Aleksandr Saverskij. Krov'
---------------------------------------------------------------
© Copyright Saverskij, 1999
Email: alexen@dialup.ptt.ru
Date: 27 May 1999
---------------------------------------------------------------
Vse personazhi i sobytiya v etoj knige vymyshleny. No ya ni za chto ne
poruchus' za to, chto oni ne proishodili, ne proizojdut ili ne proishodyat v
nastoyashchee vremya.
Sidya na divane, ya sosredotochenno nablyudal za tem, kak vesennij veter
myagko pokachivaet bordovye shtory na moih oknah. CHasy monotonno otbili
polnoch'. YA s nenavist'yu poglyadel na nih i tyazhelo vzdohnul. Pachka "Mal'boro"
spryatalas' ot menya kuda-to, i posle nedolgih poiskov ya obnaruzhil ee za
pepel'nicej na stole. Prikuriv, brosil pachku obratno i pronablyudal za tem,
kak, skol'znuv po gladkoj poverhnosti, ona edva uderzhalas' na samom krayu.
Pervyj raz beglo prochitav pis'mo i starayas' o nem ne dumat', ya gotovilsya k
ego skrupuleznomu analizu -- k analizu poslednego v etoj zhizni pis'ma moego
druga. Dokuriv, ya tshchatel'no vdavil bychok v pepel'nicu ipodhvatil listok s
nebol'shim tekstom, ochen', nado zametit', vazhnym dlya menya tekstom.
"Leshka, privet!
Vot dokatilsya. Pishu svoemu luchshemu drugu. No, nadeyus', ty pojmesh'
pochemu, kogda prochtesh' eto.
Ty znaesh' menya davno, i dlya tebya ne budet novost'yu, chto ya vsegda iskal
svoyu sensaciyu i vot, kazhetsya, nashel".
YA predstavil sebe ego dobrodushnoe, dovol'noe zhizn'yu lico. My druzhili ne
men'she desyati let: vmeste uchilis' vo VGIKe, potom rabotali. On byl
operatorom, ya -- reporterom i do sih por ostayus' im. Da, ya ostayus', a vot
Kostya...
"Mozhet, ty pomnish', mesyac nazad my snimali material o donorah, i ya,
kogda my ehali v Ostankino, dazhe sprosil tebya: interesno, mol, a kuda
devaetsya vse eto kolichestvo krovi?".
Konechno, ya pomnil ob etom i dazhe pytalsya najti otvet na etot vopros.
Delo, sobstvenno, bylo v tom, chto tol'ko v Moskve i Podmoskov'e
zaregistrirovano tri milliona donorov. Priznat'sya, vo vremya reportazha ya ne
obratil na eto nikakogo vnimaniya -- statistika i statistika. A vot Kostya
zametil, i my stali schitat'. Vot togda-to mne i stalo ne po sebe.
Ochen' grubo, v ume, my prikinuli, chto esli kazhdyj iz donorov hotya by
raz v kvartal sdaet tret' litra, to poluchaetsya million litrov v kvartal, ili
trista tridcat' tonn v mesyac.
YA popytalsya naglyadno sebe eto predstavit', -- "vsego-to" pyat'desyat s
lishnim cistern, to est' zheleznodorozhnyj sostav nastoyashchej, mozhet byt', dazhe
teploj eshche chelovecheskoj krovi v mesyac. No grazhdane horoshie, ved' eto zhe ne
neft'.
My pytalis' ob座asnit' samim sebe, chto krov' pererabatyvayut na plazmu,
perelivayut bol'nym i tak dalee, no vse eto nikoim obrazom ne bilos' s obshchej
cifroj. Pozzhe, kogda my uznali, chto krov' platnyh donorov ne ispol'zuetsya
dlya pacientov, stalo eshche interesnej.
"Dlya bol'nyh, -- skazal nam odin glavvrach, -- nuzhdayushchihsya v
perelivanii, krov' prinimaetsya tol'ko ot dobrovol'cev. Kuda devaetsya krov'
platnyh donorov, ya vam skazat' ne mogu".
A ved' my obschityvali tol'ko Podmoskov'e i Moskvu. Ne budu napominat',
chto donory est' po vsej Rossii i po vsemu miru. Cifry kosmicheskie.
I teper', perechityvaya ochen' vazhnoe dlya menya pis'mo, ya uzhe ne somnevalsya
v prichine gibeli svoego druga. Odin iz feesbeshnikov skazal mne zhestko, hotya
i byl moim davnim priyatelem:
-- Est' tri opasnye veshchi, o kotoryh ty znaesh': oruzhie, narkotiki i
politika. Zapomni chetvertuyu, o kotoroj nikto nichego (!) ne znaet, potomu chto
ona opasnee vseh. |to platnoe donorstvo. Hochesh' zhit' -- ne lez'!
YA i ne polez, i ne tol'ko potomu, chto ispugalsya, a prosto potomu, chto
ne uspel, ne bylo vremeni. Krov', krov', sdalas' ona tebe? |h, Kostik...
"Tak vot, ya ponyal ochen' skoro, chto eto dejstvitel'no sensaciya. Bylo
chto-to strannoe v psihologii lyudej, u kotoryh ya interesovalsya etim voprosom.
Oni libo boyalis', libo nichego ne znali, no ob容dinyalo ih odno: oni
organicheski ne hoteli ob etom govorit', budto strozhajshee tabu lezhit na etoj
teme. Prichem tabu geneticheskoe, a ne ob容ktivnoe, kakoj-to vnutrennij
zapret. Pomnish', my s toboj udivlyalis': pochemu dazhe u tebya, gotovivshego
material, ne vozniklo voprosa o sobiraemyh ob容mah? Tak pochti so vsemi.
Nikto ne sposoben analizirovat'. Poetomu u menya oshchushchenie pervootkryvatelya".
Dve nedeli proshlo. Miliciya tak nichego i ne nashla, kak obychno, ili ne
hotela iskat'. A ved' ubijstvo bylo naglym i zakaznym. Dve puli v golovu. Ne
potrudilis' dazhe avtokatastrofu organizovat'. Nenavizhu!
Konechno, ne bogi my i ne vsesil'ny, no na vyplesk-to yarosti ya imeyu
pravo?!
"Navernoe, mne prosto povezlo. YA vyshel na lyudej, kotorye pokupayut krov'
u donorskih centrov. |to nebol'shaya, no ochen' vliyatel'naya organizaciya s
ogromnymi den'gami. YA uzhe znayu, chto vse proishodit na gosudarstvennom
urovne. Boss -- nebezyzvestnyj tebe Lavrent'ev I.YU.
Poslezavtra mne obeshchayut vstrechu s glavoj firmy. Ty tozhe o nem slyshal --
Kol'skij E.D.
U menya tol'ko dva voprosa k nemu: otkuda berutsya den'gi dlya donorov i
zachem nuzhno stol'ko krovi?
I vse zhe chto-to menya trevozhit. Mozhet, eto tema nervnaya, no ya eshche ne
videl na nashem s toboj zhurnalistskom puti takogo kolichestva zamkov.
Lihoradit menya, vozbuzhdenie kakoe-to, a v takom sostoyanii mnogogo ne
zamechaesh'.
Vot ya i reshil podstrahovat'sya -- napisat' tebe. Vprochem, esli ty pis'mo
poluchil, veroyatnee vsego, menya uzhe net v zhivyh. Pechal'noe obstoyatel'stvo.
No ty prosti, chto ya vse sam. |to dolzhen byt' moj material. I ya ego
poluchu!
Nadeyus', ty etogo pis'ma nikogda ne prochtesh'.
Salyut,
tvoj Kostya.
P.S. Pis'mo ostavil u nashej pochtal'onshi. Dal ej sto rublej i poprosil
otpravit' adresatu, esli ne poyavlyus' cherez desyat' dnej".
Sam, sam. Vsego dva voprosa. A ih i bylo-to vsego dva.
Lavrent'ev -- Vice-prem'er Pravitel'stva. Kol'skij, Kol'skij...
Blagoobraznyj starikan s ostrymi glazkami i vkradchivymi manerami.
Vstrechal ego na kakom-to bankete i zapomnil kak masona. Uzh ochen' sil'no
napominal on mne masona. Ne znayu pochemu.
CHto zh, teper' i menya lihoradilo. Smert' Kosti, da i sobstvennaya zhizn',
pokazalis' mne pylinkoj v ogromnoj i strashnoj mirovoj mashine, perelivayushchej
kuda-to chelovecheskuyu krov'. Zachem? Kuda?
Bordovye zanavesi kolyhalis', i mne pomereshchilos' na mig, budto oni --
chast' bezbrezhnogo potoka krovi, tekushchego v past' ogromnogo chudovishcha, imya
kotoromu "Zemlya".
V golove pustota. CHto-to navalilos' na nee vsem pressom.
Otvetstvennost'? Ne lyublyu ya chuzhih problem, no smert' Kosti trebovala
prozrachnosti, i ya uzhe ponimal, chto nikakaya obeskurazhennost' ot ego vnezapnoj
gibeli, nikakoj strah pered svolochami, smetavshimi so svoego puti lyudej, ne
ostanovyat menya!
Nuzhny byli tol'ko yakorya, tyly, za kotorye mozhno bylo zacepit'sya,
spryatat'sya, vernut'sya, esli stupish' slishkom daleko na vrazheskij materik.
Variantov bylo nemnogo.
YA glyanul na chasy i ponyal, chto predprinimat' chto-libo noch'yu
bessmyslenno. Vklyuchiv televizor, tupo ustavilsya v ekran. P'er Rishar shel na
delo v chernom botinke, odnako eto vse, chto ya uvidel. Mysli moi uzhe
nevozmozhno bylo ostanovit'.
Veter Nebes vnimatel'no sledil za moshchnym poletom kondora, zavisshego nad
ushchel'em. "Vot, -- dumal on, -- otchego pticy letayut bez vsyakih ustrojstv, a
chelovek dolzhen projti Bog vest' kakuyu evolyuciyu, chtoby podnyat'sya v nebo, da i
to lish' pri pomoshchi mashin. Razve eto spravedlivo?".
Kondor vysledil kogo-to i ruhnul, skryvshis' za holmami.
"Vot tak i obryvaetsya vse. Tysyacheletiyami polzet chelovek vverh, uchitsya
letat', a potom -- klac! -- i net cheloveka. Nachinaj vse snachala. Kakoj v
etom smysl?".
-- Uvazhaemyj! -- razdalsya zvonkij golos nad uhom filosofa.
Uderzhavshis' ot togo, chtoby vzdrognut', Veter Nebes obernulsya. YUnyj syn
Morskogo Ostrova i Lazurnoj Dali pritancovyval ot neterpeniya, ozhidaya, poka
starshij ne obratit na nego svoj vzglyad.
-- Govori, Lazurnyj Ostrov.
-- Pokoritel' Angelov prizyvaet tebya.
-- Idu.
Oglyadev eshche raz holmy, Veter stal na nogi i obernulsya k gorodu.
Vysokie piramidal'nye sooruzheniya prityagivali vzglyad, vozvyshayas'
nevdaleke i obrazuya kare, vnutri kotorogo razmeshchalos' eshche neskol'ko
velichestvennyh sooruzhenij, vklyuchaya i glavnoe -- Ceh Reinkarnacii. Svyshe sta
metrov v vysotu, on otlichalsya osoboj monumental'nost'yu i cvetom -- cvetom
krovi. Ucheniki Vetra chasten'ko podmazyvali ego ohroj, kogda ona osypalas'.
ZHilaya chast' goroda byla razbrosana s drugoj storony zavoda i
ograzhdalas' ot nego vysokoj kamennoj stenoj, pod kotoroj merno pleskalas'
voda, napolnyavshaya rov.
Veter neodobritel'no pokachal golovoj i, popraviv svoyu nakidku,
napravilsya k blizhajshemu mostu. Dobravshis' do Ceha Probuzhdeniya, on uvidel
redkoe zrelishche. Glavnyj ZHrec, monotonno raskachivayas', vypeval Pesn'
Budushchego. Pered nim, okamenev, stoyala gruppa yunoshej i devushek, v kotoryh
Veter uznal detej vysokopostavlennyh chinovnikov Imperii.
"Kakaya chest'", -- hmyknul on pro sebya.
ZHrec zamolchal, a v otvet so vseh storon polilas' muzyka, budto zapel
sam vozduh. V ritm ej po stenam bezhali vspolohi raznoobraznyh cvetov,
sgustivshiesya v chelovecheskie figury nebesnoj krasoty. Oni chto-to sheptali i
zvali k sebe, ulybalis' i ubezhdali.
Veter znal, chto podobnye videniya poyavlyayutsya iz-za ustrojstva ceha. On
ves' byl bol'shim duhovym i svetovym instrumentom, prelomlyavshim zvuki vetra i
dnevnoj svet v podobie kosmicheskoj fugi. Pri neobhodimosti vse eto moglo
zamenyat'sya moshchnymi ventilyatorami i prozhektorami. Odnako stol' slozhnaya
tehnologiya byla by pustoj zateej, ne ovladej chelovechestvo iskusstvom
vzaimodejstviya s Tonkim Mirom Dev-Angelov. I teper', kogda nachinalas'
ceremoniya, v nej uchastvovali i tonkie sushchestva parallel'nogo druzhestvennogo
mira.
Vprochem, znanie processa malo pomoglo Vetru i v etot raz. Soznanie
neuderzhimo potyanulos' v vodovorot ritma. I uzhe kazalos' cheloveku, chto
okruzhaet ego idilliya vseobshchego edinstva i soznaniya. Kto-to veshchal to, chto
bylo sokrovennoj chasticej ego dushi. On videl, kak mechta prevrashchaetsya v
real'nost', chto ona uzhe est', oshchutimaya, derzkaya, rodnaya.
Ego tronuli za lokot'.
-- Veter Nebes, -- razdalsya tihij golos Provodnika Dush, -- Pokoritel'
Angelov prosit tebya ob odnoj usluge.
-- Slushayu, -- Veter sdelal usilie, pytayas' vyrvat' sebya iz mira
illyuzij.
-- Ty znaesh', chto nas zhdet...
Veter pozhal plechami v otvet na eto poluutverzhdenie-poluvopros, i
sobesednik pospeshil ego uspokoit':
-- Nam izvestno o tvoem otnoshenii k Ishodu, i my ne daem tebe zadanij,
kotoryh ty ne zhelaesh', ne tak li?
-- Tak.
-- Odnako ty umeesh' to, chego drugie ne mogut, -- zhrec sdelal
mnogoznachitel'noe lico. -- YA govoryu ob umenii risovat' na kamne.
-- CHego zhe hochet ot menya Pokoritel' Angelov?
-- My hotim, chtoby ty zapechatlel nashi tehnologicheskie processy dlya
potomkov.
-- Zachem? -- Veter byl pochti chto razgnevan. Zayavlenie zhreca vzvintilo
vse, chto on do sih por sderzhival v sebe. -- Vy chto, hotite, chtoby i potomki
poshli po nashemu puti?
-- My hotim, chtoby oni znali o nashih dostizheniyah i oshibkah.
-- No ved' eto gordynya!
Glaza sobesednika ushli v zemlyu, plechi opustilis':
-- YA peredayu to, chto reshil Sovet Ishoda.
-- Ty zhe govoril o Pokoritele Angelov.
-- Da, no my ne opredelili, kto imenno budet osushchestvlyat' etot proekt,
i ya obrashchayus' k tebe pervomu. Ty pishesh' na kamne luchshe drugih.
-- YA podumayu.
Veter Nebes otoshel. |togo cheloveka pozhilogo vozrasta on ne lyubil.
Tihij, vkradchivyj golos Provodnika Dush zatyagival, kak vodovorot, no molodoj
Veter znal, chto slushat' ego nel'zya. Tot pytalsya vyrvat' cheloveka iz zemnogo
sushchestvovaniya i otobrat' zhizn', kotoruyu tak lyubil Imperatorskij hudozhnik.
On lyubil risovat'. Ego pomoshchniki i ucheniki byli luchshimi inzhenerami i
hudozhnikami Imperii, i Veter ponimal, chto ego otkaz postavit ih v slozhnoe
polozhenie. Intrigi razrushat kollektiv, tshchatel'no sobrannyj v techenie desyatka
let. S drugoj storony, vsegda najdutsya te, kto sdelaet to, ot chego otkazhetsya
on. Huzhe nego, no sdelaet.
A znachit, ego postavili pered faktom.
V zadumchivosti on brel po mnogokilometrovoj Doroge Ishoda, ne zamechaya
prohodyashchih mimo palomnikov, sotnyami napravlyavshihsya k poslednemu pristanishchu,
k altaryu. V obychnom sostoyanii on govoril by s nimi, prizyvaya ne ostavlyat'
etot mir, no propaganda Soveta, zadumannaya tri tysyachi let nazad, vsegda
delala svoe delo. Kazhdyj iz smertnikov byl ubezhden, chto zhertva budushchej
civilizacii neobhodima, a, krome togo, kazhdyj nadeyalsya na to, chto imenno ego
dusha smozhet ostat'sya v mire Angelov kak polnocennyj sub容kt.
CHto zh, stat' dvuhmernym chelovekom -- zamanchivaya perspektiva, hotya
tolkom nikto ne znal, chto takoe byt' dvuhmernym. Razve chto zhrecy, kotorye i
rasskazyvali ob etom vsem ostal'nym.
No somneniya ne davali pokoya Vetru. Strah? Mozhet byt'. On dejstvitel'no
lyubil zhizn' i boyalsya ee poteryat'. A kogda sotni millionov lyudej ushli
dobrovol'no, osoznav grehi svoih otcov i materej, sobstvennaya zhizn' ne tak
uzh vazhna, chtoby ceplyat'sya za nee. Prosto veril hudozhnik, chto est' drugoj
put', beskrovnyj, i vozmozhno, bolee effektivnyj dlya budushchego Zemli. Kakoj --
on poka ne znal. A verit' zhrecam...
Luchshe delat' to, chto umeesh' -- risovat' i stroit'...
Ego razmyshlenie vnezapno prervalos'. Snachala on ne ponyal, chto imenno
uvelo ego vnimanie v storonu. Budto kto provel rukoj po lbu. On posmotrel na
vstrechnye lica. Veter risoval ih sotnyami, i nametannyj glaz tut zhe vyhvatil
iz tolpy to, chto iskal.
|to byla gruppa plennikov, kotoryh Imperiya ne ubezhdala v neobhodimosti
zhertvy, a prosto kaznila, pravda, v sootvetstvii s tehnologicheskim obryadom.
K ceham ih vel konvoj, vooruzhennyj magicheskimi avtomatami. Oruzhie eto, kak
pravilo, ne ubivalo, a sluzhilo dlya zahvata plennyh. V osobo slozhnyh
srazheniyah primenyalos' zaklinanie smerti, i togda osobyj zvuk "kh!",
izdavaemyj soldatom, usilivshis' cherez avtomat, porazhal vragov na rasstoyanii
kilometra.
Veter ne dumal. On podoshel pryamo k devushke i tverdo vzyal ee za ruku.
Sejchas on chuvstvoval takoj priliv voli, chto popytavshijsya pregradit' dorogu
ohrannik byl ostanovlen magicheskim sipom: "SHSUHHH!", a podobnye zvuki
yavlyalis' znakami otlichiya v Imperii.
Vsya gruppa zamerla. Veter uzhe ne smotrel na devushku, a izuchal lica
ostal'nyh, prodolzhaya uderzhivat' tu, chto bezdumno zastavila ego dejstvovat'.
Teper' on chital ee mysli, ved' v otnoshenii plennyh eto razreshalos' zakonom.
Otec -- po tomu, kak on byl svyazan, mozhno bylo opredelit', chto eto vazhnaya
ptica, a tak -- podavlennyj starik, ne sumevshij uberech' detej. Brat --
yunosha, s derzko podnyatoj golovoj. Materi ne bylo, davno ne bylo. Ostal'nye
-- sluchajnye lyudi.
On nazval svoe imya ohrane i nevziraya na ee slabye popytki pomeshat'
vyvel iz tolpy plennikov teh, kogo schel nuzhnym.
Teper' predstoit otchityvat'sya pered Pokoritelem Angelov -- Glavnym
ZHrecom, no sejchas Veter ne dumal. On byl schastliv, kogda sluchalis' s nim vot
takie momenty. |to oznachalo, chto vedushchij ego Dev vdyhal v nego iskru tvorca.
Razum smenyalsya vdohnoveniem, on govoril "bud'!", i ono sluchalos'. Tak byli
sozdany vse ego shedevry.
Zator, ustroennyj Imperatorskim hudozhnikom na doroge, nachal
rassasyvat'sya, i Veter poluchil vozmozhnost', nakonec, snova oglyadet' svoih
plennikov ili... gostej -- etogo on eshche ne reshil.
Ogromnye golubye glaza s sinimi strelkami v raduzhke, pshenichnyj stog na
golove, vzbityj kak l'vinaya griva, rost edva li Veter byl na pyat'
santimetrov vyshe -- vse eto v otdel'nosti bylo lyubopytnym i neobychnym dlya
ego mest, gde chernye volosy, nevysokaya figura i temnye glaza sluzhili
geneticheskoj osnovoj. Porazhalo drugoe -- proporcii. Mera byla vo vsem: oval
lica kompensiroval velichinu glaz, nosa i rta. Brovi stremilis' k ele
zametnym pod volosami usham. Nos i guby uravnoveshivali drug druga, kak gory i
ozero.
"Risovat', nemedlenno risovat'! -- v lihoradochnom vozbuzhdenii reshil
Veter. -- Ne daj Bog, otnimut, ne uspeyu".
No eto bylo neprosto. Potyanuv devushku za soboj, on natknulsya na
soprotivlenie, neznakomka yavno ne speshila navstrechu ego zhelaniyam. On
vozmushchenno obernulsya. Hotya by na vremya, no on spas ej zhizn'! Odnako nebesnaya
lazur' uzhe pokrylas' predvestnikom uragana -- tuchej, i ego vozmushchenie bylo
uspeshno otrazheno nadvigayushchimsya shkvalom.
"M-da, nu i osel zhe ya, -- podumal Veter, -- ona ved' polagaet, chto
nuzhna mne dlya drugih celej. Otkuda ej znat', chto ya pishu kartiny?". On molcha
smotrel v ee glaza, tugo soobrazhaya, kak ob座asnit' svoi namereniya.
Brat plennicy, zametiv vnutrennij konflikt, voznikshij mezhdu sestroj i
strannym neznakomcem, pospeshil na pomoshch' devushke. I teper' Vetra sverlili
chetyre glaza, a ruka brata sdelala popytku snyat' chuzhuyu lapu s ruki sestry.
Hudozhnik ne stal soprotivlyat'sya, osvobodiv plennicu. Ee otec malo
interesovalsya proishodyashchim, otreshenno prisev na zemlyu u kraya dorogi.
-- YA -- Veter Nebes, -- priznalsya, nakonec, osvoboditel', -- ya --
hudozhnik i hochu narisovat' vashe unikal'noj krasoty lico.
Aplodismentov po povodu svoego zayavleniya on ne dozhdalsya, no v morskoj
dali poubavilos' tuch i obrazovalsya legkij, utrennij tuman. Ona dumala. No
brat dumal bystree:
-- CHego vy hotite ot nas? -- slovno ne uslyshav ni slova iz skazannogo
Vetrom, sprosil on. Hudozhnik ponyal, chto yunosha do sih por eshche sobiraetsya
prinyat' smert' i nikak ne mozhet izbavit'sya ot isteriki, caryashchej v ego dushe.
Poetomu, hot' i bystro, no ploho soobrazhal.
-- Vam nado uspokoit'sya, -- proiznes on. -- YA ne prichinyu vam vreda.
-- No, krome vas, est' drugie lyudi! -- molodoj golos yunoshi byl
dejstvitel'no nemnogo isterichen, nesmotrya na to, chto on staralsya prikryt'
svoe sostoyanie tverdymi notkami.
-- CHto zh, vy pravy! -- priznalsya Veter. -- Poka ya ne mogu garantirovat'
vam zhizn', eto zavisit ne tol'ko ot menya. No ya obeshchayu zashchishchat' vas,
naskol'ko hvatit moih sil.
Burya uleglas', tuman rasseyalsya, tol'ko prohlada vse eshche byla zdes'. Ona
izuchala.
-- Menya zovut Polnaya Luna, -- ee golos byl ne stol' horosh, kak hotelos'
by Vetru, no ved' ona ne Ceh Probuzhdeniya.
Vprochem, uslyshannoe vse ravno tronulo ego -- izlishne tonen'kij, no
ves'ma melodichnyj golos. Krome togo, akcent, s kotorym ona govorila na
senzare, kompensiroval eti melochi. Brat, odnako, vse eshche ne prishel v sebya.
-- YA ne uveren, chto smogu snova podgotovit'sya k smerti, esli pridetsya,
-- skazal on ugryumo.
-- K smerti nel'zya podgotovit'sya, esli ne zhivesh' s nej vsyu zhizn', --
myagko proiznes Veter.
V otvet mal'chisheskie glaza napolnilis' slezami, i on otvernulsya.
Hudozhnik podoshel k stariku, ch'ya sedaya boroda ustalo prilegla na grud',
snyal povyazku s ego glaz i vytashchil izo rta klyap. Takimi atributami
"nagrazhdali" osobyh plennikov, ch'e slovo obladalo vysshej siloj.
-- Menya zovut Veter Nebes, ya Glavnyj hudozhnik Imperatora Legendy i hochu
pomoch' vsem vam.
Podslepovatye glaza medlenno podnyalis' vverh.
-- V Atlantide ya nemnogo risoval, kogda byl svoboden ot zabot. YA uznayu
tebya luchshe, kogda posmotryu na to, chto ty umeesh', -- starik tyazhelo vstal,
okazavshis' znachitel'no vyshe Vetra. Golos ego byl po-prezhnemu tih, kogda
Veter nakonec uslyshal: "Idemte, deti moi".
Golova Vetra zvenela ot radosti. CHut' li ne vpripryzhku on ukazyval
dorogu gostyam, napravlyayas' k svoemu domu.
V golove vse eshche zvenelo, kogda ya snyal trubku telefona.
-- Veter... chert, izvinite, allo!
-- Slushaj vnimatel'no, -- razdalsya v trubke priglushennyj golos, --
nemedlenno odevajsya i begi iz kvartiry. U tebya dvadcat' minut.
-- Kuda begi, -- prosnulsya nakonec ya, -- zachem?
V trubke razdalis' gudki.
Fu! Bred kakoj-to. Posle takogo sna pryamo sejchas vstanu i pobegu. SHutki
durackie.
Za gody reporterskoj raboty ya privyk ko vsyakomu. SHutnikov, osobenno
telefonnyh, hvatalo. |to eshche chto. Vot kogda tebe sredi nochi zvonyat...
CHert, eto zhe byl golos Samocvetova, togo samogo feesbeshnika.
YA uzhe sidel na krovati i natyagival dzhinsy. Dumat' posle takih
preduprezhdenij bylo nekogda. V shkafu menya zhdal NZ, hranimyj kak raz dlya
takih sluchaev: upakovannaya sumka s odezhdoj, den'gami i pistoletom Makarova.
Vytashchiv iz karmana pidzhaka lichnye dokumenty, ya sunul ih vo vnutrennij karman
dzhinsovoj kurtki, nadel krossovki, zapihnul "Makar" za poyas bryuk, kinul v
sumku mobil'nyj telefon s podzaryadkoj, sgreb so stola Kostino pis'mo i
posmotrel iz okna vo dvor. Tishina i pokoj.
V dvernom glazke tozhe nikto ne shevelilsya. YA prosunul v dver' golovu,
potom vse ostal'noe i rvanul po lestnice, no ne vniz, kak sdelali by vse
normal'nye lyudi, a vverh.
Pochti god ushel na to, chtoby rodnoj ZH|K organizoval dlya menya klyuchi ot
cherdaka. Problema, konechno, zaklyuchalas' ne v tom klyuche, chto ot nashego
cherdaka, s etim ya spravilsya by i sam, a v tom, chto klyuchi byli ot cherdaka v
krajnem pod容zde. CHego tol'ko ne prishlos' mne vydumyvat', chtoby dokazat'
zhiznennuyu vazhnost' dlya menya etih klyuchej. Konchilos' tem, chto ya pokazal
spravku iz psihdispansera, v kotoroj moj priyatel' otchetlivo napisal: "Fobiya
pozharov i ogranichennyh prostranstv".
|toj dorogoj ya pol'zovalsya lish' trizhdy, i poslednij raz eto sluchilos'
okolo chetyreh mesyacev nazad, kogda mne prishlos' izbegat' vstrechi s odnoj
navyazchivoj damoj. Poetomu sejchas ya molil Boga, chtoby ZH|K ne pomenyal zamki.
Ne pomenyal.
YA vyshel iz krajnego pod容zda i nyrnul v nego snova, nadeyas', chto
ostalsya nezamechennym. Metrah v shestidesyati ot menya, pryamo protiv dveri
pod容zda, vedushchej gde-to tam naverhu v moi pokoi, stoyali tri, da-da imenno
tri, avtomobilya, prichem kazhdyj iz nih byl chernym dzhipom. Naskol'ko ya uspel
zametit', dva muzhika mirno besedovali, oblokotivshis' na kapot odnogo iz nih.
Reshiv ne vmeshivat'sya v ih razgovor, ya retirovalsya na vtoroj etazh, otkryl
okno, vedushchee na ulicu, i spolz na blagoslovennuyu zemlyu. Zdes' menya nikto ne
zhdal, i v etot raz ya ne stal pechalit'sya po etomu povodu.
Solidnym shagom, chtoby ne privlekat' vnimaniya okruzhayushchih, kotoryh,
kstati skazat', ne bylo, ya dobralsya do peresecheniya Sadovogo kol'ca i
Petrovki i tut uzh ot dushi zamahal rukami v nadezhde na taksi. Taksi ne bylo,
a vot chastnik na skripuchej "pyaterke" menya podobral. Sev v mashinu, ya nakonec
glyanul na chasy. CHetyre utra.
Poka voditel' s sil'nym gruzinskim akcentom ob座asnyal mne nelepost'
vojny v Abhazii, ya pytalsya vystroit' plan dejstvij, no otchego-to ni odna
stoyashchaya mysl' ne zaderzhivalas' v moej golove. Obryvki informacii, obrazy
navyazchivogo, yarkogo sna, stroki iz Kostinogo pis'ma, FSB i krov' -- polnyj
stupor dlya moih neschastnyh mozgov. Krome togo, pokoya ne davala mysl' o tom,
chto menya posredi nochi grubo razbudili i zastavili bezhat' iz sobstvennogo
doma kuda glaza glyadyat.
Do raboty bylo nedaleko, i shpil' telebashni priblizhalsya, kogda ya
podumal, chto priblizhat'sya on mozhet ne tol'ko ko mne. Vot zhe idiot: sbezhat'
iz doma i poehat' na rabotu! A?! Kakov umnik!
-- Ostanovites' zdes', pozhalujsta.
Zasedanie politkluba prervalos'.
-- Dorogoj, my eshche ne doehali. Zachem...
-- Mne i nuzhno bylo syuda, -- ya protyanul den'gi i vyshel iz mashiny na
peresechenii SHeremet'evskoj ulicy i Sushchevki u kinoteatra "Gavana".
Brosiv sumku ryadom, ya prisel na skamejku i zakuril. Horosho, chto bylo
nachalo leta, inache ne sidel by ya sejchas, s naslazhdeniem vdyhaya zapah sireni
vprikusku s dymkom "Mal'boro".
Itak, kto vinovat i chto delat'?
V tom, chto vinovato Kostino pis'mo, ya ne somnevalsya. No ne tak zhe
bystro, tovarishchi dorogie. I ahnut' ved' ne uspel, kak tanki pozhalovali. Esli
by eti, nu te, chto rukovodyat tankovoj diviziej, znali, chto ya pacifist, mozhno
bylo by o chem-nibud' dogovorit'sya. A tak, chto zh? Nikakogo zhelaniya
razgovarivat' s nimi u menya teper' ne bylo. O chem?
Predlozhit' im posrednicheskie uslugi po voprosu zakupki krovi, kotoruyu
oni vykachivayut iz nichego ne vedayushchih grazhdan? Ochen' smeshno! Oni ved' dlya
etogo i prislali ko mne svoyu armiyu, chtoby te ubedili menya v neobhodimosti
takogo sotrudnichestva. Razveselivshis' ot etih myslej i predstavlyaya podobnyj
razgovor s "voenachal'nikami", ya vdrug nastorozhilsya. V moyu storonu nacelilis'
ch'i-to shagi. Razobrav, chto oni zhenskie, ya uspokoilsya, no sigaretu potushil.
Nezachem lishnij raz privlekat' k sebe vnimanie.
I chto vy dumaete? CHerez minutu ya uzhe stoyal pered toj, chto cokala
kabluchkami. YA ne iz teh lyudej, chto kidayutsya na neznakomyh zhenshchin po nocham.
Prosto ne lyublyu ya etogo. I hot' ta, chto byla teper' peredo mnoj, stoila
lyubyh podvigov, v slozhivshejsya situacii ya by dazhe ne poshevelilsya, esli by...
esli by nevedomaya sila ne otorvala menya ot skamejki i ne tolknula vpered. YA
smotrel na nee, a gazovyj ballonchik smotrel v moi prekrasnye ochi.
-- E-e-e, m-m-m, -- vidimo, eti kozlinye zvuki, izdannye mnoj s cel'yu
znakomstva, nemnogo uspokoili ee, i ballonchik priopustilsya.
-- Nu? -- opredelenno proiznesla ona.
-- YA ne splyu! -- dokazal ya, chto tozhe mogu govorit'.
-- Tonko podmecheno, -- zamerzlo sinee more glaz. -- U menya net privychki
shlyat'sya po chuzhim snam.
-- Da, no ne dalee kak segodnya noch'yu, vy uzhe byli v moem sne.
-- Togda ya pridu i zavtra, mozhet byt'. A sejchas, izvini, mne nuzhno
idti. -- Ona sdelala shag, i ya postoronilsya, rasteryanno probormotav:
-- Da, da, Polnaya Luna, konechno.
Ona proshla neskol'ko shagov i ostanovilas'. YA zamer.
-- Pochemu ty nazval menya Polnoj Lunoj?
-- Tak vas zvali v moem sne.
Ona zadumalas', potom, budto chto-to reshiv, skazala:
-- Provodi menya. Strashno odnoj.
YA provalilsya skvoz' zemlyu, vybralsya naverh, opyat' provalilsya, opyat'...
-- Kto zhe hodit po nocham v odinochku da eshche s takoj vneshnost'yu? -- naglo
pointeresovalsya ya, podhvatyvaya sumku.
-- Tak poluchilos', -- suho otvetila ona i poyasnila: -- eto ya o nochi, a
ne o vneshnosti.
-- Da, vneshnost' doma ne ostavish'. -- Mne pokazalos' ili ona
dejstvitel'no ulybnulas'?
-- Kem zhe ya byla v tvoem sne?
-- Plennicej, kotoruyu dolzhny byli prinesti v zhertvu.
-- Vot kak? Pechal'noe obstoyatel'stvo. -- Ona pomolchala. -- I chto zhe,
menya ubili?
-- Net. Imperatorskij hudozhnik spas vas vmeste s otcom i bratom.
-- A potom?
-- YA ne znayu, menya razbudili.
Snova voznikla pauza, no nenadolgo:
-- Otkuda zhe ya byla rodom?
-- Iz Atlantidy.
-- Ochen' romantichno, no izbito.
-- Zato pravda.
-- Pravda? Vo sne? -- Mne nravitsya ee sarkazm. V glazah poyavlyaetsya
malen'kij nabor molnij, no ne sredi tuch, a pryamo sredi yasnogo dnya. Krasivo.
-- No uzh teper', vstretiv vas, ya ne znayu, pravda eto ili net.
Ona zamolchala, i ya zametil, chto my voshli vo dvor. Ne lyublyu ya kompanij,
bluzhdayushchih po nochnomu gorodu v poiskah priklyuchenij, kak i etu, okazavshuyusya u
nas na doroge. Standart: "Zakurit' ne najdetsya?" -- i sharyashchij v poiskah
dobychi vzglyad.
Protyagivayu levoj rukoj pachku sigaret, priotkryvaya polu kurtki, chtoby
etot samyj vzglyad otmetil prisutstvie nezhelatel'nogo dlya sebya predmeta. Dve
sigarety ischezayut so slovom: "Mersi!" -- i my rasstaemsya.
-- Nichego, vezhlivye rebyata, -- govoryu ya, kogda bratva udalyaetsya v
strannom molchanii, i popravlyayu pistolet za poyasom, no tak, chtoby ne videla
moya sputnica.
-- Gospodi, ya tak ispugalas'.
-- "Ne hodite, deti, v Afriku gulyat'", -- obozhayu vremenami nazidaniya.
-- Nu, v restorane ya byla s odnokursnikami! Diplom obmyvali! CHto zh, i
shagu noch'yu ne stupit'? Durdom kakoj-to!
Bozhe moj, skol'ko emocij. Neuzheli eto ya vyzval? Priyatno.
-- I v kakoj zhe oblasti vy teper' professional?
-- Istorik.
Pochemu-to mne v golovu opyat' vlez segodnyashnij son, i ya pointeresovalsya:
-- Uzh ne Drevnyaya li Amerika nasha special'nost'?
Ona ostanovilas'. Kak vkopannaya ostanovilas'. YA lyublyu, kogda lyudi tak
ostanavlivayutsya. Bezhit chelovek, bezhit, potom -- stop! Kirpich! Vot i vzglyad
stal bolee osmyslennym. Do sih por menya mozhno bylo ne zamechat', hot' ya i byl
ryadom. Teper' zhe gde-to tam, v podsoznanii, poselilsya ya sobstvennoj
personoj. I s etim prihodilos' schitat'sya.
-- Ty sledil za mnoj! -- nashla ona prostoe reshenie.
-- Sledil? Hm. -- YA provel poverhnostnyj psihoanaliz i zaklyuchil: -- V
vas govorit gordynya.
-- A eto zdes' pri chem? -- udivilas' ona.
-- Pri tom, -- zanyalsya ya demagogiej, -- chto na svete ne tak uzh mnogo
lyudej, za kotorymi sledyat ili kotoryh hotyat ubit'. No kazhdyj chelovek v
glubine dushi schitaet, chto on pup Zemli i potomu emu ugrozhaet opasnost'
ili... slava. No, kak pravilo, eto zabluzhdenie. -- U menya pered glazami
vstali tri chernyh dzhipa, i ya uzhe ne tak uverenno povtoril: -- M-da, kak
pravilo.
Ona snova posmotrela na menya izuchayushchim vzglyadom, no, ne govorya ni
slova, poshla vpered. CHerez neskol'ko sekund sprosila:
-- CHto eshche interesnogo tebe snilos'?
-- Strannyj gorod iz piramid.
-- Uzh ne v Egipte li? -- Ona byla polnost'yu uverena, chto ya ispol'zuyu
sovremennuyu ekzotiku, chtoby zamorochit' ej golovu.
-- Net, Imperiya nazyvalas' Legenda.
Teper' ee vzglyad priobrel harakter ocenki: vru ya ili net. Interesno,
chto reshila?
-- Strannoe nazvanie.
-- Da, a na senzare ono zvuchit tak, -- i ya proiznoshu trudno
peredavaemye sochetaniya zvukov iz shipyashchih, svistyashchih i pochti bez glasnyh,
otchego moj yazyk bez privychki svorachivaetsya v trubochku.
Teper' ona dejstvitel'no smeetsya.
-- A ty bol'shoj vydumshchik.
YA pochti obizhen:
-- Mozhet, u menya ne sovsem horosho s proiznosheniem, no zvuchit primerno
tak.
-- Esli eto dejstvitel'no senzar, to tebe mozhno pisat' dissertaciyu.
|tot yazyk neizvesten nauke, krome upominaniya o nem neskol'kimi mistikami
vrode Blavatskoj.
-- YA podumayu ob etom.
V etot moment ya ponimayu, chto my prishli. I eshche ya ponimayu, chto esli ona
sejchas poproshchaetsya, to ya uzhe ne smogu ee uderzhat', a uderzhat' mozhno tol'ko
odnim sposobom, esli ne primenyat' silu, konechno. I ya primenyayu... pervyj
sposob.
-- Vot vy sejchas ujdete, i my bol'she nikogda ne uvidimsya. A ved' i u
vas, i u menya ostanutsya voprosy, na kotorye tol'ko my mozhem otvetit' drug
drugu.
Ona vnimatel'no smotrit na menya, obdumyvaya moi slova, i vse zhe
proiznosit:
-- Naprimer?
-- Naprimer, moj son.
-- No ved' eto tvoj son.
YA ne znayu, chto ej skazat'. Ona myslenno udalyaetsya, a ya ne nahozhu slov.
Belaya noch' zakanchivaetsya bystro, i v golubyh raduzhkah glaz stoyashchej peredo
mnoj devushki ya vizhu sinie strelki, podsvechennye chistym utrennim nebom. Budto
somnambula, monotonno vspominayu slova hudozhnika: "Ogromnye golubye glaza s
sinimi strelkami v raduzhke, pshenichnyj stog na golove, vzbityj kak l'vinaya
griva, rost... edva li Veter byl na pyat' santimetrov vyshe -- vse eto v
otdel'nosti bylo lyubopytnym i neobychnym dlya ego mest, gde chernye volosy,
nevysokaya figura i temnye glaza sluzhili geneticheskoj osnovoj. Porazhalo
drugoe -- proporcii. Mera byla vo vsem: oval lica kompensiroval velichinu
glaz, nosa i rta. Brovi stremilis' k ele zametnym pod volosami usham. Nos i
guby uravnoveshivali drug druga, kak gory i ozero".
Ona molchala. Trudno, oh, kak trudno, vot tak srazu, pustit' k sebe v
zhizn' eshche polchasa nazad neznakomogo tebe cheloveka. YA zhdal ee vybora, i ona
ego sdelala.
-- Kak vas zovut? -- Lyubopytno, chto obychno lyudi perehodyat ot "vy" k
"ty", tut zhe vse bylo naoborot. YA ponadeyalsya, chto ona reshila nachat' nashi
otnosheniya s belogo lista.
-- Aleksej.
-- A ya dumala Veter, -- ona ulybnulas'.
-- Veter -- eto tot samyj Imperatorskij hudozhnik, a polnoe ego imya
Veter Nebes.
-- Poetichno, hotya dlya indejcev v poryadke veshchej.
-- Da, naverno. Nikogda ne byl indejcem, -- sostril ya i polez s
dal'nejshimi rassprosami: -- A kak zovut vas?
Ona stushevalas'. I ya podumal, chto zovut ee, chto-nibud' vrode Frosi.
Okazalos' eshche interesnej.
-- U menya strannoe imya dlya devushki. Vasya.
YA mog by posmeyat'sya, no menya ved' uchili ne tol'ko horoshim maneram.
Poetomu ya otvetil:
-- Pochemu-to v zhizni vse paradoksal'no. Krasivoe hodit ob ruku s
urodlivym, smeshnoe -- s vozvyshennym. Ved' Vasilisa -- udivitel'noe imya, no
ono zhe i Vasya. Poetomu vy vmeshchaete v sebya dva polyusa etogo mira, a znachit,
samu zhizn'.
Ona snova rassmeyalas'.
-- Bozhe, kakaya slozhnaya filosofiya. No vy pervyj, kto tak bystro
soobrazil. Moe imya -- svoeobraznyj test na glupost'. Vy poluchili pyat' iz
pyati. Pozdravlyayu!
-- U nas vse hody proschitany i zapisany, -- burknul ya i
pointeresovalsya: -- A mnogie poluchali pyaterki?
-- A vot eto uzhe vtorzhenie v chastnuyu zhizn', -- postavila ona menya na
mesto.
-- Vinovat, ispravlyus'! -- po-voennomu otchekanil ya, vyzvav snova ee
ulybku. -- Hotya ya tol'ko tem i zanimayus' poslednij chas, chto vtorgayus' v vashu
zhizn'.
-- Ladno, luchshe skazhite mne, chto vy-to delaete na ulice noch'yu?
Nado skazat', chto ya sovershenno zabyl o svoem polozhenii, i vopros
devushki zastavil menya ne tol'ko vspomnit' o Koste i chernyh dzhipah, no i
lihoradochno vydumyvat' chto-nibud' pravdopodobnoe. Odnako mimika moego lica
uzhe sdelala svoe delo, i ya uvidel, chto v glazah Vasilisy usililsya briz.
-- Nadeyus', vy ne sovershili kakogo-nibud' prestupleniya?
-- Poka net. Vrat' ya ne hochu, a istoriya moego bomzhevaniya dovol'no
dlinna i ne ochen' interesna.
-- Mne kazhetsya, chto vy vse-taki vrete, -- ona byla beskompromissna, --
a my vrode by govorim segodnya tol'ko pravdu. Ili net?
YA posmotrel ej v glaza, dumaya odnovremenno, chto vtyagivat' ee v igru,
gde pravila neizvestny dazhe mne, a lyudej uzhe ubivayut, opasno.
No ona, slovno prochitav moe samoe sokrovennoe zhelanie, skazala:
-- Horosho. Mozhet, ya i oshibayus' v ocherednoj raz v zhizni, no... idemte ko
mne pit' kofe. Tam vse i rasskazhete. -- Povernulas' i poshla k pod容zdu. YA ne
shevelilsya. Otvetstvennost' pered nej ne pozvolyala mne idti, hotya ya bezumno
hotel etogo. Na poroge pod容zda ona udivlenno obernulas'.
