Aleksej Volkov, Aandrej Novikov. Doroga
Bylo yasnoe utro na toj neulovimoj grani vesny i leta, kogda vovsyu
poyut pticy, eshche ne progrelas' voda v rekah, zelen' listvy yarka do
pronzitel'nosti, i tol'ko-tol'ko otzveneli v shkolah poslednie zvonki i
tysyachi mal'chishek, devchonok, yunoshej i devushek vyrvalis' iz nadoevshih
klassov na ulicu, chtoby celyh tri mesyaca predavat'sya voshititel'nomu
bezdel'yu.
Na holme, s kotorogo otkryvalsya chudesnyj vid na plavno tekushchuyu reku,
na svobodnoj ot stolpivshihsya vokrug derev'ev CHast' pervaya polyanke
poldyuzhiny takih osvobodivshihsya shkol'nikov i shkol'nic, V NACHALE PUTI vstav
v krug, igrali v volejbol. Tugo nadutyj myach veselo pereletal ot odnogo k
drugomu, chtoby tut zhe, chut' kosnuvshis' 1 ruk, vzmyt' v vozduh, slovno
nadeyas' doletet' do prozrachno-sinego neba...
Bezzabotnoe nastroenie bezo vsyakogo truda proniklo v gorod, i dazhe
korobki panel'nyh domov kak budto prinaryadilis', slovno pytayas' uderzhat' v
svoih stenah hotya by chast' zhil'cov. No naprasno. Nesmotrya na rannij chas
eti shedevry arhitektury stoyali pochti pustymi, i veselo sbegavshij po
lestnice yunosha byl, vozmozhno, odnim iz poslednih, sluchajno zaderzhavshihsya v
kvartirah lyudej.
YUnosha bodro vyletel iz pod容zda, chut' soshchurilsya ot yarkogo solnca i
uzhe prigotovilsya pobezhat' dal'she, no tut ego okliknuli i on zastyl na
meste.
- Oleg, podi-ka syuda, - malen'kaya polnaya zhenshchina podnyalas' so
skamejki, na kotoroj netoroplivo chitala utrennyuyu gazetu.
- Zachem, mama? - peresprosil paren', no vse zhe shagnul k nej.
- Kuda eto ty v takuyu ran'? - osvedomilas' mat'.
- Gulyat', - bespechno otozvalsya syn, neterpelivo poglyadyvaya po
storonam.
- "Gulyat'", - peredraznila mat'. - Net, chtoby delom zanyat'sya.
- Kakim delom? - v glazah Olega poyavilas' skuka. - Kanikuly ved', -
on pomolchal i dobavil. - Poslednie.
- To-to i ono, chto poslednie. Sidel by, v institut gotovilsya. Vremya
bystro letit...
- A znaniya iz golovy uletayut eshche bystree. U menya eshche celyj god
vperedi. I vsya zhizn'...
- |to tol'ko kazhetsya, - vzdohnula o chem-to svoem mat'. - A tam i
glazom morgnut' ne uspeesh', kak... da ty sadis', - i ona pervaya uselas' na
skamejku.
- YA luchshe pojdu.
- Sadis'. I tak redko pogovorit' udaetsya. Vechno gde-to shlyaesh'sya. Net,
chtoby s mater'yu pobyt', rasskazat' chego...
Oleg obrechenno vzdohnul i prisel na samyj kraeshek, vsem svoim vidom
pokazyvaya, chto ochen' toropitsya.
- Kem ty hot' stat' nadumal?
- CHelovekom.
- A sejchas ty kto? Obez'yana? - mat' govorila bez teni yumora. - YA o
professii sprashivayu. Ili i tut sekrety?
- Sekret, - soglasno kivnul Oleg i sdelal popytku pripodnyat'sya. -
Mam, menya zhdut. Vecherom pogovorim.
- A kto zhdet-to? - v glazah materi vspyhnul zhadnyj interes. - Mozhet,
vlyubilsya ty?
- Nu, ty skazhesh', mam. - Oleg gusto pokrasnel.
- A chto? - mat' ne zametila sobstvennoj bestaktnosti i prodolzhila. -
YA v tvoi gody napravo-nalevo vlyublyalas'.
- A ya tol'ko pryamo.
- Kak eto "pryamo"?
- Tak zhe, kak ty napravo.
Mat' obizhenno nadula guby i zamolchala. V razgovore voznikla
napryazhennaya pauza. Oleg lenivo rassmatrival svoi eshche ne uspevshie zagoret'
ruki i zhdal prodolzheniya. Ono posledovalo dovol'no bystro - dolgo molchat'
ego mat' ne umela.
- Izdevaesh'sya? I nad kem? Nad mater'yu! A u samogo eshche moloko na gubah
ne obsohlo! - mat' popytalas' raspalit'sya, no pogoda uzhe sdelala svoe
kovarnoe delo, i do nastoyashchej zlosti ne doshlo. - A kak malen'kij byl, tak
vse "mamochka, mamochka"... vymahal, oboltus, tak srazu materi grubit'...
Vospityvaesh', vospityvaesh' - a v otvet nikakoj blagodarnosti...
- Ty menya ezhe davno ne vospityvaesh', - ravnodushno perebil ee Oleg. -
K tomu zhe sama sebe protivorechish'. To "moloko na gubah ne obsohlo", to
"oboltus vymahal". Ty hot' chto-nibud' odno vyberi.
- YA tebe sejchas vyberu!
- Davaj bez skandalov. Da i voobshche, chego tebe ot menya nado? Uchus'
horosho, v olimpiadah uchastvuyu, sportom zanimayus'. Gramot von skol'ko...
- Tebya poslushat' - tak ty prosto zoloto.
- U kazhdogo svoi nedostatki. Eshche SHekspir govoril: "Esli kazhdomu
vozdavat' po zaslugam, to kto zhe ujdet ot porki?" I voobshche, menya druz'ya
zhdut.
- Obormoty oni, a ne druz'ya.
- Kem by oni ni byli, - zhestko proiznes Oleg, - no oni moi druz'ya.
Nadeyus', ya dostatochno vzroslyj, chtoby vybirat' ih samomu? Ili ya do sih por
obyazan derzhat'sya za tvoyu yubku? No togda uzh ya tochno nikem ne stanu. Ne mogu
zhe ya vsyu zhizn' sovetovat'sya s toboj po vsyakomu povodu.
- S mater'yu nikogda posovetovat'sya ne meshaet. Mat' durnogo ne skazhet.
- I putnogo tozhe. Kstati, von tvoya Stepanovna idet, - bystro i s
yavnym oblegcheniem dobavil Oleg, kivnuv v storonu pozhiloj zhenshchiny, takoj zhe
malen'koj i polnen'koj, kak i ego mat', chto bodro shagala s hozyajstvennoj
sumkoj pryamo k ih pod容zdu.
Uvidev, chto na nee smotryat, zhenshchina zaulybalas' i eshche izdali zakivala
golovoj. Po licu materi Olega tut zhe rasplylas' otvetnaya ulybka, i lish'
Oleg smog sohranit' nevozmutimost', hotya v ego glazah i promel'knula
radost' skorogo osvobozhdeniya.
- Zdravstvujte, Galina Stepanovna, - yunosha vezhlivo vstal, kak by
ustupaya ej svoe mesto. - A mama kak raz o vas vspominala. Kakoj-to
razgovor u nee k vam, chto li.
- Zdravstvuj, Oleg, - Galina Stepanovna opustilas' na osvobodivsheesya
mesto i perevela duh. - A ty vse rastesh' i rastesh'.
- Da chto vy! YA uzhe vyros, - Oleg oslepitel'no ulybnulsya i posmotrel
na mat'. - Tak ya poshel?
Mat' obizhenno podzhala guby, no moment byl upushchen i prishlos' skazat':
- Idi. Tol'ko dolgo ne zaderzhivajsya.
- Ne zaderzhus'. Do svidaniya, Galina Stepanovna, - i Oleg
stremitel'no, pochti begom dvinulsya proch'.
- Kuda eto on? Na trenirovku? - Galina Stepanovna raspolozhilas'
poudobnee i prigotovilas' k dolgomu razgovoru. Mat' hotela bylo
soglasit'sya, no peredumala i skazala pravdu:
- Kakie trenirovki? U nih trener v otpusku, tak chto teper' pol'zuetsya
- shlyaetsya s utra do nochi, duraka valyaet.
- Tak i nado, - neozhidanno podderzhala Olega Galina Stepanovna. -
Kogda emu eshche takoe vypadet? Leto projdet, a tam - vypusknoj klass, potom,
glyadish', institut, i poshlo-poehalo...
- Da i ya emu tozhe govoryu - gulyaj, synok, poka mozhno. I tak to shkola,
to trenirovki. Poverish' li - doma pochti ne vizhu, a kogda doma, tak vse v
knizhku utknetsya i chego-to chitaet, chitaet.
- A vot moyu Tomku ne zastavish'. Uroki - pozhalujsta, uchit tak, chto ot
zubov otskakivayut, a chtob samoj chto vzyat' pochitat' - ni v kakuyu, hot' ty
rezh'.
- Tvoya-to v vos'moj pereshla?
- V sed'moj. - Galina Stepanovna vzdohnula. - A vrode eshche vchera pod
stol peshkom hodila. Tvoj von vymahal - chem ne zhenih.
- Skazhesh' tozhe. U etogo zheniha tol'ko veter v golove. Sam ne znaet,
chego hochet.
- Ne perezhivaj. Vremya pridet - uznaet. Pomyani moe slovo - oglyanut'sya
ne uspeesh', kak tebe nevestku privedet. Budesh' eshche i ego detej nyanchit'.
- Nado bol'no, - otmahnulas' mat'. - Sam zavedet - sam puskaj i
nyanchit. Stanu ya vozit'sya.
- A kuda denesh'sya? Kak raz na pensiyu skoro. Skol'ko tebe ostalos'?
- Sem' let. Da tol'ko, glyadish', i ne dozhivu. Serdce shalit, da i
voobshche...
- Serdce u vseh shalit. YA von tozhe nedavno dve nedeli ne bol'nichnom
byla. I nichego. Ne zhaluyus'.
- A sejchas v otpuske?
- V otpuske. Hotela v iyule pojti, tak nachal'nik, chtob emu pusto bylo,
sejchas vygnal.
- Menya tozhe. Nichego, hot' v Moskvu s容zzhu, rodnyu nado navestit', a to
zovut i zovut, a vremeni-to - sama znaesh'.
- A ya k tebe po delu, - skazala Galina Stepanovna. - Ty mne plat'e ne
pomozhesh' sshit'?
- Kakoe nado? - i tut zhe, spohvativshis', chto bystro soglasilas',
reshila polomat'sya. - Voobshche-to u menya mashinka barahlit...
- Da mne ne k spehu. YA i material vzyala, - ona pohlopala po sumke.
- Pokazhi.
- A mozhet, v dom podnimemsya?
Mat' nemnogo posidela, kak by razmyshlyaya, i, konechno zhe, soglasilas'.
- Poshli.
Oleg speshil. Ne to, chtoby on byl ochen' uzh punktualen, net, prosto on
i tak vyshel iz doma pozdnee, chem zadumal, da eshche mat' zaderzhala, odnomu zhe
dobirat'sya do zavetnogo mesta, gde letom sobiralas' ih kompaniya, ne
hotelos'. Poetomu on bystro vzbezhal po lestnice sosednego doma i nervno
nadavil knopku zvonka na tret'em etazhe.
K dveryam nikto ne podhodil, kak pokazalos' Olegu, celuyu vechnost', i
on uzhe nachal neterpelivo pritancovyvat' na meste, no tut iz-za dveri
poslyshalis' sharkayushchie shagi, shchelknul zamok i na ploshchadku vyglyanula
seden'kaya starushka.
- Zdravstvujte. Izvinite, Volodyu mozhno?
- Volodyu? Tak ved' ushel Volodya-to, - i starushka sobralas' zahlopnut'
dver', no Oleg uspel sprosit':
- A vy ne skazhete - davno?
Starushka - eto byla Volodina babushka - pozhevala gubami i posle
muchitel'noj pauzy proiznesla:
- Kogda ushel? Da nedavno sovsem ushel. Mozhet, minut pyat' kak ushel, a
mozhet, i polchasa vse. Otkuda mne znat'? YA na chasy ne smotrela.
Dver' zakrylas'. Oleg nedolgo postoyal, perevarivaya poluchennuyu
informaciyu, potom vybral iz dvuh nazvannyh chisel naimen'shee, i s nadezhdoj,
chto uspeet pojmat' Volodyu na ostanovke (lish' by avtobusa podol'she ne
bylo!), brosilsya vniz, pereskakivaya cherez neskol'ko stupenek.
Prolet, etazh, eshche etazh, dver' naruzhu, ulica... stop! pozdno! Skorost'
okazalas' slishkom velika, i Oleg, ne uspev ostanovit'sya ili uvernut'sya, s
razbega vrezalsya v neznakomuyu devushke. Edinstvennoe, chto on uspel -
instinktivno obhvatit' ee rukami, i oni zakruzhilis' volchkom, chtoby ne
upast'. CHerez neskol'ko oborotov emu udalos' ostanovit'sya, devushka
zapozdalo ojknula, a Oleg zastyl, prodolzhaya szhimat' ee v ob座atiyah.
I svershilos'... Serdce v kakom-to sladostnom radenii ustremilos'
vniz, zatem vverh, a pryamo pered soboj Oleg videl tol'ko glaza, vse
ostal'noe rasplylos', slovno perestalo sushchestvovat', i v celom mire
ostalis' lish' devich'i glaza, da sobstvennoe serdce, glaza i serdce, lish'
glaza i serdce, glaza i serdce...
Mgnovenie, sekunda, chas... chto-to sluchilos' so vremenem, a yazyk
dolgo, muchitel'no dolgo pytalsya vygovorit':
- Iz... iz... izvi... izvinite, pozhalujsta.
- Mozhet, vy menya otpustite? - devushka prishla v sebya pervoj.
Ruki Olega bessil'no razzhalis'. Devushka nasmeshlivo ulybnulas',
mahnula emu rukoj i poshla proch'.
Oleg chuvstvoval, chto upuskaet darovannyj sud'boj shans, no razum,
yazyk, telo otkazalis' povinovat'sya, i on prodolzhal stoyat', slovno pamyatnik
prekrasnoj, no neuklyuzhej pervoj lyubvi.
Neznakomka uhodila vse dal'she gordoj pohodkoj, hotya, mozhet byt', i
oshchushchala napravlennyj na nee vzglyad. Neozhidanno ona ostanovilas' i
obernulas'.
CHto zhe ty zastyl, paren'? Ulybnis'. Dogoni. Ne kazhdyj zhe den'
sluchayutsya takie vstrechi... durak...
Ona ischezla za povorotom, a ty stoish', vse eshche stoish'...
Hlopok po spine. Oleg obernulsya, s trudom vozvrashchayas' k real'nosti, a
eto, okazyvaetsya, vsego lish' |dik iz toj, prezhnej zhizni.
- Nu, ty daesh'! - na lice |dika udovol'stvie peremeshalos' s usmeshkoj.
- Vpervye vizhu stol' sovershennoe prevrashchenie cheloveka v fonarnyj stolb.
Dazhe fizionomiya siyaet.
- Idi ty... - Oleg hotel razozlit'sya, no pochuvstvoval, chto ne mozhet.
- Da chto s toboj? - udivilsya |dik. - Prosnut'sya zabyl?
- Navernoe.
|dik zahohotal. Smeh nepriyatno vorvalsya v nastroenie Olega, slovno
fal'shivaya nota v zvuchashchuyu melodiyu, i on popytalsya opravdat'sya:
- Zashel k Vovke, a ego babka govorit, chto on ushel to li pyat' minut,
to li polchasa nazad. Kak raz dumal, stoit li dogonyat'.
- Esli dumal, to ne stoit. - |diku ponravilas' sobstvennaya shutka, i
Oleg schel nuzhnym ulybnut'sya v otvet.
- Poshli, chto li. - Oleg zarabotal eshche odin hlopok po spine. Poka ty
tut razmyshlyaesh', nashi vse uzhe tam.
Uhodit' pochemu-to ne hotelos', no ostavat'sya tozhe bylo glupo, i Oleg
kivnul.
- Poshli.
Na holme, s kotorogo otkryvalsya chudesnyj vid na plavno tekushchuyu reku,
na svobodnoj ot stolpivshihsya vokrug derev'ev polyanke poldyuzhiny rebyat i
devushek, vstav v kruzhok, igrali v volejbol, i tugo nadutyj myach letal ot
odnogo k drugomu, chtoby tut zhe, chut' kosnuvshis' ruk, vzmyt' v vozduh,
slovno nadeyas' doletet' do prozrachno-sinego neba...
- |h, ty!
To li udar byl slishkom silen, to li Oleg vse eshche nahodilsya vo vlasti
char, no myach proletel mimo nego i poskakal vniz po sklonu. Kakoe-to vremya
kazalos', chto byt' emu v reke, no pochti u samoj vody nepreodolimoj
pregradoj vstali kusty, myach vrezalsya v nih i zastyl. Nablyudavshaya za nim
kompaniya oblegchenno vzdohnula.
- I kto pojdet? - koketlivo sprosila odna iz devushek, imevshaya
reputaciyu pervoj ledi klassa.
- Kak kto? Oleg. Sam propustil - sam puskaj i lezet, - mgnovenno
otozvalsya razgoryachennyj igroj |dik.
- Togda uzh - kto bil, - poproboval vozrazit' Oleg, no ego golos
potonul v shume protestuyushchih vozglasov.
- Nichego, v sleduyushchij raz budesh' vnimatel'nee, - perekryl vseh golos
|dika.
Lezt' za myachom, otkrovenno govorya, ne hotelos', no vybora ne bylo, i
Oleg, mahnuv rukoj, ostorozhno polez vniz.
- Kogda tebya zhdat'? - poletel vdogonku nasmeshlivyj vopros.
- Kak i polozheno - cherez tri goda, - ogryznulsya Oleg, starayas' ne
soskol'znut' po sklonu.
Ego figura medlenno udalyalas', i ostavshiesya s interesom sledili za
nim, kak pered etim za poletom myacha. No, v otlichie ot myacha, Olegu nichego
ne ugrozhalo, i zrelishche okazalos' ne takim uzh interesnym.
- |dak on dejstvitel'no cherez tri goda vernetsya, - pervaya ledi klassa
nedovol'no nadula gubki.
- Podnyalsya on, obrosshij borodoj, a my davnym-davno perezhenilis', -
prodeklamiroval Vovka, byvshij v kompanii glavnym poetom.
Vse zasmeyalis', i tut |dika osenilo:
- A davajte spryachemsya! On pridet - a na polyane pusto. Pust' pobegaet.
YA tut takoe mestechko znayu - vovek emu ne najti.
Predlozhenie privelo vseh v vostorg, i ne uspel eshche Oleg dobrat'sya do
myacha, kak kompanii i sled prostyl. Vprochem, Oleg ne oborachivalsya i potomu
nichego ne zametil, i lish' kogda dezertirovavshij myach okazalsya v rukah, on
posmotrel naverh. "Zagorayut oni, chto li?" - mel'kom podumal on, no tut zhe
perestal ob etom volnovat'sya. Vse ego mysli segodnya kak-to nezametno
ugasali, i lish' kakie-to obryvki polumechtanij-poluvospominanij vyalo
polzali v golove, delaya vneshnij mir illyuzornym i zybkim...
Tak, ne osobenno zadumyvayas', on prodelal obratnyj put' i lish' na
holme nedoumenno zastyl.
Pusto.
Oleg postoyal nemnogo s zakrytymi glazami, ne znaya, son eto, ili yav'
(nu i denek segodnya!), potom medlenno otkryl ih i osmotrelsya.
Tak i est': nichego i nikogo.
Sbezhali ili spryatalis'?
On brosil myach v travu, i, medlenno povorachivayas', oglyadelsya, no
nikogo ne uvidel. Net, v to, chto oni sbezhali, Oleg ne poveril, kakoj s
etogo interes. Vyhodit, spryatalis', i sejchas zhdut, chto zhe on stanet
delat'.
Interesno, gde oni? Navernyaka ryadom, chtoby za nim nablyudat'. Oleg
usmehnulsya: tut nepodaleku est' ochen' podhodyashchie kusty, oni s |dikom tak
kogda-to v detstve pryatalis', kogda igrali. Pojti, chto li, tuda? Da nu
ih... Nadoest - sami pridut. Kuda denutsya?
Oleg demonstrativno uselsya ryadom s myachom i rasstegnul na rubashke eshche
odnu pugovicu. Kraem glaza on izredka poglyadyval v nuzhnuyu storonu, no
nikakogo dvizheniya v kustarnike ne zametil.
Szadi chut' hrustnula vetka, i Oleg s torzhestvuyushchej ulybkoj medlenno
obernulsya. I...
Tam, sredi kustov, v kakom-to strannom belom poluprozrachnom odeyanii
stoyala ego Neznakomka. Vzglyady vstretilis', i Oleg ocepenel, vnezapno
perestav ponimat' ni gde on, ni chto s nim.
Sekunda, minuta, chas... So vremenem opyat' chto-to sluchilos', i s
serdcem tozhe...
Pozvala? Ili... pokazalos'.
Oleg s trudom zastavil sebya podnyat'sya na vnezapno oderevenevshie nogi,
i strannoj i neestestvennoj pohodkoj zashagal k Neznakomke.
Szadi nee, mezhdu derev'ev, chetyrehugol'nikom zazhglis' chetyre krasnyh
ogon'ka, slovno oboznachiv dver' v pustote. Devushka shagnula k nim i...
ischezla.
