Boris Vian. Mertvye vse odnogo cveta
---------------------------------------------------------------
© V. Naumov, perevod, 1992
© Izdatel'stvo imeni Sabashnikovyh, sostavlenie. 1993
© OCR: "AKM", 1998
Original etogo teksta raspolozhen na stranice
http://rema.ru/akm/txt.html#vian
---------------------------------------------------------------
Nesmotrya na mnogokratnye zayavleniya v tom duhe, chto literatura dlya nego
- tol'ko vid kommercii, Boris Vian (1920-1959) s samogo nachala svoej
literaturnoj deyatel'nosti vosprinimalsya v artisticheskoj srede Parizha kak
odin iz samyh yarkih predstavitelej francuzskogo avangarda, podtverdiv etu
reputaciyu prinesshim emu slavu romanom "Pena dnej" (1947). Eshche godom ran'she
vyshel v svet roman "YA zaplyuyu vashi mogily", podvergshijsya vposledstvii
zapretam, kak i eshche dve knigi, vklyuchaya "Mertvye vse odnogo cveta" (1947).
Vian vydal eto proizvedenie za perevod iz naslediya amerikanskogo mastera
"zhestokih" detektivov Vernona Sallivena. |ta maska potrebovalas' Vianu,
poskol'ku vo Francii ego knigi proizvodili slishkom shokiruyushchee vpechatlenie
predel'noj otkrovennost'yu, s kakoj izobrazhena lyumpenskaya sreda ogromnogo
goroda. Preobladayushchaya v romanah Viana ustanovka na absolyutnuyu dostovernost'
kartiny, gde vse nazvano svoimi imenami, organichno soedinena v etoj
ostrosyuzhetnoj proze s filosofskoj problematikoj bunta protiv zhalkogo
chelovecheskogo udela, vyzova bytuyushchim predstavleniyam o morali i
samoutverzhdeniya lichnosti, stremyashchejsya sozdat' dlya sebya situacii, kotorye
trebuyut mobilizacii vseh duhovnyh sil i gotovnosti k gibeli vo imya
sohraneniya svobody vybora i postupka. V zapadnoj literature XX veka Vian
zanimaet mesto mezhdu Genri Millerom i Al'berom Kamyu, sochetaya dogovarivayushchij
vse do konca faktografizm s intellektual'noj nasyshchennost'yu, otlichayushchej
francuzskuyu prozu. Ego knigi, ostavayas' populyarnymi v samyh raznyh
chitatel'skih krugah, davno priznany sovremennoj klassikoj.
V etot vecher klientov bylo nemnogo i orkestr, kak vsegda v takih
sluchayah, igral slabovato. A mne-to bylo do lampochki. CHem men'she narodu, tem
luchshe. Vystavlyat', da eshche s ceremoniyami, po pol-dyuzhine p'yanchug kazhdyj vecher
v konce koncov poryadkom nadoelo. A ponachalu mne dazhe nravilos'.
Eshche kak nravilos', nravilos' vrezat' etim svin'yam po morde. No cherez
pyat' let takogo sporta ya byl syt po gorlo. Celyh pyat' let nikto iz nih i ne
podozreval, chto rozhu im kazhdyj vecher chistit metis, chernomazyj. Konechno,
sperva eto menya vozbuzhdalo. Da eshche eti merzostnye baby, nakachannye viski! YA
zasovyval ih v ih tachki vmeste so shmot'em i spirtyagoj v kishkah. I tak kazhdyj
vecher, nedelya za nedelej. Pyat' let podryad.
Nik ochen' neploho platil mne za etu rabotenku, potomu kak ya vyglyazhu
prilichno, da k tomu zhe umeyu v dva scheta ih ogloushit' - ni razgovorov tebe
lishnih, ni skandalov. Svoi sto dollarov v nedelyu ya imel.
Vse oni sideli spokojno. Pravda, dvoe, tam v uglu, chego-to
raskrichalis'. No ne slishkom. Tam, naverhu, tozhe ne shumeli. Dzhim dremal za
stojkoj.
Tam, naverhu u Nika, igrali. Igra podonkov, samo soboj. Mozhno bylo i
devok najti, komu ohota. Tam i pili tozhe, no kogo popalo tuda ne puskayut.
Dvoe v uglu, hudoshchavyj paren' i potrepannaya blondinka, vstali potancevat'.
Poka ih tol'ko dvoe, mozhno bylo ne bespokoit'sya. Vot kogda nachinayut bit'
drug drugu mordu, natykayas' na stoly, delo ser'eznoe. Tut-to ya spokojnen'ko
usazhivayu ih obratno.
YA potyanulsya. Dzhim dryh vovsyu. Troim muzykantam na eto bylo naplevat'. YA
mashinal'no poglazhival otvorot smokinga.
Ne bol'no-to mne nravilos' bit' im mordu, vot v chem delo. No ya privyk.
YA byl belym.
YA podskochil, urazumev to, chto tol'ko chto podumal.
- Nalej mne stakanchik, Dzhim.
- Viski? - probormotal Dzhim, eshche ne prosnuvshis',
- Viski. No chut'-chut'.
YA belyj. YA zhenilsya na beloj. U menya belyj rebenok. Otec moej materi
rabotal dokerom v Sent-Luise. Uzh do togo chernyj byl doker, razve chto vo sne
prisnitsya. Vsyu moyu zhizn' ya nenavidel belyh. YA pryatalsya ot nih, ubegal. YA byl
pohozh na nih, no togda oni menya pugali. A teper' ya pro to bol'she ne
vspominayu, potomu kak mir ya teper' vizhu ne glazami. Potihon'ku peremenilsya,
sam togo ne zamechaya, i v etot vecher ya chuvstvoval sebya preobrazhennym,
izmenivshimsya, assimilirovavshimsya.
- Uhodili by uzh..,- skazal ya Dzhimu. YA eto skazal, chtoby lish' chto-nibud'
skazat', chtoby sobstvennyj golos uslyshat'.
- Ugu,- proiznes Dzhim ustalym tonom. On posmotrel na chasy.
- Ranovato eshche.
- Nichego,- skazal ya.- Razok mozhno bylo by i poran'she zakryt'. Mnogo ih
tam, naverhu?
- Da i ne znayu,- skazal Dzhim.- S toj storony tozhe zahodyat.
Tancuyushchaya para zacepilas' za kreslo i s grohotom povalilas'. ZHenshchina
sela i uhvatilas' rukoj za nos, vsya rastrepannaya i vkonec otupevshaya. A ee
muzhik tak i valyalsya i bezzabotno smeyalsya.
- Vystav' ih,- skazal Dzhim.- Izbav' nas ot etoj rvani. Vybros' ih na
ulicu.
- O! - probormotal ya.- Drugie-to vse ravno ostanutsya.
YA podoshel k nim i pomog zhenshchine podnyat'sya. Potom ya podhvatil parnya pod
myshki, postavil ego pryamo. Nichego, netyazhelyj. Eshche odin chempion po bejsbolu v
kojke.
- Spasibo, milashka,- skazal on mne. ZHenshchina zaplakala.
- Ne nazyvaj ego milashkoj,- skazala ona.- |to ya milashka.
- Konechno zhe, milashka,- skazal muzhchina.
- Ne pora li po domam? - predlozhil ya.
- Aga.- skazal paren'.- YA ne protiv.
- Dovedu vas do mashiny,- skazal ya.- Kakogo ona cveta?
- Mmm... Ona tam...- skazal etot tip, neuverenno mahnuv rukoj.
- Otlichno,- skazal ya.- Najdem. Poshli, ptenchiki.
ZHenshchina vcepilas' mne v ruku.
- Sil'nyj vy, a? - skazala ona.
- YA ego sil'nee...- skazal muzhchina.
I - ya i ne smeknul, chto k chemu - vrezal mne kulakom pryamo v zhivot. U
etogo bolvana i myasa-to na kostyah ne bylo, a vse ravno dyhanie u menya
perehvatilo.
- Nu, ty polegche,- skazal ya. YA shvatil ih kazhdogo za ruku i slegka szhal
zapyast'e samca. On pozelenel.
- Poshli,- povtoril ya.- Bud'te pain'kami, idite po domam.
- Ne hochu byt' pain'koj,- skazal muzhchina. YA szhal ego zapyast'e eshche chut'
krepche. On popytalsya vysvobodit'sya, no kakoe tam.
- Nu, nu, tihon'ko,- skazal ya.- Znaete, ya uzhe raz slomal odnomu ruku
vot takim tochno zahvatom.
YA dotashchil ih do dveri, kotoruyu raspahnul udarom nogi.
- Kakaya mashina vasha? - sprosil ya.
- Tret'ya...- skazala zhenshchina.- Tam... I ukazala na odnu iz tachek na
stoyanke, a byla ona ne trezvee svoego muzha, tak chto pojdi razberi kakuyu. YA
soschital tri, nachinaya s pervoj popavshejsya, i zatolkal ih vnutr'.
- Kto za rul' syadet? - sprosil ya.
- Ona,- otvetil muzhchina.
Tak ya i znal. YA zahlopnul dvercu.
- Spokojnoj nochi,- skazal ya.- Dobryh vam snov.
- Do svidan'ya,- skazal muzhchina, mahnuv mne rukoj.
YA vernulsya k stojke. Vse po-staromu. Dvoe klientov podnyalis', vrode
uhodit' sobralis'. YA zevnul. Dzhim tozhe zeval.
- Rabotenka ne iz legkih! - skazal on.
- Skorej by Nik spustilsya,- skazal ya. Kogda Nik spustitsya, mozhno,
znachit, zakryvat'.
- Skorej by...- skazal Dzhim.
YA govoril kak on. YA byl kak on. On govoril, dazhe ne smotrya na menya.
A potom ya uslyshal tihij zvonochek pod stojkoj. Dva raza. Menya vyzyvali
naverh.
- Davaj, idi,- shepnul Dzhim.- Goni ih vseh.
YA otodvinul barhatnuyu shtoru, zakryvavshuyu lestnicu, i, chertyhayas', polez
naverh. CHert poberi, neuzhto eti such'i deti ne dadut mne vernut'sya domoj
spokojno?
Moya zhena, naverno, spit... Skorej by v tepluyu pruzhinyashchuyu krovat'.
ZHeleznaya lestnica gluho postanyvala pod moimi shagami. YA podnimalsya bez
natugi. YA nikogda ne upuskal sluchaya razmyat' svoi zdorovye bicepsy. Oni togo
zasluzhivayut. Naverhu opyat' visela barhatnaya shtora. Nik lyubil barhat. Barhat
i zhirnyh bab. I monetu...
Na vtorom etazhe potolok byl nizkij, a steny obity temno-krasnoj
materiej. S desyatok muzhikov igrali, rasstavayas' s babkami radi prekrasnyh
glaz Nika. Vdol' sten Nik ustroil otdel'nye chetyrehmestnye kabinki so
stolikami, gde razgoryachivshiesya mogli uspokoit' nervy v kompanii odnoj iz
devok, kotoryh vsegda bylo vdovol'. Ne znayu, platil li im Nik procent, ili
zhe naoborot, no poskol'ku eti devki bez raboty ne skuchali, oni vsegda
prekrasno dogovarivalis' s hozyainom.
Menya pobespokoili kak raz iz-za odnoj iz etih preslovutyh kabinok.
Kogda ya voshel v zal, pyatero tipov stoyali, peregnuvshis' cherez nizkuyu
zagorodku, i glyadeli vnutr'. Nik uvidel menya i zhestom prikazal mne otorvat'
ih ot sovmestnogo sozercaniya, Dve devki popytalis' ottyanut' ih za rukav, no
bezuspeshno. Delo isportilos', kogda ya vzyal za plecho togo, kto byl poblizhe.
Maksime, dovol'no appetitnoj blondinochke, dostalas' opleuha,
prednaznachavshayasya, ponyatnoe delo, mne - pryamo v rozhu. YA ne smog sderzhat'
ulybku, glyadya na ee fizionomiyu, Tipchik byl ne v sostoyanii bit' sil'no, no
ona ot nego tol'ko chto otcepilas' posle bezuspeshnyh popytok, i eto vyvelo ee
iz sebya.
- Sukin syn!..
Golos u nee byl kolyuchij, tochno ersh. |tim ona ne ogranichilas' i vydala
emu paru takih zatreshchin, kotorye zabyt' nevozmozhno, dazhe esli ty mertvecki
p'yan, YA stoyal pryamo za nej i shvatil ego ruku kak raz togda, kogda on
sobiralsya dat' ej sdachi. Tut ya vse povernul na svoj maner. Srabotal ya
neploho, hotya emu mozhno bylo i posochuvstvovat'.
A v kabinke bylo na chto poglazet'. Ta parochka sil ne pozhalela. Plat'e u
devki bylo zadrano do sisek, srazu vidat', chto palasha ee byl iz irlandcev,
ves' v ryzhih vesnushkah i s krasivymi golubymi glazami. Tip lezhal na nej i
slyunyavil ej zhivot. Navernoe, klient on byl horoshij: tak pomeshchenie zagadit',
ne vsyakij sumeet.
Oni bukval'no kupalis' v viski, i tip eshche byl nichego, poluchshe devki, da
i to lish' potomu, chto lezhal sverhu.
YA otbrosil togo parnya, kotorogo prodolzhal derzhat', pryamo v stenu. On v
nee tak i vlip. U menya sozdalos' vpechatlenie, chto odna ego ruka ne bol'no-to
slushaetsya. Vo vsyakom sluchae, on tryas drugoj rukoj i emu kak raz ee hvatalo,
chtoby uderzhat'sya. Ostal'nye chetvero, kazhetsya, nichego i ne zametili, a Nik
zhestom prikazal Maksine zatknut'sya; on znal, kak eto delat'.
- Ne pora li vam po domam?
YA brosil eto pryamo v rozhu pervomu iz chetyreh ostavshihsya. On dazhe i ne
shevel'nulsya. YA oglyanulsya i pojmal vzglyad Nika. Vse v poryadke. Mozhno
nachinat'.
- A nu, valite otsyuda, vse chetvero!
YA shvatil srazu dvoih, kazhdogo pod myshku, i dotashchil ih do lestnicy. Nik
vzyalsya sam spustit' ih vniz. On prekrasno umeet obrashchat'sya s dubinkoj. Dazhe
esli ty napolovinu oglushen, to po lestnice vsegda mozhno spustit'sya bez
malejshego riska. YA dumayu, chto nogi dvigayutsya v silu refleksa, ili iz-za
privychki poluchat' po kumpolu,
YA peredal Niku dvuh sleduyushchih. Za stolami prodolzhali igrat', kak ni v
chem ne byvalo. Kak tol'ko ya nachinal dejstvovat', klienty Nika stanovilis'
horosho vospitannymi. Ochen' sderzhannymi i neboltlivymi. Tol'ko eti dva idiota
v kabinke prodolzhali vovsyu razygryvat' komediyu.
Ladno, teper' ih ochered'.
YA voshel v kabinku, pereshagnuv cherez nih. Samec ne osobo trepyhalsya. YA
shvatil ego, posadil na stul i zastegnul emu pidzhak. A chto eshche bylo delat'?
YA hotel postupit' tochno takzhe s devkoj, no eto okazalos' daleko ne tak
prosto. Kak tol'ko ya k nej prikosnulsya, ona stala izvivat'sya kak chervyak,
tykat'sya mne v nogi i pytat'sya povalit' menya na sebya. Devka byla chto nado. K
Niku ona zahazhivala nechasto, no dovol'no akkuratno. Ne znayu kak ee zvali.
- Nu, nu,- skazal ya.- Bud' pain'koj, detka.
- Da bros' ty...
Ona otchayanno smeyalas', ceplyalas' za menya, tryasla menya, kak grushu.
Ustoyat' bylo trudno, potomu chto, ne sovru, bylo na chto posmotret', no mne
udalos' odernut' ej yubku i prikryt' lyazhki.
- V postel'ku, krasavica, spatki.
- Aga. Otvezi menya domoj.
- |tot gospodin tebya i otvezet.
- Net, ne on... On ni na chto ne goden, V dupel' p'yan...
YA podnyal ee s polu i usadil na stul ryadom s tem tipom. No on-to byl,
kak mertvyj, krome shutok.
Vot i Nik poyavilsya.
- Te chetvero na ulice.- skazal on.- Teper' vykidyvaj etih,
- Ona eshche nichego... no muzhik ne ochen' stoit na nogah.
- Vyvodi,- prikazal Nik. YA podhvatil tipa pod myshki, a devica vcepilas'
mne v plecho. I davaj mne bicepsy shchupat'.
- Ego tachka na ulice. Idem, pokazhu.
- Davaj vpered,- skazal ya ej.
Dvoih srazu tashchit' - eto vam ne hahan'ki. Horosho eshche, chto ona mogla
idti, hotya i ne ochen'.
YA spustilsya s nimi po lestnice i proshel v koridor za stojkoj bara:
ottuda tozhe mozhno bylo vyjti.
- Nu, gde eta tachka?
Neskol'ko minut ona iskala ee vzglyadom.
- Von ta, sinyaya.
Na etot raz tochno, ta samaya. No klientu moemu svezhij vozduh ne shibko
pomog. Devka otkryla perednyuyu dvercu.
- Sazhaj ego syuda.
YA vtolknul ego, kak mog, i on rastyanulsya na sidenii.
- Ne dovezet on tebya.
Ona eshche sil'nee vcepilas' v menya.
- I chto teper' delat'?
- Da on ochuhaetsya.
YA byl nastroen optimisticheski.
- Pobud' so mnoj, mne strashno. A mozhet, ty menya otvezesh'?
- |to kak zhe?
- Da na ego tachke.
Mne uzhe nadoelo. YA hotel spat'. YA hotel vernut'sya k zhene. Proklyataya
rabotenka!.. Ona terlas' ob menya, kak suchka vo vremya techki.
- Otstan',- skazal ya.
- Poehali.
Ona vlezla v mashinu, ne otpuskaya moej ruki. Ot nee razilo viski i
duhami, no mne ee uzhe pochti hotelos'. Sovsem zahotelos', kogda ona
oprokinulas' na siden'e i odnim zhestom otorvala podol svoego plat'ya. V
provoloke i nabivke na grudyah ona otnyud' ne nuzhdalas'.
- Postoi,- skazal ya.- Davaj otyshchem mestechko pospokojnej.
- Idi syuda... Sejchas idi. YA bol'she ne mogu zhdat'.
- Pyat' minut podozhdesh'.
Ona zasmeyalas' legkim nizkim smehom, stol' vozbuzhdayushchim, chto moi ruki
drozhali, kogda ya otkryval perednyuyu dvercu... YA vyzhal gaz i my domchalis' do
Central'nogo parka. Tak bylo proshche vsego. My dazhe ne zahlopnuli dvercu,
kogda vylezli iz kolymagi. YA ovladel eyu na zemle v pervom zhe popavshemsya
temnom ugolke.
Bylo ne slishkom zharko, no my nastol'ko prizhimalis' drug k drugu, chto ya
videl, kak ee kozha dymitsya v holodnom vozduhe. Ee nogti vpivalis' mne v
spinu skvoz' sukno pidzhaka. Ona sovsem ne predohranyalas'. Mne eto nravilos'.
Na etom delo i konchilos' v tot vecher. YA vernulsya k Niku na tachke togo
tipa. On vse eshche dryh, a devka tozhe na nogah ne derzhalas'. Ot menya neslo
viski i baboj. YA ostavil ih pered dver'yu i podnyalsya naverh, dlya ochistki
sovesti. Vse spokojno. YA spustilsya vniz. Tam uzhe nikogo ne bylo. Mozhno
otpravlyat'sya spat'.
Dzhim zeval, natyagivaya pidzhak.
- Neslabyj vecherok,- skazal ya.
- Nichego osobennogo, - podvel itog Dzhim.
- Nichego,- povtoril ya.
Nichego. Nichego, esli ne schitat', chto segodnya ispolnilos' kak raz pyat'
let. Pyat' let, kak nikto menya ne raskolol. Pyat' let, kak ya b'yu im mordu i
trahayu ih bab. YA mashinal'no udaril kulakom v stenu. No udar poluchilsya
sil'nyj i ya, chertyhayas', zatryas rukoj. Oni oderzhali verh.
YA byl bol'she belyj, chem oni, potomu chto teper' mne nravilos' byt'
belym. Hotya, v obshchem-to, chto takogo?
Plevat' mne na vse eto. Prosto plevat'. Ne tak uzh ploho byt' belym.
Imet' beluyu zhenshchinu v svoej posteli. Belogo rebenka, kotoryj preuspeet v
zhizni.
CHego eto Dzhim prodolzhaet zevat'?
- Spokojnoj nochi...- skazal ya emu.
YA tolknul dver', potyanulsya i vyshel. Stanciya metro byla nedaleko.
ZHena tozhe byla nedaleko. Pobalivala poyasnica... Ee nogti v moej
spine... Net, ya byl eshche v forme.
Vesnoj, v N'yu-Jorke - kak nigde.
Metro. CHetvert' chasa. Opyat' lyudi. Moya ulica. Moj dom. Tihij i
spokojnyj. Zapah viski visit tam na veshalke vmeste s moim smokingom. No na
moih rukah eshche ostalsya zapah zhenshchiny. Zapah docheri goluboglazogo irlandca. YA
podnyalsya na tri etazha, ne podnimaya shuma. Kak vsegda odnim mahom. YA byl v
polnoj sportivnoj forme. Klyuchi zvyakali v karmane. Tri moih klyucha. Nuzhnyj ya
raspoznal po tolshchine. Vot etot.
Dver' otkrylas'... Sama soboj,
YA zakryl tolstuyu dver' i, ne zazhigaya sveta, napravilsya na oshchup' v
vannuyu. A potom ya spotknulsya v temnote o rastyanuvsheesya telo i upal. Pryamo na
nego.
YA vysvobodilsya v odnu sekundu i brosilsya k vyklyuchatelyu. Vspyhnul svet.
YA zastyl na meste, kak prikleennyj. On i ne prosnulsya, no stal hrapet'.
P'yanyj, vne vsyakogo somneniya. Gryaznyj chernomazyj. Richard. On byl v
perepachkannom kostyume i ishudavshij. YA chuvstvoval ego zapah ottuda, gde
stoyal. Serdce neravnomerno bilos' v grudi, prygalo, kak zatravlennyj zver',
i ya ne smel sdelat' ni shagu, ne reshalsya priblizit'sya. YA ne smel pojti
vyyasnit', znaet li uzhe SHejla pravdu. Za mnoj byl shkaf. YA otkryl ego, ne
svodya glaz s Richarda, i oshchup'yu uhvatil butylku irlandskogo viski. YA vypil...
chetyre, pyat' glotkov. Richard valyalsya peredo mnoj, a iz spal'ni ne donosilos'
nikakogo shuma, hotya dver' byla zakryta. Vse bylo mertvo, vse spalo vokrug
menya, YA posmotrel na svoi ruki. Potrogal lico. Posmotrel na Richarda i
zasmeyalsya, potomu chto eto byl moj brat, i on razyskal menya. On zashevelilsya,
i ya podoshel k nemu. YA podnyal ego odnoj rukoj. On eshche napolovinu spal, i ya
ego vstryahnul kak sleduet.
- Prosnis', skotina.
- CHto takoe? - skazal on. On raskryl glaza i uvidel menya. Ego lico
sohranyalo prezhnee vyrazhenie.
- Kakogo cherta tebe zdes' ponadobilos'?
- YA nashel tebya. Dan. Vidish', ya tebya nashel. Gospodu bylo ugodno, chtoby ya
tebya nashel.
- Gde SHejla?
- Kto takaya SHejla? - sprosil on.
- Kto tebe otkryl?
- YA voshel... nikogo ne bylo.
YA brosil ego i pobezhal v spal'nyu. Na komode, na obychnom meste, lezhala
zapiska ot SHejly: "My s bebi u mamy. Celuyu".
Prishlos' ucepit'sya za komod. S golovoj eshche bylo kuda ni shlo, a nogi
sovsem ne derzhali. YA medlenno vernulsya v prihozhuyu.
- Ubirajsya otsyuda!
- No, Dan...
- Davaj, provalivaj. Vali otsyuda. YA tebya znat' ne znayu.
- No, Dan, Gospod' dal mne najti tebya.
- Vali otsyuda, tebe skazano!
- YA sovsem bez deneg.
- Na, voz'mi.
YA porylsya v karmane i protyanul emu desyatidollarovuyu bumazhku. On
posmotrel na nee, poshchupal, zasunul v karman i srazu zhe utratil svoj durackij
vid.
- Znaesh', chto negram ne ochen'-to rekomenduetsya prihodit' k belym?
- YA tvoj brat, Dan. U menya i bumagi est'. Tut ya na nego mgnovenno
kinulsya. YA shvatil ego
za shkirku i stal skvoz' zuby vyplevyvat' ugrozy
i proklyatiya.
- Bumagi, govorish'? Kakie eshche bumagi? Svoloch'!..
- YA noshu tu zhe familiyu, chto i ty, Dan. Gospod' skazal, chto nel'zya
otrekat'sya ot otca s mater'yu.
Mne lish' odno ostavalos', eto ya i sdelal. Moj kulak szhalsya i rasplyushchil
ego nizhnyuyu gubu. YA pochuvstvoval, kak kroshatsya ego zuby, i volna styda
nahlynula na menya, A Richard i glazom ne morgnul. Ego glaza ustavilis' na
menya, i ya uvidel v nih... Net, chto ya, s uma soshel? V glazah nikogda nichego
uvidet' nel'zya. YA popytalsya obrazumit' sebya. Popytalsya, no bezuspeshno. A
Richard molchal i smotrel na menya, i mne stalo strashno.
- Gde ty rabotaesh'. Dan?
Razbitaya guba iskazila ego golos, a po podborodku stekala strujka
krovi. On ster ee tyl'noj storonoj ruki.
- Ubirajsya otsyuda, Richard. I, esli zhizn' doroga, chtoby bol'she tvoej
nogi zdes' ne bylo.