-- CHto-to ne tak?
YA podoshel. Nadeyus', moi glaza byli krasnorechivej slov.
-- YA, navernoe, polnyj idiot. YA ochen' hochu pojti, no ya dejstvitel'no
okazalsya v situacii, v kotoruyu prosto ne imeyu prava vas vtyagivat'. Dazhe
rasskazyvat' o nej ne imeyu prava. Radi vas zhe samoj.
-- Poslushajte, -- briz nachal perehodit' v shtorm, -- eto udivitel'no.
Poluchaetsya, chto ya vas ugovarivayu pojti ko mne pit' kofe. |to uzhe naglost'.
Ved' eto vy mne govorili o tom, chto my ne sluchajno vstretilis'. I eshche: mne
vse vremya kazhetsya, chto ya vas gde-to videla. Gde?
YA byl slegka oshelomlen ee naporom i poetomu prosto skazal:
-- YA -- reporter. Vy mogli videt' menya po televizoru.
Ona molcha glyadela na menya, slovno chto-to vyschityvaya, i ya ne sovsem
ponyal ee vzglyad. Tam bylo i uznavanie, no, krome nego, poyavilas' kakaya-to
zhestkost'. I ya ne znal, chto eto. Zato ona korotko podytozhila:
-- Idemte.
I ya poshel.
|to byla obychnaya dvuhkomnatnaya "hrushcheba", hotya v nej byla sdelana
pereplanirovka i komnaty okazalis' izolirovannymi.
Vasilisa usadila menya v kreslo, a sama otpravilas' na kuhnyu gotovit'
kofe.
YA oglyadelsya. Nichego osobennogo: shkaf, skladnoj divan, kreslo, knizhnye
polki. Moe vnimanie privlekla fotografiya, visevshaya na stene. YA vstal i
prochital nadpis', sdelannuyu na anglijskom yazyke: "Fotografiya modeli
Teotiuakana, vypolnennaya sotrudnikami Nacional'nogo muzeya antropologii
goroda Mehiko".
Pozadi razdalis' shagi i golos hozyajki:
-- CHert, obrezalas'.
YA posmotrel na ee palec, gde prostupila krov', i v moej pamyati voznikla
krasnaya piramida, a vmeste s nej i zhertvy Legendy.
-- Bol'no?
-- Da net, chepuha. CHto vas tak zainteresovalo?
-- |to Meksika? -- sprosil ya, kivaya na fotografiyu.
-- Da. Gorod, stroitel'stvo kotorogo otnosyat k ol'mekam, zhivshim za
neskol'ko tysyacheletij do nashej ery. A chto?
-- Gorod, kotoryj mne snilsya.
-- CHto, eto on?
-- Net, no ochen' pohozh.
-- Mozhet, togda vy napishete eshche odnu dissertaciyu na temu prednaznacheniya
piramid i ih stroitel'stva? -- Ona snova byla sarkastichnoj, no na etot raz
mne pochudilos', chto v ee slovah ne bylo prezhnej dobrozhelatel'nosti. V chem
delo? Ili pokazalos'?
-- YA etogo ne znayu. Do konca ne znayu. Znayu tol'ko, chto ispol'zovalis'
oni ne dlya pogrebeniya faraonov, a predstavlyali soboj svoeobraznye zavody po
peremeshcheniyu dush i perelivaniyu krovi.
-- Hm, vot kak. -- V ee glazah snova voznik interes, i moi somneniya
otleteli proch'. -- Kak zhe vse eto proishodilo?
YA opisal to, chto videl vo sne. Vasilisa chasto zadavala voprosy, na
kotorye do etogo ya nikakogo vnimaniya ne obrashchal. Ee interesovalo vse:
nadpisi na stenah, odezhda, yazyk, naznachenie predmetov i eshche kucha vsyakoj
beliberdy, kak budto ona sama sobiralas' pisat' dissertaciyu. V konce koncov,
ona zaklyuchila:
-- Nu i nu. Nastol'ko pravdopodobno, chto ya sama nachinayu zarazhat'sya
mistikoj. Interesno, chto izvestnye nauke fakty sovpadayut s vashim opisaniem.
No glavnoe: mnogie zagadki vdrug obretayut smysl, hotya i dikij dlya nashego
soznaniya, no, vozmozhno, vpolne opravdannyj s tochki zreniya lyudej toj epohi.
Vprochem, vremya, kotoroe vy opisyvaete, ne sovsem prinadlezhit ol'mekam, a
komu -- ya zatrudnyayus' skazat'.
Ona posidela v zadumchivosti neskol'ko minut i potom skazala to, chego ya
davno zhdal i ochen' nadeyalsya, chto eto zabudetsya:
-- Teper' rasskazyvajte, chto u vas proizoshlo.
Esli do etogo ona sidela v kresle protiv menya, svesiv nogi, to teper'
vzobralas' na nego celikom, i iz ego glubiny na menya glyadeli tol'ko ee
glaza. Ona gotova byla slushat'.
YA snova nachal rasskazyvat', no teper' menya ne perebivali.
Kogda ya zakonchil, ona ne izmenila svoego polozheniya, kak koshka, uyutno
svernuvshayasya v klubok, i sidela tak minut pyat', ne govorya ni slova. Potom
vstala, korotko skazav:
-- Vy spite v etoj komnate. Bel'e i odeyalo v shkafu. YA -- v dush.
Spokojnoj nochi, -- i vyshla.
YA ostalsya odin, ne znaya, kak na vse eto reagirovat'. Moi somneniya
vernulis'. Ton byl holodnyj, da i glaza ne luchshe. Ona vela sebya tak, kak
budto izuchaet menya, i -- glavnoe -- chto-to znaet. CHto? Kto ona takaya, krome
togo, chto istorik? Da istorik li? Vprochem, ob ol'mekah ona chto-to znala.
Vryad li te, na tankah, stali by zasylat' ko mne kogo-to, da eshche s takim
sovpadeniem interesov. Ved' son mne prisnilsya tol'ko segodnya. Ne
kontroliruyut zhe oni sny, chert voz'mi!
Togda, chto?
YA slyshal, kak ona vyshla iz dusha. Zaglyanuv v moyu komnatu uzhe v halate i
v chem-to vrode chalmy na mokroj golove, v kotoroj pokazalas' mne prosto
korolevoj, brosila:
-- Ko mne ne pristavat', -- i skrylas'.
Vot tak. Prosto i otchetlivo. Vprochem, ya i ne sobiralsya pristavat',
tol'ko etogo mne ne hvatalo. YA postelil i snova provalilsya v drevnost'.
Kist' hudozhnika medlenno opuskalas' vdol' lica Polnoj Luny. Mezh szhatyh
gub Vetra edva vidnelsya konchik yazyka, vyrazhavshij userdie. On vsegda nemnogo
vysovyval yazyk, kogda byl uvlechen. A etot portret byl pervym sluchaem, kogda
hudozhnik vse vremya ostavalsya nedovolen. To zdes' ne tak, to tam. Ucheniki,
okruzhavshie ego vnachale raboty, poteryali k nej interes i uzhe chetyre dnya
zanimalis' svoimi delami. Veter etogo ne zamechal.
Uzhe v kotoryj raz za etu nedelyu on vzdohnul, posmotrel na holst, zatem
na original, sidevshij pered nim na fone Ceha Reinkarnacii, i gnevno pnul
nogoj vedro s vodoj, stoyavshee ryadom.
-- Ne mogu, -- skazal on, -- ne ponimayu!
-- Stoit li tak perezhivat'? -- proiznesla devushka. -- U tebya vse
poluchitsya so vremenem. Otec govorit, chto ty eshche slishkom molod, i tebe
nedostaet terpeniya, hotya to, chto ty uzhe sdelal, on schitaet genial'nym.
-- Da-da. No to, chto uzhe sdelano, -- ne v schet. Kazhdaya novaya rabota
zastavlyaet uchit'sya zanovo. Mozhno byt' genial'nym v staryh veshchah, a v
novyh... A-a, -- Veter mahnul rukoj i sel na taburet. -- Idi syuda. -- Polnaya
Luna podoshla. -- Vot smotri, vidish' etot cvet? YA ne mogu izmenit' ego, ne
hvataet nezhnosti. YA uzhe smeshival vse chto mozhno.
-- Poprobuj dobavit' staroe yajco, -- razdalsya golos pozadi hudozhnika.
Veter obernulsya. Pered nim stoyal, razglyadyvaya portret, otec devushki.
-- Tuhloe, chto li? Ty shutish', Serebryanyj Medved'?
-- Otnyud'. Hotya govoryu ya ne o tuhlom yajce, a o zheltke yajca, iz kotorogo
skoro vylupitsya cyplenok. U lyudej Legendy drugoj cvet kozhi, poetomu pover'
mne -- uzh ya-to znayu kak risovat' belokuryh krasavic, -- starik usmehnulsya v
borodu.
Veter zadumalsya.
-- CHto zh, mozhet, ty i prav. On dovol'no nezhen.
-- Poslushaj menya, -- Serebryanyj Medved' izmenil intonaciyu, -- my zdes'
uzhe tri nedeli, i ya znayu, chto pro nas ne zabyli.
Hudozhniku ne nravilis' eti razgovory, kotorye starik zateval uzhe ne v
pervyj raz, tem bolee chto oni otvlekali ego ot portreta. No prihodilos'
slushat', ved' tot byl starshe, a krome togo, i eto bylo samym glavnym,
prihodilsya otcom Polnoj Lune.
-- Esli ty lyubish' moyu doch', -- prodolzhal Medved', -- a ya vizhu, chto eto
tak, ty dolzhen ustroit' nam pobeg. ZHrecy ne ostavyat tebya v pokoe. Ty im
meshaesh'.
-- No est' eshche Imperator, a ya sluzhu emu.
-- Ty i vpravdu eshche slishkom molod i ne ponimaesh' mnogih veshchej. --
Starik pokachal golovoj. -- Imperator -- chelovek. Skol'ko by pri nem ni bylo
slug, on odinok. Esli ego ubrat' -- nichego ne izmenitsya, prosto budet novyj
Imperator. A zhrecy -- eto sistema. Oni bezliki, i ih mnogo. Oni umeyut i
znayut to, chto nedostupno prostym smertnym i dazhe Imperatoru. Poetomu lyudi ih
boyatsya dazhe bol'she, chem tvoego pokrovitelya.
-- Ty schitaesh', chto Imperatoru chto-to ugrozhaet? -- nastorozhilsya Veter.
-- I otkuda ty tak mnogo znaesh' o Ego Vencenosnosti i zhrecah?
-- YA vizhu, chto on ne dozhivet do Potopa. No eto budet ego sobstvennyj
vybor. ZHrecy lish' vypolnyat vysshuyu volyu, a znachit, i volyu Imperatora. A znayu
ya tak mnogo ottogo, chto mnogo uchilsya, i mnogo nablyudal za lyud'mi, -- starik
ulybnulsya, -- chego i tebe zhelayu.
Veter zadumchivo posmotrel na Serebryanogo Medvedya i sprosil:
-- Esli Imperator dejstvitel'no pogibnet, chto budet? Ved' u nego net
naslednikov i zamenit' ego ne tak prosto, kak ty govorish'.
-- |ta slozhnost' otnositel'naya. A nachnetsya... -- Starik ushel kuda-to v
sebya. -- YA poka ne vizhu finala, no krovi budet mnogo, prichem krovi ne vo
blago. -- Golos Medvedya vdrug snova izmenilsya i stal kak budto molozhe. -- No
hvatit o grustnom. Ty dolzhen podumat' o moih slovah. Tol'ko vremeni u tebya
nemnogo, znaj eto. Teper' zhe idite k vodopadam, deti moi, otvlekites', inache
ty u svoego holsta posineesh' i perestanesh' byt' komu-nibud' nuzhnym. -- On
snova ulybnulsya.
Veter vmeste s Polnoj Lunoj vyshli iz doma, slozhennogo iz kamnej i
raspolozhennogo v prestizhnom gorodskom kvartale. Ne spesha oni napravilis' v
storonu gornogo hrebta, kotoryj osobenno privlekal Imperatorskogo hudozhnika.
-- Kak ty dumaesh', pochemu otec tak boitsya za nas? -- sprosila devushka.
-- Ved' do sih por nichego ne sluchilos'.
-- Tebe vidnej, -- otozvalsya tot, -- vy zhe ne priznaetes', kem on byl
na rodine.
-- Da, on osobennyj chelovek. Poetomu ya i ne mogu govorit' o tom, kem on
byl. |to opasno dlya vseh nas.
-- Dazhe dlya menya?
-- Da, dazhe dlya tebya.
-- Stranno.
-- Zabudem ob etom. -- Polnaya Luna obernulas' vdrug k hudozhniku i
sprosila, glyadya v glaza: -- Ty dejstvitel'no lyubish' menya?
Veter smutilsya iz-za rezkogo perehoda k stol' intimnoj teme, no teplye
chuvstva pobedili neozhidannost':
-- YA dejstvitel'no lyublyu tebya s pervogo vzglyada, dazhe net, ne vzglyada,
ne to... YA eshche ne videl tebya, a uzhe shel k tebe, uzhe znal, chto ty moya sud'ba.
-- Udivitel'no... -- otkliknulas' devushka na ego slova, -- vot ty
govorish' otec strannyj, a ved', kogda my vhodili v gorod, on skazal, chto
zdes' menya zhdet moya sud'ba.
-- Vot kak? Interesno. I chto zhe?
-- YA reshila stat' tvoej zhenoj, -- ona smushchenno pomolchala i dobavila: --
kazhetsya, reshila.
Veter, edva ne podprygnuv ot radosti, tut zhe vstrevozhilsya:
-- Kak eto, "kazhetsya"?
-- Nu, reshila, reshila.
Hudozhnik hotel ee obnyat', prizhat' k sebe, no v etot moment iz-za valuna
s krikom vyprygnul brat Luny:
-- Aga! Popalis'?
-- Gospodi, Medvezhij Ryk, ty napugal menya, -- brosila devushka.
-- Hm, ya eshche i postrashnee byvayu, -- skazal yunosha so smehom, a potom
poprosil: -- voz'mite menya s soboj.
-- Idem, -- otvetil Veter, -- a chto u tebya s nosom?
Tot smushchenno otvel glaza:
-- Upal.
-- Aga, upal na chej-to kulak.
-- Da ladno. Nado zh zavoevyvat' polozhenie.
-- Ah, vot v chem delo, -- usmehnulsya Veter, -- nu, tady oj!
Prosnulsya ya ottogo, chto bylo tyazhelo dyshat'. Shvatil sebya za nos,
kotoryj byl zabit kakoj-to dryan'yu, i posmotrel na ruku. Nu dela! Let
dvadcat' uzhe, s detstva ne shla nosom krov', a tut -- na tebe.
YA vstal i poshel na kuhnyu. Vzyal sol', nabral stakan chut' teploj vody,
smeshal eto vse i nachal pit' nosom. S detstva nichego ne izmenilos': pit'
nosom po-prezhnemu bylo neudobno.
Zavershiv etu gnusnuyu proceduru, ya prileg, polozhiv golovu tak, kak velyat
v etom sluchae vrachi. Spat' ya bol'she ne sobiralsya.
V dvadcatom godu Kamysha, za tri tysyachi shest'sot dva dnya do Vsemirnogo
Potopa, v sad, razbityj na skalah, chto gromozdyatsya nad vodami Velikogo
Okeana i obnimayut ego po vsej dline materika, razgnevannym zhestkim shagom
vyshel vlastitel' kontinenta Poslednij Imperator Legendy. V gnev Ego
Vencenosnost' povergli doklady zhrecov i voenachal'nikov.
On doshel do Kaskada, dlinnaya lestnica kotorogo vela na samuyu vershinu
skal, gde nevidimoe otsyuda pleskalos' Imperatorskoe vodohranilishche,
obrazovannoe kraterom davno usnuvshego vulkana. SHum vody, padayushchej po
stupenyam lestnicy, zaglushal gnevnye mysli Imperatora, i on stoyal u bassejna
do teh por, poka monotonnost' fontana ne uspokoila ego.
Projdya v besedku, navisshuyu nad bezbrezhnoj glad'yu voln, naslednik trona
ustremil svoj vzglyad tuda, gde v tysyachah kilometrov otsyuda, na drugih
beregah Okeana, obitali vragi Imperii -- Atlantida i Ariya.
Serdce Imperatora nadsadno nylo uzhe s nedelyu, i hotya on byl vse eshche
molod, eto bespokoilo ego. Tyazhelo vzdohnuv, on podumal, chto vmesto otdyha,
takogo zhelannogo eshche polgoda nazad, v ocherednoj raz poluchaet obratnoe.
Nichego osobennogo, konechno, ne proizoshlo, no i problemy, vechnye problemy ego
Imperii, tozhe ne reshalis'. |to zlilo Imperatora, dovodya do beshenstva.
Vremenami ego brosalo v holodnyj pot, boleli pozvonochnik i golova, a teper'
vot serdce. Mediki uspokaivali, govorya, chto eto vsego lish' nervnoe
pereutomlenie. No legche ot etogo ne stanovilos'.
Na lestnice, vedushchej k besedke, razdalis' shagi. |to mog byt' tol'ko
Glavnyj ZHrec Imperii Pokrovitel' Angelov, ostal'nyh k etomu mestu ne
dopuskali.
Poprivetstvovav drug druga podnyatymi na uroven' plech rukami, oni
molchali neskol'ko minut. Imperator znal, chto zhrec daet emu vozmozhnost'
zavershit' inerciyu myslej. |to pozvolyalo spokojno vosprinimat' novuyu
informaciyu, ne dumaya o chem-to svoem.
-- Slushayu tebya, Pokrovitel' Angelov, -- vymolvil nakonec Poslednij
Imperator.
-- Prosti menya, Velikij, chto opozdal. -- Golova zhreca vmeste s vysokim,
vitievatym golovnym uborom kachnulas'.
-- Erunda, -- dosadlivo povel rukoj Imperator, -- ty nichego ne upustil.
Potomu chto nichego ne proishodit. Zato vremya istekaet, i ego pochti ne
ostalos'.
-- Da, vremya... -- zhrec neopredelenno vzdohnul.
-- Kakie u tebya novosti?
-- Novosti? -- Pokrovitel' Angelov, znaya, chto Imperator zhdet bol'shego,
ne stal pridavat' osobogo znacheniya tomu, s chem prishel. -- Nichego vazhnogo,
Tvoya Vencenosnost', v moih novostyah tozhe net. Tak, melochi, dlya resheniya
kotoryh nuzhno tvoe slovo.
-- Govori.
-- Ty uzhe znaesh', chto mesyac nazad sostoyalsya Sovet Ishoda, i na nem bylo
resheno ostavit' dlya budushchego chelovechestva zapisi o nashih rekordah i oshibkah.
-- Konechno znayu, i chto?
-- My reshili, chto informaciya dolzhna byt' zapechatlena na kamne,
poskol'ku gryadushchij Potop mozhet unichtozhit' vse prochie nositeli risunkov,
chertezhej i tekstov. YA uzhe ne govoryu o posleduyushchem varvarstve padshih narodov,
kotorye razgrabyat to, chto ostanetsya ot nas.
-- Vse eto mne izvestno, v chem problema? -- Imperator nervnichal, kogda
ego derzhali za nedoumka, pytayas' ispodvol' podgotovit' k kakomu-to resheniyu,
prichem delali eto, zastavlyaya zaranee soglashat'sya s tem, chto govoryat. Vot i
sejchas emu dvazhdy prishlos' skazat' "da", prezhde chem zhrec soizvolil
rasskazat' o celi svoego vizita.
-- Delo v tom, chto my rasschityvali na Vetra Nebes, kak i bylo uslovleno
s toboj.
-- CHto zhe proizoshlo? On ne hochet?
-- Net-net. Ego soglasie uzhe est', no voznik drugoj vopros.
-- Govori zhe, nakonec!
-- On otbil treh plennikov-atlantov iz chisla predreshennyh zhertv.
-- Zachem zhe on eto sdelal?
-- Govorit, chto devushka, kotoraya byla sredi nih, izbrana dlya napisaniya
shedevra.
-- A eshche dvoe?
-- Otec i brat devushki. Veter ne zahotel, chtoby oni ushli s Zemli, a ona
ostalas'.
Imperator molchal. On lyubil hudozhnika, i ne tol'ko potomu, chto tot
horosho risoval. Bylo v ego poddannom to nevedomoe, to novoe, chto vselyalo v
Imperatora nadezhdu. I zizhdilas' ona na tom, chto Veter kak raz tot chelovek,
chto pokazhet emu vyhod iz klinicheskoj smerti, v kotoroj okazalos'
chelovechestvo. Da i to skazat': hudozhnik chasto videl mnogoe, chego ni
Imperator, ni ego priblizhennye ne zamechali.
Zakon edin dlya vseh. I uzhe v kotoryj raz Veter shel protiv nego, a
zhrecam, kotorym hudozhnik chasto stanovilsya poperek dorogi iz-za osobyh
otnoshenij s Imperatorom, tol'ko podavaj podobnye oshibki. CHto zhe delat'?
-- Poslushaj, Povelitel' Angelov, ya davno hotel sprosit' tebya...
-- Da, moj Imperator.
-- Skazhi mne, kuda devaetsya krov' lyudej, kotoryh vy otpravlyaete k
Devam?
Ot neozhidannosti Glavnyj ZHrec prikusil yazyk. On znal, chto pered nim
umnyj chelovek, no vot tak perejti k atake -- etogo on ne zhdal. Vopros byl
nastol'ko pryamym, chto pochti lishil ego vozmozhnosti vernut'sya k toj teme, s
kotoroj on prishel na audienciyu.
-- A pochemu moj Povelitel' dumaet, chto ona kuda-to devaetsya, krome kak
v zemlyu? -- |to byla lozh' bez oglyadki. ZHrec byl ne vprave raskryvat'
nekotorye tajny dazhe Imperatoru. A tajna krovi byla osoboj. Ona sushchestvovala
so vremen pervocheloveka. Kak zhe on vot tak, srazu, skazhet ob etom
neposvyashchennomu. Prihodilos' vrat', hotya vse zaviselo ot togo, chto znaet etot
neposvyashchennyj.
-- Ptica prinesla mne vest', -- hitro prishchurilsya Poslednij Imperator,
-- chto pod cehami est' special'nye rezervuary, kuda postupaet krov' posle
rituala.
-- Konechno, est', -- nashelsya Povelitel' Angelov, -- eto ne sekret. My
sobiraem ee tam i ispol'zuem v nauchnyh i medicinskih celyah.
-- Vot kak? -- Imperator tyazhelo posmotrel na zhreca, i tot ponyal, chto do
skanirovaniya ego myslej ostalos' nebol'shoe usilie so storony vencenosnogo
sobesednika, a merit'sya s nim volej emu ne ochen' hotelos'. Nado bylo chto-to
predprinimat'.
-- Bol'shuyu chast' krovi my ispol'zuem mnogokratno v ritualah.
-- No ved' ee mnogo, k tomu zhe ona bystro svorachivaetsya, -- ne
oslabevalo davlenie.
-- My sposobny podderzhivat' ee tekuchest' godami, moj Povelitel'.
Imperator zadumalsya. Kopat' glubzhe ne bylo smysla. ZHrec nichego ne
skazhet. Ustraivat' poedinok voli necelesoobrazno, tem bolee chto zakon
razreshal chitat' mysli tol'ko u prestupnikov ili u podozrevaemyh. Svoego on
dobilsya: Povelitel' Angelov uzhe ne budet stol' nastojchiv v otnoshenii Vetra,
on i tak sidel kak na igolkah, nadeyas' pobystree unesti nogi.
-- Horosho, ty ubedil menya. U tebya eshche est' voprosy?
-- Net, Tvoya Vencenosnost'.
-- Togda stupaj.
ZHrec podnyalsya, i kogda on uzhe vyhodil iz besedki, Imperator sdelal
poslednij hod:
-- Pust' Veter pishet svoj shedevr, i, esli on dejstvitel'no okazhetsya
takim, ya podaryu emu etih plennyh.
ZHrec, proshchayas', podnyal ruku i, dozhdavshis' otvetnogo zhesta, ushel.
Imperator snova posmotrel v dal' okeana. Ego mysli vernulis' k vragam,
pryatavshimsya gde-to tam, za gorizontom, k vragam takim zhe poslednim, kak i on
sam. No byli li oni vragami? Ved' i oni znayut o zavershenii Cikla vremen, i u
nih organizovan Ishod. Neuzheli net drugogo puti, kak nachinat' vsyu istoriyu
chelovechestva zanovo? Neuzheli zhe ih civilizacii sami zagnali sebya v ugol, i
net dorogi k miru i razvitiyu?
Tupaya igla snova pronzila serdce. Imperator zaderzhal dyhanie, davaya
boli utihnut'. Krov' kinulas' k viskam, boleznenno otdavayas' v zatylke.
Rozovaya pelena nakatilas' na glaza.
Krov'. Vsyudu krov'. I zhrec chego-to nedogovarival. CHto-to bylo v
ritualah, ne do konca ponyatnoe emu, Poslednemu Imperatoru Legendy.
Menya proshib holodnyj pot. YA zadyhalsya. V serdce zasela tupaya igla.
Nabrav polnye legkie vozduha, ya zaderzhal vdoh, potom trizhdy rezko vydohnul i
zaderzhal vdoh. Bol' rassasyvalas'.
Neprivychnyj ulichnyj shum zastavil menya oglyadet'sya. Nu da, Vasilisa. YA u
nee. Vytashchil chasy iz-pod podushki. Dvenadcat'.
Horosh, nechego skazat'. Tak, konechno, mozhno zhit', i vryad li eti, na
tankah, najdut menya zdes', no... ya ved' ne odin v etom mire. Est' eshche
Vasilisa, kotoroj moe novoe mesto dislokacii mozhet ne ponravit'sya, i eshche,
eshche byl Kostya, kotoromu ya obeshchal koe-chto, nezhivomu uzhe, no obeshchal.
YA podnyalsya. Pul's gulko otdavalsya v ushah. CHto za navazhdenie s etimi
snami? Dazhe v kino hodit' ne nado. Spi sebe i smotri, esli by ne zdorov'e.
Uzh ochen' vymatyvali menya eti sny, budto ya i ne spal sovsem, a stanovilsya
poocheredno to Imperatorom, to Vetrom Nebes. Inogda voznikalo oshchushchenie, chto
samo soznanie, to, k kotoromu ya privyk, perestaet sushchestvovat', a na smenu
emu prihodit neosoznannoe znanie -- bred, koroche, -- i ya chudom uderzhivayus'
na nogah, edva ne padaya v obmorok. Golove ot etogo luchshe ne stanovilos'.
YA prislushalsya. V kvartire tishina. Hozyajka, vidimo, eshche spit. Starayas'
ne shumet', nadel dzhinsy i rubashku, dostal iz sumki vsyakuyu chepuhu dlya brit'ya
i zubov i prokralsya v vannuyu komnatu. Za polchasa privel svoyu fizionomiyu v
poryadok i dazhe prinyal dush. Golova i serdce uleglis'. Slava Bogu! A to ya uzh
podumal, chto stareyu. Ne bylo ved' so mnoj takogo ran'she. Zdorovyj byl kak
byk. A tut -- serdce bolit, krov' nosom idet, nado zhe!
YA vernulsya v komnatu, uselsya v kreslo i pododvinul k sebe telefon,
stoyashchij na tumbochke. Potom snova vstal i dostal iz sumki mobil'nyj. Lyuboj
nomer iz teh, po kotorym ya mog zvonit', navernyaka otslezhivalsya. Esli tak, to
odin zvonok s gorodskogo nomera obnaruzhil by moe mestonahozhdenie. A mne eto
zachem? Proslushivat' mogli i mobil'nyj, no chtoby zasech' ego koordinaty, nuzhna
byla apparatura poslozhnee, a ya nadeyalsya, chto do massovoj oblavy na menya delo
eshche ne doshlo.
-- Allo. Valya, privet.
-- Leshka, ty gde? Tut tebya chelovek dvesti ishchut s samoj nochi. CHto
sluchilos'?
-- Potom rasskazhu. Skazhi shefu, chto ya popal v interesnoe polozhenie, i...
-- Ty ne beremennyj?
-- Da, shestoj mesyac poshel, i u menya dekret bez soderzhaniya.
-- Podozhdi, a programma kak zhe?
-- Valechka, ne sejchas. Vse ochen' slozhno. Vopros zhizni i smerti.
-- Hot' by nameknul.
-- Ne mogu. Poka.
Nabirayu eshche odin nomer i nazhimayu "otboj". Net, etot zvonok pravil'nee
delat' s gorodskogo: esli mobil'nik slushayut, to uznayut mesto i vremya
vstrechi, a tot telefon, kuda ya sobiralsya zvonit', ne dolzhny byli
proslushivat' moi novye "druz'ya". Po krajnej mere, nadezhda takaya byla. Zvonyu.
Prezhde chem abonent na toj storone nazval svoyu familiyu, chto on delal vsegda,
taratoryu poluzhenskim golosom:
-- Mashen'ka, segodnya v pyat' podvezut kofe i meshok sahara. Prinimaj.
Voznikaet pauza, posle kotoroj v menya letit razdrazhennoe:
-- Grazhdanka, vy kuda zvonite?
A mne bol'shego i ne nado.
-- Oj, izvinite, -- gundosyu ya i kladu trubku.
Teper', esli u Samocvetova est' golova na plechah, on vspomnit, kak
rasskazyval mne obo vsyakih shpionskih shtuchkah i, v chastnosti, proiznosil
imenno etu frazu so znacheniem, chto, mol, vstrecha naznachena v izvestnom oboim
licam kafe v vosemnadcat' chasov, poskol'ku ya upomyanul odin meshok sahara,
kotoryj pribavlyalsya k nazvannomu vremeni. Vot takaya u nih tam, v FSB,
arifmetika -- meshki s chasami skladyvayut. V shkole za eto dvojku by postavili.
I zakonno!
YA podoshel k oknu i postoyal tam neskol'ko minut, glyadya, kak malyshi
vozyatsya okolo pesochnicy. Da, v detstvo vpast' horosho, no ne sejchas.
Delat' bylo sovershenno nechego. Informacii so vcherashnego dnya tak i ne
pribavilos', a sovershat' brounovskoe dvizhenie, kongruentno samoubijstvu. Vo,
kakoj oborotec vvernul, lyublyu vsyakie tam ispodvypodverty, ne zrya zhe ya
reporter.
Potyanul s knizhnoj polki "Istoriyu Drevnego Egipta". Ne uspel otkryt',
otkuda-to iz serediny vypala fotografiya. Tol'ko nagnulsya, a pal'cy uzhe
drozhali, i tupaya igla vernulas' na svoe mesto. Gde-to na yuge v okruzhenii tuj
i kashtanov, radostnye i schastlivye, stoyali v obnimku Vasilisa i... Kostya.
Prishlos' srochno sadit'sya. V glazah potemnelo, snova perestalo hvatat'
vozduha. Probki v golove vybilo po sluchayu korotkogo zamykaniya. Vdaleke
proplyla mysl' o tom, chto psihiatr mne uzhe ne pomozhet. Komnata zakruzhilas'
pered glazami, pokryvayas' rozovymi oboyami. YA pochuvstvoval, chto menya b'et
krupnyj oznob, i nastoyashchaya isterika nakatyvaet iznutri. Vpervye ya ispytal
oshchushchenie global'nogo, vneshnego kontrolya nad soboj i pochuvstvoval sebya
nikchemnym i malen'kim v etom mire, gde kakaya-to sila delaet vse, kak nado
ej. Ej, a ne mne!
Inache chem ob座asnit' to, chto proishodit v techenie etih sutok. Gospodi,
odnih tol'ko sutok, dazhe men'she. Kostino pis'mo, sny nayavu, tanki, Vasilisa
i vot teper' eta fotografiya. YA zastonal, davaya vyrvat'sya naruzhu gnetushchemu
chuvstvu bezyshodnosti. Stalo nemnogo legche dyshat'.
V golove ne zaderzhivalos' voobshche nichego. U menya uzhe bylo takoe, kogda
vnezapno pogib blizkij mne chelovek -- mladshaya sestra. Odinochestvo i pustota!
Osoznanie mirovoj nespravedlivosti! Navernoe, tak chelovek zashchishchaet svoi
nervy ot stressov ili oni sami reagiruyut podobnym obrazom na to, chego ne
mogut perevarit'.
Ne spesha ya podnyalsya s kresla i poshel v sosednyuyu komnatu. Negromko
postuchal -- tishina. Otkryl i voshel -- Vasilisy zdes' ne bylo.
Eshche odin syurpriz. Gde zhe ona? YA vspomnil holodok v ee glazah na poroge
pod容zda i potom uzhe zdes', kogda rasskazal o Koste. Nu i nu! CHto zhe ona
podumala obo mne? Vryad li otnesla nashu vstrechu k sluchajnoj, kogda ponyala,
kto pered nej. A ponyala pochti srazu. Ved' iz fotografii yasno bylo, chto oni s
Kostej lyubili drug druga, a znachit, ne mogla ona ne videt' nashih reportazhej.
I ne uznat' menya ne mogla. I prognat' ne mogla. Dumala, chto nesprosta ya k
nej pozhaloval. Boyalas' i zhdala, pytalas' ponyat', chego mne ot nee nado. A
potom ne vyderzhala i sbezhala, chtoby ne ispytyvat' sud'bu.
YA vzdohnul. Vot bred! I pridumat'-to takoe trudno. Snova vspomnil o
misticheskoj sile. CHego ej nado, sile etoj? YA ponimal, chto vse znaniya,
poluchennye mnoj ot obshchestva -- vospitanie, uchebniki, rabota, smysl zhizni,
nakonec, -- podverglis' zhestochajshej proverke. Veshchi do sih por ponyatnye i
ochevidnye vdrug perestali byt' takimi. I ya uzhe stupil na tonkuyu liniyu, za
kotoroj voprosov bylo bol'she, chem otvetov.
Razobravshis', chto ne gotov eshche k podobnomu perehodu, ya prosto reshil,
chto eta misticheskaya sila ne poluchit ot menya zhelaemogo, esli ya sejchas zhe
chego-nibud' ne s容m.
Zashel na kuhnyu i srazu uvidel zapisku na stole:
"Aleksej, ya ne ponimayu, chto vam ot menya nuzhno. Raz vy zdes', to znaete,
chto my s Kostej lyubili drug druga, a rasstalis' uzhe bol'she goda nazad.
Poetomu ya ne srazu vas vspomnila. YA znala o ego smerti, hotya i ne znala
podrobnostej.
Neponyatno, chego vy hotite ot menya. U menya net ni informacii, ni ego
veshchej, nichego. No vy vse ravno ne poverite mne. Poetomu ya ischeznu. Stranno,
no mne kazalos', chto vy druz'ya, i vash rasskaz vrode by podtverdil eto.
Odnako sami vy ne stali by menya iskat'. Kto-to vam poruchil eto, kto-to, kto
znal o nashih s Kostej otnosheniyah. I poetomu ya vam ne veryu. Proshchajte!"
Da, hotel by ya napisat' vot takuyu zapisochku etim, na tankah, proshchajte,
mol, ya vam ne veryu i vseh delov. Porazhayus' ya psihike chelovecheskoj: znakom ya
s Vasilisoj chut' men'she desyati chasov, a oshchushchenie togo, chto ona menya brosila,
uzhe poyavilos'. Malo togo, ne prosto brosila, a predala, mozhno skazat'. Ved'
menya zh tut presleduyut, ponimaesh', a ona -- yurk vtiharya, i pominaj kak zvali.
CHto zhe za sozdaniya takie -- zhenshchiny eti. Nu nikak na nih polozhit'sya nel'zya.
V etot moment v zamochnuyu skvazhinu vstavili klyuch. YA vyshel v koridor. Ona
uzhe otkryla dver' i stoyala na poroge, glyadya mne v glaza i pytayas' prochest',
chto ya obo vsem etom dumayu. Navernoe, chto-to uspokaivayushchee ona tam otyskala,
poskol'ku v koridor vse zhe voshla. YA podumal, chto imenno tak vozvrashchaetsya
zhenshchina k muzhchine posle vzaimnyh neuryadic, kogda proishodit eto na ego
territorii. Vot i sejchas nikto by ne dogadalsya, chto hozyajka etoj kvartiry
Vasilisa, a ne ya.
My molchali do teh por, poka ya ne soobrazil, nakonec, kto v dome hozyain,
i ne zasuetilsya s dostoinstvom:
-- Est' hochesh'?
Ona ustalo kivnula. YA zametil, chto pod glazami u nee ogromnye sinyaki ot
bessonnicy i bezotvetnyh domyslov.
Zaglyanuv v holodil'nik, ya obnaruzhil kotlety. Postavil na gaz vodu pod
vermishel' i cherez dvenadcat' minut pozval ee, otreshenno sidevshuyu vse eto
vremya v kresle.
Lenivo pokovyryavshis' vilkoj v kotlete, ona otlozhila pribor, tyazhelo
vzdohnula i vdrug zaplakala. Prishlos' i mne ostat'sya golodnym. YA oboshel stol
i sel ryadom s nej na taburet. YA nikogda ne meshayu cheloveku plakat' slovami
tipa "ne revi", "uspokojsya" ili "vse budet horosho". |to potom. Plakat'
inogda prosto neobhodimo i stesnyat'sya etogo ne stoit. Dlya nekotoryh lyudej
slezy -- elementarnaya fiziologicheskaya potrebnost', kak eda ili seks. Kogda
chelovek plachet, ego arterial'noe davlenie stabiliziruetsya, a vo vremya
stressov, kogda ono skachet, kak dikij mustang, eto prosto spasaet cheloveka
ot poyavleniya serdechnyh i prochih dryannyh boleznej. No mera dolzhna byt' vo
vsem.
Vyderzhav pauzu, kotoraya chasto govorit o podderzhke bol'she, chem slova, ya
tronul ee za plecho. CHto zh, i etogo mozhno bylo ozhidat': v otvet ona kinulas'
mne na grud' i obil'no smochila moyu rubashku slezami. YA ne shevelilsya, slegka
obnyav ee plechi.
Fontan nakonec issyak. Ne podnimaya golovy -- kak zhe, ni odna zhenshchina ne
pokazhet muzhchine svoih pripuhshih vek i krasnyh glaz, -- ona vyshla v vannuyu i
dolgo privodila sebya v poryadok.
Vyshla korolevoj i srazu v ataku:
-- Zachem ya vam nuzhna?
YA, konechno, znal otvet, no srazu ozvuchivat' ego bylo nel'zya. YA sdelal
vid, chto ser'ezno ego obdumyvayu, inache ona by reshila, chto ya vru ili
legkomyslen.
-- Davaj nachnem snachala, -- kak by poyavilas' u menya mysl'.
-- CHto nachnem? -- ona zametno nervnichala, i ya ee ponimal.
-- Nashe znakomstvo, esli hochesh'?
Vasilisa zadumalas'. V glubine ee glaz shel oblozhnoj i besprosvetnyj
dozhd'.
-- YA ne ponimayu, -- priznalas' ona. -- To, chto vy govorili mne vchera,
kogda provozhali, sovershenno ne pohozhe na to, chto vy menya znali, ili eto
horoshaya akterskaya igra? -- Ona posmotrela mne v glaza, no nichego interesnogo
tam ne nashla, i poetomu prodolzhila: -- s drugoj storony, kogda ya vspomnila,
kto vy takoj, eto zastavilo menya ispugat'sya. I eshche bol'she vy napugali menya
rasskazom o smerti Kosti i sobytiyah, svyazannyh s donorstvom. YA i
vernulas'-to potomu, chto ne po-ni-ma-yu, -- proiznesla ona po slogam i edva
uderzhalas' ot togo, chtoby snova ne zaplakat', -- nichego ne ponimayu.
-- Da, -- vzdohnul ya, -- nu i polozhen'ice.
-- CHto? -- trevozhno sprosila ona.
-- Nu net u menya faktov, chtoby dokazat' tebe sluchajnost' nashej vstrechi.
Ty vse ravno ne poverish'. -- YA pomolchal. -- Vse, chto ya skazhu, ostanetsya
slovami.
-- A vy poprobujte.
|to "vy" nachinalo dejstvovat' mne na nervy, potomu chto proiznosila ona
ego sovershenno namerenno. |to uzhe ne bylo vcherashnim, uvazhitel'nym "vy", hotya
i so vcherashnim ya by razobralsya zanovo. No ya ponimal, chto sejchas za etoj
distanciej ej bylo spokojnej.
-- Tebe ostaetsya tol'ko poverit' vsemu, chto ya govoril vchera, i dobavit'
k etomu, chto ya ne znal o vashih s Kostej otnosheniyah.
-- YA ne veryu etomu. Kostya chasto rasskazyval o vashej druzhbe.
-- Moi znakomye tozhe znali o nashih otnosheniyah, no tak uzh u nas povelos'
posle odnogo sluchaya v institute, chto ni on, ni ya dazhe ne rasskazyvali drug
drugu o svoih damah serdca.
-- Neschastnaya lyubov'?
YA kivnul:
-- V obshchem, da. Prichem my oba okazalis' v durakah, no Kostya chut'-chut'
pozzhe.
Vasilisa nemnogo uspokoilas'. Znakomyj briz razognal tuchi, oblozhivshie
nebo, i hotya solnce eshche ne poyavilos', iz sumraka prostupila glubokaya sineva.
-- Dopustim, eto pravda. No kak ty ob座asnish' nashu vstrechu?
My snova byli na "ty".
-- Vspomni, pozhalujsta, vse, chto ya tebe rasskazyval. Uchti pis'mo, sny,
zvonok, podnyavshij menya noch'yu. A segodnya, kogda tebya ne bylo, o chem ya eshche ne
znal, ya protyanul ruku i vzyal knigu "Istoriya Drevnego Egipta" i...
Vasilisa napryaglas', i ya zavershil svoj spich po-drugomu:
-- Kak ty dumaesh', v kakom sostoyanii ya nahozhus' vse eto vremya? Postav'
sebya na moe mesto i predstav', chto vse eto pravda.
Ona razmyshlyala neskol'ko sekund, potom zaklyuchila:
-- Ty prav. YA ne mogu proverit' to, chto ty mne rasskazal. YA mogla by
vygnat' tebya, no menya ostanavlivaet tol'ko odna mysl': tebya vryad li mogli
podoslat', potomu chto ya znayu tebya v lico. Proshche bylo poslat' neznakomogo mne
cheloveka. I potom, -- ona zamyalas', -- ya dejstvitel'no poverila tebe.
YA vzyal ee za ruku i slegka szhal ladon', poblagodariv ee i uspokoiv
odnovremenno.
-- Idi spat', ty ochen' ustala.
-- A ty?
-- K sozhaleniyu, smotret' na spyashchuyu korolevu u menya ne budet vozmozhnosti
i dazhe ohranyat' ee ya ne smogu. -- Slabaya ulybka poyavilas' v ugolkah ee glaz.
-- U menya est' koe-kakie dela. Nuzhno hotya by popytat'sya ponyat', chto
proishodit.
-- Mozhet, ne stoit?
-- Ne mogu zhe ya vechno sidet' na tvoej shee. A v pokoe menya ne ostavyat,
kogda by ya ni vynyrnul. YA etu publiku znayu.
-- Po povodu shei mozhesh' ne bespokoit'sya. Poka ty mne ne meshaesh'. A
potom, znaesh', ya tozhe chuvstvuyu pered Kostej moral'nyj dolg. Ved' my ne ochen'
horosho rasstalis', i ya byla u nego poslednej zhenshchinoj. On zvonil mne posle
etogo mnogo raz.
Ona zamolchala, i mne pokazalos', chto sejchas opyat' budut slezy, a oni
uzhe byli lishnimi.
-- Net-net. Hvatit slez. |to uzhe ot ustalosti.
Ona molcha kivnula i sobralas' vyjti iz komnaty, no v dveryah
ostanovilas' i skazala korotko:
-- Vozvrashchajsya. YA budu zhdat'.
... Na vstrechu s Samocvetovym ya priehal ran'she na celyj chas, chtoby
ocenit' atmosferu vokrug restorana. Po doroge zaehal v parikmaherskuyu,
korotko postrigsya i prevratil sebya iz shatena v bryuneta. CHto-to skazhet
Vasilisa, esli voobshche pustit menya na porog. Vyjdya iz taksi u gostinicy
"Leningradskaya", ya pereshel na druguyu storonu ulicy, proshel v nebol'shoj
skver, chto tyanetsya zdes' vdol' Kurskoj zheleznoj dorogi, i sel za stolik pod
zontikom. |to byla malen'kaya shashlychnaya, a restoran "Zolotoj drakon", gde my
naznachili vstrechu, raspolagalsya cherez dorogu naprotiv.
Restoran etot ya znal horosho, vklyuchaya mashiny, prinadlezhavshie ego
sotrudnikam i firmam, nahodyashchimsya v shestietazhnom zdanii. Nichego lishnego v
blizhajshem okruzhenii ya ne zametil, hotya eto eshche ne govorilo o tom, chto
vstrecha sostoitsya. Samocvetov mog i ne ponyat' zvonka. |to bylo by ochen'
nepriyatno.
-- Anatolij Petrovich prosil vas sejchas zhe idti v sad imeni Baumana. On
zhdet vas.
YA dazhe ne povernul golovy, nastol'ko etot shepot pokazalsya mne zloveshchim.
