politinformacij, v ee aure dazhe ne zvuchala nepriyazn' - lish' kakie-to "svisty", harakternye dlya okuklivayushchihsya nasekomyh. Fiksa-renegatka, chtoby vyjti, prosto vzyala i ottolknula Kaktusa. Prichem, etot zdorovennyj zhlob chut' ne upal! YA tak nadeyalsya, chto on ne shvatitsya za svoj "Myasorub" - i Kaktus-molodchik ne podvel, sovladal s soboj. On vybrosil v napravlenii Fiksy svoyu osenennuyu razryadom ruku. Kakoe-to mgnovenie, kotoroe vsegda venchalos' uspehom. No segodnya uspeh pereshel na druguyu storonu. Mgnovenie rastyanulos' - K015 kazalsya neskol'ko zadumchivym. A razryad ego budto utknulsya v ekran i zakorotilsya. Razdalsya sil'nyj shchelchok, Kaktus stuknulsya ozem', zapahlo palenoj kozhej. Fiksa shagnula cherez poverzhennoe telo, odnako ne tut-to bylo. Vot za chto ya cenyu K015 - on ochuhalsya, i, krutanuvshis', sdelal ej shikarnuyu podsechku. Devushku brosilo na polen'ya vglub' saraya. Fiksa vstavala s nepronicaemym licom, a Kaktus podstupal k nej, narochito igraya iskrami mezh ladonej. No vse ravno ostavalsya zatormozhennym, budto vspominal, kakoj sobstvenno nomer emu predstoit vykinut'. Kogda K015 sobralsya snova pokazat' svoi sposobnosti, u menya neozhidanno zamel'teshili temnye pyatna pered glazami. Mel'teshnya vskore uleglas', no smotret' bylo uzhe nechego. Fiksa okazalas' pochemu-to szadi Kaktusa, a on ruhnul, kazhetsya, ot zverskogo udara v shirokuyu sheyu. Ne ozhidal ya - ekaya K111 specovka po rukopashnomu boyu! I hot' v obshchem-to neudobno bit' damu, reshil podderzhat' osramivshegosya tovarishcha, kotoromu yavno stalo ne po sebe. YA ne napadal szadi, kak poslednyaya skotina, a podozhdal, poka Fiksa povernetsya ko mne. Zatem pritvorilsya, chto upadu na ruki i nanesu strigushchij udar po nizhnemu urovnyu, odnako zhe podskochil i v luchshih tradiciyah marsianskoj shkoly poproboval zasadit' v uho. YA sdelal nuzhnye pol oborota, polyubovalsya, kak vyshchelkivaetsya moya noga i botinok napravlyaetsya na svidanie s ee golovoj. CHto bylo dal'she - neyasno. Pelena zakryla moi glaza, v ushah obrazovalas' voskovaya probka. I slovno stajka puzyr'kov s shchekotan'em prokatilas' po mne. SHCHekotan'e konchilos' ochen' plachevnym obrazom. YA uspel prizemlit'sya, pochuvstvovat' receptorami kogo-to szadi i poluchit' po zatylku. Telo okazalos' slabee duha, poetomu nastupilo zatmenie mozga. Kogda ono proshlo, vo rtu bylo polno shchepochek, kak u dyatla, iz nosa natekla krasnaya luzhica - ya ponyal, chto spikiroval mordoj v pol, prichem blagodarit' za eto nado imenno Fiksu. Ona kak raz dovol'no elegantno vyhodila v osvobodivshijsya navsegda dvernoj proem. Naposledok brosila komu-to iz nas: "Slyuni sam podberesh' ili vederko podstavit'?" Vezhlivaya Anima soobshchila mne neshutochnuyu silu propushchennogo udara i ocenila proisshedshee, kak legkoe sotryasenie mozga. Posle chego dala horoshij sovet: polezhat' v kojke i prinyat' sootvetstvuyushchie preparaty. Dejstvitel'no, lezhu i vstavat' ne hochetsya. A kogda s bol'shim skripom podnyalsya, to menya stalo shatat' i krenit'. Vprochem, ya mog ponablyudat', kak iz polozheniya "na chetveren'kah" vybiraetsya Kaktus. U nego byl ne samyj zdorovyj cvet lica, a v netverdoj ruke kuvyrkalsya lazernyj rezak. Koresh moj yavno zabodal nosom poleno. - Segodnya kakoe chislo? - popytalsya ya otvlech' ego. - Pyatnadcatoe, da? - U kogo kak, - i pereklyuchilsya na svoe, "nabolevshee". - YA ee porezhu nesil'no, tol'ko nemnogo postrugayu. Potom obzharyu vot etimi vot rukami. Esli nastroenie podnimetsya, razreshu tebe prigotovit' iz nee studen'. - Nadezhdy yunoshej pitayut. Dorogoj Kaktus, starajsya uvelichivat' promezhutok mezhdu svoimi myslyami i delami. Studen' iz Fiksy ne dlya nas, potomu chto my na rabote. S takimi krasochnymi effektami my prosto rassekretim operaciyu, a, znachit, zavalim. Ty razve ne ponimaesh', chto bozhestvennyj veter poletit ne tuda? Zdes' na Gryazi ne prinyato svodit' schety stol' ser'eznym oruzhiem, my zhe privlechem vnimanie vseh ih organov! - Ona i tak nas zalozhit. - Kaktus pochirkal vozduh plazmennym rezakom. - Bud' ona agent Gryazi, to sdala by nas eshche noch'yu, vyalyh i sonnyh. A vdrug ona prosto popala v eksperiment, stala myshkoj beloj? Dopustim, mestnye mudrecy upravlyayut ee povedeniem. Odnako, sovsem ne obyazatel'no, chto oni po sovmestitel'stvu vyslezhivayut desantnikov s Kosmiki. - Da barrakuda eta menya za zhivoe zadela! - Skazhi spasibo, chto ne za mertvoe. Kaktusa prishlos' gipnotizirovat' dolgo i uporno, no edva on nemnogo rasslabilsya, kak vo dvore podvalil k nemu Vasya i beshitrostno s容zdil po morde. CHtoby k Ksyushe ne pristaval - tak Finogenov laskovo prozval nashu izmennicu. YA ispustil istoshnyj ul'tra-vopl': "Terpi, Kaktus!". I tot, hot' pozelenel, no vyderzhal. Vpervye v zhizni ego pozhalel. A kogda ya podnimalsya v dom, chtob iz okna pronablyudat' za traektoriej Fiksy i Vasi, to kryl'co vdrug zaskol'zilo pod moimi nogami i vse moi kilogrammy ruhnuli k ego podnozhiyu. Pod torzhestvuyushchij smeh Kaktusa, kotoryj, nakonec, otvel dushu. Spokojno, eto ne diversiya, a prosto zaskok v moej golove. Tol'ko otkuda on, neuzheli opyat' ozerniki