Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "|migranty". M., "Pravda", 1982.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 2 July 2001
   -----------------------------------------------------------------------



   Fakty etoj povesti istoricheski  podlinny,  vplot'  do  imen  uchastnikov
stokgol'mskih ubijstv. Professor Stokgol'mskogo universiteta  soobshchil  mne
podrobnosti etogo zabytogo dela. Ostal'nye  personazhi  i  sceny  vzyaty  po
vozmozhnosti dokumental'no iz materialov,  iz  ustnyh  rasskazov  i  lichnyh
nablyudenij. V pervoj redakcii eta povest' nazyvalas' "CHernoe zoloto".
   A.Tolstoj




   Letom tysyacha devyat'sot devyatnadcatogo  goda  veter  s  okeana  prinosil
korotkie livni, solnce skvoz' razryvy  oblakov  osveshchalo  mokrye  asfal'ty
Parizha, bul'vary, kashtanovye allei, aspidnye kryshi, polosatye parusiny nad
stolikami kabachkov, potoki potrepannyh avtomobilej,  snova  vernuvshihsya  s
polej vojny k uslugam parizhan i inostrancev.
   Gorod ispuskal slozhnoe blagouhanie. Central'nye bul'vary pahli benzinom
i  duhami,  bokovye  ulichki   -   vanil'yu,   ovoshchami,   vinnymi   lavkami,
neprovetrennymi postelyami,  gigantskie  zhelezo-steklyannye  rynki  -  vsemi
darami morya i zemli. V staryh, vzbirayushchihsya na  holmy  izvilistyh  ulicah,
gde zhili te, ch'e muskul'noe napryazhenie napolnyalo gorod zolotom i roskosh'yu,
pahlo zharenoj kartoshkoj, mokrymi opilkami kabachkov, acetilenovymi fonaryami
ulichnyh palatok, gde zharilis' vafli i krutilis' pestrye ruletki.
   Veter s vostoka, s polej vojny, razgonyal plenitel'nuyu lazur' polutenej,
solnce  zhglo  zerkal'nyj  asfal't,  suho  shelestela   kashtanovaya   listva,
losnilis' potom probory u  tolsten'kih  garsonov,  smahivayushchih  salfetkami
pyl' s mramornyh stolikov na trotuarah, nezdorov'e prostupalo  na  zhenskih
licah,   zagrimirovannyh   s   poslevoennoj   reshitel'nost'yu,    nehoroshee
vozbuzhdenie - na licah yunoshej, svincovaya ustalost' - pod  sedymi  usami  u
starikov.
   Veter s polej  vojny,  gde  pod  tonkim  sloem  zemli  eshche  ne  konchili
razlagat'sya pyat'  millionov  trupov  promezhutochnogo  pokoleniya  francuzov,
nemcev, anglichan, afrikancev,  nagonyal  na  gorod  tlenie.  Ono  prinosilo
strannye  zabolevaniya,  porazhavshie  Parizh  kombinirovannymi  karbunkulami,
rozhej,  gnilostnymi  vospaleniyami,  naryvami  pod  nogtyami,   neizuchennymi
formami sypi.
   Mertvye,  kak  mogli,  uchastvovali  v  vide  streptokokkovoj   pyli   v
poslevoennom prazdnike zhivyh. Slezy vse byli prolity, traur ostalsya lish' v
chernyh ottenkah muzhskih galstukov, zhenshchiny obnazhilis' po poyas, i  gorod  s
chasu dnya do rozovoj zari nadryvayushche pel saksofonami.
   Vsyudu, gde byl kvadratnyj metr  svobodnoj  ploshchadi,  vzvyvala  stal'naya
plastinka fleksotona, murlykala skripka,  hripela  krivaya  dudka,  stuchali
doshchechki, buhal tureckij baraban, i  demobilizovannyj,  plotno  prizhimaya  k
sebe rastopyrennymi pal'cami zhenshchinu, sharkal i sharkal podoshvami...
   Kazhdyj demobilizovannyj ne proch' byl by ustroit' veselen'koe poboishche po
vozvrashchenii s vojny. V konce koncov, pokuda duraki sideli v okopah,  umnye
ne teryali vremeni v tylu. No vlast' predostavila  vernuvshimsya  "zashchitnikam
otechestva" lish' mirnym putem otyskivat' sebe mesto v zhizni. Vse bylo novo,
potryaseno, sdvinulos', peremeshalos'. Frank padal, ceny rosli.
   Ruki, privykshie k vintovke, ne legko protyagivalis' v  okoshechko  kassira
za skudnoj subbotnej vyruchkoj.  CHto  ni  govori  o  prekrasnoj  rodine,  a
uhlopat' takuyu ujmu naroda, chtoby vnov' odnim  -  s  parusinovym  svertkom
instrumentov na pleche blagonamerenno shagat'  v  dymah  rassveta  k  gudkam
kirpichnyh korpusov, drugim - pronosit'sya po tem  zhe  mostovym  v  shikarnyh
mashinah (sonnye  mordy,  zavyadshie  buton'erki,  smyatye  grudi  smokingovyh
rubashek), - tut mozhno bylo zadumat'sya: "Tak chto zhe,  vyhodit  -  ty  chuzhoe
schast'e kupil svoej krov'yu? Durak zhe ty, ZHak!"
   Pravitel'stvo, obespokoennoe nastroeniyami rabochih kvartalov, stremilos'
sgladit' ostrotu: okolo milliarda frankov bylo  otpushcheno  na  stabilizaciyu
ceny na prevoshodnyj belyj hleb. Dvesti  tysyach  frankov  vzletelo  vecherom
chetyrnadcatogo iyulya s mostov Parizha pyshnymi raketami,  ognennymi  dozhdyami,
pavlin'imi  hvostami  v  cherno-lilovoe  nebo.  Ezhednevno  vse  vosem'desyat
stolichnyh gazet raskryvali tainstvennye prestupleniya,  zhutkie  ubijstva  -
trupy v bagazhnyh korzinah, golovy, vylovlennye v  Sene.  Udalos'  potryasti
voobrazhenie seksual'no-krovavym processom Landryu: etot vtoroj Raul'  Sinyaya
Boroda zamanil na svoyu dachu dvenadcat' zhenshchin, ograbil, zadushil i szheg  ih
v pechi. Landryu kaznili v Versale, kuda  ustremilis'  eshche  s  vechera  tolpy
shikarnyh parizhan. Korotaya tepluyu noch' na  ploshchadi  pered  gil'otinoj,  oni
veselilis',  kak  deti.  Zvezda  estrady,  Mistanget,  plyasala  na   verhu
limuzina. Na rassvete palach, v chernom syurtuke, v cilindre, poyavilsya  ryadom
s dvumya stolbikami, gde naverhu pobleskival treugol'nik nozha, - palach  dal
znak. Iz tyur'my vyvolokli upirayushchegosya lysogo  cheloveka  so  vsklokochennoj
chernoj  borodoj...  Neskol'ko  sekund  -  i  on  privyazan  pod  nozhom,  on
vzdragivaet ikrami. Palach nazhimaet knopku, gluhoj stuk nozha, golova Landryu
otskakivaet v  korzinu.  Tuda  zhe  palach,  snyav  ostorozhno,  brosil  belye
perchatki. Pripodnyal cilindr. Rukopleskaniya...
   Organizovany byli ekskursii na razvorochennye polya srazhenij, gde torchali
oblomki gorodov i ryady derevyannyh  krestov  propadali  za  gorizontom.  Ni
travinki, ni ptic, ni nasekomyh - pochva byla eshche propitana naryvnym gazom.
Za dvadcat' frankov mozhno bylo poglyadet' na mesta  gibeli  pyati  millionov
chelovek.
   |ti ekskursii podgotovlyali obshchestvennoe mnenie: Sovet Desyati  medlil  s
podpisaniem mira, - Germaniyu ozhidala surovaya kara. Dvadcat' sem'  stran  i
narodov, voevavshih protiv Germanii, poslali  predstavitelej  na  parizhskuyu
mirnuyu konferenciyu, v nej vydelilos' yadro iz pyati velikih derzhav  -  Sovet
Desyati. Vo glave stoyal  prezident  SSHA  -  Vudro  Vil'son.  On  privez  iz
Vashingtona  chetyrnadcat'  punktov  vechnogo  mira  dlya  chelovechestva.   |ti
chetyrnadcat' zapovedej iz strany,  kotoraya  zagrebla  vse  zoloto  Evropy,
dolzhny byli vosstanovit' duh hristianstva, mirnye rynki i svobodu torgovli
na sushe i more.
   CHetyre ostal'nye  derzhavy  -  Franciya  (predstavitel'  ZHorzh  Klemanso),
Angliya (Llojd-Dzhordzh), Italiya (baron Sonino) i  YAponiya  (baron  Makino)  -
gotovilis' vonzit' zuby v kolonii i bogatstva Germanii i  ee  soyuznic.  Ih
volchij appetit prezident Vil'son upryamo  pytalsya  ogranichit'  besplodnymi,
kak anglosaksonskoe voskresen'e, propovedyami  o  pobede  dobra  nad  zlom.
Prem'er-ministry chetyreh derzhav zadyhalis' ot negodovaniya. Ne podymajsya za
ego spinoj iz-za okeana takaya raspuhshaya zolotom mahina - SSHA, oni davno by
vyshvyrnuli za dver' etogo bozh'ego poslannika s  ego  kvakerskoj  shlyapoj  i
toshchimi bryukami.
   Neprimirimee vseh, mstitel'nee, zhadnee byla Franciya. Ona  gotovilas'  k
ogromnomu  industrial'nomu  pod容mu:  priobretaya  |l'zas   i   Lotaringiyu,
okkupiruya  ugol'nye  bogatstva  Rejna,  zahvatyvaya  afrikanskie   kolonii,
Franciya namerevalas' zanyat' mesto Germanii v promyshlennosti.
   S pervyh zhe zasedanij Soveta Desyati Franciya povela liniyu na  zavoevanie
mira. Vos'midesyatiletnij "nacional'nyj  tigr",  zloj  i  zlopamyatnyj  ZHorzh
Klemanso predostavil Vil'sonu borot'sya skol'ko vlezet za torzhestvo  dobra,
i zhdal, kogda on vsem oprotiveet. Klemanso razrabatyval  francuzskij  mir:
dvesti milliardov dollarov germanskih reparacij (po tri tysyachi dollarov  s
kazhdoj nemeckoj dushi), provincii, Rejn, kolonii, razdel Turcii, sozdanie i
vooruzhenie "velikoj" Pol'shi, nakonec,  bol'shoj  voennyj  pohod  na  vostok
Evropy: Berlin - Moskva. Slovom - vozobnovlenie imperii Napoleona I.
   Vostok osobenno  trevozhil  francuzskih  burzhua.  Krasnaya  zaraza  mogla
isportit' vse delo. Uzhe Germaniya i Vengriya  sotryasalis'  ot  revolyucionnyh
bur'. Galicijcy, buntuya protiv pol'skih panov, osazhdali L'vov. Ital'yanskie
rabochie vybili medal' s profilem Lenina. Slavyane byvshej  Avstrii  kazalis'
nenadezhnymi. Nikto ne mog poruchit'sya (tak govoril Llojd-Dzhordzh),  chto  vsya
Vostochnaya Evropa, ohvachennaya bol'shevistskim bezumiem, ne dvinet  na  Parizh
stomillionnuyu Krasnuyu Armiyu.
   Kogda Vil'son, dlinnyj, rozovyj, sedoj, pohozhij na pastora,  govoril  o
razoruzhenii narodov i miloserdii k  vragam,  ZHorzh  Klemanso  tol'ko  layushche
pokashlival, i kosmatye brovi ego navisali plotskim uzhasom nad  prizrachnymi
ideyami prezidenta. Po sushchestvu on opasalsya odnoj tol'ko Anglii.
   Proshlo uzhe vosem' mesyacev  s  okonchaniya  vojny.  Bankety,  prazdniki  i
fejerverki  soprovozhdali  kazhdyj  shag  mirovoj   konferencii.   ZHurnalisty
obsharivali  Parizh  v  poiskah  tainstvennoj  osoby,  s  kotoroj  veselilsya
Vil'son. Starik byl d'yavol'ski  skryten,  -  nesomnenno  on  veselilsya,  i
vovsyu, - on hudel, u nego dergalos' lico na zasedaniyah, on  volochil  nogi.
Rebenku bylo yasno, chto on gde-to  provodit  nochi  v  chudovishchnom  razvrate.
Kogda ob etih predpolozheniyah soobshchili Klemanso, on v pervyj raz za  vosem'
mesyacev  usmehnulsya,  zazhmuril  glaza,  sedye   usy   pripodnyalis',   lico
smorshchilos', kak u tigra, uvidevshego mysh'.
   Mir vse eshche ne byl podpisan. Soyuznyj flot prodolzhal  blokadu  Germanii.
Nemcy pitalis' syroj bryukvoj i desyatkami tysyach umirali ot istoshcheniya. Nikto
ne znal, chem okonchatsya zasedaniya konferencii. Vojna  mogla  vozobnovit'sya.
Ot nee ohranyali tol'ko chetyrnadcat' punktov Vil'sona. Dohodili sluhi,  chto
v Amerike delovye lyudi hmuryatsya, kak ot sdelannoj gluposti: Vil'son stavil
sootechestvennikov v smeshnoe polozhenie,  -  chego,  podi,  v  Evrope  nachnut
dumat',  chto  SSHA   naseleny   odnimi   mechtatelyami...   Vokrug   Vil'sona
obrazovalas' pustota... Togda-to ZHorzh Klemanso oznakomil  Sovet  Desyati  s
osnovami francuzskih mirnyh trebovanij.
   CHetyrnadcat' punktov leteli k chertu. Prezident vozmutilsya  i  prigrozil
ot容zdom. No on ne uehal. On hotel spasti hotya by oskolok  idealisticheskoj
filosofii  -  Ligu  Nacij.  On   otchayanno   borolsya.   Liga   Nacij   byla
provozglashena, togda on ustupil  vo  vsem,  otdav  evropejskie  narody  na
rasterzanie.   Franciya   pobedila.   V   Versal'   zatrebovali    nemeckih
predstavitelej, chtoby vruchit' im na rassmotrenie mirnyj dogovor.
   V bezoblachnoe utro sed'mogo maya germanskij ministr  inostrannyh  del  -
graf Brokdorf-Rancau (v  chernom,  chernyh  perchatkah,  s  chernoj  trost'yu),
vysokij, zamknutyj, voshel s pyat'yu predstavitelyami v belyj zal Versal'skogo
dvorca. Nemcy uvideli potoki solnechnogo  sveta  skvoz'  pereplety  vysokih
okon. Svet i zelen' luzhaek, shpaler, sineva fontanov otrazhalis' v starinnyh
zerkalah protivopolozhnoj steny; kazalos',  solnce  mira  letelo  v  vosem'
okonnyh proletov. Tam, gde nekogda pomeshchalsya  tron  Lyudovika  XIV,  korolya
solnca, za stolom, zavershayushchim amfiteatrom raspolozhennye  zolotye  kresla,
sidel  Klemanso  v  temno-seroj  starikovskoj  vizitke  -  korenastyj,   s
uglovatymi plechami;  opuhshie  ruki  v  seryh  perchatkah  szhaty  v  kulaki,
kvadratnoe lico toporshchilos' belymi brovyami, pozheltevshimi usami. Napravo ot
nego -  vysohshij  prezident  Vil'son,  nalevo  -  privetlivo  ulybayushchijsya,
frantovatyj, rumyanyj, sedogrivyj Llojd-Dzhordzh s opushchennymi na gubu  sedymi
usami i hishchnym nosom. Nizhe - v kreslah -  pestrye  predstaviteli  dvadcati
semi stran i narodov, poslannyh kupechestvom urvat', chto mozhno...
   "Gospoda delegaty germanskogo gosudarstva. Zdes' ne  mesto  dlya  lishnih
slov... Vy navyazali nam vojnu... My prinimaem mery, chtoby  podobnoj  vojny
bolee ne povtorilos'... - tak zagovoril  ZHorzh  Klemanso,  tyazhelo  dysha  ot
yarosti. - CHas rasplaty nastal. Vy prosili nas o,  mire,  my  soglasny  vam
predlozhit' ego..."
   Posle ego rechi sekretar' konferencii s izyashchnym  poklonom  podnes  grafu
Brokdorfu-Rancau knigu v trista pechatnyh stranic,  perepletennuyu  v  belyj
saf'yan, - usloviya mira.  Rancau  brosil  na  nee  chernye  perchatki,  nadel
rogovye  ochki,  razobral  listochki  otvetnoj  rechi.  On  znal,  chto  slova
bespolezny  -  odnu  tol'ko  silu  mozhno   bylo   protivopostavit'   etomu
kupayushchemusya v solnce amfiteatru razbojnikov... No  etoj  sily  u  nego  ne
bylo.
   Pyat'desyat dva dnya spustya v tom zhe zale Versalya k inkrustirovannomu,  na
izognutyh nozhkah, stoliku podoshel Klemanso, privychnym  dvizheniem  materogo
zhurnalista obmaknul zolotoe v zolotoj ruchke pero, stryahnul, - chernaya kaplya
kak by  poneslas'  mimo  chernil'nicy  v  mutnuyu  bezdnu  vospominanij  ("v
semidesyatom godu v Bordo ya poklyalsya otomstit' prussakam, - ya mshchu"), - i on
podpisal...
   SHest'desyat millionov nemcev upali na koleni. Iz-za Rejna vo  Franciyu  -
den' i noch', den' i noch' - potyanulis' tosklivo  dlinnye  poezda  s  uglem,
syr'em, pushkami, mashinami. Toshchie, s  zemlistymi  shchekami  nemcy,  kostlyavye
nemki,  deti,  pokrytye  bolyachkami,  glyadeli  vsled  etim  poezdam,  vsled
uletayushchej  na  dolgie  gody  nadezhde  poest',  otdohnut'...  Na   Germaniyu
opuskalas' noch', ozarennaya zarevom s  vostoka.  No  dlya  teh,  kto  pravil
Germaniej, etot otblesk byl strashnee nochi.





   Francuzskoe pravitel'stvo pyshno otprazdnovalo perehod k mirnoj zhizni po
drevnerimskomu obychayu - triumfom.
   V centre Parizha - na ploshchadi Soglasiya, vdol' shirokoj  allei  Elisejskih
polej i na ploshchadi Zvezdy vokrug prizemistoj  arki  Napoleona  -  navaleny
byli kuchami (s trehetazhnye  doma)  nemeckie  zarzhavlennye  pushki.  Povsyudu
torchali vysokie zherdi v forme  srednevekovyh  kopij,  spiral'no  perevitye
lentami. Mezhdu nimi viseli girlyandy cvetov iz  zheltoj  bumagi...  Odna  iz
sidyashchih kamennyh statuj na ploshchadi Soglasiya -  statuya  goroda  Strasburga,
pyat'desyat chetyre goda pokrytaya traurom, - segodnya utopala v znamenah.
   Avgustovskij den' byl znoen i suh. V blednom nebe,  sverkaya,  kruzhilis'
aeroplany. S golyh vetvej kashtanov padali poslednie  suhie  list'ya.  Mezhdu
shestov i bumazhnyh roz po etoj strashnoj allee vojny, pohozhej  na  obgorelyj
les, nesli  vperedi  vojsk  polusgnivshij  trup  bez  lica  -  neizvestnogo
soldata. Mogila emu byla vyryta pod triumfal'noj arkoj  Napoleona.  Igrali
rozhki, bili  barabany.  Iz-za  Seny,  iz  goryachej  mgly,  strelyali  pushki.
Respublika otdavala voinskie pochesti narodu: kazhdyj bednyak  teper'  vprave
dumat', chto v centre stolicy mira, pod arkoj Zvezdy, lezhit ego  brat,  ego
syn, propavshij  bez  vesti.  CHelovecheskie  potoki  medlenno  dvigalis'  za
vojskami. Tonchajshaya pyl' podnimalas' ot  mostovyh,  lozhilas'  na  milliony
lic,  oboznachaya  morshchiny  ustalosti,  opustosheniya,  nevozvratimyh   utrat.
Koe-gde probegala molodezh', vzyavshis' za ruki... No razve eto bylo vesel'e?
Za vse muki - podarit' narodu gniloj trup bez lica! Veselilis' vovsyu  lish'
amerikanskie soldaty - sytye zherebcy,  shatalis'  pod  ruku  s  devchonkami,
nahlobuchiv ih shlyapki sebe na zheleznye shlemy...
   Vecherom nad chernoj Senoj vzvilis' poteshnye ogni.  V  rabochih  kvartalah
zavertelis' karuseli, otrazhaya millionami zerkalec hmurye pyl'nye lica.  Po
opustevshim ulicam popolzli na kolesikah chetyrehugol'nye ramy s  zazhzhennymi
ploshkami, za nimi kovylyali beznogie, bezrukie, bezglazye, -  eto  invalidy
vojny sobirali milostynyu. Na perekrestkah igrali  ulichnye  orkestriki.  No
Parizhu ne plyasalos' v etot dushnyj, bezvetrennyj vecher. Sidya na  stul'yah  u
porogov svoih domov, u kofeen, na skamejkah bul'varov, lyudi poglyadyvali na
lilovoe  zarevo  nad  gorodom,  na  dogorayushchie  koe-gde  za  rekoj   linii
illyuminacij, na ogon'ki |jfelevoj bashni. "|h, ZHak, ne dumaesh' li  ty,  chto
kto-to zdorovo nadul tebya segodnya?.."
   Nemeckie milliardy poplyvut mimo nosa, pryamo v banki Bol'shih bul'varov.
Krasneyut ogon'ki papiros u dverej, tiho bredut po domam neyasnye v  temnote
figury... Vot kogda skazalas' starost'... Dikoj by krovi syuda. Velikih  by
zamyslov - v etot prekrasnejshij iz gorodov...





   Okolo chasu dnya na Elisejskih polyah (gde uzhe ubrali  testy  i  pushki)  v
kafe Fuk'ec, poseshchaemoe  inostrancami,  voshel  chelovek,  odetyj  po  mode,
zavezennoj amerikancami: korotkij pidzhak s podlozhennymi  plechami,  shirokie
shtany, polubashmaki s ostrymi noskami, gluboko - nabok - nadvinutaya  myagkaya
shlyapa, galstuk babochkoj, v ruke kamyshovaya trost', v  karmane  poluzasunuty
svezhie perchatki.
   On bystro proshel cherez pervyj zal s nakrytymi dlya  zavtraka  stolikami,
spustilsya na dve stupen'ki i polozhil trost' i okurok  sigary  na  cinkovyj
prilavok bara.
   - CHto ugodno, mos'e?
   - Stepnuyu ustricu.
   Za stojkoj usatyj tuchnyj krasavec v beloj kurtke nachal  gotovit'  smes'
iz dzhina, tomatnogo sousa,  kabulya,  kajenskogo  perca  i  syrogo  zheltka.
CHelovek sel na vysokij taburet, zagnul  za  dubovye  nozhki  noski  tufel';
vpavshie  sizo-vybritye  shcheki,  pryamoj  rot,  bystrye  glaza.  Na   mizince
vesnushchatoj ruki - krupnyj brilliant.
   CHelovek byl ne iz teh, kto  lyubit  boltat'  vsyakij  vzdor  za  stojkoj.
Glotnuv  adskoj  smesi,  on  sil'no  potyanul  nozdryami  krivogo  nosa   i,
povernuvshis' vsem telom na vysokoj taburetke, stal glyadet'  na  dver'.  On
ozhidal kogo-to.  Veki  ego  vremya  ot  vremeni  poluzakryvalis',  uvlazhnyaya
suhost' glaz.
   I vot s trotuara v bar zabezhal chelovek, nastol'ko strannyj, chto  barmen
za stojkoj vysoko morshchinami sobral kozhu na lbu.
   Voshedshij ne odnu uzhe noch', vidimo, provel na bul'varnyh skamejkah -  do
togo byl pomyat i gryazen. Rozovoe ot p'yanstva lico ego ne to shelushilos', ne
to davno bylo ne myto. K Fuk'ecu  neudobno  zahodit'  v  shlyape,  snyatoj  s
ogorodnogo pugala. No voshedshij  kak  budto  ne  ispytyval  neudobstva.  Ne
podavaya  ruki  cheloveku  s  brilliantom,  on  mutnovatymi  glazami   obvel
zerkal'nye polki s butylkami.
   - Vinogradnoj vodki, - prikazal chelovek s brilliantom i nogoj  podvinul
vtoroj taburet. - Sadites', Nalymov. Esli vy ne p'yany do poteri  soznaniya,
pogovorim o dele.
   Voshedshij sel na taburet pryamo, privychno, dazhe izyashchno, i myagkoe lico ego
smorshchilos', budto ot bezzvuchnogo smeha.
   - YA neobyknovenno trezv... No vodki  pit'  ne  stanu.  Vy  vse-taki  ne
derzhites' so mnoj, kak ham... Avgustin, kon'yaku s sodovoj...
   Barmen podnyal obe brovi, okruglil rot pod serpoobraznymi usami:
   - Mos'e Nalimoff!.. O lya-lya... |to vy, mos'e...  (On  zashchelkal  yazykom,
druzheski nalivaya ryumku kon'yaku, polez pod stojku, obter salfetkoj holodnyj
sifon sodovoj.) Uzhe skoro god, kak vy ne poseshchaete Fuk'ec.
   - Byli prichiny, Avgustin... (Nalymov nalil iz sifona pennoj  sodovoj  v
fuzher s kon'yakom, zhadno - s  kakim-to  dazhe  stonom  -  vypil.  Glaza  ego
uvlazhnilis'.) Itak... (Obernulsya k cheloveku s brilliantom.  Tot  brezglivo
holodno oglyadyval ego lico, odezhdu,  bashmaki.)  Proshu  izvinit',  ya  opyat'
zabyl vashu familiyu...
   - Aleksandr Levant, - skvoz' zuby, redkie i zheltye, otvetil  chelovek  s
brilliantom.
   - Levant, Levant, - povtoril on, kak by vtiskivaya eto  imya  v  propituyu
pamyat'. - Itak, Levant, vy hoteli, chtoby ya vas poznakomil?..
   - Pojdemte za stol. - Levant shvatil trost' i poshel cherez arku.
   Avgustin negromko sprosil:
   - Mos'e Nalimoff horosho znaet mos'e?
   - Net, Avgustin. No eto ne vazhno. Predpolozhim,  chto  ego  dejstvitel'no
zovut Aleksandr Levant. S etim nuzhno mirit'sya. |to - lyudi budushchego.  Itak,
my zavtrakaem.
   Poterev suhie ladoni, on slez s tabureta i poshel k  uedinennomu  stolu,
gde, spinoj k svetu, pomestilsya Levant.





   - Vam nuzhno odet'sya prilichnee, Nalymov. CHto eto znachit? Tak opustit'sya!
Semenovskij oficer! I - bros'te vy eto p'yanstvo. Komu  eto  nuzhno?  Mozhete
menya  ne  blagodarit',  no  posle  zavtraka  ya  povezu  vas  v  anglijskij
magazin...
   Aleksandr Levant el toroplivo i nerazborchivo, gub ne vytiral. Pochti  ne
pil vina. Temnye glaza ego, ne uchastvuya v ede, trevozhno  begali  po  licam
vhodivshih v kafe.
   - Vizhu, vy takoj chelovek, - s vami nuzhno byt'  otkrovennym.  YA  na  vas
natknulsya, prosmatrivaya v voennom ministerstve  spiski  russkih  oficerov.
Otozvalis' o vas blagopriyatno. Priznat'sya  -  ozhidal  vas  najti  v  bolee
prilichnom vide... CHto eto vas potyanulo na dno?  S  golovoj  na  plechah  ne
najti deneg v Parizhe? Vzdor!
   Iz verhnego zala donosilas' muzyka.  Nalymov  zhmurilsya,  naslazhdalsya  -
ryumochka za ryumochkoj, -  slegka  pod  muzyku  raskachivalsya.  Edy  pochti  ne
kasalsya i nichem ne vyrazhal vnimaniya k  sobesedniku.  Lico  ego  ozhivlyalos'
vnezapno, kogda s zalitogo solncem trotuara v  kafe  vhodila  kakaya-nibud'
amerikanochka s detskim licom i ptich'im goloskom. Vnimanie  ego  privlekala
roza v uzkoj vaze,  on,  vshlipnuv,  glyadel  na  opadayushchie  lepestki.  Ego
rasseyannost' ne smushchala Aleksandra Levanta. Podali desert,  kofe,  likery,
sigary.  Levant  vybral  gavanu,  zolotymi  nozhnichkami  ostorozhno  otrezal
konchik, zakuril, otkinulsya, polozhil vesnushchatye ruki na skatert'.
   - Pogovorim o dele?
   - YA vse vremya slushayu vas vnimatel'no.
   Levant podumal: "|ge, paren', kazhetsya, hitree, chem prikidyvaetsya".
   - YA hotel by cherez  vas  ustroit'  nekotorye  znakomstva...  Obstavleno
budet vpolne korrektno. Vam nuzhen avans, -  pozhalujsta...  -  On  hrustnul
bumazhkami v bokovom karmane. - Predvaritel'no uvezu vas na nedel'ku-druguyu
v Sevr. Tam u menya villa. Otdohnete,  poveselites'...  Podruzhimsya,  -  kto
menya uznaet - za menya v ogon' i vodu... A potom koe s kem - hotya by zdes',
u Fuk'eca - vstretimsya, pozavtrakaem.
   Nalymov, kivaya shelushashchimsya licom v takt muzyke, sprosil:
   - Ochevidno, ya dolzhen poznakomit' vas s velikimi knyaz'yami?
   - Otchego zhe... Delu ne pomeshaet, naoborot - krasivoe znamya... Neskol'ko
odioznoe... Tam uvidim. Moya ideya stroitsya na drugih lyudyah. Ideya bol'shaya  -
grandioznoe delo. Zamet'te - ya predlagayu  vam  rabotat'  na  procentah,  -
solidno... Iz pyati procentov vy budete imet' tysyach trista godovyh,  obeshchayu
pod lyubuyu garantiyu.
   - Predpolozhim, ya ubezhden... No u menya dolgi.
   - Skol'ko?
   - Vosem' tysyach neobhodimyh... Ostal'nye podozhdut.
   - Scheta i vekselya peredadite mne, vse budet ulazheno.
   S toj zhe legkost'yu Nalymov otvetil:
   - Ladno, soglasen...
   Mimo stola prohodil blednyj vysokij chelovek, neskol'ko  sutulovatyj,  v
temnom  pidzhake,  v  kotelke  nabekren'.   Povernul   k   Nalymovu   vyaloe
prodolgovatoe lico s temnymi usikami pod nosom. Nalymov sejchas  zhe  vstal,
opustil ruki.  CHelovek  slovno  oblaskal  ego  sverhu  vniz  bespechal'nymi
glazami:
   - A-a, Nalymov... CHto zhe ty?.. Nu, sidi... A ya  zdes'  ne  zavtrakayu...
Dryan' - Fuk'ec...
   I on opyat', sverhu vniz pogladiv glazami,  poshel  k  stojke,  vydelyayas'
sredi vseh uverennoj medlitel'nost'yu.  Na  nego  oborachivalis'.  Aleksandr
Levant sprosil:
   - Velikij knyaz'? A kakoj imenno?
   - Kirill Vladimirovich.
   - Pretendent na prestol?
   - Kazhetsya... Hotite poznakomit'sya?
   - Znakomstvo vozmozhno?
   - Otchego nee... Pozvat' k stolu...
   - Zamanchivo. No ne segodnya... A chto, u nego est' vojska, narod? Na  chto
on rasschityvaet? Vy mne podrobno dolzhny rasskazat' o russkih delah. Berite
vashu shlyapu, edem k portnomu.





   S rossijskimi delami v Parizhe proishodila neyasnost'. Burzhua,  derzhateli
russkoj renty, cherpali iz gazetnyh zametok skupye i  putanye  svedeniya.  S
polgoda tomu nazad  soobshchalos',  chto  dlya  ohrany  francuzskih  kapitalov,
vlozhennyh v torgovye, metallurgicheskie, ugol'nye predpriyatiya  na  Ukraine,
na Donu i Urale, pravitel'stvo vynuzhdeno poslat' v odesskij port nekotoroe
kolichestvo kolonial'nyh vojsk. Mysl' byla udachnaya.
   Dejstvitel'no,  vojska  vysadilis'  v  Odesse,  ne  tol'ko  francuzskie
kolonial'nye, no i grecheskie. Russkaya renta,  godnaya  lish'  dlya  domashnego
upotrebleniya, nachala polzti vverh. Vojska kak budto pobedno marshirovali po
Novorossii. Hotya Sovetom Desyati i byl otklonen  plan  Klemanso  o  shirokoj
voennoj ekspedicii na vostok Evropy, no zato sama Rossiya podavala  nadezhdy
na skoroe osvobozhdenie ot bol'shevikov: na Severnom Kavkaze uspeshno  voeval
general Denikin, pod Petrogradom - general  YUdenich;  v  Sibiri  s  pomoshch'yu
francuzskogo generala ZHanena  i  chehoslovakov  obrazovalos'  pravitel'stvo
Kolchaka. Ego soldaty ochishchali Sibir' i vosstanovlyali pravo sobstvennosti.
   Sovet Desyati s ohotoj obeshchal Kolchaku vsemernuyu pomoshch'.  Russkoe  zoloto
(uvezennoe chehoslovakami iz Kazani) nahodilos' v ego rukah. Klemanso - kak
vsegda, rezko i otchetlivo - ukazyval emu v shifrovannyh  telegrammah  linii
zhelatel'noj politiki... Ogromnye voennye zapasy, ostavshiesya posle  mirovoj
vojny i zasoryavshie rynok,  shli  teper'  v  osvobozhdaemuyu  Rossiyu,  ozhivlyaya
chastnuyu torgovlyu. V Arhangel'ske  i  na  Murmane  vysazhivalis'  anglijskie
desanty. Renta polzla vverh.
   I vdrug, kazalos' by bez vidimoj prichiny,  pobedonosnye  francuzskie  i
grecheskie vojska otplyli iz Odessy  na  rodinu,  brosiv  zavody,  shahty  i
torgovye predpriyatiya  svoih  sootechestvennikov  na  proizvol  bol'shevikam.
Uplyli i anglichane iz  Arhangel'ska  i  Murmanska.  Gazety  ob座asnyali  eti
dosadnye sobytiya prichinami vnutrennej politiki: ne imelo smysla lishnij raz
razdrazhat' rabochie kvartaly. Rabochie podnimali kazhdyj raz neveroyatnyj  shum
iz-za russkogo voprosa.
   Derzhateli russkoj renty (za  stolikami  kafe,  vzdev  ochki  i  nasupyas'
serymi usami v gazetu) nichego ne mogli ponyat'  v  russkih  voennyh  delah.
Grandioznye bitvy, kavalerijskie rejdy, zanyatie provincij velichinoj vo vsyu
Zapadnuyu Evropu... Moskva  okruzhena,  bol'shevikam  -  smert'.  No  Denikin
otstupaet, YUdenich otstupaet, Kolchak otstupaet... V  Anglii  zabastovka,  v
Italii volneniya, Germaniyu i Vengriyu tryaset  kommunisticheskaya  lihoradka...
(Burzhua snimaet ochki, potiraet ustavshie glaza...)
   Ne men'shee izumlenie vyzyvali i sami  russkie,  pachkami  pribyvayushchie  v
Parizh cherez izvestnye promezhutki vremeni.  Bolee  chem  stranno  odetye,  s
odichavshimi i rasseyannymi glazami, oni tolkalis' po parizhskim  ulicam,  kak
budto eto byla bol'shaya uzlovaya stanciya, i vse bez isklyucheniya smahivali  na
sumasshedshih. Sahar, hleb,  papirosy  i  spichki  oni  zakupali  v  ogromnom
kolichestve i pryatali v kaminy i pod krovati,  uveryaya  francuzov,  chto  eti
produkty dolzhny ischeznut'. Vstrechayas' na ulice, v kafe, v vagone podzemnoj
dorogi, oni kak beshenye razmahivali gazetami. Russkih uznavali  izdali  po
nezdorovomu cvetu  lica  i  osoboj  pohodke  cheloveka,  idushchego  bez  yasno
postavlennoj celi. U nih vodilis' dragocennosti i dollary. Na ih  zhenshchinah
(v pervye dni  po  priezde)  byli  dlinnye  yubki,  sshitye  iz  port'er,  i
samodel'nye shlyapy, kakih nel'zya vstretit' dazhe  v  Central'noj  Afrike.  K
francuzam oni otnosilis' pochemu-to s vysokomernoj snishoditel'nost'yu.
   No byli i drugie russkie: eti smahivali  na  evropejcev  i  selilis'  v
dorogih otelyah. Pravda, ih chemodany byli obodrany i  dazhe  s  klopami,  no
familii zvuchali vnushitel'no v promyshlennyh, bankovskih i birzhevyh krugah.
   U nih byl zdes' svoj politicheskij centr: parizhskoe soveshchanie doverennyh
lic pravitelya Rossii (admirala Kolchaka) i upolnomochennyh generala Denikina
dlya  snosheniya  s  soyuznymi  pravitel'stvami.  Vo  glave  soveshchaniya   stoyal
predsedatel' byvshego Vremennogo pravitel'stva knyaz' L'vov.
   Ochevidno, na eti-to russkie delovye krugi i namekal Levant za zavtrakom
u Fuk'eca.





   Kogda  byli  vneseny  na  podnose  goryachie  zakuski  -   po-russki,   -
posledovala minuta  molchaniya,  peredavali  grafin  s  vodkoj,  ne  chokayas'
vypili. Kto-to po-dovoennomu kryaknul. Zasmeyalis'.  Kto-to  vzdohnul:  "Da,
gospoda..."
   Hozyain doma knyaz' L'vov sidel spinoj k kaminu - v ponoshennom pidzhake, v
istrepannom zhilete, v zashtopannoj myagkoj rubashke. V etoj odezhde  on  bezhal
iz ekaterinburgskoj tyur'my cherez Sibir'. Kruglaya sedaya boroda, serebryanye,
zachesannye nazad  volosy  i  nepodvizhnye  belovatye  glaza  pridavali  emu
shodstvo s zemskim deyatelem devyanostyh godov; on ne el myasa i ne pil vina.
   Naprotiv nego sidel izvestnyj barin,  eleckij  pomeshchik,  s  zhelto-sedoj
borodoj po poyas, s mednym  orlino-strogim  licom,  s  volosami  ezhikom,  -
Mihail Aleksandrovich Stahovich. Kogda-to on byl blizok  k  Nikolayu  II,  no
posle 9 yanvarya ostavil dvor  i  uehal  k  sebe  v  Elec,  gde  i  razvival
nezavisimye suzhdeniya.  Vremennoe  pravitel'stvo  otpravilo  ego  poslom  v
Ispaniyu. On pribyl tuda v den' Oktyabr'skogo perevorota, ne  uspel  vruchit'
veritel'nyh gramot, istratil v Madride vse  den'gi,  vernulsya  v  Parizh  i
poselilsya u L'vova. V politike on  snishoditel'no  opravdyval  i  belyh  i
krasnyh.
   Napravo ot hozyaina sidel direktor-rasporyaditel' Russko-aziatskogo banka
Nikolaj Hrisanfovich Denisov, nizen'kij, vospalennyj,  s  krupnym  myasistym
nosom  i  zhestkoj  borodoj  satira.  On  tol'ko  chto  mnogo  govoril,  byl
vozbuzhden, vypil shest' ryumok  vodki  i  pododvigal  k  sebe  samye  ostrye
zakuski. Ryadom s nim sidel russkij posol v Anglii  (naznachennyj  Vremennym
pravitel'stvom) Konstantin Dmitrievich Nabokov, izyashchnyj  i  vyholennyj.  On
privez iz Londona vazhnye soobshcheniya o  russkom  voprose  i  s  lyubopytstvom
razglyadyval pyatogo sobesednika, dlya kotorogo v  sushchnosti  i  sobralis'  za
etim stolom.
   Pyatyj sobesednik sidel nalevo ot hozyaina, - kruglogolovyj, shirokolicyj,
s volch'im lbom i vybitymi dvumya perednimi zubami, kotorye on ne uspel  eshche
vstavit' sebe v Parizhe. |to byl znatnyj azerbajdzhanec Tapa CHermoev, byvshij
konvoec i vladelec ogromnyh neftyanyh uchastkov v Baku.
   Za stolom on eshche ne skazal ni slova. Vse znali, chto  privela  ego  syuda
ostraya nuzhda v  den'gah.  V  vosemnadcatom  godu  anglichane,  zanyav  Baku,
predlozhili CHermoevu  obrazovat'  Azerbajdzhanskuyu  respubliku.  On  vykazal
anglichanam predannost', no ot prodazhi  im  neftyanyh  uchastkov  do  vremeni
uklonilsya.  Togda  predstavlyalos',  chto  Azerbajdzhan,  Dagestan,   Gruziya,
Abhaziya i Armeniya prochno podpadut pod derzhavnoe pokrovitel'stvo Anglii,  i
tol'ko bezumec mog by pri takih perspektivah toropit'sya prodavat' neftyanye
zemli.
   Protivno  zdravomu  smyslu,  bol'sheviki  vybili  anglichan  iz  Baku   i
Azerbajdzhana. I anglichane pochemu-to ne poslali ni flota, ni  vojsk,  chtoby
vernut' CHermoevu vlast' i neft'. On bezhal v Parizh i stal, kak  vse  zdes',
prosypat'sya s nadezhdoj, zasypat' v mrachnom otchayanii. Deneg emu  ne  davali
pod nacionalizirovannye bol'shevikami neftyanye uchastki - predlagali snachala
vernut'  ih  ot  bol'shevikov.  Za  poslednee  vremya   mysli   ego   nachali
ustremlyat'sya k voennym uspeham Denikina. CHem eto pahlo  dlya  Azerbajdzhana,
on ponimal. No v konce koncov emu ne ploho bylo i pri imperii v svite  ego
velichestva.
   Zadacha (u sidyashchih za  stolom)  byla:  proshchupat'  namereniya  CHermoeva  i
ubedit' ego v bezuslovnoj i blizkoj pobede belogo oruzhiya...
   Za stolom shel pokuda chto legkij razgovor. Denisov rasskazyval parizhskie
novosti. God tomu nazad Nikolaj Hrisanfovich i ne podumal by utruzhdat' sebya
boltovnej s takimi muzejnymi barami.  On  iskrenne  preziral  vysokorodnyh
vyrodkov i durakov, vse eshche uverennyh, chto Rossiya  -  ih  bol'shoe  imen'e,
kotorym oni prizvany upravlyat'. Vyrodki i duraki priveli  Rossiyu  k  tomu,
chto ona okazalas' nepodgotovlennoj k mirovoj vojne, i v  semnadcatom  godu
istoriya  postavila  zapozdaluyu  tochku   na   samoderzhavii.   Denisov   byl
"demokratom".  Vo  vremya  fevral'skoj   revolyucii   on   stal   vladel'cem
Russko-aziatskogo  banka.  Sorazmerno  etomu   vyroslo   ego   chestolyubie,
raskryvalis' vozmozhnosti vplot' do prezidenta  Rossijskoj  demokraticheskoj
respubliki. Bol'shevikov on vosprinyal kak zavershenie revolyucionnogo  haosa,
iz kotorogo  tozhe  umudrilsya  izvlech'  pol'zu,  shiroko  skupaya  nedvizhimuyu
sobstvennost', akcii i prochee. Pridi sejchas  uspokoenie  i  poryadok  -  on
srazu stanovilsya v ryady milliarderov.
   Ves' vosemnadcatyj god on vyzhidal i pokupal. V devyatnadcatom bol'sheviki
nachali vnushat' emu opaseniya. Delo s ih  likvidaciej  zatyagivalos',  Kolchak
nachal bylo horosho, no ot  nego  poneslo  takoj  doistoricheskoj  monarhiej,
grabezhom i bezobraziem, chto francuzy podumyvali ob ego likvidacii. Denikin
voeval tozhe poka chto nedurno, no chem blizhe on pridvigalsya  k  Moskve,  tem
skupee Angliya otpuskala emu pomoshch'  i  tem  yasnee  oboznachalis'  razlichnye
tochki zreniya Anglii i Francii na  ego  uspehi.  Vyigryvali  na  etom  odni
bol'sheviki. YAsnoe blizkoe budushchee otodvigalos' v neopredelennuyu dal'.
   Nikolaj Hrisanfovich  ostroumno  rasskazyval  o  teatral'noj  novinke  -
komedii Sasha Gitri, gde otec,  syn,  zhena  i  lyubovnica  igrali  nichem  ne
prikrashennuyu, na samom dele etoj  vesnoj  sluchivshuyusya  neuryadicu  v  sem'e
Gitri: Sasha Gitri  stal  izmenyat'  zhene  (mademuazel'  Pretan),  ego  otec
(Lyus'en Gitri) pozhertvoval svoimi starcheskimi silami, nastavil Sasha roga s
ego lyubovnicej (mademuazel' Blansh) i vernul ego k zhene. Tak eto i napisano
v komedii - slovo v slovo. Pervyj akt - v stolovoj, vtoroj i  tretij  -  v
posteli. Pressa razdelilas': odni krichali, chto  eto  -  naturalizm,  vecher
francuzskogo iskusstva, drugie - chto eto zarya velikoj  pravdy,  s  kotoroj
vojna sorvala poslednie bleski lzhi. Parizh  valom  valit  k  Sasha  Gitri  v
teatr.
   - A vot, - skazal Stahovich, - v "Olimpii" tak sovsem uzh golye -  dvesti
devochek na scene...
   Belovato-steklyannyj vzglyad L'vova s uprekom ostanovilsya  na  Stahoviche,
lico kotorogo uzhe pobagrovelo ot kon'yaka.
   - Neskol'ko udivlyaet, - progovoril  knyaz'  L'vov,  -  chto  sdelalos'  s
francuzskimi  zhenshchinami?  YA  povel  plemyannicu  v  etot,  kak  ego,  samyj
prilichnyj  vechernij  restoran,  i  sejchas  zhe  prishlos'   ujti...   Nel'zya
predpolozhit', chto estestvennoe celomudrie ischezlo. Skoree -  eto  massovyj
psihoz. Segodnya mne soobshchil  sekretar'  ministra  ispovedanij,  chto  reshen
vopros o prichislenii ZHanny d'Ark k liku svyatyh...
   L'vov, kak  vsegda,  byl  tyazhelym  sobesednikom.  Nikto  za  stolom  ne
podhvatil temy o moral'nyh problemah. Stahovich nalil sebe krasnogo vina.
   - Nosyat prozrachnye yubochki po koleno, a ves' verh otkryt, szadi  -  dazhe
nizhe talii, - eto porazhaet neprivychnyj glaz... CHto prikazhesh' delat'? Ubito
poltora milliona otbornyh samcov... Ponevole obrezhesh' yubochku.
   Denisov skazal:
   - Kuda dal'she, - v Rostove-na-Donu vse rezhut yubki. Na Sadovoj v  chetyre
chasa - kak na plyazhe... Denikin, govoryat, vozmutilsya, no za korotkoj  yubkoj
preimushchestvo - bezopasnost' ot tifoznyh vshej i minimum materiala...
   Molchalivyj do etogo vremeni Tapa CHermoev medlenno povernul krugloe lico
k hozyainu, sprosil vezhlivo-prezritel'nym golosom:
   - Kak sypnoj tif v dobrovol'cheskoj armii, Georgij Evgen'evich?  Idet  na
ubyl'?
   - Da... da, tif - eto velikoe ispytanie. - L'vov vytashchil  iz-za  zhileta
salfetku. Vse vstali i pereshli v salon, gde dymilis' chashki s kofe. Opustiv
golovu, zalozhiv ruki pod pidzhak  za  spinu,  L'vov  proshelsya  po  kovru  i
ostanovilsya okolo CHermoeva. - Tif - nasha osnovnaya zabota. No, mozhet  byt',
i nashe glavnoe oruzhie. My shiroko snabzheny medikamentami...  U  bol'shevikov
ih net, u krasnoarmejcev net smennyh rubah... Smertnost' u nih - sem'desyat
procentov, u nas vdvoe men'she. Luchshe pul' i shtykov za nas boretsya tifoznaya
vosh'...
   CHermoev bez ulybki poklonilsya, pokazyvaya, chto ubezhden. L'vov  opyat',  -
ruki pod pidzhakom, opustiv golovu,  -  proshelsya  i  stal  okolo  Nabokova,
ostorozhno meshavshego lozhechkoj chernyj kofe v chashechke.
   - Konstantin Dmitrievich, nam by hotelos'  poslushat'  vashe  soobshchenie  o
londonskih delah...
   Nabokov naklonil golovu:
   - Slushayu-s...
   On postavil chashechku na kamin.  Po  ego  ponyatiyam,  prilichnye  v  vysshej
stepeni  lyudi  (komil'fo)  sushchestvovali   tol'ko   v   Londone.   Nemeckaya
aristokratiya, kichashchayasya  gotskim  al'manahom  (etoj  adresnoj  knigoj  dlya
brachnyh  kontraktov  s  koronovannymi  osobami),   francuzskie   blestyashchie
familii, smeshavshie svoyu krov' krestonoscev s  krov'yu  evrejskih  bankirov,
russkoe dikoe, bezgramotnoe, propahshee vodkoj i  sobakami  dvoryanstvo,  ne
umeyushchee hranit' ni zemel', ni chesti,  ni  bleska  imen,  -  vse  eto  byli
varvary. V tom chisle i milejshij Mihail Aleksandrovich Stahovich. Anglichanin,
melanholichnyj, zamknutyj, ravnodushno-gordyj, v zamke u ochaga  v  sumerkah,
na tom zhe samom meste, na tom zhe samom kresle, obitom tisnenoj kozhej,  gde
vosem' stoletij sideli ego predki, - takoj chelovek po pravu,  nedostupnomu
ponimaniyu tolpy, istinnyj patricij, hozyain mira, chto vy tam ni krichite  so
svoih plebejskih tribun... Razumeetsya,  eti  mysli  ne  byli  napisany  na
blednom,  s  chernymi  volosikami  na  gube,  po-anglijski  spokojnom  lice
Nabokova, ono vyrazhalo lish' velichajshee vnimanie k sobesednikam...
   - Gospoda... na dnyah ya govoril s  CHerchillem...  Kazhushchijsya  strah  pered
rabochej partiej - lish' prostoj  manevr.  Slagaemye  anglijskoj  vnutrennej
politiki takovy, chto  vygodnee  ustupit'  krikunam  v  palate  obshchin,  chem
vooruzhat' protiv sebya pressu Irlandii, Indii i tak  dalee.  My  kak  budto
ustupili v evakuacii Arhangel'ska  i  Murmana,  na  samom  dele  evakuaciya
ottuda anglijskih vojsk budet proizvodit'sya krajne  zamedlenno.  Vtoroe  -
otvod anglijskih chastej s denikinskogo fronta...
   L'vov totchas zalozhil ruki pod pidzhak i opyat' zahodil, kak v odinochke.
   -   ...Na   ih   mesto   CHerchill'   posylaet   dve    tysyachi    pyat'sot
instruktorov-dobrovol'cev... |ti ustupki pozvolili CHerchillyu soobshchit'  mne:
iz sekretnogo fonda anglijskogo voennogo ministerstva  assignovano  dvesti
sorok millionov rublej na material'noe snabzhenie Denikina...
   Na istukan'em lice  Tapy  CHermoeva  vdrug  otkrylis'  zuby  s  iz座anom.
Denisov shvatilsya za myasistyj nos.
   - ...|to tem bolee vo vseh otnosheniyah priyatno, chto voennoe ministerstvo
ne mozhet potrebovat' i ne potrebuet  ot  Rossii  kompensacii...  YA  boyus',
gospoda,  byt'  neponyatym...  My  znaem,  chto  dvadcat'  tret'ego  dekabrya
semnadcatogo goda Klemanso i  Llojd-Dzhordzh  dogovorilis'  o  razdele  sfer
vliyaniya... Liniya vliyaniya prohodit  cherez  Bosfor,  Kerchenskij  proliv,  na
Caricyn i dal'she k severu... Grehi russkogo naroda byli  slishkom  vopiyushchi,
Rossiya dolzhna chem-to poplatit'sya. Da, sfery  vliyaniya!  Da,  my  teryaem  iz
suverennogo hvosta  neskol'ko  pavlin'ih  per'ev...  I  eto  vse,  chem  my
platimsya za  Brestskij  mir...  Moe  glubochajshee  ubezhdenie:  poteryav,  my
priobretaem gorazdo bol'she. Svoimi silami nam vse  ravno  ne  vosstanovit'
razrushennogo. V mirnoe vremya nam prihodilos' zanimat'  napravo  i  nalevo.
Odna Franciya vlozhila stol'ko deneg, chto  fakticheski  vladela  pyat'yudesyat'yu
pyat'yu procentami russkogo zheleza, sem'yudesyat'yu procentami russkogo uglya  i
tridcat'yu procentami nefti...
   Nabokov podnyal krasivye glaza, kak by pripominaya cifry, zatem othlebnul
iz chashechki, postavil ee snova na kamin i ostorozhno platkom  potomponiroval
guby.
   - ...Sfery vliyaniya? Prezhde vsego eto: dve vysshie  civilizacii  prihodyat
iscelyat' tyazhelobol'nogo... YA privetstvuyu Kolchaka  -  on  trezvo  uchityvaet
neizbezhnost' vmeshatel'stva Anglii v nashu ekonomicheskuyu  politiku...  Menee
ponyatna poziciya velikoderzhavnyh  generalov  na  yuge  Rossii.  Zvon  oruzhiya
zaglushaet v nih golos zdravogo smysla. Edinaya, nedelimaya  -  eto  krasivoe
znamya,  no  eto  igra  dikarej  v  vojnu,  gospoda.  Nel'zya  ssorit'sya  so
vzroslymi.
   L'vov chto-to hotel skazat', no tol'ko korotko kashlyanul. Stahovich sopel,
razduvaya sigaru.
   - Rossiya  -  eto  organizm,  pererosshij  samogo  sebya.  Dom  neschastnyh
Romanovyh   koe-kak   sleplyal   razvalivayushchiesya   kuski...   Otsyuda    eta
professional'naya  velikoderzhavnost'  u  nashih  generalov.  No  -  raspalsya
velikij Rim, i - da zdravstvuet evropejskaya civilizaciya...  Tak  dumayut  v
Anglii. Vojna okonchena... My  na  razvalinah  Rima...  Angliya  prinimaetsya
navodit' u nas poryadok...
   Pojmav blesnuvshij, kak  olovo,  vzglyad  L'vova,  Konstantin  Dmitrievich
chut'-chut' nahmurilsya.
   - ...|to pravo vysshej kul'tury... Pravo patricianskogo  duha  nad  vsem
etim - kvas, trojka, samovar...  -  On  nezametno  s  yumorom  pokosilsya  v
storonu Stahovicha. - Indusy, araby, negry  prohodyat  tyazheluyu  kolonial'nuyu
shkolu, no zato oni prikasayutsya k civilizacii. Kogda rimlyane nesli v  glush'
germanskih lesov orly svoih  legionov,  eto  bylo  pervym  urokom  rebenku
govorit' "papa" i "mama"... YA ponimayu francuzskogo burzhua:  u  nego  chulok
nabit russkoj rentoj i promyshlennymi akciyami carskoj Rossii, on s  yarost'yu
budet krichat' o vosstanovlenii "velikoj i nedelimoj". No takoj  yasnyj  um,
kak ZHorzh Klemanso?! Hotya v konce koncov eto ne vazhno - sovershitsya to,  chto
sovershitsya...
   Slushateli molchali, ne to podavlennye,  ne  to  ot  nedoumeniya.  Nabokov
pripodnyal brovi, medlenno zakuril ot voskovoj spichki, pokusal prilipshij  k
gube kusochek papirosnoj bumagi.
   - Teper'  soobshchu  naibolee  vazhnoe...  CHerchill'  nahodit,  chto  voennyj
spektakl' v Rossii utomitelen... Belye otstupayut, belye nastupayut, krasnye
otstupayut,  krasnye  nastupayut...   CHerchill'   nahodit,   chto   bol'sheviki
zasidelis' v Moskve. Esli u nih net takta ujti samim, pridetsya  pribegnut'
k davleniyu izvne... Plan  koalicii  chetyrnadcati  gosudarstv  dlya  voennoj
progulki na Peterburg, Minsk, Kiev, Odessu i koncentricheskogo  nastupleniya
na Moskvu nuzhno  schitat'  reshennym  v  polozhitel'nom  smysle...  Vopros  v
detalyah - koe u kogo sbavit' appetita, koe-komu pribavit'  hrabrosti...  YA
konchil, gospoda...





   Gosti vzyali lezhavshie v prihozhej na  kreslah  pal'to,  shlyapy  i  trosti.
Skazali neskol'ko poslednih shutok i gus'kom molcha  spustilis'  na  vlazhnuyu
ulicu, pod  myagko  shelestyashchuyu  listvu  platanov,  skupo  ozaryaemyh  vysoko
vznesennymi elektricheskimi lunami.
   L'vov i Stahovich vernulis' v malen'kij salon.  Stahovich,  poterev  vsej
ladon'yu mednoe lico, sprosil neozhidanno:
   - Kak tebe ponravilsya kon'yak?
   L'vov gnevno vzglyanul na starogo druga:
   - Kak tebe ponravilsya Nabokov? Esli tak rassuzhdayut russkie, to  kak  zhe
dolzhny... Prosti, ya nikogda ne byl slavyanofilom, no... |ta anglomaniya, eto
zapadnichestvo, dovedennoe do... I vse zhe... YA  posylayu  Denikinu  tanki  -
rasstrelivat' nashih muzhikov... Nabokov  udovletvoren...  (Golos  uzhe  ushel
vglub' i rvalsya ottuda vse razdrazhitel'nee.) No ya-to, ya - ne udovletvoren.
Do bol'shevikov mozhno dobrat'sya tol'ko cherez trupy russkih... YA budu goret'
na vechnom ogne, no ya  ne  znayu,  kak  po-drugomu  spasti  Rossiyu...  CHitaj
Apokalipsis, Mihail Aleksandrovich... Esli by ya mog vse brosit', brosit'  i
- v monastyr'...
   - V russkom zapadnichestve, - otvetil  Stahovich,  polulezha  v  kresle  i
zapustiv pal'cy v borodu, -  v  russkom  zapadnichestve  bolee  glubokie  i
otdalennye korni, chem u slavyanofilov...  Pervoe  proyavlenie  zapadnicheskoj
orientacii ya otnoshu ko vremeni Tushinskogo vora: eto tak nazyvaemyj perelet
k nemu moskovskih boyar. V sushchnosti, oni prosili u  pol'skogo  korolya  togo
zhe, chto prosit Nabokov u CHerchillya...
   - Vzdor, vzdor govorish'...
   - Kogda u nas nachali chitat' Gegelya, zapadnichestvo  razdelilos'  na  dve
vetvi  -  dvoryanskuyu  i  raznochinnuyu...  Pervaya  vylilas'   v   ustrojstve
anglijskih parkov. Perestali otpravlyat' nuzhdu pod lestnicej  na  gorshke  i
zaveli vaterklozety... Raznochincy nachali borot'sya s bogom, a  vposledstvii
chitat' Marksa... YA vot sizhu i dumayu: ne nahodish' ty,  Georgij  Evgen'evich,
chto Marks ponyatnee russkomu muzhiku, chem slavyanofily?.. Ne znayu, ne znayu...
   - Da, idem spat', - skazal L'vov. Zasopel, zakrutil  stal'noj  cepochkoj
ot klyuchej i vyshel.
   Stahovich ostalsya v kresle - kurit' i pit' kon'yak.





