chajno, no na  samom  dele
sluzhashchaya  centrom  arhitekturnoj kompozicii. YA smotrel i ne mog
nasmotret'sya.  Moj  spichechnyj  dom,  chudom  voznikshij  v  chuzhom
vremeni  i  prostranstve,  porodil strannoe i gor'koe oshchushchenie,
budto ya vstretilsya s samim soboj -- zhivoj  s  mertvym,  tochnee,
mertvyj  s  zhivym.  YA  otoshel ot nego, pyatyas', vnov' zabralsya v
postel' i natyanul odeyalo do podborodka, prodolzhaya  smotret'  na
steklyannyj  yashchik,  gde  pokoilas'  moya yunaya dusha, kak carevna v
hrustal'nom grobu.

     Vdrug  ya  rezko  otbrosil  odeyalo  i  prinyalsya   toroplivo
odevat'sya, potomu chto chernye mysli podobralis' k samomu serdcu.
Borot'sya s nimi mozhno bylo tol'ko dejstviem. Odevshis', ya sobral
postel'.  |to  otvleklo menya na neskol'ko minut, no lish' tol'ko
ya, zasunuv bel'e v yashchik pod tahtoj, uselsya na nee, kak otchayanie
navalilos' na menya s novoj siloj. YA  ocepenel,  ustavivshis'  na
spichechnyj  dom,  budto  zhdal ot nego pomoshchi, i sidel tak dolgo,
poka ne razdalsya tihij stuk v dver'.

     YA ne v silah byl vymolvit' ni slova.

     V komnatu zaglyanul hozyain. On byl  v  bryukah  i  v  majke,
davshej mne vozmozhnost' razglyadet' ego krepkuyu figuru s shirokimi
plechami  i rel'efnoj muskulaturoj, chto ne tak chasto vstrechaetsya
v pyat'desyat let -- na etot vozrast on vyglyadel. V rukah u  nego
byl stakan s chem-to belym.

     -- S  dobrym  utrom,  --  skazal on. -- Menya zovut Nikolaj
Ivanovich.

     -- Evgenij Viktorovich, -- kivnul ya, ispytyvaya  zhestochajshij
styd.

     -- Vypejte.  |to  kefir.  Pomogaet,  --  on  protyanul  mne
stakan.

     YA prinyal stakan i vtyanul v sebya osvezhayushchij glotok  kislogo
kefira. Nikolaj Ivanovich smotrel na menya izuchayushche.

     -- Izvinite.  YA sejchas ujdu. Mne dejstvitel'no nekuda bylo
vchera idti, -- chuzhim golosom proiznes ya.

     -- A segodnya uzhe est'? -- prishchurilsya on.

     -- Est'.

     -- A  to  pogodite.  U  menya  segodnya  vyhodnoj.  Glyadish',
poznakomimsya, -- on ulybnulsya odnim rtom.

     Mne  ne  ponravilas'  ego  samouverennaya dobrota, budto on
zaranee byl ubezhden, chto ya ne prinesu emu nikakih hlopot,  lish'
uvelichu  kapital  gumannosti,  kotoryj,  sudya  po  vsemu,  etot
chelovek kopit. Tak net  zhe!  YA  isporchu  emu  torzhestvo!  Pust'
znaet, chto podbirat' na ulice opustivshihsya lyudej opasno.

     -- CHto?  Raduetes', hristosik?.. -- hriplo skazal ya. -- Ne
nuzhno menya spasat'! Ne nuzhdayus' i podayanij ne prinimayu!

     -- Evgenij Viktorovich, a  ved'  hamit'  komandy  ne  bylo,
-spokojno  otvetil  on.  --  Esli  by  ya  byl  professional'nym
spasatelem, to rabotal by v OSVODe. A ya tramvajshchik. Vy  poperek
rel'sov legli, nado bylo s vami chto-to delat'...

     -- Brosit' nado bylo, -- otvernuvshis', skazal ya.

     -- Izvinite, ne mogu. Vy by brosili?

     Vopros zastal menya vrasploh. YA na minutu smeshalsya.

     -- K neschast'yu, ya ispytal v svoe vremya -- chto eto takoe...
-prodolzhal  on. -- YA vam poveril, chto u vas doma net. U vas ego
i segodnya net, i dolgo eshche ne budet. YA zhe vizhu.

     -- Kak? -- ne ponyal ya.

     -- Po glazam. U bezdomnogo cheloveka glaza, kak u  brodyachej
sobaki. U cepnoj sobaki drugie glaza, vy zamechali?

     YA  vzglyanul  na  nego  s interesom, ibo ne ozhidal uslyshat'
podobnyh rechej ot pervogo popavshegosya voditelya tramvaya.

     -- Mne nechem otplatit' vam za dobryj postupok,  --  skazal
ya.

     -- YA  ne schitayu etot postupok dobrym, -- on stal ser'ezen.
-- On lish' estestvenen dlya menya.

     -- CHto zhe togda dobryj postupok? -- usmehnulsya ya.

     -- Dobryj postupok?.. |to vot,  naprimer,  --  on  oglyadel
komnatu  i  ukazal  na  steklyannyj yashchik, v kotorom pokoilsya moj
spichechnyj dom.

     -- CHto eto? -- sprosil ya sdavlennym  golosom,  potomu  chto
dyhanie perehvatilo.

     -- |to  vy  ne  znaete.  |to  rabota odnogo mal'chika, -- v
golose  Nikolaya  Ivanovicha  poyavilis'  roditel'skie  notki.  --
Vypolnena  ona  davno, bolee dvadcati let nazad. Na moj vzglyad,
eto  i  est'  prekrasnyj,  a  sledovatel'no,  dobryj  postupok.
Posmotrite, kak on prosto i ubeditel'no vyrazil volnovavshuyu ego
ideyu.

     -- Kakuyu zhe ideyu?.. -- sprosil ya, muchitel'no krasneya.

     -- Ideyu   bratstva,  razve  ne  vidite?  Da  vy  podojdite
poblizhe,   podojdite!   |ta   veshch'   stoit   togo,   chtoby   ee
rassmotret'... Nesomnennyj talant.

     -- A  chto s nim... sejchas? -- sprosil ya, podojdya k polke i
sklonivshis' nad svoim tvoreniem.

     -- Nichego o nem ne znayu, krome togo, chto zvali  ego  ZHenya.
Vash tezka, -ulybnulsya Nikolaj Ivanovich. -- Mne dazhe uvidet' ego
ne dovelos'. Est' tol'ko staren'kaya fotografiya.

     -- Vot  kak?  Ne  pokazhete?  --  skazal ya, starayas' skryt'
volnenie.

     -- Otchego zhe, -- Nikolaj Ivanovich udalilsya  iz  komnaty  i
vernulsya  uzhe  s  al'bomom,  kotoryj  polozhil na stol, nakrytyj
kruzhevnoj skatert'yu.

     On torzhestvenno raspahnul ego, i ya nevol'no  vzdrognul:  s
pervoj   stranicy   glyanul   na   menya  bol'shoj  portret  Ivana
Ignat'evicha, moego nezabvennogo starika, vladel'ca  osobnyaka  s
mezoninom, gde ya kleil spichechnyj dom.

     -- |to moj otec, -- skazal Nikolaj Ivanovich, perevorachivaya
stranicu.