Lish' otojdya na neskol'ko shagov, ya obernulsya. Kakoj-to bomzh sobiral butylki i
ob容dki so stola, bol'she nikogo ne bylo. Podivivshis' takoj konspiracii, ya
dvinulsya vpered.
Do novogo mesta vstrechi bylo sem' minut hod'by, i idti nuzhno bylo
pustynnymi pereulkami. Preodolevaya ih, ya ocenil mozgi Samocvetova: v etih
pereulkah ya libo zametil by slezhku, libo, chto skoree vsego, menya by vzyali
lyudi iz tankovoj divizii. Ni v tom, ni v drugom sluchae Samocvetov ne
podstavlyalsya.
Projdya metrov sto po Novo-Basmannoj, ya voshel v sad Baumana. |to odin iz
starejshih parkov Moskvy, nahodyashchijsya v samom centre goroda, no naimenee
poseshchaemyj. Kogda ya popadal syuda, a eto bylo nechasto, mne kazalos', chto ya v
gostyah u kakogo-to pomeshchika nachala proshlogo veka. I postrojki, i derev'ya
perenosili menya vo vremena dekabristov, i mne chudilos', hotya eto i ne byl
Sankt-Peterburg, chto vot-vot ya uslyshu francuzskuyu rech', poyavyatsya damy s
zontikami ot solnca i vozniknet atmosfera intellektual'noj bezzabotnosti.
Vmesto dam s zontikami ya uvidel Samocvetova, odinoko sidyashchego pered
otkrytoj koncertnoj ploshchadkoj, gde vystupali tol'ko pustye banki iz-pod
piva. Oglyadevshis' eshche raz vokrug i ne zametiv nichego podozritel'nogo, ya
podoshel k nemu i sel ryadom.
CHto oni za lyudi takie, eti specsluzhbisty? Hot' by glyanul na menya, no
emu i etogo ne nado bylo. On spinoj znal, chto na mne nadeto, kakogo cveta u
menya teper' volosy i za kakoj model'yu solncezashchitnyh ochkov ya pryachu svoi
hitrye glazki. Dumaete, on skazal chto-nibud' obodryayushchee ili hotya by
pozdorovalsya -- kak zhe.
-- Tebya ishchet polovina FSB, ne schitaya chastnyh sluzhb.
-- A drugaya polovina?
Nado zh, vse-taki zametil moe prisutstvie.
-- A drugaya polovina tozhe ishchet, no dlya drugih celej.
-- Vot kak, -- eto bylo interesno, -- i zachem zhe ya etoj drugoj polovine
nuzhen?
-- Slushaj menya ochen' vnimatel'no, paren'. YA budu s toboj otkrovenen,
kak ne byl otkrovenen ni s kem za poslednie dvadcat' let.
Pochemu-to mne posle etih slov uzhe stalo nehorosho. Otkrovennyj
feesbeshnik -- polnaya anomaliya, huzhe dinozavra na Krasnoj Ploshchadi.
-- YA vpervye nablyudayu takoj grandioznyj spektakl', v centre kotorogo
kakim-to chudom okazalsya ty. Nachnu s togo, chto segodnya noch'yu mne pozvonili i
skazali bukval'no sleduyushchee: "Kudrin delaet slishkom mnogo reportazhej. Nado
sokratit' ego efirnoe vremya do minimuma". Posle chego ya tut zhe pozvonil tebe,
a potom stal dumat', kto mog pozvonit' mne. I, znaesh', k kakomu vyvodu ya
prishel?
-- |lementarno, -- radostno podskazal ya, -- inoplanetyane kontroliruyut
situaciyu vokrug krovi. Im nuzhna nasha krov'!
No Samocvetov ne obratil vnimaniya na moyu genial'nuyu dogadku, a gnul
svoe:
-- Mne pozvonil Lavrent'ev, ponimaesh'? Sam. A on ne dolzhen byl mne
zvonit'. YA ne zanimayus' uborochnymi rabotami. Golos-to ego ya uznal, a vot
pochemu on pozvonil imenno mne, ponyat' ne mog. A potom do menya doshlo: on
prosto oshibsya nomerom. Vot zhe glupost' kakaya. CHelovek, kotoryj na nego
rabotaet, v telefonnom spiske sotrudnikov stoit srazu zhe za mnoj. Vot on i
sputal.
-- A kak zhe vy? Ved' eto -- utechka. Vas mogut nachat' kontrolirovat'
posle etoj, hm, oshibki.
-- Mozhet -- da, a mozhet -- net. |ti kozly iz-za svoej samouverennosti
snachala govoryat v trubku sut' dela, a potom sprashivayut, ponyal li ih tot, s
kem oni govoryat. YA i otvetil, chto ne ponyal i ni pro kakogo Kudrina ne
slyshal. Trubku posle etogo polozhili. A u nas nikto ne znaet, chto my s toboj
znakomy. Zvonil ya tebe iz avtomata. Poetomu, esli u nih i est' chto-nibud',
to tol'ko domysly. -- On pomolchal. -- Poka domysly. V obshchem, nashej s toboj
svyaz'yu eshche nado zanimat'sya, a vremeni u nih net.
-- Uzh ne iz-za menya li? -- oshchutil ya vnutrennyuyu znachimost' svoej
persony.
-- Kak ni stranno... Znaesh', gde-to v Afrike est' obychaj: muzh s zhenoj
obshchayutsya drug s drugom cherez idola, nahodyas' pri etom v odnoj komnate.
Takoj, ponimaesh' li, posrednik, pomogayushchij naladit' otnosheniya v sem'e i
abstragirovat'sya ot sub容ktivnogo vospriyatiya izvestnyh vdol' i poperek
lyudej.
-- Da, vot idolom ya eshche ne byl. A ego potom, kogda miryatsya, ne szhigayut?
Net?
-- Hvatit yurodstvovat', -- oborval menya Samocvetov, -- ty okazalsya
mezhdu dvuh ognej. Sejchas odin bol'shoj chelovek pytaetsya proizvesti peredel
sobstvennosti, i Lavrent'ev s Kol'skim emu meshayut, poskol'ku kontroliruyut
ogromnye den'gi. I nuzhen byl povod, vokrug kotorogo vse zakrutitsya. Snachala
Kostya byl to, chto nado, no ego ne uberegli, i tut poyavlyaesh'sya ty, da eshche
takoj prytkij. Do sih por nikto ne znaet, chto v pis'me, kotoroe po nelepoj
sluchajnosti doshlo do tebya. I Lavrent'ev s Kol'skim ochen' ego boyatsya. Drugoj
zhe storone nuzhny i svideteli, i pis'mo.
YA molchal. CHto zh, sutki eshche ne zakonchilis'. Interesno, arhangel Mihail
uspeet posetit' menya do vechera? Mozhet, i emu ya na chto sgozhus'?
-- Kakie predlozheniya? -- pointeresovalsya ya.
-- YA ne znayu, gde ty propadal, no eto mudro. Odnako vsyu zhizn' tak ne
prozhivesh'. I moment, svyazannyj s nachavshejsya zavaruhoj, neobhodimo
ispol'zovat', chtoby vyjti iz igry zhivym.
-- Legko, -- ne uderzhalsya ya, -- sejchas tol'ko dojdu do vorot.
-- Vse ostrish'? -- Samocvetov dazhe ne ulybnulsya. -- Tebe nado
vstretit'sya s odnim chelovekom.
-- S muzhem ili zhenoj?
-- S dedushkoj.
O-o, ya byl v vostorge: Samocvetov ostril.
-- I luchshe eto sdelat' pryamo sejchas. Pis'mo u tebya s soboj?
Izobraziv chudovishchnoe nedoumenie, poverh ochkov ya posmotrel na nego. V
otvet on skrivil rot i opravdalsya:
-- Ladno-ladno. YA znayu, chto ty ne durak, no segodnya pis'mo nam ne
pomeshalo by. Idem.
YA ne stal vozrazhat' i napravilsya vsled za nim
-- Net, moj Imperator, ya ne mogu!
Veter Nebes posmotrel na zhreca, ohranyavshego vhod v labirint, i
otchetlivo proiznes:
-- A tebya nikto ne sprashivaet, Suhoj List. Proch' s dorogi. -- On rukoj
otodvinul ohrannika i zhestom predlozhil Poslednemu Imperatoru Legendy projti
v pervyj grot.
ZHrec brosilsya vverh po lestnice -- pobezhal dokladyvat' Povelitelyu
Angelov o tom, chto neposvyashchennye pronikli v zapretnuyu zonu.
Bystrym shagom Imperator i soprovozhdavshij ego Veter minovali ryad
nebol'shih, sovershenno pustyh peshcher, poka ne dostigli metallicheskoj dveri.
Veter pristavil k skvazhine universal'nyj klyuch i izdal magicheskij zvuk:
-- ZZONNG!
Nichego ne proizoshlo. Hudozhnik v nedoumenii posmotrel na klyuch, potom na
Imperatora. Tot otodvinul ego zhestom i nizkim, skripyashchim golosom proiznes:
-- KHHHUM!
Veter oshchutil, kak napryagsya vozduh vokrug, i dver' bukval'no sorvalo s
petel'.
-- Vashe Velichestvo v prekrasnoj forme, -- skazal on i sdelal shag k
dveri.
-- Stoj! -- Poslednij Imperator zamer, vslushivayas' vo chto-to, potom
proiznes: -- Neizvestno, chto tam.
Hudozhnik podumal o vozmozhnyh lovushkah i soglasilsya. On perehvatil svoj
avtomat i prosunul ego v dvernoj proem -- nichego ne proizoshlo. Ostorozhno
stupaya, prevrativshis' v edinyj organ chuvstv, Veter okazalsya na drugoj
storone dvernogo proema. V tot zhe mig po vsemu perimetru peshchery zazhglis'
gelievye lampy.
Hudozhnik vzdrognul, a zatem oglyadelsya. Na stenah on uvidel rospis',
sdelannuyu, kak on podumal, ne menee tridcati tysyach let nazad. Kartiny
izobrazhali tehnologicheskie ritualy, yavno svyazannye s krov'yu. V centre peshchery
stoyal sarkofag dlya perelivaniya i ochistki krovi. Vdol' sten tyanulos'
mnozhestvo priborov, naznacheniya kotoryh Veter ne znal, no vse oni byli
sdelany na poslednem nauchnom urovne, iz ekologicheski chistyh materialov, u
kotoryh byla odna beda -- oni bystro vyhodili iz stroya i raspadalis' na
prirodnye elementy. No atmosferu ih proizvodstvo ne zasoryalo.
Veter zametil, kak Poslednij Imperator podoshel k sarkofagu i
vnimatel'no osmotrel ego, zatem po soedinitel'nym trubam pereshel k
sleduyushchemu priboru, pohozhemu na nasos-ochistitel', i tak, shag za shagom,
osmotrel vsyu ustanovku.
-- Merzavcy, -- ocenil on uvidennoe. -- Vot nastoyashchij Perehod, a tam,
naverhu, chto-to drugoe.
-- Tam lovushka dlya dush, Poslednij Imperator, -- donessya golos ot dveri,
v kotoruyu nedavno voshli nezvanye gosti.
-- A-a, nizkij lzhec, -- gnevno obratilsya Ego Vencenosnost' k Povelitelyu
Angelov, -- ya znal, chto tam ne hvataet odnogo zvena.
-- A ya vsegda znal, chto vy pronicatel'ny, no... i glupy, -- Glavnyj
ZHrec sarkasticheski ulybnulsya, i Veter uvidel, chto za ego spinoj stoit ne
men'she desyati vooruzhennyh zhrecov.
-- KHHHUM! -- shvyrnul on v sorvannuyu s petel' dver'. Ta stala na mesto,
i zamok zashchelknulsya.
-- Ty chto? -- obernulsya k nemu Imperator.
-- Bezhim! Oni ne vypustyat nas otsyuda!
-- No ved' ya Imperator!
-- |to ne imeet sejchas znacheniya. Tochnee, eto eshche huzhe.
Dver' nachali otkryvat' s toj storony teper' uzhe s pomoshch'yu klyucha.
Imperator snova shiknul na nee, i ona opyat' zakrylas'. Oglyadevshis', oni
uvideli edinstvennyj ostavshijsya vyhod iz peshchery i kinulis' tuda. Zdes' ne
bylo dveri, byl tol'ko uzkij prohod.
Edva nachav protiskivat'sya v nego, Veter, prodiravshijsya vtorym, uslyshal,
chto presledovateli uzhe vorvalis' v komnatu. CHerez desyat' metrov, oshchushchaya
pozadi dyhanie zhrecov, on vybralsya naruzhu i v uzhase zamer.
Pered nim dymilos' celoe ozero krovi. Ono budto by zhilo samostoyatel'noj
zhizn'yu. Kakie-to vspleski, vodovoroty, pohlyupyvaniya. Zapah smerti pronikal v
kazhduyu kletochku mozga i tela hudozhnika, i ego by stoshnilo, esli by
tyanuvshayasya iz laza ruka zhreca ne tknula ego v spinu.
On shvatil Imperatora, takzhe ostolbenevshego ot vida pochti zhivoj
zhidkosti, i potyanul za soboj, no natolknulsya na soprotivlenie. Tot posmotrel
na Vetra tyazhelym vzglyadom i skazal:
-- Begi! YA dolzhen nemedlya nakazat' predatelej, dazhe esli pogibnu. No
kto-to dolzhen vyzhit', chtoby rasskazat' ob etom lyudyam.
Veter, kraem glaza videvshij, kak pervyj zhrec nakonec vybralsya iz
prohoda, napravil na nego avtomat i proiznes "kh". ZHrec zashatalsya i ruhnul v
ozero krovi. Hudozhnik uspokoilsya:
-- My vpolne smozhem otrazit' napadenie. Ved' prohod uzkij.
V to zhe mgnovenie otkuda-to sprava razdalis' vozbuzhdennye golosa
presledovatelej. Oni shli po tajnym prohodam.
-- Begi! -- povtoril Poslednij Imperator i krepko szhal svoe oruzhie.
Veter potyanulsya k svoemu pokrovitelyu, i oni obnyalis'. Zatem, uzhe ne
glyadya na Imperatora, on pobezhal v protivopolozhnuyu ot presledovatelej storonu
po uzkomu pomostu, ogibayushchemu peshcheru vdol' sten.
Pozadi razdalis' magicheskie vosklicaniya i golos Glavnogo ZHreca:
-- Imperatora brat' zhivym! Hudozhnika ubit'!
Veter edva uspel spryatat'sya za kakuyu-to statuyu, kak ta ruhnula,
podkoshennaya vystrelami. Odnovremenno s ee padeniem v stene otkrylsya potajnoj
hod. Hudozhnik prygnul tuda i lihoradochno stal dergat' drugoe izvayanie,
stoyavshee po druguyu storonu poroga. S tyazhelym skripom kamennyj idol
povernulsya, i tyazhelaya plita medlenno zakryla vhod. Otorvav ot svoego
shelkovogo plashcha kusok tkani, beglec zaklinil statuyu. Teper' on mog
nadeyat'sya, chto cherez etu dver' ego presledovat' ne smogut.
Hudozhnik okazalsya v dlinnom, slabo osveshchennom koridore. Dobezhav do
pervogo iz otvetvlenij, on sunulsya v nego, no uvidel pered soboj reku krovi,
kotoraya, vidimo, pitala ozero vnizu. Sovershiv paru takih zhe popytok, on
ubedilsya, chto cel' etogo koridora -- dostup k krovenosnomu sosudu,
soedinyayushchemu Ceh Reinkarnacii i ozero krovi.
Eshche cherez minutu on ponyal, chto koridor podnimaetsya, iz chego sledovalo,
chto i sam on priblizhaetsya k poverhnosti. Gde-to daleko pozadi on uslyshal
kriki presledovatelej. Serdce rvalos' naruzhu, a iz golovy ne vyhodil
Imperator i ozero.
Nakonec on vyrvalsya iz koridora. Pered nim stoyal Glavnyj Altar' --
sooruzhenie, vozdvignutoe v centre Ceha Reinkarnacii, vnutri kotorogo bylo
neskol'ko sarkofagov. Zdes' sotni lyudej ezhednevno nahodili svoe poslednee
pristanishche. Putem mnozhestva slozhnyh operacij dushu cheloveka otpravlyali v
puteshestvie po dvuhmernomu prostranstvu, a ego krov', kak teper' ponimal
Veter, otdelyalas' dlya kakih-to drugih celej. Vprochem, chto proishodilo v
dal'nejshem s dushoj, tozhe bylo neizvestno.
Dva zhreca -- pomoshchniki Povelitelya Angelov -- ostolbeneli, uvidev pered
soboj imperatorskogo hudozhnika, kotoryj neozhidanno poyavilsya iz samogo
sokrovennogo mesta vo vsej Imperii. V glavnyj zal Ceha uzhe vbegali
ohranniki, poluchivshie telepaticheskij prikaz ubit' narushitelya, a gde-to
pozadi slyshalis' kriki presledovatelej.
Hudozhniku povezlo i na etot raz. Preryvat' ritual ZHertvy ne bylo
pozvoleno nikomu i ni po kakoj prichine -- eto moglo narushit' vseobshchij balans
Sil. Pomoshchniki Glavnogo ZHreca gnevno vozdeli ruki i vyshvyrnuli vseh iz Ceha
naruzhu. Vyletev s ohrannikami za porog, Veter pervym uspel primenit' oruzhie,
i vzryvnaya volna ego vystrela paralizovala napadavshih.
Sobrav vse sily, hudozhnik dobezhal do stoyanki magoletov, gde ohrana eshche
ne znala o sluchivshemsya, i prikazal pilotu otvezti ego domoj. CHerez neskol'ko
minut on pomogal otcu Polnoj Luny podnimat'sya v letatel'nyj apparat. Pilot,
teper' uzhe poluchivshij prikaz zaderzhat' svoih passazhirov, nastavil svoj
avtomat na Vetra.
-- SHAKHHH! -- razdalos' slovo, kotorogo Veter dazhe ne slyshal. On v
strahe posmotrel na Serebryanogo Medvedya, sposobnogo na takie udary, podumav,
chto nichego eshche ne znaet o svoih plennikah. On vspomnil klyap i povyazku na
glazah starika, kogda otbival ego u ohrany. Vprochem, oni uzhe ne byli
plennikami, teper' vse oni byli beglecami. Poka pilot, prevrativshijsya v
zombi i podchinyavshijsya prikazam maga, vel mashinu v storonu okeana, hudozhnik
dumal o tom, chto nikogda bol'she ne uvidit Imperatora, i tol'ko odna mysl'
muchila ego osobenno: kak on umer?
-- Ego dusha prisoedinilas' k Angelam, -- progovoril starik.
-- Ty mozhesh' skazat', -- sprosil Veter, -- kak on umer?
-- Poslednij Imperator Legendy umer v sarkofage Reinkarnacii, v
nastoyashchem sarkofage Reinkarnacii, -- dobavil on, uvidev vopros v glazah
hudozhnika.
Posle etih slov v magolete povisla tishina, a cherez neskol'ko minut
pilotu bylo prikazano sest' v gorah, vdali ot naselennyh punktov Imperii.
Samocvetov prikazal voditelyu chernoj "Volgi" povernut' na Mozhajskoe
shosse, a ya ochumelo oziralsya vokrug, pytayas' ponyat', gde tut real'nost'.
-- CHto, vymotalsya?
-- Fu! -- ya tryahnul golovoj. -- Usnul, chto li?
-- Myagko govorya, usnul. Ty upal, kogda v mashinu sadilsya. Pryamo-taki
svalilsya na zadnee siden'e. Stranno vse eto, -- pokachal on golovoj.
CHto tut otvetish'? YA uzhe dogadyvalsya, chto skoro perestanu razlichat', gde
yav', a gde son. Mne stalo kazat'sya, chto kakaya-to nevedomaya sila stuchitsya v
moyu zhizn' vsemi chetyr'mya lapami, pytayas' chto-to donesti do menya ili
zastavit' sdelat'.
Vspomniv ozero s krov'yu, ya sodrognulsya. Volna toshnoty podstupila k
gorlu, i ya bystren'ko zakuril. Nado zh, takaya gadost'. Gadost' i bezumie.
Zachem? CHto eto? Neuzheli eto kak-to svyazano s donorstvom? Kogda my s togda
eshche zhivym Kostej obschityvali ob容my krovi, u menya bylo pohozhee chuvstvo
tuposti. Mozg polnost'yu otkazyvalsya otvechat' na vopros: zachem.
Ne bylo ni odnoj oblasti znanij, nikakih kategorij myshleniya, nikakih
associacij, v kotoryh ya mog by uvidet' hot' kakoj-to prosvet, hot' kakoe-to
ob座asnenie proishodyashchemu... vo sne i nayavu.
-- Petrovich, za nami hvost, -- spokojno skazal voditel' mashiny, muzhchina
srednih let.
Samocvetov vertet' golovoj ne stal, a kak istinnyj professional
ustavilsya v zerkalo zadnego vida.
-- Davno, Mihalych?
-- Ot kol'ca zametil.
-- YAsno. Nu vot, druzhok, -- obratilsya on uzhe ko mne, -- nas s toboj i
zastukali. Teper' ne otvertimsya.
-- Tak ved' nashe sovmestnoe vremyapreprovozhdenie ne govorit o tom, chto
my znakomy davno. Vse menya ishchut, i vy tozhe iskali.
-- Tozhe verno, -- posle pauzy skazal Samocvetov. -- Soobrazhaesh'.
-- Mne bez etogo teper' nel'zya, -- vzdohnul ya obrechenno.
Mezhdu tem my proehali Odincovo, i presleduyushchaya mashina priblizilas'. V
zerkalo ya razglyadel, chto eto inomarka.
-- Kazhetsya, nam nachinayut hamit', Petrovich, -- proiznes voditel', i ya
oshchutil legkij udar v zadnij bamper.
-- Stranno, -- skazal moj sosed i nachal nabirat' telefonnyj nomer. --
Allo, eto Samocvetov. Edem k vam. Nas atakuyut v rajone "Lesnogo gorodka".
Ne ochen' novyj "Opel'" rzhavogo cveta stuknul nas v pravyj bort, kak raz
tuda, gde za sekundu do etogo byla moya noga. Samocvetov dostal oruzhie. No ya
uzhe prignulsya, potomu chto v "Opele" oruzhie dostali nemnogo ran'she.
Posypalis' stekla, doneslas' rugan', i ya ponyal, chto moego polkovnika ranili.
Reshiv ne dozhidat'sya, poka nas perestrelyayut, kak v tire, ya reshil tozhe
postrelyat'. Vysunuvshis' iz okna mashiny, ya navel na presledovatelej svoj
pistolet, no bystren'ko soobrazil, chto eto ne sovsem tir. V menya celilis'
avtomaty, torchashchie iz dvuh okon boltayushchejsya tuda-syuda mashiny, a nasha tozhe na
meste ne stoyala. CHego greha tait', ya ispugalsya, i sil'no. Samocvetov
perevyazyval plecho, Mihalych krutil baranku, ya byl odin.
-- KHHHUMMM! -- vyrvalos' u menya iz grudi v storonu "Opelya".
Mashina presledovatelej podprygnula nelovko i nachala perevorachivat'sya. YA
naschital chetyre oborota. Klass!
Samocvetov otkryl rot, perestav sebya obmatyvat', i nablyudal za
proishodyashchim s beskonechnym udivleniem. Net, nu kakoj ya molodec! Razve mnogo
est' lyudej na svete, sposobnyh udivit' polkovnika gosbezopasnosti.
Nash voditel', ne razobrav chto proizoshlo, prokommentiroval:
-- A malec-to klassno strelyaet, a Petrovich? Nado zh, pryamo v koleso
ugodil.
-- Da, molodec. -- Samocvetov posmotrel na menya strannym vzglyadom, v
kotorom chitalsya pochti chto ispug.
-- YA eshche i ne na to sposoben, -- s ulybkoj skazal ya. A vnutri u menya
bushevali novye oshchushcheniya. Neuzheli vse, chto mne snitsya, pravda? Neuzheli vse
magicheskie slova, uslyshannye mnoj, dejstvitel'no obladayut siloj?
Vot tebe, babushka, i YUr'ev den'. A nado skazat', chto ya s pelenok
ateist, i vsyakie tam bogi s ih sluzhitelyami menya malo interesovali. A tut...
CHego zh delat'-to? Ved' sila-to est', i nikakim materializmom ob座asnit' ya ee
ne mogu. Ili poka ne mogu?
YA perepachkalsya v krovi, poka perevyazyval plecho Samocvetovu. Rastiraya ee
pal'cami, ya pytalsya posmotret' na nee novymi glazami, i vdrug otchetlivo
ponyal, chto ona -- istochnik zhizni. Srazu zhe rassmeyalsya -- chudovishchnaya
banal'nost'. Da, banal'nost'. Iz-za etoj banal'nosti Imperatora ubili.
Gospodi, pri chem zdes' Imperator? Uzhe dvadcat' pervyj vek na nosu, a ya o
snah dumayu, budto eto real'nost'. Aga, ne real'nost', a "Opel'"?
Otkuda-to s boku vyleteli dva dzhipa -- davno ya ih ne videl, no uzhe
cherez desyat' sekund gruppa motociklistov otsekla ih ot nas, i my, udalyayas',
slyshali tol'ko vystrely.
-- Nakonec-to, -- skazal Samocvetov, imeya v vidu vyzvannuyu im gruppu
soprovozhdeniya. Neskol'ko motociklov sledovalo za nami. Na kazhdom iz nih
sideli po dva cheloveka, i te, chto pozadi, derzhali v rukah avtomaty.
Bol'she nichego ne proizoshlo. CHerez tri minuty my byli na meste. Po
sluzhebnym delam ya mnogo raz byval u bogatyh lyudej za gorodom i povidal
mnozhestvo "krutyh" kottedzhej, no etot byl osobennym.
On stoyal na iskusstvennom prudu, kotoryj omyval ego so vseh storon. I ya
videl, chto glubina vody dostigaet neskol'kih metrov. Ni odnogo mosta cherez
rov ili drugogo perehoda k domu ya ne zametil. Samo zhe sooruzhenie napominalo
nemeckij srednevekovyj zamok, no umen'shennyj raza v dva. Vse ravno ne malo,
sovsem ne malo dlya nashego vremeni.
Razdalsya shoroh, i ot doma otdelilas' plita, prevrativshayasya v most. Vot
tak! Skromno i so vkusom!
Nasha "Volga" vkatilas' v otverstie, otkrytoe plitoj, i ta snova
podnyalas', zamurovav nas vnutri.
Iz glubiny garazha vyshli dva cheloveka. YA by ne skazal, chto oni byli
tipichnymi vyshibalami, no to, chto oni imi vse-taki byli, ugadyvalos' v ih
uprugih dvizheniyah, holodke glaz i napryazhennoj spine. My vyshli iz mashiny, i
Samocvetova totchas uveli okazyvat' medpomoshch'. Menya vmeste s Mihalychem
prosili podozhdat'.
CHerez neskol'ko minut poyavilas' krasivaya zhenshchina v soprovozhdenii
molodogo cheloveka. Poslednij zabral Mihalycha s soboj, a ya poplelsya sledom za
bryunetkoj, ch'i raskosye glaza odnoj vspyshkoj ocenili ne tol'ko moe lico, no
i vse ostal'noe, chego dazhe i rentgen ne vidit.
Ona provela menya cherez kaminnyj zal, gde chetvero lyudej muzhskogo pola
obshchalis' drug s drugom, derzha pered licami karty. Zametiv dve iz nih v
prikupe i rascherchennyj list, ya soobrazil, chto eto preferans. Neskol'ko dam
sideli u kamina s bokalami v rukah i lenivo besedovali. O chem -- ya ne uspel
rasslyshat', tak kak pri moem poyavlenii oni zanyalis' izucheniem moej persony.
Tak i ne uznav, kakoe mnenie oni sostavili, ya byl vyveden proch',
otdelavshis' korotkim:
-- Dobryj den'.
CHerez neskol'ko koridorov slozhnoj konfiguracii i preodolev paru
lestnic, vedushchih vniz, ya okazalsya v bil'yardnom zale, gde kakoj-to chelovek v
smokinge pytalsya zapihnut' v luzu shar posredstvom dupleta, a tot otchayanno
soprotivlyalsya. Bil'yardnaya mne ponravilas', hotya, na moj vzglyad, bylo v nej
temnovato.
-- A-a, gospodin Kudrin! -- Smoking povernulsya ko mne babochkoj, i ya
uvidel hudoe, blednoe lico nad nej. -- Rad videt' vas zhivym i zdorovym.
-- YA tozhe rad videt' sebya takim.
-- Mne dolozhili o vashih zloklyucheniyah, poetomu ya ponimayu vashu ironiyu.
Pozvol'te predstavit'sya -- Nikolaj Ivanovich Evdokimov.
Nado skazat', chto on malo byl pohozh na russkogo, no s drugoj storony,
kto iz nas pohozh? I vse-taki imya Ramires emu by podoshlo bol'she.
-- Pro vas ya znayu pochti vse, krome, razve chto, vashego mestonahozhdeniya s
chetyreh chasov proshedshej nochi do poyavleniya u restorana "Zolotoj drakon".
YA po rodu svoej raboty vynuzhden byvat' naglym, a potomu grubo tak
vrezal:
-- Ne mogu pohvalit'sya podobnoj osvedomlennost'yu v otnoshenii vas.
Sobesednik posmotrel na menya izuchayushche i holodno skazal:
-- Vy budete znat' vse, chto neobhodimo. Perejdem k delu.
On vlozhil kij v stojku i sel za stolik, zhestom predlozhiv mne zanyat'
mesto v sosednem kresle. Vzyav kofejnik, tverdoj rukoj on razlil po
miniatyurnym chashechkam tureckij kofe. YA ne vozrazhal.
-- Anatolij Petrovich rasskazal vam vkratce o tekushchih sobytiyah. YA
podtverzhdayu, chto vasha rol' v etom dele v nastoyashchij moment ochen' velika, i vy
mozhete prosit' menya v obmen na vashe sotrudnichestvo lyuboj gonorar.
U menya bylo dovol'no mnogo vozmozhnostej nablyudat' za tem, kak otvechayut
na slozhnye voprosy umnye politiki i biznesmeny. Glavnoe -- ne speshit'.
Prichem delo ne v tom, chtoby pokazat' vid, budto dumaesh', a dejstvitel'no
dumat', znaya, chto kazhdoe tvoe slovo sposobno vyzvat' vzryv ili reshit'
problemu v masshtabah strany.
YA ne znal, problemu kakogo urovnya reshayu, no ponimal, chto vopros o
sobstvennoj zhizni i smerti byl gde-to ryadom, poetomu dumal osobenno dolgo.
Pervym ne vyderzhal Evdokimov:
-- Ne stesnyajtes'. Nazyvajte cifry. Mne ved' ne ochen' mnogo ot vas
nado. Pis'mo i para reportazhej, blagodarya kotorym vy eshche i populyarnost'
poluchite.
-- Mne nuzhny garantii bezopasnosti, -- vydavil ya.
-- YA dumal ob etom, poskol'ku znal, chto vy sprosite. Predlagayu vam
srazu posle vypolneniya nashego soglasheniya poehat' korrespondentom v |miraty,
naprimer.
-- Luchshe v Meksiku, -- sostril ya i tut zhe podumal, chto moe podsoznanie
izvolit tashchit' moi sny v real'nost'.
-- Pochemu by i net? Horoshij vybor. Tak my dogovorilis'?
-- Kakie reportazhi vy hotite videt'?
-- O-o, skoree vsego, eto budet kriminal'naya hronika. U vas budet
horoshij eksklyuziv, na s容mkah kotorogo vy zakroete glaza na nesushchestvennye
detali. I eshche odno, -- on pronzil menya vzglyadom, -- esli my dogovorimsya, vy
navsegda dolzhny zabyt' o platnyh donorah.
YA molchal. Takie predlozheniya konchayutsya smert'yu v devyati sluchayah iz
desyati. Komu nuzhen svidetel', pust' on dazhe i v Meksike? V etot mig
maksimal'nogo napryazheniya, ya vdrug ponyal, chto sposoben chitat' mysli moego
sobesednika.
Oni menya ne ochen' sil'no udivili. Reportazhi emu i vpryam' byli ne nuzhny.
Tol'ko pis'mo, a potom -- hlop!
Tut lico ego iskazilos', on vskochil, priblizil svoi glaza k moim i
zlobno sprosil:
-- Ty kto?
Verite, ya otshatnulsya ot nego i upal nazad vmeste s kreslom. Vybravshis'
iz-pod uvesistogo predmeta mebeli, ya s vidom Ivanushki-durachka sprosil:
-- CHto znachit, kto? Vy zhe sami govorili, chto znaete obo mne vse!
Evdokimov rasslabilsya.
-- Izvini. Pokazalos', naverno. -- Potom sprosil: -- Ty
ekstrasensorikoj ne uvlekalsya ili gipnozom?
-- Net. YA ateist ot rozhdeniya.
-- Da-da, ateist, -- probormotal on pro sebya, -- znayu, chto ateist.
Evdokimov sel i dopil svoj kofe, potom vernulsya k osnovnoj teme:
-- Tak chto ty reshil?
-- Menya ustroyat dvesti tysyach dollarov i Meksika.
-- Horosho. Ty poluchish' sto tysyach v mashine, v kotoroj poedesh' s moimi
lyud'mi za pis'mom. Kogda otdash' ego im, poluchish' eshche pyat'desyat. Ostatok i
Meksika posle reportazhej.
YA kivnul.
On na chto-to nadavil v karmane, poyavilas' bryunetka.
-- Provodi nashego gostya k Grishe. Pust' oni vmeste edut. Grisha znaet chto
delat'. -- On obratilsya ko mne: -- Da, gospodin Kudrin, ya hotel u vas
uznat', a chto tam, v pis'me.
-- YA zhe ne znayu, chto vas interesuet, -- prikinulsya ya valenkom.
-- Menya interesuyut fakty.
Skazat' emu, chto net tam nikakih faktov, glupo. Ubit' mogut pryamo
zdes'. Skazat', chto est', sprosit, kakie.
-- YA dumayu, budet spravedlivo, esli vy snachala zaplatite za informaciyu,
to est' za pis'mo, kak my dogovorilis', i sami vse prochtete. -- Udobno
inogda spryatat'sya za dogovor.
-- Da, izvinite, ya neterpeliv inogda. ZHdu ot vas vestej.
On sdelal proshchal'nyj zhest i snova potyanulsya za kiem.
Poka ya shel po koridoram, v golove moej roilos' mnozhestvo vsyakih myslej,
chto bylo simptomom uvelichivshegosya potoka informacii. Odna iz myslej byla o
tom, chto vyehat' mne otsyuda, konechno, nado, no doehat' do mesta nikak
nel'zya. Ne privezu zhe ya etih golovorezov k Vasilise.
-- U vas zamechatel'nye volosy, -- skazal ya v spinu svoej provodnice.
Ona obernulas' i zamedlila shag.
-- Vam nravyatsya?
-- Ochen'! Da i voobshche, u vas prekrasnaya vneshnost'.
-- Spasibo.
-- Vy davno zdes' rabotaete?
-- Davno.
-- Horosho platyat?
-- Na zhizn' hvataet.
YA popytalsya prodelat' tot zhe fokus, chto isproboval nekotoroe vremya
nazad na Evdokimove. K moemu udivleniyu vse proizoshlo ochen' legko i bystro. V
moej golove vspyhnulo podzemel'e s neskol'kimi grobami v okruzhenii mnozhestva
fakelov. YA podumal, chto eto kartinka iz kakogo-to fil'ma, i ne stal bol'she
issledovat' zhiznennyj opyt moej sputnicy.
V to zhe mgnoven'e bryunetka podnesla ruku k glazam i v iznemozhenii
prislonilas' k stene.
-- Vam nehorosho? -- ya podhvatil ee pod lokot'.
-- Stranno, golova zakruzhilas', -- izvinyayas', proiznesla ona.
-- Mozhet, vody?
-- Net-net, uzhe luchshe. Spasibo.
CHerez neskol'ko shagov ona vvela menya v nebol'shuyu komnatu, gde nikogo ne
bylo, no cherez sekundu dver' v dal'nej stene otkrylas', i ya zametil za
spinoj voshedshego ogromnyj zal, ustavlennyj monitorami i komp'yuterami.
"Pohozhe na vychislitel'nyj centr", -- podumal ya.
-- Vy -- Kudrin? -- suho sprosil muzhchina.
-- Poka eshche.
V otvet poslyshalos' nevrazumitel'noe hmykan'e, i Grisha, a ya podumal,
chto eto imenno on, nazhal knopku selektora.
-- Vadim i Kolya na vyhod. Tridcat' chetyre.
Tozhe mne -- konspiratory. Vprochem, ya v bezopasnosti nichego ne ponimayu,
pust' budet "tridcat' chetyre", pochemu by i net.
-- Anzhela, spasibo! Ty svobodna. A vy idemte so mnoj.
Grisha otkryl dver'. Blednaya posle moih domogatel'stv bryunetka, vyshla
pervoj, a ya potyanulsya sledom.
I vot ya snova v mashine. Teper' eto moj lyubimyj chernyj "Lend Kruizer".
Sprava i sleva ot menya sidyat Vadim i Kolya, na perednih siden'yah voditel' i
Grisha -- polnyj boevoj komplekt.
Na eto raz mne vezet, ya ne vpadayu v zabyt'e, a napryazhenno dumayu o tom,
kak vykrutit'sya iz opasnoj situacii. Mimo okon pronosyatsya doma i lyudi, poroj
mne hochetsya dat' po bashke Vadimu, vyprygnut' iz mashiny i zaorat', chtoby hot'
kto-to uslyshal o tom, chto ya eshche zdes', na etoj Zemle, i mozhet byt', mozhet
byt', togda kto-nibud' reshit, chto ya neplohoj, v sushchnosti, paren', i pomozhet
mne vyputat'sya iz vsej etoj nelepoj istorii, kotoruyu ya ne zval v svoyu zhizn'.
YA sil'no napugan. Igra zakonchilas'. Vrag zdes', so mnoj, i nevazhno, chto
familiya ego ne Kol'skij. Popast' posle ognya v polymya -- vot udel dlya
durakov. |h, Samocvetov, Samocvetov... Tak menya podstavit'. Snachala spasti,
a potom podstavit'. Voistinu: vse v mire sbalansirovano.
Strashno eshche i ottogo, chto ya ne znayu, naskol'ko sposoben upravlyat'
svoimi novymi sposobnostyami. Vdrug eto byla sluchajnost', i v sleduyushchij raz,
kogda ya s umnym vidom proiznesu kakoe-nibud' zaklinanie, nichego ne
proizojdet. Vot smehu-to budet.
Ugu, gor'kogo smehu dlya menya. A im nichego, veselo dazhe. YA posmotrel
svirepo na zatylok Grishi.
"Otdaj moi den'gi!".
Tot obernulsya i skazal:
-- Tebe veleli peredat', -- i protyanul diplomat.
YA nezhno prinyal ego i otkryl: den'gi na meste. Desyat' pachek po desyat'
tysyach dollarov kazhdaya. CHto zh, prigodyatsya... mozhet byt'. YA pokosilsya, moi
soprovozhdayushchie vymushtrovano smotreli v okna, kazhdyj v svoyu storonu. Da,
disciplina -- poleznaya veshch'.
Pod rukoj voditelya zazvonil telefon. Grisha vzyal trubku:
-- Vtoroj slushaet.
"Znachit, est' eshche i pervyj", -- soobrazil ya.
Grisha slushal neskol'ko sekund, potom polozhil trubku i korotko skazal:
-- SHest'!
CHerez dve sekundy na moih rukah byli naruchniki, a mashina razvernulas'
pryamo poperek Kutuzovskogo prospekta, i my poehali nazad.
Neskol'ko minut ushlo na to, chtoby vernut' svoe serdce iz gorla, gde ono
teper' neistovo kolotilos', na polozhennoe emu mesto. Uroven' adrenalina byl
razdavlen volevym usiliem -- voevat' tak voevat'! -- i ya poglyadel, chego tam
u Grishi v golove.
Nichego. Prosto prikaz. Horoshaya golova, bez myslej. Delaet i ne dumaet.
Mne by takuyu! No sejchas eto bylo nepozvolitel'noj roskosh'yu.
Togda ya reshil poeksperimentirovat'. Vse ravno delat' bylo nechego, ehat'
eshche polchasa, ne men'she. Vperiv nemigayushchij vzglyad v zatylok voditelya, ya nachal
vnushat' emu koe-kakie mysli. CHerez paru minut mashina ostanovilas'. YA
poradovalsya etomu obstoyatel'stvu, a Grisha net. On dazhe nichego ne skazal.
Edva glyanuv na voditelya, kotoryj molcha sidel za rulem, budto emu prikazali
ostanovit'sya, on i vstal, Grisha vyshel iz mashiny, otkryl zadnyuyu dver',
naklonilsya ko mne cherez koleni Vadima i legonechko dal mne v temya rukoyat'yu
pistoleta.
-- Vidish', ty byl ne sovsem prav naschet Imperatora i zhrecov, -- skazal
Veter.
-- Otchego zhe? -- Serebryanyj Medved' lukavo posmotrel na hudozhnika. --
|to ty neprav, polagaya, chto ya neprav.
-- No ved' ego smert' vyzvala nedovol'stvo v strane, i zhrecy vynuzhdeny
byli sudit' teh, kto uchastvoval v ego ubijstve.
-- Vot i poslushaj svoi slova.
-- A chto? -- Veter tupo posmotrel na starika, potom perevel vzglyad na
zhenu i pozhal plechami. -- Ne ponimayu.
-- Otec imeet v vidu, -- skazala Polnaya Luna, -- chto ty govorish' ne ob
Imperatore, a o tom, kak on umer. A eto raznye veshchi.
-- A ved' verno, -- podhvatil Medvezhij Ryk, -- ved', esli by on umer
inache, vsego sluchivshegosya moglo i ne byt'.
Serebryanyj Medved' polozhil ruku na golovu syna i skazal:
-- Verno, moj mal'chik, no delo ne tol'ko v etom. To, chto vy govorite --
filosofiya. A zhizn' ne ostanovilas'. Ved' v razgovore s toboj, -- obratilsya
on k hudozhniku, -- ya govoril o sisteme zhrecov. Da, golovu otsekli. Nadolgo
li? CHerez polgoda vybory Glavnogo ZHreca, potom najdut kakuyu-to zamenu
Imperatoru, proliv reki krovi v bor'be za vlast'. I vse vstanet na svoi
mesta. ZHrecheskaya sistema ot vsego etogo ne izmenitsya. Ta zhe elitarnost',
tajna i vliyanie na lyudej.
Polnaya Luna postavila na stol supnicu. Razliv po tarelkam goryachij
bul'on s plavayushchimi v nem kusochkami peremolotogo myasa, smeshannogo s
kukuruznoj mukoj, ona ustalo prisela.
Veter, zametiv ee blednost', sprosil:
-- Nehorosho?
-- Toshnit.
Serebryanyj Medved', podnesshij ko rtu lozhku, polozhil ee obratno i
pronicatel'no posmotrel na doch'. Potom povel glazami vverh, budto k chemu-to
prislushivayas' ili vyschityvaya, i ob座avil:
-- CHto zh, kazhetsya, u menya cherez sem' mesyacev budet vnuk. -- On
ulybnulsya v borodu.
Devushka ispuganno glyanula na nego, potom na ostal'nyh, ohnula i
vybezhala iz komnaty. Veter, oceniv ser'eznost' tona starika, brosilsya vsled
za nej.
Polnaya Luna sidela na krovati v ih komnate i tiho plakala. On prisel
ryadom i obnyal ee za plechi.
-- Nu, chto zh ty revesh', revushka-korovushka? Radovat'sya nado.
Ona tknulas' emu v grud' i rassmeyalas' skvoz' slezy.
-- Gospodi, ya tak etogo zhdala. A teper' ne znayu -- radovat'sya ili
plakat'. Vremya-to kakoe.
-- Nashla o chem dumat'. Ved' eto nash rebenok. Tvoj i moj.
V dver' postuchali.
-- Da! -- otkliknulsya Veter.
Voshel otec Polnoj Luny.
-- YA rad za vas, deti moi, no vynuzhden prervat' vashu besedu. Prishla
kakaya-to zhenshchina. Ona hochet videt' Imperatorskogo hudozhnika.
-- CHto ej nuzhno, ne skazala? -- Veter slegka pomorshchilsya ottogo, chto emu
prihoditsya ostavit' zhenu.
-- YA dogadyvayus', no ona molchit. Tebe sleduet pojti k nej.
-- Devochka moya, podozhdi menya, ya bystro. -- Veter nezhno poceloval zhenu i
poshel za Serebryanym Medvedem.
Vojdya v komnatu, on uvidel zhenshchinu, kotoruyu horosho znal. Ona byla
pridvornoj damoj, i hodili sluhi, chto mezhdu Imperatorom i eyu sushchestvuet
blizkaya svyaz'. Hudozhnik znal ob etom navernyaka, poskol'ku celyh shest' raz
risoval ee portrety po pros'be svoego vencenosnogo hozyaina, i tot
neodnokratno poseshchal ego masterskuyu vo vremya raboty nad naturoj, obshchayas' s
etoj zhenshchinoj nezhno i uchtivo.
-- CHem mogu byt' polezen, Vetrenaya Gazel'? -- obratilsya on k gost'e i
sel.