   Nabokov poshel peshkom cherez Marsovo pole. Pod reshetchatoj nogoj |jfelevoj
bashni, otrazhennoj vmeste  s  blednymi  zvezdami  v  malen'kom  ozerke,  on
ostanovilsya zakurit' papirosku. Zdes' ego nagnal, slegka  zadyhayas',  Tapa
CHermoev.
   - YA ne nashel taksi, - skazal Tala, - i povernul za vami... Mozhet  byt',
poedem razvlech'sya?
   Nabokov vzdohnul. On chuvstvoval utomlenie, a nuzhno delat' usilie, chtoby
otvyazat'sya ot etogo tatarina. CHut'-chut' pomorshchilsya. Poshli tuda, gde  cherez
Senu, pod arkadami mosta, pronosilsya, yarko svetyas' okoshkami, poezd  metro.
Ne nadeyas', chto Tapa pojmet, Nabokov vse zhe  skazal,  glyadya  na  lilovatoe
zarevo nad centrom goroda:
   - Parizh napominaet mne korzinu s vlazhnymi rozami, vnesennuyu v kabak.
   Tapa podumal, otvetil ser'ezno:
   - Sejchas net horoshih kabakov. Parizhane eshche ne opravilis' ot vojny.
   - Da, postoyanno zhit' v Parizhe ya ne hotel by... YA lyublyu  nashe  pechal'noe
londonskoe solnce, nashi tumany, chinnoe odnoobrazie ulic...
   Nabokov pokosilsya na odnu iz parochek v teni kusta na skamejke.  ZHenskaya
ruka belela na grudi  muzhchiny,  gde  pobleskivala  voennaya  pugovica.  Oni
sideli nepodvizhno, i so storony kazalos', chto oni pogruzheny v  beznadezhnoe
gore.
   - U menya vsegda zhelanie - vot takim predlozhit' desyat' frankov na nochnuyu
gostinicu, nemnozhko komforta. - Nabokov obernulsya na  hrust  koles  taksi,
podnyal trost', no shofer pokachal ukazatel'nym pal'cem.
   Tapa skazal:
   - Konstantin Dmitrievich, vy menya obradovali segodnya... CHto zh  takoe?  -
tak dumaesh'. -  Neuzheli  na  svete  net  pravdy?..  Da,  CHerchill'  horoshij
chelovek, umnyj chelovek... To, chto  vy  soobshchili,  eshche  ne  opublikovano  v
gazetah?
   - Net, i ne budet...
   - Ponimayu, ponimayu...
   - Vas interesuyut neftyanye kursy, CHermoev?
   - Da. Neft' menya interesuet.
   - Kogda ya vhodil k CHerchillyu, u nego sidel Deterding...
   - Tak, tak... Neftyanoj korol'... Ochen' obradovalo i zainteresovalo vashe
soobshchenie... Taksi! (Tapa, ves' ozhivivshis',  pobezhal  k  perekrestku,  gde
medlenno proezzhal avtomobil'.) Konstantin Dmitrievich, svoboden, -  kriknul
on ottuda. - Edem na Monmartr?





   Vyjdya  ot  L'vova,  Nikolaj  Hrisanfovich  Denisov  iz  blizhajshego  kafe
pozvonil po telefonu. Trubku  sejchas  zhe  vzyali,  i  slabyj  noyushchij  golos
progovoril:
   - Da, eto ya, Umanskij... Zdravstvujte,  Nikolaj  Hrisanfovich...  Otchego
tak pozdno?.. Znaete, u menya bolit vosemnadcat' zubov... Vrach uveryaet, chto
nervnoe, no mne ne legche...  Priezzhajte,  menya  tut  razvlekayut  koe-kakie
druz'ya...
   Brosivshis' v taksi  i  kriknuv  adres,  Nikolaj  Hrisanfovich  uvidel  v
avtomobil'nom zerkal'ce svoe lico  -  nalityj  vozbuzhdeniem  nos  i  sredi
chernoj borody oskalennye svezhie zuby... "Lovko!  -  podumal.  -  U  Semena
Umanskogo bolit vosemnadcat' zubov -  znachit,  voennye  stoki  on  eshche  ne
prodal i o CHerchille nichego ne znaet..."
   Semen Semenovich Umanskij, nizen'kij i pleshivyj, s belobrysymi  glazami,
lezhal na neudobnom divanchike. Nosok lakirovannoj tufli ego opisyval krugi,
zamiral,  nastorazhivalsya  i  nachinal  podskakivat'  kverhu,  zatem   opyat'
opisyval krugi - v zavisimosti ot dergan'ya zubnoj boli.
   U stola, zavalennogo dorogimi bezdelushkami, sideli pyshnovolosaya dama  s
vishnevymi gubami  i  molodoj,  blednyj,  medlitel'nyj  chelovek.  Oni  pili
shampanskoe.
   Dlinnoe lico molodogo  cheloveka  usmehalos',  v  sinih  glazah  dremala
ledyanaya toska. |to byl dovol'no izvestnyj na yuge Rossii  zhurnalist  Volodya
Lisovskij, fantasticheskij nahal i lovkach. Emu nadoeli vshi, vojna i deshevye
den'gi. On zayavil nachal'niku kontrrazvedki, chto edet v  Parizh  rabotat'  v
presse, emu nuzhna  valyuta  i  pasport...  On  yavilsya  k  nachal'niku  shtaba
generalu Romanovskomu i besstrastno dokazal, chto gorazdo deshevle poslat' v
Parizh odnogo russkogo zhurnalista, chem tam pokupat' dyuzhinu francuzskih.  On
yavilsya k professoru  Milyukovu,  ehavshemu  v  Parizh,  i,  nesmotrya  na  ego
hitrost', v pyat' minut ubedil vzyat' sebya lichnym sekretarem.
   Sejchas, gryzya mindal', od rasskazyval  o  znamenityh  publichnyh  domah,
kuda bylo prinyato ezdit' s prilichnymi damami posle  uzhina  smotret'  cherez
okoshechki na zabavy lyubvi.
   Semen Semenovich, hvatayas' za shcheku, tyanul slabym golosom:
   - Perestan', Volodya, ty smushchaesh' baronessu...
   Baronessa SHmitgof byla  ne  iz  robkih.  CHuvstvuya  sebya  prevoshodno  v
kresle, za shampanskim, ona mahala rukoj na Semena Semenovicha:
   - Molchi, moe zolotko, tebe vredno volnovat'sya...
   Kogda neskol'ko otpuskala bol', Umanskij govoril:
   - Ah, detochki moi, menya ne zuby muchayut, menya muchaet nespravedlivost'...
YA lyublyu delat' dobro lyudyam... YA ved' togda schastliv, kogda delayu  dobro...
Oj,  oj!..  Skol'ko  stradanij!..  I  mne  -  podrezayut  kryl'ya...  No  ne
ogorchajtes'...  Spravimsya,  detochki,   vylezem   kak-nibud'...   Pejte   i
veselites'...
   V dver' postuchali, noga Semena Semenovicha sudorozhno  podskochila.  Voshel
Denisov.
   - Nikolaj Hrisanfovich, uzh prostite menya,  budu  lezhat'...  Znakom'tes',
pejte, kurite... Volodya, golubchik, prinesi - na kuhne, v tazu vo  l'du,  -
butylochka... Oh, bozhe  moj,  bozhe  moj,  kakaya  muka!..  CHudnoe  dovoennoe
kliko... Graf de Mersi, gromadnyj aristokrat, predlagaet  prodat'  rodovoj
pogreb. Boyus' tol'ko, chto etu butylku on dal ne iz  svoego  pogreba.  Ved'
obmanut' menya nichego ne stoit...
   Smorshchennoe lico  Semena  Semenovicha  izobrazhalo  tomnuyu  muku.  Denisov
skazal, chto zaehal isklyuchitel'no ot bespokojstva - spravit'sya o  zdorov'e.
Umanskij sobach'ej ulybkoj vyrazil, chto poveril. U baronessy SHmitgof goreli
shcheki, - v etu minutu ej, neprinuzhdenno boltayushchej s dvumya takimi  denezhnymi
tuzami,  pozavidovali  by  mnogie   zhenshchiny.   Derzhalas'   ona   neskol'ko
po-staromodnomu, podrazhaya koshechke, - shifonovoe, s uzkim, do pupka, vyrezom
chernoe plat'e, nitka zhemchuga, vstrepannye volosy, tonkij nosik, blizorukie
glazki... (Denisov srazu opredelil: nad devushkoj nuzhno  eshche  rabotat',  no
material - ne duren...)
   Zabravshis' koshechkoj v bol'shoe kreslo,  ona  boltala  o  tajne  "bol'shih
domov"  (znamenitye  portnye),  gotovivshih  osennij  perevorot  v   modah.
Prezident palaty Dyushanel' pripodnyal pokryvalo tajny: v interv'yu on skazal:
"Peredajte  zhenshchinam  Parizha,  chto  vihr'  osennej  listvy  zakroet   ves'
traur..."
   - Kak vy eto ponimaete, Nikolaj Hrisanfovich? "|ho bul'varov" ob座asnyaet,
chto cvet osennej listvy - eto  tona  ot  bagrovogo  do  nezhno-zheltogo.  I,
konechno, shifon... Kstati, Dyushanel' vchera  v  Lyuksemburgskom  sadu,  gulyaya,
upal v bassejn, gde deti  puskali  korabliki.  Gazety  eto  skryvayut.  Vse
uvereny, chto Dyushanel' budet  prezidentom  posle  Puankare.  Puankare  pora
uhodit', on vsem nadoel so svoej vojnoj...
   Umanskij s naslazhdeniem  slushal  etu  burdu  iz  zhurnal'nyh  zametok  i
gazetnyh sensacij. Bylo ochen' kstati to obstoyatel'stvo, chto akula Denisov,
priehavshij, po-vidimomu, chto-to zaglotnut', zastal u  nego  v  buduare  za
butylkoj shampanskogo nastoyashchuyu svetskuyu zhenshchinu.
   - Ne volnujtes', dorogaya, - povtoryal on, kogda  baronessa  koroten'kimi
glotochkami prigublivala bokal, - u vas budut plat'ya ot luchshih domov... Ah,
Nikolaj Hrisanfovich, kakoe schast'e pomogat'  lyudyam!  -  I  on  valilsya  na
krugluyu podushechku, shchelkami glaz nablyudaya za  nepronicaemym  licom  Nikolaya
Hrisanfovicha. "|ge, - podumal, - ne meshaet li emu Lisovskij?"
   Volodya Lisovskij nalil v bokaly vina i sel v ten'.  Sejchas  zhe  s  etoj
storony u Denisova napryaglos' uho. On medlenno vzyal papirosu i zakuril  ne
s togo konca...
   "Tak i est', - podumal Umanskij, - on znaet chto-to vazhnoe".
   - Nu, kak russkie dela, Nikolaj Hrisanfovich?
   - Neopredelenno...
   - A vot Volodya Lisovskij menya  obnadezhivaet:  samoe  pozdnee  k  noyabryu
Denikin budet v Moskve... V Rossii - ni obuvi,  ni  bel'ya,  ni  odeyal,  ni
konservov. A my zdes' p'em shampanskoe!.. Bozhe moj, bozhe moj!.. YA, kazhetsya,
otpravlyu v dar  moskvicham  celyj  eshelon  obuvi  i  bajkovyh  odeyal...  (U
Denisova zablestel glaz...) YA tak reshil! (Skinul nogi  s  divana.)  V  chem
schast'e, nakonec, Nikolaj Hrisanfovich? Otpravlyu v podarok parohod s bel'em
i konservami... Pust' tol'ko oni voz'mut Moskvu... Volodya, mozhete  skazat'
ob etom Burcevu. Ej-bogu, otpravlyu... Prostite, baronessa, my  -  vse  pro
svoyu bol'... Ah, nadoela politika...
   Baronessa progovorila treskuche-suhim goloskom s zhivost'yu:
   - Francuzy v panike, kogda v obshchestvo popadaet hotya  by  odin  russkij:
tol'ko i slyshno - bol'sheviki, bol'sheviki, Moskva, Moskva... Tak progonite,
nakonec,  vashih  bol'shevikov,  vy  stanovites'  smeshny  s   vashej   vechnoj
politikoj: Moskva, bol'sheviki!..
   Kruzhevnym platochkom ona potrogala nosik.
   Denisov skazal:
   - Vy slyshali, zastrelilsya Manus...
   Semen  Semenovich  sejchas  zhe  podskochil,  vpilsya  v  nego  rasshirennymi
glazami.
   - Zastrelilsya Manus?!
   - Da, uzhasno... V Marsele...  Gruzil  dva  parohoda  voennymi  stokami.
Portovye rabochie vdrug otkazalis' gruzit' dlya Denikina. Prishlos'  dobit'sya
ot pravitel'stva publikacii, chto  parohody  idut  v  Argentinu...  Rabochie
prodolzhayut bastovat'. A ceny padayut. Manus vse zhdet... Kogda raznica doshla
do treh millionov frankov, vystrelil sebe v rot...
   - V rot! Manus, Manus, dorogoj drug!..
   Umanskij pritisnul ladoni  k  glazam.  Volodya  Lisovskij  vstal,  chtoby
sbrosit' pepel v pepel'nicu.
   - Kur'eznyj fakt, - s krivoj usmeshkoj  skazal  on  i  stal  glyadet'  na
Denisova, - amerikancy v Buloni sozhgli celyj sklad motociklov...  (Denisov
sejchas zhe bystrym vzglyadom otvetil: "Igraete na menya, ponyal i blagodaryu".)
Dvesti tysyach novyh voennyh mashin!..
   Umanskij otorval ruki ot lica:
   - Sozhgli motocikly? V chem delo?
   - Blagodarnaya Franciya predlozhila amerikancam chut' li  ne  po  pyat'desyat
frankov za motocikl. Dorozhe stoit pogruzka i fraht, a  vezti  ih  nazad  v
Ameriku - sbivat' tam ceny... SHikarno: postavili krugom  pulemety,  oblili
sklad kerosinom i, ne morgnuv glazom, sozhgli tovaru  na  desyat'  millionov
dollarov!.. A  teper'  francuzy  budut  platit'  po  pyat'sot  dollarov  za
mashinu...
   - Slushajte! - Umanskij sorvalsya s divana. (Baronessa ispuganno  otkryla
rotik.) - Razve net Denikina i Kolchaka?  Russkie  armii  razuty,  razdety,
bezoruzhny! YA imeyu pyat'sot tysyach prevoshodnyh odeyal,  vosem'sot  tysyach  par
bashmakov  dlya  pehoty,  million  komplektov  bel'ya,  desyat'   tysyach   tonn
avstralijskoj soloniny... YA mogu povesti v boj polumillionnuyu  armiyu...  YA
ne hochu  zarabatyvat'  na  svyatom  dele,  dajte  mne  tol'ko  vernut'  moi
den'gi...
   Denisov beznadezhno zakival nosom v puzyryashchijsya bokal:
   - Semen Semenovich, vy  zabyvaete,  chto  amerikancy  privezli  v  Evropu
voennogo snaryazheniya na dva milliona soldat s raschetom na pyat'  let  vojny.
Anglichane na takoj zhe srok zagotovili prodovol'stvie.  Komu  sejchas  nuzhna
eta  solonina,  boby,  konservirovannye   pudingi,   byazevoe   bel'e   dlya
pokojnikov, pudovye bashmaki... V okopy  sejchas  nikogo  ne  zagonite...  A
skol'ko mozhno prodat' Kolchaku i Denikinu! Peset! Kaplya v more... Polozhenie
s voennymi stokami katastrofichnoe...
   Umanskij, zabyv  zubnuyu  bol',  begal  po  kovru.  Topnul  lakirovannoj
tufel'koj:
   - A vse-taki ya budu zhdat'! YA okazhus' prav, a ne panikery.
   - Nu chto zh. - Denisov podvigalsya v kresle, budto sobirayas' vstat'. -  V
igre sovetov ne dayut. - On ostorozhno pokosilsya na Lisovskogo.
   Tot ponyal i zagovoril nasmeshlivo:
   - Na dnyah zabegal k Morozovym. Sidyat  tri  moskovskie  kupchihi,  gde-to
razdobyli arbuz, edyat, rugatel'ski rugayut francuzov i  evreev,  sobirayutsya
ehat' v Rossiyu, i  Rossiyu  tozhe  rugayut  na  chem  svet...  Vse  veshchi  -  v
chemodanah; sobirayutsya byt' v Moskve k nachalu sezona - smotret' prem'eru  v
Hudozhestvennom teatre... YA im govoryu: "CHto zhe vy tak sobralis'-to?.." - "A
nam, govoryat, iz Londona napisali, chto na dnyah  budet  vojna  chetyrnadcati
derzhav". YA - natural'no - shapku, trost' i - v  redakciyu.  (Denisov  gromko
zasmeyalsya.  Umanskij  belobryso  morgal.)  Tam  sduru-to   i   rasskazyvayu
sensaciyu...  Burcev,  kak  byl,  v  solomennoj  shlyapenke,  pal'to   nabito
korrekturami,  -  rvanulsya   pisat'   peredovicu:   "Osinovyj   kol   vam,
bol'sheviki..." Krichit iz kabineta: "Lisovskij,  svedeniya  iz  dostovernogo
istochnika?" Otvechayu: "Aga..." - "Lisovskij, vy ne  mozhete  dostat'  deneg,
s容zdit' v London? Dobejtes' audiencii u CHerchillya".  A  ya  kak  raz  chitayu
"Tajms" - v Londone vseobshchaya zabastovka... ZHalko starika...  "Vy,  govoryu,
Vladimir  L'vovich,  na  vsyakij  sluchaj  peredovicu-to   pokazhite   voennoj
cenzure..."
   Lisovskij polozhil v rot solenuyu mindalinu; pohrustev, vernulsya v  ten'.
Denisov dopil bokal i podnyalsya.
   - Boyus' ya, chto vyjdet samoe  skvernoe,  -  skazal  on,  -  Llojd-Dzhordzh
dob'etsya mirnoj konferencii na Princevyh ostrovah. Bol'sheviki, vidimo, uzhe
sklonny mirit'sya, a Denikina i Kolchaka anglichane ulomayut... Nu vot,  Semen
Semenovich, rad byl vas videt'.
   On vzyal nadushennuyu ruku baronessy i prizhalsya k nej kolyushchimi usami.
   - S kem vy byli vchera v Bulonskom lesu?
   -  Vy  menya  videli?  YA  byla  s  grafom   de   Mersi...   Pravda,   on
ocharovatelen?.. No on razoren... On maniakal'no lyubit Rossiyu i russkih...
   - Ah, etot... U nego ne to v Baku, ne to v Groznom - neftyanye zemli...
   - Graf v otchayanii. On zhivet nadezhdoj, chto budushchij imperator vernet  emu
vse... Nikolaj Hrisanfovich, skazhite, kto budet u nas imperatorom:  Kirill,
Boris ili Dmitrij Pavlovich?
   - YA - demokrat, moya dorogaya.
   - Kak vam ne stydno! YA vsya za Dmitriya Pavlovicha,  -  molod,  upoitel'no
krasiv... no zameshan v ubijstve Rasputina...  (Rasshiriv  glaza,  shepotom.)
Pri anglijskom dvore  opredelennoe  techenie  protiv  Dmitriya  Pavlovicha...
Boris  i  Kirill  Vladimirovichi  dolzhny  poluchit'  ot  materi   znamenitye
izumrudy, u nih budet na chto soderzhat' dvor... Kto zhe,  kto  -  Boris  ili
Kirill?
   - Kirill, Kirill, o chem govorit', - neterpelivo perebil Umanskij.
   Denisov prostilsya. Umanskij toroplivo poshel za nim v prihozhuyu. Tam oba,
srazu postarev licami, vzglyanuli v glaza drug drugu do samoj glubiny.
   U Semena Semenovicha drognuli guby, Denisov progovoril holodno:
   - Mozhno eshche koe-chto spasti...
   Togda Umanskij raspahnul zolochenuyu dvercu  v  malen'kij  zeleno-goluboj
kabinetik  s  myagkim  svetom  potolochnogo  polushara.  Na  stole,  pokrytom
steklom, gde stoyali telefony, i na kovre  kuchkami  valyalis'  izorvannye  v
klochki bumagi. Denisov voshel. Razgovarivali toroplivo, shepotom, ne sadyas'.
   Umanskij:
   - Est' predlozhenie?
   Denisov:
   - Odin priezzhij...
   - Otkuda?
   - |to bezrazlichno. Bol'shie den'gi. Poret goryachku, gotov na  azhiotazh.  YA
mogu govorit' za nego. Pokupayu ves' vash tovar. YA podpisyvayu, ya plachu.
   Umanskij snova  pronzitel'nym  vzglyadom  izmeril  glubinu  chelovecheskoj
sovesti.
   No tam bylo nepronicaemo. On opustil golovu. Guba ego otvisla.
   - Skol'ko ya poteryayu?
   - SHest'desyat pyat' procentov.
   - SHest'desyat pyat' procentov?! Nevozmozhno! - Umanskij  zalomil  ruki.  -
Trinadcat' millionov!! - Srazu sel,  uronil  ruki  na  klochki  razorvannyh
bumag.
   Denisov:
   - Semen Semenovich, ya znayu vse sroki vashih platezhej...
   Umanskij - beshenym shepotom:
   - Den'gi zavtra, chert vas voz'mi...
   - Vse den'gi zavtra do chasu dnya.
   - Soglasen.
   Denisov suho, vazhno poklonilsya,  poshel  k  dveri.  V  prihozhej  k  nemu
pridvinulsya Lisovskij:
   - Nam po doroge, Nikolaj Hrisanfovich?
   - Edem na Monmartr... Pozovite baronessu.
   - Nel'zya zhe lishat' bednyagu srazu vsego, Nikolaj Hrisanfovich...





   Denisov i Lisovskij uselis' za stolikom v kafe "Libertis".  Zdes'  bylo
razvratno i ne slishkom shumno - obstanovka,  vsegda  vdohnovlyavshaya  Nikolaya
Hrisanfovicha. K nim podoshla roslaya  zhenshchina  v  gluboko  otkrytom  plat'e,
blestevshem, kak cheshuya. Nizkim, hripovatym golosom sprosila, chto oni  p'yut,
i kriknula v glubinu poluosveshchennogo kafe, mercavshego zerkalami:
   - Garson, dva soda-viski.
   Posle etogo ona pal'cem priplyusnula nos Denisovu, pokazala konchik yazyka
i ushla, pokachivaya bedrami. V  sushchnosti,  eto  byl  muzhchina,  hozyain  bara,
znamenityj ispolnitel' kupletov - ZHyul' Serel'.
   Denisov zasmeyalsya emu vsled, zakuril i skazal Lisovskomu:
   - Horosho, chto my ne vzyali baronessu, my pogovorim.
   Prinesli viski, on zhadno othlebnul. Lisovskij,  u  kotorogo  nachinalos'
nezdorovoe serdcebienie, nezametno polozhil v rot oblatku aspirina.
   - YA hochu vyigrat' vojnu s bol'shevikami. YA hochu realizovat' v Rossii moj
milliard  dollarov,  -  skazal  Denisov.  -  ZHelaniya  ponyatny.  Teper'   -
spryachem-ka ih v nesgoraemyj shkaf na nekotoroe neopredelennoe vremya... Delo
ne tak prosto, kak kazhetsya... Vse eti blazhennye durachki  vmeste  s  knyazem
L'vovym ni cherta ne ponimayut...  Oni  razmalevyvayut  pered  anglichanami  i
francuzami detskie kartinki: v milejshej i dobrejshej Rossii gosudarstvennaya
vlast' zahvachena bandoj razbojnikov... Pomogite nam ih vygnat' iz Moskvy i
- delo v shlyape. YA utverzhdayu: francuzy i anglichane tochno tak zhe  ni  svin'i
sobach'ej ne smyslyat v politike, ne znayut  istorii  s  geografiej...  Vzyat'
Moskvu! A Moskva-to, mezhdu prochim, u nih  zdes'  -  v  Parizhe,  v  rabochih
kvartalah... Tanki i pulemety prezhde vsego nuzhno  posylat'  syuda  i  zdes'
gromit' bol'shevikov, i gromit' planomerno, umno i zhestoko.
   Lisovskij  ne  otryvayas'  glyadel  na  krasnye  vlazhnye  guby  Denisova,
shevelyashchiesya tochno v losnyashchemsya gnezde usov i borodki.
   Denisov govoril, smakuya frazy, pobleskivaya glazami:
   - Vy dumaete, v vosemnadcatom godu, v Moskve i Peterburge, ya  tol'ko  i
delal, chto pryatalsya po podvalam, skupaya akcii i dohodnye  doma?  YA  izuchal
revolyuciyu, dorogoj moj Lisovskij, ya begal na rabochie mitingi i odnazhdy,  s
opasnost'yu dlya zhizni, probralsya na sobranie, gde govoril Lenin...  Vyvody:
Rossiya do samyh kostej zarazhena bol'shevizmom, i eto ne  shutki...  I  Lenin
znaet, chto delaet: u nego  bol'shoj  strategicheskij  plan...  A  u  zdeshnih
durachkov odna tol'ko zheludochno-serdechnaya toska...  Kto  pobedit  -  ya  vas
sprashivayu?.. Tak vot, u menya tozhe svoj strategicheskij plan...
   SHCHurya glaza, on othlebnul viski.
   - YA nikogda ne stroyu svoyu igru, rasschityvaya na durakov,  zamet'te...  K
sozhaleniyu, durakov bol'she,  chem  sleduet.  Poetomu  ya  ne  rasschityvayu  na
bystryj uspeh moih idej... Ih nuzhno podgotovit',  ih  nuzhno  vynosit',  im
nuzhno sozdat' blagopriyatnuyu pochvu... Vy  mne  budete  nuzhny,  Lisovskij...
Zavtra ya edu s baronessoj za gorod. V ponedel'nik my s vami zavtrakaem...
   Otkrylas' vhodnaya dver'. Stali slyshny golosa  prohozhih,  zhenskij  smeh,
hriploe kvakan'e avtomobil'nyh signalov. Dver', zvyaknuv, zakrylas',  zvuki
zatihli, v kafe voshli CHermoev i Nabokov. Po ustalo-vezhlivomu licu Nabokova
mozhno bylo predpolozhit', chto oni uzhe davno taskayutsya iz kabaka v  kabak  v
poiskah razvlechenij.
   K nim podoshel ZHyul'  Serel',  v  sverkayushchem  plat'e.  CHermoev,  glupo  i
korotko zarzhav, potrepal ego nizhe glubokogo vyreza na spine.
   -  |to  stoit  sto  su,  -  sejchas  zhe  skazal  ZHyul'  Serel',  vzmahnuv
nakleennymi resnicami, - platite.
   - YA plachu lui, - kriknul Denisov.
   ZHyul' Serel' vzyal  chetyre  farforovyh  blyudechka-podstavochki  (na  kazhdom
stoyala cena: 2,5 franka), molcha postavil ih na stolik Denisova i predlozhil
tol'ko dlya nego spet' "O, nochnye trotuary  Parizha".  On  sel  za  pianino,
zakinul golovu...

   O, nochnye trotuary Parizha.
   Poiski minutnogo schast'ya.
   I beznadezhnaya pechal' odinochestva,
   Kotoruyu ty nahodish',
   Ishcha sovsem drugogo...

   Zapel on hripovato i negromko. V kafe ne  bylo  nikogo,  krome  chetyreh
russkih. No iz nih tol'ko odin, Nabokov, povernuv k Serelyu  blednoe  lico,
slushal slova pesenki, ot kotoroj tyanulo sladkim tleniem... Denisov  trogal
zubami nabaldashnik trosti, CHermoev s  dostoinstvom  ozhidal  minuty,  kogda
mozhno budet pozhalovat'sya emu na  nedostatok  deneg,  Lisovskij,  posasyvaya
vtoruyu oblatku  aspirina,  soobrazhal  -  skol'ko  mozhno  budet  sodrat'  s
Denisova za eshche nevedomuyu uslugu.





   Russkaya gazeta "Obshchee delo",  izdavaemaya  V.L.Burcevym,  pechatalas'  na
ploskih mashinah. V uzkoj ulichke (v starom kvartale Parizha), v  pochernevshem
ot kopoti zdanii s  pyl'nymi  setkami  na  oknah,  pomeshchalas'  tipografiya.
Pautina na potolke, gazovye rozhki i mashiny,  kapayushchie  gryaznym  maslom  na
kirpichnyj pol, perezhili ne menee treh revolyucij. Sejchas eta fabrika  mysli
zanimalas' bolee ili menee somnitel'nymi delami. Rabochie  nanimalis'  syuda
na korotkie  sroki  i  lish'  v  krajnih  obstoyatel'stvah.  Ih  vypachkannye
svincom, zapavshie lica ozhivali tol'ko pod surovym  vzglyadom  metranpazha  -
moguchego  tolstyaka  s  ugrozhayushchimi  usami.  On  derzhal   vprogolod'   svoj
"svincovyj batal'on", nabiraemyj v trushchobah i kabakah. Tipografiya rabotala
koe-kak,  no  vladelec  ee,  Rishar,  zhurnalist,   teatral'nyj   kritik   i
redaktor-izdatel' gazetki "|ho bul'varov", ne  ploho  zarabatyval  otdelom
hroniki i smesi, berya s izvestnyh lic i za to, chto pechatal, i za to,  chego
ne pechatal. Klientami ego byli kokotki, zhazhdushchie  obshchestvennogo  skandala,
doma terpimosti, malen'kie aktrisy i nemalo chlenov palaty deputatov -  eti
platili za molchanie, tak kak Rishar znal vse, chto kasalos'  gryaznogo  bel'ya
ili inyh veshchej, kotorye ne stoilo vynosit' na svet.
   Nad  tipografiej   napravo   pomeshchalis'   redakciya   "|ho   bul'varov",
anarhicheskij listok "Fonar'" i anonimnoe izdatel'stvo "Kurochki  Parizha"...
Nalevo - v treh pustynnyh komnatah - raspolozhilsya znamenityj organ  bor'by
s bol'shevizmom - "Obshchee delo".
   V redakcii byli golye i pyl'nye okna,  na  polu  -  pozheltevshie  svyazki
gazet, neskol'ko kamyshovyh stul'ev, gvozdi v stenah i listochki  rukopisnyh
ob座avlenij, prikolotye bulavkami k oboyam. Na dveri  v  krajnyuyu  komnatu  -
nadpis': "YA zanyat". Tam sidel Burcev.
   On sidel spinoj k dveri. Vhodyashchim byla vidna malen'kaya, bystro  pishushchaya
figurka s razdvinutymi prodrannymi loktyami i sedye vihry iz-pod solomennoj
shlyapy, kotoruyu on iz toroplivosti i zanyatosti nikogda  ne  snimal.  Obojdya
stol,  posetitel'  mog  videt'  gorbatyj  vnushitel'nyj  nos,   ispachkannyj
chernilami, tabachno-seduyu borodku i hudoshchavoe vozbuzhdennoe  lico  Vladimira
L'vovicha. On pisal. Obychno on odin zapolnyal vsyu gazetu. Na stole -  voroha
rukopisej, gazet, okurki i pyl'. V glubine komnaty  na  polu  -  rukopisi,
okurki i pachki gazet, na kotoryh Vladimir L'vovich spal. Iz berezhlivosti on
zhil zdes' zhe, pri redakcii, miryas' s otsutstviem vodoprovodnoj rakoviny.
   Sotrudnikam, krome Lisovskogo, on otkazyvalsya platit' hotya by odno  su,
- v dni uplaty emu gonorara vpadal v tihoe beshenstvo:
   - Kuda vy devaete den'gi,  Lisovskij,  kuda  vy  rasshvyrivaete  den'gi?
Kazhduyu nedelyu vy otnimaete chast' dushi ot "Obshchego dela". YA  sprashivayu:  chem
otlichaetsya vasha besprincipnost' ot shajki moskovskih razbojnikov? (On dumal
i vyrazhalsya frazami iz svoih  peredovic;  pronzitel'nye  so  szhimayushchimisya,
rasshiryayushchimisya zrachkami svetlo-golubye  glaza  ohotnika  za  provokatorami
oshchupyvali, kazalos', vse tajnye izviliny dushi Lisovskogo.) Vy,  prizvannyj
sorvat' masku  s  prestupleniya  bol'shevikov,  zavtrakaete  po  restoranam,
kriklivo odevaetes', i ya vizhu, - dolzhny eto priznat',  -  vy  -  blizhajshij
soratnik "Obshchego dela", vy - cinik...
   Posle etogo Burcev vytaskival iz-za rvanoj  podkladki  pidzhaka  izmyatye
dvadcatifrankovye bumazhki i, udruchennyj, peredaval ih  Lisovskomu.  Den'gi
na izdanie "Obshchego dela" dostavalis' emu nelegko:  francuzy  ne  pridavali
ser'eznogo znacheniya gazete, tak kak v ekonomicheskoj programme  Burceva  ne
bylo nichego veshchestvennogo,  krome  pozornyh  stolbov,  osinovyh  kol'ev  i
proklyatij, a  telegrammy  ot  sobstvennyh  korrespondentov,  sochinyaemye  v
sosednej komnate Lisovskim (bol'shevistskie uzhasy,  socializaciya  zhenshchin  i
tomu podobnoe), kazalis' bolee zhivopisnymi, chem delovitymi.  Dlya  Denikina
Vladimir  L'vovich  byl  slishkom  krasen.  V  kolchakovskih  krugah   voobshche
sobiralis' povesit' Burceva vmeste so mnogimi drugimi  "liberalami"  posle
vzyatiya Moskvy. Den'gi perepadali lish' ot knyazya L'vova.
   Lisovskij sovetoval povernut' rul'  "Obshchego  dela"  ot  parlamentarizma
pokruche vpravo - sozvuchno s epohoj:
   - Vladimir L'vovich, igrajte  na  generala  na  beloj  loshadke.  Nyuhajte
epohu. Bol'she nel'zya dolbit', budto bol'sheviki sorvali svyatuyu,  beskrovnuyu
revolyuciyu... I slava bogu, chto sorvali, - osinovyj ej kol...
   - Zamolchite! - strashnym shepotom perebival Burcev.
   - Osoznat' nastoyashchego hozyaina -  vot  lozung...  Vladimir  L'vovich,  vy
vernyj sluga burzhuazii, i daj bog ej zdorov'ya i procvetaniya...
   - Molchite! Vy - cinik, dialektik, bol'shevik...
   - Hotite, mahnu chetyre fel'etona podryad - vo vsem  bleske,  kak  ya  obo
vsem  etom  dumayu...  Redakciya  pereezzhaet  na  Elisejskie  polya,  vhod  s
paradnogo... V priemnoj - zhizn', a ne gvozdi v stenah... Deputaty, del'cy,
koncessionery, generaly... SHikarnye devochki...
   - YA vas bol'she ne slushayu, - Burcev hvatal suhon'kimi pal'chikami pero, i
nos ego navisal nad toroplivymi nerazborchivymi strokami,  nad  chernil'nymi
bryzgami.





   "...u  kotoryh  otmerlo  chuvstvo  elementarnoj  poryadochnosti;  lyudi,  v
prisutstvii kotoryh boish'sya za celost' tvoego  nosovogo  platka!  I  my  s
polnym pravom brosaem im v lico: proklyatie vam, bol'sheviki!.."
   Burcev ostorozhno polozhil pero na steklyannuyu  podstavochku,  poter  suhie
ladoni. Pered nim, usmehayas', kak vsegda, stoyal Lisovskij. Burcev skazal:
   - YA konchil peredovicu... Edva li  kto-nibud'  pisal  stol'  besposhchadnye
slova. Oni upadut gromom na ih golovu. Esli u nih hotya by ostalsya namek na
sovest', oni ne perezhivut pozora...
   Lisovskij dernul nozdrej:
   - YA tol'ko  chto  zavtrakal  s  Denisovym.  Nikolaj  Hrisanfovich  delaet
interesnoe predlozhenie... Znaete,  chto  on  skazal?  "Dlya  kakogo  d'yavola
Burcev izdaet gazetu po-russki?.."
   Burcev ugrozhayushche podnyal palec:
   - Slushajte, ot vas neset vinom...
   - My pili velikolepnoe burgonskoe, bud'te pokojny... On skazal: "Burcev
v konce koncov pishet dlya odnih bol'shevikov, - chtoby im stalo stydno i  oni
brosili revolyuciyu..." V Dobroarmii vam  ni  na  makovoe  zerno  ne  veryat,
skol'ko ni raspinajtes'... Kakova  agrarnaya  programma  "Obshchego  dela"?  -
Kukish  v  karmane...  A  Dobroarmii  nuzhno  ne  mnogo,  no  krepko:  zemlyu
pomeshchikam, muzhikov - shompolami...
   - Bezumie! - zakrichal Burcev, hvatayas' za pero.  -  YA  nikogda  ne  dam
bol'shevikam etogo kozyrya! Skoree ya pojdu za  CHernovym,  hotya  v  nastoyashchih
usloviyah eto tozhe bezumie!
   - Nu, tak vot Denisov imenno eto  i  cenit:  u  Burceva  horoshij  stazh;
francuzskij rabochij esli komu-nibud' poverit - tol'ko  Burcevu...  Rabochie
pitayutsya yadom SHarlya Rappoporta v "YUmanite"... Dazhe Anatol'  Frans  ob座avil
sebya bol'shevikom... Rappoport torchit u nego kazhdyj den' na ville "Sajd"...
Pust' rabochie chitayut "Obshchee delo", i na eto  mozhno  dat'  den'gi...  Pust'
Burcev dlya sobstvennogo utesheniya izdaet pyat'sot ekzemplyarov  po-russki,  -
vse ostal'noe na francuzskom yazyke...  Burcev  -  marksist,  revolyucioner,
nepodkupnyj...  (Vladimir  L'vovich,  sam  etogo  ne  ozhidaya,  samodovol'no
usmehnulsya...) Pust' on rasskazyvaet rabochim, kak ih vodit  za  nos  shajka
banditov... Burcev -  eto  marka...  Vot  chto  skazal  Denisov...  (Pauza.
Lisovskij zakuril.) Slushajte, s segodnyashnego  vechera  ya  zajmus'  rabochimi
okrainami. Vy otvodite mne ves' nizhnij podval pod zarisovki. Nel'zya  srazu
dolbit' chitatelya po bashke vashimi peredovicami. YA ego zainteresuyu.  CHto  vy
skazhete o serii ocherkov - "S fonarem po Parizhu"? Pust' eto  budet  nemnogo
zhelto - vse zhe luchshe, chem vashi osinovye kol'ya. Denisov prav: Moskvu  nuzhno
nachat' bit' zdes', v  rabochih  kvartalah,  "Obshchemu  delu"  suzhdeno  spasti
Evropu...
   Lisovskij skazal eto chert ego znaet kak:  s  krivoj  usmeshkoj  i  naglo
glyadya v glaza, no golosom kak budto vzvolnovannym i ubezhdennym.
   Dlya Burceva nastala tyazhelaya minuta razdum'ya, vse zhe on ee perezhil.
   - Lisovskij, ya hochu  znat'  proishozhdenie  denisovskih  millionov.  |to
chistye den'gi?
   - CHistye den'gi.
   - Horosho... YA ego primu... No pust' on pridet syuda... Syuda!  (On  tknul
suhon'kim pal'cem v promokashku.) Pust' eti gospoda millionery uvidyat,  chto
my zdes' ne torguem svoimi per'yami...





   V tridcati minutah tramvajnogo puti ot Parizha, v Sevre,  v  lesu  stoyal
uedinennyj dom v dva etazha s mansardoj,  za  kamennoj  vysokoj  izgorod'yu,
porosshej ezhevikoj.
   Svedeniya  mestnyh  postavshchikov  myasa,  zeleni,  molochnyh,   hlebnyh   i
kolonial'nyh  produktov  ob  obitatelyah  uedinennogo  doma  v  lesu   byli
sleduyushchie.
   Vladelec  dachi,  mos'e  Misho,  imevshij  neschast'e  vlozhit'  dve   treti
sberezhenij v  russkie  zajmy  i  zabolevshij  serdechnymi  pripadkami  posle
Brest-Litovskogo mira, poluchil odnazhdy ot komissionnoj kontory predlozhenie
sdat' v arendu na shest' mesyacev svoj dom  inostrancu  Hadzhet  Lashe.  Mos'e
Misho postavil  uslovie  -  oplatit'  arendu  za  shest'  mesyacev  vpered  v
anglijskih funtah sterlingov.  Kontora  sejchas  zhe  otvetila  soglasiem  i
peredala mos'e Misho kontrakt, uzhe podpisannyj Hadzhetom  Lashe,  i  arendnuyu
platu v anglijskih funtah. Takim obrazom, mos'e Misho tak  i  ne  uvidel  v
lico svoego arendatora. Prisluga, rekomendovannaya mos'e Misho,  mademuazel'
Ninet Barbosh, takzhe ne davala  skol'ko-nibud'  opredelennyh  svedenij.  Iz
mnogih posetitelej dachi ni odnogo  ne  zvali  Hadzhet  Lashe.  On  ostavalsya
licom, vozbuzhdayushchim lyubopytstvo.
   Na dache zhili tri molodye zhenshchiny i ugryumaya staruha,  Fat'ma-hanum.  Ona
sledila za hozyajstvom, rasplachivalas' s postavshchikami, po-francuzski  znala
tol'ko nazvaniya produktov, nikogda  ne  vyhodila  za  ogradu  i  spala  na
cherdake v polutemnoj kletushke. Tri molodye zhenshchiny  -  madam  Mari,  madam
Vera i madam Lili - zanimali naverhu  tri  spal'ni.  V  chetvertoj  komnate
ostanavlivalsya Aleksandr Levant. Sluchajnye posetiteli, gostivshie inogda po
neskol'ku dnej, spali vnizu,  v  salone,  na  tureckih  divanah,  pokrytyh
smirnskimi kovrami. Ninet Barbosh  ne  mogla  opredelit',  na  kakom  yazyke
razgovarivayut molodye damy,  nekotorye  slova  ona  zapisala  francuzskimi
bukvami na klochke bumagi, no v Sevre na rynke ne udalos' ih rasshifrovat'.
   Na rynke i v lavochkah Sevra zadavali vopros: ne est'  li  dacha  v  lesu
prosto zavedenie  s  "devochkami"?  No  protiv  etogo  reshitel'no  vosstali
postavshchiki. Muzhchiny byvali na dache ne  chasto  i  ne  regulyarno:  bud'  tam
zavedenie, ono davno by uzhe  lopnulo,  vo  vsyakom  sluchae,  zamechalis'  by
zhiznennye pereboi. Edinstvenno, chto mozhno bylo tam otmetit', - eto ottenok
nesemejstvennosti. No v konce koncov vsyakij zhivet, kak emu nravitsya, i net
osnovaniya sovat' nos tuda, gde chestno rasplachivayutsya po schetam.
   Uvazhenie vnushalo takzhe i to, chto Aleksandr  Levant  vsegda  priezzhal  v
avtomobile i nikto iz gostej nikogda ne  pol'zovalsya  poezdom,  tem  bolee
tramvaem. Iz Parizha privozilos' shampanskoe, no posle  togo,  kak  vladelec
vinnogo magazina v Sevre predlozhil dostavlyat' v lyuboe  vremya  dnya  i  nochi
vina i shampanskoe lyubyh marok v lyubom kolichestve, i  eti  sluchajnye  summy
stali osedat' v Sevre.
   Madam Mari, madam Vera i madam Lili zhili prazdno. Spali do desyati utra;
neprichesannye, v shelkovyh pizhamah, podolgu sideli za utrennim kofe, kurili
papiroski. Inogda gulyali, no bol'she  valyalis'  pod  dvumya  starymi  lipami
naprotiv kamennogo kryl'ca.
   Sad byl zapushchen, rozy odichali, na klumbah - sornaya trava. Ninet Barbosh,
peretiraya u okna tarelki, chasto sprashivala sebya: pochemu eti  tri  kobylishchi
tak boyatsya ispachkat' ruki?  Na  chudesnoj  luzhajke,  gde  v  iyun'skom  znoe
slyshalos' pchelinoe gudenie, valyalis' pustye korobki ot  papiros,  bumazhki,
butylki. A eti, polozhiv  golye  ruki  pod  zatylok,  znaj  sebe  glyadyat  v
oblaka... CHulki ne shtopayut, porvutsya - brosyat gde popalo; plat'ya raskidany
po vsemu domu.
   Mari byla polnaya blondinka s dlinnymi sonnymi glazami. Vera -  vysokaya,
hudaya, slozhennaya, kak model' iz  bol'shogo  doma;  lico  aziatskoe,  volosy
lilovatye. Lili - vo francuzskom vkuse: krugloe, kak  u  podrostka,  lico,
vzdernutyj nos, strizhenaya trepanaya golova, no slishkom bol'shoj i chuzhdyj  po
vyrazheniyu rot vydaval slavyanskoe proishozhdenie.
   Kogda slyshalsya  gudok  podymayushchegosya  v  goru  avtomobilya,  na  kryl'ce
poyavlyalas' Fat'ma-hanum i  chto-to  nachinala  govorit',  udaryala  ladon'  o
ladon', tryasla starym podborodkom. No damy ne slushali  ee  -  mozhet  byt',
potomu,  chto  Fat'ma  govorila  na  drugom  yazyke.  Oni  lenivo   pokidali
parusinovye shezlongi, uhodili v dom odevat'sya. Fat'ma  tusklymi  pokornymi
glazami glyadela na zheleznuyu kalitku s kolokol'chikom.  Poyavlyalsya  Aleksandr
Levant, bol'sheyu chast'yu s gostyami. Pochti vsegda eto  byli  inostrancy.  Oni
brosali shlyapy i pal'to na travu, sadilis' na  shezlongi.  Kurili,  sporili,
smeyalis'. Aleksandr Levant uhodil za damami. Obnyav  ih  za  plechi,  shiroko
ulybayas', svodil s kryl'ca, znakomil. Im celovali ruki.





   V odin iz  iyun'skih  dnej  Aleksandr  Levant  privez  na  dachu  Vasiliya
Alekseevicha Nalymova. Pod lipami v bezvetrennom znoe gudeli  pchely.  Ninet
Barbosh energichno stuchala tyapkoj na kuhne. Damy umudrilis' dazhe  stashchit'  s
sebya pizhamy, lezha s papiroskami v parusinovyh kreslah. Povsyudu  -  len'  i
zharkie golubovatye teni.
   Sredi  poldnevnoj  istomy  neozhidanno  raskrylas'  kalitka,  za  spinoj
Aleksandra  Levanta  smeyalos'  odutlovatoe  britoe   lico   svetlovolosogo
cheloveka, odetogo vo vse novoe. Damy slabo  ahnuli  i  poneslis'  k  domu,
koe-kak prikryvaya nagotu.
   Levant rasserdilsya i nachal po-turecki krichat' v cherdachnoe okno.  Ottuda
vysunulas' perepugannaya Fat'ma, zalopotala po-turecki. Levant s beshenstvom
ukazal ej trost'yu na pustye butylki i na pizhamy,  obronennye  na  peschanoj
dorozhke...
   - Proklyataya staruha! - skazal on Nalymovu, uvlekaya ego v dom. -  No  vy
ne obrashchajte vnimaniya na nekotoryj  besporyadok.  Moj  drug,  Hadzhet  Lashe,
snyavshij etu dachu, v ot容zde.  Damy,  kotoryh  vy  mel'kom  videli,  -  ego
gost'i. U menya net vremeni zanyat'sya poryadkom. |to dom bez golovy, no zdes'
mozhno chuvstvovat' sebya ne stesnyayas'. |to - bogema...
   On vvel Nalymova v nebol'shoj salon,  zatemnennyj  zakrytymi  zhalyuzi,  i
predlozhil  raspolagat'sya  na  lyubom  iz  divanov.  Prisev  na  podokonnik,
perekatyval vo rtu sigaru.
   - Tri damy, - chtoby srazu vam orientirovat'sya, - emigrantki iz  Rossii.
Moj  drug,  Hadzhet  Lashe,  chelovek  neobychajno  otzyvchivyj,  podobral   ih
bukval'no umirayushchih ot goloda na trotuarah Konstantinopolya... Odnu iz nih,
kazhetsya, on horosho znaval po peterburgskomu svetu, -  ta,  vysokaya,  chudno
slozhennaya  zhenshchina  -  knyaginya  CHuvasheva...  Malen'koe  sozdanie   -   eto
neschastnaya doch' generala Stepanova, - otec propal bez vesti,  mat'  umerla
vo vremya evakuacii Odessy. Polnaya blondinka, esli ne oshibayus', -  kievskaya
saharozavodchica, chudnyj golos, no do sih por ne sovsem prishla  v  sebya  ot
potryasenij... Serdce oblivaetsya  krov'yu,  kogda  podumaesh',  chto  nadelali
bol'sheviki s nashej Rossiej... YA ved' tozhe otchasti  russkij,  u  menya  byli
krupnye dela v Peterburge... Pomnite gostinicu  "Astoriya"?  Tam  ya  derzhal
postoyannye apartamenty. Moj drug, Hadzhet Lashe...  Kstati,  vy  ne  znavali
ego?
   - Ne vspominayu, - otvetil Nalymov,  prislushivayas'  k  zhenskim  golosam,
slyshnym iz raskrytyh okon naverhu.
   -  Sovsem  nedavno  on  kupil  u  stokgol'mskogo  emigranta   gostinicu
"Astoriya" i eshche ryad drugih gostinic v Peterburge. Ochen' delovoj chelovek...
I patriot, russkij patriot...
   Zametiv,  chto  Nalymov  ploho   slushaet,   Levant   neskol'ko   izmenil
napravlenie besedy:
   - Sejchas  my  otlichno  poobedaem.  Ninet  Barbosh  nauchilas'  u  staruhi
vostochnym  blyudam.  Zatem  ya  vas  pokinu  na  popechenie  dam.  Otdyhajte,
flirtujte.  A  cherez  neskol'ko  den'kov  zajmemsya  delami.   Menya   ochen'
interesuet Tapa CHermoev, - vy s nim blizki?
   - Pili gde-to...
   - Velikolepno. Zatem - Leon Mantashev i drugie... |ti neftyanye koroli  -
bespechnejshie lyudi... I ponyatno: sidi sebe i  glyadi,  kak  iz-pod  zemli  s
bozh'ej pomoshch'yu hleshchut den'gi... Slovom,  ob  etom  v  svoe  vremya...  Idem
obedat'...
   Damy vyshli  k  stolu  v  belyh  batistovyh  plat'yah.  Aleksandr  Levant
predstavil Nalymova, - ego prinyali neprinuzhdenno, no ravnodushno.  Obed,  v
polumrake zakrytyh zhalyuzi, nachalsya molchalivo. Levant s  zhadnost'yu  zanyalsya
edoj. Ot shchek i tolstyh ruk Ninet Barbosh,  vnosivshej  blyuda,  dyshalo  zharom
plity. Madam Mari iznemogala. Madam  Vera  po-muzhski  pila  beloe  vino  -
stakan za stakanom. Kroshka Lili lyubopytno poglyadyvala na Nalymova.
   Otodvinuv tarelku, Aleksandr Levant vyter salfetkoj lico i sheyu.
   - Dorogie sozdaniya, - skazal on neprivetlivo,  -  ya  ostavlyayu  na  vashe
popechenie Vasiliya Alekseevicha. No, esli budete ego razvlekat', kak sejchas,
on k vecheru sbezhit v Parizh. Zdes' ne anglijskij pansion, moi cypochki...
   - Tak by vy srazu i skazali, -  mrachnym,  hripovatym  golosom  otvetila
knyaginya CHuvasheva.
   Lili neizvestno chemu zasmeyalas', i ee lichiko s gor'kimi  skladochkami  u
rta stalo molodym. Madam Mari lenivo podnyala veki.
   - "Nam kazhdyj gost' darovan bogom", - propela ona  i  krasivoj  holenoj
rukoj povela stakanom v storonu Nalymova.
   On poklonilsya, pod stulom stuknul kablukami.
   Mari sprosila:
   - Vy voennyj?
   - Byvshij...
   - Kakogo polka?
   - Pravo, zabyl... (Tri damy izumlenno vzglyanuli  na  nego.)  YA  stol'ko
veselilsya, - pravo, otshiblo pamyat'...
   Podprygivaya  ot  bezzvuchnogo  smeha,  toporshcha  lokti,  on  kival  damam
krasnovatym nosom.
   Levant skazal:
   - Vasilij Alekseevich komandoval serebryanoj  rotoj  Semenovskogo  polka.
Nu-s, davajte o chem-nibud' poveselee...
   No damy pomrachneli ot vospominanij. Knyaginya zhestko szhala  rot,  stuchala
dlinnymi nogtyami po skaterti. U Lili uvyalo lichiko, budto iz nego vypustili
vozduh. Vesel'ya ne vyhodilo. Pit'  kofe  poshli  v  sad,  otkuda  toroplivo
zasemenila Fat'ma s pripodnyatym podolom, polnym pustyh butylok i musora.
   Vskore Levant dokuril sigaru i uehal. Nalymov, podzhav nogi, pokachivayas'
ot udovol'stviya, sidel v trave, potyagival kon'yachok.
   - Slushajte,  vy,  po-moemu,  horoshij  paren',  -  skazala  emu  knyaginya
CHuvasheva. Teper', kogda ne bylo Levanta, lico ee stalo nezhnee,  dobree.  -
CHego radi vy syuda priehali?
   - Moj drug Levant nahodit - mne nuzhen nebol'shoj otdyh.
   - Slushajte, davajte po-horoshemu... Vam izvestno, chto zdes' - priton?
   - Knyaginya, zdes' - ocharovatel'no...
   - Menya zovut Veroj... Podsazhivajtes' blizhe...  Vy  chto  zhe  -  v  samom
otchayannom polozhenii, chto li? V musornom yashchike?
   Nalymov vse tak zhe - so smeshkom:
   - YA pisal moemu orlovskomu upravlyayushchemu, - on  chertovski  zatyagivaet  s
den'gami... Ne to muzhiki ne hotyat platit', -  voobshche  chto-to  kur'eznoe...
Nakopilis' dolgi, prishlos' neskol'ko stesnit'sya...
   - ...Nochevat' na bul'vare, - nizkim golosom skazala knyaginya.
   - Kak vy ugadali? Nochevat' na bul'varah...
   - ...Vorovat' hleb v restoranah...
   - Voroval... No ne stol'ko stesnyalo ogranichenie v ede, kak v  napitkah,
predstav'te... Vy kogda-nibud' rabotali, knyaginya, po ochistke kanalizacii?
   - Rabotala koe-gde pohuzhe...
   - Na vas nadevayut ogromnye sapogi, i vy s lopatoj stoite  po  koleni  v
zhizhice. V kanalah -  mnozhestvo  zarzhavlennyh  bulavok,  esli  takaya  shtuka
votknetsya v nogu, vam budet ploho. No  zato  pod  zemlej  ya  podruzhilsya  s
otlichnejshimi  lyud'mi...  Vse  oni  otchayannye  anarhisty,  i  mne  prishlos'
skryvat' koe-chto iz proshlogo... V obshchem,  nuzhno  zabyt',  chto  my  zhili...
Travka, pchelki, kon'yachok...
   - Zabyt' - umno... No ne tak-to legko...
   - Zabyt', gde rodilis', kak vas zovut. Perestan'te nadeyat'sya - i stanet
legko, kak ptichke...
   Knyaginya podperla shcheku, sdvinula muzhskie brovi:
   - Perestat' nadeyat'sya?
   - |to takaya zhe glupost', kak vospominaniya...
   Mari i Lili skvoz' dremotu prislushivalis' k ih slovam. V  slovah  etogo
cheloveka  iz  musornogo  yashchika,  v  ego  tryasushchemsya  smeshke,  v   propityh
vodyanisto-seryh glazah byla kakaya-to  zhutkaya  ubeditel'nost'.  Kogda  Vera
povela ego pokazyvat' usad'bu, Mari skazala v nos:
   - Vera zainteresovana...
   Lili, lenivo boltavshaya tufel'koj na konchike nogi:
   - I on i vse my tut propadem, kak sobaki...





   Levant ne pokazyvalsya celuyu nedelyu.  Nakonec  ot  nego  prishla  na  imya
Nalymova telegramma  iz  Stokgol'ma;  "Priezzhayu  ponedel'nik,  proshu  byt'
poryadke"...
   Vsyu nedelyu na dache byla  tishina,  blagodat',  lenivye  razgovory.  Damy
uhodili spat' rano, v ih komnatah naverhu slyshalis' nekotoroe vremya  tihoe
vshlipyvanie i smorkan'e. Zatem gasli vse okna, i  dacha  zasypala.  Tol'ko
Nalymov eshche sidel v trave, podzhav nogi. Nad lipami - chernaya  teplaya  noch',
nad goroj naklonilis' sem' zvezd Bol'shoj  Medvedicy.  Daleko  -  lilovatyj
svet nad Parizhem.
   Propitaya  dusha  Vasiliya  Alekseevicha  prislushivalas'  k  neyasnym,   kak
derevyannye treshchotki, golosam drevesnyh lyagushek. Kogda  konchalsya  kon'yak  v
polubutylke, on bodren'ko podnimalsya i shel v salon,  gde,  ne  razdevayas',
zasypal na odnom iz divanov.
   CHasov s semi utra damy (s pripudrennymi vekami)  nachinali  podhodit'  k
dveri salona,  uchastlivo  dozhidayas',  kogda  chelovek  iz  musornogo  yashchika
perestanet posapyvat', otkashlyaetsya i  yasnym  golosom,  kak  ni  v  chem  ne
byvalo, progovorit budto pro sebya:
   - Nu vot i chudesno...
   Togda  podavali  kofe,  i  den'   nachinalsya   -   solnechnyj,   dlinnyj,
lenivo-bezdumnyj. Vasilij Alekseevich mog by vzyat' posoh i uvesti treh  dam
na kraj sveta - tak oni predalis' emu.  Dolzhno  byt',  i  vpravdu  na  dne
musornogo yashchika on otyskal sekret, kak zhit' v  eto  fantasticheskoe  vremya.
Pri nem zatihal, kak  zubnaya  bol',  nevyrazimyj  uzhas  budushchego...  Kogda
zagovarivali o blizkoj gibeli bol'shevikov,  o  vozvrashchenii  v  Rossiyu,  on
valilsya navznich' v travu, drygal nogami, hihikal:
   - Ptichki moi, ne shodite s uma... Nadejtes' tol'ko na etu  minutku,  na
etu minutku...
   Kogda prishla telegramma ot Levanta, Vera poyavilas' v  sadu  v  holshchovom
kostyume, v malen'koj izyashchnoj shapochke i surovo skazala Nalymovu:
   - YA idu v park, nam nuzhno pogovorit'...
   Nalymov podnyalsya, otryahnul s kostyuma travinki.  Oni  poshli  snachala  po
pryamoj  i  shirokoj  ulice,  gde  za  kamennymi   izgorodyami   i   kolyuchimi
kustarnikami,  sredi  sadikov,   klumb,   gazonov   nezhilos'   francuzskoe
blagopoluchie. Potom spustilis' v gorodok Vill'-Davre i po shosse  podnyalis'
k parku Sen-Klu... Vera shla bystro, po-muzhski. Na Vasiliya  Alekseevicha  ni
razu dazhe i ne pokosilas'. V gluhoj chasti parka svernula k skam'e. Sela  -
pryamaya, kolyuchaya.
   - Slushajte, - skazala ona otryvisto, - ya  vas  lyublyu.  Hotya  eto  menee
vsego vazhno... YA vas lyublyu... I na etom konchim...
   Ona peredohnula, no dazhe i v etot raz ne vzglyanula na nego.
   - Preduprezhdayu, vy popali v  skvernuyu  kompaniyu...  Naprimer,  za  etot
razgovor, esli Hadzhet Lashe uznaet,  ne  poruchus',  chto  ne  otpravit  menya
kuda-nibud' po  chastyam  v  bagazhnoj  korzine...  U  nego  uzhe  byli  takie
sluchai... V Konstantinopole my podpisali s nim dogovorchik... Kogda-nibud',
esli budu ochen' p'yana, rasskazhu ob etom... Tak vot, na dache my  ne  prosto
tri publichnye devki... Nas dlya chego-to gotovyat... Dogadyvayus' tol'ko,  chto
vse svyazano so Stokgol'mom... Kogda Levant ob座avit, chtoby  my  sobiralis',
nas povezut imenno v Stokgol'm, i  tam  budet  glavnoe...  YA  ne  zhaluyus',
zamet'te... Sdelat' dlya menya vy nichego ne smozhete...  Nu,  da  k  chertu...
Preduprezhdayu, derzhites' ochen' ostorozhno,  -  Levant  strashnyj  chelovek.  A
strashnee ego - tot, glavnyj hozyain, Hadzhet Lashe...
   Ona  ugryumo  zamolchala.  Sladkij  veter  shelestel  v   listve   vysokoj
platanovoj  allei.  Po  bokovoj  dorozhke  proehal   hudoj,   kak   skelet,
velosipedist v kepke. Na rame, pril'nuv k nemu, sidela s zakrytymi glazami
devchonka v chernom plat'ice.
   Kogda oni proehali, Vera obhvatila sheyu Vasiliya Alekseevicha, prizhala ego
lico k sebe, k serdcu. Molcha vsya sodrognulas'.  Otodvinulas'  podal'she  na
skam'e:
   - Neponyatnee vsego, chto ya - zhivu... Vot etogo ran'she nikak by ne  mogla
predstavit'...
   Kogda ona otsela, Nalymova podnyalo budto pruzhinoj. Otbezhav, opisal krug
okolo skam'i:
   - Vera YUr'evna, tol'ko ne  vydumyvajte  menya,  bozhe  upasi.  Vo  mne  -
nikakogo probleska, nikakoj nadezhdy... CHuchelo na ogorode  mashet  rukami  -
eto ya... Menya zabyli pohoronit'... YA - tot samyj neizvestnyj soldat...
   - Lyublyu vas, - mertvo povtorila ona. Rasshirennye suhie glaza  ee  zhadno
glyadeli na Vasiliya Alekseevicha...