postaralis'? Poka ya klejmil ih slovami, odno strashnee drugogo, naparnik moj na radostyah vpisalsya za stol. Hotel chelovek zaglotit' derevenskij varenik, sleplennyj k poldniku babkoj. I vdrug ya ponyal: konchaetsya Kaktus - shvatilsya za zhivot, sognulsya, zakryahtel. Potom K015 stoshnil i lish' etim spassya. - Pel'men'-suka - zhivoj, - ob座asnil Kaktus, vyterev guby, - znaesh', kak zaprygal v zhivote? Zdes' vse s podvohom! Krugom miny. Svyazhis' s nashimi v lesu, avos' oni chego-nibud' kumekayut. Ili ya tut vseh vzorvu i rasstrelyayu so straha. Smeshayu derevnyu s der'mom, kak samyj zhutkij agressor. Konechno, emu s pel'menem prosto pokazalos'. Za etu chush' spasibo tem tovarishcham, kotorye za zaborom. Odnako, ot moih ob座asnenij K015 prosto otmahnulsya. A voobshche-to my s nim brat'ya po razumu, to est', dva duraka. Uvy, svyaz' s lesnoj gruppoj ne naladilas'. Pridetsya topat' tuda - tak mozhet i luchshe, uzh bol'no Kaktus polyhaet. Ostavlyu-ka ego u palatki cvetochki nyuhat', a sam pristuplyu k osnovnoj rabote vmeste s Tumblerom. No erunda prodolzhalas' i v puti. Na okolice u menya vdrug botinki prilipli k gryazi, a u Kaktusa - morda k cvetku. Moemu tovarishchu ponyuhat', vidish' li, zahotelos'. Rastenie rasstrelyat' prishlos'. A gryaz' etu ya edva skvizerom razmetal, chut' bez nog ne ostalsya. Iz-za takih zaskokov nervy sovsem rasstroilis'. Krugom eta poganaya aura, kotoraya vse norovit nagadit' v mozgi. Blagodarya ej samye bezobidnye veshchi hishchnymi kazhutsya, kazhdaya travinka i bylinka trepet vyzyvaet. Odnako, kogda my udalilis' metrov na dvesti ot proklyatoj derevni, aural'nye volny nemnogo podpravilis', i verolomnye napadeniya prekratilis'. Posle chego ya dazhe poradovalsya, chto okazalsya v zdeshnih mestah. Dazhe Kaktus razdelil moi polozhitel'nye emocii, opredelenno odobriv ekskursiyu na Zemlyu. I mne priyatno, chto on poluchil svoj podarok posle vsyacheskih unizhenij. Vprochem, pokazhi mne zdeshnij pejzazh zaranee, po vizoru, ya by skrivil prezritel'nuyu fizionomiyu i otvernulsya igrat' v karty. Solnyshko greet tebe shcheki, listva igraet svetom i ten'yu, sleva i sprava okurivaet svoim sladkim dymom malina. Raduyus', no i trevozhus' - ne sglazit' by. I sglazil. Nedolgo my po dorozhke shastali s legkim prisvistom. Iz malinnyh kustikov vylezlo dvoe yuncov s protivnymi mordami. U nas v Kosmike, pri shozhem rasklade, oni by vytyanulis' v strojnye figury i otdali by chest'. Zdes' "chest'" oni tozhe otdali, no na svoj lad. Odin paren' dlinno plyunul v moyu storonu, drugoj vydelil podzhopnik Kaktusu. YA ih auru srazu pochuvstvoval, zhivotnaya zlostnost' menya kak veterkom obdala. Opyat' nakruchennye balbesy poperek dorogi! Sebya-to ya uderzhal ot mesti, a vot s Kaktusom ne poluchilos' na sej raz. On, konechno, sebe lishnego ne pozvolyal, kogda razbiralsya s razdatchikom podzhopnikov, no vse ravno poluchilsya yavnyj perebor. Myshca Kaktusa ryvkom uvelichili potreblenie ATF, poetomu naglyj molodoj chelovek byl vzyat za shkirku i zabroshen daleko v malinu, otkuda ne doneslis' nikakie zvuki. Vse proizoshlo slishkom bystro, i K015 yavno ne uspel razryadit'sya. Poetomu on, sverkaya emociyami, oborotilsya ko vtoromu obidchiku, kotorogo ya ne zaslonil lish' potomu, chto ne hotel vtorogo sotryaseniya svoemu ne slishkom krepkomu mozgu. Itak, ya otoshel v storonku, dav zelenyj svet rasprave. Vtoroj yunec okazalsya na svoyu bedu ves'ma upitannym krasnoshchekim kabanchikom, chto podhlestnulo tvorcheskie poiski moego naparnika. On, uhvativ tolstyaka za boka, podbrosil v vozduh, potom vyter rumyanymi shchekami svoi bashmaki, dernul tokom do tryasuchki (eto samo soboj - firmennoe blyudo), tknul nosom v kakoj-to sobachij kal. Nakonec, vzyal yunoshu za nogu, pohozhuyu na okorok, i raskrutil s vidom metatelya na sorevnovaniyah. V itoge, tusha vzmyla v vozduh i sotryasla zemlyu gde-to v seredine kustov. Odnako, uvlekshemusya Kaktusu i etogo pokazalos' malo. On otpravilsya sledom, nepreklonno hrustya vetkami, chtoby podobrat' svoyu dobychu i eshche potrepat' ee. No vdrug ya soobrazil, chto nastupila pauza, minuta tishiny, ottenennaya lish' kakim-to chavkan'em na fone legkogo shelesta list'ev. YA u Kaktusa osvedomilsya, chem on tam zanimaetsya, ne postupil li iz-za vseh perezhivanij v pediki. Vvidu bezotvetnosti, poshel sred' lomanyh such'ev, poka ne naporolsya v konce nedolgogo puti na otvratitel'nejshuyu iz scen. Na vetkah i trave byli ostatki togo, chto nazyvalos' tolstym yunoshej. Koe-gde v listve prosmatrivalis' raspolzshiesya kashej cherty lica. Ostal'noe prevratilos' prosto v bolotce. Kaktus zhe uhitrilsya razzhizhit'sya i razlozhit'sya. Poka chto v etoj zhizhe ostavalas' celoj lish' ego golova. Ona eshche pytalas' smotret' i puskala izo rta - ne skorbnogo, a vpolne veselogo - bol'shie puzyri. A potom i ona stala lopat'sya. V etot moment ya rvanulsya i sorval so lba Kaktusa ogolivshuyusya plastinku Animy. Zatem otskochil v storonu, chto ne pomeshalo mne blevanut' dlya oblegcheniya, i, nakonec, udarilsya v sverhskorostnye bega. Kogda otschital paru kilometrov, togda uzh poproshchalsya s K015: "SHuruj dal'she, druzhok, na samyj