-- Zdravstvuj, Veter Nebes! -- Smolyanye volosy slegka sklonilis' v
privetstvii, i hudozhnik v ocherednoj raz ne bez udovol'stviya otmetil vkus
Imperatora: nesmotrya na vozrast, zhenshchina byla ochen' krasiva i izyashchna. -- YA
dolgo iskala tebya posle smerti Poslednego Imperatora i nakonec nashla.
-- Da, my proveli nekotoroe vremya v gorah. ZHdali, poka vse ulyazhetsya, i
lish' teper' smogli vernut'sya.
Oni zamolchali. Veter uvidel, kak Serebryanyj Medved' pomanil k sebe
syna, i oni vmeste vyshli iz komnaty.
ZHenshchina vzdohnula, i hudozhnik uvidel v ee glazah chuvstva, ot kotoryh k
ego licu prilila krov'.
"Gospodi, tol'ko tajnoj lyubvi mne sejchas i ne hvatalo", -- ispugalsya
on, no tut pridvornaya dama zagovorila:
-- YA prishla vot zachem. -- Veter videl, chto ej ochen' slozhno govorit'. --
Pri dvore nikogda ne bylo sekretom, chto ty sirota. -- Ona voprositel'no
posmotrela na nego.
-- Da, ya ne znayu svoih roditelej. Mne skazali, chto oni pogibli v vojne
s ariyami, a vyros ya v sem'e hudozhnika pri dvore i, mozhno skazat', ya s
detstva hudozhnik, -- ulybnulsya on.
-- Vot-vot, -- podhvatila zhenshchina, -- no na samom dele tvoi roditeli
vse eto vremya byli zhivy.
U Vetra perehvatilo dyhanie, i oslepitel'naya dogadka vzorvalas' v
golove. On vspomnil teploe otnoshenie Imperatora k sebe i takie zhe otnosheniya
mezhdu Imperatorom i etoj zhenshchinoj. On vdrug ponyal, chto ego sobstvennoe imya i
slovo "vetrenaya" v ee imeni mogut oznachat' rodstvo mezhdu nimi. Mat'? Ego
mat'? A Imperator -- otec? YAsno togda, pochemu tam, v podzemel'e, on spasal
ego -- prostogo hudozhnika.
-- Vy... -- Veter boyalsya proiznesti eti slova, boyalsya oshibit'sya, -- vy
moya mat'?
Vetrenaya Gazel' bystro podoshla k nemu i poryvisto obnyala. On utknulsya v
ee zhivot i pochti ne dyshal. Na ego zatylok padali slezy. On krepche szhal ee, i
tak oni zamerli na neskol'ko minut. Zatem on podnyal golovu i sprosil:
-- Pochemu zhe ya ob etom ne znal?
Ona vzdohnula:
-- Po zakonam Legendy Imperator mozhet zhenit'sya tol'ko na devushke ravnoj
po proishozhdeniyu. YA ne byla takoj, a polyubil on menya eshche v chetyrnadcat' let.
Poetomu i stal poslednim v svoem rodu, ni razu ne zhenivshis' i ne polyubiv
druguyu. Nikto ne dolzhen byl znat' o nashih otnosheniyah i o tom, kto ty takoj.
Inache vse moglo by zakonchit'sya uzhasno i dlya strany, i dlya nas. Teper' zhe,
posle smerti tvoego otca, ya poluchila pravo otkryt' etu tajnu. Tem bolee chto
i on hotel etogo.
Veter molchal. Istoriya lyubvi ego roditelej, tyanuvshayasya desyatki let,
napolnila ego voshishcheniem i pechal'yu. |to bylo to chuvstvo, pro kotoroe
slagayut ballady, i on byl teper' posvyashchen v nego.
Eshche raz nezhno prizhav k sebe mat', on gromko pozval:
-- Luna, Medved', Ryk! Idite syuda.
CHerez neskol'ko minut komnata napolnilas' schastlivymi licami. Kogda zhe
otec Polnoj Luny soobshchil Vetrenoj Gazeli o tom, chto ih deti zhdut rebenka,
mat' Vetra podoshla k devushke i dolgo molchala, glyadya v ee glaza, potom
skazala:
-- Atlanty -- sil'nyj i krasivyj narod, i ty -- luchshij tomu primer. V
tvoih glazah ya vizhu lyubov', i menya eto raduet, potomu chto ya znayu cenu
nastoyashchim chuvstvam. Poroj smeshenie krovej daet udivitel'nye rezul'taty.
Nadeyus', i moj vnuk ne budet isklyucheniem.
Ona nezhno pocelovala Polnuyu Lunu v lob, ta obnyala ee v otvet i
otvetila:
-- Kogda plennymi my vhodili v gorod, otec skazal, chto zdes' ya vstrechu
svoyu sud'bu. Vse, chto proizoshlo s togo vremeni, priobrelo oblik
fantasticheskoj istorii. Nas vseh budto vedet Otec mira. YA ne znayu, chto budet
dal'she, no radost' perepolnyaet, kogda rodnye lyudi okruzhayut menya. YA
po-nastoyashchemu schastliva.
Ona snova proslezilas'.
-- Mne nuzhno skazat' vam vsem eshche odnu veshch', -- vozvrashchayas' k stolu,
skazala Vetrenaya Gazel', -- i na etot raz ne ochen' priyatnuyu. -- Lica stali
ser'eznymi, chuvstva shlynuli. Ee vnimatel'no slushali. -- Delo v tom, chto
zhrecy ne mogut prostit' Vetru proniknoveniya v tajnye pomeshcheniya pod zemlej, i
emu ugrozhaet opasnost'. YA ne znayu, chto delat'. Begat' po vsemu miru ot nih
bespolezno. Oni najdut. Da i chto eto za zhizn', v begah.
Ona s grust'yu posmotrela na syna i dobavila:
-- Vot, synok, skol'ko let proveli ryadom i ne mogli byt' kak rodnye, a
teper', kogda zaprety pali, nas hotyat razluchit' sovsem.
Serebryanyj Medved' kryaknul po-starikovski i skazal:
-- Ne stoit tak perezhivat'. Sejchas vse tol'ko nachinaetsya. Ved' pered
nami pochti zakonnyj naslednik Imperatora, -- on ukazal na hudozhnika, -- i u
nego gorazdo bol'she prav na prestol, chem u drugih lyudej. Za neskol'ko let do
Potopa zhrecam net smysla razvyazyvat' grazhdanskie besporyadki v strane. Oni ne
tol'ko ne tronut Vetra, no v etoj situacii sami privedut ego na prestol.
Oshelomlennyj etimi slovami Veter Nebes ustavilsya na Serebryanogo
Medvedya. Nesmotrya na to, chto mat' povedala vazhnejshuyu tajnu, emu i v golovu
ne prishlo, chto on mozhet stat' Imperatorom.
-- YA? Na prestol? -- sprosil on u starika. V etot moment snova razdalsya
stuk v dver'. -- Gospodi, chto za den' segodnya, -- vyrvalos' u hudozhnika. --
Otkryto! -- kriknul on.
Dver' vorvalas' v komnatu vmeste s gruppoj vooruzhennyh lyudej. Veter
dazhe ne uspel vstat', kak uvidel vzorvavshuyusya golovu materi. Avtomat,
glyadevshij pryamo emu v glaza, vyplyunul svoe "kh!", no v tot zhe mig mezhdu nim
i smert'yu vstala ch'ya-to ten', myagko zavalivshayasya na bok. "Medvezhij Ryk", --
mel'knulo v ego golove. Odnovremenno nad etim koshmarom proneslos':
-- HARRHHHHHHHH!!!
Veter, videvshij na svoem veku mnozhestvo magicheskih zaklinanij, snova
byl potryasen. Napadavshie na ego glazah prevratilis' v kamennye izvayaniya.
Serebryanyj Medved' sidel na svoem meste, dazhe ne poshevelivshis', tol'ko
poperechnaya skladka na ego lbu napryazhenno vrezalas' v perenosicu i raskrytye
ladoni ruk glyadeli v storonu novyh statuj.
-- YA, ya, -- Veter s trudom vstal i podoshel k tomu, chto ostalos' ot
Vetrenoj Gazeli. -- Mama! -- vydohnul on. Obnyav ee telo, ne obrashchaya vnimaniya
na obil'no tekushchuyu krov', on stoyal, pokachivaya ee na rukah, kak rebenka, i
slezy beskonechnym potokom tekli po ego shchekam.
Razdalsya krik Polnoj Luny. Ona kinulas' k bratu i stala tormoshit' ego v
popytke ozhivit'.
-- Oni umerli, -- suho skazal Serebryanyj Medved', -- my ne mozhem
pomoch'.
Veter s zhenoj ustavilis' na nego, ne ponimaya smysla ego slov. Oni ne
verili, ne hoteli verit' v to, chto sluchilos'. V etot moment byvshij hudozhnik
osoznal, chto iz-pod nakidki materi torchat okrovavlennye bumagi. CHtoby hot'
chto-to sohranit' v pamyat' o nej, dumaya, chto eto pis'ma otca, on potyanul ih i
skomkal v ruke.
-- Smojte s sebya krov', soberite veshchi, nam nado uhodit' otsyuda, --
starik byl nepreklonen.
-- U vas est' chuvstva? -- sprosil Veter.
-- U menya ih slishkom mnogo, chtoby dat' im volyu, -- otrezal Medved'. --
Ne zabyvaj, ya poteryal syna.
Luna snova zaplakala, teper' uzhe navzryd. Togda do hudozhnika doshlo, chto
ego gore ne edinstvennoe. On ponyal, chto dolzhen byt' sil'nee, hotya by dlya
togo, chtoby zhena mogla operet'sya na nego. On vspomnil, chto ona beremenna.
-- Ty prav, Serebryanyj Medved'. Radi nas, radi nashego rebenka my dolzhny
vyzhit'. -- On obratilsya k Lune. -- Ne plach'. Nikogo ne vernut'. I... nuzhno
uhodit'.
Ona vshlipnula, provela rukoj po glazam i tiho skazala:
-- Da.
-- Smojte s nego krov', -- uslyshal ya skvoz' pelenu. -- Grisha, ty mog by
byt' poostorozhnej.
-- Da ya, vrode, i nesil'no, -- opravdyvalsya znakomyj golos.
-- Aga. Znayu ya tvoe nesil'no.
|tot golos ya tozhe uznal -- Samocvetov.
-- Prihodit v sebya.
-- Vrode by.
-- Davaj ukol.
YA oshchutil, kak chto-to ukololo menya v ruku, i dernulsya.
-- Spokojno, Lesha, spokojno.
Vot gad, eshche i uspokaivaet.
-- HARRHHHHHHHH!!! -- vozmutilsya ya.
V komnate nastupila tishina, i ya nakonec otkryl glaza. Peredo mnoj,
naklonivshis', stoyala statuya, do boli napominavshaya Grishu. V ee ruke do sih
por byl zazhat sovsem ne kamennyj, a vpolne natural'nyj odnorazovyj shpric. V
uglu stoyal Samocvetov, v raskrytyj ot ispuga rot kotorogo mne pochemu-to
zahotelos' brosit' tennisnyj sharik, no pod rukoj, k sozhaleniyu, takogo sharika
ne bylo.
-- Ty... ty, ty chto zh eto tvorish', tvoyu mat'? -- vyrugalsya on.
-- Nechego bit' menya po bashke zheleznymi predmetami, -- otvetil ya,
podnimayas' s pola. Menya sil'no kachnulo, bolela golova.
V komnate razdalsya golos Evdokimova:
-- Anatolij Petrovich, ostav'te ego odnogo. My pobeseduem.
YA oglyadelsya. Pod potolkom torchat dve videokamery. Dinamikov, cherez
kotorye Samocvetov poluchil prikaz, ne vidno. Vzyav so stola butylku "Fanty",
ya otkrutil ej golovu i vylil chast' soderzhimogo v svoe gorlo. V viskah
zastuchalo eshche bol'she.
YA prisel. Komnata byla nebol'shoj i ves'ma smahivala na tyuremnuyu kameru.
Kamennyj Grisha zanimal chut' li ne pyatuyu ee chast'. Umyval'nik, stul, stol,
krovat' i vse. Samocvetov lihoradochno sgreb so stola medicinskie
prinadlezhnosti i bystren'ko smotalsya, soprovozhdaemyj moim tyazhelym vzglyadom.
-- CHto zh, Aleksej Aleksandrovich, davajte znakomit'sya zanovo. -- Golos
pomolchal, no mne bylo plevat' na nego, ya prihodil v sebya. -- A ya ved'
sprashival vas o tom, kto vy takoj. I poveril dazhe, chto vy obychnyj chelovek.
No, mozhet byt', teper', kogda fakty, tak skazat', na lico, vy otkroete mne
pravdu.
Vse eti indifferentnye rassuzhdeniya, proizvodimye zaunyvnym golosom,
zastavili moyu bol'nuyu golovu vskipet':
-- Kakuyu pravdu? O chem? Esli by mne samomu kto-nibud' ob座asnil, chto
proishodit.
-- Tak davajte vmeste poprobuem razobrat'sya, -- golos stal eshche myagche,
-- vy rasskazyvajte, a potom vse obsudim.
-- Vy chto -- psihoanalitik? -- sarkasticheski sprosil ya.
Evdokimov nemnogo pomolchal, a potom cherez dinamiki razdalos':
-- I psihoanalitik tozhe, no, dumayu, chto vasha psihika zdes' ni pri chem.
Davajte ya rasskazhu vam odnu istoriyu. Mozhet byt', ona pomozhet razobrat'sya v
tom, chto vas bespokoit, nu i, konechno, pozvolit vam byt' otkrovennee so
mnoj.
YA vse ne mog ponyat', chej golos on mne napominaet, i teper' vspomnil:
tak govoril Provodnik Dush v moih snah. Tiho i spokojno. No golos pronikal v
samuyu sushchnost' soznaniya i chto-to tam perevorachival. Ot etogo ya ispytyval
diskomfort. Odnako zakryvat' ushi poka ne bylo smysla.
-- Davnym-davno, -- zapeli dinamiki, -- kogda Zemlya byla molodoj, ona
podarila miru chelovechestvo, ob容dinivshis' s bolee vysokim razumom. Togda zhe
vstal vopros kontrolya nad lyud'mi. Lyudi ne mogli razvivat'sya samostoyatel'no,
vokrug byla Vselennaya so svoimi zakonami, i chelovek, chtoby vyzhit' v nej i ne
razrushit' ee, dolzhen byl znat' eti zakony i ispolnyat' ih. No tol'ko chto
poyavivsheesya chelovechestvo ne moglo znat' etih zakonov s rozhdeniya. Togda
poyavilsya centr, v kotoryj stekalas' vsya informaciya o ego deyatel'nosti. |tot
centr obsluzhivalsya kastoj bessmertnyh zhrecov, i ponachalu vse shlo horosho,
poka mezhdu nimi ne voznik konflikt. Odni schitali, chto oni imeyut pravo
dopolnyat' informacionnyj bank svoimi soobrazheniyami i informaciej, poskol'ku
oni tozhe lyudi, hotya i bessmertnye. Drugie polagali neobhodimym peredavat'
informaciyu bez iskazhenij. Nado pomnit' pri etom, chto centr tem tochnee reshaet
zadachi, chem bol'she u nego informacii. Lyuboj ee nedostatok mozhet obernut'sya
mirovoj katastrofoj. Proizoshlo nebol'shoe srazhenie, okonchivsheesya pobedoj
vtoryh. Oni ostalis' na svoih mestah, a pervye byli izgnany. Oni pytalis'
neskol'ko raz vernut'sya, no im nikak eto ne udavalos'. Tak oni i brodyat po
svetu v ozhidanii svoego vozvrashcheniya.
- Kakaya nezadacha, -- podytozhil ya.
- Vy naprasno ironiziruete, molodoj chelovek, -- golos stal zhestche. -- YA
ved' rasskazyvayu vam ne skazki, otnyud' ne skazki. Tem bolee chto vy sami
yavlyaetes' chast'yu etih lyudej, naskol'ko ya ponimayu.
- S chego vy vzyali? Izvinite za kalambur, no ya i bessmertnym-to nikogda
ne byl.
V komnate povisla tishina. CHerez neskol'ko minut razdalos':
-- Nu, horosho. CHem vy ob座asnite svoi sposobnosti?
CHto-to mne ne ponravilos' v ego voprose, i ya derznul:
-- A ya dolzhen ih ob座asnyat', osobenno, vam?
Opyat' tishina. Potom:
-- Kak vy dumaete, skol'ko vy proderzhites' v etoj komnate vot s takim
muzykal'nym soprovozhdeniem?
V ushi udaril skrip, kotoryj voznikaet pri trenii penoplasta o steklo,
potom razdalsya dikij vopl', i na fone vsego etogo otchetlivo pul'sirovalo
serdce, chto soprovozhdalos' vshlipami. Ochevidno, poslednee bylo audiozapis'yu
infarkta.
Ushki vse-taki prishlos' szhat' i krepko, no pomoglo eto malo.
Potom vse ischezlo, i znakomyj golos progovoril, prodolzhaya svoyu mysl':
-- K tomu zhe na odnom chernom hlebe i vode.
-- Vsegda mechtal stat' vegetariancem, -- lyapnul ya.
-- CHto zh, sutki ya vam garantiruyu. Potom vernemsya k nashej besede.
Na menya obrushilsya koshmar. Popytki zaryt'sya v odeyalo ili pod podushku
prinosili neznachitel'noe oblegchenie. Golova bolela vse sil'nee, k tomu zhe
nachal dejstvovat' narkotik, kotoryj mne vse zhe uspeli vkolot', hot' i v
maloj doze. YA dazhe pozhalel, chto ostanovil Grishu. Sejchas by lezhal v otklyuchke
i smotrel svoi sny.
YA zapihal sebe v ushi vatu, vydrannuyu iz matraca, nadel na golovu odeyalo
i podoshel k kamennomu izvayaniyu. Samocvetov ne zabral u statui shpric. YA
protyanul ruku i poproboval eto sdelat' sam, no Grisha ne hotel otdavat' svoyu
sobstvennost'. YA oboshel ego szadi i uvidel, chto press shprica torchit vnutri
kamennoj kisti tak, chto ya mogu na nego nadavit'. Obnyav "vtorogo" za ruku, ya
nachal vvodit' sebe narkotik, kak vdrug v karmane neokamenevshego pidzhaka
chto-to zvyaknulo. YA sunul tuda ruku i vytashchil svyazku klyuchej.
Klyuchi? Gospodi, zachem mne klyuchi? V moej golove proneslis' obrazy
sorvannyh dverej, razbitaya golova Vetrenoj Gazeli, trup Medvezh'ego Ryka, a
potom ya vspomnil podzemel'e zhrecov, i menya sil'no udivilo to, chto ya do sih
por ne podumal o tom, kak Imperator spravilsya s tamoshnej dver'yu. Vot zhe
bashka dyryavaya. Nikak ne mogu privyknut', chto vse proishodyashchee v moih snah --
posobie po razvitiyu sverhchelovecheskih sposobnostej.
-- KHHHUM!!! -- kriknul ya na dver', i ona besprekoslovno otvorilas'.
V koridore nikogo ne bylo. YA vyshel, zahlopnul za soboj dver' i
neskol'ko minut stoyal, privykaya k tishine. Zatem snyal s golovy odeyalo i
vytashchil iz ushej vatu.
Menya udivilo, chto ko mne do sih por nikto ne pribezhal i ne popytalsya
zagnat' obratno v kletku. Spyat oni tam, chto li, u monitorov? Koridor
okazalsya dlinnym, i zdes' ne bylo otdelki v stile "evrostandart". Naprotiv,
vse napominalo podzemel'ya srednevekovogo zamka. Neotshlifovannye kamennye
glyby, dyshashchie syrost'yu i mrakom, po stenam gazovye fakely.
Nakonec, peredo mnoj okazalas' tyazhelaya, dubovaya dver'. Na etot raz ya ne
stal krichat' na nee, a povozivshis' paru minut s Grishinymi klyuchami, shchelknul
yazychkom zamka. Moim glazam predstalo ne ochen' priyatnoe zrelishche.
Zal, na poroge kotorogo ya teper' stoyal, byl tochnoj kopiej teh, chto
pokazyvayut v sovremennyh fil'mah o vampirah. Krome togo, v pamyati
momental'no vspyhnulo izobrazhenie, zafiksirovannoe mnoj v golove mestnoj
Karmen po imeni Anzhela, kotoroe ya, kak teper' vyyasnilos', po oshibke prinyal
za kadr iz fil'ma.
Vdol' vsego zala pod tyazhelymi, arochnymi svodami stoyalo bol'she desyatka
grobov s zakrytymi kryshkami. Ih hozyaeva, a ya pochemu-to dazhe ne somnevalsya v
tom, chto oni ne slugi, sgrudilis' vokrug molodoj devushki, lezhashchej na bol'shom
stole, ustavlennom kandelyabrami, i, kak ya dogadalsya po ih okrovavlennym
rozham, pili ee krov'. Nagoe telo devushki bylo bezdyhannym, i ya ponyal, chto
ona prakticheski mertva.
V drugoe vremya ya by, navernoe, ispugalsya, uvidev eto svetoprestavlenie.
No sejchas dikaya zlost' -- pochti chto gnev pravednyj -- perepolnyala menya po
prichine golovnoj boli i merzkih zvukov, kotoryh ya naslushalsya ne v koncertnom
zale, a takzhe pri vide ni v chem ne povinnogo cheloveka, u kotorogo vypili vsyu
krov'. Poetomu teper' ya i sam hotel krovi, tol'ko ne v pryamom, a v
perenosnom smysle etogo zamechatel'nogo, teplogo, krasnogo, tekushchego po
nezhnym arteriyam, p'yanyashchego dushu vampira slova!
Evdokimov, otdelivshijsya ot gruppy preferansistov i ih dam, napravilsya
bylo ko mne, no ostanovilsya, uvidev moj strashnyj vzglyad, otdelavshis'
slaben'kim:
-- A-a, vot i gospodin Kudrin.
-- Priyatnogo appetita, ledi i dzhentl'meny, -- otozvalsya ya, s
otvrashcheniem vziraya na oskalennye fizionomii s dlinnymi, kak i polozheno
vampiram vo vremya trapezy, klykami.
Moya persona ih yavno zainteresovala, i oni stali medlenno podtyagivat'sya
v moyu storonu, a ya tem vremenem lihoradochno vspominal o chesnoke, krestah,
osinovyh kolah i prochej utvari, kotoraya yakoby uspeshno spravlyaetsya s
krovopijcami. Vprochem, vse eto ya otmel ne tol'ko ottogo, chto nichego iz
perechislennogo pod rukoj u menya ne obnaruzhivalos', prosto bylo u menya
sil'noe zhelanie golymi rukami vseh ih peredushit' i poluchit' ot etogo dejstva
polnoe moral'noe, tak skazat', udovletvorenie.
Udivitel'no, no oni i vpryam' umeli shipet', vysovyvaya yazyk. Menya obdul
poryv ledyanogo vetra, i dver', kotoruyu ya tol'ko chto otkryval, zahlopnulas'
bez vsyakih tam magicheskih slov. V serdce pronik holod, i ya podumal, chto tak
mozhno okazat'sya paralizovannym. ZHdat' bylo nechego.
-- SHSUHHH!!! -- Vampiry ostanovilis' metrah v semi ot menya, na ih licah
poyavilis' ozadachennye vyrazheniya. I tol'ko Evdokimov, posmotrev na svoih
druzhkov, rashohotalsya vo vse gorlo, ya by skazal dazhe ot dushi, esli by ona u
nego byla. Nasmeyavshis', on skazal:
-- Nashli chego pugat'sya. On zhe pacan, nahvatavshijsya gde-to mistiki.
-- KHHHUM!!!
I opyat' nichego ne proizoshlo. Nikto ne padal i ne ohal. YA nachal
ponimat', chto moi zaklinaniya ne dejstvuyut na eti sushchestva. To li oni imeli
zashchitu ot takih shtuchek, to li moi usiliya prosto byli ochen' slaby dlya nih. No
delat' chto-to nado bylo.
-- SHAKHHH!!! -- Troe iz devyati ostanovilis', vzglyad ih osteklenel, rty
zamerli. "Napast'!" -- prikazal ya myslenno, ukazyvaya na ostal'nyh vampirov.
Ne ozhidavshie takogo povorota sobytij nedavnie spodvizhniki predatelej ne
uspeli dazhe ponyat', chto proishodit, kak na nih obrushilsya shkval vetra i
udarov. Otkuda-to poyavilis' shpagi. ZHenshchiny zamahali svoimi sharfami, kotorye
pri udarah prevrashchalis' v knuty. Kto-to uzhe prevratilsya v letuchuyu mysh'.
YA reshil ne zhdat' ishoda neravnoj bitvy, a kinulsya mimo dikoj stai k
protivopolozhnomu vyhodu. Po doroge ya gasil fakely, pogruziv pole boya vo
t'mu, i uzhe u vyhoda kriknul pognavshemusya za mnoj Evdokimovu:
-- HARRHHHHHHHH!!!
Kraem glaza ya otmetil, chto on lish' spotknulsya i upal, no tut zhe nachal
podnimat'sya na nogi. V golove mel'knula mysl', chto, ostaviv ego v zhivyh, ya
obrekayu na smert' sebya. A potomu: libo sejchas, libo nikogda! YA s sozhaleniem
posmotrel na dver', vedushchuyu k svetu, i, brosivshis' k svoemu presledovatelyu,
stal bit' nogoj po ego shipyashchej morde, poka ona eshche ne otorvalas' daleko ot
pola. On otletel na paru metrov i vzvyl ledenyashchim dushu voplem. Draka v
dal'nem konce zala prekratilas'. YA ponyal, chto moya magiya konchilas'. Odnako
dva obezglavlennyh trupa, ele vidimyh pri svete tusklyh, elektricheskih lamp,
so vsej etoj zavaruhi ya poimel.
Vse nachinalos' snachala. ZHazhdavshie moej krovi sushchestva snova shipeli v
moem napravlenii, no teper' u menya za spinoj byla dver' na svobodu. Poetomu
v dejstviyah napadavshih skvozilo nedoumenie, im bylo neyasno, otchego eto ya ne
ubegayu. A mne vdrug zahotelos' pogovorit'.
-- Evdokimov, -- naglym golosom zagovoril ya, -- skazhite, pervye lyudi, o
kotoryh vy mne rasskazyvali, -- eto vy i vam podobnye, to est' vampiry?
-- SHCHshchshchenok, -- proshipel on v otvet, -- shshshto ty ponimaeshshsh' v
mirovyh-hhh problemah-hhh! Hhhhh! My pervye i ostanemsya takovymi navsegda.
Ssss!!!
-- Da, no skazano ved', chto poslednie stanut pervymi, a znachit, i
pervye budut poslednimi.
-- Krrrovi! Hhhh! SHCHshchshchenok!!!
Pochuvstvovav, chto gazom pahnet uzhe dovol'no sil'no, v to zhe mgnoven'e,
kogda Evdokimov kinulsya na menya, prinyav obraz ogromnoj letuchej myshi, ya
kriknul "KHHHUM!!!", prygnul v otkryvshuyusya dver', chirknul zazhigalkoj i
zahlopnul dveri ada. Vmeste s udarom v dver' dogonyavshego menya Evdokimova
razdalsya gluhoj vzryv. Mimo menya, blagopoluchno stoyavshego za uglom kamennoj
steny, proneslas' dver' s rasplastannym na nej glavnym vampirom. Podozhdav
neskol'ko sekund, ya zaglyanul v kameru hraneniya vampirov i s udovol'stviem
oglyadel ih trupy.
"Hm! Tozhe mne -- osinovyj kol! Zdes' do vsego svoim umom dohodish'".
Ozhogi, mozhet, i pustyaki dlya vampirov, a vot davlenie, sozdannoe vzryvom v
zakrytom pomeshchenii, kogo hochesh' vyvedet iz sebya. Vot i u etih glaza i yazyki
okazalis' snaruzhi. Menya udivilo otsutstvie sobstvennyh oshchushchenij, kogda ya
smotrel na iskoverkannye tela. YA ponyal, chto smotryu na veshchi po-novomu, kak
hirurg, kogda on delaet osobenno krovavuyu operaciyu. Tol'ko devushku, lezhashchuyu
na stole, mne bylo iskrenne zhal'. No i do vzryva ya vryad li mog ej pomoch'.
YA podoshel k Evdokimovu. Tot zastonal. Vot zhe zhivuchij chert. Prishlos'
snova shvyryat' v nego zaklyatie kamnya, i na etot raz ono srabotalo, blago,
ob容kt ne byl v sostoyanii zashchishchat'sya.
-- Gospodi, chto sluchilos'? -- razdalsya pozadi menya zhenskij golos.
YA obernulsya. Peredo mnoj stoyala Anzhela, a sverhu po lestnice topali eshche
ch'i-to nogi.
-- Polagayu, neschastnyj sluchaj, -- bezrazlichno otvetil ya, dozhdavshis',
poka nogi pritopayut k nam.
Ona nedoverchivo posmotrela na menya. Nad Evdokimovym sklonilsya Vadim, a
Kolya napravil na menya svoyu pushku i molcha zhdal.
Vadim podnyalsya s kolen, poglyadel na menya tyazhelym vzglyadom i skazal:
-- Pristrelit' by tebya, kozla, da smysla net.
-- A ya by pristrelil, -- plotoyadno zasporil Kolya.
-- Nu pristreli, -- otmahnulsya tot, -- chto tolku-to?
-- Vy chto, mal'chiki? -- vstupilas' za menya Karmen, -- on zhe Kol'skomu
nuzhen. A eto den'gi!
Est' zhenshchiny, sposobnye radi muzhchiny, hot' na kraj sveta polzkom
polzti, a est' takie, chto radi deneg tuda zhe. I to, i drugoe mne sejchas bylo
na ruku.
Telohraniteli posmotreli na nee, potom drug na druga i kivnuli. CHto zh,
i mne men'she zabot, poka men'she.
Tol'ko sejchas ya ponyal, naskol'ko ustal. Po-nastoyashchemu hotelos' spat'.
No pod bokom byl pistolet, i ya uzhe shel vverh po lestnice. Snova na rukah
naruchniki, snova chernyj dzhip, snova po bokam Vadim i Kolya, tol'ko vperedi
vmesto Grishi Anzhela.
A vot telefon uzhe ne zvonit, i Evdokimov uzhe ne prikazhet vesti menya
nazad i ne predupredit ohranu o tom, naskol'ko ya opasen. Poetomu, kogda
voditel' ostanavlivaetsya na obochine, Vadim dolgo pytaetsya vyyasnit' u nego,
chego on, sobstvenno, vstal. No dazhe matershchina ne pomogaet. Konchaetsya eto
tem, chto muzhika prosto vyshvyrivayut iz mashiny, a ryadom so mnoj mesta
stanovitsya bol'she, poskol'ku na pedali teper' davit Kolya.
CHasy na paneli voditelya pokazyvayut polovinu dvenadcatogo, i ya ponimayu,
chto eshche vchera v eto vremya ya spokojnen'ko sidel u sebya v kresle i chital
Kostino pis'mo. A segodnya menya ne uznat', ya stal drugim chelovekom. I delo,
konechno, ne v tom, chto ya znayu magicheskie zaklinaniya, eto lish' verhushka
ajsberga. YA nachal chuvstvovat' chto-to nastoyashchee, istinnoe v sebe i vokrug.
Proshlaya moya zhizn' byla tol'ko potugami na chto-to nastoyashchee. Mozhet byt',
ya dazhe iskal ego, no ne nahodil, potomu chto ne nuzhno bylo ego iskat', a
nuzhno bylo prosto byt' nastoyashchim. YA vspomnil Vetra Nebes, kotoryj v
otdel'nye minuty svoej zhizni govoril "Bud'!", i ono sluchalos'. Vot ona
vysshaya vera, vysshaya pravda zhizni bez somnenij i iskazhenij. Vot tol'ko
primenit' etu formulu v zhizni byvaet, oh, kak trudno. Ved' skazat' "Bud'!"
mozhno lish' togda, kogda mozhno ego skazat'.
V etom momente vse delo. Ego nado videt' i chuvstvovat'. V etom i est'
nastoyashchee -- videt' veshchi takimi, kakie oni est', i potomu imet' vozmozhnost'
upravlyat' imi.
-- Kol', ostanovis' u palatki, pit' hochetsya, -- prervala molchanie
Anzhela.
-- Nashla vremya, -- burknul tot v otvet.
-- Ladno, ostanovi, -- soglasilsya Vadim.
Anzhela vyshla iz mashiny, vsled za nej potyanulsya Kolya.
-- Ty kuda? -- vskinulsya moj sosed.
-- Da nado tut v odno mesto.
-- Stoj!
No tot uzhe poshel, prichem bylo zametno, chto idet on, ne znaya kuda.
-- CHert, chto tvoritsya vokrug?
-- A ty tozhe idi, -- skazal ya spokojno, glyadya emu v glaza. -- Tol'ko
naruchniki snachala snimi.
Ne otryvaya ot menya vzglyada, Vadim dostal iz karmana klyuchi, shchelknul na
moih rukah zamkami i poshel proch'.
CHerez minutu vernulas' Anzhela. Plyuhnulas' na svoe mesto so slovami:
"Teper' poehali", -- i uzhe hotela otpit' "Svyatogo istochnika", kak zametila,
chto vokrug nee kak-to slishkom pusto.
-- Oj, a rebyata gde? -- obernulas' ona ko mne, i v ee glazah poyavilsya
strah.
-- Rebyata skazali, chto ya im nadoel i nechego na menya tratit' svoe vremya.
U nih, mol, est' bolee srochnye dela.
-- CHto ty vresh'? -- ispug vyhodil naruzhu, ona dazhe vzyalas' za ruchku
dveri.
-- Ne speshi, Anzhela, ty mne nuzhna.
-- CHto vam nuzhno?
-- Rasskazhi mne vse, chto znaesh' o Evdokimove i Kol'skom, a potom mozhesh'
spokojno idti. Kstati, o den'gah. Vot diplomat, -- potyanul ya lezhashchij pozadi
menya znakomyj kejs, -- v nem sto tysyach dollarov, -- Anzhela zabyla sdelat'
ocherednoj vdoh, -- polovina tvoya. Esli skazhesh', konechno, vse, chto znaesh'.
YA otkryl diplomat i pokazal ej.
Ne otvodya vzglyada ot deneg, ona nachala govorit', no ya perebil ee.
-- Podozhdi! Ty vodish' mashinu?
Ona kivnula.
-- Sadis' za rul', i poedem v kakoj-nibud' restoran. Est' hochetsya. Tam
vse i obsudim.
-- Den'gi vpered, -- brosila ona.
YA vzyal dve pachki i podal ej.
-- Poka hvatit, ostal'noe po okonchanii slushanij.
-- Ladno, -- burknula ona, peresela koe-kak za rul', i my tronulis'.
-- Edem v "Brajton".
-- Gde eto?
-- Nedaleko ot Savelovskogo vokzala. YA pokazhu.
Mashin v eto vremya sutok nemnogo, hotya po sravneniyu s desyat'yu godami
ran'she -- Vavilon, no probok ne bylo, i poka my katili po nochnoj Moskve, ya
vospol'zovalsya chuzhim telefonom, poskol'ku moj kto-to prisvoil.
-- Allo.
-- |to ya.
-- Nakonec-to! Gde ty byl stol'ko vremeni?
-- Dolgo rasskazyvat'. YA cherez paru chasov budu.
-- Tebe nichego ne ugrozhaet?
-- V dannuyu minutu net.
-- YA tebya dozhdus'.
-- Spasibo.
Polozhiv telefon v karman, ya predvaritel'no ster s nego nomer, po
kotoromu zvonil.
-- ZHdet? -- pokosilas' na menya cherez zerkalo Anzhela.
-- ZHdut -- dvoe s nosilkami i odin s toporom.
-- Aga, tak ya i ponyala po golosu.
YA ulybnulsya:
-- ZHenshchinu ne provedesh'.
-- Krasivaya?
-- Angel.
-- ZHal', a to ya hotela k tebe pod容hat' poblizhe. Tol'ko ved' ona tebe
ne zhena poka. Mozhno i podvinut'.
YA pristal'no posmotrel na nee:
-- Ty mnogo znaesh'. Hotelos' by, chtoby tak zhe mnogo ty znala o svoem
bosse.
-- Byvshem bosse, -- popravila ona menya. -- Ty ved' ubil ego, tochnee,
prevratil v statuyu.
-- Poverni zdes' napravo, -- skazal ya.
My pomolchali nekotoroe vremya, i ya dobavil:
-- Vse, priehali.
YA pomog ej vyjti iz mashiny. Ne ochen' dlinnaya yubka devushki otkryvala
krasivuyu liniyu nog, i esli by ne Vasilisa, ya by ne sil'no soprotivlyalsya,
chtoby ona ko mne "pod容hala". No vse poznaetsya v sravnenii. YA svoj vybor
sdelal.
V restorane, kak obychno, bylo nemnogo lyudej. My seli za svobodnyj
stolik, i ya zakazal horoshij uzhin.
Holodnye blyuda - kopchenyj ugor' i ovoshchnye salaty -- prinesli srazu
vmeste s butylkoj "Hvanchkary", kotoruyu ya predpochitayu vo vremya slozhnyh
peregovorov. Ona ne b'et v golovu, podderzhivaet tonus i imeet prekrasnyj
vkus. Nenavyazchivyj napitok.
Razliv vino po bokalam, ya posmotrel na Anzhelu i skazal:
- Nu-s, mademuazel', ya vas vnimatel'no slushayu.
Ona prigubila vino, prikurila sigaretu i nachala govorit':
-- Vse krutitsya vokrug donorskoj krovi. Fu! Merzost'! -- Ona dernula
plechami i zatyanulas'. -- Hotya den'gi ogromnye. Ran'she, nu eshche do
perestrojki, Evdokimov vozglavlyal to li sluzhbu, to li ministerstvo kakoe
osoboe, ya uzh ne znayu, kotoroe zanimalos' vsem etim. Potom, godu v devyanosto
vtorom, prishli novye lyudi, nu i ego smestili. -- Anzhela sdelala glotok. --
Oh, i zloj zhe on hodil vse eto vremya. Babok -- kury ne klyuyut, chego cheloveku
eshche nado? -- Ona nedoumenno skrivila rot. -- Vlasti hotel, naverno. Kak na
rabotu k nemu popala, cherez znakomyh odnih, tak snachala nichego vrode vse
bylo. A potom, chto ni den', tak u menya isterika. To v podval k nim popadu,
da ty vse sam videl! Vampiry zhe oni, tak ved'? To ot trupa izbavit'sya pomogi
s Grishkoj vmeste. A trupy-to, mama dorogaya, pryamo iz fil'ma uzhasov. -- Ona
snova podnesla bokal k gubam. -- Naterpelas', koroche. Potom poprivykla.
Pravda, boyalas' vse, chto kak im ne hvatit krovi-to, tak oni menya sozhrut. No
Evdokimov so svoimi strog byl. Ne pozvolyal im lishnego, hotya i kormil. A che?
Prostitutku kakuyu Grishka najdet, perespit s nej, esli nado, ili rebyata ego,
a potom v podval. Ot goloda ne puhli, v obshchem.
Podoshel oficiant i postavil pered nami zhyul'eny. Anzhela zamolchala,
potushila sigaretu i bystro raspravilas' s nebol'shim blyudom. YA ne toropil.
-- Ty, naverno, videl, kogda my Grishu iskali, komnatu s monitorami? --
sprosila ona, vytiraya guby salfetkoj.
-- Nu?
-- Tak to ot videokamer, chto postavleny na kakih-to punktah po
transportirovke krovi. YA uzh ne znayu, kak ee vezut i kuda, no Evdokimov za
vsem etim sledil. Vse nadeyalsya na chto-to.
-- CHto zhe, Kol'skij ne znal ob etom?
-- Hm, a chto Kol'skij? Klassnyj muzhik, hot' i staryj, -- glaza Anzhely
razmechtalis'. -- No strannyj -- chto est', to est'. Evdokimov chasten'ko
vstrechalsya s nim. Tot mnogogo ne znal, tak nash ego konsul'tiroval. Nu, i
menya s soboj bral. Videl, chto ya tomu nravlyus'. A kak-to ya dazhe nochevat'
ostalas' u nego na dache. -- Anzhela pokrasnela slegka, brosiv na menya bystryj
vzglyad. -- On menya ne obizhal i spal ne v grobu, ne to, chto Evdokimov.
-- Tak chto zhe, Kol'skij ne znal o videokamerah?
-- Ne znayu. U nih voobshche byli ochen' strannye otnosheniya. Vrode kak
vragi. A vrode i net. Vse kakie-to razgovory umnye: o Zemle, o krovi, o
lyudyah, o kontrole kakom-to global'nom. V obshchem, chush' kakaya-to. YA v etom
nichego ne ponimayu.
-- Zachem zhe Evdokimovu nuzhno bylo ubirat' Kol'skogo, esli delali oni
odno delo?
-- Tak ya zh govoryu: vlasti, naverno, hotel.
-- N-da, stranno. A skazhi mne, Anzhela, vot ty govorish', chto o
transportirovke nichego ne znaesh'. A mozhet, upustila chego? Frazu kakuyu? Ili,
k primeru, mozhet, znaesh', kto platit za krov'?
Vpervye posle dzhipa ya vizhu u nee ispugannyj vzglyad.
-- Da ne znayu ya nichego. Znayu, chto eto kommerciya i kto-to platit iz-za
rubezha, a kto -- neizvestno.
-- CHto zhe, esli platyat iz-za rubezha, tak krov' i uhodit za rubezh?
-- Net, -- skazala ona i prikusila gubu, -- to est' ya ne znayu. -- Ona
vzyala vilkoj kusok kopchenogo ugrya i stala ego nervno zhevat'.
-- Anzhela, tridcat' tysyach vse eshche u menya. A my dogovarivalis' kak? Libo
vse, libo nichego.
Ona perestala zhevat', gromko polozhila vilku i vozbuzhdennym shepotom
zagovorila:
-- Kuda-to v Rossiyu ee vezut, ne za granicu, tochno.
-- Otkuda znaesh'?
-- Otkuda? Soobrazhayu tozhe. Nikogda ne slyshala o drugih stranah.
-- Pochemu zhe dumaesh', chto platyat iz-za rubezha?
-- Potomu chto v dollarah prihodyat.
-- Ty chto, platezhki videla?
-- Hm, videla, podpisyvala.
YA chut' ne podavilsya pomidorom:
-- Kak podpisyvala?
-- Da Evdokimov, kogda eshche pri delah byl, sdelal menya direktorom svoej
firmy, chtoby samomu ne svetit'sya. Vot ya i podpisyvala. Den'zhishch -- prorva.
Milliardy dollarov.
-- Kuda zhe den'gi shli? -- YA ne mog poverit' svoim usham: Anzhela --
direktor firmy Evdokimova. Nado zhe! Prosto prazdnik kakoj-to.
-- Kuda? Gosudarstvu po bol'shej chasti, a potom veerom. YA dumayu, na
obnal'nye kontory i v regiony, nashim filialam.
-- Za chto zhe gosudarstvu platili? Ved' biznes nezakonnyj?
-- Oj, "nezakonnyj"! Nasmeshil! Da on, biznes etot, gosudarstvu ne
men'she Gazproma preslovutogo daval vo vse vremena. |to on dlya vseh
nezakonnyj, a dlya Pravitel'stva ochen' dazhe nichego. K tomu zhe, ved' s
donorami ne my, a gosudarstvo rasplachivalos' cherez Minzdrav, no iz nashih
deneg.
YA pomolchal, perevarivaya uslyshannoe i s容dennoe. Nastal moj chered pit'
vino i prikurivat' sigaretu. V eto vremya oficiant podal otbivnuyu s krov'yu,
na kotoruyu Anzhela nabrosilas' s zhadnost'yu, a ya est' ne stal. Krovi hvatalo i
bez otbivnyh. Dozhdavshis', poka ona syto vzdohnet, ya pristupil k sleduyushchej
serii krossvorda.
-- A den'gi, postupayushchie iz-za rubezha... Ved' dolzhny byt' kontrakty
ili, na hudoj konec, iz kakoj strany oni padali na schet?
- Iz raznyh stran. Ne bylo odnogo istochnika. Mne kazhetsya, chto
platel'shchiki dazhe ne povtoryalis' ni razu. -- Ona zadumalas'. -- Tochno, ne
povtoryalis'. Zato ya neodnokratno otpravlyala den'gi za rubezh i tozhe v raznye
strany i na raznye scheta.
- CHto zhe kontrakty?
- Gospodi, kakie kontrakty? Smeesh'sya?
- No ved' banki postuplenie valyuty otslezhivayut.
-- Nash bank nikogda nam voprosov ne zadaval, nalogoviki k nam dazhe ne
zvonili, i, voobshche, ya uzhe skazala tebe, chto vse eto pravitel'stvennoe delo.
A ty mne vse voprosy glupye zadaesh'.
-- Horosho, horosho, -- uspokoil ya ee. -- A naschet transporta, ty
govorila, chto vezut v Rossiyu. Pochemu tak dumaesh'?
Ona pomolchala, sobirayas' s myslyami.
-- Tak ved' vot chto stranno. Ladno, nalogovaya tam i bank. No besplatno
ved' vozit' ne budut. A ya za tri goda direktorstva ni odnoj transportnoj
kompanii nichegoshen'ki ne perevela i nalichku za transport ne otdavala. Tak po
melocham, vse vnutri Moskvy i oblasti.
