dvernuvshuyusya shchel'. "Dajmler",
sdavlenno  uhnuv,  kosnulsya  dasfal'ta, a za mig do  etogo Riggel'd otklyuchil
privod. I stek po sideniyu na pol, chuvstvuya  kak v  spinu upirayutsya rebristye
pedali.
     Gul  shturmovika narastal.  Navernoe, Riggel'd byl by schastliv nenadolgo
obratit'sya v murav'ya.
     SHturmovik zavis nad ploshchad'yu, vyiskivaya odinokogo begleca. Esli u chuzhih
est'  biodatchiki,  ili  pribory,  kotorye   v  sostoyanii  otlichit'  holodnye
vezdehody  ot  nedavno  rabotavshih  -  pryatat'sya  net  smysla.  No  Riggel'd
pryatalsya. On pryatalsya by dazhe v  tom sluchae, esli by tochno znal, chto u chuzhih
nuzhnye pribory est'.
     V  dushe  razrastalas'  dosada i zlost'  -  vlip  on  neimoverno  glupo.
Vyskochil iz zdaniya, ne glyanul... Slovno zheltorotyj pacan.
     A samoe nepriyatnoe, chto Riggel'd  podvodil  sejchas ne tol'ko sebya. Esli
chuzhie voz'mut ego - Savel'ev, Smagin s YAnkoj i CHistyakov ne dozhdutsya pomoshchi.
     I eshche ne dozhdetsya ona - YUlya YUrgenson. Poslednee vremya  Riggel'd dumal o
nej  vse chashche.  I dazhe ne znal chto  strashnee  - podvesti  starogo druga, ili
obmanut' nadezhdy etoj otchayannoj devushki, otchayannoj vo vsem  - ot riskovannyh
poletov  na  "bumerange"  do  bespovorotnoj  nastojchivosti,  s  kotoroj  ona
pytalas' zavoevat' ego, Kurta Riggel'da, vnimanie.
     Redkaya cepochka soldat-cooft peresekla ulicu. Riggel'd ih ne  videl i ne
znal, chto  eta  rasa imenuet  sebya  "cooft". Dlya  Riggel'da oni byli  prosto
chuzhimi. Vragami, kotorye vtorglis' v ego dom.
     I Kurt Riggel'd,  staratel', pokrepche  szhal blast,  v  nadezhde esli  ne
spastis', to hotya by podorozhe prodat' svoyu svobodu.
     A eshche on ochen'  zhalel, chto ne prihvatil  s  soboj chego-nibud' moshchnogo i
vzryvchatogo  - vdrug udalos'  by podarit'  bezmyatezhnomu nebu  Volgi eshche odnu
ognennuyu vspyshku, kotoraya pozhret vrazheskij shturmovik?
     <b>29. Mihail Zislis, voennoplennyj, Homo, krejser Ushedshih.</b>
     Posle zavtraka, na udivlenie  vkusnogo i sytnogo, chuzhie dali  otdohnut'
vsego  minut   pyatnadcat'.  Edva  poslednie   roboty,  pohozhie  na  stoly  s
kolesikami, uvezli  proch' gryaznuyu  posudu i oblizali  nasuho stoly,  yavilas'
komanda svajgov v  kompanii drugih  robotov - ne to  boevyh, ne to ohrannyh.
|ti pohodili na letayushchie shary razmerom s futbol'nyj myach. S dyrochkami po vsej
poverhnosti. CHto imenno moglo vyrvat'sya iz  etih dyrochek - Zislis ne znal, a
sprashivat'  u Suvaeva  polenilsya.  Navernyaka  chto-nibud'  smertonosnoe.  Ili
oglushayushchee.  Veroyatnee  -  oglushayushchee, ved' zachem-to  zhe  ponadobilos' chuzhim
takoe kolichestvo zhivyh lyudej? No roboty, nesomnenno, mogli pri neobhodimosti
i ubit'.
     Zislis   izo  vseh   sil   nadeyalsya,   chto   takaya  vozmozhnost'  im  ne
predostavitsya.
     CHuzhie razbivali lyudej na gruppki po desyat'-pyatnadcat' chelovek i kuda-to
uvodili. Zislis, Verigin,  Suvaev, Haeckie,  Mustyaca,  Prokudin,  Flomaster,
Han'ka, YAkovec i ryadovoj-sluzhaka popali v odnu  gruppu. Krome togo v  nee zhe
ugodil  Bekhem  i  pozhilaya  supruzheskaya  para,  oba  perepugannye  donel'zya.
Ostal'nye derzhalis' otmenno - dlya plennikov.
     -  Ssledovat'  zza!  -  otryvisto  skomandoval   svajg-rukovoditel',  i
Flomaster pervym vyshel iz kamery.
     Vel  ih svajg v  golubom  kombinezone;  paralizator  on  derzhal  kak-to
neubeditel'no. Ili neumelo. Zislisu pokazalos', chto eto ne to nauchnik, ne to
tehnik,  i voobshche  sushchestvo  nevoennoe i podnevol'noe. Ohranyali gruppu shest'
robotov, besshumno skol'zyashchie vdol' sten.
     Snachala ih priveli v nebol'shoj, ustavlennyj prodolgovatymi shkafami zal.
V dal'nej  chasti zala  pomeshchalsya  prostornyj  pul't  s neskol'kimi  bol'shimi
ekranami. Zislisu  pokazalos' strannym, chto pered pul'tom ne bylo  ni odnogo
kresla.  |krany  slepo  glyadeli  na  prishedshih.  Pered  pul'tom  i  ekranami
koposhilos' neskol'ko svajgov v takih  zhe  golubyh  kombinezonah; edva gruppa
lyudej voshla v  zal,  oni perestali  koposhit'sya i  ustavilis'  na  prishedshih,
izredka perebrasyvayas' svistyashchimi frazami. Perevoda ne vosposledovalo, stalo
byt' lyudej ih dialog ne kasalsya.
     - Ssadit'ssya!
     Ugol, gde im veleli sest',  byl pust. To  est', sovershenno pust. Han'ka
pervym,  s dostatochno  bespechnym vidom, uselsya na pol i privalilsya spinoj  k
stene. Ostal'nye posledovali ego primeru - pozhilaya cheta uselas' poslednej, s
kryahteniem i tihim ohan'em. Roboty girlyandoj povisli v vozduhe, simvoliziruya
uslovnuyu granicu, kotoruyu lyudyam peresekat'  ne rekomendovalos' - chuzhie umeli
byt' krasnorechivymi pri minimume slov.
     Ne perestavaya obmenivat'sya replikami, svajgi razdelilis'. Dvoe ostalis'
u  pul'ta,  ostal'nye  raspahnuli  odin iz shkafov.  Zislis  prismotrelsya,  i
uglyadel vnutri nechto vrode vakuumnogo skafandra,  odnazhdy vidennogo  u Romki
Savel'eva na korable.  Kazhetsya, v  takih  kostyumchikah mozhno bylo vyhodit'  v
otkrytyj  kosmos  dlya  melkogo remonta i  neprodolzhitel'nyh  rabot. Bol'she v
shkafe nichego i ne bylo.
     Minut  pyat'  svajgi vozilis'  i  peregovarivalis', potom zhestom podnyali
Stivena Bekhema  i  podozvali  k  shkafu. Tot,  ugryumo ssutulivshis', podoshel.
