idem naruzhu. Proch' iz remzony. K rubkam.
- No tam zhe direktorat i shadronovskie molodchiki! - opeshil Suvaev. - Ty
chto, kapitan?
- A u nas vyhoda drugogo net. CHuzhie yavilis', ty chto, zabyl? Esli my ne
vyjdem - nam vse ravno hana. K tomu zhe, sejchas opovestim nashih, kto ucelel.
Vse voprositel'no ustavilis' na Savel'eva. A tot vernul v koburu blast,
izvlek bespoleznyj kommunikator, polozhil ego na stol, i vzyalsya za svoj
hitryj priborchik. Poigral knopkami.
- Nu-ka! - skazal kapitan, i podmignul sputnikam.
Kommunikator tren'knul. Korotko i sudorozhno. A potom mignul glazkom
gotovnosti. Raz, drugoj tretij.
- Pilotskij kod? - dogadalas' YUl'ka. - Kapitan, ty genij!
I ona brosilas' Romke na sheyu.
- Hvatit vam obnimat'sya, - provorchal Riggel'd. - Luchshe blasty
perezaryadite...
- YA uzhe perezaryadil...
Kogda kapitan zakonchil i ubral kommunikator, Riggel'd podobral s pola
kurtku, na kotoroj sidel.
- |j, oficery! Nas zhdet poslednyaya vahta! Nadeyus', Haeckie, Zislis i
Flomaster nas uslyshali.
- A Flomaster i Zislis razve znayut pilotskij kod? - usomnilsya Smagin.
- Budem nadeyat'sya, - YUl'ka tryahnula golovoj, kak zastoyavshijsya bez dela
skakun-rekordsmen. Ona yavno rvalas' v boj. - Poshli, chto li?
- CHert poberi! - YAna shagnula k kapitanu i shvatila ego za rukav. -
Roma, my smozhem potom otklyuchit'sya ot bioskafandrov? Potom, posle boya s
chuzhimi?
- Ne znayu, - chestno otvetil kapitan. - No chto nam meshaet nadeyat'sya?
On raskryl naposledok svoj bloknot. Poka eshche ne rassypavshijsya melkoj
pyl'yu. No navernyaka imenno takaya sud'ba ugotovana etomu nachinennomu
molektronikoj portsigaru.
- Nu chto, zvezdoletchiki? Nachnem?
Riggel'd vstal pod dyroj v potolke, slozhil obe ladoni lodochkoj i
trebovatel'no vzglyanul na Smagina.
Smagin poslushno postavil nogu na etu improvizirovannuyu stupen'ku, a
sekundoj pozzhe vzletel yarusom vyshe.
A eshche cherez sekundu vniz svesilas' ego ruka.
- Derzhis'! - skazal on YUl'ke.
Kapitan podnyalsya poslednim. Kak i polozheno kapitanu. No chto-to
podskazyvalo Suvaevu, chto kogda pridet chered vyhodit' pod stvoly banditov
SHadrina i YUdina, kapitan budet pervym.
Na to on i kapitan.
Dazhe na korable smertnikov. Vprochem, chto znachit dazhe? Ne "dazhe", a "tem
bolee".
56. Moemmilamaj, ugol triady, Zoopht, dvorec triady, planeta Co.
- Takim obrazom, - dokladyval interpretator-zheltaya nakidka, - nash flot
pervym dostig oblasti prostranstva, gde drejfuet korabl' Ushedshih.
Moemmilamaj nahohlilsya i zadumchivo poskreb pyatochnymi mozolyami lyubimuyu
cinovku.
- YA zhe prosil, Latiali... Nazyvaj ego korablem lyudej.
Latialilamaj chut' prisel, namekaya na neozhidannye novosti, i, perehvativ
zainteresovannyj vzglyad odnogo iz treh, nachal:
- Nashi eksperty nedavno ottranslirovali doklad, gde izlagayutsya
veroyatnye prichiny provala Svajge u Volgi i ob座asnyayutsya prakticheski vse nashi
problemy. Pryamyh dokazatel'stv net, tol'ko kosvennye. Lichno ya
interpretiroval dostovernost' vykladok drob'yu sem' vos'myh.
- To est', dostovernost' vysoka, - shchelknul Moemmilamaj. - Davaj
vykladki.
- Esli korotko, to sut' vot v chem: na korabl' my privozili obychnyh
lyudej, esli ugodno - dikarej, esli ugodno - novorazumnuyu rasu. Svajge
eksperimentirovali s nimi, podklyuchaya k ustanovkam sopryazheniya nervnoj sistemy
otdel'nogo individuuma s upravlencheskimi cepyami korablya. Tak vot, veroyatnee
vsego, chto sopryazhenie eto dvustoronnee. To est', korablyu ne tol'ko otdayutsya
prikazy. On i sam vliyaet na podklyuchivshihsya. Grubo govorya, pod vliyaniem
korablya lyudi perestayut byt' lyud'mi i stanovyatsya Ushedshimi. Svajgi, sami ne
vedaya togo, razbudili samuyu moguchuyu rasu v obozrimoj chasti vselennoj i
ostavili ee vooruzhennoj i gotovoj k aktivnym dejstviyam.
- A srazu soobrazit' eto nashi eksperty ne mogli? - ugryumo sprosil
Moemmilamaj. - Skol'ko korablej sohranili by. I skol'ko zhiznej.
Interpretator vinovato sklonil golovu.
- Uvy, lyubeznyj Moemmilamaj. To, s chem my stolknulis', podverzheno
logike, kotoraya nemnogo otlichaetsya ot nashej.
- Ne pugaj menya. Do sih por soyuz ne stalkivalsya v kosmose s chuzhoj
logikoj. Krome, razve chto, logiki netlennyh, u kotoryh logika, po-moemu,
voobshche otsutstvuet. No otsutstvie logiki - eto ne neponyatnaya logika.
Vprochem, ladno, prodolzhaj. A priz nash nazyvaj kak hochesh' - hot' korablem
Ushedshih, hot' chelovecheskim.
Interpretator poslushno zagovoril:
- Po pribytii vse shest' flotov razvernuli boevoj poryadok po sheme
"Meduza"...
- "Meduza"? - udivilsya Moemmilamaj. - No eto zhe poryadok, razrabotannyj
voennymi Svajge!
Latialilamaj popravil s容havshuyu na pokatoe plecho nakidku.
- Da, eto razrabotka svajgov. No v dannoj situacii ona pokazalas'
ekspertam naibolee udobnoj.
- A ya, pohozhe, uznayu ob etom poslednim. Vot zdorovo!
Predvoditel' flotov cooft s neudovol'stviem poshchelkal klyuvom.
- Vprochem, ladno. YA pomnyu, ya sam utverzhdal proekt, v kotorom dopuskal
primenenie takticheskih narabotok soyuznikov silami cooft. Prosto ya ne ozhidal,
chto eto sluchitsya tak skoro.