- Splyu ya, chto li? - probormotal v polubredu Oleg, podhodya k tomu
mestu, gde tol'ko chto stoyalo videnie.
Nikogo. Tol'ko ogon'ki, ukazyvayushchie nevidimuyu dver'. Kuda? A ne vse
li ravno? Ved' ona skvoz' nee proshla. Neuzheli opyat' upushchu? Nu, net...
Oleg zazhmurilsya i shagnul v pryamougol'nik...
...I v tot zhe mig nevedomaya sila podhvatila ego, rvanula vpered, i on
vse bystree nachal padat' v besheno krutyashchijsya vodovorot raduzhnyh spolohov.
Oleg medlenno otkryl glaza i sel. Ego nemnogo mutilo, no on bystro
prishel v sebya i ostorozhno, gotovyj otreagirovat' na lyubuyu neozhidannost',
oglyadelsya. On sidel v samom centre nebol'shoj, pochti krugloj polyany,
porosshej tusklo-zelenoj, slovno prisypannoj pyl'yu travoj. Oleg protyanul
ruku, sorvan neskol'ko strannyh lomkih travinok i raster ih mezhdu
pal'cami. Nozdri ulovili neprivychnyj gor'kovato-dymnyj zapah, i on
ostorozhno vyter pal'cy o shtaninu, a zatem vstal.
Interesno, gde ya? Ladno, sejchas ne do etogo, nado poskoree otyskat'
dver'. Oleg obernulsya i shagah v desyati ot sebya uvidel chetyre bystro
tuskneyushchih krasnyh ogon'ka. Pochemu oni gasnut? Neuzheli... Poholodev ot
zhutkogo predchuvstviya, on shagnul vpered, no ne vyderzhal i sorvalsya na beg.
rezko ottolknuvshis', on vletel v pryamougol'nik iz ele zametnyh ogon'kov,
i... snova upal na travu.
Prohoda bol'she ne sushchestvovalo.
Eshche ne osoznavaya vsego uzhasa situacii, v kotoroj on vnezapno
ochutilsya, Oleg vskochil na nogi, pytayas' bystro otyskat' kakoe-to logichnoe
ob座asnenie. Tak. Les vrode tot zhe, i polyana pohozha. Znachit, primerno tam
dolzhna byt' polyana, na kotoroj oni igrali v volejbol... On uzhe shagnul bylo
v vybrannom napravlenii, no vdrug zastyl, vglyadevshis' v kusty i derev'ya na
krayu polyany. Na pervyj vzglyad v nih ne bylo nichego osobennogo, no glaza
stali podmechat' strannuyu formu i ottenok list'ev, krivye uzlovatye vetvi,
buruyu, slovno rzhavuyu koru, i slozhennye vmeste, eti osobennosti
skladyvalis' v nechto nastol'ko _ch_u_zh_o_e, chto on vnezapno prisel na
oslabevshie, otkazavshiesya ego derzhat' nogi, utknul lico v ladoni i
medlenno, neohotno, podsoznatel'no soprotivlyayas', pozvolil sebe priznat'
gor'kuyu pravdu. On ne na Zemle.
On posidel neskol'ko minut, uteshaya sebya myslyami o tom, chto emu eshche
povezlo, i vse moglo okonchit'sya gorazdo huzhe, i tut... idiot! Dlya chego on
shagnul v dver'? Dogonyal Neznakomku! Znachit, ona tozhe zdes'... Tak skoree!
Nado ee dognat', ona ne mogla ujti daleko!
On vskochil i vybezhal v centr polyany, gde eshche vidnelos' pyatno primyatoj
ego telom travy. A vot i sled, vedushchij k lesu! Ee sled!
Oleg pobezhal, s treskom vlomilsya v kusty i pomchalsya po ele zametnoj
tropke, petlyayushchej sredi derev'ev, a potom i prosto naprolom, ne razbiraya
kuda, i ot otchayaniya postepenno zabyv, zachem. Mel'kali tolstye koryavye
stvoly, vetvi derev'ev drali odezhdu, s shorohom lozhilas' pod podoshvy lomkaya
trava na redkih polyanah, a on vse bezhal, poka obessilenno ne ruhnul na
zemlyu, s hripom lovya legkimi vozduh...
Gde-to daleko zastuchalo razmerenno i chasto, potom pauza, i opyat'.
Motor? Net. Pohozhe... pohozhe na strel'bu. CHto za erunda? Oleg prevratilsya
v sluh, no vystrely, esli eto, konechno, byli vystrely, bol'she ne byli
slyshny.
Pokazalos'? Oleg teper' uzhe ni v chem ne byl uveren, odnako zvuki
priveli ego v chuvstvo, i on, posle kratkogo razmyshleniya, reshil proverit'
soderzhimoe svoih karmanov.
Tak. Bumazhnyj rubl', gorstka melochi, neskol'ko avtobusnyh talonov i
zapisnaya knizhka s nomerami bespoleznyh teper' telefonov. Pryamo skazhem,
negusto.
Oleg medlenno podnyalsya na nogi i uvidel... Neznakomku.
Vse v tom zhe belom odeyanii, ona stoyala mezhdu dvuh derev'ev i s
udivleniem smotrela na nego. Oleg byl nastol'ko osharashen, chto dazhe ne
udivilsya.
- Zdras'te, - mashinal'no proiznes on hriplym golosom, i tut zhe
pochuvstvoval, chto slovo prozvuchalo sovsem ne k mestu... tak ved' nado zhe
bylo chto-to skazat'?
- Zdravstvujte, - Neznakomka ne svodila s nego glaz.
- Vy ne skazhete, gde ya? - sprosil Oleg, chuvstvuya sebya poslednim
idiotom.
- Gde? - kazalos', devushka o chem-to razmyshlyala, i vnezapno otvetila
voprosom na vopros. - Kak vy syuda popali?
- A za vami sledom. Tam takie krasnye lampochki goreli, ya shagnul, i
vot... - Oleg razvel rukami. - CHto eto bylo?
- Kak vam skazat'... my nazyvaem eto PVK - prostranstvenno-vremennoj
kolodec. Kogda nuzhno popast' v drugoj mir...
- Znachit, my vse-taki ne na Zemle...
- Net. No vy ne volnujtes'. Sejchas ya vam pomogu vernut'sya, -
obodryayushche ulybnulas' Neznakomka.
- A s chego vy vzyali, chto ya bespokoyus'? - dovol'no grubo burknul Oleg.
Bespokojstvo i v samom dele proshlo, ustupiv mesto lyubopytstvu i zhelaniyu
uznat' pobol'she.
- Kak eto s chego? Takoj moloden'kij yunosha, pochti mal'chik...
|to byl udar nizhe poyasa. Kak i vsyakij v ego vozraste, Oleg schital
sebya vzroslym muzhchinoj, i podobnye slova prozvuchali dlya nego kak
tyazhelejshee oskorblenie.
- YA vam ne mal'chik... - hriplo vydavil on, szhav kulaki.
Tak oni i stoyali, ne rasceplyaya vzglyadov, on - ugryumo-nasuplennogo,
ona - neponimayushchego.
- YA chto-to ne takoe skazala? - prervala molchanie devushka. - No
ved'... - ona oseklas' pod ego gnevnym vzglyadom, no potom ulybnulas', i
ulybka byla takoj obezoruzhivayushchej, chto esli by ne svezhest' nanesennoj
rany, Oleg tut zhe by rastayal.
- Idemte, - Neznakomka priglashayushche protyanula ruku.
Oleg uzhe shagnul navstrechu, no tut otkuda-to sprava zvonkij devichij
golos rezko skomandoval:
- Ni s mesta! Budu strelyat'!
Oleg zastyl na polushage. Na polyanku vyskochili chetyre devushki. Vse oni
byli odety odinakovo - v kombinezony s rasstegnutymi do poyasa "molniyami",
ostavlyayushchie otkrytymi ruki i nogi, na nogah - vysokie oblegayushchie sapogi, a
dovershali naryad liho, a mozhet, koketlivo sdvinutye nabok berety. V rukah
kazhdaya derzhala korotkij chernyj avtomat, i vse chetyre stvola ugryumo
smotreli na Olega i Neznakomku.
Oleg brosil vzglyad na sputnicu, slovno sprashivaya soveta, no ta stoyala
sovershenno spokojno, i on nemnogo rasslabilsya.
- Licom k derevu! Bystro! - prikazala odna iz devic, dlya
ubeditel'nosti dernuv stvolom avtomata.
Neznakomka podchinilas', i tol'ko togda Oleg sdelal to zhe samoe. On
pokorno upersya v derevo rukami, dal sebya obyskat', a kogda obysk
zakonchilsya bezrezul'tatno, prislonilsya k derevu spinoj.
- I chto eto znachit?
- Molchat'! Strelyayu bez preduprezhdeniya! - rezko oborvali ego.
- Sest'! - prikazala, sudya po povedeniyu, starshaya iz chetverki.
Neznakomka prisela tam, gde stoyala, Oleg chut' dal'she, a pered nimi,
rasstaviv nogi i uperev avtomaty v bedra, zastyli chasovye.
- Dolozhi generalu, - "nachal'nica" povernulas' k tret'ej, ostavshejsya
ne u del podchinennoj. - Zaderzhany dvoe shpionov, muzhchina i devushka. Odety
stranno, oruzhiya pri sebe net. Soprotivleniya ne okazali. ZHdem prikaza.
- Est'. - Devushka nebrezhno vskinula ruku i ischezla v lesu.
Potekli minuty ozhidaniya. Olegu ne bylo strashno, slishkom nereal'nym
kazalos' proishodyashchee, i imenno eta nereal'nost' ne vyzyvala protest,
kotoryj mog by perejti v soprotivlenie. Nichego. On prosto sidel, s legkim
lyubopytstvom ozhidaya dal'nejshego razvitiya sobytij, da izredka poglyadyval to
na avtomat, to na rasstegnutyj kombinezon, pytayas' razglyadet' okruglost'
slegka vidnevshejsya grudi.
Devica bystro ponyala, kuda napravlen ego vzglyad, no nichut' ne
smutilas', a lish' ocenivayushche prismotrelas' k Olegu.
- S kakoj cel'yu vas zabrosili? - moloden'koj nachal'nice yavno nadoelo
ozhidanie, i v dushe ona navernyaka pozhalela, chto ne pristrelila shpionov
srazu, a vmesto etogo zachem-to vzyala v plen.
Neznakomka ravnodushno promolchala, no Oleg ne uderzhalsya i burknul:
- Sam hotel by znat', kuda ya popal...
Devicy zaulybalis', slovno uslyshali shutku, a nachal'nica nasmeshlivo
brosila:
- Vas chto, dazhe odet' poluchshe ne smogli? Da ved' vas za dva kilometra
po odezhde raspoznat' mozhno.
- |to tochno, - razdalsya muzhskoj golos, i Oleg povernul golovu.
Navernoe, eto i byl general. Na nem byl takoj zhe beret, tol'ko
kombinezon byl bolee privychnyj, so shtaninami i rukavami, cherez grud'
tyanulsya aksel'bant, a ryadom sverkali ne to ordena, ne to medali. Szadi,
otstupiv na paru shagov, vyshagivala poslannaya za generalom devica s
vyrazheniem pochtitel'nosti na horoshen'kom lice.
- Moj general! - nachal'nica podskochila i otdala chest'. - Dokladyvaet
starshij ryadovoj Aala. Zaderzhannye shpiony nahodyatsya pod ohranoj. ZHdem vashih
prikazov.
- Vol'no, - otmahnulsya ot nee general i povernulsya k Neznakomke. -
Staraya znakomaya! Kakaya vstrecha!
- Zdravstvujte, general. - Neznakomka legko podnyalas' s travy, ne
obrashchaya vnimaniya na napravlennyj na nee avtomat.
General podmignul ej, privychnym zhestom popravil koburu i povernulsya k
svoim podchinennym:
- Vse svobodny. YA budu razgovarivat' s zaderzhannymi sam.
Na licah devic otrazilos' udivlenie, no prikaz est' prikaz, i oni,
poocheredno otdav chest' i brosiv pochemu-to proshchal'nyj vzglyad na Olega,
skrylis' v lesu. General prosledil za nimi glazami i obratilsya k
Neznakomke:
- Tak s chem na etot raz pozhalovali? Mozhet, vse-taki peredumaete i
podelites' sekretom svoih peremeshchenij?
- Vy zhe prekrasno znaete, chto nam zapreshcheno peredavat' takuyu
informaciyu.
- Znayu. No vse ravno zhal'. - Bylo vidno, chto general i ne nadeyalsya na
polozhitel'nyj otvet, i sprosil tol'ko tak, naudachu. - A etot muzhchina s
vami? - on kivnul v storonu Olega.
Pol'shchennyj Oleg podnyalsya i teper' s interesom zhdal otveta Neznakomki.
- So mnoj. Tol'ko izvinite, - ona ocharovatel'no ulybnulas', - no nam
pora idti. U vas svoya sluzhba, u nas svoya.
- Eshche raz zhal'. - General s toskoj posmotrel na Olega. I tot ne
vyderzhal.
- Mozhno vopros?
- Konechno.
- CHto tut u vas proishodit?
- Kak chto? - general iskrenne udivilsya i povernul golovu k
neznakomke.
- On u vas vpervye i ne v kurse mestnyh sobytij, - poyasnila devushka.
- Ponyatno, - vazhno kivnul general. - A u nas zdes' vojna. Znaete, chto
eto takoe?
- Konechno, - otozvalsya Oleg.
- Let pyat'desyat nazad, - nachal general, - na nas napali, i nam
prishlos' zashchishchat'sya. S teh por proizoshlo mnozhestvo srazhenij, uspeha
dobivalis' to my, to vragi, no nikomu ne udavalos' pobedit'. Otkrovenno
govorya, chem dol'she vse tyanetsya, tem men'she shansov, chto vojna kogda-nibud'
konchitsya, da i nikto pochti ne ne pomnit, iz-za chego ona nachalas', slishkom
mnogo vremeni proshlo, da i ne do arhivov bylo. Videli, s kem prihoditsya
voevat'? - kivnul general v storonu ushedshih devushek i s gorech'yu priznalsya:
- Muzhchin net. Ili pochti net. Pogibli, zashchishchaya svoe otechestvo. Vechnaya im
pamyat'.
General umolk.
- Nam s... mal'chikom pora, - vstupila v razgovor Neznakomka. - Eshche
raz izvinite.
Oleg vzdrognul ot unizheniya. Opyat' "mal'chik"! da za kogo ona menya
prinimaet? Da ya... ya sejchas takoe... On nervno prokashlyalsya, povernulsya k
generalu i, starayas' govorit' po vozmozhnosti solidno, proiznes:
- Moj general! (Kazhetsya, tak tut obrashchayutsya k starshemu po zvaniyu.)
Delo v tom, chto ya ne osobenno toroplyus', i esli vy ne vozrazhaete, hotel by
vstupit' v ryady vashej armii.
Lico generala ozarilos' radost'yu.
- Vot slova, dostojnye muzhchiny! - pateticheski voskliknul on.
chuvstvovalos', chto emu ne privykat' proiznosit' patrioticheskie rechi. -
Blagodaryu ne ot sebya, a ot imeni vseh pavshih na etoj spravedlivoj vojne,
ot imeni eshche ne rodivshihsya pokolenij, kotorye budut zhit' v schastlivom mire
posle nashej pobedy!
Oleg nevol'no stal po stojke smirno, pytayas' vyglyadet' bravym
soldatom. Neznakomka prezritel'no fyrknula.
- Pozvol'te mne skazat' emu koe-chto, - donessya do ushej pogruzhennogo v
ejforiyu Olega golos devushki.
- Pozhalujsta, - nehotya soglasilsya general i s nadezhdoj vzglyanul na
Olega.
Neznakomka podoshla k Olegu vplotnuyu i v ee glazah Oleg ulovil
strannuyu smes' otchayaniya i zhalosti.
- Zdes' nel'zya ostavat'sya, - chut' drognuvshim golosom proiznesla
devushka. - Vy ved' prekrasno ponimaete, chto takoe vojna. I trizhdy glupo
pogibnut' ne prosto na chuzhoj vojne, no na takoj, gde uzhe ne pomnyat, radi
chego voyuyut! Vam nado vernut'sya domoj. Sejchas ya eshche mogu vam pomoch'. Skoro
uzhe budet pozdno - ya ujdu.
- YA v pomoshchi ne nuzhdayus', - gordo otozvalsya Oleg. - Tem bolee, chto
zdes' v moej pomoshchi nuzhdayutsya.
Nekotoroe vremya oni stoyali, glyadya drug drugu v glaza, potom devushka
vzdohnula.
- Nu, chto zh, - grustno skazala ona. - Vy sdelali svoj vybor, i ya ne
vprave vam meshat'. ZHelayu udachi. Proshchajte!
Ona rezko povernulas' i otoshla v storonu. Potom vzmahnula rukoj, i
pered nej pryamougol'nikom vspyhnuli chetyre krasnyh ogon'ka. Ona shagnula
vpered i ischezla.
Oleg stoyal, glyadya ej vsled. Szadi k nemu podoshel general i obodryayushche
hlopnul po plechu.
- Nichego! Muzhchina dolzhen byt' vyshe lyubvi. A esli etot muzhchina eshche i
soldat...
On uchilsya marshirovat' i sovershat' marsh-broski.
On uchilsya obrashchat'sya s oruzhiem i privykal spat' na goloj zemle.
On uchil ustavy i na praktike izuchil vse vidy pooshchrenij i dazhe
nakazanij.
On nakachival myshcy i uchilsya strelyat'.
On pronikalsya nenavist'yu k vragu i lyubov'yu k svoemu znameni.
On boyalsya pozora bol'she, chem smerti, a serzhanta bol'she, chem pozora.
On...
On prinyal Prisyagu, i teper' zhdal svoego pervogo boya...
Ostalsya pozadi beskonechnyj marsh po vyzhzhennoj prifrontovoj polose, i
teper' vperedi lezhalo izrytoe voronkami pole, za kotorym ih zhdal vrag.
Ryadom byli novye tovarishchi, vprochem, ne sovsem novye. Oleg ne znal, schitat'
li eto vezeniem, no on popal v otdelenie k svoim starym znakomym: Aale,
Aole, Aile i Aele - k tem devushkam, chto kogda-to zaderzhali ego, kak
shpiona, a teper' s radost'yu prinyali ego v svoyu sem'yu. Sejchas on vmeste s
nimi zhdal signala k atake.
Pervyj boj - kak pervoe svidanie. Ne predstavlyaesh', ni chto eto takoe,
ni chto zhdet tebya vperedi, ni dazhe to, gotov ty k nemu, ili net.
Signal. Vpered!
A pole vperedi takoe bol'shoe, i ty tozhe takoj bol'shoj po sravneniyu s
pulej ili oskolkom. No dumat' nekogda, tol'ko vpered!
I vot, kogda pochti dobezhali, razbryzgivaya pered soboj veer
raznocvetnyh trass - vdrug pulemet, pochti v upor. Kakaya glupaya smert', da
eshche v pervom boyu.
Oleg, ne razdumyvaya, upal nichkom, vdavilsya, vzhalsya v zemlyu - vyruchaj,
rodimaya, - a pulemet vse stuchal, stuchal... i smolk.
On polezhal, vse eshche ne verya, chto ostalsya zhiv - poka - potom peresilil
sebya i medlenno, starayas' ne podnimat' golovy, oglyadelsya po storonam v
poiskah svoih i chuzhih.
Svoi okazalis' nepodaleku. Devushki zalegli besporyadochnoj gruppoj, s
ch'ej-to golovy svalilsya beret i veterok trepal rassypavshiesya volosy.
ZHivy ili net? Da shevel'nites' hot' kto-nibud'. Neuzheli... Oleg s
trudom sderzhalsya, chtoby ne vskochit' v polnyj rost, polivaya pulemetchika
svincom, i medlenno potyanul iz sumki granatu. Potom prikinul rasstoyanie.
Net, ne dobrosit'. Pridetsya hot' nemnogo podpolzti. Kak tam uchili?
On vyrval iz zapala kol'co i propolz chut' bol'she metra, kak vdrug
pulemet zlobno plyunul pul'siruyushchimi yazykami ognya, posylaya smertonosnyj
liven' kuda-to vlevo. Znachit, hot' tam zhivy... Teper' skoree vpered, poka
on ne vidit. Eshche chut'-chut', eshche... poluchaj!
Granata plavno, kak pri zamedlennoj s容mke, opisala dugu, i Oleg dazhe
uspel zametit', kak otletela v storonu predohranitel'naya skoba, a potom
upala tochno v okopchik, iz kotorogo fontanchikom vyletali, kuvyrkayas' na
letu, strelyanye gil'zy. Bryznulo korotkoe plamya, pulemet zahlebnulsya, i
Oleg neterpelivo vskochil i rvanulsya vpered, prizhimaya k boku dergayushchijsya
avtomat, dazhe ne zametiv, kak za ego spinoj podnyalos' v ataku vse
otdelenie...
Uzhe pod vecher, kogda zatihla perestrelka i konchilsya boj, Oleg ustalo
dobrel do blizhajshego dereva, plyuhnulsya na zemlyu i prislonilsya spinoj k ego
shershavomu stvolu. On byl nastol'ko vymotan, chto lish' tupo sidel, ne svodya
glaz s priblizhayushchegosya k gorizontu svetila. V ego golove izredka
pronosilis' vospominaniya o druz'yah, o Neznakomke, no oni pochti ne vyzyvali
otklika v dushe, slishkom utomlennoj sobytiyami beskonechnogo dnya. Dazhe son ne
mog odolet' ustalost' myshc, i lish' brodil gde-to, zhelannyj, no
nedostupnyj.