verhnij cherdak raya". Edinstvennoe razumnoe ob座asnenie, kotoroe prihodilo - udarili iz kakogo-to sverhmoshchnogo skvizera po Kaktusu i tolstyaku. No eto tozhe pokazalos' sovsem nerazumnym - u kogo v okruge est' skvizer krome menya? I pochemu ne bylo slyshno harakternogo zvuka vystrela, pohozhego na shum smorkaniya iz bol'shogo soplivogo nosa? YA, k tomu zhe, nesmotrya na ves' svoj razdraj, horosho proshchupal malinovye kusty i vse chto poblizosti. Odnako, ul'trazvukovoe i teplovoe obsledovanie ne vydelilo nikakoj vrazheskoj sily. Edinstvennyj namek - ne slishkom sil'naya aural'naya volna, shozhaya s toj, chto byvaet u infuzorii, kogda ona zahvatyvaet kakuyu-nibud' zhratvu. No ved' eto zdes' obychnoe, kak govoritsya, fonovoe izluchenie! Razve mozhet sluchitsya ot nego takoj vred? Net, esli ya chego-nibud' ne pojmu v blizhajshie paru chasov, to vmesto Kaktusa raznesu etu sranuyu mestnost' v kloch'ya. Tak vse i zakonchitsya, esli shahmatno-shashechnaya bashka Tumblera menya kak-nibud' ne prosvetit. T209 i K300 na meste ne okazalos', tol'ko obryvki palatki. (YA ogorchilsya, kak odnazhdy na Merkurii, gde ya tri chasa polz do germetichnogo sanuzla, a obnaruzhil tam tol'ko svezhen'kij krater - meteorit nuzhdu spravil.) I eshche vspoloshilsya iz-za etih skromnyh lohmot'ev. No potom uvidel na pen'ke uspokaivayushchuyu nadpis', sdelannuyu infrakrasnoj kraskoj: "Esli pojdesh' vdol' zmeyashchegosya sleda, mimo bol'shogo duba na holm, to najdesh' Tumblera i Kurka". V konce koncov obnaruzhilsya zmeyashchijsya sled ot kakoj-to strannoj mashiny, ne gusenichnoj, ne kolesnoj, ne shagayushchej, razve chto volokushi. A za holmom nashelsya dom, kotoryj yavno raspolozhilsya v nevernom meste. Ni odna doroga ne soedinyala ego s vneshnim mirom, tol'ko eti gadskie sledy shodilis' k nemu veerom. CHto vprochem ne otrazilos' na kachestve horomov: kirpich i tolstye brevna, dva etazha, tennisnyj kort. Nepriyatnaya aura i zdes' prisutstvovala, no s etim ya uzhe svyksya, kak rabotnik obshchestvennoj ubornoj s sootvetstvuyushchimi aromatami. Sudya po poslaniyu, Tumbler s Kurkom vstali na postoj gde-to zdes'. Odnako peret'sya naprolom ne hotelos'. Navidalsya uzhe vsyacheskih vykrutasov. YA, vklyuchiv poglotiteli i termobalansery, ne pozhaloval v kalitku, a obkleilsya list'yami i vzobralsya na derevo, dostatochno udalennoe ot stroeniya. Okna vtorogo etazha okazalis' zashtoreny, a na vnutrennosti pervogo etazha mozhno bylo polyubovat'sya, vklyuchiv uvelichenie v ochkah. Tumbler mirno dremal v kresle, slovno kakoj-nibud' docent ili eskvajr, vidno bylo, chto prinyal dush i nabil bryuho. Zemlyanskaya antikvarnaya kniga na kolenyah. Detektor biologicheskoj opasnosti okolo tapok, tot samyj, chto reagiruet na vozmushcheniya elektricheskogo polya. Kstati, eto prisposoblenie bylo vstroeno v moj organizm, kogda ya eshche spermatozoidnym hvostikom vilyal. Zato Tumbler umel ne tol'ko umnichat', no i po-nastoyashchemu dumat', v otlichie ot menya. Poverh knigi lezhal kard-komp'yuter, kotoryj soobshchalsya napryamuyu s ego Animoj, a cherez nee s mozgami. U cheloveka furychila bashka, i eto stoilo privetstvovat'. Odnako nezakrytyj kran nel'zya bylo odobrit'. (Uchityvaya, chto na Kosmike redko vodu dayut - prihoditsya fil'trovannoj mochoj probavlyat'sya.) Iz koridora teklo, u nog Tumblera bystro obrazovyvalas' luzha. Biologicheskoj opasnosti net, a ugroza navodneniya samaya nasushchnaya. Dryhnul nash boec, hotya luzha uzhe laskala podmetki. I vdrug - ot座avlennaya ahineya - voda nachala vrashchat'sya vokrug nog i, ne preryvaya svoego horovoda, brosilas' na Tumblera snizu vverh. Na kolenyah u nego migom poyavilsya strannyj krutyashchijsya shar. Vnimanie, vklyuchayus'! Ne srazu vklyuchilsya, a s zapazdyvaniem. Hrustya vetkami, svalilsya s dereva. Poka dobiralsya do doma, neskol'ko raz sam sebe podnozhki delal. Fosberi-flop cherez zabor sovsem nikudyshnym poluchilsya, ya navernyaka zarabotal treshchinu v kopchike. Vse segodnya ne kleitsya! Dver' - moshchnaya zheleznaya svoloch', takuyu dazhe elektronno-pozitronnym rezakom ne srazu voz'mesh'. Pridetsya spasat' tovarishcha s pomoshch'yu okna. YA podnyalsya na cypochkah i zaglyanul v komnatu. Tam Tumbler, uzhe vpolne prosnuvshijsya, no obaldevshij ot kakogo-to schast'ya, sidel vnutri bol'shogo sliznevidnogo shara, kotoryj krutilsya i poplevyval strujkami. Puzyr' katalsya po komnate, prygal do potolka, moj tovarishch tozhe. Pri etom on ne stradal ot bespomoshchnosti, na lice zapechatlelas' radost'. Neuzheli schital, chto sharik povinuetsya emu? A ved' Tumbler byl ne kakoj-nibud' bychok porody "kshatrij", puskayushchij dym iz nozdrej po povodu i bez, a ser'eznaya "golovonogaya" lichnost'. Kak-to vo vremya avarii v poyase asteroidov on sumel prisposobit' celoe nebesnoe telo, napichkannoe legkimi metallami, dlya dvizheniya v zonu, gde proplyvayut rejsovye suda. Vyskakivayushchie iz puzyrya strujki-protuberanchiki napominali dressirovannyh zmeek ili piyavochek. Osobenno svoimi izvivami i poiskovymi sposobnostyami. To i delo oni hvatali chto-nibud' - shchetki, rascheski - i prinosili v rasporyazhenie Tumblera. On blazhenstvoval, sidya v