     On  srazu  posledoval k koncu al'boma i gde-to stranicy za
tri do konca ukazal  na  snimok,  v  kotorom  ya  uznal  sebya  v
vozraste  primerno  chetyrnadcati let ryadom s bratom Fedorom. My
oba v odinakovyh  kurtochkah-"moskvichkah"  stoyali  v  obnimku  u
kryl'ca  nashego  doma  -veselye,  strizhennye  nagolo... Kak eta
fotografiya popala k Ivanu Ignat'evichu? Veroyatno, ya sam zhe emu i
podaril, da zabyl ob etom.

     -- Vot ZHenya, -- Nikolaj Ivanovich ukazal na moego brata.

     -- Nu uzh net! -- vyrvalos' u menya.

     -- Prostite?

     -- ZHenya tot, kotoryj vyshe, -- skazal ya.

     Nikolaj Ivanovich nedoverchivo i s opaskoj vzglyanul na menya.

     -- Otkuda vy znaete?

     -- Potomu chto eto  ya,  --  progovoril  ya  kak-to  nelovko,
otchego hozyain otodvinulsya, pristal'no glyadya na menya. On perevel
vzglyad na fotografiyu, snova na menya, hmyknul.

     -- A vy... ne shutite, Evgenij Viktorovich?

     -- Vashego   otca  zvali  Ivanom  Ignat'evichem.  On  zhil  v
osobnyake na... -- ya nazval tochnyj adres. --  Umer  v  pyat'desyat
sed'mom godu. YA videl, kak ego horonili. I vas pomnyu, -- u menya
vo  rtu  pochemu-to  peresohlo.  -- A do togo ya tri goda hodil k
nemu v mezonin, kleil etot dvorec. |to vse pravda.

     Nikolaj Ivanovich  molcha  slushal  moj  rasskaz,  glaza  ego
uvlazhnyalis'. Vdrug on krepko obnyal menya, i ya vnov' pochuvstvoval
ego silu.

     -- Rodnoj vy moj!.. Prostite, no vy... etot mal'chik znachit
dlya nashej  sem'i  slishkom  mnogo!  --  ob®yasnyal  on  gluho,  ne
vypuskaya  menya  iz  ob®yatij.   --   |to   nash   dobryj   genij,
angel-hranitel'. Otec pered smert'yu... eto tak ne rasskazhesh'. YA
znal, chto vstrechu vas...

     Nikolaj Ivanovich otodvinulsya, vzglyanul mne v glaza, no tut
zhe otvel ih -- slishkom razitel'na byla peremena, proizoshedshaya s
mal'chikom za chetvert' veka.

     -- YA  ved'  i  familiyu  vashu  znal, no zabyl. Otec nazyval
kak-to. Pomnyu, neobychnaya kakaya-to familiya... -- zamyalsya on.

     -- Demille, -- skazal ya protiv voli holodno.

     -- Vot-vot! -- on oblegchenno vzdohnul.  --  ZHenya  Demille.
Vot vy kakoj stali...

     YA  molcha  pereminalsya  s  nogi  na  nogu. Nikolaj Ivanovich
vyglyanul iz komnaty i gromko pozval:

     -- Nadya, idi syuda!

     Na ego zov prishla nebol'shogo  rosta  huden'kaya  zhenshchina  s
sedoj  golovoj,  no  glazami  yasnymi  i  molodymi.  Ona na hodu
vytirala o perednik ruki.

     -- |to ZHenya! -- ob®yavil ej Nikolaj Ivanovich. -- Tot samyj,
chto sdelal dvorec!

     -- Da ty chto... -- ohnula ona.

     Po ee licu ya videl, chto ona ne verit.  Ona  prisela  pered
al'bomom  i,  bystro vzglyanuv na fotografiyu, perevela vzglyad na
menya, stremyas' otyskat'  v  nyneshnem  moem  oblike  cherty  togo
mal'chika.

     -- A ne pohozh vrode... -- neuverenno skazala ona.

     -- Da  ved'  ne  tot,  Nadyusha,  ne tot! Vot on! -- Nikolaj
Ivanovich tknul v fotografiyu pal'cem. -- Vot eto ZHenya. A to  ego
brat.

     -- Da...  |tot  pohozh...  --  neohotno  priznala ona. -- V
glazah chto-to est'.

     -- Pomnish',  otec   pro   nego   rasskazyval?   Pro   vas,
prostite...  -Nikolaj  Ivanovich  nevol'no  obratilsya  ko  mne s
pochteniem. -Poka est' takie mal'chiki,  tak  on  govoril,  ya  za
revolyuciyu spokoen...

     I  tut, nakonec, prorvalos' napryazhenie, dolgo sderzhivaemoe
mnoyu. YA otvernulsya k oknu, smahivaya ladon'yu slezy s glaz.  ZHena
Nikolaya  Ivanovicha vyskol'znula iz komnaty, a hozyain obnyal menya
szadi za plechi i prizhal k sebe.

     -- Nichego, byvaet... Byvaet... -- povtoryal on.

     YA prisel na tahtu.  Nikolaj  Ivanovich  ustroilsya  naprotiv
menya  na  stule, prodolzhaya razglyadyvat' s zhalost'yu i nezhnost'yu,
kak bludnogo syna, vernuvshegosya v dom.

     -- Kak vidite, Nikolaj Ivanovich, ya nynche ne sovsem  tot...
Sovsem  ne  tot,  -- skazal ya suho, razvodya rukami. -- Tak chto,
pozhaluj, mne luchshe ujti.

     On poglyadel na menya surovee.

     -- ZHelayu vam sohranit' nailuchshuyu pamyat' o vashem  ZHene,  --
prodolzhal  ya  s  gor'koj usmeshkoj. -- Domik ya u vas ostavlyu. On
vam po pravu prinadlezhit za davnost'yu let... --  ya  podnyalsya  s
tahty.

     -- Zdorovo   tebya   prizhalo,  --  nakonec  skazal  Nikolaj
Ivanovich.

     Ego  trezvoe  "ty"  ostudilo  menya,  ya  ugryumo   zamolchal,
razdumyvaya  tol'ko  o  tom, kak by pobystree pokinut' etot dom,
gde slishkom lyubili menya, chtoby mozhno bylo eto vynesti.

     -- Znachit,  tak...  --  negromko,  s   zataennoj   ugrozoj
proiznes  Nikolaj  Ivanovich.  -- Ostanesh'sya ty zdes', nikuda ne
pojdesh', potomu chto idti tebe nekuda. Schitaj sebya chlenom  nashej
sem'i,  poetomu  ceremonit'sya  drug  s  drugom  ne  budem. Budu
derzhat' tebya pod domashnim arestom...

     -- Vot kak? -- ya postaralsya pridat' golosu  nezavisimost',
no  vid  Nikolaya  Ivanovicha  byl  stol'  grozen, chto poluchilos'
ispuganno.

     -- ...Minimum dve nedeli, -- zakonchil on.

     -- Pochemu?

     -- P'esh', -- korotko otvetil on.

     -- Kazhetsya, eto moe delo? Lichnoe...

     -- Oshibaesh'sya.  Delo  eto  obshchestvennoe.  Tebe   ostanovka
nuzhna, inache rasshibesh'sya.

     -- CHto zhe vy menya -- zaprete i svyazhete?

     -- Ty  sam  sebya  svyazhesh'. Sobstvennym slovom, -- ego rech'
stanovilas' vse zhestche.