- A, vot gde nash geroj. Zatiharilsya pod derevom i sidit!
Oleg vzdrognul i s trudom pripodnyal golovu. Pered nim stoyali devushki
ego otdeleniya, i v ih glazah peremeshalis' koketstvo, nasmeshka i
voshishchenie.
- CHto znachit "zatiharilsya"? - ne soglasilas' Aela. - Prosto, kak
istinnyj geroj, Oleg - voploshchennaya skromnost'.
- Nichego sebe skromnik! Tak s pulemetom razdelalsya - odni oshmetki
ostalis', - vozrazila Aola.
- Ty ne ponyala. Skromen on na otdyhe, a v boyu - ogon', - poyasnila
Aila. - Muzhchina.
Oleg pochuvstvoval, chto po ego licu rasplyvaetsya glupejshaya ulybka
razomlevshego ot pohval idiota i popytalsya ee ubrat', no guby ne slushalis',
i togda on reshil razgovorit':
- YA dumal, vas vseh... nu, i razozlilsya.
Devushki rassmeyalis'.
- Da my chto, dury - pod puli lezt', - vyrazila obshchuyu mysl' Aola. - On
eshche strelyat' ne nachal, a my uzhe zemlyu nosom ryli.
- Hvatit boltat', - oborvala ee Aala. - CHelovek nam, mozhno skazat',
zhizn' spas, a vy tut...
- Smirno! - vykriknula vdrug Aila.
Na polyanu vyshel general. CHerez plecho u nego visela kozhanaya sumka.
- Vol'no! - on s udovletvoreniem oglyadel zastyvshih soldat, proshelsya
vzad-vpered i ostanovilsya naprotiv Olega.
- CHto mozhet byt' luchshej nagradoj dlya soldata, chem devichij poceluj? -
zadumchivo proiznes on.
- My tozhe soldaty, moj general, - napomnila Aala.
General ulybnulsya.
- A ty molodec, - po-otecheski obratilsya on k Olegu. - YA srazu ponyal,
chto iz tebya budet tolk, i ne oshibsya.
Oleg pochuvstvoval, chto na lice vnov' voznikaet vse ta zhe glupejshaya
ulybka, no na etot raz na pomoshch' prishlo vospominanie o disciplinarnom
ustave, i ulybka byla s pozorom izgnana proch'.
General s ponimaniem posmotrel na bravogo soldata i ne prikazal, a
tiho ob座avil:
- Postroit'sya. Ryadovoj Oleg - ko mne.
Oleg vyshel, chekanya shag, ostanovilsya i otdal chest'.
- Moj general, ryadovoj Oleg po vashemu prikazaniyu pribyl!
- Za umelye dejstviya v boyu prisvaivayu vam zvanie lejtenanta!
- Sluzhu Rodine, moj general!
- Krome togo, za nahodchivost' i muzhestvo, reshitel'no izmenivshie
obstanovku na pole boe, nagrazhdayu vas ordenom... - general zapustil ruku v
sumku, porylsya, vytashchil orden i posmotrel na nego, - ...Bol'shoj Medvedicy.
Orden ukrasil lejtenantskuyu grud', i Oleg oshchutil priliv zakonnoj
gordosti.
- Eshche raz sluzhu Rodine, moj general!
- Pozdravlyayu! - general s chuvstvom pozhal emu ruku i otstupil na shag.
Vnezapno torzhestvennost' rituala narushil gnusnyj pisk komara,
vyletevshego na vechernyuyu ohotu. Vse zastyli, pytayas' opredelit', kogo on
izberet svoej zhertvoj, i ozhidali komandy "Vol'no!", chtoby poluchit'
vozmozhnost' zashchishchat'sya, no general rasteryalsya i promedlil, za chto i byl
nakazan. Komar vpilsya emu v lob, i tut Oleg, narushaya subordinaciyu, rezko
vzmahnul rukoj. Komar byl unichtozhen.
General postoyal v zadumchivosti, osmyslivaya proisshestvie, poter
ladon'yu lob, pokopalsya v sumke i molcha pricepil na grud' Olega eshche odin
orden, potom tyazhelo vzdohnul i popolnil kollekciyu ordenov u sebya na grudi.
- Lejtenant za mnoj, ostal'nye svobodny, - i general s dostoinstvom
zashagal proch' ot mesta krovavoj shvatki.
...A potom byl vstrechnyj boj, otstupleniya i nastupleniya, marsh-broski,
flangovye udary, i vse eto pod beskonechnyj akkompanement artillerijskoj
kanonady i pulemetnoj strel'by. I kazhdyj raz zhizn' visela na tonen'kom
voloske udachi, no, vidimo, prochnym on okazalsya, etot volosok.
Proshla vechnost', i nastupila vtoraya, a s nej, - dolgozhdannyj prikaz
na otdyh. O, nemudrenye soldatskie radosti: son, banya, pokoj...
- A ty vezuchij, kapitan, ni odnoj carapiny, - general s interesom
posmotrel na vozmuzhavshego Olega. - Glyadish', i generalom stanesh'.
- Ne otkazhus'. - Oleg provel rukoj po sedoj pryadi i stryahnul s
noven'kogo pogona voobrazhaemuyu pylinku.
- I vot chto. Otdyh otdyhom, sam muzhchina, ponimayu, - general podmignul
i kivnul na devushek, otgorazhivavshih kakoj-to materiej kusochek polyany dlya
improvizirovannoj bani. - Odnako o sluzhbe zabyvat' tozhe ne sleduet. CHtoby
byli i posty, i vse, chto polagaetsya. My na vojne, hot' i v sobstvennom
tylu. Zavtra pridu s neozhidannoj proverkoj, chasikov v dvenadcat',
posmotryu, kak i chto.
- Ponyal. - Oleg vsled za generalom skosil glaza v storonu bani.
To li material okazalsya ne slishkom plotnym, to li zahodyashchee uzhe
solnce svetilo pod nuzhnym uglom, no na polotne otchetlivo prostupali
zhenskie siluety. A figurki u vseh krasivye, a muzhchiny lyubyat glazami...
- Da-a, - protyanul general. Uhodit' emu ot podobnogo zrelishcha ne
hotelos', no dolzhnost' ne raspolagala k podglyadyvaniyu, i on poiskal
predlog, chtoby zaderzhat'sya. - Tyazhelye byli boi. Davno takih ne pomnyu.
- Da, tyazhelye, - soglasilsya Oleg, chuvstvuya sebya veteranom, proshedshim
ogon', vodu i mednye truby.
- Zato s takimi bojcami i voevat' ne v tyagost', - vyrazil general
mudruyu mysl', ne svodya glaz s ban'ki.
Oleg neterpelivo perestupil s nogi na nogu. Palatka privlekala i ego,
no prisutstvie generala uzhasno skovyvalo. Vospitanie podskazyvalo, chto
podglyadyvat' nehorosho, i bravyj kapitan daval sebe myslennye klyatvy, chto
sam smotret' ne stanet.
- Znachit, o sluzhbe ne zabyvaj, - rasseyanno povtoril general. -
Segodnya, tak i byt', otdyhajte, no zavtra... Vo vsyakom sluchae, nedeli dve
u nas budet. A potom vpered, k pobede. Dolzhny zhe my kogda-nibud' vyigrat'
etu vojnu.
- A chto potom? - bezrazlichno sprosil Oleg.
- Otkuda ya znayu? Tam vidno budet. Najdetsya novyj vrag. Mir velik, v
nem vsegda otyshchetsya mesto dlya soldata.
Oleg promolchal. U nego vpervye okazalas' vozmozhnost' zadumat'sya o
tom, za chto zhe on, sobstvenno, voyuet, i on ponyal, chto otveta ne znaet.
Poluchaetsya, dlya sobstvennogo udovol'stviya, no veliko li udovol'stvie
narvat'sya na pulyu? A slava... razve mozhet byt' nastoyashchaya slava na chuzhoj,
nikomu ne nuzhnoj vojne?
- CHto-to zasidelsya ya u vas, - spohvatilsya general. - Pora v shtab. -
On proiznes eto tak, kak na drugih planetah govoryat "pora domoj". Drugoj
vopros, chto zdes' ni u kogo doma ne bylo.
- Eshche raz horoshego otdyha, kapitan, - General brosil poslednij vzglyad
na palatku i velichestvenno udalilsya.
Oleg vezhlivo postoyal na meste, provozhaya nachal'stvo glazami, potom
vorovato oglyanulsya i dvinulsya bylo k svoim kupayushchimsya bojcam, no vspomnil
pro klyatvy i gordo uselsya k bane spinoj. Odnako molodost' vzyala svoe - on
oglyadelsya raz, drugoj, v ego dushe proizoshla bor'ba mezhdu istinno muzhskim
nachalom i vospitaniem, dovol'no-taki bystro okonchivshayasya polnym porazheniem
poslednego.
A, byla ne byla! Kapitan podnyalsya na nogi i nachal ostorozhno
podkradyvat'sya blizhe. Ego srazu privleklo derevo, rastushchee vozle ban'ki.
Esli vzobrat'sya naverh i zamaskirovat'sya v listve, ottuda otkroetsya
prekrasnyj vid...
On ostanovilsya vozle dovol'no tolstogo stvola, prikidyvaya, kak by
polovchee i potishe zabrat'sya naverh. Devushki razgovarivali dovol'no gromko,
i kapitan ponevole prislushalsya.
- Net, tochno vam govoryu, chto slyshala pro vannu. |to chto-to vrode
ozera, tol'ko malen'kogo i chugunnogo.
- Oj, umorila. Kto zhe tebe metall na ozera perevodit' budet?
- Ne proshche li v rechku zalezt'?
- Da, Aila, sovsem ty zavralas'.
- Nichego ya ne zavralas'. Davajte u kapitana sprosim. On vse zhe iz
drugogo mira.
- Kapitana? A chto, ya ne protiv. Pust' prihodit.
- Zaodno i spinku potret.
Druzhnyj smeh. Oleg, uzhe nachavshij voshozhdenie na manyashchuyu vershinu,
zastyl i ves' obratilsya v sluh.
- Takoj potret. Da on otsyuda pulej vyskochit.
- A my k nemu po ustavu obratimsya. Togda ne posmeet. Kakoj nachal'nik
pobezhit ot podchinennyh?
Opyat' smeh.
- A kstati, gde on?
- Vyglyani, posmotri.
- Sejchas.
Noga Olega soskol'znula, i on, tak i ne dobravshis' do celi, meshkom
ruhnul vniz. Odin iz siluetov dvinulsya k vyhodu, i pozabyvshij o
dostoinstve kapitan provorno zakovylyal proch' i uzhe v otdalenii uselsya na
travu. On uspel vovremya: polotno u vhoda otognulos', pokazalas' golova
Aely i koketlivyj golosok proiznes:
- Moj kapitan, razreshite obratit'sya!
- YA vas slushayu. - Oleg povernulsya k palatke, izo vseh sil pytayas'
pridat' licu bezrazlichie.
- U nas voznik spor. Mozhet byt', vy nam pomozhete?
- Esli smogu, to s udovol'stviem.
Vnutri proizoshlo kakoe-to dvizhenie, i rasshalivshiesya podrugi edva ne
vytolkali Aelu naruzhu, no v poslednij moment ona rvanulas' nazad i
ischezla. V palatke zahihikali, potom vyglyanula Aola.
- Izvinite, moj kapitan, no cherez stenu razgovarivat' neudobno.
Mozhet, zaglyanete k nam?
- YA? - Oleg zakolebalsya, boyas' popast' v durackoe polozhenie. S drugoj
storony...
- U nas i voda goryachaya ostalas'. Zaodno i pomoetes', - vydvinula Aola
soblaznitel'nyj argument.
- Kak-nibud' v drugoj raz, - otvetil Oleg, boryas' s vnezapno
nahlynuvshim i pochti nepreodolimym zhelaniem do krasnoty rasteret'sya
namylennoj mochalkoj.
- Ne bud'te gordecom, kapitan. A to kak voevat', tak vmeste, a
otdyhat' - tak vroz', - Aola popytalas' izobrazit' obidu.
Idti - ne idti, osmeyut - ne osmeyut... CHert voz'mi, ya vse-taki
komandir, pust' tol'ko poprobuyut!
Oleg nereshitel'no podnyalsya, popravil koburu i mashinal'no prihvatil
svoj avtomat.
- Ladno, zajdu, - otozvalsya on, pytayas' proiznosit' slova kak mozhno
nebrezhnee, i chut' prihramyvaya (padenie s dereva bylo ne ochen' udachnym),
medlenno dvinulsya k ban'ke.
Dal'nejshee proizoshlo molnienosno.
Sboku chut' drognuli kusty, Oleg vzglyanul v tu storonu, i v tu zhe
sekundu na nego metnulas' figura v maskirovochnom kombinezone. Do kustov
bylo shagov desyat', i on uspel, dazhe ne zadumyvayas', vskinut' avtomat,
spustit' bol'shim pal'cem predohranitel' i nazhat' na spusk v tot samyj
moment, kogda vrazheskij razvedchik uzhe ottalkivalsya dlya poslednego pryzhka.
Korotkaya ochered' ostanovila razvedchika, slovno tot natknulsya na
nevidimuyu stenu, i v izumlennyh glazah parnya poyavilas' bol', no izumlenie
ne proshlo, slovno on nikak ne mog poverit', chto sejchas on - celaya
nepovtorimaya vselennaya - vdrug perestanet sushchestvovat' iz-za neskol'kih
kusochkov svinca, kotorye vypustila v nego drugaya takaya zhe celaya i
nepovtorimaya vselennaya. I esli eto tak, to pochemu oni dolzhny ubivat' drug
druga?
Ili ih zhizn' tak dlinna?
Paren' ruhnul pryamo na Olega, i tot uspel podhvatit' ego, a iz bani
uzhe vyletali devushki s avtomatami v rukah.
Oleg berezhno opustil ubitogo na zemlyu, zakryl emu glaza, v kotoryh
tak i ostalsya poslednij vopros, i tol'ko togda posmotrel na nih.
Oni uspeli nakinut' na golye tela kombinezony, i lish' Aola prikrylas'
polotencem. CHetyre stvola smotreli na les, a na ne ostalos' i sleda bylogo
vesel'ya.
- Prochesat' les, - vydavil Oleg. - On mog byt' i ne odin.
- Est' prochesat' les! - Aala vskinula ruku, no vspomnila, chto bereta
na nej net. - Otdelenie, cep'yu, interval pyatnadcat' metrov...
- Aala, oden'sya, - sovsem ne po-ustavnomu poprosil Oleg. - Polotence
uronish'.
On dazhe ne posmotrel, kak ona ischezla v palatke. Oleg sidel, szhimaya
avtomat, a v golove navyazchivo vsplyval bezotvetnyj vopros: "Pochemu?"
- Moj kapitan! prikaz vypolnen. Protivnik ne obnaruzhen.
Oleg, vse eshche sidevshij ryadom s ubitym, medlenno podnyal golovu.
- Horosho, - gluho proiznes on i medlenno podnyalsya.
Devushki pereglyanulis' i zamerli, ozhidaya prikazanij.
- I privedite sebya v poryadok, - neozhidanno to li prikazal, to li
poprosil Oleg.
- A razve my ploho vyglyadim? - Aola povela plechami. Vyrez kombinezona
stal shire.
- Kapitan, vy - asket? - ser'ezno sprosila Aela, a Aila tut zhe
dobavila:
- My priglashali vas v banyu. Priglashenie ostaetsya v sile.
- Vypolnyat'! - ryavknul Oleg. - Banyu svernut'. Nemedlenno.
Devushki nereshitel'no pereglyanulis', i Aila s sozhaleniem proiznesla:
- Est' svernut' banyu.
I tut Olega prorvalo. On otshvyrnul avtomat i nachal neposlushnymi
pal'cami rasstegivat' remen' s koburoj. Pryazhka nikak ne rasstegivalas', i
on ostanovilsya, lish' uslyshav za spinoj:
- Banya svernuta, moj kapitan.
Oleg povernulsya. Devushki stoyali pered nim, horoshen'kie devushki s
veshchmeshkami v rukah i avtomatami na shee. Skol'ko smertej na sovesti kazhdoj?
Da i est' li u nih voobshche sovet'?
- YA, kazhetsya, prikazyval privesti sebya v poryadok. - Oleg s trudom
podavil vspyshku vnezapnogo gneva.
- Pozhalujsta. Hot' sejchas, - s neponyatnym vyzovom otozvalas' Aola i
nachala styagivat' s plecha kombinezon.
- Otstavit'! - garknul Oleg.
On medlenno podoshel, molcha popravil ej kombinezon i dernul vverh
molniyu.
- Pohoronit' ubitogo. On tozhe soldat. Vystavit' ohranenie.
Devushki molcha sklonilis' nad telom, i Oleg pomog im ottashchit' trup v
storonu. No stoyat' ryadom s etim sovsem molodym i do boli pohozhim na |dika
parnem sil ne bylo, i kapitan vernulsya na opustevshuyu polyanu.
V konce ee pryamougol'nikom zazhglis' chetyre ogon'ka. Oleg pomotal
golovoj, ne verya svoim glazam, potom brosilsya k nim.
...I v tu zhe sekundu mir oprokinulsya, i on ruhnul v uzhe znakomuyu
raduzhnuyu krugovert'.
On zakryl glaza i vnov' otkryl ih.
|to byl ne ego mir. Luchi chudovishchno razbuhshego krasnogo solnca,
visevshego pryamo nad golovoj, smeshivalis' s mertvenno-fioletovym svetom
vtoroj zvezdy, stoyavshej nizko nad gorizontom, to li voshodyashchej, to li
zahodyashchej. Iz kamenistoj pochvy torchali butylkoobraznye stvoly derev'ev s
tolstymi uzlovatymi vetvyami, opushennymi tusklo-seroj hvoej. Vyalyj teplyj
veterok dones do ego nozdrej gor'kovatyj zapah razogretoj hvoi (a mozhet,
list'ev?), i Oleg nevol'no zatail dyhanie.
Popal... interesno, gde ya? I kakaya bezdna otdelyaet etot chuzhoj mir ot
Zemli, ot druzej, ot materi?
Oleg sdelal neskol'ko shagov i ostanovilsya. Ne hotelos' teryat' iz vidu
vse eshche goryashchie ogon'ki, no neosoznannoe lyubopytstvo zvalo vpered.
Vprochem, lyubopytstvo podozhdet. Dal'she-to chto?
Ostat'sya zdes', neizvestno gde, i dozhidat'sya neizvestno kogo, kto
smozhet pomoch'?
Ili, mozhet, risknut'? SHagnut' opyat' v etot... PVK, i okazat'sya...
Esli by znat', gde?
Na Zemle? Gde ona teper'?
Ili snova na vojnu - ubivat' neponyatno za chto takih zhe lyudej, tol'ko
v drugoj forme, a to i popast' pod tribunal za dezertirstvo?
A mozhet, sleduyushchij mir voobshche okazhetsya neprigoden dlya zhizni, i on
zadohnetsya v kakoj-nibud' metanovoj atmosfere, dazhe ne uspev ponyat', chto s
nim proizoshlo? A ved' i sejchas on mog narvat'sya na takoe zhe. Vyhodit,
povezlo... kak utoplenniku.
Tak chto zhe delat'? CHto huzhe: risk ozhidaniya ili risk dejstviya?
Esli by znat'...
Oleg s nadezhdoj posmotrel na ogon'ki, slovno ozhidaya ot nih podskazki,
no im ne bylo nikakogo dela do zabludivshegosya v prostranstve i vremeni
odinokogo cheloveka. Kazhdyj reshaet sam. |to i est' sud'ba - tvoj
sobstvennyj vybor, sdelannyj na perekrestke dorog. Potom dobiraesh'sya do
sleduyushchej razvilki. Ili nahodish' svoj konec.
A mozhet, eto i est' konec? CHto-to ne veritsya, da i ne pohozhe. Pokoj,
tishina, nikto ne strelyaet...
A interesno, kak on tut budet zhit'? Nikakih priznakov civilizacii ne
vidno, no est'-pit' hochetsya, da i zhil'e kakoe-nibud' nado svarganit'.
Zimy-to mozhet, i ne budet, vse-taki dva solnca, a dozhdi?
Ladno, shalash soorudit' mozhno, armejskij opyt pomozhet, a vot eda...
CHert ego znaet, chto zdes' s容dobno, a chto net. Eshche proglotish' mestnuyu
raznovidnost' muhomora. Vot glupaya smert'!
Oleg dosadlivo splyunul i polez v nagrudnyj karman za sigaretami - na
vojne ne tol'ko strelyat' nauchish'sya. Zvyaknuli ordena. Snyat', chto li?
On netoroplivo zakuril i sel na povalennyj stvol.
Tak, chto zhe budem delat' s pitaniem? Rybalka. Ohota.... a avtomat on
vybrosil. Ruka mashinal'no skol'znula po remnyu i legla na koburu.
Pistolet. Hot' chto-to. Vmeste s zapasnoj obojmoj - dvadcat' patronov.
CHestno govorya, nebogato. Dolgo ne protyanut'. Sdelat' luk? Ili srazu
kamennyj topor? Strel-to vse ravno net.
A ogon'ki vse goryat, slovno zhdut kogo-to. Mozhet, ego? Vryad li...
Oleg s toskoj posmotrel na nebo. Ravnodushno svetili dva solnca.
Promel'knula kakaya-to ptica. A mozhet, i ne ptica, malo li chto zdes' mozhet
letat'.
Risk ozhidaniya ili risk dejstviya?
