rsh... -- V obshchem, s toj pory Al'f Larrigan bol'she za devchonkami ne begal. He-he-he. A vy govorite -- sportsmen! Nu a my s Tobi prorabotali na payah celyh pyat' let. Vmeste Stal'noj trest chistili, vmeste Bullera obrabatyvali, i koe-chto zarabotali. Tobi bral sebe tri chetverti, kak starshij, no i ya vnaklade ne ostavalsya. Rasstalis' my uzhe pered samoj vojnoj. Tobi prodolzhal sejfy potroshit', a ya obosnovalsya v "Barashke i flage", v tom, kotoryj v Kembervell-Grine, stalo byt'. Pered vojnoj eto byla ne pivnaya, a odno zaglyaden'e, da i teper' luchshe nee v okruge ne najti, vy uzh mne pover'te. Vremena nynche, konechno, ne te, no vse ravno zhalovat'sya greh. YA i "Sinematograf" priobrel tam zhe, pod bokom. Budete v teh krayah -- zahodite, soshlites' na menya -- dlya vas vsegda kontramarochka najdetsya. -- Ochen' vam priznatelen. -- Sushchie pustyaki. Stalo byt', nachalas' vojna. Tobi za Dardanelly orden poluchil i vazhnoj pticej zadelalsya. Teper' on, fu-ty nu-ty, major Kratvell, chlen parlamenta ot konservatorov, kakuyu-to dyru na yuge Anglii predstavlyaet. A v pivnoj u menya vsem rasporyazhalas' moya tolstuha. YA ved' zhenilsya -- zabyl vam rasskazat'. V nevestah ona byla krasavicej, tol'ko vot potom raspolnela. Obychnoe delo, pri pivnoj-to. Posle vojny dela nashi poshli na ubyl', a potom tolstuha moya prikazala dolgo zhit'. Sperva ya ne dumal, chto budu osobo ubivat'sya, raspolnela uzh bol'no, povtoryayu, i voobshche. Ponachalu tak ono i vyshlo, no kogda ya ee shoronil i vse postepenno v svoyu koleyu vhodit' stalo, vdrug ya zatoskoval. Pochemu da otchego, sam ne znayu. Stal gazety chitat'. ran'she-to moya supruga mne vsluh chitala, vybirala, chto ej bol'she nravilos', a ya kogda slushayu, kogda net, v obshchem, osobo nikogda ne interesovalsya. Pro prestupleniya ona nikogda ne chitala, razve tol'ko ubijstvo kakoe gromkoe. A ya srazu vzyalsya za ugolovnuyu hroniku, i u sebya v "Sinematografe" ni odnoj kartiny pro zhulikov ne propuskal. Spalos' mne nevazhno, vse lezhu sebe da byloe vspominayu. YA by i po vtoromu razu mog zaprosto zhenit'sya, za menya by lyubaya poshla, no mne chego-to drugogo vse hotelos'. Kak-to subbotnim vecherom v bar zaglyadyvayu. Po subbotam ya vsegda tam -- sigaru vykuryu, rebyatam stakanchik-drugoj postavlyu. CHtoby chuvstvovali, s kem delo imeyut. Na pal'ce u menya kol'co s brilliantom, a letom ya vsegda pri buton'erke. Znachit, zahozhu ya i vizhu -- kogo by vy dumali -- Dzhimmi Dredzha. YA s nim poznakomilsya, eshche kogda s Tobi rabotal. Sidit -- lica na parne net. "Zdorovo, Dzhimmi, -- oklikayu. -- Skol'ko let, skol'ko zim! -- Sprashivayu ego privetlivo, no ostorozhno, bog ego znaet, chto on teper' za ptica: -- Kak dela?" "Kak sazha bela, -- otvechaet. -- Rabotu zaporol". "CHto za rabota?" -- sprashivayu. "Detskaya, -- otvechaet. Rebenka, ponimat' nado, umyknul. -- V obshchem, vse po poryadku, -- nachinaet svoj rasskaz Dzhimmi. -- Ty lorda Attridzha znaesh'?" "Togo, chto elektricheskuyu signalizaciyu ot vorov zavel? Kotoryj na Belgrejv-skver prozhivaet? V Attridzh-hause?" "On samyj, chtob emu pusto bylo. Tak vot, est' u etogo Attridzha synok let dvenadcati, tol'ko nedavno v kolledzh poshel. YA ego vzyal na zametku, -- prodolzhaet Dzhimmi, -- potomu kak on u papashi edinstvennyj otprysk, a deneg u lorda Attridzha kury ne klyuyut. Koroche, dodelal ya odno del'ce i na Attridzhej pereklyuchilsya. Sperva vse shlo kak po maslu", -- rasskazyvaet Dzhimmi. Vozle samoj Belgrejv-skver, po ego slovam, byl garazh, i mal'chishka vechno tam po utram sshivalsya, vse smotrel, kak s avtomobilyami vozyatsya. Na avtomobilyah on byl pomeshan. Vot i podkatyvaet v odno prekrasnoe utro nash Dzhimmi k garazhu na svoem motocikle s kolyaskoj, benzin, deskat', konchilsya. Paren', ponyatno, tut kak tut. Ustavilsya. "Mashina-to barahlo", -- zayavlyaet on. "Sam ty barahlo, -- otvechaet Dzhimmi. -- YA s etim motociklom i za sto funtov ne rasstanus'. Na etom motocikle, esli hochesh' znat', ya Gran-pri vyigral v Buloni". "Budet zalivat'-to, -- smeetsya parshivec. -- Na etom drandulete i tridcati mil' v chas ne sdelat', dazhe v gorki!" "Pogodi, -- skazal tut Dzhimmi. -- Ty luchshe zalezaj v kolyadu, vse sam i uvidish'. Na spor -- vosem'desyat vyzhmu na shosse". Sel mal'chishka, poehali oni i priehali v odno ukromnoe mestechko. Tam Dzhimmi svoyu dobychu pripryatal, a sam davaj skoree pisat' pis'mo papashe. Mal'chishka na sed'mom nebe ot radosti -- s motociklom vozitsya, motor razbiraet. Sobrat'-to ego Dzhimmi potom sobral, no, kak on mne zhalovalsya, ne tot uzhe stal motocikl, hotya, po pravde skazat', eto vsegda byla samaya nastoyashchaya ruhlyad'. V obshchem, zhivut oni dusha v dushu i vdrug bac! -- otvet prihodit. Hotite ver'te, hotite net, no papasha ne zhelaet raskoshelivat'sya, i tochka. A ved' on-to, so svoimi shahtami da parohodami, bogat, chto tvoj Anglijskij bank. I pishet lord Attridzh, chto za okazannuyu uslugu on chrezvychajno blagodaren, chto blagodarya hlopotam Dzhimmi sbylas' ego, Attridzha, davnishnyaya mechta i ruhnula poslednyaya pregrada na puti k polnomu schast'yu, no poskol'ku Dzhimmi prodelal vse eto po sobstvennomu pochinu, to on schitaet, chto ni o kakom voznagrazhdenii ne mozhet byt' i rechi, vsego, mol, nailuchshego, iskrenne vash, Attridzh. |to byl tyazhelyj udar dlya Dzhimmi. Paru raz eshche pisal on papashe -- ni otveta ni priveta. K tomu vremeni mal'chishka okonchatel'no razvintil motocikl i vse vintiki po komnate razbrosal, v obshchem, Dzhimmi velel emu provalivat' na vse chetyre storony. "A zuby ty emu vyryval, otcu posylal? -- sprashivayu ya Dzhimmi. "Net, -- govorit, -- ne vyryval". "A sleznye pis'ma on u tebya pisal?