- My staralis', lyubeznyj Moemmilamaj. Vnedrenie novinok tem
effektivnee, chem skoree osushchestvlyaetsya. Reshenie primenit' "Meduzu" bylo
prinyato lish' na meste, kogda vse shest' flotov obnaruzhili korabl' Ushedshih i
vyshli iz-za bar'era nevdaleke ot nego.
Eshche iz-za bar'era my proskanirovali ob容kt - kak i ranee on okazalsya
okutan polem maloizuchennoj prirody, prichem v takom rezhime, chto nashi peredachi
i zaprosy prorvat' ego ne mogli. Ob容kt vel sebya sovershenno passivno -
drejfoval s otklyuchennymi dvigatelyami i absolyutno nikakoj aktivnosti ne
proyavlyal.
Na vyhode iz-za bar'era nash krejser-razvedchik otpravil rentgenovskim
kodom depeshu s pros'boj vstupit' v peregovory v sootvetstvii s kodeksom
vysshih ras. CHestno govorya, my sovershenno ni na chto ne rasschityvali,
otpravlyaya ee. Otpravili prosto po privychke, podchinyayas' tomu zhe kodeksu.
Tem ne menee prakticheski mgnovenno korabl' Ushedshih snyal polevuyu
blokadu. Vsyu. I informacionnuyu, i silovuyu.
- To est'? - Moemmilamaj krajne udivilsya i vzvolnovalsya. - Oni
soblyudayut kodeks vysshih ras?
- Da, lyubeznyj Moemmilamaj. Soblyudayut. I teper', v sootvetstvii s
kodeksom, my obyazany otpravit' k nim na bort poslov na peregovory.
Ugol triady dazhe vstal s cinovki.
- No eto zhe... |to zhe...
- |to shans, lyubeznyj Moemmilamaj. YA polagayu, triada soberetsya
nemedlenno. Krome togo, mne tol'ko chto postupili svezhie translyacii: armady
azanni, Svajge i Roya nachali vyhod iz-za bar'era v neposredstvennoj blizosti
ot ob容kta.
- Naskol'ko ya pomnyu, kodeks trebuet prisutstviya predstavitelej vseh
vysshih ras.
- Verno, - podtverdil interpretator. - Svyazat'sya s predstavitel'stvom
a'jeshej? CHto-to oni medlyat.
- Konechno, svyazyvajsya!
Davno Latialilamaj ne videl shefa takim vozbuzhdennym.
- Ponyatno, vesti peregovory ot imeni soyuza budem my. Fangrilamaj,
nadeyus', na svyazi?
- Estestvenno.
- Kogo on naznachil v delegaciyu? Iz prim-admiralov?
- SHuallilamaya i V'ensilamaya. Ostal'nye troe ostayutsya s flotami.
Komandnaya del'ta na sluchaj provala uzhe sostavlena. I, kstati, prishel vyzov.
Triada sobiraetsya... Sejchas vam soobshchat.
Po zalu uzhe mchalsya roslyj sekretar' odnogo iz treh v sirenevom plashche
vestnika triady.
- Nu chto zhe, - Moemmilamaj na mig prikryl glaza zheltovatymi plenkami
vek. - Pust' nam pomogayut zvezdy. Voevat' s takim korablem... Net, uzh luchshe
peregovory.
On otkryl glaza, povernulsya k podospevshemu vestniku i sklonilsya v
ritual'noj figure vnimaniya.
57. Aleksandr Samohvalov, operator servis-sistem, inzhener-konsul'tant
direktorata, Homo, krejser Ushedshih "Volga".
Kak Samohvalov i ozhidal, vzlomat' kapitanskuyu kayutu ne udalos'. Ohrana
zrya palila iz blastov po serebristomu stvoru vhodnogo shlyuza. Obshivka dazhe ne
pomutnela v mestah, kuda tykalis' i ischezali silovye impul'sy.
"Da eta dverca yadernyj vzryv vyderzhit, - podumal Samohvalov s
neozhidannym razdrazheniem. - A oni iz blastov..."
Vprochem, mesto pod soveshchanie vse ravno nashli. Vnizu, v golovnom
holle-vestibyule krome liftov byl eshche hod v nechto vrode konferenc-zala. Ryady
sidenij ustupami i dva kresla naprotiv. Dazhe ne na vozvyshenii, prosto
vroven' s pervym ryadom. Vsyu licevuyu stenu zanimal ogromnyj panoramnyj ekran,
rabotayushchij v fonovom rezhime, kak okno. Na ekrane mercali zvezdy i zvezdochki
- za dvadcat' minut chuzhie korabli uspeli ujti iz zony opasnoj blizosti i
rastvorilis' v chernote kosmosa. I zdes' ne nashlos' blizkoj zvezdy, chtoby
svet ee otrazilsya ot korablej.
V odno iz kresel Gordyaev uselsya sam, vo vtoroe usadil Samohvalova.
Ostal'nye rasselis' v pervyh ryadah. Bandity na soveshchanie ne poshli.
Perekinulis' desyatkom slov na svoem maloponyatnom zhargone, i razoshlis' v
raznye storony, soprovozhdaemye molchalivymi, kak vallakiane,
lbami-telohranitelyami.
S polchasa Samohvalov vslushivalsya v dovol'no vyaluyu diskussiyu rasteryannyh
zagovorshchikov: kak zhe tak sluchilos', chto vse plany poshli prahom. Kapitan
ucelel, kanoniry prorvalis' v boevuyu rubku, nikogo iz starshih oficerov vzyat'
ne udalos'. Horosho eshche, chto iz-za stupora, v kotoryj pogruzilsya korabl',
kanoniry ne sumeli rastolkat' ohrannyh robotov i ogranichilis' tihim i poka
neopasnym otsizhivaniem v rubke.
Nakonec kto-to ozabotilsya voprosom: a chto, sobstvenno, proishodit v
zhilyh sektorah? I tut okazalos', chto etogo nikto ne znaet. Kak v obed vse
dvinuli v golovnuyu chast' korablya, tak do sih por zdes' i vertelis'. Svyazi
net. Platformy v nerabochem sostoyanii. A ryscoj preodolevat' dvadcat'
kilometrov v polut'me transportnyh rukavov - udovol'stvie somnitel'noe.
Tut zhe snaryadili neskol'kih goncov. Parochku na razvedku v oficerskij
sektor, ostal'nyh - v zhilye. Gordyaev i CHerkalenko proinstruktirovali ih
lichno.
Samohvalov ne vmeshivalsya.
V kotoryj raz on poradovalsya i pohvalil sebya za to, chto ne stal nikogo
posvyashchat' v riskovannyj plan zahvata kapitanstva. Sobstvenno, vse slozhilos'
nastol'ko huzhe ozhidanij, chto imej Samohvalov yazyk podlinnee - ego ne
zamedlili by sozhrat' ne shodya s mesta. Direktorat ne terpit nevernyh.
