dolgo ne vyderzhivaet.
Nel'zya, chtoby |TO vyrvalos' naverh...
YA posmotrel na nego povnimatel'nee. Vozmozhno on ne tak star, kak
kazhetsya s pervogo vzglyada... Mne vspomnilsya nochnoj son. Konechno, u kazhdogo
svoe voobrazhenie, no, chto by tam ne predstavlyali sebe sluzhashchie Bunkera, ni
odin iz nih, ya uveren, ne zahochet, chtoby eta gadost' vylezla cherez shahtu
raspredelitelya naruzhu, v nash mir. Kogda Banka stroilas' kak-to nikomu ne
prihodilo v golovu, chto shlyuz pridetsya ekspluatirovat' v obratnom napravlenii
- on vsegda rabotal tol'ko "tuda". Oni boyatsya prokazy...
- My vse predusmotreli, Karl. V 13 chasov 30 minut my nachnem davat'
odinochnye zvukovye signaly s nebol'shimi intervalami, s pomoshch'yu sireny,
ustanovlennoj nad vyhodom. Tak budet prodolzhat'sya do 14 chasov 30 minut. S
poloviny tret'ego do poloviny chetvertogo, ves' sleduyushchij chas budut idti
dvojnye signaly, a dal'nejshie pyat'desyat minut iz zavershayushchego chasa, do
shestnadcati dvadcati - stroennye pachki. I tol'ko v poslednie desyat' minut
oni opyat' smenyatsya na odinochnye, no bolee dlinnye, protyazhnye. Ponimaete? |to
delaetsya dlya togo, chtoby vy mogli v techenie treh poslednih chasov prebyvaniya
TAM orientirovat'sya - skol'ko ostalos' vremeni do otkrytiya shlyuza. I tol'ko v
samuyu poslednyuyu minutu, pered tem, kak podnimetsya plita my polnost'yu
prekratim vse signaly. U vas budet pyatnadcat' sekund, v techenie kotoryh vy
dolzhny budete popast' v shlyuz, kak tol'ko stvorka ujdet vverh. Probirat'sya
naruzhu i vnutr' mozhno tol'ko polzkom - shirina otkryvaemogo prosveta sorok
santimetrov. Povtorite, pozhalujsta, vse eto.
- YA ne rebenok i vse prekrasno zapomnil.
- Mister Linke!
- Povtoryayu special'no dlya vas: ya ne rebenok.
Glavnyj operator Bunkera grustno pokachal golovoj:
- Karl, Karl! Esli vy pereputaete hot' samuyu malost' - u vas nikogda ne
budet shansa ispravit' eto.
- Esli ya prozhivu desyat' dnej, to uzh kak-nibud' smogu proskol'znut'
obratno v tu dyru, iz kotoroj vylez.
- Nu chto zh, ya vas preduprezhdal. Prodolzhaem.
On vzyal v ruki drugoj cilindr, neprozrachnyj, i pokazal mne otverstie v
ego dne. Potom vstavil etot vtoroj, metallicheskij cilindr, v pervyj,
steklyannyj, i opustil ego pochti do samogo dna, ostaviv tol'ko nebol'shuyu
kameru mezhdu osnovaniyami dvuh cilindrov.
- Kogda vy na lifte spustites' vniz, vy cherez osnovanie pod®emnika
popadete v kameru-shlyuz...
- Prostite, lift - eto ves' vnutrennij cilindr?? - opeshil ya.
- Da, - otvetil on.
- Takoj ogromnyj?! I on opuskaetsya na glubinu 200 metrov?!
- 199. Potom v ego dnishche otkryvaetsya lyuk i vy cherez nego popadaete v
perehodnuyu kameru, na dvuhsotyj metr, kotoryj yavlyaetsya nulevym dlya togo
mira. Vam ponyaten mehanizm?
- Da. No zachem takie koshmarnye slozhnosti?
- Delo v tom, chto soprovozhdayushchie vas otkroyut lyuk i opustyat vas vniz
cherez nego, v eto vremya vyhod na volyu budet zakryt. Potom oni zavinchivayut
lyuk u vas nad golovoj i zapolnyayut kameru, v kotoroj vy nahodites',
paralizuyushchim lyuboe zhivoe sushchestvo gazom...
- A ya?!
- Podozhdite, ya vse ob®yasnyu po poryadku. Napolnyayut gazom. Posle chego
daetsya komanda otkryt' shlyuz vo vneshnij mir i vy vyhodite. Na eto, kak vy
pomnite, u vas 15 sekund. Kogda otkryvaetsya vneshnij lyuk nachinaet vyt'
sirena, tak zavedeno, poetomu vy srazu pojmete, chto pora vyhodit'. Znachit,
vy vyhodite naruzhu, shlyuz za vami zakryvaetsya, i posle etogo my opuskaem
pod®emnik do samogo dna, na glubinu dvesti metrov. Do nulevoj otmetki.
- To est', esli ya za 15 sekund ne smogu vybrat'sya naruzhu, menya razdavit
mnogotonnyj press pod®emnika vnutri kamery?!
- Da. Takova obychnaya procedura otpravki. Ee nikto ne otmenyal.
- CHert poberi! - nevol'no vyrvalos' u menya. YA predstavil, kak nahozhus'
v kamere, a nad moej golovoj - ogromnyj porshen', podvizhnyj potolok, i on
nachinaet medlenno, neotvratimo polzti vniz... i...
YA potryas golovoj.
- A esli vyhodnoj lyuk ne otkroetsya vovremya? YA ne smogu nichego sdelat' i
menya prosto razdavit v etom sklepe.
- Otkroetsya! Na eto u nas komp'yuter, esli budut sboi - on prosto ne
dast komandy na opuskanie lifta do nulevoj otmetki.
YA predstavil sebe vse eto eshche raz i volosy nevol'no vstali dybom.
Glavnyj zametil moe sostoyanie.
- Ne volnujtes', Karl, mehanika u nas poka rabotala bezotkazno. Byl
tol'ko odin sluchaj, kogda isklyuchennyj ne vyshel.
- Pochemu?
- Predpochel ostat'sya v perehodnoj kamere. Ne stal vyhodit' naruzhu.
Sorval masku i naglotalsya gaza. CHerez 15 sekund lift opustilsya.
- CHto s nim stalo?
- Sirop.
- Budu nadeyat'sya, chto mne dvazhdy povezet - tuda i obratno. A chto naschet
gaza?
- Paralizuyushchego? |to prosto. Pered samym "vyhodom " vy nadenete
zashchitnuyu masku s detonatorom. Tajmer vzryvnogo ustrojstva raschitan rovno na
tri minuty - cherez eto vremya maska vzorvetsya.
- A eto zachem?
- Ponimaete, my vse zhe priderzhivaemsya principa, chto novyj isklyuchennyj
dolzhen imet' hot' kakie-to shansy sredi teh, kto uzhe davno nahoditsya vnizu.
Predstav'te: nachinaet vyt' sirena, ONI sobirayutsya okolo shlyuza, zhertva
vypolzaet iz-pod stvorki i... A tak - paralizuyushchij gaz eto ne tol'ko dlya
togo, chtoby tamoshnie obitateli ne smogli proniknut' v shahtu, poka my
vypuskaem novogo - eto eshche i shans dlya nego, paralizuyushchij gaz zashchishchaet ego ot
nemedlennogo napadeniya "na vole". Po nashim ocenkam "aborigeny" dolzhny
derzhat'sya na nekotorom rasstoyanii ot shlyuza v moment otkryvaniya - inache
poterya soznaniya i, kak sledstvie, neizbezhnaya smert'. Nu i maska,
dopolnitel'naya zashchita, eto slovno granata - esli kto-nibud' napadaet na
tebya: shvyrni v nego, net nikogo: bros' masku v storonu, chtoby detonatorom ne
pokalechilo tebya samogo. Vse prosto.
- Da-a. A pochemu imenno tri minuty, tozhe special'no?
- Konechno. Procedura otpravki ot momenta nadevaniya maski do momenta
vyhoda iz shlyuza i ego zakryvaniya ne mozhet sostavlyat' bolee 2 minut 45
sekund.
- Vse tak otrabotano?
- Tysyacha sto chetyrnadcat' raz. U nas nakoplen bol'shoj opyt. Segodnya
budet tysyacha sto pyatnadcatyj. S vami samye bol'shie hlopoty.
- Da uzh... A kak ya vernus' obratno v shlyuz bez maski - ya ne smogu
dyshat', gaz prosto menya paralizuet.
- My ne budem ego puskat'.
- ?!
- Pridetsya radi vas odin raz sdelat' isklyuchenie. Mozhno bylo by dat' vam
kakoj-nibud' preparat, sozdayushchij vremennyj immunitet, no gde garantiya chto za
desyat' dnej vy ego ne poteryaete ili chto im vospol'zuetes' imenno vy...
- No vy zhe dadite vozmozhnost' proniknut' v shahtu lyubomu... Kak vy
opredelite, chto v kamere nahozhus' ya?
- |to uzhe nasha zabota. Vy zhe poka dolzhny dumat' o tom, chtoby pravil'no
vypolnit' vse operacii pri otpravke i vozvrashchenii. Inache nam ne pridetsya
razbirat'sya - kogo my razdavili v shahte.
- Eshche vopros... Esli vy ne budete uvereny cherez desyat' dnej, chto v
shahte imenno ya - kakimi budut vashi dejstviya?
- Poka ne budet stoprocentnogo podtverzhdeniya, chto v shahtu pronik
postoronnij - lift ne opustitsya do nulevoj otmetki.
- No ya zhe hochu znat' - chem garantirovana moya zhizn'...
- Vy i tak znaete slishkom mnogo, Karl. Obychno vse svedeniya, chto ya vam
izlozhil, uhodyat vmeste s nedochelovekom vniz i tam ostayutsya navsegda, vy zhe,
vozmozhno, vernetes' v mir lyudej so znaniem principov raboty pod®emnika. |to
opasno.
- No vy zhe tozhe eto znaete.
- YA - sluzhashchij Bunkera i OON. Vy - reporter.
- Ponyal. Desyat' dnej ya budu dumat' o tom, chto stal slishkom opasnym
svidetelem, - probormotal ya, vspominaya Klaudersforsa. - Esli vylezu naverh -
vse ravno dob'yut...
- A eto uzhe vashi problemy. Kstati, poslednee, uchtite, chto vyhod iz lyuka
naruzhu nichem ne oboznachen, krome sireny. Vozvrashchayas' s toj storony, vam
pridetsya orientirovat'sya gde vyhod tol'ko po svoim sobstvennym primetam, nu
i po zvukovomu signalu, razumeetsya.
- Ponyal.
- Nu, udachi vam, Karl!
- Do vstrechi!
On usmehnulsya i pokachal golovoj, protyagivaya mne ruku.
...Kak vyyasnilos', Majkl znal dazhe gde raspolozhena shahta. Odno uteshaet
menya v moem gore - kogda ya vernus' obratno, uberut ne tol'ko menya, no i
Majkla. On tozhe znaet poryadochno. Pravda vse ne to...
Okolo bronirovannoj stvorki shlyuza nas ozhidali troe sluzhashchih Bunkera s
neveroyatno ugryumymi licami, ryadom oshivalis' dvoe kontrolerov. Horosho hot' ne
bylo zhurnalistov. Za poslednie sutki menya uzhe poryadkom dostali
press-konferencii, osmotry, razgovory i instruktazhi. A ved' eshche tol'ko
seredina dnya...
Starshij smeny - tak ya pro sebya okrestil ego - sdelal shag vpered i,
otodvinuv Majkla v storonu, dotoshno oshchupal menya. Iskal oruzhie. Ne nashel.
Sledom za nim ne nashli i nablyudateli, oni to, kstati, krovno otvechayut za
soblyudenie uslovij kontrakta - ne povezlo parnyam. Oni sdelali dva
kontrol'nyh snimka na fotoplenku i, kivnuv mne, pokinuli pomeshchenie.
- Vy tozhe! - skazal glavnyj Majklu.
- Nu, Karl... - moj menedzher gotov byl zaplakat', po-moemu ego
oburevalo zhelanie obnyat' menya, no on sderzhivalsya - to li ot smushcheniya, to li
ot nahlynuvshih chuvstv. YA chut' ne proslezilsya vmeste s nim: nado zhe, ya takoe
der'mo, tak emu nadoedal, dostavlyal stol'ko hlopot, a on vse ravno otnositsya
ko mne, kak k svoemu rebenku... Horoshij muzhik Majkl!
- Vse o'k, Majkl. Zakazhi mne stolik v "Orient-ekspresse". - YA legon'ko
hlopnul ego po plechu i szhal ego pravuyu kist'. Svoej levoj. On ne ponyal etogo
moego zhesta. Da emu i ne nado. Pust' schitaet, chto eto primeta takaya...
I vo t dver' za nim zakrylas'. YA povernulsya k molchalivym sluzhashchim
Bunkera:
- YA gotov!
- YA vizhu, Karl, spokojno, - govorivshij oficer stoyal pryamo peredo mnoj,
v to vremya kak dva ego pomoshchnika germetizirovali dver', cherez kotoruyu nas
tol'ko chto pokinul Majkl.
- A iznutri-to zachem? - udivilsya ya.
- Spokojno, Karl, vashe vremya eshche ne prishlo.
Odin iz dvuh molodcov vnimatel'no proveril krepleniya pereborki i nazhal
knopku na stene. CHerez nekotoroe vremya nad golovoj proskripel protyazhnyj
tosklivyj signal.
Tut zhe glavnyj vplotnuyu podoshel k stvorke shlyuza i nachal raskruchivat'
bol'shoj mahovik. Dvoe ego sputnikov vstali u menya za spinoj. Bronirovannaya
skorlupka upolzla vbok i oficer pervym voshel v sleduyushchee pomeshchenie, ya i moi
rebyata sledom. V pomeshchenii bylo temno, hot' glaz vykoli. Dveri za nami
zahlopnulis'.
- Ob etom menya ne instruktirovali, - moj golos utonul v grobovoj
tishine.
- Poslushajte, rebyata! - razozlilsya ya. - Vy, nadeyus', eshche pomnite, chto ya
takoj zhe chelovek, kak i vy, a ne vash "pacient", izvol'te obrashchat'sya so mnoj
sootvetstvenno, a ne to ya vspomnyu vse, chemu menya uchili tri mesyaca. I naschet
etoj vashej temnoty, ya...
- Karl, pozhalujsta, - myagko prozvuchal otkuda-to iz glubin mraka golos
Glavnogo. On pomolchal, vzdohnul i dobavil:
- My prosto prohodim shlyuzovanie...
- SHlyuzovanie? Zachem?!
On opyat' vzdohnul. V eto vremya pod nashimi nogami otkrylsya lyuk i svet
upal na kislye lica moih sputnikov.
- Horosho, - skazal ya. - YA ne budu zadavat' vam nikakih voprosov, no,
nadeyus', vy vse zhe soobshchite mne, kogda my pribudem na mesto?!
- Da, - oficer skol'znul vniz. I ya sledom. Iz dvoih parnej za nami
probralsya tol'ko odin.
Oficer podnyal s pola ognemet, a ego sputnik - krupnokalibernyj pulemet.
Oba oni tut zhe uselis' na zheleznye taburetki i stali vnimatel'no proveryat'
oruzhie...
Ladno, ya ne budu zadavat' vam voprosov. No odin hren, mne vse ravno
interesno: kontrolery proveryali menya na predmet nalichiya samogo malyusen'kogo
nozhichka, a tut tyazheloe vooruzhenie. A esli ya zavladeyu im? Vprochem tot,
naverhu, chto sejchas uplotnyaet lyuk, ni za chto ne vypustit menya iz shahty, ni
vniz, ni vverh, esli s moimi sputnikami chto-nibud' sluchitsya.
Glavnyj zakonchil proverku i posmotrel na svoego sotovarishcha. Tot molcha
pozhal plechami. Lico u nego pri etom sohranyalo tot zhe uksusnyj ottenok, chto i
ran'she. Mozhet byt' lish' cvet ego stal eshche bolee zemlistym.
- Poehali, - skazal oficer. Pol pod nashimi nogami osel.
V sleduyushchee mgnovenie eto oshchushchenie proshlo, no ya ponyal - my dvinulis' v
put', s dvuhsotogo metra na nulevoj, prosto uskorenie bylo nedolgim, teper'
lift idet s postoyannoj vertikal'noj skorost'yu. Podozhdem...
Navernoe tot, tretij, chto sejchas u nas nad golovoj, upravlyaet mashinoj.
Veroyatno v toj rubke byl pul't i, chtoby ya nichego ne videl, oni otklyuchili
svet, kogda my prohodili v spuskovoj otsek cherez nee. On tam s rychagami, a
my zdes'. I mezhdu nami stal'naya plita. A za predelami shahty nablyudateli
sejchas sledyat za nashim spuskom po monitoram, bez ih pomoshchi razblokirovat'
stvol shahty nevozmozhno. I eshche komp'yuter vziraet za vsem etim sam po sebe. I
kak on ustroen, gde datchiki - ne bylo skazano ni slova. Trojnaya
podstrahovka. YA pokachal golovoj, vspomniv nochnoj son i pauka. Kak oni zdes'
zhivut, esli kazhduyu noch' snitsya chto-to podobnoe...
YA zakryl glaza, ostorozhno poglazhivaya svoej levoj ladon'yu pravuyu ruku,
ukazatel'nyj i srednij pal'cy. Moi garantii... Amanda... Karolina...
Klaudersfors... Majkl... Dzheki... Les... Kapral... Del'finy... Snova
Kerol... Mama... Parker... Kak etazhi, vzgromozhdennye drug na druga...
Okean... Del'finy... Muhi... Krov'... Kapral... My opuskalis' vse nizhe i
nizhe, i po mere spuska etazhi moej mnogoslojnoj pamyati vskipali i rassypalis'
zhalyashchimi oblomkami... Majkl... Dzheki... Prezident... OON... Interpol...
Sad... Pepel... Boloto... SHipyashchie yadovitye zmei, kazhdyj ukus - smert'...
Avtomat... Krov'... Del'finy... Bol'... YA ustal, ya umirayu... Razve vy ne
vidite? Lyudi! Razve vy ne vidite... YA chelovek, no ya ne mogu tak... YA ne mogu
zhit' v etom mire... Mendi... Kerol... Del'finy... Krokodil... Ogon'...
Krov'... Kriki... Prozhektora... Parker... Pojmite zhe, my vse delaem ne to.
Neuzheli vam nastol'ko bezrazlichno? Neuzheli uzhe pozdno spasti vas?...
Kriki... Bol'... Avtomat... Tak nel'zya... |to ne zhizn', vy zagnivaete pryamo
vo vremya svoego vesel'ya... Razve vy ne chuvstvuete zapah?... Klaudersfors...
Peshka... Ferz'... Kakoj zapah!... Prezident... Krov'... Opyat' krov'! Skol'ko
ih budet, etih etazhej?!... Krov'... Bol'... Prezident... Prozhektora... Smeh
kaprala... Prislushajtes'! Vy chuvstvuete? Bol'... Toska... Krov'... Bol'...
Krov'... Bol'... Bol'...
Vnov' vozniklo oshchushchenie uskoreniya. Pohozhe, my tormozim. No chto eto?
Lift poshel vverh? Net, snova ostanovilsya. YA privstal, no glavnyj ostanovil
menya i usadil obratno. On bystro vytashchil dve spichki, oblomal odnu i protyanul
v zazhatoj ruke obe svoemu naparniku. Tot vytashchil - i korotkaya ostalas' v
rukah glavnogo. Oficer podoshel k centru spuskovoj kamery i nachal otvinchivat'
lyuk. Eshche lyuk. Eshche etazh...
Bol'... Strah... Nenavist'... Ne sojti s uma... Odinochestvo... Kurok...
Bol'...
YA ponyal - snachala lift opustilsya do samogo dna, chtoby esli kto-to
sumel-taki proniknut' v shahtu - razdavit' ego, a potom nasha kabina nemnozhko
proehala obratno vverh, ved' neobhodimo prostranstvo, v kotoroe ya spushchus'
cherez lyuk v polu...
On otbrosil kryshku v storonu i napravil vniz stvol ognemeta. YArkij
klubyashchijsya spoloh, napolnivshij kameru pod nami - kak toska vnutri menya.
Zachem ya sdelal eto... Zachem? Bol'... Krov'... Kerol... Del'finy... Pochemu ya
ne stal biologom... YA by sejchas plaval gde-nibud' v teplom more vmeste s
vashimi detenyshami i uchil by vash yazyk...
Glavnyj pervym skol'znul vniz. Stranno - v kameru sledovalo idti mne.
Moj sputnik legon'ko podtolknul menya. YA bystro oglyanulsya, no voprosa
zadavat' ne stal - raz priglashayut, idu. Kryshka za mnoj zahlopnulas' - on
ostalsya tam.
- Eshche shlyuz? - ponyal ya. Oficer s ognemetom stoyal naprotiv menya, v
tusklom osveshchenii etoj kamery, steny kotoroj posle ognevoj obrabotki dyshali
zharom, on kazalsya mne temnoj statuej. CHert ego lica vidno ne bylo.
- Da! - otvetil on. - Poslednij.
- Teper' vy otkroete lyuk, cherez kotoryj ujdu ya?
-Da, my na glubine 199 metrov, schitaya ot poverhnosti zemli. Stvorka u
vas pod nogami.
YA naklonilsya i uvidel skobu. Ona dovol'no legko vyshla iz paza. Sluzhashchij
OON nazhal nogoj na vystup pod pravym botinkom, i kryshka s gudeniem popolzla
vverh. Vse eto vremya stvol ognemeta byl napravlen mne v ruki. Tochnee, v to,
chto otkryvalos' u menya pod nogami. Eshche vystrel vniz. Palyashchij zhar... Kak oni
boyatsya...
Kak ya... U menya rezko vysohli ruki - kozha stala protivnoj, shershavoj i
pochemu-to zanylo vnutri.
- Ryadom s vami yashchik, - skazal on. - Otkrojte ego. Tam maska.
YA vytashchil iz zheleznoj korobki masku. Fil'tr kak fil'tr, obyknovennyj
armejskij. Na pervyj vzglyad. YA protyanul ego svoemu ohranniku:
- Vklyuchajte vash detonator.
- On uzhe rabotaet, on nachal otschet, kogda vy otkryli kryshku.
- M-da, kak tut vse obustroeno...
- Odevajte, Karl, nezaplanirovannyh poter' vremeni ne dolzhno byt'.
- Inache menya razorvet na kuski?
- Da. Vozmozhno chto vmeste so mnoj.
- Boites'?
- Net. Dlya menya eto nevazhno.
- Vot kak?
- Karl, proshu vas, ne strojte iz sebya supermena. Prezhde vsego my vse
Lyudi. Podumajte na dosuge. Vam pora vniz.
YA podnyal masku k licu, sobirayas' odet' ee. O chem s nim govorit'? Ne
hvatalo eshche slushat' ocherednuyu lekciyu kak mne zhit' i kak dyshat'. I tut odna
mysl' ostanovila menya.
- Mozhno poslednij vopros?
- Poprobujte.
- Kak vy spravlyaetes' s prigovorennymi, odin na odin, kogda vy vot tak
stoite pered otkrytym lyukom v etot Ad?
- Dlya vas standartnaya procedura vyglyadela neskol'ko myagche, chem eto
byvaet obychno.
- U drugih ne bylo vozmozhnosti postoyat' za sebya?
- Karl, vy uzhe zadali svoj poslednij vopros.
YA nacepil masku.
- Ni puha, ni pera, - proiznes on, ne snimaya palec so spuskovogo
kryuchka.
- K chertu, k chertu, - ya sprygnul v lyuk i prisel.
Zaslonka za mnoj momental'no zahlopnulas'. CHto-to zvyaknulo naverhu, i
tut zhe zashipel gaz. Vse vokrug stalo pogruzhat'sya v belesyj tuman - spasibo,
hot' zdes' osveshchenie ostavili. Plohon'koe, no est', vidno chto pod nogami.
Poka ne uspel sgustit'sya dym - preryvisto zagudel zummer, odnovremenno s
etim na odnoj iz sten zamigala krasnaya lampochka. "Oboznachayut budushchij vyhod,"
- ponyal ya, poblizhe podbirayas' k shlyuzovoj stvorke. Kak eto vse proizoshlo
bystro i obydenno - tak ya i ne uspel ni sobrat'sya s myslyami, ni vse reshit'
dlya sebya.
Lyudi... Prostite mne moi oshibki... YA lyublyu vas... Verite? Po-svoemu, no
lyublyu... YA znayu, ya ne stoyu etogo, ya plohoj chelovek, ya delal zlo... No ya ne
hotel zla... Gospodi!
Zavyla sirena, da tak, chto ya podprygnul. Ni v odnom armejskom
podrazdelenii, v kotorom ya sluzhil, ya ne slyshal takogo revuna. YA brosilsya k
stene i skvoz' kluby belesogo tumana razglyadel yarkij svet. Brosok
trenirovannogo tela - dejstvitel'no, stvorka otkryta, uzkaya shchel' i svet...
Den'... Solnce... Drugoj mir.... YA v parallel'noj vetvi razvitiya planety
Zemlya. Drugaya realizaciya... Vetvistye kluby dyma delilis' na strujki i
ruchejki, raspolzayas' po storonam. YA oglyanulsya - sirena vyla, a stvorka
polzla vniz. Na mgnovenie mne zahotelos' nyrnut' obratno, vnutr', i krichat'
vo vsyu glotku, i bit' izo vseh sil kulakami v bronirovannyj potolok, chtoby
menya zabrali obratno. YA peresilil sebya. Sel okolo Dveri, glyadya kak medlenno
zakryvaetsya prohod v moj mir, privychnyj mir, v moyu normal'nuyu proshluyu zhizn'.
|to ne peredat' slovami. Poprobujte, spustites' i posmotrite na etu stvorku
- togda vy ochen' horosho pojmete menya...
Vse... Sirena smolkla. Stvorka vernulas' na prezhnee mesto i stala
sovershenno neotlichima ot vsej ostal'noj steny. YA poiskal glazami shov i ne
nashel. Vse. Nol' procentov. |to drugoj mir. Drugaya zhizn'. YA podnyalsya, delaya
pervyj shag, i oglyadelsya. Nikogo. Trava pod nogami, ogromnoe zelenoe pole,
ogromnaya stena - nevoobrazimo uhodyashchaya vverh, kak v moem sne, tol'ko tam ona
byla steklyannaya, a zdes' - seraya, monolitnaya, holodnaya. Les vdali. YA styanul
s sebya masku i shvyrnul ee vbok. Daleko. Vizg oskolkov, oblachko dyma. YA ne
prignulsya... Nikogo... Voobshche...
Mne zahotelos' smeyat'sya. YA vspomnil trenirovki - tam ya prohodil cherez
shlyuz, i srazu zhe, s mesta, s hodu - zhestokij boj s raznymi tvaryami:
polzuchimi, kradushchimisya, letayushchimi, prygayushchimi. S padayushchimi kamnyami.
Vylezayushchimi iz pochvy chelyustyami. A zdes' - tishina. Laskovoe Solnce v vysi.
Trava. Slabyj veterok. No chto-to ne tak. YA vnimatel'no podumal i ponyal - net
ptic. Ne slyshno privychnoj treli. V ushah eshche ne do konca utih nadsadnyj voj
sireny, no uzhe yasno - etim mirom pravit tishina. Glubokaya, kak desyat' dnej,
chto mne predstoit zdes' provesti.
Povernuvshis' spinoj k stene, ya sdelal pervye shagi v storonu ot nee. |TO
ne otpuskalo. Moi nogi v lyubimyh istoptannyh armejskih sapogah ostorozhno
sminali travu, vnutrenne sobravshis', ya byl gotov k lyubomu stolknoveniyu, i
odnovremenno chuvstvoval, kak v eto vremya lift podnimaetsya vverh... YA videl
eto...