- Gde ya smogu tebya uvidet'. Dan?
- YA i ne sobirayus' s toboj vstrechat'sya. - Nu, mozhet, SHejle
zahochetsya...- zadumchivo proiznes on.
YA vnov' podavil v sebe zhelanie ubit' ego, pronzivshee menya, tochno ostryj
nozh.
On dvinulsya k dveri, ostorozhno oshchupyvaya svoyu razbituyu gubu.
- Poshel von.
- Desyat'-to dollarov ne slishkom dorogaya cena. |to byl moj brat, a mne
hotelos', chtoby on sdoh. Vse vo mne szhalos' ot uzhasnoj trevogi. YA boyalsya,
chto on vernetsya. Mne hotelos' znat'...
- Postoj. Kto dal tebe moj adres?
- Da nikto...- skazal on.- Tak, priyateli... YA uhozhu. Do svidan'ya. Dan.
YA zajdu k tebe na rabotu.
- Ty ne znaesh', gde ya rabotayu...- skazal ya.
- Nichego, Dan. |to ne strashno.
- Kak ty otkryl dver'?
- YA umeyu otkryvat' dveri. Gospod' tomu svidetel'. Do svidan'ya. Dan. Do
skorogo.
YA otupelo smotrel, kak on uhodit. CHasy moi pokazyvali polshestogo utra.
Svetalo. Na ulice poslyshalis' golosa raznoschikov moloka. SHejla s rebenkom
spala u svoej materi.
Richard byl negr, U nego byla chernaya kozha. I pahlo ot nego negrom.
YA zakryl vhodnuyu dver' i nachal razdevat'sya. YA sam ne ponimal, chto
delayu, i osmatrivalsya vokrug. Potom ya poshel v spal'nyu, no ostanovilsya na
poroge. Peredumal i poshel v vannuyu. YA stoyal pered zerkalom. Na menya smotrel
krepkij paren' let tridcati pyati, shirokoplechij i dyshashchij zdorov'em. O takom
parne i skazat' nechego. Samyj nastoyashchij belyj... tol'ko mne ne nravilos'
vyrazhenie ego glaz.
Glaz cheloveka, kotoryj tol'ko chto uvidel prizrak.
Pryamo nazavtra ya stal podyskivat' druguyu kvartiru, no eto bylo
trudnovato i predstoyalo vylozhit' kruglen'kuyu summu. SHejle ya ob etom nichego
ne skazal. YA znal, chto ona ochen' lyubit nashu kvartiru, a potomu boyalsya ej
govorit'. Kakoj by predlog vydumat'? Na ulice ya beskonechno oborachivalsya,
smotrel, ne idut li za mnoj, iskal vzglyadom hudoshchavuyu figuru Richarda, ego
kozhu polukrovki, kurchavye volosy, myatyj kostyum i dlinnye ruki. Sohranennye v
pamyati detskie vospominaniya, svyazyvavshie menya s etim samym Richardom,
obladali odnim trevozhashchim i tyagostnym ottenkom, hotya ya i ne mog ustanovit',
v kakoj imenno moment poyavilsya v nih etot ottenok, ved' eto byli takie zhe
tochno vospominaniya, kak i u vseh detej. Richard byl naibolee temnokozhim iz
nas troih, i etogo obstoyatel'stva bylo, vne somneniya, dostatochno, chtoby
chastichno ob座asnit' moe bespokojstvo.
YA dobiralsya k Niku okol'nymi putyami, to proezzhaya lishnyuyu stanciyu, to
nedoezzhaya, a zatem vozvrashchalsya k baru kruzhnym putem, kak by po labirintu,
kotoryj ya beskonechno spletal iz sosednih ulic, dostigaya etoj iznuritel'noj
igroj -myslenno, hochu ya skazat',- podobiya otsrochki, mnimuyu bezopasnost',
obmanchivaya reshetka kotoroj zashchishchala menya ot vozmozhnogo napadeniya.
No v konechnom schete vsegda prihodilos' vhodit' k Niku, otbrosiv
predostorozhnosti, kak ni v chem ne byvalo, starayas' ne oglyadyvat'sya. CHto ya i
sdelal v etot den', kak delal vo vse ostal'nye.
Dzhim prosmatrival vechernyuyu gazetu, razlozhiv ee na stojke, i, zametiv
menya, otorval ot nee glaza.
- Privet...- skazal on.
- Privet.
- Tut k tebe odin tip prihodil.
YA tak i zastyl. A potom, vspomniv o posetitelyah, proshel za stojku
prezhde chem idti pereodevat'sya.
- Kakoj tip?
- CHert ego znaet. Hotel tebya videt'.
- Zachem?
- Otkuda mne znat'?
- Obychnyj tip?
- Aga, obychnyj. Da chto s toboj takoe?
- Nichego.
- A... Nu, ladno,- skazal Dzhim. On vnov' utknulsya v svoe chtivo, no
pochti totchas zhe podnyal golovu.
- On vernetsya cherez chas.
- Syuda?
- Aga, syuda. YA emu skazal, chto ty budesh'.
- Ladno.
- Tebya eto chto, smushchaet? - sprosil Dzhim. S polnoj bezuchastnost'yu v
golose. Prostoe lyubopytstvo,
- A pochemu eto dolzhno menya smushchat'? YA ego ved' vovse ne znayu.
- Ty nikogo ne zhdesh'?
- Nikogo!
- Nu, pust'...- skazal Dzhim.
YA poshel v garderobnuyu i stal razdevat'sya. CHerez chas, znachit.
|to ne Richard. Dzhim by skazal, esli by zahodil negr.
Tak kto zhe togda?
Nado prosto podozhdat' chasok. YA konchil odevat'sya i vernulsya v bar.
- Sdelaj mne viski so l'dom, Dzhim.
- Ne slishkom viski? - skazal Dzhim.
- Ne slishkom vody.
On posmotrel na menya, vozderzhalsya ot kommentariev i napolnil stakan. YA
zalpom vypil holodnuyu i terpkuyu zhidkost' i poprosil eshche, Ne lyublyu spirtnogo.
YA pochuvstvoval slovno uksus v zheludke, no ostalsya spokojnym, sovsem
spokojnym i napryazhennym.
YA uselsya na krayu stojki, otkuda ya mog nablyudat' za vsemi vhodyashchimi i
vyhodyashchimi.
YA zhdal.
Voshli dve devicy. Zavsegdatai. Oni mne ulybnulis'. Kogda oni prohodili
mimo menya, ya pohlopal ih po zadiku skvoz' tesnye plat'ya, podcherkivayushchie
razvitye formy. Oni seli za stolik ryadom so stojkoj. Horoshie klientki. Vot
na takih-to devkah Nik i podrabatyval vo vtoroj polovine dnya.
YA razvlekalsya tem, chto smotrel na nih. Horosho nakrashennye, chistyuli,
voistinu appetitnye. Bezuprechnye belokozhie kukly. YA vspomnil o Richarde tak
sil'no, chto dazhe sdelal zashchitnoe dvizhenie. CHtoby hot' kak-to ob座asnit' ego,
ya sdelal eshche odno takoe zhe.
Dzhim vozilsya s kassoj, no ya vdrug pochuvstvoval, chto on stranno na menya
smotrit. Kak tol'ko on ponyal, chto ya eto vizhu, on srazu zhe otvel glaza. Mne
chertovski nadoelo vot tak zhdat'. YA popytalsya razvlech'sya tem, chto stal
oglyadyvat' pol, steny, potolok, neonovye lampy, butylki v sverkayushchih
metallicheskih yachejkah, snova posetitelej, posetitel'nic. YA sidel slishkom
vysoko i moj vzglyad nedostatochno pronikal mezh lyazhek toj bryunetki. YA slez so
svoego nasesta, podtyanul stul i uselsya pryamo naprotiv nee. Ona prekrasno
ponyala, chego mne nado, i slegka razdvinula nogi, chtoby ya mog usladit' vzor.
Svet byl slabovat, no u menya slozhilos' vpechatlenie, chto moi vzglyad ne
vstrechaet nikakogo prepyatstviya. Mne eto nravilos', ya chuvstvoval sebya horosho
i uyutno.
Ona sdelala mne znak i podnyalas', chtoby pojti v tualet. YA potyanulsya.
Mozhet byt', eto dazhe neplohoj sposob ubit' vremya do prihoda togo tipa.
YA poshel ne tem zhe putem, chto ona, a k lestnice, vedushchej v igral'nyj
zal. Za barhatnoj shtoroj mozhno bylo projti v koridor, vyhodyashchij na ulicu, a
ottuda spustit'sya v tualet s drugoj storony.
U Nika tak hitro vse ustroeno, chto telefonnye budki prevratilis' v
udobnye kabinki. Tesnovatye, konechno, no, kak pravilo, nikto ne zhalovalsya,
Ona zhdala menya v pervoj iz nih. Ona znala, chego mne hochetsya.
YA tozhe znal i potomu voshel bez obinyakov. Ona kurila, nichut' ne
smutivshis', chto menya dazhe malost' obozlilo. Ved' mozhno zhe kak-nibud' sdelat'
tak, chtoby oni hot' chto-nibud' chuvstvovali. Ona zhe ved' prishla syuda ne
tol'ko dlya togo, chtoby dostavit' mne udovol'stvie.
Tut ona brosila sigaretu, i ee polnye holodnye guby vpilis' v moi. YA
tihon'ko pokusyval ee nezhnuyu nadushennuyu kozhu. YA byl schastliv. Mnoj, tochno v
vatnom tumane, ovladelo beloe i okrugloe blazhennoe sostoyanie. Ee shelkovaya
kozha s zavitkami volos priblizhalas' navstrechu moej ruke, i ona pomogla mne
ovladet' eyu tut zhe v budke, po-bystromu, stoya. Ona zakryla glaza i vsya
drozhala, potom ponemnogu rasslabilas' i opyat' zakurila, dazhe ne
vysvobozhdayas'. YA derzhal ee za yagodicy, i ruki moi prohodili pod ee
izognutymi lyazhkami. Mne bylo horosho.
My molcha otdelilis' drug ot druga, i ya stal privodit' sebya v poryadok:
odezhda moya byla poistine v ogromnom besporyadke. Ona otkryla sumochku i
vytashchila gubnuyu pomadu. YA besshumno zakryl dver' budki i vernulsya k lestnice.
YA ochen' bystro podnyalsya naverh. Na nekotoroe vremya razveyavshayasya trevoga
totchas zhe ohvatila menya.
Dzhim tak i ne dvinulsya so svoego mesta. Nikogo novogo ne bylo. YA zhadno
oglyadel stojku, stoliki.
- Nalej mne viski, Dzhim.
On nalil. YA vypil, postavil stakan i tut zastyl. Kakoj-to tip tolknul
vhodnuyu dver'. On byl odin, obychnyj, normal'nyj.
Dzhin ukazal na nego podborodkom.
- Vot i tvoj klient,- skazal on.
- Ladno,- skazal ya.
No ne dvinulsya s mesta.
Po-vidimomu, on menya ne znal i poshel k Dzhimu.
- Prishel Dan? - sprosil on.
- Vot on,- skazal Dzhim, ukazav na menya.
- Zdravstvujte,- skazal tip.
I vnimatel'no posmotrel na menya.
- Hotite vypit'?
- Viski,- skazal ya.
On zakazal dva viski. Nevysokij takoj, no zdorovo shirokoplechij.
- Vy hoteli menya videt'?
- Da,- skazal on.- Po povodu vashego brata, Richarda.
- Vy odin iz ego druzej?
- Net,- skazal tip.- YA ne derzhu chernomazyh v druz'yah.
Govorya eto, on posmotrel na menya. YA i vida ne podal.
- I ya tozhe,- skazal ya.
- Richard pravda vash brat?
- Otcy u nas raznye.
- |to ego otec byl negr?
YA ne otvetil. On podozhdal, potyagivaya viski melkimi glotkami. Dzhim stoyal
na drugom konce stojki.
- Pojdem,- skazal ya tipu. - Syadem v spokojnom ugolke,
YA vzyal oba stakana i napravilsya k stolikam. V eto vremya bryunetka,
kotoruyu ya poimel v budke, vyshla iz tualeta. Ona uselas' i poslala mne
ulybku. YA mashinal'no podmignul ej v otvet.
My seli.
- Nu, davajte,- skazal ya.- Vykladyvajte.
- Richard ne mozhet syuda vojti,- skazal on,- On predlozhil mne pyat'desyat
dollarov. nu ya i prishel.
- Pyat'desyat dollarov? I otkuda zhe on ih voz'met?
- Iz sta, kotorye vy mne dadite dlya nego. YA gluboko zadyshal. YA ucepilsya
obeimi rukami za kraj stola, i sustavy moi pobeleli.
- A esli u menya net sta dollarov?
- Mozhet byt', hozyainu etogo zavedeniya budet lyubopytno uznat', kakogo
cveta kozha u vashego brata.
- Niku-to? Da emu absolyutno naplevat',- uveril ego ya.
Tip etot, pohozhe, rasteryalsya. On posmotrel na menya. Nu i puskaj
smotrit.
Drugie uzh nasmotrelis', za pyat'-to let.
- Otkuda vy znaete Richarda? - sprosil ya.
- V bare odnom povstrechalis'.
- Vy metis,- rezko i vnezapno skazal ya.- Pokazhite-ka vashi nogti.
On vstal.
- Uzh izvinite menya,- skazal on.- No mne nepremenno nuzhny eti sto
dollarov. Pridetsya poprosit' ih u kogo-to drugogo. U kogo-to, kogo vy,
kstati, znaete.
YA tozhe vstal. YA ploho stoyal, dostatochnogo zamaha ne bylo, no ya tak
prochuvstvoval etot udar, chto moya ruka vyletela vpered pochti neproizvol'no.
Ego chelyust' zatreshchala, a ya shvatil ego pravoj rukoj za vorot pidzhaka v tot
moment, kogda on stal tiho valit'sya.
YA dvazhdy ili trizhdy razzhal i vnov' szhal svoyu levuyu. YA chuvstvoval sebya
prekrasno. Devka i draka, vot eto-to i est' zhizn'... S chego eto ya vzyal, chto
byvaet inache? Gospodi! Lish' by u menya tol'ko hvatilo vremeni vseh ih
razdavit', unichtozhit', prezhde chem oni pogubyat moyu zhizn', i togda, klyanus',
nikogda ne stanu handrit'.
Nikto, konechno, i ne zametil nashego malen'kogo vyyasneniya otnoshenij.
Dzhim smotrel na menya. On otvel vzglyad, uvidev, chto ya glyazhu na nego. Tot
tipchik stoyal. Ne znayu uzh, kak tol'ko on derzhalsya. On byl sovsem bez
soznaniya, no stoyal. YA usadil ego na stul i stal zhdat'. On s usiliem razlepil
veki i sil'no sglotnul. Zatem, slovno nekuyu dragocennost', ostorozhno oshchupal
podborodok.
- Vstavaj,- skazal ya.
- Zachem? - prosheptal on.
- Pojdem k Richardu.
- Net.
YA szhal kulak i nebrezhno postuchal im o kraj stola.
- Ne znayu ya, gde on,- dobavil tip.
- Kogda ty dolzhen byl s nim vstretit'sya?
- Vecherom.
- Uzhe vecher. Poshli, a ya za toboj.
- Pit' hochetsya...- skazal on.
- Dopej viski. Eshche ostalos' v stakane.
On s usiliem vypil. Vid u nego byl nevazhnyj.
- Ne znayu ya, gde Richard,- povtoril on. On yavno i sam ne byl v etom
ubezhden.
- I ya ne znayu. Potomu-to my i pojdem ego iskat'. Davaj, dvigaj.
YA vstal, podnyal ego i dotolkal do stojki.
- Dzhim,- skazal ya,- daj mne moe pal'to.
Dzhim napravilsya v razdevalku.
- Nu tak,- prodolzhil ya,- gde zhe etot milyaga Richard?
I tut ya uvidel svoe lico v stekle nad stojkoj i ponyal, pochemu etot tip
nichego mne ne otvetil. Hotya ya i byl spokoen, gorazdo spokojnee, chem v tot
vecher, kogda nashel spyashchego Richarda u sebya v perednej. Gorazdo spokojnee, chem
vse eti dni, chto ya iskal kvartiru.
Segodnya vecherom nado bylo s etim pokonchit' ili zhe vse brosit'. Vse. I
devku iz telefonnoj budki, i draku, i SHejlu, i rebenka. Za vse eto ya vdrug
stal derzhat'sya, kak nikogda. Za eto i za viski, i za to, chtoby bit' po morde
etih kretinov. napivayushchihsya vmesto togo, chtoby spokojno trahat'sya, potomu
chto trezvymi oni nikak ne osmelivayutsya.
Dzhim protyanul mne moj plashch, i ya ego natyanul. chtoby ne vyhodit' pryamo
tak na ulicu.
- Poshli,- skazal ya tomu tipu. Nik ni o chem menya ne sprosil. Nechasto
takoe so mnoj byvalo.
Tip vyshel pervym.
- Daleko eto? - sprosil ya.
- Ne ochen',- otvetil on.- Vozle 115-oj ulicy.
V Garleme, znachit.
- I chasto ty svyazyvaesh'sya s chernomazymi podonkami? - sprosil ya.
- Na etom mozhno neploho zarabotat',- otvetil on.
- Kakoj durak etogo ne znaet,- soglasilsya ya,- Tol'ko chto-to normal'nye
lyudi neskol'ko nervnymi stanovyatsya ot takogo roda myslej.
On posmotrel na menya s trevogoj. YA byl namnogo vyshe ego, no i v nem
tozhe koe-kakoj ves imelsya. A v plechah shirok, chto tvoya pivnaya bochka.
- Tebe nravitsya,- sprosil ya,- poluchat' po rozhe?
- Za pyat'desyat-to dollarov.- skazal on,- pochemu by i net.
- Hotelos' by mne znat', o kakih dollarah idet rech',- podnyal ya ego na
smeh.- Esli tol'ko moj tak nazyvaemyj bratec Richard ne uspel za eto vremya
najti drugogo takogo prostofilyu, kak t'g...
- A zachem vy togda idete, esli eto ne vash brat? - sprosil tip.
- Da hochetsya na ih rozhi vzglyanut',- otvetil ya.
YA znayu chto so mnoj bylo. YA razdvoilsya i otdaval sebe otchet v tom, chto
rano ili pozdno, a vybirat' pryadetsya. I vot etot den' nastal. YA podumal o
SHejle, o telefonnoj budke, o tom kak uchili chernomazyh dubinkami po kumpolu
vo vremya zavaruhi v Detrojte, i ya gromko zasmeyalsya. Vyoor sdelan. Mezhdu
poluchat' udary i bit' samomu predpochitayu vtoroe.
Dazhe esli pridetsya bit' etogo polnogo podleca, bratca Richarda.
YA ostanovil prohodyashchee mimo taksi i nazval shoferu adres.
V pomeshchenii bylo gryazno i vonyalo. Privedshij menya tip chto-to skazal
chernomazomu za stojkoj. i tot ukazal nam lestnicu, vedushchuyu v podval. YA
spustilsya pervym, ne oborachivayas'. Ne znayu, mnogo lya tam bylo posetitelej, ya
ne v sostoyanii opisat', chto ya beglo uvidel v etom kabake, pohozhem na vse
drugie.
Planirovka etogo zavedeniya pokazalas' mne strannoj. Vnizu lestnicy shel
koridor, povorachivayushchij pod pryamym uglom. My poshli po nemu, a na drugom
konce ya opyat' uvidel lestnicu vverh. |ti dve lestnicy legko mozhno bylo
sputat'. Nam nuzhna byla tret'ya dver' napravo.
V zadymlennoj propahshej komnate nahodilis' dve devki cveta kofe s
molokom i odin muzhchina. Odna iz devok prazdno sidela na stule, ozhidaya
neponyatno chego. A muzhchina i drugaya devka, nichut' ne stesnyayas', tiskalis' na
vidavshem vidy divanchike, Devka skinula plat'e, a ostavshegosya na nej yavno ne
hvatalo, chtoby uderzhat' to, chto predpolagalos' uderzhivat'.
Muzhik byl, yasnoe delo, Richard. Ego hudoe lico blestelo ot pota, i on
medlenno poglazhival bedra svoej podruzhki. Oni rastyanulis' na divane vo
vsyudlinu, v odnu i tu zhe storonu, i ya videl, kak ruki Richarda tyanutsya k
tverdym i krepkim chashechkam zamusolennogo lifchika. Horosho ya sdelal, chto
porazvleksya s toj bryunetochkoj u Nika, potomu chto, ponyatno, smotret' na eto
bylo protivno, no i vozbuzhdalo. V komnate byl strashnyj besporyadok. Pahlo
potom. Menya ohvatila drozh', no eto bylo otnyud' ne nepriyatno.
Nikto iz troih ne vstal, kogda ya voshel. Slyshno bylo lish' shumnoe dyhanie
devki na divane, da kak koposhitsya Richard. Glaza ego byli zakryty.
Tot tip, chto privel menya, razveyal chary, i ya pojmal sebya na tom, chto
smotryu na druguyu devku. U nee byli dlinnye zhestkie volosy, slegka
vystupayushchaya chelyust' i dlinnye hudye ruki.
- Richard,- skazal tot tip,- vot tvoj brat. Richard medlenno otkryl glaza
i opersya na lokot', ne otleplyayas' ot devki. Ruka ego potyanula za lifchik,
kotoryj vdrug lopnul. Kruglye i korichnevye, ochen' krupnye soski vydelyalis'
na bolee svetloj kozhe, i ya videl, kak pal'cy Richarda sdavlivali upruguyu
predlagayushchuyu sebya plot'.
- Privet, Dan,- skazal on. YA ne otvetil.
- YA znal, chto ty pridesh',- skazal on.- Brat ne mozhet brosit' brata.
- Nikakoj ya tebe ns brat,- skazal ya,- i ty prekrasno eto znaesh'.
On oprokinul devku navznich' na divan i, nichut' ne stesnyayas', leg na
nee. Vid u nego byl slegka otsutstvuyushchij, kak budto narkotikov nakachalsya.
Marihuany, navernoe, nakurilsya ili drugoj kakoj gadosti v tom zhe rode.
- Da net zhe, ty moj brat,- skazal on.
Devka pochti ne shevelilas'. Golova ee sklonilas' nabok, a polusognutye
ruki prikryvali lico. YA videl blestyashchie kapel'ki na ee podmyshkah. Moya yarost'
kak-to uleglas', i ya chuvstvoval sebya ochen' ustalym. Ustalym i pochti
spokojnym. Drugaya devka sidela, ne dvigayas', i postukivala po stolu dlinnymi
kostlyavymi pal'cami.
Tot tip vse smotrel na nas vseh, a potom pozhal plechami i vyshel. Slyshno
bylo, kak on hodit vzad i vpered po koridoru.
Devka na divane postanyvala ot naslazhdeniya, no Richard vysvobodilsya i
vstal. On privel odezhdu v poryadok i uselsya na stol. Neutolennaya devka
prodolzhala predlagat' sebya, i ee grud' i bedra kolyhalis' na gryaznoj obivke
divana.
- CHego ty hochesh'? - skazal ya Richardu. On mne vdrug pokazalsya do togo
bezobidnym, chto ya uzh i pozabyl strah i trevogu, chto ispytal v tot den',
kogda nashel ego u sebya doma. Zabylos' dazhe kak s togo dnya ya podyskival
druguyu kvartiru. Pochemu? Zachem? Iz-za etogo toshchego potrepannogo mulata?
Iz-za etogo tipa, stol' dalekogo ot menya?
- Daj mne sto dollarov,- skazal Richard.- U menya ni grosha ne ostalos'.
- Otkuda u menya sto dollarov,- skazal ya.
- Ty dolzhen pomoch' tvoemu bratu,- skazal Richard.- Gospodu bylo ugodno,
chtoby ya tebya nashel. I moyu sestru SHejlu.
YA rezko vzglyanul emu v lico i pojmal ego vzglyad. On smotrel na menya
ispodlob'ya, ispodtishka, pristal'no i ispytuyushche, so strannoj ulybkoj. On
vyter vspotevshij lob tyl'noj storonoj ruki, zatem otvel glaza i ustavilsya v
ugol komnaty.
YA smutno chuvstvoval, chto snova, kak i davecha, navisla opasnost', no
reagirovat' bol'she ne mog. Na mig ya zakolebalsya. YA na sekundu sprosil sebya.
nesil'nee li rassudka zov krovi, ne vlechet li menya neuderzhimo k Richardu vsya
moya negrityanskaya nasledstvennost', nesmotrya na refleksy, priobretennye
godami obshcheniya s belymi. Da net. |togo ne mozhet byt', absurd kakoj-to. YA byl
svyazan s belymi vsemi kryuchkami, kak by prikrepivshimisya k moej kozhe, vsemi
privychkami, samoj ih neprinuzhdennost'yu so mnoj, chuvstvom, chto sredi nih ya "u
sebya doma". SHejloj, moim synom, kotoryj poluchit horoshee vospitanie, postupit
v kolledzh i preuspeet v zhizni, stanet bogatym i uvazhaemym, obzavedetsya kuchej
chernomazyh slug i sobstvennym samoletom.
- Poslushaj-ka, Richard, esli ya dam tebe sto dollarov, daesh' mne slovo,
chto vernesh'sya v CHikago i ostavish' menya v pokoe?
- Klyanus' Gospodom, kotoryj slyshit nas,- skazal Richard vstavaya.- Tol'ko
na sto dollarov dolgo mne ne proderzhat'sya.
- Budu posylat' tebe den'gi kazhdyj mesyac,- skazal ya, ele sderzhivayas'.
Pochemu ya ne reshalsya razdavit' ego v lepeshku? Pochemu ya ne brosilsya na
nego, chtoby raz navsegda ot nego izbavit'sya? YA sam ne ponimal, chto
ispytyvayu. U menya bylo oshchushchenie, chto ya stoyu na krayu propasti. Vot chut'-chut'
smestitsya ritm vremeni, i ravnovesie narushitsya.