On i vernyh-to ne ochen' terpit.
V obshchem, Samohvalov slushal, kak direktora bez tolku musolyat
besperspektivnye voprosy, i dumal, chto etih staryh oslov davno pora
povygonyat' k chertovoj materi.
Sobstvenno, on tak dumal eshche na Volge-planete. Teper' direktorat kak
uchrezhdenie utratil byloj smysl: na chuzhom zvezdolete nikto rudu ne dobyval. A
privychka pravit' ostalas'. I eti pozhilye mordastye muzhiki kazalis'
Samohvalovu zhalkimi i nikchemnymi. A napusknaya ih vazhnost' kazalas' glupoj i
eshche bolee nikchemnoj.
Ne o tom nuzhno sejchas dumat'. Ne o tom govorit'. Direktora izo vseh sil
pytalis' izobresti kakoj-nibud' vernyj i bezboleznennyj sposob pomirit'sya s
kapitanom. Gospodi - neuzheli oni vser'ez polagayut, chto Savel'eva mozhno
odurachit'?
Samohvalova zhe kuda sil'nee zanimali chuzhie. Vse-taki zelenen'kie posle
razgroma u Volgi sumeli vzyat' sled i pritashchit'sya v gluhoj i bezzhiznennyj
ugol galaktiki, gde kapitan Savel'ev vynashival kakie-to svoi tainstvennye
zamysly. Samohvalov mnogoe by otdal za to, chtoby proniknut' v zamysly
kapitana.
Tol'ko vozmozhno li eto v principe? Vryad li. Samohvalov, vo vsyakom
sluchae, sil'no v etom somnevalsya. Kakoj-nikakoj opyt raboty s korabel'noj
set'yu u nego vse zhe imelsya, ne zrya on dazhe sumel obojti nekotorye zaprety i
lovushki korablya. I u nego hvatalo uma, chtoby ponyat': kapitan na takom
korable - pochti bog. Sbrosit' ego vozmozhno lish' kakim-nibud' durackim
metodom. Napodobie mnogostupenchatoj operacii, kotoruyu nedavno pytalis'
osushchestvit' Gordyaev i bandity. No dvazhdy takoe ne prohodit, eto i mladencu
yasno.
Slishkom malo vremeni provel Samohvalov na bortu etogo moguchego chuda, i
slishkom redko hodil na vahty. Mozhet byt' togda on i otyskal by eshche
kakoj-nibud' sposob stat' kapitanom... A poka ostaetsya tol'ko odno.
Vyzhdat'. Vyzhdat' god-dva, poluchshe uznat' etu strannuyu set', napolovinu
sostoyashchuyu iz zhivyh lyudej, svyknut'sya s nej, stat' svoim...
No dlya etogo nuzhno vystoyat' v novom poedinke s chuzhimi.
Direktora prodolzhali prepirat'sya, Samohvalov prodolzhal dumat' o svoem.
Otvlek ego vz容roshennyj ohrannik, vorvavshijsya v zal. Vyglyadel ohrannik tak,
slovno probezhal pyatikilometrovyj kross po celine, i pri etom pokazal vremya,
blizkoe k olimpijskomu rekordu.
- Kapitan! Syuda idet kapitan!
Direktora zatknulis', kak milen'kie. A Samohvalovu neozhidanno stalo
ochen' interesno - chto zhe sejchas proizojdet. On snova ne mog sprognozirovat'
blizkie sobytiya - slishkom mnogo sluchajnostej, neuchtennyh faktorov i skrytoj
informacii. Tut i bolee iskushennye specialisty podnyali by ruki, ne to chto
poluizhener-polusovetnik rudnogo direktorata s dalekoj i malonaselennoj
planetki... nyne k tomu zhe nesushchestvuyushchej.
- Ohrana? CHto ohrana? Pochemu vy emu pozvolyaete idti syuda? - ne svoim
golosom sprosil Gordyaev.
- On govorit, chto korabl' v opasnosti, - skazal krossmen, vse eshche ne v
silah otdyshat'sya. - I my emu verim...
Ohrannik skrivil guby - Samohvalovu pokazalos', chto prezritel'no. V
samom dele, direktorat vyglyadel nevazhno. Kto poblednel, kak planariya, kto
naoborot pobagrovel; kto sidel, vcepivshis' v podlokotniki kresel, kto
vskochil, nelepo i sudorozhno zhestikuliruya; kto molchal, srazhennyj vest'yu, kto
bormotal chto-to nechlenorazdel'noe...
A voobshche tolpa vzroslyh muzhikov, privykshih povelevat' i otdavat'
prikazy, vyglyadela sejchas gruppoj nashkodivshih podrostkov. Kotorye mechutsya v
tshchetnyh popytkah izbezhat' zasluzhennogo nakazaniya.
Kapitan poyavilsya minut cherez pyatnadcat'. Samohvalov videl, chto on
ostavil komu-to velosiped pered samym vhodom. I voshel v zal.
K etomu vremeni direktora hotya by vneshne priobreli bolee-menee
dostojnyj vid. Uselis' i sosredotochenno zhdali resheniya svoej uchasti.
Vsled za kapitanom voshli starshie oficery - byvshie zvezdoletchiki,
kosmodromnaya bratiya... Pyatero.
"I etim tugodumam korabl' dal vysshij dostup, - podumal Samohvalov s
toskoj. - Bog moj, gde zhe spravedlivost'?"
- Nu chto, gospoda zagovorshchiki? - vmesto privetstviya sprosil kapitan,
cepko obvodya vzglyadom zal. - Doprygalis'?
Gordyaev vstal i sobralsya bylo chto-to skazat', no Savel'ev ostanovil ego
povelitel'nym zhestom. I shef direktorata promolchal. Uselsya na mesto i opustil
vzglyad.
- Znachit, tak. Nikakih obeshchaniya ya s vas brat' ne budu, potomu chto grosh
cena vashim obeshchaniyam. Mne sejchas nuzhno tol'ko odno: ne meshajte. |to v vashih
interesah, esli chuzhie prorvutsya na bort v blizhajshie dvoe sutok, my ne sumeem
ih ostanovit'. Hotite opyat' k chuzhim v zelenye lapki?
Kapitan s interesom vozzrilsya na direktorov - i ni odin ne nashel v sebe
reshimosti vstretit'sya s nim vzglyadom.
- Dvoe sutok. Dvoe sutok vaht ne budet - i ozhivit' sistemy ran'she
nevozmozhno. Esli my protyanem - budet takaya zhe draka, kak u Volgi. CHerez dvoe
sutok ya dopushchu k vahtam vseh - v tom chisle i vas.