-- sprashivayu. -- O vykupe umolyal?" "Net, -- govorit, -- ne pisal". "Nu horosho, a palec-to ty emu, nadeyus', ottyapal, papashe v pochtovyj yashchik podsunul?" "Net", -- otvechaet. "Nu, brat, -- govoryu ya emu, -- znachit, tak tebe i nado. Kakoj zhe ty posle etogo specialist?" "Da ladno, -- govorit tut Dzhimmi, -- trepat'sya vse my mastera. Ty sam desyat' let ne u del. Poglyadel by ya, chto by ty na moem meste sdelal". Tut-to ya i prizadumalsya. YA ved' uzhe govoril, chto sovsem odurel ottogo, chto den'-den'skoj po pivnoj slonyayus' i bezdel'nichayu. "Ty pogodi, -- govoryu ya, -- luchshe davaj posporim, chto ya provernu takoe vot del'ce, ty tol'ko skazhi, s kem i kogda". -- "A pochemu by net! -- otvechaet Dzhimmi i za gazetu beretsya. -- Znachit, edinstvennoe chado bogatyh roditelej?" -- sprashivaet. "Vot imenno", -- otvechayu. V obshchem, iskat' dolgo ne prishlos' -- srazu zhe natknulis' na foto ledi Perimetr s edinstvennym synom lordom Tangensom na skachkah v Uorike. "Vot on, tvoj klient", -- skazal mne Dzhimmi. Potomu-to ya syuda i priehal... -- Gospodi! -- ahnul Pol'. -- Uma ne prilozhu, dlya chego vy mne rasskazali pro vse eti gnusnosti. Nichego sebe istoriya! Mozhete ne somnevat'sya -- ya obo vsem soobshchu v policiyu. -- Da vy ne bespokojtes', -- skazal Filbrik. -- Delo-to lopnulo! Dzhimmi vyigral pari. A znaete pochemu? -- Potomu chto ya vstretil Dinu. -- Dinu? -- Miss Dianu. YA zovu ee Dinoj, potomu chto est' takaya pesnya. Uvidel ee i propal. I etot vecher nashej vstrechi v moej dushe zapechatlen. |to tozhe iz pesni, -- poyasnil Filbrik. -- |ta devushka sposobna vyrvat' vas iz kogtej d'yavola. -- Vy tak sil'no vlyubleny? -- Da ya gotov za nee v ogon' i v vodu. Ploho ej tut, bednyazhke. Po-moemu, otec ee obizhaet. Inogda mne dazhe kazhetsya, chto i za menya ona vyhodit, lish' by poskoree uehat' otsyuda. -- Gospodi, bozhe moj! Tak vy, znachit, zhenites'? -- V proshlyj chetverg prinyali takoe reshenie. Gulyaem-to my uzhe poryadochno. Baryshnyam vredno sidet' vzaperti. Kogda ya zdes' poyavilsya, ona byla gotova sojtis' s pervym vstrechnym, do togo ej obrydlo hozyajstvo, den'-den'skoj na nogah... Tol'ko i radosti u nee -- na vsem ekonomit' i slug, chut' chto, uvol'nyat'. Vprochem, oni i sami begut bez oglyadki, i mesyaca ne prorabotav, -- derzhat ih tut vprogolod'. Da, ministerskaya golova u etoj devushki, ej-bogu. Vsem hozyajkam hozyajka, takaya-to i nuzhna mne v "Barashke". Odnazhdy ona uslyshala, kak ya po telefonu dayu ukazaniya svoemu direktoru v "Sinematografe". Uslyshala i prizadumalas'. Reshila, chto ya pereodetyj princ, tak skazat'. Ona-to i zavela razgovor naschet zhenit'by. U menya by i duhu ne hvatilo sdelat' predlozhenie. Poka ya dlya nee tol'ko dvoreckij. Mechtalos' mne -- najmu avtomobil' i podkachu kak-nibud' s brilliantovym kol'com i pri buton'erke, togda i pogovorim. Ne ponadobilos'. Vot chto znachit lyubov'. Filbrik umolk, po-vidimomu, rastrogannyj sobstvennym zhe monologom. Dver' pavil'ona otvorilas', i voshel mister Prendergast. -- Nu kak tam sorevnovaniya? -- sprosil Pol'. -- Tak sebe, -- otvetil mister Prendergast. -- Po pravde govorya, oni ne sostoyalis'. -- Ne sostoyalis'? -- Net. Delo v tom, chto nikto iz uchastnikov pervogo zabega nazad ne vernulsya. Dobezhali do konca allei, skrylis' za derev'yami, i bol'she ya ih ne videl. Navernoe, reshili pojti pereodet'sya. YA na nih ne serzhus'. Strashnyj holod. Hotya, priyatnogo malo, kogda vse po tvoej komande kuda-to begut, a nazad ne vozvrashchayutsya. Slovno soldaty na pole boya. -- Nam i samim, kstati skazat', ne meshalo by pojti pereodet'sya. -- Sovershenno s vami soglasen. Nu i denek! V uchitel'skoj oni obnaruzhili Grajmsa. -- A ya tol'ko chto iz veselogo goroda Llandidno, -- dolozhil on. -- Dlya togo li ya, sprashivaetsya, v zakrytoj shkole obuchalsya, chtoby begat' po magazinam s Dingi, a? Nu a chto sorevnovaniya? -- Tak i ne sostoyalis', -- priznalsya Pol'. -- Ne beda, -- uteshil ego Grajms. -- Polozhites' na menya. YA v etom koe-chto smyslyu. Takie sorevnovaniya nado provodit' u kamina. Sejchas my tiho i mirno napishem, kto i kak vystupil. No luchshe ne meshkat'. Nash nachal'nik hochet, chtoby rezul'taty segodnya otoslali v tipografiyu. I, vooruzhivshis' listom bumagi i ogryzkom karandasha, Grajms nabrosal programmu. -- Proshu ocenit', -- skazal on. -- Klatterbak u tebya kak preuspel! -- udivilsya Pol'. -- Odno