- Skol'ko? - sprosil Richard. Devka na divane ne shevelilas'. Ona glyadela
na nas blestyashchimi glazami, a potom sdelala mne znak. Monotonnye shagi v
koridore.
- Budu posylat' tebe den'gi,- povtoril ya, ele sderzhivayas'.
Mne hotelos' dumat' o drugom, nado bylo dumat' o drugom.
- YA dolzhen dag' pyat'desyat dollarov moemu priyatelyu,- skazal Richard.- Iz
sta nemnogo ostanetsya...
- Pozovi ego.
On vyshel i privel ego.
- Uhodi teper',- skazal ya tomu tipu.
- Ladno,- otvetil on.- No ne dumajte, chto vy hitree drugih.
Mne ne hotelos' prichinyat' emu bol', no otkatilsya on metra na dva.
- Vstavaj,- skazal ya.
Devicy glyadeli, ni slova ne govorya, i ya slyshal kak oni tyazhelo dyshat.
- Voz'mi vot dvadcat' dollarov i provalivaj,- skazal ya, dostavaya
bumazhki iz karmana,- a esli ya eshche kogda-nibud' uvizhu tvoyu rozhu, to ty sebya
potom v zerkale ne uznaesh'.
- Davajte den'gi,- skazal on.- Bol'no mne nado eshche raz vas videt', da i
ego tozhe.
On zatolkal bumazhki v karman i vyshel. V koridore poslyshalis' ego shagi,
a potom nastupila tishina.
Devka vstala s divana, sovsem golaya, i zakryla dver'. Ona podoshla k
Richardu i sela na stol. YA pochuvstvoval ee terpkij i goryachij zapah. Ona
stranno smeyalas' i smotrela na menya.
CHto mne delat'? Ubit' Richarda? YA videl obeih devok, hudoshchavoe telo
moego brata i ego zataivshijsya vzglyad. Uzhasnyj zapah udaryal mne v golovu i ot
etogo vse vo mne tryaslos', YA predstavil sebe moi ruki na etoj zhilistoj
krepkoj shee i kriki devic. Konechno, nado bylo izbavit'sya ot nego, i uzh ne
den'gami na CHikago. YAsnoe delo. No nechego delat', esli i devok zaodno ne
ubrat'. Ladno, pridetsya pojti na eto.
- Shodi za viski,- skazal ya toj iz dvuh, chto byla eshche odeta.- Kak tebya
zvat'?
- |nn,- skazala ona.
- A menya Salli,- skazala drugaya.
Ona smotrela na menya snizu vverh i smeyalas', chut' skloniv golovu na
plecho, a ee kruglye krepkie lyazhki slegka rasplyushchilis' na shershavoj
poverhnosti stola. Kapel'ki pota stekali s ee podmyshek na krepkie lyazhki. Ona
slegka izmenila pozu. Teper' ya videl niz ee gologo zhivota, edva pokrytyj
legkim v'yushchimsya pushkom, chut' temnee kozhi. YA zakryl glaza i predstavil sebe,
kak moya ladon' szhimaet plotnuyu vypukluyu massu ee lobka. YA pochuvstvoval, chto
nachinayu ostupat'sya, proigryvayu igru. YA napryagsya i eshche raz popytalsya
predstavit' sebe moe padenie i gibel', SHejlu, syna, krah moej mechty. Net,
Richard s ego toshchej sheej i porchennymi rukami vovse ne ser'eznaya ugroza moemu
polozheniyu. Zapah etih dvuh negrityanok kak by istekal otovsyudu: iz gryaznyh
sten, iz poblekshej potreskavshejsya kraski, ot holodnogo vlazhnogo pola,
dopotopnogo divana, stola, ot nog etoj devki, ot ee neterpelivo napryagshejsya
grudi, lyazhek i tugogo goryachego treugol'nika, kotoryj ya sejchas rasplyushchu vsem
svoim vesom...
Richard potyanulsya i vnov' polozhil lokti na stol. Salli posmotrela na
nego s nastoyashchej nezhnost'yu i pogladila emu volosy. U nee byli dlinnye,
legkie, provornye pal'cy, i ya uzhe predstavlyal sebe ih na moem tele. |nn
otpravilas' za viski s pyat'yu dollarami, chto ya ej dal. YA vyp'yu viski. YA vnov'
vstretil holodnyj i zhestkij vzglyad Richarda. On-to zhdal ne viski, on deneg
hotel.
Mne bylo to strashno, to net. Polovoe vozbuzhdenie, ovladevshee mnoj,
meshalo sosredotochit'sya na vozmozhnyh posledstviyah prisutstviya Richarda v
gorode, hotya eta trevoga neotstupno presledovala menya uzhe mnogie dni. YA
dumal ob etom teper' lish' vspyshkami, vremya ot vremeni. YA videl lish' dva tela
na potrepannom divane: moe i Salli. Richard sledil za mnoj.
YA podoshel k stolu. Mne bylo dostatochno lish' odnogo zhesta, chtoby
dotronut'sya do Salli.
ZHest etot sdelala ona. Vstala, tesno prizhalas' ko mne, vzyala moyu pravuyu
ruku i prilozhila k svoej ostroj grudi. Richard ne shevelilsya. YA uslyshal, kak
otkrylas' dver'. Voshla |nn, zaperla dver' na klyuch i postavila butylku na
stol. Richard shvatil viski, pokolebalsya, no otkuporil, i ya uvidel kak on
zhadno p'et.
|nn tozhe podzhidala butylku i ulybnulas', kogda nashi glaza vstretilis'.
YA chuvstvoval, kak tretsya i izvivaetsya Salli, i ne osmelivalsya dumat' o nej.
Vdrug ona vysvobodilas' i pomogla mne stashchit' plashch. SHlyapu ya polozhil ryadom.
Richard otorvalsya ot butylki i protyanul ee |nn. Ona vzyala ee, vypila, a
zatem nastupila moya ochered'. Tem vremenem ona i Salli styagivali s menya
odezhdu. Richard ruhnul na stol, uroniv golovu na lokti. YA pones Salli na
divan. Ona derzhala butylku. i otdala ee mne pustoj. YA laskal gubami ee
zernistuyu kozhu, vtyagival gor'kovatuyu vlagu ee pota, hotel vgryzt'sya v ee
plot'. Ona prityanula menya k sebe i napravila moyu golovu. YA pochuvstvoval kak
ona predlagaet sebya, otkryvaetsya, kogda ya ee celuyu, a v eto vremya |nn
prizhalas' ko mne. YA ovladel ej grubo, ona chut' ne zakrichala. Nashi tela
dymilis' v holodnom vozduhe komnaty, i ya zabyl, chto u menya belaya kozha.
Kogda mne udalos' vysvobodit'sya iz perepleteniya tel, vse moe
sobstvennoe telo bolelo, a golova razlamyvalas'. Golova Salli bezzhiznenno
motalas' i opyat' upala, kogda ya popytalsya usadit' ee na kraj divana. Ona
priotkryla glaza, smutno ulybnulas' i vnov' ih zakryla. |nn otryahivalas',
slovno vylezshaya iz vody sobaka, i menya potryasla uprugaya graciya ee figury
manekenshchicy, dlinnoj i tonkoj, s vysokimi, malen'kimi grudyami n hrupkimi,
nezhnymi kostochkami. Ee dvizheniya byli myagkimi, kak u dikogo zverya. SHejla
potyagivalas' tochno tak zhe.
SHejla. YA posmotrel na chasy. CHto podumaet Dzhim? Nik... Ladno, Nik nichego
ne skazhet. YA ustavilsya na stol s vnezapno nahlynuvshim strahom. Moya odezhda
valyalas' ryadom, a Richard spal, utknuv lico v sognutye ruki.
U menya pri sebe ne bylo sta dollarov... Pridetsya eshche raz vernut'sya. No
prezhde nuzhno... a pochemu by ne vospol'zovat'sya snom Richarda?
YA vstal, razmyalsya. Vse shlo otlichno. Otupenie bystro razveivalos'. Dve
devki - luchshee protivoyadie ot viski. Salli spala s otkrytym rtom. Menya
ohvatilo otvrashchenie, i ya ponyuhal svoi ruki. Vse moe telo propitalos' ih
zapahom. YA vzdrognul, no kogda ya uvidel ohrovogo cveta telo vtoroj devki,
bezzabotno odevavshejsya i napevavshej kakuyu-to pesenku, mne opyat' ee
zahotelos'. YA chuvstvoval ee plot' na moej ploti, zhguchuyu i tesno
prizhimayushchuyusya. No menya presledovala mysl' o lice SHejly, ee volnistyh svetlyh
volosah, puncovyh ee gubah ya pronizannoj golubymi venami kozhe ee nagoj
grudi.
YA ne hotel davat' sto dollarov Richardu. On spal. Mne ostavalos' lish'
ujti.
YA dotyanulsya do odezhdy i natyanul ee. Neploho bylo by prinyat' dush, no
nado bylo potoraplivat'sya. Vernut'sya k Niku, zastupit' na rabotu. I to
schast'e, chto vse eto sluchilos' dnem. Vo vtoroj polovine dnya ya obychno ne byl
zanyat.
Kak izbavit'sya ot etogo zapaha? I dumat' nechego, chtoby SHejla nichego ne
zametila. Ponemnogu ko mne vozvrashchalos' chetkoe osoznanie moego polozheniya, i
ya chuvstvoval, chto opyat' nachinayu vse normal'no oshchushchat'. YA vpityval v sebya
novye, tem bolee chto sil'nye, vpechatleniya.
Richard ne shevelilsya. On i v samom dele krepko spal. YA protrezvel. YA
snova stal dumat' zdravo. Slishkom zdravo. Ni na shag ya ne prodvinulsya. Prosto
poddalsya vlecheniyu. Vse muzhchiny hotyat perespat' s negrityankoj, vse belye
muzhchiny, kak i ya. I ne v rase tut delo. Obyknovennyj refleks. Vsegda
dumaesh', chto s nimi budet po-drugomu.
Tak ono i bylo, po pravde govorya.
YA szhal kulaki. YA sovershenno sbilsya s tolku. Kakoj-to zamknutyj krug.
|nn nablyudala za mnoj lukavo i udovletvorenno.
- Kogda ty vernesh'sya? - shepnula ona.
- Nikogda,- grubo otvetil ya.
- Ne hochesh' bol'she videt' Richarda?
Ona podoshla k nemu, chtoby razbudit', yasnoe delo. YA ostanovil ee zhestom.
- Ne trogaj ego,- skazal ya suho. Ona povinovalas' i zastyla na meste.
- A pochemu ne hochesh' vernut'sya? - skazala ona.
- YA emu ne brat. I cvet ego mne ne nravitsya. Ne hochu ego videt'.
- A moj cvet tebe nravitsya? - sprosila ona s ulybkoj.
Moe telo isprobovalo kazhdyj millimetr ee ploti i pomnilo o nej
neobychajno chetko i yasno.
- YA belyj,- skazal ya.- Ne hochu s vami znat'sya. Ona pozhala plechami.
- Skol'ko belyh zhivut s negrityankami. Zdes' tebe ne YUg, my vse-taki v
N'yu-Jorke.
- Bez vas obojdus',- skazal ya.- Mne i tak horosho. Ne hochu, chtoby kodla
chernomazyh mnoj pol'zovalas'.
Ona vse ulybalas', a mnoj ovladeval gnev.
- Obojdus' bez vas troih,- skazal ya.- YA vas ni o chem ne prosil. Vam
lish' by menya shantazhirovat'.
Vrode kak ya zashchishchayus', hotya nikto na menya i ne napadal. Da razve eti
tri bezobidnyh sushchestva mogut na menya napast'?
- My iz raznyh mirov,- skazal ya,- kotorye sosushchestvuyut, no vstretit'sya
ne mogut. A esli i vstrechayutsya, to poluchayutsya lish' neschast'e i gibel'. I dlya
odnogo, i dlya drugogo.
- Richardu nechego teryat',- skazala ona. Ugrozhaet |nn ili prosto delaet
vyvod? YA podumal o tom, chto ih svyazyvaet vseh troih: |nn, Richarda i Salli.
Ona opyat' sprosila:
- Kogda ty snova pridesh'?
Ona zadrala yubku do samyh beder, chtoby popravit' chulok, bol'she, chem
trebovalos'. YA uvidel teni na ee kozhe i reshil, chto luchshe budet mne ujti. YA
besshumno obognul stol i vnimatel'no prislushalsya k dyhaniyu Richarda-
- Daj mne deneg,- skazala |nn tiho. - Richardu nado poest'.
- A tebe? - skazal ya.- Ty chto, ne esh'?
Ona pomotala golovoj.
- Mne den'gi ne nuzhny. I tak dayut vse, chto nado.
YA stoyal v smushchenii. Otchego? YA porylsya v karmane, vytashchil bumazhku.
Okazalos', chto eto desyat' dollarov.
- Na,- skazal ya.
- Spasibo, Dan. Richard budet rad.
- Ne nazyvaj menya Danom.
- Pochemu? - tiho sprosila ona.
Pochemu? Otkuda ej znat', chto SHejla govorit mne "Dan" tochno tak zhe, chut'
vrastyazhku. Tem huzhe dlya nee, mogla by dogadat'sya.
YA pokinul komnatu, ne zaderzhivayas'. |nn i ne pytalas' menya uderzhat'. YA
shel po syromu koridoru. YA byl ves' vozbuzhden raznymi vpechatleniyami, kotorye
vse smeshalis' i priveli menya pochti v fizicheskoe pomeshatel'stvo. YA vdrug
ispytal takoe ostroe oshchushchenie neobhodimosti vse izmenit', brosit' kvartiru,
nanyat' druguyu, spryatat'sya, chto lico moe pokrylos' potom. Menya ohvatila
kakaya-to trevoga, trevoga zatravlennogo cheloveka. Bol'she togo, trevoga
zacharovannoj zhertvy, pokornoj svoemu palachu i zaigryvayushchej s nim. Vam
nikogda ne prihodilos' videt' mysh' v tot moment, kogda koshka ubiraet lapu s
ee malyusen'koj spinki? Ona ne shevelitsya, dazhe ne probuet ubezhat', a koshka
opyat' nanosit udar lapoj, i on kazhetsya ej legche laski, lyubovnoj laski,
vyrazhayushchej lyubov' zhertvy k svoemu muchitelyu, kotoryj platit ej tem zhe.
CHto tam govorit', Richard menya lyubit. Tak kogda zhe udarit lapoj? No
obychnye myshi ne umeyut i ne mogut zashchishchat'sya. D u menya est' kulaki i
pol'zovat'sya revol'verom ya tozhe umeyu.
Nikogda ne znaesh', no eto mozhet prigodit'sya...
V etot vecher ya dolgo u Nika ne zaderzhivalsya. Ustal, bol'she moral'no,
chem fizicheski, i vse eti kretiny, igravshie i napivavshiesya kazhdyj vecher odnim
i tem zhe manerom, vyzyvali vo mne otvrashchenie sil'nee, chem obychno.
Menya muchili trevozhnye mysli, smutnye, slovno teni, i sud'ba, ochevidno,
szhalilas' nado mnoj, potomu chto noch' okonchilas' bystro i bez ekscessov. YA
ochutilsya v polnom odinochestve na ulice, sverkayushchej ot zheltogo sveta. YA shel
ryadom s ten'yu, povorachivayushchejsya, slovno sekundnaya strelka, vsyakij raz, kak ya
prohodil pod sleduyushchim fonarem. Gorod koposhilsya v temnote, byl slyshen ego ni
na mig ne smolkayushchij gul, i ya ubystryal shagi. Menya tolkalo neterpelivoe
lyubopytstvo, vleklo k SHejle.
YA ne srazu proshel v spal'nyu. Snachala ya tiho zaglyanul v vannuyu, okno
kotoroj bylo otkryto. Razdelsya i polez pod dush, no strannoe chuvstvo,
ovladevshee mnoj, soprotivlyalos' holodnoj vode sil'nee op'yaneniya, ya eto
pomyal, vytiraya holodnuyu kozhu polotencem.
YA tam i brosil odezhdu i poshel k SHejle. Ona spala, sovsem sbrosiv
odeyalo. Pizhama raspahnulas', obnazhaya ee bezuprechnuyu grud', a raspletennye
volosy zakryvali pochti vse lico. YA rastyanulsya ryadom s nej i obnyal ee, chtoby
pocelovat', kak kazhdyj vecher. Ne otkryvaya glaz, ona, poluprosnuvshis',
otvechala na moi pocelui, a potom otdalas' moim neterpelivym rukam, i ya
razdel ee dogola. Ona uporno ne razmykala vek, no ya znal, chto ee glaza
otkroyutsya, kogda ya razdavlyu ee vsem svoim vesom. YA laskal ee prohladnye
svezhie ruki i plavnuyu okruglost' beder. Ona bormotala nezhnye neyasnye slova,
podchinyayas' moej laske.
YA vse obnimal ee, poglazhivaya teploe krepkoe telo. Proshlo neskol'ko
minut. Ona, konechno, zhdala, chto ya ovladeyu ej, no ya i ne shevelilsya. YA nichego
ne mog podelat'. SHejla eshche nichego ne pochuvstvovala, a ya uzhe ponyal, chto
holoden k ee poceluyam, chto ee plot' ne vozbuzhdaet menya, chto vse, chto ya
delayu, eto tol'ko mashinal'no, v silu privychki. Mne nravilis' ee figura,
krepkie dlinnye nogi, zolotistyj treugol'nik zhivota, korichnevye myasistye
soski kruglyh grudej, no ya lyubil ih bezuchastnoj, inertnoj lyubov'yu, kak lyubyat
fotografii.
- CHto s toboj, Dan? - skazala ona. Ona proiznesla eto, ne raskryvaya
glaz. Ee ladon', lezhavshaya na moem pleche, spustilas' nizhe po moej ruke.
- Nichego,- skazal ya.- Mnogo bylo raboty segodnya.
- U tebya kazhdyj den' mnogo raboty,- skazala ona.- Ty menya segodnya ne
lyubish'?
I prizhalas' eshche sil'nee, a ee ruka prinyalas' iskat' menya. YA tihon'ko
vysvobodilsya.
- YA o drugom dumayu,- skazal ya.- U menya nepriyatnosti. Ty uzh prosti.
- Nepriyatnosti s Nikom?
V ee golose ne bylo ni malejshego interesa k moim nepriyatnostyam. Ona
tochno znala, chego hotela, a byla obmanuta v svoih nadezhdah. YA ee prekrasno
ponimal. YA staralsya dumat' o chem-nibud' vozbuzhdayushchem, popytalsya voobrazit'
telo SHejly. kogda my zanimaemsya lyubov'yu, ee poluotkrytyj rot, pobleskivayushchie
zuby i slaboe, pohozhee na vorkovanie, pohripyvanie, kotoroe ona izdavala v
takoj moment, motaya golovoj to vlevo, to vpravo, a ruki ee carapali mne
spinu i bedra. SHejla zhdala. Ona eshche ne do konca prosnulas', no uzhe vpolne
ponimala, chto sluchilos' chto-to neladnoe.
- Da,- skazal ya.- Nepriyatnosti s Nikom- On schitaet, chto ya emu obhozhus'
slishkom dorogo.
- Sam vinovat, chto u nego malo klientov,- skazala SHejla.
- Ne mne zhe emu ob etom govorit'.
- Ty predpochitaesh' zanimat'sya klientkami, ot kotoryh vse ravno nikakogo
dohoda.
Ona otstranilas' ot menya, a ya dazhe i ne popytalsya prityanut' ee obratno.
YA ploho sebya chuvstvoval, byl vstrevozhen i tshchetno prodolzhal kopat'sya v pamyati
v poiskah vozbuzhdayushchih scen. Peredo mnoj vstavali vechera u Nika, devki,
kotorymi ya ovladeval v telefonnyh budkah - bryunetki i blondinki, obshchenie s
kotorymi kak by pribavlyalo mne sil.
|ti korotkie vstrechi s zhenshchinami, kotorye menya ne lyubili i videli vo
mne lish' to zhe samoe, chto ya v nih - udobnogo, natrenirovannogo v lyubvi
partnera,- ne tol'ko ne iznuryali menya, no dazhe obychno usilivali vlechenie k
SHejle, budto ya chuvstvoval, chto moe i ih zhelanie - lish' fizicheskaya
potrebnost', i ot togo ya eshche sil'nee tyanulsya k etoj zhenshchine, kotoruyu lyubil
vsej dushoj.
Nichego sebe dushonka u vyshibaly iz zavedeniya Nika!..
Moe telo ostavalos' holodnym i vyalym. Vstrevozhennye muskuly prygali pod
sudorozhno szhimayushchejsya kozhej, slovno zveri.
- SHejla...- prosheptal ya. Ona ne otvetila.
- Zrya ty na menya obizhaesh'sya, SHejla.
- Ty p'yan. Ostav' menya.
- YA ne pil, SHejla, chestnoe slovo.
- Uzh luchshe by napilsya.
Ona govorila tiho, sdavlenno, edva ne placha. O, kak ya ee lyublyu, SHejlu.
- |to vse chepuha,- skazal ya.- Tol'ko by ty mne verila. Mozhet, ya zrya tak
razvolnovalsya...
- Dazhe esli by Nik tebya ograbil, Dan, eto eshche ne prichina, chtoby menya
prezirat'.
YA bezuspeshno popytalsya sdelat' eshche odno usilie, chtoby pochuvstvovat'
vozbuzhdenie, voobrazit' eroticheskie sceny, razveyat' nezdorovyj stupor,
prikovavshij menya, bessil'nogo, k prostynyam nashej krovati. Skol'ko raz ya
zanimalsya lyubov'yu s Maksinoj i ej podobnymi. Skol'ko raz ya vozvrashchalsya domoj
v spokojnom sostoyanii duha, raduyas' uvidet' zhenu, raduyas', chto mogu
udovletvorit' ee, ved' vsyakij raz ee bezuprechnoe telo pridavalo mne novye
sily.
No sejchas ya ne mog. Sovsem nichego ne mog.
- SHejla,- skazal ya,- prosti menya. Ne znayu, chto ty dumaesh', chto
navoobrazhala, tol'ko tut ne v zhenshchine i ne v zhenshchinah delo.
Teper' ona plakala. Slabye, korotkie vshlipy.
- O, Dan, ty menya bol'she ne lyubish'. Dan... Ty...
YA naklonilsya k nej. YA poceloval ee. YA sdelal vse, chto mog. Est'
zhenshchiny, kotoryh udaetsya tak uspokoit', i ya iskrenne hotel, chtoby SHejle bylo
horosho, no ona rezko ottolknula moyu golovu i zakutalas' v prostynyu, slovno
ukryvayas' ot moih posyagatel'stv.
YA nichego ne skazal. V spal'ne bylo temno. YA prislushivalsya. Vshlipy
stihli i po rovnomu spokojnomu dyhaniyu ya ponyal, chto ona usnula.
YA ostorozhno vstal i poshel opyat' v vannuyu. Moya rubashka visela na stene.
YA vzyal ee i stal obnyuhivat'.
Zapah Salli i |nn eshche ne vyvetrilsya. YA pochuvstvoval, kak vse moe telo
napryagaetsya.
YA brosil rubashku i provel rukami po licu. Zapah pochti razveyalsya, no
chto-to smutnoe i terpkoe ot nego ostalos'. YA vnov' myslenno uvidel |nn i
Salli, nashi perepletennye tela v syrom podvale garlemskogo kabachka.
Ryadom v spal'ne spala SHeila. YA nikogda ne zadaval sebe voprosa, izmenyayu
ya ej ili net, kogda udovletvoryayu svoe zhelanie s devkami u Nika, kogda lezu
pod yubki prostitutkam v mashine pod samym nosom ih klientov. No sejchas ya
ponyal, chto postupal ploho, neprostitel'no, predaval ee duhom, i vot moe telo
ostavalos' beschuvstvennym k ee ploti.
YA popytalsya uspokoit'sya. Ladno, vozmozhno, chto perespat' s dvumya
negrityankami utomitel'nee, chem s belymi, i mne prosto-naprosto nuzhno
peredohnut'. No moe napryazhennoe telo govorilo o drugom, i obrazy,
prihodivshie mne na um, otnyud' ne byli pohozhi na sinie umirotvoryayushchie ozera.
YA zalez v vannu i potyanul cepochku dusha. Opyat' ledyanaya vola, no na etot
raz, chtoby uspokoit'sya.
Ved' ya dazhe ne smel vospol'zovat'sya moim sostoyaniem, pojti razbudit'
SHejlu i razveyat' ee podozreniya.
Mne bylo strashno. YA boyalsya, chto sejchas sravnenie okazhetsya ne v ee
pol'zu. YA vyshel iz vanny slomannym bol'she moral'no, chem fizicheski. Vse moe
telo nylo.
YA opyat' zalez v postel'. YA lezhal v temnote, chem-to travmirovannyj. YA
boyalsya slishkom horosho ponyat' chem. V konce koncov son ovladel mnoj.
YA spal bespokojno, muchimyj koshmarami, i, nesmotrya na ustalost',
prosnulsya gorazdo ran'she SHejly, potomu chto smutno chuvstvoval, chto mne nado
obyazatel'no ujti prezhde, chem ona stanet zadavat' novye voprosy, prezhde, chem
daveshnij razgovor ne primet plohoj oborot. Malysh spal v sosednej komnate i
nado bylo potoraplivat'sya, potomu chto ego son ne soprotivlyalsya ulichnomu
shumu, podnimavshemusya okolo semi chasov utra.
YA naskoro pobrilsya, smenil ispodnee i brosil i lakirovannyj sunduk
vcherashnee bel'e. YA nadel legkij kostyum i vyshel. Pozavtrakal ya v kafe.