   V ponedel'nik  Aleksandr  Levant  vyzval  k  telefonu  Veru  YUr'evnu  i
potreboval speshno privesti dom i  sad  v  nailuchshij  poryadok,  -  osobenno
pozabotit'sya o kuhne i pogrebe. Budut solidnye gosti. Nalymovu on  skazal,
chto vyletaet na dva dnya v London, i prosil za eto vremya podgotovit'  pochvu
dlya svidaniya s CHermoevym. "Napominayu - ot etogo shaga zavisit vse  budushchee,
vy smozhete vozrodit'sya..." Vasilij Alekseevich  pobrilsya,  povyazal  galstuk
babochkoj, nadel neskol'ko  nabok  novuyu  shlyapu  i,  pomahivaya  trostochkoj,
otpravilsya v Parizh.
   U kalitki ego zhdala Vera YUr'evna. Ruka ee byla holodnaya i vyalaya,  -  on
prikosnulsya k nej nosom i otpustil; ruka  ee,  kak  nezhivaya,  udarilas'  o
bedro. Vasilij Alekseevich otvernulsya. Moshchennaya plitami doroga uhodila  pod
goru. Vnizu - staren'kie domiki, aspidnye kryshi Sevra, izviliny reki, sady
uzhe s bagrovoj zelen'yu, zolotistye polosy na volnistoj ravnine. Vse eto  -
budto po tu storonu zhizni, kak na cvetnoj kartinke  iz  dalekogo  detstva:
spal'nya materi, i on - na polu,  opershis'  na  lokti,  glyadit  v  knigu  s
kartinkami...
   - Vy vernetes'? - sprosila Vera YUr'evna.
   Ne oborachivayas', on otvetil skvoz' zuby:
   - Kuda zhe ya k chertu denus'?..
   - Vy v schastlivom nastroenii edete v Parizh...
   - V prevoshodnejshem.
   Ona - tiho, s upryamstvom:
   - Skoro ne vernetes', ya uzh chuvstvuyu...
   Ostorozhno ona potyanula polu ego pidzhaka i chto-to polozhila v karman.  On
pokachal golovoj, v karmane  nashchupal  pachku  deneg  i,  vytashchiv,  ostorozhno
polozhil na travu. Vzglyanul na Veru YUr'evnu, - guby ee  drozhali,  v  glazah
bylo  takoe,  chto  emu  stalo  holodno.   On   sovsem   bylo   primirilsya,
prisposobilsya, vydumal dazhe osobuyu filosof'ishku -  prostejshego  organizma,
amfibii, pohihikivayushchej v ryumochku sredi oglushitel'no  mchashchihsya  vremen.  I
vdrug - nazad, k cheloveku, v zharkuyu zhenskuyu t'mu!  Samoe  prostoe  bylo  -
pripodnyav shlyapu, bodren'ko ujti vniz po belovatoj doroge.  No  potemnevshie
glaza Very YUr'evny umolyali: ved' ty ne ubezhish', ty vidish', ty chuvstvuesh' -
ujdesh' navsegda, - ya zhe ne budu zashchishchat'sya.
   - U  menya  pyat'  frankov,  Vera  YUr'evna,  hvatit  na  poezd,  metro  i
papirosy... Postarayus' byt' k obedu... (Vzyal ee za ruku, potom - ostorozhno
- za druguyu...) Mozhet byt', eto glupee vsego,  no  -  vernus',  vernus'  k
vam...
   U nee zabilos' gorlo. Vyrvala ruki. On neozhidanno vshlipnul (pochti  tak
zhe, kak togda u Fuk'eca za stolom,  nyuhaya  rozu),  perekinul  cherez  plecho
trostochku, poshel k vokzalu.





   CHermoeva on zastal doma. Tapa zavtrakal v  krugu  rodstvennikov,  -  za
stolom bylo chelovek shestnadcat'. Kak glava roda,  on  el  vazhno  i  molcha.
Ryadom sideli dve krasivye tatarki v parizhskih tualetah, sil'no nadushennye,
s  rozovoj  kozhej,  hrupkie,  dlinnoglazye.  Tatarki  i  Tapa  pili  vino.
Ostal'nye raspolozhilis' po rodstvu i znatnosti: pochtennye lyudi s krashenymi
borodami, gorbonosye smuglye usachi, staruhi s kosicami, v chernyh  platkah.
CHermoev vyvez  v  Parizh  ves'  cvet  mnogochislennogo  roda  -  s  neftyanyh
priiskov, iz Baku i iz gornyh  aulov.  Ponyatno,  chto  nuzhny  byli  bol'shie
den'gi soderzhat' s dostoinstvom sem'yu v etom  sumasshedshem  gorode,  gde  u
tatarok diko zagoralis' glaza pered  vitrinami  magazinov,  smuglye  usachi
zhelali nosit' shelkovye noski i  lakirovannye  botinki,  pochtennye  stariki
brodili,  kak  golodnye  shakaly,  po  central'nym  bul'varam,  povorachivaya
krashenye borody za kazhdoj tolstozadoj devchonkoj. Tape prihodilos' trudno.
   On podumal, chto Nalymov prishel prosit'  deneg.  Drugogo  by  on  prosto
velel prognat' iz prihozhej, no Nalymov byl iz pridvornoj znati:  progonish'
- oslavit. Skomkav salfetku, Tapa vyshel k Vasiliyu Alekseevichu,  po-kunacki
obnyal: "Dostavil radost', spasibo, pojdem kushat'", - i posadil  ego  mezhdu
krasivymi tatarkami, pahnuvshimi golovokruzhitel'nymi duhami.
   Rusovolosuyu  zvali  Anis-hanum,  mednovolosuyu  -  Tamara-hanum.  Obe  -
troyurodnye sestry Tapy. U obeih vysokie, podvedennye, kak nitochki, brovi i
tonkie ruki, obremenennye kol'cami. U Anis  -  pripodnyatyj  nos  i  puhlye
guby. Tamara - skulastaya, hudaya, s glazami,  kak  goryachie  propasti.  Oni,
vidimo, vpolne osvoilis' s parizhskoj zhizn'yu, - shursha  kolenyami  po  shelku,
potyagivaya likery i  kurya  iz  zolotyh  mundshtuchkov,  govorili,  chto  Parizh
nevynosimo skuchen v iyule, mozhno rasseyat'sya tol'ko v  Bulonskom  lesu,  gde
tancuyut na parketnom pomoste pod otkrytym nebom pri svete luny. No  muzhchin
net. Francuzy, govoryat, vse ot dvadcati pyati let do soroka ubity, ostalis'
podrostki, no eti pogolovno zanimayutsya  gomoseksualizmom.  Inostrancy  vse
sejchas v Doville. Vot gde shikarno!  (U  obeih  ruki  rassypalis'  bryzgami
kolec nad stolom.) V kazino igra, - bank  v  tri  milliona  -  nichto...  V
Dovill' rekoj tekut dollary i funty... Schastlivaya Franciya!..
   Tapa vstal, slozhil ladoni, kak knigu, posheptav,  provel  imi  po  licu.
Zavtrak  konchilsya.  Rodstvenniki  neslyshno  ischezli.  Tatarki   prodolzhali
boltat', no on vzyal ih za plechi, potrepal  i  poceloval  obeih  v  volosy.
Zahvativ zolotye portsigarchiki i sumochki, oni vyshli.
   - CHudnye zhenshchiny, - skazal Tapa, zapiraya za nimi dver', - odna vdova, u
drugoj, Tamary, muzh propal bez vesti v gorah...  Molody,  krasivy,  chto  s
nimi delat', uma ne prilozhu. - On pridvinul stul  k  Nalymovu  i  kruglymi
nepodvizhnymi glazami stal glyadet' na nego.
   - Tapa, ya k tebe po delu. Ty znaesh' Aleksandra  Levanta?  (Tapa  motnul
tyazheloj golovoj.) YA u nego - poverennym v delah... Ty, navernoe, slyshal  -
ya odno vremya opustilsya... (Tapa  kivnul.)  Da,  bylo  takoe  nastroenie...
Rossii net, armiya pogibla, gosudar' ubit... Vse, chemu prisyagal,  -  gniloj
trup...
   - V belye armii ne verish'?
   - Belye, krasnye, zelenye - pust' ih tam delyat  ostatki...  YA  tut  pri
chem? Semenovskij mundir rastoptan v gryazi, - dumal: tragediya,  i  tragedii
ne vyshlo... I konca ne vyshlo...  A  Rossiya  -  chto  zh...  V  Rossii  budut
hozyajnichat'  anglichane...  (Tapa  nastorozhilsya.)  Slovom,  ya  k   tebe   s
predlozheniem ot moego doveritelya, Aleksandra Levanta.  On  hochet  s  toboj
vstretit'sya.
   - Mozhno.
   - Neftyanye zemli ty nikomu eshche ne prodal? (Tapa  usmehnulsya.)  Otlichno.
Naznachim den' i chas. YA hotel by privlech' drugogo neftyanogo  korolya  -  kak
ego... etogo... Mantasheva - k etomu svidan'yu.
   -  Ty  dumaesh'  -  Kavkaz  budet  anglijskim?  Denikin  otdast   Kavkaz
anglichanam?
   - Ob etom sprosish' Levanta, on vse znaet... Levant predlozhil v  pyatnicu
zavtrakat' v Kafe de Pari...
   Neftyanoj magnat, rastochitel' millionov, lipnuvshih k nemu bezo  vsyakogo,
kazalos', s  ego  storony,  usiliya,  chelovek  s  neozhidannymi  fantaziyami,
loshadnik,  roslyj  krasavec  Leon  Mantashev  nahodilsya  v  krajne   zhalkom
sostoyanii. On zanimal apartamenty  v  odnom  iz  samyh  dorogih  otelej  -
"Karlton"  na  Elisejskih  polyah,  i   tol'ko   eto   obstoyatel'stvo   eshche
podderzhivalo ego kredit v melkih uchetnyh kontorah, restoranah, u portnyh.
   No okruzhenie  kreditorov  nepreklonno  szhimalos',  dushilo  ego  nochnymi
koshmarami. On utratil cennejshij  dar  zhizni  -  bespechnost'.  Osobenno  po
utram, prosypayas' ot trevozhnogo  serdcebieniya,  gnal  i  ne  mog  otognat'
mrachnye mysli, - v bessilii,  v  beshenstve  kuril,  vorochalsya  v  posteli,
pridumyvaya fantasticheskie plany spaseniya i krovozhadnye plany mesti.
   |to byla  rasplata  za  legkomyslie.  V  Moskve  (v  dvenadcatom  godu)
neozhidannyj skachok birzhi odnazhdy podaril emu vosem' millionov. On  ispytal
ostroe udovol'stvie, vidya rasteryannost' prizhimistyh Ryabushinskih, mecenatov
Nosovyh, Losevyh, Vysockih, Girshmanov.  Vosem'  millionov  -  bezdel'niku,
motu, armyanskomu shashlychniku! CHtoby prodlit'  udovol'stvie,  Leon  Mantashev
zakatil uzhin na sto person.  Restorator  Oliv'e  sam  vyehal  v  Parizh  za
ustricami,  langustami,  sparzhej,  artishokami.  Povar  iz  Tiflisa  privez
karachajskih barashkov, forelej i pryanostej. Iz Ural'ska dostavili  sazhennyh
osetrov,  iz  Astrahani  -  mernuyu  sterlyad'.  Traktir  Testova   postavil
rasstegai.  Traktir  Bubnova  na  Varvarke  -  znamenitye  sutochnye  shchi  i
grechnevuyu kashu dlya opohmeleniya na rassvete.
   Ideya byla: predlozhit' tri nacional'nyh kuhni - kavkazskuyu,  francuzskuyu
i moskovskuyu. Obstanovka uzhina - drevnerimskaya. Stoly - polukrugom, myagkie
siden'ya, obitye krasnym shelkom, s potolka -  girlyandy  roz.  Na  stolah  -
vydolblennye glyby l'da so svezhej  ikroj,  moguchie  osetry  na  serebryanyh
cokolyah, staroe venecianskoe steklo. V kandelyabrah  -  cerkovnye,  obvitye
zolotom svechi, - svet ih drobilsya v hrustal'nyh akvariumah s  dragocennymi
yaponskimi rybkami (tozhe zakuska  pod  hmel'e).  Vazy  s  yuzhnoamerikanskimi
dvojnymi apel'sinami, frukty s Cejlona.  Pod  salfetkami  kazhdogo  kuverta
cennye  podarki:  damam  -  broshi,  muzhchinam  -  zolotye  portsigary.  Tri
nacional'nyh orkestra muzyki. Za oknami na dvore  -  ekran,  gde  pokazali
prem'eroj fil'my iz Berlina i Parizha... Gostej  udivili  srazu  zhe  pervoj
goryachej zakuskoj:  byli  predlozheny  zharenye  piyavki,  napitannye  gusinoj
krov'yu. Uzhin oboshelsya v dvesti  tysyach...  Teper'  hotya  by  polovinu  etih
deneg!
   Byl uzhe tretij chas popoludni, kogda  Nalymov  voshel  k  nemu  v  nomer,
polnyj tabachnogo dyma. Vysokie port'ery na oknah spushcheny, rozovyj nochnik u
posteli osveshchal na  raskidannyh  podushkah  krupnogo  muzhchinu  v  polosatoj
pizhame, s izmyatym licom  i  chernymi  zhokej-klubskimi  usami.  Po  skakovoj
tradicii, Leon Mantashev pil s utra shampanskoe s kon'yakom.
   - YA bolen, ya izmuchen. Nervy, pereboi, - pripodnimayas' na lokte,  skazal
on Nalymovu. - Pridvigajte kreslo. Hotite vina? Oni mne, chert voz'mi,  vse
eshche podayut, hotya u lakeya rozha takaya  -  hochetsya  zalepit'  plyuhu.  Vasilij
Alekseevich, kogda zhe domoj? YA bol'she ne mogu... Vy predstavlyaete, ya, ya,  ya
- bez deneg... Hohotat' hochetsya. Propal dazhe vkus k loshadyam... O  zhenshchinah
ya i ne govoryu...
   - Vy ne proch', Leon, pogovorit' s odnim  krupnym  chelovekom  o  prodazhe
neftyanyh zemel' v Baku?
   - Prodat' moi zemli? Vy s uma soshli! Luchshe ya polgoda zdes'  provalyayus',
no uzh dozhdus', kogda vyrezhut bol'shevikov... Oni ukorachivayut  moyu  zhizn'!..
Vy vdumajtes'!  Oni  rasporyazhayutsya  moimi  zemlyami,  moimi  domami,  moimi
den'gami, moim zdorov'em... (On vskochil, s yarost'yu podtyanul shtany pizhamy i
zahodil v odnoj  tufle.)  O  chem  dumayut  eti  bolvany  anglichane,  ya  vas
sprashivayu? O francuzishkah ya uzhe i ne govoryu - lavochniki, trusy, hamy...  YA
reshil napisat' anglijskomu korolyu: "Vashe velichestvo, vy pervyj  dzhentl'men
v mire, - menya ograbili, menya ubivayut medlennoj pytkoj,  proshu  zashchity..."
Moi loshadi begali v Anglii v trinadcatom godu, on  menya  znaet...  A  chto,
etot chelovek, s kotorym vy hotite, chtoby ya govoril, - zhulik, navernoe?
   - On, naskol'ko ya pomnyu, agent krupnoj kompanii. Moya rol'  malen'kaya  -
poznakomit'...
   Mantashev plyunul so zlosti:
   - Doveli - pomeshchik, aristokrat, semenovskij oficer i sluzhit faktorom...
Koshmar!.. Vasilij Alekseevich, davajte pit' koktejl'... (Pozvonil.) V nomer
dayut skol'ko ugodno, a pojdi ya cherez ulicu k Fuk'ecu - sejchas zhe  posylayut
mal'chishku prosledit': aga, ya u Fuk'eca!.. I vecherom - schet...  (On  podzhal
guby, chernye usy vz容roshilis', vykatil  baran'i  glaza.)  Tridcat'  vosem'
tysyach  frankov  schet...  A?  Kogda  zhe  s  etim  tipom  vy   predpolagaete
vstretit'sya? CHto?





   Nalymov vernulsya na dachu, kak i  obeshchal,  v  sumerki.  U  Very  YUr'evny
pohoroshelo lico, kogda on medlenno zatvoryal  za  soboj  kalitku.  Iz  okon
stolovoj lilsya privetlivyj svet. Sejchas zhe seli obedat'.
   Vecher byl teplyj, vlazhnyj, iz temnogo  okna  vletela  zelenaya  moshkara,
nochnye babochki krutilis' pod shelkovym abazhurom. Kazalos', za stolom sidela
druzhnaya tihaya sem'ya, a ne chetyre teni iz  nevozvratnoj  zhizni  postukivali
vilkami i nozhami, uchtivo peredavaya drug drugu blyuda.  Vo  vsem  etom  bylo
izvrashchenie nastol'ko ochevidnoe, chto madam Mari vdrug rezko zasmeyalas':
   - Semejka!..
   Rasshirennye zrachki Very YUr'evny ostanovilis' na Vasilii Alekseeviche. On
potyanulsya za butylkoj, skazal s usmeshkoj:
   - Na primere nashego uzhina, dorogie zhenshchiny, vpolne prilichnogo, my vidim
vsyu prizrachnost' tak nazyvaemogo blagopoluchiya... Ah,  moi  ptichki,  horosho
chuvstvovat' sebya nevinno poterpevshimi, no eto uteshenie tozhe prizrachno...
   Lili perebila plaksivo:
   - YA eshche v Konstantinopole hotela utopit'sya... Ni zhit', ni umeret' - vot
v chem vinovata.
   Mari - nizkim golosom:
   - A ya v chem vinovata? Otnyali vse brillianty, meha, na trista tysyach... YA
by zdes' fermu kupila... Knyaginya Mysheckaya razvodit cyplyat, chudno zhivet...
   Prishel chas  izlivat'  gorech'...  ZHenshchiny  nachali  zhalovat'sya.  CHto  oni
sdelali, za chto takoe im ne v meru grehov vozmezdie?
   Mari prodolzhala:
   - ZHili, kak vse zhivut. Nu, motali den'gi... Vot i vsya vina... Kerenskim
voshishchalis', ustraivali dazhe bazary v pol'zu revolyucionerov... Tak  net  -
okazalis' vinovaty, chto my horosho odety, my - krasivye, v vanne  moemsya...
V sudomojki, chto li, bylo idti? Sudomojki  tol'ko  tam  i  carstvuyut...  A
kogda u vas vyvozyat doroguyu mebel', v kvartiru vselyayut soldatnyu i matrosnyu
- revolyuciej prikazhete voshishchat'sya?.. Hot' i vernemsya kogda-nibud'  -  kak
na pozharishche: ni kusochka, ni klochochka ne ostalos'... - Ona serdito  kulakom
smahnula slezy. - Oskorblyayut, vykidyvayut na ulicu, obirayut do  nitki  vseh
schastlivyh, vseh naryadnyh, vseh bogatyh... I pri  etom  krichat,  -  vy  zhe
vinovaty! Stydno vam, Vasilij Alekseevich!
   - Za chto, za chto, za chto?  -  shepotom  povtoryala  za  nej  Lili,  kivaya
raspuhshim nosom nad tarelkoj.
   ZHenshchiny bezhali ot apokalipticheskogo uzhasa cherez fronty k  svoim  milym,
horoshim "rycaryam duha", podstavlyavshim grud' pod bol'shevistskie puli vo imya
vosstanovleniya  krasivoj  zhizni.  ZHenshchiny  metalis'   po   polurazrushennym
gorodam, gryaznym perepolnennym gostinicam, ugarnym  kabakam,  gde  pesenki
Vertinskogo preryvalis' revol'vernymi vystrelami i treskom  razbivaemyh  o
golovy butylok... Znakomye, milye, izyashchnye lyudi zanimalis'  spekulyaciej  i
grabezhom, vo vremya evakuacii  stalkivali  zhenshchin  s  vagonnyh  ploshchadok...
"Rycari duha" mechtali o shompolah i verevkah, i v mutnyh  glazah  ubijc  ne
najti bylo priyuta dlya lyubvi izmuchennoj zhenshchine... Snova i snova - teplushki
s sypnotifoznymi, gryaznye krovati, razdelyaemye chert znaet s kem za butylku
vina, za krasnovskie, za denikinskie kreditki... I tak - vse nizhe, na  dno
chelovecheskogo vodovorota...
   Kogda oni vyrvalis' iz etogo carstva krovi, sypnyaka, sifilisa i  razboya
na lazurnye berega Konstantinopolya, vybora ne okazalos':  trotuar,  nochnoj
fonar' i vdali pugovicy policejskogo mundira...
   - Da, da, Lil'ka verno skazala: v tom  i  vinovaty,  chto  ne  utopilis'
vovremya! - kriknula Mari i vyrugalas' nepristojno po-russki.
   Tak oni plakali do polunochi. Fat'ma-hanum  neskol'ko  raz  vstrevozhenno
poyavlyalas' v dveryah, pokuda Mari ne zapustila v staruhu butylkoj.
   Samoe bespoleznoe, chto mozhno bylo pridumat', - i etomu nemalo  divilis'
francuzy, - sidet' u stola pod gazovym rozhkom i noch' naprolet  brodit'  po
psihologicheskim debryam... Esli vzyat', naprimer, rezinovyj shar, napolnennyj
vozduhom,  i  pomestit'  ego  v  bezvozdushnoe  prostranstvo,   on   nachnet
razduvat'sya,  pokuda  ne  lopnet.  Russkih  bezhencev  raspirala  slozhnost'
sobstvennoj lichnosti. Dlya ee nichem ne stesnyaemogo rascveta Rossiya kogda-to
byla udobnejshim mestom. Neozhidanno postavlennaya vne zakona, ona s ugrozami
i zhalobami pomchalas' cherez fronty grazhdanskoj  vojny.  Ona  dokatilas'  do
Parizha, gde popala v razrezhennuyu atmosferu, tak kak zdes' nikomu  ne  byla
nuzhna. Inoj iz bezhencev pomirilsya by dazhe s  imushchestvennymi  poteryami,  no
nikak ne s tem, chto iz zhizni mozhet byt' vyshvyrnuto ego "ya". Esli net menya,
to chto zhe est'? Esli ya stradayu - znachit nuzhno izmenit' okruzhayushchee, chtoby ya
ne stradal. YA - russkij,  ya  lyublyu  moyu  Rossiyu,  to  est'  lyublyu  sebya  v
okruzhenii veshchej i lyudej, kakim ya byl v Rossii. Esli etogo net ili etogo ne
vernut, to takaya Rossiya mne ne nuzhna.
   Revolyuciya, revolyuciya! Vzbrelo zhe v zhizn' takoe strashnoe  i  neuyutnoe...
Opustevshij gorod. Na oknah zakolochennyh magazinov -  dekrety  o  klassovoj
bor'be... Holod... Nochnoj zvonok. I vse moe, ves' ya otskakivayu ot  kozhanoj
kurtki cheloveka s bezzhalostno szhatym rtom i  mrachnymi  glazami,  glyadyashchimi
skvoz' moe "ya".
   U  Very,  Mari  i  Lili  budushchee  otyagchalos'   eshche   i   tem,   chto   v
Konstantinopole,  zatem  vo  Francii   oni   byli   zaregistrirovany   kak
professional'no zanimayushchiesya prostituciej. |tu uslugu okazal im Levant.  U
nego hranilas' iz marsel'skoj prefektury kakaya-to  gnusnaya  bumazhonka,  on
kazhdyj raz ugrozhal eyu, kogda zhenshchiny nachinali stroptivit'sya.
   ZHaloby byli izlity, slova vse skazany. Mari i  Lili  ushli  spat'.  Vera
YUr'evna pridvinula stul k Vasiliyu Alekseevichu, polozhila golovu na stol, na
ruki.
   -  Pomimo  vseh  hudozhestv,  za  mnoj  chislitsya  eshche  "mokroe"  delo  v
Konstantinopole... Rasskazat'?
   - Zachem, ptichka moya? (Nalymov  zalozhil  pal'cy  v  zhiletnye  karmany  i
shchurilsya blazhenno.) I bez togo vse yasno. Odnim mokrym delom  bol'she?  Kakoj
vzdor, kakoj vzdor! Proishozhdenie sovesti? Menya  eto  zanimalo  v  proshluyu
zimu. YA dazhe hodil v publichnuyu biblioteku... Sem' millionov  spressovannyh
myslej o sovesti na knizhnyh polkah... YA mnogo smeyalsya pro  sebya.  YA  chudno
grelsya u kaloriferov, - byl yanvar', i ya ochen' zyab. YA tak i ne stal  chitat'
knig. Mirovaya sovest', zakovannaya  v  telyach'yu  kozhu,  pochiet  v  publichnoj
biblioteke, eyu pitayutsya knizhnye kleshchi... Kogda moj zad nachinal sogrevat'sya
na kalorifere, ya razmyshlyal o tom, chto vse uslovno... Ptichka moya, vy zhili v
horoshem obshchestve - ono razbezhalos'. Vashi den'gi zapihany v muzhickie onuchi.
Vas net, vy - tol'ko grustnyj rasskaz o cheloveke. Komu nuzhna vasha sovest'?
Samoj sebe?.. Tak, tak - vy zabotites' o chistoplotnosti... Staryj,  dobryj
burzhuaznyj  mir,  gde  nam  bylo  tak  uyutno   zhit',   mahnul   rukoj   na
chistoplotnost'. Vidite, inogda ya chitayu gazety...  YA  dazhe  pytalsya  chitat'
moskovskie gazety. CHital, no ispugalsya... Oni trebuyut  -  znachit  za  nimi
sila. Oni neprilichno rugayutsya - znachit nichego ne boyatsya. Nesomnenno, oni v
konce koncov razob'yut vdrebezgi etot staryj mir... No nam s vami ot  etogo
ne stanet legche... Itak, da zdravstvuet mrak dushi,  esli  u  tebya,  ptichka
moya, - mrak... Da zdravstvuet  krivoj  tureckij  nozh,  esli  tebe  hochetsya
votknut' ego v sonnuyu arteriyu p'yanomu negodyayu...
   Vera  YUr'evna  vskochila.  Zrachki  -  vo  ves'  glaz.  Sprosila   odnimi
peresohshimi gubami:
   - Otkuda vy eto znaete?
   - |to dovol'no obychnyj priem konstantinopol'skih  prostitutok.  Sadis',
lyubov' moya, vypej vinca. Pogovorim o chem-nibud' nevinnom.





   Lisovskij doehal na poezde podzemnoj dorogi do poslednej ostanovki i po
dvizhushchejsya lestnice podnyalsya na nebol'shuyu ploshchad'.
   Posredi ploshchadi  gorel  gazovyj  fonar'.  Pod  nim  stoyali  dva  agenta
policii, zalozhiv ruki  pod  peleriny.  Naverhu  -  zvezdy,  ne  omrachennye
gorodskimi ispareniyami. V kirpichnyh nevysokih  domah,  krugom  obstupivshih
ploshchad', koe-gde  svet  kerosinovoj  lampy.  V  prolete  odnogo  iz  uzkih
pereulkov, uhodyashchih stupenyami vniz, vdaleke - skopishcha elektricheskih ognej,
zarevo reklam. No shum Parizha syuda ne doletal.
   Lisovskij nadvinul kepku i  voshel  v  kafe,  gde  slyshalis'  golosa.  V
tabachnom dymu, za potemnevshimi ot zhira i  piva  stolikami  sidelo  chelovek
polsotni rabochih. Oni  slushali  cheloveka,  stoyavshego  spinoj  k  cinkovomu
prilavku. U nego bylo  malen'koe  krugloe  lico  s  shiroko  rasstavlennymi
vodyanistymi glazami i vz容roshennye usy. Levaya ruka obmotana  okrovavlennoj
marlej. Kogda voshel Lisovskij, on bystro obernulsya. No emu zakrichali:
   - |j, ZHak, prodolzhaj!..
   - Esli eto shpik, svernem sheyu.
   - Da oshchiplem.
   - Da podzharim.
   - Da polakomimsya...
   Ot shutochek, skazannyh s ugrozoj, Lisovskomu stalo neuyutno.  Vse  zhe  on
podoshel k prilavku, sprosil stakan belogo vina, ZHak podnyal ruku,  -  snizu
na marle zapeklas' prosochivshayasya krov'.
   - YA poshel v kontoru, ya pokazal moyu  ruku  direktoru:  "Vy  razmalyvaete
proletariev na vashih proklyatyh stankah, vy pitaete mashiny nashim myasom, vot
kak vy dobyvaete vashi denezhki, malyutka  Pisho".  Ha!  On  do  togo  nalilsya
krov'yu, - ya ispugalsya, kak by on tut zhe i ne lopnul, - on  vykatil  glaza,
kak os'minog... "Poslushajte, ZHak, neschastnyj  sluchaj  proizoshel  po  vashej
neostorozhnosti, vam okazana besplatnaya medicinskaya pomoshch', esli vas eto ne
udovletvoryaet - idite zhalovat'sya v vash profsoyuz". - "Gde, - ya emu  govoryu,
- sekretarem vash dvoyurodnyj  bratec".  -  "Esli  vy  prishli  mne  govorit'
derzosti, ubirajtes' von!"  -  zarevel  malyutka  Pisho...  "Velikolepno,  -
govoryu ya emu, - no snachala posmotrim, kak vy  podavites'  etim  sgustkom!"
Odnim slovom, ya hotel emu vymazat' sopatku moej  krov'yu...  Krik,  zvonki,
policiya... Pisho  vizzhal,  kak  budto  na  nego  nabrosilsya  beshenyj  volk.
"Voz'mite ego,  eto  agent  Moskvy,  eto  bol'shevik!.."  Menya  volokut  iz
kontory... Ha!.. Kak raz obedennyj pereryv, dvor polon rabochimi. Ogo,  kak
oni zarychali! Togda ya vyskazal policejskim moe somnenie v celesoobraznosti
tashchit'  menya  skvoz'   stroj   tovarishchej   v   prefekturu...   Policejskie
poblagodarili menya za tolkovyj sovet dvumya bodrymi  pinkami  i  v  poryadke
otstupili v zavodskuyu kontoru... Ha!.. CHerez pyat' minut tam ne ostalos' ni
odnogo celogo okoshka... |to uzhe bunt! Direktor vyzval  podkreplenie...  My
zavalili vorota bulyzhnikom i zheleznym lomom...  My  zayavili  o  gotovnosti
veselo provesti vremya do konca rabochego dnya...  Zamorozit'  bessemerovskie
pechi,  pustit'  v  val'cy  holodnyj  rel's...  Administraciya  vstupila   v
peregovory... My poslali rastoropnyh  rebyat  na  sosednie  zavody  -  bit'
stekla... Nachinat' tak nachinat'!..
   ZHak, ne oborachivayas', vzyal so stojki stakan belogo vina i vylil  ego  v
peresohshee gorlo. Na matovyh shchekah  ego  krasneli  pyatna,  gustye  resnicy
prikryvali  veseloe  beshenstvo  glaz.  Lisovskij  ostorozhno  nablyudal.  Iz
tridcati - soroka chelovek bol'she poloviny  slushali  ZHaka  s  vostorgom,  -
vidimo,  on  byl  zdes'  konovodom,  drugie  -  pozhilye  rabochie,  usatye,
uspokoennye - slushali so sderzhannymi usmeshkami, inye - hmuro.
   - Rebyacheskaya igra, - skazal odin, shevelya usami.
   - Zatevat' ssoru s hozyainom, - tak uzh znaj, chego ty hochesh'...
   - Obdumat' da  vzvesit'...  Da  i  predlog  nuzhen  pokrupnee,  esli  uzh
bastovat'...
   Vypiv, ZHak shchelknul yazykom:
   - O, lya-lya! Predlog! Ne vse li ravno... Kogda-nibud' nado nachinat'!
   - Verno, verno, ZHak! - podhvatili molodye, topaya bashmakami. - Nachinat',
ZHak, nachinat'!..
   - Tishe, moi detochki, pomolchite-ka! - Gruznyj sedoj chelovek  povernul  k
stojke kirpichno-rumyanoe lico. -  ZHak,  ty  menya  znaesh',  policiya  ne  raz
propuskala menya "cherez tabak" podkovannymi kablukami, v devyat'sot  vos'mom
ya pervyj vlez na barrikadu. Tak  vot,  ya  hochu  skazat':  posle  vojny  my
neploho stali zarabatyvat'...
   - Kto eto my? - zakrichali molodye. - Govori pro  sebya,  ne  pro  nas...
Stariku SHeval'e, vidno, udarili v golovu ego tri tysyachi frankov!..
   Kirpichno-sedoj SHeval'e - s dobrodushnoj ulybkoj:
   - U menya, detochki, v vashi gody byla ne menee goryachaya golova. Zatknites'
na minutku... YA tol'ko hochu sprosit' ZHaka - chto nachinat'? Delo? - Togda  ya
gotov...  A  vypleskivat'  temperament,  kolotya   zavodskie   stekla,   da
ulepetyvat' po bul'varu ot konnyh dragun, - na  eto  vy  sejchas  ne  mnogo
najdete ohotnikov... Frank padaet, moi detochki, eto znachit - k nam  nachnut
prilivat' dollary i funty, i  raboty  vsem  budet  po  gorlo...  Podnimat'
zarabotnuyu platu - vot  za  eto  my  dolzhny  borot'sya.  I  my  ee  zdorovo
podnimem, ili ya nichego ne smyslyu v politike...  Vystavlyajte  ekonomicheskie
trebovaniya, eto ya podderzhu. A to - nachinat' da nachinat'... A chto nachinat'?
Proshlo to vremya, kogda znamenityj Bono so  svoimi  anarhistami  gremel  po
Parizhu, strelyal policejskih,  kak  krolikov,  dnem  na  Bol'shih  bul'varah
zahvatyval avtomobili  gosudarstvennogo  banka...  Togda  my  rukopleskali
Bono, a sejchas bandity-apashi i te brosayut shalosti, im vygodnee  sluzhit'  v
bol'shih magazinah prikazchikami... Net,  detochki,  burzhua  v  nashih  rukah.
Melkij  torgovec  zarabatyvaet  men'she  kvalificirovannogo  metallista.  A
vosstanovlenie gorodov, razrushennyh vojnoj? Znaete, pochem tuda kontraktuyut
chernorabochih? Nachinat'! Burzhua segodnya - kurochka s zolotym yaichkom, tak chto
zhe - varit' iz nee sup? Plohoj sup vy svarite, rebyata...
   Pozhilye i solidnye zakivali:
   - Umno govorit SHeval'e.
   - Dovol'no vypushcheno krovi iz Francii, my hotim kapel'ku schast'ya.
   - Pust' nashi zheny i docheri uznayut vkus nastoyashchego pashteta da pohodyat  v
shelkovyh yubkah...
   - Pravil'no, SHeval'e, pozhmem iz burzhua zoloto.
   - Edinodushno i umno postavim nashi trebovaniya. A chto zhe lezt' v ssoru  i
draku, kogda sam ne znaesh', chego hochesh'...
   Vodyanistye  glaza  ZHaka  yarostno  upiralis'  v  govorivshego,  toroplivo
perebegali na drugogo, pod vz容roshennymi usami poyavlyalas' i ischezala  zlaya
usmeshka. On opyat' podnyal ruku v okrovavlennoj marle.
   - Dovol'no, moi barashki!  -  skazal  on  rezko,  i  molodezh'  tri  raza
stuknula po stolam donyshkami pivnyh stakanov. - Slyhali my vashe  me-me-me,
be-be-be... U tebya, SHeval'e, prikopleno den'zhonok  na  lavochku,  ty  uzh  i
lavochku prismotrel v Batin'ele. Net, ty vot chto nam ob座asni... V  transheyah
my sideli lokot' o lokot' s burzhua, germanskie puli probivali kishki i  nam
i im, ne razbiraya... Po Marne nashi trupy plyli kverhu  sinimi  spinami  vo
slavu Francii. (On szhal zuby,  i  malen'koe  koshach'e  lico  ego  sobralos'
morshchinami.) My probovali na vkus krov'  burzhua,  -  ona  nichut'  ne  slashche
nashej... Nasha-to, mozhet byt', tol'ko posolonee.
   - Solonej, solonej, solonej, - stucha stakanami, povtorili molodye...
   -  CHetyre  goda  nas  gonyali  s  odnoj  bojni  na   druguyu...   Franciya
zagorazhivalas' nami, kak shchitom  iz  zhivogo  myasa,  kuda  vsazhivali  shtyki,
vgonyali puli, rvali v kloch'ya, osleplyali,  dushili  gazami,  zhgli  fosforom,
lomali tankami... O SHeval'e, ty v eto vremya spokojno  pokurival  trubku  u
stanka na pushechnom zavode... Tebe horosho platili... A  my  ne  mogli  dazhe
skazat': "Nam strashno",  -  za  eto  v  tylu  otvechali  pulemetami...  Ty,
navernoe, ne vidal dorogi iz SHarlerua, gde lezhali "pualyu" [tak nazyvali vo
Francii soldat] s doshchechkami na grudi: "Tak ruka otechestva karaet begleca i
trusa"... CHetyre goda nas durachili lyudi,  kotorym  my  ne  poruchali  vesti
vojnu i rasporyazhat'sya nashimi zhiznyami... Nam razdavali fotografii s  der'ma
neobyknovennoj velichiny, najdennogo v nemeckih transheyah, chtoby my  ohotnee
strelyali v boshej, ostavlyayushchih takie sledy. K kazhdomu iz nas  prikrepili  v
tylu horoshen'kuyu "mamochku", - kakie pis'ma oni nam pisali,  razdushennye  i
oblitye slezami: "O moj dorogoj soldatik, spasi nashu doroguyu  Franciyu,  ne
bojsya umeret' kak geroj, gospod' voznagradit tvoi stradaniya..." O, do chego
lovkij narod burzhua! A skazhi, SHeval'e, esli by nemcy razbili nas togda zhe,
v pervyj mesyac, da zanyali Parizh, my by proigrali ot etogo?
   - O bog moj! - Vozmushchennyj SHeval'e tyazhelo polozhil obe ladoni na stol. -
Proigrat' vojnu nemcam! Dogovorilsya zhe ty, ZHak!..
   I SHeval'e pokosilsya v storonu Lisovskogo, i mnogie za nim poglyadeli  na
neizvestnogo   cheloveka   u    stojki.    ZHak    usmehnulsya,    perestupil
nezashnurovannymi tyazhelymi bashmakami:
   - Ni na desyat' su my by ne proigrali! Tol'ko ne nashi, a nemeckie burzhua
vcepilis' by nam v glotku... A tebe-to chto hlopotat' vokrug chuzhoj draki!..
I polilis' by k nam denezhki ne amerikanskie, a nemeckie, i kopil by ty  na
lavochku  ne  franki,  a  marki...  I  vyhodit,  chto  vojna   -   chistejshee
naduvatel'stvo. Kak tam ni poverni, burzhua ustroil shirokij sbyt  zavodskoj
produkcii... Podumaj-ka pokrepche, ne vse li ravno, kuda povezut  prodavat'
to, chto sdelano etoj rukoj, v nemeckoe ili  francuzskoe  Kongo!..  Rurskij
ugol' - v Berlin ili Parizh, - ved' pod zemlej tebe ne vidat'... My  tol'ko
iz transhej uvideli, kak velik svet, kogda ubivali tri milliona odurachennyh
rebyat... I eto eshche ne vse, SHeval'e... Lokot' o lokot' sideli my s burzhua v
transheyah? Sideli... Na yazyk  krov'  probovali?  Da...  A  kogda  vernulis'
domoj,  burzhua  rastopyrili  karmany  na  nemeckie  reparacii,  a  my  rot
razinuli, - denezhki mimo... Burzhua nadeli  smokingi,  a  my  snova  stuchim
nogtem v fabrichnuyu kassu: "|j, byvshie tovarishchi po krovi, ne nuzhny  li  vam
nashi muskuly?.." Tak vot, SHeval'e, za  eti  chetyre  goda  my  ponyali  odnu
prostuyu,  kak  pustaya  butylka,  istinu:  Franciya  s  gorodami,  zavodami,
vinogradnikami, s zemlej i  solncem,  s  dvenadcat'yu  mesyacami  horoshej  i
durnoj pogody - nasha!
   - Nasha, nasha, nasha! - povtorili molodye.
   - Russkie povernuli shtyki v tyl... "Nashe", - skazali oni  i  vyvorotili
stranu naiznanku vmeste s rukavami... russkie smogli,  a  my  prozevali...
Ha!  Francuzy,  ne  stydno  vam  tashchit'sya,  kak  zhirnym   skotam;   pozadi
chelovechestva?.. (Veselymi glazami on oglyanul vse sobranie.) CHto pravda, to
pravda - russkim bylo legche  zavarivat'  revolyuciyu...  No  my  dazhe  i  ne
pytalis'... Smerti, chto li, my boimsya  na  barrikadah?  Detskaya  zabava...
Posle SHampani, Ipra i Verdena - t'fu!
   A vot, kto tam skazal pro pashtet i  shelkovye  yubchonki?  Vot  eta  dryan'
zavyazla na nashih shtykah... Beregites'! My  znaem  parizhskie  soblazny.  O,
Parizh, Parizh!! Ot vsego  mira  sletayutsya  lakomki  na  etot  gorod.  Zdes'
prodayut sebya na tri pokoleniya vpered za kusochek  pashteta...  Vot  -  sidyat
troe, oni byli pod Odessoj, sprosi u nih o russkih. Oni tebe rasskazhut  ob
etih varvarah s goryachej krov'yu... Russkie verhom  na  konyah  brosalis'  na
nashi tanki, pokuda my  ne  ostavili  im  i  tanki  i  aeroplany;  my  byli
udivleny,  chert  voz'mi!..  Russkie  srazhayutsya  na  telegah,  kak  drevnie
franki... Oni edyat na zavtrak, v obed i uzhin hleb cveta zemli. Vmesto vina
p'yut spirt. Mnogie odety v shkury, ne  pokrytye  materiej,  v  botforty  iz
drevesnoj kory ili valyanoj shersti... Ty skazhesh',  SHeval'e,  -  eto  prosto
dikari, svergnuvshie tirana?.. Net, starichok, net... Oni davno uzhe mogli by
uspokoit'sya, esli by ih revolyuciya byla za sytnyj kusok  hleba...  No  etot
sytnyj kusok oni s beshenstvom  ottalkivayut  ot  sebya,  oni  hotyat  chistogo
hleba, pojmi, SHeval'e... |ti surovye lyudi veryat  v  neminuemoe  i  blizkoe
osvobozhdenie vseh ekspluatiruemyh... Oni ne prodayut svoyu veru  za  vkusnyj
pashtet... Ty nazovesh' ih bezumnymi? Ha!.. Posmotrim, kto okazhetsya bezumnym
- bol'sheviki (on v pervyj raz proiznes  eto  slovo;  v  kafe  stalo  tiho,
tol'ko shipel gazovyj  rozhok)  ili  ty  so  svoimi  pashtetami  i  shelkovymi
yubchonkami. U nih bol'she prakticheskogo smysla, chem tebe kazhetsya, SHeval'e...
Teper' ty ponyal, nakonec, chto my hotim nachat'... (ZHak obliznul guby,  vzyal
so stojki stakan vina.) Nas - ograblennyh, obmanutyh, odurachennyh - mnogo,
ochen' mnogo... My eshche ne organizovanny, ty skazhesh'? Nas sformiruyut bitvy i
bor'ba... Nam ne hvataet surovosti, -  iz  Parizha  slishkom  sladko  tyanet?
Zatknite nosy, rebyata! Podtyanite poyasa! My nachinaem igru...
   On skazal i vylil v glotku ostatki vina.  V  kafe  molchali.  U  molodyh
blesteli glaza. SHeval'e s usmeshkoj postukival po stolu tolstymi pal'cami.
   - Pogovorit' vsegda horosho, v svoe vremya i  my  obsuzhdali  za  stakanom
vina sud'by chelovechestva, i ne menee goryacho, - skazal  on.  -  Na  bol'shoj
razgovor vsegda bol'she ohotnikov, chem na maloe delo. Tol'ko vot delo-to  u
nas postradaet, kogda odni v nebo tyanut slishkom kruto...
   - A ty chto zhe hochesh', chtoby ya tebe skazal den' i chas, da eshche  pri  etom
molodchike iz Syurte? [Syurte - ohranka]
   ZHak stremitel'no  povernul  koshach'e  lico  k  Lisovskomu,  -  v  shiroko
rasstavlennyh glazah ego byla ugroza. Volodya Lisovskij vskochil,  i  sejchas
zhe neskol'ko molodyh podnyalis' i stali v  dveryah.  Hozyain  kafe,  mrachnyj,
odnoglazyj,  ves'  v  shramah,  volosatymi  ruchishchami  ravnodushno  peremyval
kruzhki. Lisovskij srazu ocenil obstanovku: vlip!  Na  yuge  Rossii  byvali,
mezhdu prochim, polozheniya i pohuzhe. Vse zhe pobelevshie  guby  ego  zastyli  v
perekoshennoj usmeshechke...
   - Nu, ty, mos'e Voprositel'nyj znak, - skazal ZHak, - dokladyvaj,  zachem
zaletel na ogonek? Govori pravdu, kak  pered  smertnoj  kazn'yu...  Otsyuda,
vidish' li, mozhno ujti, no mozhno i ne ujti sovsem...
   - YA russkij zhurnalist, - skazal Lisovskij, zasovyvaya  drozhashchie  ruki  v
karmany, - v Parizhe ya zatem, chtoby imenno slushat' to, chto segodnya  slyshal,
i soobshchat' moim chitatelyam v Rossiyu... Bol'shego ya vam ne  mogu  skazat'  po
ves'ma ponyatnym prichinam...
   - A my sejchas proverim. - ZHak kivnul v glubinu kafe: - Mishel'!
   Ottuda podoshel krasivyj, boleznenno-blednyj malyj v  sinej  prozodezhde,
derevyannyh bashmakah  i  solomennoj  shlyapenke.  Stav  pered  Lisovskim,  on
oglyadel ego glazom znatoka. Obernulsya k tovarishcham:
   - Polyak, turok ili russkij? - Zatem vsej shchekoj podmignul Lisovskomu:  -
Odessa, ryusski? Delal revolyusion... Karasho...  Soldatskij  sovet...  Oshen'
karasho... Slyushal Lenin... Stal bol'shevik... Pif-paf Denikin... |?..
   Lisovskij nagnulsya k ego uhu:
   - YA russkij, iz Moskvy...  Tol'ko  -  molchi,  v  Parizhe  konspirativno.
Ponyal?
   - Bud' pokoen, starina! -  Mishel'  zdorovo  hlopnul  ego  po  plechu:  -
Svoj... Karasho...





   Lisovskogo porazila doverchivost' etih rebyat.  Ego  pohlopyvali,  s  nim
chokalis', kazhdyj,  zvyaknuv  medyakami  po  stojke,  sprashival  dlya  sebya  i
russkogo stakanchik. Sprashivali, mnogo li raz on videl Lenina i  chto  Lenin
govoril. Sprashivali, mnogo li russkih rabochih ushlo na  grazhdanskuyu  vojnu.
Sdvigaya brovi, razduvaya nozdri, slushali rasskazy o geroizme krasnyh  armij
i sokrushalis' o bedstviyah pri nastuplenii Denikina  i  Kolchaka.  Lisovskij
rasskazyval to imenno, chto ot nego hoteli slyshat'.
   Hlopaya ego po spine, po plecham, francuzy govorili:
   - Peredaj svoim, pust' oni ne boyatsya Kolchaka i Denikina:  eti  generaly
vydumany v Parizhe  Klemanso.  I  bit'  ih  nuzhno  v  Parizhe,  ob  etom  my
pozabotimsya, tak i peredaj...
   Lisovskij  chuvstvoval  bogatejshij  material,  dazhe  stalo  zhalko,   chto
dostaetsya Burcevu: "Starikashka ne pojmet, eshche i ne propustit..." I tut  zhe
mel'knulo: "Napisat' knigu s bol'shevistskim dushkom - skandal i uspeh..." V
konce koncov emu bylo naplevat'  na  belyh  i  na  krasnyh,  na  politiku,
zhurnalistiku, na Rossiyu i vsyu Evropu. Vse eto on ravnodushno  preziral  kak
obnishchavshie zadvorki edinstvennogo hozyaina mira - Ameriki,  kuda  ushlo  vse
zoloto, vse schast'e.
   Emu nichego ne stoilo sejchas prikidyvat'sya  bol'shevikom,  -  pozhalujsta!
Dazhe ostorozhnyj ZHak, kogda posetiteli kafe stali razbirat' shapki, druzheski
kivnul Lisovskomu i poshel provodit' ego do podzemnoj dorogi. S ZHakom nuzhno
bylo derzhat' uho vostro. Lisovskij, vyjdya na pustynnuyu  ploshchad',  gde  pod
fonarem vse tak zhe nepodvizhno stoyali dvoe policejskih, skazal vpolgolosa:
   - Ne hochu vas obmanyvat', ya po ubezhdeniyam - anarhist. (ZHak  usmehnulsya,
kivnul.)  Korotkoe  vremya  byl  v  partii  bol'shevikov,  no   menya   dushit
disciplina... V Parizhe moi zadaniya skoree literaturnye,  chem  partijnye...
Zdes' prihoditsya vydavat'  sebya  za  belogvardejca  i  rabotat'  v  "Obshchem
dele"...  Protivno,  no  inache  ne  proniknesh'  v  politicheskie  krugi.  V
moskovskih "Izvestiyah" pechatayus' pod psevdonimom. Vot vy  uvereny,  chto  ya
prosto avantyurist... Pozhaluj, vy i pravy. No bez nas v revolyucii  bylo  by
malo percu... I vse zhe ya - vash so vsemi potrohami...
   ZHak, podumav, otvetil:
   - YA predpolagal, chto vy tak imenno pro sebya  i  skazhete,  hotya  vnachale
prinyal vas za agenta... I polovina togo, chto  ya  govoril,  prednaznachalas'
imenno dlya vas.
   - Ponimayu, vy brosali vyzov.
   - |, net: Klemanso i Puankare dolzhny znat',  chto  dumayut  i  govoryat  v
predmest'yah... Pust' oni ne preumen'shayut  ni  nashej  nenavisti,  ni  nashej
sily... ("|ge, - podumal Lisovskij, - malyj hiter, kak chert".) Skazhite,  v
Sovetskoj Rossii znayut, chto Franciya v vosemnadcatom godu byla  na  volosok
ot revolyucii? I eta opasnost' daleko ne minovala...
   Oni pereshli temnuyu ploshchad' i podhodili k uzkoj  ulichke,  otkuda  davecha
Lisovskij videl ogni Parizha.
   - Klemanso smelyj chelovek, - skazal ZHak. - Nastol'ko  smelyj,  chto  ego
doveriteli, dumat' nado, skoro uberut starika...
   - Vy govorite, chto - v vosemnadcatom?..
   - Da... Pomeshali koe-kakie vneshnie  prichiny,  naprimer:  prisutstvie  v
Buloni amerikanskoj armii v million shtykov...  No  glavnoe  -  eto  zheltaya
svoloch'... ZHeltaya svoloch'!..
   ZHak potyanul nosom syroj vozduh:
   - U vas, u russkih, pravil'nyj pricel...  Mezhdu  nami  i  kapitalistami
dolzhno byt' pole smerti... Nikakih perebegayushchih figurok... Na mushku zheltuyu
svoloch'!..
   On nekotoroe vremya shagal molcha, zatem rassmeyalsya:
   - A vy znaete, chto takoe malen'kij francuzskij burzhua? Otca  i  mat'  i
carstvie nebesnoe otdast za teplyj nabryushnik... V nego i ne vystrelish',  -
on sejchas zhe podnimet ruki i zakrichit: "Da zdravstvuyut Sovety!" Sejchas  on
okrylen. Na Franciyu valyatsya milliardy nemeckih reparacij... No tut-to  emu
takaya katastrofa, o kakoj  ni  v  kakih  knigah  ne  napisano...  My  zhdem
grandioznogo pod容ma promyshlennosti. Budet perestrojka v inyh masshtabah, -
vse  melkoe,  kopeechnoe  na  slom...  Malen'komu  burzhua  pridetsya  nadet'
vel'vetovye shtany i podtyanut' bryuho proletarskim kumachom... Nu, chto zhe,  -
privetstvuem  zheleznuyu  volnu,  devyatyj  val  kapitalizma...   Nashi   sily
udesyateryatsya... (Kivkom golovy ZHak ukazal v prolet uzkoj ulicy  na  chernuyu
yamu Parizha, kuda  budto  upali  vse  zvezdy  iz  cherno-lilovoj  nochi.)  My
okruzhaem ego, my - na vysotah, my spustimsya vniz za nasledstvom.
   U dvuh stolbikov metro, osveshchennyh dvumya fonaryami  v  vide  krasnovatyh
fakelov, pered lestnicej v glubokoe podzemel'e ZHak pozhal ruku Lisovskomu:
   - Esli vam nuzhen material dlya statej, prihodite zavtra  v  Mon-Ruzh,  na
bul'var, naberetes' koe-kakih vpechatlenij...
   On pristal'no vzglyanul na Lisovskogo.
   Iz-pod zemli slyshalsya gul dvigayushchihsya stal'nyh lestnic,  neslo  teplym,
pyl'nym skvoznyakom. Uvlekaemyj  vniz  na  lestnichnoj  stupeni  eskalatora,
Lisovskij uvidel, kak  iz  serogo  tonnelya,  opisyvaya  polukrug,  vyletel,
svetyas'  hrustal'nymi  oknami,  belyj  poezd  Nord-Zyujd.  SHipya  tormozami,
ostanovilsya pod izrazcovym svodom.
   I sejchas zhe pochemu-to u nego szhalos' serdce toskoj i  zhut'yu.  Glyadya  na
poezd, on pochuvstvoval, chto otnyali ot nego sterzhnevuyu nadezhdu, i v budushchih
dnyah on uzhe ne oshchushchaet sebya bespechnym i shikarnym, s  pachkami  dollarov  po
karmanam... CHuvstvo - neozhidannoe i  neyasnoe...  On  dazhe  ostanovilsya  na
ploshchadke,  gde  konchalas'  begushchaya  lestnica.  Konduktor  poezda  kriknul:
"Toropites',  mos'e,  poslednij!"  Usevshis'  v  pochti  pustom  vagone   na
saf'yanovoj skamejke, Lisovskij zakuril.
   "Inache i ne mozhet byt',  eto  dolzhno  sluchit'sya,  oni  spustyatsya  vniz.
Socializm! Oj, ne hochu, ne hochu!..".
   On prizhalsya nosom k steklu, - mimo neslis' serye  steny,  elektricheskie
provoda, nadpisi... Poezd mchalsya k centru  goroda,  v  nizinu.  Lisovskomu
chudilos': na vozvyshennosti,  vokrug  goroda,  pod  besprosvetnym  nebom  -
tolpy,  tolpy  lyudej,  glyadyashchih  vniz,  na  ogni.  Vnizu  -   bespechnost',
legkomyslie,  izyashchestvo,  vesel'e  (oh,  hochu,  hochu  etogo!),  naverhu  -
pristal'nye, besposhchadnye, shiroko rasstavlennye glaza ZHaka... Miriady  etih
glaz svetyatsya v  temnote  neumolimym  prevoshodstvom,  nenavist'yu...  ZHdut
znaka, zhdut sroka... (Oh, ne hochu, ne hochu!)
   Nuzhno bylo stryahnut' navazhdenie. "Kakogo cherta! Nichego eshche  plohogo  ne
sluchilos', - mir stoit, kak i stoyal..." Lisovskij s otvrashcheniem podumal  o
svoej posteli. Pereschital den'gi, perelez s Nord-Zyujda na  metropoliten  i
cherez desyat' minut vylez na ploshchadi Opery.
   Na Bol'shih bul'varah bylo uzhe pustynno, teatry  okonchilis',  garsony  v
kafe stavili stoliki na  stoliki,  gasili  ogni.  Ogromnye  serye  doma  s
temnymi  steklami  vitrin   kazalis'   vymershimi.   Lisovskij   stoyal   na
perekrestke. Po maslyanistym torcam pronosilsya inogda dlinnyj  limuzin  ili
taksi.
   Avtomobili napravlyalis' naverh,  po  starym  ulichkam,  v  mesta  nochnyh
uveselenij. Tam mozhno  bylo  zavit'  tosku  verevochkoj,  shatayas'  po  yarko
osveshchennym trotuaram, pahnushchim pudroj, potom i duhami, - ot kafe  k  kafe,
tolkayas' mezhdu devchonkami, p'yanymi inostrancami, sutenerami. Ne pojti  li?
No  s  dvadcat'yu  frankami  -  o  svoloch',  bezhenskoe   sushchestvovanie!   -
blagorazumnee ne razdrazhat' i bez togo boleznenno vozbuzhdennye nervy.
   On stoyal, opirayas'  zadom  na  trost',  kuril  i  oglyadyvalsya.  Podoshel
dlinnyj chelovek v chernom shirokom pal'to pochti do pyat, v belom kashne, kakoe
nadevayut pri frake, v shelkovom cilindre. Topnuv so vsej siloj lakirovannoj
tuflej (chtoby proklyatyj trotuar ne shatalsya),  on  stal  okolo  Lisovskogo.
Zakuril medlenno, tverdo, no spichku derzhal mimo papirosy, pokuda ne  obzheg
pal'cy.
   - Proshu proshcheniya, - skazal on s sil'nym anglijskim  akcentom,  -  kakaya
eto ulica?
   - Bul'var Puasson'er.
   - Blagodaryu vas... Proshu proshcheniya, a kakoj eto, sobstvenno, gorod?
   - Parizh.
   - Blagodaryu, vy ochen' lyubezny... Stranno... Ochen' stranno...
   Tak  zhe,  kak  i  Lisovskij,  on  opersya  zadom  na  trost'  i   glyadel
osteklenevshimi glazami vdol' bul'vara. Poyavilis' sutulyj muzhchina i  polnaya
zhenshchina, - oni shli pod ruku, medlenno, i govorili po-russki:
   - Ne ponimayu, Sonyurka, otkuda u tebya takaya krovozhadnost'...
   - Ostav' menya v pokoe...
   - Soglasen, - v samyj moment  podavleniya  bol'shevikov,  konechno,  budut
ekscessy, no nastanet zhe den' vseproshcheniya...
   - Vseproshcheniya!.. Protivno tebya i slushat'...
   - Sonyurka, smotri, kakaya tihaya noch'... Kak  eti  gromady  chernyh  domov
zaslonyayut nebo... Tishina velikogo goroda!.. Glyadi zhe, dyshi, - a  tebe  vse
mereshchatsya verevki da nozhi...
   Oni proshli. Neozhidanno chelovek v cilindre vzdrognul, budto  prosypayas',
vdrug tyazhelo povalilsya na spinu. Ne podnimayas', on kak-to stranno  pobezhal
nogami... Lisovskij ostorozhno vyprostal iz-pod  sebya  trost',  pereshel  na
druguyu storonu ulicy. Oglyanulsya, tot lezhal i dergalsya...  "|ge,  aorta  ne
vyderzhala..." K lezhashchemu priblizhalis' dvoe kakih-to nizkoroslyh...
   "Oh, toska! - Lisovskij pobrel  dal'she...  Neostyvshie  kamennye  steny,
vysokie fonari, teni ot derev'ev na asfal'te. - I znachish' ty zdes' stol'ko
zhe, drug Volodya, skol'ko eti teni... Mozhesh' idti po bul'varu, a  moglo  by
tebya sovsem zdes' ne byt', - ten', golubchik, ten' cheloveka... T'fu!..  (On
vyplyunul  okurok  i  posmotrel  na  svoe  mertvennoe  otrazhenie  v  temnoj
zerkal'noj vitrine.) A vse-taki nichego u nih ne vyjdet. CHert, ZHak hvastun,
vral'!.. A vot knigu ya napishu, chto verno, to verno...  Cinichnuyu,  gnusnuyu,
nevoobrazimuyu, - vyvorochu naiznanku vsyu chelovecheskuyu merzost'. CHtob kazhdaya
strochka nalilas' mozgovym  sifilisom...  |to  budet  -  uspeh!..  Ispoved'
sovremennogo cheloveka, dnevnik rastlennoj dushi, nastol'naya kniga dlya  vas,
mos'e, dam..."
   Navstrechu shla devushka, ruki  ee,  tochno  ot  holoda,  byli  zasunuty  v
karmany  polumuzhskogo  pidzhachka.  Poravnyalas',  kivnula  vbok  golovoj   i
glazami,  -  nevinnoe  lico  podrostka,  vzdernutyj  nosik,  puhlye  guby.
Lisovskij skazal:
   - Pojdem, moya kurochka, no zaplachu, preduprezhdayu, tol'ko lyubov'yu.
   Ona dazhe otstupila, horoshen'koe lichiko ee smorshchilos' otvrashcheniem.
   - Kot, - skazala hripovato, - dryan', der'mo!..
   Podnyala polu detskie plechiki, i -  top-top-top  -  vysokimi  tonen'kimi
kabluchkami mezhdu tenej na asfal'te ushla razgnevannaya lyubov'.