     On snyal s polki futlyar so  spichechnym  domom,  postavil  na
stol  i  ubral  steklyannyj  kolpak.  Moe  tvorenie  predstalo v
pervozdannom vide: stali razlichimy shvy mezhdu spichkami s melkimi
zakamenevshimi kapel'kami kleya, stala vidna ogromnaya kropotlivaya
rabota, dni i mesyacy moej yunoj zhizni, vlozhennye kogda-to v  eto
sooruzhenie  bez  vsyakoj  vidimoj  celi,  s  odnim lish' zhelaniem
organizovat'  kusochek  prostranstva  v  sootvetstvii  so  svoim
neosoznannym idealom.

     -- Davaj  obeshchanie,  chto  ne vyjdesh' iz etogo doma, poka ya
tebe ne razreshu, -- Nikolaj Ivanovich zanes ogromnuyu svoyu ladon'
nad  lukovkoj  spichechnoj  cerkvi.  --  Inache  razdavlyu  ya  tvoyu
igrushku,  i sam ty ponimaesh', chto hodu nazad tebe v etom sluchae
ne budet. Tol'ko tuda, v propast'...

     -- ...Horosho. YA soglasen. Dayu slovo, -- skazal ya, krivyas'.

     On vodruzil kolpak  na  prezhnee  mesto,  ubral  dvorec  so
stola.

     -- Vy   uzh  izvinite,  Evgenij  Viktorovich,  chto  prishlos'
pribegnut' k semu. Vy  sejchas  zdravo  sudit'  ne  mozhete.  Vam
peredyshka  nuzhna,  vozvrashchenie v yasnoe soznanie. Togda i reshite
sami. A segodnya ya za vas reshayu.

     ...Vot tak ya neozhidanno dlya  sebya  okazalsya  pod  domashnim
arestom  v  chuzhom  dome,  to est' ne sovsem v chuzhom, v kakom-to
smysle dazhe v rodnom. Vecherom  menya  poznakomili  s  ostal'nymi
chlenami  sem'i Nikolaya Ivanovicha -- synov'yami Alekseem i YUriem,
starsheklassnikami, i docher'yu dvadcati treh  let  --  toj  samoj
devochkoj,   kotoruyu   ya   vstrechal  v  kolyaske  u  svoego  doma
davnym-davno. Zvali ee  Alya,  o  polnom  imeni  ya  ne  sprosil.
Veroyatnee vsego -Alevtina. Ona byla takogo zhe nevysokogo rosta,
kak i mat', no cherty lica zhestche, v etom bylo bol'she shodstva s
otcom, a glaza zhguchie i voproshayushchie.

     |to  ee  komnatku  s  tahtoyu ya zanyal vchera noch'yu, yavivshis'
nezhdannym gostem.

     YA srazu zhe pochuvstvoval v nej skrytuyu vrazhdebnost' k sebe.
Kogda ona uznala ot otca, chto eto ya postroil Dvorec Kommunizma,
ee glazki blesnuli, prozhigaya menya naskvoz', i ona vypalila:

     -- Vot eshche! Ne mogli zhe vy tak izmenit'sya!

     -- Alya u nas s harakterom, -- skazal Nikolaj  Ivanovich  so
skrytoj gordost'yu.

     On  kuda-to  shodil  na polchasa, a vernuvshis', skazal, chto
emu udalos' reshit' problemu moego "karcera", kak on  vyrazilsya.
V   etom   zhe   pod®ezde,   dvumya  etazhami  nizhe,  obnaruzhilas'
odnokomnatnaya kvartira  bez  hozyaev,  kotoruyu  ya  mog  vremenno
zanyat'.

     -- Kak eto -- zanyat'? -- ne ponyal ya.

     -- Hozyaeva v ot®ezde, prosili prismotret', -- ob®yasnil on.

     -- No ya ne mogu sejchas platit'... -- zamyalsya ya.

     -- Platit' ne nuzhno. Vy budete kak by storozhit'.

     -- CHto zh... -- ya pozhal plechami.

     -- Stolovat'sya  budete  u  nas. I bez vsyakih ceremonij, --
skazal Nikolaj Ivanovich.

     -- Pravo, mne nelovko,  --  ya  dejstvitel'no  pochuvstvoval
neudobstvo.

     -- Nelovko  shtany  cherez  golovu  nadevat',  --  pariroval
Nikolaj Ivanovich. -- A mezhdu lyud'mi vse lovko, kogda po-lyudski.

     Pereezd sovershilsya bystro i delovito. Menya provodili vniz,
v pustuyu odnokomnatnuyu  kvartiru.  YUnoshi  nesli  raskladushku  s
matrasom, stolik i stul. Alya shestvovala s pachkoj chistogo bel'ya.
YA  nes  vydannye  mne zhenoyu Nikolaya Ivanovicha mylo i mochalku, a
takzhe kipyatil'nik so stakanom, lozhechkoj i pachkoyu chaya.

     Nikolaj Ivanovich zaglyanul ko mne, osmotrel pomeshchenie.

     -- Normal'naya tyuremnaya obstanovka, -- skazal on i ushel.

     Vsled za nim snova yavilas' Alya. V rukah u nee  byl  futlyar
so  spichechnym  domom,  na  kotorom  sverhu gromozdilis' korobki
spichek  i  banochka  kleya.  Ona  postavila  futlyar  na   stolik,
nepriyaznenno poglyadev na menya.

     -- Dokazhite,  --  skazala  ona.  -- Poka ne dokazhete -- ne
poveryu.

     -- CHto imenno? -- rasteryalsya ya.

     -- CHto eto vy postroili. Ne mogli vy takogo postroit'!  Vy
zhe hanyga. U vas vid hanygi, -- prezritel'no govorila ona.

     -- Kogda vy stanete starshe... -- s gorech'yu nachal ya.

     -- Starshe?!  Vyjdu  zamuzh,  da?.. Hlebnu vashego pojla... U
vas deti est'? -- neozhidanno sprosila ona.

     -- Syn v pervom klasse, -- otvetil ya.

     -- Gde on?

     -- Ne znayu.

     -- |-eh vy! -- ona rezko  povernulas'  i  bystro  poshla  k
dveryam.
-- Esli ne dostroite, ya ego svoimi rukami spalyu! Tam u vas ne
dostroeno! -- zayavila ona, vyhodya.

     Napominanie   o  Egorke  okonchatel'no  dobilo  menya.  YA  s
nenavist'yu smotrel na spichechnyj dom. Nado zhe, zametila, chto  on
ne  dostroen... Odnako pochemu takaya zloveshchaya temnota v oknah? V
samom dele -- tyur'ma!

     YA  podoshel   k   oknu   i   uvidel   pryamo   pered   soboyu
nevyrazitel'nuyu  kirpichnuyu  stenu,  tusklo osveshchennuyu otkuda-to
snizu. Ona raspolagalas' bukval'no v dvuh metrah ot okna.

     |to bylo pohuzhe tyuremnoj reshetki.

        Glava 39<BR>EGORKA




     Mal'chik prosnulsya, kak ot tolchka, uvidev vo sne otca.  Oni
vdvoem  nahodilis'  v SHvejcarii -- skazochnoj gornoj strane, gde
na kazhdoj gore stoyal zamok s raznocvetnym flagom nad nim,  a  v
skalistyh ushchel'yah, pohozhih na zdeshnee, kak vyjdesh' iz pod®ezda,
pyhtya dymami, ezdili parovozy s chernymi trubami.