...Oficer sidit s ognemetom na kolenyah, vytiraya krupnye kapli pota so
lba. Proneslo... Oboshlos'... I na etot raz... On vernetsya k lyudyam.
Vernetsya... Nad nim, vozmozhno pokurivaya i uzhe rasslabivshis', odin iz ego
pomoshchnikov. Mozhet byt' on dazhe polozhil pulemet na pol. A eshche etazhom vyshe -
vtoroj ohrannik u rychagov, kak na kapitanskom mostike briga i shturval
povernut, ruli perelozheny nazad, k domu - korabl' vozvrashchaetsya k rodnomu
prichalu. Doloj iz mira, gde chernoe zlo osnova bytiya. Lish' soprikosnulis' na
grani i vozvrashchayutsya. Oni vozvrashchayutsya. |tazhi pamyati skladyvayutsya drug na
druga obratno... Zasypayut yadovitye zmei, kol'cami svorachivayas' v svoih
gnezdah. Tol'ko uzhe bez menya... Ves' Bunker ponemnogu prihodit v sebya posle
ocherednoj trevogi.
Televizionshchiki smatyvayut svoi kabelya, vozmozhno oni dazhe ne stanut
ubirat' osvetitel'nye stojki. Ved' cherez desyat' dnej... Ili oni ne veryat,
chto cherez desyat' dnej sostoitsya eshche odna press-konferenciya, i sejchas vse
demontiruyut... Net-net! Net! Oni ne mogut sdelat' etogo! Ne ubirajte vse,
proshu vas, pozhalujsta, ne ubirajte... Dajte mne shans. Vnutri vas samih
dajte. Lyuboj samyj sil'nyj i nezavisimyj supermen - nichto bez drugih lyudej,
ya ponyal. Kakoj smysl vo vsem etom, esli vy uzhe zabyli obo mne. Esli ne
verite. Ne zhdete....
Ver'te! |tazhi vozvodyatsya drug na druga. Bez menya? Gde-to tam
otrabotavshie teleoperatory, milo obnimaya grimersh, shepchut im banal'nye
komplimenty, dogovarivayutsya gde i kak oni provedut vremya, vybravshis' s etogo
skuchnogo pustogo ostrova. Dlya nih, veroyatno, menya uzhe ne sushchestvuet. YA -
vsego lish' ocherednoj rabochij den' v ekzoticheskih usloviyah. YA - novye
znakomstva. YA ushel. Monotonnaya zhizn' ostalas'... Im net dela...
I eshche ya vspomnil Karolinu. S vami byvalo tak - ves' mir stanovitsya
chuzhim, ves' mir ne v sostoyanii ponyat' vas. On vrode by ostalsya takim, kak
byl, no chto-to izmenilos'. Ves' mir ostalsya takim zhe, no v nem net tebya... V
nem net menya... Vy znaete, chto takoe teryat'? Net, eto ne to. Mne ne hvataet
slov. Ponimaete? |to mozhno tol'ko pochuvstvovat' na sebe. Teryayut vse. A vy
pomnite, kak vy smotreli na osennij dozhd' v detstve? Pomnite?
Stop, v menya celyatsya! Rezkij holodnyj poryv vetra naletel gde-to v
nedrah moego "ya" i momental'no vydul iz golovy ves' sentimental'nyj bred.
|to vojna... YA lezhal na trave i vnimatel'no izuchal kromku lesa, u kotoroj
nekto navel na menya stvol. Gde zhe on? YA chuvstvuyu ego. |tot refleks nikogda
ne podvodil menya. Ruka privychno posharila v trave - ona instinktivno iskala
avtomat, i ee svelo sudorogoj - avtomata ne bylo. YA znal eto rassudkom
zaranee, no moi ruki ne vsegda soglashayutsya s moim razumom...
Vystrel ne prozvuchal. I eshche, odnovremenno s etim, ya ponyal, chto trava
podo mnoj, hot' s vidu i obychnaya zelenaya, da ne sovsem. ZHestkaya. Poka ya
sminal ee nogami - eto ne oshchushchalos'. Sejchas ya znayu - takoj travy ne rastet
naverhu. Kak budto rezinovaya stal' uprugo prognulas' podo mnoj. I eshche chto-to
ne tak... Slishkom mnogo vsego odnovremenno. Da! Propustil samoe vazhnoe -
levaya ruka povisla v vozduhe, ne nahodya opory.
YA ostorozhno prodolzhal osmatrivat' kromku lesa, pri etom starayas'
nashchupat' dno yamy, v kotoruyu provalilas' moya kist'. Ruka ne dostavala.
Prishlos' legon'ko prodvinut'sya vpered... I vse ravno yama glubzhe. YA bystro
rasshvyryal po storonam svezhie list'ya, kauchukovuyu travu, kakie-to prut'ya i
otorval vzglyad ot lesa, perevodya ego vniz - rov. Glubokij rov podo mnoj i v
dno zabity kol'ya. YA poshurshal list'yami eshche - rov uhodil vdol' steny napravo i
nalevo. Primitivno...
YAsno - ONI reshili ne podhodit' k shlyuzu slishkom blizko, v zonu dejstviya
paraliticheskogo gaza, a prosto vykopali vokrug etogo mesta rov. Tak, na
vsyakij sluchaj, vse zhe est' veroyatnost' togo, chto novyj "zhitel'" sgoryacha
upadet vniz. Odnim potencial'nym vragom budet men'she... Horoshaya vstrecha dlya
gostej...
Gotovivshie menya specialisty trening-centra modelirovali psihologiyu
nelyudej. V predele, stremyashchemsya k beskonechnosti po vremeni, kazhdyj
stanovilsya vragom kazhdomu. Inache govorya, vyhodilo, chto pri toj izvrashchennoj
logike myshleniya, s kotoroj obychno syuda otpravlyali, psevdolyudi ne mogli
sformirovat' ustojchivogo soobshchestva - v lyuboj gruppe neizbezhno voznikali by
gryznya, vzaimnoe nedoverie, predatel'stvo. Tak modelirovali TAM, i v etom
byl moj shans - srazhayas' odin na odin gorazdo bol'she veroyatnost' ostat'sya v
zhivyh, chem protiv celogo plemeni nelyudej. No vot peredo mnoj rov - i vryad li
ego mog vyryt' odin chelovek. Emu by dlya etogo potrebovalos' ogromnoe
kolichestvo vremeni. Za etot period uluchivshij moment vrag zakopal by
"zemleroya" zhiv'em - ustalogo, ne uspevshego sreagirovat' na pervyj udar i
prigotovit'sya k soprotivleniyu.
Mozhet ego kopal samyj pervyj, tot chto okazalsya zdes' 76 let nazad? Tak
boyalsya sleduyushchih, chto v kratchajshie sroki golymi rukami vykopal celuyu
transheyu...
Ili ONI vse zhe kopali soobshcha. Vozmozhno li takoe? Togda moi dela
plohi...
YA ostorozhno skol'znul v rov, chtoby osmotret' vse iznutri. Glubina okolo
treh metrov i kol'ya dlinoj primerno mne do poyasa torchat iz dna. Zatochennye.
Svezhie. CHem ih tochili - ostrym kamnem?
Na oshchup' konec etogo improvizirovannogo kop'ya proizvodil vnushitel'noe
vpechatlenie. YA predstavil kak idu po zemle, nastupayu na lovushku i... U vas
bogatoe voobrazhenie? Togda vy menya ponimaete.
Hop! Kto-to nad moej golovoj. YA zamer, prislushivayas'... Polnaya tishina.
No menya nikogda ne obmanyvaet instinkt volka. YA perezhil dva goda v strane
cinov, v zelenom bolote... Ne nado ob etom, Karl... Ne sejchas. Zamri i
slushaj. Spasenie v umenii molchat' i slushat'... ON tozhe znaet eto.
Ozhidanie... Nekto nakonec vydal sebya legkim dvizheniem - v otdel'nyh mestah
Solnce probivalos' skvoz' neplotno nabrosannye list'ya, i vot, na fone neba,
ya zametil kachnuvshuyusya ten'. Odin. CHto on budet delat'?
Pryamo na menya upali neskol'ko list'ev - on delal otverstie. I kak
tochno. Est' li u nego oruzhie, naprimer luk? Tot li eto, chto celilsya v menya s
opushki? YA ostorozhno i myagko sdelal neskol'ko shagov v storonu. Moj hishchnik ne
lyubil dolgo zhdat' - list'ya i prut'ya s hrustom razletelis' po storonam, i vot
on uzhe peredo mnoj: golyj, porosshij gruboj seroj sherst'yu samec moego rosta.
Korotkij ugrozhayushchij ryk: on ocenil svoego protivnika - vmesto privetstviya
mne dostalis' oskalennye zuby i rubinovyj blesk glaz. Vervol'f! On
volosatymi rukami uhvatil odin iz kol'ev u samoj zemli i legko vyrval ego iz
dna.
- Va - a - ar - r - r!!! - gluhoj rev potryas okrestnosti. YA ele uspel
uvernut'sya - kol voshel v zemlyanuyu stenu pochti do serediny na urovne moej
grudnoj kletki. Nasha shvatka proishodila gorazdo bystree, chem eto mozhno
opisat' slovami.
Menya porazila skorost' ego dvizhenij. Takoe mozhet byt' vyrabotano tol'ko
godami zhivotnoj praktiki - emu nelegko prishlos' zdes'. Mne tam tozhe! YA
blokiroval ego sleduyushchij udar i ele izbezhal ukusa zubov. Lyazg chelyustej
uzhasayushchij. Tut zhe posledoval eshche odin vzmah kolom, nacelennyj mne pryamo v
glaz, i vypad kolenom v pah. Ni odin iz ego udarov ne dostigal menya, no
ubijca prodolzhal nastupat', s razmerennost'yu avtomata sovershaya molnienosnye
zhutkie dvizheniya. Ni na sekundu ne somnevayas' v spravedlivosti svoih
dejstvij. Eshche udar kolom. Mne nizhe poyasa. YA ozverel i zarychal. Esli by ne
moya armejskaya podgotovka, on namotal by moi kishki vmeste so vsem ostal'nym
na svoe kop'e. Nado chto-to delat'. On otskochil i na sekundu zamer. Mne dazhe
pokazalos', chto sejchas on vyprygnet izo rva i ubezhit. No on ne sdelal etogo.
Bystryj pryzhok, naklon - i v ego rukah okazalsya vtoroj kol. On s udvoennoj
siloj nabrosilsya na menya. Po vsej vidimosti, zdes' ne umeli otstupat'.
Vozmozhno, povorot spinoj k vragu ili drugu karaetsya zdes' smert'yu. On ne
povernulsya spinoj ko mne i ne pobezhal. I v etom byla oshibka. YA uzhe zabyl,
chto kogda-to TAM byl chelovekom. Moshchnyj udar sapogom v chelyust' otbrosil ego v
storonu v tot mig, kogda odin iz dvuh ego kol'ev rasporol moyu levuyu ruku,
kotoroj ya vovremya prikryl serdce. On ne poteryal soznanie - popytalsya
podnyat'sya, no bylo pozdno - ego sobstvennoe oruzhie uzhe torchalo iz ego
zhivota. YA ne hotel... On ves' szhalsya v komok na etoj bulavke, slovno
starayas' mgnovennym napryazheniem myshc vytolknut' iz sebya kop'e, dernulsya i,
zahripev, obmyak, vytyanulsya vo ves' rost...
YA pravda ne hotel. Vy verite? CHego ya zhdal ot etogo mira? Kogda
predstavlyaesh' sebe eto - vse vyglyadit sovsem ne tak. Obydenno i prosto. A
zdes'... YA zhurnalist i dolzhen vernut'sya. Zachem? Ne znayu...
YA posmotrel na lezhashchee peredo mnoj sushchestvo. Zdes' net zakonov. Zdes'
mozhno ubivat' vseh. I ya ubil. Snova. Kak tam... On eshche zhiv, no uzhe nikto ne
smozhet ego spasti.
YA chelovek ili net? Nado li mne vozvrashchat'sya? Mozhet moe mesto zdes'?!
Podnyav vtoroj kol s zemli, ya vylez izo rva. Sel okolo samogo kraya na
rezinovuyu travu i stal lizat' razorvannuyu ranu. Tak delayut vse zveri. I ya
tak delal desyatki raz... Mne nuzhny sily. Moi sily - moya krov'. Rana dolzhna
zatyanut'sya... Potom perebintoval ee kuskom rubashki. CHestnoe slovo, odnogo
etogo raza mne vpolne hvatilo. Nezachem ostavat'sya zdes' eshche desyat' dnej...
Zachem ya voobshche zalez syuda? Mozhet byt' mne ne stoit othodit' ot shlyuza daleko
v storonu, chtoby lishnij raz ne vstrechat'sya s etimi... Pohozhe, oni ochen'
neploho razvity, te, kto eshche vyzhil. YA trenirovan luchshe. Po sravneniyu s tem,
kogo ubil. A s ostal'nymi?
YA podnyalsya i poshel k lesu. Desyat' dnej chelovek mozhet obojtis' bez edy,
no vse zhe mne nuzhna voda, inache lyuboj iz nih spokojno dob'et menya
obessilevshego. Nado najti vodu. I edu tozhe neploho by...
YA poluchil to, chto hotel. I tut zhe ponyal, chto menya eto ne ustraivaet.
Kak moyu zhenu tam, togda. Pochemu chelovek ustroen tak? CHelovek li ya eshche? Ili
radiaciya zla uzhe porazila menya...
Vblizi les perestal kazat'sya obychnym lesom. Izdali mozhno bylo
voobrazit': von to derevo - el', a vot eto - sosna. No teper' ya videl - eto
ne el' i ne sosna. |to nechto sovsem drugoe.
YA ostorozhno oshchupal "elovye " kolyuchki-shipy. Potom "sosnovye". V etom
lesu pridetsya byt' ochen' ostorozhnym: na takoj kolyuchej provoloke nedolgo
zakonchit' svoyu zhizn'.
YA prislushalsya - shelest kron i bol'she nichego. Gde zdes' voda? Mne nuzhna
voda... Oni zhe p'yut chto-to. Ili tol'ko krov'? YA dvinulsya vpered. Potom vdrug
vspomnil - stena. Bystro razvernuvshis', pobezhal obratno. Vhod, ya dolzhen
otmetit' vhod. Kak inache potom najdu shlyuz?
Vot zdes' ya vylez iz yamy. Tam lezhit... V etom meste ya provalilsya v rov
levoj rukoj. Otsyuda ya shel... Pohozhe, stvorka upolzala vverh zdes'. Kak
otmetit' eto mesto u holodnogo monolita, gde ya vyshel iz shlyuza? Vbit' kol?
Mogut vydernut' ili perestavit'. Napisat' na stene... CHem? Nichego net. U
menya nichego net. U menya est' moya krov'! Techet iz razorvannoj ruki. YA
razbintoval povrezhdennuyu konechnost' i prilozhil ee k stene. Krasnaya dorozhka
veselo pobezhala vniz po blestyashchemu seromu metallu. Teper' mozhno idti. YA
polizal ruku, nalozhil povyazku obratno i dvinulsya v put'.
...Govoryat: vozvrashchat'sya - plohaya primeta. I eshche. |tot mir ne lyubit
suety i shuma. |to vse ya ponyal, pereprygivaya cherez rov - u kraya lesa, sredi
pervyh derev'ev, v gushche kolyuchek menya ozhidal novyj protivnik.
YA vzdohnul. Ubezhat' ne udastsya. YA tol'ko chto pobegal - i tut zhe privlek
k sebe vnimanie. Pobegu - poyavyatsya novye nelyudi. Pridetsya prinimat' boj. I
ubit' ego po vozmozhnosti bez lishnego shuma. Mozhet luchshe dogovorit'sya: moya
levaya ruka vryad li v sostoyanii pomoch' mne. YA osmotrel ego kisti - v nih
nichego ne bylo. |to obnadezhivaet. Stoit poprobovat'.
- Privet! - prohripel ya. Strannyj u menya kakoj golos. Stranno pytat'sya
govorit' s kem-to v etom mire - ego kogti svistnuli u menya pered glazami.
Kogti?! On chut' ne snes mne polovinu cherepa. Kakie u nego dlinnye ruki - ya
chudom ne oslep posle vtorogo udara i otskochil nazad. On neulovimo
peremestilsya - eshche molniya sverknula u menya pered glazami. On ne bil -
pytalsya razrezat' menya pal'cami-kinzhalami. Kakie-to nasadki byli na pal'cah
ego pravoj ruki. Ego chto, ploho proveryali kontrolery?! Ili eto on zdes'
takie vytochil? YA opyat' uvernulsya - no kakie u nego ruki! Pri takom radiuse
razmaha mne ne dostat' ego dazhe nogoj. Kol ya ostavil u steny... YA opyat'
otskochil i popytalsya otvetit' udarom na udar - on slovno zhdal etogo.
Svistnuli pyat' ego kinzhalov, i ya zakusil gubu - on rasporol mne bok, kogti
bol'no zacepili rebra. YA zarevel i nanes udar nogoj v pryzhke, metyas' emu v
golovu. I eshche. Ni razu ne dostal do tela. Porazitel'naya reakciya. YA otskochil
za kusty. On proshel skvoz' stenu "kolyuchej provoloki", budto by ne zametiv
ee. No ya videl, chto na ego zhivote i bedrah poyavilis' polosy sodranoj kozhi, i
krov' techet po nogam.
Odin moj udar dostig celi: on pripal na levoe koleno posle togo, kak
moya pyatka nashla ego kolennuyu chashechku. ZHal', mne ne udalos' slomat' nogu - on
uzhe snova nastupal. Desyat' ego krivyh nozhej s ubijstvennoj skorost'yu
mel'kali pered glazami. Udar - ya otskochil za derevo. Eshche zamah - i stvol,
kraknuv, perelomilsya, zavalivayas' na bok: on rassek stvol svoimi kinzhalami.
Ne kinzhalami - toporami! Opyat' ya dostal ego. No vnov' on, ostanovivshis' lish'
na mig, prodolzhil nastuplenie.
YA povernulsya i brosilsya bezhat'. Pohozhe, golymi rukami mne s nim ne
sladit'. Nado izmotat' ego. Tak menya uchili. ZHestkij i umelyj v boyu - kakim
on budet posle dolgogo bega? Moe preimushchestvo - teoriya, razrabotannaya
luchshimi specialistami. Ego - evolyuciya. Kto kogo?
Sejchas posmotrim... My neslis' skvoz' les, riskuya vydat' sebya drugim.
No vyhoda ne bylo.
YA petlyal mezhdu tolstymi stvolami, svorachivaya v samyj poslednij moment,
i s udovletvoreniem otmetil, chto neskol'ko raz on vrezalsya v derev'ya. CHto zh,
u nego otlichno razvity perednie konechnosti, a ostal'nye ne ochen'. CHerez
neskol'ko minut takogo bega, uverovav polnost'yu v ego nepovorotlivost', ya
sovershil oshibku. Popalos' horoshee vetvistoe derevo, i ya, podprygnuv, stal
vzbirat'sya po raskidistym vetvyam naverh.
Dobezhav do celi, on postupil po-drugomu: vonzaya kogti v stvol, dvinulsya
vsled za mnoj. Mozhet byt', ego nogi byli ne ochen' prisposobleny dlya bega, no
po derev'yam on lazaet gorazdo bystree menya. On nastigal...
|to sovsem mne ne ponravilos'. YA primerilsya i, ottolknuvshis' izo vseh
sil ot suka, kotoryj kazalsya mne naibolee prochnym, pereprygnul na sosednee
derevo. On s grohotom sorvalsya vniz. Vse zhe u lyubyh preimushchestv vsegda est'
svoi nedostatki. Nogi tozhe trenirovat' nado!
Poka ya chital emu moral' - on uzhe snova nastig menya. No na etot raz v
ego arsenale byl prigotovlen dlya menya drugoj priem. Ucepivshis' kogtyami odnoj
ruki za stvol, on razmahnulsya vtoroj, svobodnoj, i udaril. Polovina dereva
byla snesena etim uragannym udarom.
- |j! - prohripel ya. - Tak my ne dogovarivalis'! - Teper' mne bylo ne
ottolknut'sya ot stvola, on i tak opasno raskachivalsya pod moim vesom v raznye
storony. Odno neostorozhnoe dvizhenie - on perelomitsya, i ya ruhnu vniz. Pri
takoj vysote, veroyatnee vsego, slomayu sebe pozvonochnik...
On udobno ustroilsya okolo improvizirovannogo propila i stal odnim
pal'cem-kogtem snimat' struzhku s drevesiny, vnimatel'no nablyudaya za mnoj.
Ochen' etoj tvari ponravilas' takaya lovushka... A mozhet ne v pervyj raz ee
delaet? Prishlos' mne spolzat' vniz, navstrechu moemu protivniku. On s
interesom nablyudal za moim priblizheniem. Eshche polmetra vniz: ya podpolz
dostatochno blizko, chtoby vyzvat' ogon' na sebya. On, ne razdumyvaya, nanes
kinzhal'nyj udar: skryuchennye kogti mel'knuli pered samym moim licom i... - ya
chudom uvernulsya, balansiruya na raskachivayushchemsya stvole, no ego volosataya
kist' na izlete vstretilas' s vytyanutymi pal'cami pravoj "udarnoj" ruki. YA
bystro nazhal bezymyannym pal'cem na bol'shoj.
...Ne ponimayu, pochemu on ne upal vniz? Pochemu ne podejstvoval tok?
Visit podo mnoj, glupo otkinuv svoe strashnoe oruzhie v storonu i smotrit na
menya iz-pod kosmatyh brovej. Ili eto mne tol'ko kazhetsya skvoz' ego lohmy...
Na nego ne dejstvuet tok?! Ili isportilsya razryadnik? YA ispugalsya i tknul v
nego pal'cami eshche raz. On dazhe ne vzdrognul, no na etot raz ya pochuvstvoval
znakomoe teplo na konchikah pal'cev. Razryadnik rabotal. Moj vrag ne
shevelilsya.
- Fu! - ya oblegchenno vyter pot so lba. Vsegda luchshe pol'zovat'sya tem
oruzhiem, k kotoromu uzhe privyk. To li delo avtomat - nazhal na spuskovoj
kryuchok i vse prosto. Ot vraga letyat ogryzki. A zdes'?!
YA ponyal - ego ubilo napoval. Prosto v tot mig, kogda proshel razryad, ego
kisti svelo sudorogoj, i kogti eshche glubzhe vonzilis' v drevesinu. Tak on i
visit na etoj ruke i nogah. Na nogah-to tozhe kogti. Teper' ya eto vizhu. Vot
pochemu on tak koryavo begal - on dejstvitel'no chelovek-koshka, vernee -
polunelyud'-polurys'. Tol'ko v otlichie ot zhivotnyh semejstva koshachih, u
kotoryh kogti rodnye, ego pridelannye kogti ne ubirayutsya. I kakie moshchnye
shejnye myshcy i svyazki - mertv, a golova nabok ne zavalivaetsya, derzhitsya
pryamo. Strashno. Kak oni zdes'... YA neploho trenirovan, no ya bessilen protiv
vsej prirody. Zdes' evolyuciya, sovsem po Darvinu, i vyzhivaet ne prosto
sil'nejshij. Vyzhivaet tot, kto luchshe prisposobilsya. Kakoj protivnik!
YA uzhe dvoih pobedil... Ne obol'shchajsya, Karl, eto tol'ko nachalo. |ti
zhivut na grani lesa. Odin - hranitel' rva, drugoj - obitatel' opushki. CHto-to
tam, v glubine? Da i voobshche, pobedil-to ya tol'ko pervogo, a vot v poedinke
so vtorym prishlos' primenyat' razryadnik. Glupo. Teper' esli kto uznaet... Vse
potomu, chto slishkom suetilsya. Nado byt' racional'nee. I eshche zaryad lishnij
istratil. Vosem' ostalos'. Ladno, Karl, zadnim umom vse krepki. I vse zhe
interesno, kak eto emu udalos' tak udachno pridelat' k svoim pal'cam kogti? A
nu-ka posmotrim...
YA spolz po shershavomu stvolu eshche ponizhe, za prorez', kotoraya chut' ne
stoila mne zhizni, udobno ustroilsya sredi vetvej i vzyal v ruki ego eshche tepluyu
volosatuyu kist'. Nichego ne vidno skvoz' etu sherst'! Nu-ka...
"Mama! Ne mozhet byt'!" - mne pokazalos', chto moi glaza podvodyat menya...
Net! Neuzheli... Tak i est'! YA soskol'znul po stvolu vniz, vernee skazat' -
ruhnul nazem', i brosilsya bezhat'.
Gospodi! Gde stena? Gde moj kol?? Takogo ne mog predpolozhit' ni odin
analitik. NET! |TO NEVOZMOZHNO!!!
YA shvatil kol, prizhimayas' spinoj k stene. Lihoradochno oglyadelsya. Esli
by ya znal... Esli by znal. Gospodi... Vy ponimaete? Ponimaete? On ne
pridelal sebe kogti. Ne pridelal! ON IH VYRASTIL!
Karl! Ty zhe videl mir vokrug. Videl zhe... |ta rezinovaya trava, ostraya
na kromkah, kak stal', eti kolyuchki vmesto igolok, dikij les. Vse ochen'
prosto. |to - mutaciya. |to ta radiaciya zla, nalichie kotoroj ty predpolagal,
eshche nahodyas' naverhu. Ona dejstvitel'no est', i ona menyaet vse zhiznennye
processy, skorost' ih protekaniya. YA govoril sam sebe - zdes' vyzhivet tot,
kto luchshe prisposobilsya. Oni i prisposablivayutsya. Odin vyrastil sebe kogti.
I ruki, Karl, ruki... Vspomni! U nego byli takie dlinnye ruki. On ih
vyrastil. Udlinil. Soznatel'no ili neproizvol'no, no eto proizoshlo.
Karl! Otsyuda nado linyat'. YA povernulsya k ugryumoj molchalivoj stene i
prinyalsya stuchat' v nee kolom. Vypustite! VYPUSTITE!!! |to ne to! My ne o tom
s vami govorili... YA ne podpisyval kontrakta na takih usloviyah. YA hochu zhit'.
YA uchilsya drat'sya bez oruzhiya, ya ostavil svoj avtomat i vzyal v ruki luk i
strely, i kusok kamnya, i verevochnuyu petlyu, ya staratel'no zapominal vse, chemu
vy uchili menya na trenirovkah. YA dralsya obrubkom polena i gorst'yu zemli,
vetvyami derev'ev i prosto kulakami. No posmotrite - oni vyrashchivayut sebe
novye organy. Oni vyrashchivayut dlinnye ruki s kogtyami. Pochemu by komu-to ne
vyrastit' iz sebya kop'e. Ili mech? Razve eto chestnaya shvatka?! Kak mne
spravit'sya s nimi... Lyudi! Vypustite. Slyshite?! YA dolzhen vernut'sya. |to
vazhno ne tol'ko dlya menya. |to nuzhno vam vsem. CHto, esli odin iz nih vyrastit
sebe nogi dlinoj dvesti metrov i dostanet do kupola? CHto, esli kupol ne
vyderzhit? CHto, esli kto-to iz nih vyrastit sebe taran i prob'et lyuk shlyuza...
Vyrastit elektrogenerator i perezhzhet upravlyayushchij komp'yuter ili liftovyj
dvigatel'... Ili vyrastit fil'tr protiv vashego gaza-paralitika. Lyudi! Mne
nado naverh. PUSTITE!
Kol v moih rukah prevratilsya v shchepki. YA posmotrel na svoi okrovavlennye
ladoni, na bessmyslennye kuski drevesiny, propitavshiesya krasnoj vlagoj,
brosil ih na zemlyu. V serdcah pnul ravnodushnuyu stenu nogoj. Ej bylo
naplevat'. Ee tak i stroili - chtoby ej na vse bylo naplevat'.
YA opustilsya na zemlyu okolo samoj steny, prizhimayas' spinoj k holodnomu
metallu. CHert poberi! CHert poberi! CHert...