Navernoe, huzhe ne budet. Luchshe, skoree vsego, tozhe. Oleg zatyanulsya v
poslednij raz, otbrosil okurok i reshitel'no shagnul k "kolodcu".
...I zastyl.
Pokazalos'?
Krik povtorilsya. CHelovecheskij krik. Pohozhe, zvali na pomoshch', i Oleg,
ne razdumyvaya, pomchalsya na zov, na begu vyryvaya iz kobury pistolet.
CHelovek! On ne odinok! Esli tol'ko on uspeet, ih budet dvoe... Oleg
bezhal napryamik, ne razbiraya dorogi i prolamyvayas' skvoz' hrupkie kusty.
Stop! Pozdno! Kto-to vyskochil emu navstrechu, on s razbegu vrezalsya v
etogo kogo-to, i oni zakruzhilis' na meste, starayas' ne upast', szhimaya drug
druga v nevol'nyh ob座atiyah.
Bozhe...
A on-to sovsem zabyl o nej! Slishkom mnogo bylo prolito krovi, i v
dushe uzhe ni dlya chego ne ostavalos' mesta. Neuzheli?..
Glaza i serdce, serdce i glaza... ostanovis', mgnoven'e! Ostanovis'
navsegda!
Tresk vetok za spinoj... rev... opasnost'! Oleg s siloj shvyrnul
Neznakomku v storonu i prygnul sam, razvorachivayas' v vozduhe na zvuk...
Oskalennaya morda, klyki... On vystrelil eshche na letu, i vtoroj raz - s
zemli.
Rev chut' ne oglushil ego, no eto byl uzhe rev boli, i... tishina. Zver'
tyazhelo ruhnul k ego nogam, neskol'ko raz dernulsya i zastyl koshmarnoj
bezzhiznennoj tushej.
Oleg lovko vskochil na nogi, derzha pistolet nagotove, no cherez sekundu
ponyal, chto tot bol'she ne potrebuetsya.
A kak ona? Skoree k nej. YA ne ushib tebya, dorogaya? Izvini, vybora ne
bylo.
YA skazal chto-to, ili net?
Neznakomka polozhila ladon' v ego protyanutuyu ruku i vstala.
Glaza... kakie u nee glaza...
- |to vy? ZHivy? - i izumlenie na prekrasnom lice.
- YA ne ushib vas?.. - u nego perehvatilo dyhanie. - Izvini.
Vmesto otveta devushka laskovo provela ladon'yu po licu Olega, po
neprikrytym volosam, dotronulas' do ordenov.
- Otkuda vy?
Oleg promolchal, oshelomlennyj neozhidannoj laskoj.
- YA... - slova davalis' s trudom. - Nu, v obshchem... ne mogu...
Nadoelo. Ne mogu bol'she lyudej ubivat'... i neponyatno, za chto. A tut vash
PVK... ya ubijca. Ubijca... - Oleg sorval levoj rukoj ordena i zashvyrnul ih
v kusty.
- Ne nado tak. - Vidno, perezhitoe potryasenie ne proshlo dlya nee darom,
i Neznakomka opustilas' na zemlyu, ne otryvaya glaz ot Olega. V ee vzglyade
ne bylo osuzhdeniya.
Ee plat'e porvalos', obnazhiv plecho, no devushka etogo ne zamechala.
Oleg stoyal pered nej i znal, chto za odnu ee ulybku gotov srazit'sya v kem
ugodno.
- YA znala, chto vy vse pojmete, - i tiho dobavila. - Esli vas ne
ub'yut.
- Horosho, chto ne ubili, a to... - Oleg vzglyanul na zverya.
- Izvinite. YA tak udivilas', chto dazhe zabyla vas poblagodarit'.
Spasibo vam. Bol'shoe spasibo.
- Da za chto? Vy zhe ne blagodarite serdce za to, chto ono b'etsya. -
Olegu stalo stydno za predydushchuyu frazu. Poluchalos', chto on naprashivalsya na
blagodarnost'.
- Inogda blagodaryu, - ser'ezno skazala devushka.
- A vy zdes' otkuda? - sprosil Oleg, chtoby prervat' neozhidanno
voznikshuyu pauzu.
- Dela.
Oleg nemnogo obidelsya - opyat' ne doveryaet. Neuzheli ona do sih por
schitaet ego mal'chishkoj? No Neznakomka, slovno prochitav ego mysli,
zametila:
- A vy vozmuzhali.
- Vojna.
- Vojna... - povtorila devushka, i slovno spohvatilas'. - Izvinite. Vy
zhe, navernoe, hotite domoj. Podozhdite nemnogo, sejchas ya chut' otdohnu i
perepravlyu vas obratno.
- Uzhe ne hochu, - skazal Oleg, ne otryvaya ot nee vlyublennogo vzglyada.
Ona ponimayushche vzglyanula na nego, popravila razorvannoe plat'e i
ulybnulas' dobroj, charuyushchej ulybkoj:
- Malo togo, chto ya zamanila vas chert znaet kuda, tak teper' eshche i
obol'shchayu.
Oleg promolchal. Sama mysl' o tom, chto do Neznakomki mozhno
dotronut'sya, pokazalas' emu nemyslimoj, koshchunstvennoj. Bozhestvom lyubuyutsya
na rasstoyanii... zhal' tol'ko, chto ona prikrylas'...
- Vam bol'she nravitsya kak bylo? - ulybka stala lukavoj, a glaza zhdali
otveta. Ili pokazalos'?
- Prosto vy ochen' krasivy, - nichego luchshe Olegu v golovu ne prishlo.
- Spasibo za kompliment, - ee ruka vernula materiyu v prezhnee
polozhenie.
- |to ne kompliment. |to pravda. YA hotel by lyubovat'sya vami vsyu
zhizn'. Prosto stoyat' i smotret'.
- Mne davno ne govorili takih slov. Hotite, ya voobshche ego snimu? Dlya
vas. - Devushka govorila sovershenno ser'ezno.
Oleg pochuvstvoval, chto teryaet golovu, i s trudom vydavil:
- Net.. boyus'.
- Vot i ver' muzhchinam. To govorit, chto krasivaya, to strashnaya.
- YA ne govoril...
- Togda chego boyat'sya?
- Krasoty.
- A ya otdohnula. - Devushka protyanula ruku, i Oleg, zadohnuvshis' ot
schast'ya, pomog ej podnyat'sya. - I zapomnite. Krasoty ne nado boyat'sya.
Nikogda. Dazhe esli ona grozit razbit' serdce, - lukavo dobavila ona.
- Izvinite, - probormotal Oleg.
Oni medlenno shli k siyayushchim ogon'kam, i byvshij kapitan s uzhasom
ponimal, chto opyat' teryaet darovannyj sud'boj shans. A vdrug on poslednij?
- Nu, vot i prishli. - Neznakomka ostanovilas'. - Sejchas ya perepravlyu
vas na Zemlyu...
- Ne nado, - umolyayushche proiznes Oleg. Kuda tol'ko podevalis' bylye
komandirskie notki...
- Kak tak - ne nado?
- Ne hochu, - vydohnul Oleg. Neuzheli oni rasstanutsya?
- Ne veryu. Rano ili pozdno vsem hochetsya vernut'sya domoj.
- Schitajte, chto dlya menya eto vremya eshche ne nastupilo. - Oleg zashchishchalsya
s muzhestvom obrechennogo.
Devushka posmotrela na nego s zataennoj grust'yu.
- CHto mne s vami delat'? YA, kstati, dazhe ne znayu vashego imeni.
- Oleg.
- Ponimaete, Oleg, tak nado.
- Komu? Esli mne - to net. YA hochu... - no vmesto "byt' s vami"
pochemu-to vyrvalos': - znat', kak vas zovut.
- Menya? - no otvetit' devushka ne uspela. V kustah zatreshchalo, i iz
perepleteniya vetvej vysunulas' golova v shleme s tremya torchashchimi v raznye
storony antennami.
Oleg vzdrognul: emu pokazalos', chto eto general, i on instinktivno
shagnul vpered, prikryvaya soboj Neznakomku. CHelovek v strannom shleme srazu
ponyal smysl ego dvizheniya i pripodnyal ruki, pokazyvaya, chto v nih nichego
net.
- Esli pozvolite, ya vyjdu, - skazal on, i ne dozhidayas' priglasheniya,
vyshel iz kustov.
On i v samom dele byl ochen' pohozh na generala, esli ne schitat' shlema
i otsutstviya na grudi ordenov. Neznakomka uznala ego srazu, po krajnej
mere, ona s dostoinstvom vstala ryadom s Olegom i kivnula muzhchine, kak
staromu znakomomu.
- Zdravstvujte. Davno vas ne vstrechala.
- Da i ya vas tozhe. - Muzhchina sklonil golovu v znak privetstviya. - I
dolzhen srazu pokayat'sya, chto ne uspela vam na pomoshch'. Proklyatyj les. Poka
skvoz' nego proderesh'sya...
Otveta on ne poluchil, i potomu prodolzhil, obrashchayas' uzhe k Olegu.
- Otlichnyj vystrel. Pryamo net slov. Nemnogim udavalos' ulozhit' takuyu
zveryugu odnim vystrelom.
- Dvumya, - popravil pol'shchennyj Oleg.
- Pust' dvumya, zato oba v cel'. Razreshite predstavit'sya: kapitan
zvezdoleta "Strannik".
- Oleg. - Byvshij kapitan shturmovoj brigady uzhe hotel mashinal'no
otdat' chest', no tol'ko tut zametil, chto vse eshche derzhit v ruke pistolet.
Zasovyvaya oruzhie v koburu, on pochemu-to dobavil: - Iskatel' priklyuchenij.
- Da? - v glazah kapitana vspyhnul interes. - Nadeyus', vy sejchas
nikuda ne toropites'?
- Toropitsya, - otvetila za Olega devushka. - YA obeshchala perepravit' ego
domoj. Tak chto mozhete ne ugovarivat' ego prisoedinit'sya k vam.
"Domoj... net, tol'ko ne eto! I voobshche, kak ej ne terpitsya poskoree
ot menya izbavit'sya!" V serdce Olega vnov' vspyhnula obida, i on ocenivayushche
posmotrel na kapitana.
- A pochemu eto vy reshili, chto ya obyazatel'no stanu zvat' vashego
sputnika s soboj?
- Prosto ya znayu vashe polozhenie, kapitan. - Neznakomka ulybnulas'. -
Vash ekipazh slishkom poredel, i vy, razumeetsya, zahotite ego popolnit'.
- Vy pravy, - na lice kapitana poyavilos' skorbnoe vyrazhenie. - Nas
dejstvitel'no ostalos' ochen' malo. No raz Oleg - tak vas, kazhetsya? -
toropitsya, to...
- YA ne toroplyus', - tverdo proiznes Oleg i mstitel'no posmotrel na
Neznakomku. - Vo vsyakom sluchae, ne ochen' toroplyus'.
- Perestan'te, Oleg. Ili vam bylo malo? - devushke ego slova yavno ne
ponravilis'.
- Tol'ko ne nado za menya reshat', - zaupryamilsya Oleg. - Ili vy
schitaete, chto imeete na eto pravo?
- Kto-to postoyanno govoril o svobode vybora, - podderzhal ego kapitan.
- Razve ne samoe dostojnoe muzhchiny zanyatie - otkryvat' inye miry?
Po-moemu, Oleg prosto sozdan dlya stranstvij, a ne dlya prozyabaniya na
kakoj-nibud' tihoj planetke.
- U menya k vam neskol'ko voprosov, kapitan. - Oleg vdrug ispugalsya,
chto kapitan peredumaet. - Kto vy? Vasha cel'?
- Kak vam skazat'... - zvezdoletchik nenadolgo zadumalsya. - U nas
issledovatel'skij zvezdolet. Vot uzhe mnogo let my puteshestvuem ot zvezdy k
zvezde. Sobiraem nauchnye materialy, poroj pomogaem drugim civilizaciyam, i
snova otpravlyaemsya v put'. Vselennaya beskonechna, i stol' zhe beskonechno
nashe puteshestvie. Prisoedinyajtes' k nam. Schast'e - eto vechnoe dvizhenie
vpered.
- YA by s radost'yu, no... boyus', ya nichego ne umeyu.
- Nauchim, - poobeshchal kapitan. - Bylo by zhelanie, a umenie pridet.
- Oleg, - s mol'boj proiznesla devushka. - Pozhalujsta, ne nado.
Oleg oshchutil, kak taet ego reshimost', i boyas' ustupit', toroplivo
skazal:
- YA soglasen, kapitan.
- Otlichno. - Kapitan ne skryval svoyu radost'. - Vy nastoyashchij muzhchina.
My startuem segodnya zhe.
- YA tol'ko poproshchayus'. - Oleg s trudom sglotnul podstupivshij k gorlu
komok.
Kapitan ponimayushche kivnul i otvernulsya.
- Prosti... - Oleg ne zametil, kak pereshel na "ty". - YA ne mogu
inache. Esli by...
Oni stoyali i smotreli drug drugu v glaza, dva cheloveka s raznoj
sud'boj, i Oleg vpervye pochuvstvoval, chto na etot raz Neznakomka ponyala
ego, vosprinyala ego slova vser'ez. Ponyala, kogda menyat' chto-libo bylo uzhe
pozdno.
- Beregi sebya. I vozvrashchajsya. Kogda-nibud'...
- Vernus'.
- A ot i ekipazh, - prerval ih kapitan. - Znakom'tes' - Gaala, Gaola,
Gaela, Gaila.
Oleg obernulsya i uvidel svoih sputnic. Oni byli molody i pohozhi na
teh devushek, s kotorymi on razdelyal tyagoty vojny, dazhe odety pohozhe - te
zhe korotkie kombinezony naraspashku, sapogi, vot tol'ko eti shlemy... Na
dolyu sekundy Olegu pokazalos', chto on vernulsya nazad, i on tryahnul
golovoj, otgonyaya navazhdenie.
- A eto Oleg, - uslyshal on golos kapitana. - Nash novyj sputnik i
prekrasnyj strelok.
Devushki posmotreli na nego ocenivayushche, i on demonstrativno povernulsya
k Neznakomke i povtoril:
- YA vernus'. YA obyazatel'no vernus', - i vdrug oshchutil prikosnovenie ee
gub.
Ruki sami podnyalis', chtoby obnyat' ee, no devushka legko vyskol'znula i
chut' pokachala golovoj.
- YA budu zhdat'.
Oleg ponyal, chto eshche sekunda, i on peredumaet, i vydohnul:
- YA gotov, kapitan.
I zamel'kali zvezdy...
Oleg videl chernye, golubye i rozovye nebesa. Nad nim svetili
raznocvetnye zvezdy.
On videl, kak nekotorye iz nih vzryvalis', nakryvaya ognennym savanom
bezzashchitnye planety, i byl gotov rydat' ot bessiliya, potomu chto oni
prileteli slishkom pozdno, chtoby hot' kogo-to spasti...
On stupal na bezzhiznennye miry. On videl i zhizn' v samyh prichudlivyh
formah, to voshishchayas', to sodrogayas', to otstrelivayas'...
On poteryal schet parsekam i otkrytiyam...
I vdrug nastupil konec. Oni vyshli iz podprostranstva slishkom blizko
ot chernoj dyry...
Trevoga! Kak vzreveli sireny!
- Tormoznye dvigateli na maksimal'nuyu tyagu!
- Est'. Maksimal'naya tyaga cherez dve minuty.
- CHerez dve minuty my uzhe budem v rayu.
- Nikogda ne dumal, chto tam tak temno.
- A gde napisano, chto tam svetlo?
- Skorost' padeniya umen'shaetsya!
- Tormoznye dvigateli na polnoj tyage!
- Bespolezno. Ne uspeem.
- Rezerv est'?
- Sejchas posmotrim... esli podklyuchit' avarijnye batarei...
- Podklyuchaj!
- Gotovo!
- Nu, chto tam? Padaem? Uhodim?
- Ni to, ni drugoe. Stoim.
- Kak stoim?
- Prosto. Ni vpered, ni nazad. Stoim, kak...
- Nu i poshlyak vy, kapitan!
- Zato ne pokojnik.
- U vas eshche budet vremya im stat'. Pri takom forsazhe dvigateli poletyat
cherez chas.
- CHto budem delat'?
- Proshchat'sya.
- Luchshe dumaj, chto eshche mozhno sdelat'.
- U nas na Zemle, kogda korablyu grozila gibel', s nego sbrasyvali vse
lishnee.
- YA vizhu, chto ne oshibsya v vas. S segodnyashnego dnya - vy moj starshij
pomoshchnik.
- Da, to chto u nas lishnego?
- A chto vybrasyvali vashi predki?
- CHto mogli. Dazhe machty rubili. |to takie brevna, na kotorye...
- No u nas net macht.
- Eshche vybrasyvali gruz.
- Gruz? Otlichno. Slushaj moyu komandu! Osvobodit' kladovye! Vse za
bort! ZHivee!
- Tam zhe obrazcy, kapitan!
- Reaktor s nimi! Pust' letyat v etu chertovy dyru, raz uzh ej tak
hochetsya zhrat'.
- |to zhe nash trud za mnogie gody. V konce koncov, my zhe radi etogo
letaem.
- Nichego, eshche soberem. Ili vam hochetsya pogibnut' vmeste s etim
hlamom? Net? Togda pristupajte.
- Mozhet, ostavim samoe cennoe?
- U vas chto, est' vremya razbirat'sya, chto cennoe, a chto net?
Katapul'tirujte vse!
- Otseki s pervogo po dvadcatyj osvobozhdeny!
- S dvadcatogo po shestidesyatyj...
- Vse sto tridcat' pusty! Nu, chto tam?
- Uhodim! Devochki, uhodim!
- Neuzheli vyrvalis'?
- Poka net, no ponemnogu udalyaemsya.
- Tol'ko by dvigateli eshche polchasa vyderzhali...
- Vyderzhat...
- Mozhet, eshche zapasnye chasti vybrosit'?
- Zapreshchayu! Malo li chto... eto vam ne obrazcy. Zastryanem eshche na
kakoj-nibud' planetenke iz-za nedostayushchej gajki.
- Rezervnye batarei sadyatsya. Ostalos' desyat' procentov zaryada.
- Nichego, hvatit. Uzhe nemnogo ostalos'.
- Pole tyagoteniya slabeet... vyrvalis'!
- Vyrvalis'!!!
- Oleg, daj ya tebya poceluyu. Ot vseh nas.
- Tol'ko ne za menya. YA sama ego poblagodaryu.
- I ya!
- I ya tozhe!
- Tol'ko ne slishkom dolgo, a to on na vahtu opozdaet.
- Est', kapitan!
- Oleg, hochesh', ya s toboj podezhuryu?
- Otstavit'! Vsem svobodnym ot vahty zanyat'sya profilaktikoj sistem
korablya. Obo vseh obnaruzhennyh neispravnostyah nemedlenno dokladyvat'.
Vahtennyj... kakaya ot nas blizhajshaya zvezda?
- M 13768. Rasstoyanie... poltora parseka. Spektral'nyj klass - K3.
- Podojdet. Prokladyvajte kurs i gotov'te korabl' k pryzhku.
- Est', kapitan!
- Mozhno?
- A, eto ty, Oleg. Zahodi, - kapitan sidel v glubokom kresle.
Starshij pomoshchnik vzyal stul i postavil ego nepodaleku ot kapitana.
Sel. Emu byla horosho znakoma obstanovka kapitanskoj kayuty, no sejchas, v
ozhidanii predstoyashchego razgovora, on oglyadelsya, slovno ozhidaya uvidet'
chto-to novoe.
Vse bylo po-prezhnemu. Vse tak zhe stoyali vdol' steny poldyuzhiny
stul'ev, polukrugom vystupal pul't komp'yutera, vol'gotno, kak samyj
glavnyj predmet obstanovki, razvalilsya divan. Nebol'shoj stol,
poluutoplennyj v stenu shkaf.
- Sem pozhaloval? - pointeresovalsya kapitan, vyderzhav prilichestvuyushchuyu
pauzu.
- Hochu uznat', chto budem delat' dal'she.
- A chto tut znat'? - nedoumenno pozhal plechami kapitan. - Otdohnem u
etoj... M 13768, i dal'she v put'.
- No kuda?
- A kakaya raznica? Vselennaya velika, leti, kuda hochesh'. Ili u tebya
est' chto-to na primete?
- Poka nichego. Prosto, raz materialy uteryany, to ya podumal, ne
projtis' li nam po staromu marshrutu?
- Zachem? - ne ponyal kapitan. - My zhe tam uzhe byli.
- No obrazcov-to net. I plenok net, - popytalsya ubedit' ego Oleg. -
My ved' utratili mnozhestvo znanij o celom ugolke kosmosa.
- Nu i chto? - kapitan byl neprobivaem. - Drugie dobudem. Ne vse li
ravno?
- No eto zhe... - Oleg zadumalsya v poiskah podhodyashchego sravneniya, -
slovno my izuchaem vysshuyu matematiku, a algebru zabyli. Ili, skazhem, ne
znaem drevnej istorii, a pytaemsya razobrat'sya v sovremennoj.
- Da kto ee voobshche znaet, etu istoriyu? Ne govorya uzhe o tom, chto ona
nikomu ne nuzhna. Neuzheli kto-to hot' raz prinyal reshenie na osnove
istoricheskogo opyta? ZHit' nado segodnyashnim dnem, a dumat' tol'ko o
budushchem. Dobyl chto-to novoe - nu i ladno. Pust' lezhit, esli ne meshaet. A
meshaet - tak za bort. Glyadish', zavtra popadetsya chto-nibud' pointeresnee. A
ne zavtra - tak poslezavtra, no vse ravno popadetsya.