     Egorka  upravlyal  ih  dvizheniem,  derzha v rukah igrushechnyj
pul'tik s rukoyatkoj, a otec stoyal ryadom i zvonko smeyalsya, kogda
parovoz s shumom ostanavlivalsya, okutyval sebya  belym  parom  i,
povinuyas'   povorotu  rukoyatki  na  Egorkinom  pul'te,  nachinal
shevelit' kolesami v obratnuyu storonu s chuhan'em i shipeniem.

     Egorke bylo radostno, chto otec smeetsya, davno  uzhe  on  ne
slyshal  ego smeha; poetomu on narochno putal dvizhenie parovozov,
poka vdrug odin iz nih ne svernul na strelke na drugoj put', po
kotoromu navstrechu emu mchalsya drugoj parovoz.

     Poka  Egorka  soobrazil,  chem  eto  grozit,   otec   uspel
neponyatnym  obrazom  vskochit'  na  podnozhku  parovoza  i ottuda
chto-to prokrichal  Egorke,  okutyvayas'  belym  parom  iz  truby.
Egorka  v  otchayanii do upora povernul rukoyatku pul'ta nazad, no
mashina s otcom prodolzhala nabirat' skorost'. Razdalsya  strashnyj
dvojnoj   gudok,   izdavaemyj   oboimi   parovozami,  mchashchimisya
navstrechu drug drugu. Egorka v uzhase tryas legkuyu  plastmassovuyu
korobochku,  kak  vdrug  uvidel, chto odin provodok otsoedinilsya.
Drozhashchimi pal'cami on shvatilsya za nego i  stal  prilazhivat'  k
pul'tu,  ponimaya,  chto  ne uspevaet. Drozhali i zveneli stal'nye
rel'sy, gudok rassekal nebo, vyryvayas' iz uzkogo ushchel'ya, a otec
stoyal na podnozhke i proshchal'no mahal rukoj...  Za  mgnovenie  do
udara Egorka prosnulsya.

     On  pochemu-to  srazu  vspomnil  to  probuzhdenie  vesnoyu, s
kotorogo nachalas' novaya strannaya zhizn'. Oshchushchenie bylo  pohozhim,
slovno  iz  odnogo  sna  on  pereskochil  v  drugoj.  Na kuhne s
harakternym shchelchkom vyskochila iz chasov kukushka  i  nachala  svoi
"ku-ku".  Egorka  po  privychke  schital  udary  -- otec kogda-to
nauchil ego schitat' po kukushke -odin, dva,  tri...  On  naschital
dvenadcat' udarov.

     Egorka  otpravilsya v tualet, starayas' ne razbudit' mat', a
potom  zaglyanul  v  kuhnyu.  CHasy  pokazyvali  tri.  Mal'chik  ne
udivilsya,  ibo  kukushka  inogda  sbivalas'  so scheta i kukovala
togda chto-to nesusvetnoe. Prohodya obratno v svoyu komnatu  cherez
prihozhuyu,  on  uslyshal golosa na lestnichnoj ploshchadke za dver'yu.
Egorka pripal glazom k zasteklennoj dyrochke.

     Dver'  naprotiv  byla  raspahnuta,   proem   yarko   gorel,
podsvechennyj  iznutri  sosedskoj  kvartiry. V etom proeme chetko
risovalas' chelovecheskaya figura v strannom odeyanii  --  rasshityj
kamzol i korotkie shtany s zastezhkami nizhe kolen, prodolzhavshiesya
belymi  chulkami.  No  eshche  strannee  byla  pricheska cheloveka --
dlinnye volosy, spadavshie  na  plechi  i  zavitye  v  akkuratnye
kol'ca,  otchego  golova byla pohozha na barashka. Egorka s trudom
uznal v etom cheloveke novogo soseda.

     Pered nim  na  lestnichnoj  ploshchadke  stoyali  dvoe  tozhe  v
neobychnyh   starinnyh  odezhdah:  odin  v  dlinnoj  nakidke  bez
rukavov, a drugoj -- v strogom pal'to s  barhatnym  vorotnikom,
otlivavshim  sinim  cvetom.  Sudya  po  vsemu,  oni  proshchalis'  s
hozyainom, ceremonno klanyayas'. Vdrug za spinoyu soseda  pokazalsya
iz kvartiry ryzhij kot, opushennyj elektricheskim svetom. Starik v
buklyah naklonilsya k kotu i vzyal ego na ruki. Egorka uznal kota,
tot  prinadlezhal  byvshemu  sosedu,  pomolozhe.  Gosti udalilis',
prichem Egorka uspel zametit', chto  chelovek  v  dlinnoj  nakidke
obladaet ves'ma primetnym ostrym nosom.

     Utrom,  kogda  Egorka  vybezhal  s  musornym  vedrom k lyuku
musoroprovoda, sosed tozhe vyshel iz svoej kvartiry,  napravlyayas'
k  liftu.  Na  etot raz on byl v shlyape, iz-pod kotoroj vidnelsya
legkij pushok korotkih sedyh volos, i v  dlinnom  pryamom  pal'to
chernogo cveta. V rukah starik derzhal trostochku.

     On  ostanovilsya  na  ploshchadke,  s  interesom nablyudaya, kak
Egorka vyvalivaet v lyuk musor, provalivayushchijsya  vniz  s  gluhim
shurshaniem.

     -- Egor Demille, esli ne oshibayus'? -- nakonec sprosil on.

     Egorka vzdrognul, oglyanulsya na neznakomca.

     -- Tak  kak  zhe  vas  zovut, sudar'? -- peresprosil starik
nasmeshlivo.

     -- Egor Nesterov, -- potupivshis' otvechal Egorka.

     -- Stranno. Syn dolzhen  nosit'  familiyu  otca,  --  skazal
starik,  vhodya  v  raspahnuvshiesya  pered  nim  s shipeniem dveri
lifta. -- A podglyadyvat' nehorosho! -- s ulybkoj zakonchil  on  i
provalilsya vniz.

     Egorka  vernulsya  k  materi  s  zataennym voprosom i dolgo
tersya vokrug nee na kuhne, ne reshayas' sprosit'. Mat' vyalo  myla
ostavshuyusya  s vechera posudu. Nad kryshami Petrogradskoj storony,
vidimymi iz okna, vstavalo pustoe voskresnoe utro.

     Posle smerti Grigoriya Stepanovicha mat'  stala  rasseyannoj,
skuchnoj,  v osobennosti posle togo vechera nedelyu nazad, kogda v
komnate byl nakryt stol s zakuskami  i  kiselem,  ostavivshim  u
Egorki gor'kovatyj chernichnyj privkus.

     Nakonec Egorka reshilsya.

     -- Mam, a pochemu u menya takaya familiya? -- sprosil on.

     -- Kakaya,  Egorushka?  --  ne  otryvayas'  ot  svoih myslej,
sprosila ona.

     -- Nesterov.

     -- Potomu chto eto mamina familiya, -- skazala mat'.

     -- A pochemu ne kak u papy?

     Mat' otorvalas' ot posudy i  vzglyanula  na  syna  pochti  s
mol'boj:  zachem  tebe  eto? Ne uspela ona pridumat' ob®yasnenie,
kak v kvartiru pozvonili.

     Mat', po privychke ne sprashivaya i ne zaglyadyvaya v "glazok",
otvorila dver'.  Egorka  uvidel  Mariyu  Grigor'evnu:  ona  byla
bledna, kak polotno, pod glazami sinie krugi. Mariya Grigor'evna
zametno  volnovalas';  dvumya  rukami  pered  soboyu  ona nelovko
derzhala chernyj "diplomat" s nikelirovannymi zamochkami.