   Zavtrak s CHermoevym i Mantashevym sostoyalsya v Kafe de  Pari.  Boltali  o
tom i o sem. Mantashev  byl  mrachen,  CHermoev  -  spokoen  i,  kak  vsegda,
nastorozhen.  Posle  tret'ej  butylki  shampanskogo  Levant   bezo   vsyakogo
predvaritel'nogo perehoda zagovoril ob anglijskoj politike:
   - YA tol'ko chto iz Londona, gde imel udovol'stvie  videt'sya  s  krugami,
blizkimi k CHerchillyu... Oni neprimirimy k Rossii. Esli by eto  zaviselo  ot
nih odnih, anglijskie tanki uzhe davno by stoyali  v  Kremle.  YA  videlsya  s
krugami liberalov i  pyat'  minut  besedoval  s  Llojd-Dzhordzhem...  (Levant
pokosilsya na Nalymova, no tot, podnyav  belesye  brovi,  glyadel  olovyannymi
glazami na puzyr'ki v  bokale  shampanskogo.)  U  liberalov  -  vse  ta  zhe
nereshitel'nost',  ih  deviz:  "Vremya  igraet  za  nas..."   Gospoda,   moe
vpechatlenie ot Londona takovo:  vojna  s  bol'shevikami  -  eshche  na  dolgie
gody...
   CHermoev  tyazhelo  vzdohnul,  Mantashev,  otkinuvshis'  na  stule,   ukusiv
zubochistku, podozritel'no oglyadyval Levanta. Tot izobrazil lukavuyu ulybku,
svernul po-sobach'i nos.
   - No est' lyudi, dumayushchie inache... Pravy oni ili net - bog im sud'ya... K
takim prinadlezhit Deterding... Zavtra my s Vasiliem Alekseevichem  vyezzhaem
v London, chtoby s nim videt'sya... Segodnya hotelos' by prijti  k  koe-kakim
predvaritel'nym resheniyam...
   - CHto zhe predlagaet Deterding? - skvoz' zuby sprosil Mantashev. - Kupit'
za grosh pyatak?
   - Gospoda, Deterding nichego ne predlagaet. Deterding  nachinaet  mirovuyu
bor'bu za neft'. V etoj bor'be ne tol'ko on - sud'ba Anglii postavlena  na
kartu. Na segodnyashnij den' neft' -  eto  znamya.  Transport  -  eto  neft'.
Himicheskaya industriya - neft'... Voennoe i morskoe  mogushchestvo  -  neft'...
Neft' - krov' civilizacii.
   CHermoev poshchelkal yazykom.  Mantashev,  otodvinuv  stul,  zadral  nogu  na
koleno, shvatilsya za shchikolotku.
   - Boryutsya neftyanye sily Ameriki i Anglii...  No  est'  tret'ya  storona:
Rossiya, gde nahoditsya tret'ya chast' vseh mirovyh zapasov nefti. Rossiya - ne
v igre... No ona vojdet v igru, i ta storona,  kotoraya  ovladeet  russkimi
zapasami nefti, pobedit... Vy predstavlyaete  -  kakimi  millionami  pahnet
vokrug etoj igry?
   On opyat' pokosilsya na Vasiliya Alekseevicha, - tot prodolzhal  glyadet'  na
puzyr'ki. Levant pereshel blizhe k delu:
   - Llojd-Dzhordzh i liberaly ne uchityvayut vsej velichiny russkogo  voprosa.
Oni idut na kompromiss. Gospoda, eto fakt: mirnaya konferenciya na Princevyh
ostrovah reshena, i bol'sheviki na nee idut...
   CHermoev i Mantashev nastorozhenno pereveli glaza na Levanta.
   - Llojd-Dzhordzh:  budet  mirit'  belyh  s  bol'shevikami.  YA  sam,  etimi
glazami, videl v  kabinete  Llojd-Dzhordzha  kartu  razdela  Rossii.  Leninu
ostavleno moskovskoe gosudarstvo. Predpolagaetsya, chto tam bez uglya,  nefti
i zheleza bol'sheviki umrut estestvennoj smert'yu... Teper', gospoda,  sproshu
vas, mozhete li vy byt' spokojny za svoi neftyanye zemli,  pokuda  v  centre
Rossii, milost'yu anglijskih liberalov, sidit Lenin?
   - Sumasshestvie! - prosheptal CHermoev.
   - Nichego ne ponimayu! - skazal Mantashev,  sbrasyvaya  nogu  na  kover.  -
Gospoda, ya davno eto govoryu: ya napishu korolyu...
   - Deterding smotrit na delo tak zhe, kak i  vy,  gospoda...  Grazhdanskaya
vojna  v  Rossii  konchaetsya.  Evropa  uspokaivaetsya.  Pomoshchi  belym  zhdat'
neotkuda. Ne projdet i goda, bol'sheviki vorvutsya v Baku i Groznyj...  ("Da
uzh bud'te uvereny", - trezvym golosom neozhidanno skazal  Nalymov.)  Ishodya
iz etogo, Deterding zhelaet sosredotochit' v odnih rukah, - inymi slovami  -
v svoih rukah vse prava na russkie neftyanye zemli, chtoby bolee  reshitel'no
vozdejstvovat' na russkuyu politiku Anglii. Vot chto ya  imeyu  vam  soobshchit',
gospoda... YA ni na chem ne nastaivayu... Beskorystnost' moih namerenij mozhet
podtverdit'   Vasilij   Alekseevich.   Obdumajte.   Delo   ser'eznoe,    no
preduprezhdayu: speshnoe... V  Londone  ya  videl  Nobelya,  on,  kazhetsya,  uzhe
dogovorilsya s Deterdingom...
   |to poslednee - pro Nobelya (krupnejshego shvedsko-russkogo  neftyanika)  -
on vvernul lovko, bez nazhima. Vpechatlenie bylo, kak ot vystrela nad  uhom.
Mantashev vskochil i, poddergivaya  kletchatye  bryuki,  zabegal  po  kabinetu.
CHermoev gnul i lomal kofejnuyu lozhechku.
   V  raschety  Levanta  ne  vhodilo  vypuskat'  iz  sfery  vliyaniya   oboih
neftyanikov  do  ih  okonchatel'nogo  resheniya.  On  predlozhil  avtomobil'nuyu
progulku za gorod. U restorana uzhe  stoyala  noven'kaya  mashina.  Sadyas'  na
perednyuyu skamejku, Levant pomorshchilsya:
   - Mashinka - hlam... Hochu sdelat' glupost' - razorit'sya na rolls-rojs.
   Po puti zaehali  za  shampanskim.  Kogda  Levant  vyskochil  u  magazina,
CHermoev skazal Nalymovu:
   - Tebe veryu, kak bratu, no etot tvoj - zhulik?
   - A, chert, ne s nim zhe budem imet' delo, - s dosadoj skazal Mantashev, -
puskaj hlopochet... A vy kak na nego smotrite, Nalymov?..
   - CHto zh... Konechno, zhulik, - spokojno otvetil Nalymov.  -  S  otkrytymi
zhulikami legche, po-moemu...
   Mantashev s voodushevleniem stuknul trost'yu:
   -  YA  vsegda  govoril...  Raznye  tam  idei,   principy   -   pervejshee
zhul'nichestvo. Sovremennyj chelovek - otkrytyj chelovek... Den'gi na stol - i
tochka... A sglupil - tvoya vina. Tak zhe i s zhenshchinami, gospoda, tak zhe i  s
zhenshchinami... Voobshche vse pora peresmotret'...
   Levant, ulybayushchijsya, s sigaroj v zubah,  snova  povalilsya  na  perednee
siden'e i - vpoloborota k gostyam:
   - U menya malen'koe predlozhenie. Dela - delami, a my vse, kak ya vizhu, ne
proch' poshalit'. SHofer, v Sevr...





   Po doroge  Levant  rasskazyval  o  priklyucheniyah  s  devochkami  vo  vseh
evropejskih stolicah. Na kruglom shcherbatom  lice  CHermoeva  byla  spokojnaya
skuka, Mantashev pozevyval, podnosya k gubam serebryanyj nabaldashnik trosti.
   ZHeltoe solnce nizko svetilo nad lesom, kogda pod容hali k vorotam  dachi.
Zdes' stoyal naemnyj avtomobil'. Levant neobychno ozhivilsya.
   - Vot eto kstati, eto  -  radost'...  Gospoda,  vy  ne  pozhaleete,  chto
priehali...
   Gosti lenivo vylezli iz mashiny. Levant,  raspahnuv  kalitku,  klanyalsya,
priglashal.  Sad  byl  pribran.  Dam  -  ne  vidno.  Po   dorozhke   odinoko
prohazhivalsya plotnyj nizen'kij chelovek  v  beloj  cherkeske  s  serebryanymi
galunami. Levant pospeshil k nemu. Oba protyanuli ruki, obnyalis'.  I  Levant
rastroganno obratilsya k gostyam:
   - Pozvol'te poznakomit' - moj blizhajshij, chudnyj drug... Poet, izvestnyj
pisatel', politicheskij  deyatel',  polkovnik  francuzskoj  sluzhby,  kazhetsya
byvshij tureckij pasha, no s golovy do pyat - russkij patriot.  A  po-nashemu,
vostochnomu, - blagorodnejshij i umnejshij  chelovek,  dusha  obshchestva,  Hadzhet
Lashe...
   - Nu, ty vse zhe umer' pyl,  -  dobrodushno,  s  dostoinstvom,  s  legkim
vostochnym proiznosheniem otvetil Hadzhet Lashe. -  Ish'  skol'ko  nadaval  mne
chinov.
   Krepkim rukopozhatiem on pozdorovalsya s gostyami.
   Nalymov poklonilsya emu izdali.
   - Ty otkuda svalilsya, Hadzhet?
   - Pryamo iz Revelya, na den' zaderzhalsya  v  Stokgol'me.  I  zavtra  zhe  -
nazad...
   - Nebos' priehal posheptat'sya s Klemanso?  Znaem  my  vas,  politikov...
(Levant podmignul, svorotil nos.) Molchu, molchu, molchu... (Prilozhil palec k
gubam, dazhe poshel na  cypochkah.)  Prostite,  hochu  uznat',  kak  u  nas  s
obedom...
   On  ubezhal  na  kuhnyu,  kricha:  "Barbosh,  Barbosh!"  (Hadzhet   Lashe   so
snishoditel'noj ulybkoj vsled: "Vesel'chak, dobryj paren'".) Gosti  seli  v
parusinovye kresla. Ninet Barbosh prinesla podnos  s  gor'kimi  nastojkami,
vermutom i portvejnom. Nalymov nezametno skrylsya.
   Kak on i dumal, Vera YUr'evna zhdala ego v  malen'kom  salone,  gde  byli
zakryty zhalyuzi. Ona izo vsej sily shvatila ego za  ruki,  pochti  prizhalas'
licom k licu i - preryvayushchimsya shepotom:
   - |to - on, on... Bozhe moj, kak eto strashno!..
   - Kto on, Vera? CHto s vami?
   - Hadzhet Lashe... (Zahripela.) |to - on, on...
   - Nu, horosho, horosho... Uspokojtes'...
   - Ne mogu... Prinesi vina...
   On prines vina. U nee  zuby  zastuchali  o  stakan.  Vasilij  Alekseevich
ugryumo zahodil po malen'koj komnate. Ona so stonom vydohnula vozduh:
   - Ty ego videl?
   On neopredelenno pozhal  plechami.  Do  chego  zhe  chelovek  oberegal  svoe
chervyachkovoe blagopoluchie! Emu by v orehovuyu  skorlupu,  v  seredinu  oreha
zabit'sya ot vseh koshmarov. Glaza Very YUr'evny ponemnogu  otoshli,  suzhennye
uzhasom zrachki rasshirilis' i dazhe s yumorom  sledili  za  shagayushchim,  opustiv
golovu, Nalymovym.
   - Baby - svolochi, pravda? - skazala ona. - To li delo - bez  bab...  Ty
prav - vse vzdor... Perezhivem i etot sluchaj...
   - V chem delo, Vera? CHto u tebya bylo s etim chelovekom?
   - Ne skazhu.
   - Kak hochesh'.
   Togda ona obhvatila koleno i zasmeyalas' tiho:
   - Znaesh', Vasya, v sutenery ty sovsem  ne  godish'sya.  Skazhi,  pochemu  ty
vse-taki tak ceplyaesh'sya za zhizn'?
   - Ne znayu, ne dumal.
   - Vresh'... Vot kogda ty menya poteryaesh', - a ya dolgo takogo ne prolyublyu,
- togda tebe budet ploho... Potomu chto ya  -  poslednij  chelovek  na  tvoem
puti... (Tiho, mechtatel'no.) I ty - umresh'...
   Vasilij Alekseevich spotknulsya, ostanovilsya:
   - CHego ty dobivaesh'sya ot menya, Vera? CHtoby ya ozhil,  kak  vesennyaya  muha
mezhdu ramami? No ved' ozhivat' nuzhno dlya kakogo-to prodolzheniya... A u  menya
ego net. Eshche nedavno ya s velichajshim oblegcheniem dumal o konce: razumeetsya,
s minimumom boleznennyh oshchushchenij - eto samoe zhelatel'noe. Koleso  avtobusa
ili udar nozha v p'yanoj drake...
   - Eshche nedavno? - tiho peresprosila Vera YUr'evna.
   - Podozhdi! U menya  byl  krug  kakih-to  moral'nyh  ponyatij  i  kakie-to
ustremleniya... To est' chelovecheskoe  lico...  YA  prinadlezhal  k  obshchestvu,
kotoroe nazyvalo sebya vysshim... Vmeste s etim obshchestvom menya vyshvyrnuli iz
Rossii... No etogo malo: moral'nye ponyatiya i ustremleniya  i  moi  i  vsego
etogo  obshchestva  okazalis'  chistejshej  uslovnost'yu...  vzdorom...  gryaznym
tryap'em... I celej - nikakih. U  drugih  -  krovozhadnye  plany  i  nadezhdy
vernut' vse obratno. No ya ustal ot krovi i  nenavisti  i,  glavnoe,  ni  v
kakie vozvraty ne veryu... Ty ponimaesh' menya? Neozhidanno poyavlyaesh'sya  ty...
YA  soprotivlyayus'  etomu...  YA  soprotivlyayus'  bol'she,   chem   sobstvennomu
unichtozheniyu...
   Prizhav podborodok k podnyatomu kolenu, Vera YUr'evna prosheptala:
   - Lyublyu, lyublyu...
   - Vot eto i uzhasno. - On zakashlyalsya i rassmeyalsya drebezzhashchim smeshkom. -
Znachit, predstoit eshche koroten'kaya dorozhka. Ves'ma izvilistaya  i  temnaya...
Nu chto zh, lyubov' moya, - stanem zhulikami, banditami ili eshche pohuzhe.
   Vera YUr'evna vskochila, obhvatila ego golovu holodnymi pal'cami.
   - Ty - moj, moj, moj... - povtoryala, prizhimaya ego lico k grudi.  -  Kot
moj, gaden'kij moj, strashnen'kij moj... Vse teper' vmeste, vse - vmeste...
(Ona nelovko carapala ego kozhu dlinnymi  nogtyami,  celovala  v  volosy,  v
visok.) Ustroj, ustroj tol'ko odno... Hadzhet Lashe vezet nas v Stokgol'm...
Ustroj tak, chtoby byt' nam vmeste.
   Vasilij Alekseevich osvobodilsya ot ee ruk, medlenno prigladil volosy.
   - Dlya chego - v Stokgol'm?
   Vera YUr'evna ne otvetila. On vzglyanul na nee i sejchas zhe  otvel  glaza.
Poslyshalos' hlopan'e v ladoshi i golos Levanta, zovushchego gostej uzhinat'...





   - ...Stol'ko  privelos'  videt'...  ZHalko,  ne  obladayu  talantom  L'va
Tolstogo... Bodlivoj korove bog rog ne daet...  Da  teper'  i  vremeni  ne
hvataet - zanimat'sya literaturoj... Vse dushevnye sily uhodyat v bor'bu...
   ZHirnovatoe lico Hadzhet Lashe  s  tverdoj  nizhnej  chelyust'yu,  s  myasistym
nosom, nozdrevatoj, trudno  probrivaemoj  kozhej  bylo  chrezmerno  krasnoe.
Korotkie zhestkie volosy - s bobrovoj sedinoj. Pryamoj rot - bez  ulybki,  s
zhestkimi morshchinkami. Glaza  on  dobrodushno  zhmuril.  Lico  nezametnoe,  no
priglyadet'sya - chem-to prityagivalo. K tomu  zhe  on  okazalsya  zanimatel'nym
sobesednikom i kompanejskim parnem.
   On sidel pod  temnoj  listvoj  lipy,  rasstegnuv  shelkovuyu  sorochku  na
volosatoj grudi. Svechi, obsypannye moshkaroj, dogorali. Kraj  neba  zelenel
na vostoke. Po vsemu sadu valyalis' butylki, kovry, podushechki,  oprokinutye
stul'ya - sledy razvlechenij. Damy byli p'yany. Vera i Mari ushli v dom.  Lili
spala na trave, prikrytaya skatert'yu. Levant (plyasavshij  s  kuhonnym  nozhom
lezginku) dremal v parusinovom kresle, kak rezhisser, okonchivshij spektakl'.
Neobhodimoe soglasie vesti peregovory s Londonom bylo  dano  Mantashevym  i
CHermoevym.
   Oni  sideli  pod  lipami  i  slushali  Hadzhet   Lashe.   Priyatno   tyanulo
predutrennej prohladoj. On rasskazyval:
   - YA russkij patriot, gospoda, i mne tyazhelo  videt',  kak  svyatoe  beloe
delo tormozitsya bezumnoj  politikoj  anglichan...  Oni  do  kakoj-to  cherty
podderzhivayut  nas,  dazhe  tolkayut  na  bor'bu...  CHego  dal'she,  polkovnik
Bermont-Avalov formiruet v Germanii eshelony  iz  russkih  dobrovol'cev,  i
anglijskaya missiya ustraivaet na berlinskom vokzale torzhestvennye provody -
razdayut prodovol'stvennye posylki, den'gi, pogony. Orkestr  igraet  "Bozhe,
carya hrani"... No kak tol'ko my nachinaem  oderzhivat'  reshitel'nye  uspehi,
anglichane nachinayut tormozit', ustraivayut inoj raz pryamoe  predatel'stvo...
Sozdaetsya uzhasnoe vpechatlenie,  kak  budto  im  nuzhen  tol'ko  samyj  fakt
grazhdanskoj vojny, i chem ona budet dol'she i razrushitel'nee, tem luchshe  dlya
anglichan. Voz'mite nash uchastok, Severo-Zapadnyj front... Ponachalu vse  shlo
gladko: nemcy vzyalis' formirovat' armiyu:  general  fon-der-Gol'c  skolotil
ser'eznyj kulak v sorok tysyach shtykov, Bermont-Avalov -  korpus  v  Mitave,
Bulak-Balahovich  -  pskovskuyu  gruppu.  Rigu,  vsyu   Latviyu   ochishchaem   ot
bol'shevikov. |stoniya vymetena, kak metloj. ZHalovan'e  vojskam  s  nemeckoj
akkuratnost'yu vyplachivaetsya iz Berlina: SHejdeman i  Noske  vsej  dushoj  za
belyj pohod na Petrograd... ZHdem tol'ko vesennego  puti...  Tak  -  net!..
Vmeshivayutsya anglichane: im nuzhno Baltijskoe more, im nuzhny ostrova |zel'  i
Dago, etogo oni ne hotyat  otdavat'.  Anglijskaya  eskadra  admirala  Kouena
nachinaet usilenno krejsirovat' v rajone Biorke, i  -  bac!  -  ul'timatum:
rasformirovat'  armiyu   fon-der-Gol'ca,   lishit'   Vermonta   material'noj
podderzhki...  V  Revele  vysazhivayutsya  anglijskie  generaly  Gof  i  Marsh,
zayavlyayut, chto berut v svoi ruki ochishchenie Severa i Petrograda ot krasnyh...
Pozhalujsta,  sdelajte  milost'...  Dazhe  est'  nekotoryj   plyus:   umerit'
estonskie appetity, - chuhoncy v Revele spyat i vidyat  zahvatit'  Baltijskij
flot v Kronshtadte. Slovom - perspektivy veselen'kie.  Horosho.  S  chego  zhe
nachinayut anglichane? Predlagayut na post glavnokomanduyushchego  severo-zapadnoj
armiej generala YUdenicha... Da, gospoda, generala YUdenicha!.. Vam, Leon, eto
imya osobenno dolzhno govorit'... YUdenicha, izvestnogo  reznej  adzharcev  pod
Batumom v shestnadcatom godu, kogda v neskol'ko dnej  byli  vyrezany  sotni
aulov... Zemli pod Batumom i na CHorohe  on  rasprodal  pod  dachnye  mesta.
Izvestnogo reznej armyan... Rasstrelom trehsot semidesyati oficerov i soldat
|rivanskogo  polka.  Tupoj,  upryamyj,  svirepyj   chelovek   i   kabinetnyj
general... Anglichane vybirayut imenno ego. Pochemu? Da potomu -  esli  on  i
voz'met Petrograd, to  zal'et  ego  krov'yu,  i  neminuemo  vspyhnet  novaya
revolyuciya, i - opyat' nachinaj snachala,  -  chto  i  trebovalos'  dokazat'...
Llojd-Dzhordzh  poslal  Kolchaku  predlozhenie  utverdit'  YUdenicha,  i  Kolchak
utverdil i avansiroval iz zolotogo zapasa... A kak oni snabzhayut  armiyu?  V
Revel'  pribylo  dva  parohoda  -  tabak,  britvennye  pribory,   varen'e,
futbol'nye myachi, pipifaks, nu, tam, frenchik, bashmaki... A u pulemetov  net
zapasnyh chastej, u pushek net zamkov... Okazyvaetsya, parohody  napravlyalis'
v Arhangel'sk dlya anglijskogo desanta, no Llojd-Dzhordzh pobozhilsya v palate,
chto intervencii net i ne budet, i parohody  napravil  v  Revel',  gde  oni
sejchas gruzyatsya l'nom iz Pskova i Gdova... |stoncy vsyu zimu skupali len  u
russkih muzhikov... A zamki ot orudij i zapasnye chasti snyaty, chtoby horoshee
oruzhie  nam  ne  popalo...   Prislali   desyat'   tysyach   vintovok   vremen
franko-prusskoj vojny, ni odin patron ne podhodit... Na proshloj  nedele  ya
govoril s Lianozovym... Tot samyj neftyanoj magnat, da, da... On -  ministr
finansov  v  pravitel'stve  YUdenicha,  v   tak   nazyvaemom   "Politicheskom
soveshchanii".
   Hadzhet Lashe, smeyas' odnimi glazami, - rot ostavalsya zhestkim,  zhestokim,
- potashchil iz zadnego karmana shtanov bumazhnik, otyskal gazetnuyu vyrezku.
   -  Pokazal  mne  vot  etot  obrazec...   (Kachaya   golovoj,   pododvinul
podsvechnik,  nadel  rogovoe  pensne.)  Obrazec  -   kak   my   boremsya   s
bol'shevistskoj propagandoj... Vozzvanie.

   "Leniny, Apfel'baumy i prochie nenadolgo sumeli zaglushit' golos  sovesti
i razuma russkogo naroda.
   Legendarnyj  Narodnyj  Vityaz',  osvoboditel'  Severo-Zapadnoj   Rossii,
general  YUdenich  podnyal  i  lichno  vedet  rati  narodnye  na  osvobozhdenie
Belokamennoj.
   Uzhe raskryvaetsya chutkaya dusha naroda navstrechu blizkoj velikoj radosti.
   Solnce  svobody  i  obnovleniya  vshodit  nad  mnogostradal'noj   Zemleyu
Russkoj.
   Tak hochet bog.
   Tak povelevaet narod.
   Tak prikazyvaet izlyublennyj Vozhd' Narodnyj.
   Pojdem za nim!.."

   - Nedurno? (Smeyas', snyal pensne, spryatal vyrezku.) Lianozov skazal  mne
bukval'no (my s nim druz'ya eshche so shkol'noj skam'i): "Ne veryu v nashi  sily,
ne veryu lyudyam, nachinayu ne verit' samomu sebe... I  bol'she  vsego  ne  veryu
anglichanam... General Marsh v vostorge ot etogo vozzvaniya, on v vostorge ot
YUdenicha... My pogibli, esli anglichane budut prodolzhat' vesti dvojnuyu igru.
Pust' Rossiya - koloniya.  Pust'  -  vtoraya  Indiya.  Imej  muzhestvo  otkryto
zayavit' ob etom. No ne razorenie..." Vot chto mne skazal Lianozov, a on  ne
glupyj chelovek... Osobenno togda menya porazilo, dazhe ispugalo: on,  vsegda
takoj vyderzhannyj, s chrezvychajnoj nervnost'yu vedet sejchas peregovory, - uzh
ne znayu s kem v Londone, - o prodazhe vseh neftyanyh zemel'  v  Baku.  Ochen'
harakterno, ochen' harakterno...
   Mantashev vzglyanul na CHermoeva, u togo otkrylsya  iz座an  mezhdu  perednimi
zubami. Pomolchali. Ogonek svechi, liznuv rozetku, zatreshchal, pogas. I  togda
stalo zametno, chto uzhe svetaet. Gosti podnyalis', potyagivayas'.





   Ninet Barbosh prinesla krepkogo kofe v neubrannuyu  stolovuyu  so  sledami
nochnogo bezobraziya,  otkryla  zhalyuzi.  Utro  bylo  syroe.  Pod  goroj,  za
derev'yami, podnimalis' lenivye dymki  Sevra.  Neohotno  chirikali  vorob'i.
Gustaya rosa lezhala na izmyatoj trave,  s  lipovyh  list'ev  padali  tyazhelye
kapli...
   Hadzhet Lashe, v kavalerijskih shtanah i v tuflyah, stoyal u okna. Za noch' u
nego otrosla sizaya shchetina, lico bylo pomyato, no ustalosti on, kazalos', ne
chuvstvoval,  -  razdutye  nozdri  ego  s  naslazhdeniem  vtyagivali   zapahi
seren'kogo utra, glaza blesteli nastorozhenno.
   Kogda Aleksandr Levant, v pizhame i v tuflyah, prines sverhu  portfel'  i
prisel u stola, szhav viski ("Fu, chert, kak treshchit golova!"),  Hadzhet  Lashe
skazal s ottenkom izyskannoj melanholii:
   - Tol'ko vo Francii mozhet tak voshititel'no pahnut' utro. Vsyudu chelovek
prinosit vmeste s soboj  otvratitel'nye  zapahi,  no  zdes'  dazhe  dym  iz
kaminov pahnet voshititel'no...
   - Zavisit ot pishchi, nichego osobennogo, - s neohotoj otvetil Levant.
   - Mne sorok sem'  let,  kak  zhalko,  kak  zhalko...  -  Hadzhet  zadvigal
brovyami, smorshchil lob, i kazalos', ego lico  s  myasistym  nosom  i  zhirnymi
skulami - maska, i vot-vot on sderet ee. - Vse chashche dumayu - a ne  nado  li
bylo vsem prenebrech', vse strasti prinesti na altar'... Ah! Kak  nichtozhny,
melki, banal'ny vse eti pisatelishki s mirovymi imenami... Hotya by odin  iz
nih dal mne oshchushchenie vot takogo utra... ZHenshchiny  otkryvayut  stavni,  metut
porogi zhilishch... Kakoj  drevnij  zapah  ochaga!  A  chirikan'e  nahohlivshihsya
pichuzhek?.. A shoroh kapel'?.. Ved' eto bozhestvennyj orkestr!..
   Levant vzglyanul na ego nesorazmerno  plotnyj  shirokij  zagrivok,  hotel
bylo skazat', chto "budet uzh lomat'sya, ne pered kem", no promolchal.
   - Byvayut minuty, Aleksandr, kogda ya chuvstvuyu, chto mog by...  mog  by...
ZHal' i bol'no takoj apparat  (kosnulsya  lba)  otdavat'  gryaznoj  rabote...
(Levant opyat' izumlenno vzglyanul na  ego  dvigayushchuyusya  masku.)  Iskusstvo!
Obdumannaya i ostorozhnaya igra na tonchajshih vospominaniyah.  Ty  menya  ponyal?
Est' vospominaniya, stavshie fizicheskimi tochkami v mozgu... Mozhet byt', ya ih
poluchil ot materi, ot  pradeda,  ot  predkov...  Kogda  ty  ih  zatronesh',
sygraesh'  simfoniyu  na  etih  tainstvennyh  tochkah,   -   rozhdaetsya   chudo
iskusstva... YA noshu v sebe sily dlya takogo iskusstva,  Aleksandr...  Sorok
sem' let!  Pravo,  broshu-ka  vse  nashi  avantyury,  poselyus'  v  Parizhe,  v
uedinenii, v mansarde, pod nebom, voz'mus' za pero.
   - Ty chto eto, ser'ezno? - s trevogoj sprosil Levant.
   - A hotya by i ser'ezno.
   - To-to, a to ya uzh...
   Levant,   usmehnuvshis',   nalil   sebe   kon'yaku.   Kazhdyj   raz   etot
chelovek-d'yavol durachil ego, kak  malen'kogo...  Interesno,  kakoj  hod  on
delaet sejchas etim razgovorom. Levant ne veril, razumeetsya, ni odnomu  ego
slovu, no zamyslov ego do konca ponyat' nikogda ne  mog.  Odno  mozhno  bylo
predpolozhit', chto on boitsya, kak by Levant ne pochuvstvoval  v  chem-to  nad
nim prevoshodstvo. "|ge, - podumal Levant, - da ne plohi  li  ego  dela  v
Stokgol'me? To-to on tak bystro prikatil po telegrafnomu vyzovu".
   - Nu chto zh, - skazal Levant, - sorvem kurtazh s  Mantasheva  i  CHermoeva,
dve-tri sotnyashki tysyach nam  perepadet,  maraj  sebe  na  zdorov'e  bumagu,
mansardu tebe podyshchu. Mne tozhe nadoeli nashi avantyury, - trevog mnogo, nochi
ne spish', a gde oni, eti milliony? YA tozhe, pozhaluj, ot del otojdu,  pravo,
ej-bogu, otojdu.
   Hadzhet Lashe rassmeyalsya, podoshel k stolu i pohlopal Levanta  ladon'yu  po
shee tak, chto u togo otdalos' v ushah.
   - Ne starajsya, Aleksandr, menya  ne  perehitrish'.  Moi  dela  daleko  ne
plohi, daleko ne tak plohi. Vidish' li,  v  zhizni  nuzhno  delat'  vremya  ot
vremeni krutye povoroty, - rul' napravo, rul' nalevo, no vsegda  vpered...
A krome togo, tol'ko to delat', k chemu vlechet strast'...
   On otomknul klyuchikom zamok portfelya i ostorozhno  vynul  pachku  pisem  i
fotografii. Osvobodil ot gryaznoj posudy mesto na stole.
   - Teper' slushaj vnimatel'no... Zavtra ty vyedesh' v London s  Nalymovym.
YA s vami ne poedu, - na eto est' prichiny. YA navel o nem spravki v  voennom
ministerstve i v Intellizhens Servis,  svedeniya  blagopriyatny.  Segodnya  zhe
zakazhesh' emu prilichnye vizitnye kartochki. On odet? Nuzhny vizitki i frak.
   - Dostanem...
   - Budet luchshe, esli vy vstretites' s samim Deterdingom, no mozhno  vzyat'
v oborot i sekretarya. Razgovarivat', konechno, dolzhen Nalymov. Pust' nachnet
s bor'by za Petrograd, -  eto  klyuch  ko  vsej  Rossii.  Kolchak  i  Denikin
otrezyvayut bol'shevikov ot  uglya,  hleba,  nefti,  morya  i  tak  dalee,  no
smertel'nyj udar im nanosit general  YUdenich.  Ponyatno?  Zatem  vy  nachnete
kozyryat' mnoj... YA blizhajshij drug, sovetnik i pomoshchnik generala YUdenicha. A
YUdenich - eto geroj i  voennyj  genij...  (Levant  izumlenno  zamorgal.)  YA
organizoval v Stokgol'me politicheskij centr iz  evropejskih  diplomatov  i
zhurnalistov dlya  moral'noj  podderzhki  severo-zapadnoj  armii.  Nash  centr
svyazan s Parizhem... Nalymov mozhet pokazat' nevznachaj vot eti fotografii.
   Nadev rogovoe pensne, Hadzhet Lashe otobral iz pachki dva snimka. Na odnom
byli snyaty - spuskayushchiesya s kakoj-to lestnicy Hadzhet Lashe, v cherkeske, pri
kinzhale, i na shag pozadi  nizen'kij,  plotnyj,  s  visyachimi  usami,  hmuro
skosivshijsya iz-pod ogromnogo kozyr'ka furazhki general  YUdenich.  Na  drugoj
fotografii - Hadzhet Lashe (shiroko ulybayushchijsya) u pod容zda  gostinicy  sredi
kakih-to raznoplemennyh molodyh lyudej v myagkih shlyapah  i  dorogih  pal'to,
vse oni takzhe smeyalis' chemu-to pered ob容ktivom.
   - Dostovernye fotografii? - sprosil Levant.
   - Idiot, oni zhe byli  napechatany  v  zhurnale.  Zatem  -  chetyre  pis'ma
generala  YUdenicha  ko  mne.  |to,  kak  ty  i  sam  ponimaesh',  lipa,   no
pervoklassnaya, rabota moego novogo pomoshchnika, |ttingera -  koncertmejstera
Mariinskogo teatra. YA podobral ego v Gel'singforse, - on hodil po  kafe  i
pokazyval fokusy: razuvalsya, nogoj bral karandash  i  pisal  sprava  nalevo
lyuboj avtograf. Klad, a ne chelovek.
   - U tebya shirokie plany?
   - Kak vsegda... Esli by mne na etot raz po-nastoyashchemu povezlo... Ogo! s
moimi  planami...  YA  pasynok  schast'ya,  Aleksandr.  Kakomu-nibud'   ishaku
Mantashevu vezet, - princ... My zhe vot lomaem golovu,  kak  ego  obogatit'.
Da, drug moj, ot rozhdeniya nuzhno byt' vymazannym medom, chtoby k tebe  lipli
den'gi... A vprochem, ya slishkom artist, menya bol'she uvlekaet sama igra, chem
den'gi... S Mantashevym ya by ne pomenyalsya.
   - Nu, zalivaj komu-nibud' drugomu.
   - Drug moj, - so spokojnoj yasnost'yu skazal Hadzhet Lashe, - ty  nastol'ko
slozhivshijsya tip bandita, pritom melkogo  i  unylogo,  chto  tebe  neponyatny
vzryvy  fantazii.  Ladno,  teper'  vot  eshche  chto:  Deterding  posle  vashih
ob座asnenij nesomnenno primet vas za deshevyh avantyuristov.  Nalymov  dolzhen
blestyashche oprovergnut' takoe podozrenie. (On  vynul  iz  portfelya  eshche  dva
pis'ma i pachku gazet - stokgol'mskoe "|ho Rossii"). Vot pis'mo v redakciyu,
- polnomochiya dlya sbora deneg na izdanie antibol'shevistskogo "|ha  Rossii",
zdes' podpisi  dvuh  velikih  knyazej,  krome  togo  -  senatorov,  grafov,
baronov, frejlin i prochie. Tozhe rabota |ttingera. Ubeditel'no, kak vystrel
v lob, i bezopasno:  zdes'  odni  pokojniki...  Deterding  dolzhen  ponyat',
pochemu vy, ne imeya nikakogo kasatel'stva  k  nefti,  hlopochete  o  prodazhe
neftyanyh zemel': vy dogovorilis' s Mantashevym i CHermoevym o krupnom vznose
v pol'zu "|ha Rossii".
   Levant vnimatel'no prochel pis'ma, sdelal pometki v zapisnoj knizhke.
   - Teper' - kakie tvoi rasporyazheniya naschet dachi?
   - Likvidirovat'. CHerez nedelyu devki dolzhny vyehat' v Stokgol'm.
   - Hotya by priblizitel'no  mozhesh'  ty  posvyatit'  menya  v  stokgol'mskie
plany, Hadzhet?
   - Vidish' li, moj drug, eto uzhe vysokaya politika,  tut  nachinayutsya  veshchi
osobo sekretnye.
   - Ah, vot kak... Znachit, ya ostayus' v Parizhe?
   - V Stokgol'me mne nuzhny lyudi tol'ko so  zvonkimi  familiyami.  ZHul'ya  i
banditov i tam dostatochno.
   - Nu,  ladno...  YA  kogda-nibud'  vse-taki  obizhus',  Hadzhet...  Teper'
ob座asni - pochemu ty tak malo pridaesh' znacheniya neftyanym delam?
   - Dvuh takih durakov, kak CHermoev i Mantashev, tebe vryad li eshche pridetsya
podkolot'.  Afera  sluchajnaya.  Neftyaniki  sami  skoro  uznayut   dorogu   k
Deterdingu.
   - Da, ty prav, konechno... CHto zh... idem, zasnem na chasok.
   Naverhu, u zapertoj dveri v komnatu Very YUr'evny,  Hadzhet  ostanovilsya,
podmanil pal'cem Levanta, i vsya uhmylyayushchayasya, zubastaya maska ego  zahodila
hodunom.
   - |ta dlinnaya krasivaya zhenshchina, kak ee... Vera...
   - Nu da, Hadzhet, eta ta samaya, konstantinopol'skaya.
   - Vot pamyat', podumaj. Nu, konechno. Ochen' horosho, ochen' kstati.





   Odnopalubnyj  shirokij  parohod  pokachivalo  podvodnoj  zyb'yu.   Utonuli
zelenye francuzskie  berega,  i  v  belovatom  polutumane-polumgle  viselo
bol'shoe solnce nad Lamanshem.
   Levant i Nalymov, razgovarivaya vpolgolosa, lezhali v parusinovyh kreslah
na palube. Vasilij Alekseevich byl trezv, v petlice serogo kostyuma krasnela
rozetka Legiona. Levant chrezvychajno udivilsya, uznav, chto orden u  Nalymova
ne lipovyj  (pozhalovan  v  1916  godu  posle  krovoprolitnogo  nastupleniya
russkogo ekspedicionnogo korpusa). Ot priyatnoj pogody i horoshego  zavtraka
Levant vpal v blagodushie, - polozhil ruku na koleno Vasiliya Alekseevicha.
   - Vot chto znachit - aristokrat, vas i ne uznat',  golubchik.  A  pomnite,
kakim yavilis' k Fuk'ecu, - pryamo sobiratel' okurkov. Znaete, zhalko, chto my
s vami ran'she ne vstrechalis'.
   - Esli by my vstretilis' v Petrograde, ya prikazal by lakeyu vyvesti  vas
von, - otvetil Nalymov, shchuryas' na solnce, - a vstretilis'  by  na  fronte,
prikazal by vas povesit', tozhe naverno.
   Levant gromko, iskrenne rassmeyalsya. Zakurili sigary. Mimo kresel proshli
rumyanyj starik s pryamymi pushistymi usami, v shotlandskom plede na plechah, i
dlinnyj anglichanin, derzhavshij za shnurok slishkom malen'kuyu po golove shlyapu.
Ostanovilis' u borta. S priyatnym smeshkom starik govoril (po-anglijski):
   - Sovremenniki, stoyashchie slishkom blizko k sobytiyam, nikogda ne vidyat  ih
istinnyh masshtabov. Tol'ko istoricheskaya nauka  vnosit  popravku  v  ocenku
sovremennikov...
   - Tak,  tak,  -  kivaya  shlyapoj,  podtverzhdal  anglichanin  i  glyadel  na
prostupayushchij skvoz' solnechnuyu mglu melovoj bereg Anglii.
   -  Revolyuciya  -  vzryv  nedovol'stva  narodnyh  mass,   dovedennyh   do
izvestnogo predela lishenij i stradaniya. Ostavim na vremya moral'nuyu ocenku.
Revolyuciya oprokidyvaet prichiny, porozhdayushchie nedovol'stvo. Oprokidyvaet, no
nikogda sama kak takovaya ne stanovitsya tvoryashchej siloj...  Mirabo,  Danton,
Robesp'er byli tol'ko razrushitelyami...
   - Tak, tak, - kivala shlyapa.
   - Revolyuciya porozhdaet kontrrevolyuciyu, - obe  sily  vstupayut  v  bor'bu.
Ostavim i tut moral'nuyu ocenku... Esli revolyuciya  -  biologicheskij  zakon,
neizbezhno voznikayushchij, kogda staroe obshchestvo uzhe ne  v  silah  prokormit',
razmestit', dat' minimum schast'ya novomu  pokoleniyu,  to  kontrrevolyuciya  -
takoj ase biologicheskij zakon  samosohraneniya  starogo  obshchestva...  Takim
obrazom, obe eti sily yavlyayutsya amplitudami odnoj i toj  zhe  volny...  Esli
revolyuciya -  eto  haos,  anarhiya,  razrushenie,  to  kontrrevolyuciya  -  eto
beshenstvo soprotivleniya, zhazhda kary, nakazaniya, tot  zhe  haos...  Kak  raz
takuyu kartinu vy i nablyudali u Denikina...
   - Tak, tak...
   - Revolyuciya i kontrrevolyuciya kachayutsya vverh i vniz, kak otrezki odnoj i
toj zhe volny... Esli postoronnie sily ne vmeshayutsya  v  eto  kachanie  i  ne
ostanovyat ego, to ono okazhetsya dlitel'nym i istoshchayushchim...
   V pervyj raz  za  vremya  razgovora  u  anglichanina  priotkrylis'  zuby,
krepkie i zheltovatye, i pod ten'yu shlyapy yumorom blesnuli glaza.
   - Vy videli na yuge Rossii u belyh uzhas i gryaz', pogromy i  bessovestnuyu
spekulyaciyu, p'yanuyu zlobu  i  rastlenie  nravov...  Vy,  lyubyashchij  i  horosho
znayushchij Rossiyu, byli potryaseny nedoumeniem: kuda zhe devalsya russkij genij,
porodivshij Petra Velikogo,  Pushkina,  Dostoevskogo,  L'va  Tolstogo?..  Vy
uvideli odni raznuzdannye tolpy gunnov...
   - Gunny, gunny, - skvoz' zuby podtverdil anglichanin.
   - Mister Vil'yame, otkuda nam vzyat' etu umirotvoryayushchuyu, etu organizuyushchuyu
nash vechnyj haos - vysshuyu moral'nuyu silu? Nashe spasenie v teh varyagah,  kak
i vstar',  kak  i  vsegda...  My  dolzhny  prizvat'  novyh  varyagov,  chtoby
vmeshat'sya v nashu draku belyh  i  krasnyh,  raznyat'  vrazhduyushchie  storony  i
siloj, esli nuzhno, surovo obuzdat' dikogo gunnskogo konya. Vot togda  snova
u  nas  voz'mut  verh   sily   gosudarstvennosti...   Snova   duhovnoe   i
intellektual'noe voz'met verh nad biologiej... Gde  zhe  eti  varyagi?..  (S
lukavoj ulybkoj on  pohlopal  mistera  Vil'yamsa  po  plechu.)  Angliya,  moj
dorogoj drug, Angliya. Tol'ko Angliya sejchas mozhet  vzyat'  na  sebya  velikuyu
missiyu umirotvoreniya vzbushevavshegosya chelovecheskogo okeana. I vy eto dolzhny
sdelat' so vsej reshitel'nost'yu, so  vsej  hvatkoj  bul'doga...  I  vy  eto
sdelaete - hotya by vo imya samosohraneniya. Nikogda, ni dnem, ni  noch'yu,  ne
zabyvajte, chto beshenye volny revolyucii uzhe zahlestyvayut  Germaniyu  i  dazhe
Franciyu, uzhe podkatyvayutsya k etim beregam...
   Govorya eto, chelovek so vz容roshennymi ot  vetra  sedymi  usami  protyanul
ruku k melovym obryvam Anglii.
   Mister Vil'yame pokachal shlyapoj.
   - O net, eto prochno...
   Kogda starik i anglichanin dvinulis' dal'she vdol' borta, Levant  sprosil
Nalymova:
   - Kto etot govorun s usami? Znakomoe lico...
   - A chert ego znaet,  -  lenivo  otvetil  Nalymov,  -  svoloch'  kakaya-to
nedostrelennaya.
   - Slushajte, da eto zhe professor Milyukov.


   Na pristani ne okazalos' ni nosil'shchikov, ni taksi. |to bylo po  men'shej
mere stranno i neobychno. Passazhiry zavolnovalis', odni poshli  ob座asnyat'sya,
drugie - peshkom na vokzal. Levantu i  Nalymovu  prishlos'  tashchit'  v  rukah
uvesistye, iz svinoj kozhi, chemodany (priobretennye dlya predstavitel'stva).
   Na  vokzale  tozhe  ne  okazalos'  nosil'shchikov.   Bormocha   levantinskie
proklyat'ya, Levant vvalilsya, nakonec, v kupe.
   - Videli chto-nibud' podobnoe? |to - Angliya! S uma oni soshli!
   Zatem vagon nachalo tolkat'  vzad  i  vpered.  Po  perronu  vzvolnovanno
proshel nachal'nik stancii, - u  nego  drozhali  guby.  Levant  s  beshenstvom
vysunulsya v okoshko:
   - Slushajte, allo! CHto sluchilos'? Pochemu nas tolkayut? YA budu zhalovat'sya,
chert voz'mi!  (Nachal'nik  chto-to  izvinitel'no  probormotal.)  Potrudites'
sdelat', chtoby ya sidel spokojno...
   - Da syad'te vy, levantinec, - s dosadoj skazal Nalymov.
   Nakonec  tronulis'.  Za  vagonnym  oknom  poneslis'  ryady  odnoobraznyh
kirpichnyh  domov,  napominayushchih  gigantskie,   zakopchennye   uglem   soty,
ogorozhennye  zelenye  polya,  so  stoletnimi   odinokimi   dubami,   parki,
ostroverhie  krovli  cerkvej,  snova  -  ogorozhennye  polya,  ruch'i,   ryady
prokopchennyh rabochih domishek.
   Levant s yumorom stal poglyadyvat' na hmurogo, podtyanutogo Nalymova.
   - Znaete, ya vas dazhe nachinayu pobaivat'sya. Vas by posadit'  gubernatorom
v voennoe vremya gde-nibud' v Maloj Azii, oj-oj, chto by vy natvorili! Mezhdu
nami: veshat' vam prihodilos'? (U Nalymova  prezritel'no  drognula  verhnyaya
guba.)  Bol'shoj  artist,  chestnoe  slovo.  YA  v  vas  ne  oshibsya.   Tol'ko
poslushajte, Nalymov, ni kapli spirtnogo, klyanites' mne.
   Poezd, kak v tonnel', vorvalsya  v  linii  fonarej  i  osveshchennyh  okon;
zagrohotali viaduki,  sverhu,  snizu  peresekaya  put',  poneslis'  poezda,
tramvai, i parovoznyj dym liznul gryazno-steklyannye svody vokzala - London!
   Na perrone byla yavnaya trevoga i nedoumenie,  -  ni  odnogo  nosil'shchika.
Neskol'ko passazhirov rasteryanno stoyali  u  bagazhnogo  vagona,  otkuda  dva
kakih-to  elegantnyh  molodyh  cheloveka   vyshvyrivali   bez   berezhlivosti
chemodany. Krasnaya ot volneniya dama, v sbitoj  nabok  shlyape  i  s  drozhashchej
sobachonkoj na rukah, pytayas' priostanovit' kakuyu-to nelovkost',  toroplivo
shla pozadi bezukoriznennogo dzhentl'mena, - torzhestvenno ulybayas',  on  nes
ee potrepannyj chemodan.
   - Proshu, dzhentl'meny, vash bagazh.
   Pered  Levantom  ostanovilsya,  popravlyaya  monokl',  drugoj,  ne   menee
bezukoriznennyj  dzhentl'men.  On  byl  v  shelkovom  cilindre,   v   svezhih
perchatkah, vorotnik chernogo  pal'to  podnyat,  prikryvaya  frachnyj  galstuk,
poverh pal'to - zelenyj fartuk nosil'shchika.
   - Vashi chemodany, dzhentl'meny. - S britanskim uporstvom, vypyativ atlasno
vybrityj  podborodok,  on   podnyal   bagazh   i   zashagal   (s   britanskoj
reshitel'nost'yu)  k  vyhodu  na  ploshchad'.  Tam,  vynuv   izyashchnyj   svistok,
pronzitel'no svistnul.  Moshchno,  barhatno  podkatil  dlinnyj,  iz  krasnogo
dereva, otdelannyj serebrom rolls-rojs. Za rulem sidel tretij  dzhentl'men,
v pushistoj  kepke,  v  monokle,  -  podnyatyj  vorotnik  prikryval  frachnyj
galstuk.
   - Dzhentl'meny, vash adres?
   U Levanta vylezli glaza; pri vsej naglosti on ne mog  nichego  otvetit'.
Dzhentl'men-nosil'shchik skazal dzhentl'menu-shoferu:
   - Artur, dzhentl'meny ne ponimayut po-anglijski.
   Levant prosheptal:
   - Gospodi pomiluj, na rule nikak - lord,  chestnoe  slovo!..  Ser,  -  s
poklonom sprosil on, - ne mozhete li vy ob座asnit', chto vse eto znachit?
   - V Londone zabastovka, ser, - uchtivo otvetil  dzhentl'men-nosil'shchik,  -
zabastovala chast' transporta: nosil'shchiki, shofery i tramvajnye sluzhashchie. Vy
horosho  sdelali,  chto  priehali  segodnya.  Po   nashim   svedeniyam   zavtra
ostanovyatsya poezda. My shtrejkbrehery: nas vyzvali na bor'bu, - my boremsya.
YA chlen "ZHokej-kluba", ves' "ZHokej-klub" rabotaet nosil'shchikami. Lord Stenli
(kivnul podborodkom na shofera) -  chlen  kluba  "Pasifik".  Ves'  "Pasifik"
obsluzhivaet  avtotransport.  Konduktorami   i   vagonovozhatymi   -   chleny
korolevskogo kluba "Britaniya". Vse  yasno,  ser.  Za  perenos  bagazha  odin
shilling i shest' pensov, ser.
   - Ah, vot kak, - skazal Levant i polez v shikarnuyu mashinu.
   - Allo, shofer, v Savoj-otel'...


   Zanyali  v  bel'etazhe  dva  soedinennyh  salonom  nomera  s  zerkal'nymi
stenami. Pobrilis', pereodelis' vo fraki. Uzhinali v ogromnom, kak ploshchad',
kolonnom zale, torzhestvenno, molcha i nevkusno. Vernulis' k sebe  v  salon,
pokurili, pomolchali, razdelis', legli spat'.
   V vosem' utra Levant uzhe visel  na  telefone.  V  polovine  devyatogo  v
krovat' podavalsya pervyj zavtrak, no  vmesto  etogo  ostorozhno  postuchalsya
upravlyayushchij gostinicej i,  sohranyaya  spokojstvie,  soobshchil,  chto  prisluga
zabastovala,   -   dzhentl'menam   pridetsya   spustit'sya   v   restoran   i
udovol'stvovat'sya  holodnoj  govyadinoj  i  kofe;  est'  veroyatie,  chto  na
segodnyashnij vecher London ochutitsya v temnote, no vryad li do etogo dojdet, -
gorodskie elektrostancii zanyaty sportivnym klubom "Myach i parus" i otryadami
policii. Huzhe s podvozom s容stnogo, nikakih zapasov  ne  hvataet  na  sem'
millionov  rtov...  "Da,  dzhentl'meny,  tyazhelo  soznavat':  nash   rabochij,
chistokrovnyj anglichanin, - pust' iz nizov obshchestva, no anglichanin zhe,  bog
moj, - na povodu u shajki  moskovskih  razbojnikov".  Direktor  posovetoval
peredvigat'sya po gorodu peshkom: tramvai, obsluzhivaemye klubom  "Britaniya",
chasto  napravlyayutsya  ne  po  tem  strelkam,  i   byli   sluchai   napadeniya
bezdel'nikov na  vagonovozhatyh,  -  prihodilos'  otstrelivat'sya,  stradali
vagonnye stekla i passazhiry. Peredvizhenie na avtomobilyah takzhe sopryazheno s
riskom poluchit' kamen' v golovu... "A v obshchem, dzhentl'meny  postupyat  tak,
kak im zablagorassuditsya, i prostyat moe vtorzhenie v ih chastnuyu zhizn'".
   Posle zavtraka poshli peshkom. Valili potoki  peshehodov.  Policejskie,  v
sinih  sukonnyh  shlemah,  kak  idei  vysshej  zakonomernosti,  s  otecheskoj
strogost'yu vozvyshalis' na perekrestkah.
   V upravlenii "Rojyal' Detch SHell" soobshchili: Deterding  nikogda  zdes'  ne
byvaet,  i  esli  dzhentl'menam  nuzhno  videt'  pervogo  sekretarya  mistera
Deterdinga, to mister Hovard mozhet prinyat' ih u sebya doma. Levant sdelalsya
men'she rostom, kogda na polshaga pozadi Nalymova otpechatyval tret'yu milyu po
ukazannomu adresu. Dom mistera Hovarda (uzkij, v tri etazha,  kirpichnyj,  v
stile imperatricy Viktorii) byl, po-vidimomu,  bolee  vazhnym  mestom,  chem
upravlenie, - na potemnevshej  dubovoj  dveri,  pod  starinnym  molotkom  -
serebryanaya doshchechka: "Rojyal' Detch  SHell".  Levant  po-sobach'i  vzglyanul  na
Vasiliya Alekseevicha, nadul shcheki,  vypustil  vozduh,  stuknul  molotkom,  i
dver' totchas otkrylas', budto za nej vse vremya dozhidalsya sedovatyj chelovek
v livree. Levant sovsem orobel. V vestibyule - dragocennye kovry, kollekciya
indusskih bogov, raskrashennye idoly  s  Solomonovyh  ostrovov,  iz容dennaya
chervyami ital'yanskaya reznaya mebel'. Kogda lakej ushel s vizitnoj  kartochkoj,
Nalymov progovoril skvoz' zuby:
   - Zdes' nuzhno vam zatknut' rot prochno. Kak ya i ugadal, vy i  blizko  ne
byvali okolo Deterdinga. Predlagayu vam molchat', glazami ne  sharit',  luchshe
vsego glyadite na svoi botinki, ne kurite bez priglasheniya i obrashchajtes'  ko
mne: "Gospodin polkovnik".
   - Tak, tak, tak, bud'te pokojny, - prosheptal Levant.
   Neslyshno vernulsya lakej: "Mister Hovard  prosit".  Voshli  v  polutemnyj
kabinet, gde gorel kamin. Mister Hovard, nebol'shogo rosta, ochen' hudoj,  s
sedymi viskami, predlozhil kreslo u ognya. Vizitnaya kartochka Nalymova lezhala
na sigarnom stolike.
   -  Esli  ne  oshibayus',  ya  imel  udovol'stvie  videt'  vas   v   stavke
glavnokomanduyushchego pod Iprom, - skazal Nalymov. - |to bylo v sochel'nik, za
uzhinom...
   - Kak zhe, kak zhe, - s ulybkoj otvetil mister Hovard. No tak  kak  pered
nim sidel russkij (to est' chelovek,  u  kotorogo  v  dome  tyazheloe  gore),
druzheskuyu ulybku on smenil  na  pechal'nuyu  i  dazhe  soprovodil  ee  legkim
vzdohom.
   Vasilij Alekseevich suho, po-voennomu, nachal izlagat' polozhenie del  pod
Petrogradom:  nastuplenie  severnoj  armii  otlozheno  do  sentyabrya   iz-za
nedostatka prodovol'stviya i vooruzheniya, - no,  chto  eshche  vazhnee,  -  iz-za
otsutstviya vysokoj moral'noj atmosfery. Nuzhno shiroko razvit'  beluyu  ideyu.
Levanta on predstavil kak odnogo iz redaktorov "|ha  Rossii".  On  govoril
tochno po planu  Hadzhet  Lashe.  Mister  Hovard  slushal  s  udovletvoreniem.
Ser'ezno poglyadev na svoi nogti, skazal:
   - Mne kazhetsya, mister Deterding dolzhen zainteresovat'sya vashej  besedoj.
K sozhaleniyu, nelepye sobytiya etih dnej narushili ego dushevnoe ravnovesie, i
ya, pravo, ne znayu... V Angliyu my zapreshchaem vvozit' sobak, daby ne  portit'
porody, tem bolee dosadno, chto pravitel'stvo slishkom dobroserdechno smotrit
na vvoz moskovskih idej, i ne poruchus', chto ne tol'ko idej, no i ih  zhivyh
nositelej.
   On obernulsya, pripodnyal brovi, prislushalsya k shagam.
   Tolknuv  dver',  voshel  korenastyj  chelovek  v  prostornom  serebristom
avtomobil'nom pal'to, porvannom i zapachkannom. Kazalos', chto on tol'ko chto
kogo-to derzhal za glotku bul'dozh'imi skulami, brityj zhirnyj niz lica  ego,
s pryamym rtom, vypyatilsya, kogda, sdergivaya perchatku,  on  voprositel'no  i
svirepo vzglyanul na  postoronnih.  Snizu  vverh  dernul,  vmesto  poklona,
plotno posazhennoj golovoj.
   Sekretar', myagko podnyavshis', skazal emu:
   -  My  tol'ko  chto  besedovali  po  voprosu,  blizkomu   stokgol'mskomu
predlozheniyu.
   Medlenno snyav perchatki, voshedshij chelovek  vdrug  ustavilsya  na  gryaznoe
pal'to, rasstegnul ego i shvyrnul mimo kresla na  pol.  Stal  u  kamina,  -
korotkonogij, s  malen'kimi  stupnyami  i  dobrodushnym  zhivotom,  nikak  ne
svyazannym s verhnej chast'yu tela, budto  golova  so  slezhavshimisya  ot  pota
stal'nymi volosami byla pristavlena ot drugogo cheloveka.
   Sekretar' predstavil:
   - Polkovnik Naulemov i mister Lajvent.
   V otvet chelovek u kamina pokazal belye  melkie  zuby,  kak  ulybayushchayasya
lisa, - no na ochen' korotkoe vremya. Zatem skazal, slovno otkusyvaya u  slov
hvosty:
   - Oni podozhgli moj avtomobil'. Ot Trafal'gar-skvera ya shel peshkom. YA  by
ochen' hotel videt' v takom zhe polozhenii mistera Llojd-Dzhordzha.
   Zatem, utopiv zatylok v pryamyh plechah, on korotkonogo  poshel  k  dveri.
Obernulsya i - Nalymovu:
   - Horosho. Zavtra ya vas zhdu v desyat' utra.
   - Mister Deterding zhdet vas tochno v desyat' utra, -  povtoril  sekretar'
Nalymovu i Levantu.