Spokojno, Karl, spokojno. Mne strashno idti v les. Mne strashno. |to
sovsem ne to, chto ya ozhidal. Menya prosto porvut na kuski. Stop! YA mogu zanyat'
mesto hranitelya rva. YA ubil ego i eto mesto prinadlezhit po pravu mne. YA mogu
na desyat' dnej poselit'sya na opushke lesa. Navernoe, ih territoriya razbita na
zony, i oni starayutsya ne zabredat' na chuzhuyu zemlyu. Tak spokojnee. Kto ego
znaet - chto tam est' u soseda. Skol'ko ih bylo vsego? Mne zhe nazyvali
cifru... I ya ee horosho zapomnil. |to bylo tak davno, TAM. Vspomnil! Odna
tysyacha sto chetyrnadcat'. I eshche cifra - primerno tysyacha dvesti kvadratnyh
kilometrov. Nasha territoriya. Za sem'desyat shest' let kto-to iz nih izdoh sam,
provalivshis' v rov ili drugie lovushki, kogo-to ubili v drake, a kto-to,
vozmozhno, sumel dozhit' do starosti. Schastlivchik! I tiho umer. Dumayu, ih
ostalos' ne bol'she treti. Voz'mem dlya podscheta chetyresta. I tysyacha dvesti
kvadratnyh kilometrov. Nado razdelit' odno na drugoe. Togda ya uznayu svoyu
territoriyu. Razdelit'? Kak eto... Kak razdelit' lyudej na kilometry... Ili
naoborot - kilometry na lyudej? Kak pravil'no? Ne ponimayu. CHto poluchitsya,
esli delit' kilometry na lyudej. Krov'... Opyat' krov'. Net, Karl, mne nuzhno
delit' cifry, a ne ponyatiya, cifry. Tysyacha dvesti razdelit' na chetyresta.
Primerno tri kvadratnyh kilometra na cheloveka. Vsya moya territoriya. Mnogo eto
ili malo? Ne ponimayu... YA hochu zhit'. Zdes' vse ne tak. Zdes' umirayut ochen'
bystro. Teper' ya eto chuvstvuyu. YA zdes' uzh e ochen' dolgo. |to tam, naverhu,
idut pervye sutki... A dlya menya uzhe proshla celaya zhizn'. Vsya proshla. Slyshite
vy, tam, na poverhnosti. SHarmanshchik igraet svoyu muzyku. Nenavizhu!
Nenavizhu... Nado vstavat', Karl! Navstrechu kto-to idet. Nado
pozdorovat'sya s nim - tak uchila menya mama. Ochen' davno... Kogda kto-nibud'
idet tebe navstrechu...
O chem eto ya - kto zdes' mozhet idti NAVSTRECHU? Zdes' vse idut PROTIV.
Protiv tebya, Karl. Pochemu? Hot' by kto-nibud' shel navstrechu... Mendi...
No eto ne Mendi... Ochnis'! CHto s toboj, Karl? Kak bystro on idet.
Vozmozhno, u nego net kogtej na nogah. |to uzhe horosho... YA ustal drat'sya.
Nado vstavat'...
On priblizhalsya ot opushki lesa i eshche ne peresek rov. On shel spokojno i
uverenno, slovno chuvstvuya, chto ya obessilen i obeskrovlen. CHto mne s nim ne
spravit'sya. YA hochu pit'... Pauk... Pri chem zdes' pauk? On tak zhe presledoval
menya v moem sne... Spokojno i uverenno. Kakoj koshmar... CHto, esli eto
pravda? Mozhet li chelovek prevratit' sebya v pauka? Vyrastit' v sebe pauka.
Vyrastit' iz sebya pauka. CHelovek ne mozhet... A oni i ne lyudi... Kuda i kak ya
ubegu togda? |to byl ne son... |to bylo videnie, predznamenovanie. Vse eti
koshmary, chto snyatsya naverhu lyudyam po nocham - pravda! Mne ne vybrat'sya
otsyuda. Kak tol'ko ya ubivayu odnogo iz nih - prihodit drugoj. Dajte mne
umeret' spokojno i igrajte v etu igru bez menya... YA byl sil'nym tam, no
vozmozhno mne eto tol'ko kazalos'... CHto-to slomalo moyu volyu... CHto? |ta..
|ta radiaciya? Dajte umeret'... Proshu vas. YA lyagu spokojno okolo samoj steny,
tam gde otkryvaetsya shlyuz i moe serdce perestanet bit'sya. Vam ne nado so mnoj
muchit'sya. I cherez desyat' dnej, kogda otkroetsya stvorka, mne budet vse ravno.
YA ne prosnus' i ne vstanu. I dazhe etot dikij voj sireny ne kosnetsya menya...
YA ne budu vpolzat' ni v kakie shcheli i ne stanu nikuda podnimat'sya. Zachem?
Net... Ostav'te menya...
Vstavaj, Karl! Vstavaj, svoloch'. Vstat'! ...YA vse-taki podnyalsya.
Ublyudok, on hochet menya ubit'. On uzhe nedaleko ot rva, skoro pereprygnet i
togda... U menya v rukah nichego net... I net zdes' nikakih teorij... I ni
odna iz nih ne dejstvuet. I net nikakih zon...
I net zdes' nadezhdy. Net very. Vse eto sozhzheno, kak sgoraet nochnoj
motylek, podletevshij slishkom blizko k ognyu. Nichego net. I lyubvi tozhe net.
Net lyubvi. Net... Karolina, devochka, prosti menya. Ty poluchish' svoj million.
I ty Mendi prosti. Esli by ya mog sejchas chto-to izmenit' - ya by ostavil
chto-nibud' i tebe. No teper' uzhe pozdno... Prosti... Prosti... Prosti!
Nenavist'! U menya est' moya nenavist'. Bol'she nichego net. "Porvu tebya na
kuski! - prohripel ya, otryvayas' ot steny, nechelovecheskaya zloba istekala iz
vseh por moego ustalogo izodrannogo tela. - Porvu, podonok!" - Krome moej
nenavisti u menya eshche est' zuby.
Vnezapno chto-to proizoshlo. YA ponyal eto potomu chto on ostanovilsya. CHto?
On zhe eshche ne doshel do rva. CHto eto s nim... Pochemu ego tak perekosilo na
odin bok? On provalilsya nogoj v kakuyu-to yamu. CHto eto? |to ne rov...
Ego telo zadrozhalo ot usilij, no pravaya noga po-prezhnemu upolzala vse
glubzhe i glubzhe. On zavalilsya na bok, ne v silah uderzhivat' ravnovesie. CHto
eto? Ego tashchilo po zemle, i vot uzhe noga vsya ushla vniz. On zahripel,
krovavaya pena vystupila na gubah, kogda ego nachalo razryvat' popolam - yama
byla slishkom uzkoj, i v nee prolezala tol'ko odna noga. Kak nazlo, noga
okazalas' ochen' prochnoj, prochnee chem niz ego zhivota. On neskol'ko raz
konvul'sivno dernulsya i zamer, istekaya krov'yu - kosti grudnoj kletki ne
pozvolili emu porvat'sya dal'she, nogu ne otpuskalo, i vybrat'sya nazad on tozhe
ne mog. Da i vryad li hot' kto-nibud' na ego meste smog by dvigat'sya. On uzhe
ne zhilec... SHatayas', ya pobrel vpered - ya dolzhen znat' chto eto bylo. |to
moglo by sluchit'sya i so mnoj, esli by ya nastupil... Kto tam ili chto tam?
Nelyud' ili lovushka,
YA podoshel k nemu i stal ostorozhno razgrebat' lipkuyu, obil'no sdobrennuyu
krov'yu, zemlyu okolo ego pojmannoj nogi. Ruka natknulas' na chto-to tverdoe...
Srub v vide pryamougol'nika, slozhen iz derev'ev. Uzkoe otverstie, yama pod
nim. Ochen' glubokaya. I verevochnaya petlya, spletennaya iz kakih-to volokon
obvivaet ego stopu. Dal'she temno - ne vidno. Ego pojmali za nogu. No kto?
Nado rasshirit' otverstie. YA stal otryvat' polen'ya improvizirovannogo
kolodca. Vozmozhno, eto ogromnyj risk - sidet' vot tak na vidu u vsego lesa i
kopat', no ya dolzhen znat'... Svet hlynul v yamu. Verevka byla dovol'no
korotkoj, ee vtoroj konec obvivalsya vokrug tolstogo brevna, kotoroe
vertikal'no viselo, ne dostavaya do dna shahty. YAsno: on nastupil na lovushku,
verevochnaya petlya obhvatila ego nogu i ryvkom zatyanulas', kogda brevno
sorvalos' so stopora. Takaya tyazhest' - ego nogu potyanulo vniz. Massa gruza
ochen' velika, chtoby u kogo-to hvatilo sil, stoya na odnoj noge, razvyazat'
petlyu na vtoroj. Potom ego noga uhodila vniz vse glubzhe i glubzhe, i shansov
izbavit'sya ot petli uzhe ne bylo - mozhno bylo lish' otgryzt' sebe konechnost'.
A otverstie v zemle ochen' uzkoe, special'no chtoby v yamu prohodila tol'ko
odna noga.
Kakaya strashnaya smert' - ya staralsya ne smotret' na niz ego zhivota. Kakie
oni zveri! Kak zhutko raspravlyayutsya drug s drugom. Skol'ko vremeni nuzhno
zatratit', chtoby ustroit' takuyu zapadnyu - vyryt' yamu, opustit' brevno,
splesti verevku. Vozmozhno eto delo ruk togo, pervogo, chto lezhit vo rvu,
prishpilennyj k zemle ogromnoj derevyannoj bulavkoj. Uzhe sdoh, a ego lovushka
vnov' ubila. I spasla etim mne zhizn'... Kak stranno... Nasledstvo... YA
poluchil nasledstvo...
YA opustilsya na zemlyu. Idti bylo nekuda. Skol'ko uzhe raz ya delal
kakie-to vyvody, ishodya iz zdravoj logiki, i stol'ko zhe raz ONI oprovergali
vse moi postroeniya... ONI i est' zveri. Ne lyudi. Psevdozveri. CHastichno
sohranivshie chelovecheskij oblik, pri etom transformiruya svoi konechnosti v
orudiya ubijstva, ne znayushchie zhalosti, ne gnushayushchiesya lyubym samym zverskim
sposobom, chtoby raspravit'sya s vragom. Ne prosto ubit', a zhestoko zamuchit'.
|to navernoe sledstvie ih psihologii, toj bolezni, iz-za kotoroj ih
isklyuchili iz chelovecheskogo mira. Skol'ko takih i drugih, ne menee zhestokih,
yam rasstavleno po lesu?
Dumaj, Karl, dumaj. Otsyuda nado vybrat'sya. CHto tolku bit'sya o stenu na
glubine dvesti metrov. Dumaj! Ty dolzhen vyzhit', tak kak eto nuzhno teper'
vsem.
Itak, eto ne lyudi i vse chelovecheskie merki k nim neprimenimy. Tak zhe
kak i logika. V etom mire logichnym yavlyaetsya tol'ko odin zakon: zachem ubivat'
svoego vraga zavtra, esli ego mozhno ubit' segodnya. |to spravedlivo - zavtra
vrag mozhet stat' sil'nee. Da i navernyaka nuzhno vremya, chtoby vyrastit',
naprimer, takie kogti. Ne srazu zhe eto proishodit. CHto kogti? Mozhno
vyrastit' nogi-tumby, kak u slona, i zatoptat' zhertvu. Ili bivni, kak u
mamonta, chtoby pronzit' ego naskvoz'. |to nel'zya sdelat' za odin den'.
Poetomu luchshe ubit' vraga segodnya - zavtra on mozhet byt' vooruzhen gorazdo
luchshe. Poetomu oni tak brosayutsya na menya. YA sovsem "svezhij". I tot, vo rvu,
tozhe okazalsya zdes' nedavno, raz dralsya kolom. Ne uspel sebe nichego
otrastit'. I ne uspeet. Vot pochemu on ne shel v les. A vtoroj, "drevesnyj",
skoree vsego "veteran". Horosho, esli tak. Horosho, esli takih nemnogo. I net
zdes' nikakogo deleniya na zony - na takom krohotnom kusochke prostranstva
menya pytalis' ubit' poocheredno uzhe troe nelyudej. Ves'ma vozmozhno, chto poka ya
tak sizhu, s kakogo-nibud' dereva na menya smotrit chetvertyj. Primerivaetsya...
Tot, ot kotorogo mne ne ujti. Pravda, poka moj instinkt molchit.
Pojdem dal'she. Oni opasny ne tol'ko dlya menya. Dlya vseh lyudej. YA
pogoryachilsya, skazav, chto kto-to vyrastit sebe nogi dlinoj dvesti metrov. Na
eto ponadobitsya nemalo vremeni, mozhet, mesyacy. Za etot period ego
vragi-"malyutki" ub'yut nepovorotlivogo velikana, horosho zametnogo izdali,
kotoromu negde ukryt'sya v lesu.
Vryad li gigant smozhet vybrat'sya naverh. Skoree uzh, kazhdyj iz nih
staraetsya ustanovit' svoyu vlast' zdes'. Opyat' teoriya. Opyat' osnovannaya na
chelovecheskoj logike... No vyrastit' iz sebya zhivoj taran oni mogut. Ili
pauka... Pauka...
Spokojno, Karl. Pryamoj ugrozy chelovechestvu poka net. No luchshe tebe vse
zhe vybrat'sya naverh i raskazat' vse lyudyam. Luchshe sbrosit' syuda atomnuyu
bombu... Soberis', Karl. Nado zhit'. Vyzhit'. Voda...
Terpi, Karl. Ty zhe umeesh' terpet'... Vspomni, tam... Molchi ob etom...
Ne nado zdes'. Saditsya Solnce. Tak bystro? Solnce saditsya - eto lyudskoj
termin, zdes' ono prosto zahodit za kraj steny... Proshlo tak mnogo vremeni?
Razve eto mnogo - vsego neskol'ko chasov? CHetyre, pyat', shest'? Pervye poldnya.
Segodnya nuzhno terpet'. I nabirat'sya sil. Zavtra budet neprostoj den'...
Zavtra nuzhno najti vodu. Stranno, ya govoryu o zavtra, kak budto noch' zdes' -
samoe spokojnoe vremya. Sejchas, veroyatno, poka odni zasypayut, drugie vyhodyat
na ohotu. Vyrastit' glaza, vidyashchie vo t'me - plevoe delo. Kak mne byt'?
Hodit' opasno... Takih lovushek zdes' skoree vsego natykano nemalo. I kak eto
my do sih por, begaya, ne ugodili v nih? Begat' tozhe opasno. Polzat'?
Poprobuyu. YA vernulsya ko rvu i, spustivshis', vydernul iz zemli novyj
kol. Poka ya eshche novichok - budu pol'zovat'sya privychnym zemnym oruzhiem. Vylez
naverh i popolz k lesu. Tak gorazdo medlennee. No nadezhnee - kol vnimatel'no
issledoval prostranstvo peredo mnoj. Pust' dolgo, no u menya est' vremya.
Desyat' dnej. O, net - devyat' s polovinoj. Dobravshis' do zhivyh kolyuchek, ya ne
podnyalsya - v lesu, vozmozhno, ne luchshe. YA polz, poka ne uvidel tolstoe
raskidistoe derevo - podhodyashchee. Na nem ya budu spat'. Esli poluchitsya.
YA zabralsya pochti na samyj verh dereva. Dumayu, eto ochen' opasno. Nekto
mozhet peregryzt', perepilit' stvol, tak, chto ya naverhu nichego i ne
pochuvstvuyu. Poka derevo ne perelomitsya. Oni zdes' razvity gorazdo luchshe
menya. Menya uchili tri mesyaca. No vse ne tomu. So mnoj rabotali kak s
chelovekom. YA uchilsya drat'sya, ya sovershenstvoval i ottachival svoe masterstvo,
no pri etom vsegda ostavalas' gran', kotoruyu ya ne perestupal, i poetomu
ostavalsya chelovekom.
|toj grani ne sushchestvovalo dlya menya v strane cinov. No eto bylo davno.
YA perestupil chertu kak tol'ko, okazavshis' zdes', ubil pervogo. Boyus', vy ne
smozhete ponyat' menya. YA ved' uzhe ne chuvstvuyu nikakih ugryzenij sovesti. YA
chuvstvuyu tol'ko ustalost'. Mne nado otdohnut' i privyknut' k tomu, chto ya
poluchil zdes'. YA dolzhen nabrat'sya sil, chtoby zavtra byt' eshche bolee
besposhchadnym. Inache mne ne vyzhit'. YA prizhalsya k tolstomu stvolu, obnimaya ego
rukami. Govoryat, tak chast' energii samogo dereva peredaetsya cheloveku. No ya
uzhe ne chelovek. |to ya znayu tochno. YA razdelilsya na dve polovinki, Banka na
samom dele - ogromnyj skal'pel'. Ona uzhe preparirovala menya. V moment, kogda
ya vstrechayu drugogo chelovekoobraznogo, prosypaetsya moya "hudshaya" zverinaya
polovinka: ya znayu - ya dolzhen ego ubit'. Ubit' i vse. Nikakih neyasnostej.
Kogda ya ostayus' odin - vo mne govorit drugoe "ya", bolee utonchennoe,
somnevayushcheesya, poka eshche ne razuchivsheesya stradat'. Navernoe, so vremenem eta
vtoraya, "luchshaya" polovinka, otmiraet, zasyhaet zdes' vsledstvie
nenadobnosti, i tak poluchayutsya iz nih hishchniki. Vot pochemu oni takie! Banka -
besposhchadnyj hirurg... Banka...
Vzoshli zvezdy... YA chut' ne zaplakal ot umileniya. Takie privychnye, takie
rodnye. Oni zdes' sovsem takie zhe, kak TAM. Vot ved' stranno! Oni ne
menyayutsya. Zdes' i tam proishodit chto-to, sovsem ne pohozhee, a oni ne
menyayutsya. Lyudi dumayut, chto ih dela ochen' vazhny, chto vse imeet kakoj-to
smysl, a vy posmotrite v nebo hot' raz, prislushajtes', podumajte - vas ne
bylo, a oni svetili; vy zhivete, begaete, boretes' so svoimi problemami,
nevzgodami i boleznyami, stradaete i plachete, a oni tak zhe svetyat; vy
izdohnite i ot vas uzhe nichego ne ostanetsya - stanete grudoj musora, tak i ne
sovershiv nichego stoyashchego v etom mire, a oni budut po-prezhnemu svetit', i
nichego dlya nih ne izmenitsya. Kakaya zhalkaya uchast'...
Kak tam sejchas Karolina? YA predstavil ee v nashej spal'ne. Ona lezhit,
zakinuv ruki za golovu, mezhdu hrustyashchimi prostynyami. Moya Kerol obozhaet
svezhee, horosho otglazhennoe, bel'e. Sovsem odna. Mozhet byt', ona segodnya
ukroetsya odeyalom - ryadom net menya, chtoby sogret' moyu devochku. Kerri, smozhesh'
li ty usnut' v etu noch'... YA zhiv, slyshish'?
Mozhet byt', ty smotrish' na tu zhe zvezdu, chto i ya. Pomnish' tu, zelenuyu,
chto svetila nam v medovyj mesyac...
Kerri, Solnyshko... YA vernus', obeshchayu. Obyazatel'no... Potomu chto ty
zhdesh'...
A Mendi? Gde sejchas Mendi... CHto ona delaet? Odna li, ili uzhe s
kem-nibud' "zabyvaet" menya. Zabyvat'-to nechego. ZHenshchina, na kotoruyu ya ne
imeyu nikakogo prava. V etoj Vselennoj... Net, v toj. V etoj ya voobshche ne imeyu
nikakih prav. Krome prava ubivat'... Zavtra, s utra... Ubivat'... S etoj
mysl'yu ya i provalilsya v son.
...S nej zhe i prosnulsya. Ubivat'! Solnce eshche ne vylezlo iz-za dal'nej,
nevidimoj, steny, no ego luchi osveshchali uzhe znachitel'nuyu chast'
protivopolozhnoj - toj, iz kotoroj ya vchera yavilsya v etot mir. YA potyanulsya, s
hrustom razminaya sustavy. Ne znayu, kak Kerol, a ya by v etu noch' ne otkazalsya
ot odeyala. CHto-to zdes' holodnovato po nocham. Nado by sdelat' zaryadku, chtoby
sogret'sya i privesti sebya v nuzhnuyu formu. Zaryadku... Gde? A ne hochesh' li ty,
Karl, poplavat' v bassejne? Idiot! Ili chashechku kofe v postel'. Aga!
Rassvet zdes' sovsem ne takoj, kak naverhu. Tam Solnce vylezaet iz-za
gorizonta, zdes' - bezdna mraka spolzaet vniz po dvuhsotmetrovoj stene.
Strannoe zrelishche, u menya ot nego volosy na zagrivke vstayut dybom: stena
mraka spolzaet v nashu chashu, eshche nemnogo - i napolnit ee do kraev. Vot uzhe
tol'ko uzkaya poloska u samogo niza ostalas'.
Kak stranno - za noch' nikto ne popytalsya ubit' menya. Kak-to eto dazhe
nevezhlivo, ya by skazal. YA popolz vniz i chut' ne sorvalsya - sustavy zatekli
osnovatel'no. Nado vse zhe razmyat'sya! No kak?? Begat' mezhdu rvami i yamami?
Ugodit' na kol'ya ili v verevochnuyu petlyu - samoe podhodyashchee zanyatie s utra.
SHumno topat' na odnom meste - soberetsya celoe stado poklonnikov utrennego
mociona: chtoby prikonchit' menya. A chto esli spustit'sya v rov? Tam tiho.
Interesnaya ideya. I placdarm dlya boya podhodyashchij. Mesto uzhe znakomo. Nevol'no
ya posmotrel na levuyu, povrezhdennuyu vchera, ruku. Takaya rvanaya rana - a
pochemu-to sovsem ne bolit. YA dazhe zabyl pro nee. Bezo vsyakih lekarstv.
Stranno. Nado posmotret'. YA razbintoval okrovavlennuyu povyazku i ustavilsya na
svoyu ruku. CHem priroda ne nagradila menya, tak eto olimpijskim spokojstviem.
Nekotoroe vremya ya vziral na svoyu konechnost', otvesiv chelyust'. Potom brosil
polosu materii na zemlyu. Povyazka stala ne nuzhna. Na ruke ne bylo rany.
Tol'ko zatyanuvshijsya svezhij rubec. Radiaciya zla - eto nechto drugoe. |to
kakoj-to vid energii, i ego priroda gorazdo bolee slozhna, chem eto mozhno
opisat' odnim slovom. Inache kak eto moglo sposobstvovat' zazhivleniyu moej
ruki? YA ponyal! Prosto moe podsoznanie, nezavisimo ot menya... Ne mozg, a
imennno podsoznanie hotelo, chtoby ruka zazhila, i "pole" usililo neosoznannyj
prikaz, prosnulis' kakie-to skrytye rezervy moego organizma i... Znachit,
esli ya "pravil'no" zahochu, ya tozhe mogu vyrastit' sebe novye organy... Kakie?
A chto, esli vyrastit' kryl'ya?? Vot eto mysl'. I kak ya vchera ob etom ne
podumal. Vyrastit' kryl'ya i dobrat'sya do kupola. I ne nado nikakih dlinnyh
nog.
YA soskol'znul so stvola i po uzhe protorennoj vchera trope otpravilsya ko
rvu, obdumyvaya etu mysl'. Kol neotstupno soprovozhdal menya pri etom. Tak ono
spokojnee...
Sovershiv neskol'ko vyalyh dvizhenij, napominayushchih otdalenno gimnastiku v
ispolnenii begemota, ya, kak ni stranno, vse zhe pochuvstvoval sebya znachitel'no
luchshe. Posle etogo ya sobralsya i stal trenirovat'sya uzhe vser'ez. Nakonec
myshcy obreli zhelannuyu uprugost' i ya ostanovilsya, razmyshlyaya - chto zhe mne
delat' dal'she.
Dlya nachala ya reshil vnimatel'no obsledovat' ves' rov. Iz konca v konec.
I povernul napravo. V principe, bezrazlichno kuda idti - nalevo ili napravo.
Nadeyus', v dne etoj musornoj kanavy net takih yam-syurprizov s podveshennymi
brevnami. Kakoj idiot stanet kopat' ih zdes'?
Na tom meste, gde my dralis', list'ya i vetvi svoda byli razbrosany po
storonam, no dalee lovushka byla vpolne ispravna, i ya vstupil v polosu teni.
Svod nad golovoj, slozhennyj iz vetok i prut'ev s list'yami, propuskal ochen'
neznachitel'nuyu chast' solnechnyh luchej, no vse zhe dorogu pod nogami mozhno bylo
razglyadet'. Osobenno posle togo, kak moi glaza malost' poprivykli k takomu
osveshcheniyu.
Stranno, pochemu mne sovsem ne hochetsya est' i pit'? Mozhet, eto zdes'
voobshche ne nuzhno? Horosho by. |to izbavilo by menya ot mnozhestva problem...
Tunnel' plavno zakruglilsya i upersya v stenu. Kstati, eto interesno: do
glubiny dvesti metrov metallicheskaya stena, a dal'she? Tozhe stena. Takaya zhe.
Teper' ya v etom ubedilsya. Stoyu okolo nee. YA usmehnulsya, uvidev podkop pod
etu zhelezyaku v samom konce tonnelya. Kto-to kopal vniz shahtu, nadeyas' najti
tam vyhod. Esli by vse bylo tak prosto! Podo mnoj, veroyatno, eshche neskol'ko
desyatkov metrov plodorodnoj pochvy, a dalee takoj zhe metallicheskij karkas.
Hotya eto nevazhno. YA-to znayu, kak otsyuda vybrat'sya. Nado prozhit' devyat' s
nebol'shim sutok. YA povernul obratno. Izuchim tonnel' s drugoj storony...
Op! Molnienosnyj pryzhok-otskok: verevochnaya petlya skol'znula po moemu
sapogu, chut' ne otorvav moi pal'cy. YA uslyshal gluhoj stuk - brevno,
sorvavsheesya so stopora, upalo na dno shahty. Opyat' ya ne ugadal! I v dne rva
tozhe est' yamy-syurprizy. Dlya durakov, obozhayushchih zagorodnye progulki. YA ves'
s®ezhilsya, predstaviv, chto so mnoj moglo sluchit'sya to zhe samoe, chto i so
vcherashnim parnem, tret'im. Ego razorvannyj zhivot mel'knul... Net! Ne
dumat'... YA obmanul podluyu yamu, obmanul! No v drugoj konec rva ne pojdu. Ne
pojdu? Pojdu! Tol'ko ostorozhno...
I nichego tam ne bylo interesnogo. YA uvidel tol'ko eshche odin trup,
chetvertyj, pochti v samom konce zakruglennogo tonnelya. On upal sverhu - i
pryamo na kol'ya. Ne znayu: kogda eto bylo, sudya po vsemu ochen' davno - ot nego
ostalsya tol'ko skelet i istlevshie kloch'ya odezhdy. YA ostorozhno oboshel ego,
chuvstvuya v golove neprivychnuyu rez'. Sil'naya bol'... |to vse moe bogatoe
voobrazhenie: esli by ne schastlivaya sluchajnost', ya mog by sostavit' emu
kompaniyu vchera dnem. Srazu dva kola torchali iz ego grudnoj kletki. CHego zh ty
tak, milyj? Nado ostorozhnee hodit'... YA krivo ulybnulsya. CHetvertyj.
Stena v konce etogo koridora nichem ne otlichalas' ot steny s
protivopolozhnoj storony. YA postuchal po nej kolom i poplelsya obratno, tuda,
gde mozhno bylo vybrat'sya naverh izo rva, gde razrushilsya "potolok". Zachem
lomat' ego v drugih mestah - on ved' eshche prigoditsya?