No ne nadejtes', chto ya snova kuplyus' na vashi kaverzy. Vse, gospoda. YA
bol'she igrat'sya ne nameren. I bardak, kotoryj vy v zhilyh sektorah razveli, ya
prikroyu. Kto piknet - pridavlyu k chertovoj materi, kak poganogo klopa, vy
menya znaete. I - na vsyakij sluchaj - znajte: vasha ohrana teper' rabotaet na
menya. YA poobeshchal pochashche puskat' ih na vahtu. Mozhete predlozhit' im mnogo
deneg i vyslushat', kuda oni vas poshlyut.
A teper' ubirajtes' iz zony golovnyh rubok. V zhilye sektora. I esli kto
posmeet nos sunut' dal'she oficerskogo - penyajte na sebya.
Vse. Von otsyuda...
On ne uspel dogovorit'. Gordyaev, diko sverknuv glazami, vytashchil blast i
napravil na kapitana.
No ego golova tut zhe raskololas' srazu ot neskol'kih impul'sov, hlynula
krovishcha, i bezvol'noe telo rasplastalos' mezhdu pervym ryadom i paroj
protivostoyashchih kresel.
Blasty byli v rukah kapitana, v rukah Suvaeva, Riggel'da i otchayannoj
devushki po imeni YUliya, v rukah srazu treh ohrannikov u dverej. V tom chisle i
u marafonca. I vse stvoly glyadeli tuda, gde eshche sovsem nedavno stoyal shef
rudnogo direktorata planety Volga Mihail Konstantinovich Gordyaev.
Molchanie stalo tyagostnym. No nikto ne osmelivalsya ego narushit' - vse
brosali ostorozhnye vzglyady na kapitana.
- Vot tak-to, - skazal kapitan naposledok. - Ne zastavlyajte menya nikogo
ubivat'.
I Savel'ev pervym, ne oglyadyvayas', poshel proch'. Ot vyhoda zala k
liftam. I dal'she - k kapitanskoj rubke. Oficery, konechno, posledovali za
nim.
A obezglavlennomu direktoratu nichego ne ostalos', kak napravit'sya v
transportnyj rukav. Takoj ponuroj processii Samohvalov davno ne videl.
On pokolebalsya vsego sekundu.
I svernul k liftam, prokruchivaya v golove budushchij razgovor.
"Zdravstvujte, kapitan. Moya familiya Samohvalov, ya byl
inzhenerom-konsul'tantom u etoj kogorty oluhov, kotoruyu vy otoslali v zhilye.
Priznat'sya, byt' konsul'tantom mne poryadkom nadoelo. Tem bolee zdes', na
takom korable... I u menya est' koe-kakie soobrazheniya po rabote s sistemami.
Ne vyslushaete?"
Vyslushaet - Samohvalov nichut' ne somnevalsya. I emu dejstvitel'no bylo
chto skazat'.
58. Roman Savel'ev, kapitan, Homo, krejser Ushedshih "Volga".
Edva ya vernulsya v kapitanskuyu rubku i blazhenno otkinulsya v kresle,
primchalis' Mishka Zislis i Verigin.
- Roma! Leshij tebya deri, kak tebe eto udalos'?
YA popytalsya ustalo ulybnut'sya, kak i polagalos' spravivshemusya s
trudnostyami bravomu kapitanu.
Boyus' tol'ko, chto ulybka vyshla skoree zhalkoj, chem ustaloj.
- Vy bez poter' proderzhalis'?
- Pochti, - otvetil Zislis. - Haeckogo ranili, Kupcevicha i Maksa
Klochkova podstrelili... A u Flomastera polovinu polozhili, gady... Valeru
YAkovca, Semileta... Nu, doberemsya my do SHadrona i Plotnogo!
- Snachala nuzhno dobrat'sya vot do nih, - vzdohnul ya, ukazyvaya na ekran.
Vdali medlenno peremeshchalos' gromadnoe sozvezdie. Armada chuzhih. Kazhetsya,
v sozvezdii vse pribavlyalos' i pribavlyalos' zvezd. Periodicheski armada
prekrashchala svechenie i pogruzhalas' vo t'mu, i togda nenadolgo nachinalo
kazat'sya, chto "Volga" prebyvaet v bezopasnosti.
No ya-to znal, chto eto ne tak.
- Kogda na vahty?
YA pozhal plechami. Interfejsnik ya zaprogrammiroval na nemedlennoe
informirovanie. On i mertvogo podnimet... da tak, chto nikto nichego ne
uslyshit, ne zapodozrit. Krome menya, razumeetsya.
- Kstati, - pointeresovalsya ya. - Ty ponimaesh' pilotskij kod?
- Net, - priznalsya Zislis. - I Lelik ne ponimaet. No s nami byli
Haeckie. Zdorovo eto ty pridumal s dohlymi kommunikatorami!
YA v smeshannyh chuvstvah pokachal golovoj.
- N-da... Tol'ko nikomu ne govorite, naskol'ko vse eto bylo
avantyuroj... Flomaster, von, voobshche ne obratil vnimaniya na vyzovy.
- Ladno tebe, kapitan! - Zislis obodryayushche hlopnul menya po plechu. - V
konce koncov, pobeditelej ne sudyat.
- Da kakie my pobediteli, - ya pomorshchilsya. - Moshki pod pressom. Vot,
korabl' ozhivet, togda i poglyadim kto pobeditel'...
- Nu, dobre! - Zislis mnogoznachitel'no podmignul i potyanul Verigina za
rukav. -- Poshli, Lelik! Nam predstoit nochleg na rabochih mestah.
- Da, kstati, - skazal ya im v spiny. - Vy ne znaete, otkuda v remzone
vzyalis' velosipedy?
Zislis otricatel'no pokachal golovoj.
Po-moemu, etogo nikto teper' ne uznaet.
YA uspel nekotoroe vremya podremat', pohozhe - chasa dva ili tri; ochnulsya
kogda YUl'ka prinesla kofe i buterbrody.
- |j, kep... Ty kogda el v poslednij raz?
- Ne pomnyu, - priznalsya ya i s podozreniem poglyadel na nee. - CHego eto
ty? Ne nashlos' nikogo iz servisnikov, chto li? Tozhe mne, starshij pilot...
- Aga, dozovesh'sya ih, servisnikov, kak zhe! - YUl'ka opustila podnos na
bezzhiznennyj pul't. - Oni v zhilyh sektorah vse. Gordyaevskaya ohrana v rukavah
kost'mi lezhit, nikogo ne puskaet. Dazhe shadronovskih ambalov zavernula s
mirom. Ne znayu, chto ty im posulil, Roma... no esli chto-nibud' sorvetsya, ya
nam ne zaviduyu.
- Esli chto-nibud' sorvetsya, ty i im ne pozaviduesh' - poobeshchal ya tonom
providca i s udovol'stviem vtyanul draznyashchij aromat kofe. Pronyalo, kazhetsya,
do samogo dna legkih. - Kstati. |to iz ch'ih zapasov?
