- Otkuda u menya svecha? Da i chto zdes' smotret'?
- CHto nadobno, - surovo otrezal tolstyak.
Vtoroj strazhnik voshel i pokachal golovoj:
- Oholoni. Esli uzh gde iskat', tak v sadu. Skazhi, zhenshchina, ne slyshala
li ty proshloj noch'yu kakih-nibud' podozritel'nyh zvukov?
- Zvukov? - zadumchivo peresprosila Stilla. - Da net.
Ona postoyala, glyadya na krivuyu tresnutuyu stoleshnicu. Tam lezhala
nadkusannaya buhanka hleba... ta samaya, kotoruyu Drej unes iz podzemelij.
Pered tem kak otpravit'sya v krovat', on vylozhil hleb, a teper' v sumatohe
pro lohmot'ya-odezhdu i mech vspomnil, a pro eto zabyl.
- A, - skazala neozhidanno Stilla. - Konechno. Byli zvuki.
- Nu i... - Tolstyak podoshel k nej vplotnuyu i zaglyanul v glaza. -
Kakie... zvuki?
- Cep' lyazgala. YA eshche prosnulas' ot etogo.
- I vse? - sprosil vtoroj strazhnik.
- I vse, - skazala ona. - Ishchete-to vy chto?
- CHto nadobno, - povtoril tolstyak. - Cep', govorish'? - protyanul on
zadumchivo. - I vse, stalo byt'?
Stilla promolchala, no otveta, vidimo, i ne trebovalos'. Strazhnik dumal.
Ego naparnik sonno zevnul i tolknul tolstyaka v bok:
- Poshli. Ty eshche obysk uchinil by.
- A chto, - vstrepenulsya tolstyak, i ego shcheki vzdrognuli, kak staryj,
porosshij trehdnevnoj shchetinoj holodec. - I uchinyu.
- Ty, kazhetsya, koe o chem zabyl, - mrachno zametil strazhnik. - On
bessmertnyj.
Naparnik priunyl.
- I eshche vspomni o tom, - prodolzhal strazhnik, - chto Padal'shchiku on nuzhen
dlya teh zhe celej. Ty zhelaesh' videt' bessmertnogo Padal'shchika?
- Pojdem, - vnezapno zatoropilsya tolstyak. - Poishchem v sadu. Ili...
voobshche gde-nibud' v gorode.
Oni vyshli. Tol'ko togda Drej smog vdohnut' polnoj grud'yu, do etogo on
sderzhival sebya - malo li. A vot teper' vdohnul i podumal, chto vybrat'sya iz
Griton-Sdraula mozhet okazat'sya poslozhnee, chem dazhe iz tyur'my.
- Tak, nu i chto my budem delat'? - sprosil on u gnomini.
- Ne znayu, - otvetila ta. - CHto-nibud' pridumaetsya.
- Davaj razmyshlyat', - skazal Drej posle dolgoj pauzy, v techenie kotoroj
on osmyslival uslyshannoe. - Skol'ko vyhodov sushchestvuet iz Griton-Sdraula, i
kak oni ohranyayutsya?
- Usilenno, - ironicheski ulybnulas' Stilla. - A kak eshche im polozheno
ohranyat'sya posle tvoego pobega, bessmertnyj?
- To, chto ya bessmertnyj, my uzhe vyyasnili. A kak naschet tebya? Kto ty i
pochemu vynuzhdena zhit' v etoj hibare? - Drej nablyudal, kak ulybka soshla s
lica gnomini.
- V drugoj raz. - Ona otvernulas' k zakopchennomu oknu. - Navernoe, mne
stoit pojti i vyyasnit', kak obstoyat dela.
Drej ne nashel chto otvetit'. Navernoe, sledovalo uvazhat' chuzhie tajny. On
kivnul:
- Esli hochesh', stupaj...
- YA ne hochu. - Golos Stilly byl rezok i hlestal, slovno plet'. - Prosto
sdelat' eto neobhodimo. I zabud' o tom, chto bylo vchera, - ya vse ponimayu.
Prezhde chem on reshil, kak otvetit', gnominya uzhe vyshla iz domika, lyazgnuv
dver'yu. Dreya na samom dele bespokoila neopredelennost' posle vcherashnih...
vernee, segodnyashnih... chert! - on vovse ne to imel v vidu. "YA vse ponimayu!"
- "Da nichego ty ne ponimaesh'! ...I ya tozhe".
On eshche raz pokachal golovoj i, chuvstvuya sonlivost', otpravilsya dosypat'.
Vse ravno zanyat'sya bylo nechem.
14
Drej, navernoe, byl ne takim uzh velikim specialistom po vyrazheniyam
lica, no eto on rasshifroval mgnovenno. Poetomu ne stal podnimat'sya iz-za
pokosivshejsya stoleshnicy, ne stal voobshche nichego delat', prosto tiho sprosil:
- CHto, tak ploho?
I Stilla, tozhe ne rastrachivaya sebya na lishnie i nenuzhnye, suetnye
dejstviya, ustalo prisev na krovat' i soobshchila:
- Zavtra utrom vozvrashchaetsya Torn. Sledovatel'no, segodnya noch'yu my
dolzhny pokinut' gorod - lyuboj cenoj.
I on srazu soglasilsya s nej, potomu chto znal, chuvstvoval svoyu svyaz' s
Padal'shchikom - etu svyaz' nel'zya bylo razorvat', ot nee nevozmozhno bylo
izbavit'sya, i ona, eta proklyataya svyaz', obyazatel'no by svela ih vmeste,
ostan'sya on v Griton-Sdraule. Podobnoe oshchushchenie pridet eshche odnazhdy, v
koridore Gory, kogda on uznaet iz razgovora s molodym al'vom, chto vstrechal
ego ran'she, sovsem mladencem. Tochno tak zhe nakatit volna uverennosti, chto
eto chto-to svyshe, prednaznachenie sud'by, ot kotorogo ne ujti. V tot raz,
pravda, ne budet stol' mutorno na dushe, a vot sejchas Drej lihoradochno,
otchayanno pytalsya hot' chto-nibud' pridumat', chto-nibud', chto pomozhet im
vybrat'sya iz goroda. Ni cherta ne pridumyvalos'.
- U tebya est' hot' kakie-to mysli, chto nam delat'?
Stilla pokachala golovoj:
- Reshim po hodu. |kspromtom.
Drej postavil sebe eto na zametku, nynche ne vremya, no potom, v drugoj
raz on obyazatel'no vyyasnit, otkuda prostaya gnominya vrode Stilly znaet takie
slovechki.
- Do nochi ostaetsya tol'ko zhdat', - zavershila Gornyj Cvetok. - ZHdi.
Razgovor yavno ne kleilsya, da sejchas eto bylo i nevazhno. Drej staralsya
obdumat' vse vozmozhnye varianty begstva. Poluchalos' skudnen'ko.
bezrazdel'e
Horosho vse-taki, chto on ne otklyuchaetsya pri sil'noj boli.