V uglu, u steny, prisypannyj zemlej, chernel ubityj mnoyu nakanune
protivnik. YA ottashchil ego s utra v storonu, chtoby on ne meshalsya na prohode.
Kak by pohoronil ego... Pomnyu, u menya dazhe slegka zakruzhilas' golova -
vozmozhno ukor sovesti. YA vylez naruzhu. Podumal nemnogo, glyadya na uchinennye
mnoyu razrusheniya, sprygnul obratno, sobral valyavshiesya na grunte prut'ya i
ustroil iz nih potolok. Potom vybralsya naverh i nashvyryal na svoe hlipkoe, no
kovarnoe sooruzhenie pozhuhlye list'ya i tol'ko chto nadrannuyu kauchukovuyu travu.
Stranno - list'ya ne pervoj svezhesti, nabrosany oj kogda, a ved' ne zavyali
sovsem. Ne vysohli. Ili ih nabrosali syuda nedavno, pered samym moim
poyavleniem? Vdrug ONI znali, chto ya gotovlyus' k spusku? Mozhet u nih est' svoya
razvedka TAM, U NAS? Ili ONI chuvstvovali eto?
Moroz probezhal po kozhe. T'fu ty chert, i kakie tol'ko mysli ne lezut v
golovu! Strashno... Huzhe vsego, kogda ne znaesh', s chem imeesh' delo. Luchshe ne
dumat'.
CHto teper' delat'? YA sidel okolo rva, vnov' prigotovlennogo k priemu
posetitelej, i dumal. Kuda idti? CHto-to chelovecheskoe mel'knulo vnutri, kogda
podnyav glaza k samoj vershine steny, skryvavshejsya v tumane, vspomnil o drugom
mire. Kak oni tam... bez menya...
Sam ne znayu pochemu, ya reshil pohoronit' togo, chto ugodil nogoj v
yamu-lovushku. Nado najti ego i sbrosit' v rov. YA obernulsya. Von on lezhit -
holmik vozvyshaetsya v sotne metrov ot menya. Otpravimsya tuda.
CHto eto??? YA ostanovilsya i oglyadelsya v nedoumenii. |to zhe ne tot! Kak ya
ran'she ego ne zametil. Pyatyj! Tozhe lezhit zdes' ochen' davno - golyj vysohshij
skelet pod luchami Solnca. I tozhe ugodil nogoj v yamu. Kak i tot, vcherashnij,
pravoj. Stop! Karl!!! U menya vse pomutilos' v glazah, kogda ya vnimatel'no
oglyadel mestnost'. |to ne pyatyj, eto tretij... Tot, okolo kotorogo ya rylsya.
Tot, chto umer vchera. On uzhe istlel, i ot nego ostalas' tol'ko gorka kostej.
V velichajshem smyatenii ya opustilsya na zemlyu, ne dojdya do nego - kak brenna v
etom mire nasha plot'! Steril'nyj mir, ne nuzhdayushchijsya v sanitarah lesa i
katafalkah. Vchera on byl eshche zhiv i pytalsya ubit' menya, no brevno, pojmavshee
ego, zastavilo ego zaplatit' za osvobozhdenie ot muk vsej krov'yu, nagradiv
dikoj bol'yu pered smert'yu, a priroda etogo milogo kraya za odin den', vernee
za odnu noch', zabrala ego telo sebe bez ostatka, i vot peredo mnoj kosti,
esli by ya nashel ih naverhu, ya by skazal, chto oni lezhat tak uzhe let dvesti.
Znachit i tot, vo rvu, upavshij na kol'ya, chto vstretilsya mne segodnya, tozhe mog
byt' nedavnim...
Gluboko vzdohnuv neskol'ko raz, ya podnyalsya na nogi. Mne net dela do
vsego etogo. CHetyre ih, sdohshih, sorok chetyre, ili tysyacha sorok chetyre...
Menya interesuyut tol'ko zhivye. Oni opasny. YA dolzhen perezhit' zdes' devyat' s
nebol'shim dnej. Skol'ko sejchas vremeni? A, luchshe ob etom ne dumat'! Vpered!
Na poiski vody...
Les vstretil menya nastorozhennoj prohladoj. Esli by ya mog vyrastit' sebe
novye organy - vyrastil by ogromnye ushi, chtoby luchshe i dal'she slyshat'. A tak
- tishina! Vpered, bez teni somnenij. V obshchem, ya neploho orientiruyus' v lesu,
privychka eshche OTTUDA, a mne ved' nuzhno budet vernut'sya obratno, k shlyuzu, po
istechenii desyati dnej - kak priyatno govorit' i dumat' ob etom. A nu-ka eshche
raz - cherez devyat' dnej...
Ogromnoe brevno upalo mne na golovu. YA uvernulsya bukval'no v samyj
poslednij mig, kogda ono uzhe vsej massoj lezhalo u menya na plechah - shershavaya
kora razorvala rubahu i plechi, kogda ya dernulsya v storonu... V principe, eto
nevazhno - vse ravno zazhivet, glavnoe ne poteryat' slishkom mnogo krovi.
Horosho, chto ya bokovym zreniem, samym kraeshkom glaza, uspel zametit'
nenormal'no kachnuvsheesya derevo...
Bol'no! Takaya gromada. CHut' ne razmozzhila mne golovu. A eshche strashnee,
esli razdavit hrebet - ostat'sya v soznanii s povrezhdennym pozvonochnikom...
Togda obyazatel'no yavitsya kto-nibud', tihon'ko syadet vozle menya,
paralizovannogo, i budet dolgo-dolgo muchat', naslazhdayas' moej agoniej...
Mozhno li otrastit' povrezhdennyj pozvonochnik zanovo? Skol'ko na eto nuzhno
vremeni?
Karl, ty slishkom mnogo vremeni dumaesh' o budushchem, o preslovutyh devyati
dnyah. Prozhivi hotya by odin! Nado najti vodu... Voda...
YA brodil po lesu eshche neskol'ko chasov i nikogo ne vstretil. Ne bylo i
vody. Tyazhelo hodit', kogda vse vremya proshchupyvaesh' pered soboj pochvu kolom.
Tak nel'zya... Nado chto-to pridumat'... A chto, esli polozhit'sya na svoyu
lovkost' i reakciyu. U menya zhe blestyashchaya reakciya. Sumeyu li ya prezhde chem
zatyanetsya petlya vyrvat' nogu? Kak nazyvaetsya eta igra tam, naverhu? Kazhetsya,
russkaya ruletka...
YA perehvatil kol za seredinu, tak ego udobnee tashchit'. Delo srazu poshlo
bystree. V samom dele - zachem tak staratel'no smotret' sebe pod nogi, kogda
nepriyatnost' mozhet upast' na golovu i sverhu? Skol'ko eshche est' neizvestnyh
mne syurprizov. Tak na tak. Ono i vyhodit, chto luchshe nadeyat'sya na svoe telo i
svoi chuvstva... Stop!
YA doshel do opushki, a vozmozhno i proseki, i vnimatel'no razglyadyval
protivopolozhnuyu storonu lesa skvoz' zarosli kolyuchej provoloki. Neuzheli zdes'
vezde les? Stol'ko idu - i vse odno i to zhe. Opyat' les. I tut les. SHipy
bol'no vpilis' v moe telo. Tozhe zhivye? YA chertyhnulsya pro sebya, ostorozhno
snimaya krovotochashchuyu nogu s dlinnyh kolyuchek. CHto-to beleet v zaroslyah na toj
storone. Otsyuda ne vidno... Lovushka? Eshche trup? Akkuratno.
Myagkim broskom ya preodolel progalinu i vkatilsya v polosu teni, privychno
skryvayas' pod ee zavesoj. Eshche odin mertvec. Privyazan k derevu.
Provoloka-verevka vokrug gorla. Pohozhe, prosto zadushili. Povezlo parnyu...
Volna muti na mig okutala menya - ne koshchunstvuj! Vse, idu dal'she...
YA poshel. Dolgo. Potom ten' ischezla. Malen'kij kruzhok prohlady lezhal
okolo kazhdogo stvola, no v osnovnom les teper' prosvechivalsya naskvoz' -
Solnce siyalo pryamo nad golovoj, a tak nazyvaemaya "listva" ne zaderzhivala
svet. Zdes' i spryatat'sya negde... Pohozhe, uzhe seredina dnya. Skol'ko sejchas
vremeni? Interesno by uznat'. Vot ved' ya bolvan - stol'ko nedel' gotovilsya,
a izuchit' v sovershenstve solnechnyj kalendar' ostrova ne udosuzhilsya. Iz-za
etogo ne znayu - mnogo li uzhe chasov provel v puti. Navernoe sejchas gde-to ot
chasa do treh dnya... Pochti sutki proshli... Uspeyu li ya k vecheru vernut'sya
obratno, na privychnoe mesto? Ladno, dvizhemsya vpered.
YA iskal vodu dalee, do teh por, poka dlinnye teni vnov' ne legli na
zemlyu. Obernuvshis', ya posmotrel na Solnce - ono, proshchal'no podmigivaya,
uhodilo za stenu. Zakat. Mestnyj zakat. Za vse eto vremya ya nashel tol'ko eshche
odin trup, valyayushchijsya pryamo na zemle. Prichina ego smerti byla mne absolyutno
neponyatna. YA toropilsya vpered, tak kak byl vyveden iz sebya beskonechnoj
cheredoj derev'ev, vyrastayushchih odno za odnim, no vse zhe oboshel paru raz
vokrug tela, pytayas' ponyat' - chto ubilo ego. Tak i ne ponyal. Nu i ladno.
Veroyatno, eto mozhno bylo razglyadet' tol'ko do togo, kak istlelo ego telo.
Vot i vse moi dostizheniya za istekshij den'. Da, eshche raz provalilsya v yamu i
vnov' uspel vydernut' nogu.
Nochevat' pridetsya gde-to zdes', v nedrah lesa - bez Solnca ya ne smogu
vyderzhivat' pravil'noe obratnoe napravlenie: edinstvennyj orientir v etom
ogromnom lesu ugasaet. A vprochem, est' li raznica gde spat' - zdes', tam,
ili na opushke. Mozhet, eto chisto moi, psihologicheskie trudnosti. A na samom
dele risk vezde odinakov. Posmotrim...
Dlya otdyha ya vybral derevo, napominayushchee to, na kotorom ya provel
proshluyu noch'. Vse zhe ya nemnogo britanec po vospitaniyu. I, kak sledstvie
etogo - konservativen.
|ta noch' obeshchala byt' holodnoj, ya poezhilsya v legkoj rubashke,
predstavlyaya sebe svoyu uyutnuyu kvartiru. I Karolinu. Opyat' vse snachala...
Neuzheli nel'zya dumat' o chem-to drugom? Pochemu ya dolzhen dumat' o chem-to
drugom? Tak mozhno sojti s uma, Karl!
Kazhetsya ya stal razgovarivat' sam s soboj. CHto by eto znachilo? Mozhet
ottogo, chto ya uzhe poltora dnya ni s kem ne razgovarival vsluh. Edinstvennym
slovom, kotoroe ya proiznes za vse eto vremya, bylo: "Privet!". YA pomnyu, chto
posledovalo vsled za nim. Navernoe, eto psihologicheskaya razgruzka organizma:
raz mne ne s kem razgovarivat', ya razgovarivayu sam s soboj. Ne shozhu li ya s
uma? A mozhet moe "ya" dejstvitel'no razdvaivaetsya, prepariruemoe "skal'pelem"
etogo mira. I kazhdaya polovinka potihon'ku nachinaet zhit' svoej, nezavisimoj
zhizn'yu, obretaya svoj sobstvennyj golos vnutri menya? CHego dobrogo, oni eshche
nachnut sporit' mezhdu soboj. Odna skazhet - ubivat', drugaya - ne ubivat', i
poka oni tak budut vyyasnyat' otnosheniya - prihlopnut menya. Net uzh, luchshe-ka ya
pogovoryu s Kerol.
Kerri, koroleva moya, ya znayu, ty slyshish' menya sejchas. Pomnish', kogda my
vstretilis', ty pokorila moe serdce ne tol'ko krasotoj, no i tem, chto umela
ponimat' menya i bez slov. Kak chasto mne nichego ne nado bylo govorit' - ty i
tak uzhe znala, chego ya hochu. Pomnish'? YA veryu, ty sejchas, kak i prezhde,
ponimaesh' menya. Kak togda. Slyshish'...
Vstayushchie, zagorayushchiesya nad mirom zvezdy kak gigantskoe zerkalo otrazhayut
moi mysli, volnami prinosya ih tebe. CHuvstvuesh'?
Br-r-r, kak holodno... Kerol, my s toboj vmeste uzhe okolo pyati let. |to
mnogo. Ty znaesh', muzhchina, osobenno v molodosti - takoe sushchestvo... YA vsegda
byl veren tebe. Pravda... Ni razu ne izmenil... Ty porazila menya v pervyj
den' znakomstva, kogda prinyala menya, kogda ne otvernulas' ot takogo,
izlomannogo, ne pytalas' peredelat' menya, ne obzyvala sumasshedshim, a tol'ko
byla ryadom, terpelivo uhazhivala, lechila, no ne kak vrach, a kak zhenshchina...
|to bol'shaya redkost'. Mozhet u tebya i vyshlo by, esli by ya dal tebe eshche
nemnozhko vremeni. U menya ne poluchaetsya ob®yasnit'...
YA znayu chto vse eti gody zhil tol'ko blagodarya tebe. Pomnish' te, pervye
nochi, kogda ya krichal vo sne... Kak ty muchilas'! YA nikogda ne govoril
"spasibo" - vnutri, gde-to ochen'-ochen' gluboko, ya ostavalsya tem zhe samym
rebenkom, hrupkim i nezhnym, chto mechtal plavat' v more s del'finami, no vse
eto obroslo takoj korkoj - sloem boli i gryazi, cherez kotorye mne dovelos'
projti. Kak ty sumela razglyadet' chto-to pod etim? YA ne govoril tebe
"spasibo" - ya delal vid, chto ya sil'nyj, chto vse v poryadke, no edinstvennaya
moya, kak mne byli nuzhny tvoi laskovye ruki, tvoi guby, tvoi nezhnye slova. YA
boyalsya priznat'sya v etom vsluh. YA boyalsya priznat'sya, chto ty nuzhna mne. |to
priznak slabosti, da? Prosti, chto ya govoryu tebe eto tol'ko sejchas. Prosti za
vsyu tu bol', chto ya otdal tebe. Otdal - i ostavil tebe, tem samym
izbavivishis' ot nee. Ty proshchaesh'?
Po stvolu, k kotoromu ya prizhimalsya, slovno probezhala legkaya sudoroga.
Umnoe derevo, zhivoe derevo - preduprezhdaet menya ob opasnosti. YA tozhe
chuvstvuyu ee - v polnoj temnote, absolyutno besshumno polzet ON vverh po
stvolu, gotovyas' ubit' menya. Kto on? |to nevazhno! |tot podonok pomeshal
nashemu razgovoru - moemu i moej zheny. Iz-za nego ya ne uslyshal otveta! Gnev
yarkim kostrom polyhnul vnutri. Nekotoroe vremya ya nablyudal za ego ostorozhnym
priblizheniem skvoz' prishchurennye veki, otmetiv, chto moi glaza vdrug stali
videt' v temnote, delaya vid, chto ya splyu. Kogda on podobralsya dostatochno
blizko, moj sapog, ne razdumyvaya, rasplyushchil ego lico. On sorvalsya vniz, s
grohotom pereschitav po puti such'ya. Pyatnadcat' metrov nemalaya vysota...
Gluhoj stuk - ot udara o zemlyu, i vse stihlo. YA byl absolyutno uveren, chto on
ne polzet snova...
Kerri... Prosti, menya zdes' otvlekayut... YA ochen' blagodaren tebe za
vse. Mozhet ty prostish' mne moyu glupost'? YA vernus', i my nachnem vse snachala,
kak ty dumaesh'...
Zvezdy velichestvenno siyali s nebes, i mne kazalos', chto moya zhena,
skryvaya slezy, pechal'no kachaet golovoj. Kak by to ni bylo - vo vsem vinovat
ya sam. YA sam... sam...
Nautro ya prosnulsya zadolgo do voshoda Solnca ot holoda. Br-r-r! Ostrov
lezhit v ekvatorial'noj zone - i takoj koshmarnyj holod! Nauchennyj gor'kim
opytom predydushchego dnya, ya ostorozhno razmyal zatekshie sustavy, ne slezaya s
dereva. I tol'ko potom nachal spusk - ostorozhno. Pri etom ya ubedilsya, chto moi
ruki prekrasno ceplyayutsya za stvol. Dostignuv poverhnosti, ya vnimatel'no
osmotrel svoi perednie konechnosti. Kogti eshche ne vyrosli - i to horosho. No
vse ravno tak udobno lazat'... Bez problem. Kak i sledovalo ozhidat',
nezvannyj nochnoj posetitel' belel svezhim holmikom kostej nedaleko ot dereva.
YA podnyal golovu - nizhnij, tolstyj suk byl perelomlen, bednyaga, proletaya,
natknulsya na nego, i ego otshvyrnulo v storonu. CHto zh - eto ego problemy, ya
ne zval ego vmeshivat'sya v moj razgovor s zhenoj... YA dazhe ne stal k nemu
podhodit'.
Poshel vtoroj polnovesnyj den' moego prebyvaniya zdes'. Vody ya tak i ne
nashel. Pri slove "voda" v gorle mgnovenno peresohlo. CHert voz'mi, kogda
nakonec ya najdu vodu! Poltora dnya... Samoe priskorbnoe zaklyuchalos' v tom,
chto neobhodimo bylo idti obratno - nado proverit', pravil'no li ya zapomnil
orientiry. Esli ya najdu vodu i poteryayu pri etom vyhod iz shlyuza - mozhno smelo
prygat' v rov, na kol'ya. |to budet samoe pravil'noe. Esli ya najdu rov...
Kogda ya vchera dvinulsya v dorogu, Solnce proshlo uzhe chast' puti v zenit,
sejchas zhe ono tol'ko podnimaetsya. S uchetom etogo ya dolzhen povernut'sya spinoj
k nemu, potom nemnogo nalevo - vot tak, chtoby ono torchalo iz-za plecha - i
idti v etom napravlenii, poka ne uprus' v stenu. Tak? Pohozhe vse
pravil'no... Vpered!
YA shel tak mnogo-mnogo chasov i uzhe nachal boyat'sya, chto nepravil'no vybral
napravlenie - vokrug byl vse tot zhe les, bez kakih-libo peremen, Solnce
davno proshlo zenit i teper' obognalo menya, zaglyadyvaya speredi mne v glaza, a
ya vse shel i shel. Takoj ogromnyj les! Neuzheli ya tak mnogo proshel vchera? Potom
ya vzdohnul s oblegcheniem: znakomaya proseka, opushka vdaleke - ya vyshel chut'
pravee, a von i mertvec, privyazannyj k derevu. Moj mayak v penyashchemsya more.
ZHal' tol'ko svetit on nedaleko. Druzhishche! Esli by ty znal, kak ya rad tebya
videt'! Nu, shlepaem dal'she...
YA prodolzhil put'. Vremenami v golove nachinali plyasat' ognennye krugi -
to li ot nedostatka vlagi, to li eto "radiaciya" vse sil'nee "zharila" menya.
Ne znayu. Prihodilos' sadit'sya okolo derev'ev, v teni, i zhdat', poka moi
glaza snova obretut sposobnost' videt', a nogi idti. Ploho delo... CHto eto
so mnoyu...
Potom mne popalsya svezhij. Vchera ego ne bylo. Tozhe lezhit na zemle.
Tol'ko iz pustyh glaznic torchat dva tolstyh neobstrugannyh pruta, ego
pribili k zemle, pronziv glaza, mozg i cherep. Kak on navernoe krichal... Ili
ne uspel, sovsem kak te desantniki, tam... Ne nado, Karl... Proshu tebya... YA
naklonilsya k nemu. Ognennye krugi snova poshli pered glazami, tol'ko teper' k
nim pribavilas' strannaya rez' v legkih i zheludke. YA upal na kloleni okolo
mertveca, slovno molyas'. Esli sejchas kto-nibud' stanet nevol'nym svidetelem
moej molitvy - na zemle ostanutsya lezhat' dvoe...
Vstavaj, Karl! VSTAVAJ! Ne mogu. Net... Bol'no... Bol', no eto...
Serdce tak raspuhlo v grudnoj kletke, lomaya rebra, legkie bol'she ne mogut
vobrat' v sebya ni glotka raskalennogo vozduha. YA upal paralizovannyj...
Kerri... Kerol, princessa moya... YA uhozhu... Slyshish'... |to moj konec...
YA chuvstvuyu... Prosti... Lyublyu tebya...
Ne nado! Mne bol'no... Ne tyani tak, devochka... CHto? Kuda ty zovesh'
menya... Net, nu ostav' pozhalujsta, proshu tebya, Kerol, ne tyani tak za ruku...
Mne ochen' bol'no... Razve ty ne chuvstvuesh'... Otpusti, ya uhozhu... Bol'no! Nu
horosho, ne serdis', ya polzu... YA poslushnyj, hotya mne ochen' bol'no. Vidish', ya
delayu to, chto ty govorish': ya polzu... Polzu... Pochemu ty vse vremya othodish'?
Ostanovis' zhe, pozvol' mne prikosnut'sya... Mne stanet legche. YA znayu... Nu,
Kerri... Horosho, ya polzu eshche... Eshche... Eshche... Ty dovol'na? Dovol'na...
YA lezhal na zemle, medlenno prihodya v sebya, i so svistom vsasyval
legkimi prohladnyj vozduh. On ohlazhdal menya, kak ohlazhdaet voda peregretyj
radiator avtomobilya. Kakoj ya goryachij... Bol'no pritronut'sya. Glotok vozduha
- kak glotok vody. Eshche glotok... I uzhe ne hochetsya pit'. I uzhe net zhazhdy.
Spasibo, Kerri. YA s trudom podnyalsya na nogi, opirayas' na kolyuchij list. Bol'
ot vonzivshihsya v pal'cy igl nemnogo otrezvila menya.
YA oglyadelsya. Otkuda kust? Gde mertvec, vblizi kotorogo mne stalo ploho?
Udivleniyu moemu ne bylo predela - trup lezhal metrah v pyatidesyati ot menya. YA
stol'ko polz i sovsem ne pomnyu ob etom? Karolina spasla menya. Karolina... YA
podnyal glaza, starayas' skvoz' kolyuchuyu shapku lesa razglyadet' vershinu steny,
utopavshuyu v tumannoj dymke. Karolina!
V golove svalka gniyushchego musora. Br-r-r! Po vsej vidimosti, blizko k
"svezhemu" trupu podhodit' nel'zya: chto-to proishodit s nim, raz tak
skorotechno razlozhenie. Vydelyaetsya kakoj-to neizvestnyj vid energii,
voznikayushchij iz razlagayushchejsya materii vo vzaimodejstvii s mestnoj radiaciej.
Tak li ya ponyal? Togda blagodarya moej zhene ya izbezhal smerti, moe telo chudom
ne bylo vovlecheno v etu reakciyu. Vot i ne ver' posle etogo v
parapsihologiyu... Rezonansnaya zona...
Pochemu na menya stal dejstvovat' etot vid energii tol'ko segodnya? Stop,
no ved' ya uzhe ne odnazhdy chuvstvoval podobnye simptomy ran'she, prosto vse
vremya spisyval eto na chto-to drugoe. Vozmozhno do etogo ya ni razu ne popadal
"v epicentr" reakcii. Ili k tomu zhe imeet znachenie srok nahozhdeniya zdes' -
chto-to vrode privykaniya organizma, kak k narkotiku. A eshche, veroyatno, eto
kak-to svyazano s fazami Solnca - sejchas ono zharit pryamo nad golovoj, vdrug
eto tozhe imeet znachenie? Kak i moe dlitel'noe prebyvanie pod ego luchami...
To est' imeet mesto vzaimodejstvie vseh vidov energii drug s drugom. Kto
otvetit? Nikto... Glavnoe umet' izvlekat' iz oshibok uroki - k mertvecam
luchshe ne podhodit' blizko. Tem bolee v seredine dnya.
Slegka poshatyvayas', ya dvinulsya dal'she. Nu i denek! Eshche neskol'ko raz ya
popadal v "zony boli" i staralsya kak mozhno bystree pokinut' ih. Po vsej
vidimosti, u kazhdoj takoj zony est' "centr tyazhesti", no ya schastlivo izbegal
ih. Mne ne povezlo lish' odnazhdy, tam, okolo pribitogo k zemle kol'yami
mertveca - tam ya okazalsya v seredine polya. CHto zh, vpred' budu umnee.
Stena! Vot ona. YA uzhe vizhu ee skvoz' chashchu. YA zadohnulsya ot radosti i
pobezhal vpered, zabyv dazhe o lovushkah. Stena! YA vyshel obratno. Les otstupil.
Gde zhe shlyuz?
Kakoj segodnya den'? Uspokojsya, Karl. Proshlo tol'ko chut' bolee dvuh
sutok. Neuzheli pravda? YA pripomnil vse, chto bylo: dejstvitel'no, shli tret'i
sutki. Odna pyataya chast' moego prebyvaniya zdes'. Eshche nemnogo - i budet uzhe
odna tret'... Kogda ya vypolz iz shlyuza - v eto vremya chasy v Bunkere
pokazyvali 16.30. Sejchas uzhe vecher, hotya zdeshnij vecher i ne sovpadaet s
vecherom naverhu, no teper' temnee, chem kogda ya stupil na etu zemlyu, znachit
dejstvitel'no idut tret'i sutki. Kak mnogo ya proderzhalsya! Kak by eto
zapomnit', chtoby ne oshibit'sya v podschete. Nado otmetit' gde-nibud' chislo
dva. Kak i gde? YA posmotrel na levuyu ruku i procarapal na nej ostrym shipom
dve glubokie borozdy. Vot tak! Svoyu metku luchshe imet' pri sebe.
Teper' najti metku shlyuza. YA dolgo polzal vdol' nagretoj za den' steny,
a v eto vremya ten' nastupala vse bol'she i bol'she. YA ispugalsya: metki ne
bylo. YA ne mog ee najti. Gde zhe ona?! Tak ya polzal, poka ne nastupila
absolyutnaya temnota. Nochnoe zrenie pochemu-to ne hotelo vklyuchat'sya.
Posledstviya moego segodnyashnego popadaniya v epicentr? Prishlos' na oshchup',
polzkom, preodolevat' rov i dvigat'sya k lesu. Kakoe-to derevo v konce koncov
pokazalos' mne podhodyashchim, i ya zabralsya na nego. I prakticheski srazu zhe
zasnul. Ne uspev ni o chem podumat'...
Tolchok! Opasnost'! So sna ot neozhidannosti ya chut' ne svalilsya s dereva.
V chem delo? YA prislushalsya... Vse tiho. Ne znayu, skol'ko sejchas vremeni, no
bol'she pyati utra. YA pomnyu poslednyuyu noch' naverhu, v Bunkere, togda ya sidel u
raskrytoj na balkon dveri. Kak davno eto bylo! Neuzheli so mnoj? Togda nachalo
svetat' v nachale shestogo. Sejchas Solnce eshche ne vzoshlo, po-nashemu ne vzoshlo,
to est' ne vypolzlo iz-za steny, no rasseyanyj svet uzhe ponemnogu zapolnyal
okrestnosti. Otchego zhe ya prosnulsya? YA oglyadelsya - nikogo...
Stop! YA poteryal metku shlyuza! Vspomnil. YA sletel s dereva, zabyv pro
noyushchie posle kazhdoj nochi sustavy i brosilsya k ogromnoj stene. Gde zhe moya
metka?! Ona zhe byla tak horosho vidna, moya metka, procherchennaya moej zhe
krov'yu. Op! Vnimanie! |to eshche kto? YA zamer, starayas' ne izdavat' ni
malejshego shuma. Nekto stoyal okolo samoj steny, pochti vplotnuyu
prizhimayas' k nej, i vnimatel'no ee izuchal. Pochti polkilometra do nego.