Oleg osharashenno promolchal. V ego golove vse pereputalos' nastol'ko,
chto on uzhe ne ponimal, zachem on zdes', i est' li hot' kakoj-nibud' smysl v
ih puteshestviyah.
- Da ty ne perezhivaj, - kapitan obodryayushche hlopnul ego po kolenu. -
Bros'. |to projdet. YA i sam kogda-to byl takoj, kak ty, da i dumal tak zhe,
i lish' s godami poumnel. Razve tak uzh vazhny znaniya? Da i ch'ya golova
sposobna vmestit' v sebya i pererabotat' hotya by chast' togo, chto nami
dobyto? Znanie beskonechno veliko, a vozmozhnosti nashego mozga, da i sama
zhizn' - uvy... Vot i poluchaetsya, chto znaniya sami po sebe nikomu ne nuzhny,
vazhen lish' process ih dobyvaniya. Tol'ko i vsego.
- Togda dlya chego on? - poteryanno sprosil Oleg.
- CHtoby dobyvat', - tumanno otozvalsya kapitan i podnyalsya. - Pojdem v
rubku, polyubuemsya na novuyu zvezdu, vdrug est' chto interesnoe.
Oleg pokorno dvinulsya vsled za nim. Oni minovali set' koridorov,
vechno bezlyudnuyu biblioteku, podnyalis' na lifte na neskol'ko palub i vyshli,
nakonec, k rubke. Kapitan udovletvorenno oglyadel zapolnyayushchie ekrany
zvezdy, slovno byl ih polnovlastnym hozyainom, i kivnul dezhurivshej u pul'ta
Gaale.
- CHto novogo?
- Obnaruzheny vosem' planet, orbity utochnyayutsya.
- Skoro budet rezul'tat? Hotya by predvaritel'nyj?
- Uzhe dozhidayus'.
- Togda my tozhe podozhdem. - Kapitan uselsya v svobodnoe kreslo i
kivnul Olegu na sosednee.
Oleg sadit'sya ne stal, i prostoyal, razdumyvaya nad slovami kapitana,
poka ne pojmal vzglyad Gaaly. On ustalo podmignul ej i prinyalsya medlenno
vyshagivat' iz ugla v ugol. Kapitan nedovol'no pomorshchilsya, no promolchal,
hotya podobnoe hozhdenie obychno vyvodilo ego iz sebya.
- Vse, - skazala sledivshaya za ekranom Gaala, i nazhala nuzhnuyu klavishu.
Zazvuchal bescvetnyj golos kibermozga:
- Soobshchayu predvaritel'nyj analiz planetnoj sistemy M 13768. Nalichie
vokrug shesti planet iskusstvennyh sputnikov, a takzhe mezhplanetnyh korablej
na orbitah ukazyvaet na razvituyu tehnicheskuyu civilizaciyu. Zaregistrirovana
nerasshifrovannaya peredacha napravlennym luchom v storonu nashego korablya.
Planetolet-peredatchik izmenil kurs. Analiz vzaimnyh orbit pokazyvaet
sblizhenie na rasstoyanie 1,8 milliona kilometrov cherez 64 chasa...
- Starpom! - vzvizgnul kapitan i s siloj udaril po ruchke kresla.
- Zdes', kapitan, - zastyl Oleg.
- Nemedlenno podgotovit' raschety dlya izmeneniya kursa, - prikazal
poblednevshij kapitan. - V maksimal'no korotkij srok vyjti v oblast'
svobodnogo prostranstva i prigotovit' korabl' k pryzhku.
- Zachem? S nami hotyat ustanovit' kontakt.
- Da na koj nam etot kontakt? CHto nam s nimi delat'? Na voprosy
otvechat'? Tak my zhe davnym-davno koordinaty rodnoj planety pozabyli! My zhe
brodyagi kosmicheskie! Pozorit'sya nam pered nimi, chto li?
Oleg nereshitel'no dvinulsya k pul'tu.
- Kontakty emu podavaj... - probormotal nemnogo uspokoivshijsya
kapitan. - Navernoe, zhalet' nas stanut, ugovarivat' ostat'sya...
- A mozhet, oni budut pravy... - negromko proiznes Oleg, i kapitan
umolk.
- Zaprosit' mozg? - sprosila Gaala.
- Net, - vydavil kapitan. - Nikakih zaprosov. U nih svoya zhizn', u nas
svoya. Mozhet, oni i pravy, tol'ko nechego k nam so svoej pravdoj lezt'.
Starpom, kurs rasschitan?
- Mozg rabotaet, kapitan... Gotovo.
- Pristupajte k manevru. "Strannik" razvernulsya i pomchalsya proch' ot
naselennoj sistemy.
Oleg ustal.
Esli chestno, on uzhe i sam ne znal, radi chego prodolzhaet ostavat'sya na
korable i chto emu voobshche nuzhno. Zemlya davno stala dlya nego efemernoj i
prozrachnoj, kak dlya ostal'nyh - rodnaya planeta "Strannika", kuda ih davno
uzhe ne tyanulo. Da chto Zemlya! Neznakomka i ta vse rezhe poseshchala ego sny,
ustupiv mesto zvezdam.
Tem samym zvezdam, ot kotoryh on davno uzhe nichego ne zhdal, i ot
kotoryh sbezhal v oranzhereyu, chtoby hot' nemnogo razobrat'sya v sebe i svoem
meste v etom bezumnom puteshestvii.
Net, ne vse bylo tak uzh ploho, ne vse. Byli blazhennye minuty, novye
miry, yarkie kraski. Tol'ko dlya chego? No ved' on eshche polon sil, i prosto ne
imeet prava zasest' v ukromnom ugolke i zanyat'sya lish' sobstvennym
blagopoluchiem. Nado najti svoe mesto v mire. Vidish', kak vse prosto -
najti svoe mesto. Tol'ko gde ono?
- A ya vam govoryu, on gde-to zdes'.
Vnezapno razdavshiesya golosa zastavili Olega vzdrognut'.
- Da chto emu tut delat'? Sidit gde-nibud', kolduet nad kartami.
Oleg ostorozhno vyglyanul iz-za kusta i uvidel vse chetyreh devushek.
"Kapitana, chto li, ishchut? - podumal on i snova spryatalsya za kust.
- A vse-taki on shel syuda, - povtoril tot zhe golos.
- Davajte luchshe pozovem. Oleg!
Vse-taki menya, podumal Oleg, no pokazyvat'sya ne stal.
- Vy kak hotite, a ya ostanus' zdes'. Hot' pozagorayu nemnogo.
CHert, neudobno kak-to poluchaetsya, podumal Oleg. Eshche reshat, chto
podglyadyvayu. On vstal, i na nego tut zhe ustavilis' chetyre pary glaz.
- Nu vot, ya zhe govorila, - skazala Gaola.
- Tak vy menya iskali? - sprosil Oleg. - Prosto ya ne srazu ponyal.
Devushki molchali, pereglyadyvayas', slovno ne znaya, komu iz nih nachat'
razgovor.
- U nas k tebe delo, Oleg, - reshilas' Gaila.
- Slushayu.
- Vidish' li, u nas v ekipazhe ne hvataet muzhchin, i my vse svobodny.
Oleg kivnul. Vse eto emu bylo horosho izvestno.
- Ty tozhe svoboden, - vstupila s razgovor Gaola. - No tak kak ty
odin, to pravo vybora prinadlezhit tebe.
- Kakogo vybora? - ne ponyal Oleg.
- Ty dolzhen vybrat' odnu iz nas, - bez teni smushcheniya zayavila Gaola.
Oleg peredernulsya pri slove "dolzhen", no devushki istolkovali eto
inache.
- Ne hochesh' odnu - vyberi dvoih, ili dazhe vseh, - uteshila ego Gaala.
- Kazhdaya iz nas budet prihodit' k tebe raz ya pyat' nochej.
- A na pyatuyu? - ehidno pointeresovalsya Oleg.
- Na pyatuyu ty budesh' otdyhat', - nevozmutimo otvetila Gaala. - Nado
zhe vyspat'sya.
- Konechno, nado, - probormotal Oleg, ponyatiya ne imeya, chto on mozhet
otvetit' na takoe predlozhenie.
- Nu, vot i horosho, - udovletvorenno skazala Gaala, ochevidno prinyav
ego slova za soglasie. - Sam reshish', s kogo nachat'? Ili predostavish' nam?
|to bylo uzhe slishkom. Konechno, Oleg davno uzhe ne byl tem naivnym
yuncom, kakim pokinul Zemlyu, no chtoby tak v lob, po obyazannosti...
- A chto predlagaete vy?
- My na etot schet mnogo sporili, - posmotrela na podrug Gaila, - no v
konce koncov reshili tak. Pervaya - Gaala, potom ya, za mnoj Gaola, potom
Gaela. No esli ty hochesh' inache...
- Da. - Oleg ne zahotel im grubit', i potomu reshil poizdevat'sya. - YA
hochu inache. Prezhde vsego, pochemu ya _d_o_l_zh_e_n_ obhodit'sya odnoj? Da i
vam kazhdyj raz posle etogo celyh chetyre nochi zhdat'... moj variant takoj: ya
priglashayu vseh vas. Srazu.
On ponadeyalsya, chto oni obidyatsya i ujdut, no oni dazhe ne vozmutilis',
a Gaela udivlenno proiznesla:
- Kak eto?
- A vot tak. - Oleg reshil osharashit' ih eshche sil'nee. - Nachnem segodnya
zhe. Zdes'. Pryamo sejchas.
Devushki zasheptalis', i Oleg posmotrel na nih so skrytym zloradstvom.
Nashli sebe supermuzhchinu! Davajte, rugajte menya, ya tol'ko poveselyus'.
- Horosho, - podytozhila Gaola mnenie svoih podrug. - Raz ty tak
hochesh', my soglasny. - I ona nachala pervaya styagivat' sapog.
Nu i vlip! CHto delat'? Smyt'sya? Stydno. Ostat'sya? A vdrug... hot' by
chto-nibud' vnezapno sluchilos'...
I sluchilos'...
Pomoshch' poyavilas' v oblike kapitana, zaskochivshego v oranzhereyu sorvat'
vitaminchik-drugoj. On s lyubopytstvom oglyadel zhivopisnuyu poluodetuyu gruppu
i mimohodom pointeresovalsya:
- Pozagorat' sobralis'? Horoshee delo, poleznoe.
- Da, - posle nekotorogo zameshatel'stva otvetila Gaala. - Vot
ugovarivaem starshego pomoshchnika k nam prisoedinit'sya.
- On chto, ne hochet? Naprasno, naprasno...
- YA eshche ne reshil... - otozvalsya Oleg, v glubine dushi s oblegcheniem
vzdyhaya.
- Nichego, delo molodoe, nuzhnoe, - kapitan ponimayushche podmignul. - Vot
tol'ko ne sovsem vovremya.
- CHto-nibud' sluchilos'?
- Da kak skazat'... poka chto net. Prosto planeta popalas' podhodyashchaya.
Kamennyj vek, molodaya civilizaciya. Vot ya i dumayu, mozhet, pomoch'?
- Komu pomoch'? - s etoj storonoj puteshestvij Oleg eshche ne stalkivalsya.
- Da im. Pervobytnym. Nastavim potihon'ku na put' istinnyj, ne vechno
zhe im dubinami razmahivat', - ohotno poyasnil kapitan, sryvaya s dereva plod
poappetitnee. - Ponimaesh', v chem zdes' delo? Mozhet, oni i bez nas v nuzhnuyu
storonu razov'yutsya, a mozhet i net. Byvali takie sluchai. A tut priletaem
my, vysazhivaem kogo-nibud' poeffektnee, tam ego prinimayut za boga i
sootvetstvenno vstrechayut. Skazhem, tebya. Ty bystren'ko obuchaesh' ih chemu
nado, obespechivaesh', tak skazat', progress, a cherez godik my za toboj
vozvrashchaemsya i torzhestvenno voznosim obratno na nebo. I vse dela.
- I chto, vy uzhe tak delali? - izumilsya Oleg.
- Pervyj raz, chto li? Schitaj, kazhdaya vtoraya civilizaciya v Galaktike -
nashih ruk delo. Da ty vspomni svoyu Zemlyu. Est' u vas legendy o bogah,
spustivshihsya s neba, chtoby lyudej obuchit'?
- Est', - probormotal Oleg.
- Nu, vot, znachit i u vas my pobyvali. A mozhet, i ne my, a kto
drugoj. Da kakaya raznica?
- A kak zhe...
- Poterpi, uvidish' - sam vse pojmesh'.
Oleg nereshitel'no zamolchal, a devushki nachali netoroplivo odevat'sya,
vsem svoim vidom pokazyvaya, chto vnedryat' progress u brat'ev po razumu -
delo dlya nih znakomoe i privychnoe, i oni ne proch' zanyat'sya im ocherednoj
raz.
- Togda, razreshite, ya poprobuyu. - To li Olega ubedila reshitel'nost'
devushek, to li prosto zahotelos' zanyat'sya real'nym delom, no govoril on
sovershenno ser'ezno.
- Hochesh' menya na god bez pomoshchnika ostavit'? - vozmutilsya kapitan. -
Devushki i bez tebya spravyatsya.
- Na orbite vam pomoshchnik ne ochen'-to i nuzhen, - vozrazil Oleg.
- Na kakoj orbite? My dal'she poletim. Ne torchat' zhe zdes' celyj god.
vremeni u nas malo, a Vselennaya von kakaya. CHerez god vernemsya i tebya
zaberem. Esli na kazhdoj planete po cheloveku ostavlyat', tak i ekipazha
lishit'sya nedolgo.
- Vse verno, - skazal Oleg, - no ved' nachal'nik dolzhen umet' to, chto
prikazyvaet sdelat' podchinennym. Vot ya i hochu isprobovat' svoi sily na
etoj planete. Ili korablyu ne nuzhny opytnye lyudi?
- Na moe mesto metish'? - kapitan smeril Olega podozritel'nym
vzglyadom.
- Net. - Byt' kapitanom "Strannika" emu dejstvitel'no ne hotelos'.
- Zrya, - protyanul kapitan. - Vse ravno im stanesh'. So vremenem. YA
ved' tozhe ne vechen.
- Nadeyus', eto sluchitsya ne skoro.
- YA tozhe nadeyus'. - Kapitan zadumalsya. - A vprochem, otpravlyajsya. Dlya
tebya eto dejstvitel'no stanet neplohoj shkoloj.
- Spasibo za doverie, kapitan.
Kapitan pomolchal i naputstvenno izrek:
- Tol'ko pomni - u tebya budet rovno god. Na rozhon ne lez', chut' chto -
strelyaj. Horosho avtoritet ukreplyaet. Sam ponimaesh', nravy u nih eshche te...
A podvernetsya kakoj dikar' posposobnee - tashchi syuda. Prigoditsya.
- Pritashchu.
- Zajdesh' potom ko mne za instrukciyami. - Kapitan sorval eshche odin
plod posochnee i s dostoinstvom dvinulsya k vyhodu. U samoj dveri on
obernulsya i skazal:
- Mozhet, srazu zajdesh'? Poka ya ne peredumal.
Oleg reshitel'no shagnul k nemu, chuvstvuya, kak devushki smotryat emu
vsled.
- Vozvrashchajsya, Oleg, - proiznesla Gaela, a Gaala dobavila:
- Nash ugovor ostaetsya v sile. Oleg promolchal.
Oleg stoyal v lesu i medlenno oglyadyvalsya. Les byl kak les, v chem-to
pohozhij na vse ostal'nye lesa, v chem-to chuzhoj, no Olegu on ponravilsya.
Nravilsya vozduh bez primesi vyhlopnyh gazov, nravilas' neprimyataya
trava na polyanah, da i sama pogoda - teplaya i solnechnaya - byla prosto
chudesnoj. Oleg nikak ne mog nadyshat'sya posle kondicionirovannoj atmosfery
korablya, i s naslazhdeniem vtyagival lesnoj vozduh. Kak zdorovo, chto udalos'
vybrat'sya! A kak, navernoe, horosho sejchas doma!
Doma... druz'ya i... Neznakomka. Ona obeshchala zhdat'. Dozhdetsya li?
Vernee, vstretimsya li my? Gde ego iskat', esli dazhe on sam tolkom ne
znaet, gde oni nahodyatsya? Vprochem, ne vse li ravno? Lish' by ona zhdala, a
on najdet ee gde ugodno. Vot tol'ko pomozhet etomu miru i najdet.
Obyazatel'no najdet...
Ele slyshimyj shoroh prerval ego mysli. Zver', ili?.. Ruka medlenno
spolzla k kobure, tak zhe medlenno rasstegnula klapan i uspokoilas',
obhvativ rukoyatku blastera.
SHepot. Znachit, lyudi. Navernoe, soveshchayutsya - pogovorit' ili srazu
toporom po golove. Pohozhe, nado dejstvovat' pervomu. Oleg shagnul na zvuk i
negromko, no vlastno prikazal:
- Vyhodi!
SHepot smolk, razdvinulis' vetki i na polyanu vybralis' dvoe. Oba v
nabedrennyh povyazkah, nechesanye, ugryumye, s kop'yami napereves, neveroyatno
pohozhie na odichavshih Vovku i |dika. Vse vremya emu pochem-to popadayutsya
odinakovye lica. Vot tochno takogo zhe lzhe-|dika on odnazhdy uzhe ubil. Na toj
vojne.
Oleg neproizvol'no vzdrognul pri etom vospominanii, no tut zhe
vspomnil, o chem govoril emu kapitan i prikazal:
- Na koleni!
Ohotniki ne ponyali i pereglyanulis', i Olegu prishlos' povtorit':
- Na koleni pered Gospodom!
On ozhidal vsego: straha, poslushaniya, otchayannoj ataki, no tol'ko ne
etogo! Ohotniki rassmeyalis'. Da ne prosto zasmeyalis', a rashohotalis' tak,
chto lzhe-Vovka dazhe uronil kop'e, a potom prisel, ne v silah ostanovit'sya.
Oleg smotrel na nih so vse vozrastayushchim izumleniem, smeshannym s
rasteryannost'yu.
- Na koleni, komu ya skazal! - na etot raz uzhe vykriknul Oleg.
- CHto? - srazu nahmurilsya lzhe-|dik. - Razoralsya tut. A kop'e v bryuho
ne hochesh'?
Lzhe-Vovka lovko podhvatil svoe oruzhie i vstal ryadom. Oleg napryagsya i
stal medlenno vytyagivat' blaster.
- Ty kak s Gospodom razgovarivaesh', skotina? Ispepelyu.
- A kak ya dolzhen razgovarivat' s tem, kogo net? - naglo otozvalsya
lzhe-|dik i splyunul.
- Net? |to menya, Gospoda, net?
- Net, - podtverdil lzhe-|dik. - Dumaesh', raz na ognennoj ptice
priletel, tak srazu bogom zadelalsya? |tomu my i sami so vremenem nauchimsya.
- Dolgo uchit'sya pridetsya. Pomrete.
- Ne my, tak drugie.
- Vot ya i priletel, chtoby vam pomoch'. - Blaster vernulsya v koburu.
- Sami spravimsya.
- A esli i vpravdu pomozhet? - popytalsya urezonit' druga lzhe-Vovka.
- Kto, etot? Da lyuboj mladenec znaet, chto nikakih bogov net.
Dokazatel'stva gde?
- YA pered vami - vot i dokazatel'stvo.
- A ya pered toboj. CHto, s容l? - lzhe-|dik torzhestvoval. - A ognennuyu
pticu i ya sam sdelayu. Vot etimi rukami.
- A esli on i v samom dele?.. - zasomnevalsya naparnik.
- |tot? Men'she nado ushi razveshivat', - razozlilsya lzhe-|dik. - Pen'
truhlyavyj.
- YA? A ty...
- Tiho! - ryavknul Oleg, predotvrashchaya ssoru. - A to oboih... Vozhdej
zovite! Bystro!
- Uzhe pozvali. - Lzhe-Vovka podumal, ne vstat' li na koleni, no
zastesnyalsya. - Skoro pridut.
- Da chto s nim razgovarivat'! Kop'e v bryuho - i vse dela! - lzhe-|dik
poudobnee perehvatil kop'e.
- A nu, prekrati! - donessya golos iz kustov, i k nim vyshel vozhd'. On
byl pohozh na kapitana, chemu Oleg, vprochem, dazhe ne divilsya, tol'ko v
nabedrennoj povyazke i s per'yami v volosah. Sledom vyskochili eshche neskol'ko
muzhchin, i Oleg ponyal, chto pora brat' situaciyu v svoi ruki.
- CHto? I vy v Boga ne verite? I ne boites'? Zabyli, kto vas sozdal?
- A nikto nas ne sozdaval, - rassuditel'no otvetil vozhd'. - Mir byl
vsegda, i vsegda byli lyudi.
- Neuchi... - avtoritetno zayavil Oleg. - Vas sozdal ya.
Vozhd' netoroplivo smeril ego vzglyadom.
- A ne slishkom li ty dlya etogo molod, paren'?
Muzhchiny druzhno zahohotali, i Oleg, chuvstvuya, kak okonchatel'no rushitsya
ego edva uspevshij zarodit'sya avtoritet, kriknul:
- Da ne v etom smysle, idioty! YA - Bog, tvorec mira i cheloveka, i
vechen tol'ko ya.
- Vechen, govorish', - procedil lzhe-|dik. - A vot my eto sejchas
proverim. Vyzhivesh' - znachit Bog, a esli net - sam vinovat. - On lovko
nacelil kop'e na Olega i shagnul vpered.