Toropit'sya bylo nekuda. Nado bylo kak-to ubit' celyj den', prezhde chem
zastupit' na rabotu u Nika.
YA voshel v telefonnuyu budku i pozvonil SHejle.
- Allo?
Golos ee byl vstrevozhennym.
- Allo, eto Dan,- skazal ya.- Dobroe utro.
- Ty ne zavtrakal?
- Mne nado bylo vyjti,- ob座asnil ya.- Po tomu delu, o kotorom ya govoril
tebe vchera vecherom.
Ona ne otvetila, i ya pokrylsya holodnym potom, ispugavshis', chto ona
sejchas povesit trubku.
- Ah da! - skazala ona nakonec.- Pripominayu.
Ona proiznesla eto ledyanym tonom.
- YA ne vernus',- skazal ya.- Pojdu pryamo Niku. Mnogo kogo nado povidat'
nynche utrom.
Tut ona povesila trubku. Nu, ladno. YA tozhe povesil trubku i vyshel iz
budki.
Ne tak-to prosto ubit' vremya do pyati chasov vechera.
Mozhno pogulyat', shodit' v kino.
Poiskat' kvartiru.
Pri etoj mysli ya usmehnulsya. No ne ochen'-to veselo. Eshche odno smeshnoe
napominanie, slovno pokalyvanie zhivoj rany, no takoj pustyakovoj, chto stydno
pridavat' ej znachenie.
YA pytalsya ne dumat' o tom, chto tak sil'no menya muchilo. Nastol'ko
sil'no, chto mne, slovno cheloveku, perezhivshemu nastoyashchuyu katastrofu, udalos'
otdalit'sya ot etih myslej, prognat' ih, kak budto mne pochti vse ravno.
Vnachale ya boyalsya Richarda. YA riskoval vse poteret': moe polozhenie, zhenu,
syna - vsyu moyu zhizn'. YA provel neskol'ko dnej v strahe i popytalsya sdelat'
vse, chto mog. A potom ya reshil brosit' emu vyzov, vstretit' brata licom k
licu.
Vot i vstretil. Tol'ko, kak nazlo, on byl ne odin. Vmeste s nim ya
vstretilsya i s samoj sokrovennoj glubinoj svoej dushi. Da, teper' ya boyalsya
sebya samogo. Opasnost' ishodila iz moego sobstvennogo tela, vosstavshego
protiv svoego hozyaina, dvizhimogo instinktom, kotoryj ya otkazyvalsya priznat'.
Puskaj Richard vydast menya, i ya poteryayu svoe polozhenie, zhenu, syna.
Puskaj. No esli ya ostanus' samim soboj, est' shans vse vernut' obratno.
No esli plot' moya predast menya, to ne ostanetsya nichego.
YA obernulsya na kakuyu-to devku, slishkom horosho odetuyu dlya etogo
kvartala, da tem bolee v stol' rannij chas. Svetilo solnce. YA eshche zhil. YA
podumal o SHeile.
YA eshche zhil, no stal impotentom.
YA voshel v kakoj-to bar. Barmen byl v odnoj rubashke, opoyasannyj belym
perednikom. On vytiral stojku zamyzgannoj tryapkoj. Po kafel'nomu polu byli
razbrosany opilki.
- Viski! - skazal ya. On molcha obsluzhil menya.
- CHudnyj denek,- skazal ya,- CHego tam noven'kogo pro match?
- Nichego osobennogo ne slyshal,- skazal on.- Znayu lish' to, chto i vse.
- S Bobom Uitni nikakogo riska.
- On ih vseh udelaet,- skazal barmen. Ne bol'no-to on boltliv.
- CHem by takim v etom gorode zanyat'sya v vosem' chasov utra? - sprosil ya.
- Nichem,- otvetil barmen.- Razve chto pojti rabotat'.
- Mne do pyati nechego delat',- skazal ya i zalpom oprokinul stakan.
Da, nelady u menya so spirtnym.
Lestnica za stojkoj vela na vtoroj etazh. Ottuda donosilas' voznya
polovyh shchetok, venikov i veder. Uborka. YA podnyal vzglyad i uvidel cherno-belyj
sitcevyj halat tolstoj negrityanki, stoyashchej na poslednej stupen'ke. Ee
neob座atnyj zad ritmichno kolyhalsya.
- Eshe viski,- skazal ya barmenu. CHem zanyat'sya v vosem' utra? YA uvidel
muzykal'nyj yashchik.
- CHto tam za muzyka? - sprosil ya.
- Ne znayu.
On menya tak obeskurazhil, chto ya reshil dal'she ne iastaivat'.
- Skol'ko s menya?
- Dollar,- skazal on.
YA rasplatilsya i vyshel. Doshagal do blizhajshej stancii metro, kupil gazetu
i stal zhdat' poezda. Nabito bylo do otkaza. No tak ya sebya chuvstvoval menee
odinokim. I vse kuda-to ehali. Vse chto-to soboj predstavlyali. A ya ehal
nikuda, ya byl na granice dvuh ras, i obe oni byli gotovy ottolknut' menya, V
gazete chitat' bylo nechego. Vyhodya, ya ostavil ee v vagone.
Vyshel ya nedaleko ot Garlema, kak by sluchajno.
YA voshel v pervuyu popavshuyusya prachechnuyu-chistku.
- Dobryj den',- skazal ya.
- Dobryj den', ser.
Ih bylo dvoe: evrej i ego pomoshchnik. YA razdelsya v kabinke i stal zhdat',
poka moi bryuki budut gotovy. YA siloj zastavlyal sebya sidet' tam. No tak hot'
ub'yu s polchasa. A chto eshche pridumat'? Bashmaki pochistit'? Pyat' minut.
Pojti perekusit'? Tozhe nedolgo.
Devku. Beluyu devku. CHtoby znat' navernyaka. CHtoby poprobovat'.
Teper' ya byl ves' v neterpenii.
- Poshevelivajtes',- kriknul ya hozyainu lavki.- U menya svidanie s Betti
Hatton, aktrisoj.
- YA vam dam nemnogo l'da, chtoby osvezhit'sya,- otvetil on v tom zhe tone.-
Sejchas budet vse gotovo. No ne poran'te ee: vashi bryuki rezhut, chto tvoya
britva.
- Syadu ej na koleni,- skazal ya.
- Szadi tozhe rezhet,- skazal hozyain.
YA ne stal prodolzhat'. |tot tip byl polnoj protivopolozhnost'yu barmenu,
uzh slishkom trepetsya. YA prodolzhal zhdat', dumaya ni o chem. Ni o chem. krome kak
o beloj devke.
YA znal, gde takuyu najti. Odna iz teh, chto sh'yutsya u Nika, hila sovsem
ryadom. YA podvozil ee domoj v srednem raz v nedelyu. Nastoyashchee zolotoe dno,
eta devka. Vezet zhe Niku. No ya vse zhe minut pyat' provel u chistil'shchika.
Ona sama mne otkryla dver', protiraya glaza.
- Privet! - skazal ya ej.- Odna?
- Za kogo ty menya prinimaesh'.
- Za podruzhku,- skazal ya.- Vojti mozhno?
- Konechno.
- Ne meshayu?
- Odevat'sya ya mogu i pered toboj,- skazala ona,- ne pravda li?
- |! - skazal ya,- ne speshi odevat'sya.
Ona posmotrela na menya, prishchuriv glaza, i otkinula nazad zakryvavshuyu
lico chelku.
- CHego tebe ponadobilos'? - skazala ona.- Pervyj raz vizhu tebya zdes'
tak rano.
YA polozhil shlyapu na stol i sel ryadom s nej.
- A ty nichego,- skazal ya.
- Sama znayu, kakaya ya. Tozhe mne novost'.
- Vpolne nichego,- skazal ya.
- Strannyj ty segodnya. Dan.
- Nedovol'na? - skazal ya.
- CHem nedovol'na?
- Nu, chto ya prishel...
- Ty luchshe skazhi, zachem prishel.
- Bros' upirat'sya,- skazal ya.
Ona byla sovsem ryadom, rukoj dotronut'sya mozhno, i ya prityanul ee k sebe.
Ona dazhe ne popytalas' zapahnut' halat i podchinilas' bez malejshego
soprotivleniya.
- Strannyj ty tip, Dan,- skazala ona.
- Pochemu eto?
- Nikto o tebe nichego ne znaet u Nika...
- A chto nado obo mne znat'?
Ona medlila s otvetom, a ya uzhe rasstegival ej lifchik. Ej bylo let
devyatnadcat'. Ne bol'she. U Nika vsegda byvaet svezhatinka.
- Otkuda ty rodom?
- Ottuda...- otvetil ya, neopredelenno mahnuv rukoj.
- Iz CHikago?
- Ugu.
- Smeshno,- prosheptala ona.- Oni vsegda snachala napivayutsya, a potom uzh k
nam lezut. Kak budto bez etogo ne reshayutsya.
- Vy ih neploho vystavlyaete,- skazal ya.
- No ne teh, kotorye nam nravyatsya,- otvetila ona s vyzovom i
priblizilas' ko mne.
YA vse sidel na stole, kak raz udobno, chtoby celovat' ej grudi. |to
zanyalo dobryh pyat' minut. Ona zakryvala glaza i prizhimalas' k moim gubam
dushistoj kozhej. YA sobiralsya uzhe razdet' ee dogola odnim dvizheniem, no ona
menya operedila. YA uzhe snyal s nee, iz-pod halata, prozrachnyj lifchik. ZHivot
byl sovsem bez volos, golyj i zolotistyj.
- Strannyj ty...- povtorila ona, vysvobozhdayas'.- CHto, tak na stole i
budesh' sidet'?
- A ty otkuda rodom? - sprosil ya v svoyu ochered'.
- Iz Bruklina.
Ona zasmeyalas' i potyanula menya za ruki, chtoby podnyat' so stola.
- Ne stanu vrat', chto rodilas' v samom shikarnom dome na yuge ot
Central'nogo parka.
- Da i ne nuzhno. Skazhi luchshe, ty v forme? - Ona potyanulas'.
- Vpolne.
YA sbrosil pidzhak, a ona rastyanulas' na krovati. YA skinul bashmaki i vse
ostal'noe. Ona zazhgla sigaretu i spokojno kurila, poglyadyvaya na menya
kraeshkom glaza. YA uzhe sobralsya prilech' k nej, no ona ostanovila menya zhestom.
- Dostan' viski na kuhne.
- YA ne p'yu,- otvetil ya.- Redko.
Vo rtu eshche byl vkus spirtnogo, chto ya vypil chas tomu nazad.
- Viski tebe by ne pomeshalo,- skazala ona, podtrunivaya.
YA prekrasno ponimal, na chto ona smotrit.
- Ne bois',- skazal ya ej,- eta shtuka zarabotaet, kogda nado.
- A ya dumala, chto tebe nado nemnogo goryuchego,- skazala ona.
- Bak polon pod zavyazku.
- Togda idi syuda...
Ona svesila ruki s krovati i potushila sigaretu v stoyavshej na kovre
pepel'nice. YA podoshel i rastyanulsya ryadom s nej. Neskol'ko mgnovenij ya laskal
ee. Ona molchala i ne smotrela na menya.
YA nachal dumat' o tom, chto so mnoj sluchilos'. YA popytalsya celovat' vse
ee telo, sverhu donizu. Obychno eto pomogaet, dazhe kogda ya ochen' ustal.
Nikakogo effekta.
YA prodolzhal, znaya, chto moi pocelui nachinayut ee vozbuzhdat'. Ee golyj
zhivot byl teplym i krepkim, slovno zolotistaya sliva na solncepeke.
Vnezapno ya otodvinulsya. Ot nee rezko pahlo mylom.
K chertu. Luchshe uzh spat' so stiral'noj mashinoj.
YA otstranilsya i vstal. Ona raskinula ruki i povernula golovu nabok.
Legkaya ulybka otkryvala belosnezhnye zuby, a nogti cveta bych'ej krovi
vpivalis' v raskrytye ladoni. Grud' uchashchenno vzdymalas'.
Ponyav, chto ya uhozhu, ona rezko sela.
- Dan! CHto sluchilos'?
- Nichego.
- Ne uhodi.
- Net.
- Pochemu? Dan... YA tebya umolyayu...
- Ty byla prava,- skazal ya.- Nichego ne vyhodit. Ty tut ne prichem. YA
hotel ubedit'sya i teper', k sozhaleniyu, znayu.
- Dan... Proshu tebya... Ty menya tak zavel...
- Ladno, ladno,- skazal ya.- Lozhis'. My eto delo ustroim.
Ona vnov' rastyanulas', a ya sel ryadom s nej i sdelal uzh vse, chto tol'ko
mog. Ne tak uzh eto bylo veselo, no byvaet rabotenka i pohuzhe. Po krajnej
mere, ona byla chistaya. CHerez neskol'ko minut ya uvidel, kak ee telo
napryaglos' i raskrylos', ladoni snova szhalis', a zatem raskrylis', i vot ona
uzhe lezhala na spine, spokojnaya i rasslablennaya.
- Dan...- prosheptala ona.- Milen'kij.
- Vse v poryadke?
- Dan... Mne ochen', ochen' bylo horosho.
- Rad za tebya,- skazal ya.
- Ne slishkom bylo nepriyatno. Dan?
- O! - prosheptal ya,- ne huzhe, chem na begah stavit'...
- Skotina ty. Dan... no... ty eshche poprobuesh'?
- Ne vizhu neobhodimosti,- skazal ya.- Rezul'tat, na moj vzglyad, skoree
plachevnyj.
- YA tak ne schitayu,- skazala ona.- S toboj mne vse ravno.
- YA tozhe tak dumayu,- skazal ya.- YA prishel k tebe, chtoby uznat', mogu ya
eshche ili net. Rezul'tat nalico. Ne mogu.
- Mne ty sdelal ochen' horosho.
- Spasibo. Ty s drugoj devochkoj spat' eshche ne probovala? Mne kazhetsya,
chto eto kak raz chego tebe nado.
- Nu... YA by ne proch' poprobovat',- skazala ona.- Dumaesh', budet tak zhe
horosho?
- Mne-to uzh tochno vse ravno.
- Ne volnujsya. Dan. Est' zhe lekarstva.
- Bros' trepat'sya,- skazal ya.- Soobrazhaesh'... v moem-to vozraste?
YA vdrug ponyal, chto my boltaem ochen' po-druzheski, uzh i ne dumal, chto tak
budet. Smeshno. Mozhet, zhenshchinam nravyatsya impotenty. Polnocennyj muzhchina ih
vsegda nemnogo pugaet. Boyatsya, chto im bol'no sdelayut. A impotent - eto rovno
kak dobraya podruzhka.
- So vsemi sluchaetsya,- skazala ona.- YA-to uzh znayu.
- Da iz desyati tvoih klientov devyat' vdupel' p'yany,- skazal ya.- Net
nichego luchshe, chem nazhrat'sya, chtoby vy otvyazalis'.
- I eto pravda,- priznalas' ona.- No ty-to ne p'esh'. Mozhet, tebe prosto
nadoelo? A esli tebe s parnem poprobovat'?
Ona rassmeyalas', uvidev moe nahmurennoe lico.
- A, poshla by ty...- skazal ya.- Uzh luchshe s kobyloj!
- Ty ej i bol'no-to ne sdelaesh'...- hihiknula ona.
Nu, opyat' vrode kak s dobroj podruzhkoj. YA promolchal.
- Mozhno i drugoe poprobovat',- skazala ona.- Dvuh zhenshchin, treh...
- Celyj pansionat, chego uzh tam,- skazal ya.
- Ili chernen'kuyu. Govoryat, oni...
- Zatknis'!..
Na etot raz ya obozlilsya. Po-nastoyashchemu. Pryamo iz sebya vyshel.
Ona neponimayushche glyadela na menya. Horosho, chto bol'she nichego ne skazala.
A to by ya ej vrezal.
YA otvernulsya i molcha stal odevat'sya. YA slyshal. kak ona sheburshitsya na
krovati. Zlost' proshla.
- Dan,- skazala ona shepotom,- prosti menya... Voobshche-to, slavnaya ona
devochka.
- Ladno,- skazal ya.- Vse v poryadke,
- Ne rasstraivajsya. Dan... YA... pravda... Dan, spasibo tebe.
Gospodi Bozhe, da ona menya pochti rastrogala, shlyuha etakaya. CHem u nih
tol'ko bashka nabita?
CHto ih zastavlyaet govorit' takie veshchi?
Ona vstala i melkimi shagami dvinulas' k kreslu za halatom.
- Hochesh' kofe, Dan? YA zastegival shtany.
- Ne otkazhus'.
YA shvatil ee, kogda ona prohodila mimo. Ona vzdrognula ot straha i
vstrevozheino ustavilas' na menya. YA obhvatil ee za plechi i poceloval
po-druzheski.
- Spasibo, sestrenka.
Ona srazu zhe uspokoilas', otvetila na moj poceluj i pomchalas' v
krohotnuyu kuhon'ku. Slyshno bylo, kak ona stuchit posudoj i zazhigaet gaz. Ona
napevala populyarnyj motivchik.
YA ostavil svoj pidzhak tam, gde on byl, i pogruzilsya v kreslo. Nogi menya
bol'she ne derzhali. YA chuvstvoval sebya bezumno ustalym. Hot' v invalidnuyu
kolyasku sadis'.
Ona vskore vernulas' s kofe i yaichnicej na podnose. Poka ona rasstavlyala
chashki i tarelki na skladnom stolike, ya sprosil ee:
- Tak chto, pravda tebe ponravilos', ne huzhe, chem ran'she?
- Kogda eto ran'she? - ne soglasilas' ona.- Ne slishkom-to chasto ty
zahodish'...
- V obshchem, bol'shogo vpechatleniya na tebya eto ne proizvelo,- skazal ya,
- Gospodi,- otvetila ona,- nemalo zdes' perebyvalo narodu s teh por,
znaesh' li. No vot tak, kak ty mne sejchas sdelal...
Ona pokrasnela.
- Ne lyublyu ya pro eto govorit', Dan. YA, mozhet, i shlyuha i vse takoe, no
govorit' pro eto ne lyublyu. Kogda za den'gi, to sovsem drugoe.
- U tebya net druzhka, chtoby tak zhe tebe delal? - sprosil ya.
- Net,- otvetila ona.- Byl odin, on-to menya na panel' i pristroil, Dan,
tol'ko on byl gryaznyj tip. Emu lish' denezhki podavaj. A ya-to dumala, chto on
menya lyubit, potomu i soglasilas' na eto radi nego, a on nado mnoj
nadsmeyalsya. S teh por ya bol'she ego i ne videla. U nego i drugie devochki
byli. Potom emu prishlos' uehat' iz N'yu-Jorka posle kakoj-to tam istorii s
rebyatami Lyuki Luch'yano*.
---------------------------------------------------------------
* Znamenityj gangster, glava n'yu-jorgskoj mafii.
---------------------------------------------------------------
- Tak pochemu ty ne brosila? - sprosil ya.
- Ne podyhat' zhe vechno s golodu, Dan. Rabotenka ne takaya uzh plohaya. A
ty-to pochemu ne brosaesh' etu rabotu?
- U menya zhena i rebenok,- skazal ya.- I ya ih ochen' lyublyu. Verno ty
govorish', rabotenka ne takaya-to uzh i plohaya.
- Vezet tebe,- skazala ona.- Hotya voobshche-to ya predpochitayu zhit' odna.
- Stol'ko podruzhek zhivut vmeste,- skazal ya.- Naverno, tak vse-taki
polegche.
- Ne znayu. Dan. Mne by skoree hotelos'...- ona zakolebalas'.
- Nu, chego, govori,- skazal ya, nalivaya sebe kofe.
- Mne by hotelos' zhit' s takim parnem, kak ty. Dan. Sil'nym i ochen'
nezhnym. I ty by mne delal eshche, kak segodnya.
Ona uselas' mne na koleni, vovse ne zabotyas' o tom, chto u menya v rukah
chashka opasno podragivaet.
- Ty ne hochesh', Dan.
Vot zdorovo. YA pripersya, skazal devke, chto perespat' s nej hochu, u menya
nichego ne vyshlo, nu ni na jotu, a ona ko mne kleitsya, kak plastyr'.
Psihopatki vse oni.
- U menya zhe zhena i rebenok, govoryu tebe. YA vzdrognul ot styda, podumav
o SHejle. SHejle, kotoruyu ya stol' zhestoko razocharoval proshloj noch'yu. SHejla. Na
sekundu ya predstavil ne sebya s etoj shlyuhoj, a SHejlu s drugim muzhchinoj, i
serdce moe zakrovotochilo ot beshenstva. Tak vot vsegda. ZHenish'sya, spish' s
drugimi devkami bez malejshego styda. A kak voobrazish' svoyu zhenu s drugim,
hochetsya vse vokrug v shchepki raznesti. Sovsem raznye veshchi. Muzhchina zhene
nikogda ne izmenyaet.
- Ochen' milo s tvoej storony,- skazal ya.- No ne hochu. Ty zasluzhivaesh'
luchshego, chem impotenta.
Mne nravilos' laskat' ej grud'. Rozovyj sosok natyanul prozrachnyj shelk
halata. Ona obeskurazhenno mahnula rukoj i polovina moego kofe prolilas' na
blyudechko.
- Stop,- skazal ya.- |to neostorozhno. A nu-ka, vstavaj da pozhivee.
Povedu tebya v kino.
- Vot zdorovo! - skazala ona.- Kak budto my zhenih i nevesta.
- Tochno,- soglasilsya ya.
Samo soboj ponyatno, chto ne stanu ej govorit', zachem ya vedu ee v kino.
Ni ej ne skazhu, ni komu drugomu. Dazhe samomu sebe. YA staralsya ob etom ne
dumat'.
Kogda ona konchila odevat'sya, bylo uzhe dva chasa popoludni. |to vsegda
zanimaet bol'she vremeni, chem kazhetsya, no eto menya dazhe ustraivalo. V kino
budet bol'she narodu.
A kinoteatr, kuda ee vesti, ya uzhe vybral: malen'kij kinozal ryadom s
zhenskim kolledzhem, vsegda polnyj. Konechno, moj zamysel mozhet i plachevno
provalitsya, no u menya bylo v zapase eshche odno reshenie.
My vyshli iz ee kvartiry, i lift spustil nas v vestibyul'. YA ukradkoj
vzglyanul na nee. Pri vsej ee molodosti, pohodka i manera odevat'sya kak-to
srazu vydavali, kto ona est'. Mne v golovu prishla mysl': udalos' zhe mne
skryt' nechto gorazdo bolee postydnoe. Udalos' i eshche udastsya.
A dlya chego vse eto? - podumal ya, podtrunivaya sam nad soboj. Vse moi
staraniya, gody raboty u Nika? A v konechnom schete, vot ya stal impotentom. A,
ladno!.. Teper' ya uspokoilsya, eto bystro vernetsya.
Stranno vse. Vchera, s SHejloj, ya byl podavlen. Segodnya, s etoj devkoj,
obozlilsya. Tozhe smorozila ne to. Teper' ya chuvstvoval sebya spokojnym, kak
nikogda.
YA znal, chto mne delat'.
Ona shla ryadom so mnoj. Nichego devochka. Nogi, grudi, mordashka - vse po
vysshemu razryadu.
Nuzhno umet' vybirat' svoe alibi.
My doshli do kino, i ya vzyal dva bileta.
YA shel za nej po sverkayushchej zheleznoj lestnice, ustlannoj tolstym kovrom.
Luch elektricheskogo fonarika biletera prorezal t'mu. On posmotrel bilety.
- Vmeste ne poluchitsya,- skazal on.- Potom peresyadete.
Vezet zhe starine Danu.
Ona uselas', a ya na dva ryada dal'she.
CHerez desyat' minut ya besshumno vstal i poshel v glub' zala. YA nashel
zapasnoj vyhod i ochutilsya na ulice. Mimo prohodilo svobodnoe taksi. YA uzhe
bylo podnyal ruku.
Net, nikakih taksi. Metro.
YA vzglyanul na chasy. Vremeni bol'she, chem dostatochno.
YA brosilsya k metro.
Prezhde chem vojti v zamyzgannyj kabak, gde ya nakanune vstretilsya s
Richardom, ya, ne privlekaya vnimaniya, posmotrel napravo i nalevo. Narodu bylo
malo. Negry, polukrovki, da i belye tozhe. Nejtral'naya polosa.
YA voshel, special'no poglubzhe nadvinuv shlyapu, i napravilsya pryamo k
lestnice.
Muzhchina za stojkoj edva vzglyanul na menya. Terpkaya syrost' koridora
obdala menya, i ya gluboko vdohnul, chtoby snova k nej privyknut'.
YA nashel dver' i voshel bez stuka, starayas' ne shumet'. Richard spal,
rastyanuvshis' na gryaznom divane. Na stole pustaya butylka. Ni |nn, ni Salli.
Vezet, dazhe slishkom. No komnata byla propitana ih zapahom. YA pochuvstvoval,
chto moe telo samo soboj napryagaetsya, chego ne bylo ni s SHejloj, ni so shlyuhoj
iz bara Nika.
Richard. On mne za eto zaplatit.
Odnim pryzhkom ya okazalsya verhom na nem i szhal emu gorlo.
On ne uspel zakrichat'. YA zhal izo vseh sil i chuvstvoval, kak pod moimi
pal'cami progibaetsya pod座azychnaya kost'.
Ostorozhno, sledov ne ostavlyat'. YA ego pochti srazu otpustil i, ne davaya
emu perevesti duh, nakryl emu lico odnoj iz dyryavyh divannyh podushek. A
zatem ya nadavil na podushku. Ego uzlovatoe telo izvivalos' slovno ugor' i
chut' ne uskol'znulo ot menya. YA pochti leg na nego, pytayas' usmirit'. YA
zazhimal emu nogi. YA otchayanno nalegal, no ego koleno bol'no zaehalo mne v niz
zhivota. Zakruzhilas' golova, menya zatoshnilo, no podushki ya ne vypustil i sumel
prigvozdit' Richarda k zheltoj obivke. Ego ruki vcepilis' v moe pravoe
zapyast'e, silyas' sbrosit', no ya zalozhil pravuyu ruku pod ego zatylok, a uzh iz
takogo zahvata Richardu nikak ne vyrvat'sya.