- Iz moih. Horosho, uspeli nadelat' kilogramm desyat', ne ponadeyalis' na
servisnikov...
- M-da. A Mustyaca i Prokudin sejchas s nimi. Rashlebyvayut, podi,
kashku...
V dver' vezhlivo, i vmeste s tem nastojchivo postuchali.
"Riggel'd nebos', - podumal ya. - Vot nejmetsya emu..."
Mozhno podumat', my zdes' trahaemsya.
No eto okazalsya ne Riggel'd, a Kostya CHistyakov. Primchalsya on yavno pryamo
iz informatorskoj.
- Kep! Ty uzhe zametil? - sprosil on, nastorozhenno glyadya na menya.
YA opustil chashechku, iz kotoroj dazhe othlebnut' ni razu ne uspel, nazad
na podnos.
- CHto zametil?
Vmesto otveta Kostya protyanul mne obychnyj volnovoj binokl' "Berkut" i
ukazal v ugolok ekrana obzornika.
- Polyubopytstvuj.
YA polyubopytstvoval. K "Volge" nespeshno tyanuli tri korablya: dva znakomyh
bol'shih shturmovika, kakih my videli nad stepyami predostatochno, i eshche odin
yarko raskrashennyj korablik, pohozhij na vytyanutuyu vos'migrannuyu prizmu.
SHturmoviki shli s bokov ot prizmy, i osveshchali ee; troica eta postepenno
vyravnivalas' s ploskost'yu nashego korablya. Pohozhe, namerenno.
Oni shli ochen' medlenno, i krome vsego prochego shturmoviki migali belymi
ognyami - ya by nazval ogni gabaritnymi. Tri vspyshki, pauza, chetyre vspyshki.
Tri vspyshki, pauza, chetyre vspyshki. I tak cikl za ciklom.
YA glyadel na eto dovol'no dolgo, soznavaya, chto vse ravno ne v silah
chto-libo izmenit'. Oni idut k nam, i my ih nipochem ne ostanovim.
Nemedlya zayavilis' Zislis, Suvaev i Flomaster. U Flomastera tozhe byl s
soboj binokl', no ne "Berkut", a patrul'nyj "F-8". Ves'ma moshchnaya shtuka...
- Pasha, - sprosil ya, ne otryvayas' ot sozercaniya. - Ty u nas analitik.
Prokommentiruj, pozhalujsta.
Suvaev pozhal plechami:
- Po-moemu, eto parlamentery. Okraska, osveshchenie, demonstrativno
medlennoe priblizhenie... Von, vish' s kakoj pompoj plyvut?
- Znachit, vse-taki peregovory, - zaklyuchil ya. - Reshili ne srazu
gvozdit', a snachala poprobovat' dogovorit'sya.
- Nadeyus'... - ne ochen' uverenno skazal Suvaev. Mne pokazalos', chto
uverennosti v ego replike ne ochen' mnogo.
Suvaev poprosil u Flomastera binokl' i nekotoroe vremya razglyadyval
neproshenyh gostej. Priznat'sya, mne bylo stranno sidet' v rubke, kotoraya
uspela stat' privychnoj, i pyalit'sya na ekrany v binokl'. Pritersya ya k
vozmozhnostyam korablya, k ego poslushnoj i udobnoj tehnike... No sejchas tehnika
bezdejstvovala.
- |to ch'i korabli, ne skazhesh'? Svajgov? - utochnil ya u
vseznajki-Suvaeva.
- Net, - pokachal golovoj Pasha. - |to korabli cooft. Vse tri. Dva
srednih shturmovika i diplomaticheskij bot.
- Ogo! - ya prisvistnul. - U nih dazhe diplomaticheskie korabli byvayut?
- U nih do hrena chego byvaet, - skorbno vzdohnul Suvaev.
YUl'ka nashla vremya, chtoby pobespokoit'sya o dragocennom kapitane:
- Roma, ty esh', esh'. Nikuda tvoi parlamentery ne denutsya...
- Aga...
I dejstvitel'no. Kuda im devat'sya?
Poka ya zheval svoi buterbrody i zapival ostyvayushchim kofe, narod
vpolgolosa peregovarivalsya. Vse uselis' pryamo na prozrachnyj pol pered
pul'tom. |to bylo zamechatel'noe zrelishche: neskol'ko chelovek v odinakovyh
kombinezonah, podobrav pod sebya nogi, sidyat slovno by v pustote, nad i pod
zvezdami, i glyadyat v storonu yarkoj-yarkoj trojnoj zvezdy.
- Da, - tiho i mechtatel'no prosheptal Flomaster. - SHarahnut' by sejchas
po nim chem-nibud' fazovo-impul'snym... mokrogo mesta ne ostalos' by.
- Lejtenant, okstis'! - fyrknula YUl'ka. - |to zh parlamentery, posly! I
otchego vy, muzhchiny, vse do edinogo takie militaristy?
- Kto b govoril, - hihiknul Suvaev. - A Gordyaevu segodnya golovu ne ty
sluchajno prostrelila, a, otchayannaya?
YUl'ka otmahnulas'. Pravil'no, potomu chto strelyala ne tol'ko ona. Tot zhe
Suvaev tozhe strelyal. I popal, mezhdu prochim.
Narod vse pribyval: poyavilis' YAna i Smagin. Konechno zhe, YAna pervyj
vopros zadala odnovremenno s poyavleniem:
- Roma! Letyat! CHto my im govorit'-to budem?
- |to budet zaviset' ot togo, chto oni nam skazhut, - zametil ya
filosofski. - Ne my zhe k nim sunulis', oni k nam. Vot vyslushaem, a tam
poglyadim.
- Dumaesh', oni ne soobrazyat, chto korabl' mertv?
- Esli ne puskat' ih daleko - ne soobrazyat. Prinyat' v nulevoj shlyuz,
stoly tuda pritaranit'... SHtuki tri. Avos', ne dogadayutsya.
- Nulevoj vruchnuyu otkryvaetsya? - YAna obernulas' k Zislisu. Veroyatno,
ona polagala, chto podobnye voprosy starshij navigator obyazan znat' dazhe v
otryve ot vahty, v otryve ot korablya.
Zislis bez kolebanij podtverdil:
- Da.
- Tak, - ya zvonko shlepnul po podlokotnikam i rasporyadilsya: - Otoshlite
kogo-nibud' prinesti stoly iz otdyhalovki. I kresla. Naskol'ko ya pomnyu, chto
cooft, chto svajgi v sostoyanii vtisnut' svoi zadnicy v chelovecheskie kresla.
- Svajgi hvostatye, - zametil Suvaev. - Vprochem, kresla vse ravno s
dyrkami.
- |to ne dyrki, - popravila ego akkuratistka-YAna. - |to u kresel spinki
takie... Figurnye.