Legkim skol'zyashchim vozdushnym shagom, pochti po samoj kromke lesa, no vse zhe
prikryvayas' kustami, v zaroslyah, ya preodolel bol'shuyu chast' rasstoyaniya -
ostavalos' metrov dvesti, te, chto razdelyali po pryamoj stenu i opushku lesa.
CHto on delaet?
YA dolgo smotrel na nego i ne mog ponyat' - chto on vytvoryaet u steny...
On lizhet stenu... On lizhet stenu?
On lizhet stenu!
On p'et moyu krov'!
On nashel moyu metku. Ublyudok!!! YA vyskochil iz lesa, zabyv obo vsem, i
ogromnymi moshchnymi skachkami ustremilsya k nemu. Kazalos', nel'zya bylo ne
uslyshat' moih beshennyh pryzhkov, takogo topota, no on, ne oborachivayas', eshche
nekotoroe vremya beznakazanno naslazhdalsya moej krov'yu. Potom rezko obernulsya.
I vzvizgnul - veroyatno, u menya byl ne samyj privetlivyj vid. Vprochem, emu
vidnee. On zakrichal, kak zayac, pytayas' sbezhat', no bylo pozdno - kol s
hrustom protknul ego naskvoz' i s gluhim pogrebal'nym zvonom upersya v
metallicheskuyu poverhnost'. Otlichnyj udar! On osedal, hripya, izo rta tekla
puzyryashchayasya krasnaya pena. YA s naslazhdeniem smotrel na eto. On spolna
rasplachivaetsya za moyu krov'. Potom nogi vampira podognulis' - ya ne imel ni
malejshego zhelaniya uderzhivat' ego na vesu - i vypustil kol. On ruhnul nazem'.
Glaza zakatilis'...
"Kak ty ego, Karl!" - podumal ya, vydergivaya piku. Pravaya ruka
umirayushchego pri etom neskol'ko raz sudorozhno dernulas'. YA povernulsya k nemu
spinoj.
Pogodi, Karl. Ostanovis'!!! Svezhij trup, ponimaesh'! Bozhe! YA brosil svoe
oruzhie nazem' i shvatil vampira za nogi, ottaskivaya ego v storonu. Znakomye
pristupy udush'ya uzhe shvatyvali menya, i eti protivnye raznocvetnye krugi. Mne
ploho... SHatayas', ya ruhnul nazem'. Skoree! Esli net sil idti - nado tashchit'
ego polzkom. Dal'she! V storonu... Ne vizhu kuda polzu. Tol'ko by ne
provalit'sya v rov.
Potom ya dolgo lezhal, glyadya v nebo. Horosho, chto ya uspel ego ottyanut' -
inache u vyhoda v drugoj mir byl by smertonosnyj epicentr novogo polya. YA sel,
bessmyslenno razglyadyvaya okrovavlennyj kol v svoih rukah. Kak ya uspel
podnyat' ego? Nichego ne ponimayu...
Kogda soznanie neskol'ko proyasnilos', ya otshvyrnul oruzhie v storonu -
iz-za etogo idiota verhushka sovsem zatupilas' pri udare o stenu. Takie
nepriyatnosti - i vinoyu vsemu kakoj-to zhalkij vampir, obozhayushchij po utram
krov'. Obozhavshij! Kakoj klassnyj byl udar.
Nado pojti vyrvat' novyj kol.
- CHto budem delat'? - sprosil ya sebya, kogda vooruzhivshis' novoj pikoj
(kotoroj uzhe po schetu?) vybralsya iz yamy na poverhnost'. Dlya nachala nado
razobrat'sya - kakoj zhe segodnya den'... YA stal pripominat' vse, chto proizoshlo
s teh por, kak ya okazalsya zdes'. Potom vspomnil samoe glavnoe - nakanune
vecherom ya procarapal na levoj ruke dve metki - znak togo, chto proshlo dva
dnya. |to ved' bylo vchera? Tochno! I vsego-to dva dnya?! Net, teper' utro,
znachit podhodyat k koncu tret'i sutki moego prebyvaniya zdes'. Kak by eto mne
ne sbit'sya, nado zapomnit' - vstaet Solnce v tretij raz: znachit podhodyat k
koncu tret'i sutki, vzojdet chetvertyj raz - budut chetvertye. Vse ved' tak
prosto. Znachit, v to utro, kogda ya uvizhu rassvet v desyatyj raz, mne nuzhno
budet derzhat'sya poblizhe k stene... Aga! Vot teper', nakonec, ya razobralsya s
arifmetikoj. Golova sovershenno yasnaya. Po vsej vidimosti, chtoby golova horosho
soobrazhala, nado kogo-nibud' ubit' na rassvete. Ha-ha! Udachnaya shchutka!
Pogodi, Karl! CHto ty nesesh'! Tol'ko vdumajsya v to, chto ty sejchas
skazal! A, erunda, nichego osobennogo. Davaj-ka luchshe procarapaem tret'yu
chertu na ruke.
Gde??? U menya vse ruki v shramah. Otkuda ih stol'ko? YA vspomnil vracha,
chto stavil mne razryadnik i ego poslednie slova: "Beregite kist' - esli vam
otgryzut, otpilyat ili slomayut pal'cy - vozmozhen proboj izolyacii..." YA s
ispugom posmotrel na pravuyu ruku. Nichut' ne luchshe levoj! A plechi, rebra,
nogi, spina? Prishlos' stashchit' s sebya vsyu izlohmachennuyu odezhdu. Ran'she, do
moego spuska syuda, u menya bylo neskol'ko shramov. YA vsegda ochen' gordilsya
imi, osobenno temi, chto poluchil v detctve i yunosti. Lish' dva iz nih
dostavlyayut mne nepriyatnye vospominaniya - dlinnyj rvanyj na levom kolene, ot
zacepivshego menya oskolka, i malen'kij zvezdoobraznyj s pravoj storony grudi,
gde pulya voshla v legkoe...
Teper' zhe vse moe telo raspisano kosymi, zvezdoobraznymi, rvanymi
shramami. YA pochti indeec v boevoj raskraske! Horosho hot', chto zdes' rany
zazhivayut tak bystro - inache ya by sdoh ot poteri krovi, ili ot bolevogo shoka.
CHto-to skazhet moya zhena, kogda uvidit menya vsego? Karolina...
YA vzdohnul, podnimayas' na nogi, i oglyanulsya na stenu. Kak eshche dolgo.
Sem' dnej! Pora i v put'... YA dolzhen iskat' vodu. Navernoe, ya uzhe ne smogu
govorit' vsluh - tak peresohlo gorlo... Poprobovat'? Ne stoit, etot mir ne
lyubit lishnej vozni. Zdes' uvazhayut tishinu. Kak uvazhaet ee tot skelet u steny,
s perelomanymi rebrami, moya novaya metka... Otlichnaya metka. V dorogu...
...Idut chetvertye sutki. YA nashel vodu... Ili pyatye? Ne ponimayu... YA
nashel vodu, no chego mne eto stoilo... Sejchas... Sejchas ya rasskazhu vam, kak
tol'ko projdet pristup... Bozhe, kak bol'no... Vchera, a net... Mozhet uzhe i ne
vchera... YA ne znayu skol'ko proshlo vremeni s teh por, kak v to utro dvinulsya
na poiski vody... Ne mogu skazat'... Pust' eto budet vchera... Tak mne
udobnee... Dlya menya vse eto bylo vchera...
Itak, ya dvinulsya v put'... Vchera... Poldnya ya shel po lesu, tol'ko na
etot raz ya vybral drugoe napravlenie, naiskosok ot hoda Solnca...
Oh, kak tyazhelo govorit'... Sejchas... Sejchas ulyazhetsya... Podozhdite... YA
ne mogu rasskazyvat', kogda hochetsya skripet' zubami ot dikoj boli... YA by
krichal, pover'te, tol'ko net golosa...
YA provel v puti poldnya, i kogda Solnce zavislo u menya pryamo nad
golovoj, les rasstupilsya. Peredo mnoj byla ogromnaya holmistaya ravnina.
Net... Nuzhno podobrat' slova... Snachala ya dumal, chto zdes' tozhe stena -
kogda uvidel pustoe prostranstvo skvoz' zelen' vetvej. No potom vyshel... |to
ne ravnina. |to prosto mesto, svobodnoe ot lesa. No eto i ne holmy. Skoree,
eto kak sopki - chto-to napominayushchee granitnye razlomy. Esli vy kogda-nibud'
videli granitnye sopki, vy predstavlyaete. Slovno kto-to sverhu brosil
ogromnyj kamen', no kamen' byl hrupkij, i ot udara raskololsya, kak steklo,
no tol'ko plastami, na oblomki raznoj velichiny i formy. Pravda, zdes' sopki
ne takie vysokie, kak prirodnye. CHto-to neestetstvennoe.
Opyat' pristup! Bozhe, kogda nakonec utihnet bol'. Uzhe nemalo chasov
proshlo... Snova... Ne mogu govorit'... O-o-o!
Kazhetsya, ya teryal soznanie... Ne pomnyu... CHtoby pomnit', nuzhny sily, u
menya ih net - stol'ko krovi vyteklo iz moej otorvannoj stupni, prezhde chem ya
smog peretyanut' nogu...
No ya budu govorit' po poryadku... Na kromke etogo granitnogo polya na
menya napal nelyud' v kamennom pancire. Net, eto byl sovsem ne pancir'. Tochnee
pancir' vse-taki, no zhivoj, kak u cherepahi. On prosto vyrastil ego sebe. |to
byl strashnyj protivnik. YA razbil ob ego "dospehi" sustavy obeih ruk, no vse
zhe sumel oglushit' ego... |to bylo vchera... Dnem... Da. Ne znayu...
YA pridavil ego ogromnym valunom, poka on byl bez soznaniya - ne znayu,
kak ubivat' takih. Dumayu sejchas on uzhe prevratilsya v gorku kostej, cherepahi
vsegda nepovorotlivy, osobenno pod luchami Solnca... No eto nevazhno...
Interesno, chto stalo s ego pancirem pri razlozhenii... YA rasskazyvayu ne o
tom. YA nashel vodu... SHel po kamennomu polyu i neskol'ko raz valuny padali na
menya sverhu. YA vse vremya uspeval uvorachivat'sya. Ne ponyal, byla li eto staraya
lovushka, ili kto-to sledil za moim dvizheniem... Sejchas... Podozhdite
nemnogo... |to prishlo opyat'... Bol' zdes' slovno zhivaya - prihodit
po-hozyajski, pridirchivo osmatrivaet vse li v poryadke v ee vladeniyah. V etom
krayu u nee ogromnye vladeniya... Mozhet eto menya i spasaet - potom ona uhodit
kuda-to tak daleko, chto ya pochti zabyvayu o nej... YA molyus', chtoby ona eshche
rasshirila svoi vladeniya i podol'she zanimalas' tam svoimi delami. No kazhdyj
raz ona vozvrashchaetsya snova... Bednaya moya levaya noga... Oh...
Potom ya uslyshal zhurchanie vody... |to bylo strashnoj mukoj - vyjti k vode
i sidet' okolo nee, takoj zhivitel'noj, prohladnoj, vkusnoj, sidet',
oglyadyvaya okrestnosti v poiskah lovushek i zasad. Sidet', nastorozhenno
prislushivayas' i ozirayas'. Potom ya ne vyderzhal...
Nikakaya samaya sladkaya zhenshchina, udovletvoryayushchaya lyubuyu samuyu izoshchrennuyu
prihot', nikakaya nezemnaya izyskannaya laska ne sravnitsya s tem chuvstvom,
kotoroe ya ispytal, kogda uverivshis', chto vokrug nikogo net, prikosnulsya
gubami k vode. YA pil i pil, i op'yanel, i mozhet byt' poetomu ne ponyal, chto
proizoshlo. Vrag byl ne sredi kamnej, ne szadi, ne sverhu, on byl peredo
mnoj. Mozhete sebe predstavit': vrag - eto voda! Takaya sladkaya i vkusnaya...
YA ne ponyal kto na menya napal, vozmozhno sam ruchej. Prosto vdrug eta
nebol'shaya gornaya rechushka, kotoruyu-to i rekoj nazvat' nel'zya, vspuhla hishchnym
golubym cvetkom-puzyrem i vzorvalas' sotnej izvivayushchihsya shchupalec, i oni tut
zhe zhadno prisosalis' ko mne, utyagivaya na dno... Kak ya napilsya tam vody! Na
vsyu ostavshuyusya zhizn', ne ochen' dlinnuyu. Ne znayu, chto eto bylo... Slovno
tysyachi prisosok vpilis' v moe telo skvoz' odezhdu, otryvaya kozhu vmeste s
myasom i krov'yu... Pochemu tak? Kak ya vybralsya iz ruch'ya? Sam ne ponimayu etogo.
Dazhe ne veritsya. Pomnyu, izrezannymi pal'cami ceplyalsya za ostrye pribrezhnye
kamni, podtyagivaya telo, starayas' vyrvat' u vody svoi nogi, u menya nichego ne
poluchalos' i ya krichal, i snova rvalsya i bilsya o kamni, poka bol' ne pronzila
mozg navylet... Levaya stupnya tak i ostalas' tam. Moya plata za zhizn'. Pochemu
nikto ne dobil menya? Mozhet, prosto nikto ne zhivet okolo etoj "vody"? A te,
kto zhil, davno na dne...
Ne mogu skazat' - skol'ko vremeni i kuda ya polz, kazhetsya plakal ot
boli, i vyl, i teryal soznanie, snova prihodil v sebya ot togo chto vse telo
slovno by podzharivali na skovorodke. Vremenami zabotlivo perevorachivaya menya
s boku na bok, chtoby hrustyashchaya korochka poluchalas' ravnomernoj...
Okonchatel'no ochnulsya ya uzhe v etoj peshchere. Mne kazhetsya, chto ya svoimi
rukami zavalival vhod v nee, posle togo kak zapolz vnutr'. A mozhet mne eto
tol'ko prisnilos'. Kak ya mog svernut' takie glyby? Mozhet, skala sama
zabotlivo skryla menya ot postoronnih glaz i ostryh zubov.
YA lezhu prakticheski v polnoj temnote i otrashchivayu sebe stupnyu. Ne znayu,
skol'ko na eto ujdet vremeni. Uspeyu li ya "vstat' na nogi" i vernut'sya k
shlyuzu... Nikto ne mozhet otvetit' na etot vopros. I ya tozhe. I dazhe ne znayu
kakoj segodnya den'. Ili kakaya noch'...
Net, vse-taki den'. Esli eto ne obman zreniya: v svode peshchery est' ochen'
nebol'shie dyry i v nih sejchas pleshchetsya svet. Esli eto ne obman... Moi
glaza... Znachit den'. Mne kazhetsya, chetvertyj... Potomu chto pered etim byla
dlinnaya-dlinnaya temnota. No esli ya prolezhal bez soznaniya dol'she, chem
kazhetsya, vse moi podschety neverny.
YA lezhu i vremenami tihon'ko skulyu ot boli. Sovsem kak volk... Do chego ya
byl glup! I zachem tol'ko mne nuzhna byla eta voda! YA ved' prozhil bez nee tri
dnya, neuzheli ne proderzhalsya by eshche sem'?
- Teper' pozdno, Karl..., - prosheptal ya peresohshimi ot boli gubami i
prizhalsya imi k prohladnomu kamnyu. Voda predala menya... Les pytalsya ubit'
menya... Spasibo kamnyu. On odin ostalsya veren mne. On oberegaet menya ot
neproshennyh posetitelej. Tol'ko pochemu ne otrastaet noga? Pochemu sovsem ne
zazhivayut rany? Terpi, Karl... Proshlo tak malo vremeni... Terpi... Terpi...
Terpi...
Terpi...
- Ryadovoj Linke! Pomogite sanitaram pogruzit' kaprala v vertolet!
- Est', ser!
- O-go-go! A-a-a! - kapral hohotal i stroil mne zabavnye rozhicy.
Navernoe, oni byli by ochen' smeshnymi, esli by ne etot les... Pochemu mne tak
hochetsya krichat'? Pochemu tak hochetsya krichat'? Dlya nego vojna zakonchena. Proch'
iz bolota... On krivlyaetsya - ya ne mogu ponyat': dolzhen li ya emu zavidovat'?
On veselo podmignul i ukusil menya za palec...
... Bol'no. Net... Gde ya? Pochemu temno?? Serzhant, vklyuchite svet. Ty,
sosunok. Nemedlenno. YA strelyayu - ne vynoshu takih shutok zdes'!!! Uspokojsya,
Karl! Uspokojsya... |to Banka, pri chem zdes' kapral... Pri chem zdes' svet?
Ah, da...
|to Banka. YA zaplakal. YA chelovek, pochemu ves' mir idet protiv menya?
Pochemu s teh por kak ya vyros ves' mir idet protiv menya??? Razve eto
spravedlivo - ved' ya nikomu ne prichinyayu vreda. Ne meshayu. Pochemu nel'zya
prosto zhit' i radovat'sya etomu... Pochemu vy ne daete... Pokazhite mne hot'
odnogo cheloveka, kotoryj otvetit na etot vopros, ya otdam emu desyat'
millionov... Pokazhite... Sejchas zhe!
"Uspokojsya, Karl... U tebya NET desyati millionov. Tebe ih nikogda ne
poluchit'."
Pochemu?
"Ty nikogda ne vyrvesh'sya otsyuda. Ty lezhish' i skulish', kak podbityj
shakal, zdes', v temnote... Zdes' net Solnca..."
YA vpadal v zabyt'e... Ili eto prosto byla eshche odna noch'? Gospodi, kak
bolit noga. Ne ponimayu, pochemu bolyat pal'cy, esli ih u menya net. Mozhet oni
otrosli snova? Nado najti sily, chtoby podnyat'sya i posmotret'... Net... Net
nikakih pal'cev... I stupni net... Ne rastet ona!
Stop, zdes' kto-to govoril pro Solnce? Ili eto mne pokazalos'. Kto-to
skazal, eto ochen' vazhno... |to ty sam skazal, Karl... Prosto ty uzhe ne
slushaesh' sam sebya... Net-net... Eshche raz, chtoby ya uslyshal... "Zdes' net
Solnca."
Konechno! YA idiot! Mne nuzhno na poverhnost'!!! |ti kamennye steny
oslablyayut dejstvie radiacii, a Solnce ekraniruyut polnost'yu. Poetomu u menya
nichego ne rastet - zdes' net shansov. Skol'ko vremeni ya poteryal! |to mozhet
stoit' mne vsego! Skoree naverh...
Kak ya pritashchil syuda eti plity? YA zhe pomnyu, vyhod byl zdes', s etoj
storony. YA znayu tochno. A nu-ka. YA plakal i vyl, razbivaya o kamennyj monolit
kulaki - plity sroslis' i prohoda naverh bol'she ne bylo. Vse. YA pohoronen
zazhivo. Kamni tozhe predali menya...
Kak eto ya skazal togda u ruch'ya: nikakaya samaya sladkaya zhenshchina,
udovletvoryayushchaya lyubuyu samuyu izyskannuyu prihot', ne sravnitsya... Moya zhenshchina
- edinstvennaya, kto ne predal menya... Moya Karolina!
YA predal ee! A ved' pravda... Kak ya ran'she ne ponimal etogo. Vot chto
imela v vidu Mendi. "Muzhchiny vse postigayut cherez svoyu bol'". YA dolzhen otryt'
vyhod. Dolzhen! Karolina...
YA gryz skaly zubami i buravil ih pal'cami, otshvyrivaya oblomki v
storonu. Ne znayu, byli li eto oblomki kamnej ili moi razdroblennye o granit
kosti i zuby. |to vse uzhe ne vazhno. YA rabotal, ne davaya sebe ni sekundy
peredyshki, poka ne uslyshal chto s toj storony nekto pomogaet mne. YA srazu zhe
brosil rabotu...
Zdes' nikto ne mozhet mne pomogat'... Zdes' vse pytayutsya menya ubit'... YA
stal otpolzat' nazad. Svet rezko udaril po glazam: bol'no, ya uzhe otvyk ot
nego - skvoznoe otverstie v kamnyah. Rastopyrennaya ruka tyanetsya mne
navstrechu. Ne dumaya, ya udaril po nej i uvidel goluboe nebo. Svoboda!!!
Nado tol'ko minovat' togo, chto roet mne navstrechu... YA dolzhen ego
ubit'. Kak??? On rasshiril otverstie i stal nastorozhenno slushat'. YA zhdal s
bol'shim kamnem v rukah. Kogda zemlekop nachal vtyagivat'sya v uzkoe otverstie,
ya zaklinil ego v prohode kamnem. U etogo "cherepashij" pancir' byl eshche tolshche,
chem u predidushchego. I chelyusti... YA zabil v zhadno raskrytyj klyuv ogromnyj
bulyzhnik, i potom dolgo polzal tuda i obratno, podtaskivaya vse novye i novye
oblomki plit, pokuda ne ubedilsya, chto ego ruki nadezhno upryatany v granit. I
togda ya stal krichat'. Golosovye svyazki eshche ne atrofirovalis' polnost'yu, no
kak bol'no dvigat' imi i napryagat' ih! Neuzheli nikto ne uslyshit moj krik?
Zdes' takaya tishina. Dolzhny...
YA nachal vybivat'sya iz sil, kogda ponyal chto moe dejstvie vozymelo uspeh.
Ved' ego golova i plechi byli prochno zaklineny v prohode, a vse ostal'noe
telo ostalos' snaruzhi. Kakim by ni byl pancir', a pod nim... On hripel i
dergalsya, potom zaskulil. YA otpolz v samyj dal'nij konec peshchery, mne sovsem
ne hotelos' slushat' ego koncerty. On dergalsya i vizzhal eshche neskol'ko chasov.
Potom zavyl. A kogda spustilas' noch', ya perestal ego videt' i slyshat',
muchitel'no dumaya o tom, chto pridetsya vse nachinat' snachala, esli on vrastet v
kamen' i ne razlozhitsya...
...Nautro ot nego ostalas' tol'ko gorka kostej.
YA DOLZHEN vyrvat'sya! SHestoj den'... YA dolzhen preodolet' epicentr! Znachit
nado polzti ochen' bystro, ne obrashchaya vnimaniya na bol' i tekushchuyu iz ran
krov'. Edinstvennoe chto menya mozhet spasti - eto to, chto ya dolgo ne byl na
Solnce, est' nebol'shoj shans, chto moya chuvstvitel'nost' snizilas', inache ya ne
smog by preodolet' epicentr. Vpered! YA popolz... Otshvyrnuv v storonu cherep s
massivnymi chelyustyami i davya hrupkie kosti, oblomki kotoryh vpivalis' v moe
zamuchennoe telo. No chto znachila eta bol' po sravneniyu s ognem, svirepo
pozhiravshim menya iznutri...
...Sejchas ya lezhu na granitnoj ploshchadke na vershine "sopki" i naslazhdayus'
luchami Solnca. YA chuvstvuyu, chto odnovremenno s ego prikosnoveniyami v menya
vhodit zhivitel'naya energiya, vhodit sila. YA lezhu tak uzhe dolgo. I teper' ne
bolit telo. I zatyanulis' svezhie rany. Tol'ko vot noga eshche ne otrosla, no ya
chuvstvuyu kak vytyagivayutsya kletochki odna za odnoj, vystraivayas' v cepochki. K
vecheru ya smogu podnyat'sya na nogi! Vozmozhno... Esli nikto ne najdet menya do
etogo.
Oh, uzhe nashli... YA vizhu ego... Idet po sledam... Moya krov', vse vremya
vytekavshaya iz nogi, ostavila prekrasnyj sled dlya ohotnika. I ohotnik ne
zastavil sebya dolgo zhdat'. Karabkaetsya po valunam. Nado ostorozhno podpolzti
k krayu ploshchadki i spihnut' emu na golovu valun...
Ne toropis', Karl! Tut glavnoe - tochno popast'... Ne toropis',
pozhalujsta. Nel'zya promahnut'sya... Drugoj popytki ne budet.
No ya ne sumel. U etogo skota otlichnyj nyuh - on vse ponyal eshche do togo,
kak ya stolknul glybu. I kogda ona, bessil'no grohocha, sorvalas' vse zhe vniz,
uvlekaya za soboj celuyu lavinu, ego ne bylo tam i v pomine. Udalyayas', on
skakal po valunam legko kak gornaya lan'. Ne ponyal, on chto - sbezhal? Net,
takogo ne byvaet zdes'... On popytaetsya menya obmanut'... Pridet s drugoj
storony. Pust' pridet, u menya dlya nego est' kamni eshche. CHem dol'she on budet
zahodit' s tyla, tem bol'she otrastet moya levaya noga. Glavnoe dlya menya sejchas
- vyigrat' vremya.
Potom ya dolgo lezhal, napryazhenno vsmatrivayas' v skaly so vseh storon.
Ego ne bylo. Menya nachalo eto bespokoit'.
Nakonec ya uvidel ego. I totchas ponyal pochemu on sbezhal. On vozvrashchalsya
ne odin. Ih bylo chetvero. YA zastonal ot dosady i otkinulsya na spinu. Vot i
vse.
Vse... S chetverymi mne nikak ne spravit'sya. YA bez nogi. I bez sil...
Mozhet luchshe samomu sbrosit'sya s ploshchadki na ostrye kamni vnizu? Ne hvatalo
eshche, chtoby eti chetvero muhomorov izdevalis' nado mnoj. Staya gryaznyh shakalov!
Dazhe ne imeyut muzhestva drat'sya odin na odin. Padal'. Gnil'. Trusy!
Karl! Stol'ko slov. Stol'ko krasivyh slov... Zachem sejchas slova? Sejchas
vazhno odno - prygaesh' ty na kamni vniz ili net... Prygayu! Togda luchshe
potrat' ostavsheesya vremya, chtoby poproshchat'sya...
YA popolz k krayu ploshchadki. YA slavno dralsya, no vsemu prihodit konec.
Karolina... Slezy navernulis' na glaza i potekli sami... Mozhet byt', devochka
moya, dlya tebya eto ne samyj hudshij variant... Tebe togda ne nuzhno budet
reshat' slozhnye psihologicheskie problemy, raz ne budet menya, a material'nye ya
za tebya reshil - dumayu, milliona tebe hvatit, chtoby chuvstvovat' sebya
nezavisimoj zhenshchinoj. A bol'? CHto bol', ona projdet, kak prohodit vse. Vse
prohodit... ZHivi, Karolina. Bud' schastliva... Proshchaj!
Proshchaj, Solnce! YA podtyanul telo k samomu krayu ustupa, vpityvaya glazami
okruzhayushchij mir. Vot ved' kak byvaet... A ya-to do poslednej minuty veril, chto
mne udastsya vyrvat'sya. Ne povezlo... Mozhet byt', mne ne hvatilo togo dnya,
chto ya provel v utrobe peshchery. CHto zh... My vse delaem oshibki. YA delal ih
nemalo. Moya li v tom vina? Ne znayu - ya tak ustal. Mne ochen' mnogo hochetsya
skazat' vam sejchas, prezhde chem broshus' vniz, i ne nahozhu slov. Poka zhivesh' -
vse vremya kazhetsya chto vremeni ochen' mnogo, i vot prihodit etot den' i
ponimaesh' kak glupo vse bylo. I uzhe nichego ne uspeesh'... Edinstvennoe chto ya
mogu sdelat', uhodya, eto pozhelat' vam mira. Pokoya. Tepla. Pust' vsego etogo
v vashej zhizni budet nemnogo bol'she, chem bylo v moej.
Takie neprivychnye, takie chuzhie mertvye derev'ya. Takaya podlaya voda.
Predavshie menya kamni i skaly. V etom vot okruzhenii mne predstoit prinyat'
smert'. Gospodi, pomogi mne umeret' srazu!
Luch Solnca laskovo probezhal po licu i uskol'znul za stenu. Solnce,
edinstvennoe, chto ne predalo menya v etom mire - i to uhodit ot menya. Uhodit
za stenu, chtoby ne videt' moej smerti. Uhodit...