On bilsya dobryh pyat' minut. Sily ostavlyali menya, glaza pryamo
vyskakivali iz orbit. YA chuvstvoval, kak pot toroplivymi kaplyami katitsya po
grudi i kak prilipaet k napryagshimsya muskulam rubashka.
Ruka Richarda vse ceplyalas' za moe zapyast'e, no pal'cy oslabli. YA s
usiliem vysvobodilsya.
Bol'she davit' nezachem.
Ne snimaya podushki s ego lica, ya bystren'ko obyskal karmany. Gryaznaya
zapisnaya knizhka. Meloch', Vsyakie otvratitel'nye shtukoviny. Talony s begov.
Bloknot. Ostal'noe ne predstavlyalo opasnosti.
Teper' nado poshevelivat'sya.
YA pripodnyal podushku. Krasivogo bylo malo, YA poshel k stolu, vzyal
butylku, ostorozhno obernuv ee nosovym platkom, i postavil ryadom s nim,
predvaritel'no okropiv spirtnym lico i odezhdu.
Malo shansov, chto etot nomer projdet. No kto zhe budet razbirat'sya,
dejstvitel'no li etot polukrovka, obnaruzhennyj v podvale vonyuchego
garlemskogo kabaka, umer ot krovoizliyaniya.
Faraony, vo vsyakom sluchae, etim zanimat'sya ne stanut.
YA osmotrel komnatu. Vse kak ran'she. YA privel odezhdu Richarda v poryadok.
Uzhe kogda obyskival, ya staralsya ne slishkom-to ego trepat'. I horosho sdelal.
On byl tverdyj i holodnyj, slovno betonnaya glyba. Vsegda tak byvaet, kogda
umirayut, sovershaya usilie.
YA bystro vyshel. Za moej spinoj vrode by otkrylas' dver'. YA obernulsya.
Net. nichego. YA pozhal plechami i podnyalsya po lestnice. Peresek zal i ochutilsya
na ulice.
Uzhe vremya. Proshel chas. Ladno. YA povernul obratno i voshel v metro.
Do kino ya dobralsya bystro. U zapasnogo vyhoda nikogo. YA tolknul dver' s
nadpis'yu "vhod vospreshchen". Snova syrovatyj koridor. Sovsem kak tot, drugoj.
Nikakih ugryzenij ya ne ispytyval.
YA zaglyanul v temnoe steklo dveri v zal. Za nej nikogo.
YA tolknul dver'. Golosa akterov srazu zhe obvolokli menya, i ya vzdrognul.
V lico udaril fonarik biletera. On bystro shel ko mne.
Vot glupost'. Nu, chto uzh teper', U menya byl gotovyj predlog.
- CHto vy zdes' delaete? YA protyanul emu bilet.
- Gde tualet?
- Ne syuda,- skazal on, rassmatrivaya moj nadorvannyj bilet, kotoryj
totchas mne otdal.- Vot tut.
- Spasibo,- skazal ya.
CHerez dve minuty ya vernulsya v svoj ryad. Moe mesto bylo zanyato, no ya
nashel svobodnoe kak raz vperedi, kuda ya i sel. YA pohlopal moyu podruzhku po
plechu.
- Privet! - skazal ya.
Ona shvatila menya za ruku, slovno ya prizrak, i slabo vskriknula.
- Dan! - shepnula ona.- Ty menya napugal!
Ona pochti tut zhe vypustila moyu ruku i ustavilas' na ekran.
Vse prekrasno.
No mne ne ponravilos', chto ona szhala mne zapyast'e v tom samom meste, za
kotoroe chas tomu nazad ceplyalsya Richard.
A, chert s nim.
Luchshe uzh o takih veshchah voobshche ne dumat'.
Dal'she vse poshlo, kak ya i dumal.
Na sleduyushchij den' poyavilas' zametka iz neskol'kih strok, a potom
nichego. YA snova lezhal ryadom s SHejloj. Ona tol'ko chto usnula, a ya opyat'
konstatiroval, chto moe sostoyanie ne uluchshilos'.
V bare u Nika segodnya tozhe nichego ne poluchilos'. YA i probovat' ne stal.
YA pytalsya ovladet' soboj, najti ob座asnenie.
No, pohozhe, eto bylo vyshe moih sil.
Pochemu u menya nichego ne vyhodit s etimi devkami? I s moej zhenoj tozhe? V
ushah prozvenela proiznesennaya nakanune fraza:
"Ili s chernen'koj. Govoryat, oni..."
Mozhet, potomu, chto te dve negrityanki probudili v samom potaennom
zakoulke moego sushchestva oshchushchenie, chto ya negr? A eto oshchushchenie razbudilo vse
unasledovannye ot predkov uzhasy i strahi: strah negra pered belymi
zhenshchinami...
To, chto nazyvayut kompleksami. Mozhet byt', eto kompleks i est'. I ni
segodnya, ni vchera, u menya ne bylo oshchushcheniya, chto ya negr. YA prodolzhal
chuvstvovat' sebya belym, ne men'she, kak vsegda,
Tak v chem zhe delo? Ne byvaet, chto li, neosoznannyh kompleksov? Mozhet
byt', vse-taki, byvayut?
YA iskal prichinu. Iskal, a moi ruki oshchupyvali telo, ubezhdayas' v moej
nedeesposobnosti.
YA umyshlenno iskal ne tam, gde nado. Ved' v glubine dushi ya znal, chego
hochu, i v konce koncov sebe v etom priznalsya. Poproboval s SHejloj -
bezrezul'tatno. S drugoj beloj - bezrezul'tatno.
Teper' mne nuzhno bylo negrityanku. Vot i vse. YA reshil bol'she ne medlit'.
YA dolzhen byl poprobovat'.
Kak i nakanune, ya vstal ukradkoj, ne podnimaya shuma.
Bylo, navernoe, chasa tri nochi. Otkrytyh nochnyh zavedenij najdetsya,
skol'ko dushe ugodno.
Tam-to ya i najdu mulatok.
Mne hotelos' kakuyu potemnee. Potnuyu. I puhlyavuyu.
YA bystro odelsya i zakryl za soboj vhodnuyu dver'. YA rasschityval
vernut'sya ran'she, chem SHejla prosnetsya.
YA proshel tri kvartala, prezhde chem podvernulos' taksi. YA probormotal
shoferu kakoj-to adres v rajone Garlema. Ne tak-to legko belomu zapoluchit'
tam to, chto ya iskal. No ne zrya zhe ya uzhe pyat' let vyshibala, ya znal mestechki.
Ne takaya uzh redkost' - belye, chto kotyat smenit' cvet kozhi.
Zavedenie bylo nevzrachnym. ZHalkij bar, kakih mnogo. Tri-chetyre zhenshchiny,
pyatero-shestero muzhchin i barmen v zamyzgannoj kurtke.
YA zakazal viski s sodovoj. Barmen obsluzhil menya. Kogda on sklonilsya ko
mne, protyagivaya sdachu, ya shepnul:
- Devochki svobodnye est'?
On posmotrel na menya podozritel'no.
- YA ot L'va Ajki,- skazal ya.
- Poryadok,- skazal on, uspokoivshis'. Ego chernoe lico rasslabilos'. On
naklonilsya, pozvenel butylkami, a zatem vypryamilsya i protyanul mne dovol'no
potrepannuyu vizitku.
- V dvuh kvartalah otsyuda,- utochnil on.- Skazhite, chto vy ot Dzheka.
- Spasibo.
YA ostavil emu shchedrye chaevye i vyshel. Dva kvartala. Pyat' minut. YA voshel.
Dom s vidu dovol'no prilichnyj. Vestibyul' slabo osveshchen, a shvejcar spit za
svoej kontorkoj. YA podnyalsya na sed'moj etazh. Pozvonil dva raza, kak
rekomendovala karandashnaya pometka na vizitke, chto dal mne barmen. Mne
otkryla zhenshchina let tridcati, horosho odetaya, no slishkom uveshannaya
pobryakushkami. S vidu nikak ne skazhesh', mulatka ona ili prosto meksikanka. No
ya-to v takih veshchah ne oshibayus'.
- Vhodite,- skazala ona, kogda ya protyanul ej vizitku i proiznes imya
Dzheka.
Ona zakryla dver' i zadernula shtoru. YA poshel za nej. Ona otkryla druguyu
dver', pripodnyala druguyu shtoru. Teper' ya okazalsya v dovol'no horosho
obstavlennoj komnate.
YA opustilsya v kozhanoe kreslo.
- Hotite ochen' chernuyu? - sprosila menya ona.
- Pochernee,- otvetil ya.
Kak-to neuyutno bylo pod ee vzglyadom.
- I ne slishkom huden'kuyu? - sprosila ona opyat'.
Ona slegka ulybnulas'.
- A vybrat' mozhno? - sprosil ya.
- Konechno,- otvetila ona.- YA vam dvoih prishlyu.
Ona ischezla za drugoj dver'yu, a ya stal zhdat'. Serdce bilos' bystree,
chem obychno.
Ona vernulas' pochti totchas zhe, podtalkivaya krupnuyu, ochen' chernuyu devicu
i moloduyu metisku posvetlee, strojnuyu i vysokuyu, s bezuprechno pravil'nymi
chertami lica. Pervoj bylo let dvadcat' pyat'. Vtoroj zhe - ne bol'she
shestnadcati.
- Vot Rozi,- skazala mne hozyajka.- A eto Dzho,- dobavila ona i polozhila
pravuyu ruku na plecho moloden'koj.
Plat'e Rozi bylo s glubokim vyrezom, i ee chernaya kozha pobleskivala v
polumrake komnaty. Ona ulybalas' myasistymi nakrashennymi gubami. A vtoraya
nepodvizhno ustavilas' na menya.
Hozyajka zametila moe kolebanie.
- Mozhete obeih vzyat'...- skazala ona.
YA vytashchil bumazhnik. Ona podoshla ko mne, i ya rasplatilsya.
- Rozi, provodite gospodina.
YA poshel za nimi v tret'yu komnatu, sovsem pustuyu, tol'ko shirokaya krovat'
v uglu i rakovina v podobii nishi za zanaveskoj.
Temnyj kover na polu.
V osveshchennoj rozovym nochnikom komnate bylo dovol'no temno.
Rozi uzhe razdelas' i rastyanulas' na krovati. Ohvachennyj podozreniem, ya
vzglyanul na Dzho. Vse ponyatno, ya rassmeyalsya.
- Mozhesh' ujti,- skazal ya.- Ne lyublyu mal'chikov.
On ulybnulsya, vovse ne smutivshis'. Rozi tozhe zasmeyalas'.
- Nadula menya tvoya hozyajka,- skazal ya.
- Pust' ostanetsya,- poprosila Rozi. YA snyal pidzhak. Dzho rasstegnul
plat'e, i ono upalo k ego nogam. On stoyal sovsem golyj, v vysshej stepeni
besstydno.
- Pust' ostanetsya,- snova prokudahtala Rozi - ne pozhaleete.
- Ne lyublyu ya takie shtuki,- skazal ya.
- A vy uzhe probovali? - nevozmutimo sprosil Dzho. U menya pryamo duh
zahvatilo.
- I probovat' ne hochu,- skazal ya.
- Idite syuda,- skazala Rozi.- Bros'te ob etom. YA mogu francuzskuyu
lyubov' sdelat'...
- YA tozhe mogu,- skazal ya.
YA snyal vse, chto na mne eshche ostavalos'. Bol'she ne bylo nikakogo
osnovaniya bespokoit'sya smogu ili ne smogu. No mne dejstvitel'no ne hotelos',
chtoby etot mal'chishka ostavalsya v komnate. No... mozhno ved' i po-drugomu.
YA ponyal teper', chto zrya volnovalsya. V glubine dushi, ya tak i dumal.
Dejstvitel'no, mne nuzhno negrityanku, chtoby vnov' stat' muzhchinoj. No teper' ya
hotel igrat' sam s soboj v otkrytuyu.
Ne lyagu s Rozi. Rezul'tat byl izvesten zaranee.
No, yasnoe delo, esli ya tol'ko posmotryu na nee, na nih dvoih, to i s
SHeiloj nikakih slozhnostej ne budet. A SHsjla byla mne neobhodima, chto tut
lukavit',
Rozi zhdala. YA podoshel k krovati i sel na kraeshek.
- Idi syuda,- skazal ya Dzho. On tut zhe podoshel. YA glyadel na Rozi. Ona
zhdala, ej uzhe ne terpelos'.
- Davaj, Dzho,- skazal ya.- A ya poglyazhu.
- Vy tozhe lozhites',- skazala Rozi, sil'no vozbuzhdennaya.
- Poglyazhu,- povtoril ya.
Mal'chishka, nichut' ne smushchayas', priblizilsya k devke, izognutye lyazhki
kotoroj prepodnosili sebya. Nespeshno, no reshitel'no, on ovladel eyu u menya na
glazah. |to bylo nechto vrode nezyblemogo obryada. Nogi Rozi napryaglis'. YA byl
pochti zacharovan. YA chuvstvoval zapah zhenshchiny i sledil glazami, kak igrayut
muskuly mal'chishki. Spustya neskol'ko minut Rozi ottolknula ego. On smotrel na
menya, prodolzhaya lezhat' ryadom s nej.
- Idi syuda,-skazala Rozi.- Davaj vse vmeste.
- Net,- skazal ya.
Ona besstydno laskala Dzho.
- Pochemu? - skazala ona. - YA nezaraznaya. - I Dzho tozhe.
- Ne v tom delo,- skazal ya. - YA hotel koe-chto proverit'. I proveril.
|togo dostatochno.
Odnim pryzhkom ona ochutilas' na kolenyah i popytalas' shvatit' menya. V
mgnovenie oka ya oshchutil goryachee i obvalakivayushchee prikosnovenie ee zhadnogo
rta, no shvatil ee za kurchavuyu grivu i vysvobodilsya. YA vstal. Ustoyat' bylo
trudno. Kak osleplenie. YA do togo hotel etu devku, chto vse telo nylo. A
Rozi, po vsej vidimosti, zhazhdala menya otnyud' ne men'she.
Ona neistovo nabrosilas' na Dzho, i teper' slyshalis' lish' ih uchashchennoe
dyhanie i slabyj shoroh spletennyh tel.
YA dobralsya do nishi, gde byl umyval'nik. Naklonilsya, otkryl kran,
podstavil golovu. Postoyal pod struej neskol'ko minut, zadyhayas' ot otchayaniya.
Nemnogo uspokoivshis', ya vernulsya v komnatu i stal medlenno odevat'sya.
Ni Dzho, ni Rozi bol'she ne obrashchali na menya vnimaniya. YA otkryl dver' i
vyshel.
Na ulice ya gluboko vzdohnul. Posmotrel na chasy. SHestoj chas utra.
YA napravilsya k svoemu obitalishchu
SHejla spala vse v toj zhe poze. YAsno, chto s moego uhoda vovse i ne
dvigalas'.
YA stal teret'sya ob nee i ovladel ej, prezhde chem ona prosnulas'. Ona ne
otkryla glaz, no somknula ruki u menya na zatylke i otvechala na moi laski,
neterpelivo preduprezhdaya ih.
Potom ona vysvobodilas', uspokoennaya i utomlennaya, s legkoj ulybkoj na
gubah. YA prodolzhal prizhimat'sya k nej s nekotorym smushcheniem, potomu chto eshche
raz ya by ne smog.
- Dan...- sonno skazala ona.
- Da,- otvetil ya.- Prosti menya i za vchera, i za segodnya.
- Dan, ty vpravdu dumal o tvoih nepriyatnostyah?
- Klyanus' tebe,- skazal ya.- Mne kazhetsya, chto ya nashel reshenie.
- Stranno...- prosheptala ona.- Stranno, chto eto okazyvaet na tebya takoe
dejstvie.
Dejstvitel'no stranno... YA by nikogda i ne podumal.
- CHut' pereutomilsya,- skazal ya.- No teper' vse proshlo.
YA vnov' podumal o Rozi i Dzho, tam na shirokoj krovati, i vnov' sily
pribavilis'. No SHejla uzhe pochti spala.
- Net... Dan... Proshu tebya... YA uzhasno ustala.
- Pochemu? - udivilsya ya.- Posle takoj-to malosti?
Ona utknula lico v ruki.
- Dan... prosti menya.
- Za chto? - skazal ya.
- YA tak ustala.,.. Dan. YA... Ne znayu kak tebe skazat'...
- Nashla sebe drugogo? - sprosil ya rezko, peresohshim golosom.
Teper' ona sovsem otkryla glaza.
- Net, ty tak ne dumaesh'. Dan? O, net, tol'ko ne eto... YA... Ne smeyu
tebe skazat', Dan.
- Mne vse ravno, v chem delo,- skazal ya,- esli tol'ko ty sebe drugogo ne
zavela...
- Da net nikogo drugogo, Dan... |to... O... Dan, eto ya sama, odna...
YA rassmeyalsya, hotya i neskol'ko oskorblenno.
- A, vsego-to...- skazal ya.
Ona zarylas' golovoj mne pod myshku.
- O, Dan, ne nado brosat' menya v takom sostoyanii. Ty mne nuzhen. Dan. I
eto mne nuzhno.
- Ne bol'no-to tebe eto nuzhno,- skazal ya slegka nedovol'nym tonom.
- Da net zhe, Dan. Sam znaesh', samoj - veselen'kogo malo. Tol'ko ustaesh'
i protivno. Dan, esli by ty brosil menya na nedelyu, ya dumayu, chto prishlos' by
prinimat' uspokoitel'noe ili zhe perespat' s drugim.
- Nichego sebe,- skazal ya. YA rassmeyalsya. Nichego sebe rezul'tat. YA ubil
Richarda iz-za toj samoj nochi, kogda ne poluchilos'. A esli by ya zabolel ili
esli by prishlos' pokinut' N'yu-Jork, SHejla menya by sama brosila. Esli
chto-nibud' raznyuhayut, hotya, konechno, ne raznyuhayut, nu hotya by najdut togo
tipa, chto privel menya k Richardu v pervyj raz. I |nn i Salli. I hozyaina
kabachka...
Stranno ustroeny mozgi u prestupnikov, vnezapno podumal ya. Voobrazhaesh',
chto tebya stanut presledovat' ugryzeniya sovesti, ne dadut pokoya uzhasnye
videniya.
Dudki. Neobychajno trudno zastavit' sebya zadumat'sya o posledstviyah
sodeyannogo.
Net, pravda, na vse eto mne bylo teper' absolyutno naplevat'.
Vazhno bylo lish' to, chto tol'ko chto skazala SHejla.
Znachit, esli ya pokinu ee hot' na dva dnya, to... No chto zastavlyaet menya
ostavat'sya s nej? Pochemu ya ne mogu udalig'sya og nee bez etogo oshchushcheniya
pustoty? Potrebnost' vernut'sya k nej. Znat', chto ona moya. Dazhe- ne videt'
ee, no znat', chto mogu uvidet', kak tol'ko zahochu.
I eto nazyvaetsya lyubov'?
Ne bol'no-to veselo.
No tut uzh, yasno, nichego ne podelaesh'.
Dojti do takogo. ZHit' s zhenshchinoj, kotoruyu mne trudno bylo hotet'
fizicheski... eto mne bylo tol'ko chto tak yasno dokazano, chto yasnee ne byvaet.
S zhenshchinoj, kotoraya ne mozhet obojtis' bez muzhchiny nastol'ko, chto gotova
zamenit' menya cherez dva dnya, esli by ya na dva dnya ischez.
No ya ponyal, chto eto-to vse-taki i est' lyubov'. CHto imenno eto prichinyaet
stradanie.
YA ne mog predstavit' SHejlu s drugim. Ili kogda ona sama. Ladno. CHert s
nim.
Est' zhe eshche drugie chernen'kie. A Richarda bol'she net. Gospod' dopustil,
Richard, chtoby ya ot tebya izbavilsya. SHenlu ya sohranil, na tebya mne naorat'.
Spokojnoj nochi. Dan.
YA vyshel ot Nika na minutku, poslali koe-kuda. Raznoschiki gazet
prodavali special'nyj vypusk.
YA prochel, ne ponimaya zagolovki na pervoj polose: "Negr perestupil
chertu, chtoby ubit' svoego brata... Lyubovnica zhertvy obvinyaet... Policiya
razyskivaet Dana".
|nn bystro zahlopnula dver' telefona-avtomata i vyshla na ulicu. Ona
chuvstvovala, kak nogi eg podgibayutsya. CHtoby ne privlekat' vnimaniya, prishlos'
pryatat' drozhashchie ruki.
Ona toroplivo spustilas' vniz i svernula v pervuyu ulicu nalevo. CHerez
kvartal ona uvidela kafe. gde SHejla naznachila ej svidanie.
Ona voshla i sela; v eto kafe ona mogla vojti, ne slishkom privlekaya
vnimanie.
Ona slyshala, kak gazetchiki vykrikivayut special'nyj vypusk. ZHurnalisty
vremeni ne teryali. Policiya tozhe.
Dver' otkrylas', i na poroge poyavilas' horoshen'kaya blondinka. Na nej
byla sinyaya barhatnaya shlyapa. kak uslovilis' po telefonu. Bystro okinuv
vzglyadom zal, ona podoshla k |nn.
- Vy missis Parker? - sprosila |nn.
- Da,- otvetila SHejla.
- Mne nado vam koe-chto soobshchit'. Mozhno nam zdes' ostavat'sya?
- Konechno,- otryvisto skazala SHejla.
- Ochen' trudno govorit'.
SHejla posmotrela na nee i vzyala svoyu sumochku. Lico molodoj mulatki
potemnelo.
- Ne nuzhno deneg. YA tol'ko radi Richarda.
- Richarda? Ah, da. |ta glupaya vydumka. Tak nazyvaemyj brat Dana.
- |to ne vydumka.- skazala |nn.- Uhodite iz doma kuda-nibud', poka ne
pozdno. I ne pokazyvajtes'. Dan i vas ub'et.
- Gluposti govorite.- prosheptala SHejla.
- YA videla, kak Dan ubil svoego brata,- skazala |nn.- U Dana
negrityanskaya krov'. On negr. On boyalsya, chto Richard vam ob etom rasskazhet.
Slishkom vami dorozhit. On ubil Richarda, chtoby bol'she ne boyat'sya. No ya videla,
kak on vyhodil iz komnaty. Richard byl moj paren'.
Ona govorila otryvisto, monotonno, a SHejla glyadela na nee shirokimi ot
uzhasa i neveriya glazami.
- |to chush',- skazala ona.- Vy putaete, eto byl ne Dan. Dan ne negr.
- Da net zhe,-- skazal |nn,- v nem chetvert' negrityanskoj krovi. A mozhet
byt' i bol'she.
- CHush',- povtorila SHejla,- bylo by zametno.
- Sami znaete, chto zametit' trudno,- skazala |nn.
- No Dan ne smog by ubit' cheloveka.- skazala SHejla.- Tem bolee svoego
brata...
- |to ego remeslo - lyudej kalechit',- s gorech'yu skazala |nn.- On nebos'
nichego i ne pochuvstvoval. A moj paren' mertv. No ya otomshchu.
Ona vstala. Ona byla krajne vozbuzhdena.
- CHto za gluposti vy mne rasskazyvaete,- skazala SHejla.- Byt' takogo ne
mozhet.
- Kupite gazetu,- skazala |nn.- Tam napisano. Policiya uzhe vse
proverila.
- Dana arestovali? - sprosila SHejla, vnezapno mertvenno poblednev.
- Skoro, navernoe, arestuyut.
- Pochemu zhe ego ne arestovali, prezhde chem napechatat' v gazetah?
- Vidno, hozyain zavedeniya, gde on rabotaet, podmazal faraonov,- skazala
|nn.- Ne bol'no-to im nuzhny takie istorii. Oni, navernoe, zhdut, poka on na
svet vylezet.
Dan shvyrnul pyaticentovik raznoschiku i bukval'no vyrval u nego iz ruk
gazetu. Tam byla fotografiya |nn i vsya istoriya. Ego fotografii ne bylo.
Vezet.
On posmotrel napravo, potom nalevo. Bezobidnye s vidu prohozhie.
Medlenno proezzhalo taksi. On dozhdalsya, kogda ono poravnyaetsya s nim. bystro
mahnul rukoj i v neskol'ko sekund okazalsya v mashine. Skvoz' zadnee steklo on
uvidel, kak dvoe muzhchin vybezhali na mostovuyu i smotryat vsled. On potoropil
shofera.
- Bystree.
- Kuda?- burknul shofer.
- Poshevelivajsya, kruti baranku. Taksist povinovalsya, i motor vzrevel.
- Sleduyushchij povorot napravo,- skazal Dan. On pokopalsya v karmane i
vytashchil dve dollarovye bumazhki.
- Davaj vpered. Na povorote sbav' skorost'. Taksist sdelal, kak
skazano. Dan otkryl dvercu.
- Poezzhaj vpered dal'she, zhmi na vsyu katushku.
On sprygnul na trotuar. Kak raz naprotiv byl vhod v metro. On peresek
ulicu, vbezhal v vestibyul'.
Tormoza policejskoj mashiny protyazhno vzvizgnuli na povorote.
Vsya hitrost' v tom, chto ne nado slishkom pryatat'sya.
I ne slishkom udalyat'sya ot SHejly.
On dumal na hodu.
K devke, u kotoroj on byl nakanune. Ona prigotovila emu kofe, prinyala,
nichego ne sprashivaya. Ona ego ne brosit.
K Niku ona prihodit obychno chasov v desyat'.
Om povernul v druguyu storonu. Vsego luchshe pojti pryamo k nej. Mozhet, ona
doma.