Flomaster vyshel podnimat' svoih kanonirov.
- I ohranu mozhesh' pripahat' - posovetoval vdogonku Zislis.
- Ih pripashesh', - proburchal Flomaster. No dvinulsya snachala k liftam, a
znachit - ko vhodam v transportniki, gde dezhurila byvshaya ohrana direktorata.
- Znaete, - skazala vdrug YUl'ka. - A ya sovsem ne volnuyus'. Privykla,
chto li? Ili razuchilas' za poslednij mesyac?
Oficerstvo zashumelo, kommentiruya, soglashayas' i vozrazhaya; a ya podumal,
chto tozhe ne ispytyvayu pered audienciej s galaktami osobogo trepeta. Vprochem,
kogda zhzhesh' pachkami ih korabli mozhno pozvolit' sebe nekotoruyu
rasslablennost'.
Vot tol'ko by ne razubedit' chuzhih, chto my v lyuboj moment mozhem zhech' ih
pachkami. Dazhe sejchas.
Troica korablej, pohozhaya v fas na gantelyu, priblizhalas'.
- Tebe vitaminchikov dat'? - sprosila YUl'ka.
- CHego eto ty obo mne tak zabotish'sya? - pointeresovalsya ya
podozritel'no. - S Riggel'dom porugalas', chto li?
- Da nu tebya, - YUl'ka otmahnulas'. - Spit Riggel'd. Bez zadnih nog. I
bez perednih tozhe. Buterbrodov nazhralsya i upal pryamo v rubke, mezhdu shkafami.
I pravil'no, po-moemu, eto my tut tryasemsya, zubami stuchim...
- Kto stuchit, - zametil Zislis, - a kto i net. Kstati, vitaminchikov ya
by tozhe proglotil. Glaza slipayutsya.
"Eshche by, - podumal ya. - Po vnutrennemu sejchas glubokaya noch'... A
povolnovalis' my nakanune izryadno. Horosho, chto ya podremat' hot' paru chasov
uspel. No vitaminchikov prinyat' i mne ne povredit."
"Vitaminchikami" my nazvali stimuliruyushchie tabletki. Poroj vo vremena
staratel'stva po dvoe sutok sideli v shahtah na chistom nejrodopinge, i
nichego...
Vynoslivyj vse-taki narod starateli. Dazhe byvshie starateli. Byvshie
starateli i byvshie zvezdoletchiki.
Vsled za Flomasterom ushla YAna. Smagin ostalsya.
Minut cherez tridcat'-tridcat' pyat' Flomaster snova zaglyanul v rubku.
- Kep? Stoly na meste, i kresla tozhe. Hlam my s ploshchadki vynesli, YAnka
tam kakih-to tryapok na stenah porazvesila. Govorit, dlya solidnosti.
- Poshli, - vzdohnul ya i vstal. Potom podumal, chto nado by provesti
kakoj-nibud' beglyj instruktazh. Vse taki peregovory s galaktami,
istoricheskij moment, to-se...
YA myslenno fyrknul i dal sebe podzatyl'nik. Tozhe myslenno.
Diplomat, e-moe. Uinston CHerchill'. SHador Sajvali. Nikolaj SHabejko,
e-moe... Proshche bud', dyadya Roma.
- Znachit, tak. Za stol sadimsya vshesterom, starshie i ya. Ostal'nym luchshe
ne mayachit'. V kazhdoj rubke ostavit' dezhurnogo... Na vsyakij sluchaj, pust' eto
i bessmyslenno. Plyus odnogo na posylki, vdrug chego eshche v binokli razglyadyat.
Oruzhie pri sebe imet'. Klyuvom ne shchelkat'. Bude vozniknut genial'nye mysli,
proshu snachala posovetovat'sya so mnoj. Na chuzhih glyadet' mirno, hren znaet,
chto u nih na ume. I... ne ostav' nas udacha.
Starshie oficery bystren'ko razbezhalis' po svoim rubkam na predmet
naznacheniya dezhurnyh. YA spustilsya v nizhnij holl; troe vysokih i plechistyh
ohrannikov so zdorovennymi prikladnymi "Bajkalami", stvolami na loktevyh
sgibah, pristroilis' u menya za spinoj. Po-moemu, oni tozhe reshili ne udarit'
v gryaz' licom pered zelenen'kimi i vydelili mne samyh bravyh parnej iz
byvshej policii direktorata.
Do shahty nulevogo shlyuza topat' bylo minut desyat', i ya proshel eti minuty
v polnom molchanii. Sledom pruzhinisto vyshagivali parni s "Bajkalami", chut'
poodal' - chelovek dvadcat' lyubopytstvuyushchih.
V shahtu spustilis' tol'ko my.
Spusk tozhe zanyal minut desyat'. Nulevoj shlyuz - ogromnaya polost' pod
golovnymi rubkami - byl pust, kak rudnyj kaponir staratelya posle vizita v
faktoriyu. Syuda mozhno bylo bez hlopot zagnat' ves' flot Volgi, Ofelii i Poyasa
Vanadiya, i smotrelsya by on vrode goroshiny v bagazhnike vezdehoda "Ural". Uzh i
ne znayu, kogo syuda rasschityval prinimat' korabl'-fagocit.
Verhnij otsek-predbannik byl nenamnogo men'she shlyuza. V kazhdom iz
chetyreh verhnih ego uglov krepilis' nebol'shie ploshchadki (metrov dvadcat' na
metrov tridcat' primerno), ogorozhennye azhurnymi reshetchatymi peril'cami. K
kazhdoj ploshchadke primykala prichal'naya tyaga, k kotoroj s legkost'yu mozhno bylo
pristykovat' moj "Sargass" ili yul'kin "bumerang". Naskol'ko ya ponyal,
korabel'naya gravitaciya dejstvovala tol'ko na ploshchadkah, v predbannike zhe
carila nevesomost'. I ya gotov posporit' na chto ugodno, chto iskusstvennaya
gravitaciya prichalivshih korablej sovershenno ne oshchushchaetsya v predelah ploshchadok.
Sejchas na odnoj iz ploshchadok, samoj blizhnej k golovnym rubkam, stoyal
kruglyj stol iz otdyhalovki i desyatok kresel vokrug nego. Eshche dva stola
pomen'she postavili v storone, blizhe k stene predbannika. Steny i peril'ca
byli naspeh, no ochen' dazhe milo zadrapirovany cvetnymi polotnishchami -
kazhetsya, drevnimi zemnymi flagami. Bozhe moj, gde YAnka ih otkopala? |to zhe ne
lyudskoj korabl'! Sama YAnka, podbochenyas', prohazhivalas' vokrug stola i
kriticheski razglyadyvala rezul'taty svoej raboty. Osveshchenie nad ploshchadkoj
bylo vklyucheno na polnuyu, vidimo - vruchnuyu; ya podumal, chto esli zelenen'kie
privychny k svetu inogo spektra - tem huzhe dlya nih.