takom rastoropnom kokone, a ya slegka ocepenel, navernoe, zalyubovalsya omerzitel'nym dejstviem. Ved' takoe tozhe byvaet. Kogda snova vospryal i sobralsya vyzvolyat' soratnika, puzyr' uzhe vovsyu burlil. A Tumbler stremitel'no umen'shalsya v razmerah! CHerez sekundu emu uzhe ne nuzhny byli bryuki, potomu chto nizhe poyasa vse otsutstvovalo. |to otrazilos' na vyrazhenii nekogda umnogo lica, kotoroe teper' stalo idioticheskim i blazhenstvuyushchim. A puzyr'-to lyudoedom okazalsya! YA poproboval bylo vyshibit' stekla, no tut v storonu okna poleteli "piyavochki". Ruka budto dvigalas' skvoz' podsolnechnoe maslo, i eta gadost' uspela ran'she. Ona raspleskalas' ob okno, a menya sej moment otshvyrnulo, kak udarnoj volnoj. V "kotelke" zabul'kalo, ushi zapolnilis' kakofoniej, glaza povernulis' na sto vosem'desyat gradusov, myshcy perezhili legkij konvul'sium. YA shmyaknulsya ob zemlyu sil'no, odnako ne razlozhilsya na sostavlyayushchie. Naoborot, srabotala pruzhinka voli i ya vskochil. Pryzhok k oknu - i opyat' kakaya-to neuryadica s perestanovkoj nog - poskol'znulsya na rassoplivivshejsya vdrug pochve. Upal ploho, pryamo kochanom v stenu. Edva sumel smyagchit' udar, vernee ego posledstviya, rukami. Vot i vtoroe moe legkoe sotryasenie za odin i tot zhe den'. Eshche desyatok izvilin spryamilos', i dolzhno byt' nelishnie mysli vyleteli cherez ushi. Moe telo, pohozhee na sbroshennyj monument, podnimaetsya, no spasat' uzhe nekogo - v puzyre ostalas' tol'ko razveselaya maska, napominayushchaya o Tumblere, kotoraya tozhe vskorosti rastvorilas'. Nomer konchen, puzyr', poglotivshij T209, operativno stanovitsya vertyashchejsya luzhej, ona veerom ruchejkov usvistyvaet v koridor. YA tol'ko zamorochen, a tovarishch moj ischez. I poka chto nechego protivopostavit' etim fokusam. Net ni sil, ni znanij. YA vse-taki izgonyayu prostraciyu - mozhet, eshche ne speta pesenka Kurka? Dlya nachala emu nemnogo povezlo, potomu chto ya nashel bochku, zakatil v nuzhnoe mesto, perebralsya s nee na kozyrek kryl'ca, potom sdelal neskol'ko shagov po karnizu. I, nakonec, smog postavit' diagnoz dorogomu tovarishchu, razglyadev ego skvoz' shchel' mezhdu shtor. On, okazyvaetsya, horosho provodil vremya, etot nash asket, niskol'ko ne interesuyas' predsmertnymi metaniyami svoego soratnika etazhom nizhe. Vremya ubivalos' na babu yavno mestnogo proizvodstva, s zadnicej, kotoraya plenila by dva stula, i buferami, chto mogli by vykormit' bychka. I nash znatok kosmicheskoj nauki sejchas vydaval takie penki, kotorye skoree podobali znatoku nauki strasti nezhnoj. Vyuchilsya ved' gde-to, shel'mec. Znachit, vse zhe byl nash Kurok raznoobraznee, chem kazalos'. Scena byla obstavlena tak: ob容kt vremennoj strasti razlegsya na divane, luzgaya semechki, i byl poka chto odet v halat. Byvshij asket s sootvetstvuyushchej ulybochkoj podbiralsya k nemu. Nakonec, toch'-v-toch' kak v zapreshchennom pornovidike sunul ruku v zapah halata i davaj tam operativno shurovat'. Vnachale ya byl neskol'ko ozadachen, podobaet li preryvat' staraniya cheloveka v takoj otkrovenno intimnoj obstanovke, dazhe pri nalichii vrazh'ego okruzheniya i poteri bojcov? Krome togo, i posmotret' interesno. Potom ya vse-taki vstryahnulsya na maner psa, vybravshegosya iz-pod dusha. Sejchas nichemu i nikomu nel'zya doveryat', dazhe grazhdanke so smachnymi telesami. Poka moj boevoj nastroj neskol'ko rastyanuto prevrashchaetsya v dejstvie, obvalivaetsya kusok karniza pod bashmakom. YA pochti padayu, no vse zh taki povisayu, vpivshis' pal'cami v podokonnik. Vklyuchayu moshchnost' bicepsov i del'tovidnyh, podtyagivayus'. Odnako, v nekotorom smysle uzhe pozdno. Nash rukosuj Kurok s golovoj ushel v zapah halata. On ochen' bystro vtyagivalsya vo vnutr' baby! Kurok eshche pytalsya tapkom zacepit'sya za kreslo, no u predmeta vdrug oblomilas' podpilennaya, navernoe, nozhka. YA, derzhas' na odnoj ruke, s natuzhnym kryahteniem strel'nul iz skvizera po tolstomyasoj zlodejke. Ej hot' by hny, hotya vystrelom raskroshilo steklo i rastrepalo shtoru. Slovno v otvet podokonnik odnim svoim koncom stal s容zzhat' vniz. YA koe-kak uhvatilsya za kirpichnyj vystup v stene i opyat' zaderzhalsya. Ruki byli zanyaty, tak chto nikak ne povozdejstvovat' na bystro menyayushchuyusya situaciyu. Ostavalos' tol'ko ej "nasladitsya". Soprotivlenie Kurka, osobo ne nachavshis', prekratilos', hotya byl on eshche zhiv i odnoj nogoj pochesyval druguyu. A kirpich pod moimi pal'cami uzhe kroshilsya, kak keks. Eshche sekund desyat' ponadobilos' na to, chtob zakrepit'sya snova. Nakonec mne udalos' v tretij raz podnyat' neozhidanno tyazheluyu, kak tri bulyzhnika, golovu. Soprotivlenie nezadachlivogo lyubovnika davno prekratilos' i delo stremitel'no priblizhalos' k svoemu logicheskomu (dlya kogo-to) koncu. Prikrepilsya k potolku poluprozrachnyj meshok, v naruzhnosti kotorogo ulavlivalis' cherty toj samoj baby. V chastnosti ego venchala golova s kosoj, volosy kak raz vrosli v potolok. Vnutri ugadyvalis' ochertaniya slaben'ko podragivayushchej figury Kurka. Meshok pruzhinil, slegka podskakivaya i opuskayas'. YA vse-taki proboval osvobodit' odnu ruku, chtoby otomstit' skvizerom