On shel bystro. Navstrechu popadalis' nichego ne vyrazhayushchie lica. On
zateryalsya v tolpe, starayas' sosredotochit'sya na samom glavnom.
Ne popast'sya faraonam.
No luchshij sposob im ne popast'sya, eto, konechno, voobshche o nih ne dumat',
kak budto ih vovse ni svete net.
V prihozhej Myuriel stala styagivat' perchatki. Uslyshav korotkij zvonok,
ona vzdrognula. Povernulas' i vernulas' k dveri. Snyala cepochku, povernula
ruchku.
Dan bystro, kraduchis' protisnulsya v kvartiru i zahlopnul lakirovannuyu
dver'.
- Privet,- skazal on.- Dolgo zhe tebya ne bylo.
- Ty menya zhdal? - udivlenno sprosila ona.
- Vnizu,- skazal Dan shepotom.- S poloviny shestogo.
- Ty chto, dumaesh', ya den' naprolet doma okolachivayus', b'yu baklushi?
Kazhetsya, razozlilas'.
- Mne nuzhno ostat'sya u tebya,- nevozmutimo skazal Dan.
- Ty s uma soshel. Dan... Ko mne... stol'ko narodu hodit. Ty ne mozhesh'
zdes' ostat'sya.
- Vchera ty prekrasno hotela, chtoby ya ostalsya.
Ona rezko otvetila:
- CHego zh ty ne vospol'zovalsya...
- Zato ty neploho popol'zovalas'.- otvetil on, podoshel blizhe i shvatil
ee za ruku.
Ona poblednela.
- Otpusti, grubaya skotina! Ty chto, ne soobrazhaesh'...
Ona stala otbivat'sya i izvivat'sya. Ej udalos' vyrvat'sya. Na glazah u
nee vystupili slezy.
- Oj, Dan... Sily svoej ne chuvstvuesh'... On opustil ruki i potupil
golovu.
- Poslushaj menya, Myuriel. Menya razyskivaet policiya.
- CHto ty natvoril?
- Parnya odnogo koknul. Moego brata. Prochti gazetu.
Myuriel razinula rot.
- Tak eto ty?
On molcha kivnul.
- Poslushaj, Myuriel,- vdrug opyat' zagovoril on,- vse eto nevazhno. Mne
nuzhno u tebya ostat'sya. Ne mogu uhodit' iz etogo kvartala.
- Pochemu eto?
- Iz-za zheny. Mne nado ostavat'sya v etom kvartale.
Ona pozhala plechami.
- Dumaesh', mne hochet'sya s faraonami svyazyvat'sya? Vot chto, milyj moj,
uhodi-ka otsyuda, esli ne hochesh', chtoby ya tebya...
Ona na sekundu zapnulas', i potom reshitel'no skazala:
- Vali. Davaj, po-bystromu. YA ne hochu tut u sebya faraonov... YA znayu,
chto takoe popast' za reshetku.
On glyadel na nee neponimayushche.
- Myuriel... mne nado ostat'sya... Moya zhena ujdet...
- Da ostav' ty ee v pokoe, zhenu. Ty ej uzhe skazal, chto ty negr?
Lico Dana ozhestochilos'. On s usiliem zadyshal.
- Poprobuj tol'ko povtori,- skazal on.- Ne sovetuyu...
Myuriel popyatilas'. Dan zastyl nepodvizhno, ves' napryagshis'.
Odnim mahom ona kinulas' v spal'nyu i zahlopnula dver' za soboj. On
rinulsya vpered, no klyuch uzhe povernulsya v skvazhine.
Dver' zatreshchala. On slyshal za nej, kak devica dvigaet mebel'. Dver'
sodrognulas' pod udarom, zatem razdalsya vystrel. V dveri poyavilas' dyrochka,
i ot nee otlomilas' shchepka.
Dan ostanovilsya. On posmotrel na ranku v dereve. S drugoj storony dveri
razdalsya golos Myuriel.
- Davaj, otchalivaj. Ubirajsya, ne to ya pozvonyu v policiyu.
Bylo slyshno, kak ona snimaet trubku. On otstupil nazad, medlenno, ne
oborachivayas'. Shvatilsya za dvernuyu ruchku. Ochutilsya na lestnichnoj ploshchadke.
Guby ego shevelilis', vygovarivaya nerazborchivye. putanye slova.
- SHejla...- vymolvil on nakonec.
On hotel uzhe vyzvat' lift, no peredumal i stal spuskat'sya peshkom po
lestnice, prodolzhaya razgovarivat' sam s soboyu.
- Nuzhno tebya uvidet'. Mne nuzhno znat'. On spustilsya vniz. CHem bol'she on
priblizhalsya k ulice, tem tverzhe stanovilas' ego pohodka. Brosiv bystryj
vzglyad, on ubedilsya, chto nikto ego ne karaulit. On vyshel na ulicu nezametno.
On proshel neskol'ko metrov, a potom stal kopat'sya po karmanam. Soschital
ostavshiesya den'gi: okolo tridcati dvuh dollarov. Rovnym schetom nichego.
Polnost'yu otdavaya sebe otchet v tom, chto delaet, on povernul obratno i
voshel v dom, kotoryj tol'ko chto pokinul. Perila progibalis' pod ego szhatymi
pal'cami. Dver' byla eshche otkryta. Myu-riel so strahu dazhe ne shevel'nulas'.
On besshumno voshel v kvartiru i sil'no hlopnul dver'yu. Podoshel k dveri
spal'ni i zatail dyhanie.
On zhdal.
SHejla shla sloeno vo sne. Zametiv gazetnyj kiosk, ona polezla v sumochku
za pyaticentovikom i uvidela. chto tak ee i ne zakryla.
S zataennym strahom ona ustavilas' na gazetnyj list, eshche lipkij ot
svezhej kraski. Tam byli fotografiya toj samoj devicy, s kotoroj ona tol'ko
chto vstrechalas', i rasskaz ob ubijstve so vsemi podrobnostyami, kotorye
tol'ko mogut raznyuhat' reportery, kogda postarayutsya.
Domoj ona reshila ne vozvrashchat'sya. Ee tam, navernoe, uzhe zhdut.
Ona obernulas'. Kakoj-to tip, chitavshij na hodu gazetu, ostanovilsya.
Ona podoshla k nemu.
- Vy iz policii.- skazala ona. Tot i ne stal otricat'. Ulybnulsya, polez
v karman i vynul policejskij znachok.
-- Lejtenant Kuper,- predstavilsya on.- Da v obshchem-to ya i ne pryatalsya,-
skazal on, slovno izvinyayas'.
Vidimo, on byl slegka smushchen, chto ego tak bystro raskryli. Molodoj,
dovol'no simpatichnyj.
- YA znal, chto vy ubegat' i ne pomyshlyaete,- dobavil on.- Delo obychnoe.
My sledili za chernomazoj.
- U menya doma tozhe faraony?- sprosila SHejla.- Slushajte, ne govorite,
chto net. Nezachem hitrit'. YA ne hochu vozvrashchat'sya domoj. I ubegat' ne
sobirayus', i voobshche mne...
Ona zapnulas'.
- ... mne gluboko plevat' na to, chto budet s Danom,- reshitel'no
zakonchila ona.- YA hochu pozvonit' domoj. Mozhno?
Ona ulybnulas' emu. Krasivaya, hotya nemnogo vul'garnaya. I bedra slishkom
shirokie, ponyatno - blondinka.
- Bez problem,- skazal molodoj chelovek,- no tol'ko ya vas provozhu.
S etim netrudno budet sladit'.
On provodil ee do blizhajshego avtomata, a sam ostalsya na ulice,
dostatochno daleko, chtoby ne slyshat' ee razgovora. Ona ulybnulis', pozhala
plechami, priotkryla dver'.
- Idite syuda,- skazala ona,- mne nechego skryvat', ponyatno? Esli kogo i
naduli v etoj istorii, tak ne vas zhe, a menya.
On chut' smutilsya i ostalsya u dveri avtomata.
- Skazhu tol'ko sidelke, chtoby otvela rebenka k moej materi,- skazala
ona.- A potom, polagayu. nado budet pojti s vami v policiyu, a eshche ya hochu
vzyat' advokata. U vas tam, dumayu, posovetuyut kogo-nibud'. YA vovse ne
sobirayus' ostavat'sya zhenoj prestupnika.
Kuper odobritel'no kivnul.
- Dajte-ka ya pozvonyu,- skazal on.- Oni u vas. Skazhu, chtoby vypustili
sidelku. I chtoby nichego ne lomali i ne unosili,- dobavil on.- Tak ono budet
nadezhnee.
Ona ustupila emu mesto i soobshchila nomer.
- Blagodaryu vas,- skazala ona, postaravshis', chtoby zvuchalo
proniknovenno.
On pokrasnel, potomu chto ona smotrela emu pryamo v glaza. Ona byla
horosho odeta i vovse ne pohozha na vseh teh shlyuh, s kotorymi emu obychno
prihodilos' vozit'sya. A muzh ee, ubijca, byl negr. Strannaya zhenshchina. Uzh ne
iz-za nee li vse i proizoshlo? On dozvonilsya i vse uladil v neskol'kih
slovah.
- A vy ne znaete...- zastenchivo sprosil on.
- CHto?
- Mozhet, u vashego muzha prestupnoe proshloe? Mozhet, vam izvestny
kakie-nibud' ego protivozakonnye postupki, do togo. kak on ubil brata?
- Net,- skazala SHejla.- A chto?
- Da ponimaete,- skazal Kuper,- s horoshim advokatom on mozhet i
vyputat'sya. Ved' est' tol'ko pokazaniya barmena i toj zhenshchiny. |togo vpolne
uzhe dostatochno, chtoby otpravit' ego na elektricheskij stul, no, esli, skazhem,
zhertva pytalas' ego shantazhirovat'... Vidite li, nas koe-chto v etom dele
smushchaet, a glavnoe, chto vash muzh uzh slishkom pohozh na belogo.
- Nu i chto? - sprosila SHejla.
- A to,- skazal Kuper,- chto sluchaj ne takoj uzh prostoj. Da i ne znaesh'
nikogda, chto mozhet pridumat' tolkovyj advokat... Nu, ne znayu... chto ego mat'
izmenila otcu, i on v samom dele belyj. Lyudi voobrazhayut, chto negry vot tak
mogut perejti chertu. Nado ih uspokoit'. YA hochu skazat', chto zdes', v
N'yu-Jorke, dela obstoit po-drugomu, diskriminacii men'she, a vot na YUge
uzhasnyj shum podnimetsya.
- Ponimayu,- skazala SHejla.
- Tak chto, esli vy znaete chto-nibud' drugoe, za chto ego mozhno bylo by
posadit'...
- Vy soobrazhaete, o chem menya prosite? - skazala SHejla.
- No vy zhe sami skazali, chto vam plevat', chto s nim budet,-- skazal
Kuper.
- |to-to uzh konechno...- prosheptala SHejla,- tol'ko ya s nim vse-taki pyat'
let prozhila. I rebenok u nas.
Ona vdrug yasno osoznala proishodyashchee i ostolbenelo vzglyanula na Kupera.
- Skazhite...- skazala ona.- Ego chto, arestuyut, budut sudit', ub'yut?
- Ne znayu,-- smushchenno skazal Kuper.
- Gospodi Bozhe!. - skazala SHejla.- Bozhe miloserdnyj!
Myuriel trevozhno prislushivalas'. Ona ne pozvonila v policiyu, tol'ko
podnyala i polozhila trubku. Ona so strahom smotrela na malen'kij revol'ver,
iz kotorogo tol'ko chto vystrelila. No dazhe s nim v rukah ona ne chuvstvovala
sebya v bezopasnosti.
Ona uslyshala, kak sil'no hlopnula dver', a potom nastupila tishina. Dan,
verno, ushel. Zdes' emu delat' nechego. Stranno bylo dumat', chto on sobiralsya
ubit' svoego brata, kogda ona, nakanune, otdavalas' ego laskam. Ona
staralas' ne vspominat', chto imenno on ej delal v tot moment i bol'she ne
pomnila, priyatno ej bylo ili protivno.
Dan, navernoe, ushel. No nado proverit'.
Ona snyala trubku, tihon'ko polozhila obratno i nabrala nomer policii.
Potom ona stala govorit', kak budto dozhdalas' otveta. Soobshchila adres i
podrobnosti. Skazala spasibo i snova vstryahnula apparat.
Dver' zatreshchala i razom otkrylas'. Podpiravshij ee stol, na kotoryj ona
nagromozdila dva stula, okazalsya shutochnoj pomehoj. Vse obrushilos'. Myuriel ne
uspela nastavit' na Dana revol'ver. On uzhe primyal ee vsem svoim vesom,
zatykaya ej rot tverdoj, holodnoj ladon'yu. Ona zakryla glaza i perestala
soprotivlyat'sya.
- Molchi,- vygovoril on rovnym golosom.- Molchi, a ne to zadushu. Sejchas
uberu ruku, no tol'ko bryknis' - zadushu. V dva scheta, uzh bud' uverena.
Ona pochuvstvovala, kak ego ruka otodvigaetsya. Vo rtu u nee vse bolelo.
Ot drugoj ego ruki navernyaka sinyak na shee. Ej uzhe bylo ne tak strashno.
Mozhet, on hotel ee ubit'.
- Gde u tebya den'gi? - prosheptal on.
- Netu...- ele slyshno skazala Myuriel.- Pochti nichego net,- pospeshno
dobavila ona, uvidev kak peremenilos' ego lico.
- Gde den'gi? - povtoril on.
- Tol'ko pyat'desyat dollarov,- skazala ona.
- Bros' shutit',- skazal Dan. On govoril vse tem zhe rovnym, bezrazlichnym
tonom.
- Klyanus' tebe. Dan...
- Gde tvoya sumka?
- Ne v sumke. Dan. V sumke vsego lish' dollarov desyat'-dvenadcat'.
Ona zaplakala.
- Dan, u menya pochti net deneg. CHto ya mogu podelat'?
- Davaj syuda den'gi. I poshevelivajsya.
Ona, pokachivayas', vstala i u zhe hotela shvatit' malen'kij revol'ver.
Kulak Dana eshche szhalsya. Udar prishelsya v pravuyu grud'. Ona chut' ne vzvyla, a
on uzhe stoyal i sdavlival ej rot, no pochti totchas zhe ee otpustil. Ona
pochuvstvovala vkus krovi no rtu. Slezy vystupili v ugolkah ee gusto
nakrashennyh glaz.
- Poshevelivajsya.- povtoril Dan.
Ona i ne dvinulas'. CHto-to meshalo ej povinovit'sya. CHto-to rasslablyalo
ee, delalo vatnoj i bezuchastnoj, lishalo zashchitnyh reakcij.
Dan rezkim dvizheniem razorval lif ee plat'ya i prinyalsya ee razdevat'.
Ona popytalas' uderzhat' ego ruki.
- Hochesh', pokazhu, v kakom meste luchshe vsego sigaretoj prizhech'?- sprosil
on.
- Dan! Umolyayu tebya!..
On otpustil ee.
- Davaj syuda den'gi. Predposlednij raz tebe govoryu.
Ona sdalas', poshla k komodu i otkryla verhnij yashchik. Dan sledil za nej
vzglyadom. Ona pereryla stopku shelkovogo bel'ya i protyanula Danu pachku deneg.
On molcha zasunul ee v karman.
- Ty ne zvonila v policiyu,- skazal on vdrug.- A to by oni uzhe zdes'
byli.
- Net, ne zvonila.
- YA tak i znal,- skazal on.- YA slushal, plohaya iz tebya aktrisa.
Ona opyat' zaplakala.
- Dan... YA... Vchera vot kak horosho bylo. Mne bol'no. Ty sdelal mne
bol'no. Ty mne chto-to slomal, ya uverena...
- Skol'ko tut? - sprosil Dan, ne dvigayas'.
- Dvesti dollarov. Vse, chto u menya est', uveryayu tebya.
Ona vshlipyvala, derzhas' za grud'.
- Uhodi, Dan. Ostav' menya. Bol'she ya nichego sdelat' ne mogu. Ty vzyal vse
moi den'gi.
- Tak, znachit, vchera horosho bylo...- skazal Dan.
On pokachal golovoj.
- Mne tozhe,- skazal on.- Vchera ty by soglasilas', chtoby ya u tebya
ostalsya.
- Nado by bylo po-chestnomu,- skazal on,- povtorit' sejchas, kak vchera.
Ty by poluchila spolna na tvoi dvesti dollarov. No ni malejshego zhelaniya.
Vchera ya prosto hotel znat'. I tol'ko. Vchera mne eto nichego drugogo ne dalo.
- Zamolchi, Dan. Skotina ty, zhivotnoe.
On pokachal golovoj s neskol'ko udivlennym vidom.
- Vse vy tak govorite: ty, klienty Nika, gazety. A ya chestno svoe delo
delayu. Ne moya vina, chto moj brat svoe ne sdelal. Ne moya vina. chto ty ne
sdelala svoe. Vchera ty dogzhna byla s menya deneg potrebovat'. I ne
nastraivat' menya, budto ya mogu tebya o chem-to poprosit'. Mne nuzhny eti
den'gi. Vot esli by ya mog ostat'sya u tebya, razuznat', chto delaet SHejla... No
ty ne zahotela. Prihoditsya vot tak postupat'. YA by i sejchas povtoril, esli
by odno i to zhe moglo proizojti dvazhdy.
Myuriel smotrela na nego, napugannaya ego priglushennym bezrazlichnym
tonom.
- Oni stanut dopytyvat', kak eto ya stal belym,- prodolzhal on.- Stanut
doprashivat'. Bit' menya po morde, v gryaz' vtaptyvat'. A chto v eto vremya budet
delat' SHejla? Ty zhe prekrasno ponimaesh', chto ya ne mogu ostavit' ee bez
prismotra...
On podnyal glaza.
- Ne vzdumaj zvonit' v policiyu, kogda ya ujdu. Sidi tiho po krajnej mere
dva chasa.
Ona poprobovala vyderzhat' ego vzglyad, no ne smogla i otvernulas'.
Gluboko dysha, Myuriel smotrela na nego. On zamahnulsya, chtoby ee udarit',
i ona pronzitel'no vskriknula. Uzlovatyj kulak Dana ugodil v podborodok i ee
bukval'no otorvalo ot pola. Telo ee so slabym stonom ruhnulo na krovat'.
Dach vzglyanul na kulak. Odin iz sustavov bystro vspuhal. On udivlenno
posmotrel na Myuriel. Kazalos', chto ona spit. Ona bol'she ne shevelilas', a
golova byla povernuta tak neudobno, chto emu nevol'no zahotelos', chtoby ona
smenila pozu.
On prislushalsya. Snaruzhi vse tiho. Krik Myuriel ne privlek nich'ego
vnimaniya.
On sklonilsya k nej, polozhil svoyu tyazheluyu ruku na tonkuyu tkan' lifchika.
Ona byla mertva.
- YA ne hotel...- prosheptal Dan.- Hotel tol'ko, chtoby ty zamolchala, poka
ya ne ujdu.
On posmotrel na nedvizhnoe telo. Ona byla ochen' krasivoj. Slishkom
krasivoj dlya shlyuhi.
On otvernulsya i uvidel na komode sumochku. Dvenadcat' dollarov i meloch'.
On vzyal ih i vyshel, tshchatel'no zakryv za soboj obe dveri. Povernul klyuch v
zamke i polozhil ego v karman.
- Ploho ego delo,- skazal Kuper.- Vot nashi poslednie svedeniya o nem:
ubil zhenshchinu, odnu iz prostitutok, okolachivayushchihsya v zavedenii, gde on
rabotal. Vzyal ee den'gi i ubil, veroyatno, chtob iznasilovat', sudya po
polozheniyu tela i nekotorym sledam, obnaruzhennym na trupe. Vrachi razberutsya.
Zatem vzyal taksi i poehal v Bruklin, gae sled ego poteryalsya. Tri dnya uzhe ego
ishchut, i absolyutno neizvestno ni gde on, ni chto s nim.
- Ne mogu zhe ya beskonechno sidet' v gostinice,- skazala SHejla.- A domoj
vernut'sya posle togo, chto proizoshlo, i podumat' strashno. Hotite eshche viski?
On nalil sebe, a SHejla zazhgla sigaretu.
- YA hochu zhit',- skazala ona.- Dana ya ochen' lyubila. No etot chelovek
drugoj, on ne Dan, kotorogo ya lyubila. Kak tol'ko on mog sdelat' takie
uzhasnye veshchi!
- V nem negrityanskaya krov',- skazal Kuper.- |to kak-nikak mnogoe
ob座asnyaet.
- Do sih por poverit' ne mogu,- skazala SHejla.- Kogda mne pervyj raz
skazali, ya byla tak potryasena, chto poverila. A ot zlosti eshche bol'she
poverila. A potom podumala horoshen'ko i bol'she ne veryu.
- No,- skazal Kuper,- so svidetel'stvom o rozhdenii sporit' nel'zya.
- Sovsem ya zaputalas',- skazala SHejla.- Ne znayu, chto i delat', komu
doverit'sya. I vse-taki ya ne mogu zabyt', kakim byl Dan do vsego etogo.
Kuper mahnul rukoj.
- Bros'te,- skazal on.- Perevernite stranicu. Vse eto v proshlom. Vy ne
dolzhny za eto ceplyat'sya.
- I sama znayu,- skazala SHejla.- Pojmite, eto kak budto my dejstvovali
vdvoem.
Ona na sekundu zamolkla.
- Ochen' mne tyazhelo,- sdelala ona, nakonec, vyvod.- I moral'no, i
fizicheski.
- Vremya vylechit,- skazal Kuper.
- Uzh i ne znayu,- skazala SHejla.- Nadeyus', chto vylechit.
On vstal.
- Kak bylo uzhasno vchera.- skazala ona.- Skorej by vse eto konchilos'. A
bez gazetchikov nikak nel'zya obojtis'?
- Pohozhe, chto nel'zya.- skazal Kuper.
Nastupilo dolgoe molchanie, slovno on ne reshalsya chto-to skazat'.
- Mozhet, kuda-nibud' shodim vmeste, posidim vecherkom? - sprosil on,
pokrasnev.
- Ochen' milo s vashej storony,- skazala ona, chut' ulybnuvshis'.
- CHto vy,- zayavil on ser'ezno.- YA budu tak rad.
Ona vzdohnula.
- Stranno... YA vsegda predstavlyala sebe policejskih sovsem drugimi.
- Prinimayu za kompliment,- skazal Kuper, eshche bol'she krasneya.- Izvinite,
mne nado idti. Sluzhba.
- Pozvonite mne,- skazala ona.
Dan zhdal. Vot uzhe tri dnya, kak on ne vyhodil izuzkoj i gryaznoj komnaty,
kotoruyu mulat, hozyain otelya, sdal emu za tridcat' dollarov v sutki.
I etot adres on uznal v zavedenii Nika, ot odnogo p'yanchugi. Krovat'
byla skripuchaya i zhestkaya, a v zakutke, chto soderzhatel' gostinicy nazyval
tualetom, vodilis' tarakany.
Na krovati, na stule, tam i syam valyalis' gazety.
Dan zhdal hozyaina. On vnimatel'no vslushivalsya v malejshij shum v gostinice
i ne otryval vzglyada ot edinstvennogo okna, otkuda vidna byla ulica.
Po ego licu struilsya pot. Vorotnik byl gryaznyj. Na ploho vybritom lice,
na vpavshih shchekah, igrali teni.
On poyavilsya lish' v pyat' chasov, YA uvidel iz okna, chto on odin. YA vovse
ne sobiralsya dat' sebya oblaposhit' kakomu-to vonyuchemu chervyaku. YA uslyshal ego
shagi na lestnice, a potom on voshel v svoyu komnatu na vtorom etazhe.
YA dumal o SHejle, Mne nuzhna byla SHejla.
A o chem eshche drugom dumat'? YA usmehnulsya, vspomniv tu noch', kogda ya
lezhal, prizhavshis' k nej, i ne mog nichego, a potom i druguyu noch', kogda vse
pochti voshlo v normu.
Vse iz-za Richarda. Iz-za nego vsya moya zhizn' poshla nanerekosyak.
YA slyshal, kak podo mnoj razgovarivayut hozyain s zhenoj. Govoril on, a ona
vremya ot vremeni vstavlyala slovechko, dovol'no rezko. Golos u nee byl nizkij,
basovityj. Tozhe mulatka, no gorazdo temnee. Pri mysli o nej ya eshche bol'she
zahotel SHejlu.
Richarda ya ubil, eto ochen' horosho. No nado byt' nacheku, dozhdat'sya, poka
vse ne konchitsya. CHego by ni stoilo, nado pryatat'sya, poka vse ne stihnet, a
potom ya najdu SHejlu i uedu s nej v druguyu stranu, YA by mog snachala uehat'
odin, a zatem napisat' ej, chtoby ona ko mne priehala, no tak dolgo zhdat' ne
sumeyu. Ostalos' okolo devyanosta pyati dollarov, no zavtra ya s容du iz
gostinicy. Nuzhno ih zabrat', chego by to ni stoilo.
Vnizu skripnula dver' i hozyajka chto-to skazala. Ee golos gulko
raznosilsya po lestnice. Ona stala podnimat'sya, tyazhelo stupaya.
Ko mne. Ona otkryla dver' bez stuka.
- Tut koe-chto v gazete,- skazala ona mne, pokazyvaya izdali.- Vam
pridetsya s容hat'.
- A chego zh vy policiyu ne izvestili? - sprosil ya.
Ona smotrela na menya so strahom v glazah.
- Uhodite,- povtorila ona.- My nichego ne skazali, potomu chto vse oni
gonyatsya za vami, slovno psy. Dazhe esli vy plohoj chelovek, nash dolg byl
sdelat' eto dlya odnogo iz nashih brat'ev, no teper' bol'she nel'zya.