- Nu kak, kep? - sprosila ona s nekotoroj revnost'yu.
- Ty chudo, YAnka, - probormotal ya. - CHto by ya bez tebya delal? Idi syuda,
chmoknu v nos...
YAnka ukoriznenno pokachala golovoj:
- I etot chelovek sejchas budet reshat' sud'bu celoj rasy!
- S chego eto ty vzyala, chto celoj rasy? - nastorozhilsya ya.
YAnka poglyadela na menya, slovno na slaboumnogo.
- Roma... Ty chto, nedospal? CHuzhie budut ot nas prosit' pozvoleniya
priobshchit'sya k tehnicheskim sekretam korablya. Nadeyus' ty ponimaesh', chto oni
eto poluchat tol'ko v obmen na ravnopravnoe prinyatie Zemli v soyuz pyati ras?
Vse ravno dolgo my na etoj kovarnoj posudine ne zaderzhimsya... Tak hot'
svobodu sebe vytorgovat'!
YA pomorshchilsya. V obshchem, ona, konechno prava. No tol'ko stanut li chuzhie
soblyudat' soglasheniya, kogda pojmut - CHTO est' etot korabl'? CHto eto
vsego-navsego sovershennyj parazit?
A vprochem, est' li inoj vyhod? Ty snova prishel ko vse tomu zhe vyboru,
Roma Savel'ev. Ty mozhesh' bestolkovo umeret' v chreve fagocita, i imya tvoe ne
vspomnit nikto vo vsej vselennoj. A mozhesh' stat' pervym chelovekom, s kotorym
budet schitat'sya moguchij mezhzvezdnyj soyuz. Mozhesh' kupit' ravnopravie Zemle i
zemnym koloniyam. Mozhesh' vzbudorazhit' to boloto, v kotoroe prevratilos'
chelovechestvo za poslednie trista let... I esli etot v obshchem-to maloveroyatnyj
shans vse zhe vypadet tebe, Roma Savel'ev, tebya budut pomnit'... nu, skazhem
tak: eshche nekotoroe vremya.
Smert' ili slava. Zavedomaya smert'... ili malen'kij shans.
Kak vsegda. Kak obychno.
Umnym vse-taki chelovekom byl moj otec! Hotya, podozrevayu: vse, chto on
mne govoril, on i sam uslyshal ot deda.
Vprochem, tak li eto vazhno - znat', komu pervomu prishlos' vybirat' mezhdu
smert'yu i slavoj? Mne kazhetsya, chto dazhe volosatyj prashchur, obladatel' moshchnyh
nadbrovnyh dug i tyazhelennoj dubiny, kogda vstaval na poroge rodnoj peshchery, a
vokrug ulyulyukali vragi - dazhe on ne slishkom zadumyvalsya o sobstvennoj
smerti. Potomu chto veril: ego zhdet slava. I blagodarnost' spasennogo
plemeni.
I ya ne stanu zadumyvat'sya. O smerti.
No i na blagodarnost' ya tozhe ne osobenno rasschityvayu.
59. Fangrilamaj, admiralissimus gruppy frontal'nyh flotov "Zima",
Zoopht, diplomaticheskij bot i krejser Ushedshih/lyudej.
YArko osveshchennyj shturmovikami bot vplotnuyu priblizilsya k krejseru
Ushedshih. Ih razdelyala mizernaya po kosmicheskim merkam distanciya.
"Kak on ogromen, - podumal Fangrilamaj, stoya na mostike i glyadya
vpered-vverh. - Ne mogu poverit', chto ego stroili lyudi. No kto eshche mog
postroit' takoj korabl' dlya lyudej?"
SHturmoviki zamedlyali hod, bot postepenno vydvigalsya vpered iz gruppy,
podnyrivaya pod neob座atnoe bryuho chuzhogo krejsera.
- Oni vskryli blizhnij k nam shlyuz! - dolozhil lichnyj interpretator
Fangrilamaya, mashinal'no trogaya antennu translyatora, votknutuyu v gnezdo za
uhom. Skol'ko Fangrilamaj pomnil etogo interpretatora, on vsegda trogal svoj
pribor. Navernoe, tak emu bylo legche vosprinimat' translyacii.
- K shlyuzu, - proshchelkal Fangrilamaj.
"Oni po-prezhnemu sleduyut kodeksu vysshih ras, - podumal on. - Skorlupa!
Vot uzh chego nikto ne ozhidal."
Nikakih polej vokrug krejsera pribory cooft ne zaregistrirovali. To li
lyudi demonstrirovali dobruyu volyu i gotovnost' k peregovoram, to li
pol'zovalis' tehnologiyami, poka nedostupnymi soyuzu.
Fangrilamaj izo vseh sil nadeyalsya na pervoe i gotovilsya ko vtoromu.
Ne stali lyudi i vvodit' bot v shlyuz na sluzhebnom gravitacionnom shnurke.
Predostavili manevrirovat' samostoyatel'no. Vprochem, stvor shlyuza nastol'ko
prevyshal razmery i bota, i shturmovikov, chto blagopoluchno projti ego i
zatormozit'sya v bufernoj zone bylo neslozhnoj zadachej dazhe dlya samogo ahovogo
pilota.
Bot veli luchshie asy flota.
Medlenno, ochen' medlenno posly soyuza vplyvali v porazhayushchij voobrazhenie
shlyuz - slishkom uzh on byl ogromen. Fangrilamaj ugryumo podumal, chto shlyuz etot
sejchas sil'no napominaet raspahnutuyu past' kakogo-nibud' bezmozglogo zverya.
Am! - i net bol'she nikakih poslov.
Kogda korabli zavisli v centre shlyuza, stvorki stali velichavo
zakryvat'sya. Zakryvalis' oni dolgo, otdelyaya bot ot spasitel'noj
beskonechnosti kosmosa.
CHto zhdet zdes' parlamenterov soyuza? Peregovory ili ul'timatum,
broshennyj sil'nym slabomu? Ne mog Fangrilamaj zabyt' sobstvennyh chuvstv,
kogda uznal, chto etot pust' i neveroyatno bol'shoj, no vse zhe odinochnyj
korabl' obratil v nichto krupnyj flot netlennyh i prakticheski vse sily soyuza,
poslannye dlya osady. Unichtozhil za ochen' korotkoe vremya, i, pohozhe,
odnim-edinstvennym udarom.
Ne to chtoby admiralissimus boyalsya - za sebya. On ne odin raz zaglyadyval
v glaza smerti. Sotni shvatok i boev vyplavili ego nemalyj opyt
voenachal'nika i nauchili peresilivat' pervobytnyj strah.
Fangrilamaj boyalsya stat' svidetelem smertnogo prigovora vsemu soyuzu.