"Horosho"?
Nu-u...
No v lyubom sluchae ostalos' sovsem nemnogo. Sovsem. CHut'-chut'. A potom
on podumaet o tom, o chem sleduet podumat' posle osvobozhdeniya. O ede.
Otvratitel'no? Sovershenno verno, otvratitel'no, no drugogo vyhoda net.
Snachala on kormil krys, teper'... to est' ne teper', a kogda on
osvoboditsya, a eto skoro, tak chto...
15
Nochnoj Griton-Sdraul vyglyadel eshche opasnee. Voobshche-to Drej ego nikogda i
ne videl dnem, tak, vyglyanul paru raz iz mutnogo okoshka, poka dozhidalsya
gnominyu, no eto, navernoe, ne v schet. I tem ne menee, chuvstvo vitayushchej v
vozduhe ugrozy sejchas, kogda oni so Stilloj vyshli naruzhu, usililos' do takoj
stepeni, chto hotelos' kuda-nibud' spryatat'sya, zabit'sya v temnyj pyl'nyj
ugol, svernut'sya kalachikom i zakryt' glaza - nichego ne videt', ne slyshat',
ne znat'. Nuzhno bylo vzyat' sebya v ruki ("Smotri, - govoril on sebe, -
gnominya-to napugana ne men'she tvoego") - no vzyat' sebya v ruki nikak ne
poluchalos'. Drej nervno oglyadyvalsya, ozhidaya iz-za kazhdogo ugla poyavleniya bog
vest' chego, bog vest' chto ne poyavlyalos', i ot etogo on nervnichal eshche
sil'nee.
Pustynnye ulicy goroda dergalis' iz storony v storonu, to suzhayas' do
pochti polnogo ischeznoveniya, to rasshiryayas' i stanovyas' unylymi ploshchadyami, po
kotorym rasteryanno begal veter, raskachivaya vihrastye makushki redkih
derev'ev. Stilla ob座asnila, chto v Griton-Sdraule vvedeno chrezvychajnoe
polozhenie - "v svyazi s begstvom krajne opasnogo prestupnika", - tak chto
natknut'sya na obychnyh grazhdan im ne grozit, tol'ko na patruli. Drej mrachno
kivnul, no govorit' nichego ne stal. Vo-pervyh, po ego golosu Gornyj Cvetok
mogla ponyat', chto ee sputnik napugan, a vo-vtoryh, on ved' i ne znal tolkom,
kak otvetit'. Stilla, vprochem, nichego podobnogo ot nego i ne ozhidala, ona
prodolzhala idti po mostovoj, starayas' proizvodit' kak mozhno men'she shuma, i
nepremenno ostanavlivalas' pered kazhdym perekrestkom, nastorozhenno
vyglyadyvaya iz-za ugla i proveryaya, vse li v poryadke. Takim obrazom im udalos'
izbezhat' stolknoveniya so strazhnikami; v poslednij moment bessmertnyj i
gnominya skol'znuli v podvorotnyu, i otchayanno zevayushchie voiteli proshli mimo. Iz
ih replik mozhno bylo ponyat', chto sami gnomy boyatsya ne men'she, chem "krajne
opasnyj prestupnik", poetomu i vypolnyayut svoi obyazannosti spustiv rukava.
Golosa byli slyshny eshche dovol'no dolgo, nakonec zatihli, i Drej so Stilloj,
vybravshis' iz podvorotni, prodolzhili put'.
Patruli popadalis' eshche neskol'ko raz, no bessmertnyj s gnominej
uspevali spryatat'sya.
Postepenno Drej ponyal, chto uzor ulochek medlenno, nezametno vyvodit ih k
krayu Griton-Sdraula, tuda, gde nahodilis' odni iz vorot. On do sih por ne
mog reshit', kak zhe byt' s ohranoj etih samyh vorot, dazhe kogda stalo yasno,
chto zdes' - edinstvennyj vyhod iz goroda. To est' bessmertnyj ne somnevalsya,
chto smozhet ubit' vseh strazhnikov ran'she, chem te s nim spravyatsya, - no vot
kak raz ubivat'-to i ne hotelos'.
Ostorozhno poglyadyvaya na svoyu provodnicu, on nachal postepenno
dogadyvat'sya, chto posluzhilo prichinoj ee pros'by. Esli Stilla hotela pokinut'
Griton-Sdraul i ne mogla etogo sdelat' v odinochku, to tol'ko na pomoshch' Dreya
ej i ostavalos' nadeyat'sya. Potomu chto emu, pozhelaj on, vybrat'sya odnomu iz
goroda ne sostavilo by truda. Gnomine bylo by dostatochno pokazat' emu
blizhajshij k vneshnej stene kolodec, a tam uzh, po trubam i kanalam, zaderzhivaya
dyhanie i regeneriruya pri neobhodimosti, on by vybralsya. No to, chto bylo pod
silu Bessmertnomu, ne godilos' dlya Gornogo Cvetka. Drej ne znal, chto ona
sobiraetsya delat' posle pobega i kak zhit' dal'she, no nachinal dogadyvat'sya o
prichinah ee nezhelaniya ostavat'sya v Griton-Sdraule. Navernoe, esli tebe
prihoditsya selit'sya ryadom s tyuremnymi podzemel'yami, eto chto-to da znachit.
Oni dobralis' do Privratnoj ulicy, zdes' Stilla snova ostanovilas' v
podvorotne i stala rasskazyvat'. Uzkij i dlinnyj prohod, kotoryj soedinyal
Privratnuyu s komnatoj karaul'nogo posta i pod容mnym mostom, neskol'ko raz
povorachival i byl snabzhen v stenah, sverhu, mnogochislennymi otverstiyami -
dlya kakogo-to tam urovnya oborony goroda. Sut' v tom, chto vojti v etot prohod
legche legkogo, no vot vyjti - esli strazhniki voznameryatsya tebya ne pustit' -
pochti nevozmozhno. Esli zhe vse-taki oni doberutsya do karaulki, to ostal'noe
pokazhetsya detskoj zabavoj. (V etot moment ona posmotrela v glaza Dreya i
smushchenno zamolkla, dogadavshis', chto vybrala ne sovsem udachnoe sravnenie.) V
obshchem, dlya togo, chtoby oblegchit' zadachu, ona pojdet sejchas vpered i
postaraetsya otvlech' vnimanie strazhnikov. I puskaj bessmertnyj dazhe ne dumaet
vozrazhat' - eto ee chast' raboty.
- Ty plavat' umeesh'? - sprosil Drej.
- |to eshche zachem?
- Most, - napomnil on. - Pod容mnyj most.
- Nu, - skazala gnominya. - CHem on tebya ne ustraivaet? Pojdem po mostu.
Bessmertnyj tyazhelo vzdohnul:
- Pod容mnyj most. Ponimaesh'?
Stilla tihon'ko zasmeyalas':
- Ty i vpravdu dumaesh', budto ego podnyali? - mahnula rukoj i ushla v
storonu prohoda, velev zhdat' eshche polchasa.