Solnce uhodit, Karl! Slyshish'!!! Ochnis', Karl! Ochnis'. Mnogo li ty videl
nelyudej, napadayushchih v nochnoj temnote? Odnogo za shest' dnej. YA ubil ego
udarom sapoga. Odnogo... Ne v etom li moj shans?! Solnce, zvezda moya, neuzheli
ty ne ostavlyaesh' menya, neuzheli, uhodya, pytaesh'sya prodlit' moyu zhizn'?
Skazhi...
Poslednij luch ugas - mir ukutala temnota. V etoj t'me ya dolgo lezhal
prizhavshis' k samomu krayu ploshchadki i zhdal. YA boyalsya poverit'. YA stol'ko raz
doveryal zdes' chemu-to, i ono tut zhe predavalo menya... Net, ya ne budu verit'.
YA budu zhdat'...
YA lezhal tak dolgo-dolgo. Nikto ne shel. CHto zh, ih mozhno ponyat'. Oni
dnevnye hishchniki. Im nuzhno dolgoe i krasivoe udovol'stvie. Oni reshili
podozhdat' rassveta. Zaodno i pomuchit' zhertvu - pytka ozhidaniem pered
smert'yu. Oni ne znayut kak mnogo sdelali dlya menya - podarili mne celuyu noch'.
SHans. Pust' techet krov', pust' gorit moe razbitoe i izlohmachennoe telo, ya
budu polzti vsyu noch'. Skol'ko hvatit sil. Skol'ko stoit T'ma...
YA polz, ostavlyaya dlinnuyu krovavuyu lentu sredi kamnej. Luchshij ukazatel'
trudno pridumat'. Kak eto do sih por ya ne umer ot poteri krovi? S utra oni
rinutsya po moim sledam i ochen' skoro nastignut menya. No u menya voznikla odna
ideya... Nado najti ruchej. V kakoj on storone? Iskat'...
"Voda, voda... Ty predala menya... No ya proshchayu... YA ne derzhu zla...
Pomogi!" - ruchej protekal pochti u samogo moego lica, a ya boyalsya perepolzat'
cherez nego. YA dolgo zagovarival vodu. Tak zagovarivala bolezni moya prababka.
Mama rasskazyvala mne ob etom... Ili babushka... Net, ne vspomnit'... Ne
vspomnit'...
"Ruchej-ruchej... Drug moj, brat moj... Horoshij moj... Pomogi...
Pomogi...," - vnutrenne szhavshis', ya spolz v ledyanuyu vodu i ustremilsya k
protivopolozhnomu beregu. Telo zanemelo, no kak ni stranno, posle etogo mne
stalo gorazdo luchshe. YA obernulsya i poceloval vodu. Spasibo... Spasibo tebe,
rodnaya...
Zdes' ya i budu zhdat' voshoda Solnca. Zdes' i primu poslednij boj, esli
dovedetsya. YA vybral samoe uzkoe mesto: vryad li oni stanut lezt' cherez vodnuyu
pregradu gde-nibud' v drugom meste. Esli tol'ko ruchej ne propustit ih prosto
tak. Togda moj plan obrechen. No ob etom nel'zya dumat'. YA polzal po beregu,
sobiraya kamni, potom vozvrashchalsya i svalival ih v kuchu. Zdes' ya vstrechu
shakalov.
A teper' mne neobhodimo otdohnut'. Hotya by nemnogo. Nuzhno nabrat'sya
sil. Sed'moj den'... Ili on stanet poslednim dlya menya, ili pervym na puti k
vozvrashcheniyu. YA perevernulsya na spinu, glyadya v nebo. Glubokaya noch'... YA
ustalo zevnul... Propadi vse propadom!
...Kogda Solnce vylezlo iz-za steny, ya poklonilsya emu. Zdravstvuj,
zvezda moya! Zdravstvuj, podarivshaya mne eshche odnu noch' zhizni. Moya stupnya pochti
sformirovalas', tol'ko otrastayushchie pal'cy prodolzhayut krovotochit'. Mne nu
hotya by eshche tri-chetyre chasa! CHtoby noga vosstanovilas' polnost'yu. Takaya
nezhnaya i prozrachnaya kozha na nej...
Oni ne dali mne i odnogo chasa - vskore posle rassveta ya uvidal stayu
etih shakalov. Oni breli po sledu, nizko opustiv svoi ryla. Oni smotreli
tol'ko sebe pod nogi. |h, kak by ya hotel, chtoby kto-nibud' napal na nih. No
nikogo ne bylo. Potom, kogda oni podoshli znachitel'no blizhe, perednij podnyal
golovu i uvidel ruchej. Ego malen'kie tusklye glaza skol'znuli vdol' lenty i
vstretilis' s moimi. On radostno zatyavkal. Nastoyashchij shakal! Kogo-to on mne
napominaet. Kogo-to ottuda, sverhu. Ne mogu vspomnit'. Net vremeni.
Obyazatel'no, prezhde chem sdohnut', prib'yu ego. SHakal! Tol'ko pitayushchijsya
padal'yu izdaet stol'ko zvukov ne po delu. No ya ne padal'!
YA eshche raz posmotrel na svoyu nogu. Pal'cy moi, pal'cy. Tyazhelo bez vas.
Nado podnimat'sya. Uzhe pora... Vstavaj, Karl! Vstavaj! Muzhchina prinimaet
poslednij boj stoya.
"Vstat', soldat!!! Derzhis', soldat!"
Oni vsej gur'boj druzhno zatrusili vdol' protivopolozhnogo berega k
pereprave. YA podnyal s zemli prigotovlennye kamni. Hot' odnomu zab'yu
granitnuyu pilyulyu v glotku vmeste s ego vonyuchimi zubami! Nu, idite zhe! Vy uzhe
vstrechalis' s desantnikom iz "Skorpiona"? YA pokazhu vam, kak umiraet
Skorpion.
Pervyj prygnul v vodu i, drozha ot utrennego holoda i radostnogo
neterpeniya, zasemenil, podnimaya tuchu bryzg, ko mne. Ostal'nye vozbuzhdenno
potyanulis' k vode vsled za nim. CHto bylo dal'she? YA opustil kamen' - ya uvidel
kak napadaet TOT, KTO ZHIVET V VODE... Net, ya vse-taki byl neprav. Napadaet
ne sam ruchej, ne voda. |to tozhe nelyud', tol'ko zhivushchij na dne. On to
maskiruetsya pod cvet rechnogo peska i donnyh, porosshih strannoj klochkovatoj
tinoj, kamnej, to stanovitsya chastichno prozrachnym i nevidimym, vybrasyvaya
svoi hishchnye stremitel'no-razyashchie shchupal'ca.
Kak mne povezlo, chto on spal noch'yu! Kogda pervyj ohotnik dostig
serediny, vspuh znakomyj mne do uzhasa puzyr'-cvetok, i grozd' hlestkih
bezzhalostnyh shchupalec zaplela ego v tesnyj kokon, szhimaya i lomaya ego kosti. YA
videl, chto eshche do togo, kak shakal upal, ego krov' uzhe tekla po muskulistym
zhilam-shchupal'cam vnutr' "os'minoga-vampira". Moj byvshij presledovatel' vizzhal
zhutko, potom kipyashchie puzyri vsparyvali burnyj potok tam, gde on upal na dno.
Samoe nelepoe - vmeste s nim vyli i bilis' v pripadkah troe ego
priyatelej-ubijc. Neponyatno - oni ved' eshche ne voshli v vodu i nikto na nih ne
napadal. No tem ne menee vsya troica katalas' po pribrezhnym kamnyam, ostavlyaya
krovavye polosy v konvul'siyah, poka os'minog razdiral chetvertogo na klochki
na dne. YA videl agoniyu shakala skvoz' prozrachnuyu vodu: bystryj potok unosil
vsyu mut' vniz i tam voda byla okrashena v krasnyj cvet, no zdes', naprotiv
perepravy, bylo chisto, i scena raspravy, proishodivshej v neskol'kih metrah
ot menya, lezhala kak na ladoni. Os'minog-vampir krasnel ot vypitoj krovi i
sozhrannogo myasa, a staya hishchniko katalas' na protivopolozhnom beregu. YA ponyal
- oni nechto vrode pal'cev odnoj ruki, kak by telepaticheski-schetverennyj mozg
- ubivayut odin "palec", a ostal'nye korchatsya v mukah. Takogo simbioza ya eshche
ne vstrechal. Edinyj mozg na chetyre tela... Predstavlyayu, kak oni napali by na
menya vse vchetverom, s raznyh storon, odnovremenno. Protiv nih ne ustoyal by
nikto! Poetomu oni na ohote tak uverenno smotryat sebe pod nogi, a ne po
storonam.
Potom os'minog nasytilsya i popolz po dnu. Medlenno i sonno. SHakaly na
beregu perestali vyt' i dvinulis' vsled za nim. YA, prihramyvaya, poplelsya
sledom. CHto oni budut delat'? Neskol'ko raz os'minog raspuskal svoi shchupal'ca
kak parus, i techenie unosilo ego vniz, no oni vsyakij raz vnov' nastigali
ego, skidyvaya vniz ogromnye glyby, v nadezhde pridavit' krovososushchie
otrostki. Udirayushchij vampir vystrelival imi vverh, starayas' pojmat' novuyu
zhertvu, no to li delal eto lenivo posle sytoj edy, to li presledovateli byli
nacheku - emu ne udalos' pojmat' ni odnogo iz nih. Kto kogo? Uvlekatel'noe
zrelishche. Dolgoe vremya shakaly nichego ne mogli sdelat', no vot nakonec tochnyj
brosok - os'minog zadergalsya v potoke, kak privyazannyj za nitochku sharik na
vetru. Oni nakryli shchupal'ce. Teper' sdelayut iz nego salat. Mest'! On lishil
ih odnogo pal'ca i dolzhen poplatit'sya za eto. Nu a mne pora svalivat'.
Eshche neskol'ko sekund ya po inercii smotrel kak korchitsya i dergaetsya pod
grudoj valyashchihsya na nego kamnej vampir, i tut sovershenno neozhidanno odin iz
napadavshih prevratilsya v kamen': upal v vodu na os'minoga, podnyav pri etom
ogromnuyu tuchu bryzg. |to eshche chto za novosti? Oni tak lyubili svoego bratika,
chto mechtayut teper' slit'sya s nim v edinoe celoe na dne?? Eshche odin zastyl
kamennym izvayaniem u samoj kromki vody, tak i ne brosiv svoyu tyazheluyu noshu
vniz. Net!!! CHto-to ne to! Tretij brosilsya bezhat'. No na svoyu bedu oglyanulsya
i tozhe stal granitnoj statuej. Spokojno, Karl! Kto-to za spinoj. Kto-to
opasnyj. Nel'zya oborachivat'sya. YA uvidel ego ten' sboku - on pytalsya obojti
menya, chtoby posmotret' mne v glaza. Solnce, ty opyat' vyruchilo menya.
Spasibo... U menya poyavilsya novyj vrag i nel'zya povorachivat'sya k nemu licom,
esli ya posmotryu v ego glaza, to okameneyu. YA, ne meshkaya, sprygnul v ruchej i
poshel k protivopolozhnomu beregu. Tyazhelo idti! Strashno bol'no noge. No eshche
huzhe stat' kamnem i stoyat' s noyushchej nogoj tysyachi let, poka vetry i dozhdi ne
prevratyat menya v pyl'. Nado idti. Inache on podojdet, vezhlivo pohlopaet menya
po plechu i uchastlivo zaglyanet v glaza. U nego takie dobrye glaza. YA chuvstvuyu
eto kazhdoj kletochkoj spiny. I ya stanu kamennoj statuej na beregu ruch'ya. Net!
Teper', kogda pochti otrosla moya noga, kogda ya proderzhalsya bol'she poloviny
polozhennogo sroka, ya dolzhen vybrat'sya. Vse samoe strashnoe pozadi...
Ty prav, Karl, samoe strashnoe - pozadi tebya. Kakaya analogiya! Ne nado
smotret' v svoe proshloe, Karl, - budet bol'no, ne nado oglyadyvat'sya nazad -
okameneesh'. Vse eti uroki zhizni mne uzhe nadoeli... YA shel, glyadya tol'ko
vpered, starayas' ne dumat' o noge. YA slyshal pri etom, kak on topaet za mnoj.
Esli ego oruzhie glaza - zachem emu razvivat' sebya fizicheski? On ne brositsya
mne na spinu i ne peregryzet gorlo. No kak neprivychno vstupat' v shvatku, ne
glyadya protivniku v glaza. YA dolzhen prosto idti, ne glyadya na nego, poka on ne
ustanet i ne otstanet. Ozhivshaya legenda o Gorgone Meduze... Skol'ko my budem
tak idti? Do vechera... Nado vyderzhat'. Tol'ko by ne podvela noga...
Del'finy... I Solnce tak zharit... Sveti, Solnce, sveti, pust' skoree
zarastayut moi rany. Sveti!
Sveti... Snova hochetsya pit'... Net, terpet'... YA uzhe napilsya. Hvatit.
My uhodim v storonu ot ruch'ya. YA starayus' idti tak, chtoby videt' ego ten'. My
uhodim v storonu ot shlyuza... My uhodim v storonu... Mne nado povernut', no ya
ne mogu etogo sdelat', poka on topaet vsled za mnoj. My uhodim ot shlyuza...
Sed'moj den' uhodit ot nas... YA dolzhen budu vernut'sya... Vertolet padaet...
Opyat'. CHto za bred? Ne poteryat' napravlenie... Pit'... ZHarko... Noga...
Pal'cy... Del'finy... Kakie del'finy? Ne dat' emu obojti sebya sboku! Kamni,
kogda oni konchatsya... Les, mne nuzhen les... Vecherom, kogda ujdet Solnce.
|tot ustanet i pojdet spat'... YA otorvus' ot nego... Krov', kak techet iz
nogi krov'... YA sodral so stupni vsyu tonkuyu kozhu... Ona ne uspela narasti...
Solnce... pauk... Kamennyj vzglyad speredi... CHto?? Speredi?! Net zhe Karl,
eto obman... |to mirazh... Skoree by vecher... Proch' vse ozhivshie skazki i
legendy. My vse zdes' kak Lernejskie Gidry. My mnogoruki i mnogonogi, kak
Drevnie Bozhestva. My otrashchivaem samoe sebya... Proch' Gorgona Meduza. Proch'!
Solnce, Solnce, zvezda moya! Ty ne ostavlyaesh' menya, vnimatel'no glyadya
sverhu, kak my idem po pustyne. Kakaya pustynya, Karl? Posmotri vokrug... Moi
glaza nichego ne vidyat... No ya chuvstvuyu stupnyami, kak zhzhetsya pochva. |to mozhet
byt' tol'ko goryachij pesok. On obzhigaet moi nogi. Net-net, Karl, eto
po-prezhnemu kamni... Ty obmanyvaesh' menya, kamni ne mogut tak zhech'sya...
Mogut, esli ty izrezal o nih vse nogi... Nogi. Kakie nogi... Ne sojti s
uma... YA nevesom kak pylinka. YA lechu nad pustynej. Ha-ha. U menya net nog. Ty
prosto hochesh', chtoby ya ostanovilsya i posmotrel vniz. I on srazu zhe nastignet
menya. Kto on? O kom ty govorish', Karl? Ty spyatil, ty zhe luchshe menya znaesh',
chto on idet pozadi i zhdet momenta, kogda issyaknut moi sily, i togda on
smozhet zaglyanut' mne v glaza. Net, Karl, tak ne byvaet. |to skazka.
Ostanovis' i posmotri. Prover' i ty sam ubedish'sya... Skazka ne mozhet
ozhit'... Kamennaya skazka... Nikogo net ryadom.
Mozhet byt' on prav? Zachem ya kuda-to idu. Ne vidya nichego pered glazami.
Nado ostanovit'sya i posmotret'... YA ostanovilsya. Glaza dolgo ne hoteli
otkryvat'sya - strannye sherohovatye teni brodili v mozgu, pytayas' zapolnit'
soboj vse prostranstvo moej cherepnoj korobki. No eto bespolezno - tuda eshche
ran'she uzhe nabilsya pesok... Tam net mesta. Poetomu tak bol'no delat' kazhdyj
novyj shag. Da.
Hvatit... YA dolzhen kuda-to posmotret'... YA iskal kogo-to, kto mne
nuzhen. Ili naoborot. Ne mogu ponyat' - zachem ya ego iskal? CHto mne ot nego
nuzhno... Vot on, sovsem ryadom, za spinoj - a ya ne pomnyu chego ot nego hotel.
Aga! YA dolzhen ot nego ujti... Stranno. Zachem ya togda ostanovilsya... Ladno,
ladno, ne zlis', ya uzhe idu. Idu dal'she. Daj mne tol'ko vytryasti pesok iz
moej cherepnoj korobki. CHto? Idu, idu...
Solnce, Solnce, ty tak vysoko i daleko ot nas. I s takoj zaoblachnoj
vysi ploho vidno nas oboih, bredushchih po kamennoj raskalennoj pustyne. No
tebe ved' interesno, chem zakonchitsya nash pohod. Okazyvaetsya, ty tozhe
lyubopytno. Imenno poetomu ty pripodnimaesh' zavesu t'my nad nami svoimi
goryachimi luchami, da? CHtoby tebe bylo horosho vidno izdaleka...
Sveti, zvezda moya, sveti... YA ne budu uprekat' tebya v tom, chto odezhda
istlela na moih plechah i kozha, ssyhayas', lopaetsya ot zhara. YA ne budu
uprekat' tebya v tom, chto upadu, kogda vo mne ne ostanetsya ni kapli vody.
Sveti, Solnce. YA sil'nyj. Vozmozhno, ya dozhivu do vechera. Nado budet tol'ko
upast' licom vniz, chtoby on ne smog zaglyanut' mne v glaza. Neuzheli zhe posle
takoj gonki on smozhet perevernut' menya... Net...
YA sil'nyj.... net... YA gorctka pepla, unosimaya vetrom... Menya katit po
kamnyam... menya volochit po shershavym nagretym plitam... menya obdiraet o kamen'
i razbrasyvaet po vsej pustyne... menya net i poetomu on ne smozhet nastich'
menya... YA pustynya... Razve eto vazhno? YA strujka pyli, pyli vcherashnej zhizni.
ZHizn' byla vchera. I Solnce bylo vchera... I kamni byli vchera... A chto zhe
ostalos' segodnya, Karl? Segodnya? Strannoe kakoe slovo "segodnya"... Zapomni,
nedoumok, net takogo slova. Net... i tebya tozhe net... I otstan' ot menya so
svoimi voprosami. Daj mne obnyat' eto derevo, mne plevat' na tebya i na tvoi
voprosy. Daj obnyat' derevo... YA gorstka pepla, pepla, pepla, techenie brosilo
menya vniz, veter ischez, ostaviv menya u kromki lesa... Razorvanyj parus...
Bred... Mirazh... V pustyne ne byvaet lesa... V more ne byvaet pustyni. YA
zahlebnus'. Posredi ogromnogo okeana.. Odin... Tonu... Kto vy? Del'finy...
Otkuda vy zdes'... Kuda menya nesete... Vam nel'zya tuda... Tam lyudi... Oni
opasny dlya vas... Ne nado...
Dajte mne prosto poderzhat'sya za eto derevo. Skol'ko vas mnogo. Ne hochu
videt' vas... Otstan'te. Davajte dogovorimsya - ya zakroyu glaza i vas net...
Pochemu vy hotite, chtoby ya shevelilsya i shel kuda-to... Mne tak horosho zdes'. U
dereva. Pust' ON za spinoj - kakoe mne delo.
Neponyatno, pochemu ya vizhu v temnote. Karl, Karl! Otkuda ty znaesh', chto
sejchas temnota, esli vidish'. YA chuvstvuyu, Solnce ushlo. YA ne mogu oglyanut'sya,
no moya kozha na plechah perestala goret'. I net zhalyashchih luchej. No ty vidish' v
temnote. YA vizhu v temnote... Kak togda. Horosho eto ili ploho... YA mogu
uvidet' ego glaza vo mrake nochi... YA dolzhen idti. Snova idti. Pochemu on vse
vremya sleduet za mnoj? Neuzheli emu zdes' ne s kem pogovorit' po dusham krome
menya. Zdes' dolzhno byt' stol'ko narodu... Ili ya perebil poslednih ucelevshih,
i my teper' ostalis' vdvoem?
Nochnoj holod postepenno otrezvil menya. YA napryagsya i vse vspomnil - my
idem s nim tak s teh por kak on s utra prevratil v kamen' treh shakalov.
Da... |to bylo sredi skal u ruch'ya... Teper' noch' i les. My voshli v les,
vozmozhno uzhe davno, no on ne ostavlyaet menya i ne idet otdyhat'. Skol'ko eto
budet prodolzhat'sya. Neuzheli emu dejstvitel'no ne s kem pogovorit'.
A chto ya mogu emu skazat'... Kak budto ya znayu chto-to. A on i ne stanet
sprashivat' slovami, on sam razberetsya - znaesh' ty chto-nibud' chto emu nuzhno
ili net. Posmotrit tebe v glaza i kogda pojmet chto ty pustyshka, chto v tebe
ne ostalos' bol'she nichego - sdelaet iz tebya kamennuyu statuyu. Statuya
Sumasshedshego ZHurnalista. Net. YA by nazval etu skul'pturu po drugomu. CHuchelo
Proigravshego Hishchnika. Ha-ha... Menya toshnit ot tvoego yumora, Karl. Nu i
ubirajsya k chertu. Mne net do tebya dela. Ty nadoel mne svoim nyt'em.
Skol'ko my budem tak idti. Moi nogi sterlis' do poyasa. Ty soplya. Ty vse
vresh'... Posmotri, zazhili pal'cy tvoej nogi. Posmotri, otsloilas' ssohshayasya
i sgorevshaya za den' kozha. Ty snova v otlichnoj boevoj forme. Ty gotov
ubivat'... YA ne hochu ubivat'.
Ty budesh' ubivat'!!! Ty budesh' idti do rassveta i kopit' sily, otdyhaya
v nochnoj prohlade, a utrom, kogda vstanet Solnce, ty povernesh'sya k nemu
licom i ub'esh'. Ty nakopish' sily i ub'esh' ego. Net! YA prikazyvayu tebe. Idi!
Idu. YA i tak idu vsyu noch'. Ty hochesh', chtoby ya upal i umer ot bessiliya. Ty
budesh' idti, svoloch'! Stol'ko, skol'ko nuzhno... Skol'ko nuzhno.
Nuzhno skol'ko. On idet za mnoj. Upryamyj skot! My idem po lesu bez
vsyakogo napravleniya i ya ne znayu, gde my nahodimsya. YA ne znayu, kak vernut'sya
k stene... Mne vse eto nadoelo.
YA obernulsya i stal smotret', kak on prodiraetsya skvoz' kustarnik. Emu
tozhe nemalo dostalos' za istekshij den'. I na koj chert emu vse eto nado? Ne
ponimayu. Pust' podojdet poblizhe, ya sproshu u etogo zasohshego smorchka. YA ego
horoshen'ko sproshu. ZHal', chto u menya net v rukah kola. YA by vykolol emu oba
glaza i otpustil na vse chetyre storony. Vozmozhno tot, chto kak-to davno
vstretilsya mne v lesu, pribitym k zemle s vykolotymi glazami, tozhe byl
takim, kak etot. Glazastym... Znachit, na nih vse zhe est' uprava.
Nu idi zhe syuda, golubok. YA vydavlyu tvoi glazenki pal'cami. YA vysosu ih!
On podoshel, tyazhelo dysha i raskachivayas' vo vse storony, uhmyl'nulsya i
ustavilsya v moi zrachki.
...Perekrestie pricela, tankovoe dulo navedeno mne pryamo v lob.
Ne-e-e-t!!! Vystrel! Glaza Karoliny... Slepyashchie prozhektora, vzyavshie menya v
lipkuyu pautinu. ZHar... Mendi... Klubok shevelyashchihsya lyubopytnyh glaz i ostryh
voprosov... Voprosy medlenno izvivalis', svoimi ostriyami vpivayas' v moj
izmuchennyj mozg... Krov'. YA na zemle - ranenyj - i umirayu. Stol'ko krovi.
Moej krovi... Snajper cinov, s truboj raketometa na pleche, otslezhivayushchij nash
vertolet. Gotovyj k pusku. Ogon'! Vspyshka v lico... Svernuvshayasya v kol'co
gadina pripodnyala ploskuyu malen'kuyu golovu i plyunula yadom mne pryamo v glaza.
Takaya malen'kaya tvar'... Kak bol'no! YA zakrichal, chuvstvuya kak zrachki
raspuhayut, nalivayutsya krov'yu. Lopayutsya. Upal na zemlyu i poteryal soznanie...
Sed'moj den'... Poslednij den'...
...Solnce probivaetsya skvoz' krony derev'ev. Dlinnye teni na zemle.
Dlinnye teni - eto znachit sejchas ne seredena dnya: utro ili vecher. Skoree
utro... YA eshche zhiv? YA ne kamennyj... YA posmotrel na svoi ruki - kucha shramov,
kozha tolstaya, kak pancir' krokodila, no vse zhe kozha. YA ne stal kamennym
izvayaniem. Togda pochemu zhe on ostavil menya? Pochemu ushel? Net, on ne ushel. On
ne ushel ot menya. Vot on v pyati metrah ot menya, zhdet kogda ya vstanu.
Granitnaya statuya...
Granitnaya statuya? Vot kak vyshlo, on hotel sdelat' menya kamnem, a
prevratilsya sam. Neuzheli ya okazalsya sil'nee? Bred...
YA podpolz k nemu i potrogal nogu... Holodnyj kamen'. Bez priznakov
zhizni. YA dolgo lezhal, glyadya v goluboe nebo skvoz' psevdolist'ya. YA sil'nee. YA
sladil i s etim... Vos'moj den'... Horosho... Vos'moj den'... YA zakryl glaza,
predstavlyaya chto ostalos' vsego lish' chut' bolee dvuh sutok. Skol'ko ya uzhe
proderzhalsya!
Mne absolyutno naplevat' na vse. YA prozhivu ostavshiesya dva dnya... I ya
dazhe znayu, chto ya sdelayu, kogda vernus'. No ya ne skazhu vam. Ha-ha...
Karl, ty bolvan! Vstavaj nemedlenno! Ty poteryal dorogu. Ty ne znaesh',
gde shlyuz. Tochno! YA vskochil na nogi. YA poteryal dorogu! Skotina - vse iz-za
tebya - ya podprygnul i snes udarom nogi ego kamennyj cherep. Bugristyj shar
gluho stuknulsya o pochvu, otkatyvayas' v storonu. "Kupi sebe kontaktnye
linzy!" - prosheptal ya, glyadya v bezzhiznennye kamennye zrachki.
Iskat' shlyuz, Karl. Iskat'... Iskat', shatayas' sredi prizrachnyh zelenyh
fakelov, obzhigayushchih menya svoimi prikosnoveniyami. Vechnoe plamya lesa,
tancuyushchee strannuyu Plyasku Smerti.
Iskat'! I tak ves' den'... Ves' den' iskat' i ne najti. YA ne nashel
dorogu k shlyuzu. YA pytalsya vyjti snova k kamennomu polyu, no ne smog, slovno i
ne bylo etogo granitnogo ostrova v bezbrezhnom okeane lesa. |to mirazh. Mirazh
dlinoyu v pyat' dnej. YA pytalsya opredelit' napravlenie i nichego ne mog ponyat'.
Ves' den' v besplodnyh poiskah.
Pod goryachuyu ruku mne popalis' dvoe nelyudej. Oni kak te chetvero. Odnogo
ya srazu zhe prevratil v kamen', a vtorogo dolgo izbival zablagovremenno
prigotovlennoj dubinoj. YA sdelal iz nego grudu hripyashchego krovotochashchego myasa
i ostavil podyhat'. On tak i ne skazal mne, gde nahoditsya shlyuz. Vozmozhno ne
znal etogo.