slovo -- talant, -- skazal Grajms. -- Nu, teper' zvoni v tipografiyu i prodiktuj im rezul'taty, togda oni segodnya napechatayut programmki. Ne znayu tol'ko, ne vklyuchit' li nam eshche i beg s prepyatstviyami. -- Net, -- skazal mister Prendergast. Glava 8 SPORTIVNYJ PRAZDNIK Na sleduyushchij den' dozhdya, k schast'yu, ne bylo, i posle utrennih zanyatij vse razodelis' v puh i prah. Doktor Fejgan oblachilsya v svetlo-seruyu vizitku i shchegol'skie kletchatye bryuki -- ni dat' ni vzyat' jeune premier1. Ego pohodka sdelalas' pruzhinistoj, a v manere derzhat'sya obnaruzhilas' udivitel'naya molozhavost', chego Pol' za nim ran'she ne zamechal. Flossi naryadilas' v fioletovoe sherstyanoe plat'e, kotoroe ej svyazala proshloj osen'yu sestra. Kazalos', kto-to razlil po promokatel'noj bumage himicheskie chernila, u talii plat'e ukrashali cvety iz rozovoj i izumrudno-zelenoj shersti. SHlyapka na Flossi tozhe byla samodel'noj, rezul'tat samootverzhennogo truda dolgimi zimnimi vecherami. Na otdelku poshli ostatki mnogochislennyh staryh shlyap. Sama Dingi ukrasilas' malen'koj metallicheskoj broshkoj v forme bul'doga. Grajms napyalil negnushchijsya celluloidovyj vorotnichok. -- Prazdnik, kak-nikak! -- podmignul on Polyu. -- Vot i reshil nadet' oshejnik. T'fu, chert, do chego zhe tugoj. Ty obratil vnimanie na poslednee tvorenie moej nenaglyadnoj? Odno slovo, Parizh! Sletaem-ka k missis Roberte, propustim po odnoj, poka prazdnichnye tolpy ne zapolonili okrestnosti? -- YA by s radost'yu, no nam s doktorom nuzhno osmotret' sportploshchadku. -- YAsno, druzhishche. Togda do skorogo! Ba! |to chto eshche za raduga! Na mistere Prendergaste byl polinyalyj raznocvetnyj blejzer, ot kotorogo nemiloserdno razilo naftalinom. -- Segodnya, kak mne kazhetsya, doktor Fejgan pooshchryaet otstuplenie ot obychnogo rasporyadka, -- skazal mister Prendergast. -- YA igral v kolledzhe v kriket, nevazhno igral, po prichine blizorukosti, no vse zhe zavoeval pravo nosit' etot blejzer, kotoryj, -- ne bez vyzova prodolzhal on, -- kuda bol'she prilichestvuet segodnyashnemu sobytiyu, nezheli celluloidovyj vorotnichok. -- Prendi, druzhishche! -- voskliknul Grajms. -- Smenit' odezhdu -- velikoe delo! Sovsem drugim chelovekom stanovish'sya -- lihim. YA eto ponyal, kogda vpervye nadel voennuyu formu. Nu da ladno, schastlivo ostavat'sya! Mne nekogda. Poshli so mnoj, Prendi, -- propustim po malen'koj! -- A znaete chto! -- skazal vdrug mister Prendergast. -- YA, pozhaluj, ne otkazhus'. Pol' udivlenno provodil vzglyadom udalyayushchuyusya po allee parochku, potom rinulsya na poiski doktora. -- Otkrovenno govorya, -- veshchal doktor Fejgan, -- ya i sam ne mogu ponyat', chto so mnoj proishodit. Kazalos' by, net v mire zrelishcha, kotoroe vnushalo by mne bol'shee otvrashchenie, nezheli legkoatleticheskie sorevnovaniya -- razve chto tol'ko narodnye plyaski. I, opyat'-taki, obshchestvo mnogih predstavitel'nic zhenskogo pola mne nepriyatno, no osobenno v tyagost' mne missis Best-CHetvind i ledi Perimetr. V dovershenie ko vsemu, u menya tol'ko chto sostoyalsya krajne strannyj razgovor s nashim dvoreckim, kotoryj rasporyazhalsya na obede, oblachivshis' v syurtuk bolotnogo cveta, bryuki gol'f, a v galstuke u nego ya zametil almaznuyu zakolku. YA sdelal emu zamechanie naschet ego vida, a on v otvet pones kakuyu-to sovershennuyu chepuhu to li o cirke, to li o plavatel'nom bassejne, kotorym on yakoby vladeet. I vse zhe, nesmotrya na vse eto, -- prodolzhal doktor Fejgan, -- ya ohvachen priyatnym volneniem. Sam ne znayu pochemu. Podobnye prazdnestva nam ne v dikovinku. Za chetyrnadcat' let, chto ya provel v Llanabe, u nas bylo shest' sportivnyh prazdnikov i dva koncerta, i hot' by odin proshel udachno! To otravilas' ledi Banvej, to fotoreportery otlichilis' s etim snimkom -- ya vam rasskazyval, -- to kakie-to rovnym schetom nichego soboj ne predstavlyayushchie roditeli privezli sobaku, kotoraya pokusala dvuh uchenikov i odnogo uchitelya. Esli b vy slyshali, kak on skvernoslovil. YA ponimal ego sostoyanie, no tem ne menee prishlos' s nim rasstat'sya. Na odnom iz koncertov deti naotrez otkazalis' pet' "Bozhe, hrani korolya" -- potomu chto im ne ponravilsya puding, kotoryj byl podan na obed. Slovom, kak ni staralsya ya sozdat' v shkole atmosferu vesel'ya i neprinuzhdennosti, vse shlo prahom. I vot ya snova raduyus' -- a chemu, sprashivaetsya? Ne ocherednomu li fiasko? No kto znaet, Pennifezer, a vdrug vy prinesete nam udachu. Uzhe prinesli -- posmotrite, kakoe solnce! Staratel'no vybiraya suhie ostrovki na raskisshej allee, oni podoshli k sportivnoj ploshchadke i ubedilis', chto lihoradochnye usiliya, predprinyatye za poslednie dvadcat' chetyre chasa, ne propali Darom. Vysilsya bol'shoj shater, a Filbrik, po-prezhnemu v bryukah gol'f, i s nim tri sadovnika hlopotali, ustanavlivaya shater pomen'she. -- Zdes' budet duhovoj orkestr, -- poyasnil doktor. -- Filbrik, razve ya ne prosil vas smenit' etot shutovskoj naryad? -- Kogda ya ego pokupal, on byl kak novyj, -- skazal Filbrik, -- esli hotite znat', vosem' funtov pyatnadcat' shillingov vylozhil. I voobshche, ne mogu zhe ya delat' dva dela srazu -- ili pereodevat'sya, ili rabotat'. 