16
Most taki podnyali.
Drej, snova nachinaya nervnichat', izlazil vdol' i poperek pomeshchenie
karaulki i prilegayushchie k nemu podvaly i koridory, nashel pod容mnyj mehanizm,
no okazalos', chto tot nakrepko zapert, a klyucha poblizosti net. Podrobnosti
on vyyasnil chut' pozzhe, doprosiv svyazannogo nachal'nika karaula. Okazalos',
klyuch unosili v kakoj-to kabinet, chut' li ne general'skij, i tam zapirali -
sobstvenno, proizoshlo eto sobytie vpervye za mnogie i mnogie tkarny - "v
svyazi s begstvom krajne opasnogo...". Dal'she Drej slushat' ne stal,
razdrazhenno hlopnul dver'yu kamorki, v kotoroj lezhali svyazannye strazhniki, i
napravilsya k Stille.
Gnominya stoyala u vysokogo okna i rasseyanno smotrela na vodnuyu glad'
kanala, opoyasyvayushchego gorod. Zaslyshav shagi bessmertnogo, ona ne obernulas',
prosto skazala:
- Plyvi odin.
- |t-to eshche s kakoj stati? - preuvelichenno bodro sprosil Drej. Sprosil,
uzhe dogadyvayas' o prichine.
- Oni vypustili v kanal eriozuhov.
CHego-to podobnogo on i ozhidal. Bessmertnyj znal, o kom shla rech'. CHut'
li ne metrovye golovy s ogromnoj past'yu, edva li ne v tret' ot obshchej dliny
tela etih tvarej, plyus kucha ostryh zubov, plyus sil'naya hvatka, iz kotoroj
ochen' slozhno vyrvat'sya, - zhivye kapkany da i tol'ko!
On postuchal pal'cami po podokonniku:
- Vryad li. |riozuhi - oni ved' v konce koncov samih gnomov i dokonayut.
- A ih povylovyat, - besstrastno ob座asnila Stilla. - Vot zakonchitsya vsya
eta voznya iz-za tvoego pobega, i ih prosto poubivayut.
- Vse ravno, - neuverenno skazal Drej. - Znayut zhe, chto ya Bessmertnyj.
- Znayut, - soglasilas' Gornyj Cvetok. - No shumu-to budet... -
strazhnikov tochno na nogi podnimet. Dumayut, navernoe, chto spravyatsya s toboj.
- Ty ob etom tochno?... - on zamolchal. Konechno, sama by gnominya takogo
ne vydumala - zachem ej?
- Tochno, - podtverdila ta. - Ob座avlyali po vsemu gorodu, kak raz s utra,
kogda ya vyhodila.
- Aga, - skazal Drej. - Aga.
U nego vozniklo vzryvnoe zhelanie zavyt' sejchas, zakrichat' chto-nibud'
idiotskoe i nachat' kidat'sya v nebo kamnyami. Vmesto etogo on razvernulsya i
poshel k kamorke s plennymi, prikidyvaya, skol'ko vremeni imeetsya v ih
rasporyazhenii.
bezrazdel'e
Nu vot i vse. Teper' mozhno polezhat', rasslablenno glyadya v potolok. On
davno uzhe otvyk ot togo, chto mir mozhet vyglyadet' kak-to inache, po-drugomu,
chto pered glazami nahoditsya ne znakomaya kamennaya dver' i ne tuman, a vpolne
simpatichnyj zaplesnevevshij potolok s belymi takimi razvodami. Blagodat'.
CHut' pozzhe budet neobhodimo pozabotit'sya o ede - da-da, milye vy moi
presmykayushchiesya, o vas konechno zhe pozabotit'sya, o vas, - no vremya terpit,
vremya vse sterpit, i mozhno eshche lezhat', ni cherta ne delaya, nikuda ne
stremyas', prosto lezhat' i vozvrashchat' svoemu soznaniyu chelovecheskoe vospriyatie
okruzhayushchego, mozhno dazhe poplakat' nemnogo - vse ravno ved' nikogo ryadom net,
da i byl by - chto s togo? U nego est' pravo na eti slezy.
Ispuganno cokayut kogotkami krysy, razbegayas' po uglam, prosachivayas' v
nory, zamiraya ot neozhidannogo povedeniya svoej vechnoj dobychi. "Teper' uzhe ne
vechnoj, teper' uzhe..."
17
Uspeli vprityk. Vse govorilo za to, chto oni voobshche ne uspeyut - odnako
uspeli. Snachala dolgo prepiralsya svyazannyj strazhnik, ispuganno povtoryaya odno
i to zhe: "Nel'zya, nel'zya, nikak nel'zya tuda proniknut', menya zhe ub'yut, nu
kak vy ne ponimaete - nel'zya!" Potom ego vrode by ugovorili (ugovarival
Drej, i ugovarival dovol'no zhestoko, no vyhoda ne bylo), strazhnik soglasilsya
provesti k domu, v kotorom hranilsya klyuch. A nuzhno sledovalo otperet' dveri,
vlomit'sya v sonnyj dom, besshumno - zadacha pochti nevozmozhnaya! - svyazat' vseh
vstrechnyh-poperechnyh; tam ne oboshlos' bez trupov, kakoj-to soldatik po
molodosti reshil, chto ostanovit, - ne ostanovil, sam podvernulsya pod goryachuyu
ruku i potom vse hripel vdogonku: "Gady, gady, predateli, trusy, gady,
nenavi..." - nakonec zamolchal, a Drej uzhe byl u kabineta, uzhe vzlamyval
dver', lihoradochno, razbrasyvaya vo vse storony bumagi, iskal, iskal tu
edinstvennuyu shkatulku, kotoraya trebovalas'. Klyuch zhe obnaruzhilsya v tret'em
sverhu yashchike stola, v malen'koj metallicheskoj korobochke - tam mnogo bylo
takih klyuchej, no nachal'nik karaula ukazal: "|tot!" - i potom vniz po
lestnice, proch' iz doma, po vspotevshim ulochkam, kotorye p'yano uhodyat iz-pod
nog i norovyat navalit'sya vsem domom na tebya, zadyhayushchegosya, rvanogo, -
skoree, skoree, skoree! Gde-to za gorami nehotya vypolzalo solnce, chto bylo
dazhe na ruku: sluchajnye svideteli podumayut, chto most opuskayut sami
strazhniki, rassvet ved'. Potom - snova svyazat' i nepremenno izbit' vseh
gnomov (po ih zhe pros'be, chtoby nachal'stvo ne podumalo, budto oni ploho
soprotivlyalis') - i po mostu, kotoryj, kazhetsya, special'no vygibaetsya i
vibriruet ot kazhdogo tvoego dvizheniya, kislym protyazhnym zvukom metalla rvet
zaspannyj vozduh, no ty uzhe ne obrashchaesh' vnimaniya, ty snova bezhish', i legkie
- ne legkie, a dva bumazhnyh meshka, v kotoryh obnaruzhilis' dyrki, dva myatyh
bumazhnyh meshka, oni ploho tebe podchinyayutsya i sovsem uzh ne schitayutsya s
trebovaniyami organizma. Gde-to sboku mchitsya Stilla, volosy razvevayutsya, i
ona krichit-shepchet chto-to o tom, chto eto eshche ne vse, chto vperedi - poslednij
post i ego tozhe neobhodimo minovat'. I vy vryvaetes' tuda, ty razmahivaesh'
mechom i kroesh' vseh i vsya matom, potomu chto tak strashnee, potomu chto mestnye
rugatel'stva ne vozymeyut takogo dejstviya, a zemnoe "vashu mat'" srazu zhe
otshvyrivaet ih ot tebya; kto-to vspominaet pro arbalety, no ty snova ryavkaesh'
- i eto uzhe vse, oni sdayutsya, oni otstupayut obratno v karaulku i tol'ko
umolyayut, kak i gorodskie strazhniki, chtoby ty ih izbil, i ty izbivaesh',
oshchushchaya kakoj-to nepravil'nyj zhivotnyj vostorg i nenavidya sebya za eto. A
potom - krivaya doroga, ty bezhish', Stilla bezhit vsled za toboj, vy
toropites', hotya znaete, chuvstvuete - eto vse - spaslis'. Potom v
iznemozhenii padaete na travu, zadyhayas', ty sdergivaesh' s nee odezhdu, i vy
lyubite drug druga pryamo tam, gde upali, yarostno, samozabvenno, i esli by v
etot moment kto-to poyavilsya ryadom i zahotel by pojmat' i svyazat' vas, eto ne
stoilo by emu nikakih usilij, no nikto ne poyavlyaetsya, potomu chto takoe
byvaet tol'ko v skazkah - a eto zhizn', krovavaya, nespravedlivaya zhizn', no
inogda dayushchaya poslablenie svoim chadam.