Ibo chuvstvoval: esli dogovorit'sya s lyud'mi ne udastsya, ostanovit' ih ne
sumeyut i vse sily soyuza.
Ne stoilo zatevat' tot desant na Volgu, oh ne stoilo... V samom nachale,
kogda zahlebnulas' pervaya bravaya vysadka azanni, nado bylo svernut'
standartnye operacii i razrabotat' novyj, original'nyj plan osady. I ne
obrashchat'sya s lyud'mi, kak s zhivotnymi.
No kto zhe zaranee znal, chto lyudi - ne prosto nedorazvitye mlekopitayushchie
iz periferijnyh sistem? CHto eto spyashchie vlasteliny galaktiki...
Spyashchie - vot kak ih pravil'no sledovalo nazyvat'. Spyashchie, a ne Ushedshie.
Nikuda oni ne uhodili. Prosto zhdali chasa, kogda nuzhno budet vmeshat'sya.
I etot chas probil.
Kogda shlyuz zakrylsya, v bufer nachali nagnetat' vozduh. Snova prishlos'
zhdat'.
Navernoe, - dumal Fangrilamaj, - kogda-nibud' eto dolzhno bylo
proizojti. Kogda-nibud' soyuz dolzhen byl stolknut'sya so starshej siloj. Dazhe
netlennye dostavlyayut nam hlopoty ne stol'ko svoimi prodvinutymi
tehnologiyami, skol'ko banal'noj chislennost'yu. Ih mnogo, chereschur mnogo, i
tol'ko poetomu soyuz ispytyvaet opredelennye problemy s obespecheniem
bezopasnosti svoih mirov.
No Ushedshie - eto drugoe. Interpretatory prishli k vyvodu, chto luchshie
soldaty vselennoj neagressivny. Oni i aktivizirovalis' tol'ko potomu, chto na
chelovecheskie planety stali navedyvat'sya predstaviteli soyuza. Svajgi. I veli
sebya ne slishkom-to lyubezno.
V rezul'tate iz nebytiya yavilsya etot porazhayushchij voobrazhenie krejser. I
my sami dostavili na bort ego ekipazh... i byli nezamedlitel'no vyshvyrnuty
kak s krejsera, tak i iz chelovecheskoj zvezdnoj sistemy.
Tol'ko odno nastorozhilo interpretatorov: lyudi unichtozhili sobstvennyj
dom, sobstvennuyu planetu. Ne dlya togo li, chtoby karayushchim smerchem projtis' po
vsej galaktike i vyzhech' dotla materinskie miry obidchikov? Po pravde govorya,
eto predstavlyalos' vpolne vozmozhnym i pravdopodobnym. Da i slishkom pohodilo
na ritual'nyj klyatvennyj zhest.
No net, krejser zabilsya v gluhoj maloposeshchaemyj ugol prostranstva i
passivno zhdal. Dovol'no dolgo, bol'she lunnogo cikla na Co. I ne stal
predprinimat' nikakih vrazhdebnyh dejstvij, naprotiv, vyskazal gotovnost' k
peregovoram.
Kogda davlenie vnutri bufera i vnutri korablya uravnyalos', otkrylis'
vtorye stvorki, vpuskaya bot neposredstvenno v korabel'nyj angar. Piloty ne
stali zhdat' poka stvorki otkroyutsya polnost'yu - podali malen'kuyu cvetnuyu
prizmu vpered i skol'znuli v shchel' kak tol'ko ee razmery stali dostatochnymi
dlya bezopasnogo prohoda. SHturmoviki, soglasno kodeksa vysshih ras, ostalis' v
bufere shlyuza. Oni prodolzhali osveshchat' bot bortovymi izluchatelyami.
V dal'nem verhnem uglu angara prizyvno pomigal mayak - tri vspyshki,
chetyre vspyshki. I tak neskol'ko raz. Lyudi prodolzhali uveryat' parlamenterov v
sobstvennyh mirnyh namereniyah. Bot plavno poplyl k prichal'noj shtange,
vydayushchejsya daleko v glubinu angara.
Sblizhenie.
Sbros hoda.
SHvartovka.
- SHvartovka zavershena, admiral! Prikazhete otdraivat' lyuki?
Pochinennye vsegda zvali Fangrilamaya prosto "admiralom". I on k etomu
davnym-davno privyk, hotya znat' Co inogda pozvolyala sebe dovol'no
riskovannye shutki po etomu povodu.
No Fangrilamaya ne zadevali shutki znati, potomu chto v boj on hodil ne so
znat'yu, a s podchinennymi. Korpus k korpusu. I te redko podvodili
admirala-admiralissimusa.
- Otdraivajte... Zachem, sprashivaetsya, my syuda prileteli?
Zashipeli klapany v stykovochnom hobote. Horosho, hot' lyudi dyshat
vozduhom, prigodnym srazu dlya chetyreh ras soyuza. Tol'ko predstavitelyu
a'jeshej pridetsya nadevat' skafandr. Ostal'nye mogut vyhodit' nalegke.
Poka obsluga vynosila cinovki, kreslonasesty, kresla dlya svajgov i
silovye kokony dlya a'jeshej, Fangrilamaj vnimatel'no oglyadel ploshchadku pered
prichalom.
I srazu ponyal, chto lyudi namereny provodit' peregovory pryamo zdes'.
CHto zh. Ih pravo.
- Admiral! - ryadom voznik tehnik-ordinarec. - Vash perevodchik...
On protyanul Fangrilamayu ploskuyu brosh'. Fangrilamaj poslushno prikrepil
ee k mundiru na grudi.
Interpretatory negromko soveshchalis' v dvuh shagah ot vyhoda.
- Vse gotovo, - dolozhil kapitan bota. - Udachi, moj admiral!
- Spasibo, Darh, - Fangrilamaj kachnul golovoj na dlinnoj shee. - Dumayu,
udacha nam ponadobitsya.
I reshitel'no dvinulsya proch' s mostika. K stykovochnomu hobotu.
Interpretatory pristroilis' vosled dvum prim-admiralam, V'ensilamayu i
SHuallilamayu. Soldaty iz eskorta uzhe stoyali na prichal'noj ploshchadke dvumya
sherengami s paradnymi ruzh'yami "Na karaul".
Pered kruglym stolom stoyal chelovek. V odinochestve. Ostal'nye gruppoj
derzhalis' u stola; prichem ohrannikov-lyudej naschityvalos' vsego troe. Na
stenah i azhurnyh ramah ploshchadki tihon'ko shevelilis' raznocvetnye polotnishcha -
yavno ritual'nogo haraktera. Nu, eto dobryj znak. Ritualy - pokazatel'
razumnosti. Oni, kak pravilo, skladyvayutsya ne za odin den', i esli ih
priderzhivayutsya - znachit rasa sklonna k samodiscipline. S takimi legche
dogovorit'sya, chem s varvarami, priznayushchimi t