1 "Pervyj lyubovnik" (fr., teatr.). -- Net, net, snachala nado vse zakonchit'. Proverim, ne zabyli li my chego. V shatre nashi gosti budut pit' chaj. Zdes' vsem zapravlyaet Diana. Navernoe, truditsya ne pokladaya ruk. I verno -- Diana vmeste s dvumya pomoshchnicami rasstavlyala na dlinnom, postavlennom na kozly stole tarelochki s pirozhnymi yadovitoj rascvetki. Dve drugie sluzhanki rezali v uglu hleb -- dlya buterbrodov. Diana blazhenstvovala. -- Dzhejn, |mili! -- pokrikivala ona. -- Uchtite, chto masla dolzhno hvatit' na tri batona. Mazh'te rovno, no znajte meru, a kuski rezh'te kak mozhno ton'she. Papa, prosledi, chtoby deti ne privodili s soboj nikogo, krome roditelej. A to v proshlyj raz Briggs yavilsya s chetyr'mya priyatelyami, oni nabrosilis' na buterbrody, i polkovniku Lodderu nichego ne dostalos'. A vy, mister Pennifezer, uchtite, chto kryushon tol'ko dlya gostej. I kapitanu Grajmsu tak i peredajte... Vprochem, skoree vsego, vam budet ne do edy -- stol'ko vsego sdelat' pridetsya. CHto kasaetsya mistera Prendergasta, to v ego delikatnosti ya ne somnevayus'. Vozle shatra stoyali skamejki, kadki, a v nih kakie-to pal'my i cvetushchie kustarniki. -- Vse eto nado rasstavit' poelegantnee, -- skazal doktor. -- S minuty na minutu mogut nachat' pribyvat' gosti. Mashiny budut svorachivat' s allei i pod®ezzhat' pryamo k nashemu stadionu. Sozdastsya prekrasnyj fon dlya fotografij. Tol'ko, milejshij Pennifezer, vam sleduet taktichno porekomendovat' fotoreporteram sosredotochit' svoe vnimanie ne na malolitrazhke ledi Perimetr, a na "ispano-syuize" missis Best-CHetvind. Tak budet luchshe. -- Po-moemu, dorozhki ne razmecheny, -- skazal Pol'. -- Ne razmecheny? -- udivilsya doktor, vpervye za vse vremya okidyvaya vzorom sportploshchadku. -- Nado najti kakoj-to vyhod iz polozheniya. Nashi sotrudniki i bez togo horosho porabotali. -- A bar'ery dostavleny? -- Zakazyvat' ih zakazyvali, -- skazal doktor. -- YA eto horosho pomnyu. Skazhite, Filbrik, bar'ery dostavleny? -- Dostavleny, -- usmehnulsya tot. -- A chto v etom smeshnogo? -- Polyubujtes' sami, -- byl otvet. -- Oni za shatrom. Za shatrom Pol' s doktorom obnaruzhili grudu chugunnyh sekcij vyshinoj v chelovecheskij rost, vykrashennyh v zelenyj cvet i s pozolochennymi shishechkami. -- Sudya po vsemu, oni ne ponyali, o kakih bar'erah shla rech', -- skazal doktor. -- Ne inache. -- Nado chto-to pridumat'. CHto u nas eshche v programme, kakoj potrebuetsya inventar'? -- Metanie yadra, molota, kop'ya, pryzhki v dlinu, pryzhki v vysotu, bar'ernyj beg, beg s zavyazannymi glazami s yajcom v lozhke, karabkan'e po namylennomu shestu. -- Vse eto u nas bylo i ran'she, -- nevozmutimo otvechal doktor. -- CHto-nibud' eshche? -- Eshche prosto beg, -- podskazal Pol'. -- Gospodi, da k nashim uslugam ves' park. Kak vy opredelyali distanciyu v predvaritel'nyh zabegah? -- Na glaz. -- Dumayu, chto i segodnya pridetsya postupit' tak zhe. Priznat'sya, dorogoj moj Pennifezer, ne ozhidal ya, chto vy stanete delat' iz muhi slona. Vy pereutomilis'. Pust' sebe deti begayut do chaya. I uchtite, -- glubokomyslenno pribavil on, -- chem dlinnee distanciya, tem bol'she vremeni uhodit na to, chtoby ee probezhat'. Detali produmajte sami. Glavnoe -- izyskannost'. K primeru, neploho by imet' startovyj pistolet. -- |tot ne podojdet? -- osvedomilsya Filbrik, izvlekaya iz karmana vnushitel'nyh razmerov mauzer. -- Tol'ko ostorozhno -- on zaryazhen. -- To, chto nam nuzhno! -- voskliknul doktor. -- No strelyat' poproshu v zemlyu. Vo izbezhanie neschastnyh sluchaev. Vy vsegda ego s soboj nosite? -- Tol'ko kogda na mne brillianty, -- byl otvet. -- Nadeyus', eto sluchaetsya ne kazhdyj den'. Gospodi, a eto chto za chudovishchnye sozdaniya? So storony allei k nim priblizhalos' chelovek desyat' ottalkivayushchej naruzhnosti. Vse oni byli kak na podbor nizkoloby, kosoglazy i krivonogi. Prodvigalis' oni, tesno prizhavshis' drug k druzhke, volch'ej truscoj, to i delo ozirayas' po storonam, slovno opasayas' zasady, slyunyavye rty vystupali nad skoshennymi podborodkami. Kazhdyj iz nih po-obez'yan'i prizhimal k grudi zagadochnyh ochertanij predmet. Zavidev doktora, otryad zatormozil i popyatilsya, zadnie napirali na perednih, vyglyadyvali iz-za spin, shchuryas' i morgaya. -- Psihi kakie-to, -- hmyknul Filbrik: -- YA v takih sluchayah strelyayu bez preduprezhdeniya! -- Pryamo glazam ne veritsya, -- skazal doktor. -- Kak ih tol'ko zemlya nosit? Posle nedolgogo toptaniya i vzaimopodtalkivaniya iz zadnih ryadov vyshel pozhiloj chelovek. U nego byla gustaya chernaya boroda, a na plechah, odno iz kotoryh bylo vyshe drugogo, krasovalos' podobie druidicheskogo venka s mednymi yagodami-bubenchikami. -- Da eto zhe moj priyatel', nachal'nik stancii, -- dogadalsya Filbrik. -- My duhovoj orkestr gospod' vas vseh pomiluj i spasi, -- vypalil odnim duhom nachal'nik stancii. -- Orkestr nikomu ne ustupivshij