ZHestami zhe ob®yasnili,  chto emu predstoit zalezt' v etot samyj skafandr. Odin
iz  svajgov poshurshal chem-to vnutri  shkafa i v skafandre speredi obrazovalas'
shchel'. Zislis prishchurilsya.
     - CHert voz'mi! - vyrvalos' u dal'nozorkogo Prokudina.
     Iznutri  eto vyglyadelo  sovsem  ne  kak skafandr. Skoree,  kak vskrytaya
svinaya  tusha. Krasnovatoe  zhele,  prozhilki kakie-to,  sochashchayasya organicheskoj
sliz'yu plot',  a ne  odezhda.  I  - chto  udivitel'no  -  pri  vsej  kazhushchejsya
nepriglyadnosti eti potroha ne  vyzyvali  otvrashcheniya dazhe u brezglivyh lyudej.
Takih,  kak  Haeckie.  Mysl'  primerit'  etu  zhivuyu odezhku ne vnushala nichego
nepriyatnogo, ne uzhasala, a naoborot  - kazalos',  chto dolzhno otkryt'sya nechto
novoe i zahvatyvayushchee.
     I eshche  kazalos', chto mozga  kto-to ispodvol' kosnulsya, proshchupal, i etot
kto-to byl ogromnym moguchim i, slava bogu, dobrozhelatel'nym.
     - E-moe! - pokachal golovoj Suvaev i doveritel'no prosheptal Zislisu: - A
ne bioskafandr li eto? Sdaetsya mne - imenno on.
     Bekhem  polez  v etot dikovinnyj  skafandr,  otchego  ekrany  za pul'tom
nemedlenno  ozhili,  zamercali rovnymi strochkami, a  potom vysvetili  krasnuyu
nadpis' i blagopoluchno pogasli.
     - Bioskafandr? - peresprosil Zislis.
     - Aga. |dakaya psevdozhivaya nadstrojka  nad organizmom. YA chital koe-chto v
etoj oblasti, no moya baza utverzhdala, chto chuzhie  tak  i ne nauchilis'  delat'
podobnye veshchi. Tochnee, ne delat', a vyrashchivat'.
     - Znachit, nauchilis', - vzdohnul Verigin.
     - Ili uchatsya, - hmuro popravil Flomaster. - Pryamo sejchas. Na zhivcah.
     Tem vremenem Bekhema izvlekli iz shkafa  i zastavili  razdet'sya. Donaga.
Zislis zametil,  chto edinstvennaya v  gruppe zhenshchina rasteryanno  otvernulas'.
|to ne uskol'znulo ot vnimaniya svajgov. Odin podoshel blizhe.
     -  Vopros? Snimat' odezhdu  v prisutstvii drugoj  chelovek  protivorechit'
etike? Pravda?
     "A padezhi vyuchit' im lenivo, chto li?" - podumal Zislis mimohodom.
     -  Pravda, - otvetil za vseh  Suvaev.  -  A esli tochnee, v  prisutstvii
lyudej protivopolozhnogo pola.
     Nekotoroe vremya chuzhoj soveshchalsya s kem-to nahodyashchimsya za predelami zala.
Para svajgov, chto torchala u  otkrytogo shkafa,  obmenyalas' odnoj edinstvennoj
frazoj, prichem  Zislis golovu otdal by  na otsechenie, chto  znachilo eto nechto
vrode: "nado zhe, dikari dikaryami, a etika kakaya-nikakaya prisutstvuet."
     Potom  zhenshchinu  podnyali  i  uveli  proch'.  Muzh  ee  poproboval  vezhlivo
poprotestovat',  no  k  nemu  vyrazitel'no podplyl odin iz sharov  robotov  i
vynudil vnov' usest'sya. Takoj sharik ubedil by i Gerakla, ne to chto podobnogo
starichka.
     Tem vremenem Bekhem zalez v  skafandr vtorichno. Na etot raz -  golyshom.
Snova  vspyhnuli  ekrany,  a  skafandr  plotno   somknul  stvorki,  poglotil
cheloveka, slovno ch'ya-to nenasytnaya past'.
     Svajgi zakryli shkaf. I ushli k ekranam. Minut  desyat' oni  koldovali nad
pul'tom, potom vyzvali Suvaeva.  Tot  pod  prismotrom robota  priblizilsya  k
pul'tu, poglyadel na  ekrany i chto-to negromko stal svajgam ob®yasnyat'. Svajgi
tarashchilis' na nego, izredka shevelya konchikami grebnej i pereglyadyvayas'.
     Potom Suvaev vernulsya, a dvoe svajgov pospeshili k shkafu.
     - CHtob  ya sdoh! - shepotom soobshchil Suvaev. - Dannye  na ekrany vyvodyatsya
na russkom i anglijskom!
     - Kakie dannye? - tak zhe tiho sprosil Zislis.
     -   Rabochee   mesto   nomer  takoj-to.  Nedostatochnyj  indeks  dostupa.
Opoznannyj indeks - sem', neobhodimyj indeks - pyatnadcat'. Operator prevysil
polnomochiya, chto-to v etom rode.
     - Nedostatochnyj indeks? YA vsegda znal,  chto nash nachal'nik smeny - osel,
-  hmyknul Verigin.  Bekhema  tem vremenem izvlekali  iz  shkafa. Pod  kosymi
vzglyadami amerikaner toroplivo odevalsya.
     A  potom k nemu podoshel  svajg s prodolgovatoj,  pohozhej  na  portsigar
shtukovinoj  v  rukah  i shvatil za zapyast'e.  Kosnulsya  portsigarom  tyl'noj
storony ladoni i zhestom prikazal vernut'sya k stene.
     Bekhem  boyazlivo  poglyadel  na  sobstvennuyu  ruku,  slovno  tam  otros,
naprimer, gustoj svetyashchijsya meh.
     No  tam  okazalas'  vsego  lish'  cifra.  Semerka. Malen'kaya  otchetlivaya
semerka,  a  pered  nej  -  nezamyslovatyj, pohozhij na vytyanutyj treugol'nik
znak. Veroyatno, semerka zhe, no v nachertanii svajgov.
     Sleduyushchim podnyali  orobevshego  starichka, supruga  damy, kotoruyu nedavno
udalili. U etogo indeks okazalsya eshche nizhe -  dvojka.  Svajgi s ponyatnoj dazhe
lyudyam dosadoj  izvlekli  ego  iz  shkafa,  proshtampovali, i,  nedolgo  dumaya,
pomanili Suvaeva. K ekranam na etot raz nikogo  iz lyudej zvat'  ne stali, no
vidno bylo, chto teper' indeksa hvatilo, potomu  chto pomimo svetyashchihsya  strok
na ekrane materializovalas' kakaya-to slozhnaya shema, i  tam chto-to  vse vremya
menyalo cvet, chto-to dvigalos', chto-to proishodilo.
     Svajgi  ozhivilis';  bespreryvno  soveshchalis'  mezhdu  soboj  i  s  kem-to
postoronnim, a potom toroplivo  stali  gotovit'  eshche dva  shkafa. Na etot raz
vnutr' lezt' predstoyalo Mustyace i Zislisu.
     Bylo  nemnogo strashno - vblizi vnutrennost' bioskafandra  vyglyadela eshche
bolee pohozhej  na vypotroshennuyu tushu, no otvrashcheniya  Zislis  po-prezhnemu  ne
oshchushchal. A kazalos' - dolzhen byl.