Zanaves. Titry.
18
Dal'she Drej vspominat' ne zhelal. Potomu chto dal'she vspominat' bylo
osobenno bol'no. Kak rasstavalis', i kak on obeshchal vernut'sya, i kak Stilla
rasskazala emu, chto ona - poslednyaya v svergnutoj dinastii, toj samoj
dinastii, kotoraya pravila do Pregge Mstitel'noj. I kak on ostavil ee v
predmest'yah Svakr-Rogga, a sam
/bezhal/
vynuzhden byl idti na vostok, potomu chto tam nahodilas' ego bashnya, ego
dom, i sledovalo vernut'sya, chtoby zalizat' rany i vser'ez podumat' obo vsem
uvidennom i uslyshannom. (Togda on ne priznavalsya sebe, chto ushel iz-za boyazni
okazat'sya privyazannym k toj gnom'ej zhenshchine, stydyas' sobstvennogo uvlecheniya,
a sejchas dumat' ob etom bylo slishkom pozdno). ...Kak on ochutilsya v toj
doline, vpervye povstrechal Renkra.
Potom razom vsplyli sobytiya poslednih let, |ndollon-Dott-Vendr, Kamen'
zhizni, |l'tdon... da, on opyat' zatyagivaet s vypolneniem obeshchanij. Nuzhno
vybirat'sya otsyuda. No snachala - eda.
Drej podpolz k odnoj iz nor i zamer, dozhidayas', poka krysy vernutsya.
Net nichego: ni deneg, ni pochestej -
tol'ko doroga s pyl'nym hvostom.
Mozhet byt', vstretimsya gde-to, potom,
mozhet byt', vdrug pobedim odinochestvo.
Kto-to lyubimoj shlet pis'ma iz sna,
kto-to kamen'ya, i shelk, i zhemchuzhiny.
Tol'ko, boyus', pis'ma stanut nenuzhnymi,
staryas' v puti - ih uzhe ne uznat'.
Da i shelka... chto v nih tolku, kogda
mechet metel' nam v glaza pokayanie.
Prosto... takaya vot zhizn' okayannaya,
chto nevozmozhno ee mne otdat'.
CHto zh podarit' tebe, radost' moya?!
CHto zhe napomnit tebe ob izgnannike?!
Vyvernus', vyrvus' naruzhu iznankoyu
i ulechu za lesa, za morya.
Budu iskat' ya i noch'yu i dnem
to, chto dorozhe vsego, chto prekrasnee.
Tol'ko okazhetsya - zhizn' naprasno ya
tratil, iskal to, chto vechno - moe.
Netu ni deneg, ni yantarya,
no otdayu tebe samoe-samoe...
na vot, derzhi, -
na ladonyah dusha moya,
vse bez ostatka, pover', dlya tebya.
Glava dvadcat' vtoraya
O cikada, ne plach'!
Net lyubvi bez razluki.
Dazhe dlya zvezd v nebesah.
Issa
1
Utro vydalos' seroe i nichem ne primechatel'noe, kak, vprochem, i mnogie
predydushchie. Renkr vybralsya iz-pod teplyh shkur i s vnutrennim nedovol'stvom
otmetil, chto snova prospal dopozdna. I Kirra, i Hiinit davnym-davno
otpravilis' na rabotu, Hilgod umchalsya na urok mechnogo boya k Odmassenu -
tol'ko dolinshchik vynuzhden byl sidnem sidet' v etoj obrydloj peshchere, ne imeya
vozmozhnosti hodit' dazhe na prezhnie progulki po koridoru. Kak skazal
Odinokij, nel'zya, chtoby goryane dogadalis', chto obmorozhennyj neznakomec
popravilsya, v protivnom sluchae ne izbezhat' nezhelatel'nyh voprosov. Luchshe uzh
do poslednego momenta derzhat' vse v tajne, a raskryt'sya tol'ko togda, kogda
Renkr vernetsya. Opyat' zhe takim obrazom srazu mozhno budet izbavit'sya ot
nedobrozhelatelej, po siyu poru vspominayushchih o "propavshem" dolinshchike ne
luchshimi slovami. I esli ran'she, kogda Renkr chuvstvoval sebya nevazhno, ego
kratkie poseshcheniya koridorov ne mogli vyzvat' podozrenij, to teper', kak
schital Odmassen, paren' ne smozhet pritvoryat'sya natural'no, a sledovatel'no,
pridetsya emu posidet' v peshchere Kirry i poterpet'. Terpet' okazalos' ne tak
uzh legko, osobenno potomu, chto Vdovaya posle razoblachitel'nogo razgovora ne
ostavlyala Renkra s Hiinit vdvoem ni na sekundu. Imenno poetomu paren' uzhe
sam hotel kak mozhno skoree otpravit'sya v put', ved' izvestno: ran'she vyjdesh'
- ran'she vernesh'sya.