   - YA ne proshu u vas deneg, dorogoj polkovnik, i  ne  posylayu  schetov,  ya
rabotayu radi idei...
   - S udovol'stviem hochu podtverdit' vam, dorogoj Hadzhet Lashe, chto v  nas
eto vyzyvaet chuvstvo glubochajshego udovletvoreniya.
   - Prekrasno... No vy predstavlyaete, skol'ko stoit organizaciya dela?
   - O, razumeetsya.
   - Nebol'shaya summa, peredannaya mne generalom ZHanenom pered ego  ot容zdom
v Sibir', polnost'yu ushla po naznacheniyu.  Lyudi,  idushchie  riskovat'  zhizn'yu,
chasto ves'ma trebovatel'ny, - posylaya agenta v Moskvu, ya ne torguyus'.
   - Nu, o chem zhe mozhet byt' rech'...
   - Otvlekayas'  ot  chisto  idejnoj  raboty,  ya  prinuzhden  popolnyat'  moyu
kassu... Tak, segodnya dva moih agenta vyehali v London,  chtoby  predlozhit'
Deterdingu vpolne poryadochnuyu kombinaciyu.
   - YA ne somnevayus'...
   - Ne v tom delo... Deterding -  ostorozhen,  -  prezhde  chem  reshit',  on
navedet spravki v izvestnom vam uchrezhdenii, ono zaprosit vas... Tak vot, ya
by hotel rasschityvat' na polozhitel'nyj otzyv...
   - YA polagayu,  chto  vy  mozhete  rasschityvat'  na  menya...  Kakova  summa
kurtazha?
   - Tysyach sto kakih-nibud'...
   - O, pustyaki...
   - Mersi... Dorogoj polkovnik, eto ne vse...
   - Pozhalujsta...
   - Za svedeniya, dostavlennye mnoj, ya by hotel odnogo:  chuvstvovat'  sebya
sovershenno svobodnym v svoih postupkah...
   - YA vas ponimayu, dorogoj drug, no byvayut postupki...
   - O!.. Gospodin polkovnik! Moe proshloe! Moi zaslugi!
   Hadzhet Lashe, potryasennyj nedoveriem, slegka otodvinulsya  ot  polkovnika
Peti i glyadel na horoshen'kuyu devochku s tonen'kimi,  kak  u  novorozhdennogo
zherebenka, golymi nozhkami, - ona bezhala za obruchem  po  peschanoj  dorozhke.
Hadzhet Lashe i polkovnik Peti sideli na  skamejke  v  Lyuksemburgskom  sadu.
Mirno padal list za listom s zhelteyushchih  kashtanov.  So  sderzhannoj  gorech'yu
Hadzhet Lashe skazal:
   -  Sotrudnichestvo  vozmozhno  tol'ko  pri  oboyudnom   doverii.   Vzglyady
stokgol'mskoj policii mogut ne shodit'sya s moimi vzglyadami, no s Parizhem u
menya  ne  dolzhno  byt'  nedorazumenij.  U  nas  obshchaya  cel',  -  zachem  zhe
privyazyvat' mne moral'nyj zhernov na sheyu? Ili vy mne ne doveryaete? Togda  -
razojdemsya.
   - Dorogoj drug, vy privodite menya v otchayanie...
   - Net, dorogoj polkovnik. YA tol'ko hochu skazat': bor'ba est' bor'ba.  V
Parizhe dostatochno zloj shutki,  chtoby  ubit'  cheloveka,  v  dzhunglyah  nuzhna
razryvnaya pulya. Ne zabyvajte, my imeem delo s bol'shevikami. |to - lyudi  po
tu storonu dobra, podzhigateli civilizacii. Odni zakony dlya civilizovannyh,
drugie dlya kannibalov.
   - Vy tysyachu raz pravy,  -  skazal  polkovnik  Peti,  ostorozhno  kasayas'
serpovidnyh  usov,  tronutyh  sedinoj.  -  No  obshchestvennoe  mnenie!   Ono
kaprizno, kak lyubovnica... Iz pustyakov ono sozdaet sensaciyu... My ne mozhem
s nim ne schitat'sya.
   - Obshchestvennoe mnenie!  Skazhite  eshche:  parlamentarizm!..  (Hadzhet  Lashe
stuknul sebya kulakom po kolenke.) Neponyatno, kak  etot  perezhitok  vse  zhe
perepolz cherez polya vojny!..  I  vot  vam:  bol'shevizm  uzhe  na  trotuarah
Parizha... A zdes' vse eshche boltayut o terpimosti i pochtitel'no snimayut shlyapu
pered  obshchestvennym  mneniem...  YA  b'yu  trevogu,  dorogoj  polkovnik!   YA
utverzhdayu: spasenie  Francii,  spasenie  Evropy  v  surovoj  diktature,  v
terrore...  Parlamentarizm,  -  prostite  za  paradoks,  -  parlamentarizm
prestupen, kak sekta samoubijc...
   Polkovnik Peti rassmeyalsya,  pohlopyvaya  stekom  po  korichnevoj  kozhanoj
getre. Hadzhet Lashe polozhil korotkuyu ladon'  na  lob,  budto  ohlazhdaya  ego
pylanie. Hadzhet Lashe byl myslitelem i  ne  skryval  etogo.  On  eshche  dolgo
razvival temu o zdorovom pererozhdenii evropejskogo  kul'turnogo  obshchestva:
diktaturu  verhushki  burzhuaznogo  obshchestva  v  konce  koncov  primut   kak
istoricheskuyu neizbezhnost', kak  spasenie  ot  mirovogo  bol'shevizma.  Esli
diktatura budet svyazana s promyshlennym  pod容mom,  to  i  proletariat,  vo
vsyakom  sluchae   naibolee   rassuditel'naya   chast'   ego,   primiritsya   s
gospodstvuyushchimi ideyami. Ostal'nyh zastavyat primirit'sya.
   Peti naslazhdalsya besedoj:
   - Moj dorogoj Hadzhet Lashe, ya  uveren  -  u  nas  s  vami  ne  vozniknet
principial'nyh  raznoglasij.  Vy  vsegda  mozhete  chuvstvovat'  za   spinoj
druzheskuyu ruku. Esli tol'ko...
   Hadzhet Lashe pozhal plechami i - suho:
   - YA vsegda byl ostorozhen.





   Solnce izlamyvalo  zharkie  luchi  na  radiatorah  mashin,  na  gigantskih
steklah magazinov, oslepitel'no  otrazhalos'  v  ruch'yah  vdol'  asfal'tovyh
trotuarov. Obletali kashtany.  Po  tenevoj  storone  dvigalsya  chelovecheskij
muravejnik - svetlye plat'ya, svetlye shlyapy, golye ruki,  persikovye  shcheki,
vlazhnye glaza, veselyj govor,  vstrechi,  delovaya  sueta  i  sozercatel'noe
bezdel'e...
   S utra v gorod s okrain spuskalis' rabochie, - na znamenah  i  kumachovyh
polosah oni napisali: "My podderzhivaem  anglijskih  tovarishchej".  |to  bylo
lakonichno  i  neozhidanno.  Telefonogrammy   (v   prefektury   policii)   s
zabastovavshih fabrik i zavodov soobshchili, chto rabochie ne vystavili  nikakih
ekonomicheskih trebovanij. |to  bylo  uzhe  trevozhno.  I  hotya  rabochie  shli
mirnymi kolonnami, protiv nih poslali dragun. Proizoshli  korotkie  shvatki
holodnym oruzhiem i kamnyami. Kolonny  byli  rasseyany,  no  v  seredine  dnya
poyavilis' novye.
   Okolo treh chasov Volodya Lisovskij otpustil  taksi  i  poshel  peshkom  po
napravleniyu bul'vara Bryun, tyanushchegosya vdol'  starinnyh  ukreplenij.  Okolo
zastavy Mon-Ruzh  on  uvidel  pervyh  dragun:  v  sinih  plashchah,  v  mednyh
sverkayushchih kaskah s  krasnymi  konskimi  hvostami,  draguny  ehali  shagom,
poparno na roslyh karakovyh loshadyah. "Ne povernut' li?" - podumalos'.  Dlya
loyal'nosti bespechno pomahivaya trostochkoj, Lisovskij vyshel  na  bul'var,  -
kirpichnye gryaznye doma,  pyl'naya  mostovaya,  chahlye  derev'ya,  vytoptannaya
trava na lysyh prigorkah. Goryachij veter podhvatil pyl' i  pones  vmeste  s
bumazhkami. Vpechatlenie ne bogatoe. Lisovskij medlenno  povernul  nalevo  k
parku Mon-Suri i srazu zhe uvidel: posredi ulicy  valyalas'  pushistaya  novaya
kepka, shagah v desyati - okrovavlennyj  platok,  podal'she  -  bol'shaya  luzha
krovi. Lisovskij nogtyami stal drat' podborodok. V Rostove gde-nibud' - eka
shtuka luzha krovi, no zdes' - ogo!
   On doshel do parka  Mon-Suri.  Na  istoptannyh  luzhajkah,  na  dorozhkah,
peresechennyh kornyami, na iskusstvennyh holmikah so skam'yami vokrug vysokih
fonarnyh stolbov, na ozere - ni dushi. Pobrodiv,  napravilsya  k  vyhodu  na
avenyu Mon-Suri i zdes', pod platanom, na skamejke uvidel dvuh proletariev.
Odin - krasivyj paren', s sil'noj sheej, v razorvannoj do pupa rubashke i  s
krovavoj carapinoj na grudi. Drugoj - borodatyj, chahotochnyj, v  pensne,  v
pyl'noj chernoj shlyape. Oba kurili, pri vide Lisovskogo  zamolchali.  On  sel
ryadom.
   - CHto zdes' proizoshlo, chert voz'mi? - skazal on  narochno  grubovato.  -
Brozhu celyj chas... kuda delos' naselenie? Na bul'vare - luzhi  krovi.  A  v
pyat' chasov mne sdavat' hroniku. O-la-la!..
   - Dvoe ubityh, tridcat' raneno, mozhete eto soobshchit' v  vashej  pochtennoj
gazete, - neohotno otvetil krasivyj paren'.
   -  Podrobnosti,  podrobnosti,   starina!   -   Lisovskij   s   narochnoj
toroplivost'yu shvatilsya za zapisnuyu knizhku.
   Paren' pozhal  plechom.  CHelovek  so  sputannoj  chernoj  borodoj  skazal,
popravlyaya na izvilistom nosu pensne:
   - Vpolne zakonnoe lyubopytstvo uznat' - iz-za chego  ubivayut  grazhdan  na
parizhskoj mostovoj. Molodoj chelovek, oni ubity dragunami.
   - Vo vremya demonstracii?
   - Vy ugadali, - v to vremya,  kogda  francuzy  vyshli  na  ulicy  zayavit'
nekotoroj chasti naseleniya po tu storonu  Lamansha  o  bratskih  chuvstvah...
Kogda u francuzov poyavlyaetsya nekotoryj zapas idej, oni vsegda  vyhodyat  na
ulicu, chtoby shvyrnut' v vozduh svoi idei podobno pochtovym  golubyam...  Tak
vot, ZHyul'... (CHelovek v  pensne  povernulsya  k  svoemu  sobesedniku.)  Vse
dvizhetsya, vse menyaetsya, dazhe takie ponyatiya, kak Franciya i francuzy... Bylo
prinyato opredelyat' rasovye  kachestva  po  yazyku,  cvetu  kozhi  i  stroeniyu
cherepa... ZHyul',  eto  neveroyatnyj  vzdor.  Kogda  tebya  kolotyat  rezinovoj
dubinkoj po cherepu, ZHyul', tebe, dolzhno byt', bezrazlichno - dlinnyj u  tebya
cherep ili kruglyj, francuz ty ili bosh... Cvet tvoih volos ne otrazhaetsya na
kachestve rasplavlennoj bronzy, vylivaemoj toboj v formy dlya  avtomobil'nyh
motorov... Pochemu ty dolzhen schitat' sebya  francuzom,  esli  na  zemle,  ne
prinadlezhashchej tebe, na predpriyatii, ne  prinadlezhashchem  tebe,  ty  sozdaesh'
napryazheniem uma i  muskulov  cennosti,  ne  prinadlezhashchie  tebe?  No  tebe
vse-taki hochetsya byt' francuzom, chert voz'mi!  Zdes'  zemlya  prekrasna,  i
prekrasno nebo, i eshche  prekrasnee  zhenshchiny...  Tak  zavoyuj  svoyu  Franciyu,
ZHyul'... Tri chetverti chelovechestva tebe pomogut v etom, a v  pervuyu  golovu
russkie... (CHelovek v pensne zhivo povernulsya k Lisovskomu.)  Vot,  molodoj
chelovek, nekotorye svoevremennye mysli - besplatno dlya vashej zametki...
   Mrachnyj paren' vdrug  raskryl  rot  i  tak  zahohotal,  chto  zatryaslas'
skamejka... Volodya Lisovskij  ponyal,  nakonec,  chto  nad  nim  izdevayutsya.
Vstal, pripodnyal shlyapu i poshel k vyhodu iz parka. "Mater'yal dlya Burceva ne
goditsya, - razmyshlyal on, - no dlya otdel'noj knigi?" On dazhe spotknulsya,  -
tak zahvatilo voobrazhenie...  Knigu  nazvat':  "Zagovor  treh  chetvertej".
Cinichnaya, naglaya, takaya, budto avtoru izvestno v tysyachu  raz  bol'she,  chem
skazano... S kazhdoj stranicy dvigayutsya na  chitatelya  milliony  ustrashayushchih
tenej... Ili nazvat': "YA dayu civilizacii god zhizni".  Kostry  na  ploshchadyah
Parizha, sceny, ot kotoryh u burzhua volosy vstayut dybom... I  -  sto  tysyach
dollarov v karmane...
   S nevidyashchimi glazami, shepcha pro sebya i  razmahivaya  trost'yu,  Lisovskij
shel po avenyu Mon-Suri, budushchaya kniga  neslas'  pered  nim,  goryachij  veter
perelistyval ee neveroyatnye stranicy. Tak on pochti doshel do vokzala So. On
ne slyshal, kak ego tolknuli sprava, sleva. Sil'nym tolchkom  s  nego  sbili
shlyapu, - tolpa demonstrantov stremitel'no bezhala ot ploshchadi Danfer  Roshro.
Vrezayas' v tolpu, pozadi skakali draguny, nagibayas' s sedel, naotmash' bili
pryamymi blestyashchimi palashami. Sverkali grivastye shlemy, konskie  vspenennye
mordy zadiralis' nad golovami. Vse eto mel'knulo otchetlivo, kak na matovom
stekle fotoapparata.
   Lisovskij pobezhal, prikryvaya golovu rukami. Mnogie iz  tolpy,  zaskochiv
na trotuar,  hvatali  kruglye  chugunnye  reshetki  pod  chahlymi  derevcami,
razbivali o mostovuyu, shvyryali  oskolkami  v  skachushchih  dragun.  (U  odnogo
sletela mednaya kaska, zakinulos' lico,  zalitoe  krov'yu.)  Vdrug  bryznula
bol' iz glaz: kak budto zhernovom udarili po cherepu, Lisovskij tyazhelo  upal
grud'yu na kamni i poteryal soznanie.
   Ego grubo podnyali, postavili na  nogi;  morgaya,  uvidel  po  bokam  dva
usatyh nedruzhelyubnyh lica, sinie kepi. "Vlip, - policiya!" Popytalsya chto-to
ob座asnit', tak tolknuli v spinu - motnulas' golova. Poveli. Tol'ko  teper'
nachal bolet' mozg, zhglo solnce, lomilo glaza. Svernuli za ugol,  gde  byla
prefektura policii. Obsharpannaya dver', polutemnyj koridor, stupen'ki vniz.
CHej-to  sdavlennyj  vopl'.  Golyj  kazemat,  chetyre   zdorovyh   serzhanta,
oskalivshis' ot beshenstva, b'yut  bashmakami  korchashchegosya  na  kamennom  polu
cheloveka. Lisovskogo tolknuli  na  kojku.  On  sejchas  zhe  leg  nichkom  na
maslenistoe, s  kruglymi  dyrochkami  zhelezo.  Policejskie  ushli,  dver'  s
grohotom zahlopnulas', chelovek na polu toroplivo stonal.
   Mal'chik let pyatnadcati podnyal lohmatuyu golovu  (ryadom  na  kojke)  i  -
negromko Lisovskomu:
   - Tebya vzyali na demonstracii?
   - Da net ase. YA sluchajno...
   - |, starina, vse ravno za tebya ne dam i dvuh su. CHego by tam ni  vral,
"gryaznye korovy pustyat tebya v tabak".
   - YA ne ponimayu... Kakie korovy?
   Blestyashchimi  glazami  mal'chik  ukazal  na  izbitogo  cheloveka:   on   so
vshlipyvaniyami vtyagival vozduh skvoz' zuby... Podal'she eshche kto-to  stonal.
Mal'chik s lyubopytstvom prislushalsya.
   - U etogo kofejnik vdrebezgi, - progovoril on bystrym shepotom, - a  ty,
starina, ne lomajsya. Mozhet byt', u tebya v etu minutu net nastroeniya  imet'
delo s kopytami, ya tebya ponimayu, no ne  znat',  kak  "puskayut  cheloveka  v
tabak", - vri drugomu. (Rasshiriv glaza.)  Ty  videl,  u  nih  na  podoshvah
gvozdi s granenymi shlyapkami? Po pravde tebe skazat', ya by s  udovol'stviem
udral otsyuda. Oni "puskayut v tabak" uzhe  pyatogo  parnya,  pokuda  ya  zdes'.
Odnogo, ponimaesh', privolokli da sbili s nog,  chtoby  toptat',  a  on  kak
vskochit da serzhantu v sopatku, da drugomu v sopatku... YA uzhe i glyadet'  ne
stal...
   Mal'chik bodrilsya i shutil, no huden'koe lico  ego  melko  podergivalos'.
Lisovskij opyat' leg nichkom na kojku. Zagrohotala dver', voshli dvoe mrachnyh
v kepi s serebryanymi galunami.
   - Ty, vstan'! - shvatili za vorotnik. Lisovskij toroplivo  sel.  -  Kto
takoj? Dokumenty!
   Odin derzhal za vorotnik, drugoj obsharival. Ot prohozhdeniya "cherez tabak"
Lisovskogo spasla korrespondentskaya kartochka.  Pod  vecher  ego  vypustili,
dazhe izvinilis' i v  otecheskoj  forme  predlozhili  podal'she  derzhat'sya  ot
rabochih okrain, vernuli dokumenty i zapisnuyu knizhku,  no  pachka  dollarov,
perehvachennaya tonen'koj rezinkoj, ischezla: po-vidimomu  (kak  zayavili  emu
oficial'no), pohishchena demonstrantami,  kogda  on  bez  chuvstv  valyalsya  na
mostovoj.





   Nalymov i Levant vernulis' iz Londona. Peregovory s Deterdingom  proshli
uspeshno. Levant pospeshil  obradovat'  CHermoeva  i  Mantasheva,  i  nachalis'
dolgie bestolkovye peregovory. CHermoev  zalomil  dikuyu  cenu  za  neftyanye
uchastki. Mantashev, v mrachnoj nevrastenii,  s  utra  reshal  prodavat'  vse,
vecherom krichal, chto  kakoj-to  desyatok  millionov  frankov  ego  nikak  ne
ustraivaet - odna skakovaya konyushnya obojdetsya dorozhe.
   Levant proyavil velichajshee znanie  chelovecheskogo  serdca.  Mantasheva  on
vzyal na ispug, - tajno sobral vse ego scheta i cherez notariusa pred座avil  k
srochnoj uplate.  Mantashev  poteryal  golovu  i  poshel  na  vse.  S  aziatom
CHermoevym bylo nesravnenno tyazhelee, no i ego Levant vzyal  v  konce  koncov
semejnym  izmorom:  raspalil  sumasshedshee  voobrazhenie  u   Anis-hanum   i
Tamary-hanum, - pokazal tatarkam v Bulonskom lesu budushchij  osobnyak,  vozil
na avtomobil'nuyu vystavku, na priemy k znamenitym portnym, gde  prohodili,
kak snovideniya, dlinnye, potryasayushchej krasoty zhenshchiny v neveroyatnyh plat'yah
cenoyu v dve, tri,  pyat'  tysyach  frankov.  Domashnyaya  zhizn'  CHermoeva  stala
nevynosimoj, on ponyal, chto tak hochet allah, i poshel na usloviya Deterdinga.
   Na dache v Sevre zhdali tol'ko telegrammy ot Hadzhet Lashe, chtoby vyehat' v
Stokgol'm. Damam bylo  vydano  pyat'  tysyach  frankov  na  tryapki.  Na  dachu
pritaskivalis' voroha polosatyh kartonok. Za uzhinom boltali o pokupkah,  o
modah, o cenah. Staralis' ne dumat', chto  v  Stokgol'm  ih  vezut  ne  dlya
nevinnyh razvlechenij.
   V odnu iz  minut  vechernej  tishiny,  kogda  bylo  slyshno,  kak  babochki
udaryayutsya  o  steklo  lampy,  Lili  vdrug  zagovorila  o  kakom-to   svoem
rodstvennike,  belom  oficere:  postarat'sya  horoshen'ko,  mozhno   by   ego
razyskat'... On kogda-to byl vlyublen v Lili, takoj  milyj,  chistyj  yunosha.
Konechno, priskachet v Parizh, vyrvet ee iz etogo uzhasa... Ona by  poehala  s
nim na grazhdanskuyu vojnu sestroj miloserdiya,  potom  by  kupili  domik  na
beregu morya v tihom Taganroge, zhili by grustno, nevinno, zaveli  by  kozu,
kur.
   Vera YUr'evna skazala s otvrashcheniem:
   - Malo togo - dura, ty poshlyachka, milaya moya.
   - Vresh', vresh', menya eshche mozhno lyubit', - Lili nachala  otchayanno  stuchat'
kulachkom po stolu. - Ne staraya shkura, kak nekotorye...
   - |to i est', milaya moya, poshlost': domik v Taganroge,  lyubov'  i  koza.
Kto tebya lyubit'-to budet? Oficerishka, prozhzhennyj spirtom i sifilisom?.. |,
milaya moya, ruk-to ot krovi ne otmoesh'...
   - Vresh', vresh', on student, yurist... Takoj milyj, zastenchivyj...
   -  Vot  imenno,  u  tebya  zakonchennaya  psihologiya  prostitutki,  dolzhna
zametit' s bol'shim ogorcheniem.
   Madam Mari skazala:
   - Da, Lil'ka, nado tebe podtyanut'sya... Lyubov' vycherkni iz slovarya... YA,
devochki, strashno veryu v  Stokgol'm.  Vo-pervyh,  Hadzhet  Lashe  obeshchal  mne
angazhement v kafeshantan... Nu uzh togda derzhis', devochki,  my  pozhivem:  na
vse pushchus', vplot' do krazhi bumazhnikov.
   - Pravil'no, - tverdo skazala Vera, - uvazhayu.





   Damy i Nalymov priehali v Parizh s  devyatichasovym  poezdom.  Na  ploshchadi
vokzala  San-Lazar  stoyali  tramvai,  nabitye  narodom.  Mashiny   medlenno
prodvigalis' skvoz' gustye tolpy peshehodov.  V  gorode  chto-to  sluchilos'.
Mal'chiki-gazetchiki s otchayannymi krikami na  begu  razmahivali  ekstrennymi
vypuskami. Okazalos' (na dache v Sevre sovsem zabyli ob  etom):  segodnya  v
odinnadcat'  chasov  dolzhna  sostoyat'sya  bliz   N'yu-Jorka   v   prisutstvii
dvenadcati tysyach  zritelej  vstrecha  dvuh  mirovyh  bokserov  -  Karpant'e
(Franciya) i Dempsi (Severnaya Amerika). Pressa pridavala etomu matchu  bolee
chem sportivnoe znachenie. Francuzskaya naciya dralas' za mirovoe  pervenstvo.
Pered svoim ot容zdom Karpant'e -  krasavec,  chistokrovnyj  francuz  -  byl
prinyat prezidentom  respubliki.  Puankare  budto  by  skazal  emu:  "Itak,
muzhajtes',  moj  drug.  Udar,  kotoryj  vy  nanesete  vashemu   protivniku,
otzovetsya v serdce kazhdogo francuza. Naciya vruchaet vam svoyu chest'  i  svoyu
slavu".
   Ves' mesyac gazety byli zanyaty  opisaniyami  trenirovki  Karpant'e  pered
vstrechej; kazhdaya minuta ego zhizni stala dostoyaniem shirokih narodnyh  mass.
Special'no poslannye  v  N'yu-Jork  korrespondenty  soobshchali  o  mel'chajshih
otkloneniyah ego  zdorov'ya,  o  ego  ezhednevnom  menyu,  utonchennyh  vkusah,
ostroumii, optimizme, veselosti,  o  ego  galstukah,  kostyumah,  shlyapah  i
prochee. Korrespondencii ne zamalchivali sily i  lovkosti  Dempsi,  chto  eshche
sil'nee vozbuzhdalo ozhidanie.
   Velikij den' nastal. Ne  menee  milliona  lyudej  dvigalos'  po  Bol'shim
bul'varam k centru, gde nad redakciej "Maten"  izdaleka  vidnelsya  bol'shoj
ekran, na nem - shematicheskoe izobrazhenie dvuh golov - Karpant'e i Dempsi.
Kazhdyj udar peredaetsya  cherez  okean  po  radio,  i  na  ochertaniyah  golov
posredstvom  elektricheskoj  signalizacii  kruzhkom  otmechaetsya  mesto,  gde
nanesen  udar.   Aeroplany,   paryashchie   nad   gorodom,   takzhe   prinimayut
radiosoobshcheniya o nanosimyh udarah i vykidyvayut svetyashchiesya  shary  -  belyj,
esli udar nanesen v lico Karpant'e, krasnyj -  v  lico  Dempsi.  Takaya  zhe
signalizaciya sharami ustanovlena na verhu |jfelevoj bashni. Priz  pobeditelyu
- tri milliona  dollarov,  pobezhdennomu  -  million.  Esli  perevodit'  na
franki, shest'desyat millionov frankov za pyat' minut bit'ya po licu, -  ne  u
odnogo tol'ko  malomoshchnogo  burzhua  mutilos'  v  golove...  |ntuziazm  byl
vseobshchim...
   K  odinnadcati  chasam  Nalymov  s  damami  dobralsya   do   pyatietazhnogo
urodlivogo zdaniya "Maten". Nad volnuyushchimsya polem  shlyap  i  zhenskih  shlyapok
vozvyshalis'  plechi  i  kaski  konnyh  dragun.  Strelka  chasov  podoshla   k
odinnadcati.  Po  tolpe  proneslos'  sderzhanno:  "A-a!"   |jfeleva   bashnya
signalizirovala.  Kruzhashchiesya  nad  gorodom  aeroplany  vypustili   oblachka
cvetnogo  dyma.  Razorvalas'  petarda  na  kryshe  "Maten".  Po  ekranu  (s
ochertaniyami dvuh golov) pobezhali nadpisi:  "Bojcy  vskochili  na  arenu"...
"Komandor boya poyavlyaetsya na arene"...  "Komandor  svistit"...  "Dvenadcat'
tysyach amerikancev zataili dyhanie"... "Karpant'e izyashchnym zhestom sbrasyvaet
halat"... "Dempsi postupaet tak zhe, lico ego hmuro"... "Karpant'e ozhivlen,
on smeetsya"... (O, francuzy vsegda smeyutsya v minutu  opasnosti...)  "Bojcy
podhodyat drug k drugu, pozhimayut ruki v  boevyh  perchatkah,  otskakivayut  v
pozicii"... "Oba kolossa zamerli v klassicheskih pozah"... "Rezkij  svistok
komandora"... "Karpant'e kidaetsya pervym"... (Vera YUr'evna vpilas' nogtyami
v ruku Nalymova.)
   Nadpisi preryvayutsya. Sobytiya razvertyvayutsya  s  beshenoj  bystrotoj.  Na
ekrane ot slov perehodyat  k  signalizacii.  Glaza  trehsot  tysyach  parizhan
ustremleny na dva silueta... Stranno, na fizionomii Dempsi poka ni  odnogo
kruzhochka! Vidimo, bojcy tol'ko  eshche  izuchayut  drug  druga.  Pustaya  minuta
pervogo raunda tyanetsya nevynosimo. I vdrug za sekundu do konca u Karpant'e
posredine lba vyskakivaet chernyj kruzhok. Trista tysyach  par  glaz  smushchenno
peremigivayutsya.
   Minuta pereryva. (Bojcov razvodyat  v  protivopolozhnye  ugly  kvadratnoj
areny,  okruzhennoj  kanatami,  sazhayut  na   stul'ya,   massiruyut   muskuly,
obmahivayut polotencami, bryzzhut v lico kvascami.) Nad vzvolnovannoj tolpoj
podnimayutsya dymki zakurivaemyh papiros. Vtoroj raund. Nadpis':  "Karpant'e
s  holodnym  beshenstvom  kidaetsya  na  protivnika"...  Sekunda   ozhidaniya.
Podzemnym gulom b'etsya serdce tolpy. I sejchas  zhe  na  ekrane  levyj  glaz
Karpant'e zakryvaetsya kruzhkom, vtoroj kruzhok vyskakivaet na pravoj  skule,
tretij na  levoj,  chetvertyj  na  podborodke...  Pereryv.  Francuzy  hmuro
otvodyat  glaza  ot  ekrana.  S  hvostov   paryashchih   aeroplanov   sryvayutsya
zapozdavshie oslepitel'nye belye shary.
   Zrachki u Very YUr'evny rasshireny, golos hriplyj:
   - YA zagadala na Karpant'e... YA veryu, veryu!
   U Lili razduty  nozdri,  budto  iz-za  okeana  donositsya  k  nej  zapah
moguchego pota i l'yushchejsya krovi. Po  tolpe  -  veterok  trevozhnogo  shepota.
Tretij  raund.   Nos   Dempsi   prikryvaetsya   kruzhkom.   Kriki   "bravo",
aplodismenty, - uragan krikov. No znatoki kachayut  golovami:  razbityj  nos
nichego ne stoit, u Dempsi nos vdavlivaetsya vnutr', kak rezinovyj. V  otvet
rasserzhennyj Dempsi nanosit podryad po licu tri udara protivniku. Karpant'e
padaet. O net, net,  nespravedlivosti  ne  dolzhno  sovershit'sya!  Karpant'e
snova na nogah... "Bravo, bravo, Karpant'e!" U Dempsi kruzhok  na  skule...
Konec tret'ego raunda.
   Ot  tolpy  pered  redakciej  "Maten"  podnimayutsya  edkie   ispareniya...
Medlenno, kak sud'ba, polzet minuta pereryva. CHetvertyj raund.  Iniciativa
perehodit k Dempsi. Udary v skuly,  v  nos,  v  uho,  v  cherep,  v  serdce
gromovymi raskatami raznosyatsya po vselennoj. U Karpant'e  tresnula  lobnaya
kost',  lopaetsya  chelyust'.  Povrezhdena  klyuchica,  no  derzhitsya,  derzhitsya!
Nadezhda ne poteryana. Tolpa glyadit, zadrav golovy, so  sdvinutymi  shlyapami.
"O, udar' ego horoshen'ko v zuby, Karpant'e, vyshibi emu glaz!.."
   Sila kulaka u Dempsi ravna udaru zadnej nogi loshadi. Dempsi (kak  potom
stalo izvestno) dal slovo  ustroitelyu  matcha  derzhat'sya  bolee  ili  menee
passivno sem' raundov. No, vidimo, emu nadoelo  valyat'  duraka.  Na  pyatom
raunde lico Karpant'e stalo bystro pokryvat'sya kruzhkami. Dempsi kolotit  v
nego, kak v buben, i cherez dvadcat' sekund  delaet  nokaut:  dvojnoj  udar
snizu naiskos' v podborodok i v  chelyust'  (mozgi  vstryahivayutsya,  golovnye
pozvonki  vyhodyat  iz  sochlenenij,  chelyust'  soskal'zyvaet   v   storonu).
Karpant'e upal. Komandor boya (nagnuvshis'  nad  nim,  vysoko  podnyav  ruku)
nachal schitat' do desyati... Desyat'. Koncheno! Karpant'e ne vstal... Na arenu
vskochili sluzhiteli vzyat' ego obmorochnoe telo. Franciya razbita.  Aeroplany,
vypustiv chernyj dym, uleteli v zapadnom napravlenii. Tolpa pered redakciej
"Maten", povinuyas' drevnej tradicii, obnazhila golovy. CHelovecheskie  potoki
medlenno rashodilis'.
   Nalymov skazal:
   - Devochki, nas eshche raz odurachili. Predlagayu napit'sya.





   Levant pozvonil pozdno noch'yu: "Edem  zavtra".  Vsyu  noch'  ukladyvalis'.
CHut' svet iz Parizha priehali  taksi.  Damy  pocelovali  zaplakannuyu  Ninet
Barbosh i navek pokinuli dachu v Sevre. Kakova budet novaya zhizn' -  plevat',
lish' by novaya.
   Levant vybral kruzhnyj put' cherez Berlin - SHtettin  i  ottuda  morem  do
Stokgol'ma. V Berline ostanovilis' v dorogoj gostinice "Adlon", gde  srazu
zhe v vestibyule brosilis' v glaza takie podozritel'nye, losnyashchiesya, shikarno
odetye lyudishki, takoe nastojchivoe, neterpelivoe zhul'e, chto damy  prikazali
ves' bagazh sejchas zhe podnyat' v nomer. Zavtrak v restorane byl gnusnyj,  no
na edu zdes', vidimo,  ne  obrashchali  vnimaniya,  za  stolikami  sovershalis'
sdelki, iz konca v konec zala pereklikalis' losnyashchiesya lyudishki, pokazyvali
drug drugu chto-to pal'cami, orkestr ispolnyal v tom zhe  istericheskom  tempe
amerikanskie fokstroty. Na dam naglo tarashchilis': "O-o-o, parizer shik!"
   Levant zanyal v bel'etazhe  dorogie  apartamenty.  Posle  poludnya  v  ego
salone poyavilis' russkie vazhnye starcy, molodye lyudi s  mutno-pristal'nymi
glazami ubijc, serye shtabs-kapitany i polkovniki mirovoj vojny,  neskol'ko
soldatskih  shinelej,   prikryvavshih   voennye   lohmot'ya,   provincial'nye
govorlivye baryni, tragicheskie staruhi iz peterburgskogo  bol'shogo  sveta.
Vse eto sborishche razgovarivalo v povyshennom tone, rugalo nemcev  i  ozhidalo
ot Levanta ne to kakih-to instrukcij, ne  to  prosto  deneg.  Na  otkrytom
liste  proizvodilas'  zapis'  dobrovol'cev  v  "Ligu  spaseniya  Rossijskoj
imperii"...
   Levant razgovarival ot imeni "Stokgol'mskogo  otdeleniya  Ligi".  Deneg,
pravda, ne  predlagal  nikomu,  no  obeshchal  samye  shirokie  perspektivy  v
nedalekom  budushchem.  S  inymi  molodymi  lyud'mi  udalyalsya  v  spal'nyu  dlya
sekretnogo  soveshchaniya.  Okruzhennyj  russkimi  (na  pyshnyh   rozah   kovra,
zamusorennogo okurkami), on govoril, zasovyvaya bol'shie pal'cy za podtyazhki:
   - Gospoda, v Parizhe, gde sosredotocheny vse niti bor'by s  bol'shevikami,
gde, ne preuvelichivaya, b'etsya sejchas serdce russkogo  naroda,  chrezvychajno
udivleny passivnoj deyatel'nost'yu berlinskih voennyh organizacij.  My  byli
uvereny, chto entuziazmom bor'by ohvacheny vse russkie. K sozhaleniyu, ya etogo
ne vizhu. Germanskoe pravitel'stvo vsemerno idet nam  navstrechu.  Anglichane
delayut dazhe bol'she togo, na chto mozhno nadeyat'sya. I  chto  zhe?  Za  istekshuyu
nedelyu  iz  Berlina  na  russkij  front  otpravili   vsego   odin   eshelon
dobrovol'cev. Gospoda, kakoj otchet ya dam Parizhu?
   Korenastye shtabs-kapitany i lysovatye polkovniki chesali  v  zatylke.  U
generalov strogo  tryaslis'  shcheki,  molodye  lyudi  s  glazami  ubijc  hmuro
otvorachivalis'. Otvechat' bylo nechego... Vot kaby  Germaniya  poslala  tysyach
sto vojska. Ili chert s nej, esli Germanii ne pozvolyat, pochemu  Francii  ne
dvinut' chernokozhih na Rossiyu?.. Pochemu Angliya, kak sobaka, to  ukusit,  to
otskochit, - ee bol'shoj flot mog  by  v  odin  den'  sravnyat'  s  zemlej  i
Kronshtadt i Piter. Poddadut interventy zharu, - do odnogo cheloveka pojdem v
peredovye vojska. Bez nas  vse  ravno  ne  obojdutsya,  ochishchat'  Rossiyu  ot
bol'shevikov inostrancy, nebos', ne stanut, ruchek ne zahotyat marat'.


   Nalymov s damami brodil po Berlinu. Neprivetlivymi kazalis' perspektivy
odnoobraznyh ulic, temnye doma s vysokimi krasnymi kryshami.  V  magazinnyh
vitrinah poddelki, erzacy, hlam. Ugnetalo kolichestvo  neumelyh  devushek  s
nishchimi glazami, - ih zhalkij toroplivyj shepot vstrechnym prohozhim: "Idem  so
mnoj, ya ochen' isporchennaya". Na  perekrestkah  kogda-to  blestyashchih  ulic  -
uchastniki mirovoj vojny: obrubki na telezhkah,  slepye  v  chernyh  ochkah  s
povodyrem - sanitarnoj sobakoj na privyazi (podarok  pravitel'stva).  Pered
vitrinami myasnyh lavok, gde v bumazhnyh kruzhevah razlozheny okoroka,  filei,
kolbasy,  dragocennye  kuski  zhira,  -  neizmennaya  tolpa:  bezhit  surovyj
pozhiratel' varenoj kartoshki i ot gromovogo  refleksa  vrastaet  v  trotuar
pered  myasnoj  vitrinoj...  Ruka  stiskivaet  portfel',  volevye   muskuly
vzduvayutsya na vpavshih shchekah, pozvolyaet sebe perezhit' von tu svinuyu kotletu
v bumazhnom kruzheve na steklyannoj doske... Pyat' minut  pishchevoj  fantazii!..
Krepche portfel' s nes容dobnymi  bumagami  pod  myshku  i  -  mimo,  mimo...
Versal'skomu miru otzovetsya kogda-nibud' eta svinaya otbivnaya!


   Skaly, holmy, pechal'nyj svet severnogo solnca, vdali -  grudy  oblakov,
kak snezhnye vershiny.
   Parohod plyvet mimo kamenistyh ostrovov. S  kazhdym  povorotom  -  novye
sklony  beregov  i  glubzhe  uhodyashchie  vody  fiorda,  to   zatenennye,   to
sverkayushchie. Damy oblokotilis' o perila borta. YAsen vozduh, skudnoe  teplo.
Krasnye cherepicy domikov v zeleneyushchej loshchine mezhdu besplodnyh skal. Sever.
Bezlyud'e.  |to  zemlya,  kuda  vozvrashchayutsya  s  otgorevshimi  strastyami,   s
posedevshej golovoj.
   Vera YUr'evna govorit vpolgolosa:
   - Esli by tak zhe vozvrashchat'sya v Petrograd...  CHelovek  dolzhen  zhit'  na
severe... Devochki, - von v  tom  domishke,  pod  skudnym  solncem...  Kakaya
pechal'!.. Mechtat', zhdat' nesbytochnogo...
   Ona   polozhila   na   bort   ruku,   obtyanutuyu   lajkovoj    perchatkoj.
Molochno-rumyanyj shved oglyanul strojnuyu Veru YUr'evnu, - gm! - chernyj  zhaket,
svetlaya myagkaya  yubka,  obuv'  bez  kablukov...  Prosto,  dorogo,  shikarno,
nikakogo zhelaniya nravit'sya, - ravnodushnoe lico, v nem vse  obdumanno,  vse
zakonchenno...  Gm!..  Samyj  vysokij  produkt  civilizacii,  mezhdunarodnaya
hishchnica, parizhskaya shtuchka...
   - Devochki, a - zima!.. My i zabyli ee... Snega, stuzha,  v'yuga...  Kuplyu
dom nepremenno, tol'ko eshche dal'she na severe, - vsyu zimu  budu  odna,  odna
sovershenno...
   Lili - s usmeshkoj:
   - A pomnish', menya rugala  za  domik  v  Taganroge?  Sama-to,  vidno,  -
tozhe...
   - Net, Lil'ka, net... Domik v Taganroge s oficerikom - svinstvo.  YA  ob
odinochestve govoryu... Menya  tak  i  najdut  v  etom  domike,  -  raskopayut
zanesennuyu dver', v razbitoe okno naneslo snegu, ya -  na  posteli,  sedaya,
vysohshaya i rukami vot tak - zazhaty glaza, chtoby  mne,  mertvoj,  nikto  ne
smel glyadet' v glaza...
   Mari, tozhe stoyavshaya u borta, prisvistnula:
   - S horoshen'kim nastroeniem edesh' na rabotu!..
   Kislo usmehayas', Vera YUr'evna otvetila:
   - Vsyakij besitsya po-svoemu,  milaya  moya  shansonetka.  Dlya  tebya  vysshee
schast'e - pozharskie kotlety. Nu, a ya eshche dolzhna vse obidy pripomnit'...
   - Batyushki, kak strashno! - lenivo skazala Mari.
   Lili pridvinulas', glyadela v glaza Vere YUr'evne:
   - Verochka, ne nado...
   Molochno-rumyanyj shved, stoyavshij pozadi dam (ruki v  karmanah,  sigara  v
uglu  rta,  polnyj   podborodok   udovletvorenno   upert   v   krahmal'nyj
vorotnichok), ne ponimal po-russki i do krajnosti  strannyj  razgovor  treh
elegantnyh dam prinyal  za  voshishchenie  severnoj  prirodoj.  Vynuv  sigaru,
poproboval vmeshat'sya:
   - Pardon, smeyu obratit' vashe  vnimanie,  -  Stokgol'm  sejchas  zaslonen
ostrovom Bekhol'm. - On ukazal sigaroj na kirpichnye postrojki i reshetchatye
krany  ellinga,  pokazavshiesya  s  pravogo  borta;  vdali,  nalevo,  stoyali
gruzovye  parohody  u  vysokoj  kamennoj   steny,   gde   kurilas'   dymom
mnogoetazhnaya mel'nica. - Za vojnu gorod ochen' razbogatel. SHvedy  ne  ploho
postupili, chto ne vmeshalis' v vojnu.  Nas  mnogo  rugali  (zasmeyalsya),  no
komu-nibud' nado zhe bylo torgovat', i my  prinesli  obeim  storonam  mnogo
pol'zy, torguya s temi i s etimi. Teper' vy ne uznaete  Stokgol'ma,  -  eto
malen'kij Berlin. Pravda,  posle  Versal'skogo  mira  ozhivlenie  neskol'ko
umen'shilos', no my nadeemsya, chto krizis vremennyj. Vo vsyakom sluchae, zdes'
mozhno veselo provesti denek... (Parohod povertyval.) A  vot  i  gorod.  Vy
vidite staruyu chast' - Staden.  V  drevnosti  gorod  raspolagalsya  na  etom
ostrove, sejchas razrossya napravo i nalevo. Samye shikarnye kvartaly na  teh
holmah - luchshie magaziny, teatry, kafe i vokzal. A eshche dal'she na  sever  -
chudnye zagorodnye mesta: ozera, krasivye villy i zamki. Za vremya vojny  my
mnogo stroilis'.
   Parohod priblizhalsya k lilovato-serym ochertaniyam goroda. Za nim - holmy,
oblaka. Tykaya sigaroj, shved nazyval znamenitye  zdaniya  -  dvorec,  sobor,
oteli.
   -  Esli  zahotite  byt'  blizhe  k  nashej  prirode,  mogu   posovetovat'
prelestnyj ugolok v tridcati kilometrah po zheleznoj doroge, - Bal'  Stanes
na ozere Nesvinen.
   - Kak vy skazali? - rezko  obernulas'  k  nemu  Vera  YUr'evna.  -  Bal'
Stanes?..
   SHved, neskol'ko  izumlennyj  poryvistym  dvizheniem,  nagnul  po-baran'i
golovu:
   - Da, madam, vy ne pozhaleete. Tam mozhno otdohnut'.
   Parohod zagudel i stal povorachivat' k  stenke  naberezhnoj.  V  proletah
mezhdu  doshchatymi  pakgauzami  stoyali  chernye  taksi.  Za   nimi   dvigalis'
chisten'kie tramvai. Dal'she - grudy tyukov, bochek, yashchikov, cherepichnye  kryshi
i starinnye fasady domikov, vyveski portovyh kabakov,  uzkie  pereulki.  U
samogo kraya stenki, na prichal'noj tumbe, sidel, ulybayas',  nosatyj  Hadzhet
Lashe, v seroj cherkeske i  merlushkovoj  shapke.  Uvidev  ego,  Vera  YUr'evna
polozhila ruku na gorlo, otvernulas'.





   V zale restorana "Grand-otel'"  v  obedennyj  chas  igral  simfonicheskij
orkestr i vystupali, - kak vsegda po voskresnym dnyam,  -  sol'nye  nomera.
Goda dva tomu nazad vse eto bylo obstavleno  gorazdo  bogache,  evropejskih
znamenitostej  slushali   zdes'   ezhednevno.   No   posle   mira   shlynuli
intendantskie    chinovniki,    postavshchiki,    shpiony,     kontrrazvedchiki,
mezhdunarodnye avantyuristy, velikolepnye zhenshchiny s assortimentom  pasportov
i  korobochkoj  kokaina  v  zolotoj  sumochke,   nejtral'nye   diplomaty   i
zasekrechennye  diplomaty  voyuyushchih  stran,  -  vse,  kto,  ne  zadumyvayas',
razmenival den'gi i pokupal vse: oruzhie, tovary, stal' i yady, chelovecheskuyu
podlost' i ostrye udovol'stviya.
   Teper' v budnie dni v  restorane  "Grand-otelya"  vmesto  vina  podavali
grafiny s holodnoj vodoj. Stokgol'mu grozilo  zaholust'e.  S  ubytkom  dlya
sebya restorator ustraival voskresnye koncerty; ih poseshchali dazhe  pochtennye
semejstva, podderzhivaya nacional'noe predpriyatie.
   Vse stoliki  byli  zanyaty.  Sigarnyj  dym  probiralsya  skvoz'  lapchatye
pal'my. Segodnya  demonstrirovalas'  amerikanskaya  novinka  -  dzhaz-band  s
nastoyashchimi  negrami.  Trudno  bylo  privykat'  k  adskoj  treskotne,   voyu
saksofona, barabanam i tarelkam, vzvizgam veselyh lyudoedov. Malo togo, chto
Amerika snyala ispodnyuyu rubashku so starogo mira, -  na  mogilah  pyatnadcati
millionov  zastavila  plyasat'  beshenyj  fokstrot...   Ah,   to   li   delo
ubayukivayushchij staryj, mechtatel'nyj val's!


   - Slishkom blizko k orkestru seli.
   - A vy govorite pogromche.
   - Pogromche-to ne hochetsya...
   - Da bros'te vashi strahi... V Evrope, chaj. CHto zhe vodku ne p'ete?
   U steny za nebol'shim stolikom obedali dvoe russkih: odin  -  hudoshchavyj,
holenyj, s zalysym lbom,  s  ostroj  borodkoj,  drugoj  -  s  vospalennym,
neskol'ko nespokojnym  licom,  s  vypuklymi,  vlazhnymi,  zhadnymi  glazami.
Hudoshchavyj malo el, mnogo pil. Ego sobesednik el zhadno, navalyas' grud'yu  na
stol. Hudoshchavyj govoril emu:
   - Naprasno, naprasno, Aleksandr Borisovich. CHto zhe, i  v  Petrograde  ni
kapli ne pili?
   - Da bros'te vy, slushajte... (Aleksandr Borisovich kosilsya na  sosedej.)
Vot tot, vnushitel'nyj dyadya, - kto takoj?
   - Policejskij, iz otdela nablyudeniya nad inostrancami. Moj priyatel'...
   - Horoshen'koe znakomstvo!
   - Bez etogo zdes' nel'zya.
   - Nu, a von te, v smokingah?
   - Dvoih ne znayu, tretij, tot, kto vertit lozhechkoj v shampanskom, -  graf
de Mersi,  iz  francuzskogo  posol'stva,  nedavno  pribyl  s  tainstvennoj
missiej.
   - A tot vysokij starik? Russkij pomeshchik kakoj-nibud'?
   - |ka! Povazhnee korolya - sam Nobel'.
   - A za tem stolikom? CHto-to uzh ochen' oni poglyadyvayut na nas.
   - Russkie. Lysyj, smuglyj, malen'kij -  Izvol'skij,  vo  vsyakom  sluchae
zhivet zdes'  pod  etoj  familiej.  Tot,  kto  smeetsya,  -  ryzheborodyj,  -
koncertmejster Mariinskogo teatra Anzhelini, on zhe |ttinger pochemu-to.  CHem
zanimaetsya, chert ego znaet, no den'gi est', on ugoshchaet. A tretij,  verzila
- Bittenbinder, tozhe - svoloch'.
   - A ta kompaniya za bol'shim stolom - krasivye zhenshchiny?
   - V gostinice so vcherashnego dnya. Ih uzhe zametili. S lilovymi  volosami,
po-vidimomu, zhena Hadzhet Lashe.
   - Kakogo Hadzhet Lashe? Togo - v cherkeske? Tak ya zhe ego znayu, vstrechalis'
v proshlom godu v Peterburge. On pechatal svoyu knizhku, interesnejshie zapiski
- razoblachenie zastenkov Abdul-Gamida. Pytki, ubijstva, koshmary v tureckom
vkuse, zdorovo napisano. CHto on zdes' delaet?
   - ZHivet za gorodom v Bal'  Stanese.  Rant'e,  kak  my  vse.  Lyubopytnyj
paren'.
   Negry polozhili instrumenty i ushli  s  estrady.  Tancuyushchie  vernulis'  k
stolikam. V zale - sderzhannyj gul golosov, hlopayut probki ot  shampanskogo.
Hudoshchavyj zakurivaet, shchuritsya udovletvorenno, brovyami podzyvaet  lakeya  i,
kogda zakuska ubrana, naklonyaetsya k sobesedniku:
   - Nu-s, kakie zhe novosti iz Petrograda?


   Kak tol'ko smolkla muzyka, Hadzhet Lashe ukazal Levantu:
   - Vidish' togo - s vypuchennymi glazami - eto Levi  Levickij,  zhurnalist,
probralsya cherez finskuyu granicu kur'erom k Vorovskomu. Lovkij malyj,  -  u
nego, mne izvestno, drugoe poruchenie, pomimo bumazhonok  Vorovskomu...  (Na
uho.) Byl blizok k Rasputinu, Vyrubovoj i vsem tem  krugam.  Vchera  byl  v
banke s chemodanom, kotoryj tam ostavil, i, krome  togo,  vnes  na  tekushchij
schet kakie-to summy...
   Levant ravnodushno vertel derevyannoj meshalkoj v bokale shampanskogo.
   - A drugoj s nim - hudoshchavyj?
   - Ardashev, tozhe v sfere vnimaniya... Vo vremya vojny uspel perevesti syuda
ne menee milliona kron... V proshlom godu priehal dlya  zakupki  bumagi  dlya
Petrograda, - bumagu kupil, no ostalsya. S russkoj koloniej ne vstrechaetsya.
   - Trudnovato, - skazal Levant, - bez oblichayushchih dokumentov ne  sovetuyu,
- francuzy shchepetil'ny...
   - Bud' pokoen... A von, smotri, v samom uglu sidit odin.  Tut  uzh  delo
chistoe, - kur'er Vorovskogo, Varfolomeev, matros s bronenosca  "Potemkin".
(Levant nedoumenno vzglyanul.) Ochen' doverennoe lico.  Mnogo  znaet...  (na
uho) o carskih brilliantah...
   Negry, pokazyvaya belye zuby,  poyavilis'  na  estrade.  K  Vere  YUr'evne
podoshel daveshnij molochno-rumyanyj shved.  S  pervym  taktom  dzhaz-banda  ona
polozhila goluyu ruku na ego plecho i  poshla  legkim  shagom,  besstrastnaya  i
ravnodushnaya, - novaya Afrodita, rozhdennaya iz trupnoj peny vojny,  -  volnuya
prozrachno-pustym  vzglyadom  iz-pod  nagrimirovannyh  resnic,  ne  zhenskimi
dvizheniyami, vsem dostupnaya i nikomu ne otdavshayasya. Glaza  vsego  restorana
sledili za nej.
   Levi Levickij, vytiraya salfetkoj vspotevshij lob, skazal Ardashevu:
   - Slushajte, s uma sojti! Kto ona?
   - Sootechestvennica, razve ne vidish'?
   - Bud'te drugom - poznakom'te.
   - Ne ochen' by sovetoval  znakomit'sya  s  zdeshnimi  russkimi...  |to  ne
proshlogodnie panikery-bezhency... Ih tut sorganizovali.
   - A, bros'te... YA - nejtral'nyj. (V glazah  ego  poyavilos'  stradanie.)
Ah, zhenshchina!.. Poslushajte, eto zhe - son, skazka!..





   Graf de Mersi, derzha za  ugolok  vizitnuyu  kartochku,  na  kotoroj  bylo
otpechatano: "Hadzhet Lashe.  Polkovnik.  SHef-redaktor",  voshel  v  malen'kuyu
priemnuyu, zatvoril dver'  v  sosednyuyu  komnatu,  gde  stuchala  mashinistka,
izyashchno-holodno poklonilsya Hadzhet Lashe i ukazal na stul u kruglogo dubovogo
stola, zavalennogo gazetami i zhurnalami. Kogda  posetitel'  sel,  graf  de
Mersi tozhe sel, polozhiv  nogu  na  nogu,  voprositel'no  podnyav  brovi,  -
dlinnolicyj, s tyazhelymi vekami,  s  bol'shim  nosom,  s  visyachimi  usami  i
skudnovolosym proborom cherez vsyu golovu, - aristokrat  s  golovy  do  nog,
pryamoj potomok krestonoscev. Hadzhet  Lashe  (v  chernoj  vizitke,  v  chernyh
perchatkah) skazal s ostorozhnoj zadushevnost'yu:
   - Graf, ya  by  hotel  postavit'  vas  v  izvestnost'  o  tom,  chto  moya
deyatel'nost'  v  Stokgol'me  prohodit  v  polnom  soglasii  so   vzglyadami
polkovnika Peti.
   De Mersi slegka poklonilsya:
   - YA v vashem rasporyazhenii.
   -  Graf,  vam  izvestno,  chto  v  Stokgol'me  sosredotocheny  vse   niti
zagranichnoj agentury bol'shevikov.
   - Esli ne schitat' Konstantinopolya.
   - O net, zdes' gorazdo ser'eznee. Gazeta "Skandinavskij listok" - ploho
prikrytyj bol'shevistskij organ.
   - Vot kak?
   Hadzhet Lashe znayushche ulybnulsya, davaya ponyat', chto  "vot  kak"  otnosit  k
diplomaticheskoj skrytnosti, no otnyud' ne k plohoj osvedomlennosti grafa.
   -  "Skandinavskij  listok"  izdaetsya   na   sredstva   zdeshnej   gruppy
sochuvstvuyushchih. Moskva ne daet im dotacii. Poetomu ne isklyuchena vozmozhnost'
perekupit' u nih gazetu. Vashe mnenie, graf?
   - Gm... celesoobrazno, - graf de Mersi sosredotochenno vzglyanul na  svoi
dlinnye nogti. - No eto, mne kazhetsya, dolzhno ishodit' ot chastnyh lic.
   - Uspeh budet  zaviset'  ot  summy,  kotoruyu  mozhno  predlozhit'.  Nuzhno
raspolagat'  sta,  polutorasta  tysyachami  frankov...  Hotelos'  by   imet'
garantiyu, chto zatraty, kotorye proizvedut eti chastnye lica... (Hadzhet Lashe
zastyl v ulybke.)
   - Dumayu, vashe  predlozhenie  ne  vstretit  principial'nogo  otkaza.  Gm!
Poltorasta tysyach? Mozhet byt', vy posovetuete mne napisat' polkovniku Peti?
   - O, ya prosil by ob etom.
   - Prekrasno... (Graf oblegchenno vzdohnul...) Esli my ne vstretim s  ego
storony vozrazhenij, ya garantiruyu vashi zatraty iz osobyh summ.
   On opustil brovi, -  shchepetil'naya  chast'  razgovora  byla  okonchena.  No
Hadzhet Lashe upryamo podzhal rot:
   - Graf, eto ne vse... YA by hotel imet' gorazdo bolee vazhnoe - moral'nye
garantii...
   - Prostite?
   - Est' nekotorye chrezvychajnye direktivy iz stavki generala  YUdenicha.  YA
by ne hotel vas obremenyat' podrobnostyami nepriyatnyh poruchenij,  ne  vsegda
sovpadayushchih so vzglyadami evropejskogo cheloveka na dobro i zlo. No ne nuzhno
zabyvat', chto Rossiya pod upravleniem bol'shevikov otreshena ot  morali...  V
bor'be s  krasnoj  opasnost'yu  prihoditsya  primenyat'  sredstva,  neskol'ko
vyhodyashchie za predely... - Graf de Mersi preduprezhdayushche  podnyal  brovi,  no
Hadzhet Lashe prodolzhal s naporom: - O, nikakoj mysli - zaputat' vashe imya  v
sobytiya,  kotorye  mogut  razvernut'sya.  YA  hochu  lish'  zaruchit'sya   vashim
soglasiem, - polkovnik Peti obeshchal mne eto,  -  chto  v  sluchae  trenij  so
shvedskoj policiej... ya i gruppa lic, idejno rabotayushchaya so mnoj,  mogli  by
rasschityvat' na yuridicheskuyu pomoshch'...
   -  YA  ponimayu,  vy  hotite  v  sluchae...  (graf  ne   podyskal   slova)
rasschityvat' na zashchitu vidnogo parizhskogo advokata?..
   - Da, graf... YA by nazval imya ZHyulya Roshfora, moego starogo druga...
   - O da, on beret ne deshevo... Horosho, ya vam obeshchayu eto.
   - YA udovletvoren, graf.
   - O, pozhalujsta...
   Tut oni podnyalis', prostilis' sil'nym, horoshim rukopozhatiem, i graf  de
Mersi provodil gostya do dverej:
   - Vsegda k vashim uslugam, moj dorogoj Hadzhet Lashe.