     On  sbrosil  odezhdu i  pogruzil  v  "shtaniny"  snachala odnu nogu, potom
druguyu.  Prikosnoveniya on pochti ne  oshchutil - skafandr  byl ni  holodnym,  ni
teplym.  Temperatura  ego  yavno  ravnyalas'  temperature  chelovecheskogo tela.
Tridcat' shest' i shest' po Cel'siyu.
     A potom  svetlaya shchel' somknulas', zarosla, stalo temno, i v kozhu slovno
vpilis'  tysyachi  malen'kih zhivyh  igolochek. I eto bylo  sovsem ne bol'no. Na
mgnovenie pokazalos',  chto nakatyvaet nesterpimaya zhara, no eto chuvstvo srazu
zhe proshlo, a potom stalo svetlo. Srazu.
     I vse ponyatno. Tozhe srazu. Ponyatno, chto  Zislis sejchas byl  v sostoyanii
sovershit'.
     V dannyj moment on  yavlyalsya chast'yu slozhnejshego mehanizma, kotoryj odnim
slovom  mozhno  bylo  oharakterizovat',  kak  "superkondicioner".  Global'naya
mikroklimaticheskaya  ustanovka  korablya,  zaveduyushchaya  poputno vodosnabzheniem,
kanalizaciej,  pererabotkoj   organicheskih   othodov.  Zislis   vklinilsya  v
upravlenie eyu;  ne  vsej ustanovkoj v celom, a  submodulem, otvetstvennym za
odin iz tysyach sektorov. Takim modulem mog pri neobhodimosti upravlyat' i odin
chelovek,  no  shtatno  polagalos'  tri.  Sejchas Zislis  prekrasno  chuvstvoval
Suvaeva  i Mustyacu  i mog s nimi legko peregovorit'. Poobshchat'sya. Sobstvenno,
to,  chem oni  sejchas  zanimalis', naibolee  tochno mozhno bylo otrazit' frazoj
"skuchat' na  dezhurstve". Sistema rabotala, kak chasiki, Zislis eto  prekrasno
videl, on razbiralsya vo vseh processah, znal naznachenie kazhdogo uzla, kazhdoj
mashiny  i kazhdogo biopsihomodulya.  On znal, chto podobnyh modulej  na korable
sejchas zapushcheno ochen' mnogo - bol'she treh  tysyach, i chto  chislo eto postoyanno
menyaetsya; no  zadachi i ustrojstvo inyh submodulej predstavlyal tol'ko v samyh
obshchih chertah. On znal, chto sistema  sovsem  nedavno - neskol'ko  chasov - kak
snyata  s  dlitel'noj  konservacii,  i  chto  svajgi  pytalis'   nauchit'sya  eyu
upravlyat'. Bezuspeshno pytalis'.  On perestal byt' prosto Mihailom  Zislisom,
chelovekom s  zaholustnoj  planety.  Teper' on byl  chast'yu  korablya  i chast'yu
ekipazha.
     - Tvoyu mat'! - voshishchenno skazal Suvaev. - Vot eto tehnika!
     Mustyaca tol'ko vpechatlenno vzdohnul.
     Neizvestno, chto on tam sdelal  na samom  dele, u  sebya v skafandre.  No
Zislis ponyal, chto  Mustyaca imenno vzdohnul by, razgovarivaj  oni  sejchas bez
posredstva chudo-tehniki drevnego korablya.
     - Vot zachem chuzhim nuzhny zhivye lyudi, - nakonec-to ponyal Zislis.
     On  prekrasno  znal,  chto  biopsihomoduli  zhestko  nastroeny na nervnuyu
sistemu odnogo  vida, i chto perenastroit' ih pod  drugoj  vid  zhivyh sushchestv
nevozmozhno v principe.
     - Oni  chto,  hotyat zastavit' etot  korabl'  rabotat'? Ispol'zuya  nas? -
sprosil Mustyaca. - No my zhe legko mozhem vodit' ih za nos!
     I  on  stal  zabavlyat'sya:  otsek potok  rabochej statistiki, a na  ekran
pul'ta vyvel obidnuyu nadpis': "CHuzhie - durni".
     Suvaev zasmeyalsya.
     I  srazu prishel mrak. Ih otrezalo  ot sistemy, igolochki vnov' vpilis' v
kozhu,  a  potom skafandr  raskrylsya, i  Zislis opyat'  stal  prosto Zislisom.
Prosto plennym  chelovekom.  On  bol'she  ne  ponimal  -  kak  imenno rabotayut
klimaticheskie  i sanitarnye  ustanovki. Pomnil tol'ko -  chto  ponimal sovsem
nedavno.
     - CHchuvsstvo yumora, -  skazala korobochka na grudi u svajga pered shkafom,
- pokazzatel' intellekta. Odnako, my mozhzhem i nakazzanie.
     - Nakazat', - provorchal iz sosednego shkafa Suvaev.
     - Mozhzhem i nakazzat',  - popravilsya perevodchik. On obuchalsya pravil'nomu
postroeniyu fraz porazitel'no bystro.
     - Posstarajtess' vpred' obhodit'ssya bezz podobnye vyhodki.
     Zislis  tem vremenem vybralsya iz bioskafandra.  Telo dyshalo  svezhest'yu,
slovno posle bani. Ni sleda slizi - tol'ko chistaya rozovaya kozha.
     Svajg   srazu  pojmal  Zislisa  za  ruku  i  proshtampoval.  Veroyatno  -
zafiksiroval  preslovutyj  indeks.  Zislis  vzglyanul,  ne  uderzhalsya  -  dva
neponyatnyh znaka i dva ponyatnyh.
     A  indeks  ego  ravnyalsya  dvadcati  trem.  Vtroe vyshe,  chem  u  byvshego
nachal'nika Stivena Bekhema.
     "A  ved'  Verigin,  pozhaluj,  prav,  -  podumal  Zislis posle  nedolgih
razmyshlenij. - Osel, on i  na Ofelii osel.  I  kak  pravilo - na rukovodyashchej
dolzhnosti."
     Zislis odelsya i pod bditel'nym nadzorom robota proshel k stene.
     - Skol'ko? - trebovatel'no sprosil ego Suvaev.
     - Dvadcat' tri, - Zislis pokazal ruku.
     - I u menya, - uhmyl'nulsya Suvaev.
     - A u menya - dvadcat', - soobshchil Mustyaca.
     -  Interesno, kakoj u  nih verhnij porog? Kakoj  indeks u kapitana etoj
gromadiny?
     Zislis perehvatil nedovol'nyj vzglyad Bekhema, i podumal, chto vskore eto
vyyasnitsya. Uverenno tak podumal, sovershenno bez somnenij.
     Spustya paru chasov opredelilis'  indeksy  vsej gruppy. Haeckie - tozhe po
dvadcat'  tri. Verigin  - dvadcat'  dva. Prokudin i Flomaster -  po dvadcati
odnomu. Han'ka i YAkovec - po dvadcat', kak i Mustyaca. I, nakonec, bezymyannyj
sluzhaka-ryadovoj - devyat'.
     "Vse  ravno, vyshe, chem u  Bekhema, - uhmyl'nulsya pro sebya Zislis. - CHto
by eto znachilo?"
     V  eto  zhe utro  plennikov razdelili.  Po  indeksam. Vseh,  chej  indeks
prevyshal shestnadcat', a takovyh nabralos' pod sotnyu, pomestili v dvuhmestnyh
kayutah.