Nervy Olega ne vyderzhali. Polyhnula bezzvuchnaya vspyshka, ohotnik na
mgnovenie zastyl, ne ponimaya, otkuda na nego obrushilas' bol', i ruhnul v
travu licom vniz.
- Komu eshche nuzhny dokazatel'stva? - Oleg mahnul pered soboj blasterom.
- Nu?
- Prosti, bozhe! - lzhe-Vovka buhnulsya na koleni, ne svodya s blastera
ispugannyh glaz.
Ostal'nye, pomedliv, posledovali za nim...
- Pryguny i Drovyaki sil'no obradovany vest'yu o tvoem pribytii,
Gospodi, - vozhd' zastyl v polupoklone. - Oni hotyat zavtra zhe pribyt' syuda,
daby pochtit' tebya i samim vyslushat' volyu Vozhdya Nebesnogo.
- Horosho, ya vyjdu k nim, - otvetil Oleg, napuskaya na sebya vazhnost'. -
Kto eshche?
- Eshche? - vozhd' nereshitel'no zamolchal. - Strashno skazat', Gospodi, no
Struchki...
- Govori!
- Oni... oni zayavili, chto tebya net, i otkazyvayutsya yavit'sya k tebe...
- A im peredali, chto gnev moj budet uzhasen?
- Da. No Struchki v otvet... - vozhd' snova zapnulsya.
- CHto, ne poverili?
- Huzhe. Rassmeyalis'.
- Togda pust' penyayut na sebya. - Zlosti na Struchkov ne bylo, no Bog
dolzhen derzhat' svoe slovo. - Vse otkladyvaetsya. Zavtra vystupaem v pohod.
- Slushayus'. - Vozhd' sklonilsya eshche nizhe i osmelilsya posovetovat'. -
Mozhet byt', prinyat' pomoshch' Prygunov i Drovyakov? Struchki hrabrye voiny, a
plemya ih mnogochislenno.
- Bog ne nuzhdaetsya v nich'ej pomoshchi, - vysokomerno otvetil Oleg i
popravil koburu. - Dazhe vy budete tol'ko svitoj.
- Da my radi... - nachal bylo vozhd', no Oleg oborval ego:
- YA zhe skazal - sam. CHto u tebya eshche?
Vozhd' potoptalsya, povzdyhal, ne znaya, s chego nachat', i nakonec
reshilsya:
- Velikij i Moguchij! Ne otkazhi v nashej pros'be. V nevyrazimoj milosti
svoej ty spustilsya k nam s neba i vozradoval serdca nashi. Likuem my, chto
vybral ty nashe plemya. Vse my deti tvoi. Tak ne otkazhi, yavi nam milost'
svoyu. CHetyreh luchshih devushek my vybrali tebe v zheny. Pribliz' ih k sebe,
oblaskaj. Pust' rodyatsya u nih deti, takie zhe moguchie, kak i ty.
Oleg zastyl. On uzhe dogadalsya, na kogo budut pohozhi ego zheny.
Neznakomka, gde zhe ty?
- YAvi milost'! - vozhd' ruhnul na koleni.
- Vstan', - pomorshchilsya Oleg.
- Oschastliv', gospodi!
- Vstan', ya skazal!
- Ne otkazhi! Nu chto tebe stoit?
Neznakomka... ved' ne otstanet, durak. CHto zhe delat'? Oleg posmotrel
na vozhdya sverhu vniz.
- Ladno. No tol'ko nikakih torzhestv. I prikosnus' k nim togda, kogda
sam pozhelayu.
- Slava tebe, Gospodi! - vozhd' radostno vskochil na nogi i trizhdy
hlopnul v ladoshi.
Vidno, devushki dozhidalis' signala. Oni tut zhe vybezhali na polyanu i
opustilis' na koleni, nizko skloniv golovy.
- On soglasen! Soglasen! - vozhd' schastlivo ulybalsya. - Teper' vy
izbrannicy Boga!
- Vstan'te! - Olegu nadoela boltovnya vozhdya.
- Bog velit vam vstat', - zachem-to povtoril vozhd'.
Devushki podnyalis'. Kak i ozhidal Oleg, oni kak dve kapli vody pohodili
na devushek-bojcov i na zvezdoletchic, tol'ko vmesto uzhe privychnyh emu
kombinezonov vsya ih odezhda sostoyala iz prikryvavshih grud' bus da podobiya
yubochki iz svisayushchih s talii pletenyh shnurkov.
- Aa, Ao, Ai, Ae, - predstavil ih vozhd' i dobavil: - I chtob slushali
ego, kak... - on zamolk, podyskivaya sravnenie.
- Kak Gospoda Boga, - zakonchil Oleg s ottenkom ironii.
- Vot-vot. Teper' vse vy - zheny Gospoda nashego, soshedshego s nebes v
neiz...
- Gospodi! - krik perebil golos vozhdya, i zakutannaya v shkuru pozhilaya
zhenshchina upala na koleni pered Olegom.
Oleg voprositel'no posmotrel na vozhdya, ozhidaya ot nego ob座asnenij. On
dazhe na mgnovenie podumal, chto emu sobirayutsya vsuchit' etu staruhu na rol'
pyatoj zheny, no vid glavy plemeni ego uspokoil. Vozhd' pylal pravednym
gnevom, i, kazalos', byl gotov ubit' zhenshchinu na meste.
- CHego tebe? - sprosil Oleg.
- Voskresi moego syna, Gospodi! Ty dobr i moguch, i pravil'no nakazal
ego za derzost', no on zhe byl molod, Gospodi! on sam ne vedal, chto tvoril.
Voskresi ego, Gospodi!
- Kogo voskresit'? - sprosil nepriyatno porazhennyj Oleg.
- Syna moego, kotorogo ty ubil...
Esli by on mog voskresit' hot' kogo-to... Oleg s toskoj i grust'yu
smotrel na zhenshchinu, ne v silah otkazat' ej, a tem bolee pomoch'.
- I podelom tvoemu synu, - prishel na pomoshch' vozhd'. - Na Boga hotel
ruku podnyat'.
- Da ne znal on nichego, - vozrazila zhenshchina. - V drugoj raz umnee
budet.
- Drugogo raza ne budet, - surovo izrek vozhd' i poyasnil: - I menya
rugal postoyanno. Vozhd', mol, ya plohoj, vse ne tak delayu. Ladno, ya-to ne
zlopamyatnyj... a on i na Boga!
- Prosti ego, Gospodi, - mat' vse eshche na chto-to nadeyalas'. - V
poslednij raz prosti. YA znayu, ty dobr, i kazhdomu vozdaesh' po
spravedlivosti.
- Net, mat', - vzdohnul Oleg. - Sdelannogo ne vorotish'.
- Tak peredelaj...
- Da ty chto nesesh'? - vskipel vozhd'. - Bogu budet ukazyvat'! Pomolchi
luchshe, zhenshchina.
- Ty ne pechal'sya, - grustno skazal Oleg. - YA zabral ego dushu v svoj
mir. Tam ej sejchas horosho, - dobavil on, chuvstvuya, kak nakatyvaetsya na
nego volna muchitel'nogo otchayaniya. - Ty vstretish'sya s nim - tam, gde
vstrechayutsya vse.
Neizvestno, poverila li emu zhenshchina, no ona vdrug kak-to obmyakla, i
Olegu dazhe pokazalos', chto ona vot-vot upadet, no ona lish' podnyala golovu
i posmotrela Olegu v glaza.
- Ty obeshchaesh'?
- Obeshchayu.
Ona medlenno kivnula, molcha povernulas', i, vsya s容zhivshis' i opustiv
plechi, pobrela proch'. Oleg, ne otryvayas', smotrel ej vsled. CHuvstvuya, chto
sejchas ego prorvet i naruzhu vyplesnutsya nakopivshiesya za poslednie dni
razocharovanie, otchayanie i gluhaya toska, on rezko povernulsya k vozhdyu i
garknul:
- V pohod! Vystupaem nemedlenno! - i vidya, chto vozhd' otkryl rot,
sobirayas' chto-to skazat', ryavknul: - ZHivo!
Vozhd' vzdrognul, kak ot udara, vtyanul golovu v plechi i pokorno
probormotal:
- YA sejchas, tol'ko rasporyazhus'... my bystro...
- ZHdu zdes', - oborval ego Oleg. - Nu!
- Uzhe idu. - Vozhd' povernulsya, no chto-to vspomnil i na hodu brosil
devushkam, ne uspevshim eshche proronit' ni slova:
- Tanec Udachnogo pohoda Bogu!
- A muzyka? - rasteryanno sprosila Aa.
- Budet vam muzyka, - kriknul na begu vozhd'.
Tut zhe gde-to nepodaleku zazvuchali nevidimye barabany, i Oleg dazhe
podumal, ne sam li vozhd' v nih stuchit. Devushki pojmali ritm i druzhno
nachali tanec. Oleg sel na zemlyu, a oni tancevali vokrug nego, i bylo v ih
tance vse, chemu polagaetsya byt' v udachnom pohode - i vyslezhivanie vraga, i
shvatki, i pobeda, i dazhe to, kak budet oblaskan posle vozvrashcheniya ih
povelitel'...
Pohod byl udachnym. Kop'ya i kamennye topory - ne oruzhie protiv
blastera, i vskore eshche odno plemya uverovalo v Boga. Vernee, ne vse plemya,
a to, chto ot nego ostalos' - pochti polovina muzhchin ostalas' lezhat' na pole
boya. Zato tem krepche stala vera ucelevshih - nichto ne ubezhdaet sil'nee
smerti. A pobeditel' so svitoj uzhe vozvrashchalsya domoj, i daleko po
okrestnym plemenam razbegalis' sluhi o bitve...
Vprochem, Oleg ne ispytyval radosti. On prekrasno soznaval vsyu
podlost' nasil'stvennogo oschastlivlivaniya. Bud' ego volya, on ne
zadumyvayas' by skrylsya, ubezhal tuda, gde ne prishlos' by bol'she strelyat'.
"YA zabral tvoego syna v svoj mir..." Skol'kim materyam on mog by
skazat' eti slova, projdya put' ot soldata do bozhestva. Pora posmotret'
pravde v glaza - boga iz nego ne poluchilos'. On v sostoyanii lish'
prodolzhat' seyat' smert' i vyzyvat' vrazhdu.
|h, lyudi...
Hvatit. Pora konchat'. Esli ty ne v silah ispravit' sodeyannoe, to u
tebya ostaetsya odin vyhod...
Oleg okinul proshchal'nym vzglyadom polyanu, cvety, derev'ya, kusty... i
chuzhoe solnce. Rukoyatka blastera udobno legla v ladon'.
Ne podobrali by... dikar' s blasterom... A chem on byl luchshe?
- CHto, muzha otyskat' ne mozhete? Da ot takih, kak vy, lyuboj muzh
sbezhit.
Vozhd'. Zlyushchij, togo i glyadi, zaedet po shee.
- Da my k nemu po-vsyakomu, a emu vse ravno. Molchit i uhodit.
Oleg nastorozhilsya. Golos yavno prinadlezhal odnoj iz ego zhen.
Naplevat', chto li, na vse, i smyt'sya podal'she? Pozdno.
- Zdravstvuj, Gospodi! - chetyre figurki na kolenyah.
Spokojno, ne hamit'.
- Zdravstvujte, devushki. Da vstan'te vy!
- Za chto ty prognevalsya na nas, Gospodi?
- S chego vy vzyali?
- Ty izbegaesh' nas, budto my i ne zheny tebe.
- Ty ne razgovarivaesh' s nami, budto my i ne zheny tebe.
- Ty ne smotrish' na nas, budto my i ne zheny tebe.
- Ty ne prikasaesh'sya k nam, budto my i ne zheny tebe.
- YA - Bog. YA ne mogu vesti sebya, kak chelovek.
- My zhdali, chto ty budesh' vnimatel'nee, chem chelovek.
- My zhdali, chto ty budesh' zabotlivee, chem chelovek.
- My zhdali, chto ty budesh' nezhnee, chem chelovek.
- My zhdali, chto ty budesh' laskovee, chem chelovek.
- Prostite menya. U menya mnogo zabot. YA hochu sdelat' schastlivym vash
narod.
No ved' i my iz tvoego naroda. Podari i nam schast'e, Gospodi!
- Podari i nam radost', Gospodi!
- Podari i nam prazdnik, Gospodi!
- Podari i nam lyubov', Gospodi!
Oleg smutilsya. On sovsem pozabyl pro neschastnyh terpelivyh devushek. V
chem oni provinilis', chem zasluzhili takoe obrashchenie?
- Uspokojtes'. YA... pridu k vam. Obdumayu koe-chto, i pridu. Skoro.
- Prihodi, i my podarim tebe lasku, Gospodi.
- Prihodi, i my podarim tebe sebya, Gospodi.
- Prihodi, i my podarim tebe lyubov', Gospodi.
- Prihodi, i my podarim tebe pokoj, Gospodi.
Olegu stalo stydno, i on povtoril:
- Idite. YA pridu.
No pobyt' v odinochestve on tak i ne smog. Devushki eshche ne uspeli ujti,
kak poyavilsya smushchennyj vozhd' i ostanovilsya nepodaleku, boyas' nachat'
razgovor.
- CHto tam eshche?
- Ogneviki ne zhelayut priznavat' tebya, gospodi. My gotovy k pohodu.
- Ne nado. - Oleg sodrognulsya pri mysli, chto snova pridetsya strelyat'.
- Segodnya otdyhaem. I zavtra tozhe. Nakazat' ih vsegda uspeem.
- Kak skazhesh', Gospodi. YA rasporyadilsya naschet pira...
- Pust' budet pir.
- Dlya vseh?
- Da, dlya vseh, - rasseyanno otvetil Oleg, vnezapno zametiv
zagorevshiesya vdali chetyre ogon'ka. Pryamougol'nik. Dva sverhu. Dva snizu.
Kolodec!
Oleg podozhdal, poka vozhd' ujdet, i osmotrelsya. Na polyane nikogo ne
bylo. On bystro podoshel k ogon'kam i ostanovilsya. YA zhe obeshchal, podumal on.
I mozhno li ischeznut' vnezapno, nikomu nichego ne skazav? A esli takoj
vozmozhnosti bol'she nikogda ne budet? K chertu, pust' dumayut, budto ya snova
voznessya na nebo. Vse ravno ya zdes' ni na chto ne okazalsya sposoben. Zachem
im schast'e, vkolochennoe blasterom? Vse, idu.
On shagnul vpered.
...Les - ne les, a skoree... park! A eto chto vidneetsya?
Bozhe moj, doma! Odin, drugoj, tretij, a von eshche i eshche... Vysokie,
etazhej po dvadcat'. Skol'ko zhe on iz ne videl? Rodimye... seryj beton,
solnce v steklah blestit. Krasota! Sovsem, kak doma. A mozhet, eto i est'
Zemlya? Net, gorod etot yavno ne ego. Mashin ne vidno, tol'ko lyudi v
otdalenii, i... zabor. Da, zabor. Seren'kij takoj, sploshnoj zaborishche,
metrov tridcat', navernoe, vysotoj. I provoloka kolyuchaya naverhu. Nichego ne
ponimayu...
- Propusk, - proiznes kto-to szadi i polozhil ruku emu na plecho. Oleg
vzdrognul ot neozhidannosti.
Medlenno, starayas' ne delat' rezkih dvizhenij, on povernulsya i
okazalsya licom k licu s molodym muzhchinoj v poluvoennom kombinezone i
furazhke s neponyatnoj kokardoj.
- Propusk, - povtoril neznakomec.
- Kakoj propusk?
- Kak eto - kakoj? - opeshil muzhchina. - Vy hotite skazat', chto u vas
net propuska?
- Net.
- Kak vy syuda popali? S kakoj cel'yu?
Olegu stalo snachala smeshno, potom tosklivo. Opyat' vlip v durackuyu
istoriyu. Vprochem, vse ne tak uzh i ploho. Oleg polozhil ruku na koburu,
usmehnulsya i nahal'no brosil:
- S neba svalilsya. I zamet'te - bezo vsyakoj celi.
Muzhchina nedoverchivo obsharil Olega vzglyadom vodyanisto-seryh glaz,
potom s polminuty vglyadyvalsya v nebo i, nakonec, snova ustavilsya na
narushitelya propusknogo rezhima. Sudya po vsemu, chuvstvom yumora on byl yavno
ne obremenen.
- Vash propusk, - eshche raz povtoril neznakomec.
- A vash?
- CHto? Kto zdes' storozh - vy ili ya?
- Ne znayu, - otozvalsya Oleg, zabavlyayas' voznikshej situaciej.
- CHto znachit - ne znayu. Vy zaderzhany.
- Za chto?
- Za poyavlenie na territorii Upravleniya bez propuska - raz. Za otkaz
pred座avit' dokumenty - dva.
- A ya i ne otkazyvalsya. U menya ih net.
- Nachal'stvo razberetsya. - Muzhchina posharil za blizhajshim kustom i
vytyanul shnur s telefonnoj trubkoj.
Oleg podoshel poblizhe, zaglyanul za kust i uvidel dva telefona -
bezhevyj i krasnyj.
- Zaderzhannyj, otojdite, - vlastno skazal storozh, i Oleg vskipel:
- Kto zaderzhannyj? YA, chto li? Da ya tebya samogo sejchas zaderzhu!
- Allo. Otdel ohrany? - storozh ne obrashchal na Olega nikakogo vnimaniya.
- Ohrana, - podtverdil Oleg i raznes telefon vystrelom iz blastera.
- Ty chto?! - vzvizgnul storozh. - Poryadok narushaesh'? Raz zaderzhan, -
nazidatel'no proiznes on, razmahivaya zazhatoj v ruke trubkoj s ogryzkom
shnura, - tak i vedi sebya, kak polagaetsya. Esli vse nachnut pravila
narushat'...
- A u menya svoi pravila, - skazal Oleg, po kovbojski pokruchivaya
blaster. - Po nim i igrayu.
- CHto zdes' proishodit?
Oleg povernulsya na golos i oblegchenno vzdohnul. K nim napravlyalsya
general, on zhe kapitan, on zhe vozhd', on zhe... interesno, kto on zdes'?
Navernoe, shishka mestnaya - kostyumchik prilichnyj, pri galstuke...
- Vot eto grazhdanin, - pochtitel'no vytyanulsya storozh, - otkazalsya
pred座avit' propusk. I voobshche huliganit, drug direktor, telefon von
isportil.
Drug direktor osuzhdayushche pokachal golovoj i povernulsya k Olegu.
- Potrudites' pred座avit' propusk, drug.
- U menya ego net.
- Kak eto - net? - udivilsya direktor. - Raz nahodites' na territorii
Upravleniya, znachit propusk dolzhen byt'.
- Prosto net. A vy ne skazhete, kuda ya popal?
- Tak vy eshche i ne znaete, kuda popali? Ponyatnen'ko. Znachit, opyat' PVK
sbarahlil.
- Navernoe, - otozvalsya Oleg. Znat' by, kak etot PVK voobshche
rabotaet...
- Nu, ladno, s etim my razberemsya. - Direktor zadumalsya. - Tol'ko
pokazhite vashi dokumenty. Sami ponimaete - poryadok est' poryadok.
- U menya net dokumentov, - burknul Oleg, kotoromu eta tema uzhe uspela
poryadkom nadoest'.
- CHto znachit "net"? Esli est' chelovek, znachit dolzhen byt' i dokument.
U vas chto, sovsem nichego net?
- Sovsem.
- Pochemu?
- Zabyli vydat'.
- Nichego ne ponimayu. A kak vy voobshche syuda popali?
- Ochen' prosto, - grustno usmehnulsya Oleg. - V odno prekrasnoe utro ya
pokinul svoyu planetu i otpravilsya puteshestvovat'. Popal na vojnu, voeval,
stal oficerom. Potom letal starshim pomoshchnikom na brodyachem zvezdolete.
Potom... potom pytalsya oschastlivit' celuyu planetu. Teper' popal k vam. A
dokumentov pochemu-to nigde ne vydavali.
Direktor dolgo molchal, potom sprosil:
- Tak vy govorite, chto pytalis' oschastlivit' celuyu civilizaciyu?
- Pytalsya, - podtverdil Oleg. - Tol'ko ne poluchilos'.
- Neudachnyj rezul'tat - tozhe rezul'tat, - nazidatel'no proiznes
direktor. - Nu, chto zh, nam nuzhny lyudi s opytom prakticheskoj raboty.
pozhaluj, my voz'mem vas k sebe. Razumeetsya, s ispytatel'nym srokom -
dokumentov-to u vas net.
- A k sebe - eto kuda? - pointeresovalsya Oleg.
- V Galakticheskoe Upravlenie Vseobshchego Schast'ya, sokrashchenno GUVS, -
poyasnil direktor. - My kak raz i zanimaemsya prakticheski problemami schast'ya
dlya vseh naselennym mirov. Konechno, ne kustarno, kak vy, a na prochnoj
nauchnoj osnove. Kak raz sejchas u nas sozdaetsya Otdel prakticheskih svyazej s
predstavitelyami civilizacij, ohvachennyh nashej zabotoj. Vot tam, po-moemu,
vy i budete nuzhny. Soglasny?
- Schast'ya, govorite? - predlozhenie prozvuchalo ves'ma zamanchivo. -
Soglasen.
- Vot i otlichno, drug...
- Oleg.
- Drug Oleg. Napishite zayavlenie na moe imya i avtobiografiyu v treh
ekzemplyarah. Poryadok est' poryadok, kakoe zhe bez nego schast'e? A rabotat'
budete vo-o-n v tom zdanii.