lish' dvum drugim orkestram na festivale Severnogo Uel'sa, vot kak. -- Tak, tak, -- skazal doktor. -- Ochen' rad. Proshu vas projti von v tot shater. -- Marshirovat' ne nado? -- osvedomilsya nachal'nik stancii. -- Imeem zheltyj flag bol'shoj chudesnyj shelkom vyshityj... -- Net, net, proshu vas v shater. Nachal'nik stancii otpravilsya derzhat' sovet so svoimi molodcami. Otchetlivo slyshalos' rychanie, tyavkan'e i zavyvanie, slovno na voshode luny v dzhunglyah, nakonec nachal'nik stancii snova predstal pered doktorom s vidom pochtitel'no-rabolepnym. -- Muzyka tri funta? -- Da, da, tri funta, proshu v shater. -- Net deneg -- net muzyki! -- otrezal nachal'nik stancii. -- A chto, esli ya vleplyu emu horoshuyu zatreshchinu? -- predlozhil Filbrik. -- Ni v koem sluchae. Vy ne zhili v Uel'se tak dolgo, kak ya... S etimi slovami doktor izvlek bumazhnik, pri vide kotorogo muzykanty ozhili, zadergalis' i zalopotali, otschital tri bumazhki po funtu i protyanul ih nachal'niku stancii. -- Derzhite, Devis, -- skazal on. -- A teper' vedite vashu komandu v shater i ni v koem sluchae ne vyhodite ottuda, poka ne raz®edutsya gosti. Vam ponyatno? Orkestr udalilsya, a Pol' s doktorom zashagali nazad po napravleniyu k zamku. -- Vallijskij nacional'nyj harakter -- blagodatnaya tema dlya issledovaniya, -- skazal doktor. -- YA davno sobirayus' napisat' nebol'shuyu monografiyu, boyus' tol'ko, kak by mestnye zhiteli ne obidelis'. Nevezhdy schitayut vallijcev kel'tami, chto sovershenno oshibochno. |to samye nastoyashchie iberijcy, korennye zhiteli Evropy, kotorye sohranilis' v nashi dni lish' v Portugalii i Baskonii. Kel'ty ohotno vstupali v smeshannye braki i poglotili svoih sosedej. Vallijcy zhe izdavna schitalis' nechistym narodom. |tim i ob®yasnyaetsya ih otnositel'naya etnicheskaya celostnost'. Krovosmeshenie u nih v poryadke veshchej. V Uel'se ne bylo neobhodimosti vvodit' zakon, zapreshchavshij zavoevatelyam zhenit'sya na aborigenah. Vot v Irlandii eto bylo obyazatel'no, problema smeshannyh brakov tam priobrela politicheskij harakter. V Uel'se -- isklyuchitel'no moral'nyj. Nadeyus', u vas v rodu net vallijcev? -- Net, net, -- skazal Pol'. -- YA tak i dumal, no ostorozhnost', znaete li, prevyshe vsego. Odnazhdy ya besedoval na etu temu s shestiklassnikami, a potom vyyasnilos', chto u odnogo iz nih babushka vallijka. Predstavlyaete, kak rasstroilsya mal'chugan. Pravda, ona rodom iz Pembrukshira, a eto eshche kuda ni shlo. Poroj mne kazhetsya, -- prodolzhal doktor, -- chto edva li ne vse kataklizmy anglijskoj istorii tak ili inache ob®yasnyayutsya tletvornym vliyaniem Uel'sa. Sudite sami -- |duard iz Karnarvona, pervyj princ Uel'skij, -- zhil besputno i pomer besslavno, potom Tyudory i raskol cerkvi; Llojd-Dzhordzh, obshchestva trezvosti, nonkonformisty i izhe s nimi kopayut mogilu dobroj staroj Anglii. Vy, konechno, mozhete skazat', chto ya preuvelichivayu. YA i v samom dele ne lishen etakoj oratorskoj zhilki... -- CHto vy, chto vy, -- skazal Pol'. -- Vallijcy, -- prodolzhal doktor, -- edinstvennyj narod v mire, u kotorogo net ni izobrazitel'nyh iskusstv, ni arhitektury, ni literatury. Oni znayut odno -- pet', -- s otvrashcheniem proiznes on, -- pet' i dudet' v svoi tak nazyvaemye duhovye instrumenty. Oni ne umeyut otlichit' pravdu ot lzhi, i kak rezul'tat -- oni verolomny; ih ne zabotyat posledstviya strastej -- oni rasputny. Teper' razreshite obratit' vashe vnimanie, -- prodolzhal doktor, -- na nekotorye etimologicheskie osobennosti vallijskogo dialekta. V eto vremya k nim podbezhal sovershenno zapyhavshijsya mal'chik. -- Proshu proshcheniya, ser, -- perebil on doktora, -- no priehali lord i ledi Perimetr. Miss Florens prinimaet ih v biblioteke. Ona velela mne predupredit' vas. -- Prazdnik nachinaetsya cherez desyat' minut, -- otchekanil doktor. -- Begi k rebyatam i skazhi im: pust' pereodenutsya i nemedlenno otpravlyayutsya na stadion... A k vallijskomu voprosu my eshche vernemsya. U menya est' koe-kakie soobrazheniya na etot schet. Da i u vas, milyj Pennifezer, ya vizhu, eta tema vyzyvaet interes. A teper' pojdemte k Perimetram. Perimetry sideli v biblioteke, Flossi zanimala gostej. -- Znachit, vam ponravilas' rascvetka? -- shchebetala ona. -- YA obozhayu vse yarkoe... Vyazala plat'e Diana, no cvet ya vybrala sama. Diane nravyatsya kakie-to skuchnye tona. Dazhe mrachnye. A vot i papochka. Ledi Perimetr govorit, chto plat'e zamechatel'noe, a ty skazal, chto ono vul'garnoe... Dorodnaya matrona v tvidovom kostyume i v veseloj tirol'skoj shlyapke ustremilas' k doktoru. -- Privet, privet! -- probasila ona. -- Kak pozhivaete? Prostite, chto opozdali. Moj Perimetr sshib po doroge kakogo-to parshivca mal'chishku. U vashej dochki ne plat'e, a zaglyaden'e. |h, zhal', gody ne te, a to by zakazala sebe takoe zhe. Obozhayu yarkie cveta -- stareyu, ne inache. Da i vy ne molodeete, verno? -- Ona ot dushi pozhala ruku doktoru, chto, po-vidimomu, prichinilo emu sil'nuyu bol'. Zatem obratila vnimanie i na Polya. -- A eto vash novyj naemnyj ubijca, tak, chto