     CHto proizoshlo s ostal'nymi - Zislis poka ne znal.
     A potom servis-roboty privezli obed. Emu i Veriginu.
     <b>30. SHshadd Oui, admiral, Svaigh, linejnyj krejser sat-klana.</b>
     Skoplenie  Psta na ekranah teper' vyglyadelo  sovsem po-drugomu,  a  vse
iz-za netlennyh. Razvalivshijsya kinzhal'nyj veer porodil sem' novyh svetyashchihsya
tochek  -  sem'  neizvestnyh  zvezd. Dazhe ne zvezd  -  krohotnyh tumannostej.
Konechno, lyuboj na krejsere znal, chto eto vovse ne zvezdy i  ne tumannosti, a
korabli  netlennyh. Ili dazhe ne korabli, a sami netlennye - k chemu razumnomu
izlucheniyu otgorazhivat'sya ot kosmosa? Kosmos - ih dom, dom v bol'shej stepeni,
chem  dlya svajgov ili  dazhe Roya. Dlya  organicheskih form zhizni nastoyashchim domom
mogut byt' tol'ko planety, da i to daleko ne vsyakie.
     SHshadd vspomnil,  chto netlennye voevali v osnovnom v otkrytom kosmose. I
nikogda  ne vysazhivali  desantov na planety soyuza. Lihie  naskoki s  orbity,
silovaya  bombardirovka -  etogo  bylo  predostatochno,  kak i stolknovenij  v
mezhplanetnoj pustote.  No  desantov  - ni  odnogo za  vos'merki i  vos'merki
ciklov. Admiral chital hroniki - ne slishkom drevnie, pravda. I, sopostaviv ih
so  svoim bogatejshim opytom, prishel k  estestvennomu vyvodu: metody  vedeniya
vojny  s teh  vremen  ostalis'  neizmennymi. Menyalos' tol'ko oruzhie,  i  eshche
menyalis' korabli, pravda ne slishkom zametno.
     Esli netlennye - dejstvitel'no energety, takaya strategiya vse ob®yasnyaet.
Dazhe  to, chto soyuz  do sih por ne obnaruzhil  ni odnoj  iz planet, na kotoroj
bazirovalis' by sily netlennyh.
     Teper'  ponyatno,  pochemu   ne  obnaruzhil  -  takih  planet  prosto   ne
sushchestvuet. Netlennym ne nuzhny planety. Sovsem ne nuzhny.
     No, Mat'-glubina, iz-za chego togda soyuz s nimi voyuet? Im zhe i delit'-to
vo   vselennoj  nechego!   Ih   sfery  zhiznennyh   interesov  prakticheski  ne
peresekayutsya!
     Ran'she admiral nikogda ni o chem podobnom ne zadumyvalsya. A vot Naz Teo,
vysokopostavlennyj rodstvennichek, hot' i molozhe gorazdo, zadumyvalsya,  i  ne
raz. Mozhet byt' imenno poetomu  Naz teper'  zasedaet na  Galeree, a  admiral
SHshadd do sih por vsego lish' vodit v boj linejnyj krejser?
     Krejser  sat-klana  v  sostave  oboronitel'noj voronki  klina drejfoval
mezhdu planetoj  lyudej  i  mestnym  solncem. Dva proekcionnyh stvola  rozhdali
prizrachnyj ob®em dalekih sobesednikov pryamo v admiral'skoj rubke; odin stvol
tyanulsya na Galereyu Svajge, drugoj - vo flagmanskuyu rubku. K prem'er-admiralu
Hhariz Ba-Sadzh, staromu voyake klana Sat.
     "Glubina by ih pozhrala, etih netlennyh! -  serdito podumal SHshadd  Oui i
nenadolgo  vstoporshchil  greben'.  -  Zachem  oni  primchalis'  v   eto  zabytoe
civilizaciej  zaholust'e? Naskakivali by sebe na  polyarnye sektora, tam  vse
ravno  nichego  osobo cennogo net.  Mestorozhdeniya dikie, malorazrabotannye. I
naseleniya - vosem', eshche vosem', i obchelsya..."
     Umom admiral, konechno,  ponimal,  chto imenno privelo netlennyh  k etomu
mirku.  Ta zhe prichina, chto i sily soyuza.  No dosada ot  etogo ne stanovilas'
men'she.  On  uzhe  nachal  podumyvat',  posle   namekov  Hhariz,  chto  Galereya
nakonec-to ocenila ego, SHshadd  Oui  zaslugi. Reshila  nakonec-to prestarelogo
admirala proizvesti  v prestarelye  prem'er-admiraly. Vse-taki,  komandovat'
klinom - eto  ne  odno i to zhe, chto komandovat' krejserom. Hhariz yavno tyanut
na  Galereyu, i esli kogo i peresazhivat' vmesto nego na  flagman,  tak imenno
SHshadd Oui. Togo samogo svajga, kotoryj obnaruzhil korabl' Ushedshih.
     I tut  - bac! - primchalis' netlennye. Da  eshche takimi  silami,  chto opyt
proshedshego ne odnu kampaniyu komandira ne  ostavil  somnenij: klin  pogibnet,
esli vvyazhetsya v draku. I klin, i nemnogochislennye sily soyuznikov. Pomoshch'  iz
metropolij, konechno  zhe,  vskore  podospeet, no  chem budet  k  tomu  momentu
admiral vmeste so svoim korablem? Oblachkom plazmy? Potokom nejtrino? M-da. I
ved' ne uderesh', kak nazlo. Vse razgonnye - perekryty. Ili boj, ili...
     Prishli  by netlennye popozzhe, kogda inzhenery dejstvitel'no raskusili by
sekret boevyh sistem krejsera Ushedshih.  Togda Hhariz neminuemo otpravilsya by
blistat' na Galereyu, a klin poruchili by  proverennomu  vakuumom i  glubinami
admiralu Oui...
     "Mechty, mechty... - SHshadd pechal'no shevel'nul konchikom grebnya i pokosilsya
na ekrany. - Dazhe v  takom pochtennom vozraste ty ne razuchilsya mechtat', SHshadd
Oui..."
     V  sleduyushchij moment  glaza  ego vnov' obratilis'  k  ekranam.  Odna  iz
tumannostej  -  skoplenij netlennyh,  vystrelila  v  storonu  klina odinokuyu
zvezdochku. Zvezdochka priblizhalas', i eto bylo zametno bez vsyakih priborov.
     - Hhariz! -  ryavknul  admiral  tak, chto  proekcionnyj  stvol ozadachenno
mignul.
     V  tot  zhe mig  krejser vzorvalsya signalom obshchej trevogi. A  SHshadd Oui,
vpervye  v zhizni  vplotnuyu podoshedshij k  mysli,  chto  davnyaya vojna  glupa  i
neob®yasnima, teper' byl zanyat sovsem drugim. I mysl' tak i ne rodilas'.
     - Vizhu!  - zlo  otozvalsya  flagman  i  SHshadd  podumal,  chto  komu-to iz
skanirovshchikov segodnya sil'no ne pozdorovitsya.
     Pered  stroem-voronkoj  sgustilsya belesyj tuman  -  energeticheskij shchit.
Vprochem, on  byl  viden  tol'ko na  ekranah, kak fonovoe svechenie. V vakuume
svetit'sya  nechemu.  No  svajgi  nahodilis'  otnyud'  ne  v  vakuume, a  pered
ekranami, i  ispolinskij  konus  silovogo  polya  yavilsya ih  vzoram  vo  vsem
velikolepii.