- Pochemu? - sprosil ya.- Boites', chto eshche kogo-to ub'yu?
- Ne boimsya,- skazala ona,- tol'ko vam pridetsya ujti.
- YA zaplatil vam do zavtra.
- Teper' vse po-drugomu,- skazala ona.- Govoryat, chto vash brat ugrozhal
vam, no zhenshchina-to, chto vy ubili, vam ne ugrozhala, a vy vzyali ee den'gi, a
snachala ubili i iznasilovali.
YA rassmeyalsya. Ubil i iznasiloval. Ponyatno, ved' ya chernomazyj.
- Poslushajte,- skazal ya,- vy zhe prekrasno znaete, chto pishut o negrah v
etoj strane. Ne ubival ya ee. Prosto udaril kulakom, chtob zamolchala.
Ona s trevogoj smotrela na menya.
- YA tut uzhe tri dnya,- skazal ya.- Esli by hot' kakoj risk byl, vas by
uzhe razyskali, za tri-to dnya.
- Teper' po-ser'eznomu ishchut,- skazala ona.
Menya eto nachinalo razdrazhat'. Ona govorila rovnym golosom, kak esli by
vse, chto ya mog ej skazat', ne imelo nikakogo znacheniya.
- Ladno,- skazal ya.- S容du zavtra vecherom, kak uslovilis'. No, ponyatno,
ne sovetuyu vam chto-libo zatevat'.
Vidno, ya slishkom povysil golos, potomu chto poslyshalis' shagi ee muzha,
tozhe podnimavshegosya naverh.
- Schitaete, nebos', chto tridcati dollarov v sutki za etu merzkuyu konuru
malo? - skazal ya.
- Ne v nomere delo,- prosheptala ona.- My riskuem vashej zhizn'yu i nashej
svobodoj. Muzh ne hochet, chtoby vy tut ostavalis'.
Tut voshel on sam. On otvodil glaza i ostanovilsya za zhenoj,
- Pokazhite-ka gazetu,- skazal ya.
- Slushajte,- skazal on,- my sdelali vse, chto mogli, starina, no oni
stali voroshit' kvartal za kvartalom, tak chto stalo nebezopasno, otnyud' ne
bezopasno. Poslushajte, starina, vam pridetsya s容hat' iz nashej gostinicy.
YA podoshel k nim poblizhe. Ona i ne shevel'nulas', a on slegka popyatilsya.
- Hotel by ya vzglyanut' na gazetu,- skazal ya.
I nemedlenno, ona byla nuzhna mne nemedlenno. Navernoe, v gazete
napisano o moej zhene. Hozyain sdelal shag vpered, vyhvatil gazetu iz ruk zheny
i otprygnul k dveri.
- Uhodite, i u vas budut vse gazety, kakie pozhelaete. Poslushajte,
starina, ya gotov vernut' vam den'gi za zavtrashnij den'.
YA rasschital zamah. On eshe ne byl znakom s moimi refleksami. On
poproboval otskochit' nazad, no ya ego uzhe krepko derzhal, vtashchil v komnatu i
nogoj zahlopnul dver'.
- Davaj syuda gazetu.
Hozyajka i ne shevel'nulas'. Ona vykatila glaza i ustavilas' na menya,
prizhimaya szhatye ruki k vzdymayushchejsya grudi.
- Davaj...- povtoril ya, glyadya na nee. Ona podobrala gazetu i protyanula
mne. YA zapihal ee v karman.
- Voz'mi shnur ot shtory.
Ona molcha povinovalas' i otorvala tonkij vitoj shnur. Hozyain ne
shevelilsya. On byl mertv ot straha. YA podnes emu levyj kulak pod nos.
- Smotri,- skazal ya.- Vot, chto oni nazyvayut "ubit' zhenshchinu".
Ego chelyust' slabo hrustnula, i on obmyak v moih rukah. YA udaril
nesil'no, na etot-to raz ya tochno znal. Ego serdce bilos' ravnomerno.
- Ne bojsya,- skazal ya zhenshchine.
- YA ne boyus',-otvetila ona.- YA sdelala vse, chto byla dolzhna.
YA svyazal ee muzhu ruki i zatolkal ego pod krovat'.
- Uhozhu,- skazal ya.- Vot tol'ko gazetu prochtu.
Teper' ya byl spokoen i ko vsemu ravnodushen. Tam byl otchet o doprosah.
Menya opisyvali, kak opasnogo psiha. No ne slishkom napominali, chto ya negr. A
dal'she pisali o SHejle. Ona vzyala advokata i nachala razvod.
YA perechel etot abzac dvazhdy. O nej pochti nichego ne soobshchalos'. Dazhe
fotografii ee ne bylo. Kto-to otseival, chto ne nuzhno.
YA razdumyval, navernoe, ochen' dolgo. ZHenshchina ne shevelilas'. I muzh ee,
tam, pod krovat'yu, tozhe ne shevelilsya.
Ona podoshla ko mne.
- Hotite chto-nibud' perekusit' pered uhodom?
SHejla. Dve nochi. |nn, Salli, Rozi. YA uzhe chetyre dnya zhenshchiny ne trogal.
YA vspomnil telo Myuriel, ee nejlonovuyu kombinaciyu.
- Net,- skazal ya.- Kusok v gorlo ne lezet.
Ona zametila, kak ya smotryu na nee, no nichego ne skazala. Prodolzhala
stoyat' na meste. Grud' ee uchashchenno vzdymalas'.
YA ovladel ej na zheleznoj krovati, dazhe ne razdevshis'. Ona i ne dumala
soprotivlyat'sya. Mnoj dvigalo strannoe vlechenie i pokazalos', chto proshla
celaya vechnost', prezhde chem ona vrode vyshla iz ocepeneniya. Ee vlagalishche bylo
nezhnym i zhguchim, slovno znojnyj istochnik; ee telo vzdymalos', a ruki
probegali po moemu nervnomu, napryazhennomu telu. Potom ona prizhala menya k
sebe, slovno hotela vteret' v sebya; ona stonala, tochno zhivotnoe, pochti
bezzvuchno, sama ne ponimaya.
YA dolgo ostavalsya lezhat' ryadom s nej, a ona i ne probovala
vysvobodit'sya. YA zadral ej ochen' vysoko plat'e i mashinal'no poglazhival ee
krepkij golyj zhivot. A potom ya uslyshal, kak tot pod krovat'yu zastonal i stal
shevelit'sya. YA vstal, neskol'ko privel v poryadok odezhdu i proveril, derzhit li
verevka. Vrode, vse kak nado. ZHenshchina tozhe podnyalas'.
- A teper' uhodite,- skazala ona.- Vy dolzhny ujti.
- Poslushaj,- skazal ya,- kuda zhe mne idti?
- |to mesto-to vy sumeli najti,- prosheptala ona.- Tak i drugoe
najdete...
- Menya ishchut,- skazal ya.- Menya razyskivayut po vsemu gorodu. Tol'ko na
ulice pokazhus', srazu zhe uznayut.
- YA ne mogu vas tut ostavit',- tiho skazala ona.
Hozyain sheburshilsya pod krovat'yu vse sil'nee. YA podoshel k nemu i vytashchil
ego iz uedineniya.
- Kuda by ego polozhit'? - sprosil ya,
Ona molcha vzglyanula na menya i togo, chto prochla na moem lice, vrode
okazalos' vpolne dostatochno, potomu chto ona medlenno povernulas', otkryla
dver' i stala spuskat'sya po lestnice, a ya za nej. My okazalis' na vtorom
etazhe. Nikto nam ne vstretilsya. V dome bylo sovsem tiho.
Ona vvela menya v malen'kuyu komnatu, ukazala vtoruyu dver', kotoruyu i
otkryla. Za nej byla dovol'no gryaznaya kuhnya s bol'shoj rakovinoj, a pod nej
raspolagalsya shkafchik so vsyakoj dryan'yu: starye shchetki, konservnye
banki,tryapki,
YA sdelal iz tryapki chto-to vrode klyapa i zapihnul hozyainu ne ochen'
plotno v rot. Odnim mahom ya povalil ego na vsyu etu kuchu. YA zakryl dver'
shkafchika, predvaritel'no ubedivshis', chto skvoz' shcheli prohodit dostatochno
vozduha.
Slyshno bylo, kak on tam vorochaetsya. Vidno. staraetsya ustroit'sya
poudobnee.
ZHenshchina stoyala na kuhne nepodvizhno, kak ran'she.
- |j,- skazal ya.- Ty menya slyshish'?
Ona kivnula.
- Pojdesh', kuda skazhu. Sprosish', tam li missis Parker, SHejla Parker,
moya zhena. Ona opyat' kivnula v znak soglasiya.
- Postarajsya vyvedat', gde ona, esli ee tam net, i gde rebenok.
- Vash syn? - sprosila ona.
YA v svoyu ochered' molcha kivnul i pochuvstvoval, kak u menya szhimaetsya
gorlo. Nastupilo molchanie.
- A potom ya ujdu,- skazal ya.- No... mne nado znat'.
YA dal ej adres i koe-kakie poyasneniya. Ona bezzvuchno vyshla iz kuhni.
Slyshno bylo, kak ona zakryla druguyu dver'. YA oglyadelsya. Otyskal kusok myla i
britvu i naskoro privel sebya v poryadok pered slishkom malen'kim zerkalom. V
holodil'nike nashlos' chego poest'.
Mne eto bylo chertovski neobhodimo.
Kogda hozyajka vernulas', bylo sovsem temno. YA ustroilsya v ee spal'ne i
vremya ot vremeni vstaval posmotret', ne slishkom li skuchaet tot v shkafchike. YA
byl i rad, chto ona vernulas', i vmeste s tem zhutko boyalsya ee rasskaza.
Ona voshla. YA uslyshal ee shagi v sosednej komnate, ona zaglyanula na
kuhnyu, a potom voshla v spal'nyu, nichut' ne udivivshis', chto ya tam ustroilsya.
- Ona ushla iz doma...- skazala ona.- V otele "Dobro pozhalovat'"
zhivet... Nepodaleku. A rebenok u babushki. Vse u nee v poryadke. Dumaet skoro
domoj vernut'sya, dnya cherez dva-tri... navernoe. A mozhet, i ran'she.
- Ty govorila s nej? - sprosil ya.
- Mne vse rasskazala prisluga gostinicy.
- Otkuda oni vse eto znayut?
Ona neveselo ulybnulas'.
- Ushi est'. Ona obsuzhdala eto s odnim faraonom. Kuper ego zvat'. Pryamo
na bryuhe pered nej polzaet. Vse nad nim smeyutsya v gostinice. Krasneet, pryamo
devchonka. |to malen'kaya gostinica.
- Sil'no ohranyaetsya? - sprosil ya.
- Neskol'ko faraonov,- skazala ona.- No v obshchem nemnogo. |to gazety vse
razduli. Vseh delov: negra ubili, da shlyuhu. Kogo eto volnuet, ni lyudej, ni
policiyu. |ta istoriya naschet ubijstva i iznasilovaniya horosho vyglyadit v
gazetah. I budet horosho vyglyadet' v sude. No nikogo osobo ne volnuet.
- Ty chego eto pro sud? - rezko sprosil ya.
- Glupostej vy iz-za etoj zhenshchiny nadelaete,- skazala ona.- U vas
stol'ko vremeni bylo uehat', spryatat'sya, a vy dali im raskinut' seti. Teper'
oni zhdut, chto vy sami v nih brosites'.
YA usmehnulsya.
- Puskaj nadeyutsya, chto ya v sude okazhus',- skazal ya.- Puskaj nadeyutsya,
eto im na pol'zu. Ona prinyalas' netoroplivo razdevat'sya.
- Ty chto? - sprosil ya.
- Lozhus' spat',- otvetila ona, ostanovivshis'.- Vy, navernoe, ne
uspokoites', esli ya v drugoj komnate lyagu. YA vovse ne sobirayus' vas
vydavat'. YA ne dumayu, chto vy opasnyj.
Ona proshla mimo menya i rastyanulas' na krovati.
- Mozhesh' zalezt' pod odeyalo,- skazal ya.- Ohoty net po-novoj,
Ona nichego ne otvetila i zalezla pod odeyalo. YA zadernul shtory i zazheg
svet. Komnata vnezapno stala mne otvratnoj i zapah tozhe. Menya chut' ne
stoshnilo, ele uderzhalsya. Mne nado bylo vypit'.
YA proshel v druguyu komnatu, kotoraya, po-vidimomu, sluzhila im kontoroj, i
otyskal tam spirtnoe v shkafu. Deshevyj rom.
Ostavalos' eshche polbutylki. Vpolne hvatit. chtob usnut'.
YA zakryl dver' na lestnicu, a klyuch polozhil v karman.
YA by mnogoe dal za nadezhnyj revol'ver.
YA vernulsya v spal'nyu s butylkoj. Uselsya na stul vozle stola i vypil. Nu
i pojlo.
U menya ostavalsya lish' odin shans uvidet' SHejlu. V ee otele. Poka ona
ottuda ne s容hala. YA vstal proverit' shkafchik. Na obratnom puti ya prohodil
mimo okna i pripodnyal zanavesku, chtoby vzglyanut' na ulicu. Kakaya-to mashina
povorachivala za ugol, i ya videl ee lish' mig. Policejskaya mashina.
YA popytalsya soobrazit', vyshel li kto iz nee. Togda oni vstanut pered
gostinicej.
YA prilip licom k steklu.
Poslyshalis' udary v nizhnyuyu dver' i zvonok.
V mgnovenie oka ya ochutilsya na lestnice. Zaper za soboj dver' na dva
oborota i polozhil klyuch v karman. YA bystro podnyalsya po lestnice i cherez mig
byl na poslednem etazhe... Na cherdake ya razyskal okoshko i vylez na kryshu.
Nel'zya bylo teryat' ni sekundy. Oni-to, konechno, nadeyalis' vzyat' menya v
nomere.
Esli potoroplyus', to udastsya vybrat'sya, uspeyu zabezhat' k SHejle.
YA dopolz po kryshe do sosednego doma, vyshe togo, gde ya nahodilsya etazha
na chetyre, ne men'she. YA polz izo vseh sil, no skat byl dovol'no krutoj.
YA uslyshal kakuyu-to sumatohu vnizu i szhal zuby, chtoby sohranit'
spokojstvie. Dopolz do vnutrennego dvorika gostinicy, do kraya sosednego
stroeniya.
Zacepit'sya bylo ne za chto.
YA vernulsya k ulice i ostorozhno, tiho vysunul golovu. Vnizu zhdali
chetvero. Policejskie. YA uznal ih po furazhkam. Oni na menya ne smotreli.
U menya byl vybor mezhdu vodostokom i lestnicej, privarennoj k stene, no
ona byla v stol' plachevnom sostoyanii, chto ya ne reshilsya risknut'.
No po vodostoku slezt' - tozhe nevozmozhno. YA shvatilsya za pervuyu
perekladinu lestnicy v forme podkovy. Ona prognila ot rzhavchiny i ruhnula pod
moej rukoj.
Ostavalsya lish' odin sposob vyputat'sya. Ot perekladiny obrazovalos'
pustoe prostranstvo, i ya vlez v samu podkovu za perekladinami. Tak mozhno
bylo lezt' naverh spinoj k stene. No ya okazalsya v plenu lestnichnoj kletki. YA
stal podnimat'sya, kak mog bystro.
Oni yavno poteryali vremya, poka vyshibali obe dveri, tam v gostinice.
Odinnadcataya perekladina tozhe chut' ne ostalas' u menya v ruke, no
udalos' uderzhat'sya loktyami i kolenyami. Eshche odno usilie, i ya dostig vershiny
sosednego zdaniya. YA povernulsya vokrug sobstvennoj osi i podtyanulsya na rukah.
V etot moment sovsem ryadom so mnoj razdalsya sil'nyj udar, i oskolki kamnya
ocarapali mne pravuyu ruku.
Ne teryaya vremeni, ya na vsej skorosti polez po kryshe. Ona tozhe byla
ochen' krutaya, no mne udalos' uderzhat'sya na nogah. I ya pobezhal, da, pobezhal
po serovatomu metallu. Ne oglyadyvayas' ni napravo, ni nalevo. YA neotryvno
smotrel na sleduyushchuyu kryshu. Nado ot nih otorvat'sya, sbit' ih so sledu kak
mozhno skoree.
Sleduyushchij dom okazalsya toj zhe vysoty. YA vse bezhal, nelovko i neuklyuzhe.
CHtoby sohranit' ravnovesie, telo moe diko izvivalos', do iznemozheniya.
CHetvertaya krysha byla na dva metra nizhe, no ee skat, eshche kruche prezhnih,
rezko ostanovil menya na krayu propasti. YA povernulsya i, vcepivshis' rukami v
stenu, skrebya ee stupnyami nog, tyazhelo prizemlilsya na konek krovli. YA
dobralsya na chetveren'kah do truby, a tam obnaruzhil dovol'no bol'shoj
zasteklennyj proem.
YA prilip k kryshe, slovno piyavka, i dopolz do okna. Neterpelivo zaglyanul
vnutr'.
Nikogo.
Obmotav pravuyu ruku rukavom, ya odnim udarom razbil steklo. Rasshiril
dyru naskol'ko smog i protisnulsya v nee.
Tam v shkafu visela odezhda. YA naspeh shvatil seryj pidzhak i brosil moj
sinij, no snachala vygreb vse iz karmanov. YA i shlyapu smenil na druguyu, a
potom brosilsya k dveri. Ona byla zaperta snaruzhi. YA povernul zashchelku, i
dver' otkrylas'. YA vyshel.
Nikogo na lestnichnoj ploshchadke. Vnizu slyshalsya shum. YA prislushalsya i
ponyal, chto polovina lyudej na ulice zhdut ne dozhdutsya pogoni za chelovekom, za
mnoj.
YA tiho spustilsya vniz. Nikto ne obratil na menya vnimaniya, kogda ya
smeshalsya s tolpoj, i ya potihon'ku otoshel ot nee.
Povernul na sosednyuyu ulicu.
V serom pidzhake nashlas' pachka sigaret. YA zakuril dlya predostorozhnosti.
Im nochi ne hvatit, chtoby obsharit' kazhdyj dom.
Vremeni bolee chem dostatochno, chtoby zabezhat' k SHejle.
Boleli poyasnica i muskuly, no ya chuvstvoval sebya kak nikogda svobodnym.
Vspomnil, kak gluho udarilas' pulya ryadom s moej rukoj. Posmotrel na ruku.
Malen'kaya carapina, krov' zapeklas'. YA pososal malyusen'kuyu ranku i vdrug
podumal, chto mne nuzhen revol'ver.
Bylo eshche na chto ego kupit'. Poderzhannyj. U rostovshchika.
YA znal odnogo rostovshchika nedaleko ot moego doma. Nedaleko ot togo
mesta, gde zhila teper' SHejla. Nabityj den'gami starikashka.
Sest' na metro ya ne reshilsya. Na taksi men'she riska.
YA ostanovil pervoe popavsheesya i skazal adres shoferu. Nastoyashchij, tochnyj
adres. Nechego teper' hitrit'. Hitrit' nado, kogda est' real'naya opasnost'.
Bol'shaya opasnost'. A taksist - eto ne opasno.
YA vyshel iz mashiny, rasplatilsya, no okazalos', chto lavka zakryta. Nu i
chto. Starik zhil v komnate za lavkoj. Mozhno spokojno vojti s drugoj storony.
YA voshel v dom i pozvonil v dver'. CHerez neskol'ko minut on pribezhal,
priotkryl dver' i vyglyanul. Cepochka byla dovol'no dlinnaya, n ya vstavil nogu
v otkrytuyu dver'. Tut zhe shvatil ego za lackany potrepannogo pidzhaka i stal
chem-to emu ugrozhat'.
- Otkryvaj,- skazal ya,- a to prish'yu. Poshevelivajsya, nichego tebe ne
sdelayu.
On oshchup'yu snyal cepochku. Slyshno bylo, kak on sdavlenno dyshit. .
YA voshel.
- Privet,- skazal ya i otpustil ego.- Uznaete?
- No... mmm...- prosheptal on, vse eshche ob座atyj strahom.
- Tochno, ya, Dan,- skazal ya.- Hotel by kupit' u vas revol'ver. S
patronami.
- U vas... u vas uzhe est' revol'ver,- prosheptal on.
- Vovse net,- skazal ya.
I pokazal emu klyuch, kotoryj na nego u dveri nastavil.
- Mozhete vzyat',- skazal ya.- Na pamyat'. I poshevelivajtes'.
On vrode slegka uspokoilsya, i ya poshel za nim v lavku.
- No... mmm...- stal vozrazhat' on,- menya zhe zasadyat, esli ya prodam vam
revol'ver...
- CHepuha,- skazal ya.- Obstavim eto kak-nibud'. Nu, davajte, bystro.
On vytyanul yashchik pod prilavkom. Tam lezhalo oruzhie kakih hochesh' marok. YA
vzyal bol'shoj revol'ver i posmotrel obojmu. Pustaya.
- Patrony,- skazal ya.
On protyanul mne korobochku s patronami, i ya zaryadil. Ostatok pul' ya
zasunul v karman. Revol'ver v karman ne sunesh', ochen' uzh tyazhelyj. Reshil bylo
zasunut' ego za poyas, no peredumal i nebrezhno pricelilsya v starika,
- U tebya, mozhet, i nalichnyh malost' najdetsya? - sprosil ya.
On ne otvetil, tol'ko ruki vozdel. Guby ego shevelilis', slovno u
krolika.
- Da net, chto ty,- skazal ya.- Opusti ruki. My zhe drug drugu doveryaem.
Ty zhe znaesh', chto ya ubivayu tol'ko golymi rukami.
On povinovalsya i stal kopat'sya v karmane. Vytashchil potrepannyj razbuhshij
bumazhnik i protyanul mne.
- Tol'ko den'gi,- skazal ya.- Nikakih dokumentov.
On zaplakal. Tam bylo mnogo deneg.
- Dnevnaya vyruchka? - sprosil ya.- Neploho dela idut. Pokupayut rovno
stol'ko zhe, skol'ko zakladyvayut, a ty i s togo, i s drugogo denezhki grebesh',
YA sgreb den'gi i zasunul v karman pidzhaka.
- A kostyum moego razmera u tebya ne najdetsya? CHto-nibud', chto mozhet
ponravit'sya dame.
On molcha poshel v glub' lavki i pokazal mne kostyumy na veshalkah. YA
vybral korichnevyj s belymi poloskami, ne slishkom broskij, no dostatochno
otlichayushchijsya ot togo, v kotorom ya byl.
YA stoyal za nim i legon'ko stuknul ego po cherepu rukoyatkoj revol'vera
38-go kalibra. On ruhnul na pol. YA ne spesha pereodelsya, vernulsya v komnatu
za lavkoj, umylsya i privel sebya v poryadok. YA chuvstvoval sebya gorazdo luchshe.
Vernulsya v lavku i s sozhaleniem vzdohnul, uvidev telefon. Proshche vsego
bylo by naznachit' SHejle vstrechu na vokzale i prespokojno uehat' s nej.
YA vspomnil stat'yu v gazete. Razvod, tak bylo napisano. Da i telefon v
gostinice navernyaka proslushivaetsya.
YA vzdohnul. Starik vse valyalsya na polu. Menya eto vse men'she trogalo.
Poslednie dva dnya ya ubival, a do togo pyat' let oglushal. Nevelika raznica. Da
on i ne pomer. A chtob ne somnevat'sya, dostatochno podzhech' lavku, K tomu zhe
togda ves' kvartal sbezhitsya syuda, a otsyuda daleko do otelya, kuda ya
namerevalsya. Da i razmyat'sya pozharnikam da faraonam ne pomeshaet.
YA otyskal benzin. Nedurnaya mysl'. Barahla-to tam bylo!.. YA sobral v
kuchu posredi komnaty vsyakuyu goryuchuyu dryan', kakaya pod ruku podvernulas',
Navalil mebel', odezhdu, bumagu, derevo, shiny, vse, chto popalo, i oblil
benzinom.
Brosil spichku. Snachala ona chut' ne pogasla, no potom vnezapno
babahnulo, "uf", i plamya liznulo mne lico. YA bystro vybezhal v komnatu za
lavkoj, potom v koridor i tiho vyshel. Ogon' gudel i treshchal uzhe vovsyu, s
osterveneniem. YA vyshel iz doma i dvinulsya vverh po ulice, ne oglyanuvshis'. YA
podoshel k gostinice kak raz togda, kogda moshchnye pozharnye mashiny s adskim
shumom poneslis' po ulice. YA vdrug pochuvstvoval, chto ustal do predela. I tut
vse prishlo v dvizhenie. Lyudi stali vysovyvat'sya v okna, vybegat' iz dverej,
zevaki pomchalis' na pozhar. Vidat', bystro podnyali trevogu.
Otel' byl skoree dlya postoyanno zhivushchih, a ne dlya sluchajnyh postoyal'cev.
Ne ochen' bol'shoj. S vidu komfortabel'nyj. Dvoe oficiantov pokazalis' na
poroge, no ne obratili na menya vnimaniya. Vnizu byl restoran. YA tolknul
vertyashchuyusya steklyannuyu dver'. YA chuvstvoval dlinnoe, tverdoe prikosnovenie
revol'vera na zhivote i bedrah.
YA bystro proshel v tualet, potom podnyalsya po lestnice i svernul v
koridor, vedushchij, nesomnenno, v holl.
YA dostatochno izuchil obychnuyu planirovku barov, kabakov i prochih takih
zavedenij, tak chto dejstvoval navernyaka.
Lifter zeval u dveri lifta. YA protyanul emu desyat' dollarov.
- A nu-ka podnimi menya k gospozhe Parker po-bystromu, a potom sbegaj za
cvetami,- skazal ya emu.- Odna noga zdes', drugaya tam.
On bystro zasunul den'gi v karman i zakryl dveri. Edva vzglyanul na
menya.