   Nikolaj Petrovich Ardashev v pestrom halate, v saf'yanovyh tuflyah, okonchiv
zavtrak, prosmatrival pochtu:  neizbezhnye  pis'ma  ot  russkih  bezhencev...
"Uslyshav o vashej otzyvchivosti, umolyayu...", "Bezhav s zhenoj  i  rebenkom  ot
uzhasov bol'shevizma, umolyayu...", "Vy menya ne znaete, ya - lipeckij  pomeshchik,
izgnan  za  predely  rodiny...  Menya  vyruchili   by   dvadcat'   kron...",
"Pomogite... Voleyu sudeb vybroshen na mel', v sredu cherstvyh  lavochnikov  i
torgashej, a v Rossii eti zhe inostrannye  strikulisty  obivali  moj  porog,
koroche govorya, ya - har'kovskij negociant...", "...Nikolaj Petrovich,  pered
vami  -  otec  mnogochislennogo  semejstva:   prestarelaya   babushka,   pyat'
maloletnih detej i krovotochivaya zhena..." I tak dalee...
   Nikolaj Petrovich vnimatel'no (dlya sobstvennoj sovesti)  prochityval  eti
pis'ma, sverhu delal pometki karandashom - 50,  20,  10  kron.  Prihodilos'
pokupat' pravo na dushevnyj komfort. |ti  lyudi  lezli  cherez  granicu,  kak
klopy iz oshparennogo tyufyaka. On pomogal im potomu,  chto  lyubil  vot  takoe
svetloe utro, ozaryayushchee bezmyatezhnuyu opryatnost' vseh  ugolkov  ego  zhilishcha,
prochnoe holostyackoe soglasie s samim soboj. Lichnogo obshcheniya s bezhencami on
izbegal (den'gi peredavalis' cherez sekretarya),  izbegal  takzhe  osevshej  v
Stokgol'me russkoj kolonii.
   Odno iz pisem prochel dva raza: "Mnogouvazhaemyj Nikolaj  Petrovich,  budu
krajne priznatelen, esli vy udelite mne neskol'ko minut  besedy  po  delu,
kotoroe mozhet vas zainteresovat'.  Izvestnyj  vam  Hadzhet  Lashe".  Ardashev
nogtem pochesal borodku. "CHto-nibud' po povodu  izdatel'skih  del.  Lashe  -
zanyatnyj chelovek, no, navernoe, opyat' politika..." Vspomnilas'  krasavica,
ego dama, tancevavshaya v "Grand-otele", s usmeshkoj prishchurilsya na blestevshij
kofejnik... "Da, ot zhenshchin i  politiki  -  podal'she:  eto  tozhe  plata  za
komfort..."
   Zvonok. V prihozhej znakomyj  golos.  Ardashev  brosil  gazetu  na  pachku
prochitannyh    pisem,    zazheg    pogasshuyu    sigaru.    Voshel    Bistrem,
dvadcatipyatiletnij skandinav, shesti futov  rostom,  dobro-goluboglazyj,  v
ochkah, s nezhnoj kozhej, sil'noj sheej i razdvoennym podborodkom. On  nedavno
okonchil universitet i so vsem pryamolinejnym pylom chestnogo germanca izuchal
istoricheskie, social'nye i ekonomicheskie  predposylki  russkoj  revolyucii.
Sostoyal sotrudnikom "Skandinavskogo listka", byl nepraktichen  i  doverchiv.
Neskol'ko raz pytalsya byt' poslannym v Moskvu v  kachestve  korrespondenta,
no v redakciyah ego podnyali na smeh, vyshla dazhe nepriyatnost' s policiej.
   - Nikolaj Petrovich! - kriknul on po-russki, s  akcentom  (vostorzhennyj,
rumyanyj, svezhij), - prochli segodnyashnyuyu gazetu? O, ya vizhu, vy ne  chitali!..
- shvatil so stola gazetu i otcherknul nogtem -  "Revel',  ot  sobstvennogo
korrespondenta"...   -   Slushajte:   "Kreditnye   znaki   severo-zapadnogo
pravitel'stva v  Rossii,  pechatayushchiesya,  kak  izvestno,  na  Stokgol'mskom
monetnom dvore, na obshchuyu summu odin milliard dvesti millionov  rublej,  po
tochno proverennym svedeniyam, garantirovany k razmenu na zoloto  anglijskim
gosudarstvennym bankom". Slushajte, YUdenichu - kaput!..
   - Ne ponimayu, - skazal Ardashev, - chto zhe tut takogo? Den'gi  pechatayutsya
po zakazu YUdenicha...
   - Den'gi  pechatayutsya  pod  garantijnuyu  telegrammu  Kolchaka  iz  Omska.
(Bistrem vytashchil iz karmana pachku gazetnyh vyrezok, otyskal, prochel.)  |to
iz revel'skoj "Svobody Rossii". Vot... "Verhovnyj pravitel' admiral Kolchak
prikazal peredat' pravitel'stvu  Severo-zapadnoj  oblasti,  chto  im  budet
okazano  vsemernoe  sodejstvie   dlya   uspeshnogo   zaversheniya   bor'by   s
bol'shevizmom  v  Petrogradskom  rajone,  chto  ministru  finansov   omskogo
pravitel'stva  srochno   ukazano   perevesti   prosimye   glavnokomanduyushchim
generalom YUdenichem dvesti shest'desyat millionov rublej  zolotom.  Ukazannaya
summa postupaet v  Londonskij  bank  v  anglijskoj  valyute  i  garantiruet
vypuskaemye pravitel'stvom Severo-zapadnoj Rossii denezhnye znaki,  kotorye
yavlyayutsya  vserossijskimi  denezhnymi  znakami   i   obespechivayutsya,   krome
ukazannoj summy, vsem dostoyaniem gosudarstva Rossijskogo". Pod  etot  blef
YUdenich i vypuskaet milliard dvesti millionov dlya razgroma Petrograda.
   - Pochemu blef? Razve Kolchak ne perevel deneg?
   - Kolchak perevel v London  tol'ko  pyat'  millionov  zolotom...  U  menya
vernejshie svedeniya... Ponimaete, chto poluchitsya posle segodnyashnej  zametki?
Anglichane vynuzhdeny budut oficial'no i nemedlenno ee oprovergnut', - inache
adskij skandal v palate. Oni skazhut, chto ne  garantirovali  i  nikogda  ne
namereny garantirovat' avantyuru. O pyati millionah oni tozhe  ne  skazhut  ni
slova, i yudenicheskie kreditki budut prodavat'sya  na  ves...  Kto  dal  etu
zametku? Genial'nejshij hod!.. CH'ya zdes' ruka?.. Ili eto Moskva... Ili  eto
spekulyaciya na valyute, - togda eto -  Mit'ka  Rubinshtejn.  Po  puti  k  vam
zabezhal v "Grand-otel'", - vnizu, v bare,  shumyat  zhurnalisty,  d'yavol'skij
krik. Uvereny, chto zametku dal ya... Predstavlyaete, kak menya prinyali?
   On povalilsya na stul, potyanul skatert', tolknul stol, raspleskal moloko
i zakatilsya radostnym smehom, - rumyanyj,  belozubyj,  otrazhayushchij  steklami
ochkov utrennee solnce. Ardashev nalil emu kofe, namazal buterbrody. Bistrem
s voodushevleniem stal est'.
   - Bol'sheviki igrayut na protivorechiyah... V etom  ih  osnovnoj  raschet...
Dialektika na faktah! Velikolepno!.. Predstavlyaete, -  sharady-golovolomki:
Revel',  Riga  i  Gel'singfors   dobivayutsya   samostoyatel'noj   burzhuaznoj
respubliki. Poetomu oni protiv  bol'shevikov.  Znachit,  im  nuzhno  pomogat'
belym. No belye strashny - Kolchak v Omske, YUdenich  v  Revele  i  Sazonov  v
Politicheskom  soveshchanii  v   Parizhe   ugryumo   ne   zhelayut   garantirovat'
nezavisimost'  |stonii,  Latvii  i   Finlyandii.   Francuzy   tozhe   protiv
nezavisimosti, - im nuzhna nerazdelennaya, sil'naya Rossiya - ugroza Germanii.
No  anglichane  za  razdel  Rossii  i  za  nezavisimost'  Rigi,  Revelya   i
Gel'singforsa; no anglichane boyatsya nemeckogo vliyaniya  v  Baltike,  poetomu
namereny zahvatit' ostrov |zel' dlya morskoj  bazy;  no  rabochaya  partiya  v
palate protiv vmeshatel'stva v russkie dela, - u anglichan  svyazany  ruki...
Germaniya protiv samostoyatel'nosti Rigi, Revelya i Gel'singforsa, potomu chto
togda zdes' budet  baza  Antanty,  no  Germaniya  paralizovana  Versal'skim
mirom.  Sintez:  bol'sheviki,  stalkivaya  lbami   vse   eti   protivorechiya,
vyigryvayut igru... Prostite, ya, kazhetsya, s容l ves' hleb.
   Ardashev skazal, glyadya v okno:
   - V proshlom godu ya uezzhal iz Petrograda, tam  bylo  ochen'  skverno.  Ne
predstavlyayu, kak oni eshche mogut derzhat'sya.
   - V Petrograde ostalos' vsego okolo semisot  tysyach  zhitelej,  ostal'nye
razbezhalis' ili vymerli. Ot goloda umiraet kazhdyj dvenadcatyj chelovek... -
U Bistrema rasshirilis' glaza. -  Topliva  net.  Gorod  ne  osveshchaetsya.  Na
ulicah loshadinaya padal', ob容dennaya lyud'mi... YA dobyl eti  svedeniya  cherez
kontrrazvedku, podpoil odnogo propashchego cheloveka. Iz  dvuhsot  shestidesyati
zavodov rabotaet tol'ko polsotni. Celye kvartaly pustyh domov  s  vybitymi
oknami,  zakolochennye  doskami  magaziny.  Ne  vidno  prohozhih,  ne  hodyat
tramvai. Gorod razbit na boevye  uchastki.  Vlast'  predostavlena  Komitetu
oborony. Na zavodah i po rajonam upravlyayut  trojki.  V  domah  -  komitety
bednoty. Vse rabochie prizvany k oruzhiyu. Osobye otryady  rabochih  obyskivayut
gorod, ishcha oruzhie i s容stnye pripasy. Nad vsej zhizn'yu - ideya: pobedit' ili
umeret'. Golod, lisheniya  i  surovost'  stali  velichiem.  O!..  Tragicheskij
Petrograd!.. I on pobedit!
   - Dorogoj drug, vse eto romantichno izdali, - negromko skazal Ardashev. -
Nu, horosho, predpolozhim, oni  pobedyat  YUdenicha,  oni  pobedyat  eshche  desyat'
YUdenichej. No terror kogda-nibud' konchitsya i  nuzhno  budet  vosstanavlivat'
obyknovennuyu zhizn', i vot tut-to na smenu romantizmu pridut budni vmeste s
bogaten'kim  burzhuem.  Odnimi  ideyami  ne  vozrodish'  goroda,  i  pridetsya
klanyat'sya. Evropa bogata v pereizbytke produkcii i v poiskah novyh rynkov.
Rossiya - nishchaya, razorennaya, no -  shirochajshij  rynok,  kotorogo  hvatit  na
vseh. Ne projdet i goda - vysokij uroven' perel'etsya v nizkij, Evropa -  v
Rossiyu, i mechtam - konec. Mne kazhetsya,  tak  imenno  i  dumayut  anglichane,
samye real'nye iz politikov.
   Bistrem ves' smorshchilsya, slushaya. Podnyalsya, zahodil, potiraya  podborodok.
Podnyal palec:
   - Vy upuskaete: vlast' nad politikoj i ekonomikoj v Rossii vzyal rabochij
klass. |togo eshche ne byvalo  v  istorii.  Tut  dolzhny  byt'  vskryty  novye
istochniki  tvorchestva,   novye   organy   politicheskoj   i   ekonomicheskoj
struktury... Konechno, mozhno vozrazit':  rabochij  klass  v  Rossii  eshche  ne
gotov... Ne  znayu...  Mozhet  byt',  k  takim  shtukam  sovsem  i  ne  nuzhno
gotovit'sya... Dazhe i luchshe negotovymi-to? A? Russkie - talantlivy, russkie
- chudovishchno neozhidannyj narod... (Kukushka na stennyh  chasah,  vyskochiv  iz
dvercy, bodren'ko prokukovala odinnadcat'. Bistrem spohvatilsya.) Opazdyvayu
bezumno! Nado bezhat'.
   Zaderzhav ego ruku, Ardashev sprosil:
   - Vy horosho znaete takogo - Hadzhet Lashe?
   - Temnyj chelovek.
   - A kakie dannye?
   - CHert ego znaet, - nikakih... Esli nuzhno - dobudu.
   - CHto on tut delaet?
   - Ochevidno, kak bol'shinstvo inostrancev v  Stokgol'me,  -  postavki  na
armiyu, prodovol'stvie dlya Petrograda, spekulyaciya  na  fondah...  Postojte,
postojte... (Bistrem otlozhil shlyapu.) Ego kompan'on, vot tot, chto priehal s
damami iz Parizha, vchera daval interv'yu... Kakaya-to u nih afera s neft'yu  s
Deterdingom...  Korrespondenty  chrezvychajno   zainteresovalis',   osobenno
amerikancy.  Govoryat,  eta  afera  dolzhna  otrazit'sya   na   mezhdunarodnyh
otnosheniyah... Horosho. YA vse uznayu podrobno.
   On raspahnul dver' i stolknulsya s Hadzhet Lashe.
   - Prostite, ya  stuchal,  no  vy  goryacho  razgovarivali,  -  Hadzhet  Lashe
ceremonno poklonilsya Ardashevu, druzheski kivnul Bistremu i sel,  ne  snimaya
perchatok, postavil trost' mezhdu kolen. - YA vam  pisal,  Nikolaj  Petrovich,
etim ob座asnyaetsya moe vtorzhenie... - S ulybkoj - Bistremu: - Vy  sobiralis'
uhodit', no vizhu, namereny sprosit' menya o chem-to?
   - Neskol'ko slov o nefti... - Bistrem prisel u dveri, polozhiv shlyapu  na
odno koleno, na drugoe - bloknot.
   -  Prostite,  principial'no  ne  dayu  interv'yu   nikomu   nikogda.   Ne
obizhajtes',  Bistrem,  ya  dam  vam  zarabotat'  na  chem-nibud'   drugom...
(Ogromnye bashmaki Bistrema na  voshchenom  polu  i  otbleskivayushchie  ochki  ego
zastyli nastorozhenno.) Esli obeshchaete ne upominat' moego imeni,  priezzhajte
ko mne, ya vam naboltayu kron na pyat'desyat vsyakoj chepuhi... (Zasmeyalsya  i  -
Ardashevu.) Neft'yu ya interesuyus', kak proshlogodnim snegom. No so vcherashnego
dnya, vidimo sputav menya s moim drugom, Levantom, zhurnalisty  oborvali  moj
telefon:  bakinskaya  neft',  "Standart  Ojl"  i   Deterding,   Denikin   i
bol'sheviki... Gospoda, ya tol'ko romanist, ya strashno  izvinyayus',  chto  pishu
plohie romany, no pozvol'te mne byt' chudakom i sprashivajte o nefti u  moej
kvartirnoj hozyajki.
   Podnyavshis', kashlyanuv, Bistrem progovoril gluho:
   - Blagodaryu vas!.. - I, ne proshchayas', vyshel.
   - Tak nazhivaesh' sebe vragov. -  Hadzhet  Lashe  sdelal  beznadezhnyj  zhest
rukoj v perchatke. - Bistrem ne plohoj malyj, no kogda-nibud' ya  zhe  vprave
obidet'sya, - zhurnalisty uporno govoryat so mnoj o chem ugodno, tol'ko  ne  o
moih knigah. (On zasmeyalsya, pokazav sil'nuyu beluyu liniyu zubov.)  YA  k  vam
vot s kakim predlozheniem, Nikolaj Petrovich... U gruppy lic voznikla  mysl'
kupit' "Skandinavskij listok"... Vy by ne  voshli  v  kompaniyu?..  (Ardashev
otlozhil sigaru i nastorozhilsya.) Delo vedetsya ploho, deneg  u  nih  net,  a
horoshaya, kul'turnaya russkaya gazeta, oh, kak  nuzhna...  Pered  inostrancami
stydno za "Skandinavskij listok", - gazeta, nado  priznat'sya,  opredelenno
povanivaet... Vy soglasny so mnoj? (Ardashev bystro podumal: "CHto za  chert,
durak  ili  provokator?")  YA  nemnozhko  patriot.  K  tomu  zhe  chestolyubie,
neudovletvorennoe chestolyubie, Nikolaj Petrovich. Nochi  ne  splyu,  -  zaselo
gvozdem, tak i chuditsya: nizhnij fel'eton Hadzhet Lashe, -  glava  iz  romana,
prodolzhenie sleduet... Kstati, proshu prinyat' moj poslednij trud. (On vynul
iz karmana knizhechku na seroj skvernoj bumage.) Otpechatano v Petrograde,  v
proshlom godu. O  nej  hotel  pisat'  Amfiteatrov,  no  bylo  uzhe  negde...
Polyubopytstvujte... YA  horosho  znayu  Turciyu,  -  zdes'  vse  na  osnovanii
podlinnyh faktov... (On polozhil knigu na kraj stola.) Podumajte  nad  moim
predlozheniem, Nikolaj Petrovich. V gorode nehorosho govoryat pro gazetu...  A
eto bol'no. Govoryat - tam vsem zavorachivaet kakoj-to inkognito,  budto  by
na izdanie razmenyal  neskol'ko  carskih  brilliantov,  za  kakie-to  groshi
zagnal evreyam v Gamburg chut' li ne shapku Monomaha... Vy ne slyshali? Net?..
Navernoe, spletni zhurnalistov... Dazhe i vashe imya pripleli.
   Ne to pochudilos', ne  to  na  samom  dele  -  izdevatel'skoe  torzhestvo
proskvozilo vdrug v dobrodushnyh, dazhe  glupovatyh  glazah  gostya.  Ardashev
poholodel ot omerzeniya i sdelal nepopravimuyu oshibku... Nachav  smahivat'  v
kuchu nevidimye kroshki na skaterti, skazal gluhovatym golosom:
   - Prostite, ne ponimayu  celi  nashego  razgovora...  Vy,  vidimo,  ploho
osvedomleny:  ya  -  odin   iz   soizdatelej   "Skandinavskogo   listka"...
CHrezvychajno blagodaren vam za kritiku, no ostavlyayu  za  soboj  svobodu  eyu
vospol'zovat'sya. (Vse bol'she serdyas'.) Gazeta nasha levaya,  hotite  schitat'
ee bol'shevistskoj - schitajte, zhelaete verit' v carskie brillianty i  shapku
Monomaha - sdelajte vashe odolzhenie, - razuverit' ne mogu, da i  net  ohoty
oprovergat' vsyakie poshlosti... (Ne na kroshki na  skaterti  nado  bylo  emu
glyadet', a na gostya v etu minutu.) Na etom, dumayu,  mozhem  ischerpat'  nashu
besedu.
   Teper' - vstat' i ledyanym  kivkom  likvidirovat'  nepriyatnogo  gostya...
Proklyataya intelligentskaya myagkotelost'! - Ardashev  ne  mog  podnyat'  glaz,
chuvstvuya, chto, kazhetsya, peresolil i nagrubil. A mozhet byt',  gost'  prosto
neudachno vyrazilsya i sam, navernoe, smushchen do krajnosti?
   Gost' molchal. Ugnetayushche ne shevelilsya  na  stule.  Ardashevu  vidny  byli
tol'ko ostrye noski ego lakirovannyh tufel' - na pravyj nosok  sela  muha.
Hadzhet Lashe progovoril tiho:
   - Vy menya ne izvolili ponyat', Nikolaj Petrovich... Esli  ya  i  vyrazilsya
rezko o "Skandinavskom listke", to ne za leviznu. Idya syuda,  ya  chuvstvoval
sebya svyazannym, eto pravda. Vy otkryvaete  karty,  -  tem  luchshe.  YA  mogu
govorit' iskrenne. My edinomyshlenniki, Nikolaj Petrovich... (Ardashev podnyal
glaza, - Hadzhet  Lashe,  okruglo  razvodya  rukami,  govoril  s  podkupayushchim
dobrodushiem.) Voz'mite Anatolya Fransa. Otkryto ob座avil sebya bol'shevikom. A
kak zhe  inache  dolzhen  smotret'  podlinnyj  kul'turnyj  evropeec  na  akty
velichestvennoj tragedii, kotorye razvertyvaet pered nim russkaya revolyuciya?
Na ville "Sajd" ya zastal  Anatolya  Fransa  u  kamina  v  besede  s  SHarlem
Rappoportom. Pervoe, chto sprosil Frans: "Drug moj, vy  videli  Lenina?"  YA
otvetil: "Da..." Frans ukazal mne mesto u kamina: "U  etogo  ognya  segodnya
beseduyut tol'ko o geroicheskih sobytiyah". Koroche govorya, Nikolaj  Petrovich,
moj rezkij otzyv vyzvan vot chem: v "Skandinavskom listke" pomeshchena zametka
ob anglijskoj garantii yudenicheskih  deneg.  Teper'  ya  veryu,  eto  prostoj
promah redakcii, - zametka zheltaya  i  pomeshchena  Mit'koj  Rubinshtejnom.  Vy
znaete, chto on igraet na ponizhenii kursov?
   Vse eshche serdyas', Ardashev otvetil gluhim golosom:
   - Ot kogo by ona ni ishodila,  zametka  poleznaya...  Puskaj  Rubinshtejn
spekuliruet, tem luchshe: YUdenich natvorit men'she zla s dutoj valyutoj.
   -  Bravo!..  |to  po-bol'shevistski...  Tak   gazeta   namerena   valit'
yudenicheskie den'gi? |to smelo. YA aplodiruyu. YA vse-taki ne  ostavlyayu  mysli
stat' blizhe k gazete. Hotelos'  by  zastrahovat'  gazetu  ot  sluchajnostej
grazhdanskoj vojny... Predstav'te,  padet  Petrograd?  Podumajte  nad  moim
predlozheniem. YA  raspolagayu  sta  pyat'yudesyat'yu  tysyachami  frankov,  -  eto
real'nee, chem shapka Monomaha. Pravda?
   - Iz etogo nichego ne vyjdet, Hadzhet Lashe.  Gazeta  izdaetsya  na  den'gi
chastnyh lic, no rasporyazhaetsya eyu redakcionnyj sovet.
   - Oni menya dolzhny znat'.
   - Kto oni?
   - Redakcionnyj sovet.
   Ardashev podumal, podzhav guby.
   - Prostite, Hadzhet Lashe, ya ne mogu raskryt' konspiracii i  dayu  chestnoe
slovo, chto i sam ochen' slabo posvyashchen v eti tajny...
   - Nu, na net i suda net...
   Hadzhet Date podnyalsya, vzyal  shlyapu,  vzglyanul  ispodlob'ya  i  poter  nos
nabaldashnikom palki.
   -  Eshche  pros'ba,  Nikolaj  Petrovich.  Ko  mne  v  Bal'  Stanes  priehal
intimnejshij  drug,  knyaginya  CHuvasheva.  U  nee  ideya   sozdat'   malen'kij
kul'turnyj centr. My by ochen' prosili - ne otkazat' pozhalovat'.
   Ardashev poblagodaril, - otkazat'sya bylo sovsem  uzh  neudobno.  Provodil
gostya do prihozhej. Tam Hadzhet Lashe nachal voshishchat'sya  cvetnymi  gravyurami.
Zagovoril o gravyurah, o Knigah. Ardashev  ne  uterpel,  priglasil  gostya  v
kabinet - pohvastat'sya inkunabulami [inkunabula - pervopechatnaya  kniga  XV
stoletiya]: dvenadcat', velikolepnoj sohrannosti,  inkunabul  on  vyvez  iz
Petrograda.
   - Nu, kak vy dumaete, skol'ko ya za nih zaplatil?
   - Pravo, - teryayus'...
   - Nu, primerno?.. Dayu chestnoe slovo: dve pary bryuk, bajkovuyu  kurtku  i
funt  sitniku...  (Ardashev  samodovol'no  zasmeyalsya   vysokim   hohotkom.)
Prinosit soldat v meshke knizhki... YA - cherez dvernuyu cepochku: "Ne nado".  -
"Voz'mi, pozhalujsta, grazhdanin burzhuj, - tretij den' ne  zhramshi".  I  lico
dejstvitel'no golodnoe... "Gde ukral?"  -  sprashivayu.  "Ej-bogu,  nashel  v
pustom dome na cherdake..." I prosovyvaet v dvernuyu shchel' vot etu knizhku,  -
v glazah  potemnelo:  1451  god...  V  Parizhe,  tol'ko  chto,  na  aukcione
inkunabula kuda hudshej sohrannosti proshla za tridcat' pyat' tysyach frankov.
   - Aj-aj, - povtoril Hadzhet Lashe. - Kakie sokrovishcha!
   Ardashev vybral iz svyazki klyuchej na bryuchnoj cepochke bronzovyj klyuchik  i,
otomknuv byuro, vydvinul srednij yashchik:
   - Vy, vizhu, znatok... - On vytashchil bol'shuyu seruyu papku i, lomaya nogot',
razvyazyval zavyazku.
   Hadzhet Lashe, stoyavshij za ego spinoj, skazal medlenno:
   - Vy ne boites' hranit' doma cennosti?
   - Nikogda nichego ne sdayu v sejf. Vy chto -  smotrite,  gde  zapryatana  u
menya shapka Monomaha?
   Hadzhet Lashe, ne otvechaya, pristal'no, nepodvizhno glyadel emu  v  glaza...
Kogda lico ego zadvigalos', Ardashev ponyal, v chem  strannost'  etogo  lica:
zhivaya maska! Budto drugoe, nastoyashchee lico dvizheniem brovej, vseh  muskulov
silitsya osvobodit'sya ot nee... I, ponyav, on pochuvstvoval dazhe raspolozhenie
k etomu strannomu, nekrasivomu i, kazhetsya, umnomu i utonchennomu  cheloveku.
Krutya cepochkoj, naklonilsya vmeste s gostem nad  raskrytoj  papkoj.  Hadzhet
Lashe vzyal odin iz cvetnyh gravirovannyh listov, podnyal vysoko, povertel  i
tak i etak:
   - Mogu vas pozdravit', Nikolaj  Petrovich.  |to  podlinnyj,  chrezvychajno
redkostnyj Renar, - chudnaya sohrannost'. Skol'ko zaplatili?
   - Pyat' stakanov mannoj krupy.
   - Anekdot!.. V kollekcii lorda Bikonsfil'da  imeetsya  vtoroj  ekzemplyar
etoj gravyury. Tret'ego v prirode ne sushchestvuet. Antikvaram bylo  izvestno,
chto etot list gde-to v Rossii, no ego schitali propavshim. Gravyura stoit  ne
men'she dvuh s polovinoj tysyach funtov.
   Ardashev byl v polnom voshishchenii ot gostya. Uhodya, Hadzhet  Lashe  povtoril
priglashenie v Bal' Stanes.





   Dom v Bal' Stanese odinoko stoyal  na  travyanistoj  luzhajke,  na  beregu
ozera. Krugom na holmah rascvechivalsya  osennej  zheltiznoj  berezovyj  les,
mrachnymi konusami  podnimalis'  eli.  Dom  byl  brevenchatyj,  s  ogromnoj,
vysokoj cherepichnoj krovlej, s melkimi steklami v dlinnyh oknah, s  uglami,
uvitymi dikim vinogradom. Ot goroda vsego dvadcat' minut na avtomobile, no
- glush', bezlyud'e.
   Hadzhet Lashe zhil zdes' odin  v  nizhnem  etazhe,  v  komnate  s  otdel'nym
vyhodom, - oknami na proseku, gde prohodila shossejnaya  doroga.  Priehavshih
porazila pustynnost' i zapushchennost'  doma.  Prislugi  ne  okazalos'  -  ni
gornichnoj, ni kuharki, ni dvornika. Povsyudu - neprovetrennyj zapah sigar i
mysheediny. Na port'erah, na mebeli  -  pyl',  v  kaminah  -  kuchi  musora,
okurkov, pustyh butylok.
   Kogda chemodany byli  vneseny  i  avtomobili  uehali,  Lili  prisela  na
podokonnik i gor'ko zaplakala. Vera YUr'evna, - kulaki v karmanah zhaketa, -
hodila iz komnaty v komnatu.
   - Poslushajte, Hadzhet Lashe, neuzheli vy predpolagaete, chto my stanem zhit'
v etom sarae? Dlya kakogo cherta vam ponadobilos' privezti nas syuda?
   - Pogovorim, - skazal Hadzhet Lashe i sel na pyl'nyj  repsovyj  divan.  -
Prisyad'te, dorogaya.
   Vera YUr'evna dvinula brovyami i, ne vynimaya ruk iz karmanov,  reshitel'no
sela ryadom. Zdes', vo vtorom etazhe, byl tak nazyvaemyj muzykal'nyj  salon,
- s  oknom  na  ozero;  steny  i  potolki  otdelany  lakirovannoj  sosnoj;
kirpichnyj ochag s maskoj  Bethovena;  royal';  na  stenah  -  krivo  visyashchie
kartiny severnyh hudozhnikov.
   - Pogovorim, Vera YUr'evna... Vam nechego  ob座asnyat',  chto  privezeny  vy
syuda ne dlya razvlechenij. Dom etot snyat takzhe ne dlya  bezmyatezhnogo  zanyatiya
letnim  i  zimnim  sportom.  Posle   konstantinopol'skih   pohozhdenij   vy
dostatochno otdohnuli v Sevre, zdes' vy budete rabotat'.
   - Znaete chto, Hadzhet Lashe, chtoby zhivotnoe horosho rabotalo, za nim nuzhno
horosho uhazhivat' i derzhat' v chistote... Tak chto s samogo nachala  ya  stavlyu
trebovanie...
   - Trebovanie?..  -  ugrozhayushche  peresprosil  Hadzhet  Lashe  i  neveselymi
glazami  vnimatel'no  osmotrel  Veru  YUr'evnu,  budto  izmerivaya   opasnye
vozmozhnosti etoj temnoj dushi.  -  Tak,  tak...  CHtoby  trebovat'  -  nuzhna
sila... Somnevayus' - est' li u vas chto-libo, krome nahal'stva.
   Vera YUr'evna podumala i - s izyashchnoj ulybkoj:
   - Krome nahal'stva - prochnaya nenavist' i zreloe zhelanie mstit'.
   Hadzhet Lashe brezglivo pomorshchilsya.
   - Malo... I - ne strashno...
   - Kak skazat'... Vo vsyakom sluchae, u  menya  dostatochno  bezrazlichiya  ko
vsemu dal'nejshemu, vplot' do tyur'my i verevki.
   - Ugrozhaete?
   - Da. Opredelenno ugrozhayu.
   - Stalo byt', predlagaete mne byt' ostorozhnym?
   - Ochen'...
   - Ne poshchadite sebya, esli dovesti vas do affekta?
   - Do affekta!.. Oj! Oj!.. V  vashih  romanah,  chto  li,  tak  vyrazhayutsya
rokovye zhenshchiny?.. (Dobilas' -  u  Lashe  suzilis'  glaza  zloboj.)  Govorya
neliteraturno, - mogu byt' opasna, esli menya dovesti  do  vybora:  zhit'  v
vashej gryazi ili ne zhit' sovsem.
   - Mysl' formulirovana chetko.
   - Daryu vam dlya zapisnoj knizhechki.
   Molchanie... U nego opushcheny glaza, krivaya usmeshka.  U  nee  lico  kak  u
voskovoj kukly. V pyl'noe steklo unylo b'etsya bol'shaya muha.
   - Kurite, Vera YUr'evna?
   - Da.
   On medlenno polez v zadnij bryuchnyj karman i  s  etim  dvizheniem  podnyal
glaza, vdrug usmehnulsya  vsemi  zubami.  No  u  nee  nichego  ne  drognulo.
Zaderzhav ruku v karmane, vynul ploskuyu zolotuyu papirosochnicu, - predlozhil.
   - Kak vidite, vsego-navsego - portsigar.
   - Da ya i ne somnevalas', chto ne revol'ver.
   - Ah, ne somnevalis'?
   Zakurili... Vera YUr'evna polozhila nogu  na  nogu,  -  kurila,  upershis'
loktem v koleno. On posmatrival na nee iskosa... Zatyanulsya neskol'ko raz.
   - Vera YUr'evna...
   - Da, slushayu.
   - Vo-pervyh, ne  veryu  v  vashe  bezrazlichie,  -  vy  zhenshchina  zhadnaya  i
komfortabel'naya.
   - Nakonec-to dogadalis'.
   - Samo soboj, krome etogo, imeetsya psihologicheskaya nadstrojka.
   - Vot tut-to vy i sob'etes', plohoj romanist.
   - Priznayu, vy nashchupali u menya uyazvimoe mesto... no ved' i  mysh'  kusaet
za palec... Nu,  horosho,  -  vy  trebuete,  chtoby  zhizn'  v  Bal'  Stanese
obstavit' pristojno... Zavtra pridut lyudi, vykolotyat pyl', dom privedem  v
otnositel'nyj poryadok,  privezu  iz  Stokgol'ma  kuhonnuyu  posudu,  nochnye
gorshki i tak dalee. Udovletvoreny?  Vidite,  v  melochah  ya  ustupayu...  No
pogovorim o krupnom. (On nadvinul brovi, izrytoe lico potemnelo.) Kogda vy
byli v Petrograde knyaginej CHuvashevoj, sideli v  osobnyake  na  Sergievskoj,
kushali torty i ananasy... (Vera  YUr'evna  zasmeyalas',  on  sopnul,  razdul
nozdri.) Ananasy i torty... Togda  mozhno  bylo  poverit'  v  vashi  rokovye
strasti i dazhe otstupit', skazhem, takomu puglivomu cheloveku,  kak  ya...  A
sejchas... Uzh prostite za naturalizm, - kak poperli vas iz osobnyaka v odnoj
rubashonke, kak poshli vy brodit'  po  matrosskim  pritonam:  okazalis'  vy,
utonchennaya-to, s psihologicheskoj  nadstrojkoj,  hudee  samoj  rasposlednej
stervy...
   - Zdorovo zapushcheno! - gromko, veselo skazala Vera YUr'evna.
   -   Ponimayu,   -   chislite   za   soboj   v   psihologicheskom    aktive
konstantinopol'skij sluchaj... (Vera YUr'evna podnyala brovi, rozovym  nogtem
mizinca  sbrosila  pepel  s  papirosy.)  Vot  vy  i  sami  soznaete,   chto
konstantinopol'skij  sluchaj  proizoshel,  tak   skazat',   s   razbegu   ot
nerazveyannyh illyuzij. Teper'-to vy ego uzhe ne povtorite...
   - Da! - skazala ona tverdo. - Togo ne povtorit'... YA byla na tysyachu let
molozhe.  Znaete,  Hadzhet  Lashe,  -  iskrenne,   -   ya   lyublyu   sebya   toj
konstantinopol'skoj prostitutkoj... V poslednem schete - ne vse  li  ravno:
sumasshedshee stradanie ili sumasshedshee  schast'e...  My  lyubim  tol'ko  nashi
strasti. ZHenshchiny lyubyat bol'. A uzhasaet - mertvoe serdce. Esli pered kazn'yu
mne obeshchayut minutu chudnogo volneniya, dnem i  noch'yu  budu  dumat'  ob  etoj
minute i, konechno, predpochtu ee vsej zhizni. Vot kak, pisatel'...
   Lico ee porozovelo, golos vzdragival. No tak  zhe  -  ostryj  lokot'  na
kolene, lish' vsya  podalas'  vpered  s  kakim-to  uvlecheniem.  Hadzhet  Lashe
posmatrival, -  lyubopytnaya  baba!  Dejstvitel'no  -  ne  uznat'  ee  posle
Konstantinopolya, kogda, poloumnuyu, strashnuyu,  neistovuyu,  on  spas  ee  ot
policii i peredal na ruki Levantu. S teh  por  vpervye  razgovarivali  "po
dusham". Kazalos', chto on sejchas zhe pokonchit s ee  stroptivost'yu,  no  baba
byla slozhnee, chem on zhdal. Hotya - tem poleznee dlya dela, lish' by obuzdat'.
On sledil s ostorozhnost'yu za hodom ee mysli.
   - S  psihologicheskoj  nadstrojkoj  vy,  po-moemu,  prosypalis',  Hadzhet
Lashe... Lyudej, prosto, po-sobach'emu polzushchih za kuskom  hleba,  v  prirode
net, moj dorogoj... Podpolzet k vashim lakirovannym  tuflyam  takoj  slozhnyj
mir strastej, takaya zadavlennaya  nenavist',  -  ponyat'  -  zadohnetes'  ot
uzhasa... Delaete krupnejshuyu oshibku: professional'nomu  aferistu,  kak  vy,
nado prezhde vsego byt' psihologom. Tem bolee pri vashej dvojnoj  professii.
(Kivnula emu druzheskoj grimaskoj.) Tak vot, v osobnyake  na  Sergievskoj  ya
byla neraskrytym butonom. Bezdel'e, roskosh', pokoj, ne strasti, a shchekotka,
i - dymka illyuzij... A  psihologicheskaya  nadstrojka  poyavilas'  uzhe  posle
Konstantinopolya... I ot  etogo  gruza  s  udovol'stviem  by  osvobodilas'.
Kstati, dlya chego vam togda ponadobilos' vytashchit' menya iz  pritona,  spasti
ot policii? Iskali, chto li, podhodyashchij tovar?
   - Otchasti iskal podhodyashchij tovar, otchasti  -  vdohnovenie:  glaza  vashi
ponravilis'.
   - Glaza, - zadumchivo povtorila Vera YUr'evna, - da, glaza...  YA  mnogogo
ne mogu pripomnit'... V pamyati - provaly... Tochno ya minutami slepla...
   - Vsegda tak byvaet - v pervyj raz. Otkuda u vas togda zavelsya nozh?
   - Podaril odin matros...  Ot  nozha  vse  togda  i  poshlo...  Ah,  kakaya
glupost'! (Pryamaya spina ee vzdrognula.)
   - Teper' vooruzheny luchshe?
   - O, bud'te pokojny.
   - Kak zhe vse-taki eto sluchilos', pochemu imenno etogo  greka?  Ograbit',
chto li, hoteli?
   - Ne znayu... Net... prosto okazalsya  protivnee  drugih...  chego-to  vse
dobivalsya, kakoj-to poslednej merzosti... Dolzhno byt', za mnogoslovie,  za
zhestikulyaciyu, za kakuyu-to von' baran'im salom... Kogda zasnul,  ponimaete,
kak schastlivyj baranchik, - menya i tolknulo...
   - Kak baranchika, ot uha do uha!.. (Ona opustila golovu, uronila ruku  s
kolena.) Eshche detal', Vera YUr'evna, - navernoe, ne pomnite: vy eto  sdelali
i nachali pyatit'sya i vse vremya budto sovali ozyabshie ruki  v  nesushchestvuyushchie
karmanchiki, a byli-to  sovershenno  golaya.  (Stremitel'nym  dvizheniem  Vera
YUr'evna podnyalas', otoshla k oknu.) YA za stenoj  po  zvukam  ponyal,  chto  -
veselen'koe delo... Pripodnyal kover, glyazhu,  potom  i  sovsem  voshel  i  -
porazilo: glaza! Da, zhalko, ya ne zhivopisec... Pomnite, kak ya vam  prikazal
odet'sya?..  Mezhdu  prochim,  pod  imenem  Rozy  Gershel'man  vas  i   sejchas
razyskivaet policiya...
   Vera YUr'evna nepodvizhno stoyala v okne, - vytyanutaya, tonkaya, s  shirokimi
plechami... Tol'ko po dvizheniyu yubki Hadzhet Lashe ponyal,  chto  u  nee  drozhat
nogi.
   - Hotya v tu poru u menya opredelennyh planov ne bylo,  no  vy  sami  uzhe
byli plan, dorogoj sluchaj. Krovno svyazat'sya s chelovekom - delo slozhnoe,  -
bol'shie den'gi dayut za takogo sotrudnika... Teper', kogda  plany  sozreli,
soglasites' - glupo nam ne dogovorit'sya. Priznayu - nachalo bylo ne  tonkoe.
Nu, horosho, vy postavili svoi usloviya, ya postavlyu svoi. No uzhe idti v delo
slepo i bez psihologii. Ladno? A? Nozhki-to drozhat? Aj-aj! Mne odin voennyj
rasskazyval: breetsya on odnazhdy utrom, na fronte,  a  soldatishki  privodyat
evreya, shpiona pojmali... Nu, velel povesit',  a  sam  breet  druguyu  shcheku,
glyadit v okno,  -  evrej  visit,  v  kotelke,  nogi  dlinnyushchie...  Istoriya
budnichnaya?.. Tak net, - proshlo skol'ko uzhe vremeni... Tol'ko on - brit'sya,
- visit evrej, a takoe unynie, nichem ne otvyazat'sya  ot  etoj  pamyati...  A
sovsem kak budto zauryadnyj chelovek...
   Vera YUr'evna vernulas' na divan, vzyala iz portsigara papirosku.
   - Primer neudachnyj... Protiv sebya rasskazali... (Zazhgla spichku.)  Svyaz'
krov'yu  -  poshlejshaya   bul'varshchina...   Konstantinopol'skie   vospominaniya
vzvolnovali menya, no - zapomnite!  -  v  poslednij  raz...  A  vy,  Hadzhet
Lashe... (zakurila) prosto ne  imponiruete  mne  ni  kak  muzhchina,  ni  kak
sobesednik. Ochevidno, vy ne imeli dela s interesnymi zhenshchinami...  No  eto
ne vazhno... Moi trebovaniya: komfort,  svoboda  beskontrol'naya  i  nikakogo
obshcheniya mezhdu nami, krome delovogo... YA - verna, ya - horoshij tovarishch, esli
skazala - da, to - da... Izlagajte vashi trebovaniya...
   - Vera YUr'evna, vo-pervyh, to, chto skazku, - tajna, dazhe ot Levanta.
   - Horosho.
   Hadzhet Lashe prislushalsya k golosam vnizu i,  projdya  na  cypochkah  cherez
komnatu, zakryl dver'...





   Mari, Lili  i  Nalymov  prodolzhali  sidet'  vnizu,  v  stolovoj,  sredi
neraskrytyh chemodanov. Zdes' bylo  to  zhe  zapustenie.  Zasizhennye  muhami
okna, pautina. Na nepokrytom stole  -  gryaznye  stakany,  pustye  butylki,
ostatki edy na bumazhkah. Naverhu nevnyatno gudel golos Hadzhet Lashe... Toska
- huzhe, chem na razbitom vokzale v ozhidanii evakuacii.
   - Pyat' stul'ev u stola,  pyat'  ryumok,  -  pohozhe,  zdes'  bylo  delovoe
zasedanie, - skazal Nalymov. - CHrezvychajnoe izobilie okurkov... Deti  moi,
pohozhe, - zdes' haza...
   Lili opyat' vshlipnula. U Mari koncy krasivyh brovej  polezli  vverh  po
vertikal'noj morshchinke...
   - Logichno my dolzhny dokatit'sya do banditizma... Vsyakaya  ideya,  detochki,
sozdaet    svoyu    moral'.     Svyashchennaya     sobstvennost',     chestnost',
neprikosnovennost' lichnosti -  rasstrelyany  pushkami.  Burzhua,  ograblennyj
vchistuyu, galdit o revolyucii, Versal'skij  mir  uzakonil  massovyj  grabezh,
sverhprocentnyj, grandioznyj, neboskrebnyj... Taskat' bumazhniki v  tramvae
nehorosho tol'ko potomu, chto eto ne predusmotreno v Versale. No esli  srazu
vytashchit' sem'desyat pyat' millionov bumazhnikov, po  tri  tysyachi  dollarov  v
kazhdom, to eto uzhe ne vorovstvo, a reparacii. Bol'shie cifry - pervyj zakon
novoj morali. V dannom sluchae, ya nadeyus', - nash drug  Hadzhet  Lashe  stavit
delo shiroko, v kontakte s versal'skoj  politikoj,  i  v  Bal'  Stanese  ne
stanut pachkat' sovest' na melochah.
   Pokurivaya na chemodane, Nalymov razvival raznye filosofskie teorii.  Ego
ne slushali. Nakonec golosa naverhu zatihli. Nalymov oborval na  poluslove.
Hlopnula dver'. Nevernye shagi. Voshla Vera YUr'evna, ustalo sela u stola.
   - Lashe poshel vyzyvat' po telefonu mashinu. Poedet v poselok  i  privezet
zhenshchin - ubirat' dom. Uzhin budet goryachij...
   Mari, vglyadyvayas' v nee, sprosila rezko:
   - O chem govorili? Pochemu u tebya fizionomiya perekoshennaya?
   Ne otvechaya, Vera YUr'evna prikryla ladon'yu glaza. Vse troe glyadeli na ee
slabuyu huduyu  ruku,  tugo  ohvachennuyu  u  zapyast'ya  chernym  rukavom.  Lili
vshlipnula, brosilas' k Vere YUr'evne, obhvatila izo vsej sily:
   - CHto sluchilos', chto sluchilos'?
   Vera YUr'evna podnyala, opustila plechi. Sil'no szhav glaza,  otnyala  ruku,
skazala:
   - Vot chto, Vasilij Alekseevich, uezzhajte-ka vy otsyuda.  Levant  na  dnyah
vozvrashchaetsya v Parizh, - vy poezzhajte  s  nim...  (Vdrug  serdito  zatryasla
golovoj.) Ne hochu vas zdes'... Ne hochu  vashih  shutochek...  Vse  shutochki!..
Nichego shutochkami ne prikroesh'... Trusost'! Poshlost'!.. Pust' - noch', pust'
- mrak, pust' - uzhas, pust' - tragediya... (Strannym,  ne  svoim  golosom.)
Pust' ledyanaya noch', beznadezhnost'... K chertu shutochki!..
   Ona opustila golovu. Vse glyadeli na Veru YUr'evnu. U Lili nachali stuchat'
zuby ot straha.
   - On budet govorit' s vami, s kazhdoj otdel'no,  -  rezko  skazala  Vera
YUr'evna. - Mozhete vy ponyat', nakonec, chto u menya isterika!..
   Ona upala na stol - licom v ruki, shvatila sebya za volosy.  Stupni  nog
povernulis' noskami vnutr'. Lili ostorozhno otoshla. Mari, chirknuv  spichkoj,
ne zakurila, spichka dogorela do nogtej. Nalymov s usiliem tashchil probku, ne
otkuporiv, postavil butylku s kon'yakom, poshel na cypochkah na kuhnyu, prines
stakan vody:
   - Othlebni, Vera...
   Ona loktem otstranila stakan.
   - Letim na dno vodovorota... Teni  kakie-to  nochnye.  Razve  my  zhivem?
Tol'ko vopl' chelovecheskij,  a  samogo  cheloveka  davno  net...  |migranty,
sheluha! Lashe  mne  skazal  -  my  zdes',  chtoby  borot'sya  s  bol'shevikami
terrorom. (Mari tiho svistnula.) Skazal - vam by hotelos' sidet' v Parizhe,
zhdat', kogda soyuzniki voz'mut Petrograd, i vernut'sya na  gotovoe.  Soyuznye
derzhavy predlagayut samim russkim idti  v  avangarde...  Avangard:  Lil'ka,
Mari, Vasya!.. My dolzhny shpionit',  provocirovat',  zamanivat',  otravlyat',
dushit' - kogo ukazhut... Govoril o velikoj beloj idee!.. ZHeleznyj avangard:
tri prostitutki i spivshijsya  kot...  No  -  ne  vazhno,  -  za  nami  stoyat
soyuzniki,  velikie  civilizacii...  Dlya  gryaznoj  raboty   posylayut   nas.
Okazyvaetsya, - v pervyj zhe den' priezda my, tri zhenshchiny, byli  vklyucheny  v
"Ligu  bor'by  za  vosstanovlenie  Rossijskoj  imperii..."   Zavtra   daem
klyatvu... Narushenie klyatvy, vyhod  iz  Ligi  karaetsya  smert'yu...  Vasilij
Alekseevich, proshu tebya - uezzhaj segodnya zhe...
   Serovato-mutnymi glazami  Vasilij  Alekseevich  tusklo  glyadel  na  Veru
YUr'evnu, stoyal, opustiv po-voennomu ruki, ochen' ser'eznyj, dazhe vazhnyj.
   - Nikak net, v Ligu ya ne zapishus', Vera YUr'evna. Ne po chemu inomu,  kak
potomu,  chto  ne  zhelayu  odnim  voloskom  pozhertvovat'   dlya   evropejskoj
civilizacii. S bol'shevikami tozhe borot'sya  ne  stanu,  bol'shevikov  boyus'.
Budet vremya, kogda ot nih ni na kakoj ostrov ne  skroesh'sya,  i  eto  budet
skoree, chem dumayut. No pri vsem tom iz Bal' Stanesa ne uedu, Vera YUr'evna,
nikak net...





   - ...V segodnyashnem zasedanii, krome chlenov Ligi, prisutstvuyut uvazhaemye
gosti, a takzhe  kandidaty  v  Ligu...  Razreshite  oglasit'  povestku  dnya.
"Pervoe: prinesenie kandidatami torzhestvennoj prisyagi.  Vtoroe:  oglashenie
pis'ma  generala  Smetannikova  k   stokgol'mskomu   attashe   Amerikanskih
Soedinennyh SHtatov. Tret'e: tekushchie dela i dal'nejshij plan raboty"...
   Hadzhet Lashe snyal cherepahovoe pensne i oglyanul sobranie. Za  razdvinutym
obedennym stolom, v kvartire, zanimaemoj general-majorom Gisserom,  sidelo
semnadcat' chelovek. Napravo ot predsedatel'stvuyushchego Lashe igral karandashom
graf  de  Mersi.  Nalevo  sidel,  kak  by  otsutstvuya,  malen'kij,  suhoj,
vostronosyj amerikanec - ad座utant attashe  SSHA.  Naprotiv  blestel  sal'noj
lysinoj general-major Gisser, s otechnym zhivotom i pyl'noj  rastitel'nost'yu
na lice. V vosemnadcatom godu voennyj komissariat RSFSR pochemu-to  poveril
v oficerskuyu  chest'  Gissera  i  poslal  ego  voennym  agentom  v  SHveciyu;
nekotoroe vremya on otpravlyal  iz  Stokgol'ma  s  kur'erom  v  Piter  pachki
gazetnyh vyrezok, pokuda ne udalos' vypisat' k sebe  zhenu,  doch'  i  syna;
posle etogo on schel svoi  moral'nye  obyazannosti  ischerpannymi.  Teper'  -
sil'no nuzhdalsya v den'gah.
   Po storonam sideli: ryzheborodyj |ttinger, roslyj, so vzdernutym  nosom,
so shramom cherez vsyu shcheku - poruchik Bittenbinder i zhenstvennyj, elegantnyj,
s zalysym lbom - lejtenant Izvol'skij. Na odnom konce stola - u raskrytogo
okna - chetvero roslyh, molochno-rumyanyh  shvedskih  oficerov;  na  drugom  -
datchanin kommersant Vol'demar Larsen, Aleksandr Levant i tri damy -  Vera,
Mari i Lili. Nalymov - bochkom na stule pozadi nih.
   -  Gospoda,  sozdatel'  Ligi  i  pochetnyj   ee   predsedatel'   general
Smetannikov nahoditsya v nastoyashchee vremya v Rossii,  gde  s  opasnost'yu  dlya
zhizni proizvodit rabotu po ukomplektovaniyu sil  dlya  bor'by  iznutri.  Mne
porucheno  vesti  rabotu  Ligi  na  periferii.  Ugodno  vam  schitat'   menya
zamestitelem predsedatelya?  (Golos  Bittenbinder  a:  "Prosim,  prosim!.."
Neskol'ko hlopkov...)  Blagodaryu  za  chest'.  Gospoda,  predlagayu  schitat'
zasedanie otkrytym, pristupim k prineseniyu prisyagi.
   Hadzhet Lashe peregnulsya cherez stol k Izvol'skomu  i  ukazal  glazami  na
ugol komnaty. Tam, na kruglom stolike, stoyal  zakrytyj  krepom  portret  v
plyushevoj ramke, ubrannyj hvoej i zhivymi,  cvetami.  Izvol'skij  i  poruchik
Bittenbinder po-voennomu lovko vskochili, vydvinuli stolik s  portretom  na
seredinu komnaty i liho stali po storonam na karaule.
   Lashe, opyat' vzdev pensne, vynul listochek, strogo cherez stekla  vzglyanul
na dam i predlozhil podojti k stoliku. Vera -  hmuro,  Lili  -  rasteryanno,
Mari - snishoditel'no usmehayas' - podnyalis' i stali pered portretom. CHleny
Ligi takzhe podnyalis'. Inostrancy pereshepnulis' i ostalis' sidet'.
   - Vstupayushchie v  svyashchennuyu  Ligu  bor'by  za  vosstanovlenie  Rossijskoj
imperii: knyaginya Vera YUr'evna CHuvasheva,  Elizaveta  Nikolaevna  Stepanova,
doch' zverski zamuchennogo general-majora Nikolaya Aleksandrovicha  Stepanova,
i Mar'ya Mihajlovna Leshchenko, urozhdennaya Skoropadskaya,  povtoryajte  za  mnoj
slova prisyagi... Pamyatujte, chto pod etim traurnym krepom - simvol spaseniya
i velichiya nashej rodiny... - On popravil pensne i stal  chitat'  po  bumazhke
razdel'nym, torzhestvennym golosom: - "YA prochel i odobril predlozhennyj  mne
dlya  podpisi  tekst  prisyagi.  YA  podpisal   ee,   vpolne   soznavaya   vsyu
otvetstvennost'  za  narushenie  ee.  Vsej   moej   zhizn'yu,   vsemi   moimi
pomyshleniyami, s radost'yu vstupayu ya v organizovannuyu po-voennomu  gruppu  i
klyanus'  do  poslednego  izdyhaniya   sluzhit'   otechestvu,   ne   dumaya   o
voznagrazhdenii ili lichnyh preimushchestvah. Esli ya vol'no ili nevol'no izmenyu
svyatomu delu, ya tem samym sebya osuzhdayu na smert'..."
   Vera YUr'evna, Elizaveta  Nikolaevna  i  Mar'ya  Mihajlovna  probormotali
vsled za Lashe slova prisyagi. Poruchik  Bittenbinder,  bystro  naklonivshis',
pripodnyal konec krepovoj lenty:
   - Celujte, medam...
   Klyatva byla prinesena. Damy vernulis' k stolu, CHleny Ligi seli. Lashe  s
myagkoj ulybkoj - Nalymovu:
   - My nikogo ne prinuzhdaem vstupat' v Ligu. Delo spaseniya rodiny -  delo
sovesti. No pozvol'te eshche raz povtorit' vam - patriotu, dvoryaninu, oficeru
imperatorskoj gvardii - nashe goryachee zhelanie - videt' komandira serebryanoj
roty, podpolkovnika Nalymova, sredi nas...
   Vera YUr'evna za spinkoj stula shvatila ruku  Vasiliya  Alekseevicha.  Ego
krasnovatoe, neopredelenno ulybayushcheesya lico pokivalo predsedatelyu...
   Hadzhet Lashe nahmurilsya. Levant, toroplivo podojdya,  o  chem-to  zasheptal
emu na uho. General Gisser  i  Bittenbinder  ugrozhayushche  poglyadyvali.  Lashe
kivkom otpustil Levanta.
   - Gospoda, podpolkovnik Nalymov  nash  drug.  Ego  kolebaniya  ne  dolzhny
sozdavat' vpechatleniya nedoveriya k nemu. Budem  nadeyat'sya,  chto  oni  skoro
okonchatsya, i my bratski obnimem novogo sochlena. Teper' pozvol'te  oglasit'
pis'mo generala  Smetannikova,  podpisannoe  takzhe  po  peredoveriyu  mnoyu,
generalom Gisserom, lejtenantom  Izvol'skim  i  sekretarem  stokgol'mskogo
otdeleniya Ligi poruchikom Bittenbinderom...
   On vynul iz portfelya  listy  plotnoj  bumagi,  blagogovejno  razvernul,
poverh pensne s  pridushennym  vzdohom  vzglyanul  na  zanaveshennyj  traurom
portret i nachal  chitat',  perevodya  frazu  za  frazoj  po-francuzski  -  s
poklonom v storonu grafa de Mersi i po-anglijski - s  poklonom  v  storonu
ad座utanta amerikanskogo attashe:
   - "Stokgol'm. Gospodinu  attashe  SSHA.  Milostivyj  gosudar',  nastoyashchee
polozhenie v  Rossii  trebuet  nemedlennoj  voennoj  podderzhki  so  storony
soyuznikov protiv bol'shevikov. Tak kak za poslednie mesyacy nekotorye gazety
vo Francii, Anglii i Amerike predprinyali pohod  protiv  vmeshatel'stva,  to
krajne  neobhodimo  dokumental'no   osvetit'   politicheskij   harakter   i
bezzakonnyj obraz dejstviya bol'shevikov. V vysshej stepeni vazhno,  chtoby  my
mogli predstavit'  obshchestvennomu  mneniyu  vysheukazannyh  stran  kak  mozhno
bol'she dokumentov, dokazyvayushchih zlodeyaniya etih lzhesocialistov..."
   Graf de Mersi  i  ad座utant  voennogo  attashe  SSHA  pereglyanulis'.  Lashe
prodolzhal:
   - "Za poslednie mesyacy Stokgol'm byl centrom, v kotoryj  svozilis'  vse
vazhnye dokumenty bol'shevikov, a takzhe krupnye cennosti: sto dvadcat'  sem'
millionov rublej russkimi kreditnymi biletami, dva  milliona  amerikanskih
dollarov, dvesti tysyach anglijskih funtov i chetyre  milliona  frankov.  Nam
sovershenno izvestno,  chto  v  Stokgol'm  privezeny  iz  Petrograda  lichnye
dragocennosti sem'i Romanovyh - imperatorskaya korona, derzhava  i  skipetr,
osypannye brilliantami mirovogo znacheniya, shapka Monomaha, brilliant  "graf
Orlov"  v  chetyresta  karatov,  neskol'ko   desyatkov   pudov   zhemchuga   i
gornostaevaya mantiya..."
   Zdes' Hadzhet Lashe priostanovilsya na sekundu, chtoby vpechatlenie  ot  ego
soobshchenij glubzhe proniklo v dushi prisutstvuyushchih... Dejstvitel'no, u chlenov
Ligi svetilis' glaza...
   - "Upomyanutye  dokumenty  i  cennosti  hranyatsya  bol'shevikami  na  treh
chastnyh  kvartirah  v  Stokgol'me,  mestonahozhdenie   kotoryh   my   mozhem
ustanovit', - prodolzhal on. - Polkovnik Magomet bek Hadzhet  Lashe,  kotoryj
perenes ot bol'shevikov neslyhannye nravstvennye i fizicheskie  stradaniya  i
yavlyaetsya  chelovekom  zheleznoj  voli  i  energii,  predlagaet  dostat'  vse
dokumenty  i  cennosti  bol'shevikov.  On  gotov  prinyat'   na   sebya   vsyu
otvetstvennost' hotya by pered publichnym sudom. On imeet  svoyu  sobstvennuyu
organizaciyu - stokgol'mskoe otdelenie Ligi - iz hrabryh i vpolne  nadezhnyh
lyudej, s kotorymi predpolagaetsya posetit' upomyanutye pomeshcheniya i iz座at'  u
bol'shevikov vse ih sredstva podkupa i prestupnoj propagandy".
   CHetyre shvedskih oficera sdvinulis'  golovami,  pereshepnulis'.  Graf  de
Mersi, sobrav gorizontal'nymi morshchinami lob, razglyadyval konchik karandasha.
Amerikanec plotno podzhal guby.
   - "Bol'shevistskaya propaganda podkapyvaet social'nyj stroj  vsego  mira.
Poterya na  polmilliarda  cennostej  i  opublikovanie  vseh  ih  dokumentov
yavilis' by dlya bol'shevikov bol'shim udarom, chem  dazhe  voennaya  karatel'naya
ekspediciya, i pomogli by vsem stranam izbezhat' krupnyh zatrat  i  prolitiya
krovi. Polkovnik Magomet bek Hadzhet Lashe snessya po vysheukazannomu delu  so
shvedskimi vlastyami i poluchil zaverenie, chto v otnoshenii poseshcheniya  kvartir
emu ne sleduet  opasat'sya  kakih-libo  zatrudnenij,  no  chto  SHveciya,  kak
nejtral'naya strana, sama ne mozhet prinimat' uchastiya v osushchestvlenii  plana
iz座atiya. |tot  plan  Liga  celikom  beret  na  sebya.  Pri  etom  my  hotim
sovershenno yasno ustanovit', chto po iz座atii dokumenty dolzhny popast' v ruki
amerikanskoj missii i ot lica Ameriki, kak mirovogo arbitra,  obnarodovany
v sootvetstvuyushchih organah".
   - Ochen' horosho, - bystro skazal amerikanec.
   - "CHto kasaetsya  deneg  i  cennostej,  to  my  hotim,  chtoby  oni  byli
upotrebleny na obrazovanie  russkoj  beloj  gvardii  dlya  neposredstvennyh
dejstvij protiv bol'shevikov. Vse  konfiskovannye  den'gi  Liga,  v  polnom
soznanii dolga, vneset na tekushchij schet v lyuboj  iz  bankov,  kakoj  ukazhut
soyuzniki".
   - Razumno, - so sderzhannym volneniem progovoril general Gisser.
   - "Dlya ispolneniya nashego plana trebuetsya dvadcat' pyat' tysyach  kron  dlya
sleduyushchih nadobnostej: dlya najma  kvartir,  prilegayushchih  k  vysheupomyanutym
pomeshcheniyam; dlya najma dachi gde-nibud' vne Stokgol'ma,  kuda  svozilis'  by
konfiskovannye den'gi i dokumenty; dlya najma avtomobilej, pokupki  oruzhiya,
podkupa raznyh lic i na slezhku za bol'shevikami. My berem na sebya  smelost'
obratit'sya neposredstvenno k vam, gospodin ad座utant,  v  nadezhde,  chto  vy
okazhete  vysheizlozhennomu  polnoe  vnimanie,  ibo  kazhdyj  den'   dorog   i
bol'sheviki mogut pokinut' Stokgol'm i uvezti dokumenty i cennosti".
   - Sleduyut nashi podpisi, - skazal Hadzhet Lashe, brosaya pensne  na  listki
pis'ma. - Itak gospoda, my vyhodim iz podpol'ya i  nachinaem  dejstvovat'  s
otkrytym licom. Nam nuzhna nravstvennaya podderzhka,  nuzhny  sredstva,  nuzhna
zashchita.  Deyatel'nost'  Ligi  pokryta  tajnoj  dlya  nashih   vragov.   Pered
soyuznikami  my  ne  imeem  tajn,  pritom  uvereny   v   skromnosti   zdes'
prisutstvuyushchih... Gospoda, vot kratkij otchet deyatel'nosti ligi  za  god...
My poluchili, ot generala Trepova sem'desyat  dve  tysyachi  kron,  ot  princa
Ol'denburgskogo pyatnadcat' tysyach kron i trista tysyach dumskih  rublej.  |ti
summy  celikom  postupili  v  rasporyazhenie   generala   Smetannikova   dlya
vnutrennej  podryvnoj  raboty  v  Rossii.  Dalee:  Liga   organizovala   v
Stokgol'me byuro, kuda voshli oficery shvedskoj korolevskoj armii  (poklon  v
storonu molochno-rumyanyh shvedov), zadacha byuro - formirovat' v Skandinavii i
na poberezh'e Baltiki belye otryady dlya bor'by protiv  Petrograda.  Nakonec,
gospoda, ya dolzhen oglasit' naibolee shchekotlivuyu  storonu  moego  doklada  i
delayu eto s soznaniem nravstvennoj pravoty. Delo v tom, gospoda (v storonu
grafa de Mersi i amerikanca), chto po russkim polevym zakonam sem' kadrovyh
oficerov  imeyut   pravo   vynesti   smertnyj   prigovor   gosudarstvennomu
prestupniku i privesti prigovor v ispolnenie.
   - Vot kak? - bespechno sprosil graf de Mersi.
   - Da, graf... I pust' eto ne pokazhetsya vam proyavleniem lichnoj mesti ili
narusheniem  gumannosti:  Liga  prigovorila  k  smerti  i  kaznila  chetyreh
opasnejshih  bol'shevikov:  YAkova  Fejgina,  Iosifa  Dombrovskogo,   Samuila
Libermana  i  Alekseya  Fokina,  on  zhe  -  Brautman...  [imena  i  familii
podlinnye]  Sovershaya  etot  akt,  Liga  zashchishchala  blagosostoyanie  i  pokoj
millionov kul'turnyh  semejstv,  kotorye  mogli  stat'  zhertvoj  krovavogo
isstupleniya vyshenazvannyh lzheprorokov...  Protokoly  o  vremeni,  meste  i
podrobnostyah  kazni  budut  v   svoe   vremya   peredany   v   amerikanskoe
posol'stvo... Gospoda, ya konchil. Gospodin lejtenant, pozvol'te vam vruchit'
pis'mo dlya peredachi gospodinu attashe.
   Amerikanec sekundu kolebalsya, no vzyal pis'mo i medlenno zasunul  ego  v
nabedrennyj karman frencha. Lashe predlozhil obmenyat'sya mneniyami. Vse  golovy
povernulis' k grafu de Mersi. Tot slomal, nakonec, konchik karandasha.
   - Kazhetsya, nuzhno, chtoby ya vyskazalsya? Moi dorogie damy i gospoda... CHto
ya mogu pribavit' k slovam energichnogo Magometa bek. Hadzhet Lashe?  YA  ochen'
zhivo provel segodnyashnij vecher. Nadeyus', v Parizhe s chuvstvom udovletvoreniya
vosprimut novellu moego druga Hadzhet Lashe.