li? Nadeyus', vy derzhite moego merzavca v ezhovyh rukavicah? Kak on u vas uchitsya? -- Neploho, -- skazal Pol'. -- Tak ya i poverila. On u menya durak durakom. Inache zdes' by ne uchilsya, ego nado drat' tri raza v den', i to ne izvestno, budet li tolk. Gazon u vas prosto dryan', doktor. Nado ego zasypat' peskom, a potom zaseyat' travoj, a esli hotite, chtoby trava rosla horosho, srubite etot kedr. ZHalko, konechno, derevo rubit', vse ravno chto zub vyrvat', no nado vybirat'. Ili -- ili. Derev'ya ili trava. Skol'ko poluchaet vash upravlyayushchij? Posredi etogo monologa, otkuda ni voz'mis', poyavilsya lord Perimetr i pozhal Polyu ruku. U nego byli dlinnye svetlye usy i vodyanistye glaza -- chem-to on napominal Polyu mistera Prendergasta. -- Zdravstvujte, -- skazal lord Perimetr. -- Zdravstvujte, -- skazal Pol'. -- YA glyazhu, vy zdes' uvlekaetes' sportom, -- skazal lord Perimetr. -- Begaete, prygaete... -- Uvlekaemsya, -- otvetil Pol'. -- Detyam ot etogo tol'ko pol'za. -- Vy tak schitaete? -- zadumchivo sprosil lord Perimetr. -- Znachit, po-vashemu, detyam ot etogo tol'ko pol'za? -- Konechno, -- otvechal Pol'. -- A vy inogo mneniya? -- YA? Net, chto vy. Sovershenno s vami soglasen. Tol'ko pol'za. -- Na vojne mozhet prigodit'sya, -- skazal Pol'. -- Vy polagaete? Vy dejstvitel'no tak dumaete? Po-vashemu, budet vojna? -- Konechno, budet. Vy so mnoj ne soglasny? -- Pochemu zhe ne soglasen, sovershenno soglasen. Snova budet etot uzhasnyj hleb, snova budut prihodit' kakie-to tipy i rasporyazhat'sya maslom i molokom, snova loshadej zabirat' nachnut... Opyat' vse snachala. V proshlyj raz moya zhena sobstvennoruchno pristrelila vseh nashih loshadej, chtoby v armiyu ne otdavat'... Opyat' vse snachala, i devushki v bryukah na fermah... Hotel by ya znat', s kem my teper' budem voevat'. -- S Amerikoj, -- avtoritetno zayavil Pol'. -- Ne privedi gospod'. Na nashih fermah rabotali voennoplennye nemcy, i neploho rabotali, no esli nam prishlyut amerikancev, ya etogo prosto ne poterplyu. Nasha doch' na dnyah priglasila k obedu amerikanca, tak vy predstavlyaete, on... -- Posadit' i udobrit' navozom, -- uchila ledi Perimetr. -- Tol'ko uchtite, chto sazhat' nado gluboko. Kak u vas v proshlom godu cveli kal'ceolyarii? -- Pravo, ne znayu, -- otvechal doktor. -- Flossi, kak u nas v proshlom godu cveli kal'ceolyarii? -- Neploho, -- otvechala Flossi. -- Tak ya i poverila. V proshlom godu kal'ceolyarii ne cveli ni u kogo. -- Ne pora li nam na stadion, -- predlozhil doktor. -- Deti, veroyatno, uzhe nas zhdut. Uvlechenno beseduya, gosti proshli cherez vestibyul' i stali spuskat'sya po stupen'kam v park. -- U vas ne alleya, a samoe nastoyashchee boloto, -- zayavila ledi Perimetr. -- Navernoe, trubu gde-to prorvalo. Ne daj bog, kanalizacionnuyu. -- Sprinter iz menya byl nikudyshnyj, -- govoril lord Perimetr. -- So starta otstaval beznadezhno. No kak-to v zabege na kubok Ragbi prishel vosemnadcatym. Nu, a v universitete my otnosilis' k sportu s prohladcej. Zato verhovoj ezdoj uvlekalis'. A vy gde obuchalis'? -- V Skone. -- Ser'ezno? A vam ne prihodilos' vstrechat'sya tam s Alasterom Digbi-Vejn-Trampingtonom -- eto plemyannik zheny. -- Prishlos' odnazhdy, -- skazal Pol'. -- Neuzheli? Greta, ty slyshala? Mister Pennifut znakom s Alasterom. -- Pozdravlyayu! Alaster skoro doprygaetsya. Na dnyah ego mat' zhalovalas' -- oshtrafovali lobotryasa na dvadcat' funtov. A emu hot' by hny. Net, byl by zhiv brat, on by pokazal golubchiku, gde raki zimuyut. Vot chto znachit -- net v sem'e muzhchiny. -- Vot imenno, -- promyamlil lord Perimetr. -- Nu a kogo eshche vy znali v Oksforde? S Freddi Gallomanom ne znakomy? -- Net. -- Mozhet byt', Toma Turaleya znaete? Ili, skazhem, mladshego Kasltona? -- K sozhaleniyu, net. No u menya byl ochen' blizkij drug po familii Potts. -- Ah, Potts! -- fyrknula ledi Perimetr i bol'she voprosov ne zadavala. Na sportivnoj ploshchadke k etomu vremeni sobralas' vsya shkola i koe-kto iz gostej, zhivshih nepodaleku. Grajms stoyal odin-odineshenek i byl mrachnee tuchi. Raskrasnevshijsya mister Prendergast chto-to s zharom vtolkovyval vikariyu. Pri poyavlenii direktora shkoly i vysokih gostej orkestr gryanul "Voiny Harleha"1. -- Ish', zavyli, -- prokommentirovala eto sobytie ledi Perimetr. Starshij prefekt sdelal shag vpered i vruchil ej programmku s zolotym tisneniem i perevyazannuyu lentochkoj. Drugoj prefekt podal ej stul. Ona uselas' mezhdu doktorom i lordom Perimetrom. -- Pennifezer, -- vozopil doktor, silyas' perekrichat' orkestr. -- Nachinaem zabegi! Filbrik podal Polyu rupor. "V pavil'one otkopal, -- soobshchil on. -- Reshil zahvatit' na vsyakij sluchaj". -- A eto chto za lichnost'? -- udivilas' ledi Perimetr. 