- |to kotoraya blondinka? - sprosil on dlya pushchej uverennosti.
- Tochno,- skazal ya.- Blondinka. A ya ej dvoyurodnyj brat.
On usmehnulsya.
Starik eshche dyshal. Ego pravyj bok uzhasno obgorel. a obuglivshayasya odezhda
prilipla k krovotochashchej ploti. Pravaya ruka mehanicheski shevelilas', i s gub
sryvalis' bessvyaznye slova.
Dvoe ostorozhno pripodnyali ego i, pereshagivaya cherez izmokshie i eshche
dymyashchiesya, pochernevshie oblomki, dvinulis' mezhdu kuchami musora i shchebnya. Ogon'
pozhiral verhnie etazhi doma, i shum motorov borolsya s revom plameni. Oni ochen'
ostorozhno vnesli starika v karetu skoroj pomoshchi. Starik vcepilsya v rukav
sanitara.
- Policejskogo...- prosheptal on,- policejskogo...
- Horosho, horosho,- skazal fel'dsher.- Spokojno. Sejchas doedem.
Okajmlennye pochernevshimi brovyami glaza priotkrylis' i ustavilis' na
nego. Fel'dsher otvernulsya, chtoby bol'she ne videt' polopavshiesya krovotochashchie
veki i boleznennyj oskal starika.
- Dan...- skazal starik.- Dan Parker... |to on... podzheg...
Fel'dsher migom vyskochil.
- Postoj,- kriknul on voditelyu uzhe ot容zzhayushchej karety.
On pobezhal k policejskomu; tolpa, tesnivshayasya za ocepleniem, zhadno
glazela.
- Slushajte...- kriknul sanitar,- Tut dlya vas rabota! Pojdemte bystree.
Policejskij posledoval za nim.
- Tut Dan Parker ruku prilozhil,- skazal sanitar, tyazhelo dysha.- |to
starikan tak skazal. Vse tut schitayut, chto on malost' svihnutyj, da
vse-taki...
Policejskij priblizilsya k ranenomu. V neskol'kih metrah ot karety s
uzhasnym grohotom obrushilsya kusok steny.
- Vy skazali, chto eto Dan Parker?- sprosil policejskij.
Glaza starika opyat' zakrylis'. On ele zametno kivnul.
- Vzyal 38-oj kalibr...- prosheptal on,- i kostyum, korichnevyj v
polosku... chtoby k zhenshchine pojti... I den'gi moi... Den'gi mne otdadut...
|to Dan Parker... Vse moi den'gi...
Policejskij vnimatel'no zapisyval..
- Kuda on poshel? - sprosil on.- Znaete ili net?
- On menya udaril...- skazal on.- Oj, golova... Moi den'gi... Korichnevyj
kostyum... K zhenshchine poshel.
- K kakoj zhenshchine? - dopytyvalsya policejskij.
Golova starika motnulas' vpravo i vlevo.
- Poslushajte,- skazal sanitar,- ego vezti nado, ne to na meste
zagnetsya.
- YA vas tam dogonyu,- skazal policejskij.
Tyazhelaya kareta rvanulas' s mesta.
Krejn grohnul kulakom po stolu.
- Smylsya u nih iz-pod nosa,- skazal on,- ishchi teper'. Vse vpustuyu.
Obyskali tri pervyh doma sverhu donizu. CHetvertyj konchayut, tol'ko ego,
ponyatno. i sled prostyl.
Emu prishlos' prervat'sya: razdalsya telefonnyj zvonok. On poslushal,
otvechaya korotko i odnoslozhno. zatem povesil trubku.
- Konchili.- skazal on.- Nichego ne nashli. Tol'ko ego pidzhak i shlyapu v
kamorke na cherdake chetvertogo doma. Prosto-naprosto spustilsya po lestnice.
Potryasayushche!..
I opyat' grohnul kulakom po stolu, da tak, chto papki popadali.
- I chto vy mne teper' govorite? - skazal on.- CHto etot tip takoj zhe
negr, kak vy ili ya?
Kuper smushchenno kivnul golovoj.
- YA... Est' neosporimye dokazatel'stva. Proizoshla putanica.
- Plevat' mne! Pochemu putanica? My-to teper' kak budem vyglyadet'? Ne
sposobny byli ran'she razobrat'sya. Teper' takoj gvalt podnimetsya, bol'she, chem
ran'she. Eshche odna takaya istoriya i nas i sheyu pogonyat. Na chto eto pohozhe?
Gazety musolyat etu istoriyu chetyre dnya podryad, vdol' i poperek, pricepilis' k
etomu razvodu, k mezhrasovym brakam, i vot chto vy mne teper' poete! On,
deskat', belyj! On chto, chert poberi, pravda belyj?
- YA tut ne vinovat.- skazal Kuper.- Sam pervyj zhaleyu. On obezumel, a
mozhno bylo by izbezhat' vtorogo ubijstva i vsej etoj istorii. Ponimaete, on,
konechno, spasal svoyu shkuru, i horoshii advokat mog by dobit'sya opravdaniya.
Tot tip, Richard, byl shantazhistom. No Dan vbil sebe v bashku, chto on negr, i
esli b ne eta chistaya sluchajnost', nikto by i ne uznal, chto on belyj.
-- Mat' vashu! - vzrevel Krejn.
Nastupila tishina. Opyat' zazvonil telefon.
- Slushayu,- ryavknul Krejn v trubku. Neskol'ko sekund on slushal.
- Gde?- prooral on.- Tam? Ryadom s mestom, gde eta suka?
Kuper pokrasnel i otvernulsya. Krejn povesil trubku i vstal.
- Dvigajte tuda i poskoree! - skazal on.- Dan tol'ko chto podzheg lavku
rostovshchika, v pyati minutah ot gostinicy, gde ego zhena. Oglushil stariki i
ushel. Na nem korichnevyj kostyum s belymi poloskami. Dvigajte, chego vy zhdete?
Lyudej voz'mite, skol'ko nado.
Kuper vstal i vyshel. Krejn provodil ego do dveri.
- I postarajtes', chtoby on bol'she nikogo ne ubil,- skazal Krejn.- Uzh
luchshe sami strelyajte chut' ran'she.
Kuper vzglyanul na nego v upor, no opustil glaza. Krejn usmehnulsya.
- Vam zhe gorazdo spokojnee budet.
Kuper uzhe hotel sdelat' dvizhenie, no sderzhalsya i poshel po koridoru.
Krejn zahlopnul dver' udarom nogi i, burcha, opyat' uselsya za stol.
Dan ostanovilsya na poroge. Dver' lifta zahlopnulas' u nego za spinoj.
On posmotrel napravo, nalevo, mashinal'no poproboval sgladit' bugor na poyase
ot rukoyatki revol'vera.
Hozyajka toj gostinicy skazala emu, v kakom nomere zhivet SHejla. Tret'ya
dver'. Ozirayas', on tihon'ko, s beskonechnymi predostorozhnostyami, povernul
ruchku i potyanul dver' na sebya. Ona ne poddavalas'. On stal dergat' ee
sil'nee, chut' ne obezumel, no tut ponyal, chto ona otkryvaetsya v druguyu
storonu. On voshel.
Komnata byla obstavlena bezliko. Dlinnye port'ery na oknah. Vzglyad
avtomaticheski otmetil: vozmozhnoe ukrytie. Okno bylo otkryto i gorod sverkal
ognyami.
Krovat', dva kresla, stennoj shkaf. Nebol'shaya dver', bezuslovno, v
vannuyu. Dan prislushalsya. Ni zvuka. Nikogo v nomere. Nikogo v vannoj. On
tihon'ko podoshel k dveri i uslyshal shagi v koridore. Vremeni ne bylo. On
brosilsya k oknu i spryatalsya za port'eroj.
Voshla SHejla. Vidno, ona byla gde-to na etazhe. On ne mog ee videt'.
CHerez otkrytuyu dver' bylo slyshno, kak hlopnuli dvercy lifta, i golos liftera
okliknul ee. Ej prishlos' ostanovit'sya. Lifter vruchil ej cvety. Ona
poblagodarila. Dver' lifta zakrylas'. Lifter otvetil na ee vopros, chto-to o
vysokom krepkom muzhchine v korichnevom kostyume, a SHejla nikak ne mogla
soobrazit', o kom rech'. Lifter famil'yarnichal, chto ee, vidno, nichut' ne
shokirovalo.
Ona pohodila po nomeru i otkryla dver' vannoj. Dachu bylo slyshno, kak
voda l'etsya v vazu, potom legkij stuk - eto ona postavila vazu na stol. Ona
snyala tufli i nadela tapochki.
Nastupila tishina. Dan ne reshalsya pokazat'sya. Teper' on boyalsya ee
napugat'. U nego vozniklo oshchushchenie beskonechnogo ozhidaniya.
Rev policejskoj sireny narastal vdaleke, bystro priblizhayas'. Dan
besshumno povernulsya. CHerez otkrytoe okno on uvidel mashinu i policejskih na
motociklah.
Mashina ostanovilas' pered otelem. Serdce Dana zabilos' sil'nee, no tak
zhe rovno. Emu ne bylo strashno.
Prisutstvie SHejly uspokaivalo ego. On hotel by ostat'sya tut nadolgo.
Nichego ne sluchilos'. Vse projdet, a potom on vyjdet iz-za port'ery, i ona
dast sebya obnyat'.
V koridore razdalis' golosa liftera i Kupera.
Voshel Kuper i zakryl za soboj dver'.
- Vash muzh v otele,- ob座avil on bez obinyakov.- Ubil cheloveka v lavke
nedaleko otsyuda. Voshel syuda v kostyume, chto ukral v etoj lavke. Lifter
opoznal ego po fotografii. On ne u vas?
SHejla slabo vskriknula i otvetila drozhashchim golosom:
- Net!.. Tol'ko ne zdes'!.. |to uzhasno!.. Mister Kuper, umolyayu vas,
zaberite menya otsyuda... |to uzhasno... YA... ya poshla v vannuyu, dazhe ne znaya,
chto on zdes'.
Kuper bystro proshel v vannuyu i otodvinul rezinovuyu zanavesku dushi.
- Vy by ego uvideli,- skazal on.- On by pokazalsya. Pryachetsya, navernoe,
gde-nibud' v otele. Ostavajtes' zdes' i nikuda ne dvigajtes'. YA prikazhu moim
lyudyam obyskat' ves' dom.
- YA... YA so strahu umru,- prolepetala SHejla.
- YA ne dumayu, chto on predstavlyaet dlya vas opasnost',- skazal Kuper.-
Poterpite... Skoro vse konchitsya.
- Tak ostan'tes' so mnoj,- vzdohnula SHejla.
- Ne mogu,- skazal Kuper.- On mozhet uskol'znut' v lyubuyu minutu.
On stoyal ryadom s nej, i Dan ponyal, chto on obnyal ee za plechi.
- Nu, nu,- skazal Kuper.- Hochu vam koe-chto soobshchit', eto vas uspokoit.
Vash muzh ne negr. YA razyskal dokumenty, kotorye eto dokazyvayut. U nego na
sovesti tri ubijstva, no horoshij advokat mozhet dobit'sya smyagcheniya prigovora.
|lektricheskogo stula on dolzhen izbezhat'. Nu, kak, uspokoilo eto vashi
ugryzeniya?
- Ne negr?..- prosheptala SHejla.- No... no togda... znachit... on ubil...
ne brata?
- On emu byl ne brat.- skazal Kuper.- On ubil shantazhista. A potom
obezumel. Mozhno ego vytashchit', dokazat', chto ubijstvo vynuzhdennoe, v silu
obstoyatel'stv.
On sekundu pomolchal.
- Dlya razvoda eto ne pomeha,- skazal on,- ... no... eto mnogoe
oblegchaet...
On rezko obernulsya. U okna poslyshalsya legkij shum. On vytashchil revol'ver,
uslyshal kriki na ulice i rinulsya k oknu.
YA poshevel'nut'sya ne mog. Voshel etot faraon, i ya ostalsya za svoej
port'eroj. Esli by on sdelal hot' shag ko mne, prishlos' by pal'nut' v nego, a
mne ne hotelos' v nego palit'. YA hotel prosto zhdat'. Mozhet byt', oni ujdut,
tak menya i ne otyskav. SHejla, vrode, byla v strahe. Ona, navernoe, vcepilas'
v ruku togo lyagavogo, kak kogda-to vnachale vceplyalas' v moyu. YA hotel ee
videt'. YA chto ugodno dal by, lish' by ee uvidet'. Teper', kogda on prishel, ya
by reshilsya otodvinut' zanavesku, no eto byl lyagavyj, i on razyskival menya.
Dom, verno, ocepili, vse nachinaetsya po-novoj. Kuda by ya teper' ni poshel, oni
budut okruzhat' menya i karaulit', slovno dikuyu koshku na dereve.
YA ne slushal, o chem oni govoryat, tol'ko golosa, a potom slova togo
musora vonzilis' v moj mozg, slovno lezvie iz raskalennoj stali, kogda on
skazal, chto ya belyj. I tut ya bol'she uzhe sovsem nichego ne videl i ponyal, chto
ya nadelal. YA tak dolgo boyalsya, mne kazalos', chto menya presleduyut. YA godami
bil ih po morde, dazhe nadoelo. YA udivlyalsya, chto mne horosho sredi nih, chto ya
sebya chuvstvuyu im podobnym. YA vspomnil, chto odin priyatel' negr otvetil mne
odnazhdy v shkole. YA gordilsya tem, chto ya belyj.
YA skazal emu: "A kakovo byt' negrom?" Pomnyu, vid u nego stal
udivlennyj, chut' pristyzhennyj. YA ego kak by ranil. On edva ne zaplakal i
otvetil mne: "Da nikak, Dan, sam ved' znaesh'", i ya emu vdaril, u nego krov'
poshla iz guby, a on ot udivleniya zahlopal glazami. Mne bylo tak strashno
vnachale, kogda oni stali obrashchat'sya so mnoj, kak s belym. YA otvazhilsya pojti
rabotat' tuda, oni menya ni o chem ne sprosili, i vse ustroilos' malo-pomalu,
a ya vse zhe hotel otomstit' im. U nih osobyj zapah, govoryat belye, a ya
gordilsya, potomu kak ot menya ne pahlo. Tol'ko nikogda ne chuvstvuesh' svoego
zapaha. Oni menya pobaivalis', potomu chto ya byl sil'nym, i ya gordilsya, chto
sil'nyj, kak gordilsya tem, chto belyj. No prishel Richard, ya vse detstvo s nim
provel, on byl mne poistine brat, togda ya v eto veril, i ya ego ubil. YA
veril, chto on moj brat, kogda ubival ego. SHejla, konechno, tozhe tak dumala. YA
tak gord byl, kogda zhenilsya na SHejle, vsem im otomstil, i kogda ovladeval
ej, to tozhe mstil, i tak, malo-pomalu stal belym; potrebovalis' gody, chtoby
vsyakij sled stersya, i nado zhe bylo, chtoby vernulsya Richard, i ya opyat'
poveril, chto ya negr. |ti dve devki, |nn i Salli, no ya ne stal by impotentom,
esli by ne voobrazil, chto vo mne negrityanskaya krov', i prishlos' ubit'
Richarda. Nado bylo pojti v policiyu, oni by otyskali dokumenty i dokazali,
chto ya belyj, i togda Richard ushel by.
YA ubil Richarda zazrya. Ego kosti treshchali pod moimi rukami. I devku ubil
odnim udarom kulaka. I rostovshchik umer, do smerti sgorel. Vseh ih ubil zazrya.
I SHejlu poteryal. Otel' oceplyayut.
On skazal, chto eto mnogoe oblegchit. Est' i drugie sposoby oblegchit'.
Dan slovno kak by ochnulsya oto sna. Medlenno i neotvratimo pereshagnul
cherez podokonnik, prignulsya, chtoby projti pod ramoj. Uvidel tam, daleko
vnizu, na mostovoj plotnuyu massu lyudej, instinktivno szhalsya, chtoby izbezhat'
ih. Ego telo kuvyrnulos' v vozduhe, slovno nelovkaya lyagushka, i razbilos' o
tverdyj asfal't.
Pomoshchnik fotografa Maks Klejn uspel sdelat' luchshij snimok za vsyu svoyu
zhizn', prezhde chem policiya uvezla trup. Fotografiya poyavilas' v "Lajfe" cherez
neskol'ko dnej. Otlichnoe bylo foto.
Razlichnye otkliki, vyzvannye pervym proizvedeniem Vernona
Sallivena*, pobudili menya razrodit'sya
po sluchayu vyhoda vtoroj knigi etogo molodogo avtora vtorym predisloviem, chto
predstavlyaet odno preimushchestvo: v knige budet na chetyre-pyat' stranic bol'she,
a znachit, kak govoryat v pisatel'skom krugu, knizhka stanet solidnee. Krome
togo, vremya ot vremeni stoit poobshchat'sya po dusham s chitatelem, chtoby on ne
somnevalsya, chto ego ne zabyvayut.
Itak, otkliki byli razlichnye, no vse oni privodyat k chetkomu, tverdomu
kak almaz i neumolimomu vyvodu: za isklyucheniem poldesyatka kritikov,
otnesshihsya k knige bez predvzyatosti, kritiki poveli sebya kak palachi, da
vdobavok nizshego sorta.
Prezhde vsego, ssylayas' na odno mesto v predislovii k pervoj knige, gde
govoritsya o prodazhe vsyacheskoj chepuhi (chto prekrasno bylo ponyato izdatelyami,
da i ne tol'ko imi), eti samye kritiki bezzabotno pripisali mne avtorstvo
etoj knigi. |to taktika grubyh nevezhd: ya slishkom celomudren i slishkom chist,
chtoby pisat' takoe.
YA nichut' ne protestoval, poskol'ku eto posluzhilo horoshej reklamoj, no
eto lozh', ili pochti. A v otnoshenii podrobnostej knigi bylo skazano mnogo
drugih glupostej: nekotorye divilis' chislu i obiliyu amerikanskih
avtomobilej. Vidno nikogda ne chitali Rejmonda CHandlera**.
Drugie, kuram na smeh. rasprostranyalis' po povodu
razlichnyh nesuraznostej, o kotoryh ne stanu rasprostranyat'sya, poskol'ku sie
vul'garno. A odna lichnost', vydayushchaya sebya za negra s Martiniki, odna familiya
kotoroj nastol'ko nesurazna i nelepa, chto yavlyaetsya oskorbleniem dobryh
nravov, zayavila, chto ni odin negr nikogda by ne napisal podobnoj knigi: ved'
on-to horosho znaet povadki negrov. Otvetim vse zhe etomu negru, chto on stol'
zhe vprave razglagol'stvovat' o svoih amerikanskih brat'yah po krovi, kak
kitaec iz San-Francisko o problemah v SHanhae, a takzhe, chto, esli sam on ne
sklonen mstit' za mladshego brata putem span'ya s belymi zhenshchinami i
dal'nejshego prevrashcheniya ih v krovavoe mesivo, iz etogo vovse ne sleduet, chto
etogo ne mogut delat' drugie. No est' recenzii i pohuzhe.
Vse eti kritiki, oblivshie lipkoj, zelenovatoj zhelch'yu pervoe
proizvedenie Vernona Sallivena, i drugie, prevoznesshie ego do nebes, sdelali
ego tem samym ves'ma zametnym sobytiem. Oni pridali knige vazhnost',
vozmozhno, ej i svojstvennuyu, no ne v tom smysle. S literaturnoj tochki
zreniya, eta kniga ne zasluzhivaet, chtoby na nej dolgo ostanavlivalis'.
Pojmite menya pravil'no. YA sdelal perevod, vyderzhivaya naskol'ko mog
stil' francuzskogo yazyka (ne klassicheskij, konechno). No v tom. pervom
predislovii, voinstvenno nastroennom protiv samogo gnusnogo torgasheskogo
duha, ya predupredil teh. k komu ono obrashcheno, chto izdatel' - torgovec
knigami (hotya eto prodolzhayut ne prinimat' vo vnimanie).
I vot vse rinulis' na eto: da kak on posmel, da kakaya gryaznaya,
otvratitel'naya, sal'naya kniga, i vse prochee! I vovse eto ne Salliven, ved'
perevel-to Vian! I voobshche, zto ne ukladyvaetsya v obshcheprinyatye ramki! I v
specificheskie tozhe! I voobshche, sushchestvuyut muzhchiny, kotorye spyat s zhenshchinami i
poluchayut ot etogo naslazhdenie, a ne tol'ko pederasty i lesbiyanki! |to
omerzitel'no! Vozvrat k varvarstvu, besprecedentnoe varvarstvo, ploskij
dosuzhij vymysel vydohshegosya mistifikatora, und so weiter!..***
I prodolzhayut tem zhe obrazom, govoryat obo vsem, krome, estestvenno,
samoj knigi. A etot pisa-telishka Vian - plagiator, ubijca, pornograf,
nichtozhnyj nedonosok, zhalkij impotent i k tomu zhe raznuzdannyj Priap,
nesostoyavshijsya ZHan Legran, hudshee, chto mozhet byt', ubirajsya, gryaznaya svin'ya.
my tebya vyveli na chistuyu vodu.
A o samoj istorii, ob etih dvustah pechatnyh stranicah ni slova ne
govoryat. I eto otnositsya ne tol'ko k etoj knige. |to obshchij podhod. |to-to i
nazyvaetsya recenziej na knigu. Da. obe skur azh iv aet.
YA by kuda s bol'shej ohotoj govoril o drugom, no eto gnojnik i nado ego
horoshen'ko vydavit'. nadeyas', chto najdetsya hirurg, kotoryj vyrezhet, esli
smozhet, pustivshij korni naryv, cvetushchij v samom ego centre.
ZHalkie nichtozhestva, razglagol'stvuyushchie vpustuyu, vse splosh' takie zhe
idioty, kak Klod Morgan, chto uzhe daleko nemalo, kogda zhe nakonec stanete vy
zanimat'sya vashim remeslom kritikov? Kogda perestanete iskat' samih sebya v
knigah, kotorye chitaete (chitatel'-to ishchet knigu)? Kogda prekratite vy
predvaritel'no zadavat' sebe vopros, ne yavlyaetsya li avtor peruancem,
shizmatikom, chlenom kompartii i ne prihoditsya li rodstvennikom Andre Mal'ro?
Kogda reshites' govorit' o knige, ne vyyasnyaya biografiyu avtora, i vsyu ego
podnogotnuyu? Boites' nagovorit' glupostej? No iz-za vseh vashih
predostorozhnostej vy gorodite ih gorazdo bol'she. da eshche kakih! Kogda nakonec
vy urazumeete, chto mozhno sotrudnichat' v "Tan modern"****
i ne byt' ekzistencialistom, lyubit' rozygryshi, no ne posvyashchat' im vse svoe
vremya? Kogda priznaete vy svobodu?
No net, eto slovo vybrosheno iz vashego slovarya. ili. skoree, zhargona,
ved' on tak beden.
Pochemu vy sudite o pisatelyah? Vy dazhe ne znaete, chto takoe pisatel'. No
dazhe esli nichego ne znaesh', to pri voobrazhenii vsegda mozhno chto-nibud'
najti. A vy ego lisheny, a potomu stanovites' beschestnymi. Vy rassuzhdaete
lish' o tom, chto dostupno vashemu ponimaniyu, naprimer, o "YA zaplyuyu vashi
mogily". Nu, ob etoj knige mozhno bylo skazat' lish' odno, i s poldesyatka
chestnyh kritikov, o kotoryh uzhe upominalos' vyshe, chestno priznali prirodu
etoj knigi: mol, interesnaya tema. i esli ee kak sleduet obrabotat', to
poluchilsya by horoshij roman, no prodavalsya by ploho, kak obychno (po vine
kritikov i izdatelej) prodayutsya horoshie romany. A poskol'ku avtorom vladela
mysl' o kommercheskom uspehe, roman etot stal obshchedostupnym, legkim chtivom, i
horosho razojdetsya. Vo vsyakom sluchae, eta kniga kuda menee nepristojna, chem
Bibliya. YA perevel ee (ya eto skazal dostatochno uklonchivo, chtoby ne nanesti
ushcherba prodazhe, i dovol'no yasno, chtoby ponyali kritiki) po ochen' prostoj
prichine: kolbasa ne deshevle pastily, a pastila na ves zolota.
A rezul'tat takoj: kritiki pomogli literaturnomu uspehu etoj knigi
(hvalyat ili raznosyat - nevazhno, no kogda vse o knige govoryat - znachit, eto
literaturnyj uspeh). A horoshie knigi vse eshche zhdut kritikov. Tak vot, banda
kritikov, razve knigi, kotoryh vy ne ponimaete, ne zasluzhivayut hotya by
upominaniya? |to bylo by luchshej rekomendaciej dlya chitatelya. Vy zhe, ne zhelaya
priznat'. chto takie knigi sbivayut vas s tolku, ih prosto zamalchivaete. Da
oni vas dazhe ne sbivayut -i ne ozadachivayut; vy v inoj ploskosti, oni ne
umeshchayutsya v ramki vashego ponimaniya. Desyatki primerov mozhno privesti.
Kritiki, vy lentyai! Esli vam zhelatel'no pogovorit' o sebe.
ispovedujtes' publichno i vstupite v Armiyu spaseniya. No otstan'te oto vseh s
vashimi glubokomyslennymi ideyami. Poprobujte byt' hot' chem-to poleznymi.
Proshu vas. proyavite hot' kapel'ku nepredvzyatosti. Davno pora. A ne to vam
kryshka.
Boris VIAN
---------------------------------------------------------------
* "YA zaplyuyu vashi mogily". nazad
** Izvestnyj amerikanskij avtor detektivov. nazad
*** I tomu podobnoe(nem.) nazad
**** ZHurnal, vozglavlyavshijsya ZHan-Polem Sartrom;
osnovnoj rupor idej francuzskogo ekzistencializma. nazad
Last-modified: Mon, 05 Apr 1999 05:34:22 GMT