...Kogda Solnce selo, ya ne prekratil poiski. Kakoj otdyh?! U menya
ostalos' poltora dnya...
Poltora dnya... Poltora dnya... poltora... Vseh ub'yu... Mne nuzhen vyhod.
Skoty... Nenavizhu! Popadites' mne tol'ko v ruki... A-a!
Verevochnaya petlya hlestanula po noge i zatyanulas' vokrug lodyzhki,
utyagivaya nogu v otverstie v zemle. Net! Net!!! N-e-e-e-t !!! |to nevozmozhno.
Derzhis', Karl! Derzhat'sya. Vytashchit' nogu obratno... Ne mogu. Ono
tyazheloe... Derzhis', podonok! Derzhis'! Ne mogu... Net!
Pridumaj chto-nibud', pridumaj! I derzhis'! Ne mogu ya - razve ty ne
vidish' - nogu utyagivaet vniz. Vniz! YA ne mogu. U menya net sil. Dumaj,
soplyak, dumaj! Ty ved' gordilsya svoim umom. Dumaj!
YA vognal v yamu svoyu dubinu, nagluho zaklinivaya nogu. Protivno hrustnuli
kosti, kogda brevno popytalos' utashchit' moyu konechnost' vniz, ya pochuvstvoval
goryachuyu krov', stekayushchuyu po noge, no klin ne daval lovushke prikonchit' menya.
Derzhat'sya!!! CHto delat' teper'? Derzhat'sya! Otgryzt' nogu? Net!!! Nado
razvyazat' petlyu. Razvyazat', poka ya ne poteryal soznanie ot boli. Poka ne
otorvalo stupnyu vo vtoroj raz. Vezet zhe moej levoj noge.
Ne razvyazat', Karl! Ne mogu... Net uzla. Gryzi... Zubami gryzi! Nado
strashno izognut'sya, chtoby v takom polozhenii dostat' zubami sobstvennuyu
lodyzhku... Ty dolzhen... YA gryz zubami tolstyj kanat, shatayas' ot napryazheniya i
boli. Vremenami, kogda krugi v glazah priobretali krovavo-chernyj ottenok,
vypryamlyalsya, starayas' vtyanut' legkimi obzhigayushchij vozduh. Perekushennyj tros
hlestnul menya po licu, razryvaya rot, i ya uslyshal gluhoj stuk vnizu. Brevno
sdalos'.
S korotkim stonom ya vyrval palicu iz yamy i vytyanul izlohmachennuyu nogu.
CHert voz'mi, kak ya budu idti s takoj nogoj. Malo togo, chto zabludilsya v
lesu, tak eshche i nogu izurodoval. Idiot, soplya, chervyak...
Bol'no, Karl! Vstavaj! Kakogo cherta ty valyaesh'sya na zemle bez soznaniya,
kogda dolzhen idti. Vstavaj! Ty v poslednee vremya slishkom chasto teryaesh'
soznanie. Idi, ishchi svoj vyhod! Beri dubinu i opirajsya na nee. Vpered!!!
CHertov les. Moe telo prevratilos' v izodrannuyu staruyu mochalku. No ya dazhe ne
mogu poteryat' soznanie... Takaya mochalka tol'ko i goditsya dlya togo, chtoby ee
vybrosili na pomojku, a ya eshche pytayus' kuda-to idti. YA do samoj makushki
napolnen bol'yu - skrebushchej, rezhushchej, pilyashchej, obzhigayushchej, noyushchej, zhdushchej v
zasade svoej ocheredi, dikoj... Kakoj hotite... YA otkroyu magazin "U Karla" i
budu prodavat' tam svoyu bol'. Na ves. Na vkus. Po sortam. Vse dlya vas... Vse
dlya vas... Nenavizhu.
Nenavizhu vas... Nenavizhu sebya... Mne plevat' na vse. Vy vse dlya menya
nikto... Slyshite... No ya vse ravno ne sdohnu, nazlo vam... YA vylezu
obratno... Vylezu - i vot togda vy u menya zapoete. Vse!
Koshmar, opyat' vstaet Solnce! Opyat' budut raznocvetnye krugi v golove.
Opyat' zhazhda. Malo mne bylo vsego. Eshche i etot kipyatil'nik... Dajte mne
avtomat... Sejchas! YA rasstrelyayu vas vseh. Esli tol'ko ya voz'mu avtomat - ya
prish'yu vas vseh, torzhestvenno obeshchayu! Vseh! Dajte... CHego vy smeetes'?
Dumaete, vy zasluzhili chto-nibud' drugoe? Hren dva, ublyudki. Dajte tol'ko
dojti, ya ustroyu vam. A, chert!
Kochki pod nogami. YA upal... YA lezhu... Neuzheli nikto ne podnimet menya...
Nikto... Nikto... Vam vsegda bylo naplevat' na menya. Esli ya sdohnu - vam
tozhe budet naplevat'. No ya popolzu... Popolzu... CHto s golovoj? Net. Nel'zya
teryat' soznanie... YA dolzhen...
Kazhetsya ya opyat' nadolgo otklyuchilsya: teper' Solnce podlo svetit mne
pryamo v lico, vetvi derev'ev ravnodushno rasstupilis', chtoby emu legche bylo
glumit'sya nad moej sozhzhennoj kozhej. Tak zharko... I kakoj-to dikij zver'
voet... Odinoko i protyazhno. Ne daet mne pokoya... Sovsem s uma soshel. Ladno
by tak volk vyl na Lunu... No ved' Luna ne byvaet vmeste s Solncem
odnovremenno. Tak ved'? Ili ya chto-to zabyl... Net, sejchas den'. Kak tam moya
noga? Devyatyj den'... Mne nuzhno idti... Iskat' shlyuz... Gde zhe etot chertov
shlyuz? Nichego ne mogu soobrazit', poka on tak voet... I otkuda u nego tol'ko
hvataet sil tak dolgo i metodichno vyt'. Nado vstat'... Nado idti...
Stranno, otkuda zdes' dikie zveri? Kto-to proderzhalsya tak dolgo, chto
uspel polnost'yu transformirovat'sya v zhivotnoe... ZHal' menya ne bylo, ya by
ego... Teper' pozdno. |to ploho. Mne nel'zya podhodit' k nemu slishkom blizko.
YA chuvstvuyu kakoj on ogromnyj i kosmatyj, kakie strashnye u nego klyki. Ne zrya
zhe takaya tishina v lesu. YA dolzhen povernut'sya k nemu spinoj i uhodit', inache
on menya s®est... YA ne smogu drat'sya v takom sostoyanii. I otkuda u nego
stol'ko sil - voet i voet. I nichego ved' ne boitsya.
...YA idu v protivopolozhnuyu ot zverya storonu. Noga pochti prishla v sebya.
Mogu uzhe nastupat' na nee, prakticheski ne opirayas' na dubinu. Vse-taki
polezno inogda teryat' soznanie, chtoby "podlechit'sya". Horosho chto za vse eti
razy, chto ya prebyval v drugom izmerenii duha i uma, nikto ne dobil moe
brennoe telo... Mne povezlo. Najti by eshche shlyuz... CHertovo Solnce! Kak
zharit... Navernoe, sejchas chasa dva ili tri - samoe peklo. Skoro pojdet
poslednij den'... Poslednij... YA dozhil do etogo...
Net! Nel'zya zdes' verit' vo chto-to. Nel'zya zagadyvat'. Skol'ko raz ya
govoril sebe ob etom. Zdes' nadezhda - kak samyj sil'nyj zapah, privlekayushchij
hishchnika. Vot i sejchas ya sovershil oshibku, stoilo mne skazat', chto ya dozhil - i
zver' za spinoj zarevel po-drugomu, teper' on golosit torzhestvenno, po dva
raza podryad, on pochuyal moj sled i dvinulsya za mnoj, razevaya ogromnuyu krasnuyu
past' v pobednom vople mezhdu dlinnymi pryzhkami. YA znayu eto. Nado ubegat'...
Nado bezhat'. Kak ya ubegu ot nego? On pronzaet svoim revom ves' les... Kak
ubezhat'? Bezhat'?
Bezhat'! Prihramyvaya i podvyvaya... Stoj, Karl! Ostraya dogadka kak igla
pronzila menya, paralich skoval vse telo, i ya s razmahu udarilsya o derevo, chto
zabotlivo vozniklo u menya na puti. Stoj, idiot! O-o-o!!!
|to ne zver'! Ne zver', Karl! |to sirena... Ne mozhet byt'. YA oshibsya v
podschetah? Serdce shvatilo tak, chto ya ne mog shelohnut'sya. YA stoyal
paralizovannyj, i v golove visel tyazhelyj klubok, izredka kolyushchijsya ostrymi
molniyami, proshivayushchimi vse moe telo...
...Zapominajte vnimatel'no, Karl... Rovno cherez desyat' sutok... V 1 chas
30 minut... odinochnyj signaly... s poloviny tret'ego do poloviny chetvertogo
- sdvoennye pachki... esli vy pereputaete... vy pereputaete... pereputaete...
.... povtoryayu..... ya ne rebenok.....
V nebe nad golovoj Solnce, davno minovavshee zenit. Seredina dnya.
Sdvoennye pachki... Ostalos' menee dvuh chasov do otkrytiya shlyuza! YA brosil
palicu i poletel obratno. Tol'ko chto ya uhodil, povernuvshis' spinoj k signalu
mayaka, a teper' nessya na zov, kotoryj budorazhil ves' les special'no radi
menya. Oni ne zabyli Karla Linke! Oni zhdut! Ne zabyli... Dva chasa, dva chasa,
dva chasa! - beshenno stuchalo serdce, zahlebyvayas' na takih oborotah. YA uzhe ne
uspeyu. YA opozdayu... ya tak daleko... I ya uhodil eshche dal'she. Bozhe, Karl, kak
ty glup! Bezhat', bezhat'!
...Kto-to vyskochil sboku, pytayas' prervat' moj stremitel'nyj beg, no ya
dazhe ne obratil na nego vnimaniya, lish' uvorachivayas' ot dlinnogo hlysta,
kotorym on pytalsya zaplesti moi nogi. Mozhet byt' eto byl vovse i ne hlyst.
Mozhet eto u nego hvost. Razve eto vazhno? Bezhat'!
Bezhat'! K besu vse epicentry, yamy, lovushki, padayushchie brevna i dohnushchih
nelyudej. YA dolzhen uspet'. Uspet'... Uspet'... Takoj ogromnyj les. Takoj
ogromnyj les... A ya takoj malen'kij...
A ya takoj malen'kij... Malen'kij... Bukashka na stekle... Tak uporno
polzet i ne znaet, chto nekto uzhe izgotovilsya razdavit'... Hlop - i net ee.
Bezhat'...
Net, shlyuz - eto dikij zver'. On vedet na menya ohotu... On podzyvaet
menya k sebe revom... Primanivaet... A potom zahlopnet svoyu ogromnuyu
smertonosnuyu past'... I tol'ko ya odin znayu kak vybrat'sya ottuda. Tol'ko dlya
menya prozhorlivyj hishchnik neopasen... Dikij zver' po imeni SHlyuz... Podozhdi eshche
nemnogo. Kak zhe ty daleko...
Vot uzhe dvojnye gudki smenilis' na trojnye. YA ne uspeyu!!! Vse ravno
bezhat'. Dikij zver' zakroet svoyu prozhorlivuyu past', a v nej budet pustota.
Kakoe razocharovanie dlya nego... I ya budu speshit' k nemu izo vseh sil, no mne
ostanetsya lish' smotret', kak v sotne metrov ot menya stvorka polzet vniz. YA
budu bezhat' ochen' bystro, no tol'ko uvizhu, kak ona zakryvaetsya sovsem.
Navsegda... I te, vnutri, lish' vzdohnut ogorchenno - nikogo.
Nikogo. Net!!! Bezhat'! YA dolzhen uspet'... Sejchas otorvetsya moya levaya,
isterzannaya noga. Kazhdyj raz, kogda ya nastupayu na nee, vo mne vzryvaetsya
kumulyativnyj snaryad. Slezy vybivayutsya iz glaz - razve ya vinovat chto ne vizhu
dorogi... Moi ushi, ushi moi, pochemu ya ne vyrastil vas bol'shimi, kak u slona,
ya ved' hotel. CHto budet, esli ya nepravil'no vybral napravlenie, orientiruyas'
po zvuku?? Net!!! Nel'zya dumat' ob etom.
Nel'zya dumat' i o tom, chto serdce sejchas lopnet ot natugi. YA zadyhayus'.
Zadyhayus'... Pochemu zver' uzhe ne voet?! Hishchnik moj, otzovis'... Kak zhe,
Karl, ty prosto ne slyshish' ot boli. On voet, no tak zhalobno... nadryvaet
dushu. Slovno plachet. Oplakivaet tebya. Odinochnye signaly...
...Odinochnye signaly... "I tol'ko v poslednie desyat' minut, pered samym
otkrytiem shlyuza, stroennye signaly opyat' smenyatsya na odinochnye..." Desyat'
minut. Mne ostalos' desyat' minut, chtoby najti shlyuz...
Mne ostalos' zhit' desyat' minut. YA vizhu stenu! Net - eshche daleko - no vot
ona, mel'knula v razryve derev'ev, - ona, blestyashchaya, holodnaya, takaya rodnaya.
Skoree, Karl, skoree! Von iz lesa. Proch' otsyuda. Oh, noga moya, noga,
chtob ty otrosla zanovo! Razve eto zhizn'?
V tot mig, kogda ya pulej vyletel iz lesa, sirena smolkla. Poslednyaya
minuta... Nu?! V kakuyu storonu bezhat' vdol' steny? Gde skelet, chto ya ostavil
v kachestve metki?!
Zadyhayas' ot bystrogo bega i ohvativshego menya uzhasa, ya vziral na stenu
- mertveca nigde ne bylo. Ili ego utashchili - ili ya vyskochil ne tam. CHto
delat'? Kuda bezhat'??
Vot on!! - ya uvidel chernuyu polosku t'my u samogo osnovaniya steny.
Poloska shirilas' i rosla - podnimalsya zatvor. YA pochti tochno vybralsya po
zvuku. Okolo trehsot metrov. Desyat' sekund, poka podnimaetsya kryshka,
pyatnadcat' v otkrytom sostoyanii, a potom - snova vniz. Vse moe vremya.
Bystree! Bystree! Leti! Tol'ko by ne provalit'sya v rov!
CHto-to uprugo hlestnulo menya po nogam, kogda ya byl v treh metrah ot
shlyuza. YA pokatilsya po zemle, sudorozhno hvataya pal'cami pustoj vozduh. Ruka
ne dostala do otkryvshegosya prohoda. Znakomye toshnotvorno-lilovye krugi
zaplyasali pered glazami. |picentr... Pochemu? - ya ved' togda ottashchil mertveca
v storonu... Soznanie uplyvalo, telo dejstvovalo nezavisimo ot mozga:
perednie konechnosti pal'cami ceplyalis' za grunt, podtaskivaya moe telo k
raspahnutym vorotam, v nedra kotoryh byli ustremleny moi vytarashchennye
nevidyashchie glaza, a nogi, izvivayas' kak dve zmei, pytalis' vybrat'sya iz put.
Kryshka uzhe otkryta! A ya eshche zdes'. V chem tam delo s nogami?
YA na mig otorval ustavshie slezyashchie glaza ot nedr shahty, napryag ih, i
uvidel udava, obmotavshegosya svoim telom vokrug moih nog. Net, ne udav!!! |to
tozhe nelyud'. On spryatalsya v trave, okolo samogo shlyuza, tam, gde ya ubil
vampira. On zhdal menya. On prishel, chtoby otomstit'.
YA zavyl... On tashchit menya v storonu... Derzhat'sya... Lyuk poehal vniz.
Net!!! On ottashchil menya eshche na dva metra v storonu. Neveroyatnym usiliem mne
udalos' vyrvat' odnu nogu iz ego cepkih ob®yatij, ya sovershil brosok, odin
otchayanyj brosok, i namertvo vcepilsya v medlenno opuskayushchuyusya stvorku. YA
dolzhen propolzti pod nej vnutr'! Bystree! Krugi, opyat' krugi... Rebra... Ne
nado, proshu vas, ne lomajte mne grud'. Ploho... Ee i tak razdavit
opuskayushchimsya pressom zatvora. Net... Podlo... Podozhdite. Mne otrubit nogi...
Bol'no... Eshche ryvok... Ryvok cherepahi... Poprobuj eshche raz... Smert'...
Krov'... Ub'yu... Udav... Kerri... Ryvok... Nu zhe!!!
Vnutr'!!! Vnutr'. Nu, Karl!!! Toshnit... Udav vtyanulsya za mnoj, dlya nego
lyuk byl otkryt znachitel'no dol'she, chem dlya menya. Kak skvoz' son pomnyu, chto
sumel zapihnut' ego golovu pod topor stvorki, poka on pytalsya slomat' moi
rebra svoimi kol'cami. A mozhet eto ya tol'ko pridumal i on tak sam...
Pereborka sladko chmoknula, obzhigaya moi lico i ruki lipkoj krasnoj krov'yu. YA
ubil ego... Dlinnoe zmeeobraznoe telo razvorachivayushchejsya pruzhinoj korchilos' v
agonii, metayas' po vsej vnutrennosti kamery. Tuman sgustilsya eshche do togo,
kak hvost, hlestnuv menya, otbrosil moe izmuchennoe telo k protivopolozhnoj
stene. YA bol'no udarilsya ob nee. Toshnit... Umirayu... Vtoraya smert' proizoshla
pered samym vyhodom iz shlyuza, teper' uzhe s etoj storony. Dva epicentra
sovpali pochti polnost'yu... Dva epicentra... Polnaya zashchita prohoda iznutri...
Bol'she nikto nikogda ne projdet... Uhozhu...
Metallicheskij udav zahlestnul menya v kol'co, ya bilsya i krichal, no ne
mog vyrvat'sya iz ego ob®yatij. YA vyl, kak shakal, i hripel, a on vse davil i
davil menya stal'nymi obruchami, lishaya dyhaniya. Moi legkie zabity steklyannymi
oskolkami krika. Ostrymi kak britva... Ne mogu vobrat' v sebya vozduh. A on,
izdevayas', medlenno ubivaet menya, vot pochemu-to nemnogo otpustil i smotrit v
glaza, shipya:
- Karl, Karl! Vnimanie, Karl! Otvet'te, Karl! - metallicheskij udav
navalilsya vnov' i dushil menya. Skotina. On prishel, kogda u menya ne ostalos'
ni kapli sil... Ni odnoj kapli... Ni odnoj. Smert'.
- Otvet'te, Karl! Bunker, vas vyzyvaet Bunker! Karl Linke! - otkuda
udav znaet eto slovo? "Linke". Stranno. Gde-to ya ego slyshal. Gde? Zachem
vspominayu... Udav vse ravno udushit menya... Ne hochu napryagat'sya... Pokoj i
tishina...
- Ryadovoj Linke!!! Sosunok, mat' tvoyu! Vstat'! - ryavknul udav golosom
moego komandira. CHto za navazhdenie? YA! YA! YA...
Gde ya? YA v shlyuze... Kak ploho mne... Menya zovet Bunker. Tochno!
- YA! - prohripel ya. No vmesto etogo korotkogo, takogo prostogo zvuka,
iz gorla tol'ko bul'kayushchij klekot.
- YA! - poproboval eshche raz. Zverinoe rychanie. CHert voz'mi... YA uzhe ne
mogu govorit'. - YA! - ya zaplakal.
Potolok kamery popolz vniz... Tak glupo. No ved' eto zhe ya! YA chelovek,
chelovek, chelovek - razve vy ne vidite... Prosto ya ne mogu skazat' vam ob
etom. Ostanovites'!
- YA - Karl Linke! - tak shakal tyavkaet nad svoej dobychej.
- YA - Karl Linke! ... - kryshka neumolimo polzet vniz, sejchas ona nezhno
prizhmet menya k polu i prevratit v rozovuyu kashicu. Ploskoe krovavoe pyatno -
plata za lyubopytstvo. Stol' bol'shaya cena. Ogromnaya... Projti stol'ko vsego
tam i umeret' zdes', ot ruk lyudej!
- YA! Karl! Karl Linke! - karkan'e vorona.
- Linke! Karl Linke! - kryshka ostanovilas'.
- YA - Karl Linke! - predatel'ski zashipel gaz i vse vokrug mgnovenno
utonulo v klubyashchihsya vodovorotah mraka. Smert'. Moya smert'... Teper' ya vse
vspomnil... Kak ya ne dogadalsya ran'she! Oni izdevayutsya nado mnoj... Ved' esli
est' te, komu vygodno moe vozvrashchenie, to navernyaka est' i drugie -
protivniki prezidenta. YA im kak kost' poperek gorla. Pochemu ya ne podumal ob
etom srazu? Bolvan! Menya razdavyat kak merzkoe nasekomoe. I ya sam zalez v
lovushku.
Karl Linke poteryal soznanie.
Ploho, kak ploho. Budto by eto nasha rota byla toj noch'yu na poziciyah. I
eto ya vmeste s ostal'nymi lezhu v nochnoj temnote na pohodnom matrase. Sredi
dzhunglej. Odin. Poslednij. Ciny uzhe ubili vseh. Vse umerli, ostalsya tol'ko
ya. Podopytnyj krolik. YA chuvstvuyu ih. YA ne otkryvayu glaza, potomu chto mne
strashno. Esli otkroyu ih - uvizhu ih spokojnye ravnodushnye lica. Oni budut
pytat' menya s tem zhe kamennym vyrazheniem na lice. Oni tak vyderzhany...
Net... |to bred, Karl... Kak zhe bred? YA chuvstvuyu ih vsej svoej kozhej, kazhdoj
kletochkoj. Vot oni, vokrug menya... Stoyat i smotryat... Spokojno. YA dolzhen
rezko vskochit' i bezhat'... Mne ne ubezhat'... Poetomu oni dazhe ne dergayutsya,
znayut, chto eto moj konec. Agoniya. Net!!! Poka oni ne privyazali menya - ya
dolzhen soprotivlyat'sya. YA ved' ne privyazan?? Ih mnogo, no ya srazhayus' sovsem
ne s nimi. YA srazhayus' so svoej smert'yu. Znachit - odin na odin. Ona prishla. I
zhdet. No ya ne splyu... Ne splyu...
Ne splyu! Molnienosnyj brosok...
- Derzhite ego! Nu zhe, kretiny! Ruki privyazhite!!
- U - u - u !!!
- Uspokojtes', Karl! Vse v poryadke! |to ya, Klaudersfors!
- O - u - u !!!
- Vkatite emu eshche ukol, bystree! Mne nuzhno, chtoby on sdelal zayavlenie
dlya pressy.
- Mister Klaudersfors, on mozhet ne vyderzhat'.
- |TOT vyderzhit vse. CHert voz'mi - desyat' dnej TAM i kakoj-to ukol!
Bystree! On mne nuzhen.
- Slushayus', ser...
...YA tonu... tonu... tonu... Otpustite menya... Net... vnutri... Dajte
zhe mne avtomat! ...Nenavizhu! U-u!
- O - u - u !!!
- Eshche ukol!
- On ne protyanet dolgo...
- |to nevazhno, glavnoe, chtoby on sdelal zayavlenie. Ukol!
- O - u - u !!!
- On dolzhen zagovorit' kak chelovek. Neuzheli desyat' dnej tak mnogo?!
Neuzheli nel'zya vernut' emu chelovecheskij oblik...
- On poteryal soznanie...
ZHadnye neterpelivye zmei polzayut po vsemu moemu telu. Kak oni ochutilis'
zdes'? Pochemu ni odna iz etih yadovityh otvratitel'nyh gadin ne ukusit
menya... Oni vyzhidayut poka ya shevel'nus', poka vo mne snova zagoritsya nadezhda.
CHtoby bylo slashche otnyat' u menya zhizn'. Nu!!! YA ustal zhdat'... Vam hochetsya,
chtoby ya sdoh - ukusite zhe... YA ved' bol'she ne soprotivlyayus'... Delajte svoe
delo...
- Karl!!!
- Podozhdite budit', sejchas my zakonchim ego privodit' v chelovecheskij
vid. Tol'ko borodu ostalos' sbrit'.
- Nu i zagar. Nu i shramy!
- Da, emu izryadno dostalos' tam, snachala pod gryaz'yu etogo ne bylo
vidno...
- Strashnyj paren'... Za nim nuzhen glaz da glaz. Pridetsya ubrat' ego,
ser?
- Kogda eti reportery budut zadavat' svoi voprosy, vashi snajpera dolzhny
postoyanno derzhat' ego na pricele. YAsno?
- Tak tochno, ser!
- Blokirovat' vse vyhody iz zala. Vashe podrazdelenie, polkovnik,
otvechaet za eto. Vse delat' chetko i nezametno... CHtoby ni odna gazetnaya
ishchejka... V sluchae neobhodimosti - strelyat' na porazhenie. Momental'no!!! |to
prikaz.
- Slushayus', ser!
- Podnimajte ego!
...Pro kogo eto oni tak... Vot ne povezlo parnyu... Hlopnut bednyagu...
CHuvstvuyu eto...
- Vstavajte, Karl! Mister Linke! Karl Linke!!!
...|to ya. YA. YA.
- Karl Linke! ...YA. YA. YA.
Tyazhelo podnyat' golovu, esli ona kamennaya. Razve vy ne vidite, chto ya
prevratilsya v granit? Holodnyj monolit... Pokoj... YA ne mogu nichego sdelat'.
|to bespolezno.
- Podnimite ego i derzhite.
...Kak budto eto chto-to izmenit. Kogda lezhish' v grobnice - konechno
udobnee, chem kogda tebya postavili statuej posredi zala. No ya i tak mogu. Mne
vse ravno. YA - kusok granita... Kak horosho... Spokojno... Nikto nichego ne
mozhet mne sdelat'.
- Eshche ukol!
- U - u - u !!!
...Skoty! Kto eto tak vse vremya menya kusaet. Ego yad rastekaetsya po vsem
zhilam rasplavlennoj struej. Tak bol'no. Szhigaet vse. Razrushaet mozg. YA
bol'she ne mogu dumat', ostalis' tol'ko refleksy. Idioty, eshche nemnogo i vy
ub'ete vo mne CHELOVEKA do konca. Pobedit chernaya polovina. Sejchas ya obernus'
i otorvu komu-to golovu. Dajte tol'ko vytyanut' ruki!!!
- Derzhite ego!
...Derzhite menya. Ub'yu!
- Karl, vy slyshite, Karl!
...Poshli von, ublyudki. CHto, ispugalis'?
- Mister Linke!
...Plevat' ya hotel na tebya...
- Karl Linke!
- Da...
- Vy menya slyshite?
- Slyshu...
- YA Richard Klaudersfors, vy menya pomnite?
- Ochen' horosho.
- Otlichno, vse v poryadke, Karl. Tam, v zale, vas zhdut reportery.
- Zachem?
- Vas otvedet Majkl.
...Majkl?! Gde Majkl?!
- YA zdes', Karl! - tverdaya ruka. Mne tak nuzhna opora.
...Majkl? Majkl! Starina Majkl... Privet druzhishche. My ved' byli s toboj
druz'yami, da? Vidish', ya pomnyu. Stol'ko let proshlo... Ty otlichno
sohranilsya... A ya vot... Ma-a-a-j-k-l.
- Vse o'k, Karl. Ne volnujsya. Teper' vse budet horosho. Nu... Pojdem,
nas zhdut...
- Kuda?
- Reportery, Karl.
- Zachem?
- Ty dolzhen sdelat' zayavlenie. Ty vernulsya ottuda, gde nikto ne byl.
Oni zhdut... Oni budut zadavat' voprosy. My postaraemsya spravit'sya s nimi
pobystree.
- YA ne hochu.
- Karl, no ved' tak napisano v tvoem kontrakte.