     K voronke napravlyalsya vsego odin netlennyj. Vsego odin  - SHshadd snachala
reshil, chto eto  parlamenter,  vestnik. No  netlennye molchali, a edinstvennaya
zvezdochka,   postepenno   prevrashchayas'  v  chertochku,  ne   menyala   skorosti.
|kspert-podklan  proschital  traektoriyu i  punktirom  vyvel  ee na  ekrany  -
netlennyj  napravlyalsya  ne  k  voronke  svajgov,  ne  k  perekrestnoj  seti,
spletennoj iz korablej  azanni,  ne k matovym sferam Roya  - on napravlyalsya k
krejseru Ushedshih. Pryamikom.
     -   Galereya,   budut   li    rekomendacii?   -   spokojno   osvedomilsya
prem'er-admiral Hhariz Ba-Sadzh.
     "Kakie  eshche  rekomendacii?  -  podumal  SHshadd  Oui. -  Obratit'  ego  v
nichto..."
     I sam zhe  sebya prerval. Vot iz-za takih myslej, navernoe, on i sidit do
starosti let v admiralah linejnogo krejsera.
     Galereya burno obsuzhdala situaciyu s  soyuznikami, i delala eto  bystro. K
schast'yu.
     - Odinochku vzyali na sebya a'jeshi,  -  nakonec rasporyadilis' s Galerei. -
Nichego ne predprinimat'!
     SHshadd  Oui  nevol'no  vzdohnul.  S oblegcheniem.  Pochemu-to  strashno  ne
hotelos' nachinat' obshchuyu svalku.
     Ozhil otkrytyj kanal; k netlennym obratilsya Roj:
     "Otzovite odinochku. On  budet unichtozhen silami soyuza;  otschet  do semi,
potom zalp.
     Odin. Dva. Tri. CHetyre. Pyat'..."
     Netlennyj  ne izmenil  ni skorosti, ni napravleniya, stremyas' proskochit'
mezhdu krajnimi korablyami a'jeshej k gromadine Ushedshih.
     "SHest'."
     SHshadd Oui nervno shevel'nul grebnem i zadyshal vdvoe chashche.
     "Sem'."
     Prostranstvo pered netlennym smyalos', kak marinovannaya  rakushka, i on s
razgonu vlip  v oblast'  nelinejnosti. Prodolgovatyj, slabo  mercayushchij kokon
iskrivilsya, slovno letnyaya molniya,  i poteryal cel'nost'. A potom v nelinejnoj
oblasti vspuh kosoj vzryv, bezzvuchnaya vspyshka.
     Netlennyj   perestal  sushchestvovat',   prevrativshis'  iz  uporyadochennogo
izlucheniya v haotichnyj potok chastic.
     Ostal'noj flot netlennyh  prodolzhal nepodvizhno i  bezmolvno perekryvat'
vektory razgona ko vsem trem sferam.
     SHshadd soobrazil, chto cheshuya  na vsem tele u nego uzhe davno stoit  dybom,
otchego on stal kolyuchim i temno-serym. Ordinarcy, razvernuv grebni do otkaza,
tarashchilis' na ekrany.
     - Mat'-glubina! -  skazal kakim-to novym  i neprivychnym  golosom Hhariz
Ba-Sadzh. - CHto eto bylo? Proverka? Samoubijstvo?
     -  Navernoe,  oni  proveryali: kto  unichtozhit  etogo derzkogo  odinochku.
Ushedshie  ili  soyuz,  - skazal  vdrug admiral Oui, i ot etih slov  na Galeree
zapala mertvaya tishina.
     A  v  sleduyushchij moment  netlennye stali nanovo razvorachivat' kinzhal'nye
veery.
     <b>31. Pavel Suvaev, voennoplennyj, Homo, krejser Ushedshih.</b>
     Posle obeda dolgo prohlazhdat'sya tozhe ne  pozvolili -  yavilis'  daveshnie
svajgi v golubom  i bezmolvnye dyrchatye  shary  -  ohrannye roboty.  Vprochem,
svajgi mogli byt' i drugimi, Suvaev tak i ne nauchilsya ih razlichat'. To est',
oni,  konechno,  otlichalis'  dazhe  na  vzglyad,  no  vosproizvesti  v   pamyati
harakternye cherty lyubogo svajga nikak ne poluchalos'.
     To, chto chuzhie razdelili volzhan po indeksu  dostupa,  Suvaeva sovershenno
ne udivilo. YAsno,  chto pilot i uborshchik na  lyubom zvezdolete obladayut raznymi
urovnyami  kompetencii.  CHuzhie  yavno  pytayutsya rukami lyudej  aktivirovat' etu
gromadinu,  i ne  nuzhno byt'  semi  pyadej vo  lbu, chtob  ponyat' protiv kogo.
Protiv  teh samyh  gostej,  kotoryh  zhdali  u  Volgi.  Iz-za kotoryh  svajgi
perestraivali klin v voronku, a azanni svoe krylo - v oboronitel'nuyu set'.
     I  eshche Suvaevu vse sil'nee kazalos',  chto etot  gromadnyj nevedomo  chej
korabl' prevoshodit  dazhe  vozmozhnosti chuzhih. To-to  oni iz-za nego  vot-vot
peregryzutsya. I esli emu, Pavlu Suvaevu, i vernym lyudyam, s kotorymi on uspel
peregovorit', korabl' podchinitsya - chuzhim mozhno budet ob®yavlyat' ul'timatum.
     Da-da,  ul'timatum. Suvaev uzhe vskol'z' obsudil etot vopros s Zislisom,
Flomasterom  i  Haeckimi.  Sobstvenno, u  Zislisa  analogichnaya  ideya vyzrela
samostoyatel'no, i  eto eshche  bolee ukrepilo  Suvaeva  v sobstvennoj  pravote.
Lejtenant, okazavshijsya  vovse ne  takim tupogolovym voyakoj,  kakim vyglyadel,
goryacho podderzhal  Zislisa. Haeckie izluchali  skepsis, no Suvaev tverdo znal:
esli delo vdrug nachnet vygorat' - na nih mozhno budet smelo rasschityvat'.
     Zislis setoval, chto  ne  udalos'  najti drugih  zvezdoletchikov Volgi  -
Savel'eva,  YUl'ku   otchayannuyu,  SHumova,  Smagina,  Riggel'da,  Vasilevskogo.
Vprochem, Vasilevskij,  kazhetsya, ubit. Vysokij  indeks  vseh, kto hot' kak-to
byl svyazan so slozhnoj tehnikoj i kosmosom, pokazalsya Zislisu ne sluchajnym, i
Suvaev vynuzhden byl  priznat',  chto v etom est' opredelennyj smysl.  Pravda,
nashlos' edinstvennoe isklyuchenie - nachal'nik smeny stancii  nablyudeniya Stiven
Bekhem. No esli otkrovenno,  Suvaev  vsegda  schital ego nedalekim chelovekom,
neponyatno  kak ugodivshim na podobnuyu dolzhnost'. A isklyucheniya, kak  izvestno,
tol'ko podtverzhdayut pravila.