   Pokinuv zasedanie, graf de Mersi i  ad座utant  amerikanskogo  attashe  ne
spesha shli po Vaza-gatan. Prohozhih bylo malo.  Besshumno  vverh  i  vniz  po
glavnoj ulice pronosilis' mashiny. Nochnoj veter nepriyatno poduval s zaliva.
   - Vse-taki malen'kij gorodok, ne pravda li? - bespechno skazal  graf  de
Mersi.
   Amerikanec shagal, glyadya pod nogi, - na etot raz on zagovoril:
   - Kak vy otnosites' k soobshcheniyam polkovnika Magometa bek Hadzhet Lashe?
   - Tatarin vret procentov na sem'desyat pyat', - bespechno otvetil graf  de
Mersi.
   - Segodnya mne pokazalos', chto nas vtyagivayut v gryaznoe delo.
   - |to ne sovsem tak, dorogoj drug.
   - Vy nahodite, chto byvayut dela gryaznee?
   -  Segodnya  nam  demonstrirovali  odin  iz  uchastkov   belogo   fronta,
snabzhennogo ne sovsem obychnym oruzhiem, - tol'ko i vsego.  Esli  bol'sheviki
napuskayut na nas vseh oborvancev vsego mira, my vprave spustit' na nih vsyu
chelovecheskuyu  svoloch';  Inogda  professional'nyj   negodyaj   stoit   celoj
strelkovoj brigady.
   - YA predpochel by  vse  zhe  strelkovuyu  brigadu,  -  mrachno  probormotal
lejtenant. - Amerikanskaya tochka zreniya mozhet kazat'sya slishkom puritanskoj,
no s etim prihoditsya mirit'sya.
   - O, razumeetsya! - Graf de Mersi sdelal izyashchno neopredelennyj zhest.
   - Esli my kosnemsya ustoev  nravstvennosti,  edinstvennoj  nepokolebimoj
real'nosti, Amerika v tot zhe den' vzletit na vozduh. YA by hotel vyskoblit'
iz pamyati segodnyashnyuyu progulku po tu storonu morali.
   - Naskol'ko mne ne izmenyaet pamyat', prezident Vil'son razvival podobnye
zhe vzglyady na Versal'skoj konferencii. No ego ne slishkom goryacho podderzhali
v Amerike.
   - |to nash pozor! Prezident vyrazhal samye svetlye storony  amerikanskogo
duha, nashi starye tradicii, sozdavshie Ameriku  i  amerikancev.  Istoriya  s
prezidentom - nash pozor! Vojna razvratila lyudej. U nas  okazalos'  slishkom
mnogo deneg. Okrovavlennye  pozharishcha  Evropy,  deshevye  evropejskie  ruki,
razorennaya  promyshlennost'   -   eto   voistinu   sataninskoe   iskushenie!
Osleplennye nazhivoj, my sami shag za shagom vtyagivaemsya v evropejskuyu  gryaz'
- my ochutimsya v nej po ushi.
   - |to uzhasno, - s sochuvstviem sejchas zhe otvetil graf de Mersi.
   - Kogda ya peresekal okean, ya dumal, chto najdu Evropu,  iskupivshuyu  svoi
grehi, smirennuyu  ot  perenesennyh  neschastij...  I  nashel  vseevropejskij
shabash, torzhestvo naglogo i otkrovennogo zla... Russkaya revolyuciya. My zhdali
ee, my privetstvovali osvobozhdenie Rossii ot  feodal'noj  tiranii  velikih
knyazej... Russkie vospol'zovalis' svobodoj, chtoby postavit'  tron  satane.
Russkie cinichno rastoptali vse nravstvennye  zakony.  A  vy  pytaetes'  iz
vederka zalivat' etot adskij pozhar...  V  krestovyj  pohod  na  Rossiyu!  S
biblejskoj surovost'yu vyrvat' plevely zla! Ne korpusa - millionnye armii s
krestom na shlemah, s krestom na tankah! CHto  ya  uvidel  za  etot  mesyac  v
Stokgol'me? ZHalkuyu kuchku besprincipnyh  zhurnalistov  i  melkie  posol'skie
intrigi... I etogo polkovnika Magometa bek  Hadzhet  Lashe,  kotoromu  mesto
nesomnenno na elektricheskom stule...
   Graf de Mersi veselo rassmeyalsya, vzyal lejtenanta pod ruku.
   - YA v vostorge ot vashej molodosti i vashej principial'nosti. No vse  zhe,
kak vy dumaete postupit' s pis'mom Hadzhet Lashe?
   - YA peredam pis'mo nashemu attashe s moimi kommentariyami.
   - Esli on vse zhe  najdet  nuzhnym  vospol'zovat'sya  nekotorymi  uslugami
Hadzhet Lashe?
   Lejtenant  nekotoroe  vremya  shel  molcha,  zatem  lico   ego   brezglivo
smorshchilos':
   - Esli by my byli v Amerike, ne predstavlyayu, kak by  mne  mogli  zadat'
podobnyj vopros... No zdes'...  na  etih  chelovecheskih  zadvorkah!..  Esli
zdes' vozmozhno sushchestvovanie Magometa bek Hadzhet Lashe, ochevidno, ya chego-to
ne ponimayu... YA podchinyayus'...
   - Prevoshodno... Vot my i doshli... Ocharovatel'nyj malen'kij kabachok. Vy
ne golodny? Zajdem. YA uzhe neskol'ko dnej sobirayus' pobesedovat' s vami  ob
odnom miloserdnom dele: o prodovol'stvii neschastnogo naseleniya Petrograda.
Po-vidimomu, YUdenich skoro osvobodit gorod, i vo vsyu ostrotu vstanet vopros
pitaniya... Hotelos' by vsyu spekulyaciyu vokrug etogo vvesti v ruslo...





   V staroj uzen'koj ulice na Stadene, bliz korabel'noj stenki, pri vyhode
iz  portovogo  kabachka,  ohotno   poseshchaemogo   zhurnalistami   v   poiskah
zhivopisnogo materiala. Karl Bistrem stolknulsya s chetyr'mya roslymi rumyanymi
shvedami. Oni byli v odinakovyh svetlo-seryh shlyapah i sinih  pidzhakah.  Oni
zagorodili trotuar i, kogda Bistrem soshel  na  mostovuyu,  ego  tolknuli  v
plecho. On vspyl'chivo obernulsya, - ego okruzhili.
   - |j vy, gospodin v kepke!..  Vy  umyshlenno  tolknuli  nashego  druga...
Potrudites' izvinit'sya...
   Nesmotrya na svoi tyazhelye muzhickie kulaki, Bistrem ne lyubil draki.  |tih
k tomu zhe bylo chetvero. On proburchal, naskol'ko mog primiritel'no,  chto  v
sushchnosti ne on, no ego tolknuli. Togda chetvero zaorali:
   - Aga! On eshche lzhet!
   - Lgun i trus!
   - Malo tebya bili po morde!
   Zadyhayas' ot gneva, Bistrem skazal:
   - Po morde menya nikogda ne bili... Proshu dat' mne dorogu...
   No ego tak tolknuli v  spinu,  chto  on  edva  uderzhalsya  na  nogah.  On
toroplivo stal snimat' ochki, pyatyas' k stene. No ot vtorogo tolchka  vyletel
na seredinu ulicy. Uzhe ne pomnya  sebya,  razmahnulsya,  sbil  ch'yu-to  shlyapu.
Sejchas zhe v ego tryasushcheesya  ot  yarosti  lico  udarili  kostyanoj  rukoyatkoj
steka. Togda on brosilsya vpered golovoj, shvatil odnogo za  myagkij  zhivot,
povalil... Rukoyatki stekov zamolotili po ego  golove,  po  shee,  plecham...
Zatreshchali rebra, - ego bili kablukami, povtoryali:
   - Provokator, shpion, bol'shevik...
   Na shum vybezhali matrosy iz kabachka. Togda eti chetvero pustilis'  bezhat'
i v konce ulicy vskochili  v  avtomobil'.  Matrosy  podnyali  okrovavlennogo
Bistrema -  on  sopel  s  zakrytymi  glazami.  Poveli  v  kabak.  Usadili,
zahlopotali. Golova u nego byla rassechena v neskol'kih mestah, glaz zatek,
gubu razdulo. Emu vodkoj promyli rany, perevyazali  platkami.  Ne  razzhimaya
zubov, Bistrem prodolzhal sopet'. CHerez zuby emu vlili stakan romu.
   Odin iz matrosov, pogladiv ego po spine, skazal:
   - Bud' uveren, druzhishche,  tebya  obrabotali  za  politiku,  my  eti  dela
ponimaem... Daj srok, - my raspravimsya s etimi molodchikami. A ty  -  znaj,
stoj na svoem... I tebe eto dazhe polezno, gazetnomu  pisake,  -  na  svoej
shkure uznal, chto takoe burzhua...


   Kostyanye rukoyatki stekov razreshili kolebaniya Bistrema. Nedelyu  prolezhav
v posteli  v  uzhasayushchem  dushevnom  sostoyanii,  odnazhdy  utrom,  zamknutyj,
sosredotochennyj, hudoj, zakleennyj plastyryami, s limonnym krovopodtekom na
glazu, on poyavilsya v stolovoj u Ardasheva.
   - A! Bistrem, druzhishche!.. Aj-aj, gde zhe eto vy tak?
   - |to ne igraet teper'  nikakoj  roli,  Nikolaj  Petrovich.  YA  ne  budu
rasskazyvat' podrobnosti. YA mnogo dumal i ponyal, chto obizhat'sya na  durakov
glupo... YA stal vyshe lichnoj mesti... No zato ya ochen' prochno  utverdilsya  v
klassovoj nenavisti...
   Za steklami  ochkov  glaza  ego  cveta  zimnego  morya  byli  zhestki.  Na
uglovatom lice - ni prezhnej otkrytosti, ni dobrodushiya.
   -  Vy  kogda-nibud'  slyshali  o  berserk'erah,  Nikolaj   Petrovich?   U
skandinavskih vikingov nekotorye iz voinov byli oderzhimy beshenstvom v boyu,
oni srazhalis' bez shchita i pancirya, v odnoj holshchovoj rubashke. Ih mozhno  bylo
ubit',  no  ne  pobedit'.  Za  eti  dni  ya  pochuvstvoval  v   sebe   krov'
berserk'era... Hochu prosit' vas,  Nikolaj  Petrovich,  dat'  mne  neskol'ko
rekomendatel'nyh pisem v Petrograd... |to prigoditsya na vsyakij sluchaj... V
dal'nejshem ya uzhe sam sgovoryus' s bol'shevikami...
   -  Slushajte,  Bistrem,  vy  znaete,  chto  ehat'  sejchas   v   Petrograd
sovershennoe bezumie...
   - Pochemu?
   - YA voobshche ne  predstavlyayu,  kak  bol'sheviki  otstoyat  gorod...  YUdenich
neminuemo voz'met Petrograd i zal'et krov'yu...
   - Znachit, tem bolee mne nuzhno  ehat'.  Koe-kakuyu  pol'zu  ya,  navernoe,
prinesu.
   - Tam terror...
   - Revolyuciya vsegda na vneshnyuyu opasnost'  otvechaet  terrorom,  eto  lish'
podtverzhdaet ee zhiznesposobnost'...
   - CHudak... Vy tam umrete s golodu...
   - Ne dumayu... YA uveren - kogda chelovek prinosit revolyucii samogo  sebya,
revolyuciya daet emu hotya by dvesti grammov hleba v sutki... Na bol'shee ya ne
rasschityvayu...
   - Nu, delo vashe... (Ardashev ironicheski poglyadel na Bistrema  i  pochesal
nos.) No slushajte, esli vy popadetes' belym na granice i na vas najdut moi
pis'ma?..
   - Vy napishite ih na tonkoj bumazhke, ya polozhu ee v kapsulyu i na  granice
voz'mu kapsulyu  v  rot...  Vy  spokojno  mozhete  mne  doverit'sya,  Nikolaj
Petrovich...
   - Horosho, ladno... Komu  by  tol'ko  napisat'  iz  vidnyh  bol'shevikov?
Preduprezhdayu, moya rekomendaciya - ne  ahti  kakaya...  YA  poshchupayu,  vecherkom
prigotovlyu... Davajte zavtrakat'...
   - Blagodaryu, Nikolaj Petrovich, ya uzhe nachal  priuchat'  sebya  k  surovomu
rezhimu...
   Ardashev zasmeyalsya bylo... No net... Pered nim - ne prezhnij shutnik  Karl
Bistrem, prostodushnyj, veselyj, kak solnce. Poluchiv soglasie,  chto  pis'ma
zavtra budut, Bistrem medlenno podnyalsya so stula, sderzhanno poklonilsya  i,
kazhetsya, dazhe sekundu kolebalsya, podavat' li ruku, ili ujti iz etogo mira,
oborvav vse nitochki do poslednej.





   V  konce  avgusta,  v  sed'mom  chasu  vechera,  krasnogvardeec,  rabochij
Putilovskogo zavoda, Ivanov,  sidevshij  na  peschanoj  nasypi  pogranichnogo
okopa pod Sestroreckom, uslyshal  so  storony  finskoj  granicy  ostorozhnyj
hrust vetok.
   Ivanov vytyanul za shtyk iz  okopa  vintovku  i  soshchurilsya,  chtoby  luchshe
slushat'. Hrustelo i zatihalo. Kak budto polzkom probiralsya chelovek.  Vecher
byl bezvetrennyj  i  yasnyj.  V  konce  nedavno  povalennoj  artilleristami
proseki lezhalo oranzhevoe more s sizymi i krasnymi otlivami. Ivanovu  stalo
ne po sebe v etoj strannoj zakatnoj tishine. Sleduyushchij  post  byl  shagah  v
trehstah.
   Drug ne popolzet ot finskoj granicy, - ochevidno. Znachit, nado strelyat'.
Nu, a vdrug ih tam ne odin, a  banda?  Kak  dejstvovat'  v  takom  sluchae?
Ostavat'sya na postu do poslednej  kapli  krovi  ili,  zametiv  priblizhenie
vraga, bezhat' k telefonnomu  postu  donesti  ob  opasnosti?  Revolyucionnyj
pogranichnyj voinskij ustav eshche ne  byl  napisan,  on  celikom  vytekal  iz
soznatel'nogo ponimaniya bojcom zadach revolyucii  i,  v  chastnosti,  oborony
citadeli proletariata - Severnoj kommuny.
   Ne  reshiv  eshche  takticheskoj  zadachi,  Ivanov  neslyshno  soskol'znul   s
brustvera v okop i, prikryvayas' elovoj vetkoj, poglyadyval. Ni cherta  sredi
vechernih tenej v lesu ne bylo vidno. Opyat' hrust, -  blizhe.  On  izgotovil
vintovku... podumal i  na  vsyakij  sluchaj  vytashchil  nogi  iz  razbityh  do
poslednej stepeni i obmotannyh bechevkami valenok. Ugryumaya vorona proletala
nad prosekoj. CHem dol'she Ivanov ozhidal, tem zlee  stanovilos'  na  serdce.
"Polzut, polzut proklyatye gady, ne mogut uspokoit'sya, chto  rabochij  klass,
razutyj, razdetyj, stradaet za to, chtoby zhit' i rabotat' spravedlivo".
   Popravee rasshcheplennoj  sosny  zakolebalas'  vetka.  "Vot  on!"  Tovarishch
Ivanov leg grud'yu na brustver, vystrelil... Vtoroj patron zaelo. Zahrustel
zubami... totchas tam za vetkoj chem-to zamahali - i sryvayushchijsya  ot  straha
nerusskij golos progovoril po-russki:
   - Tovarishchi, ne strelyajte, svoj, svoj!..
   Blizhajshij post otvetil gulko, i  sejchas  zhe  po  vsemu  lesu  zastegali
vintovki.
   A tot vse vskrikival: "Tovarishchi, ne nado!.." Ivanov  vyvel  takticheskoe
zaklyuchenie, chto, po-vidimomu, tut - odin chelovek, ugrobit' ego nikogda  ne
pozdno, a luchshe vzyat' zhiv'em i doprosit'. Nadryvaya gorlo, Ivanov zaoral  v
storonu vetok za rasshcheplennoj el'yu:
   - Vyhodi na otkrytoe, ej!
   Vetki zavoroshilis', i iz-za hvoi podnyalsya dlinnyj chelovek,  vzdel  ruki
nad golovoj, v steklah ego ochkov blesnul krasnyj  zakat.  Vysoko  podnimaya
nogi, zashagal k okopu. No Ivanov opyat' besheno:
   - Ne podhodi blizhe desyati shagov... Ustav  ne  znaesh',  svoloch'!  Brosaj
oruzhie...
   - U menya net oruzhiya, tovarishch...
   - Kak net oruzhiya! Ne shevelis'...
   Ivanov vlez na brustver, poedaya glazami  dlinnogo  cheloveka  v  horoshej
burzhuaznoj odezhde -  korotkie  shtany  v  kletku,  chulki;  morda,  konechno,
tryasetsya so straha, a rot rastyanul do ushej... SHutit'  hochesh'?  My  pokazhem
shutki!.. Derzha vintovku na izgotovku, Ivanov podoshel k nemu:
   - Pokazh' karmany...
   Levoj rukoj oshchupal,  -  nichego  podozritel'nogo  net.  Platok,  spichki,
korobka papiros...
   - Tovarishch, pozhalujsta, voz'mite papirosu...
   - CHto takoe? Podkupat', - eto znaesh'? Polozh' barahlo v karman... Opusti
ruki. Kto takoj?
   - YA shvedskij uchenyj... YA idu v Petrograd, hochu rabotat' s  vami...  Moe
imya - Karl Bistrem.
   - Ty odin?
   - Odin, odin.
   Ivanov v vysshej stepeni podozritel'no oglyadyval lico i odezhdu cheloveka:
   - Dokumenty est'?
   - Vot, pozhalujsta...
   - Ladno... Idi vperedi menya... - Dojdya s  nim  do  okopa,  Ivanov  stal
krichat' blizhajshemu postovomu: - |j, tovarishch  Emel'yanov!..  SHpiona  pojmal.
Zvoni  v  shtab...  (I  -  Bistremu  uzhe  spokojno.)  Obozhdi  tut.   Pridet
razvodyashchij, otvedet tebya v shtab, tam vyyasnim... Za perehod  granicy  -  ty
dolzhen znat', chto polagaetsya.
   - Tovarishch, no ya zhe ne mog legal'no.
   - Ladno, vyyasnim... Kak zhe belofinny tebya propustili?
   - O, ya dva dnya skryvalsya v lesu... YA ochen' goloden, tovarishch...
   Na  eto  Ivanov  tol'ko  usmehnulsya  nedobro.  Bistrem  s  vozrastavshej
trevogoj glyadel na pervogo vstrechennogo im bol'shevika,  -  prodrannoe  pod
myshkami  chernoe  pal'to,  podpoyasannoe  patrontashem,   zelenyj   armejskij
kartuzishko s poluotorvannym kozyr'kom, bosoj, srednego rosta,  nevzrachnyj,
vvalivshiesya, davno ne britye shcheki, golodnye  skuly  i  chuzhie,  ne  znayushchie
zhalosti, umnye glaza.
   I vdrug Bistrem ponyal, chto etot chelovek nichem  chelovecheskim  s  nim  ne
svyazan. On iz drugogo mira. CHto, perebezhav granicu  Severnoj  kommuny,  on
eshche ne popal tuda... CHto nedostatochno poverit'  v  revolyuciyu,  predpochest'
staromu poryadku etot nevedomyj  mir  (takoj  romanticheskij,  takoj  grozno
tragicheskij izdali iz bistremovskoj mansardy  na  Klara  Kirka-gatan),  no
nuzhno chto-to ponyat' prostoe, sovershenno yasnoe  i  prostoe,  oprokidyvayushchee
vnutri sebya ves' staryj mir vo imya neizbezhnogo, sovershenno novogo. I togda
on uvidit chelovecheskij  otvetnyj  vzglyad  v  glazah  etogo  nevzrachnogo  i
golodnogo rabochego, ch'i negnushchiesya ruki lezhat - ladon' na ladoni - na dule
vintovki.
   Bistrem holodel ot volneniya.  Stoyali  molcha:  Bistrem  -  zasunuv  ruki
gluboko  v  karmany  sportivnyh  shtanov,  Ivanov  -   terpelivo   podzhidaya
razvodyashchego. Negromko, budto otvechaya na mysli, Ivanov skazal:
   - Hot' ty ne  soprotivlyalsya  i  vzyat  bez  oruzhiya,  no  tvoe  polozhenie
otchayannoe, pryamo govoryu...
   - U menya s soboj pis'ma, rekomendacii...
   - Da chto zhe pis'ma... Ot tebya  na  verstu  burzhuem  neset...  Kto  tebya
znaet, kto ty takoj... Vozit'sya, znaesh', teper' ne vremya,  kazhdyj  chelovek
opasen.
   - Tovarishch, razve vy ne mozhete predstavit', chto v burzhuaznoj Evrope est'
vam sochuvstvuyushchie, kotorye hotyat borot'sya vmeste s vami?..
   Ivanov otvetil ne srazu, predosteregayushche:
   - Hochesh' menya ugovorit', chtoby ya tebya otpustil, da?
   - Tovarishch!.. (Bistrem skazal s iskrennej goryachnost'yu.) YA ne hochu ot vas
bezhat'... YA sam pribezhal k vam...
   - |to i podozritel'no... I opyat' tebe  zdes'  nechego  delat'...  U  nas
vojna so vsem mirom...
   Pomolchali. Mrachneyushchij zakat lezhal na more v konce proseki. V lesu  bylo
uzhe sovsem temno. Iz-pod otkosa, kuda spuskalsya  okop,  slyshalos'  dyhanie
idushchih po pesku lyudej. Tovarishch Ivanov vzdohnul: idut.  Podnyal  vintovku  -
lozhem pod rvanuyu podmyshku.
   - Konechno, est' sredi vas sovestlivye, ne vse zhe ogulom belobandity,  -
skazal on primiritel'no. - Posmotret', chto li, zahotel,  kak  my  bez  vas
spravlyaemsya? Tak, chto li? - On podnyal glaza, i oni suzilis'  nasmeshkoj.  -
Ne ponravitsya tebe... Rabota u nas chernaya, tyazhelaya... |to,  brat  ty  moj,
revolyuciya, ne kak v knizhkah... CHitat' ee trudno...
   Podoshli troe, v  pidzhakah,  v  kurtkah,  perepoyasannyh  patrontashami  i
pulemetnymi lentami, - te zhe surovye hudye lica, otryvistye golosa.
   - Kotoryj? |tot? - sprosil razvodyashchij, ukazyvaya naganom na Bistrema.
   Dvoe drugih stali po storonam.
   Ivanov raportoval:
   - Oruzhiya na nem ne bylo, popytki k begstvu ne delal, ruki podnyal,  idet
na menya, smeetsya... Pryamo dumayu - chto takoe za chelovek? Vot pis'ma na  nem
k piterskim tovarishcham. YA s nim pogovoril... Idealist - sochuvstvuyushchij...
   - Vy zaderzhany, tovarishch, - skazal razvodyashchij. - Sledujte za nami.
   Derzha v opushchennoj ruke revol'ver, on poshel po peschanoj nasypi  vniz  po
otkosu, za  nim  zashagal  Bistrem,  -  ruki  v  karmanah,  -  za  nim  dva
krasnogvardejca...


   Ego priveli na uedinennuyu dachu na pustyre, s  razrushennymi  sluzhbami  i
vybitymi steklami. Zaperli v odnoj iz komnat, v nizhnem etazhe.  On  iznemog
ot ustalosti i goloda, sel na kakoj-to yashchik.  Za  edinstvennym  oknom  nad
dogorevshim zakatom zazhglas' zvezda.
   "CHego ty, sobstvenno, zhdal, Karl  Bistrem?  Vot  ty  na  zemle  Velikoj
Revolyucii. ZHdal, chtoby zemlya eta  sotryaslas',  pered  toboj  by  prohodili
kolonny velikanov i nebo inogo cveta bylo, chem nad Stokgol'mom?"
   Podpiraya skuly tak,  chto  ochki  vzlezli  na  lob,  on  vspominal  slova
tovarishcha Ivanova.
   "Ty ehal na prazdnik, Karl Bistrem, - tebya srazu raskusili... Vot  ona,
revolyuciya - polutemnaya komnata na zabroshennoj dache,  mertvaya  ustalost'  i
gor'kaya slyuna goloda... Dyryavoe pal'tishko  na  golom  tele,  unylyj  okop,
rzhavaya vintovka. Net, Karl Bistrem, ty ne idealist, ne romantik...  Ty  ne
otstupish' pered  unyniem  revolyucionnyh  budnej...  Zaglyani  horoshen'ko  v
samogo sebya, - chestno, kak  pered  smert'yu...  Verish'  v  nachalo  velikogo
nastupleniya Proletariata? Verish', chto probil pervyj chas veka Socializma?"
   Bistrem vstal s yashchika i zahodil  po  gnilomu  polu,  gde  mezhdu  shchelyami
probivalas' trava. Budto  goryachee  vdohnovenie  ohvatilo  ego  golovu.  I,
starayas' obuzdat' razbrosannye mysli, on s metodichnost'yu i bespristrastiem
zahotel eshche raz proverit' vyvody.
   "Russkaya  revolyuciya  odnim  vzmahom  zacherkivaet   prochnoe   burzhuaznoe
hozyajstvo. Ona otkazyvaetsya ot evolyucii, ona schitaet ideyu  evolyucii  samoj
hitroj  i  opasnejshej  lovushkoj,  rasstavlennoj,  chtoby   vyigrat'   vremya
odurmanivaniem  proletariata...  Burzhuaznoe  hozyajstvo  ne  opravitsya   ot
smertel'noj yazvy vojny... Ravnovesie uzhe narusheno,  i  protivorechiya  budut
rasti s kazhdym godom, kak rakovye  opuholi.  Russkaya  revolyuciya  operezhaet
estestvennyj process razlozheniya starogo poryadka, etim ona  spasaet  zapasy
tvorcheskoj energii proletariata. |to  pravil'no.  My  spasaem  odno,  dva,
mozhet byt', tri pokoleniya... Na tri pokoleniya priblizhaem socializm i budem
stroit' ego so vsem bujstvom neistrachennyh sil..."
   On poter ladon'yu o ladon' i tol'ko togda zametil  stoyashchego  u  dvernogo
kosyaka cheloveka v kozhanoj  kurtke,  v  chernom  kartuze.  Na  blednom  -  v
sumerkah - lice ego chernaya boroda kazalas' prikleennoj.
   - Nu chto zhe, pojdem pobeseduem, Karl Bistrem, - skazal on negromko.
   On poshel vpered  po  temnomu  koridoru  i  tolknul  dver'  v  nebol'shuyu
komnatu, edva osveshchennuyu ogon'kom fitilya,  plavayushchego  v  zhestyanke  iz-pod
konservov. Sel u stola, ukazal Bistremu kleenchatoe izorvannoe kreslo:
   - Ostorozhnee, net odnoj nozhki. -  Slaboj  rukoj  vydvinul  yashchik,  vynul
zavernutyj v obryvok gazety prodolgovatyj, v  dva  pal'ca  tolshchiny,  kusok
chernogo hleba. Protyanul  ego  Bistremu.  -  Esh'te...  Zdes'  rovno  dvesti
grammov, vse, chto revolyuciya predlagaet za vashu zhizn'.
   Bistrem  opustil  ruku  s  kuskom,  ustavilsya  na  cheloveka:  ozarennoe
ogon'kom koptilki matovo-beskrovnoe lico chahotochnogo, bol'shie, bez bleska,
bez lyubopytstva, chernye glaza.  Vsya  zhizn'  nikogda  ne  smeyavshegosya  lica
sosredotochena, kazalos', v shirokih nervnyh nozdryah. On glyadel ne migaya, no
budto i ne vidya sidyashchego pered nim...
   - Otkuda vy znaete pro hleb? - so strahom sprosil Bistrem.
   - Vy zhe razgovarivali vsluh. YA mogu povtorit': "Kogda chelovek  prinosit
revolyucii samogo sebya, revolyuciya dolzhna dat' emu hotya by dvesti grammov  v
sutki..."
   - Da, da, menya  ochen'  zanimal  etot  vopros...  YA  dumal,  chto  ostrye
material'nye lisheniya, neizbezhnye vo vremya revolyucii,  raskryvayut  ogromnye
zapasy  duhovnoj  energii,  dayut  revolyucii   specificheskuyu,   neotrazimuyu
ubeditel'nost'... No ya  gotov  ostavit'  eti  rassuzhdeniya  po  tu  storonu
granicy... Segodnya ya poluchil horoshij urok...
   - Vy riskovali poluchit'  urok  bolee  surovyj,  -  skazal  chelovek.  Ne
razzhimaya rta, podavil kashel'. - Vopros pitaniya - odin iz samyh strashnyh  u
nas. My ne  mozhem  uteshat'sya  tem,  chto  u  golodnogo  cheloveka  rozhdayutsya
genial'nye mysli. (SHCHeki Bistrema zalilis' rumyancem.) S drugoj storony,  my
ne mozhem snabzhat' naselenie kulackim i spekulyantskim  hlebom...  Pod  etim
hlebom my pohoronim socializm... Kusok, kotoryj vy s容li, - otvratitel'nyj
hleb, popolam s tak nazyvaemoj kostroj, no, chtoby  ego  dobyt',  zatracheny
chelovecheskie zhizni. I vse zhe my ne otstupaem ot takogo  dorogogo  hleba...
Nu, tak vot... YA prochel vashi rekomendatel'nye pis'ma. Zvonil  v  Petrograd
po povodu vas... Vy - svobodny... (Bistrem  sejchas  zhe  podnyalsya.  CHelovek
zaslonil prosvechivayushchej rukoj  s  chernymi  nogtyami  zakolebavshijsya  ogonek
svetil'ni.) Do pervogo poezda mnogo vremeni.  Mozhet  byt',  vy  rasskazhete
popodrobnee o politicheskoj obstanovke v Evrope, ob organizaciyah, o  lyudyah.
Pozvol'te vam postavit' neskol'ko voprosov... Skazhite, vy ne  vstrechali  v
Stokgol'me takogo - Hadzhet Lashe?


   Utrennij  poezd  tashchilsya  po  zarosshemu  travoj  polotnu.  Bezlyud'e   i
zapustenie, dachi s vybitymi oknami, povalennye zabory, fundamenty i  grudy
kirpicha... Bolota, pni... Rzhavye provoloki okopov...  Napravo  -  zarosshaya
kamyshami Lahta, negreyushchee solnce nad pustym zalivom.  Vdali  -  neob座atnyj
gorod. Ni odnogo dyma v prozrachnom vozduhe nad gorodom. V more - sinevatye
ochertaniya Kronshtadta.
   Bistrem dumal o nochnom sobesednike. (Pod utro, kogda oni pili morkovnyj
kipyatok, chelovek rasskazal koe-chto  pro  sebya.)  Odinnadcat'  let  carskoj
katorgi. Tuberkulez, vidimo, v poslednej  stadii.  ZHizn'  -  v  napryazhenii
voli. On skazal: "Vam pridetsya otreshit'sya ot mnogogo togo, chto  eshche  vchera
po tu storonu granicy vy schitali durnym ili horoshim. Rezko  i  neprimirimo
otdelit' vragov ot svoih: klassovoe chut'e poddaetsya  razvitiyu.  Um  dolzhen
byt' ustremlen k odnoj celi, napravlen, podchinen vole revolyucii".
   Bistrem byl podavlen i ispugan. Budto popal v chudovishchnyj  vodovorot,  i
on neset ego ot segodnyashnego dnya v nevedomoe - proch' ot vsego privychnogo i
obydennogo... On sidel u vybitogo okna. Vagon medlenno polz mimo  zarosshih
bur'yanom ogorodov. Neskol'ko chelovek razbirali derevyannuyu dachu. Kak  budto
vymershee predmest'e, pokosivshiesya fonarnye stolby. Ostovy pechej i  dymovyh
trub. Belaya koza na prigorke v bur'yane. Pakgauzy s sorvannymi dveryami,  na
putyah - rzhavye parovozy, platformy s  pushkami.  Vokzal,  i  na  perrone  -
surovye lyudi s vintovkami.
   Bistrem vyshel na bezlyudnuyu ploshchad', - okopy, zagrazhdeniya  iz  meshkov  i
provoloki. Dostal klochok bumagi s adresom Smol'nogo i nomerom komnaty, gde
dolzhen  byl  zaregistrirovat'sya,  prikrepit'sya  k  komissariatu  narodnogo
prosveshcheniya, kak  emu  posovetovali  segodnya  noch'yu,  i  poluchit'  paek  i
zhilploshchad'. On pobrel vdol' rzhavyh tramvajnyh rel'sov, skrytyh pod travoj.
Pereshel Bol'shuyu Nevku, gde iz vody torchali  zaplesnevelye  rebra  ogromnyh
barok.
   Ponemnogu stali  poyavlyat'sya  obyvateli.  Sutulyj  chelovek  s  meshkom  i
zhestyankoj ot kerosina za spinoj v razdum'e stoyal  na  perekrestke  -  nogi
obernuty kuskami kovra, svalivayushchiesya shtany,  redkaya  borodka,  pensne  na
unylom nosu. Razmyshlyal, kazalos', kuda idti? Na solnyshke mezhdu  tenyami  ot
domov lezhali dva bosyh mal'chika  i  huden'kaya  devochka,  kusali  travinki,
dolgo provozhali vzglyadom ne po-russki odetogo Bistrema. V  temnom  dome  s
kolonnym pod容zdom, vysoko, v  raskrytom  okne,  stoyal,  zalozhiv  ruki  za
spinu, ochen' polnyj chelovek v nizhnem bel'e, v  zolotyh  ochkah,  -  krugloj
serebristo-sedoj golovoj i nasmeshlivym licom  pohodil  na  rimlyanina.  Ego
prostornye shtany, provetrivayas' dlya gigieny, viseli na okonnoj zadvizhke. S
polnokrovnym blagodushiem on glyadel  na  gorod.  Bistrem  izumilsya.  Polnyj
chelovek, peregnuvshis' cherez podokonnik, s usmeshkoj sledil za nim.
   Dojdya do konca ulicy,  Bistrem  ostanovilsya,  -  etu  reshetku,  galereyu
Zimnego sada i balkonchik vo vtorom etazhe on uznal po  fotografiyam.  Otsyuda
Lenin podnyal revolyuciyu. Prisev pod lipoj naprotiv v skvere, Bistrem glyadel
na etot dom iz glazirovannyh kirpichej, na ogromnuyu, dohodyashchuyu pustyryami do
reki, Troickuyu ploshchad' s vethoj derevyannoj cerkov'yu, na nizen'kij  doshchatyj
kupol cirka, na serye bashenki i granitnye bastiony kreposti. Tishina,  lish'
v skvere shelesteli lipy.
   Otdohnuv,  Bistrem  napravilsya   cherez   Troickij   most,   ukreplennyj
predmostnymi okopami. Otsyuda emu otkrylas' shirokaya, lazurno  sverkayushchaya  v
tot chas Neva. Vdali otrazhalis' belye kolonny Birzhi, starye ivy u  podnozh'ya
kreposti. Techeniem myagko razbivalsya zolotoj otsvet  igly  Petropavlovskogo
sobora. Na levoj storone tyanulis' kolonnady opustevshih dvorcov.
   Velichestvennyj, prekrasnejshij iz mirovyh gorodov, kazalos', zadremal na
beregah polnovodnoj reki, na grani  dvuh  mirov,  dvuh  epoh,  otdyhaya  ot
pronesshihsya bur', ot videnij proshlogo, okamenevshego v etih  kolonnadah,  v
bronzovyh l'vah, vechno ulybayushchihsya sfinksah, v  chernom  angele  na  yabloke
Petropavlovskogo shpilya, i  skvoz'  dremotu  ozhidaya  novyh,  eshche  nevedomyh
potryasenij, chtoby raskryt' granitnye glaza na vtoruyu zhizn'.
   Bistrem,  oblokotyas'  o   perila,   poddalsya   neizbezhnomu   ocharovaniyu
Peterburga.
   Po mostu dvigalas' strannaya tolpa. Po dvoe,  po  troe  v  ryad:  damy  v
staromodnyh shlyapkah, istrepannyh nepogodoj,  inye  v  neobychajnoj  odezhde,
sshitoj iz port'er i divannyh  obivok;  dlinnovolosye  lyudi  s  istoshchennymi
komnatnymi licami, inye - britye, krugloshchekie, s  ostatkami  shchegol'stva  v
odezhde - napominali postavshchikov i spekulyantov vremen vojny;  glyadya  poverh
opustoshennymi glazami, shagalo  neskol'ko  roslyh  starikov  s  porodistymi
prezritel'no-udivlennymi  licami;  molodye  zhenshchiny  -  odni  zaplakannye,
drugie - s vyzovom samomu chertu...
   Vse oni nesli lopaty, kirki i zastupy.  Vperedi  bojko  shel,  uhmylyayas'
belymi zubami, matros s zheleznoj lopatkoj na pleche, - malen'kaya shapochka  s
lentochkami, na zagoreloj  grudi  pod  tel'nikom  -  tatuirovannoe  serdce.
Povorachivayas' k tolpe, on pyatilsya i podmigival:
   - Bodree, bratishki, podtyanis', antilligenty!
   Bistrem posledoval v nekotorom otdalenii za tolpoj. S Dvorcovoj ploshchadi
svernul na Nevskij, - tam na bugrah ilistoj zemli, na  kuchah  bulyzhnika  i
torcov  koposhilis'  sotni   lyudej.   Poperek   Nevskogo,   vdol'   reshetki
Aleksandrovskogo sada,  rylis'  okopy,  stroilis'  ukrepleniya.  Podoshedshaya
tolpa medlenno, poodinochke, raspolzlas' po kanavam. Na perevernutoj  bochke
agitator, rabotaya kulakom, vybrasyval otryvistye frazy:
   - ...ne otdadim beloj svolochi pervogo goroda  respubliki!..  Prihvostni
mirovogo kapitalizma rasschityvayut na nash golod, na zatrudneniya s  uglem  i
metallami... Oni proschitayutsya, tovarishchi... Otvetim na ih  beshenye  vylazki
splocheniem nashih ryadov... Vyrvem hleb  u  kulaka!..  Parketami  burzhuaznyh
osobnyakov budem  topit'  fabrichnye  kotly,  pereplavim  na  shtyki  reshetki
dvorcov... S bol'shevistskoj besposhchadnost'yu  razdavim  zagovory...  Kalenym
zhelezom otbrosim ot Petrograda  krovavuyu  svoru  belogvardejskih  sobak...
Tovarishchi, kazhdyj udar lopatoj - udar po gnusnym zamyslam kontrrevolyucii.
   Ego ne vse slushali, - inye ravnodushno prodolzhali kopat', inye, opershis'
o lopatu ili derzhas' obeimi rukami za poyasnicu, glyadeli v zemlyu; na  licah
-  otvrashchenie  i  stradanie.  Suhon'kaya  starushka,  ostanovivshayasya   okolo
Bistrema, skazala, tochno tknula shilom:
   - Sami sebe mogilu kopayut...
   Bistrem shel po Nevskomu k Oktyabr'skomu vokzalu. Vse  to  zhe,  malo  emu
ponyatnoe  dvojstvennoe  vpechatlenie...  Na  perekrestkah  ulic  -   okopy,
blindazhi, orudiya,  shtyki  chasovyh.  Na  prostrelennyh  oknah  magazinov  i
zakolochennyh dveryah - krichashchie uglovatye plakaty  o  bor'be,  o  bor'be...
Podskakivaya po vybitym torcam  v  sedle  motocikleta,  pronositsya  surovyj
usach, ves' v kozhe. A verenicy prohozhih bredut  posredi  ulicy  medlenno  i
rasseyanno, kak vo sne. U kazhdogo za spinoj  -  metok,  zhestyanka,  koshelka.
Stoyat ocheredi. U vyhodyashchih iz raspredelitel'nogo punkta - v rukah lavrovyj
list i seledka. Po tramvajnomu puti polzet platforma s brevnami i doskami.
Za platformoj dvizhetsya dlinnaya ochered'.
   Pod容zdy inyh domov ozhivleny, - lyudi vhodyat i vyhodyat.  Bistrem  chitaet
nadpisi: "Narodnyj universitet"... "Akademiya  iskusstv"...  "Vysshaya  shkola
horeografii"...  "Muzykal'naya  akademiya"...  "Studiya  narodnoj   dramy"...
Po-vidimomu, - tak predstavlyaetsya emu, - ves' etot  bredushchij  po  Nevskomu
narod zanyat iskusstvami i naukoj... No vot  -  muzyka,  sverkayushchie  truby:
"Internacional"...  Prohozhie  serdito   oborachivayutsya.   Plyvet   shelkovoe
purpurovoe znamya i za nim - po-osobomu, v  polshaga  -  netoroplivo  shagaet
otryad chelovek v pyat'sot. Po odezhde - rabochie, molodye, hudye,  vozbuzhdenno
reshitel'nye  lica.  Vintovki,  veshchevye  metki.  Posredi   otryada   lozung:
"Oprokinem denikinskie bandy v CHernoe  more"...  Pohodnaya  kuhnya,  desyatok
moloden'kih devushek v soldatskih shinelyah  s  krasnym  krestom  na  rukave,
povozki s pulemetami, s poklazhej.
   Proshli, i snova prohozhie, kak vo sne. Loshadinye  rebra  na  mostovoj  u
Gostinogo dvora. Rasstrelyannyj fasad  i  ryzhie  kolonny  Anichkova  dvorca.
Bronzovye koni na mostu. Na uglu Litejnogo  -  opyat'  trudovaya  povinnost'
burzhuazii. Snova - konskaya padal'.  YAmy  provalivshejsya  mostovoj.  Ploshchad'
Vosstaniya pered vokzalom zapruzhena ruchnymi telezhkami. S krikami i  rugan'yu
prohodit  voennyj  oboz.  Otryady  rabochih  dozhidayutsya  posadki.  Po  vsemu
belesomu obluplennomu fasadu Severnoj gostinicy - naiskos'  -  istrepannaya
nepogodoj kumachovaya polosa: "Vse, kak odin, na bor'bu za  vlast'  Sovetov,
za Socializm"...
   Posredi ploshchadi, vokrug zabryzgannogo gryaz'yu i  lohmatogo  ot  obryvkov
plakatov  doshchatogo  kuba,  prikryvayushchego  chudovishchnuyu  gromadu   bronzovogo
imperatora, sidyat i polezhivayut muzhiki, derevenskie baby.  Posmatrivayut  na
suetu  ploshchadi,  na  umstvennye  nadpisi,  na   tysyachi   zamanchivyh   okon
mnogoetazhnyh domov.
   Prishli li eti lyudi dlya torga, ili kak razvedchiki priglyadet'sya, ne  pora
li okruzhat' obozami gorod, pozhravshij v knizhnom bezumii carya, i  gospod,  i
kupcov i teper' svirepo  ottalkivayushchij  meshok  s  hlebom,  kul'  kartoshki,
telyach'yu tushku iz ruk "kormil'ca-muzhichka"? Delo yasnoe, - toropit'sya nekuda,
chemu sozret' - sozreet, samo upadet v ruki... A pokuda za stakan muchki, za
shapku kartishki meshochniki privozili domoj grammofony, zerkala,  dvuspal'nye
krovati, vsyakie barskie pustyaki... Derevenskie  kulaki  zhdali  etogo  chasa
dolgo, i zhelali teper' mnogogo.
   Odin iz muzhikov, plechistyj, chernovolosokudryavyj,  s  pripuhshim  krasnym
licom, okliknul Bistrema:
   - Grazhdanin!.. (Bojko vskochil i pal'cem zacepil za chasovuyu  cepochku  na
pidzhake Bistrema.) Pochem?
   - YA ne prodayu.
   - A to hozyajka koe-chto na dorogu mne zavernula, ustupil by...
   Iz-pod myshki  vzyal  svertok  v  tryapice,  sokrushayas'  o  yavnoj  potere,
ostorozhno razvernul, - chetvert' krayuhi horoshego hleba, dva  kalenyh  yajca,
lukovica.
   - CHapocka mne i ne nuzhna, tak-to uzh govorit', da vizhu - dobryj chelovek,
otchego ne vyruchit'... Na, poluchaj vse, bog s toboj...
   Golodnoj slyunoj napolnilsya rot  u  Bistrema,  v  golove  pomutilos'  ot
toshnoty. Otstegnul cepochku. Vzyal hleb, yajca, lukovicu...
   - Postoj, a mozhet, chasy prodash'?.. Tuta u menya (poniziv golos) na odnoj
kvartire porosenok polugodovalyj...
   Ne otvechaya, Bistrem poshel proch'. Muzhik - za nim. Ugovarivaya, shvatil za
plecho. Bistrem - s gnevom:
   - Poslushajte, vy  pol'zuetes'  moim  golodom,  vy  durnoj  chelovek,  vy
spekulyant...