monstru-meshku za pogibel' moego tovarishcha. Odnako podokonnik vpilsya ostrym kraem v pravuyu ladon', dva kirpicha strannym obrazom zashchemili pal'cy levoj. Ranenye konechnosti razzhalis'. Nedoshturmovav okno, ya otpravilsya vniz i dolbanul zemlyu ne huzhe, chem meteorit srednih razmerov. Konechno, proboval nemedlenno vskochit' - no ne ochen'-to poluchilos'. Nesterpimaya sila mnozhestvom nitej pronikla v moi pory, uhvatila petel'kami kazhduyu kletku, obvila ves' organizm i stala tyanut'. Anima predupredila o nehoroshem izgibe pozvonochnogo stolba. YA, vyslushivaya hrust sobstvennyh pozvonkov, koe-kak povernul golovu, chtoby glyanut' vverh na proklyatoe okoshko. Baba-meshok uzhe otcepilas' ot potolka i zapolnila okonnyj proem - bol'shaya, shirokaya, popravlyayushchaya halat - vnutri nee eshche chto-to ustakanivalos', slegka kolyhayas'. Anima lyubezno napominala, chto vnutrennie organy podvergayutsya bol'shim nagruzkam. Odnako, eti svedeniya malo chem mogli pomoch'. Menya krepko vzyali za kazhduyu molekulu i kuda-to tashchili; kazhetsya, vsled za Kurkom. Da, pohozhe, etot lesnoj domik postroen special'no dlya nevezuchih parnej. Monstr-baba pogrozila mne pal'cem. Poka perst shel vpered, krov' othodila k spine i zatylku, ostavlyaya t'mu v glazah. Palec otpravlyalsya obratno, krov' vmeste s bol'yu brosalas' ko lbu. Vrednoe sushchestvo pokachalo golovoj i tut zhe stal vyvorachivat'sya moj zheludok, neappetitno zapolnilsya blevotinoj rot. Dazhe umstvennye sposobnosti podverglis' vzbaltyvaniyu, otchego iz cel'nyh myslej poluchilsya kakoj-to kompot. Strashnaya baba pomanila rukami-kolbaskami, i soderzhimoe golovy zahotelo vylezti cherez temennoj shov. YA, pytayas' ne otstat' ot stol' vazhnoj nachinki, lez po stene pryamo v ob座atiya puzatoj ved'my - userdno, kak al'pinist vysshej kategorii, vyiskivaya konchikami pal'cev kazhduyu shcherbinku. Izmenit' pagubnyj kurs kazalos' stol' zhe nevozmozhnym, kak otvernut' raketu, padayushchuyu na YUpiter. Smertonosnoe sushchestvo sochilos' dovol'stvom: vse u nego ladilos' i poluchalos'. YA dazhe, nahodyas' v umopomrachenii, predstavil sebe hvalebnuyu gazetnuyu stat'yu. "Otlichno pokazala sebya v polevyh usloviyah novaya produkciya nashih oboronshchikov, s yumorkom nazvannaya "boj-baba". Eyu unichtozheno dvoe diversantov iz elitnyh chastej agressivnogo rezhima..." No... Slovno zaryad poroha vzorvalsya gde-to v rajone kopchika - i splyushchennaya, smyataya v komok pruzhina moej voli raspryamilas'. Telo zamerlo, vibriruya, slovno bylo nanizano na upruguyu zhelezku. V golove vihrem proneslas' vsya Kosmika, krohotnye ogon'ki razroslis' v boevye gory, revushchaya sila YUpitera i Saturna pronikla v moi zhily. CHto mne teper' kakaya-to baba! Bahval'stvo bahval'stvom, no spasenie kazalos' eshche bolee strannym, chem sama ugroza. Iz menya, moih kostej, myasa, zhira vdrug vyshel smerch, sostoyashchij iz plotnyh gustyh pul'sacij. YA sam prevratilsya v moshchnyj izluchatel'. Smerch zakruzhilsya vokrug menya, stal zashchitnoj obolochkoj, kotoraya vpityvala vrazheskuyu energiyu. Vpityvala slovno gubka, a potom vdrug otzhala uzkim napravlennym potokom. Monstr-babu krutanulo kak yulu i zashvyrnulo vnutr' komnaty vmeste s ee strashnoj siloj, menya, naprotiv, kinulo so steny. Spustya neskol'ko sekund smercha kak ni byvalo, a ya mchalsya po peresechennoj mestnosti, proveryaya soderzhimoe karmanov - vse li ostalos' na meste posle tainstvennyh yavlenij. Lomaya vetki i sminaya kustiki, ya perezhevyval snova i snova edva zakonchivshijsya koshmar. Kakim sposobom unichtozhali moih tovarishchej i posyagali na menya? Mozhet, eto postaralis' smertonosnye ustrojstva iz kvazizhivoj organiki? No togda by ya zafiksiroval i znachitel'noe vydelenie tepla, i sootvetstvuyushchie izmeneniya elektricheskogo polya. A ved' nichego podobnogo. Da, katilis' aural'nye volny. Kak ot puzyrya-lyudoedy, tak i ot hishchnoj baby. Volny, harakternye dlya fazy oplodotvoreniya polovyh kletok-gamet u kokcidij, malyarijnogo plazmodiya i prochih Protozoa. Vozmozhno, imenno takim obrazom ya vosprinimal rabotu psihotronnogo izluchatelya. Odnako kak svyazat' psih-luchi s dvojnym ubijstvom i tem, chto tvorilos' s moim mnogostradal'nym organizmom? Kak? Nad chem mozhno eshche pokumekat'? Pervyj leptonnyj peredatchik sginul vmeste s Tumblerom, vtoroj, mozhet byt', u Fiksy ostalsya - odnako, mezhdu nami obvodnoj kanal i barzha s grobami. No kak-to nado povstrechat'sya s rezervnoj gruppoj. A dazhe esli my peresechemsya, kakoe oblegchenie prineset zhelannaya vstrecha? Mozhno prosto vzmyt' otsyuda legche vodoroda. S drugoj storony - nam li, kshatriyam, boyat'sya sobstvennyh trupov? I, konechno zhe, esli my ne raspravimsya s neponyatnoj opasnost'yu zdes' i segodnya, zavtra ona, stav vdesyatero moshchnee, zayavitsya k nam. Vprochem, koe-chto yasno. ZHertvoyu stanovitsya tot, kto daet slabinu, kto hochet slovit' kakoj-to melkij kajf. Vnachale postradal Finogenov, kotoryj rinulsya k zaboru v strashno vzdryuchennom vide, potom zacepilo raskisshuyu Fiksu. YA ostalsya v storonke, no shvatilo perepsihovavshego iz-za Fiksy Kaktusa. Nakonec, prishla ochered' Tumblera, yavno