1 Starinnaya vallijskaya voennaya pesnya. -- Trener po boksu i plovec-professional, -- i glazom ne morgnuv, otvechal doktor. -- Vy tol'ko polyubujtes' na muskulaturu. -- Pervyj zabeg, -- skazal Pol' v rupor. -- Mladshaya gruppa. Distanciya chetvert' mili. -- I stal chitat' sostavlennyj Grajmsom spisok uchastnikov. -- A Tangens kak zdes' okazalsya? -- skazala ledi Perimetr. -- Tozhe mne beguna nashli. Orkestr umolk. -- Trassa, -- ob®yavil Pol', -- nachinaetsya u pavil'ona, potom prohodit mimo vyazov... -- Bukov! -- gromko popravila ego ledi Perimetr. -- ... i zakanchivaetsya vozle orkestra. Starter -- mister Prendergaet, hronometrist -- mister Grajms. -- YA skomanduyu: "raz, dva, tri", a potom dam signal vystrelom, -- soobshchil mister Prendergast. -- Vnimanie, raz... -- Razdalsya strashnyj grohot. -- Oj, podozhdite, ya nechayanno... -- No zabeg nachalsya. Bez Tangensa. On sidel na zemle i gor'ko plakal, ranennyj v nogu vystrelom mistera Prendergasta. Filbrik otnes na rukah rydayushchego sportsmena v shater, gde Dingi razula ego. Na pyatke byla carapina. Dingi nadelila postradavshego ogromnym kuskom piroga, i, soprovozhdaemyj tolpoj sochuvstvuyushchih, Tangens zahromal obratno. -- Do svad'by zazhivet, -- skazala ledi Perimetr. -- No vse-taki ne meshalo by otobrat' revol'ver u etogo sub®ekta, a to on tut takogo natvorit... -- YA tak i znal, -- skazal lord Perimetr. -- Neudachnoe nachalo, -- zametil doktor. -- YA teper' umru, da? -- sprashival Tangens s nabitym rtom. -- Radi boga, prismotri za Prendi, -- shepnul Polyu Grajms. -- P'yan vdrebadan, i glavnoe -- s odnoj ryumki. -- Krovi zhazhdu! -- rezvilsya mister Prendergast. -- Start budet dan vtorichno, -- skazal Pol' v rupor. -- Starter -- mister Filbrik, hronometrist -- mister Prendergast. -- Po mestam, vnimanie... Snova grohnul vystrel, no na sej raz oboshlos' bez zhertv. SHesterka begunov zashlepala po luzham, mal'chiki skrylis' za bukami, potom -- uzhe sovsem medlenno -- potrusili obratno. Kapitan Grajms i mister Prendergast natyanuli finishnuyu lentochku. -- Davaj, zhmi! -- zavopil polkovnik Sajdbottom. -- Prevoshodnyj zabeg, molodcy! -- Zabeg otlichnyj, -- soglasilsya mister Prendergast i, brosiv vdrug svoj konec lenty, vpripryzhku ustremilsya k polkovniku. -- YA vizhu, ser, vy razbiraetes' v legkoj atletike. Kak i ya v svoe vremya. Kak i kapitan Grajms. Otlichnyj paren' etot Grajms; grubiyan, eto verno, no, povtoryayu, splosh' i ryadom otlichnye parni. YA by dazhe vzyal na sebya smelost' utverzhdat', chto vse otlichnye parni -- grubiyany. Razve ya ne prav? Pennifezer, prekratite menya dergat'! U nas s polkovnikom Sajdbottomom chrezvychajno interesnaya beseda o grubiyanah. Snova gryanul duhovoj orkestr, i mister Prendergast pustilsya v plyas, prigovarivaya: "Grubiyany molodcy!" -- i prishchelkivaya pal'cami. Pol' podhvatil ego i povel v shater. -- Pomogite Dingi po hozyajstvu, -- skazal on surovo, -- i, boga radi, pobud'te tam, poka vam ne stanet luchshe. -- Mne nikogda ne budet luchshe, chem sejchas, -- voznegodoval mister Prendergast i snova zavel: "Grubiyany molodcy!" -- Moe delo -- storona, -- govoril mezhdu tem polkovnik Sajdbottom, -- no sdaetsya mne, chto etot tip zdorovo nadralsya. -- On rasskazyval mne s neveroyatnym voodushevleniem, kak otaplivaetsya kakoj-to sobor v Uortinge, -- skazal vikarij, -- a takzhe ob apostol'skih prityazaniyah abissinskoj cerkvi. CHestno govorya, ya nichego ne ponyal. Boyus', chto u bednyagi ne vse doma. YA uzhe neodnokratno ubezhdalsya, chto povyshennyj interes k religii u miryan -- pervyj priznak nachinayushchegosya umstvennogo rasstrojstva. -- P'yan v stel'ku, i vse tut, -- izrek polkovnik. -- No interesno, gde eto on razdobyl spirtnoe? Horosho by sejchas propustit' po stakanchiku! -- Zabeg na chetvert' mili, -- skazal Pol' v rupor. V etot moment pribyli Klatterbaki: upitannye papasha s mamashej, dvoe mladshih detej s guvernantkoj i velikovozrastnyj syn. Iz avtomobilya vygruzhalis', s vidimym naslazhdeniem razminaya zatekshie ruki i nogi. -- |to Sem, rekomenduyu, -- govoril mister Klatterbak. -- On u nas tol'ko chto iz Kembridzha. No reshil tozhe stat' pivovarom. Zaodno uzh zahvatili i nashih malyshej, vy ne vozrazhaete, dok? A vot, nakonec, i moya blagovernaya... Doktor Fejgan poprivetstvoval novopribyvshih radushno, no vmeste s tem chut' snishoditel'no i rassadil ih po mestam. -- Boyus', chto sorevnovaniya po pryzhkam vy uzhe propustili, -- skazal on. -- No vot rezul'taty. Kak vidite, vash Persi otlichilsya. -- Podumat' tol'ko. Ne ozhidal ya, chto nash ozornik na takoe sposoben. Ty tol'ko posmotri, Marta, Persi-to, okazyvaetsya, vyigral pryzhki v dlinu, pryzhki v vysotu i beg s bar'erami. A kak pozhivaet vashe yunoe darovanie, ledi Perimetr? -- U moego syna povrezhdena noga, -- ledyanym tonom otvechala ledi Perimetr. -- Kakoj koshmar. Nadeyus', eto ne opasno. Navernoe, on neudachno prygnul i podvernul nogu? -- Net, -- skazala ledi Perimetr. -- Ego ranil prepodavatel'. No vse ravno ya vam priznatel'na za zabotu. -- Distanciya tri mili, -- vozvestil Pol'. -- Trassa ta zhe, no bezhat' shest' krugov. -- Po mestam, prigotovilis'... -- Snova grohnul Filbrikov revol'ver, snova zatrusila k bukam stajka begunov. -- Papa, -- skazala Flossi, -- ne pora li nam ustroit' pereryv? -- Nikakih pereryvov, poka ne priedet missis Best-CHetvind, -- skazal doktor. Beguny vse