     -- Irina Mihajlovna,  radi  Boga!  Mne  nuzhno  vam  chto-to
skazat', -bystro progovorila doch' generala.

     -- Zahodite, -- suho priglasila mat'.

     Mariya  Grigor'evna shagnula v prihozhuyu i, yavno toropyas', ne
snimaya plashcha, shchelknula zamochkami "diplomata".  Nelovko  otkinuv
kryshku  i  derzha chemodanchik odnoyu rukoyu na vesu, ona porylas' v
nem drugoj i izvlekla malyusen'kuyu pryamougol'nuyu bumazhku.

     -- Prostite menya, ya vas ochen' proshu, ya propashchaya... No ya ne
za etim, -sbivchivo govorila ona. -- Vot,  voz'mite...  |to  vash
muzh...  |to  ego  veshchi...  YA  ne  mogla  znat',  tol'ko  sejchas
obnaruzhila. Prostite, radi vsego svyatogo!

     Mat'  derevyannymi  pal'cami  vzyala   bumazhku.   |to   byla
telegrafnaya  kvitanciya  iz Sevastopolya, udostoveryavshaya otpravku
telegrammy na imya grazhdanki Nesterovoj.

     -- Mam, eto ot papy, da? -- vstrepenulsya Egorka v nadezhde.

     -- Egorushka, posidi u  sebya!  Posidi!  --  mat'  neskol'ko
sumatoshno  podtolknula  ego  k detskoj komnate, a sama s Mariej
Grigor'evnoj zakrylas' v gostinoj.

     Egorka ostalsya stoyat' v koridore u zakrytoj  dveri,  zhadno
prislushivayas' k tomu, chto proishodilo v komnate.

     A   ottuda  donosilis'  obryvki  sumburnogo,  preryvaemogo
plachem rasskaza Marii Grigor'evny.  Egorka  napryagsya,  chuvstvuya
kakuyu-to strashnuyu, skryvaemuyu ot nego tajnu i pytayas' soedinit'
bessvyaznye  frazy general'skoj docheri. "Vstretilis' sluchajno...
u nego vid uzhasnyj... ya  sorvalas'...  nichego  ne  rasskazyval,
molchal...  On  chego-to  boitsya...  ya stala iskat' i nashla eto v
bumazhnike  i  eshche  tridcat'  rublej...  Ne  ponimayu,   kakie-to
raspashonki.  On  ubezhal  slomya  golovu.  CHestnoe  slovo,  vy ne
podumajte!.. YA takaya neschastnaya..."

     Vshlipyvaniya  prekratilis',  Egorka  uslyshal  tihij  golos
materi. Slov nel'zya bylo razobrat', on lish' ponyal po intonacii,
chto mat' smyagchilas'.

     -- Da-da,   vy   sovershenno   pravy!   --  vdrug  s  zharom
voskliknula Mariya Grigor'evna. -- |to odno mozhet  menya  spasti.
No  mne  zhe  nikto ne dast, ya uznavala. Odinokaya zhenshchina. YA eshche
vesnoj spravlyalas' v Dome malyutki...

     Mat' snova chto-to tiho progovorila.

     -- YA by na eto  soglasilas',  konechno!..  Igor'  Sergeevich
mozhet,  kak ya ne podumala! Spasibo vam, Irina Mihajlovna, ya tak
vam blagodarna...

     Ne perestavaya  blagodarit',  Mariya  Grigor'evna  vyshla  iz
komnaty,  tak  chto Egorka edva uspel spryatat'sya v detskoj. Mat'
provodila gost'yu i vernulas' k synu.

     -- Egorushka, sobirajsya. Poedem k babushke, -- skazala ona.

     -- K babushke? -- Egorka udivilsya, potomu chto u babushki  ne
gostili ochen' davno, s zimy.

     -- U  teti  Lyuby  syn  rodilsya!  Tvoj  dvoyurodnyj brat! --
ob®yavila mat'.

     Egorka obradovalsya  peremene,  proizoshedshej  s  neyu:  mat'
vdrug  stala  deyatel'na,  raspahnula  platyanoj  shkaf i vytashchila
ottuda svoe naryadnoe sinee plat'e, v kotorom Egorka ne videl ee
s otcovskogo dnya rozhdeniya.

     Brosiv shirokim zhestom plat'e na spinku stula,  mat'  vdrug
ni  s  togo  ni  s sego chmoknula Egorku v zatylok i udalilas' v
vannuyu,  a  Egorka  migom  probralsya   v   komnatu   roditelej.
Lyubopytstvo ego odolevalo.

     Na  divane  lezhal  raspahnutyj  "diplomat".  V  nem Egorka
uvidel dve  muzhskie  sorochki,  skladnoj  zontik,  temnye  ochki,
elektrobritvu.  Vse  bylo  neznakomym. V hrustyashchem cellofanovom
pakete on  obnaruzhil  kruzhevnye  raspashonki  i  pozdravitel'nuyu
otkrytku,  na  kotoroj bylo krupno napisano: "Lyubashe i Vanechke!
Pozdravlyayu vas so vstrechej! Brat i dyadyushka". Egorka  dogadalsya,
chto  eto  pisal  otec.  Gde  zhe  on sam? Pochemu tak tainstvenno
popadayut v dom ego veshchi? Mal'chika ohvatila neponyatnaya trevoga.

     Mat' vyshla iz vannoj s krasivym  podkrashennym  licom,  tak
chto  u  Egorki  duh perehvatilo. On smotrel na nee vostorzhenno.
Mat' rassmeyalas', snova pocelovala  ego  i  pognala  odevat'sya.
CHerez neskol'ko minut syn i mat' s paketom vyshli iz doma.

     Pervym  delom  oni zashli vo vtoroj pod®ezd, gde pomeshchalos'
Pravlenie. Dver' byla priotkryta.  Oni  voshli  v  koridor,  gde
visela  gazeta  "Vozduhoplavatel'". Za dver'yu s nadpis'yu "SHtab"
slyshalis' golosa.  Iz  kuhni  vyglyanula  zhenshchina  v  perednike,
privetlivo kivnula.

     -- Podozhdite nemnogo. Igor' Sergeevich sejchas osvoboditsya.

     Mat' prinyalas' chitat' gazetu na stene. Egorka vtyanul nosom
vozduh: iz kuhni appetitno pahlo pirogami.

     Nakonec  otkrylas'  dver' shtaba, i ottuda vyshel nebol'shogo
rosta  chelovek  s  dlinnym  povisshim  nosom.  On   byl   chem-to
nedovolen.  Vsled  za  nim vyglyanul major milicii v golubovatoj
formennoj rubashke s pogonami.

     -- YA vas predupredil, Valentin Borisovich. Budem  prinimat'
mery, -strogo skazal major vsled uhodyashchemu posetitelyu.

     -- Ne  imeete  prava  meshat' moej nauchnoj deyatel'nosti! --
pariroval grazhdanin.

     -- No ne v ushcherb lyudyam,  --  utochnil  major,  i  grazhdanin
pokinul Pravlenie.

     -- Vy ko mne? -- obratilsya major k materi.

     Ona  kivnula,  i  major  priglasil  ee v shtab. Egorku mat'
ostavila v koridore. Emu snova stalo  obidno:  pochemu  vzroslye
imeyut  stol'ko  tajn? On prislushalsya k tihomu golosu materi, no
opyat' nichego ne razobral. Zato otvet majora ulovil chetko.  "|to
vy  mudro  reshili,  Irina  Mihajlovna.  YA  pozvonyu,  a  vy  mne
perezvonite v techenie dnya. Dumayu,  otvet  budet  polozhitel'nyj,
uchityvaya obstoyatel'stva".