V poslednee vremya dolinshchik stal chuvstvovat' sebya znachitel'no luchshe;
prakticheski, on polnost'yu vosstanovil utrachennye sily - no ne nastroenie. Na
dushe bylo mutorno, neizvestnost' donimala pushche prezhnego. A ostavalsya eshche
oblomok Kamnya. Inogda parnyu kazalos', chto visyashchij u nego na grudi kusok
nagrevaetsya iznutri, slovno zhivoj. |to pugalo, no on staralsya ne dumat' o
takih strannostyah. Vidit Sozdatel', sejchas emu hvatalo i drugih zabot!
V principe vse bylo gotovo i ogovoreno. Skarr tak chasto poyavlyalsya v
selenii, chto strazhniki uzhe zapomnili ego, da i prostye goryane privychno
kivali, kogda nemnogo smushchennyj takim proyavleniem vnimaniya troll' prohodil
mimo nih. Odmassen skazal vsem, chto Skarr - vrachevatel', kotoryj pomogaet
Kirre vernut' najdennomu neznakomcu pamyat'. Kirra, posvyashchennaya (hotya tol'ko
lish' po neobhodimosti) v ih plany, nedovol'no pokachala golovoj, no
soglasilas' podderzhivat' etu "bajku". Odmassenu zhe goryane verili dazhe
bol'she, chem samim sebe, - posle serdechnogo pristupa Derk byl ne v sostoyanii
provodit' zasedaniya Soveta, tak chto, kak-to sam soboj, Sovet raspalsya, ego
polnomochiya pereshli k vejlornu. Estestvenno, teper' Odinokomu nichego ne
stoilo obespechit' Renkra i Skarra vsem neobhodimym, pust' dazhe tol'ko samym
neobhodimym. Vse eto on potihon'ku peretaskal v peshcheru Vdovoj, tak chto
sejchas ona, peshchera, skoree napominala sklad: edu, oruzhie, fakely, verevki,
paru cheshej i prochee prishlos' kakim-to obrazom umestit' tak, chtoby eshche
ostalos' mesto dlya zhivushchih zdes' al'vov. Kirra pytalas' pridat' nagryanuvshemu
bezobraziyu hotya by vid poryadka, no lyubopytnyj Hilgod malo pomogal ej v etom,
skoree naoborot. Mal'chik byl prosto ne v silah uderzhat'sya ot togo, chtoby v
ocherednoj raz ne szhat' v ladonyah rukoyat' mecha, ne vzvesit' v ruke nastoyashchij
boevoj kinzhal. Vrode by i videl on ih tysyachu raz, a vot sejchas, kogda
neznakomec sobiralsya uhodit' nevest' kuda vmeste s etim strashnovatym
trollem, kogda on, Hilgod, neozhidanno stal obladatelem nastoyashchej tajny, vse
izmenilos'. I hotelos' stiskivat' pal'cami rukoyat', vzmahivat' klinkom i
predstavlyat' sebe, kak padayut vo vse storony porublennye golovy l'distyh
zmej...
Renkr ochen' skoro dogadalsya, v chem delo. Vynuzhdennyj pochti vse svoe
vremya provodit' v peshchere, on inogda prosto lezhal, prikryv glaza i dumaya o
tom o sem. Poroj Hilgod, tihon'ko prokravshis' v peshcheru, vytaskival iz tyuka
klinok i nachinal vzmahivat' im - eto vyryvalo Renkra iz ob座atij
poludremy-polurazdumij, i on nemnogo nablyudal za mal'chikom, prezhde chem
"prosnut'sya". Hilgod v podobnyh sluchayah smushchalsya, staralsya kak mozhno
nezametnee spryatat' klinok obratno; Renkr obychno delal vid, chto nichego ne
zametil.
Odnazhdy on vse-taki ne uterpel, zhestom ostanovil mal'chika,
namerevavshegosya "nezametno" vernut' mech na mesto:
- Zachem tebe vse eto?
Hilgod neponimayushche posmotrel na Renkra:
- CHto "vse"?
Tot ukazal rukoj na obnazhennyj klinok:
- Neuzheli tebe ne hvataet zanyatij s Odmassenom i drugimi voinami?
- Ne hvataet! - zadiristo podtverdil mal'chik. - Mnogo li nuzhno, chtoby
drat'sya na derevyannyh palkah drug s drugom ili s chuchelom? Nastoyashchij mech -
eto sovsem drugoe.
- No ved' nastoyashchim mechom ty mozhesh' poranit' sebya ili naparnika. Ty zhe
ne hochesh' etogo.
Hilgod pomotal golovoj:
- Ne hochu. YA prosto hochu nauchit'sya drat'sya vzapravdu, a ne na
derevyannyh palkah. Derevyannoj palkoj zmeyu ne pobedit'.
- Metallicheskoj palkoj, zaostrennoj po krayam, tozhe ne pobedit'. - Renkr
zamolchal, starayas' podobrat' nuzhnye slova. - Ves' vopros v tom, s chem imenno
ty nameren srazit'sya. Sobstvennyj strah pered bol'yu i trusost'yu mozhno
poborot' i drugimi putyami, menee... krovavymi. A so zmeyami... zdes' mech tozhe
ne velikaya podmoga. Potomu chto klinkom vseh ne istrebish'.
- A chto zhe togda delat'?
"Nu vot, napugal mal'chishku", - razdosadovanno podumal dolinshchik. I
poetomu vmesto gotovogo uzhe sorvat'sya s gub "ne znayu" vymolvil:
- Dumat'.
- O chem? - udivilsya ego malen'kij sobesednik.
- Skoree uzh "o kom". O nas s toboj da o drugih al'vah. O teh, komu ty
mozhesh' prichinit' bol', bessmyslenno razmahivaya mechom napravo i nalevo.
- Pochemu zh bessmyslenno? - obidelsya Hilgod. - I potom, chego dumat',
puskaj otojdut v storonu, a eshche luchshe - pomogut.
- A ty chto zhe, schitaesh', bol'no byvaet tol'ko ottogo, chto mechom - po
telu? A esli po dushe? Obidoj? A esli umiraet kto-to blizkij? Tozhe ved'
bol'no, a?
- Bol'no, - tiho priznalsya mal'chugan. - Dazhe bol'nee, chem mechom.
"Sozdatel', o chem ya emu govoryu, on zhe ne dolzhen vsego etogo ponimat' -
a ved' ponimaet! S kakogo vozrasta dlya nego propal mir s igrushkami, chudesami
i skazkami? Da polno, byl li on voobshche, takoj mir, u Hilgoda i ego
rovesnikov?"
Mal'chik stoyal pered nim potupivshis'. Potom upryamo proiznes:
- No vse ravno ya dolzhen nauchit'sya drat'sya na mechah. CHtoby zashchitit'
mamu, i Hiinit, i voobshche - vseh ot zmej. I ot dolinshchikov.
V gorle vnezapno peresohlo.
- CHto zhe plohogo sdelali tebe dolinshchiki?
- Oni ne puskayut nas k sebe. I... - Hilgod rasteryanno zamolchal, a potom
neozhidanno zakonchil: - oni plohie!