izgolodavshegosya po svobodnomu tvorchestvu, i Kurka, issohshego po babam. CHto eto takoe? Prostoe obluchenie zhivotnoj auroj? - kak by ne tak! Ne bylo li zarazheniya kakim-nibud' virusom ili ego bratom po oruzhiyu, mikrobom. To est', zver'ki posle nedolgogo inkubacionnogo perioda nachinayut vyedat' mozgi, oslablyaya voinskie i grazhdanskie dostoinstva? Pri etom del'ta-ritmy u bol'nyh spryamlyayutsya (otsyuda pokojnickij vid aury), v ih aure zvuchat tol'ko vibracii etih samyh bacill. Dalee inficirovannye legko stanovyatsya dobychej psihotronnogo generatora i prevrashchayutsya v zavodnyh durachkov, kotorym mozhno vdut' v psihiku, vse chto ugodno. No pochemu ya celee vseh drugih? Immunitet k infekciyam, stojkost' v bor'be s psih-luchami, i kak kul'minaciya - vovremya zakruzhivshij smerch. |ti svojstva harakterizuyut menya kak velikogo joga, shamana, mahatmu! Odnako razve est' chto-nibud' primechatel'noe v moej biografii, krome vzletov i padenij, prichem chisto fizicheskih? Ili ya zakalennee drugih? Net. Vremya fizzaryadki neredko predpochital darit' desyatomu snu. A mozhet umnee? Tozhe nepravda. Esli otbrosit' v storonu grimasy na lbu - to sovsem naoborot. Po sravneniyu s Tumblerom voobshche dubar'. Dobree? Esli eto i imeet polozhitel'noe znachenie - vryad li. Zlee? Gnusnaya lozh'. Trudno bylo pereshchegolyat' v zlostnosti Kaktusa. Itak, edinstvennoe, chto mozhno pisanut' pod podvedennoj chertoj - v chem-to kazhdyj iz ostal'nyh menya pereshchegolyal. A vot esli na krug vzyat', poluchitsya iz menya samyj sbalansirovannyj, samyj simmetrichnyj vo vse storony variant. Navernoe, poetomu ko mne bozhestvennyj veter blagovolit - premnogo blagodarny - i v obidu ne daet. Mozhet, u vseh imeetsya zashchitnoe pole, no ono kakoe-nibud' raspylennoe-razbrosannoe, a u menya plotnen'koe. V nem virus s bakteriej dohnut. Psihotronnyj luch vyaznet i gasnet. Pust' neyasno so smerchem, a vse ravno horoshemu delu vozrazhat' ne budesh'. Pod konec dumnogo chasa ya, utomlenno zevaya, reshil, chto otnimat' peredatchik u Fiksy budu glubokoj noch'yu, a poka mozhno otdohnut'. Prevratil s pomoshch'yu skvizera odnogo proletayushchego golubya v kurinuyu kotletku - uvy, prishlos', chtoby v zhivote bylo ne tak odinoko. Da i zadremal, ne dozhevav somnitel'nuyu sned'. Kak ni stranno, dryhnulos' mne vpolne udovletvoritel'no, nikakie podlye aury ne snilis'. Tol'ko prihrapelos', chto doma v derevne slovno zhivye, zhrut ruberoid s kryshi, vydelyayut sliz' iz okon i zhidkij stul v nizhnej chasti steny. 3 Vskochil ya, potomu chto v 22:40 Anima skomandovala "pod容m". YA eto umeyu - iz lyubogo sonnogo sostoyaniya srazu v poziciyu dlya vedeniya ognya. Magnitoreceptory podskazali, ryadom chto-to est': zhivoe, s psihikoj, no vot teplozrenie i ul'trazvukovye kriki ne vydelili nikakogo silueta. Nastroen, odnako, ya byl reshitel'no, poetomu dlya profilaktiki pshiknul skvizerom po storonam. Vetochki derev'ev oplyli, kak plastik, i otkuda-to iz-za kustov poslyshalsya... Kryuk: - Tak horoshie mal'chiki ne postupayut. Prinyato govorit': "Stoj, kto idet?" YA chut' ne zapel, kogda uvidel figuryatiny nashih rezervnikov, osobenno priyatnye nozhki Knopki. - Nu, takie-razetakie, vy by eshche paru den'kov poskrebli naverhu atmosferu, i ya by stal sovsem skvernyj, tuhlyj mal'chik. YA im, konechno, porasskazal, zahlebyvayas', kakie tvorilis' dela v ih otsutstvie. Zaklyuchil svoyu rech' veshchimi slovami, chto lish' tot, kto pobystree smotaet otsyuda udochki, mozhet rasschityvat' na uspeshnoe prodolzhenie svoej avtobiografii. No lejtenant K678, vernee Knopka, s hodu mne stala perechit'. - Vidno, chto ty ustal, nervnichaesh'. Govorish' mnogo, interesno, krasivo, no so strahom. Adaptacionnyj nevroz. U tebya ne golova uzhe, a gorshok dlya vlozheniya vsyakogo kala. I Kryuk ej poddakivaet: - Molodec ty, SHtekker. Horosho porabotal, no vse-taki perenapryagsya i rasteryalsya. Mozhet, pora na bokovuyu, v anabioz? |to, govoryat, uspokaivaet. - YA by na vashem meste tak ne staralsya otpravit' menya v holodil'nik. Vy tut bez menya nedolgo prygat' budete. - Ty dazhe ne vrubilsya, chto Fiksa - prosto zemlyanskij agent, a eshche vernee, kukla plutonov, nedoistreblennaya v svoe vremya, - obvinila menya v nedotepistosti Knopka. - Ostavlyat' ee zdes' nel'zya, slishkom mnogo znaet. Vmesto togo, chtob ruki zalamyvat', luchshe by ee likvidiroval po-bystromu. - Bud' ona agent, ya by uzhe s toboj ne balakal. Ona dala mne ujti, dazhe ne poprobovav zaverbovat'. Uzh v etom-to ya ne sovru, prover', esli hochesh', moyu Animu. - Ty rassuzhdaesh' pro takie dela, kak shkol'nik, nasmotrevshijsya shpionskih fil'mov. Agenty raznye byvayut. CHto tolku tebya zaverbovyvat' i otpravlyat' obratno na Kosmiku? Ty na vtoroj den' pojdesh' tam sdavat'sya s povinnoj. Tebya svoim sdelat' nado. Zaodno i ostal'nyh desantnikov dozhdat'sya. Na eto i bylo vydeleno vremya, kotoroe, odnako, stanet rabotat' na nas. - Mikroby v bashke vryad li na nas rabotat' budut. - Oj, kakie mikroby, ya tebya umolyayu. Kogda oni v bashke - eto obychnyj meningit. A neostroe vospalenie nazyvaetsya sifilisom, i vliyaet na mozgi lish' spustya pyatiletku