YA sidel, glyadya na nee glazami idiota, i nichego ne ponimal.
-- Kak zhe tak? Krov' est', za nee platyat iz-za rubezha i nikuda ne
vezut?
-- Vezut, vezut, -- vzdohnula ona, -- a vot kuda i kak? Skol'ko dumala,
nikak ne mogu ponyat'.
-- No ty zhe skazala, chto v Rossiyu.
-- Nu skazala. Slyshala chto-to pro Volgograd, i ne raz. A pochemu
Volgograd i kak vezut, ne znayu ya.
Vse, bol'she u menya k nej voprosov ne bylo. YA uznal pochti vse, a te dva
voprosa, iz-za kotoryh pogib Kostya, tak i ostalis' nereshennymi. Vot tak.
-- Vy uzhe zakonchili dopros, grazhdanin nachal'nik? -- prevrativshis' v
prezhnyuyu, legkomyslennuyu devicu, sprosila Anzhela.
-- Zakonchili. -- YA dostal iz diplomata den'gi i protyanul ej. -- Neuzheli
tebe tak malo platili, chto pyat'desyat tysyach dlya tebya bol'shie den'gi?
-- A ya -- igrok. |to moya strast'. I s muzhchinami, i v karty, -- ona
tomno polozhila podborodok na kisti ruk, upershis' loktyami v stol.
-- Gde zhe ty stol'ko proigrala?
-- Gde-gde? U Evdokimova s ego kompaniej. Menya zhe iz doma ego
kladbishchenskogo ne vypuskali, krome kak pod prismotrom, a im vsem po tysyache
let, esli ne bol'she. Oni samogo d'yavola v karty obuyut. Horosho ustroilis'.
Odnoj rukoj platyat, drugoj vyigryvayut. Uh! Sobaki strashnye!
YA rassmeyalsya nad ee zlost'yu.
-- Nu vot, pod容mnye u tebya teper' est'. A mne pora.
-- CHto, vot tak i ujdesh'?
-- Nado! Proshchaj. -- YA vstal i poshel, no potom vernulsya. -- Zabyl. Ty
mne adresochek i telefon Kol'skogo ne dash'?
Ona naglo posmotrela mne v glaza i promurlykala:
-- YA ne privykla, chtoby muzhchina mne otkazyval. Stavlyu adres Kol'skogo
protiv chasa tvoego vremeni.
-- CHto, prosto pogovorit' s toboj eshche odin chas? -- s容hidnichal ya.
-- Net, perespat' so mnoj, -- postavila ona vse tochki nad "i".
-- A desyat' tysyach tebya ne ustroyat?
YA videl, chto v nej boryutsya dva zhelaniya: dat' mne po golove butylkoj ili
vzyat' den'gi. Pobedila nich'ya.
-- Ladno, pishi.
YA vytashchil iz diplomata ruchku i na salfetke zapisal vse, chto ona mne
diktovala, posle chego my rasstalis'.
A cherez pyatnadcat' minut ya uzhe zvonil v dver' Vasilisy.
Vstrecha byla teploj, budto lyudi, prozhivshie vmeste ne men'she dvadcati
let, po vole sud'by byli ottorgnuty drug ot druga, no potom vse zhe
vossoedinilis'. My celovalis'! YA vpityval aromat ee svezhih gub i zabyl na
neskol'ko minut obo vseh svoih priklyucheniyah.
Otstraniv ee ot sebya, glyadya v trevozhnye i odnovremenno siyayushchie glaza, ya
skazal vmesto "zdravstvuj":
-- Vyhodi za menya zamuzh.
Ona vyvintilas' iz moih ruk i zasmeyalas':
-- Pryamo sejchas?
-- Net, pryamo sejchas ya hochu spat', potomu chto bezumno ustal. I dazhe ne
v sostoyanii rasskazyvat' chto-nibud'.
-- Tak ty predlagaesh' mne stat' zhenoj egoista? -- v glazah vozniklo
chto-to vrode lazernogo lucha, plavyashchego led.
YA smirilsya.
-- Horosho, ya rasskazyvayu tebe o svoih pohozhdeniyah, a ty vyhodish' za
menya zamuzh.
-- CHudnaya sdelka. Glavnoe, ravnocennaya.
-- Da ili net?
-- Ty nevynosim. -- Ona podoshla ko mne i uzhe drugim tonom skazala: --
Lesha, pozhalujsta, davaj ne budem speshit'. Mne nuzhno vremya.
CHto zh pohozhe, ya otstaval ot Vetra. U nih s Lunoj uzhe narozhdalsya
rebenok, no ved', v konce koncov, i u menya papa ne Imperator. |to ya znal
navernyaka. Roditeli moi, zhivye i, slava Bogu, dostatochno zdorovye, sideli na
dache pod Klinom i sazhali v gryadki vsyacheskuyu rassadu, ne znaya, chto syn ih
edinstvennyj popal v takoj pereplet, kakoj ne snilsya ni odnomu fantastu ili
mistiku.
Nesmotrya na shchelchok, dostavshijsya moemu nosu ot zhenshchiny moej mechty, ya
bityh dva chasa rasskazyval ej o tom, gde ya byl, kogo ubil i chto delal. Po
okonchanii izlozheniya u nee voznik tol'ko odin vopros:
-- Tak vo skol'ko vy priehali s Anzheloj v restoran?
YA zadumalsya, pytayas' ponyat', chto imenno ee interesuet. CHto zh, do menya
dovol'no bystro doshlo. YA podoshel k Vasilise, sel ryadom na podlokotnik kresla
i skazal:
-- Radost' moya, ya uzhe ne mal'chik-s-pal'chik i vybor svoj sdelal. Ne
stoit bespokoit'sya iz-za moej vernosti. YA uzhe so vcherashnego vechera, chert, s
segodnyashnego utra, ne mog by tebe izmenit'.
-- Tak s kakogo zhe momenta? -- rassmeyalas' ona.
-- Nikogda! -- otvetil ya, vytashchil ee iz kresla i pones v spal'nyu.
Udivitel'no, no posle takogo dnya ya okazalsya vpolne dostoin vnimaniya
svoej damy. A potom, konechno, usnul i, nado skazat', ochen' krepko.
-- |to poddel'nye dokumenty! -- razdalsya golos iz vtorogo ryada.
Glava Soveta -- Solnechnyj Luch -- tyazhelo posmotrel na govorivshego. Opyat'
neugomonnyj YUrkij Lis, vsegda ishchushchij pravdu i nahodyashchij vmesto nee problemy.
Ladno by molodoj byl. Te, ponyatno, -- samoutverzhdenie tam vsyakoe i v kazhdoj
bochke zatychka. A etomu ved' sed'moj desyatok, a vse ne siditsya na meste.
-- |to legko proverit', -- vzdohnul Solnechnyj Luch, ved' on i sam uzhe
byl nemolod. -- Vvedite pervogo svidetelya.
Vo dvor Soveta, gde vdol' sten v tri ryada stoyali skam'i, robko voshel
odin iz zhrecov nizshego sosloviya. Ostanovivshis' posredi dvora, ne imevshego
dazhe navesa ot solnca, on, kak by zaranee izvinyayas' za potrachennoe na ego
personu vremya, smushchenno ulybnulsya.
-- Nazovite svoe imya, -- razdalsya golos cheloveka, zanimayushchego mesto po
pravuyu ruku ot Glavy Soveta.
-- Menya... izvinite... -- zapinayas', zagovoril svidetel', -- ya --
Gornyj Orel.
Solnechnyj Luch, ozhidavshij sootvetstvuyushchej reakcii Soveta na eto imya,
oglyadel smeyushchiesya lica i podnyal pravuyu ruku, uspokaivaya sobranie. No vinit'
v etoj vspyshke vesel'ya svoih kolleg on by ne stal: tshchedushnyj, malen'kij
chelovek nikak ne pohodil na moguchuyu pticu, vnushayushchuyu uvazhenie i strah.
-- V kakom hrame vy sluzhite? -- snova sprosil Belyj Volk.
-- V hrame? V kakom? A-a, v Hrame Vechnogo Ochishcheniya.
-- Gde?
-- V... v Gali, -- svidetel' nikak ne mog vzyat' sebya v ruki.
-- Uspokojtes', -- skazal Solnechnyj Luch, -- vam sovershenno nichego ne
ugrozhaet. Prosto govorite vse kak est'.
-- Da-da, ya govoryu.
Glava Soveta netoroplivo povernulsya i kivnul svoemu Starshemu Pomoshchniku.
Tot prodolzhil:
-- Vspomnite, v sorokovom godu do Potopa, v den' sto dvadcat' vos'moj,
vy registrirovali novorozhdennyh?
ZHrec zamyalsya, lico ego ot napryazheniya pokrasnelo. Solnechnomu Luchu
kazalos', budto on slyshit skrip mozgov v ego golove. Nakonec, tot otvetil.
-- Vy, naverno, vy imeete v vidu syna Imperatora?
Po dvoru Soveta pronessya vzdoh.
-- Otkuda vy znaete, chto k vam prihodil imenno Imperator?
Glaza zhreca nemnogo proyasnilis', i on s gordost'yu skazal:
-- Ego Vencenosnost', da prebudet ego dusha v rodstve s Otcom Mira, ne
skryval svoego imeni. A ya nemalo vremeni provel v telepaticheskih seansah,
gde Imperator chasto poyavlyalsya v novostyah. YA srazu uznal ego! -- pochti
vykriknul svidetel'.
Solnechnyj Luch ulybnulsya. Vse eto bylo horosho.
-- Imperator byl odin?
-- Odin? Net, kak zhe odin, on ne mog byt' odin. Ne polozheno, znaete li.
On byl s zhenshchinoj i s rebenkom.
-- Kak zvali zhenshchinu?
-- ZHenshchinu? YA... -- zhrec snova zamyalsya. -- Bystraya... Bystraya Lan'?
Net-net, ne Bystraya Lan'. -- Na ego lbu vystupili kapel'ki pota. -- Bystraya
Gazel'! Da, kazhetsya, By... net. Mozhet byt', Legkaya Gazel'? YA ne pomnyu, --
vydohnul on, edva ne zaplakav.
-- YA ne ponimayu! -- proiznes chelovek, sidevshij po levuyu ruku ot Glavy
Soveta. -- Svidetel' utverzhdaet, chto k nemu prishel Imperator s zhenshchinoj i
rebenkom, naskol'ko, ya ponimayu registrirovat' etogo samogo rebenka v
metricheskih knigah. Normal'nyj chelovek na meste svidetelya pomnil by kazhduyu
detal', kazhdyj nyuans etogo velikogo momenta svoej zhizni! Postav'te kazhdyj
sebya na ego mesto. K vam prihodit sam Imperator i prosit ob usluge. Kak eto
mozhno zabyt'? CHto zhe my slyshim: svidetel' ne pomnit, kak zvali mat' syna
Imperatora. Mozhno li emu verit'?
-- Svidetel' podkuplen! -- snova vykriknul YUrkij Lis.
-- YUrkij Lis, ujmites', -- vygovoril Solnechnyj Luch, -- ili vas
otstranyat ot slushanij po etomu delu.
Neposeda obizhenno zamolchal.
-- Tak chto vy skazhete nam po etomu povodu, svidetel'? -- sprosil Belyj
Volk.
-- Menya nikto ne podkupal, -- toroplivo nachal opravdyvat'sya tot.
-- O podkupe vas poka nikto ne sprashival. Otvet'te, pochemu vy ne
pomnite imeni zhenshchiny?
Teper' na Gornogo Orla bylo grustno smotret'. Ego kryl'ya sovsem
obvisli, kak u mokroj kuricy, i on, k tomu zhe, pobelel. Nedoumenno kachnuv
golovoj, on vyzval sleduyushchij vopros Starshego Pomoshchnika:
-- Opishite nam ee vneshnost' hotya by.
-- |to byla ochen' krasivaya zhenshchina, -- zatoropilsya zhrec, stremyas'
opravdat' svoyu zabyvchivost'. -- Ona tochno byla pridvornoj damoj i nosila
bogatye odezhdy. U nee byli chernye volosy, vybivavshiesya iz-pod kapyushona,
tonkie cherty lica i, o, Angely, ya vspomnil, -- pochti zakrichal zhrec i ego
lico izobrazilo neveroyatnoe oblegchenie, -- ee zvali Vetrenaya Gazel'! Da-da,
Vetrenaya Gazel'! Kak ya srazu ne vspomnil? Ved' i syna nazvali Veter. Nu da,
Veter Nebes!
Po dvoru snova pronessya shoroh.
-- U menya poslednij vopros, -- proiznes Belyj Volk, -- vy lichno
provodili registraciyu? I sootvetstvovala li ona obryadovym normam?
-- Sam, konechno, sam! YA nikomu ne doveryayu svoyu rabotu. I ya prodelal vse
neobhodimoe: provel rebenka cherez vse procedury i zanes geneticheskij kod
dushi v Obshchij Massiv Zemli.
V etot moment k cheloveku, sidevshemu po levuyu ruku ot Glavy Soveta,
podoshel sluzhitel' i podal bumagi. Solnechnyj Luch skosil glaza. Pohozhe, eto
glavnoe, chego zhdali.
Pervogo svidetelya otpustili, i Starshij pomoshchnik vyzval vtorogo, odnako
sleva ot Glavy Soveta razdalos':
-- Postojte. Vozmozhno, svideteli bol'she ne ponadobyatsya.
Vo dvore povisla napryazhennaya tishina.
-- My, storozhevye zhrecy Ceha Reinkarnacii, proveli poisk v Obshchem
Massive Zemli i obnaruzhili v nem dushu pod kodovym nomerom sto dvadcat'
vosem' milliardov sto sorok vosem', v svyazi s chem i soobshchaem, chto eta dusha
sootvetstvuet geneticheskomu sintezu dvuhmernyh tel Poslednego Imperatora
Legendy po muzhskoj linii i Vetrenoj Gazeli po zhenskoj linii. V nastoyashchee
vremya dusha nahoditsya v sostoyanii sil'nejshej deformacii, no patologii v etom
ne imeet. Rodstvennye svyazi....
-- Dovol'no, -- ostanovil chteca Solnechnyj Luch, -- vse yasno.
Nad Sovetom povisla tishina. Kazhdyj obdumyval slozhivsheesya polozhenie, i
Glava Soveta nikogo ne toropil. |to byl velikij den'. Sam Otec Mira poslal
im etu nadezhdu v lice Vetra Nebes, okazavshegosya otpryskom Imperatora.
Grazhdanskie besporyadki k etomu vremeni dostigli apogeya. Strana nahodilas'
pered chertoj grazhdanskoj vojny. Iz otdalennyh ugolkov gosudarstva postoyanno
prihodili soobshcheniya o nepovinovenii otdel'nyh gorodov. Kolichestvo zhertv,
prinosimyh vo blago budushchej civilizacii, snizilos' vtroe, v dushah lyudej
poselilos' nedoverie k zhrecam i k ih raschetam otnositel'no Potopa. A Sovet
vse ne mog reshit' vopros o svetskoj vlasti. I vot teper' poyavilsya shans.
-- On ved' hudozhnik, a ne Imperator, -- ne vyderzhal YUrkij Lis.
-- Mozhno podumat', ty kogda-nibud' byl Imperatorom, -- poddel ego
Ostryj SHip.
Razdalsya smeh.
-- Oj, kak smeshno, -- sostroil grimasu pravdolyubec, no zamolchal.
-- To, chto on ne byl Imperatorom, -- men'shaya iz bed, -- zagovoril
Netoroplivyj Potok, -- est' veshchi pohuzhe. On pronik v hranilishche krovi i
prikosnulsya k tajne. On ne posvyashchen v doktrinu nashih predkov. I opasnost' v
tom, chto on ne ostanovitsya v svoem stremlenii uznat', chto skryvaetsya za tem
pokrovom, kotoryj on pripodnyal. |to oznachaet, chto my dolzhny reshit' etot
vopros, a potom uzhe govorit' o vozvedenii ego na prestol.
Posle etogo razmerennogo vystupleniya zagovorili srazu neskol'ko
chelovek:
-- On ne mozhet byt' Imperatorom...
-- Ego nado sudit'.
-- My uzhe obsuzhdali eto, i...
-- U nas sovsem malo vremeni...
Solnechnyj Luch podnyal ruku.
-- Ostryj Glaz, govori.
Muzhchina let tridcati podnyalsya i skazal:
-- Moe mnenie takovo: do Potopa ostalos' vosem' let, i ne imeet
znacheniya, uznaet eshche odin chelovek tajnu krovi ili net, tem bolee chto vsej
tajny ne znaet nikto iz nas. Zato Imperiya, gotovaya vot-vot vzorvat'sya i
unichtozhit' ves' nash tysyacheletnij plan i trud, poluchit to, chego zhdet.
Snova povisla tishina, kotoruyu prerval Glava Soveta:
-- Da ili net?
-- Da.
-- Da.
-- Da.
-- Net.
-- Da.
CHerez neskol'ko minut tot zhe Solnechnyj Luch proiznes:
-- Priglasite Vetra Nebes.
Vo dvor medlennoj pohodkoj bol'nogo cheloveka voshel byvshij Imperatorskij
hudozhnik. Ego osunuvsheesya lico bylo bledno i bezrazlichno ko vsemu
okruzhayushchemu. On ostanovilsya v dvuh metrah ot dveri, v kotoruyu voshel, i Glava
Soveta zametil, chto ego slegka kachaet.
-- Da on zhe vot-vot umret, -- vykriknul YUrkij Lis.
Hudozhnik tyazhelo posmotrel na govorivshego i skazal:
-- Vyjdi!
Na lice starogo skandalista poyavilas' glupaya, neuverennaya ulybka. On
glazami poiskal podderzhki u okruzhayushchih, no ne najdya ee, obrechenno vzdohnul i
prosochilsya cherez pervyj ryad vpered. Starayas' teper' vyglyadet' uverennym
pered desyatkami glaz, on razvyazno sprosil Vetra:
-- Nu?
-- Zashchishchajsya, -- skazal tot i cherez mgnoven'e vyplesnul: --
SANNAVALHHHHHHH!!!
Na tom meste, gde stoyal Lis, obrazovalsya vihr', shvyrnuvshij ego telo v
svobodnyj ot skameek kusok steny. Malen'kij tornado tut zhe ischez, a
pravdolyubec vskochil, otryahivayas' i sverkaya glazami, s krikom:
-- Vidite, vidite? CHto ya vam govoril? On ne poshchadit nikogo, on vsegda
byl balovnem i lez vezde, kuda ne nado! Menya, starogo cheloveka, Vysshego
ZHreca, shvyrnut' kak kotenka. Von otsyuda! -- kinulsya on k Vetru s kulakami.
Tot stoyal, ne shevelyas', a kogda Lis popytalsya priblizit'sya, to budto
natknulsya na stenu. Rezvyj starik dernulsya raz, drugoj, no stena ne puskala,
i togda vse uslyshali, chto ot Vetra ishodit gustoj, nizkij gul:
-- AUMMMMMMMMMM!
I davlenie etogo narastayushchego zvuka bylo stol' veliko, chto koe-kto iz
prisutstvuyushchih podalsya nazad.
Nevidimaya pregrada ischezla vmeste so zvukom, i YUrkij Lis upal k nogam
hudozhnika, kotoryj tak i ne poshevelilsya. Prishlos' stariku upolzat' na svoe
mesto, v strahe oglyadyvayas'.
Voznikla pauza, razryadivshayasya vseobshchim mnogosloviem:
-- On Vysshij ZHrec!
-- Bez obucheniya?
-- Kak eto?
-- Kto ego uchil?
-- Neveroyatno!
Veter Nebes podnyal ruku i, kogda vse smolklo, zagovoril:
-- Vy ubili moego otca i svoego Imperatora. Vy ubili moyu mat' v tot
den', kogda ya uznal o tom, chto ona zhiva. Vy ubili syna moego Uchitelya --
brata moej zheny. Vy hoteli ubit' i Uchitelya, i zhenu, i menya. No ya ne stanu
otvechat' vam smert'yu. Mertvyh v prezhnee telo ne vernut'. Otnyne dela lyudej
Imperii dlya menya vazhnee nashih s vami raznoglasij. YA ob座avlyayu sebya zakonnym
Imperatorom Legendy. I esli hot' odin iz vas s etoj sekundy zadumaet podnyat'
ruku protiv menya i moej sem'i, on budet ubit zadolgo do togo, kak ego plan
nachnet sozrevat'. So svoej storony ya obeshchayu, chto vy -- hraniteli Obshchego
Massiva Zemli -- budete prodolzhat' svoyu rabotu na prezhnih pravah. YA proshu
vas segodnya zhe izbrat' Glavnogo ZHreca. Dumayu, chto luchshego kandidata, chem
Solnechnyj Luch, vam ne najti. Ostav'te dryazgi! Do Potopa ostalis' schitannye
gody! U vas mnogo del! Da prebudet s nami Otec mira!
Veter podnyal pravuyu ruku na uroven' plech i vyshel.
-- Tak ty govorish', byl vzryv, a kogda ty spustilas' vniz, Evdokimov
byl kak by kamennyj?
-- Nu, -- chernovolosaya devushka perelozhila otkrytye Kol'skomu do rozovyh
trusikov nogi s odnoj na druguyu i, ne popravlyaya plat'ya, prodolzhila, -- ya uzh
ne znayu, pokazalos' mne eto ili net, no kogda ya spuskalas', byl eshche kakoj-to
strannyj zvuk. CHto-to takoe: kh-khhhh. U menya dazhe murashki po telu pobezhali.
Evgenij Dmitrievich, do etogo sidevshij spokojno, vzyal sigaretu,
prikuril, vybralsya iz svoego kresla i nervno stal rashazhivat' po tolstomu
kovru, zaglushayushchemu zvuki ego shagov. Potom ostanovilsya pered Anzheloj i,
napryazhenno glyadya ej v glaza, sprosil:
-- Ty uverena, chto on byl okamenevshij, ili on byl kak by okamenevshij?
-- Tak, hm, nu statuya i statuya, a kamennaya ona ili net -- ya zh ne
razbivala ee na kuski, -- devushka kaprizno slozhila gubki, -- oj, da, Evgenij
Dmitrievich, bros'te vy eto vse. Vam-to chego? |tot Kudrin vas ne tronet. CHto
on -- durak, chto li? Poedemte k vam, otdohnem. -- Ona vstala, priblizivshis'
vplotnuyu k muzhchine, i polozhila ruki emu na plechi.
Tot podalsya nemnogo nazad, no potom ne ustoyal, pochuvstvovav sladkij
zapah ee duhov, i obnyal nizhe talii, sil'no prizhav k sebe.
-- |h, Anzhela, kak by ya hotel etogo, no...
Devushka legkim dvizheniem vsporhnula k nemu na ruki, prichem on ele uspel
napryach'sya, chtoby uderzhat' ee. Buduchi nebol'shogo rosta i uzhe v godah,
Kol'skij vse zhe ne vyderzhal noshi i hotel polozhit' ee na blizhajshij divan, no
Anzhela vdrug stala tyazheloj, potyanuv ego vniz za sheyu, i oni pochti upali na
kover.
-- No chto? -- igrivo sprosila ona, provodya konchikami volos po ego shcheke.
-- Oh, i sterva ty, -- otvetil Evgenij Dmitrievich, uhmylyayas' ee
raskreposhchennosti, i, chtoby eshche bol'she ubedit' ee i sebya v etoj mysli,
povtoril s bol'shim vozbuzhdeniem, -- nastoyashchaya sterva.
-- Ne-e-et, ya celomudrennaya devochka iz svetskogo obshchestva, -- nezhnym
goloskom propela ona, obhvativ nogami ego tors.
-- Ah ty -- devochka?! -- ne spravilsya s chuvstvami Evgenij Dmitrievich,
lihoradochno sryvaya s nee bel'e, -- nu togda ya tebya sejchas... -- on
ostanovilsya, potomu chto ne lyubil vul'garnosti.
No Anzhela svobodu lyubila i predpochitala dovodit' igru do konca:
-- CHto ty menya?
-- Trahnu! -- ne vyderzhal Kol'skij.
-- Nakonec, kto-to so mnoj eto sdelaet, -- vydohnula ona i zastonala
pod ego naporom.
V etot moment zazvonil telefon.
-- Proklyat'e, -- rugnulsya Evgenij Dmitrievich.
-- |to ya tvoe proklyat'e, -- obnyala ego krepche devushka, i on ne stal
protivit'sya.
Telefon zvonil minuty dve, postoyanno sbivaya s ritma muzhchinu i zhenshchinu,
no oni stojko derzhalis', ne obrashchaya vnimaniya ni na chto vokrug. Kogda
sladostnyj mig byl uzhe blizok, vzamen zatknuvshegosya nakonec telefona v
komnate razdalsya ochen' znakomyj Evgeniyu Dmitrievichu golos Vice-prem'era:
-- A trubku, gospodin Kol'skij, nado snimat', kogda vam zvonyat. A to
prihoditsya botinki staptyvat', ponimaesh'!
Evgenij Dmitrievich zamer. Anzhela, sdelav poslednee, konvul'sivnoe
dvizhenie, rasslablenno otkinulas', umirotvorenno mycha.
Kol'skij, tak i ne poluchiv zhelaemogo, vstal, ne podnimaya glaz, odel
shtany i tol'ko potom posmotrel na to mesto, otkuda prozvuchal golos. Tam
nikogo ne bylo. On nervno oglyadel kabinet. Pusto.
"Vot, chert! Neuzheli pokazalos'?". On nazhal knopku selektora:
-- Vera, kto-nibud' menya zhdet?
-- Net, Evgenij Dmitrievich, nikogo ne bylo i nikto ne zvonil.
-- Horosho. Menya poka ni dlya kogo net. Dazhe dlya vysshih, -- dobavil on.
-- Ponyala.
On uzhe hotel vernut'sya k devushke, ch'e telo otchetlivo vyrisovyvalos' na
kovre, no tot zhe golos progovoril:
-- Bes v rebro, Evgenij Dmitrievich?
-- Kto zdes'? -- napryazhenno vglyadyvayas' vo vse ugolki kabineta, sprosil
Kol'skij.
-- Ha-ha-ha, -- tomno rassmeyalas' Anzhela.
-- CHego ty smeesh'sya, -- vskinulsya tot, zaglyadyvaya pod stol, -- ty chto,
nichego ne slyshish'?
-- Vy takoj zabavnyj, -- skazala ona, perebiraya svoj lokon.
-- CHto vo mne takogo zabavnogo? -- on nachal ser'ezno nervnichat'.
-- Vskochili pochemu-to, ne poluchiv togo, radi chego staralis', begaete po
kabinetu, zadaete kakie-to voprosy v pustotu.
-- Ty, dejstvitel'no, nichego ne slyshala? -- Evgenij Dmitrievich
vnimatel'no posmotrel na nee.
-- Krome vashego golosa, ni-che-go, -- po slogam skazala ona i vstala.
-- Stranno, stranno, -- progovoril on, nemnogo uspokoivshis', i zanyal
svoe kreslo, s udovol'stviem nablyudaya, kak devushka odevaetsya.
Zastegnuv plat'e, Anzhela prikurila sigaretu i snova sela v prezhnyuyu,
otkrovennuyu pozu.
-- Kofe by, -- vzdohnula ona.
Kol'skij snova nazhal knopku selektora, ne otvodya glaz ot nog svoej
vizavi, i skazal:
-- Verochka, dva kofe, pozhalujsta.
-- Horosho, Evgenij Dmitrievich.
-- Tak ty govorish' kamennyj? -- vernulsya on k razgovoru, prikurivaya
vsled za nej.
-- Kak vot eta stena, -- slabym dvizheniem stuknula ona nad golovoj.
-- CHto zhe potom?
-- Potom podoshli Vadik s Kolej, i my poehali k vam.
-- Ko mne?
-- Nu da, vy zhe iskali Kudrina?
-- Da, iskal.
V dver' voshla sekretar' i pohodkoj fotomodeli prodefilirovala k stolu
shefa, postavila na nego kofejnik s chashkami, nalila i podala odnu iz nih
Evgeniyu Dmitrievichu, a druguyu postavila pered Anzheloj na zhurnal'nyj stolik,
okinuv vsyu ee vzglyadom, polnym yarosti. Ta nablyudala za nej s legkoj ulybkoj
i otvetila na ispepelyayushchij vzglyad eshche bol'shim radushiem.
Kogda Verochka vyshla, Anzhela operedila Kol'skogo s voprosom:
-- Interesno, ona horosha v posteli?
Evgenij Dmitrievich poglyadel na nee i rassmeyalsya:
-- A ty vse-taki sterva!
-- Net, v samom dele, mne zhe interesno. Kakaya u nee, naprimer, grud'?
Slabaya ili uprugaya?
|tot vopros zastavil muzhchinu pokrasnet', chto i vyvelo ego na chistuyu
vodu:
-- A-a, -- skazala devushka, -- vse-taki uprugaya. YA tak i dumala.
-- Anzhela, -- ukoriznenno pokachal golovoj Kol'skij, -- nu, chto za
voprosy?
-- Mne kazhetsya, chto my i vtroem mogli by neploho provesti vremya. Ona
mne ponravilas'. YA lyublyu ryzhih.
-- CHto, pryamo sejchas?
-- Nu, vse zavisit ot sil, esli oni u vas ostalis', konechno. Kover
bol'shoj, myagkij. My vpolne pomestimsya. Tem bolee vam neobhodimo zakonchit'
nachatoe delo.
Evgenij Dmitrievich edva ne zadohnulsya ot narisovannogo obraza i
rasslabil uzel galstuka.
-- Anzhela, perestan'.
-- Pozvat' ee?
-- YA...
Anzhela vstala i vyshla iz kabineta. Kol'skij ne mog poshevelit'sya. CHerez
neskol'ko sekund obe devushki vernulis'.
-- Slushayu vas, Evgenij Dmitrievich, -- skazala sekretar'.
-- YA...
-- Verochka, Evgenij Dmitrievich hochet s nami obeimi zanyat'sya lyubov'yu
pryamo zdes' i sejchas. YA ne protiv. A vy? -- ob座asnila bryunetka polozhenie
del.
Cvet lica sekretarshi nachal pohodit' na cvet ee volos. Podojdya k nej
szadi, Anzhela provela rukami po ee zhivotu i bedram, prigovarivaya:
-- A ty seksual'naya. YA lyublyu takie tela. I zapah "Mozhe nuar" na drugih
zhenshchinah mne nravitsya.
Ona vytashchila koftochku iz yubki devushki, a ta vse eshche ne znala, kak
reagirovat' na proishodyashchee. Tol'ko prikosnovenie k shee gub bryunetki
zastavilo ee fakticheski sdat'sya i otkinut' golovu, podstavlyaya sebya pod novye
pocelui. CHerez minutu ona uzhe stoyala v odnom nizhnem bel'e, a Evgenij
Dmitrievich vse ne mog prijti v sebya.
Eshche cherez nekotoroe vremya obe devushki lezhali v ob座atiyah drug druga,
nezhno obnimayas' i pokryvaya drug druga poceluyami. Ne vyderzhav etoj sceny,
Kol'skij vstal i drozhashchimi ot neterpeniya rukami nachal snimat' bryuki, odnako
eto zanyatie snova prerval znakomyj golos:
-- U vas, Evgenij Dmitrievich, skoro krov' otnimut, a vy vse zhenshchinami
baluetes'. Nu-nu!
"Krov'? -- podumal Kol'skij, -- kakuyu krov'? Moyu ili donorskuyu?".
-- A eto zavisit ot vashego povedeniya, kotoroe mne poka ochen' ne
nravitsya. Ne sootvetstvuete vy, tak skazat', moemu predstavleniyu o cheloveke,
kotoryj obladaet vashej dolzhnost'yu i mogushchestvom.
Evgenij Dmitrievich vernul shtany na mesto i vydohnul:
-- Vse, devochki, hvatit! YA obeih vas ochen' lyublyu, no mne nuzhno
rabotat'.
Poka oni odevalis', Kol'skij sidel, zakryv glaza rukoj, chtoby ne videt'
ih obnazhennyh tel, razdumyvaya nad golosom v svoej golove i v to zhe vremya
sderzhivaya svoyu strast'.
CHerez paru minut Anzhela proiznesla:
-- CHto-to ne tak, Evgenij Dmitrievich?
-- Anzhela, -- otnyal on ruku ot lica, -- mne nuzhna vsya informaciya. Davaj
pogovorim bez tvoih zavihrenij. Verochka, -- obratilsya on k sekretarshe, --
izvini, no nam nuzhno pogovorit' vdvoem.
Ryzhaya fotomodel', ulybnuvshis' Anzhele, s dostoinstvom vyshla iz kabineta.
-- Vse, uspokojsya! -- skazal Kol'skij to li devushke, to li sebe i s
udivleniem obnaruzhil, chto nichego pod ee odezhdoj on ne vidit -- plat'e lezhalo
azh na kolenyah.
-- YA vsya vnimanie, -- otkliknulas' bryunetka.
-- Rasskazyvaj, chto bylo dal'she.
-- Hm, dal'she. To est' my ehali, da?
-- Da.
-- Nu, po doroge ya vyshla kupit' vody, a kogda vernulas', Kudrin uzhe byl
odin v mashine.
-- Kak eto, odin? Kuda zhe delis' ohranniki i voditel'?
-- A chert ih znaet? On skazal, chto nadoel im, vidite li, i oni ushli.
-- Bred kakoj-to.
-- Konechno, bred. YA srazu ponyala. No on zhe ne stanet rasskazyvat' o
tom, kak on Evdokimova, k primeru, v glybu prevratil. YA dazhe teper' ne
znayu... -- ona zadumalas' na sekundu, no Evgenij Dmitrievich ee podstegnul:
-- Prodolzhaj.
-- YA dazhe teper' ne znayu, otchego u menya golova kruzhilas', kogda ya vela
ego k rebyatam.
-- Rasskazhi popodrobnej, -- Kol'skij snova prikuril.
-- Da, chert ego znaet, che rasskazyvat'. Vela ya Kudrina iz bil'yardnoj v
komnaty bezopasnosti. Nu, on mne nachal komplimenty otpuskat'.
-- Ty, konechno, ushi-to i razvesila, -- zametil Kol'skij.
-- A che, on paren', chto nado, i siloj kakoj-to ot nego pret.
-- Fizicheskoj, chto li, siloj?
-- Da net, fizicheski on normalen, takih nemalo, hotya i simpatichnyj,
konechno, no est' v nem chto-to neponyatnoe.
-- |to zhenshchin zagadochnyh lyubyat, a muzhchin...
-- |-e ne-et! Muzhik, esli on na ladoni ves' umeshchaetsya -- ne muzhik
vovse, a tak -- poprygunchik. Begaet vokrug tebya i prikazy vypolnyaet. Razve zh
s takim ne vzvoesh' ot skuki? I potom, -- Anzhela sdelala skepticheskoe lico,
-- esli ya ego priruchit' mogu, tak i lyubaya smozhet. Muzhik -- on
samostoyatel'nym dolzhen byt', neozhidannym chto li, vzryvnym.
-- Tak chto, Kudrin -- vzryvnoj?
-- Hm, vzryvnoj. |to horoshij muzhik vzryvnoj, a Kudrin -- osobennyj. S
vidu -- intelligent sentimental'nyj, a tronesh' ego -- yadernaya bomba.
-- Nu ladno, ponyal. Komplimenty on tebe nachal otpuskat', a ty i
rastayala.
-- Da net, ne to chtoby rastayala, ne uspela, a vot golova pochemu-to
zakruzhilas'.
-- Da nu, kogda?
-- Oj, nu vy, pryam, kak Evdokimov, ej-Bogu. Gde da kak, chto
chuvstvovala? -- Anzhela peredernula plechami.
-- Tak Evdokimov tebya sprashival ob etom?
-- Do poslednego slova.
-- I chto sdelal potom? -- Evgenij Dmitrievich byl pohozh na ohotnika,
zagonyavshego zverya.
-- Pozval Samocvetova, ego o chem-to rassprashival, a potom pozvonil
Grishe, ya po selektoru videla, i Kudrina bez soznaniya privezli obratno.
-- Bez soznaniya?
-- Nu da.
-- Tak-tak-tak. |to uzhe interesno. Prodolzhaj.
-- CHego prodolzhat'?
-- Gospodi, golova u tebya zakruzhilas'!
-- A-a, tak zakruzhilas' i vse.
-- On tebya rassprashival o chem-nibud'?
-- Togda?
-- Da, togda!
-- Nu o rabote moej. Oj, da nadoelo vse. Mozhet, hvatit voprosov, a? --
Devushka v legkom razdrazhenii prikurila sigaretu.
-- Anzhela, golubushka, dlya menya eto zhiznenno vazhno. -- Evgenij
Dmitrievich otkinulsya v kresle. -- Nu, horosho, rasskazhi, chto bylo, kogda ego
privezli.
-- A ya otkuda znayu? Mne zhe ne dokladyvayut. Edinstvennoe, chto mne
pokazalos' strannym, chto Samocvetov vyshel ottuda hotya i s perekoshennym
licom, a...
-- Perekoshennym ot chego?
-- Nu, oj, nu ot straha, naverno!
-- A Grisha ne vyshel?
-- Net.
-- Hm! -- Evgenij Dmitrievich zatyanulsya, obdumyvaya uslyshannoe.
CHertovshchina kakaya-to proizoshla v dome Evdokimova. Ved' ne prostoj chelovek on
byl, a pri nem skol'ko narodu nahodilos'?! Da neprostogo narodu! Vampiry zhe.
Sila! I kakoj-to pacan, nevest' otkuda ob座avivshijsya i nikomu ne izvestnyj
eshche neskol'ko dnej nazad, unichtozhil ih vseh. I kak unichtozhil? CHert, chert,
chert!
Evdokimova bylo ne zhal'. Naprotiv, v glubine dushi Kol'skij vsegda
zavidoval ego bessmertiyu, hotya ponimal, chto chelovecheskaya zhizn' v chem-to
gorazdo luchshe. No zhit' tysyacheletiyami! Evgenij Dmitrievich vzdohnul i snova
obratilsya k devushke:
-- O chem zhe vy govorili v restorane?
-- Nu, on menya rassprashival o krovi i ob Evdokimove, konechno.
-- CHto ty rasskazala?
-- A che, ya mnogo znayu, chto li? Hm, rasskazala... -- otvela glaza
Anzhela.
Golos Evgeniya Dmitrievicha stal zhestche:
-- CHto ty rasskazala?
-- Pro vas nichego, -- sovrala devushka.
-- A pro biznes?
-- A chto, biznes? Den'gi tuda, den'gi syuda. CHe on tam ponyal?
-- To est' vse, chto znala, vylozhila? -- Kol'skij stal pochti surov. --
Skol'ko zh on tebe zaplatil?
-- S chego vy vzyali? Da i otkuda u nego den'gi?
-- Skol'ko?
Anzhela ispugalas'. Lyubov' lyubov'yu, a delo delom. Posle razgovora s
Kudrinym, vo vremya kotorogo ee slovesnyj potok byl neissyakaem, ona
chuvstvovala sebya neuyutno. YAzyk ee togda razvyazalsya ottogo, chto Evdokimova
uzhe ne bylo v zhivyh, a den'gi, predlozhennye za malo chego stoyashchuyu informaciyu,
byli ochen' kstati. Potom uzh ona vspomnila, chto, krome Evdokimova, byli eshche
lyudi, zainteresovannye v ee molchanii, i Kol'skij -- odin iz nih. Kogda on
nashel ee, ona ponimala, chto razgovora ne izbezhat', i poetomu ustroila
eroticheskuyu scenu, kotoraya po nevedomym ej prichinam ne ochen'-to udalas'. Ot
etogo i ot osoznaniya togo, chto s nej mogut sdelat', ee potryahivalo iznutri.
Teper' ona uzhe sil'no nervnichala, chto ne moglo ukryt'sya ot Kol'skogo. Kogda
sigareta byla dokurena, ona srazu zakurila druguyu, zametiv, kak predatel'ski
drozhit ee konchik.
-- Pyat'desyat shtuk!
-- Dollarov?
-- Da!
Evgenij Dmitrievich ponyal, chto delo prinimaet novyj oborot. Anzhela,
konechno, za nazvannuyu summu rasskazala Kudrinu ne tol'ko o proshlom
Evdokimova, no i o nem -- Kol'skom -- vse, chto znala. Po krajnej mere,
adres-to tochno dala. A videokamery v dome vampira?
Ob ih sushchestvovanii on znal davno, no u nih s vampirom byla
dogovorennost', chto oni ostanutsya i budut dublirovat' signal kak v bunker
Kol'skogo, tak i k Evdokimovu. Ved' poslednij byl bessmerten i rano ili
pozdno vernul by sebe etot biznes. Vprochem, dlya nego eto byl dazhe ne biznes,
a istochnik sily i mogushchestva, o chem Kol'skij tozhe znal. Godami on pytalsya
ponyat', kak mozhno vozdejstvovat' cherez krov' na lyudej, ee sdavshih. CHego
tol'ko ne proboval: i nauku, i magiyu, i alhimiyu, a vse chto-to ne tak
vyhodilo.
Vot vmesto otstavki vysokopostavlennogo lica, na kotoroe ukazal
Lavrent'ev, eto lico poluchilo povyshenie. Vot popytka ustranit' neudobnogo
gubernatora vylilas' v grazhdanskuyu vojnu s etoj guberniej. A vmesto togo
chtoby uskorit' ch'yu-to smert', poluchilsya durackij gripp i ne bolee togo.
Lavrent'ev periodicheski poklacyval na Kol'skogo zubami, no podelat'
nichego ne mog, da i zhilos' emu ne tak uzh ploho, chtoby ustraivat' vokrug sebya
skandal. A privlekat' k krovi vnimanie politikov plyus posvyashchat' v ee voprosy
novogo cheloveka -- sebe dorozhe. Tak vse i tyanulos'.
Teper' poyavilsya Kudrin. "Proklyatoe pis'mo! -- rugnulsya Evgenij
Dmitrievich. -- Na koj chert ono mne sdalos'? Sidel by sejchas spokojno,
prodolzhal issledovaniya, i vse bylo by v poryadke. A teper'... Teper' dazhe ne
znayu chego zhdat'! -- On posmotrel na Anzhelu. -- I s etoj suchkoj chto delat'?
Ona ved' ne tol'ko Kudrinu mozhet dushu izlit' s takim-to yazykom. Posadit' ee
pod zamok, kak sidela u Evdokimova? Tak ved' sbezhit rano ili pozdno. U-uf!",
-- on snova potyanulsya za sigaretoj.
Anzhela molchala, ponimaya, chto reshaetsya ee sud'ba. Kol'skij videl, kak
ona osunulas' i pod glazami poyavilis' sinyaki.
"Ved' vse ponimaet, sterva! I shtuchki svoi lyubovnye lovko v hod pustila.
A ya ved' popalsya! Da, popalsya!" -- Evgenij Dmitrievich nemnogo razveselilsya
ot etoj mysli, otdav dolzhnoe izobretatel'nosti devushki. Odnovremenno eto
zadelo ego samolyubie, i on, porazmysliv eshche nemnogo, prinyal okonchatel'noe
reshenie.
Veter Nebes i Serebryanyj Medved' stoyali okolo lyubimoj besedki
Imperatora, nablyudaya, kak vechernij briz poglazhivaet okean, ubayukivaya ego
pered snom. Oba znali, chto projdet ne bol'she nedeli i ne stanet ni etogo
spokojstviya, ni ih samih, ni etoj besedki so skaloj, -- vse kanet v Letu pod
vodami nabiravshej silu stihii.
Solnce svalivalos' v okrashennye purpurom oblaka, otrazhayas' v okeane
vod, tak medlenno, budto pytalos' zapomnit' poslednie dni etoj epohi na
Zemle.
-- Pora! -- skazal starik, i oni ne spesha napravilis' v ploshchadke
magoletov.
-- Vse gotovy? -- oglyadel Veter zhenu i syna, ozhidavshih na vzletnoj
ploshchadke.
-- Da, -- otvetila Polnaya Luna i sprosila s nadezhdoj: -- a vy uvereny,
chto letet' nuzhno?
-- YA doveryayu tvoemu otcu, -- otvetil Veter i uspokaivayushche ee obnyal.
-- No kak mozhno idti na smert', ne buduchi do konca uverennymi v ee
poleznosti?
-- |to ne imeet znacheniya, -- otvetil otec. -- Esli my oshibaemsya, vse
ostanetsya, kak est'. A esli net, to nashe delo posluzhit budushchemu.
-- Da, otec, naverno, ty prav. Tol'ko trudno delat' veshchi neochevidnye,
otdavaya za nih svoyu zhizn' i zhizni blizkih lyudej, -- Polnaya Luna sil'no
nervnichala.
-- CHelovek ne mozhet znat' vsego zaranee. Togda by ne bylo evolyucii.
-- Pochemu? -- neozhidanno sprosil vnuk.
Serebryanyj Medved' pogladil ego po golove i otvetil:
-- Potomu chto, znaya vse napered, on ne mozhet tvorit' nichego novogo. On
teryaet smysl, interes.
-- A razve mozhno sotvorit' novoe? Razve ne sushchestvuet vse i vsegda?
Veter rassmeyalsya, podhvatil syna na ruki, i skazal:
-- Nu, umnyj, um iz ushej lezet.
-- Vidish' li, vnuk, -- ser'ezno otvetil starik, -- v mire vse stol'
otnositel'no, chto zdes', na Zemle, vnov' sozdavaemye veshchi kazhutsya novymi, no
s tochki zreniya Vselennoj -- nichego novogo v nih net.