- Navernoe, tebe budet interesno uznat', chto ya - dolinshchik.
Izumlenie v bol'shih temnyh glazah. Nedoverie. Obida.
- Ty - dolinshchik?
- YA. Samyj nastoyashchij vsamdelishnyj dolinshchik. Naskol'ko ya ploh?
- Tak ty vspomnil?..
- Da, Hilgod, ya vspomnil. Tol'ko ne toropis' s etim k Odinokomu - on
uzhe znaet.
- Vyhodit, ty... - Mal'chik do sih por ne mog poverit' v otkryvshuyusya
pravdu.
- Da, vyhodit, ya tot samyj gadkij dolinshchik. Skazhu tebe bol'she, ya tot
samyj Renkr, kotoryj paru tkarnov nazad propal v kotlovane.
Hilgod sglotnul:
- Teper' ya ponimayu, kuda ty sobiraesh'sya ujti. Vovse ne v Nizhnie peshchery,
chtoby tebya lechil troll'. Ty uhodish' k sebe domoj.
Renkr ulybnulsya:
- Ty ne ugadal. YA ved' teper' dazhe ne znayu, gde on, moj dom. Tak chto
uhozhu ya sovsem ne v dolinu. My so Skarrom idem naverh, na samuyu vershinu
Gory. Esli poluchitsya, my unichtozhim vseh zmej srazu.
- Ne uhodi, - poprosil Hilgod. - Ty zhe i v proshlyj raz tozhe veril, chto
vseh zmej... srazu... A poluchilos' po-drugomu.
Renkr bespomoshchno razvel rukami.
- Nuzhno, druzhishche, nuzhno idti i poprobovat' eshche raz.
- Do kakih por probovat'?
- Poka ne poluchitsya.
- YA ponyal, - skazal, pomolchav, Hilgod. - Naschet mechej tozhe ponyal. I
naschet dolinshchikov. Tol'ko... oni zhe, navernoe, ne vse takie, kak ty?
- Navernoe, - soglasilsya dolinshchik. - Kak i goryane. Kak i trolli. Kak i
vsyakie zhivye sushchestva. Tak chto delaj vyvody.
- Sdelayu, - poobeshchal mal'chik. - Obyazatel'no sdelayu. I nikomu ni
slovechkom pro tebya... Ty zhe ne hochesh', chtoby znali?
- Da uzh, postarajsya. Eshche ne vremya. Vot vernus' - togda.
S teh por Hilgod perestal raskurochivat' tyuki i Vdovaya, kazhetsya,
vzdohnula posvobodnee. A Renkr posle togo razgovora v ocherednoj raz prileg
na krovat', muchayas' svoim bezdeliem, snova zadremal, i opyat' Kamen' na grudi
nachal nagrevat'sya, nagrevat'sya, nagrevat'sya... do teh samyh por, poka paren'
ne vskochil, vydergivaya iz-pod odezhd cepochku. On sobiralsya bylo voobshche snyat'
oblomok i nosit' ego v karmane, no potom peredumal. Malo li. Opyat'-taki,
Kamen', vzyatyj v ruki, nagrevat'sya perestal. Tol'ko teplaya poverhnost'
kristalla svidetel'stvovala o tom, chto vse proisshedshee - ne ocherednoj son i
ne fantazii razbushevavshegosya voobrazheniya, a dejstvitel'nost'. Pust' dazhe
dejstvitel'nost' neob座asnimaya.
Pozabyt' o neponyatnom yavlenii pomog Skarr. Troll' po kakim-to svoim
prichinam tyagotilsya neobhodimost'yu nahodit'sya v Rolne, predpochitaya podolgu
ostavat'sya s goryanami. Renkr ne znal, v chem delo, da i ne osobenno nastaival
na ob座asneniyah; v konce koncov, nechto podobnoe proishodilo s nim okolo treh
tkarnov nazad v Hennale. Potom, troll' okazalsya interesnym rasskazchikom, ego
vizity hot' kak-to skrashivali odnoobraznoe dobrovol'noe zatochenie Renkra. Na
sej raz Skarr soobshchil, chto poslednie ostatki tvarej karlika unichtozheny, v
okrestnostyah Rolna stalo bezopasno, tak chto mozhno otpravlyat'sya v put'. Oni
eshche nemnogo pogovorili, potom troll' izvinilsya i ushel, emu bylo neobhodimo
pobesedovat' s Odmassenom, a dolinshchik snova - v kotoryj raz za segodnya? -
leg v krovat' i nakonec-to zasnul.
2
On stradal. Bor'ba s chuzhoj sushchnost'yu ne prosto vskolyhnula vse ego
soznanie. Ona izmenila ego. Teper' v nem gorel plamen' toj zhizni, kotoraya
vsegda vyzyvala u nego tol'ko omerzenie. |to bylo tak bol'no, tak
otvratitel'no, tak neestestvenno!.. On pytalsya peredat' svoj/chuzhoj plamen'
okruzhayushchim telam, no te ottalkivali proch' ili zhe prosto ignorirovali ego.
Bes-pokojstvo. Bez pokoya. Samoe strashnoe, chto tol'ko mozhno voobrazit'!
On neimoverno stradal, no nichego ne mog s etim podelat'. Da i smozhet
li? Ved' vse vokrug obladaet libo pokoem, kotoryj est' sut' svoego
obladatelya i, sledovatel'no, ot kotorogo onyj obladatel' nikogda ne
otkazhetsya; libo - plamenem. A tot, u kogo est' takoe plamya, ne nuzhdaetsya v
dopolnitel'nom.
Otchayan'e. Bezyshodnost'. Muchitel'naya vechnost' ozhidaniya. Bespokojstvo.
3
- Vse gotovo, i, na moj vzglyad, prichin zaderzhivat'sya dol'she netu -
podytozhil Odmassen.
Renkr sidel na krovati, kotoruyu uzhe uspel voznenavidet', i smotrel, kak
staryj goryanin mnet v gorsti klok borody.
- Zavtra vyhodit'. Vot tak-to...- Odinokij tyazhelo vzdohnul. Potom
obernulsya k vyhodu, brosil cherez plecho:
- Izvini, u menya del po gorlo, nuzhno speshit'.
- Pogodi, - ostanovil ego Renkr. - Pered uhodom ya hotel by navestit'
Monna.
- Ne znayu, - pokachal golovoj goryanin.
Paren' vdrug zametil, kak sil'no tot izmenilsya za poslednee vremya -
slovno stal men'she i sutulee, sedye volosy uzhe nachali mestami redet'.
CHuvstvovalos', chto Odinokij tyazhelo perezhivaet gryadushchuyu razluku - eshche odnu -
s tem, kogo on schital svoim synom.
- Monnu vse eshche ochen' ploho, - ob座asnil goryanin. - Ne znayu, polegchaet
li.
- Vse ravno, mne nuzhno uvidet'sya s nim.
- Horosho, - reshilsya Odmassen. - Idem, ya provozhu tebya k Kirre, a tam uzh
razbirajsya sam.