posle neostorozhnoj lyubvi. |to, vo-pervyh. Vo-vtoryh, puzyri i baby, hvatayushchie lyudej za zhivoe, ne bolee chem mul'tyashki. Znaesh', est' takie prozrachnye plenki-ekrany, na kotorye vyvoditsya ob容mnoe izobrazhenie. Nashih rebyat, navernyaka, prosto zastrelili, a tebe, vernee, tvoej vozbuzhdennoj psihike pokazyvali fil'my uzhasov. CHto tebya tyanulo kuda-to, shatalo, mutilo - sovsem neudivitel'no, uchityvaya, chto tvoya nervnaya sistema obrabatyvalas' magnitozvukovymi puchkami. To est', aural'nymi volnami. V-tret'ih, ty dejstvitel'no pokazal sebya orlom, raz vyyavil psihotronnyj izluchatel'... Nu do chego v moem vkuse eta malen'kaya reshitel'naya, kak komarik, K678. Znakom-to ya s nej slabo, no rasskazyvali, chto ona v marsianskom oazise poshla v gosti k mutantu, kotoryj vseh zhenshchin prevrashchal gennymi vykrutasami v rasteniya na gryadke, i sdelala iz nego udobrenie dlya toj zhe samoj teplicy. I vot zarabotali my tak, kak nravitsya Knopke. V 23:20 vyshli k derevne. Podkaraulili Fiksu, kogda ona reshila chto-to sypanut' kuryam, da iz skvizera - shpok. I net K111 na Zemle, kak i ne bylo, ischezla problema. Vse nadezhno, prevrativshayasya v kvashnyu shpionka ne sobiralas' bol'she podavat' priznaki zhizni. Ostalas' tol'ko plastinochka Animy, kotoraya budet sdana posle ekspertizy v arhiv. Navernoe, my postupili ne po-tovarishcheski, no zapoved' "ne ubij" skoree soblyuli, chem net. Skol'ko naroda mogla by pogubit' svoej izmenoj Fiksa - koefficient prevysheniya dobra nad zlom u nas normal'nyj poluchilsya. No tut menya legkoe somnenie obuyalo. Kto zh vyzval s pomoshch'yu leptonnogo peredatchika rezervnuyu gruppu, da eshche speckodom? Krome Fiksy bol'she nekomu. A vdrug pogoryachilis' my, oshibochka vyshla, dopustili brak v rabote? Togda K111 ne zlokoznennyj agent, a prosto zhertva obstoyatel'stv. - Ne rasstraivajsya, - uspokoila menya Knopka. - Ona potoropilas' nas vyzvat', potomu chto u ee pahanov princip "davaj-davaj, bystrej-bystrej". Dumali oni, chto my v Fikse snova uverimsya posle takogo obmannogo hoda i primem obratno v svoi ryady. Kak by ne tak, - i po-devich'i hihiknula v ladoshku. - A dazhe esli Fiksa ne agent, dazhe esli ona prosto zasomnevalas' v "Ustave Vojny"? |to razve ee opravdyvaet? Do takih gadostej, kak sparivat'sya s gryaznulyami i bit' sobstvennyh tovarishchej, dokatilas' ved' tol'ko ona. Net, ot nee odna beda. Tozhe verno, sojdemsya na etom. Vklyuchili my poglotiteli-otrazhateli i poshli na pristup s yuzhnoj okonechnosti ozernoj steny, gde zarosli kizila i horoshaya skrytnost'. S容li, konechno, tabletok, chtoby uspokoit' emocii, ot kotoryh, kak izvestno, osnovnaya aura i obrazuetsya. Pervyj etap, i pervaya osechka. My s Knopkoj peremahnuli cherez trehmetrovyj zabor s pomoshch'yu pnevmoprygov, a Kryuk nogami prygnul. My, konechno, etomu ne udivilis', muskul'nye miofibrilly u Kryuka rastyanuty dolgimi trenirovkami, i vnutrennee toplivo ATF on umeet proizvodit' v loshadinyh dozah. Na nekotoryh asteroidah emu pod silu i na pervoj kosmicheskoj skorosti podskochit'. No tut kakie-to koncy s koncami u nego ne soshlis', on vzyal i potyanul suhozhiliya, da eshche zahromal. Srochno proveli my planerku i reshili, pust' Kryuk otdohnet, my i bez nego razberemsya s mestnymi huliganami. Na takom reshenii, kstati, osobo nastaivala Knopka. Ostavshiesya v stroyu bojcy naduli svoi poplavki, napyalili dyhatel'nye maski i tihon'ko-tihon'ko pogrebli gde-to na glubine metra. Vneshnij auropelengator - v karmane - dolzhen byl nas vyvesti na istochnik gnusnyh izluchenij. Rassmotreli po doroge, kakie tut ostrovki. Iskusstvennye, iz kakoj-to organicheskoj smoly, razduvshejsya blagodarya himicheskomu vzaimodejstviyu s vodoj. Oni napominali ne to kuvshinki, ne to meduzy, vnizu dazhe imelas' bahroma iz shchupalec i stebel'kov. Ostrov, na kotorom nahodilsya izluchatel', byl k tomu zhe samym bol'shim i krepkim. Sudya po vsemu, rodilsya on mnogo ran'she drugih. Vprochem, on prodolzhal razrastat'sya i otpochkovyvat' synovne-dochernie ostrovki. Estestvenno, ya ne mog prochuvstvovat' ih auru svoimi receptorami - menya nadezhno blokirovali ekrany-poglotiteli. Voda v ozere povsemestno dohlaya, nezhivaya byla, a pod tem ostrovom-pupom dazhe na dne pustota steril'naya. Na paru metrov nizhe urovnya ozera nashlos' okonchanie bol'shoj truby, prichem dristala ona po-krupnomu. Nam takoj neparadnyj vhod bol'she drugih podhodil, hot' i byl zadelan reshetkoj. Pomazali ee pironezinom, podozhgli smazku, i cherez polminuty podvodnogo goreniya zhelezka iskroshilas'. Vorota otkrylis' i priglasili gostej. Fanovaya truba ves'ma interesnoj vblizi okazalas'. Sdelali ee iz kakoj-to kvazizhivoj organiki i poluchilsya vylityj portret pryamoj kishki - myagkie stenki, sokrashchayas', gnali zhizhu naruzhu. Probralis' my po gorizontal'nomu uchastku truby do lyuka, vernee, periodicheski naduvayushchegosya i sduvayushchegosya puzyrya. Kogda on dyrku otkryl, chtoby vyplesnulas' ocherednaya porciyu dryani, my tuda zashvyrnuli zond, kotoryj nam razvedal dorogu, potom sami risknuli. Za puzyrem truba povorachivala k nebu, tak chto nam stali pomogat' vakuumnye stenohody. Mozhno