     Dalee  mat'  s  synom  zaehali  na  Torzhkovskij rynok, gde
kupili buket belyh hrizantem v vide treh  sharoobraznyh  cvetkov
na   dlinnyh   nozhkah.   Eshche  cherez  polchasa  oni  podhodili  k
babushkinomu domu po tihoj osennej ulochke s  nevysokimi  zheltymi
domikami strannoj arhitektury.

     Dver'  otkryla  sama babushka Anastasiya v kuhonnom fartuke.
Uvidev nevestku, ona podzhala guby, no tut zhe vzglyad ee upal  na
Egora,   i   babushka,  podobrev  licom,  sklonilas'  k  nemu  s
poceluyami.

     -- Lyuba! Idi syuda, smotri, kto  prishel!  --  pozvala  ona,
vypryamlyayas',  posle  chego  pocelovalas' i s Irinoj. -- Gospodi,
Bozhe moj! Kak Egorushka vyros! Uzhe shkol'nik, nado  zhe!..  Sovsem
vy nas zabyli... A gde ZHenya?

     Egorka nastorozhilsya.

     -- On v komandirovke, -- otvetila mat' spokojno.

     Na  krik  vybezhala Lyubasha s marlevoj povyazkoj na lice. Ona
toroplivo  sdernula  ee,  brosayas'  k  Irine  celovat'sya.   Oni
obnyalis',  smeyas'  i placha, i Egorka ponyal, chto u materi kamen'
upal s dushi.

     -- Lyubashka, ty  uzh  ne  obizhajsya,  chto  my  tak...  Ty  zhe
znaesh'... To odno, to drugoe... -- govorila mat', utiraya slezy.

     -- Da ladno tebe! Kto staroe pomyanet... Ne do obid sejchas.
Iz menya  Van'ka  vse  soki  vysasyvaet.  Uzhe  chetyre vosem'sot!
-zasmeyalas'  Lyubasha.  --  Pojdem,  pokazhu.  Tyazhelo  rozhat'   na
starosti-to let!

     -- Myt'  ruki! Vy chto, k rebenku! -- zavolnovalas' babushka
Anastasiya.

     Oni vymyli ruki i, pritihnuv, ostorozhno stupaya,  proshli  v
Lyubashinu  komnatu,  gde  v  derevyannoj krovatke lezhal zhivotikom
vverh puhlen'kij belokuryj mal'chik, boltaya v vozduhe ruchkami  i
nozhkami. Mat' vytashchila iz paketa raspashonki.

     -- Vot tut... pridanoe... I pozdravlenie ot ZHeni.

     Babushka   Anastasiya   perehvatila   otkrytku,  vnimatel'no
prochitala nadpis' na nej.

     -- S kakoj vstrechej pozdravlyaet?  Vechno  ego  ne  pojmesh'!
-nedovol'no skazala ona.

     -- Nu,  s  nashej,  mama!  My  zhe  s  Vanechkoj vstretilis',
pravda,  moe  ty  solnyshko?..  --  obratilas'  Lyuba  k  malyshu,
sklonyayas' nad krovatkoj.

     -- Na   otca   pohozh...  --  so  znacheniem,  podzhav  guby,
progovorila babushka i zasheptala szadi Irine: --  Zvonit  kazhdyj
den', podarkov nakupil, ruki prosit... Tak eta dura...

     -- Mama, on mladshe menya na desyat' let, -- skazala Lyubasha.

     -- Nu   i  chto!  Nu  i  chto!  ZHivut,  skol'ko  ugodno!  --
rasserdilas' babushka.

     Nabezhala  v  spal'nyu  internacional'naya  stajka  Egorkinyh
brat'ev  i  sester,  srazu  zatiskali Egorku. Babushka Anastasiya
vzyala na ruki Vanechku, razvernula lichikom k publike.

     -- Zyuk-zyuk-zakardel'! Zyuk-zyuk-zakardel'! --  propela  ona,
pokachivaya malysha na rukah.

     Egorka   smutno,   s   neponyatnoj  radost'yu  vspomnil  etu
zagadochnuyu babushkinu  pripevku,  s  kotoroj  ona  bayukala  vseh
vnukov.  Malysh  smeshno  zadergal ruchonkami i ulybnulsya bezzubym
rtom.

     Rebenok byl vnov' vodvoren  v  krovatku,  i  vataga  detej
vmeste  s  Egorkoj ubezhala v detskuyu. Egor byl tut zhe vklyuchen v
rabotu: shili latinoamerikanskij kostyum Huanchiku  i  kleili  emu
sombrero  iz  bumagi  dlya detsadovskogo prazdnika, posvyashchennogo
osvoboditel'noj bor'be narodov. Egorke dostalos' krasit' chernoj
tush'yu shirokie  polya  sombrero,  Nika  strochila  na  mashinke,  a
SHandor,  sopya,  obmetyval  nitkami  kraya  kurtochki,  nadetoj na
Huanchika.

     Egorka zametil, chto mat'  s  Lyubashej,  vyjdya  iz  spal'ni,
uedinilis'  v  dedovom  kabinete  i  prikryli  za  soboyu dver'.
Babushka Anastasiya s obespokoennym licom voshla v detskuyu.

     -- Egorushka, pojdem, ya tebya oladushkami ugoshchu,  --  skazala
ona.

     -- I nam! -- zakrichali SHandor s Huanom.

     -- Vy uzhe eli. Sidite! -- babushka uvela Egorku na kuhnyu.

     Tam ona usadila ego za stol, pridvinula olad'i s varen'em,
a sama uselas' naprotiv, nablyudaya, kak Egorka est.

     -- Egorushka,  ty  mne  skazhi:  gde  papa?  -- vdrug strogo
sprosila ona, glyadya na vnuka skvoz' ochki uvelichennymi glazami.

     -- V komandirovke, -- nehotya otvetil Egorka.

     -- CHto eto za komandirovka takaya! Net, ya chuvstvuyu,  chto-to
u vas neladno... Kak vy letom otdohnuli?

     -- Horosho.

     -- Babushka   kak  sebya  chuvstvuet?  --  prodolzhala  dopros
Anastasiya Fedorovna.

     -- Kakaya? -- udivilsya Egorka.

     -- Babushka Serafima, kakaya zhe! Vy zhe u nee otdyhali!

     -- Ne-e... -- protyanul  Egorka.  --  My  na  dache  byli  u
Grigoriya Stepanovicha.

     Babushka Anastasiya podobralas' i vdrug, uperev v stol ruki,
gromko pozvala:

     -- Irina! Lyuba! Idite syuda!

     Na  zov  poyavilis'  iz  kabineta  mat'  s  Lyubashej, slegka
vstrevozhennye babushkinym tonom.

     -- CHto sluchilos', mama? -- sprosila Lyubasha.

     -- Idite syuda. Sadites', -- prikazala babushka.  --  Irisha,
vy gde otdyhali letom? -- obratilas' ona k materi.

     Egorka  zavolnovalsya,  on  ponyal,  chto  dopustil  kakuyu-to
oshibku. No mat' ne pochuyala opasnosti,  ona  lish'  vzglyanula  na
syna, kak by govorya: ya tebe potom ob®yasnyu! -- sama zhe otvetila:

     -- U mamy byli. Vam privet.