     Romana  Savel'eva  Suvaev  znal  ploho,  no Zislis Savel'eva uvazhal,  a
Zislisu verit' mozhno. Esli govorit, chto del'nyj  chelovek, znachit, tak ono  i
est'.  No,  esli chestno, ne  ochen'-to Suvaev  nadeyalsya na  vsyu  etu kompaniyu
zvezdoletchikov  -  oni  vsegda  byli  nekoej  vysshej  kastoj,  zakrytoj  dlya
ostal'nyh volzhan. I problemy u nih byli svoi -  osobennye  i  neponyatnye,  i
razgovory, i povedenie. Po-vidimomu, eti rebyata ne dalis' v ruki chuzhim. Libo
pogibli, libo sumeli vovremya udrat'. Po  krajnej mere, sredi sotni s vysokim
indeksom okazalis' vse, kogo Suvaev otmetil by i sam, za isklyucheniem pyateryh
chelovek:  dvuh  tolkovyh devchonok-telemetristok - YAny SHepelenko  i  Veroniki
Dron', hozyajki Manifesta Iriny Tivel'kovoj, sluzhashchego direktorata Svyatoslava
Loginova i priyatelya iz "Tehservisa"  Kosti Zyablikova, kotoryj, kazhetsya, tozhe
imel  kakoe-to  otnoshenie k  Manifestu i Tivel'kovu  dolzhen  byl  znat'. Vse
znakomye, u kogo po mneniyu Suvaeva imelis' mozgi, nahodilis' v dannyj moment
na korable neizvestnoj rasy. Otsutstvovali  tol'ko zvezdoletchiki (ne  schitaya
Haeckih)  da  vysheupomyanutaya pyaterka.  A  znachit  - nuzhno bylo dejstvitel'no
osvoit'sya s upravleniem korablya. Po krajnej mere, popytat'sya. Suvaev  smutno
pomnil  oshchushchenie  sobstvennogo  mogushchestva  i  edineniya  s  korablem,  kogda
podklyuchalsya k kakoj-to zhalkoj santehnicheskoj mashinerii. CHto  zhe budet  kogda
on podklyuchitsya k kapitanskomu pul'tu? Hvatilo by indeksa...
     "Tol'ko   by  hvatilo,  -   tverdil  pro  sebya  Suvaev,   vyshagivaya  po
neskonchaemomu koridoru vsled za  stepennym svajgom v golubom kombinezone.  -
Tol'ko by hvatilo..."
     Vo vtoroj  raz  gruppy  umen'shili.  Teper' volzhan  bylo shestero - krome
samogo  Suvaeva  eshche Zislis, Verigin, Haeckie i  Flomaster. Te, kto i nuzhen.
CHuzhie slovno podygryvayut.
     Na  etot raz  ih  priveli v sovsem drugoe pomeshchenie. Suvaev  srazu stal
ozirat'sya v  poiskah shkafov so skafandrami, no okazalos', chto eto vsego lish'
mestnyj  garazh.  Podali ploskuyu platformu.  Pola ona  ne kasalas',  veroyatno
srabotana  byla  na  antigrave. No  s drugoj  storony nikto eyu ne upravlyal -
svajg  zhestom  velel vsem  vlezt'  na nee,  ugrozhayushche vstoporshchil  greben'  i
predupredil (cherez perevodchika, razumeetsya):
     - Roboty ssledyat nepresstanno! Nichchego ne predprinimat' bezz komandy ot
ssvajga!
     Suvaev krivo  usmehnulsya,  opuskayas'  na  kortochki  posredi  platformy.
Snachala pribory-perevodchiki dopuskali  mnozhestvo  oshibok, no  za paru  chasov
obshcheniya s lyud'mi bystro osvoilis' s pravilami yazyka,  i  dazhe  proiznoshenie,
svolochi, nauchilis'  imitirovat'. Tol'ko shipyashchie po-prezhnemu zatyagivali.  Vse
eti pribory yavno byli svyazany v obshchuyu set' i to,  chto uznaval i analiziroval
odin, nemedlenno stanovilos'  dostoyaniem vseh ostal'nyh. V obshchem, udivlyat'sya
ne stoilo.
     Platforma dvinulas'  vpered, plavno i bez ryvkov, no tem ne menee ochen'
bystro. CHetyre robota neslis' sledom. Vse eto proishodilo bez vsyakih zvukov,
tol'ko slegka svistel v ushah potok vstrechnogo vozduha.
     "Interesno, - podumal  Suvaev. - A vstretim li my na  korable azanni  i
cooft? Ili lish' svajgov?"
     Ob ostavshihsya dvuh rasah on kak-to ne dumal -  te proishodili iz mirov,
slishkom uzh nepohozhih na Volgu i Zemlyu. I  vnutri korablya usloviya dlya nih  ne
te.  Hotya, insektoidy Roya,  skoree vsego, smogli by  bezboleznenno obitat' v
usloviyah, podobnyh zemnym ili volzhskim.
     - Kuda eto nas vezut, interesno, - probormotal Zislis i nesil'no pihnul
Suvaeva loktem. -- A, Pash?
     - Ne znayu, - otrezal tot. - Hochu nadeyat'sya, chto v kapitanskuyu rubku.
     - Tak srazu? - usomnilsya Zislis i  zadumchivo pochesal konchik nosa. Veter
eroshil ego volosy v strannom nesootvetstvii s posvistyvaniem v ushah.
     - Dumaesh', u chuzhih est' vremya? Von, kak begayut!
     Zislis  obernulsya,  slovno   dejstvitel'no  nadeyalsya   uvidet'  begushchih
inoplanetyan. Potom voprositel'no ustavilsya na Suvaeva. Druzhok Zislisa, Lelik
Verigin, glyadel na nih, priotkryv rot.
     Suvaev  vzdohnul.  Kak  mozhno  v  vozraste  Verigina  ostavat'sya  takim
lopouhim i vostorzhennym? Slovno mal'chishka-starsheklassnik.
     Vprochem  -  Verigin  umnyj  paren', nedarom  u  nego  vysokij indeks. I
reakciya u nego bud'-bud', na smene byla vozmozhnost' ne raz ubedit'sya.
     Suvaev vdrug  pojmal sebya na  mysli, chto  dumaet  o svoih sputnikah,  o
svoem  blizhajshem  okruzhenii,  kak   ob  ekipazhe,  kotorym  vskore  predstoit
komandovat'. Slovno  kapitanskie  nashivki uzhe  sverkayut na ego  rukave. I on
oborval  sebya  - potomu  chto tak dumat' bylo eshche slishkom rano. No  vse ravno
mysli vertelis' vokrug predstoyashchego ispytaniya. A v tom, chto imenno im vskore
predstoit podklyuchat'sya  k samym  slozhnym i znachitel'nym sistemam na korable,
Suvaev nichut' ne somnevalsya. Potomu chto sredi otobrannoj "kvalificirovannoj"
sotni  za  dvadcatku  indeks  zashkalival  vsego  u  odinnadcati  chelovek.  I
ostal'nyh  pyateryh  tozhe  uveli  odnoj  gruppoj  - Suvaev  videl. Prokudina,
Mustyacu, oboih serzhantov iz patrulya i Sergeya Malenko, iz direktorata.
     Nakonec platforma  vplyla v  bol'shoj  zal, napominayushchij foje v  bol'shom
magazine. Ryady  kakih-to  vitrin neponyatno  s chem  vnutri, vysokij svodchatyj
potolok. I tri shirochennyh dveri v dal'nej stene.