bylo predpolozhit', chto upremsya v kakoj-nibud' venchayushchij eto delo unitaz, no oboshlos'. Dobralis' do shpigata. Kakie strannye veshchi v opredelennyh obstoyatel'stvah mogut vozbudit' radost'! SHpigat byl na boltah, kotorye Kaktus prosto by otvertel, a mne prishlos' opyat' pomazat' svoej pastoj. Posle uspeshnogo preodoleniya pregrady my s Knopkoj ochutilis', kak eto chasten'ko byvaet u geroev romanov - v mrachnom podzemel'e, na bugorke. Vprochem, pomeshchenie tol'ko kazalos' podzemel'em. Plenki-membrany, batarei silovyh ustrojstv, otovsyudu - iz pola, sten, potolka, gibkih trub - bryzzhut strui i dazhe gejzery kakogo-to neponyatnogo der'ma. Obrazuetsya zhidkostnaya vzves', kotoraya pod upravleniem nekoego polya pul'siruet, gusteet i prinimaet ob容mnye formy. Poroj eto napominaet b'yushchiesya na vetru parusa. Ves' pol v zhizhe, kotoraya, podnimayas' do urovnya kakogo-nibud' lyuka, padaet v vyvodnuyu trubu. YA lyublyu svezhij vozduh i dazhe nesvezhij, no tut toksiny tak perli v lico, chto fil'trator edva uspeval ih osadit'. V obshchem, eto byl ceh, hotya i na bol'shogo lyubitelya. A potom po ochen' shalovlivomu prygayushchemu mostiku my proputeshestvovali v drugoj ceh - vsled za "parusami", plyvushchimi na konvejere. Tut oni popadali pod dejstvie apparatov bolee privychnogo vida - shtampovochnyh, napajnyh i nabivnyh, a takzhe centrifug. |kskursiya pokazala, chto v posleduyushchih cehah vse stanovitsya eshche bolee prozaichno - tam byli ustanovki dlya sklejki, okraski, podpajki. Dal'she nachinalis' sklady gotovoj produkcii, na kotorye transportery vybrasyvali vse: ot polzayushchih kovrov i prygayushchih stul'ev do shagayushchih komp'yuterov i imitacionnyh igrushek. Igrushechnye zveri - layushchie, hryukayushchie, kakayushchie - malo chem otlichalis' ot natural'nyh, hot' posylaj ih na zamenu tem, kto tomitsya v lesu i tyanet srok v zooparke. Poluchalas' u mestnyh umel'cev dazhe zhratva tipa kolbasy i pechen'ya. V etom dele do sovershenstva ne dohodilo, dazhe na moj neiskushennyj zub, no erzac raskusyvalsya i proglatyvalsya, vyzyvaya oshchushchenie sytosti v nizhnej chasti organizma. Na takie sklady, po idee, dolzhny byli truditsya desyatki otraslej i zavodov, a zdes' vse lepilos' v odnom otdel'no vzyatom meste, nesmotrya na zavedomuyu ubytochnost'. Vidimo, zdes' interesovalis' ne pribyl'nost'yu, a udachnost'yu poddelki. Tak soriginal'nichat' durachkam-zemlyanam, konechno, kiberobolochki posobili. Ostro hotelos' najti pul'ty upravleniya proizvodstvom. Po krajnej mere mne, potomu chto Knopka vse vremya suetilas' i kuda-to toropila. Nakonec, obnaruzhilas' dverca s zapreshchayushchej nadpis'yu. Iz toj komnatki eshche paru kabelej vybegalo. YA podal na nih sil'noe mikrovolnovoe izluchenie i proskaniroval zadvernoe prostranstvo - tam byla pul'tovaya apparatura, proshchupyvalis' i linii signalizacii. Prishlos' portit' stenu. Prosto zamechatel'no, chto u menya v karmane zavalyalsya elektronno-pozitronnyj rezachok. Dyru prodelal v pyat' minut. Zatem ya nemnogo razocharovalsya: glavnyj pul't v sekretnoj komnatke otsutstvoval. Stoyal tam i pomigival ogon'kami mul'tiprogrammnyj apparat, a truba podvodila k nemu ishodnuyu zhizhu. No funkcioniroval on dovol'no vdohnovlyayushchim obrazom. Na ekrane nabiraesh' masshtab i vid neobhodimoj tebe veshchi, takzhe kolichestvo ekzemplyarov i material, kotoromu podrazhat' nado. Davish' krasnuyu knopku. Apparat hryukaet, urchit i, nakonec, v prozrachnyj futlyar padaet to, chto zakazyval. Naprimer, zolotye kol'ca, monety, braslety i tak dalee. Mozhno poshchupat' - eto ne durilovka s pomoshch'yu golograficheskoj plenki-ekrana. Kstati, u nas na Kosmike zoloto cenitsya, za nego starateli babushku rodnuyu sdadut. Dazhe pravitel'stvo pokupaet ego po prilichnym cenam. Vse ravno poluchaetsya deshevle, chem vydalbyvat' iz zheleza na uskoritelyah. Aurum pozarez trebuetsya, potomu chto zashchishchaet ot vsyakoj nazojlivoj telepatii i prochih vnushenij. YA nastropalil kak sleduet apparat i zarabotal gorst' zolotyh carskih rublej, K678 poprosila sebe braslet na nogu. Navernoe, zolotishko ne sovsem nastoyashchee, no vid i ves! No vpolne polozhitel'nyj spektral'nyj analiz! Kak nauchilis' zemlyane iz kakogo-to der'ma poluchat' blagorodnyj metall? CHto za reakciya sinteza i kakie elementarnye chasticy primenyayutsya v vide katalizatorov? Ladno, eto voprosy fizikam-himikam... A chto, esli prodavat' pomalen'ku takoj vot mirazh gde-nibud' na asteroidah? U kakogo perekupshchika pod rukoj elektronnyj mikroskop najdetsya? V vozduhe zapahlo millionom. Budut takie babki, chto mozhno ot dal'nejshej sluzhby otmazat'sya i ujti v kupcy pervoj gil'dii - tut uzh zad ne nado vystavlyat' na szhigayushchie luchi i vysushivayushchie vetry. Snaryazhaesh' sebe ekspedicii za barahlom, dymish' trubochkoj u kamina - vokrug nikogo, ne schitaya vhodyashchih i vyhodyashchih babenok... Na stenah visyat portrety golyh aktivistok da natyurmorty zhratvy, a takzhe poskripyvayut da povizgivayut skul'ptury-mobili izvestnyh masterov marsianskoj nekroshkoly, naprimer "Trup, soblaznyayushchij devushku". Mozhno mnogo dobra ponadelat', ne tol'ko s