Renkr ryvkom podhvatilsya s krovati:
- Spasibo!
Za te neskol'ko dnej, poka dolinshchik vynuzhden byl pochti bezvylazno
nahodit'sya v peshchere, koridory priobreli eshche bolee zabroshennyj vid - ili eto
tol'ko pokazalos'? Po krajnej mere, vse tak zhe mrachno vzdymalas' v zathlyj
vozduh pyl', nakopivshayasya na polu, tak zhe ugrozhayushche pokachivalis' kloch'ya
pautiny, svisavshie s potolka, slabo i robko goreli fakely, teper' uzhe ne na
vsem protyazhenii koridora, a tol'ko u vhodov v zhilye peshchery. Kazalos', v
selenii voobshche ne ostalos' zhivoj dushi, lish' izredka donosilis' dalekie
otzvuki golosov, shorohi, shagi... i ochen' redko - smeh.
- Stranno, - tiho promolvil Renkr. - Dazhe fakelov stalo men'she. Kuda
tol'ko smotrit master Oches?
Odmassen spotknulsya:
- Master Oches mertv. Uzhe davnym-davno mertv, i dazhe esli by on byl zhiv,
nashlis' by drugie dela, bolee vazhnye, chem zamena svetil'nikov vo vsem
Central'nom koridore. Dumayu, on by prisoedinilsya k kakoj-nibud' ohotnich'ej
gruppe. Ili sam stal by menyat' svetil'niki. Ne znayu.- Goryanin rezko dernul
golovoj. - Da i v lyubom sluchae nashi zapasy fakelov skoro podojdut k koncu.
Sklady gnomov, oni ved' ne bezdonnye, pust' dazhe i zashchishcheny magiej ot tlena.
Renkr s sozhaleniem podumal o mastere Ochese. A eshche on podumal o tom,
chto, kogda zapasy fakelov zakonchatsya, sdelat' novye v nuzhnyh kolichestvah
budet ochen' slozhno. Navernoe, dazhe nevozmozhno.
V desyatke smezhnyh peshcherah, otvedennyh dlya bol'nyh i ih lekarej, povis
gnusnyj morshchinistyj zapah smerti. Na neskol'kih krovatyah lezhali ukrytye do
podborodkov ranenye, nad odnim iz nih sklonilas' tonkaya figurka Hiinit.
Devushka na mig podnyala golovu, vzglyanula na voshedshih i, privetstvenno kivnuv
im, vernulas' k svoemu zanyatiyu - ona menyala povyazku na golove pozhilogo
goryanina so slipshimisya ot krovi volosami. Navernoe, Odmassen byl zdes'
chastym gostem ili zhe vvidu ego osobogo polozheniya emu dozvolyalos' poseshchat'
bol'nyh v lyuboe udobnoe dlya nego vremya.
Odinokij provel Renkra v sosednyuyu peshcheru, gde stoyalo vsego dve krovati.
Na odnoj iz nih lezhal dryahlyj starik, v kotorom paren' s trudom priznal
Derka, drugim byl sil'no izmenivshijsya Monn. Sozdavalos' vpechatlenie, chto
prezhnij vejlorn poteryal vsyakij interes k okruzhayushchemu: on bezrazlichno
vzglyanul na voshedshih, a potom opyat' ustavilsya na gryaznyj potolok s
otverstiem vytyazhki, kak budto tam, v chernyh razvodah kopoti i slipshihsya
komkah pautiny, skryvalas' velikaya istina, nedostupnaya ego ponimaniyu.
"Net, - podumal Renkr, priglyadevshis', - skoree uzh emu vse ravno kuda
smotret', prosto v potolok privychnee". Bylo ochen' strashno videt' izvestnogo
tebe ranee al'va takim... bezrazlichnym i bezlikim, slovno umirayushchee
rastenie. "On ved' i est tol'ko togda, kogda Kirra napominaet ob etom".
Zdes' bylo neimoverno dushno, sam vozduh, pronikaya v legkie, vyzyval
razdrazhenie i brezglivost'. Net, ne pered umirayushchimi starikami - pered tem,
kak im prihodilos' umirat'. "Luchshe uzh dazhe na pole boya, chem tak, postepenno,
medlenno, dostavlyaya mucheniya i sebe i drugim". Renkr rasstegnul kurtku, potom
vorot rubahi, no ot etogo stalo eshche huzhe. Da, topili zdes' sil'no, vidimo,
starayas' hot' v chem-to ugodit' starikam. Naposledok.
Paren' rasteryanno obernulsya k Odmassenu, no tot smotrel sejchas ne na
nego, a na starogo druga, kotoromu prihodilos' vot tak zakanchivat' svoi dni
- sovershenno zdorovoe telo i bol'noj duh. Da i ostalsya li duh v tom, kogo
kogda-to nazyvali Monnom? Ili vitaet sejchas v neizvestnyh zhivomu al'vu
predelah?
Tak ili inache, bol'she delat' zdes' Renkru bylo nechego. Zavtra v put', i
ostavsheesya vremya nuzhno potratit' s bol'shej pol'zoj, chem stoyat' nad postel'yu
s bezumnym starcem.
No i ujti prosto tak Renkr ne mog. Udivlyayas' tomu, chto delaet, on
priblizilsya k Monnu, naklonilsya nad nim i prikosnulsya gubami k prohladnoj
kozhe lba. Oskolok Kamnya vyskol'znul iz-pod ego rubahi i upal na podborodok
starika.
Vspyshka. YArkaya, oslepitel'naya, svodyashchaya s uma. Renkr vskriknul i
otshatnulsya ot Monna, no eto uzhe ne imelo nikakogo znacheniya.
Potomu chto Monn tozhe vskriknul. Potom on pripodnyalsya na lokte i
udivlenno obvel glazami okruzhayushchee ego prostranstvo.
A potom zagovoril.
4
Vot!!! Vot ono, vot sluchaj, kotorogo on tak dolgo zhdal! - ryadom
nahoditsya tot, v kotorom kogda-to pylalo plamya, pylalo, no ugaslo!
Hvatilo odnogo prikosnoveniya, chtoby ogon', stol' muchitel'nyj dlya nego,
pereshel k tomu, v kotorom prezhde gorel takoj zhe.
Pokoj... Prishel vechnyj, nerushimyj pokoj...
5
- CHto proishodit? - prosheptal Monn.
Vpervye za dolgoe, ochen' dolgoe vremya chto-to smoglo udivit' Odmassena -
i etim chem-to byli slova, proiznesennye prezhnim vejlornom. Odinokij sobralsya
s duhom, chtoby popytat'sya ob座asnit' hotya by to nemnogoe, chto ponimal on sam,
no emu ne dali zagovorit'.
- CHto proishodit? - |to uzhe Vdovaya primchalas' na vosklicaniya Renkra i
Monna.