     Platforma  podrulila  k  levoj,  i  nakonec-to  zamerla.  Dveri  totchas
razoshlis',   kak  v  lifte,  otkryvaya  hod  v  prostornuyu  krugluyu  komnatu,
sovershenno pustuyu.
     |to  i  pravda okazalsya lift - tol'ko  na stenah  ego  ne  bylo nikakih
knopok, nikakih organov upravleniya. I dvizhenie ego bylo plavnym i neulovimym
-  sovsem  kak  u transportnoj platformy.  A  potom  dveri  snova razoshlis',
vpuskaya ih v eshche odin zal, pobol'she razmerami, chem foje vnizu. U samoj dveri
stoyali tri svajga v golubom.
     - Vhodite! -  velel  odin  iz nih,  i shesterka volzhan, podtalkivaemaya v
spiny neterpelivymi robotami, voshla.
     V rubku. V hodovuyu rubku, konechno.  Gde eshche, skazhite  na milost', mogut
byt'  ekrany vmesto  sten, potolka  i dazhe pola? Dazhe net, ne ekrany  - odin
sploshnoj ekran, ispeshchrennyj tysyachami sinevatyh tochek-zvezd?
     Vosem' shkafov,  nesomnenno s bioskafandrami vnutri. I vse, dazhe  pul'ta
bez kresel net.
     - Razzdevajtess'! - skomandoval svajg otryvisto.
     Greben' u  nego zametno podragival, a  vid byl neobychajno...  solidnyj,
chto  li?   Suvaev  instinktivno  zapodozril  v   nem   bol'shoe  reptiloidnoe
nachal'stvo.
     Pomimo zvezd na ekranah vidnelis' desyatki korablej - gigantskie bubliki
-  krejsery  svajgov;  ploskie,  pohozhie na  prazdnichnye  pirozhnye  pyati-  i
semiugol'niki azanni, tusklye sfery Roya... A eshche - vdaleke - smutnye belesye
klyaksy, sgruppirovannye s sem' bol'shih tumannostej vrode Mlechnyh Pyaten.
     -  Ty!  -  skomandoval  svajg-nachal'nik   Suvaevu.  Suvaev  vzdohnul  i
napravilsya k blizhajshemu shkafu, shlepaya bosymi nogami po izobrazheniyu zvezdnogo
neba. V rubke bylo  sovsem ne  holodno dazhe bez odezhdy - nekij universal'nyj
temperaturnyj optimum dlya vida Homo Sapiens Sapiens.
     I vot  -  snova eto, upoitel'noe chuvstvo edineniya  s  moguchim korablem,
rastvorenie v oshchushcheniyah milliardov datchikov! Pesnya informacii i gimn emocij.
Mgnovenie, kogda miry, kak peschinki valyayutsya u nog i ty v sostoyanii isteret'
ih  v pyl',  no,  konechno  zhe, ne stanesh'  etogo delat',  potomu chto ty - ne
slepoj razrushitel'. Ty - nositel' razumnoj sily.
     Sovsem  ryadom  vlit v sistemu (voobrazhaemye brovi  operatora Suvaeva/23
popolzli  naverh)  eshche odin  chelovek - Kurt Riggel'd. V  sosednej  rubke,  v
centre upravleniya ognem.
     - Riggel'd? Ty zdes'?
     - Privet, Pasha. S nekotoryh por. CHasa dva uzhe.
     - Ty ne srazu im popalsya?
     -  Net.  Tol'ko utrom,  v Novosaratove. Tak po durnomu vlip...  skazat'
stydno.
     Suvaev zasmeyalsya:
     - Nu, teper'-to ty ne zhaleesh'!
     Riggel'd rassmeyalsya v otvet:
     - Konechno, net! Zelenen'kie eshche ne podozrevayut, vo chto vlyapalis' oni!
     Suvaev zasmeyalsya snova.
     - Nu, chto? Vynuzhdaem ih podklyuchat' nashih?
     - Dumaesh', dvenadcati operatorov hvatit?
     - Na vse - net. No nam vse poka i ne nuzhno...
     Tut v razgovor vklinilsya chuzhak. Izvne - operatory ego slyshali i videli,
a svajg ih - tol'ko slyshal.
     - CHelovek, ty sposoben vosprinimat' moi prikazy?
     "Prikazy!"
     No otvetil Suvaev sovsem drugim tonom i drugimi slovami.
     - Da. Sposoben.
     - Otlichno. Sejchas ty budesh' delat' to, chto  ya  skazhu. Nepovinovenie ili
nerastoropnost' budut karat'sya. Poslushanie - naoborot pooshchryat'sya. Ponyal?
     - Ponyal, - podtverdil Suvaev.
     Emu stalo zabavno - nikto  dazhe ne  podozrevaet, chto Suvaev sposoben za
dolyu sekundy podchinit'  sebe/korablyu chetverku boevyh  robotov  i dotla szhech'
etu napyshchennuyu yashchericu.  V  pyl',  v mel'chajshij ugol'. Ili unichtozhit' svajga
vmeste  s  robotami  dyuzhinoj  drugih  sposobov, ves'ma  raznoobraznyh.  Poka
chelovek  i korabl' slity  v  edinoe celoe  - svajgi i prochie rasy chuzhakov ne
bolee  chem  neproshenye gosti na  bortu krejsera Ushedshih. Gosti  pod nogtem u
istinnyh hozyaev, i stoit tol'ko chut'-chut' prizhat' nogot'...
     - Neobhodimo aktivirovat' dvigatel'nye  sistemy korablya, - nachal svajg.
- Pervoe:  vyvedi  v  ob®em statistiku korabel'nyh  sistem v dostupnom  tebe
formate.
     Suvaev  poslushno  materializoval  ob®emnyj  kub  pered  mordoj  kazhdogo
svajga. I dazhe koe-chto tuda vyvel. CHto poschital nuzhnym.
     Potom on bez osobogo truda otyskal postoronnee  vklyuchenie v  nejropotok
skafandra - knut, kotorym chuzhie sobiralis' stegat' bolevye tochki nepokornogo
operatora. Snachala Suvaev hotel zakol'cevat'  vklyuchenie, chtoby  nervnyj udar
poluchil  svajg-kontroler.  No  potom  peredumal  i  ostavil  vse  kak  est',
blokirovav tol'ko real'nye  kanaly.  Svajg budet uveren,  chto Suvaev  vnutri
shkafa  korchitsya ot  boli, a chto proizojdet na samom dele - ego sovershenno ne
kasaetsya.
     Nemedlenno  Suvaev podelilsya  otkrytiem  s Riggel'dom, no tot uzhe i sam
vse syurprizy obnaruzhil i nejtralizoval.
     Priblizitel'no v  etot  zhe  mig stali odin  za  drugim  ozhivat'  moduli
upravleniya  po  vsemu  korablyu  -  dvigateli,  orientirovka,   skanirovanie,
energoraspredelenie... |kipazh slivalsya s korablem.
     "Bednye malen'kie svajgi, -  podumal  Suvaev  s  zhalost'yu. -  Oni  sami
vyryli sebe mogilu. Sebe, i vsemu soobshchestvu pyati ras."
     - Ty vidish' gotovnost' dvigatelej? - pointeresovalsya svajg, vnyav svoemu
primitivnomu kommunikatoru.
     - Vizhu.
     Svajg zametno ozhivilsya:
     - Prekrasno. Poprobuj vzyat' na sebya upravlenie.