-- No ved' i my zhivem vo Vselennoj, -- otvetil yunyj filosof, -- zachem
zhe ej eto nenovoe?
-- Ty ne sovsem ponyal. Dlya Vselennoj to, chto delaem my, tozhe stanovitsya
novym, no v tom ee meste, gde etogo eshche ne byvalo. Ponimaesh'?
-- To est' my zapolnyaem pustotu novymi veshchami?
Teper' rassmeyalsya i ded:
-- Verno, my zapolnyaem Vselenskuyu pustotu na nashej Zemle.
-- Oh, isportite vy mne syna svoimi premudrostyami, -- vzdohnula
zhenshchina.
-- YA by i rad podarit' emu normal'noe detstvo, -- otvetil Medved', --
no budushchee ne pozvolyaet. Zato ya podaryu emu zhizn'.
Oni seli v magolet, i tot vvintilsya v nebo.
Sidya u okna, mal'chik nablyudal, kak unositsya nazad zemlya i okean, i
kazalos' emu, hotya on eshche i ne znal pochemu, chto on bol'she ne uvidit dvorca
svoego otca, i etih mest, gde proshlo ego detstvo. Ded, pravda, mnogo govoril
o Potope, o smerti, no malysh ne ponimal etogo, slishkom eshche mal byl, a
neuemnaya zhazhda znanij uzhe teper' zastavlyala ego zadavat' voprosy, kotorye
dazhe vzroslyh stavili v tupik.
Magolet prizemlilsya v stolice.
Molodoj Imperator v soprovozhdenii rodstvennikov i dvuh prisoedinivshihsya
zhrecov napravilsya k Cehu Reinkarnacii.
Segodnya byl poslednij den' Ishoda. Na vsej Zemle ostalos' ne bolee treh
millionov lyudej, ne pozhelavshih prinesti sebya v zhertvu. Ih gotovili k
predstoyashchemu koshmaru, oni dolzhny byli stat' semenami novoj rasy, no i ih v
bol'shinstve svoem zhdala gibel' v vodah nadvigayushchejsya katastrofy.
Cepochka zhertv redela ot mesyaca k mesyacu, i za poslednie dni vo vsej
Legende Ishodu predalis' ne bolee sotni chelovek.
Projdya k altaryam, Serebryanyj Medved' tshchatel'no osmotrel ih. Vmeste s
zyatem i vnukom oni spustilis' v podzemel'e, kuda byvshij hudozhnik posle
gibeli Poslednego Imperatora ne vozvrashchalsya ni razu, ne zhelaya podpityvat'
svoyu yarost' po otnosheniyu k zhrecam. Polnaya Luna ne stala smotret' na ozero
krovi i ochen' ne hotela, chtoby tam pobyval ee syn, no otec nastoyal.
Vstav u samoj kromki zapekshegosya berega, starik ob座asnil:
-- Otsyuda krov' po osobym kanalam uhodit k Otcu nashemu. Tam pri uchastii
kasty bessmertnyh ona obrabatyvaetsya, slivaetsya s drugimi potokami,
drobitsya, podvergaetsya ritualam, tam vershitsya budushchee vsego chelovechestva i
kazhdogo iz nas.
-- Otkuda ty eto znaesh'? -- ne uderzhalsya Veter.
Starik kak-to ochen' tiho i strogo skazal:
-- YA byl Hranitelem krovi v Atlantide.
-- To est' ty byl Glavnym ZHrecom? -- porazilsya Veter.
-- Da.
-- Kak zhe ty popal v Legendu? S tvoej magiej ty mog by spastis' v lyuboj
moment! Ved' ty nuzhen byl tam!
Serebryanyj Medved' edva zametno vzdohnul:
-- Otec eto znaet. Vprochem, ya teper' tozhe. YA zdes' radi vnuka, kotoryj
prineset chelovechestvu, rodivshemusya na etih zemlyah posle Potopa, svet znanij
i mudrosti.
-- CHto zhe, -- ne uspokaivalsya molodoj Imperator, -- razve ne bylo v
Legende mudreca podobnogo tebe?
-- Nu chto ty? Mudrecy est' dazhe sejchas. Delo ne vo mne, a v vashem brake
s moej docher'yu, v rezul'tate kotorogo poyavilsya syn.
-- Smeshenie krovej! -- dogadalsya, nakonec, Veter.
-- Da, smeshenie rasovyh krovej.
-- Deda, -- dernul ego za rukav mal'chishka, s udivitel'nym lyubopytstvom
i sovershenno bez straha rassmatrivayushchij ozero krovi u svoih nog, -- a otkuda
voz'metsya chelovechestvo, esli Potop vseh smoet?
Serebryanyj Medved' kryahtya prisel na kortochki ryadom s vnukom i otvetil
ulybayas':
-- Kto-to vyzhivet, obyazatel'no vyzhivet, inache planeta prosto umret.
-- A ty vyzhivesh'?
-- V etom tele net, no my vse budem ryadom s toboj.
-- Vsegda?
-- Do konca gryadushchej epohi.
-- A potom?
On poluchil myagkij shchelchok po nosu.
-- Potom ne znayu. Ty ochen' lyubopyten, hotya etogo i dobivalsya Otec. -- I
vse-taki zakonchil svoyu mysl': -- Potom budet ochen' ne skoro. Do etogo u nas
mnogo del.
-- A kak mozhno delat' dela, esli vy umrete? -- malysh ne unimalsya.
-- Nashi dushi budut zdes', i tvoya tozhe.
-- Stranno. Razve mozhno byt' srazu v neskol'kih mestah?
-- Pomnish', my igrali v glaza kondora?
-- Da.
-- Ved' ty smog pobyvat' v ego tele, v to vremya kak tvoe telo bylo
ryadom so mnoj, na zemle?
-- Da, eto bylo zdorovo.
-- Tak budet i s nami.
-- A razve nel'zya, chtoby i vy tak, kak ya?
-- Net, my ne mozhem sdelat' etogo. Otec gotovil nas dlya drugoj celi. A
ty -- smozhesh'. Idemte.
Starik podnyalsya i poshel k vyhodu.
Veter ostanovil ego voprosom:
-- Medved', a dlya chego nuzhna tomu, kogo ty zovesh' Otcom, krov' lyudej?
Hranitel' krovi obernulsya.
-- Vidish' li, syn moj, mne izvestno lish', chto tak osushchestvlyaetsya svyaz'
chelovechestva i planety v celom.
-- Da. A risuetsya chudovishchnyj monstr, ch'ej pishchej yavlyaetsya krov'
chelovechestva. Prichem monstr kovarnyj, obladayushchij magiej i znaniem. -- Vetra
peredernulo.
-- Mozhet, tak ono i est'. Dlya nas on monstr, no suti eto ne menyaet.
Takova zhizn'.
-- A bez nego vse umret?
-- Podumaj sam.
Starik snova napravilsya k vyhodu, i malysh s Vetrom, vzyavshis' za ruki,
potyanulis' vsled za nim k altaryam.
Poslednie dva zhreca Legendy uzhe zanyali v nih mesta.
Veter i Serebryanyj Medved' vstali po raznye storony ceha, i starik
magicheskim slovom "VAKHHHHH!!!" vklyuchil pribory. Perelivanie nachalos'. Krov'
bul'kala i penilas', prohodya po special'nym trubochkam, probegaya ot apparata
k apparatu, ochishchayas' ot nenuzhnyh elementov i dostigaya sostoyaniya minimal'noj
svertyvaemosti. Raspevaya pesnyu Ishoda, glavnyj zhrec Atlantidy i Imperator
Legendy vypolnili ritual. Angely prinyali chelovecheskie dushi v svoj mir. Tela
tut zhe rastvorili special'nym rastvorom.
-- Teper', -- ustalo skazal otec Polnoj Luny, -- nastal nash chered. Vse
pomnyat ritual Hranitelej Ne-Prestupi-Kol'ca?
-- Deda, -- ispugannym golosom vdrug zakapriznichal mal'chik, -- ya boyus'!
Polnaya Luna prizhala ego k sebe i skazala, sama ele sderzhivaya slezy:
-- Ne bojsya, malysh, tak nado.
Tot prizhalsya k materi, i oni s minutu stoyali ne shevelyas'.
Serebryanyj Medved' i Veter podoshli k nim. Vse po ocheredi obnyalis'.
Byvshij hudozhnik dolgo glyadel v glaza zhene, budto pytayas' perenesti ee obraz
v pamyat' svoej dushi. On znal, chto ona malo ponimaet v proishodyashchem, no
lyubov' davala ej silu idti s otcom i muzhem do konca. Krome togo, ona znala,
chto prisutstvie v rituale zhenskogo nachala neobhodimo. Po-nastoyashchemu ee
bespokoila tol'ko sud'ba syna. No i ona ne mogla otorvat'sya ot glaz Vetra,
pytayas' vpitat' v sebya kazhduyu chasticu ego tela, kazhdoe dvizhenie.
-- Posle Potopa, -- neozhidanno bodrym i zvonkim golosom, glyadya kuda-to
v prostranstvo, zagovoril starik, -- pridut lyudi dikie i bez znanij. Mir Dev
budet nevidim dlya nih. Syn vash, vernuvshis' na eti zemli, probudit svet
mudrosti, no pogibnet v srazhenii s armiej nenavisti i zla. Vmeste s etim na
novuyu zemlyu padet t'ma. Pridut bogi, zhazhdushchie smerti i krovi. Nashi obryady
budut izvrashcheny i poteryayut vsyakij smysl. No krov' budet tech' polnovodnymi
rekami, kak by v nasmeshku nad nashej zhertvoj. Potom pridut eshche geroi-uchitelya.
Kto-to iz nih pogibnet, nekotorye dozhivut do sedin. Otec nash ispytaet
bol'shie trudnosti v bor'be za zhizn' chelovechestva. Emu pridetsya dvazhdy
vzyvat' k bolee vysokim silam. Spustya tysyacheletiya zhertvy gluposti i gordyni
prekratyatsya. Podachu krovi zamenyat snachala vrachi, a potom dobrovol'nye
pozhertvovaniya lyudej, no ne tak, kak u nas sejchas, a chastichno. |to budut
zhertvy, ne privodyashchie k smerti. No sushchestvovanie Otca ostanetsya tajnoj, poka
mir Dev ne otkroetsya dlya lyudej snova. I togda vse mozhet povtorit'sya. Snova
budut tri civilizacii, vrazhduyushchie mezh soboj. Snova vojny budut tyanut'sya
tysyacheletiyami. No ya vizhu vozmozhnost' mira na toj Zemle. Otec nash daet mne
nadezhdu. I radi etoj nadezhdy my zdes'.
Starik okinul svoih blizkih bystrym vzglyadom i ubedilsya, chto smelost'
vernulas' v ih serdca.
-- Veter, stan' syuda. Doch' moya, zajmi mesto levee etogo kruga, na
bol'shom krugu. Malysh, vstan' zdes'.
Teper' oni stoyali ravnobedrennym treugol'nikom, vnutri kotorogo
nahodilsya samyj mladshij iz nih.
-- Pernatyj Zmej, ty pomnish', chto budesh' delat' posle rituala?
-- Da, deda. Mne nuzhno sest' v magolet. Pilot menya dostavit na bereg.
Tam ya syadu na korabl' so vsem, chto na nem est', i poplyvu.
-- Kuda?
-- Staryj kapitan znaet.
-- CHto potom?
-- Potom my okazhemsya v kakoj-to peshchere. Peshchera zakryvaetsya iznutri.
Potom budet Potop.
-- Dal'she.
-- CHerez sorok let ya dolzhen budu nazhat' rychag. Rychag mne ukazhet
kapitan. Peshchera otkroetsya. K etomu vremeni ya ostanus' odin i snova poplyvu.
-- Kuda?
-- Kapitan nauchit menya. YA dolzhen budu vzyat' s ostrovov Atlantidy
kakih-to lyudej.
-- Ne kakih-to, a detej zhrecov. Oni budut tebe druz'yami i pomoshchnikami.
-- Da, -- kivnul malysh.
-- A chem ty budesh' zanimat'sya v techenie soroka let? -- ne unimalsya
Serebryanyj Medved'.
-- Izuchat' knigi. Oni na korable.
-- Otec, -- sprosila Polnaya Luna, -- ty uveren, chto v etoj peshchere
hvatit vozduha na sorok let? Ved' s nim zhivotnye.
-- YA uzhe govoril tebe, doch' moya, chto tam budut i rasteniya, --
otkliknulsya otec. -- Nad sozdaniem peshchery rabotayut uzhe pyat'desyat let.
-- A ty uveren v svoih lyudyah?
-- |to predannye mne zhrecy Atlantidy. Ona i pogibnet poslednej, uzhe
posle Potopa. Proch' somnen'ya, deti moi! -- voskliknul on.
Ritual nachalsya.
YA prosnulsya ottogo, chto kto-to pristal'no, v upor smotrit na menya, a
vzglyadik etot vesit ne men'she pudovoj giri. Sbrosiv ostatki sna, ya raspahnul
glaza, nanosya otvetnyj, telepaticheskij udar. Vaza, stoyavshaya na shkafu,
pokachnulas', no bol'she nichego ne proizoshlo. Vot ya udivilsya! Posmotrel
vokrug, Vasilisa negromko poskrebyvala posudoj na kuhne, a v komnate, krome
menya, nikogo ne bylo.
Podozrevat' vazu za popytku ispepelit' menya vzglyadom ya ne stal. Tol'ko
hmyknul pro sebya i sel na krovati, s udovol'stviem vspominaya proshedshuyu noch'.
Neozhidanno ya ponyal, chto vpervye za poslednee vremya mne nichego ne
snilos'. Zato ya byl bodr, a v golove poselilas' davno zhelannaya legkost'.
Vstav, ya nakinul rubashku i uzhe sobiralsya vyjti na kuhnyu, kak mne pokazalos',
budto za oknom mel'knulo ch'e-to lico.
YA posmotrel: tam, konechno, nikogo ne bylo. Zato ya uslyshal detskij
golosok na ulice, zvavshij kakogo-to Leshu.
Vot v chem delo! Vot kto menya razbudil! S oblegcheniem ya podoshel k oknu i
posmotrel vniz, na pesochnicu. Malen'kaya devochka sidela pryamo na peske i
dovol'no gromko i protivnen'ko golosila:
-- Le-e-esha! Le-e-esha!
YA opyat' povernulsya v storonu kuhni, no cherez mgnovenie snova posmotrel
vniz. |to byl ne sovsem obychnyj rebenok. Let semi, v strannoj, sovershenno
nesovremennoj odezhde, devochka pristal'no smotrela pryamo na okno, za kotorym
stoyal ya, i monotonno vypevala moe imya. YA prizhalsya nosom k steklu i ustavilsya
ej v zrachki (ili eto ona ustavilas' v moi, a ya otvetil?). Tak my smotreli
drug na druga ne migaya, i tut do menya doshlo, chto ona bol'she ne kanyuchit moe
imya. Po moej spine kto-to probezhal holodnymi lapkami, zastaviv poezhit'sya.
Navazhdenie ne prohodilo. Kto takaya? Zachem? CHto za durackie shutki? Tol'ko
detej mne sejchas ne hvatalo.
YA skorchil ej smeshnuyu rozhu, no na ee lice ne drognul ni odin muskul. Ona
prosto smotrela na menya, a v ee glazah byl lyutyj golod. Nu i nu! Dom
nahoditsya ne tak uzh blizko k pesochnice. Pochemu ona tak horosho menya vidit,
pochemu imenno menya? Esli eto shutochki Kol'skogo, to -- strannye kakie-to
shutochki. Pri chem zdes' deti? Nervy mne poshchekotat'? No iskat' radi etogo
stol' strannogo rebenka... Net, chto-to ne tak.
YA popytalsya skanirovat' mysli devochki. Nichego. To est' mysli tam,
mozhet, kakie-to i byli, no uvidet' mne ih ne udalos'. Tol'ko fon --
spokojnyj i upryamyj, ostren'kij takoj, kak i glaza -- dve kolyuchie vishenki.
Sdelav usilie, ya vse zhe otorvalsya ot okna i, umyvshis', dobralsya,
nakonec, do Vasilisy.
-- Dobroe utro, lapushka moya, -- poceloval ya ee za uhom, podobravshis'
szadi.
-- Privet! -- Ona poterlas' volosami ob moj nos. -- Kak spalos' na
novom meste?
-- Zamechatel'no! I mesto ponravilos', a ty -- bez kommentariev!
-- Kak eto bez kommentariev? -- vozmutilas' ona. -- YA lyublyu, kogda menya
kommentiruyut.
-- A-a, -- protyanul ya, -- nu togda slushaj. -- YA inogda improviziruyu,
no, voobshche-to, mne eto tyazhelo daetsya. Otstupat', odnako, bylo nekuda, i ya
risknul: -- Kogda tridcat' tri bogatyrya nashli Vasilisu Prekrasnuyu...
-- CHto? Kto nashel? -- ona izumlenno smotrela na menya. Eshche by: ej li ne
znat' vse skazki pro samu sebya.
-- Molchi i slushaj.
-- Ladno, ladno, poglyadim, kakoj iz tebya skazochnik.
-- Tak vot. Kogda oni ee nashli, to byli oslepleny ee krasotoj i
dostupnost'yu.
Vasilisa hmyknula:
-- Konechno, spat' v prisutstvii stol'kih muzhikov.
-- Pravil'no ponimaesh'. Estestvenno, oni vse peredralis', osparivaya
pervenstvo. Poka oni mordy drug drugu bili, poyavilsya CHernomor.
-- O, Gospodi, a emu-to chego? Lyudmily malo?
-- Lyudmilu u nego Ruslan otbil k tomu vremeni. Koroche, shvatil on ee i
dumal vyletet' iz peshchery, no tut poyavilsya Zmej Gorynych i spalil letunu
borodu. Vasilisa upala na pol peshchery.
-- CHert! |to, naverno, bol'no!
YA posmotrel na nee vnimatel'no i skazal:
-- Nu, ona ne sil'no udarilas', peshchera byla nevysokoj. A v eto vremya
razdalsya uzhasnyj svist. Vse, kto byl eshche zhiv, otleteli v dal'nij ugol. Dazhe
tvoj sarkofag...
-- Gm, chej sarkofag? -- pointeresovalas' Vasilisa.
-- Tvo..., hm, nu ee... A voobshche, kakaya raznica?
-- Ladno, prodolzhaj.
-- Tak vot, dazhe sarkofag sorvalsya s cepej, na kotoryh visel, i
pridavil CHernomora. Odin Zmej Gorynych ustoyal na nogah i poshel protiv svista,
raspraviv svoi kryl'ya. Okazalos', chto Solovej-Razbojnik tozhe vospylal
strast'yu i potoropilsya na mesto boevyh dejstvij. Poka oni bilis', yavilsya
Koshchej Bessmertnyj i pomog Solov'yu ubit' Zmeya, a potom oni nachali bit' drug
druga. CHerez tri dnya bitva zakonchilas'. Vse umerli. S poslednim vydohom
Koshcheya razdalsya zvuk pastush'ego rozhka. Sidya na Volke, poyavilsya
carevich-Aleksej. Pinkami rastolkav trupy vragov, on dobralsya do zhelannogo
tela.
-- CHto? Do chego dobralsya? -- Vasilisa snova byla vozmushchena.
-- Telo -- eto geometricheskaya, trehmernaya figura, sostoyashchaya iz plotnoj
materii, -- poyasnil ya.
-- On imenno takoe telo nashel?
-- Ugu. Tak vot, kogda on ego nashel, to pervoe, chto on uslyshal, bylo:
"Gde ty shlyalsya stol'ko vremeni?"
-- |to kto govorit?
-- Telo, konechno.
-- A-a, ono eshche i razgovarivalo.
-- Konechno, tela voobshche imeyut obyknovenie obshchat'sya drug s drugom.
-- CHto zhe bylo dal'she?
-- YAsno chto: devushka sil'no progolodalas' i uprekala carevicha v tom,
chto tot ochen' dolgo nes ej edu.
-- Ah, vot v chem delo?
-- Konechno. No sut' ne v etom.
-- M-m, eshche i sut' est'?
-- Sut' est'. Tela, krasivye tela, -- utochnil ya, -- privlekayut k sebe
stol'ko vsyakogo narodu, chto proshche dat' etomu narodu poubivat' drug druzhku, a
potom v spokojnoj obstanovke pokormit' neschastnogo cheloveka, kotorogo nikto
ne kormil vo vremya srazheniya. Posle etogo mozhno smelo celovat'sya.
Vasilisa, nakonec, ne vyderzhala i rassmeyalas', a ya ne stal teryat'
vremeni i poceloval ee. Ona nemnogo smutilas', ved' eto bylo v pervyj raz
pri svete dnya, no ne soprotivlyalas' i dazhe vkusno otvetila. Nasytivshis' moej
slyunoj, sprosila:
-- A ty est'-to budesh', carevich-Aleksej?
-- Budu, no pered etim hochu tebya sprosit'.
-- Da, -- otkliknulas' ona.
-- Ty ne slyshala, chto kto-to zovet menya s ulicy?
-- Net. A pochemu ty schitaesh', chto imenno tebya?
-- A ty poslushaj.
My pomolchali.
YA otchetlivo slyshal:
-- Le-e-esha! Le-e-esha!
I samoe interesnoe bylo to, chto mne pokazalos', budto golos dvoitsya. YA
podoshel k oknu.
-- YA nichego ne slyshu, -- udivila menya Vasilisa, zaglyadyvaya cherez moe
plecho na ulicu.
No to, chto ya uvidel, udivilo menya eshche sil'nej. Pogolov'e detej v samom
dele uvelichilos'. Sejchas, tak zhe glyadya mne v glaza i monotonno podvyvaya,
ryadom s devochkoj sidel mal'chik.
YA, nakonec, kak sleduet, rassmotrel ih odezhdu. Na nih byli podpoyasannye
tonkim remeshkom dlinnye hlopchatobumazhnye rubahi, a na nogah chto-to vrode
bosonozhek. Rubahi byli ukrasheny indejskimi uzorami.
-- Lesh, ty chego? -- razdalsya golos Vasilisy. A deti tem vremenem,
uvidev menya, zamolchali, kak i v pervyj raz.
-- Strannye deti, -- skazal ya, -- zhutkovatye.
-- Ty o chem? -- udivilas' ona i snova posmotrela na ulicu. Po ee
vzglyadu ya ponyal, chto ona nichego ne vidit.
-- Ty dejstvitel'no ne vidish' mal'chika i devochku v pesochnice?
-- N-net. Pesochnica pustaya. -- Ona posmotrela na menya, ocenivaya, vse li
v poryadke u menya s golovoj.
-- CHto zh? Zapishem eto na schet anomal'nyh yavlenij, proistekayushchih so mnoj
v poslednee vremya, -- skazal ya i, pristal'no glyanuv detkam v glaza, otoshel
ot okna.
-- Ty v samom dele kogo-to vidish' ili razygryvaesh' menya?
-- Konechno, razygryvayu, -- ulybnulsya ya i sel za stol. Ne budu zhe ya ej
ob座asnyat': kto, gde i v chem, potomu chto glavnogo ya vse ravno ne znal zachem?
YA ukusil ogurec i zamer vmeste s nim vo rtu, glyadya, kak na kuhnyu vhodyat
dvoe teh samyh, chto orali na menya iz pesochnicy.
-- Kak zdes' tesno, -- skazala devochka, kaprizno hmyknuv.
-- Da uzh, s novymi domami ne sravnit', -- po-delovomu otvetil ee
sputnik, oglyadevshis'. U menya bylo oshchushchenie, chto nas s Vasilisoj oni yavno ne
zamechayut, vprochem, Vasilisa ih tozhe ne videla.
Osoznav eto, ya zakryl rot i dazhe nemnogo pozheval, chtoby ne privlekat'
vnimaniya hozyajki doma, i ozhidaya posledstvij vtorzheniya. Tem ne menee, ona
zametila tishinu, ishodyashchuyu ot menya.
-- Pochemu ty tak ploho esh'?
-- Da tak, zadumalsya o svoem, -- ulybnulsya ya, nablyudaya, kak mal'chik
dostal iz rakoviny topor dlya rubki myasa i stal im bit' po svoej ruke. Topor
vzletal i s gnusnym chvakan'em opuskalsya na ruku. Obrazovalas' celaya luzha
krovi, a ruka, v konce koncov otrublennaya, upala na pol. Esli by ya znal, kak
na vse eto reagirovat', mozhet byt', i zaoral by chto-nibud' vrode: "Stoj! CHto
ty delaesh'?", -- no ya tak i sidel, glupo ulybayas' i medlenno perezhevyvaya
kurinuyu nogu.
Mezhdu tem krov', kak voda iz shlanga, pokidala telo mal'chika i bystro
zapolnyala komnatu. Spasalo menya tol'ko odno oshchushchenie: ya ne veril
proishodyashchemu, mne kazalos', chto eto kakoj-to durackij spektakl'. Krome
togo, cherez paru minut stalo yasno, chto stol'ko krovi, skol'ko vyteklo iz
tela rebenka, prosto ne moglo tam nahodit'sya. Pravda, kogda krov' dostigla
moih shchikolotok, est' pochemu-to rashotelos'.
Vasilisa otmetila eto obstoyatel'stvo voprosom:
-- Tebe nehorosho?
-- Net-net, vse v poryadke. -- YA popytalsya stryahnut' s sebya navazhdenie i
dlya otvoda glaz nachal pozhirat' pishchu, kotoraya to i delo norovila vyskochit'
obratno.
Devochka, stoyavshaya vse eto vremya za moej spinoj, u okna, i nablyudavshaya
za proishodyashchim s sokratovskim spokojstviem, skazala:
-- Ladno, Pernatyj Zmej, hvatit. On vse ravno tebe ne verit.
Krov' perestala tech', mal'chik pozhal plechami, podnyal svoyu ruku i
postavil ee na mesto. Linoleum snova byl u menya pod nogami, no deti ne
ischezali.
-- Masha, kak ty dumaesh', -- zagovoril Pernatyj Zmej, -- chto on o nas
dumaet?
-- A on voobshche ne dumaet, -- usmehnulas' devochka, -- u nego v golove
tol'ko Kol'skij i Lavrent'ev. Drugih variantov net.
-- Kol'skij? Interesno. -- Mal'chik podoshel ko mne vplotnuyu i posmotrel
pryamo v glaza. Kak ya usidel na taburete, ne znayu, no ya plyl i plyl po
komnate, starayas' v to zhe vremya uderzhat'sya ot rvoty. Pered glazami
proneslis' piramidy, Evdokimov, ozero krovi v podzemel'e, i ya snova okazalsya
na kuhne.
-- Fu! -- ne vyderzhal ya, shumno vydohnuv vozduh.
-- Ty chego? -- trevozhno sprosila Vasilisa.
-- Golova zakruzhilas'.
-- Mozhet, tebe lech'?
-- Net-net, uzhe proshlo.
Detki ischezli. YA vskochil i posmotrel na ulicu -- nikogo. Sel za stol i
sidel nekotoroe vremya, zakryv lico rukami.
Vasilisa postuchala vilkoj o tarelku i skazala golosom prokurora:
-- Nu hvatit, rasskazyvaj!
YA otnyal ruki i zadumchivo posmotrel na nee.
-- Ugu, ya rasskazhu, no tol'ko ty ne poverish'.
-- A chemu iz togo, chto ty rasskazyval do sih por, voobshche mozhno verit'?
-- M-da, -- ya pochesal za uhom i usmehnulsya, -- verno! YA by ne veril.
-- Tak chto rasskazyvaj!
Sbivayas', to i delo pokazyvaya, kto gde stoyal, ya rasskazal Vasilise, chto
proizoshlo. Neskol'ko raz ona zadavala voprosy: "Kak ona ego nazvala?",
"Nastoyashchaya krov'?", "Masha?".
Potom podytozhila moj rasskaz:
-- Znaesh' chto! Ved' Pernatyj Zmej -- eto imya cheloveka, kotoryj po
legendam amerikanskih indejcev dal im znaniya, sel'skoe hozyajstvo i novuyu
sistemu obshchestvennogo stroya. On pochitalsya u nih vyshe mnogih bogov.
Kecal'koatl'!
-- A Masha -- eto, konechno, Mar'ya-iskusnica ili Mar'ya-carevna, --
sarkasticheski zayavil ya.
-- |togo ya ne znayu. -- Vasilisa pokachala golovoj. -- No proishodyashchee
sil'no smahivaet na bred.
-- Carevny, carevichi, bogi, messii -- zdorovo, chert voz'mi! Esli sejchas
poyavitsya Hristos, ya ne ochen' udivlyus'. Tol'ko, -- pomorshchilsya ya, -- krovi ya
ne lyublyu.
-- Zato ona tebya ochen' lyubit.
YA podumal nad ee slovami i otvetil:
-- Dejstvitel'no! Ochen' lyubit! K sozhaleniyu!
-- ZHenya, chto tebya bespokoit? Govori, ne stesnyajsya! -- Igor' YUr'evich
Lavrent'ev tyazhelo vossedal v svoem rabochem kresle i poglyadyval na Kol'skogo
iz-za ochkov. Tot, pytayas' razobrat'sya s golosom, kotoryj presledoval ego vo
vremya svidaniya s Anzheloj, nachal izdaleka:
-- Davno ne videlis', Igor' YUr'evich. Vot ya i reshil zaglyanut'.
-- Da ladno-ladno. Mozhno podumat', chto ya tebya nedavno znayu. Stanesh' ty
menya dergat' prosto tak, -- usmehnulsya tot, -- govori uzh, s chem prishel?
-- Mne nuzhno razreshenie na likvidaciyu eshche odnogo cheloveka. -- Evgenij
Dmitrievich vytashchil sigaretu, polozhil ee v rot, no ne prikuril. V kabinete
Vice-prem'era kurit' bylo nel'zya.
-- Rasskazyvaj!
-- |to sekretarsha Evdokimova, -- proiznes Kol'skij, ozhidaya malen'kogo
vzryva, kotoryj i vosposledoval.
-- CHto ty govorish'? Ne ponyal! -- Vstrepenulsya Igor' YUr'evich.
-- Kak, -- razygral udivlenie Evgenij Dmitrievich, podkladyvaya malen'kuyu
minu specsluzhbam, -- vam eshche ne dolozhili?
-- A chto sluchilos'-to?
-- Evdokimov mertv, Igor' YUr'evich!
-- Ho-ho! -- udivlenno proiznes Vice-prem'er i nadolgo zamolchal,
peretiraya mysli svoimi polnymi gubami.
Minuty cherez chetyre on sdelal v storonu Kol'skogo zhest i milostivo
razreshil:
-- Da ty kuri, ZHenya, kuri, -- chto oznachalo ser'eznost' poluchennoj
informacii.
Kol'skij poroj zadumyvalsya nad tem, a ne zahvatit' li s soboj na
audienciyu kirpich, chtoby v te momenty, kogda ego shef bral pauzy, mozhno bylo,
otschitav minutu -- bol'she po mneniyu Evgeniya Dmitrievicha dumat' bylo prosto
neprilichno! -- bit' togo po golove, i tak kazhdyj raz.
No zakuril on s udovol'stviem. Byla smutnaya nadezhda, chto hot' eto
obstoyatel'stvo povliyaet na skorost' myshleniya Lavrent'eva. Ne povliyalo.
CHerez tri minuty Igor' YUr'evich spodobilsya na ochevidnyj vopros:
-- Kto ubijca izvestno?
-- Kudrin.
-- Hm, Kudrin? Tak, mozhet, ego posadit', i delo s koncom?
-- Nichego ne dokazhem, Igor' YUr'evich.
-- Pochemu?
-- Net ni motiva, ni orudiya ubijstva. Slozhno budet. Proshche ubrat', kak i
reshili ran'she.
V techenie pyati minut Kol'skij pytalsya ponyat', o chem mozhet dumat'
chelovek, poluchivshij takuyu informaciyu, kakuyu on sejchas dal Vice-prem'eru. V
golovu nichego ne shlo, to est' ni o chem tot ne dumal, esli, konechno, ne
sovetovalsya s Nebesami. No s Nebesami on ne sovetovalsya, eto Kol'skij znal
navernyaka, ne veril Igor' YUr'evich Lavrent'ev ni v kakie Nebesa.
Ostavalas'...
-- Kak zhe umer Evdokimov?
-- Ego prevratili v statuyu.
Voznikla novaya pauza, na etot raz ne takaya dlinnaya, no vo vremya nee
cvetovoj spektr lica Vice-prem'era priblizilsya k ul'trafioletovomu.
-- CHego, mat' tvoyu itit', ty govorish'?
-- Protiv nego primenili magicheskoe zaklinanie.
-- CHego ty poresh'-to? -- gromyhnul Lavrent'ev. -- Kakoe zaklinanie?
CHerez neskol'ko mesyacev tret'e tysyacheletie, a ty mne mozgi vkruchivat'? --
Cvet ego lica pomenyalsya na infrakrasnyj so smeshcheniem k issinya-chernomu
diapazonu.
Kol'skij umno pozhal plechami: mol, fakty ved'.
Togda v hod poshla tyazhelaya artilleriya.
-- ZHenya, tam, v gorke, nu, ty znaesh', dostan' kon'yak, pozhalujsta.
Evgenij Dmitrievich izvlek trebuemuyu butylku i dve ryumki, postavil ih
pered Vice-prem'erom, nalil i odnu ryumku vzyal sebe. Lavrent'ev vypil zalpom,
a Kol'skij cedil kon'yak po glotku.
-- Poluchaetsya, chto Kudrin ne sovsem prostoj chelovek?
-- Poluchaetsya tak.
-- M-da, mat' ego itit', situaciya.
Voznikshaya pauza byla stol' dlinna, chto u Kol'skogo vozniklo podozrenie,
budto Lavrent'ev dumaet o chem-to svoem. No toropit' ego bylo nel'zya. V etih
stenah voobshche nikto, nikogda, nikuda ne speshil. |to byl princip i stil':
poka ty p'esh' kon'yak ili chaj, a potom ne spesha idesh' po dlinnym koridoram k
nachal'niku, chast' problem reshaetsya sama soboj.
-- A pochemu ty ego do sih por ne ubral? YA ved' daval CU.
-- Pohozhe, chto ego predupredili, a kto -- vyyasnit' ne udalos'. Zato
izvestno, chto k Evdokimovu ego privez Samocvetov, chto tozhe neponyatno. Kak
Samocvetov vychislil Kudrina, i pochemu voobshche Samocvetov?
Pri familii "Samocvetov" u Igorya YUr'evicha chto-to shchelknulo v golove. On
vspomnil oshibochnyj nochnoj zvonok svoemu "chistil'shchiku", vspomnil, chto popal
imenno k Samocvetovu, i ponadeyalsya, chto tot nichego ne ponyal. Teper' zhe
vyyasnilos', chto ne tol'ko ponyal, no i razygral Kudrina po-svoemu. Ostavalos'
neyasnym odno: kak polkovnik nashel etogo vertkogo i vezuchego, mat' ego itit',
reportera?
Rasskazyvat' vse eto Kol'skomu Igor' YUr'evich ne stal. Ni k chemu tomu
bylo znat', kto predupredil Kudrina. Pust' dumaet, chto hochet. Pust' ishchet.
-- A sekretarsha tebe zachem?
-- Ona Kudrinu i napela pro nash biznes.
-- Von ono kak, -- protyanul Vice-prem'er i nalil sebe eshche ryumochku. --
Do chego zh baby stervy, nichego im doverit' nel'zya, -- konstatiroval on, vypil
i vyter platkom guby. -- Mnogo rasskazala?
-- Da razve zh skazhet teper', no yasno, chto mnogo.
-- Togda vopros reshen. U tebya eshche chto-nibud'?
-- Net.
Oni poproshchalis', i Kol'skij, nakonec ubedivshijsya, chto golos Lavrent'eva
v sobstvennom kabinete emu pomereshchilsya, s oblegcheniem vyshel.
A Igor' YUr'evich pol'zovat'sya selektorom ne stal (malo li ushej vokrug?),
samolichno vzyal telefonnyj spravochnik "Dlya sluzhebnogo pol'zovaniya", snyal
trubku i nabral nomer.
-- Samocvetov. Slushayu! -- skazala trubka.
-- Anatolij Petrovich? -- proiznes Lavrent'ev.
-- Da, eto ya, -- priznalis' na drugom konce provoda, i Igor' YUr'evich
ponyal po napryagshemusya golosu sobesednika, chto tot ego uznal. Uznal, kak i v
pervyj raz.
-- Vy znaete, kto s vami govorit? -- reshil on proverit' svoyu dogadku.
-- Net, -- sovral Samocvetov.
-- |to Lavrent'ev.
-- Dobryj den', Igor' YUr'evich, -- rasplylsya radushno golos, -- chem mogu
byt' polezen?
"Vot ved' stervec! -- mel'knula mysl' v golove Vice-prem'era. --
Vprochem, chemu ya udivlyayus'? Polkovnik gosbezopasnosti vse zhe, a ne shkol'nik
kakoj".
-- Mne nuzhno s vami povidat'sya.
-- Kogda i gde?
-- Tak, zavtra francuzy... Poslezavtra, v chetyre, v "Nacionale".
-- Est'! -- po-voennomu vosprinyal informaciyu golos, i Lavrent'ev
trubochku polozhil.
Mezhdu tem Kol'skij, vybravshis' iz zdaniya Pravitel'stva, sel v svoj
"Mersedes" s migalkami i poehal na Staruyu ploshchad', gde raspolagalsya ego
osnovnoj ofis.
Nastroenie ego pripodnyalos'. Uzhe v kotoryj raz on obgonyal specsluzhby s
dokladom, poluchaya tem samym indul'genciyu na proshchenie oshibok. Edinstvennyj,
kak vsegda, osadok, ostavshijsya ot obshcheniya s Vice-prem'erom, byl svyazan s
tem, chto Kol'skij na desyat' let byl starshe Lavrent'eva, i obshchenie s nim na
"vy", v to vremya kak tot vse vremya "tykal", dostavlyalo ego samolyubiyu ne
ochen' priyatnye oshchushcheniya. Mozhno bylo smirit'sya dazhe s etim, esli by Evgenij
Dmitrievich ne ponimal, chto on znachitel'no umnee.
"CHert s nim, s Lavrent'evym! -- reshil on. -- A vot, chto delat' s
Kudrinym? Posle smerti Evdokimova situaciya izmenilas'. Nado najti
Samocvetova".
Podnyavshis' na vtoroj etazh osobnyaka, prinadlezhashchego ego firme, Kol'skij
skazal Verochke, chtoby ona priglasila k nemu zamestitelya.
Vojdya v kabinet, on srazu zhe pozvonil v FSB i poprosil Samocvetova
nemedlenno priehat', sobstvenno, ne priehat', a prijti. Ot Lubyanki do Staroj
ploshchadi rukoj podat'. Tot ne vozrazhal.
V kabinet bez zvonka voshla suhovataya zhenshchina nevysokogo rosta s
chernymi, korotko strizhenymi volosami.
-- Svetlana Petrovna, kak u nas dela? -- sprosil Kol'skij.
-- Gotov kvartal'nyj otchet, Evgenij Dmitrievich.
-- Davajte.
Prosmatrivaya cifry, za kazhdoj iz kotoroj stoyala chelovecheskaya krov',
Kol'skij pytalsya ponyat' tendenciyu sborov.
-- Oboroty upali, Evgenij Dmitrievich.
-- Vizhu. CHto govoryat analitiki?
-- Govoryat -- inflyaciya. Nashi rublevye tarify ne uspevayut za rostom
dollara. Donory schitayut, chto im malo platyat.
-- Oni vsegda tak schitali. No... -- Evgenij Dmitrievich zadumalsya.
On ponimal, chto ego biznes ne sovsem obychen. Den'gi prihodili iz-za
rubezha iz rascheta sorok dollarov za litr, padali, kak manna nebesnaya. Gde
berut platel'shchiki den'gi na eto, kto oni takie i zachem im krov' v takom
kolichestve, on ne znal, hotya i hotel by. A ved' i vpryam' lyubopytno, kto v
mire mozhet sebe pozvolit' tratit' takie sredstva.
-- Ne tvoego uma delo! -- razdalos' otchetlivo v komnate, oborvav ego
razmyshleniya.
Kol'skij posmotrel na Svetlanu Petrovnu, no dogadalsya po vyrazheniyu ee
lica, chto ona takogo skazat' ne mogla. Da i golos byl muzhskoj, no na etot
raz neznakomyj, hotya... "Hotya golos Samocvetova pohozh nemnogo, no ya s nim ne
obshchalsya do zvonka. Pridet -- poglyadim! No chto zhe eto takoe proishodit?
Zvukovye gallyucinacii? Pora k psihoanalitiku", -- pokachal on golovoj i reshil
poka ne obrashchat' na postoronnie golosa nikakogo vnimaniya. A mysl' prodolzhil.
"Evdokimov znal. On vse znal. CHto oni za lyudi, eti platel'shchiki, da i lyudi
li?", -- vopros, kak obychno, povis v vozduhe, i eto zastavilo ego vernut'sya
ot filosofii k delam.
-- Podgotov'te prikaz, gde otrazite tarify v uslovnyh edinicah, kak
nynche eto prinyato.
-- My poteryaem pyatnadcat' procentov dohodov.
Kol'skij vnimatel'no posmotrel na svoego zamestitelya, podumav v
ocherednoj raz:
"Robot, a ne chelovek. Nikakih emocij. Krov' -- ne krov', ej vse ravno.
No ved' poetomu ona zdes'".
-- YA ponimayu, -- terpelivo nachal raz座asnyat' Evgenij Dmitrievich, -- no
nam platyat za kolichestvo. |to znachit, chto, kogda my nedoplachivaem donoram, i
oni perestayut sdavat' krov' my teryaem oborot. Esli zhe kolichestvo donorov
uvelichivaetsya, to vse, chto vy govorite o poteryah, niveliruetsya, esli k tomu
zhe ne uvelichivaet pribyl'nuyu chast'. |to nuzhno schitat', no ya i bez raschetov
ponimayu, chto eto tak. Vidite?
Svetlana Petrovna naklonilas' k papke i posmotrela na te cifry, v
kotorye tykal Kol'skij.
-- |to polgoda nazad. A eto teper'.
-- Pohozhe, vy pravy.
-- Gotov'te prikaz.
-- Horosho, Evgenij Dmitrievich.
-- CHto-nibud' eshche?
V etot moment zazhglas' knopka selektora.
-- Da, Vera.
-- Prishel Samocvetov.
-- Kogda Svetlana Petrovna vyjdet, priglasi ego, -- on uzhe hotel
otklyuchit'sya, no vspomnil, -- allo, allo, Verochka, i prigotov' nam s
Samocvetovym kofe.
-- Ponyala.
Zamestitel', molcha ozhidavshaya okonchaniya razgovora, skazala:
-- Evgenij Dmitrievich, u menya k vam lichnyj vopros.
-- Slushayu. -- Kol'skij ne lyubil lichnyh voprosov. Oni zastavlyali ego
otvlekat'sya ot del i myslej, kotorye on schital povazhnee mnozhestva chuzhih
problem. K tomu zhe, lichnyj vopros -- eto vsegda den'gi, ego den'gi ili ego
firmy... da -- kakaya raznica, v konce koncov!
-- U moej docheri rodilas' dvojnya: mal'chik i devochka, -- nachala Svetlana
Petrovna.
-- Vot kak? -- prerval ee Evgenij Dmitrievich, izobraziv radost', -- tak
vy u nas dvazhdy babushka teper'!
-- Da, -- slabo ulybnulas' ta v otvet.
-- |to nado otmetit'. -- Kol'skij uzhe ponimal, k chemu idet razgovor, i
uzhe prinyal reshenie.
-- My obyazatel'no eto sdelaem ne pozzhe zavtrashnego dnya, no u menya
voznikla zhilishchnaya problema.
-- Ah, konechno. Kak ya srazu ne dogadalsya?
-- Vrat' nehorosho! -- snova razdalsya bezapellyacionnyj muzhskoj golos.
"Ne lez' ne v svoe delo!", -- otmahnulsya ot nego Kol'skij.
-- Zdes' vse dela moi! -- prozvuchal otvet, i Evgenij Dmitrievich ne stal
sporit'.
"Ne sovsem zhe ya idiot, sporit' sam s soboj! CHto lyudi-to podumayut?".
I, nesmotrya na to, chto golos opyat' vstryal s kommentariem: "Sub容kt ne
mozhet sporit' sam s soboj. On mozhet sporit' s drugim sub容ktom vnutri
ob容kta, chto delaet ego ob容ktom", -- Evgenij Dmitrievich vernulsya k svoemu
zamestitelyu.
-- Svetlana Petrovna, ya ochen' rad za vas, no poka ne mogu vam pomoch'.
Vy zhe sami vidite: oboroty upali. Naberem prezhnij ob容m, vernemsya k etomu
razgovoru. Horosho?
-- Interesno, kakogo otveta ty zhdesh'? -- ne unimalsya golos.
-- Konechno, Evgenij Dmitrievich. YA ponimayu. Izvinite, -- stushevalas'
zamestitel', v glubine dushi nadeyavshayasya, chto na etot raz shef izmenit svoim
principam.
-- |to vy menya izvinite.
"Ah, kakie my vezhlivye", -- razdalos' sarkasticheskoe zamechanie,
dobivshis' togo, chto hozyain kabineta vynuzhden byl molcha zakryt' glaza i
borot'sya s voznikshim razdrazheniem dazhe togda, kogda posetitel' v kabinete
smenilsya.