- V kontrakte...
- Da, Karl, v tvoem... Nu vprochem, eto nevazhno. Ty ustal i tebe nuzhno
otdohnut'. Ty otdohnesh', kogda vystupish' pered gazetchikami. Pravda. YA obeshchayu
tebe. Prosto sdelaj, chto ya skazhu. Ty ved' mne verish'?
- Da, Majkl.
- Togda idem. Idem, Karl.
...Opasnost'... Slyshish', opasnost' so vseh storon. Ty chuvstvuesh'...
t-s-s... Konechno... Nado zameret' i slushat'... Terpenie, Karl... Nado
zatait'sya. Stol'ko hishchnyh zverej vokrug...
- Kak vy sebya chuvstvuete, Karl?
- Otlichno!
- S vami vse v poryadke?
- Dumayu, da.
- Uvideli li vy vnizu chto-nibud', zasluzhivayushchee vnimaniya?
- Uvidel...
- O, net, gospoda! - |to vmeshalsya Majkl. - Takie voprosy, pozhalujsta, v
sleduyushchij raz. Nash drug tol'ko chto iz Banki i ochen' ustal, chtoby dolgo
vystupat' pered vami. YA obeshchayu vam, chto v samoe blizhajshee vremya my
organizuem ochen' podrobnuyu press-konferenciyu, na kotoroj Karl rasskazhet obo
vsem obstoyatel'no i ne toropyas'. A sejchas ya poprosil by vas zadat' neskol'ko
korotkih voprosov i otpustit' mistera Linke.
- Mister Linke, hotite li vy chto-nibud' skazat' presse sejchas?
- YA hochu sdelat' oficial'noe zayavlenie. YA blagodaren Prezidentu moej
strany za predostavlennuyu mne vozmozhnost'. Ochen' blagodaren. Ot vsej dushi...
Ved' esli by ne on... On sam ne znaet, chto sdelal dlya menya...
- Kogda sostoitsya vasha sleduyushchaya press-konferenciya, mister Linke?
- YA...
- Sejchas my uletaem v stolicu, - opyat' Majkl. - V prezidentskij dvorec.
Nesmotrya na nebol'shie politicheskie problemy u nas v strane, kotorye, kstati,
sovershenno naprasno razduvayutsya nekotorymi predstavitelyami pressy, nash
dobryj Prezident priglashaet Karla pogostit' neskol'ko dnej... Tak chto zavtra
pozhalujsta k nam. Dumayu, otdohnuv nemnogo, povidavshis' s zhenoj, opravivshis'
ot potryasenij, nash drug Karl podrobno otvetit na vse vashi voprosy.
...Kak opasno... opasno... Nado bezhat'... Stranno, u menya est' zhena...
Mne nado s nej povidat'sya. Zachem? Kto tak reshil? Karl, Karl, ty nesesh'
kakuyu-to erundu, chto s tvoej golovoj... Oni vkatili mne desyatki kubikov
"vnutrivenno". Raskalyvaetsya golova. No my zhe na ostrove... To zhe Solnce, ta
zhe "radiaciya". Soberis', Karl! Soberis'... Tochno... Tol'ko golova...
- On teryaet soznanie!
- Gospoda, press-konferenciya okonchena, do vstrechi zavtra v 14.00 v
stolice.
- Vam luchshe, Karl?
- Da, tol'ko chto-to ne to... Gde my?
- Vo dvorce Prezidenta.
- My uzhe ne na ostrove?
- Net.
- YAsno.
YAsno... Net uzhe privychnoj mne radiacii. Net Solnca. I ot etogo vsego ya
chuvstvuyu sebya ne v svoej tarelke. No vse ravno gorazdo luchshe, chem vchera. Ili
ne vchera... Kakaya raznica - skol'ko vremeni zanyal perelet! Luchshe, chem posle
vyhoda iz Banki...
- Kak vy sebya chuvstvuete, Karl?
- Otlichno.
- Vy uvereny?
- Da!
- S vami hochet pogovorit' vasha zhena.
- Moya zhena... ZHena. Da? I gde zhe ona?
- Zdes', sejchas ya skazhu, chtoby ee pozvali.
Moya zhena... Moya zhena... YA dolzhen skazat' ej spasibo... Ona spasla menya
tam... tam... tam! O - o - o!!!
- Karl!
- Karolina!
Ona sdelala pyat' bystryh legkih shagov ot dveri i ostanovilas' pryamo
peredo mnoj, s trevogoj glyadya v glaza. Moya zhena. Moya zhenshchina. ZHenshchina,
prinadlezhashchaya mne. Zerkalo moej dushi. I v etom zerkale, besposhchadno
pravdivom, ya vdrug uvidel sebya. I uzhasnulsya. |to konec. Konec... YA nichego ne
budu govorit'...
- Tebe strashno..., - eto bylo utverzhdenie.
- Ty ne tak ponyal, Karl.
- Teper' ya sil'nyj... Mozhesh' ne boyat'sya skazat' pravdu. YA vyderzhu!
- Net, Karl... Ty...
- Luchshe nam vse reshit' sejchas... |to ved' sil'nee tebya?
- YA prosto ustala..., - prosheptala ona, otvodya glaza.
- Uzhe pyat' let kak...
- Zachem ty...
- Uhodish'?
- Prosti... prosti... mozhet... ya...
- Vse v poryadke..., - ya otvernulsya, starayas' ne smotret' na ee
vzdragivayushchie plechi. Otvernulsya potomu, chto byl v Banke vsego desyat' dnej.
Moya zverinaya polovinka v etot mig gotova byla nabrosit'sya na nee, povalit'
ee na pol, i bit' golovoj ob pol, chtoby moya byvshaya zhena krichala ot uzhasa i
bilas' v agonii. CHtoby umirala ot straha i unizheniya. YA by sdelal s nej
takoe... Takoe...
Net!!! U menya eshche est' vtoraya polovinka. Pust' ubitaya ogromnoj dozoj
narkotika, no eshche ostalas'. I ona sderzhala nevol'nyj poryv vsego tela. YA
otvernulsya. Instinktivno Kerol potyanulas' ko mne. Mogla li ona menya spasti?
Navernoe... Ona i tol'ko ona. Moya zhenshchina... Edinstvennaya, kto mog by vse
izmenit'. ZHenshchina ved' takoe sushchestvo... CHasto i sama ne znaet, chto mozhet.
Tak mnogo dano ej prirodoj. No ya ne hochu.
- Uhodi, Karolina! Poka ne pozdno.
Ona zhalobno vshlipnula. Ona zhe umela chitat' vo mne vse i bez slov.
Vsegda. Nu i uhodi! Inache etot zver' razorvet tebya na kuski pervoj. Uhodi!
Dver' za spinoj tihon'ko skripnula. YA zakryl glaza. Pepel... Pushistyj i
legkij, nevesomyj kak oblachko... Pepel... Vsya moya zhizn'... Vsya zhizn'... Vsya
zhizn'... Kakaya zhe eto zhizn'. YA podnyal szhatyj kulak i otkryl glaza. Medlenno
razzhal pal'cy. Ladon' byla pusta. Nichego. Nichego net. Dazhe pylinki. Vse unes
veter... Veter...
- Kakoj koshmar, Karl! - za spinoj pochemu-to Majkl. - |to pravda?!
- Pravda, - medlenno, pochti ne razzhimaya gub, proiznes ya. - Ona
dejstvitel'no ushla ot menya.
- O chem ty govorish'?! YA o tvoem sgovore s Richardom Klaudersforsom, o
voennyh i ih razryadnike!
YA medlenno obernulsya. Krome Majkla v komnate nahodilis' Klaudersfors i
troe desantnikov v bronezhiletah. Prozrachnye polumatovye sfery zakryvayut
lica, stvoly navedeny na menya...
- Karl, - Majkl shvatil menya za rubashku, zaglyadyvaya v glaza. - |to
pravda, Karl?
- Pravda.
On otpustil menya i osel na kraj stola, zakryvaya lico rukami. Nastupila
tishina. A mne chto... chto mne... YA zhdal. Kakaya mne teper' raznica?
Majkl otorval ladoni ot iskazhennogo gorem lica.
- Karl... YA tvoj menedzher... Ty mne drug... My tak zhdali... YA probival
dlya tebya luchshie usloviya kontrakta... No ya nichego ne smogu sdelat'... Ved' ty
narushil usloviya soglasheniya. Ty ponimaesh', starina, eto uzhe vsem izvestno.
Vsem. Tebe ne dadut ni centa...
- V samom dele...
- Kakoe gore, Karl!
- A tebe to chto s etogo? Ty svoe vse ravno poluchish', tak ved'?
- Karl...
- Esli eti pyatnistye rebyatki vypustyat tebya otsyuda zhivym... Uzh bol'no
mnogo lishnego ty uznal. Ne tak li, gospodin special'nyj sovetnik prezidenta?
Mister Richard Klaudersfors lyubezno ulybnulsya mne.
- Ty ochen' dogadlivyj mal'chik, Karl. Ego sem'ya v nadezhnom meste. ZHal',
chto tvoya zhena tebe uzhe bezrazlichna. Takaya devochka... YA by prisoedinil ee k
nashej kollekcii. ZHal'. YA eshche prikinu, ne arestovat' li ee... Na vsyakij
sluchaj. No vse zhe ya dumayu, ty okazhesh' lyubeznost' svoemu drugu Majklu, i vy
oba pouchastvuete v spektakle, kotoryj nazyvaetsya "press-konferenciya", a?
Scenarij ostaetsya za mnoj. Spektakl' na bis. Iz vas poluchilas' by neplohaya
teatral'naya truppa. Rejting Prezidenta uzhe vyros na sem' procentov. K
sozhaleniyu, nel'zya razygryvat' takie partii postoyanno. Vashe poslednee
interv'yu. Ne tak li, gospoda? U vas ocharovatel'nye detki, Majkl.
Moj menedzher, blednyj kak mel, osedal na pol. YA podhvatil ego na ruki i
berezhno opustil na stul. Pust' poka posidit... Vse tak elementarno. Prosto
ran'she ya ne umel videt'...
YA prevratil troih desantnikov v granitnye statui za mig odnim vzglyadom,
dolgim, kak vechnost', bystrym, kak molniya, rezhushchim i strashnym, kak bol'
vnutri menya. Ih ne spasli sfery. YA ne vinovat. |to evolyuciya. Vyzhivaet
sil'nejshij. YA vyzhil. Prostite, rebyata.
Potom, ne shodya s mesta, udlinil svoi ruki i dostal do gorla hripyashchego
ot izumleniya Klaudersforsa. Po-moemu ego razbil paralich, i on ne mog
sdvinut'sya s mesta. Strannaya kakaya u nas vyshla partiya v shahmaty... Slovno by
v seredine izmenilis' pravila igry. YA podtyanul ego k sebe. Kazhetsya ot zloby
ya slomal ego shejnye pozvonki. No on eshche zhil - ya eto znayu tochno. YA podnyal
vverh dva pal'ca pravoj ruki - bukvoj V... VICTORY... YA vovse zabyl o
razryadnike. Posle togo, pervogo dnya, kogda ya vsadil v lohmatogo dva zaryada,
ya im ni razu ne pol'zovalsya. I dazhe ne vspominal o nem. Poka ser Richard sam
ne napomnil. Na svoyu bedu. Budet gumanno, esli on umret ot sobstvennogo
oruzhiya... Mister Klaudersfors zakatil glaza, nablyudaya kak moi pal'cy
medlenno priblizhayutsya k ego licu. On hotel krichat', no so mnoj eti shtuki ne
prohodyat. Ego smert' proizojdet v polnoj tishine, kak eto prinyato TAM. V
luchshih tradiciyah. On tol'ko dernulsya, davyas' zabitymi v glotku zubami, kogda
moi pal'cy voshli v ego bescvetnye zrachki. Glubzhe... Eshche glubzhe... Razryad!
Protivno zapahlo palenym myasom. T'fu! Podgorevshij okorok!
YA oglyanulsya na Majkla. Ubit' ego? Net pozhaluj. On ne obmanyval menya. On
i tak sdohnet v etom mire. Takim ne mesto na stupenyah evolyucii. On slishkom
chesten, dobr i myagok. Pust' otpravlyaetsya za svoej zhenoj...
- Davaj den'gi, Majkl!
- Kakie den'gi?
- Vse, chto est'!
- CHto zhe ty delaesh', Karl...
- Majkl!!
YA zabral takzhe vse soderzhimoe bumazhnika Klaudersforsa i karmanov
desantnikov. U sovetnika prezidenta okazalas' takzhe platinovaya karta. Nado
potoropit'sya i poluchit' po nej den'gi, poka schet ne zamorozhen... Nu chto zh,
vmeste s den'gami Majkla chto-to poryadka pyatidesyati tysyach. K chemu schitat'? YA
otdam ih Amande. Vryad li kogda-nibud' my potancuem s nej i pouzhinaem. Da ya
pomnyu, ya obeshchal. No eto byl ne ya. A vot den'gi ej otdam...
...Vy dumaete, ya soshel s uma ot togo, chto moya zhena ushla ot menya?
Vam kazhetsya, chto u menya poehala krysha, potomu chto mne ne dali moi
zakonnye desyat' millionov?
ZHal', no vy tak nichego i ne ponyali. Vprochem, eto neudivitel'no. YA ne
rasskazal vse gazetchikam. I uzhe ne rasskazhu. No zachem togda ya sidel na polu,
v etoj strannoj komnate, sredi molchalivyh kamennyh statuj, zachem ya potratil
stol'ko sil, vspominaya eto? Vse bylo naprasno.
Nu i chert s vami. Mne naplevat'.
YA ostorozhno otkryl dver' v koridor. Nikogo. Prinyal cvet sten i legkoj
besshumnoj pohodkoj skol'znul po shirokim koridoram prezidentskogo dvorca k
vyhodu. Rajskij sad s vysokimi prichudlivymi fontanami, prohladnaya zelen'
derev'ev. Goluboe nebo, legkie oblaka. I Solnce, Solnce, Solnce...
SOLNCE.
A u menya, kstati, eshche ostalos' sem' zaryadov.
Skazka
Ty verish' v skazku? YA, naprimer, s detstva veril, chto lyudi mogut
letat'. Mogut, prosto ne umeyut zahotet' tak, kak nado, prosto boyatsya. YA uzhe
davno vyros, no vse ravno veryu...
U menya strannyj harakter, navernoe poetomu lyudyam so mnoj neprosto.
Inogda pochemu-to stanovitsya tosklivo, odinoko. Slovno etot mir sdelal menya
ne takim, zaklyuchil v steklyannyj kokon... YA ne znayu, kak vyrazit' eto
slovami. YA nichego ne mogu s soboj sdelat'. |to - chast' menya. V takie minuty
mne hochetsya lech' i zaplakat'.
YA sprashivayu sebya: chto s toboj? CHego tebe ne hvataet? U menya est' ochen'
mnogo - u menya est' druz'ya, kotorye menya ponimayut, prinimayut takim, kakoj ya
est'. YA ochen' bogat. I tem ne menee mne chego-to ne hvataet.
I v odnu iz takih nochej, kogda menya opyat' muchili toska i otchayanie, ya
stoyal na balkone i smotrel na zvezdy. YA chasto smotryu na zvezdy v takie
minuty. Ot etogo ne stanovitsya legche, net... Skoree naoborot. No ne smotret'
ya ne mogu. I vdrug mne tak zahotelos' tuda, v chernoe bezdonnoe nebo. No u
menya nichego ne poluchilos'. I togda grust' eshche bol'she usililas'. Nikto ne mog
uslyshat' i ponyat' menya. YA byl odinok i neschasten.
I tut ya oshchutil, chto menya uslyshali. YA ne znal, kak eto sluchilos', ne
znal, kto otvetil mne, no chuvstvoval, chto ya uzhe ne odinok, i Nekto stremitsya
ko mne.
Vse eto vremya ya smotrel na nebo. Mozhet byt' ya byl pohozh na
sumasshedshego, no mne pochemu-to zahotelos', chtoby von ta malen'kaya zvezdochka,
kotoraya tak stremitel'no bezhala v prostranstve, a potom zamedlila dvizhenie i
ostanovilas', - imenno ona letela ko mne. Vse eto vyglyadelo tak stranno i
neestestvenno, chto ya nikak ne mog poverit' v proishodyashchee, no s volneniem
zhdal: chto zhe budet dal'she? Ogonek uvelichivalsya v razmerah, ne sdvigayas' s
mesta. Tak moglo byt' tol'ko v odnom sluchae - esli zvezdochka letela pryamo na
menya. YA sovsem ne boyalsya ee, pochemu-to znaya, chto ona ne mozhet prinesti mne
vreda. I protyanul navstrechu raskrytuyu ladon'. U menya v ruke okazalsya
malen'kij kameshek, siyavshij vsemi cvetami radugi. Tochnee, |TO nel'zya bylo
nazvat' kameshkom, tak kak on tut zhe udobno rasteksya po moej ladoni.
- Zdravstvuj! - shevel'nulos' gde-to u menya v golove.
- Privet! - mashinal'no otvetil ya. I tol'ko potom udivilsya. - No kto ty?
- YA Drug, - otvetil on. - YA ne smogu ob®yasnit' eto slovami. Poprobuyu
pokazat' tebe. Smotri... ... YA zemlya,
zemlya,
zemlya...
Mnogo millionov let ya lezhu tak i splyu.
Splyu,
splyu...
Inogda menya budyat brodyashchie po mne malen'kie sushchestva, i togda ya
udivlyayus': kakie oni strannye, kak bystro oni menyayutsya. YA lyublyu smotret' na
nih. YA lyublyu, kogda oni shchekochut moyu spinu, ozabochennye svoimi malen'kimi
delami. ... YA derevo,
derevo,
derevo...
Mnogo soten let ya rastu, rastu, rastu zdes', uhodya kornyami v zemlyu vse
glubzhe i glubzhe, vpityvaya v sebya mudrost' vekov, sushchnost' vseh sushchestv,
zhivshih v etom mire ranee, i ostavivshih svoj sled tol'ko v zemle, vytyagivaya
svoi vetvi k zvezdam, k Solncu, postigaya Vechnost' Vselennoj, postigaya
Velikoe Tainstvo Beskonechnosti. ... YA veter,
veter,
veter...
YA nigde i vezde.
Mnogo tysyacheletij ya skitayus' vokrug Zemli, slushaya poslednie stony i
smeh torzhestva, unosya mol'bu o pomoshchi i dikij voj yarosti, smeshivaya zasuhu i
dozhdi, perebiraya krony derev'ev, laskaya boka oblakov. YA lyublyu sobirat' ih v
stai i smotret', kak oni prevrashchayutsya v odnu bol'shuyu tuchu. YA lyublyu pryatat'sya
sredi derev'ev, otdyhaya v ih prohladnoj teni, i stremitel'no nestis' dal'she.
YA eshche stol'ko dolzhen uvidet'... ... YA oblako,
oblako,
oblako.
YA lyublyu sonno proplyvat' nad mirom, slegka pokachivayas' i podstavlyaya
vetru svoyu spinu. YA lyublyu smotret' na zemlyu sverhu vniz - takuyu malen'kuyu i
ogromnuyu, zovushchuyu i smeshnuyu. Inogda ya toskuyu po nej, i togda lyublyu
stanovit'sya tuchej i prolivat'sya vniz dozhdem...
Oslepitel'naya vspyshka. CHto-to s golovoj.
- Ostorozhnee, - prosheptal gde-to ryadom golos Druga. - |to nelegko. ...
YA molniya,
molniya,
molniya...
YA vodovorot energii, ya lyublyu nakaplivat' svoyu silu v tuchah, ya bezumnyj
vihr', ognennoj streloj vonzayushchijsya v zemlyu.
YA molniya,
ya energiya,
ya svet, ya... Drug.
Ryadom so mnoj sushchestvo, ne takoe kak ya, rozhdennoe iz zemli i vyrosshee
na etoj planete. On tozhe Drug. YA dolzhen pokazat' emu...
Ognennyj smerch. Gde-to daleko pozadi malen'kij goluboj shar. Neveroyatno
krasivaya igrushka, manyashchaya... No vperedi...
Na chernyj barhat kto-to rassypal raznocvetnye dragocennye kamni. Oni
yarko siyayut vo t'me i zovut. Zovut k sebe. Kak oni prityagivayut! Tak priyatno
perebirat' eti malen'kie kapli radugi. YA lyublyu perebirat' ih. Skoree!
YA luch sveta. YA pogruzhayus' v bezbrezhnoe chernoe more. Vperedi goryat
miriady mayakov. Svet, zovushchij svet. YA idu! YA schastliv - ya tak davno ne videl
etogo. YA skuchal...
Ognennaya korona. Iz nee vdrug stremitel'no vyskal'zyvayut s radostnym
vizgom siyayushchie klubochki. Moi brat'ya. YA ustremlyayus' im navstrechu, i my
spletaemsya v edinoe celoe, pogruzhayas' v more ognya... ZHar, zhar vse
nesterpimee... Sploshnoj ogon'...
Bol', bezumnaya bol'...
CHto-to rvetsya... Pustota...
I ya oshchushchayu sebya snova chelovekom.
- YA ne dumal, chto tak budet, - rasteryano progovoril Drug. - Izvini.
Navernoe, eto slishkom mnogo dlya tebya.
YA molchal potryasenno. Peredo mnoj medlenno povorachivalsya ogromnyj
volshebnyj kalejdoskop, otkryvaya grani, o kotoryh ya dazhe ne predpolagal. |tot
chudesnyj tanec ognya eshche zhil vo mne.
- Znaesh', - zasmeyalsya Drug, chtoby otvlech' menya ot ugasayushchih kartin, -
ty ochen' pomog mne.
Okazyvaetsya, on uzhe dovol'no dolgo nablyudal za nashej planetoj. On i ego
brat'ya mogli zhit' tol'ko za schet energii tepla, lyubvi, druzhby. CHto eto za
energiya - ya ne ochen' ponyal, znayu tol'ko, chto ona est' v lyubom sushchestve.
Tol'ko mnogie zataptyvayut v sebe slabyj ogonek. V nas ona tozhe est'. Drug
okazalsya okolo planety odin, privlechennyj bleskom nashej Zemli, i
edinstvennoe mesto, gde on mog najti tak nuzhnoe emu teplo - eto na
poverhnosti planety.
- Skol'ko raz ya zagoralsya nadezhdoj, kogda lyudi smotreli v nebo, na
zvezdy, vspominaya o chem-to horoshem i svetlom, - zadumchivo proiznes on. - No
oni kazhdyj raz pospeshno opuskali glaza, slovno boyalis' pokazat'sya smeshnymi,
esli drugie uvidyat ih. Pryatali sebya, ubivaya ogon'. I mne ostavalos' snova
zhdat'. I tut ya pochuvstvoval, chto ty menya zovesh'...
U menya na dushe bylo teplo i radostno ot etih slov.
- Bez tebya ya ne smog by letet' dal'she i nikogda ne uvidel by svoih. Ty
spas menya.
Horosho, kak horosho...
No chto-to vse zhe probivalos' iznutri. YA prislushalsya i uvidel - eto ego
grust'.
- Tebe pora idti? - ponyal ya. I ko mne opyat' vernulas' toska. Najti
togo, kto by tak menya ponimal - i srazu zhe poteryat'...
- Ne nado, - proiznes on. - My eshche obyazatel'no vernemsya k tebe, vse
vmeste. Mne ochen' hochetsya podarit' tebe chto-nibud' pered rasstavaniem.
- Mne nichego ne nuzhno, - otvetil ya i podnyal glaza k zvezdam, siyavshim vo
t'me.
Manyashchie i nedostupnye... Odinochestvo i toska - udel sil'nyh v Vechnosti.
- YA nauchu tebya letat', - neozhidanno skazal Drug. - No ya bessilen tebe
pomoch' bez odnogo - ty dolzhen ochen' zahotet' etogo i poverit' v to, chto
mozhesh'. Nu, poprobuj!
YA pochuvstvoval, chto sposoben... Mne ne nuzhno bylo dumat': kuda i kak
vzletet', kak idushchemu cheloveku sovershenno ne nuzhno obrashchat' vnimanie na to,
kakuyu emu nogu perestavlyat' v dannyj moment. YA prosto vzletel.
- Ostorozhnee, - shepnul Drug, - ty ved' eshche ne privyk k etomu, snachala
nauchis' vladet' soboj.
No menya uzhe nevozmozhno bylo uderzhat'. YA stremitel'no ponessya vverh,
mnoyu ovladelo takoe neobyknovennoe chuvstvo.
Sorvany bar'ery, sorvany, ya stol'ko let stremilsya k etomu.
YA vyrvalsya iz kletki na volyu, ya zolotoj vsplesk prostranstva...
Drug molchal, starayas' ne meshat' mne. Potom ya nemnogo prishel v sebya i
oglyanulsya. Zemlya byla daleko vnizu. YA svoboden i moguch!
- Nu vot, - skazal Drug. - Teper' mne pora.
Mne hotelos' skazat' emu chto-nibud' osobennoe pered rasstavaniem, no
slov ne bylo.
A on i tak vse znal.
- My eshche uvidimsya. Obyazatel'no. Tol'ko pomni, chto tebya nikto ne dolzhen
videt' letayushchim. Inache ty, kak vse lyudi, zabudesh', kak eto delaetsya. Do
vstrechi!
I on uletel. A ya vernulsya k sebe. Son eto byl ili ne son? Kak ponyat'? YA
zahotel vzletet' - i vzletel. Znachit, vse bylo, ya ne splyu. Hrustal'naya
plenka-gran' rassypalas' tuchej oskolkov - ya vyshel za predely svoego proshlogo
"ya".
S teh por, kazhdyj raz, kogda mne stanovilos' ploho, ya letal. Vyhodil na
ulicu i nezametno, tak, chtoby menya nikto ne videl, podnimalsya v nebo. I
tol'ko odno omrachalo moyu radost' - ya nikomu ne mog rasskazat' ob etom.
A potom ya vstretil ee.
My polyubili drug druga. I v odnu iz nochej, gulyaya po usnuvshemu gorodu,
lyubovalis' bezgranichnym chernym nebom, useyannym miriadami zvezd.
Ona vdrug ostanovilas' i povernulas' ko mne. I v ee glazah byla takaya
toska, chto mne stalo ne po sebe. YA obnyal ee:
- CHto s toboj?
- Lyubimyj, esli by lyudi umeli letat', kakoe eto bylo by schast'e. Ty
hotel by nauchit'sya letat'?
I togda ya ne vyderzhal i prosheptal ej:
- YA umeyu letat'.
Ona tihon'ko i grustno rassmeyalas', pervyj raz ne poveriv mne.
- Daj ruku, - skazal ya. - Sejchas my poletim, pervyj i poslednij raz v
zhizni.
Ona poverila. V etot moment my slilis' v edinoe celoe, ona byla moej
chastichkoj, a ya - ee.
I podnyalis' v nebo.
|to byla volshebnaya noch'.
Da, ya poteryal nezemnuyu skazku, poteryal, otdav chast' ee samomu dorogomu
i blizkomu dlya menya cheloveku.
Prav ya byl ili net? YA chasto zadayu sebe etot vopros, no ne znayu na nego
otveta.
Tol'ko po-drugomu ya postupit' ne mog.
..... Inogda po nocham mne stanovitsya tosklivo i odinoko. U menya est'
ochen' mnogoe, ya ochen' bogat. No vse zhe mne chego-to ne hvataet.
V takie nochi ya vyhozhu na balkon i smotryu v nebo. Ot etogo ne stanovitsya
legche, net...
Gde-to tam Drug i on obeshchal vernut'sya. Ona stanovitsya ryadom, prizhimayas'
ko mne. My oba smotrim na goryashchie vo t'me zvezdy. Dolgo-dolgo. My ni o chem
ne govorim v takie minuty.
Nam ne nuzhno slov.
My i tak prekrasno ponimaem drug druga.
Last-modified: Mon, 04 Sep 2000 18:26:45 GMT