     -  |to  nevozmozhno.  Nuzhno eshche  kak  minimum dvoe  operatorov - korabl'
slishkom bol'shoj dlya odnogo mozga.
     Svajg neskol'ko mgnovenij  kolebalsya,  zatem dal  komandu oblachat'sya  v
skafandry  Zislisu  i  brat'yam  Haeckim.  CHto  ostavalos'  Suvaevu,  kak  ne
bezzvuchno zahohotat'? CHuzhie  sovali golovu v past' l'vu vse glubzhe i glubzhe,
polnye illyuzornoj uverennosti, chto lev ruchnoj.
     Odin za drugim operatory vlivalis' v upravlyayushchuyu set'. Odin za drugim s
udivleniem  obnaruzhivali ryadom s soboj Kurta Riggel'da, kotorogo kazhdyj  dlya
sebya uzhe uspel pohoronit'.
     Ispolinskij  krejser urchal, kak  prilaskannyj kotenok. On soskuchilsya po
lyudyam  za  milliony  let  odinochestva.  I  hotya  sejchas  na bortu edva  pyat'
procentov polnogo ekipazha, krejser pochti zhiv. Pochti boesposoben. Pochti...
     -  Itak, probujte sovershit' ostorozhnyj  manevr.  Raschet manevra  mne  v
kub... - bormotal svajg.
     Verigin,  otvetstvennyj  za  vychisleniya,  bystro sostryapal  primitivnoe
opisanie i podsunul ego nastyrnomu chuzhaku.
     Nekotoroe  vremya  svajgi  druzhno  razbiralis'  v  vykladkah,  shipeli  v
kommunikatory  i  soveshchalis',  potom nakonec snishoditel'no  pozvolili lyudyam
dejstvovat'.
     |to  bylo  kak  shagnut',  ili  kak razvernut'sya  na  meste. Tak  zhe  po
oshchushcheniyam prosto, i tak zhe  neob®yasnimo slozhno. Poprobujte  ob®yasnit'  - chto
imenno vy delaete, chtoby shagnut'?
     Est'  odna drevnyaya bajka, pro sorokonozhku, kotoraya  zadumalas' nad tem,
kakoj  imenno  nogoj  ej  sejchas  dvigat', i  rezul'tate  razuchilas' hodit'.
Pervoe, chto  prishlo v golovu  toj chasti  Suvaeva,  kotoraya vse  eshche  hranila
individual'nost', imenno eta bajka. Korabl' ne shevel'nulsya,  hotya byl vpolne
gotov  k  etomu.  No  prichina  byla  neskol'ko  drugaya,  chem  u  zloschastnoj
sorokonozhki.
     "Net sankcii kapitana", - uvedomil korabl'.
     Svajgi  snova  zateyali  soveshchat'sya.  Suvaev  ves'  podobralsya,  i  dazhe
pokazalos', chto vspotel, hotya v bioskafandre vspotet' poprostu nevozmozhno.
     "Est', vyhod, est', - tak i hotelos' podskazat' tupogolovym chuzhakam.  -
Malen'kaya  komnatka  mezhdu  rubkoj  upravleniya  ognem  i  rubkoj  upravleniya
dvizheniem. Kapitanskaya kayuta s edinstvennym shkafom-bioskafandrom..."
     "Net sankcii kapitana", - uvedomil korabl' na predlozhenie zadejstvovat'
oruzhie.
     "Net sankcii  kapitana",  - uvedomil  korabl' na popytku razblokirovat'
dvigateli.
     Svajgi  postepenno  teryali terpenie.  Mat'-glubina, a  chto esli kapitan
etoj  gromadiny  zabolel  i  umer?  CHto, tak  i ostanetsya  ona  drejfovat' v
pustote, poka ne isparitsya  v korone kakoj-nibud' podvernuvshejsya zvezdy,  ne
doletev do hromosfery million-drugoj kilometrov?
     No  vse-taki  oni  reshilis'.  Suvaev, ploho skryvaya likovanie, pozvolil
odnomu iz svajgov otklyuchit' sebya ot korablya i vskryt' bioskafandr.
     Vot on, dolgozhdannyj mig pobedy.  Sejchas on  podklyuchitsya k kapitanskomu
kanalu, i togda poglyadim kto stanet otdavat' prikazaniya - zelenen'kie lyudyam,
ili lyudi zelenen'kim...
     Srazu  dva robota  proveli  ego  v  kapitanskuyu kayutu. Srazu dva svajga
kontrolirovali oblachenie  v kapitanskij  skafandr - k  slovu skazat', na vid
absolyutno neotlichimyj ot skafandra togo zhe assenizatora-klimatologa.
     I etot mig vse-taki nastal...
     Suvaev  vklyuchilsya  v  sistemu  ot  imeni kapitana,  i  srazu  popytalsya
pokrepche shvatit' vozhzhi.
     I u nego nichego ne vyshlo.
     Sotni i tysyachi lyudej, podklyuchennyh k korablyu, uslyshali:
     "Nedostatochnyj indeks dostupa. Kapitanstvo ne podtverzhdeno."
     <b>32. Mihail Zislis, starshij oficer-navigator, Homo, krejser Ushedshih.</b>
     "Nado chto-to delat'", - lihoradochno podumal Zislis.
     Pochva uhodila  iz-pod nog. Bezmolvnyj  bunt  protiv chuzhakov  na  glazah
provalivalsya, nepodkreplennyj dostatochnoj siloj.
     - CHert voz'mi! No kapitan etoj posudiny davno mertv!  -  serdito skazal
Flomaster. - |j, narod, u kogo kakie mysli?
     |kipazh zaburlil, na mig oslablyaya edinenie s korablem.
     -  Tak emu i ob®yasnite,  - burknul  Feliks  YUdin, v proshlom -  bandit i
ubijca  s  Volgi po klichke  Plotnyj, a nyne  - operator  sistem  vnutrennego
transporta s indeksom dostupa dvenadcat'.
     Flomaster,  peremeshchennyj  na  mesto  starshego  oficera-kanonira, bystro
popytalsya sformulirovat' mysli ekipazha korablyu.
     "Kapitan  mertv.  Funkcii  kapitana  nuzhno  pereadresovat' komu-libo iz
starshih oficerov."
     Korabl' ostalsya besstrastnym.
     "Kapitan zhiv. Ego koordinaty izvestny."
     Zislis  rasteryalsya -  korabl'  zayavil eto tak uverenno,  chto usomnit'sya
bylo koshchunstvom. No chto znachit - kapitan zhiv?
     Flomaster ne sdavalsya:
     "Koordinaty kapitana? On na korable?"
     "Kapitan  vne korablya, no  v predelah dosyagaemosti. V  dannyj moment on
nahoditsya na poverhnosti planety Volga."
     I, uzhe ni na chto ne nadeyas', Flomaster dobavil:
     "Imya kapitana?"
     "Roman Savel'ev, operator s indeksom dostupa dvadcat' chetyre."
     -  Nu, Roma,  nu,  stervec! - vydohnul  Zislis.  - Bejte  menya palkami,
grazhdane, no ya nichut' ne udivlen!
     - Pob'em, ne bespokojsya, - zaveril  ego Suvaev. Kazhetsya, on sumel vzyat'
sebya v  ruki posle neudachnoj popytki  vzvalit' kapitanstvo na sebya. - Narod,
chto po vashemu oznachaet - v predelah dosyagaemosti?
     -  Navernoe,  eto  zna