Uslyshav legkoe pokashlivanie, on otkryl glaza, smushchenno ulybnulsya i
vyshel iz-za stola navstrechu Samocvetovu.
-- Zdravstvujte, Anatolij Petrovich!
-- Dobryj den', Evgenij Dmitrievich!
-- Mnogo o vas naslyshan, -- skazal Kol'skij, prislushivayas' k chuzhomu
tembru i ponimaya, chto eto imenno tot golos, kotoryj ego terroriziroval eshche
dve minuty nazad. Odnako vernuvsheesya po etomu povodu razdrazhenie nuzhno bylo
skryvat'.
-- Nemnogo lyudej mozhet pohvalit'sya osvedomlennost'yu v otnoshenii
polkovnika SB, -- so skrytym za komplimentom sarkazmom otvetil Samocvetov.
-- CHto zh, u menya takaya rabota. Vy, kstati, znaete, chem ya zanimayus'? --
pointeresovalsya Evgenij Dmitrievich.
-- Nemnogo.
-- YA otvechayu v Rossii za donorskuyu krov', -- tiho, no ochen' vnushitel'no
zayavil Kol'skij.
-- Ogo! -- otreagiroval Anatolij Petrovich, -- no ya v etom nichego ne
ponimayu.
-- V etom malo kto ponimaet, -- uspokoil ego Evgenij Dmitrievich,
priglashaya zhestom za zhurnal'nyj stolik, gde Verochka rasstavlyala pribory.
Kogda sekretar' vyshla, Kol'skij ne spesha prikuril, predlozhiv sigaretu
posetitelyu, no tot otkazalsya.
-- Vidite li, Anatolij Petrovich, -- zagovoril on, -- nashi interesy
neozhidanno pereseklis', i ya by hotel, chtoby vy pomogli mne razobrat'sya v
odnom dele.
-- YA vas vnimatel'no slushayu, -- otreagiroval Samocvetov.
-- Da, tak vot. Vam familiya "Kudrin" chto-nibud' govorit? -- bystro
sprosil on i pronicatel'no ustavilsya v zrachki sobesednika. No togo bylo
trudno proshibit'.
-- A pochemu vas eto interesuet?
Kol'skij terpet' ne mog raskryvat'sya pervym, eto lishalo vozmozhnosti
manevra, no ved' i vstrechu organizoval on, i potomu -- hochesh' ne hochesh' --
izvol' ob座asnit'sya.
-- Mne izvestno, -- nachal on, -- chto etogo Kudrina vy dostavili vchera k
Nikolayu Ivanovichu Evdokimovu. Posle etogo Evdokimov pogib, chto vam,
ochevidno, takzhe izvestno. -- On podozhdal reakcii Samocvetova, no tot i v
etot raz ne vydal nikakoj, dazhe mimicheskoj informacii. Prishlos' prodolzhat':
-- Anatolij Petrovich, mne nuzhen Kudrin, chtoby zadat' emu neskol'ko voprosov.
Polkovnik rassmatrival salfetku pod svoej chashkoj i, vidimo, dumal, chto
zhe emu skazat'. Po etomu vzglyadu Kol'skij ponyal, chto Samocvetov ne mozhet
skryt' vseh emocij v svyazi s proizoshedshim v dome Evdokimova. |to podogrelo
ego interes eshche bol'she, odnako on byl razocharovan.
-- Vidite li, Evgenij Dmitrievich, -- zagovoril gost', i golos ego byl
holoden, -- ya ne mogu razglashat' na etu temu nikakoj informacii, no dve veshchi
ya vam skazhu. Pervaya, ya ne znayu, gde nahoditsya sejchas Kudrin, i ne hochu etogo
znat'. I eshche: ya ne sovetuyu vam s nim svyazyvat'sya. Ostav'te ego v pokoe, i,
dast Bog, vse obojdetsya.
Samocvetov vzyal chashku, i Kol'skij zametil, kak drognula ego ruka.
-- On nastol'ko strashen?
-- Vy videli trup nachal'nika sluzhby bezopasnosti Evdokimova?
-- On takoj zhe, kak trup Evdokimova, -- kivnul Evgenij Dmitrievich.
-- Vot vam i otvet.
-- CHto zhe, vy mne bol'she nichego ne rasskazhete? YA znayu vash tarif.
Poluchite v tri raza bol'she za lyubuyu informaciyu.
Samocvetov postavil chashku, promoknul salfetkoj guby i podnyalsya so
slovami:
-- Pover'te, ya rad vam pomoch', no ne mogu.
-- No ved' Evdokimov -- vash zakazchik -- mertv. Pochemu vy ne hotite
porabotat' na menya?
-- YA voobshche hotel by pobystree zabyt' obo vsej etoj istorii, -- vesko
skazal gost', i Kol'skij ponyal, chto bol'she on nichego ne dob'etsya.
Poproshchavshis', Samocvetov ushel, a Kol'skij ostalsya ni s chem.
Lezhu v bredu. Temperatura periodicheski zashkalivaet za sorok, i v takie
momenty ya provalivayus' v drugoj mir.
Peredo mnoj ogromnyj zal, potolka kotorogo ya ne vizhu. V nem odin za
drugim stoyat chetyre cheloveka. Mezhdu kazhdym iz nih ne men'she desyati metrov.
Poslednyaya v etom ryadu znakomyh mne lic -- Polnaya Luna, za spinoj kotoroj
ogromnaya dver'. Na polu nachercheny krugi, risunki i bukvy, nekotorye iz
kotoryh vyvedeny na senzare, i ya ih ponimayu. |to imena.
S ulybkoj, kak k staromu, dobromu znakomomu, ya napravlyayus' k Vetru
Nebes -- on blizhe vseh ko mne, no vnezapno nevidimaya stena zastavlyaet menya
ostanovit'sya.
Molodoj Imperator smotrit na menya tyazhelym, ispytuyushchim vzglyadom, i ya
ponimayu, chto mne predstoit projti kakuyu-to proverku. Eshche by znat', v chem ona
zaklyuchaetsya. YA ozirayus' vokrug, no ne vizhu nichego, chto moglo by sluzhit'
podskazkoj, nichego, krome pustyh sten, potolka i razrisovannogo pola.
Voprositel'no smotryu na Vetra, no on molchit, budto by menya uzhe i net ryadom.
-- Dobryj den', Veter Nebes, -- proiznoshu ya, no slova padayut v pustotu.
CHelovek -- ne chelovek, a vrode i ne maneken, glaza-to zhivye.
YA pytayus' chto-to pridumat', no chto?
Sazhus' na pol i eshche raz vnimatel'no oglyadyvayu vseh, kogo vizhu. Menya
udivlyaet, chto starik, kak samyj mudryj, stoit ne vperedi i ne szadi. YA
sdvigayus' vpravo na metr, chtoby byvshij hudozhnik ne zakryval mne obzor, i
uznayu togo, kogo ponachalu dazhe ne stal razglyadyvat' -- znakomyj mne mal'chik.
Sejchas ego lico udivitel'no oduhotvoreno. On ne stoit na meste, kak
ostal'nye, a zadumchivo peremeshchaetsya na izvestnom tol'ko emu ogranichennom
prostranstve, pokusyvaya inogda sognutuyu falangu ukazatel'nogo pal'ca, i o
chem-to napryazhenno razmyshlyaet.
Vspomniv krovavuyu scenu na kuhne, ya ulybayus' i kachayu golovoj -- vot zhe
malen'kij ublyudok, tak nado mnoj posmeyat'sya. V otvet na moyu mysl' on
pokazyvaet mne yazyk, no tak bystro, chto cherez sekundu ya uzhe ne znayu --
proizoshlo li eto na samom dele.
ZHenshchina v etom postroenii, ochevidno, zanimaet poslednee mesto po
kakoj-to osoboj prichine. No prichiny etoj ya ne znayu. Popahivaet metafizikoj i
prochej drebeden'yu.
Sposobnost' vospriyatiya zatumanivaetsya, iz chego ya delayu vyvod, chto
temperatura tela rastet, i v kakoj-to mig menya osleplyaet temnota, a potom ya
snova okazyvayus' na prezhnem meste okolo Vetra Nebes, no uzhe ne chuvstvuyu
svoego zemnogo tela. Teper' ya ves' zdes', v etom zale.
Figura Vetra ozhivaet, on govorit:
-- Pristupim! -- i manit za soboj.
Menya ohvatyvaet nevoobrazimaya legkost', voznikaet oshchushchenie
vsemogushchestva, i ya soznayu, chto mogu letat'. My vyryvaemsya iz-pod kupola zala
i ustremlyaemsya v nebo.
Vnezapno Veter zamedlyaet polet i govorit:
-- Ne speshi! Ty mozhesh' zabyt' o sebe, eto mozhet ubit' tvoyu celostnost'.
YA priostanavlivayus' i udivlenno smotryu na nego.
-- Kakuyu celostnost'?
-- Kak ty dumaesh', iz chego ty sostoish'? -- otvechaet on voprosom na
vopros.
-- Iz tela, mozga, nervov, -- perechislyayu ya, no ponimayu, chto nesu
shtampy, izvestnye dazhe rebenku. Veter ne razdrazhaetsya, a govorit, naprotiv,
ochen' terpelivo.
-- A zhizn'?
Sprashivaet on eto, stol' pronzitel'no glyadya mne v glaza, chto ya
soobrazhayu -- zhizn' v ego ponimanii chto-to gorazdo bolee sushchestvennoe, chem
vse moi predstavleniya ob etom. Molodoj Imperator vidit moe zameshatel'stvo,
no ego-to on i dobivalsya:
-- Dumaj! Vse, chto ty perechislil, podverzheno raspadu, kak vsyakaya
materiya, lishennaya zhiznennogo principa.
Letat' pochemu-to uzhe ne tak hochetsya. Mysli tyagotyat. S uzhasom ya zamechayu,
chto ne vizhu ni svoih ruk, ni nog -- u menya net tela. CHto zhe ya takoe? Kak ya
sushchestvuyu? My snova vozvrashchaemsya v zal.
-- Otkuda ty znaesh', chto sushchestvuesh'?
|tot vopros menya smeshit, ya teryayus' ot ego neleposti i poetomu ne znayu,
kak otvetit'.
-- YA zhe est'.
-- Dokazhi!
Moe soznanie mechetsya v poiskah otveta...
Nado mnoj sklonyaetsya Polnaya Luna.
-- Lesha, kak ty sebya chuvstvuesh'? -- Ee golos zabotlivyj i... net, eto
ne ee golos, eto Vasilisa.
YA vymuchenno ulybayus'.
-- Nichego. Pojdet.
-- Hochesh' chego-nibud'?
-- Ugu, ne bolet'.
YA vizhu, chto ona v smyatenii, i sprashivayu:
-- CHto-nibud' sluchilos'?
-- Stranno, byl vrach, posmotrel tebya. Dazhe vozili na "skoroj" v
bol'nicu, no sovershenno nichego ne nashli, dazhe grippa. Utverzhdayut, chto ty
sovershenno zdorov.
-- A temperatura?
Ona smotrit na menya zadumchivo i govorit:
-- A u tebya i ne bylo temperatury.
-- Kak ne bylo? -- pytayus' ya ozhivit'sya, chto fakticheski ne udaetsya
sdelat'.
-- Ne bylo, ne bylo, -- bormochet ona, kak zaklinanie. -- Ty, naverno,
prosto pereutomilsya so vsej etoj istoriej. Vot nervy-to i shalyat.
-- A obmoroki?
-- Obmoroki? -- ona udivlena. -- Net nikakih obmorokov, ty prosto spish'
vot uzhe sutki i razgovarivaesh' vo sne. Pravda, eshche poteesh' vse vremya.
YA i vpravdu chuvstvuyu isparinu na lbu. Da, chto-to ne tak s golovoj.
-- Pohozhe na to, chto ty bredish', -- zakanchivaet ona diagnostiku, -- vot
ya i pozvala vracha. S容sh' chego-nibud'?
|to poslednee, chto ya slyshu pered provalom v to, chto ona nazyvaet
snom...
-- YA vosprinimayu informaciyu i pererabatyvayu ee, -- otchityvayus' ya pered
Vetrom Nebes.
-- |to horosho! -- kivaet on. -- Letim!
My opyat' podnimaemsya v nebo, i on pokazyvaet mne mir, kotorogo ya sovsem
ne znayu. Tochnee, u menya takoe oshchushchenie, chto ya ego uzhe videl kogda-to, no
zabyl. YA vizhu strannye goroda, gde doma bol'she privychnyh mne vo mnogo raz, ya
vizhu...
Padenie nachinaetsya stol' stremitel'no, chto ya dazhe ne otmechayu ego
nachala. No padayu ya ne na Zemlyu, i ne v zal, i ne v svoyu krovat', a kuda-to
vnutr' sebya. Mimo pronosyatsya cvetnye zvezdy, a potom, kak v kalejdoskope,
odin za drugim smenyayutsya zemnye miry. I ya snova prosypayus'.
-- Daj chego-nibud' s容st', -- proshu ya moyu prekrasnuyu sidelku.
Ona podaet bul'on i kusok hleba. YA proglatyvayu vse eto i otkidyvayus' na
podushku, soznavaya, chto vse vo mne peremenilos'. YA pomnyu sebya ot Adama do
Alekseya Kudrina, no ne mogu ob etom dumat', nel'zya. Ob容m poluchennoj
informacii stol' velik, chto, pozhelaj ya ee proanalizirovat', ili dazhe
pogovorit' ob etom, moya golova vzorvetsya. YA ujdu tuda, v proshloe, i uzhe
nikogda ne smogu vernut'sya. |to mozhno tol'ko prinyat' kak dannost', kotoraya
est' opyt moego "ya".
Prosto ya stal bol'she, chto li, tam, vnutri, bol'she. Mnogoe ponyal, o chem
prezhde i ne dumal.
V komnate razdalsya smeshok:
-- Boitsya!
-- Konechno, boitsya, -- podtverdil kto-to.
Masha i Pernatyj Zmej snova zdes'.
-- A chego boitsya?
-- YAsno chego: samogo sebya!
-- Hi-hi-hi! Vot strah-to Gospoden'! CHto zh on o smerti-to sobstvennoj
podumaet?
Deti ischezayut, a ya dumayu o smerti. Ved' ya umiral mnogo raz.
Uvidennye mnoyu zhizni ne umeshchayutsya v golove. Tam ne hvataet mesta dlya
protivorechivoj informacii o tom, chto ya byl i mineralom, i Bogom
odnovremenno. Pervoe soznanie absolyutno tupo, vtoroe soznanie prosto
absolyutno. I kak?
Kak eto vse zapihnut' v sebya? YA zahnykal kak rebenok, chto vylilos' v
legkij ston.
Vasilisa polozhila ruku mne na lob, i ya s naslazhdeniem sosredotochilsya na
ee prohlade i myagkosti.
No poradovat'sya zhizni mne ne dali. V komnatu vpolzala ogromnaya zmeya. YA
ne videl nichego vnushitel'nee i odnovremenno krasivee etogo zemnovodnogo. Ona
ne speshila, net. Medlenno, s soznaniem sobstvennoj znachimosti v etom mire,
ona vtyagivala beskonechnoe telo v malen'koe prostranstvo "hrushchevki". Ee
golova priblizilas' k moemu licu, a na polu po vsemu perimetru sten,
svorachivalis' vse novye i novye ee kol'ca. Konchilos' eto tem, chto my s
Vasilisoj okazalis' pogrebennymi pod vsej ee massoj. YA hotel vstat', no ne
mog, ne bylo sil. Togda vzdumal krichat', no moshchnoe telo zmei tut zhe zakrylo
mne rot, a dva ogromnyh zuba priblizilis' k moim glazam. Stalo nechem dyshat'.
YA ponimal, chto nichego ne mogu sdelat'....
-- Kak ty dumaesh', chelovek vsesilen? -- Serebryanyj Medved' spokojno
smotrit na menya, ego zmeya ne bespokoit.
-- Net!
-- Togda, chego zhe ty perezhivaesh'?
-- YA hochu zhit'!
-- No ved' zmeya sil'nee tebya! Ty ne mozhesh' s nej spravit'sya!
-- CHto zhe, prosto umeret', bez bor'by?
Starik izumlen ili delaet vid, chto izumlen, poskol'ku ego glaza
vozbuzhdenno blestyat:
-- A ty mozhesh' borot'sya? Togda boris'!
YA v nedoumenii. CHto zhe ne tak? Starik prav v oboih sluchayah. Esli ya ne
mogu borot'sya -- znachit, dolzhen umeret', no umirat' ya tozhe ne hochu. No i
sil, chtoby vyzhit', u menya net. Znachit -- smert', nesmotrya na zhalkoe
soprotivlenie i vopyashchee zhelanie zhit'! |to nespravedlivo!
-- Ho-ho! Nespravedlivo? -- starik chemu-to rad. YA by tozhe ne otkazalsya
poradovat'sya vmeste s nim, no nechemu. Menya uteshaet tol'ko to, chto gde-to
tam, na Zemle, vse zamerlo kak fotokadr. Nikto ne shevelitsya: ni zmeya, ni
Vasilisa, ni ya. A mozhet, eto zdes' dlya menya mgnoveniya rastyanulis' v veka, a
tam vse prodolzhaetsya?
V veka? Menya udivlyaet eta mysl', a starik nachinaet hohotat' gromche i
ischezaet.
Tochnee, eto ya okazyvayus'... zmeej. Da, teper' ya sama zmeya, a moe rodnoe
telo lezhit tam, svernuvshis' v komok straha. YA upolzayu, uspokaivayas', i
prinimayu sebya samogo takim, kakim ya kogda-to byl...
Ruka Vasilisy poglazhivaet moj lob, a menya kolotit oznob.
-- Uspokojsya, Leshen'ka. Ne nado tak krichat'. Nu?!
-- YA krichal? -- sprashivayu ya, a zuby vystukivayut dzhigu.
-- Oh, nakonec! -- vzdyhaet ona s oblegcheniem. -- YA uzhe snova hotela
zvonit' v "skoruyu".
YA vizhu, chto pod glazami u nee opyat' poyavilis' sinyaki, kak togda, posle
bessonnoj nochi. Ele dvigayu rukoj, chtoby pogladit' ee ladon'. Slabost'
chudovishchnaya.
-- Ne nado "skoruyu", radost' moya, -- govoryu ya, -- eto projdet.
-- Projdet, -- vtorit ona i snova vzdyhaet, -- kogda?
-- Ty by pospala.
-- Pospala? Ty by videl sebya i slyshal. Bezumie kakoe-to! -- Na ee
glazah poyavlyayutsya slezy. YA pytayus' ee uspokoit', no vizhu, chto v etom net
neobhodimosti.
Vasilisa smotrit na menya glazami bezbrezhnogo okeana, i ya tonu v nem.
-- Kak ty dumaesh', lyubov' mozhet byt' vechnoj?
-- U lyubvi mnogo lic, -- avtomaticheski otklikayus' ya.
V sineve poyavlyayutsya oblaka, glad' okeana pokryvaetsya ryab'yu:
-- Znachit, nevechna!
-- Nu, ya ne znayu, -- govoryu ya, ponimaya, chto skazal ne to, chto ona hochet
slyshat'. -- |to slozhno: ispytyvat' vechno odno i to zhe chuvstvo. My ved' zhivem
v mire peremen.
-- No my zhivem?
YA glyazhu na nee, i do menya dohodit, chto eto ne Vasilisa.
-- My?
V etom binome N'yutona, sostavlennom iz slov, taitsya ogromnyj smysl. YA
sam s trudom ponimayu ego, hotya i razrazilsya mudrym mestoimeniem.
Na menya obrushivaetsya absurdnost' vsyakih slov i myslej, vsyakogo
sushchestvovaniya i chuvstv.
My? Kto -- my? Polnaya Luna i ya?
Razve zh my zhivem? Kogo-to iz nas net, i fizicheski ne mozhet byt' ryadom,
nas razdelyayut tysyachi let. No ved' eto ne tak: my govorim, my vidim drug
druga, nakonec, my znaem drug o druge.
YA chuvstvuyu, chto okonchatel'no tupeyu. Mir peremen... Peremen v chem?
-- Mozhet byt', ty prava, i vechnaya lyubov' sushchestvuet.
Vnezapno ya okazyvayus' pered dver'yu, ona raspahivaetsya, na menya
obrushivaetsya neveroyatnyj svet, ya slyshu golosa, neobychnuyu muzyku, vizhu
kakie-to figury, i... prihozhu v sebya.
Vasilisa spit ryadom, shiroko raskinuvshis' pod odeyalom. Na ulice temno.
Neskol'ko minut ya pytayus' soobrazit', chto iz togo, chto ya videl i slyshal,
pravda. Tak nichego i ne reshiv, vstayu i vyhozhu v druguyu komnatu. Vklyuchayu
televizor i nazhimayu knopku teleteksta.
Fakt, menya ne bylo dvoe sutok.
V spal'ne razdaetsya shurshanie, po koridoru shlepayut shagi, i vhodit moya
lyubov'. Oceniv moe sostoyanie dolgim vzglyadom, ona proiznosit s ulybkoj:
-- Tak ty govorish', vechnaya lyubov' vse-taki sushchestvuet?
Igor' YUr'evich Lavrent'ev prosnulsya v desyat' chasov utra v svoem
zagorodnom dome i poglyadel na chasy, no ne smog rassmotret' nichego putnogo.
Vzglyad zastilala polnaya i absolyutnaya pelena tolshchinoj v polsantimetra. Slaboj
svoej rukoj on proter glaza, no cifry na elektronnom tablo otchayanno
dvoilis'. "Sem' ne sem', -- vyalo porazmyslil on, -- navernoe, vse-taki sem'.
A pust' budet sem'!", -- prinyal on gosudarstvennoe reshenie i snova usnul.
Prospav eshche dva chasa, on, nakonec, sumel razglyadet' pokazaniya chasov,
otchego sil'no vozmutilsya.
"Mat' vashu itit'! U menya zh segodnya valyutchiki i Samocvetov!".
-- Solov'ev! -- zaoral on, no golos hripel, sipel i dal'she spal'ni vryad
li prosochilsya. Prokashlyavshis', on povtoril proceduru krika, i na etot raz ego
mnogodecibellovyj vopl' dolzhen byl byt' uslyshan dazhe na ulice. Vprochem,
dozhidat'sya Solov'eva on ne stal, a vskochil s krovati i, vybezhav za dver' v
odnih trusah, uzhe vpolne grozno zavopil v tretij raz:
-- Solov'ev, mat' tvoyu itit'!
Tishina, posluzhivshaya Vice-prem'eru pravitel'stva otvetom, zastavila
zadumat'sya.
"Mozhet, segodnya voskresen'e? Tak vchera... Da net, koj chert voskresen'e?
Vchera zhe pili s francuzami! Znachit, chetverg... Vchera chetverg, a segodnya
pyatnica, znachit!"
-- Solov'ev! -- Igor' YUr'evich, topaya bosymi nogami, gruzno spustilsya so
vtorogo etazha, zaglyanul v ogromnuyu, no sovershenno pustuyu kuhnyu, rugnulsya i
vyshel na porog doma.
Okruzhayushchij les vstretil ego bol'nuyu s pohmel'ya golovu vesennim zvonom i
zapahom cvetov, chto vyzvalo v Lavrent'eve chuvstvo otvrashcheniya k samomu sebe
-- propitomu i s otvratitel'nym zapahom vo rtu. On dyhnul na vesnu peregarom
i eshche raz oglyadel nebol'shoj park, razbityj vokrug doma. Krome razryvayushchegosya
na chasti solov'ya, zamenyayushchego prisutstvie provalivshegosya v preispodnyuyu
Solov'eva, nikakoj zhivnosti on ne zametil.
Snova rugnuvshis', on vernulsya v dom i shvatil telefon, nachav
lihoradochno tykat' v nego pal'cami. Odnako vmesto nabora nomera v trubke
razdalsya golos, raspevayushchij znakomuyu s detstva pesnyu:
Vihri vrazhdebnye veyut nad nami,
Temnye si-ily nas zlo-obno gnetut.
"Proklyat'e! CHto za idiotizm?" -- otshvyrnul on ot sebya telefon, budto
eto byla zmeya, v rezul'tate chego byla nazhata knopka selektora, i golos uzhe
na vsyu gostinuyu prodolzhal vyvodit':
V boj rokovoj my vstupili s vragami,
Nas eshche su-ud'by bessmertnye zhdu-ut!
No my podnimem...
Igor' YUr'evich dognal broshennyj na pol telefon i zakryl emu glotku,
vyrvav shnur iz rozetki. No telefon i ne dumal molchat'. Pesnya prervalas', i
golos, teper' uzhe pohozhij na golos Levitana, zayavil:
-- Peredaem pravitel'stvennoe soobshchenie! Rabotayut vse radiostancii
Sovetskogo Soyuza!
"Kakogo Sovetskogo Soyuza?" -- zastonal Lavrent'ev i v iznemozhenii sel
na stul.
-- Segodnya, tridcat' pervogo iyunya...
"Kakogo iyunya? -- Lavrent'ev byl beskonechno vozmushchen, -- net, i ne mozhet
byt' nikakogo takogo tridcat' pervogo iyunya. Vprochem... fil'm, kniga. Tak eto
rozygrysh!". Igor' YUr'evich s oblegcheniem rassmeyalsya i stal slushat' diktora
uzhe v pripodnyatom nastroenii.
-- ...za dva goda do Vsemirnogo Potopa chechenskie terroristy zahvatili
Pervogo Zamestitelya Predsedatelya Soveta Ministrov Sovetskogo Soyuza
Lavrent'eva Igorya YUr'evicha. Politbyuro CK KPSS, Verhovnyj Sovet SSSR i Sovet
Ministrov SSSR pred座avili ul'timatum Respublike Ichkeriya. V ul'timatume
govoritsya...
V etot moment v trubke chto-to zashurshalo i golos Vysockogo zapel:
Lukomor'ya bol'she net,
Ot dubov prostyl i sled,
Dub goditsya na parket,
Tak ved' net.
Vyhodili iz izby
Zdorovennye zhloby,
Porubili te duby
Na groby.
Ty ujmis', ujmis', toska,
U menya v grudi.
|to tol'ko priskazka --
Skazka vperedi-i.
Ostorozhno podnyavshis', ubrav s lica umirotvorennuyu ulybochku, Igor'
YUr'evich vzyal telefon i, nezhno derzha ego na bezopasnom rasstoyanii, vyshel za
porog doma, otkuda so zlost'yu shvyrnul adskuyu mashinu podal'she, za zabor.
Zakryv za soboj vhodnuyu dver' i prislushivayas' k zatihayushchim zvukam,
donosyashchimsya iz lesa, on s oblegcheniem vzdohnul i napravilsya v vannuyu
komnatu.
Snyav poslednyuyu odezhdu, kotoroj i bylo-to vsego nichego, on zalez pod dush
i stoyal tak neskol'ko minut, starayas' priji v sebya. Ohlazhdennyj mozg Igorya
YUr'evicha skrupulezno vychislyal teh, kto mog razygrat' s nim podobnuyu shutku.
Da razve eto shutka?
"Otrezat' menya -- Vice-prem'era -- ot svyazi s vneshnim mirom, kakie uzh
tut shutki?" Net, ostavalas', konechno, eshche pravitel'stvennaya svyaz' i
mobil'nyj telefon, no ispol'zovat' ih Igor' YUr'evich reshil pozzhe.
On namylil golovu, i v etot moment razdalsya zvonok, kotoryj zastavil by
dazhe pamyatnik sojti s postamenta i truscoj pospeshit' k telefonu. |to byla ta
samaya specsvyaz' s Prezidentom. CHertyhayas' po doroge v spal'nyu, gde stoyal
etot nemalovazhnyj v zhizni Igorya YUr'evicha apparat, Vice-prem'er pytalsya
steret' s lica mylo, besceremonno polzushchee v glaza. Pravda, ot etogo ono
zalezalo tuda eshche bol'she.
Dobravshis' do telefona, Lavrent'ev vydohnul skopivsheesya nervnoe
napryazhenie, kheknul i dostojnym golosom proiznes v telefon:
-- Slushayu, Nikolaj Borisovich.
-- Gde tebya cherti nosyat, dorogoj moj? -- prozvuchal razdrazhennyj golos
Prezidenta.
-- Tak francuzy tol'ko sejchas uehali, Nikolaj Borisovich, -- otchayanno
sovral Igor' YUr'evich.
-- Ty chto, ne znaesh', chto Valyutnyj Fond tebya zhdet? My etu vstrechu
gotovili polgoda, a ty mne pro francuzov, mat' tvoyu itit'! Gde materialy?
-- Tak v stole u menya, Nikolaj Borisovich.
-- Na rabote mozhesh' ne poyavlyat'sya bol'she. A v kachestve nakazaniya
otpravlyajsya-ka ty v Legendu, za dva goda do Potopa.
-- Slushayus', Nikolaj Borisovich.
Lavrent'ev poslushal gudki i uronil trubku telefona na rychag.
"Vse! Otstavka! -- otchetlivo narisovalas' mysl'. -- Vprochem, --
uspokoil on sebya, -- iz sistemy ne vypadayut, esli tol'ko po sobstvennomu
zhelaniyu, hotya i protivno vse eto.... CHert, gde zhe prisluga?". On dosadlivo
vzdohnul i uzhe sdelal shag k vyhodu iz spal'ni, kak vdrug do nego doshlo: "Da,
no pozvol'te, kakaya Legenda? Kakoj Potop?"
On sel na stul, stoyavshij u vyhoda, ne zamechaya, kak prodolzhaet stekat'
po golomu telu mylo. V golove snova prozvuchal golos Levitana: "...za dva
goda do Vsemirnogo Potopa chechenskie terroristy..."
"CHto zhe eto takoe?" Pohmel'e ostavilo Igorya YUr'evicha okonchatel'no,
vyzvav sil'nuyu golovnuyu bol' i serdcebienie.
V etot moment, kogda otstavlennyj Vice-prem'er uzhe gotov byl poverit' v
global'nyj zagovor protiv nego nevedomyh emu sil libo otvergnut' vse
izvestnye i zagnannye mnogoletnim trudom v ego golovu materialisticheskie
ucheniya, v komnate razdalsya detskij smeshok.
On podnyal golovu. Pered nim stoyala malen'kaya devochka, nasmeshlivo
oglyadyvaya ego goloe, namylennoe telo. Igor' YUr'evich byl nastol'ko oshelomlen,
chto dazhe ne prikryl svoi intimnye mesta, pozvolyaya rebenku vnimatel'no
rassmatrivat' vse svoi dostoinstva. Vprochem, vidimo dostoinstva byli ne
stol' veliki, poskol'ku devochku oni malo interesovali. Ona razglyadyvala ego
glaza, budto pytayas' proniknut' v glubinu... hm, nu ne glubinu, a chto tam u
nego bylo s myslyami.
S minutu oni molcha glyadeli drug na druga, poka gosudarstvennyj sluzhashchij
v zapase ne vydavil:
-- Devochka, ty kak syuda popala?
-- A menya aist prines, -- zvonko otvetila gost'ya.
-- Aist? Kakoj aist? -- nedoumenno sprosil Igor' YUr'evich. -- Ah, ty
shutish'? Znaesh', u menya sejchas ploho s yumorom, -- skazal on, -- stupaj domoj.
Gde ty...
V eto moment za oknom spal'ni razdalsya shum, okno raspahnulos', i v
komnatu vletela krasivaya ptica.
-- Vot etot aist, -- skazala devochka, ukazyvaya na besceremonnoe
sozdanie prirody, bez propuska i priglasheniya vtorgsheesya v pokoi vysokogo
sanovnika.
Slova u Igorya YUr'evicha konchilis'. Net, on hotel, konechno, chto-nibud'
skazanut', otchego ves' etot bespredel prekratilsya by, i pust' dazhe s poterej
dolzhnosti, no golova vmeste s nadezhnoj ego zhizn'yu ostalas' by u nego pod
kontrolem, a slova ne shli. Net, ne shli. Slova byli gde-to tam, gluboko, vne
dosyagaemosti soznaniya Igorya YUr'evicha. Tol'ko ostatki refleksov vse eshche mogli
pomoch'.
On sdelal slabyj zhest, pytayas' prognat' nagluyu pticu, no ta, slovno ne
zamechaya gologo cheloveka, proshlas' po ego krovati, brosila tam kuchku pometa,
tshchatel'no, po-koshach'i vse eto zaryla ego, Lavrent'eva podushkoj, protivnym
golosom, otkryv klyuv, proorala na nego: "Myau!" -- i, nahohlivshis', uselas' v
uglu komnaty, to li zasnuv, to li ozhidaya prikazanij svoej hozyajki.
Strah, ohvativshij teper' Igorya YUr'evicha, byl samym sil'nym iz teh, chto
ispytal on za svoyu bol'shuyu, pyatidesyatiletnyuyu zhizn'. I draki v institute po
molodosti, i partkomy, gde vyvorachivali ego naiznanku, i sryvy planov po
dobyche nefti, a v poslednie gody vse eti "kryshi", sosushchie den'gu,
okazyvayushchie uslugi po uvodu deneg iz-pod kontrolya nalogovikov, a potom etim
zhe i shantazhiruyushchie, -- hvatalo vsyakogo, naterpelsya! No strahi eti byli
ob座asnimy! On sam ih porozhdal i preodoleval ih, kontroliroval, a zdes'...
Igor' YUr'evich zaplakal, snachala dazhe ne zamechaya, kak pervye slezy
ostavlyayut na myle temnye dorozhki, a potom ego prorvalo. I on v golos kak
medved' zarevel, zhaleya vsego sebya, zhaleya svoi principy i bezzashchitnost' pered
etoj malen'koj, neizvestno otkuda vzyavshejsya devochkoj, ot velikogo styda
pered nej. Styda za to, chto vot on -- golyj i bespomoshchnyj -- pozvolyaet ej
delat' vse, chto zablagorassuditsya, chto ptica kakaya-to -- sovershenno nelepaya
-- nalozhila v ego krovat' kuchu der'ma, a on dazhe ne smog prikriknut' na nee.
A ved' eshche vchera ego videl po televizoru ves' mir, ot nego chto-to zaviselo v
etom bol'shom mire, s nim schitalis' sotni millionov lyudej, on byl silen, i on
byl sama vlast'.
A sejchas? Sejchas Igor' YUr'evich oshchushchal, chto est' veshchi sovershenno emu
neponyatnye, ne ukladyvayushchiesya ni v kakuyu sistemu izvestnyh emu zakonov,
esli, konechno, ne prinimat' vo vnimanie vsyakuyu misticheskuyu chush', o kotoroj,
vprochem, krome kak iz skazok, on vse rano nichego ne znal.
Na ego golovu legla legkaya ruka i nachala ego poglazhivat', uspokaivaya.
-- Ne nado plakat', -- prigovarival detskij golosok, -- vse obrazuetsya.
Krome gosudarstvennyh zakonov, est' i drugie. Ne vsem dovoditsya stolknut'sya
s nimi vot tak, kak vam, a komu dovelos', nachinayut novuyu zhizn'.
No Igor' YUr'evich ne hotel novoj zhizni, ne umel on s novoj zhizn'yu
obrashchat'sya. Slova devochki vzorvali ego zagnannoe v ugol samolyubie, i on
shvatil ee, sdaviv so vsej sily, dumaya ubit', zadushit', smesti vmeste s ee
zhizn'yu svalivsheesya na nego navazhdenie. Malen'koe tel'ce iz-pod hlopchatoj
rubashki darilo ego holodnomu ot vody dryablomu zhivotu teplo i nezhnost'
yunosti. V vospalennom mozgu Vice-prem'era voznikla scena mesti i nasiliya. On
s naslazhdeniem dumal, kak budet ubivat' etu malen'kuyu tvar', razryvaya ee na
chasti, do krovi, do poslednego krika, chtoby nepovadno bylo takim, kak ona,
nichtozhestvam izdevat'sya nad nim -- Vice-prem'erom Pravitel'stva Rossii.
No chto zhe eto? V rukah pustota! A devchonka stoit okolo aista,
poglazhivaya ego sheyu, i zadumchivo smotrit na Igorya YUr'evicha.
-- Posmotri, Krasavchik, kakoj dyadya grubyj. YA k nemu s nezhnost'yu, a on
ruki raspuskaet. Nu, -- vzdohnula ona, -- bud' po-ego.
Ptica, pokazav na mgnoven'e chut' li ne medvezh'i -- tak pokazalos'
Lavrent'evu -- zuby, ryknula, kak tigr, i na Igorya YUr'evicha pryamo iz vozduha
oprokinulas' bad'ya krovi, a v komnatu vletela staya muh, kotorye polezli v
glaza, v ushi i rot. Kraem glaza on videl sebya v zerkale, prevrativshegosya v
shevelyashchuyusya, okrovavlennuyu mumiyu, no cherez mgnoven'e i etot glaz prevratilsya
v kashu.
Istericheski zakrichav, Lavrent'ev kinulsya v dushevuyu, vklyuchil vodu i,
sodrogayas' nervnoj drozh'yu, nachal lihoradochno smyvat' s sebya krov'. Minut
dvadcat' on sidel v vannoj, boyas' vyjti naruzhu. "V konce koncov, -- rassudil
Igor' YUr'evich, -- ne mogu zhe ya zdes' sidet' vechno".
Otkryv dver', on vysunul golovu i oglyadelsya. V dome bylo tiho. Neslyshno
stupaya, on podoshel k dveri spal'ni i prislushalsya. V tot zhe mig zazvonil
prezidentskij telefon, i Lavrent'ev podprygnul ot neozhidannosti. Serdce
vystukivalo nerovnye pulemetnye ocheredi, on zadyhalsya, vhodya v komnatu.
Semenya k zavetnoj trubke, on zametil, chto v spal'ne vse bylo tak zhe, kak
esli by on tol'ko chto vstal. Dazhe podushka byla na prezhnem meste, a okno
zakryto. I muh ne bylo. Vot tut-to Igor' YUr'evich sovershil prezhde
nedopustimyj dlya sebya postupok. Vmesto togo chtoby podojti srazu zhe k
telefonu, on kinulsya k krovati, otshvyrnul odeyalo, a zatem podushku. Krovat'
byla absolyutno chista. Poetomu golos Vice-prem'era uzhe ne byl stol' spokoen,
kogda on skazal, vmesto obychnogo "Slushayu, Nikolaj Borisovich!":
-- Alle!
-- Ty pochemu ne po forme predstavlyaesh'sya? -- razdalos' v trubke.
I tut Igorya YUr'evicha poneslo:
-- Kakoj forme? CHto vy ot menya hotite? Vy uzhe poslali menya v otstavku?
CHego eshche?
-- Ty, mat' tvoyu itit', chto nesesh'? Kto tebya kuda posylal? Perebral,
chto li, nakanune s francuzami?
Lavrent'ev eshche bol'she poholodel.
-- Tak ved' vy zvonili uzhe!
-- Neuzheli? Da ya vstal polchasa nazad. Mne bol'she delat' nechego, kak po
nocham tebe zvonit'.
-- |... e... izvinite, Nikolaj Borisovich, a skol'ko sejchas vremeni? --
Tut Igor' YUr'evich posmotrel na svoj lyubimyj budil'nik i na etot raz
otchetlivo uvidel, chto tam svetitsya cifir'ka "shest'" i eshche "pyat'desyat dva",
posle chego on voobshche perestal chto-libo ponimat'.
-- Slushaj, -- spokojno govoril golos na tom konce provoda, -- ya ne
znayu, chto tam u tebya proishodit, no mne vse eto ne nravitsya. Mozhet, tebe
vracha moego poslat'?
-- Vracha? Kakogo vracha? Da... vracha! Net, -- doshlo do nego, -- ne nado
vracha. Zachem? A vprochem....
Tut v zerkale proplyla figura znakomoj devochki, a iz ust Igorya YUr'evicha
vperemeshku s rugan'yu poneslos':
-- Da poshli vy vse v zadnicu so svoimi vrachami, lekari ubogie! Slyshat'
i videt' vas vseh ne mogu bol'she, rozhi p'yanye, kozly poganye! Deti,
Vysockie, prezidenty. Aga, Pre-zi-dent, tozhe mne, -- s izdevkoj proiznes on,
-- kakoj ty Prezident, svinorylyj parazit! Da...
-- Nu, ty sam vse reshil, -- prozvuchal spokojnyj golos, i v trubke
razdalis' gudki.
-- Vot, vidish', Mashen'ka, chelovek sam vybiraet svoi puti, -- razdalsya
pozadi Igorya YUr'evicha mal'chisheskij golos.
-- Da, -- otozvalas' devochka, boltaya nogami na krovati, -- i nechego
Serebryanomu Medvedyu tratit' na nego svoi sily.
Lavrent'ev obernulsya, glaza ego nalilis' krov'yu, no v etot moment
zazvenel budil'nik, a v komnatu postuchali. Dver' ostorozhno priotkrylas', i
zaglyanul Solov'ev.
-- Vy uzhe na nogah, Igor' YUr'evich? Dobroe utro!
-- Ty... ty... -- Lavrent'ev vyrval iz rozetki budil'nik i shvyrnul v
pomoshchnika. Tot postoronilsya, propuskaya mimo sebya letyashchij ob容kt, i
vozmushchenno sprosil:
-- Vy chego?
-- U menya tut durdom, a vas vseh vetrom sdulo! Gde byl?
-- Spal, kak i vse. Vremeni-to skol'ko!
Lavrent'ev ponimal, chto so vremenem chto-to ne tak, i hotya eto ob座asnyalo
otsutstvie obslugi, no ne ob座asnyalo vsego, chto proizoshlo s nim do etogo, i
ogranichilsya poluisterichnym prikazom:
-- Nemedlenno vyshvyrni etih detej iz doma!
Vnimatel'no oglyadev komnatu, Solov'ev udivlenno sprosil:
-- Kakih detej?
-- Vot etih! -- tknul Lavrent'ev v storonu Mashi i Pernatogo Zmeya, s
interesom nablyudavshih za proishodyashchim.
Pomoshchnik strannym vzglyadom posmotrel na Vice-prezidenta, i tot ponyal,
chto on ne vidit nikogo, krome ego sobstvennoj persony. V etot moment iz-za
vorot doma razdalsya gudok mashiny. Igor' YUr'evich pril'nul k oknu, serdce ego
zabilos' eshche sil'nej.
-- A vot i torzhestvennyj eskort, -- prokommentirovala Masha poyavlenie
karety "Skoroj pomoshchi" i dvuh "Audi" s migalkami.
Igor' YUr'evich shvatilsya za serdce i poteryal soznanie.
-- Vse chisto?
-- CHisto, no est' informaciya.
Evgenij Dmitrievich zaerzal v kresle. Informaciya ot palacha -- on etogo
ne lyubil. On voobshche predpochital obshchat'sya s nim porezhe i tol'ko po telefonu.
-- Vstrecha nuzhna?
-- Net, tol'ko telefon togo, kogo vy ishchete.
-- Govori.
Kol'skij zapisal nomer i polozhil trubku.
"Vot tak-tak. Anzhela pered smert'yu raskololas'! |to ee pochti
opravdyvaet, hot' i posmertno!", -- cinichno podumal Evgenij Dmitrievich, a
ponyav svoj cinizm, vpal v legkoe razdrazhenie na samogo sebya.
Opyat' razdalsya zvonok.
-- Da! -- skazal on.
-- Evgenij Dmitrievich, zvonit sekretar' Igorya YUr'evicha. Soedinit'?
-- Konechno! -- skazal Kol'skij, no tut zhe podumal, chto Verochka skazala
ne "zvonit Igor' YUr'evich", a zvonit "sekretar'". Ran'she takogo ne bylo.
-- Allo, -- uslyshal on v trubke.
-- Da-da, slushayu! Kol'skij!
-- Evgenij Dmitrievich, ya dolzhna vam soobshchit', chto Igor' YUr'evich
ser'ezno zabolel. Na ego mesto naznachayut Vitebskogo |duarda Filimonovicha.
U Kol'skogo v golove vozniklo ne men'she sotni voprosov, no on ponimal,
chto sekretar' i tak okazala emu uslugu, soobshchiv pravitel'stvennuyu
informaciyu. Poetomu skazal:
-- Spasibo, Zinaida Pavlovna. Esli vam chto-nibud' budet nuzhno ili, ne
roven chas, vy ostanetes' bez raboty, milosti proshu. Prihodite, ne
stesnyajtes'.
-- Spasibo, Evgenij Dmitrievich. Budu imet' v vidu.
Kol'skij polozhil trubku i shvatilsya za golovu.
Bez Lavrent'eva on byl nikem, a Vitebskogo videl neskol'ko raz v
priemnyh Pravitel'stva i dazhe neznakom s nim. "CHto zhe sluchilos'? Posle
poyavleniya etogo Kudrina vse idet kuvyrkom. Nado by golovu emu otorvat', no
sejchas budet ne do etogo".
On nazhal knopku selektora i poprosil Verochku soedinit' ego s
Upravleniem kadrov Pravitel'stva.
-- Nina Gennad'evna, -- skazal on bodro, -- rad slyshat' vash neunyvayushchij
golos.
-- A-a, Evgenij Dmitrievich. Dobryj den', -- nemolodaya dama redko byla
rada zvonkam. -- CHto, proslyshali uzhe?
-- Proslyshal.
-- Nu i ushi u vas. Sama tol'ko postanovlenie poluchila.