     -- A  pochemu  Egorushka  govorit,  chto vy byli na dache? Kto
takoj etot Grigorij Stepanovich? ZHenya byl s vami? --  pereshla  v
nastuplenie Anastasiya Fedorovna.

     Mat' ponyala, s dosadoj vzglyanula na Egorku.

     -- Nashla kogo slushat'. Rebenka! -- skazala Lyubasha.

     -- Egor... -- obratilas' babushka k vnuku.

     No mat', slovno zashchishchaya, prervala ee.

     -- Egor  pravdu  skazal.  Ne byli my v Sevastopole. ZHenya s
vesny s nami ne zhivet.

     Egorka perestal zhevat', glaza ego napolnilis' slezami,  no
na  nego ne obratili vnimaniya, poskol'ku slezy i upreki babushki
Anastasii, soprovozhdaemye serdechnym pristupom, nadolgo otvlekli
Lyubashu i mat' ot detej.  Naprasno  mat'  ugovarivala  Anastasiyu
Fedorovnu,  chto  nichego  strashnogo ne proizoshlo, takoe byvaet v
sem'yah, naprasno ubezhdala Lyubasha, chto starshij  syn  zhiv-zdorov,
zvonil  nedavno,  prihodil navestit' v roddom, a chto pro otpusk
vral, tak eto  ne  hotel  volnovat'...  Vse  naprasno!  Babushka
Anastasiya uprekala vseh v nevnimanii i neblagodarnosti, a takzhe
v tom, kakoj durnoj primer podayut ee deti svoim detyam.

     -- U  odnogo Fedechki vse v poryadke, a vy... On chto -sovsem
k vam ne zahodit? -- vdrug sprosila ona, perestavaya plakat'.

     -- On  boitsya.  Ego  miliciya  ishchet.  Pomnish',   uchastkovyj
prihodil? -- bryaknula Lyubasha.

     -- CHto?! -- i snova nachalis' zhaloby i kriki.

     Egorka  pritih.  Neponyatno  i  strashno  vse  eto  bylo  --
ischeznovenie otca, ego rozyski, miliciya...  Mat'  pokazalas'  v
detskoj so zlym, nervnym licom.

     -- Poshli, Egor. Sejchas ya tol'ko pozvonyu.

     Ona bystro pozvonila komu-to iz dedovskogo kabineta, migom
sobralas',  i oni s Egorkoj, pokinuli babushkin dom, provozhaemye
uspokaivayushchimi slovami Lyubashi:

     -- Nichego, projdet. YA ej potom vse ob®yasnyu...

     No domoj mat' s synom ne poehali, a napravilis' na  drugoj
konec  goroda.  Ehali  dolgo,  s  peresadkami.  Egorka staralsya
predstavit' sebe -- pochemu miliciya razyskivaet otca. Neuzheli on
huligan ili vor? Pochemu on boitsya vernut'sya domoj?

     Nakonec oni dobralis' do dvuhetazhnogo  kirpichnogo  zdaniya,
okruzhennogo uchastkom s detskimi kachelyami i gorkami. Uchastok byl
obnesen  zheleznym  zaborom.  U  vorot  s nadpis'yu "Dom malyutki"
ozhidala ih Mariya Grigor'evna s bol'shim igrushechnym gruzovikom  v
rukah, zavernutym v plenku.

     -- Spasibo  vam,  Irina Mihajlovna... -- nachala ona zhalkim
golosom, no mat' oborvala:

     -- Perestan'te, Masha.

     Oni voshli v vestibyul' zdaniya. Zdes' na dlinnoj  derevyannoj
skam'e u detskih shkafchikov sidela devushka v svitere i kletchatoj
yubke.  Ryadom  s neyu nahodilsya ryzhen'kij konopatyj mal'chishka let
chetyreh, odetyj v skuchnyj seryj kostyumchik, no pri galstuke.

     Uvidev voshedshih, devushka podnyalas' so skam'i i napravilas'
k nim.  Mal'chishka  ostalsya  na  meste,  on  lish'  zastyl,   kak
ispugannyj  zverek  pered  otchayannym  pryzhkom,  oborotiv lico k
dveryam.  Kazalos',  chto  ego  ryzhen'kie  patly   shevelyatsya   ot
volneniya.

     -- Mariya  Grigor'evna?  --  sprosila  devushka,  podojdya  i
oglyadyvaya zhenshchin.

     -- |to ya, zdravstvujte, -- otvetila Mariya Grigor'evna.

     -- Menya zovut SHura. Direktorsha  poruchila  mne  poznakomit'
vas  s  Mitej, ona sejchas v rajispolkome. Igrushku zrya prinesli,
ne nado nachinat' s podarkov... -- SHura  govorila  rovnym,  chut'
ustalym golosom.

     -- Prostite, ya ne znala... -- skazala Mariya Grigor'evna.

     Egorka  smotrel  na  mal'chika.  Tot ne reshalsya dvinut'sya s
mesta.

     -- Vas  vklyuchili  v  spisok  druzej  Doma  po  hodatajstvu
u-ve-de, -- prodolzhala SHura. -- |to znachit, chto vam razreshaetsya
zabirat'  rebenka domoj na vyhodnye. YA protiv etoj formy, detyam
nuzhen postoyannyj dom, no raz direktorsha skazala... Mozhet  byt',
vy dob'etes' usynovleniya? -- SHura vdrug s mol'boyu posmotrela na
Mariyu  Grigor'evnu.  --  Mal'chik  horoshij,  ochen'  muzykal'nyj.
Stav'te emu plastinki, ego nado  razvivat'.  Iz  slastej  lyubit
vafli  i  soevye batonchiki. Ne perekarmlivajte sladkim, -- SHura
vnov' pereshla na delovoj ton. -- Sejchas ya ego pozovu,
-- tiho zakonchila ona.

     SHura obernulas' k mal'chiku.

     -- Mitya! Idi syuda.

     Mal'chik vstrepenulsya i vdrug pripustilsya k  nim  begom  po
kamennomu   polu   vestibyulya,   zvonko   stucha   metallicheskimi
podkovkami na botinkah.

     -- Mama! -- kriknul on, podbegaya i raspahivaya ob®yatiya, tak
chto Mariya Grigor'evna ot rasteryannosti zametalas', ne  znaya  --
kuda det' gruzovik.

     Ne  uspel Egorka opomnit'sya ot etogo pronzitel'nogo krika,
kak mat' prisela i tozhe raspahnula ruki navstrechu mal'chiku. Ona
shvatila ego v ob®yatiya i podnyala  na  ruki.  Mariya  Grigor'evna
neumelo sovala mal'chishke gruzovik.

     -- Miten'ka,  eto  tetya  Masha.  Ty  budesh'  k nej hodit' v
gosti, horosho? -obratilas' k nemu SHura.  --  Voz'mite  ego!  --
shepnula ona Marii Grigor'evne.

     Ta prinyala mal'chishku vmeste s gruzovikom na ruki, i lico u
nee sdelalos'   nekrasivym,  schastlivym  i  detskim.  Mal'chishka
tykalsya nosom ej  v  vorotnik,  a  Mariya  Grigor'evna  smotrela
kuda-to  daleko  shiroko  raskrytymi  glazami,  v kotoryh stoyali
slezy.

     Mat' otvernulas'. SHura gladila Mityu po zatylku.