kruzhili i kruzhili po gryaznoj dorozhke, a duhovoj orkestr igral ne perestavaya odno i to zhe. -- Poslednij krug, -- soobshchil Pol'. SHkol'niki i gosti stolpilis' vozle finisha, chtoby privetstvovat' pobeditelya. Pod aplodismenty beg s zametnym preimushchestvom vyigral Klatterbak. -- Otmennyj zabeg, -- ryavknul polkovnik Sajdbottom. -- Molodcy. -- Tak ih. Persi, znaj nashih, -- kriknul mister Klatterbak. -- U-ra, Per-si! -- po naushcheniyu guvernantki, proskandirovali mladshie Klatterbaki. -- Mal'chishka szhul'nichal, -- skazala ledi Perimetr. -- On probezhal tol'ko pyat' krugov. YA poschitala. -- Stoit li omrachat' prazdnestvo? -- krotko zametil vikarij. -- Da kak vy smeete! -- vskipela missis Klatterbak. -- YA obrashchayus' k arbitru. Klatterbak probezhal vsyu distanciyu ili net? -- Pervoe mesto zanyal Klatterbak, -- ob®yavil kapitan Grajms. -- Nichego podobnogo, -- ne unimalas' ledi Perimetr. -- Mal'chishka narochno priotstal, a tam, za derev'yami, prisoedinilsya k ostal'nym. Dryan' etakaya! -- Greta, -- skazal lord Perimetr. -- Mne kazhetsya, nado soglasit'sya s resheniem arbitra. -- Pust' togda arbitr i vydaet prizy. Ni za chto ne stanu nagrazhdat' etogo mal'chishku. -- Otdaete li vy sebe otchet, sudarynya, chto pred®yavlennye vami obvineniya stavyat pod somnenie poryadochnost' moego syna? -- osvedomilsya mister Klatterbak. -- Obvineniya, poryadochnost'... Vyporot' ego nado horoshen'ko, vot i ves' razgovor. -- Naprasno vy sudite o chuzhih detyah, ledi Perimetr, po vashim sobstvennym. Skazhu vam pryamo... -- A vy, ser, naprasno staraetes' menya zapugat'. Obman est' obman. V etot moment doktor Fejgan ostavil missis Houp-Braun, s kotoroj on obsuzhdal uspehi ee syna v geometrii, i prisoedinilsya k sporshchikam. -- Esli imeyutsya raznoglasiya, -- myagko zametil on, -- to zabeg mozhno povtorit'. -- Zachem zhe ego povtoryat', esli Persi i tak vyigral? -- obidelsya mister Klatterbak. -- On oficial'no priznan pobeditelem. -- Otlichno, otlichno. V takom sluchae pozdravlyayu tebya, Klatterbak. Prodolzhaj i vpred' v takom duhe. -- No on probezhal tol'ko pyat' krugov, -- vstavila ledi Perimetr. -- Sledovatel'no, on oderzhal pobedu v zabege na dve s polovinoj mili, eto ves'ma pochetnaya distanciya. -- No drugie, -- skazala vozmushchennaya ledi Perimetr, -- probezhali shest' krugov. -- V takom sluchae, -- nevozmutimo pariroval doktor, -- oni zanyali sootvetstvenno pervye pyat' mest v zabege na tri mili. Tak chto incident ischerpan. Ne pora li nam pit' chaj, Diana? Situaciya ostavalas' napryazhennoj, no, k schast'yu, ne uspel doktor dogovorit', kak ogromnyj serebristo-seryj limuzin besshumno podrulil k stadionu. -- Kakaya udacha! Vot i missis Best-CHetvind. V tri pryzhka doktor podskochil k avtomobilyu, no ego operedil livrejnyj lakej. On otvoril dvercu, i iz mashiny vyshel vysokij molodoj chelovek v serom kostyume v obtyazhku. Za nim, slovno pervoe dunovenie parizhskoj vesny, vyporhnula missis Best-CHetvind: tufli krokodilovoj kozhi, shelkovye chulki, shinshillovyj palantin, malen'kaya chernaya shlyapka s pryazhkoj iz platiny, usypannoj brilliantami, i vysokij golos, kotoryj neredko mozhno slyshat' v otelyah "Ritc" ot N'yu-Jorka do Budapeshta. -- Reshila zahvatit' s soboj CHoki, vy ne protiv, doktor? -- osvedomilas' ona. -- CHoki obozhaet sport. -- Eshche kak! -- podtverdil CHoki. -- Dragocennejshaya missis Best-CHetvind... -- nachal bylo doktor. On pozhal ruchku v perchatke i na mgnovenie oseksya, ne nahodya slov, prilichestvuyushchih momentu, ibo tot, kogo missis Best-CHetvind predstavila kak CHoki, -- prekrasno slozhennyj i odetyj s igolochki -- byl negrom. Glava 9 SPORTIVNYJ PRAZDNIK PRODOLZHAETSYA V shatre, gde proishodilo chaepitie, vse radovalo glaz. Dlinnyj stol v centre byl pokryt belosnezhnoj skatert'yu. CHerez ravnye promezhutki na nem stoyali vazy s cvetami, a mezhdu nimi razmestilis' tarelki s pirozhnymi i buterbrodami, kuvshiny s kryushonom i limonad. CHut' dal'she, vozle pal'm v kadkah, chetyre sluzhanki-vallijki v chisten'kih fartuchkah i nakolkah razlivali chaj. Eshche dal'she, za nimi, sidel mister Prendergast s bokalom kryushona v ruke i v parike nabekren'. Pri poyavlenii gostej on sudorozhno pripodnyalsya, otvesil nelovkij poklon i ruhnul na stul. -- Mister Pennifezer, -- okliknula Polya Dingi. -- Peredajte, pozhalujsta, gostyam buterbrody s foie gras. No detyam i kapitanu Grajmsu ne davajte. -- A mne, bednen'koj, buterbrodik? -- kaprizno protyanula Flossi, kogda Pol' prohodil mimo nee. Filbrik, kotoryj, sudya po vsemu, tozhe schital sebya gostem, uvlechenno obsuzhdal sobach'i bega s Semom Klatterbakom. -- Pochem segodnya negry? -- sprosil on Polya, poluchaya ot nego buterbrod. -- Pryamo-taki dusha poet, kogda vidish', kak veselo nashemu Prendi, -- skazal Grajms. -- Naprasno on tol'ko mal'chishku podstrelil. -- Po ego vidu ya by nikak ne skazal, chto emu veselo, -- vozrazil Pol'. -- Voobshche, segodnya u nas vse idet shivorot-navyvorot. -- A ty ne otlynivaj, druzhishche, rabotaj. Kak by ne bylo bedy. Grajms znal