Vyslushav tumannyj otvet, Kirra hmuro posmotrela na Kamen', potom -
nedoverchivo - na Monna. Tot slabo ulybnulsya:
- Nel'zya li chego-nibud' poest'? Progolodalsya ya.
Udivlennaya zhenshchina, nichego ne skazav, brosilas' von iz peshchery, i Renkr
byl uveren, chto uzh ona-to ne preminet samolichno prinesti Monnu poest', v
ocherednoj raz spravitsya o samochuvstvii i ujdet, tol'ko uverivshis', chto so
starikom vse v poryadke. Nakonec-to vse v poryadke.
- A teper' rasskazyvajte, - potreboval prezhnij vejlorn. I ne
uspokoilsya, poka ne uslyshal vse, chto proizoshlo za vremya ego strannoj
bolezni.- Nu chto zhe, mal'chik, - skazal on. - YA zhelayu tebe udachi. Snova ot
tebya zavisyat ch'i-to sud'by, v kotoryj uzhe raz. |to tyazhelo, no ya znayu - ty
spravish'sya. U tebya byli horoshie uchitelya.
- V tom chisle i ty.
- V tom chisle i ya, - soglasilsya Monn. - Stupaj, mne nuzhno otdohnut'.
Ohrani tebya Sozdatel'.
V sosednej peshchere Hiinit uzhe ne bylo. Renkr otmetil eto s sozhaleniem,
ved' teper' vryad li vypadet drugoj sluchaj pogovorit' s nej naedine, bez
Kirry. Paren' ponimal Vdovuyu: kto znaet, mozhet, etot dolinshchik nikogda ne
vernetsya iz svoego sumasshedshego pohoda, a nezakonnorozhdennyj rebenok stanet
pozorom dlya vsej sem'i.
Navernoe, on vse-taki v chem-to oshibalsya.
- Vot, - ulybnulas' Hiinit, brosayas' v ego ob座atiya, kogda Renkr voshel v
peshcheru Vdovoj. - Mama otpustila.
6
Privychnoe ustaloe utro, kogda sama zhizn', kazhetsya, zastyla na meste i
ne zhelaet prodolzhat'sya, ispuganno otodvinulos' v storonu. Ego smerzshayasya
stylaya apatiya byla narushena vozbuzhdeniem, carivshim v peshchere Vdovoj - pered
dal'nej dorogoj vsegda oshchushchaetsya dushevnyj pod容m, nemnogo lihoradochnaya,
vprochem, ne lishennaya delovitosti radost', kotoraya neizbezhno ohvatyvaet vseh
prisutstvuyushchih. Skarr i Renkr v poslednij raz proveryali dorozhnye meshki,
Hilgod sidel nepodaleku, molchalivyj i ser'eznyj, kak nikogda; Hiinit eshche s
vechera ushla kuda-to k podruzhkam, hotya, vprochem, s nej dolinshchik uzhe uspel
poproshchat'sya, nuzhnye slova byli skazany, a vse ostal'noe okazalos' by sejchas
ne ko vremeni. Vdovaya vorchlivo pozhelala im udachi i tozhe pokinula peshcheru,
spesha k ochnuvshemusya Monnu. Zato prishel Odmassen. Emu vse ravno predstoyalo
provozhat' puteshestvennikov do vyhoda v Nizhnie peshchery i otkryt' vorota, tak
chto staryj goryanin terpelivo uselsya na staren'kij taburet, ozhidaya, poka
Skarr s Renkrom nakonec reshat, chto mozhno otpravlyat'sya v put'.
Troll' s dolinshchikom obmenyalis' vzglyadami.
- Vse?
- Vrode by vse.
Renkr podnyalsya s kolen, otryahnul pyl', podhvatil dorozhnyj meshok i
povesil sebe na plecho. On byl pokamest ne vooruzhen, mech i dva kinzhala lezhali
v meshke, chtoby ne vyzyvat' podozrenij u goryan. Al'vy dumayut, chto on
otpravlyaetsya v Nizhnie peshchery, daby Skarr pomog emu izlechit'sya, i, hotya
sejchas slishkom rano i oni vryad li kogo-nibud' vstretyat, vse zhe opredelennye
mery predostorozhnosti ne pomeshayut. Naprimer, ne stoit pokazyvat' goryanam
svoego oruzhiya.
Hilgod vstal, molcha podoshel k parnyu i zaglyanul emu v glaza:
- Ty vozvrashchajsya. I... ya zapomnil tot razgovor.
- Molodec. - Renkr szhal tonen'kuyu ladon' mal'chika. - Beregi ih zdes'
bez menya.
- Postarayus'. Udachi vam.
- Spasibo, - ulybnulsya paren'. - Udacha - strannaya veshch', inogda ona idet
v ruki, tebe vezet, hotya potom ochen' slozhno razobrat', ne luchshe li, chtoby
tebe ne povezlo. Nu, sohranim nadezhdu, chto vse budet kak nado.
Troe vzroslyh muzhchin pokinuli peshcheru, a odin vzroslyj mal'chik ostalsya v
nej, chtoby podumat' nad uslyshannymi tol'ko chto slovami.
V koridorah im na samom dele nikogo ne vstretilos'. Razve zh mozhno
schitat' kem-to smutnyj siluet v dal'nem otrostke, kotoryj (siluet) ischez,
edva ego zametili? "Uzh ne Hiinit li?" - podumal Renkr. Net, eto byla ne
Hiinit, eto byl bolee staryj ego znakomec, no sud'ba vremenno razluchala ih.
Prohod, peregorozhennyj rzhavoj reshetkoj, tol'ko v poslednee vremya
nemnogo raschistili ot hlama, da i to blagodarya chastym vizitam Skarra.
Massivnyj ornament metallicheskih polos i prut'ev perepletali kloch'ya pautiny,
no gora kamennyh oblomkov po tu storonu byla chut' sdvinuta, tak chto, kogda
Odmassen otper zamok klyuchom i s pomoshch'yu svoih sputnikov otodvinul reshetku
vbok, te smogli vpolne svobodno projti na tu storonu. CHto oni i sdelali,
pravda ne srazu.
- Vot, - skazal, chut' pomolchav, Odinokij. - Ty tam ne osobenno
gerojstvuj, tem pache zdes' tebya na sej raz budu zhdat' ne odin ya.
- Posmotrim, - otvetil Renkr. - Kak poluchitsya. No ya vernus' - ty zhe
znaesh', kogda ya obeshchayu, vsegda vozvrashchayus'.
- Davaj, paren'. - Odmassen hlopnul ego po plechu, potom zakryl reshetku
i otpravilsya obratno v selenie.
Dolinshchik smotrel vsled, i glaza ego byli suhimi, no dusha korchilas' ot
boli. "...Ne gerojstvuj". A chem eshche zanimat'sya geroyu? CHem, skazhite na
milost'?!
- Pojdem, - prikosnulsya k ego rukavu Skarr. - Put' neblizkij.
- Da, - soglasilsya Renkr. - Pojdem.
7
Zdes', v Nizhnih peshcherah, pochti nichego ne