     -- Miten'ka, pojdem pokazhem mashinu detyam. Teper' ty znaesh'
tetyu Mashu. V sleduyushchuyu subbotu  pojdesh'  k  nej...  --  laskovo
govorila ona.

     SHura prinyala mal'chika k sebe na ruki, pocelovala, opustila
na pol. Mariya Grigor'evna pospeshno naklonilas', tozhe pocelovala
Mityu.

     -- Do  svidaniya...  --  skazala  SHura. -- Idite! Idite! --
shepotom dobavila ona i povela Mityu po koridoru.

     Gulko cokali v vestibyule zheleznye podkovki botinok.

     Vsyu dolguyu dorogu domoj mat' i  Mariya  Grigor'evna  sideli
molcha.

     Vecherom  v  dome opyat' povisla pustota pechali. Mat' lezhala
na divane i smotrela na ekran vyklyuchennogo televizora.

     Egorka zakrylsya u sebya v komnate.  On  vyrval  iz  tetradi
neskol'ko  listov  bumagi v lineechku i razrezal ih nozhnicami na
dvenadcat' pryamougol'nyh kusochkov.  Na  kazhdom  on  krupnymi  i
nerovnymi  pechatnymi  bukvami  napisal odno i to zhe ob®yavlenie:
"Papa, ne bojsya. Prihodi. Ne bojsya. Egor".

     |ti listochki on vlozhil v  bukvar',  a  bukvar'  zasunul  v
ranec.

        Glava 40<BR>ISPOVEDX ZABLUDSHEGO




     "...Nashi   dostoinstva  i  nedostatki  imeyut  opredelennyj
radius dejstviya. CHtoby uznat' cheloveka, my  shodimsya  s  nim  i
obnaruzhivaem,  chto  vblizi  on luchshe i milee nam. My delaem eshche
shag i ocharovyvaemsya snova. No sblizhenie eto  nel'zya  prodolzhat'
do  beskonechnosti,  inache  dostoinstva  obernutsya nedostatkami.
Nuzhno umet' ostanovit'sya v sblizhenii, soblyusti distanciyu, togda
druzhba ne riskuet prevratit'sya vo vrazhdu, a lyubov' --  v  muku.
Distanciya  eta  razlichna  u  raznyh  lyudej. Est' takie, kotorye
mogut byt' nam priyatny  ili  poprostu  snosny  na  znachitel'nom
udalenii,  no est' i te, kogo nam hochetsya priblizhat' k sebe vse
bol'she i bol'she. I tut  nado  pomnit'  ob  optimal'nom  radiuse
nashih dostoinstv.

     |to  zhe  spravedlivo  pri sblizhenii s samim soboyu. CHelovek
vsyu zhizn' idet k sebe, priblizhaet k sebe sebya,  ispytyvaya  etot
perehod   sobstvennyh   dostoinstv  v  sobstvennye  nedostatki.
Raznica v  tom,  chto  eto  sblizhenie  nel'zya  ostanovit'.  Nado
slit'sya s soboyu, kakim by muchitel'nym ni bylo eto sliyanie.



     To  vdrug  mel'knet v ruke YUvenalov bich v groznom pristupe
samobichevaniya, to protochitsya sleza zhalosti k sebe, to vozniknet
oreol  muchenika,  a  za  nim  i  ternovyj   venec   svyatogo   v
spasitel'nom  poryve  opravdaniya.  Prichina  zhe  v  tom, chto ishchu
vinovatogo, vmesto togo  chtoby  ozadachit'sya  prostym  voprosom:
kak?

     Kak   sluchilos',  chto  ya  --  nestaryj,  zdorovyj,  umnyj,
nebestalannyj chelovek -- stol' bystro i nepopravimo prevratilsya
v izgoya? Pochemu eto proizoshlo?



     Kto by ni prochel moi  zapisi  --  zhena,  syn,  postoronnij
chitatel',  --  znajte,  chto  zdes'  ya staralsya byt' maksimal'no
chestnym pered  soboyu.  |to  nevynosimo  trudno.  CHtoby  kazhdomu
ubedit'sya  v pravote moih slov, dostatochno napisat' sobstvennuyu
ispoved'.

     YA znayu nemalo lyudej, kotorye bez styda i sovesti napishut v
kachestve ispovedi harakteristiku, podobnuyu toj,  chto  trebuetsya
dlya  vyezda  za  granicu ili polucheniya zhilploshchadi. Ochen' trudno
zhit' sredi  lyudej,  iskrenne  ubezhdennyh  v  tom,  chto  oni  --
prekrasnye  i  dostojnye  lyudi.  Oni  podobny slepym, tochnee --
poluslepym, ibo ih zrenie  obladaet  ves'ma  cennym  kachestvom,
podmenennym  odnim  chelovekom,  kotoryj ne schital sebya idealom,
hotya imel na  to  bol'she  osnovanij,  chem  vse  drugie,  vmeste
vzyatye:  ,,CHto  ty  smotrish'  na  suchok v glaze brata svoego, a
brevna v tvoem glaze ne chuvstvuesh'?..".

     Skopishcha fariseev  i  licemerov  delayut  pochti  nevozmozhnoj
lyubuyu  ispoved'.  Pokazhi  im vsego sebya, i oni zametyat lish' to,
chto bezobrazno. Im  nevedomo,  chto  prekrasnoe  v  dushe  dolzhno
ottalkivat'sya  ot  svoego  zhe  --  ne  ot  chuzhogo! -- poshlogo i
gadkogo. Ne eto li est' to samoe borenie  duha,  o  kotorom  my
znaem po velikim zhiznyam? No velikim davno prostili ih slabosti,
vpered  zhe  vytashchili  to  prekrasnoe, chto oni sozdali v popytke
otgorodit'sya ot durnogo v sebe.



     ,,Tolpa zhadno chitaet ispovedi, zapiski etc., potomu chto  v
podlosti  svoej raduetsya unizheniyu vysokogo, slabostyam mogushchego.
Pri otkrytii vsyakoj merzosti ona v voshishchenii. On mal, kak  my,
on  merzok,  kak  my!  Vrete, podlecy: on i mal, i merzok -- ne
tak, kak vy, -- inache.
-- Pisat' svoi Memoires zamanchivo i priyatno. Nikogo tak ne lyubish',
nikogo tak ne znaesh', kak samogo sebya. Predmet neistoshchimyj. No trudno. Ne lgat'
-- mozhno; byt' iskrennim -- nevozmozhnost' fizicheskaya. Pero inogda
ostanovitsya, kak s razbega pered propast'yu -- na tom, chto postoronnij
prochel by ravnodushno. Prezirat' -- braver -- sud lyudej ne trudno;
prezirat' sud sobstvennyj nevozmozhno."



     Mozhet pokazat'sya, chto mysl' Pushkina vybivaet pochvu u  menya
iz-pod   nog,   ibo  poroki  velikih  --  sut'  drugie  poroki,
nedostupnye obyvatelyu. Vo vsyakom sluchae, imi nel'zya opravdyvat'
sobstvennye  nesovershenstva,  potomu   kak   obyvatelyu   nechego
polozhit'  na  druguyu  chashu vesov. No ya o drugom govoryu. Da, mne
nechem oplachivat'  sobstvennye  nesovershenstva,  krome  skitanij
duha,  a  znachit,  v  glazah  sovershennyh  lyudej  ya vsegda budu
porochen. No ya ne veryu v sovershennyh lyudej, bolee togo,  nalichie
v  cheloveke  krajnih  polyusov  dobra