- A mozhet, zdes', drug direktor? - vostorg ot vida "goroda" proshel, i
Oleg ponyal, chto sidet' v kabinete emu sovsem ne hochetsya.
- Zdes'?
- Nu, da. Otdelu, naskol'ko ya ponyal, pridetsya prinimat' posetitelej,
a tut park, uyutnaya obstanovka, polnaya imitaciya schast'ya.
- Interesnaya mysl'. A vy znaete, stoit poprobovat', a to eshche, chego
dobrogo, upreknut v otryve ot naroda. - Direktor s uvazheniem posmotrel na
novogo podchinennogo. - Golova u vas, vizhu, neplohaya. Znaete, poprobuyu-ka ya
naznachit' vas srazu nachal'nikom Otdela. Dadim sekretarsh...
- CHetyreh? - pointeresovalsya Oleg.
- CHestnoe slovo, drug Oleg, ya v vas ne oshibsya. Vy dazhe znaete,
skol'ko vam polagaetsya sekretarsh. Mashinistka, sekretar' po priemu
posetitelej, telefonnaya sekretarsha, i sekretarsha dlya svyazi s drugimi
Otdelami, - perechislil direktor i po-druzheski polozhil Olegu ruku na plecho.
- Pojdemte oformlyat'sya, a zdes' poka vse prigotovyat. Zaodno poluchite
propusk, poznakomites' s nashej organizaciej, strukturoj, rukovodstvom i
vsem prochim.
- Pojdem, - skazal Oleg, nachinaya novyj etap svoej zhizni.
V svoj pervyj rabochij den' Oleg prishel na rabotu rano, kogda
ostal'nyh eshche ne bylo. "Ego" ugolok parka bylo ne uznat': na trave lezhal
ogromnyj kover, po storonam chetyre legkih stolika so stul'yami - dva sprava
i dva sleva, i eshche odin stol pobol'she, dlya nachal'nika. To, chto eto imenno
ego stol, Oleg ponyal srazu - vozle nego gordo raskoryachilos' massivnoe
ministerskoe kreslo, odnim svoim vidom pokazyvaya, chto v nem vossedaet ne
prostoj smertnyj. Dazhe telefonov na stole stoyalo tri, a ne po odnomu, kak
na ostal'nyh. Na odnom iz stolov gordo raspolozhilas' pishushchaya mashinka.
Oleg s grust'yu posmotrel na uzhe lezhashchuyu na ego stole vysokuyu stopku
papok i vzdohnul: podobnaya raboty byla emu sovershenno neznakoma, no na chto
najdesh' radi vseobshchego schast'ya?
Zavotdelom ostorozhno pogruzilsya v kreslo, vzyal verhnyuyu papku i prochel
nazvanie na oblozhke: "Obshchaya instrukciya po priemu i registracii zayavlenij
ot predstavitelej civilizacij".
Instrukciya okazalas' solidnoj, stranic na trista. Oleg uvazhitel'no
vzvesil ee na ruke i vzyalsya za sleduyushchuyu. Tak, eto "|talon-obrazec
zayavleniya-pozhelaniya civilizacii". CHto dal'she? "Pravila rassmotreniya
zayavlenij ot predstavitelej civilizacij".
Da, pohozhe, tut predusmotreno vse. Oleg otkinulsya v kresle i
potyanulsya.
- Rano vy segodnya, drug Oleg. - Direktor po-hozyajski voshel v
"kabinet" i demokratichno protyanul Olegu ruku.
- Hochu poskoree vojti v kurs dela, - otvetil Oleg, vstavaya i pozhimaya
ruku direktora.
- Pohval'no. YA hotel poznakomit' vas s vashimi sekretarshami. A vot i
oni.
Devushki voshli, pozdorovalis' s direktorom i ostalis' stoyat' v
ozhidanii ceremonii znakomstva. Oni i na etot raz okazalis' odetymi
odinakovo, hotya poka i neprivychno: koroten'kie, edva prikryvayushchie zhivot
zhiletki, yubochki s razrezami po bokam, i kolgotki, pod kotorym (v vyrezah
eto bylo horosho vidno) ne odeto nichego. Tufli na vysokih kablukah,
akkuratnye pricheski, obilie kosmetiki - vse ravno Oleg uznal ih srazu,
zaranee nichut' ne somnevayas', chto pridut imenno oni.
- Baala, Baila, Baela, Baola, - predstavil iz direktor i nezametno
dlya devushek podmignul Olegu. - Nu kak, horoshih sekretarsh vam podobrali?
- Hot' kuda, - otozvalsya Oleg, podstraivayas' pod ton direktora.
- Glavnoe - chtoby chelovek vsegda i vezde byl dovolen, - blagodushno
poyasnil direktor. - A eto, - povernulsya on k devushkami, - vash
neposredstvennyj nachal'nik drug Oleg. Proshu lyubit' nezhnej i zhalovat'
pochashche.
Devushki ulybnulis', snachala ponimayushche - dlya direktora, potom
koketlivo - dlya Olega. Tot ulybnulsya im v otvet, ne znaya, chto sleduet
govorit' v podobnyh sluchayah.
- Ladno. Schastlivo vam porabotat', a ya pojdu. Dela, - direktor
izvinyayushche razvel rukami, eshche raz podmignul Olegu i s dostoinstvom
udalilsya.
- Ne chto zh, prinimaemsya za rabotu, - ne to prikazal, ne to poprosil
Oleg i pervym uselsya za stol.
Devushki mnogoznachitel'no pereglyanulis', no obsuzhdat' nachal'nika v ego
prisutstvii ne reshilis' i tozhe razoshlis' po mestam. Nekotoroe vremya byl
slyshen lish' shelest perevorachivaemyh stranic da ravnomernyj stuk mashinki.
- Izvinite, drug Oleg, mozhno nenadolgo otluchit'sya? - koketlivo
pointeresovalas' Baola.
- Tol'ko nenadolgo. - Oleg otorvalsya ot instrukcii i strogo posmotrel
na sekretarshu.
Potom... potom on poteryal vsyakoe predstavlenie o vremeni, lish' golova
raspuhala vse bol'she i bol'she. Instrukcii, dopolneniya k instrukciyam,
dopolneniya k dopolneniyam, nastavleniya, cirkulyary, obrazcy... da budet li
etomu konec? Zvonok telefona na stolike u Baely on vosprinyal kak podarok
sud'by.
Devushka vzyala trubku i dolgo slushala.
- U vas soveshchanie v odinnadcat'. V kabinete direktora.
Oleg kivnul i posmotrel na chasy. Ostavalos' eshche dvadcat' minut - kak
raz hvatit, chtoby ne spesha dojti.
- Horosho. Togda porabotajte poka sami, a posle obeda otvetite mne na
koe-kakie voprosy.
On tak i ne uvidel, kak posle ego uhoda devushki sobralis' v stajku,
naskoro posheptalis' i druzhno razoshlis'. Oni rabotali v Upravlenii davno i
prekrasno znali, chto do konca rabochego dnya nachal'nika zhdat' bespolezno. Da
i, v konce koncov, kto zhe rabotaet, kogda nachal'stva net?
Dni shli, smenyaya drug druga, i pohozhie, kak dve kapli vody. Prihodili
i uhodili posetiteli, otdavalis' prikazy, vyslushivalis' rasporyazheniya,
podpisyvalis' bumagi. Rabota nezametno poglotila Olega, kak stoyachee
boloto, i on uvyaz v nej celikom, davno pozabyv, radi chego rabotaet.
- Vam zvonyat iz sekretariata direktora.
- Oleg snyal trubku.
- Oleg slushaet. Kakoj otchet?.. Tak my zhe vsegda sdavali ego lish' k
dvadcat' sed'momu... komissiya?.. Horosho, budet. Budet, ya govoryu. Vse.
- Podpishite, pozhalujsta. - Baola protyanula emu papku s bumagami. Pri
etom ona nagnulas', i Oleg nevol'no uvidel ee pochti obnazhennuyu grud'.
- Ah, da, - spohvatilsya on i vzyalsya za ruchku.
- Otdel lichnogo schast'ya zaprashivaet, kogda sleduet prislat' novyj
variant doklada.
_ Zavtra. Net, luchshe poslezavtra.
- Luchshe poslezavtra. Da. Vsego horoshego. - Baela akkuratno polozhila
trubku i prodolzhila izuchenie zhurnala mod.
Oleg sobral na stole ispisannye listki bumagi i podoshel k Baile.
- Perepechatajte, pozhalujsta, k zavtrashnemu dnyu. V treh ekzemplyarah.
- Horosho, - kivnula Baila, ne otryvayas' ot mashinki.
- Prostite, eto Otdel prakticheskoj raboty? - ustalyj ot dolgogo
hozhdeniya po kabinetam muzhchina robko priblizilsya k Baele.
Devushka neopredelenno mahnula rukoj, kak by davaya ponyat', chto eto ne
ee delo. Posetitel' potoptalsya vozle nee, ponyal, chto otveta ne dozhdetsya, i
otpravilsya k Baile.
- Izvinite, eto Otdel prakticheskoj raboty?
- Ne meshajte. Vy chto, ne vidite - ya rabotayu. - Tresk mashinki ne
prervalsya ni na sekundu.
Muzhchina tyazhelo vzdohnul, oglyadelsya i podoshel k Baole.
- Vy ne podskazhete, eto Otdel prakticheskoj raboty? - sprosil on v
tretij raz.
- Kak mne vse nadoeli. - Baola ravnodushno skol'znula po nemu vzglyadom
i otvernulas'.
Lico muzhchiny iskazilos', on yavno s trudom sderzhivalsya, chtoby ne
vyrugat'sya, no vse zhe bezo vsyakoj nadezhdy obratilsya k Baale:
- Bud'te lyubezny, eto Otdel prakticheskoj raboty?
- Da.
- Slava bogu! YA k vam vot po kakomu delu. U nas na planete
sosushchestvuet mnozhestvo nacij, i ih interesy, myagko govorya, ne vsegda
sovpadayut...
- Koroche, - prervala ego Baala.
- My podgotovili oficial'nuyu pros'bu o rassmotrenii nashego dela. -
Posetitel' vytashchil iz portfelya puhluyu papku. - Zdes' vse izlozheno.
- Davajte. - Baala ravnodushno prinyala papku, zaregistrirovala ee i
polozhila na vysokuyu stopku takih zhe papok.
- Vy ne skazhete, kogda mozhno prijti za otvetom? - robko
pointeresovalsya muzhchina. - Hotelos' by pobystrej.
- Ne znayu. Dumaete, vy odin takoj? A pobystree vsem hochetsya.
- A vse-taki?
- Godika cherez tri. Potom sostavlenie plana Vseobshchego Schast'ya,
soglasovanie, dorabotka, privyazka k konkretnym usloviyam, ispravleniya,
strahovka... v obshchem, eshche let sto.
- Sto let? - muzhchina poshatnulsya i uhvatilsya za kraj stola. - Da za
sto let my drug druga dvadcat' raz unichtozhim!
- Nichem ne mogu pomoch'. Sledovalo obrashchat'sya zablagovremenno.
- Mogu ya videt' vashego nachal'nika? - reshitel'no proiznes otchayavshijsya
posetitel'.
- On zanyat.
- No pojmite... eto zhe vopros zhizni i smerti!
- CHto emu nado? - sprosil Oleg, hotya prekrasno slyshal ves' razgovor,
no ne hotel otryvat'sya ot bumag. - Ladno, propustite.
- Mozhete vojti. - Baala pozhala plechami: pust' prinimaet, esli hochet.
- Spasibo. Bol'shoe spasibo, - prosiyal muzhchina i podoshel k Olegu.
- Prisazhivajtes', - Oleg ukazal na stul dlya posetitelej.
Muzhchina ostorozhno uselsya i vyzhidatel'no vzglyanul na nachal'nika.
- Tak chto vas privelo ko mne? - Oleg bezo vsyakogo interesa posmotrel
na posetitelya. Pozhaluj, chem-to pohozh na |dika.
- Vidite li, ya podal oficial'nuyu pros'bu ot nashej planety, no mne
skazali, chto vy dadite otvet tol'ko cherez tri goda, a prakticheskaya
realizaciya pomoshchi nachnetsya tol'ko let cherez sto.
- Razumeetsya, - kivnul Oleg. - SHtaty u nas nebol'shie,
podvedomstvennyh mirov mnozhestvo, a v nashih delah, sami ponimaete, lyubaya
oshibka chrevata takimi posledstviyami... Tak chto, kak govoritsya, sem' raz
otmer'...
- No, mozhet, est' shans kak-nibud' uskorit'? - posetitel' dostal iz
portfelya eshche odnu papku, tochnuyu kopiyu pervoj, i ostorozhno polozhil ee pered
Olegom. - Tut vse obstoyatel'stva dela. A uzh my v dolgu ne ostanemsya,
otblagodarim...
Oleg demonstrativno pomorshchilsya pri nameke na vzyatku.
- YA zhe vam ob座asnil, drug. Vy ne odin. Imejte sovest'. Skazano cherez
tri goda - znachit, cherez tri. Vprochem, - smenil on gnev na milost', - ya,
tak i byt', pohlopochu. Vizhu, delo u vas dejstvitel'no ochen' srochnoe.
Zaglyanite godika cherez dva, dva s polovinoj. No tverdo obeshchat' nichego ne
mogu.
- No ved' ot etogo zavisit, zhit' nam, ili umeret'!
- Moj vam sovet - vybirajte zhizn'. V protivnom sluchae vam pridetsya
platit' obuslovlennuyu v dogovore s Upravleniem neustojku, - skazal Oleg i
vzyalsya za ruchku, davaya ponyat', chto razgovor okonchen.
- A mozhet...
- Proshu vas, ne meshajte rabotat'. ZHdu vas cherez dva s polovinoj goda,
drug.
Muzhchina posidel eshche nemnogo, glyadya na pishushchego Olega, ponyal, chto
zhdat' emu bol'she nechego, i ponuro pobrel proch'.
Oleg ukradkoj posmotrel emu vsled i oblegchenno vzdohnul: nu i
nastyrnyj zhe popalsya tip. Rabotat' bol'she ne hotelos', i on potyanulsya k
sigaretam.
- Mozhno prikurit'? - uvidev, chto nachal'nik otdyhaet, Baola podoshla k
nemu i nebrezhno prisela pryamo na stol.
YUbochka s容hala v storonu, i Oleg ne srazu otorvalsya ot togo, chto emu
otkrylos'. Baola prosledila za ego vzglyadom, i, prikurivaya, nezametno
podmignula podrugam. Te ponyali namek i tozhe prekratili rabotu.
- Sovsem vy sebya ne berezhete, - proiznesla Baola, ukoriznenno glyadya
na nachal'nika. - Vseobshchee schast'e - veshch' prekrasnaya, no nel'zya zhe zabyvat'
i o svoem sobstvennom.
- Hotel by ya ostat'sya poslednim neschastnym chelovekom v mire. - Oleg s
trudom podnyal golovu.
- Mozhet, kofejku? - pointeresovalas' Baela, podhodya poblizhe i
svinchivaya kolpachok s termosa.
- Ne otkazhus', - Oleg vnezapno pochuvstvoval, chto i v samom dele
ustal.
- U vas, govoryat, bylo v zhizni mnogo chego interesnogo, - Baala
posledovala primeru podrug.
- Vy ved' dazhe voevali, pravda? - sprosila Baela, glyadya na Olega
shiroko raskrytymi glazami.
- Voeval. - Sejchas eto kazalos' davno uvidennym snom.
- Oj, rasskazhite. A pravda, chto eto ochen' strashno?
- Ne znayu. - Oleg zatyanulsya sigaretoj. - Vo vsyakom sluchae, ne vsegda.
- A kogda? - ne unimalas' Baela.
Oleg provel rukoj po posedevshim volosam. CHto eti kabinetnye devochki
mogut znat' o vojne? I kakogo otveta ot nego zhdut? Pravdy?
- Kogda prihoditsya ubivat', a na tebya smotryat i slovno sprashivayut "za
chto"?
- No ved' eto vragi, - vstavila Baola.
- Vragi, - soglasilsya Oleg. - No oni tozhe lyudi.
K stolu podoshla Baila.
- A zhenshchiny na vojne byli?
- Dazhe slishkom mnogo. Im tozhe prihodilos' voevat' - muzhchin ostalos'
ochen' malo.
- A vy, konechno, pol'zovalis' sluchaem, - utverditel'no proiznesla
Baila.
- Pol'zovalsya, - neizvestno dlya chego sovral Oleg. Ne priznavat'sya zhe
im, chto eto ne tak.
- Prokaznik, - shutlivo pogrozila emu pal'chikom Baola.
- Navernoe, i u kazhdoj iz vas byl ne odin muzhchina, - otozvalsya Oleg,
reshiv postavit' i ih v nelovkoe polozhenie.
- CHto vy? My chestnye devushki.
Oleg chut' bylo ne lyapnul, chto on na etot schet dumaet, no vovremya
prikusil yazyk.
- A vy ne nahodite, chto segodnya slishkom zharko? - Baila rasstegnula
obe pugovicy na zhiletke.
- Nahozhu.
- Da ty sovsem snimi, - posovetovala Baala.
- I snimu. Mozhno?
- Vse mozhno. - Oleg slegka ulybnulsya: nachinaetsya ohmurenie. - Mozhete
hot' v odnih kolgotkah hodit', slova ne skazhu.
- A mozhet, i ih snyat'? - pointeresovalas' Baola.
- ZHalko. Krasivye.
Vse zasmeyalis'. Oleg uzhe dopil kofe i teper' vertel v rukah papku,
ostavlennuyu poslednim posetitelem.
- Togda uzh i vy razdevajtes'. Galstuk mozhno ostavit'.
- Na sluchaj, esli kto pridet? - Oleg vspomnil staryj anekdot.
- Da net. Prosto... nachal'nik, i bez galstuka.
|h, Neznakomka... a vprochem, mozhet, eto sud'ba - vo vseh mirah odno i
to zhe.
- Tak ya nachinayu, - s vyzovom proiznesla Baila, sbrasyvaya zhilet.
Ne dozhdetes', podumal Oleg, starayas' ne smotret' v storonu devushki.
- Oj, devochki, ya yubku poteryala! - s naigrannym strahom voskliknula
Baila, ronyaya yubochku.
- Drug Oleg, ya k vam, - poslyshalsya golos direktora. Vse vzdrognuli.
Sekretarshi lihoradochno brosilis' privodit' sebya v poryadok. Direktor
demonstrativno sdelal vid, chto nichego ne zametil, i podoshel k Olegu.
- Izvinite, chto pomeshal. Daj, dumayu, zajdu, posmotryu, kak idut dela.
Nad chem sejchas rabotaete? - direktor kivnul na papku v rukah Olega.
- Da vot, poluchil oficial'nuyu pros'bu. Zakazchik... - Oleg vpervye
vchitalsya v nadpis' na oblozhke, - planeta Zemlya, Solnechnaya sistema,
galakticheskie koordinaty...
Oleg oseksya. Da ved' eto zhe ego planeta! A on... Oleg otvel dushu,
myslenno izrugav sebya otbornymi armejskimi vyrazheniyami. Idiot! Borec za
Vseobshchee Schast'e!
- Zemlya? - peresprosil direktor. - Nikogda ne slyshal.
- Drug direktor... ya hotel by po vozmozhnosti uskorit' prohozhdenie
etogo dela. YA vas ochen' proshu.
Direktor chto-to prikinul.
- Horosho. No tol'ko radi vas. Let dvadcat', ya dumayu, skinut' udastsya.
Dvadcat' let! |j, vy, zhazhdushchie vseobshchego schast'ya! Radi boga, ne
pishite nikakih pros'b! Nel'zya nikogo prosit' o schast'e. Vy sami dolzhny ego
dobivat'sya, ponimaete, sami!
- I eshche. - Na Olega vnezapno nakatilo otvrashchenie k svoej rabote. - Ne
mogu li ya vzyat' otpusk? Za svoj schet?
- Zachem zhe za svoj? Vy zhe eshche ne brali otpusk - tak voz'mite.
Ponimayu, rabota u vas takaya, vymatyvaet. Pishite zayavlenie. YA podpishu.
- Spasibo. - Oleg tut zhe sel za stol, vskore podal direktoru listok.
Tot podpisal, ne chitaya, vzyal so stola drugoj listok i chto-to na nem
napisal.
- Derzhite, drug Oleg. |to dopusk k PVK. Mahnite kuda-nibud'...
- Kuda vam? - sprosil pohozhij na Vovku operator PVK.
- Vse ravno. Tuda, gde pospokojnee. - Olegu nadoeli priklyucheniya.
- |to mozhno. Znayu ya odno tihoe mestechko. - Operator podmignul Olegu i
nabral kod. - Gotovo. Schastlivo otdohnut'.
- Spasibo, - otvetil Oleg, uzhe tverdo reshiv, chto bol'she syuda ne
vernetsya.
On shagnul v pryamougol'nik iz ogon'kov, i...
...Opyat' les. Tol'ko pejzazh za opushkoj drugoj: ischezli vysotnye
zdaniya Upravleniya, a ih mesto zanyali razbrosannyj tam i tut nebol'shie
uyutnye dazhe na vid kottedzhi. Nepodaleku vidnelos' spokojnoe ozero s
prozrachnoj goluboj vodoj. Mesto, gde mozhno spokojno otdohnut', privesti v
poryadok mysli, dozhdat'sya Neznakomku.