-- Tak ved' bez ushej ne prozhivesh' v nashem-to dele.
-- V vashem -- da. CHem mogu?
-- Mne by znat', kogda |duard Filimonovich k obyazannostyam pristupaet? --
Kol'skij zatail dyhanie. Dama byla nachal'nikom Upravleniya, harakter imela
skvernyj i podozritel'nyj, no na etot raz proneslo.
-- Tak uzhe.
-- A kak mne s nim svyazat'sya?
-- Po nomeru Lavrent'eva, -- s velikim odolzheniem upalo v trubku.
-- Spasibo preogromnejshee, Nina Gennad'evna. Dolzhnik vash naveki.
-- Nu-nu, pomnite ob etom, -- skazala dama, hotya oba znali, chto ona
nikogda ne obratitsya k nemu za pomoshch'yu. Iz drugoj kasty byla, iz staroj
gvardii. A on -- novichok, odnodnevka. Ne proshel eshche sroka ispytatel'nogo v
nomenklature. Da i nyuh u nee na odnodnevok byl chto nado. Za verstu ih chuyala.
Kol'skij sel i s minutu pytalsya dumat'. "Nado poehat' k Vitebskomu, no
s chem?" Evgenij Dmitrievich v lyubom sluchae dolzhen byl k nemu poehat', odnako
-- odno delo, chto-to znaya o proisshedshem, a drugoe -- pytat'sya vytyanut'
informaciyu, chtoby raznyuhat' plany nachal'nika na budushchee.
On snova shvatilsya za telefon. Minuya sekretarya, nabral domashnij nomer
Lavrent'eva. K telefonu dolgo nikto ne podhodil. Zatem muzhskoj golos skazal:
-- Allo!
-- Mogu ya slyshat' Igorya YUr'evicha? -- sprosil Kol'skij.
-- Igor' YUr'evich v bol'nice, -- otvetil golos.
-- Solov'ev, ty? -- obradovalsya Evgenij Dmitrievich.
-- Da, a eto kto?
-- Da Kol'skij, Kol'skij!
-- Zdravstvujte, Evgenij Dmitrievich!
-- CHto u vas tam sluchilos'?
-- V dvuh slovah ne rasskazhesh', -- sokrushenno i s legkim strahom skazal
Solov'ev.
-- YA mogu priehat'?
-- Priezzhajte.
CHerez chas Evgenij Dmitrievich uzhe slushal korotkij, no emocional'nyj
rasskaz Solov'eva.
-- YA vhozhu, kak obychno, a v menya letit budil'nik. A potom on govorit:
ty, mol, gde byl? Budto ne znaet, chto my vstaem v shest' tridcat', a ego
budim v sem'. A sam vozbuzhdennyj takoj, glaza blestyat lihoradochno. YA ponyat'
nichego ne mogu. A on vdrug i govorit: vyshvyrni, mol, etih detej iz doma.
Predstavlyaete?! -- Solov'ev posmotrel na Evgeniya Dmitrievicha, i tot zametil,
chto ego sostoyanie blizko k isterike. -- A v komnate-to nikogo i net! --
torzhestvuyushche ob座avil rasskazchik.
-- A tebe ne poslyshalos' naschet detej? -- spokojno sprosil Kol'skij.
-- Da net, Evgenij Dmitrievich! U menya-to golova na plechah est'. I vot
eshche chto, -- pytayas' dokazat', chto golova dejstvitel'no est', dobavil
Solov'ev, -- ya zametil, chto Igor' YUr'evich byl uzhe posle dusha, chego prezhde ne
byvalo v takie chasy. No i eto eshche ne vse, -- vdrug oseksya on, i Kol'skij
ponyal, chto est' detal', kotoraya nikak ne poddaetsya prostomu ob座asneniyu.
-- Ty govori, Misha, govori, ya slushayu.
-- Telefon na pervom etazhe byl vyrvan iz rozetki, a nashli my ego azh za
zaborom, -- pochti misticheskim shepotom zakonchil Solov'ev.
-- Vot kak? A kak zhe Igor' YUr'evich v bol'nicu-to popal?
-- A vot eto tozhe stranno, -- skrivil tot v nedoumenii lico, -- tol'ko
vse eto sluchilos', nu, tol'ko on skazal pro detej, kak pod容hali dve mashiny
soprovozhdeniya s migalkami i "skoraya".
-- "Skoraya"? -- udivilsya v pervyj raz za ves' razgovor Kol'skij.
-- Da, "skoraya".
-- Kto zh ee vyzval?
-- To-to i stranno, iz nashih nikto, da i Igor' YUr'evich, hot' i nervnym
byl, no mne pro plohoe samochuvstvie nichego ne skazal! I vyglyadel, hot' i
vozbuzhdenno, no vpolne snosno.
-- A chto skazali priehavshie?
-- Pokazali krutye korochki Sluzhby bezopasnosti i skazali, chto vypolnyayut
rasporyazhenie Prezidenta. Tot, mol, poluchil informaciyu, chto Lavrent'ev
zabolel, i prislal svoih vrachej.
-- Vy eto proverili?
-- Kak polozheno! -- napyzhilsya Solov'ev.
-- A chto zhe Igor' YUr'evich?
-- Hm, a vot tut eshche odno. Kak mashiny pod容hali, on podoshel k oknu, da
uvidev ih, obernulsya, tak stranno posmotrel kuda-to v pustoe mesto mimo
menya, poblednel i upal v obmorok.
-- Serdce? -- bystro sprosil Evgenij Dmitrievich.
-- Vrachi skazali: da!
-- Zdorovo, -- podytozhil Kol'skij, -- no neponyatno!
-- Vot imenno, -- soglasilsya Solov'ev, -- mnogoe neponyatno. Kak
Prezident mog zaranee znat', chto u Igorya YUr'evicha budet pristup?
Kol'skij, posmotrev na Solov'eva, popytalsya sderzhat' smeh, no ne
vyderzhal i ot vsej dushi zahohotal: vopros byl, hot' i idiotskij, no ne v
brov', a v glaz. "Prezident -- providec! |to zh nado takoe!"
Solov'ev nedoumenno pozhal plechami, no Evgenij Dmitrievich uspokoil ego,
nasmeyavshis':
-- A ty molodec! Pravil'no myslish'!
Togda i Solov'ev ulybnulsya.
Eshche cherez dva chasa Kol'skij vhodil v kabinet Vitebskogo.
-- Zdravstvujte, Evgenij Dmitrievich! -- podnyalsya tot iz-za svoego stola
i, pozhimaya ruku posetitelyu, predlozhil: -- prisazhivajtes'.
Let soroka, to est' sovsem molodoj dlya novoj dolzhnosti, vysokij,
atleticheski slozhennyj... "Ideal politika i muzhchiny", -- hmyknul pro sebya
Kol'skij.
-- Kurite, esli hotite, -- predlozhil Vice-prem'er, -- i ya pokuryu. -- On
myagko ulybnulsya, dostavaya sigaretu i shchelkaya zazhigalkoj.
"Oh ho-ho, -- vzdohnul Evgenij Dmitrievich, -- universal! Myagko stelet
-- zhestko spat'! Obayatel'nyj v pervye dve nedeli, a potom shchepki-to poletyat.
Ne uderzhus'!" -- reshil on pro sebya.
-- CHem poraduete, Evgenij Dmitrievich? Kak vash biznes?
-- Vse v poryadke. YA reshil nashim donoram ustanovit' tarify v uslovnyh
edinicah.
-- CHto, oboroty padayut?
Kol'skij chut' ne podavilsya dymom. "Nichego sebe. Skorost' mozgov! Ili
utechka informacii?"
-- Da, upali za polgoda.
-- Nu chto zh, vernoe reshenie. Est' kakie-nibud' problemy? Pomoshch' nuzhna?
-- Da net. U nas vse v poryadke. -- Ne mog zhe Kol'skij tut zhe rasskazat'
neznakomomu cheloveku, nesmotrya na to, chto tot Vice-prem'er, o svoih
problemah.
-- Evgenij Dmitrievich, -- neozhidanno vzyal v svoi ruki iniciativu
Vitebskij, chem nastorozhil Kol'skogo, -- sekretnosti vashego biznesa pridaetsya
v Pravitel'stve bol'shoe znachenie, i ya ponimayu, pochemu. No vot do menya doshli
sluhi, chto nekto Kudrin, -- pri etoj familii pod myshkami Kol'skogo potekli
strujki holodnogo pota, -- interesuetsya etoj problemoj slishkom ser'ezno. I
gibel' Nikolaya Ivanovicha Evdokimova svyazyvayut s ego imenem. CHto vy ob etom
dumaete?
Neskol'ko minut desyatki voprosov v golove Evgeniya Dmitrievicha sovershali
haotichnoe dvizhenie, stalkivayas', materya drug druga i sporya: otkuda znaet,
chto govorit', chto eshche znaet, otkuda takaya skorost', kakogo cherta ya voobshche
prishel segodnya i tak dalee.
Vse eto vremya Vitebskij rasslablenno sidel v byvshem kresle Lavrent'eva,
kuril i nablyudal za reakciej Kol'skogo. Nakonec tot vydavil:
-- YA voobshche malo ponimayu v tom, chto proishodit, esli otkrovenno.
-- Konechno, otkrovenno! -- podhvatil Vice-prem'er, -- nam zhe s vami
rabotat'.
-- Da-da, rabotat', -- ne ochen' etomu verya, povtoril Evgenij
Dmitrievich. -- Vidite li, |duard Filimonovich, strannaya smert' Evdokimova,
potom bolezn' -- opyat' zhe strannaya! -- Lavrent'eva proizveli na menya
gnetushchee vpechatlenie. YA poka ne sformiroval svoego otnosheniya k etomu.
-- Nu horosho, -- soglasilsya Vitebskij. -- A chto -- Kudrin?
-- Kudrin opasen, naskol'ko ya uspel razobrat'sya. Ochen' opasen.
-- Ne ponimayu! -- voskliknul tot. -- CHem mozhet prostoj chelovek byt'
opasen gosudarstvennoj strukture? CHto on delaet? Napadaet, publikuet
informaciyu? Voruet?
Kol'skij kak-to ne zadavalsya etimi voprosami, no nashelsya:
-- Dostatochno togo, chto on pytaetsya sobrat' informaciyu. Dlya nas eto uzhe
predstavlyaet ugrozu.
Vitebskij molchal neskol'ko sekund, no soobrazhal on na neskol'ko
poryadkov bystree Lavrent'eva i, pozhaluj, bystree samogo Kol'skogo, chto vryad
li moglo ponravit'sya poslednemu.
-- A pochemu on nachal sobirat' informaciyu? Kto ego podtolknul?
-- U nego byl drug, kotoryj nachal delat'....
-- Kotorogo ubrali?
Kol'skij poholodel. On stanovilsya na ochen' shatkij mostik, kotoryj
grozilsya vot-vot pojti ko dnu. Skazat' "da" oznachalo priznat'sya v
prestuplenii, a kto znaet, chem dyshit novyj Vice-prem'er? Skazat' "net",
znachit, sovrat', a pri informirovannosti togo, neizvestno, kuda eto
privedet.
-- YA ne znayu. |tim zanimalsya Igor' YUr'evich, -- nashel on dorozhku.
|duard Filimonovich mel'kom glyanul na Kol'skogo, i tot ne ponyal:
proglotil Vice-prem'er informaciyu ili net. Postepenno voznikalo oshchushchenie,
chto on popal na perekrestnyj dopros, i ot etoj mysli Evgeniyu Dmitrievichu
stalo sovsem nehorosho.
-- A vy vstrechalis' s Kudrinym?
-- Net. Ishchu.
Kol'skomu pokazalos', chto voprosy zakanchivayutsya, i uzhe vospryal bylo
duhom, kak prozvuchal sleduyushchij vystrel:
-- Evgenij Dmitrievich, a vy ne znaete, kuda delas' sekretar'
Evdokimova?
-- Sekretar'? -- sdelal on udivlennoe lico, -- net, menya eto ne
interesovalo.
-- Vot kak? A mne izvestno, chto dnya tri nazad ona popala k vam, i
bol'she ee ne videli.
-- Stranno. My besedovali s nej. Nichego interesnogo ona ne rasskazala i
ushla, -- Evgenij Dmitrievich reshil idti naprolom.
-- Ugu-ugu, -- kak filin prouhal Vice-prem'er, pokopalsya u sebya v stole
i dostal videokassetu, posle chego protyanul ee Kol'skomu so slovami: --
posmotrite na dosuge.
Evgenij Dmitrievich otchego-to ochen' ne hotel brat' kassetu, no
otkazat'sya ot nee on ne mog.
Proshchalsya Vitebskij tak zhe radushno, kak i prinimal. Legkaya ulybka,
tverdoe pozhatie ruki, vot tol'ko Kol'skomu bylo uzhe sovsem neuyutno ryadom s
novym shefom.
Vyjdya iz "Belogo doma", on ochen' hotel poehat' domoj, no papka, v
kotoroj lezhala kasseta, ne davala emu pokoya. Do doma bylo znachitel'no
dal'she, chem do raboty.
-- V ofis, -- kinul on voditelyu.
Prohodya cherez priemnuyu, on dazhe ne glyanul na Verochku, skazav otryvisto:
-- Nikogo! -- proshel k sebe i vstavil kassetu v videomagnitofon.
Zdes' bylo vse: i erotika s Anzheloj, i razgovory s nej, i... vse, chto
proishodilo v kabinete za poslednie dve nedeli. Sil, chtoby vstat' i
issledovat' svoj kabinet na nalichie videokamery, u Evgeniya Dmitrievicha ne
bylo. Da i smysla v etom tozhe ne bylo nikakogo. Pozdno.
"CHem zhe zanimalas' sluzhba bezopasnosti? Ha-ha-ha, -- nervno rassmeyalsya
Evgenij Dmitrievich, -- tak ona i snimala eto vse. Gospodi, v kakom zhe mire
my zhivem?!" -- nashel on krajnego vo vsej etoj istorii.
Poka on smotrel kassetu, v kabinete stemnelo. On podoshel k oknu, ne
vklyuchaya sveta, i posmotrel na vechernyuyu Moskvu. Tam vse bylo po-prezhnemu,
zhizn' prodolzhalas': kuda-to neslis' mashiny, speshili lyudi.
"V konce koncov, -- podumal Evgenij Dmitrievich, -- ya ved' delal vse eto
ne v svoih interesah. YA zhe dolzhen byl zashchishchat' gosudarstvennuyu tajnu, a moi
otnosheniya s zhenshchinami ne dolzhny nikogo volnovat'", -- reshil on i emu stalo
legche.
Vnezapno on uslyshal, kak za spinoj otkrylas' dver' v ego kabinet.
Kol'skij obernulsya i obomlel. Pered nim stoyal Evdokimov: sovershenno blednyj,
lico pod cvet beloj rubashki -- no zhivoj!
Evgenij Dmitrievich zamer, budto nadeyalsya, chto prividenie ego ne
zametit.
Dver' snova otkrylas', i voshla -- cvet lica Kol'skogo teper' malo chem
otlichalsya ot lica vampira -- voshla Anzhela.
-- Zdravstvuj, ZHenya, -- proiznes Nikolaj Ivanovich.
-- Z-zdravstvujte, -- drozhashchim golosom otkliknulsya hozyain kabineta.
-- Kak zhivesh'?
-- H-horosho, -- pohozhe, Evgenij Dmitrievich nachal zaikat'sya.
-- Anzhela mne skazala, chto ty ploho sebya vedesh', -- podhodya na paru
shagov blizhe, skazal Evdokimov.
-- YA n-ne...
Vnezapno ruka vampira vybrosilas' vpered, udlinivshis' ne men'she, chem v
tri raza, i shvatila Kol'skogo za gorlo. Tot popytalsya krichat', no izo rta
teper' mogli vyryvat'sya tol'ko hripy. Edinstvennoe, chto on smog sdelat', tak
eto zametit', chto ruka, derzhavshaya ego, pozelenela i malo napominaet
chelovecheskuyu. V komnate razlilsya zapah mogily.
-- K tomu zhe, -- prodolzhal Evdokimov, podtyagivaya k sebe zhertvu, -- my
slegka progolodalis', i nam nuzhny sily.
Poslednee, chto uvidel v svoej zhizni Evgenij Dmitrievich, byli klyki
Anzhely, vpivshiesya cherez mgnovenie v ego sheyu.
-- L-lesh-sha-a, -- razdaetsya pozadi menya shipenie, i ya, eshche ne
obernuvshis', uzhe znayu, kto eto. Ostanavlivayus' i zhdu. Ne pobegu zhe ya!
SHagi priblizhayutsya, i do menya dohodit, chto Evdokimov ne odin.
Povorachivayus'. Anzhela! Ne ochen' priyatnyj syurpriz. Vprochem, dlya nee
nepriyatnyj. Mne vse ravno.
Prezhde ya by kinulsya bezhat' ot etoj mrachnovatoj parochki, vysledivshej
menya noch'yu. No uzhe ne teper', ne teper'.
Vokrug zabroshennyj pustyr' na vostochnoj okraine Moskvy, gde odinoko
vysitsya nebol'shoj rezervuar, obnaruzhennyj mnoj v rezul'tate slezhki za
mashinami donorskogo centra. Imenno zdes' oni ostavlyayut svoyu dobychu.
-- Kak, -- s izdevkoj sprashivayu ya, -- vy zhivy, Nikolaj Ivanovich?
-- YA bes-s-smerten, esli ty pomnish'. Hotya, gde tebe znat', chto eto
znachit? -- Evdokimov bystro protyanul ruku v storonu moej shei, ta
prevratilas' v dlinnuyu, zelenuyu kleshnyu, no tut zhe udivlenno odernul ee.
-- Golubaya krov'?! -- zlobno proiznes Nikolaj Ivanovich.
-- Naverno, golubaya, -- ironiziruyu ya, -- ved' vy ekspert v etoj
oblasti. Vashe slovo -- zakon!
-- Mne nuzhna golubaya krov'! YA smogu vernut'sya k Otcu!
Evdokimov smotrit na menya, kak na sosud s krov'yu. CHto zh, po-svoemu on
prav. Tol'ko problema eta ne moya. YA obrashchayus' k devushke:
-- Ty-to kak s nim okazalas'?
-- Nikolaj Ivanovich, -- ona nezhno posmotrela na Evdokimova, -- nashel
menya pered samoj moej smert'yu i poceloval tak, kak eshche nikto ne celoval.
-- Kak vy menya obnaruzhili? -- YA starayus' ne obrashchat' vnimaniya na
priblizhayushchegosya ko mne po malen'komu shazhku Evdokimova.
-- U tvoego mobil'nogo telefona ochen' muzykal'nyj golos. Pomnish', ty
ved' zvonil svoej kroshke iz mashiny, i ya zapomnila ton cifr.
YA nachinayu volnovat'sya:
-- S nej vse v poryadke?
-- A ty... -- no Evdokimov pristal'no glyanul na Anzhelu, i devushka
zamolchala.
YA dostayu telefonnuyu trubku i nachinayu nabirat' nomer Vasilisy, no v etot
moment vampiry brosayutsya na menya s obnazhivshimisya klykami. YA stoyu ne
shelohnuvshis', predstavlyaya vokrug sebya vrashchayushchijsya, ognennyj shar.
-- OMMMMMMMMMMMM!!!
Nikolaj Ivanovich, dostignuv nevidimoj granicy, s vizgom otletaet
obratno. Anzhela ostanavlivaetsya ran'she. YA prislushivayus' k telefonnym gudkam.
Nikogo! I volnuyus' eshche bol'she.
-- Esli s nej chto-nibud' proizoshlo... -- ya obryvayu frazu i grozhu
ukazatel'nym pal'cem. Nadeyus', moi intonacii sami ob座asnili im chto k chemu.
Evdokimov podnimaet ledyanoj veter, i ya fizicheski oshchushchayu, kak ostyvaet
moj shar. Neskol'ko minut my boremsya na energeticheskom urovne. YA eshche ne znayu
svoih novyh sil, no v kakoj-to moment vspominayu o samom yarkom obraze
proshedshih dnej.
-- OOEAOHHHHHHHHHO!!!
YA ne slyshal etogo slova vo sne i uzh tem bolee v zhizni. Ono prihodit
samo. Nad golovami, podobno Solncu, vspyhivaet Luna. Svet yarok dazhe dlya
menya, stanovitsya pochti zharko. On -- nastoyashchij, yarkij, greyushchij, kak togda za
dver'yu! Razdaetsya vyvorachivayushchij dushu vopl'.
Anzhela krichit, pytayas' ostanovit' menya:
-- My ne trogali ee!
No uzhe pozdno.
YA vizhu, kak dymyatsya vampiry, prevrashchayas' v kuchki pepla. ZHal'! Dlya
uchenyh oni predstavlyali soboj klad. Korotko vzdohnuv nad ostankami, ya gashu
solnechnuyu illyuziyu i prodolzhayu svoj put'.
Snizu lestnica rezervuara kazhetsya mne ne ochen' dlinnoj, no snizu vsegda
vse kazhetsya proshche. Put' naverh zanimaet okolo treh minut. Lyuk, estestvenno,
okazyvaetsya zakrytym. YA proiznoshu lyubimoe Poslednim Imperatorom:
-- KHHHUM! -- i zamki otletayut.
V glubine rezervuara ne vidno ni zgi. Menya udivlyaet, chto i zapaha
nikakogo net. Esli zdes' hranyat krov', dolzhen zhe byt' zapah. Vklyuchayu fonar'.
Vnutr' vedet eshche odna lestnica, i ya nachinayu spusk. Rezervuar pustoj. A ved'
eshche segodnya zdes' razgruzilsya desyatok mashin. Ne ponimayu!
YA uzhe na dne, no krome zheleza pod moimi nogami, zdes' nichego net.
Naklonyayus' i provozhu rukoj po polu. Suho! Neuzheli oshibsya? |to bylo by ne
ochen' zdorovo.
Idu v centr etogo sooruzheniya.
Vy nikogda ne padali v podpol ili eshche kuda-nibud', kogda etogo sovsem
ne zhdete? Idesh' sebe, idesh' i vdrug -- bac! -- i uzhe sidish'. Vokrug temnota,
i ponyat', kak ty syuda popal, srazu ne udaetsya. Oshchushchenie takoe, chto kusok
vremeni iz posledovatel'nosti sobytij vyrezan. Vot ty tam, naverhu, a vot ty
uzhe vnizu -- montazh, odnako!
Sejchas ya ispytal vse eto na sebe. V polnoj temnote -- fonar' pri
padenii ostalsya naverhu -- do menya dohodit, chto ya, vidimo, vse-taki ne
oshibsya. Zdes', vokrug menya est' sledy krovi. Odnovremenno s etoj svetloj
mysl'yu nado mnoj chto-to zakryvaetsya, i ya ponimayu, chto okazalsya v zapadne. S
chetyreh storon ot menya nahodyatsya stenki zheleznogo yashchika. Ne znayu, mozhet,
drug, napisavshij v svoe vremya "fobiya pozharov i ogranichennyh prostranstv",
byl nedalek ot istiny. No isterika, gotovaya nachat'sya, smenyaetsya novym shokom:
ya snova provalivayus'.
Na etot raz ya padayu v kakuyu-to zhidkost', i mne dazhe ne hochetsya dumat',
v kakuyu imenno, potomu, chto ya tochno znayu, chto eto krov'. Dna ya ne dostayu.
Uzhas, podobnogo kotoromu ya ne ispytyval dazhe pered zmeej, paralizuet moj
mozg. YA plyuyus' krov'yu, barahtayus' v nej, krov' stekaet, penitsya, a
periodicheski ya vyduvayu krovavye puzyri. V konce koncov, ya ponimayu, chto vypil
krovi ne men'she litra. I eta mysl' paralizuet menya.
Soznanie, privyknuv k peremeshcheniyu mezhdu mirami, kak vsegda, spasaetsya
begstvom, stremyas' k zavetnoj dveri, za kotoroj svet i muzyka Sfer. No ego
tut zhe vyshvyrivaet obratno, poskol'ku moe telo nesetsya s ogromnoj skorost'yu
po tunnelyam vmeste s potokom krovi. YA ne znayu, chto takoe vremya, no ego ne
bylo dlya teh, kto stroil eti labirinty. Potom ya mog by vspomnit' kazhdyj
povorot, kazhdoe razvetvlenie, no oni byli by lish' moej pamyat'yu, a zdes', v
real'nosti, vse proizoshlo mgnovenno.
Peredo mnoj shlyuz i novaya lestnica. Proskal'zyvaya vypachkannymi v krovi
rukami i nogami po zheleznym stupenyam, ya podnimayus' naverh. Lyuk otkryt.
Vybirayus'. Peredo mnoj neznakomaya, goristaya mestnost', pohozhaya na
vulkanicheskij krater. Vnizu pleshchetsya ozero. Vozduh po-lesnomu chist, i ya,
vdovol' nabultyhavshis' v krovi, osobenno ostro oshchushchayu sostoyanie svoej
nervnoj istoshchennosti. Padayu na zemlyu i plachu, vypuskaya naruzhu vsyu
skopivshuyusya vnutri gryaz'.
Dumat' ni o chem ne hochetsya. Narydavshis' vdovol', ya vstayu i, spotykayas',
spuskayus' s grebnya k ozeru. Ne razdevayas', brosayus' v ego vody. Starayus'
otmyt' vsego sebya, ozhestochenno tru odezhdu, ushi, glaza. Nakonec, oshchushchayu sebya
chistym i sobirayus' vyjti na bereg, kak ponimayu, chto voda proizvela na menya
kakoe-to osobennoe dejstvie. Nervoznost' polnost'yu ischezla, ya stal bodrym i
radostnym, budto ne byl ya tol'ko sejchas v potoke krovi gluboko pod zemlej.
Stranno! Plavayu eshche neskol'ko minut, naslazhdayas' teplom i zhivitel'nost'yu
vlagi. Vyhozhu.
Voda stekaet ruch'yami. YA sobirayu valezhnik i zaklinaniem -- zazhigalka,
konechno, ne rabotaet -- podzhigayu ego. Snimayu s sebya odezhdu i sushu. Noch'
velikolepna. Iz glubiny kratera otchetlivo vidny zvezdy, a greben' otrezaet
ot menya ves' okruzhayushchij mir. YA odin zdes', na etoj Zemle. No gde-to daleko
otsyuda est' moya Vasilisa. Ne sovrala li Anzhela? Intuiciya govorit, chto net.
Kogda-nibud' my vernemsya syuda vmeste. Syuda... Kuda syuda? Gde ya? "Bednyj,
bednyj Robinzon Kruzo!", -- vspominayutsya slova popugaya.
V etot moment ya ponimayu, chto etot mir ne sozdan dlya menya odnogo ili
dazhe dlya nas s Vasilisoj vmeste. Nevdaleke razdaetsya fyrkan'e. YA
povorachivayus' ot kostra i vglyadyvayus' v temnotu. |to oleni. Ih ne men'she
shesti. U odnogo iz nih, idushchego pozadi, yavno poranena zadnyaya pravaya noga. On
peredvigaetsya na treh. S trudom p'et vodu, a potom vhodit v glubinu. YA
nablyudayu za vsej etoj scenoj s zhalost'yu, no i s udovol'stviem. Kogda eshche
uvidish' zhivotnyh vne kletok zooparka? Olen' vyhodit ih vody, a moya chelyust'
otvisaet, i glaza lezut iz orbit, pytayas' priblizit'sya k chudu: zhivotnoe
sovershenno zdorovo! Stryahnuv s sebya vodu, malen'koe stado velichestvenno
udalyaetsya v les. A ya vozvrashchayus' k kromke vody.
CHto zhe eto za ozero? Snachala ya... No u menya ne bylo povrezhdenij, a u
olenya... Nichego neobychnogo ya, odnako, ne vizhu. Voda i voda, razve chto mnogo
ee, tak ved' ozero tozhe ne chashka.
CHerez chas natyagivayu na sebya podsohshuyu odezhdu i opyat' sazhus' k kostru, s
udovol'stviem nablyudaya za tancuyushchim ogon'kom.
CHto-to snova menyaetsya ryadom so mnoj. YA otryvayu vzglyad ot kostra i vizhu
pered soboj Pernatogo Zmeya. On stoit i, podobno mne, smotrit na ogon'.
Pochuvstvovav moj vzglyad, ulybaetsya vpervye za vse vremya, chto ya ego znayu.
-- Pojdem, -- govorit on.
YA hochu sprosit' -- kuda? -- no ponimayu, chto eto glupo, sam vse uvizhu.
My podnimaemsya snova na greben'. Zdes' on oborachivaetsya i smotrit na ozero,
vynuzhdaya posledovat' svoemu primeru i menya. My molchim nekotoroe vremya, i
vdrug ya ponimayu, chto ne tak v etom ozere, ono svetitsya! More i okean tozhe
svetyatsya, no po-drugomu. Zdeshnij svet byl pohozh na to, kak esli by pod vsej
vodoj nahodilsya moshchnyj ego istochnik. Snizu ya etogo ne mog videt' iz-za
glubiny.
-- |to odna iz semi CHash Graalya, kak vy ih nazyvaete.
YA udivlenno smotryu na nego, no potom ponimayu, chto vse okruzhayushchee menya
dejstvitel'no napominaet ogromnuyu chashu.
-- Mnogo tysyacheletij nazad, zadolgo do vsyakih civilizacij, v semi
chastyah sveta Otec nash sozdal istochniki energii, kotorye vy nazyvaete
prirodnymi, a v poslednee vremya eshche i yadernymi. Oni porodili na planete
mnozhestvo mutacij, vklyuchaya sozdanie biologicheskih sushchestv, a pozzhe i samogo
cheloveka. Vokrug etih istochnikov obrazovyvalis' vse vidy zhivotnyh i novye
rasy.
-- Prirodnyj yadernyj reaktor, -- bormochu ya, no moj provozhatyj uzhe tyanet
menya za soboj. Odnako ya vse zhe uspevayu zadat' eshche odin vopros: a gde my?
-- Nedaleko raspolozhen sovremennyj Volgograd.
Podojdya k kakomu-to kamnyu, on govorit:
-- KHHHUM! -- i kamen' otodvigaetsya, otkryvaya bol'shoj, osveshchennyj
prohod.
V etot moment ya chuvstvuyu, chto oshchushchenie iskazheniya vremennyh potokov
pokidaet menya. YA snova normal'no vosprinimayu dejstvitel'nost'....
...Prohodya po dlinnym koridoram, ya vertel golovoj napravo i nalevo.
Zdes' vse bylo pohozhe na ogromnuyu, sovremennuyu laboratoriyu, tol'ko tishina
davila mne na ushi. Dazhe pokrytie polov, sovsem ne pohozhee na kover,
polnost'yu gasilo zvuki nashih shagov.
CHerez nekotoroe vremya my voshli v bol'shoj zal, gde nahodilos' neskol'ko
chelovek v belyh kimono.
Odin iz nih podoshel k nam.
-- Zdravstvujte, Aleksej!
-- Zdravstvujte, -- otvetil ya, s interesom razglyadyvaya borodatogo
cheloveka, kotoryj byl yavno evropejcem, no vse ravno zdorovo napominal
Serebryanogo Medvedya. Ta zhe boroda, to zhe lukavstvo v glazah.
-- Nesmotrya na vse trudnosti, svyazannye s dorogoj, vash put' eshche ne
zakonchen.
-- Otchego zhe, -- pointeresovalsya ya, -- razve eto ne laboratoriya krovi?
-- Hm, laboratoriya, laboratoriya, -- zaveril on menya, -- no vy zdes' ne
dlya ekskursii.
-- Kak eto? -- ne ponyal ya. -- YA ved' sam syuda nashel dorogu, hot' i s
pomoshch'yu etogo mal'chika.
-- Davajte dogovorimsya, -- tverdo skazal moj sobesednik, -- nesmotrya na
vse vashi priklyucheniya i duhovnyj rost, vy malo chto znaete o tom, kak v etom
mire vse proishodit. Prosto dopustite mysl', chto vsem upravlyaet vysshaya sila,
i nikakih sluchajnostej ne byvaet.
-- No eto skuchno, -- zakapriznichal ya.
-- A ya ved' ne skazal, chto ya prav. YA predlozhil, chtoby vy prosto
dopustili etu mysl'. Horosho?
-- Mozhno, -- nehotya soglasilsya ya.
-- Nekotoroe vremya, -- prodolzhil moj sobesednik, -- ya posvyashchu vam i
pokazhu laboratoriyu, k kotoroj vy tak stremilis', a potom vam nuzhno budet
zanyat'sya drugimi delami. Kstati, menya zovut Nikodim.
-- Ochen' priyatno, -- kivnul ya.
-- Sejchas my nahodimsya v otdelenii prognozirovaniya. -- Nikodim sdelal
shirokij zhest rukoj, pokazyvaya na okruzhavshuyu nas obstanovku: pribory,
stellazhi i osnovnoj rezervuar poseredine. -- V etom rezervuare nahoditsya
primerno odna kaplya krovi kazhdogo cheloveka na Zemle. Kazhdogo, ch'yu krov' nam
udalos' poluchit', -- popravilsya on. -- Zdes' my prognoziruem povedenie togo
ili inogo cheloveka.
-- Kakim obrazom? -- reshil ya utochnit'.
-- Kazhdaya kaplya pomechena reaktivami, i my mozhem nablyudat' za povedeniem
kazhdoj iz nih v soobshchestve. Vot, naprimer, -- on ukazal na pribor so
svetyashchimisya ciframi, -- eto pokazaniya reakcij, stabil'nosti i vzaimodejstviya
vashej krovi s drugimi.
YA tupo nablyudal za izmeneniem pokazanij.
-- CHto zhe so mnoj sejchas proishodit? -- pointeresovalsya ya.
-- Vy priblizhaetes' k porogu etogo mira, -- uhmyl'nulsya Nikodim,
ponimaya, chto ya vse ravno ne pojmu, o chem on govorit. No iz vrednosti ya ne
stal zadavat' ozhidaemyh im voprosov. Vse proishodyashchee po-prezhnemu bylo dlya
menya zapredel'nym. Zachem zhe zadavat' voprosy, na kotorye ne mozhesh' ponyat'
otvet.
-- I vy mozhete upravlyat' etim? -- sdelal ya umnoe lico, chto ne proizvelo
nikakogo vpechatleniya na moego sobesednika.
-- V bol'shoj stepeni, no ne absolyutno.
-- A kak vy otdelyaete odnu krov' ot drugoj?
Tot izumlenno smotrit na menya, budto vpervye vidit, nastol'ko on
shokirovan ogranichennost'yu moego uma, no soizvolyaet proiznesti:
-- Nam ne nuzhno nichego otdelyat'. Vy zhe sdaete krov' ne v cisternu.
-- A kak zhe mashiny, labirinty?
YA ponimayu, chto my myslim raznymi kategoriyami. Dlya nego ne sushchestvuet
teh voprosov, kotorye royatsya v moej golove, legkie kak ryzhen'kie
tarakanchiki.
- A-a, -- dohodit do nego, -- vot vy o chem. Tak eto daleko ne glavnaya
chast' potoka. CHistaya krov' postupaet v ohlazhdennom vide v otdel'nyh
upakovkah, gde uzhe prisutstvuet sdelannyj vashimi vrachami ryad pokazatelej.
- CHto-to iskrit v moej golove i ya sprashivayu, nakonec, chto-to
umnoe:
-- A kak zhe v drevnosti, kogda donorov ne bylo?
No ego i eto ne smushchaet:
-- Vremena menyayutsya, i my menyaemsya vmeste s nimi.
YA kachayu golovoj.
-- CHto zhe dal'she proishodit s krov'yu?
-- V drugih laboratoriyah, -- on mashet rukoj v dal'nij konec zala, --
proizvodyatsya eksperimenty po smeshivaniyu krovi. Tam my razlichnymi sposobami
modeliruem novuyu krov', zatem pomeshchaem ee v analogichnyj etomu rezervuar i
smotrim na ee povedenie.
-- No kolichestvo rezervuarov dolzhno byt' beskonechno, -- udivilsya ya, --
stol'ko zhe, skol'ko vy sozdaete novoj krovi.
-- Net, iz soten tysyach eksperimentov redko kogda odin schitaetsya
uspeshnym i po-nastoyashchemu novym. Vse ostal'noe mozhno prognozirovat' s pomoshch'yu
prostyh raschetov, -- ob座asnil Nikodim.
-- To est' povedenie obychnogo cheloveka i tak mozhno proschitat', --
dogadalsya ya.
- A mozhno povliyat' na sushchestvuyushchego cheloveka putem vliyaniya na ego
krov'?
|kskursovod otreagiroval mgnovenno:
- My zanimaemsya modelirovaniem chelovechestva, a ne chernoj magiej. I vashe
prisutstvie zdes' blestyashche eto dokazyvaet.
On vyvel menya iz etogo zala i povel dal'she po koridoram. Pernatyj Zmej
kuda-to ischez. Poka my shli, ya ponyal, chto primernyj otvet na to, kak
dostavlyaetsya krov', ya poluchil, hotya ustrojstvo skorostnyh labirintov mne
pochemu-to znat' rashotelos'. A vot vopros, iz-za kotorogo pogib Kostya...
-- A otkuda berutsya den'gi na pokupku krovi u pravitel'stv mira?
Nikodim rassmeyalsya.
-- Vot udivitel'no, -- skazal on, -- pobyvav v labirintah, vy ne
sprashivaete ob ih ustrojstve. A ved' po sravneniyu s polucheniem zolota oni
prosto shedevr mysli.
-- To est' vy poluchaete zoloto laboratornym putem, a potom prodaete ego
na rynke, rasplachivayas' vyruchennymi den'gami s pravitel'stvami?
-- Proshche prostogo, -- hmyknul moj sputnik.
My voshli v lift i poneslis' vniz.
-- No ved' tajna prevrashcheniya drugih elementov v zoloto tak i ne byla
raskryta v proshlom veke?
-- |to v knizhkah pishut, chto ne byla. A vas ne udivlyaet, chto stol'ko
umov trudilos' nad etoj problemoj i nichego ne poluchilos'?
YA pozhal plechami: malo li v mire udivitel'nogo i nereshennogo.
-- Transformaciya veshchestv i elementov sushchestvuet v prirode sama po sebe.
Ee prosto nuzhno pronablyudat'. Ved' i zoloto ne padaet na Zemlyu s nebes.
CHto tut skazhesh'?
Dver', v kotoruyu my voshli, byla takoj zhe, kakih zdes' bylo mnozhestvo,
no vot za nej... YA sharahnulsya obratno, no ona uzhe zahlopnulas', i ya ostalsya
odin v peshchere, drugogo kraya kotoroj ya ne videl, da i potolok skryvalsya ot
moego vzora. Otchego-to mne zahotelos' upast' na koleni i prosit' o proshchenii
vseh moih grehov. Ohvativshee menya chuvstvo ne bylo strahom, a bylo zhelaniem
beskonechnogo blagogoveniya. I ya upal, vzmolivshis' k tomu, kogo videl pred
soboj.
Nazvat' ego Satanoj ya by ne reshilsya, hotya po opisaniyam on byl ochen' na
nego pohozh, krome razmerov. Vprochem, kto skazal, chto Satana malen'kij? No
ved' ne nastol'ko zhe on velik!
On sidel tak, chto ego nogi i chast' tulovishcha utopali v ozere krovi,
penivshejsya gluboko podo mnoj, a ego golova s desyat'yu rogami vysilas', kak
zdanie Moskovskogo universiteta.
Stoya na kolenyah na krayu propasti, ya molilsya o spasenii svoej dushi.
V otvet svoim molitvam ya uslyshal:
-- Tvoya krov' uzhe gotova. Stupaj, otkroj vorota Angelam....
...YA okazyvayus' v izvestnom mne zale i vizhu teper' uzhe shesteryh
znakomyh mne lyudej. Odnogo ih nih ya videt' beskonechno rad, hotya ego
prisutstvie menya udivlyaet.
-- Kak ty syuda popala? -- podhozhu ya s voprosom i zaglyadyvayu v
bezbrezhnuyu sin' nebes.
-- SHla po tvoim sledam. -- V glazah Vasilisy ya vizhu chuvstva, koih
prezhde ne obnaruzhival.
-- No ved' eto bylo ochen' opasno!
-- Ty bredil i vse mne rasskazal. U menya byla vozmozhnost'
podgotovit'sya.
YA vspomnil pro labirinty s krov'yu i sprosil:
-- Ty tozhe polezla v rezervuar?
-- Da. I dazhe videla tvoyu draku s vampirami. A ona nichego!
Dogadavshis', kogo ona imeet v vidu, ya ulybnulsya i vzdohnul
odnovremenno:
-- Da, byla nichego.
Oglyadev sobravshihsya, ya zadal glupyj vopros: -- I zachem my tut
sobralis'?
-- Lesh, -- skazala Vasilisa, -- ya hochu tebya koe s kem poznakomit'.
Ona podozvala k sebe znakomuyu mne devochku s kolyuchimi vishenkami glaz.
-- Tak ya ee znayu, -- prokommentiroval ya ee priblizhenie, -- eto Masha.
-- Ty znaesh' ne vse, -- prozvuchal otvet, -- eto nasha doch'.
Govorit' ya neskol'ko minut ne mog. Nu ne o chem bylo govorit'. V samom
dele chto za durackie shutki?
-- Ona, pravda, eshche ne rodilas', -- prodolzhala moya radost', -- no ya uzhe
beremenna eyu.
-- Da? - proryvaet menya nakonec. - A otkuda eto izvestno? Uzh ne tot li
s rogami nasheptal?
-- Ty imeesh' v vidu Otca nashego?
-- A-a, tak imenno ego nazyvayut zdeshnie obitateli Otcom? |to chto zh,
sataninskoe obshchestvo, chto li? A ty-to kak mogla vo vse eto poverit'? --
vozmutilsya ya.
V zale povisla tishina. Moj vopros prosto proignorirovali.
Vasilisa s Mashej otoshli ot menya, a Serebryanyj Medved' vysokim golosom
vdrug zatyanul kakuyu-to zaunyvnuyu pesnyu, pohozhuyu na molitvu muedzina.
YA vdrug ponyal, chto vse my, krome starika, stoim na vershinah zvezdy
Solomona. Po bol'shomu perimetru v storonu dvizheniya chasovoj strelki: ya,
Vasilisa, Veter Nebes, Polnaya Luna. Licom drug k drugu, na rasstoyanii pyati
metrov stoyali Masha i Pernatyj Zmej, prichem Masha stoyala ot nas dal'she
mal'chika. Centr zahvatil shamanyashchij Serebryanyj Medved'.
On vse uskoryal ritm svoego mantrama, poka pol pod nami ne nachal
vrashchat'sya. Dvizhenie po krugu vse uvelichivalos', poka v kakoj-to mig steny
zala ne vyleteli v neizvestnom napravlenii, a na nas so vseh storon
obrushilsya yarkij svet. Razdalsya grohot, i mne pochudilos', chto vse my
okazalis' v epicentre molnii, nizvergnuvshejsya na nas s nebes.
I iz etogo nevynosimogo sveta do menya doneslis' slova:
-- Ne-Prestupi-Kol'co razorvano, deti moi. Pechati snyaty, i vorota snova
otkryty. ZHivite s mirom.
I golos etot ne byl pohozh na tot, chto ya slyshal v peshchere. YA tochno znal,
chto eto golos Boga, Otca nashego.
V kvartire, gde my okazalis' srazu zhe posle rituala, chemu ya posle
priklyuchivshihsya so mnoj sobytij sovsem ne udivilsya, mne bylo kak-to ne po
sebe. Vse vremya roilis' mysli i voprosy, i dazhe Vasilisa ne mogla menya
uspokoit'. YA nikak ne mog vzyat' v tolk kto est' kto.
Vnezapno peredo mnoj voznik Serebryanyj Medved'. Pervoe, chto on skazal
mne do togo, kak ya nabrosilsya na nego s kulakami, bylo:
-- YA reshil na kakoe-to vremya zamenit' tebe Angela. Tebe eto nuzhno, da i
mne ne pomeshaet. Vozmozhno, pozzhe ya snova stanu chelovekom, no poka tak.
-- Esli ty takoj umnyj, -- vskipel ya, -- ob座asni mne chto k chemu?
-- A zachem? -- usmehnulsya on.
-- Kak zachem? -- otoropel ya. -- Menya eto bespokoit!
-- Tak delo v tom, chto tebya eto bespokoit, ili ty hochesh' znat', kak
est' na samom dele?
-- Menya eto bespokoit, potomu chto ya hochu znat', kak est' na samom dele!
-- upryamilsya ya.
-- A ya ne znayu, -- vdrug skazal starik, lukavo uhmyl'nuvshis'.
-- Tak na hrena mne takoj angel? -- zadal ya rezonnyj vopros.
-- A vot my s toboj vmeste vo vsem etom i budem razbirat'sya. Ty budesh'
Hranitelem krovi, a ya posmotryu, kak tebe udastsya s etim spravit'sya.
-- YA? Hranitelem? -- udivilsya ya.
-- Ty uzhe Hranitel'. Vitebskij priglashaet tebya na audienciyu v pyat'
chasov. Ne opozdaj.
-- Kto takoj Vitebskij?
-- Novyj Vice-prem'er novogo Pravitel'stva.
-- CHto znachit novogo? Tut chto, revolyuciya proizoshla, poka nas ne bylo?
-- Ty zadaesh' slishkom mnogo voprosov.
Last-modified: Thu, 27 May 1999 10:12:54 GMT