Prosti, Neznakomka. On redko vspominal tebya, ne do togo bylo, no ni
na sekundu ne perestaval lyubit' s toj samoj vstrechi, eshche na Zemle, s togo
glupogo stolknoveniya, so sluchajnyh ob座atij. On tak hotel tvoej lyubvi, chto
soglasilsya projti skvoz' vojnu i obletet' mnozhestvo zvezd, i ne ego vina,
chto eto okazalos' nikomu ne nuzhno. On prosto staralsya byt' dostojnym tebya,
a ty okazalas' tak holodna... Pridi, Neznakomka, mne ploho. Utesh', kak eto
umeyut, ili hotya by dolzhny umet', tol'ko zhenshchiny... pridi!
- Dobro pozhalovat' v nash sanatorij. - Opyat' direktor, tol'ko na etot
raz bez pidzhaka. - ZHelaete snyat' kottedzh?
- Da. No tol'ko chtoby ya tam zhil odin.
- K sozhaleniyu, sovsem svobodnyh net, u nas vsegda mnogo otdyhayushchih.
No vy ne rasstraivajtes'. S vami budut zhit' chetyre ocharovatel'nyh devushki.
- Horosho. - CHert, ot eti devushek, kak vidno, uzhe ne izbavit'sya.
- Nu, vot i otlichno. Pitanie u nas prevoshodnoe, na lyuboj vkus,
tol'ko zakazhite. Priroda otlichnaya, ozero - kak v rayu. Divnyj ugolok...
- Skol'ko mne sleduet zaplatit'?
- Niskol'ko. U nas vse besplatno. My zhe filial galakticheskogo
Upravleniya Vseobshchego Schast'ya, a razve za schast'e mozhno platit'?
- Ne znayu, - priznalsya Oleg. - YA v etom slabo razbirayus'.
- Nichego, pozhivete zdes' - razberetes', - poobeshchal direktor. - Takogo
schast'ya, kak zdes', vy ne najdete nigde. U nas sbyvayutsya vse mechty, dazhe
samye sokrovennye, v kotoryh vy i ne smeete sebe priznat'sya. Firma, kak
govoritsya, garantiruet.
- |to prosto zdorovo, - otozvalsya Oleg i podumal o Neznakomke.
- Vash kottedzh - nomer devyatyj.
- Spasibo. Skazhite, a direktor GUVSa vam ne rodstvennik? Uzh ochen' vy
s nim pohozhi.
- Net. Prosto nachal'niki vsegda chem-to pohozhi drug na druga. Kak i
zhenshchiny. Vrode vse raznye - a priglyadish'sya, tak odno i to zhe.
- Polnost'yu s vami soglasen, - otozvalsya Oleg. - On uzhe dogadalsya, s
kem emu pridetsya delit' kottedzh.
- Kstati, o zhenshchinah, - direktor chut' ponizil golos. - Syuda kak raz
idut vashi sosedki.
- Da? - lenivo otozvalsya Oleg.
Devushki byli, konechno, te zhe samye, tol'ko odety na etot raz
neodinakovo i vpolne prilichno. Oleg s oblegcheniem vzdohnul.
- Razreshite predstavit' vam vashego novogo soseda. - Direktor
voprositel'no vzglyanul na Olega.
- Oleg.
- Ochen' priyatno. Taala.
- Taola.
- Taila.
- Taela.
- Ochen' priyatno, - podytozhil Oleg, dumaya sovsem o drugoj devushke.
- Nu, vot i poznakomilis'. Esli chto ponadobitsya - obrashchajtes'.
Nadeyus', eto ne potrebuetsya - u nas zdes' vse sbyvaetsya samo soboj.
- Daj-to bog, - s chuvstvom pozhelal sebe Oleg.
- ZHelayu priyatnogo otdyha. - Direktor ushel, chto-to negromko
nasvistyvaya.
- A chto eto vy prosili u boga, pozvol'te polyubopytstvovat'? -
pointeresovalas' Taola.
- Taola... - ukoriznenno proiznesla Taala.
- Razve nel'zya sprosit'?
- Mozhno, - otozvalsya Oleg i umyshlenno skazal pravdu. - YA hochu
vstretit' devushku, kotoruyu lyublyu.
- A kto ona?
- Taola... - opyat' proiznesla Taala.
- Ne znayu. Prosto eto devushka, s kotoroj menya odnazhdy svela sud'ba, a
teper' ya nikak ne mogu ee otyskat'.
- Vy ee tak sil'no lyubite? - ne vyderzhala na etot raz Taila.
- A kak vy dumaete?
- Bednen'kij, - vzdohnula Taela. - ZHelayu vam udachi.
- Spasibo.
- Vy ne pojdete s nami v kottedzh?
- Poka net, Taola. Hochu nemnogo pobyt' odin.
- No vecher, nadeyus', vy provedete s nami? Dolzhny zhe my kak-to
otmetit' nashe znakomstvo.
- Obyazatel'no. - V konce koncov, nichego s nim ne sluchitsya.
- Togda da vechera.
Devushki ushli. Oleg nemnogo postoyal, potom eshche raz oglyadelsya i poshel k
ozeru. Poslednij raz on kupalsya v ozere, kazhetsya, eshche na Zemle. Hotya net,
na kakoj-to planete tozhe, no eto bylo tak davno...
I nastupil vecher. Oleg posidel nemnogo s devushkami, tol'ko chtoby
soblyusti prilichiya, i nezametno vybralsya iz kottedzha i zabrel na tu samuyu
polyanu, kuda ego dostavil PVK. Esli gde i zhdat' Neznakomku, to tol'ko
zdes'.
- Dobryj vecher. Gulyaete? A ya tut otdyhayushchego provozhal. - Na polyanke
stoyal direktor, no Olegu bylo vse ravno.
- CHto zhe ego zastavilo pokinut' etot rajskij ugolok?
- Dela. CHto eshche v nashem mire mozhet otorvat' cheloveka ot otdyha. Nu,
kak ustroilis'?
- Spasibo. Vse ochen' ponravilos'.
- Kak sosedki.
- Ne mogu pozhalovat'sya.
Direktor postoyal eshche nemnogo, no uvidev, chto Oleg ne sklonen
prodolzhat' razgovor, poproshchalsya i zashagal v storonu. Otojdya nemnogo, on
obernulsya:
- Mozhet, muzyku postavit'? Znaete, mnogie lyubyat slushat' ee po vecheram
na prirode.
- Postav'te, - ravnodushno soglasilsya Oleg.
- Eshche raz priyatnogo otdyha.
- I vam takzhe. - Oleg uselsya pryamo na travu, zakuril i stal zhdat'
Neznakomku.
Negromko zashelestela trava. Oleg obernulsya, no eto okazalas' Taela.
Oleg podozritel'no ustavilsya na ee naryad, no uspokoilsya. Obychnaya odezhda, v
meru skromnaya i nichut' ne vyzyvayushchaya.
- YA tak i dumala, chto vy zdes'. Mozhno, ya s vami nemnogo posizhu?
- Konechno.
- Spasibo. - Devushka prisela ryadom i raskryla sumochku. - Hotite
vypit'?
- Ne otkazhus'. - Oleg uzhe nemnogo vypil na vecherinke i reshil, chto
neploho by chut'-chut' dobavit'. Oni vypili iz vysokih bokalov kakoe-to
priyatnoe vino: v spirtnyh napitkah Oleg razbiralsya slabo.
- Rasskazhite mne o sebe, - poprosila Taela.
- Da chto rasskazyvat'? Bezdarnaya, v obshchem-to poluchilas' zhizn'. Voeval
neizvestno za chto, stranstvoval neizvestno zachem, pytalsya stat' bozhestvom
na dikoj planete, no i tam seyal tol'ko smert'. Potom pytalsya iskupit'
grehi v GUVSe, sdelat' schastlivymi vseh. Da tol'ko ponyal, chto opyat' vzyalsya
za delo ne s togo konca - bumazhkami nikogo ne oschastlivish'. Teper' vot
zdes'.
- Vam ploho? - uchastlivo sprosila Taela.
- Ne to slovo. Vyt' hochetsya.
Gde-to v otdalenii negromko zazvuchala spokojnaya muzyka.
- Hotite, ya dlya vas stancuyu?
- Ne otkazhus'. - Pochemu-to emu vspomnilsya tanec Udachnogo Pohoda.
- Taela, eto ty? - prerval ih uedinenie zhenskij golos, i na polyanu
vyshla zamotannaya v polotence Taola. - Prostite. YA ne znala, chto i vy
zdes'. A ya kupat'sya hodila. Voda - prelest'. Daj, dumayu, projdus',
vecher-to kakoj. A tut golosa, ya dumala - devochki. Ne vozrazhaete, esli ya
tozhe s vami posizhu?
- Konechno, net.
- O chem razgovor? - Taola sela poblizhe k Olegu.
- Obo vsem. I ni o chem, - tumanno otvetil Oleg.
- YA obeshchala emu stancevat', - vstavila Taela.
- Ona otlichno tancuet, - podtverdila Taola.
- Kto zdes' tancuet? Konechno, Taela. - |to byl Taila. Vsya ee odezhda
sostoyala iz poluprozrachnoj bluzki do beder. Olegu stalo ves'ma neuyutno.
- Oj, - devushka zametila Olega. - Izvinite. YA v takom vide. Privykla
vecherom tak hodit'. Pust' telo dyshit. Muzhchin-to zdes' pochti net.
- A ya znachit, ne muzhchina? - obidelsya Oleg.
- Konechno, muzhchina, - uspokoila ego Taela. - Izvinite eshche raz, mozhno
ya k vam prisoedinyus', esli vas eto, - ona pokazala na bluzku, - ne
smushchaet? Ne hochetsya idti pereodevat'sya.
- Nichego, ne smushchaet, - otvetil Oleg, vyraziv v golose uverennost',
kotoroj ne ispytyval.
- Eshche raz izvinite. - Devushka graciozno opustilas' na travu.
- A gde zhe Taala? - Oleg ponyal, chto rano ili pozdno vsya chetverka
soberetsya.
- Ne znaem, - otvetila za vseh Taila, a Taola pripodnyalas' i
kriknula: - Taala!
- YA zdes'! - poslyshalos' otkuda-to izdaleka.
- Idi syuda!
- Idu. - CHerez polminuty poyavilas' Taala v nagluho zastegnutom plashche,
iz-pod kotorogo vidnelsya obmotannyj vokrug shei chernyj gazovyj sharf. Na nej
byli tufli i chernye chulki, i Oleg perevel duh. Hot' eta odeta
po-chelovecheski!
- A tut, okazyvaetsya, vse v sbore, - skazala Taala, okinuv
sobravshihsya vzglyadom i poyasnila. - YA dumala, budet prohladno, dazhe plashch
nakinula.
- Pustyaki, - uspokoil ee Oleg, uporno starayas' ne smotret' v storonu
Taily. - A nam Taela obeshchala stancevat'. Tol'ko vot chto-to ne tancuet.
- Raz obeshchala, znachit sdelayu. - Taela legko podnyalas' i nenadolgo
zastyla, prislushivayas' k muzyke.
Muzyka tem vremenem izmenilas', stala bolee ritmichnoj, obeshchaya
sootvetstvuyushchij tanec.
- Podozhdi nemnogo, ya hot' plashch snimu, - poprosila Taela. - Oleg, vy
mne ne pomozhete?
- S udovol'stviem. - Oleg vstal za ee spinoj. Davnen'ko emu ne
prihodilos' okazyvat' podobnye uslugi!
Taela povozilas' s pugovicami i Oleg neprinuzhdenno prinyal plashch, no
tut zhe vyronil ego... na Taele ne bylo absolyutno nichego, krome sharfika i
chernogo poyasa s chulkami.
- Nachinayu! - ob座avila Taela i nachal tanec.
Vse eshche ne prishedshij v sebya Oleg s trudom pereklyuchil vnimanie na
tancuyushchuyu, i izumlenie ego vozroslo. Tanec byl krasiv, izyashchen, ritmichen,
no tancuya, Taela nebrezhno sbrasyvala s sebya odin predmet tualeta za
drugim. Ryadom s nej zakruzhilas' Taala.
Oleg pochuvstvoval, chto teryaet golovu. Taela sdelala eshche neskol'ko
dvizhenij i vdrug okazalas' sovsem ryadom. Ego obzheg poceluj.
- No ya zhe lyublyu Neznakomku, - probormotal Oleg, pytayas' zashchitit'sya.
- YA tozhe hochu ego pocelovat'. - Taola, s kotoroj uzhe sletelo
polotence, pril'nula k Olegu s drugoj storony...
Dal'nejshego on uzhe ne pomnil. Vspominalos' lish', kak on drozhashchimi
pal'cami rasstegival pugovicy na bluzke Taily, kto-to, on uzhe ne ponimal,
kto, prodelyval to zhe samoe s nim, i kak obshchij fon - pocelui, pocelui,
pocelui...
V etom durmane oni ne zametili, kak zazhglis' ogon'ki i devushka v
legkom belom odeyanii vyshla iz PVK na polyanu. Ona shagnula bylo v storonu
kottedzhej, no vdrug zastyla, uvidev razomlevshego Olega. Na ee lice
smenilas' celaya gamma chuvstv: vozmushchenie, otvrashchenie, gordost' i
prezrenie. Potom ona opomnilas' i povernulas' k ogon'kami. I tut ee uvidel
Oleg...
Uznavanie bylo kak udar knuta, kak vzryv, kak krik! Oleg vskochil,
grubo rastolkav devushek, i brosilsya k figure v belom. I natknulsya na
gordyj vysokomernyj vzglyad. Na stenu prezreniya.
- Zdravstvuj.
Neznakomka dazhe ne kivnula v otvet i lish' brosila:
- YA, kazhetsya, pomeshala? Vse koncheno, vse...
Devicy kuda-to podevalis', no Oleg etogo dazhe ne zametil. On s trudom
podnyal glaza i vydohnul:
- YA tak tebya zhdal...
- Vizhu, kak zhdal, - holodnaya ulybka v otvet.
Sluchajno, ne vinovat - pustye, nikchemnye slova. Esli by chut'-chut'
poran'she!
- Prosti! - Oleg v otchayanii ruhnul na koleni i protyanul k nej ruki.
- Za chto? Ty mne teper' bezrazlichen.
- No ya... ya lyubil tebya. YA iskal tebya, zhdal... ya shel k tebe...
- No ne toj dorogoj, - zakonchila za nego Neznakomka.
- Pust' ne toj. Znachit, ne bylo dorogi luchshe. Delaj so mnoj, chto
hochesh', no bez tebya ya ne mogu.
- Kakoe mne do etogo delo? - devushka snova povernulas' k PVK.
- Podozhdi! - vskochil Oleg.
- CHto eshche? - holodnyj vzglyad prodolzhal uderzhivat' ego na rasstoyanii.
Vse koncheno, vse... Bozhe, kak bol'no!
- YA sdelayu vse, chto ty zahochesh', tol'ko ne uhodi. Pozhalujsta...
- Mne ot tebya nichego ne nado.
- No...
- Proshchaj! - shag - i net nikogo, tol'ko bol' i odinochestvo,
odinochestvo i bol'...
Vse koncheno, vse.. a bylo li nachalo? CHto s mirom? T'ma...
- Oleg!
Oleg pomotal golovoj. Vokrug nego stoyali znakomye kogda-to korobki
domov, nad pochti poteryavshimi listvu derev'yami zavislo seroe, v sploshnyh
tuchah nebo, no dozhdya ne bylo, i eto udivilo ego: neuzheli u prirody tozhe
net slez?
- Ogloh ty, chto li? - k nemu podskochila kakaya-to zhenshchina.
Oleg vnimatel'no posmotrel na nee, pytayas' ponyat', kto ona takaya i
chto ej ot nego nuzhno. CHto-to neulovimo znakomoe bylo v ee lice, slovno oni
vstrechalis', no tak davno...
- CHego stoish', kak pen'. Mama s Nadezhdoj Viktorovnoj, navernoe, uzhe
zazhdalis'.
Nadezhda Viktorovna! Da ved' tak zovut ego mat'! Ot vspyhnuvshej v
mozgu dogadki Oleg vnezapno onemel.
On vernulsya domoj... vot tol'ko otchego zhe tak tosklivo?
- Poshli, komu govoryat! - zhenshchina dernula ego za rukav. - Vot uzh
odaril gospod' muzhem!
Muzhem?! Neuzheli eto pro nego? No ved' ego zhe zdes' ne bylo! Ili...
vse lish' prigrezilos'?
Vspomnil! |to zhe Tamarka, Tomka, doch' Galiny Stepanovny, tol'ko
sil'no povzroslevshaya, srazu i ne uznaesh'. A ved' kakaya huden'kaya byla!
Nozhki, kak spichki...
- Ne tolkajsya, Tom, - poprosil Oleg.
Neuzhto i v samom dele zhena? Nu i podarochek...
- Pogovori u menya! - serdito prikriknula Tamara. - Nachal'nichek
vyiskalsya! Inzhenerishka zadripannyj!
Slova vletali v odno uho i vyletali iz drugogo, ne zaderzhivayas' v
golove. Kak on syuda popal? Ili prosto zasnul na hodu i vse prigrezilos'?
Oleg polez v karman plashcha i - o, schast'e! - sigarety!
- CHto, eshche kurit' nadumal? A nu, poshli!
A mozhet, eto i est' nakazanie za vse sodeyannoe TAM? Kak tyuremnoe
zaklyuchenie - desyat' let supruzheskoj zhizni? Esli tak, to on vyneset, vse
vyneset...
- Poshli, - Oleg sunul pachku v karman i pobrel za zhenoj.
- Net, chto ni govori, Nadya, a Oleg poryadochnaya bestoloch'.
ZHenshchiny sideli na lavke u pod容zda, slovno tak i ne vstavali s nee s
togo samogo utra. Tol'ko postareli obe, da i odety poteplee.
- Nu, uzh, ne huzhe prochih, - nemnogo obidelas' Nadezhda Viktorovna. - A
v chem i poluchshe. Ne p'et, ne gulyaet.
- A na chto emu pit'? Na oklad? I tak povezlo muzhiku - takuyu zhenu
othvatil. Tomka moya ne zhena, sokrovishche.
Nadezhda Viktorovna soglasno kivnula.
- Sokrovishche - eto tochno.
- A ya tut plat'e shit' nadumala, - smenila vdrug temu Galina
Stepanovna. - Ne pomozhesh'? U menya i material s soboj.
- Pokazhi material-to, - privychno poprosila Nadezhda Viktorovna.
- Kak podnimemsya, pokazhu. Nashi tol'ko chto-to dolgo ne idut.
- Pridut, - vzdohnula Nadezhda Viktorovna. - Kuda denutsya? Da vot i
oni.
- Legki na pomine.
- Zdravstvujte. - Oleg s toskoj posmotrel na sidyashchih zhenshchin.
- Zdravstvuj, syn. Zdravstvuj, Toma.
- Izvinite, chto zaderzhalis', - ulybnulas' Tamara. - |to vse Oleg.
- Da ladno uzh, - otmahnulas' Nadezhda Viktorovna i podnyalas'. -
Pojdemte v dom.
- Vy podnimajtes', a ya pokuryu. - Oleg vytashchil sigaretu i pojmal
nedovol'nyj vzglyad suprugi. Nichego, pri materi rugat'sya ne stanet.
- Ne zasizhivajsya tol'ko, - vneshne spokojno skazala ona. - Pyat' minut.
- Horosho. - Oleg ne spesha chirknul spichkoj i prikuril.
Odin...
Tak bylo eto, ili net?
Tuchi razrodilis' holodnymi slezami, redkie prohozhie ukrylis' pod
zontikami. Osen'... dym sigarety medlenno tayal pod morosyashchim dozhdem.
Bylo ili net?
Vojna, puteshestviya, lyubov'... A mozhet, on dejstvitel'no obyknovennyj
inzhener, pochti ne pokidayushchij svoj rodnoj gorod, primernyj sem'yanin,
kuryashchij, no ne p'yushchij i ne ispytyvayushchij nichego k svoej opostylevshej zhene?
Slovom, chelovek, kak vse...
Kto eto? Oleg vzdrognul.
Neznakomka... ona shla mimo legkoj, uverennoj pohodkoj. Plashch, zontik -
nichego neobyknovennogo. Serdce zakolotilos' vdvoe chashche, zanylo, kak staraya
rana. Nichego neobyknovennogo? Da ona zhe prekrasna!
Sam ne soznavaya, chto delaet, Oleg brosilsya ej napererez.
- Zdravstvuj.
- Zdravstvujte. - Nedoumevayushchij vzglyad.
- YA tak rad, chto uvidel tebya. - Kom v gorle meshal govorit'.
- Prostite, no ya vas ne znayu.
- Kak? Ved' eto zhe ya - Oleg!
- Mne eto imya ni o chem ne govorit. Do svidaniya!
Devushka povernulas' i zashagala dal'she. Oleg stoyal pamyatnikom
neudavshejsya lyubvi i smotrel ej vsled.
No ved' eto ona!
On vdrug vspomnil chto-to davnym-davno pozabytoe, i pozabyv o dozhde i
o tom, chto ego zhdut, bystro zashagal k reke.
...Oleg, podnyav vorotnik promokshego plashcha, stoyal pod dozhdem na holme,
s kotorogo otkryvalsya vid na plavno tekushchuyu reku. Holodnaya vlaga sadilas'
na pozhuhluyu travu, na golye vetki derev'ev, na zastyvshego posredi polyany
muzhchinu s rannej sedinoj na mokryh volosah.
Kazalos', on ne zamechal nichego vokrug. On prosto stoyal i smotrel na
zabytyj kem-to myach, samyj obychnyj myach, kotorym v yunosti bylo tak horosho
igrat' v volejbol...
Last-modified: Fri, 30 Jan 1998 05:12:06 GMT