   V  chasy   dosuga   glavnokomanduyushchij   beloj   severo-zapadnoj   armii,
nastupavshej na Petrograd, general YUdenich dlya uprazdneniya chital svoej  zhene
vsluh po-francuzski.
   CHital on ne slishkom bojko - vsego  polgoda  nazad  vzyalsya  za  izuchenie
yazykov. CHital obychno, sidya u okna (v seroj tuzhurke i nochnyh tuflyah), derzha
na otlete pered strogimi glazami  zhelten'kij  tomik  "Klodina  v  Parizhe".
General'sha za shirmoj razogrevala na  kerosinke  tushenuyu  kapustu.  Suprugi
YUdenich byli ne skupy, no mudry, - oni trezvo soznavali,  chto  ih  zhizn'  v
Revele - ne zhizn', no sluchajnyj etap, chto politika i  vojna  prevratny,  i
umnyj, zhelaya stat'  hozyainom  prevratnostej,  dolzhen  terpelivo  podkopit'
neshatayushchiesya ot vsyakih revolyucij cennosti, dollary, zoloto.
   General, zapinayas', strogo chital:
   - "Fialkovye glaza Klodiny smeyalis', i kroshechnye rozovye soski na  dvuh
prelestnyh vypuklostyah, prosvechivayushchih pod aromatnym batistom sorochki..."
   Za shirmoj general'sha perebila:
   - Sovsem ne tak... Grud', zhenskaya grud', budet ne "san", a "es!" - "i",
- "en", prichem "i" pochti ne slyshno, - "s'n"...  Tebya  ne  pojmet  ni  odna
francuzhenka...
   V  golose  general'shi   poslyshalos'   razdrazhenie.   General   povtoril
vpolgolosa:
   - Grud' - "s'n", grud'  -  "s'n"...  -  Zatem  vzdohnul,  kak  chelovek,
vzobravshijsya na holm.
   V dver' postuchali.  Voshel  svezhij,  ulybayushchijsya,  v  anglijskom  lovkom
frenche, ad座utant - baron fon Mekk.
   - Vashe vysokoprevoshoditel'stvo,  iz  Stokgol'ma  -  missiya  polkovnika
Magometa bek Hadzhet Lashe... On hotel by...
   - A! Znayu - Lashe...
   - Mozhet byt', vy izvolite prinyat' zaprosto?..
   - A? Da, da... Tol'ko, golubchik, dajte-ka mne iz-za shirmy shtiblety...
   General zakryl tomik "Klodina v Parizhe", ne spesha natyanul  starye,  eshche
peterburgskoj postrojki,  zerkal'no  vychishchennye  bashmaki  na  rezinkah  i,
zalozhiv ruki za spinu, proshelsya po komnate.
   Fon Mekk vvel polkovnika Hadzhet Lashe. General poluoficial'no  predlozhil
emu zanyat' mesto na  golubogo  shelka  divanchike.  Sam  opustilsya  korotkim
tulovishchem v kreslo, - plechi podnyalis', nebol'shaya golova s volosami  ezhikom
ushla v plechi, i ogromnye podusniki  velichestvenno  legli  na  shirokie  bez
zvezdochek pogony s zigzagami.
   - CHem mogu sluzhit', polkovnik?
   - Vashe  vysokoprevoshoditel'stvo,  ya  govoryu  ot  imeni  Ligi  spaseniya
Rossii...
   - Znayu, naslyshan,  ves'ma  odobryayu  vashu  patrioticheskuyu  deyatel'nost',
golubchik...
   -  Vashe  vysokoprevoshoditel'stvo,   kogda   vy   rasschityvaete   vzyat'
Petrograd?
   Sedovatye  podusniki  sderzhannoj  usmeshkoj  shevel'nulis'   po   zolotym
pogonam. Kasayas' pal'cami pal'cev, opustiv pokachivayushchuyusya  golovu,  YUdenich
otvetil:
   - Kogda pomozhet bog, polkovnik, kogda pomozhet bog...
   - Vashe vysokoprevoshoditel'stvo, Liga beret na sebya smelost'  postavit'
vas v izvestnost', chto ogromnoe kolichestvo  nacional'nyh  cennostej  mozhet
bessledno  uskol'znut'  ot  vas...  Bol'sheviki  lihoradochno  perevozyat  iz
Petrograda na territoriyu SHvecii, kak nejtral'noj strany,  valyutu,  zoloto,
kamni... Po nashim  svedeniyam,  na  treh  chastnyh  kvartirah  v  Stokgol'me
spryatano imi svyshe polumilliarda...
   Podusniki zamerli, general, kazalos', perestal dyshat'. Zatem golova ego
nachala podnimat'sya, i nemigayushchie glaza, kak dva zenitnyh orudiya,  uperlis'
v polkovnika Lashe:
   - Potrudites' ob座asnit' podrobnee...
   Hadzhet Lashe rasskazal o deyatel'nosti Ligi, podcherknul uchastie  shvedskoj
gvardii i predstavil obshirnyj spisok dobrovol'cev, vstupivshih v Ligu  (eto
byl list, zapolnennyj v Berline v  gostinice  "Adlon").  General  nashel  v
spiske mnogo znakomyh imen, nemalo boevyh  tovarishchej,  -  inyh  on  schital
davno pogibshimi ot ruki bol'shevikov. CHitaya, zasopel.
   Hadzhet Lashe podrobno perechislil  sokrovishcha  carskoj  korony.  Kogda  on
upomyanul o shapke Monomaha, general tyazhelo podnyalsya s kresla i  v  volnenii
otoshel  k  okoshku,  -  korotkie  pal'cy  ego   za   spinoj   szhimalis'   i
razzhimalis'...
   - Vashe vysokoprevoshoditel'stvo, ya svoimi ushami slyshal v Stokgol'me,  v
restorane: bol'shevistskij  kur'er  Levi  Levickij  v  netrezvom  sostoyanii
publichno pohvalyalsya drugomu bol'sheviku, Ardashevu, chto budto by primeryal na
sebya shapku  Monomaha  i  sadilsya  na  kreslo  s  derzhavoj  i  skipetrom...
Rossijskaya relikviya na evrejskoj golove!..
   YUdenich podnyal, opustil plechi.
   - Prekrasno-s... Oni zaplatyat... (Pal'cy zarabotali za spinoj.) ZHestoko
zaplatyat...
   -  CHtoby  spasti  eti  svyashchennye  cennosti,  nam  nuzhno,  po  skromnomu
podschetu, - na  slezhku,  naem  pomeshchenij,  avtomobili,  pokupku  oruzhiya  -
dvadcat' pyat' tysyach kron... Liga hodatajstvuet, chtoby vy  vmeste  s  etimi
summami prikomandirovali k nam doverennoe lico dlya nablyudeniya.
   General vernulsya v kreslo, zhirnyj lob ego prorezyvala morshchina.
   - YA dolzhen podumat'... Delo ves'ma shchekotlivoe... V evropejskoj  stolice
raspravlyat'sya svoimi sredstvami!.. Gm... My-to znaem, u kogo berem  i  chto
berem, no shchepetil'nye evropejcy!.. Lyudi vy  goryachie,  baten'ka,  uhlopaete
tam parochku evrejchikov... Da eshche dvadcat' pyat' tysyach... Gm...
   General s toj minuty, kogda bylo  upomyanuto  o  dvadcati  pyati  tysyachah
kron, nachal poglyadyvat' na  shirmy,  gde  shipelo  i  pahlo  sal'cem.  Lashe,
provedya ladon'yu po lbu, skazal s myagkoj zadushevnost'yu:
   - Do vzyatiya Petrograda ostaetsya - tri, nu - dva mesyaca... No poka ya  ne
vizhu   drugih   putej    podderzhat'    vashi    bumazhnye    den'gi,    vashe
vysokoprevoshoditel'stvo...
   General otvleksya ot shirmy, nastorozhilsya:
   - Ne ulavlivayu svyazi.
   - Vy pomnite provokacionnuyu zametku  ob  anglijskom  obespechenii  vashih
deneg, pechatayushchihsya v Gel'singforse?  Ona  ishodila  ot  kompanii  -  Levi
Levickij,  Ardashev,  Bistrem.  Odnogo  iz  nih  Liga  likvidirovala...  Za
poslednie dni nam stalo izvestno, - i eto odna iz prichin moego  priezda  v
Revel', - chto anglijskij gosudarstvennyj bank ne segodnya-zavtra opublikuet
oproverzhenie... Vashe vysokoprevoshoditel'stvo, sam gospod' bog  ne  spaset
vas ot inflyacii, ot katastrofy s kreditami i tak dalee...
   - Moi den'gi,  gospodin  polkovnik  Lashe,  obespecheny  vsem  dostoyaniem
gosudarstva Rossijskogo...
   No tut  polkovnik  Magomet  bek  Hadzhet  Lashe  ne  to  chtoby  podmignul
kak-nibud' neprilichno, - zhirnonosoe  lico  ego  ostalos'  nevozmutimym,  -
izmenilsya lish' cvet glaz, oni budto prosvetilis' veseloj ironiej.
   -  Pered  ot容zdom  ya  besedoval  s  nebezyzvestnym  birzhevym  deyatelem
Dmitriem Rubinshtejnom. On otkrovenno vyskazalsya, chto gotovitsya  k  bol'shoj
igre, no ne reshil eshche - valit' li emu  finskuyu  marku  i  podnimat'  rubl'
vashego prevoshoditel'stva, ili podnimat'  finskuyu  marku  i  valit'  rubl'
vashego vysokoprevoshoditel'stva...
   - Ah, vot kak! (General bespokojno potersya spinoj o spinku kresla.)  Na
chem zhe Rubinshtejn osnovyvaet nedoverie k moemu rublyu?
   - Ne k vashemu  rublyu,  no  k  rossijskomu  rublyu...  Evropejskaya  birzha
rassmatrivaet Rossiyu kak bankrota na  dolgij  period  vremeni...  Problema
russkogo bankrotstva - mirovaya problema. Russkie dolgi,  zadolzhennost'  po
vneshnim zajmam,  razrushenie  promyshlennosti,  transporta,  shaht,  neftyanyh
vyshek,  sel'skogo  hozyajstva  -  eto  kolossal'nejshij  passiv.  Rubinshtejn
ischislyaet ego milliardov v sto zolotyh rublej. (General kryaknul.) V aktive
tol'ko - budushchaya tverdaya vlast'. Pod nee  soyuzniki  mogut  dat'  deneg  na
vozrozhdenie russkoj promyshlennosti i sel'skogo hozyajstva.  A  mogut  i  ne
dat'... No pokuda russkij rubl' - pust'  na  ostrie  pobedonosnogo  belogo
shtyka - stoit ne dorozhe butylochnoj etiketki...
   - Tak, tak, - skazal YUdenich. - Aga, vot  kak!  A  esli  ya  kak  sleduet
umirotvoryu Petrograd?
   - |to uzhe mnogo...  No,  vashe  vysokoprevoshoditel'stvo,  den'gi  nuzhny
sejchas... YA prosil Rubinshtejna obozhdat' neskol'ko  dnej...  Esli  ya  skazhu
emu,  chto  v  vashih  rukah  budet  na  polmilliarda  valyutnyh   cennostej,
razumeetsya, on ne stanet  kolebat'sya  v  vybore  mezhdu  rublem  i  finskoj
markoj...
   General vse eshche ne reshalsya. Bol'she vsego ego napugal Mit'ka Rubinshtejn.
No dvadcat' pyat' tysyach kron tozhe bylo ne legko otorvat'.  On  skazal,  chto
hochet posovetovat'sya s nachal'nikom snabzheniya generalom YAnovym, i  poprosil
Lashe ottyanut' vopros o den'gah do zavtra.
   Hadzhet  Lashe   reshil   ne   utruzhdat'   glavnokomanduyushchego   ostal'nymi
chrezvychajnymi voprosami i s polnym sostavom missii (v Revel' on priehal  s
Levantom, Vol'demarom Larsenom - datskim kommersantom i odnim  iz  chetyreh
shvedskih oficerov - chlenov Ligi) yavilsya k pravoj ruke generala  YUdenicha  -
generalu YAnovu.
   General YAnov byl "s muhoj" posle obeda  i  povyshenno  vstretil  gostej.
Denshchik "soorudil" kofe s kon'yachkom. Seli vokrug  preddivannogo  stola.  Ot
generala veyalo zdorov'em i  optimizmom,  -  zakruchennye  usy,  razdvoennaya
borodka, podvizhnye brovi na  nizen'kom  lbu,  rasstegnutaya  gimnasterka  s
myagkimi general-majorskimi pogonami i korotkie krepkie lyazhki ernika...  On
srazu "ovladel nastroeniem". Predlozhil chudnye papirosy:
   - Tabak nastoyashchij - dovoennyj Mesaksudi... Odin tip  uhitrilsya  vyvezti
iz Petrograda  polvagona  etogo  tabaku  i  zagnal  ego  k  nam  vo  vremya
nastupleniya... Genij, chestnoe slovo!.. Vot eto (hlopnul po  valyayushchejsya  na
plyushevom divane papke s bumagami) odni ego proekty... Tut  i  kolbasa  dlya
Petrograda, drova, i kartoshka, i polsotni amerikanskih aeroplanov. Kak  on
umudryaetsya  stavit'  takie  ceny  -   na   tridcat'   procentov   deshevle,
porazhayus'... Uveryaet, chto iz chistogo patriotizma, chestnoe slovo...
   Hadzhet Lashe vyskazal, chto dejstvitel'no patriotov gorazdo  bol'she,  chem
eto kazhetsya, po toj prichine, chto istinnyj patriot ne shumit i ne krichit, no
delaet svoe skromnoe i nezametnoe delo.
   - Pust' pri etom chto-to polozhit v karman, maluyu  krupicu,  -  nuzhen  zhe
kakoj-to material'nyj "stimul", krome goloj idei. Pravda?
   - Stimul! Sovershenno verno, polkovnik...
   - My tozhe lyudi, vashe prevoshoditel'stvo...
   - Sovershenno verno, polkovnik...
   CHisto  odetyj  denshchik,  rabotaya  pod   pridurkovatogo,   prines   kofe,
raskuporil kon'yak. General YAnov probasil, ukazyvaya  na  ego  pripomazhennyj
chub, vzdernutyj nos, chasto migayushchie rusye resnicy:
   - Vot - rozha rasejskaya, reshetom ne pokroesh', a pogovorite s nim. Nu-ka,
Vdovchenko... Pri pokojnom gosudare-imperatore horosho zhilos' tebe?
   Vdovchenko - ruki po shvam, nos kverhu - ryavknul:
   - Tak tochno, vashe prevoshoditel'stvo.
   - A pochemu? Ob座asni tolkovo.
   - Tak chto - strah imel, vashe prevoshoditel'stvo.
   - Molodec... Nu, a skazhi ty, milost'yu  revolyucii  osvobozhdennyj  narod,
chto ty sdelaesh' v pervuyu  golovu,  kogda  s  oruzhiem  v  rukah  pojdesh'  v
Petrograd?
   - Ne mogu znat', vashe prevoshoditel'stvo...
   - Otvechaj, bolvan...
   - Tak chto - stanu kolot' i rubit' bol'shevikov, zhidov,  kadetov  i  vseh
antilihentov...
   General rukami razvel:
   -  Pasuyu,  gospoda...  CHto  ya  budu  delat'  s  etim  narodom!  Slushaj,
Vdovchenko, troglodit, nu, a chto by tut sideli nashi  ministry  -  Margulies
ili Gorn, - i ty by im tak vot bryaknul... Zaeli by menya,  bolvan!  (Otkryl
krepkie, kak sobach'ya kost', zuby, zagrohotal.) ZHiv'em by  s容li...  Sgin',
harya derevenskaya!.. (Denshchik povernulsya vpoloborota,  po-loshadinomu  topaya,
vyshel.) Da, gospoda, beda s  nashimi  liberalami...  Mechtateli,  rossijskie
intelligenty...  Real'noj  zhizni  znat'  ne  hotyat...  Kofejku,   gospoda,
kon'yachku...
   Hadzhet Lashe zagovoril za kon'yachkom:
   - Liberalizm, kak oppoziciya - zalog kredita... U nas v Rossii chasto  ne
ponimayut, chto politicheskoe prilichie dorozhe iskrennosti.  My  eshche  varvary,
prostite za slovechko, general...
   - Pozhalujsta, pozhalujsta, dorogoj.
   - Nashih druzej-soyuznikov ne nuzhno zastavlyat' morshchit'sya  ot  nelovkosti.
Gospoda, tot zhe Klemanso,  Llojd-Dzhordzh,  CHerchill'  pokidayut  zhe  kogda-to
delovoj kabinet i sadyatsya za obedennyj stol s izyashchnymi zhenshchinami. Ne budem
pachkat' etim lyudyam ih vechernih sorochek... Liberal'nye ministry, Marguliesy
i Gorny - eto tot malen'kij komfort, kotorogo u  nas  vezhlivo  prosyat,  i,
pover'te, dorogoj general, eti melochi prinosyat inogda  bol'she  vygod,  chem
voennye uspehi...
   General YAnov, nepodvizhno vykativ butylochnye glaza, s udivleniem  slushal
polkovnika Lashe. CHert ego voz'mi - evropeec! Potyanulsya za  ryumkoj,  vypiv,
pokrutil golovoj:
   -  Da...  Politika...  Izvol'te  videt',  nam   iz   Parizha   Savinkova
navyazyvayut. Socialist,  bombometatel'.  Net  uzh,  pardon!  Mozhet  byt',  ya
chego-to ne ponimayu, no,  ej-bogu,  poveshu...  Da  i  voobshche...  (CHtoby  ne
bryaknut' lishnego, hlopnul eshche ryumku.) Tak chto zhe vas privelo,  gospoda,  v
nashu chuhonskuyu dyru?
   SHvedskij oficer Iogann  Genzen,  pohozhij  na  gigantskogo  mladenca,  i
datskij  kommersant  Vol'demar  Larsen,  s  dryablym  zhivotom  i  malen'koj
vostronosoj golovoj,  ne  ponimali  po-russki,  s  dostoinstvom  terpelivo
ulybalis', vospitanno  popivaya  kon'yachok.  Hadzhet  Lashe  pereshel  k  delu,
shirokim zhestom ukazal na skandinavov:
   - Dorogoj general,  pered  vami  potomki  teh  samyh  drevnih  varyagov,
kotorym russkie kogda-to skazali: "Zemlya nasha velika i obil'na, no poryadka
ne imam"... (On perevel eti slova po-datski. Vse rassmeyalis',  choknulis'.)
Hodatajstvuyu za nih v interesah Ligi, dorogoj general. Genzen i  Larsen  -
nashi  aktivnye  sotrudniki,  goryacho  lyubyat  Rossiyu  i  v   dannom   sluchae
rukovodyatsya bolee idejnymi soobrazheniyami,  chem  lichnoj  vygodoj...  No,  -
nesovershenstvo chelovecheskoj prirody,  -  odnimi  svetlymi  ideyami  syt  ne
budesh'...  Konkretno   predlozheniya   takovy:   lejtenant   Iogann   Genzen
interesuetsya pskovskim i gdovskim l'nom.
   - Aga, - basom skazal general YAnov, - predstavlyayu.
   - Lejtenant Genzen hotel by oformit' koncessiyu na vyvoz l'na  i  kudeli
ne iz vtoryh ruk - ot estonskih skupshchikov, a neposredstvenno  ot  russkogo
intendantstva. Usloviya chrezvychajno vygodnye, - s  valovoj  vyruchki  desyat'
procentov  intendantstvu.  I  obyazatel'stvo:   pri   zaklyuchenii   dogovora
postavit' v  severo-zapadnuyu  armiyu  chetyre  tysyachi  dobrovol'cev,  luchshih
strelkov SHvecii, koim po okonchanii vojny rossijskoe  pravitel'stvo  dolzhno
predostavit' svobodnye zemli dlya poseleniya.
   General YAnov nastorozhenno stuchal nogtyami po stolu.
   - Schastlivaya ideya, est' o chem podumat'...
   - Vtoroe kasaetsya moego druga,  fanatika  Rossii,  Vol'demara  Larsena.
(Malen'koe ostronosoe lichiko Larsena zakivalo  druzhestvenno.)  Predlozhenie
ego takovo: koncessionnyj dogovor na dvadcat' pyat' let na sdachu  gospodinu
Larsenu  petrogradskogo  gorodskogo  hozyajstva  -  vodoprovoda,   tramvaya,
elektrichestva i telefona. V den' vzyatiya Petrograda  Larsen  vnosit  pervyj
denezhnyj avans. No,  idya  navstrechu  nuzhdam  armii,  on  gotov  teper'  zhe
postavit' intendantstvu tysyachu tonn kolbasy luchshego  kachestva,  s  uplatoj
poloviny v russkih i poloviny v finskih den'gah... Vot v obshchih chertah... I
tot i drugoj schitayut, chto, minuya ministerstvo snabzheniya,  to  est'  govorya
neposredstvenno s vami, oni koroche idut k celi. Gospoda  Larsen  i  Genzen
byli by v vostorge skrepit' druzhbu veshchestvennymi uzami...
   Otvykshij ot evropejskih form razgovora general YAnov ispytyval  dushevnoe
"napryazhenie, glaza ego nalilis' krov'yu.
   -  YA  dolozhu  glavnokomanduyushchemu...  On  ozabochen,  nado  vam  skazat',
voprosom popolneniya osobogo bezotchetnogo sekretnogo fonda...
   - Nu da, da, summy na kontrrazvedku i tak dalee...
   - Imenno... Skazhite etim gospodam otkrovenno, tak skazat', -  v  dannom
sluchae  zhelatel'no,  chtoby  oni  popolnili  sekretnyj  fond  isklyuchitel'no
amerikanskoj ili anglijskoj valyutoj... My, tak  skazat',  dogovorimsya,  ya,
tak skazat', primu bez raspiski, i dogovory oformim... General YUdenich  tak
imenno i vyskazhetsya, ya uveren... - General YAnov otdulsya, vytashchil  shelkovyj
platok, provel po usam i uzhe oblegchenno garknul: - |j, Vdovchenko! Sletaj v
bufet, - dve butylki shampanskogo i mindal'nogo pechen'ya...





   Vernuvshis' v sostave vsej missii k sebe v nomer, Hadzhet Lashe potreboval
mineral'noj vody i nekotoroe vremya sosredotochenno hodil, stisnuv za spinoj
ruki. Ostal'nye chleny missii sideli.
   - Vashe  delo  so  l'nom,  petrogradskoj  koncessiej  i  kolbasoj  -  na
kolesah... Moshenniku YAnovu  sunut'  pyat'sot  dollarov,  YUdenichu  -  tysyachi
poltory... (Vol'demar Larsen tyazhelo vzdohnul.) No s kreditami dlya  Ligi  -
huzhe, da  -  huzhe...  Mne  ne  ponravilsya  glavnokomanduyushchij,  -  melochnoj
chelovek, glupyj, lenivyj hohol...  Na  Kavkaze  etot  orel  zazhal  bol'shuyu
valyutu na prodazhe kurdskih zemel' i vret - bol'sheviki u nego ni kroshki  ne
konfiskovali, vse perevel za  granicu.  Informaciya  o  carskih  sokrovishchah
proizvela na nego nekotoroe vpechatlenie, no, edva ya  upomyanul  o  dvadcati
pyati tysyachah kron, upal duhom... SHiroty - nul'...
   Iogann Genzen proiznes prezritel'no:
   - Pest!.. (Vlozhil v rot sigaru, dym - k potolku, i snova, vynuv sigaru,
uzhe udivlennee.) Pest!
   Vol'demar Larsen, obladavshij umom bolee ostrym, zametil ostorozhno:
   - Byt' mozhet, u gospodina glavnokomanduyushchego bolee dostovernye svedeniya
o mestonahozhdenii sokrovishch carskoj korony?
   Lashe kruto ostanovilsya, besheno vzglyanul na Larsena:
   - Prikazhete ponimat' kak nedoverie k operativnomu otdelu Ligi?
   -  Sohrani  menya  bog  -  nedoverie,  net...  (Ostryj  nos  Larsena   s
dobrodushiem andersenovskih skazok podnyalsya navstrechu prozhigayushchemu  vzglyadu
Lashe.) Kolbasa dlya armii i pravo na petrogradskuyu koncessiyu -  eto  pahnet
den'gami, gospodin polkovnik... No carskie  sokrovishcha  eshche  ne  pahnut,  -
pozvol'te sebe imenno tak ponyat' moyu mysl'...
   Kak ot  dobroj  shutki,  nos  Vol'demara  Larsena  svernulsya  slegka  na
storonu,  sobralis'  dobrodushnye  morshchinki  na  viskah.  Aleksandr  Levant
(obychno molchavshij v prisutstvii Lashe) skazal zhestko:
   - My ne nastaivaem, chtoby imenno vy poluchili koncessiyu na petrogradskoe
hozyajstvo. Nam izvestno sostoyanie vashih schetov, - vam edva  hvatilo  deneg
na zakupku tuhloj kolbasy. Prava na koncessiyu beru ya.
   Hadzhet Lashe, razdvinuv nogi, ruki - v karmanah cherkeski,  vyvorochennymi
gubami progovoril v lico Vol'demaru Larsenu:
   - Liga skvoz' pal'cy smotrela na vashi spekulyacii... Vy ne  zhelaete  nam
doveryat', po-vidimomu slishkom speshite otdelat'sya ot nas... My  tozhe  budem
ostorozhny, gospodin Vol'demar  Larsen...  My  ne  pozvolim  vam  podpisat'
zaprodazhnuyu na kolbasu, pokuda ne vypolnite pervogo paragrafa  ustava:  ne
vnesete v kassu Ligi dvadcat' procentov so vsej summy  -  to  est'  dvesti
sorok tysyach... Ili finny vyshvyrnut vashu tuhlyatinu v more...
   Vol'demar Larsen ushel v kreslo, vystavil dryablyj zhivot,  prikryl  veki.
On nikak ne dumal, chto etim banditam Levantu i Lashe izvestno  ego  tyazheloe
delo s kolbasoj. Dva mesyaca  tomu  nazad  on  vygodno  zakupil  kolbasu  u
amerikanskoj komissii Guvera (raspihivayushchej po  Evrope  svinye  izdeliya  -
zagotovki mirovoj vojny). No kolbasa tak vonyala, chto sanitarnyj  osmotr  v
Bergene prikazal tovar szhech'. Prishlos' istratit'sya na pogruzku i fraht,  i
sejchas parusnik s kolbasoj boltalsya na yakore v Gel'singforskom portu.
   - YA plachu desyat' procentov pri podpisanii zaprodazhnoj s severo-zapadnym
pravitel'stvom i desyat'  procentov  pri  sdache  kolbasy,  -  slabo  skazal
Larsen. - |to vse, chto ya mogu... No koncessiya za mnoj, gospoda, na etom  ya
budu nastaivat'...
   Levant  i  Lashe  pereglyanulis'.  Soglasilis'.  Razgovor  snova   prinyal
druzhestvennyj oborot. V sem' chasov Levant i Lashe poshli - etazhom vyshe  -  v
nomer ministra prosveshcheniya Kedrina dlya svidaniya (po tret'emu chrezvychajnomu
delu) s prem'erom Lianozovym.





   Prinadlezhnost' k levomu krylu pravitel'stva obyazyvala  mnogo  i  horosho
govorit'. Ministry severo-zapadnogo pravitel'stva sobiralis' v ch'em-nibud'
nomere, pili chaj, vykurivali boleznennoe kolichestvo papiros i  govorili  o
metafizicheskih problemah,  postavlennyh  istoriej  pered  mnogostradal'noj
Rossiej  i  pered  cvetom  i  mozgom  strany  -  russkoj   intelligenciej.
Prakticheskaya storona  deyatel'nosti  interesovala  ih  men'she,  potomu  chto
territoriya dlya prilozheniya velikih idei konstitucionnoj svobody byla  mala,
i narod na etoj territorii (pskovskie i gdovskie muzhiki) - nevezhestvennyj,
zveropodobnyj i dazhe negramotnyj,  i  potomu  eshche,  chto  glavnokomanduyushchij
YUdenich i vsya voenshchina ne  dopuskali  shtatskih  liberalov  do  prakticheskoj
deyatel'nosti: "Bylo vashe svolochnoe vremechko, knizhniki  slyunyavye,  byl  vash
car' - Sashka Kerenskij, dyuzhiny bol'shevikov ne mogli povesit'..."
   Anglichane, amerikancy i francuzy  otnosilis'  k  ministram  simpatichno,
okazyvali  znaki  vnimaniya  (konservy,  tabak,  odezhda,  napitki),  no   v
prakticheskih voprosah predpochitali imet' delo s  YUdenichem  i  ego  shtabom.
Ministry nadeyalis' na odno, - chto okonchitsya zhe kogda-nibud' vlast'  gruboj
sily i solnce gumannosti i  svobody  vzojdet  nad  kupolom  Uchreditel'nogo
sobraniya... O,  lakirovannye  temno-korichnevye  tribuny  v  kolonnom  chale
Tavricheskogo dvorca, - blesk rechej i  vodopady  ovacij!..  O,  kuluary,  -
veselaya i  ostroumnaya  politicheskaya  boltovnya,  -  zhurnalisty,  fotografy,
elegantnye zhenshchiny! O, sobstvennye avtomobili, unosyashchie izbrannikov naroda
po shirokim petrogradskim ulicam!
   V chrezvychajno udushlivom vozduhe pyat' ministrov, sidya v krasnyh plyushevyh
kreslah vokrug oval'nogo stola, slushali ministra prosveshcheniya  Kedrina.  On
byl nevelik rostom i, nahodyas' na  nizen'kom  divanchike,  podvertyval  pod
sebya nogu. Na nem byli teplye svetlye bryuki  i  po-starikovski  prostornyj
staromodnyj syurtuk, - blednoe, kak zhevanaya bumaga, zarosshee sedinoj  lico,
rastrepannye belye volosy, glaza, vospalennye ot  bessonnicy  i  nikotina.
Nesmotrya  na  grudnuyu  zhabu  i  bronhitnoe  pokashlivanie,  dusha  ego  byla
poryvista i neugomonna. Ministry ustalo, cherez silu  vnimali  emu.  Kedrin
govoril:
   - Merezhkovskij daet tol'ko dve sostavnye sillogizma, dve linii velikogo
treugol'nika, dve  linii,  razletayushchiesya  v  beskonechnost',  -  Hristos  i
Antihrist... On tol'ko voproshaet. Merezhkovskij - eto vse bezumie  voprosa,
on - eto my - russkaya intelligenciya.  Slavyanofil'stvo  i  zapadnichestvo...
Derevnya i fabrichnyj gorod... Evropa i Aziya... Do devyat'sot semnadcatogo my
chuvstvovali prisutstvie istoricheskoj obrechennosti, messianstva...  Da,  my
nazyvali Rossiyu messiej... I nedarom Rudol'f SHtejner vesnoj chetyrnadcatogo
goda   v   Gel'singforse   govoril   o   rokovoj   obrechennosti    Rossii,
prednaznachennoj spasti mir, spasti svoim telom i krov'yu... Gospoda, teper'
my znaem etu  tret'yu  sostavnuyu  sillogizma,  my  zamykaem  ravnobedrennyj
treugol'nik.  |to  tret'e:  mirovoj  bol'shevizm,  v  demonicheskih  bezdnah
kotorogo rozhdaetsya spasenie mira - svyashchennoe beloe dvizhenie. Ego simvol  -
solnechnye laty Georgiya-pobedonosca, pod kopytami ego belogo  konya  zmij  -
Antihrist - bol'shevizm i za plechami - purpurovyj, to est' pobednyj,  plashch,
vzvityj nad burej revolyucii... (Peredyshka. Bronhitnoe  pokashlivanie.  Zvon
chajnyh lozhechek i kluby tabachnogo dyma.)
   YA citiruyu eto po zamechatel'noj knige Nikolaya Aleksandrovicha Berdyaeva. YA
polozhil by etu knigu v ranec kazhdogo belogo  soldata.  Bol'sheviki  idut  v
boj,  raspevaya  "Internacional"  i   verya   v   socializm...   My   dolzhny
protivopostavit' svoyu ideyu, - ponyatnuyu massam,  ideyu  Georgiya-pobedonosca,
ideyu belogo poslanca, porazhayushchego v mire Antihrista... YA  slyshu,  gospoda,
ironicheskie golosa: my vladeem poka tol'ko dvumya uezdami  Rossii,  my  eshche
sobiraemsya idti na Petrograd, u nas, predstavitelej russkoj kul'tury,  net
real'noj sily, my mashem kulakami po  vozduhu,  nas  edva  terpyat,  v  den'
vzyatiya Petrograda general YUdenich popytaetsya vzdernut'  nas  na  tramvajnyh
stolbah... Vse eto tak... No tem ne menee  ili,  esli  hotite,  tem  bolee
polozhenie obyazyvaet nas stavit' voprosy mirovogo poryadka...
   Ministr prosveshcheniya Kedrin vytashchil iz-pod sebya  zatekshuyu  nogu  i  zhivo
podsunul druguyu. Bumazhnoe lico ego ne rozovelo ot umstvennogo vozbuzhdeniya,
tol'ko sil'nee losnilos'. Dusha v etom hilom tele,  zaklyuchennom  v  pyl'nyj
syurtuk, vybrasyvala fejerverki idej.
   - My dolzhny sozdat' i vozglavit' mezhdunarodnuyu komissiyu po  izucheniyu  v
teorii  i  na  praktike  bol'shevistskoj  doktriny   i   ee   prakticheskogo
primeneniya.   Hodyachee   ponimanie   bol'shevikov,   kak   shajki   ugolovnyh
prestupnikov, nuzhno reshitel'no otvergnut', eto - odna iz provokacij  samih
bol'shevikov: oni usyplyayut nashe vnimanie, oni hotyat nezametno  podkrast'sya,
chtoby vnezapno vstat' vo ves' antihristov rost...  Da,  my  imeem  delo  s
antihristianstvom i  antikul'turoj.  Zadachi  komissii:  pervaya  -  izuchit'
bol'shevizm istoricheski, izyskat' ego  korni  v  nauchnyh  i  metafizicheskih
rabotah social'nyh myslitelej... Lichno ya stavlyu  pod  podozrenie  osnovnoj
istochnik  -  ZHan-ZHaka  Russo.  Pust'  molodaya  burzhuaziya   epohi   Velikoj
francuzskoj revolyucii podnyala na ostrie kop'ya vmeste s frigijskim kolpakom
ego "Obshchestvennyj dogovor". Russo -  eto  bunt  duhovnogo  varvara  protiv
vosemnadcati vekov Hristianskoj civilizacii. Knigi Russo predveshchayut  krov'
robesp'erovskogo terrora: Fur'e, Sen-Simon, ves' ryad  utopistov  -  ta  zhe
tendenciya vyklyuchit'sya ot gumanizma. Vtoraya zadacha: komissiya dolzhna sobrat'
ischerpyvayushchij ob容ktivnyj material o  bol'shevikah,  dobytyj  sledstvennymi
vlastyami i sudebnymi prigovorami. Dlya  etogo  -  tret'e:  komissiya  dolzhna
podgotovit'  so  vsej  shirotoj  set'  ugolovnyh  sudov  s  privlecheniem  v
prokuraturu inostrannyh specialistov dlya mirovogo sudebnogo  processa  nad
bol'shevikami... Takovy, gospoda, zadachi, stoyashchie pered nami. Ispolniv  ih,
my sozdadim  chrezvychajnye  profilakticheskie  mery  protiv  bol'shevizma  ne
tol'ko v Rossii, no i na prostranstve vsego  mira,  my  otkroem,  -  i  my
prizvany k etomu, - otkroem  glaza  blizorukim  evropejskim  politikam  na
velichajshuyu, kogda-libo grozivshuyu miru opasnost', na  zmiya,  nasheptyvayushchego
proletariatu sladkuyu lozh' o nevozmozhnom, na zmiya, kotorogo razdavyat tol'ko
misticheskie kopyta belogo konya...
   Kogda v nomere poyavilis' Hadzhet  Lashe  i  Levant,  utomlennye  ministry
dogovarivali poslednie frazy kriticheskogo razbora etoj zamechatel'noj rechi.
Byvshij neftyanoj korol' - Lianozov (preduprezhdennyj o vizite) totchas  vstal
iz-za stola i otoshel s Hadzhet Lashe i Levantom.
   |to byl malen'kij utomlennyj chelovek s borodkoj cveta vysohshej  stepnoj
travy i redkimi volosami, tshchatel'no zachesannymi na probor.
   On bez lyubopytstva poglyadel na polnokrovnogo, ulybayushchegosya  s  otkrytoj
chestnost'yu Lashe, na kostlyavye skuly, slomannyj nos i vyrazhenie banditskogo
mraka na lice Levanta.
   - YA slushayu vas, gospoda...
   Hadzhet Lashe,  oberegaya  dragocennoe  vremya  ministra,  v  szhatoj  forme
izlozhil  svoyu  tochku  zreniya  na  mirovuyu  bor'bu  amerikanskoj   kompanii
"Standart Ojl" i anglijskogo neftyanogo koncerna Deterdinga. On  otkrovenno
priznalsya, chto v etoj bor'be on, - "kak eto ni stranno zvuchit", - yavlyaetsya
agentom Deterdinga, "ne v bukval'nom, konechno, smysle".  (Lianozov  ustalo
pokival, vyrazhaya etim, chto ponyal, v kakom smysle...) Kak  urozhenec  goryacho
im lyubimogo Kavkaza, kak predsedatel' Ligi  po  vosstanovleniyu  Rossijskoj
imperii i kak russkij patriot - Hadzhet Lashe reshitel'no  stoyal  na  storone
Anglii. Odni anglichane sposobny smertel'noj hvatkoj vzyat'  bol'shevikov  za
gorlo. No dlya etogo anglijskie interesy nuzhno prochno uvyazat' v  rossijskom
bolote. Otsyuda - pryamoj hod k podderzhke Deterdinga zalezhami russkoj nefti.
Deterding  sejchas  platit  gromadnye  den'gi  za  neftyanye   uchastki.   No
grazhdanskaya vojna prevratna. Kto poruchitsya, chto  bol'sheviki,  hotya  by  na
korotkoe vremya, snova ne zahvatyat Baku i Groznyj; chto verhovnyj  pravitel'
Kolchak ne predostavit amerikancam kakih-libo isklyuchitel'nyh koncessij; chto
pod davleniem revolyucionnyh mass ne osushchestvitsya eta proklyataya konferenciya
na  Princevyh  ostrovah,  gde  Amerika  nesomnenno  legko  dogovoritsya   s
bol'shevikami o nefti.
   Zatem Hadzhet Lashe peredal slovo Levantu, i  tot  podrobno  rasskazal  o
svidanii s  Deterdingom  v  Londone,  o  prodazhe  CHermoevym  i  Mantashevym
neftyanyh zemel' i pokazal pis'mo k nemu  Deterdinga,  gde  glava  koncerna
"Rojyal'  Detch  SHell"  blagodaril  Levanta  za  sodejstvie,  udivlyalsya  ego
beskorystiyu, prosil peredat'  poklon  Hadzhet  Lashe  i  dva  raza  vskol'z'
upominal imya Lianozova. Pis'mo eto bylo odnoj  iz  pervoklassnejshih  rabot
|ttingera.
   - Itak, chto zhe vy ot  menya  hotite,  gospoda?  -  slegka  vstrevozhennym
golosom sprosil Lianozov.
   - Lichno my - nichego, gospodin ministr... - Lashe poklonilsya  i  otkryto,
chestno, s kunackoj ulybkoj polozhil ruku na kinzhal. - Esli  vy  zadumaetes'
nad moimi slovami, to my uzhe ispolnili dolg pered rodinoj...
   Lianozov, potiraya na viske migren', otvetil:
   - Horosho, ya ser'ezno podumayu nad vashim predlozheniem. Zajdite ko  mne  v
nomer posle polunochi, no ne slishkom pozdno...





   V desyatom  chasu  vechera  Lashe  i  Levantu  udalos',  nakonec,  spokojno
poobedat' vdvoem,  v  tihom  restoranchike.  Zakuriv  sigaru,  Hadzhet  Lashe
zubochistkoj na skaterti stal podvodit' itogi:
   - ...Za shest' mesyacev  (organizaciya  Ligi,  naem  pomeshchenij,  raz容zdy,
predstavitel'stvo  i  prochee)  mnoyu  istracheno  tysyacha  dvesti  anglijskih
funtov, toboj vo Francii (dolgi Nalymova, tualety dlya dam, dacha  v  Sevre,
raz容zdy, predstavitel'stvo i prochee) istracheno shest'desyat tysyach  frankov.
Obshchij passiv, perevodya na dollary, - devyat' tysyach dollarov. Postuplenij za
eto vremya v obshchuyu kassu - nul'.
   Podschitali eshche raz. Minut pyat' dymili sigarami. Levant  skazal,  kachnuv
golovoj:
   - Da...
   Hadzhet Lashe - vysokomerno:
   - CHto - da?
   - Tresku mnogo, a...
   - CHto - a?
   - Net, chto zh, tebe, konechno, vidnee...  Tvoi  v  konce  koncov  den'gi,
Magomet...
   - Durak, glyadi, schitaj...
   Hadzhet Lashe zubochistkoj na  skaterti  podvel  dolzhenstvuyushchij  postupit'
aktiv: sto pyat'desyat tysyach frankov ot  grafa  de  Mersi  (na  priobretenie
"Skandinavskogo  listka"),  dvadcat'  pyat'  tysyach  kron  ot  amerikanskogo
attashe, dvadcat' pyat' tysyach kron ot YUdenicha, sto tysyach frankov ot CHermoeva
i Mantasheva, dvesti sorok tysyach yudenicheskih rublej ot Vol'demara Larsena i
minimum dvesti tysyach frankov ot Lianozova.
   - Mozhet byt', Lianozova  poka  ne  budem  schitat'?  -  skromno  sprosil
Levant.
   - |to takie zhe vernye den'gi, kak vse ostal'noe.
   Lashe kusal zubochistku. Levant vsmatrivalsya  v  cifry,  nacarapannye  na
skaterti:
   - Magomet, ty ne dumaesh',  bylo  by  vygodnee,  esli  by,  kak  ya  tebe
govoril, my zanyalis' prosto spekulyaciej, hotya by  s  toj  zhe  amerikanskoj
svininoj?..  Larsen  bukval'no  chervej  sbyvaet,  i  -  svezhie   den'gi...
Politika, znaesh', daleko ne vernaya igra.
   -  Ne  raz  povtoryal  tebe,  Aleksandr,  ty  -  melkij  zhuchok,  zhaba...
Spekulyaciya! Pleval ya na tvoi procenty,  raznicy,  nakladnye...  YA  shvyrnul
devyat' tysyach dollarov i eshche shvyrnu i voz'mu milliony...
   - YA tebya ponimayu, Magomet... No ved' pokuda milliony - eto son...  Dazhe
za vse eti cifry,  -  on  ukazal  na  skatert',  -  za  etot  aktiv  samyj
neostorozhnyj chelovek ne dast i desyati procentov nalichnymi.
   - Ty - ishak.
   Levant pozhal plechami. Pomolchali. Lashe sprosil butylku shampanskogo.
   -  Ploho,  Aleksandr,  kogda  u  cheloveka  net  fantazii...  Morgan   i
Vanderbil'd, - otkuda  ih  milliardy?  Plody  moshchnoj  fantazii.  |ti  lyudi
prizvali milliardy, kak Faust satanu v magicheskij krug.  Tochno  tak  zhe  ya
vydumal carskie sokrovishcha.
   - Magomet, ty ih vydumal? Aj, ya tak  i  znal!  -  U  Levanta  othlynula
kraska s  lica,  belye  hryashchiki  prostupili  na  nosu.  -  Na  chto  zhe  ty
rasschityvaesh'? Bezumec!
   - YA ih vydumal, ya ih  voz'mu...  Carskie  brillianty,  shapka  Monomaha,
skipetr i korona - eto vse dlya amerikancev, francuzov, YUdenicha i dlya nashej
shpany iz Ligi... No milliona tri-chetyre dollarov ya voz'mu. Oni  dozhidayutsya
menya v Stokgol'me... (Levant peredohnul, s toskoj i nadezhdoj  vzglyanul  na
druga.) Ty sprashivaesh', chto mnoj sdelano za shest' mesyacev, kuda ya  ugrohal
den'gi? A vot chto sdelano: voennye missii  velikih  derzhav,  prezidenty  i
prem'ery, vse kontrrazvedki, neftyanye koroli i magnaty tyazheloj  industrii,
birzhi i spekulyanty voennymi stokami - vse oni zainteresovany teper' v tom,
chtoby polkovnik Magomet bek Hadzhet  Lashe,  hotya  by  narushaya  vse  pravila
blagopristojnosti, vzyal eti milliony. Sama policiya pomozhet mne  prevratit'
ugolovnyj grabezh v akt svyashchennoj bor'by za civilizaciyu, i ni  odin  bolvan
ne posmeet sprosit' u menya otcheta v den'gah. Vot chto sdelal Hadzhet Lashe, -
ya postavil kverhu nogami vse ih  moral'nye  nezyblemosti.  Velikolepnejshij
syuzhet dlya knigi...
   - Ty shodish' s uma, Magomet...
   - YA igrayu  za  "zolotym  stolom"  v  igru,  kotoraya  nazyvaetsya  tajnoj
politikoj... ZHuchki, melkaya rybka pachkayutsya na birzhevoj raznice:  zarabotav
sto dollarov, begut pokupat' brillianty v  chetyre  karata  i  lakirovannye
botinki. YA igrayu za stolom s korolyami i prezidentami.
   - Magomet, Magomet, ty slomish' sheyu...
   Hadzhet Lashe nadmenno usmehnulsya.  Zrachki  ego  glaz  byli  rasshireny  i
nepodvizhny. Opytnyj lakej, ne tak ponyav ego vozbuzhdenie, naklonilsya  iz-za
ego plecha i shepotom predlozhil priglasit' k stolu devochek. Lashe poslal  ego
k chertu.
   - Ni na  odin  gradus  ya  ne  bolee  sumasshedshij,  chem  ZHorzh  Klemanso,
prezident Vil'son ili sozdatel' vertikal'nyh  koncernov  Gugo  Stinnes.  YA
sovremenen, ya vpechatlitelen, ya nervami ponyal, chto  takoe  derzost'...  Vsya
gumanitarnaya, byurgerskaya  blagopristojnaya  burda  vymetena  nachisto  posle
mirovoj vojny... Bud' derzkim do konca, bud' cinikom do konca... SHagaj  po
chelovecheskim trupam, grabezh i nasilie vozvedi  v  sistemu,  i  ty  -  car'
zhizni. Mozhet byt', ya smahivayu inogda na sumasshedshego,  ne  zabyvaj  -  pri
vsem prochem ya eshche artist. Menya utomilo odnoobrazie chelovecheskoj  gluposti,
-  u  menya  potrebnost'  v  bolee  ostryh  oshchushcheniyah...  Ty  ponyal   menya,
Aleksandr?.. Poslezavtra - v Stokgol'm... YA pristupayu k delu... Ne  bojsya,
ty-to budesh' kushat' svoyu kefal' v Parizhe.





   Dom v Bal' Stanese byl priveden v poryadok, - vse vymyto i  vychishcheno,  v
stolovoj - kovry, na lampah - shelkovye abazhury, v vazah -  ohapki  osennih
cvetov.  Pozdno  noch'yu  iz  Stokgol'ma,  kak  obychno,  vozvrashchalas'  Mari,
ustalaya,  ob容vshayasya  sousami  za  stolikami  gostej.  Vystupala   ona   v
"Grand-otele" v russkom repertuare, dazhe s  nekotorym  uspehom.  CHasto  ej
bylo len' snimat'  grim  i  pereodevat'sya,  i  ona  sadilas'  v  stolovoj,
polugolaya, s osypavshejsya pudroj na rozovyh plechah, v shansonetochnom plat'e.
Za  etimi  predrassvetnymi  uzhinami  pili  shampanskoe,  no   bez   prezhnih
otkrovennyh besed, dazhe bez shutok Nalymova, - ne  to  chto  v  nezabyvaemom
Sevre... "Vse-taki tam bylo chudno, devochki!  Pomnite,  iyul',  cveli  lipy?
Pesenki Barbosh iz kuhonnogo okna?"
   Na rassvete Lili zasypala za  stolom,  uroniv  rastrepannuyu  golovu  na
ruki. Mari v  shansonetochnom  plat'e  zasypala  na  divane.  Vera  YUr'evna,
poshatyvayas', brela na luzhajku, gde nad  ozerom  vstavalo  osennee  solnce,
valilas' v  kopnu  sena  i  dremala  v  strannyh  videniyah,  rozhdennyh  iz
puzyr'kov  shampanskogo.  Nalymova  nahodili  mertvecki  p'yanogo  v   samyh
neozhidannyh mestah.
   Molcha, mrachno obedali, opohmelyayas' vodochkoj.  Posle  obeda  kupalis'  v
holodnom ozere. Pod vecher Mari uezzhala. CHerez den' uezzhala v  Stokgol'm  i
Lili  -  po  trebovaniyu  Hadzhet  Lashe  ona  dala  ob座avlenie  v  gostinice
"Grand-otel'" ob urokah francuzskogo i anglijskogo; trebovanij  pokuda  ne
postupalo, no opredelennye chasy prihodilos' otsizhivat' v holle  gostinicy,
sderzhivaya zevotu nad illyustrirovannymi zhurnalami.
   Vsego tyazhelee byli pustye chasy, kogda Vera YUr'evna i Nalymov ostavalis'
odni v Bal' Stanese. Vasilij Alekseevich staralsya derzhat'sya v  storonke,  -
to odinoko pokurival na krylechke, to vozilsya s futbol'nym myachom, trusya  za
nim propitoj ryscoj po polyane. Odnazhdy Vera YUr'evna dolgo  nablyudala,  kak
on sidel s udochkoj na beregu v  Lil'kinoj  shirokopoloj  solomennoj  shlyape.
Vera YUr'evna podoshla, posmotrela na poplavok,  na  konservnuyu  zhestyanku  s
chervyami, v lico Vasiliyu Alekseevichu. Ot  solnca,  ot  vodki  kozha  u  nego
lupilas', glaza byli sovsem vycvetshie.  Pozhala  plechami:  "SHut  gorohovyj,
pravo..."
   Oni malo razgovarivali, tol'ko o melochah.  Zdes'  mezhdu  nimi  ne  bylo
blizosti. Vera  YUr'evna  i  podumat'  ne  mogla  by  teper'  prijti  noch'yu
"vykurit' papirosku v  ego  posteli".  V  Bal'  Stanese  vse  oslozhnilos'.
Nagromozdilis' chuvstva, ne vyrazimye slovami. Ne bud' ego zdes',  polovina
tyazhesti svalilas' by s Very YUr'evny. No to, chto on ostalsya,  napolnyalo  ee
pochti chto mrachnym vostorgom. V tot zhe pervyj den' priezda  ona  rasskazala
emu  v  podrobnostyah  svoi  konstantinopol'skie  pohozhdeniya.  Na   Vasiliya
Alekseevicha eto kak budto ne proizvelo vpechatleniya. "Tvoj zhiznennyj  opyt.
Vera YUr'evna. Tak eto i zapishi".  No  posle  razgovora  on  sovsem  brosil
hihikat' i razvodit' "filosof'ishku".  K  Vere  YUr'evne  u  nego  poyavilas'
osobaya ostorozhnost', kak k chemu-to, chto vyshe mery perepolneno i hrupko.
   Inogda ej prihodila dikaya mysl' (pochemu v sushchnosti dikaya?): neuzheli  on
ne mozhet pridumat' kakoj-nibud' plan  spaseniya,  vytashchit'  ee  i  sebya  iz
predsmertnogo mraka? Dolzhen zhe on poluchit' den'gi ot CHermoeva i Mantasheva.
Vse delo v tom, chtoby bessledno skryt'sya ot Hadzhet Lashe,  ot  policii,  ot
russkih, ot vsego proshlogo... CHto emu meshaet? Legkomyslie, bezvolie?  "SHut
gorohovyj..." S papiroskoj sidit, shchuritsya na poplavok. Zloba  prilivala  k
serdcu Very YUr'evny. Serdce svirepo szhimalos', v gorle - zloj  klubok.  No
ponemnogu othodila v tishine pod plyvushchimi nad ozerom oblakami... "Net,  on
prav, konechno, - nikuda ne ujti, ne skryt'sya... Vse eto poshlost' i chut'...
Klejmenye..."
   Odnazhdy ona poprosila ego prisest'  ryadom  na  kopne.  Obhvativ  rukami
koleno, skazala:
   - Vse vremya dumayu o tebe, - zagadochnyj ty chelovek. Skazhi, radi boga, na
chto ty nadeesh'sya? Neuzheli tol'ko tak - pishchevarit', vypivat' i - v  mogilu?
Ved' chto-to ne tak... YA ne pro sebya govoryu, pro tebya... Pochemu  ty  nichego
ne  pridumaesh'?  A  uzh  ya-to  za  toboj,  kak  smyataya  gazeta  v  pyli  za
avtomobilem, pomchalas' by... Ponimaesh', u tebya  vihrya  net,  u  tebya  hoda
net... Nu, pochemu? Ty menya izmuchil... V Konstantinopole v  nomere  u  Lashe
posle ubijstva i v Parizhe s Levantom, kogda on menya,  merzavec,  na  ulicu
posylal... eto tozhe bylo, - mesyaca za tri do Sevra...  vo  mne  byla  sila
zhit', nesmotrya ni na chto... A teper' net...  Vasya,  ne  mogu  predstavit':
chelovek, kotorogo lyubish', etot chelovek bol'she vsego mira... V nem - vse...
A ty hochesh' uverit' menya, chto ty - chuchelo na ogorode,  mashesh'  rukavami...
(Pokusav guby, sderzhalas', - vot-vot gotovaya  zakrichat'.)  U  tebya  dolzhna
byt' ideya... Zachem prikidyvaesh'sya shutom  gorohovym,  -  s  uma  sojdu,  ne
pojmu... Svoloch' ty!.. (Pobelevshim kulachkom zakolotila  sebya  po  kolenu.)
Dolzhen ty sejchas zhe otvetit': na chto nadeesh'sya? I ot etogo tvoego otveta ya
budu zhit' ili ya ne budu zhit'...
   Pervyj raz vo vsyu bytnost'  Vasilij  Alekseevich  otvetil  vazhno,  tiho,
pochti zaikayas':
   - Moi dostoinstva, to est' odno dostoinstvo, v tom, chto ya tebya  ponimayu
i vsej toboj voshishchayus'... Vot ob座asnenie, pochemu reshil razdelit' s  toboj
vse, do konca... |to - odno... Kazhdyj chelovek nosit  v  sebe  spektakl'  -
poshlyj, malen'kij ili tragicheskij, velichestvennyj... Tvoj spektakl', Vera,
tragicheskij  spektakl'.  On  zakonchen,  razuchen,  aktery  na  mestah.   No
zritel'nyj zal pust. Tragedii igrat' ne pered kem... Odin ya  torchu  gde-to
tam po kontramarke... Mir, gde my sejchas  zhivem,  presytilsya  zrelishchami...
Vernulis' k obez'yan'emu carstvu. YA prav: SHekspir bol'she ne  nuzhen.  A  moj
malen'kij vodevil'chik? Razve chto pered Lil'koj i Matkoj, po  p'yanomu  delu
polomat'sya dlya smeha... Uzhasno, Vera, chto druga v  eti  gody  ty  otyskala
sebe takogo, kak ya... YA preduprezhdal, - ne vydumyvaj menya. Ty  prodolzhaesh'
nagrazhdat' menya svoim izbytkom i serdish'sya, pochemu ya pal'cem  ne  poshevelyu
vytashchit' tebya iz etogo uzhasa... Ne mogu, da i ne znayu, zachem eto delat'...
Kuda by ty  ni  ubezhala,  hot'  na  Solomonovy  ostrova,  ty  -  ugolovnaya
prestupnica, devka s zheltym pasportom i ko vsemu tomu chrezvychajno opasnaya,
potomu chto vsegda gotova perejti cherez strah viselicy i potashchit' za  soboj
hozyaina, kto tebya nanyal.  Beshenoe  zhivotnoe,  vot  kto  ty.  Spasti  tebya?
Durochka. Tebe zhe samoj ne nuzhno spasenie.
   Vera YUr'evna slushala spokojno, kivala inogda, soglashayas'.  Lico  yasnoe,
dazhe ulybochka bluzhdala na blednyh, ne tronutyh karandashom, gubah.
   - Teper' dogovarivaj glavnoe, - skazala ona posle molchaniya.
   - YA uzhe povtoryal, Vera YUr'evna, - ne mne vmeshivat'sya v tvoj  spektakl'.
Sama, sama, ne nadeyas' ni na kogo, pojmi, reshi i tak i postupi.
   - Ty ne o smerti ved' govorish'? (U nee chut' drognul golos.)
   - Net, ne o smerti. O takoj pakosti ne stoilo by i govorit' mnogo. Net,
ya ne hochu, chtoby ty umirala, lyubov' moya. Vse zavisit ot ustanovki. Esli ty
delaesh' ustanovku na smert' - vsya tvoya zhizn' zakrutitsya vokrug mogily, kak
vodovorot, - vse blizhe i blizhe tuda - k chernoj dyre...  CHert  znaet  kakaya
bessmyslica! (Edva  zametno  vzdohnul.)  No  mozhno  predstavit'  i  druguyu
ustanovku... Uchastvovat' v beskonechno dvizhushchemsya mire tvorchestva.  Smert'?
Kakoe tebe delo do nee? |ta zlovonnaya gnusnost' - tvoya mogila -  vyklyuchena
iz soznaniya, iz polya zreniya; cherez nee  valom  valyat  tolpy  fenomenal'nyh
idej, velikolepnye potoki zhizni. Obez'yan'e  carstvo  sginet,  chelovechestvo
raskolet grob, cherez trupy  tyuremshchikov  i  obez'yanopodobnyh  ustremitsya  v
novuyu vselennuyu.  CHelovek  poluchit  svoe  nastoyashchee  prizvanie.  Mozg  ili
zheludok? Tvorchestvo ili pishchevarenie? My - peshchernye troglodity, my ne mozhem
voobrazit' vsej velichiny schast'ya, kogda chelovechestvo povedut velikie idei.
Lyudi budut ispytyvat' nevedomye nam vostorgi... A  smert',  mogila,  -  ty
prosto spotknesh'sya i, padaya, peredash'  drugomu  fakel...  Tol'ko  vsego...
Smerti net... Fakel letit vpered. A dlya  zheludka  -  hotya  by  pitatel'naya
tabletka, chtoby otvyazat'sya...
   - Skazki, - progovorila  Vera  YUr'evna,  -  valyaesh'sya  bezdel'nikom  na
kopne, pletesh' skazki... Ty predlozhi-ka mne chto-nibud' real'noe.
   - Skazki? A ty pover'. |to - ved' takzhe vse ot ustanovki. Pover', nachni
priglyadyvat'sya, - grob  treshchit,  obez'yan'e  carstvo  shataetsya.  Ty  videla
tol'ko obez'yanopodobnyh, a teh, kto v podzemel'yah, - ty ih znaesh'? YA byl v
podzemel'yah, zaglyanul tuda odnim glazom. O, kakie lyudi,  kakie  namereniya!
Skazki okazyvayutsya nayavu, da takie, chto ne pridumaesh'. Moe neschast'e, Vera
YUr'evna, chto ya - spivshijsya  barin,  ya  -  nablyudatel',  ya  -  so  storony,
spektakl' moj - malen'kij... Ty - drugoe  delo.  I  tebe  vozmozhno  unesti
samoe sebya sovsem iz obez'yan'ego carstva.
   - Ne ponimayu, ty pro chto?
   Vasilij Alekseevich medlenno kivnul krasnym pripuhshim  licom  kuda-to  v
sinyuyu dal', za ozero. Vera YUr'evna v nedoumenii vzglyanula tuda, uroniv  na
koleni ruki, glyadela dolgo. Ponyala:
   - Ah, vot o chem ty...
   - A chto, diko?
   - Da ty s uma soshel... Vernut'sya v Rossiyu?
   - Takoj strany net bol'she. Rossiya -  eto  my,  neprikayannye,  s  zheltym
pasportom...  Tret'ego  dnya  chitayu  v  "Skandinavskom   listke":   russkaya
revolyuciya otkazyvaetsya ot hleba iz ruk spekulyantov. Revolyuciya  budet  est'
hleb, tol'ko dobytyj bez protivorechiya s principami. Ponyat' ty mozhesh' eto?
   - Znaesh'... (Vera YUr'evna smorshchilas', podvigala  lopatkami,  tochno  pod
plat'e nabilis' kolyuchki iz sena.) YA ne znayu, chto proishodit v Rossii. YA-to
pomnyu teplushki so vshami, opustevshie goroda, rvotnye  kabaki,  istericheskih
bab,  tylovuyu  svoloch',  prospirtovannuyu  voenshchinu...  Drugoj  storony  ne
vidala, ne znayu... Revolyuciya shvyrnula menya v pomojnuyu  yamu...  No  vinyu  v
etom tol'ko sebya. No tak rastlenno boltat', kak ty boltaesh', blagopoluchnyj
kot... Uzhasno, eto uzhasno... Tam - potoki krovi, a ty  filosofstvuesh'.  Za
eto odno tebya by tam rasstrelyali.
   - V dva scheta, u pervogo pogranichnogo stolba, bez vsyakogo somneniya...
   - Dlya chego zhe vse eto govoril?
   - Potomu, Vera YUr'evna, chto ya tol'ko tvoi mysli vyskazyval, a mne lichno
- ryumochka vodochki. Razgovor etot nuzhen potomu, chto  poslezavtra  priezzhaet
hozyain iz Revelya i ty dolzhna byt' gotovoj...
   - K chemu gotovoj?
   - K postupkam, k resheniyam...
   Ona medlenno sdvinula brovi, vse lico stalo asimmetrichnym, oboznachilis'
skuly... Bezobraznoe, krovavoe i neminuemoe (dlya  chego  i  priehali  syuda)
pridvinulos'. Bol'she uzhe nel'zya bylo zhmurit'sya. Potemnel svet  nad  lugom,
nad ozerom, nad razdum'em etih dnej.
   Nalymov, lezha na zhivote, gryzya solominku, glyadel v lico Very YUr'evny, -
glaza ee podergivalis' plenkoj, kak u pticy.





   Kazhdyj den' v shtab Ligi yavlyalis' novye chleny, naverbovannye v Germanii,
SHvecii, Finlyandii, trebovali sutochnyh, kormovyh, pod容mnyh i kvartirnyh...
General Gisser vydaval kazhdomu  do  desyati  kron  i  predlagal  ozhidat'  -
vot-vot dolzhenstvuyushchih postupit' - krupnyh  kreditov.  Verbovochnye  spiski
otpravlyal  amerikanskomu  attashe  i  grafu  de  Mersi.   Tak   sostavlyalsya
"zheleznyj" batal'on (poslannyj vposledstvii pod Petrograd).
   Serdce  Ligi  -  razvedka  -  Izvol'skij,   Bittenbinder   i   |ttinger
p'yanstvovali  v  "Grand-otele",  sostavlyali   svodki   podozritel'nyh   po
bol'shevizmu lic i pod eti spiski vymogali u generala Gissera melkie summy.
Luchshe drugih rabotala "parizhskaya  gruppa"  -  madam  Mari  i  madam  Lili.
Priglashaemaya v restorane za stoliki, Mari, lenivaya, no lyubopytnaya i ostraya
na uho, ulavlivala obryvochki interesnyh fraz. Tak ej  udalos'  ustanovit',
chto  kakie-to  lyudi  ozhidayut  priezda  v  Stokgol'm  dvuh   bol'shevistskih
komissarov, familiyu  odnogo  uslyshala  yasno  -  Krasin.  Po  povodu  etogo
soobshcheniya  v  Lige  bylo  ekstrennoe  zasedanie.  Mari   poruchili   dobyt'
dal'nejshie svedeniya. Ej opyat' povezlo: ona ustanovila, chto sem'ya komissara
Krasina nedavno pribyla v Stokgol'm.  Svedenie  o  priezde  sem'i  Krasina
nastol'ko vzvolnovalo chlenov Ligi, chto sredi nochi Bittenbinder otvez madam
Mari k Gisseru. General vyslushal ee, obnyal, perekrestil:
   - Vy neocenennaya sotrudnica, detochka, prodolzhajte zhe  svoyu  bezzavetnuyu
deyatel'nost'. Rossiya ne zabudet vas.
   Ej dano bylo ekstrennoe zadanie sblizit'sya s  kur'erom  bol'shevistskogo
posol'stva matrosom Varfolomeevym. No on pochti nikogda ne poyavlyalsya odin v
restorane, - po-vidimomu, ego  naznachili  dlya  ohrany  k  raznym  proezzhim
tainstvennym lichnostyam. Zagovorit' s nim ne udavalos',  na  zovushchie  tomno
sinie vzglyady Mari on - "hot' by hny"... On byl smuglyj i mrachnyj,  nagolo
obrityj, s kamennoj sheej i nalitymi muskulami pod sinej  pidzhachnoj  paroj!
Mari, nesmotrya  na  len',  chuvstvovala  legkuyu  dosadu,  chto  takoj  chudno
vyrazhennyj "zver'" ne reagiruet.
   Lili uspela  sdelat'  eshche  bol'she  za  eti  dni.  Ochen'  milovidnaya,  v
prosten'kom plat'ice  uchitel'nicy  yazykov,  -  vsegda  za  perelistyvaniem
zhurnala  v  vestibyule  gostinicy,  -   Lili   podmanila,   nakonec,   dvuh
kommivoyazherov  -  francuzov,  razvyaznyh  i  legkomyslennyh  do   poslednej
vozmozhnosti. "Ne prepodaet li mademuazel' eshche chto-nibud', krome yazykov?" -
sprosili oni. Lili smutilas'. Kommivoyazhery v vostorge predlozhili ej sebya v
polnoe rasporyazhenie. Posle francuzov  v  tot  zhe  den'  ona  poluchila  chas
po-francuzski u zastenchivogo s vidu anglichanina, no etot u sebya  v  nomere
okazalsya takim grubiyanom i cinikom, chto Lili rasplakalas' i otkazalas'  ot
uroka.  Zatem  na  ee  kryuchok  naletel  tot,  dlya  kogo  ona  i  sidela  v
"Grand-otele", - Levi Levickij.
   - YA beru vas na vsyu nedelyu,  po  dva  chasa  v  den',  delajte  iz  menya
evropejca, - skazal on Lili veselo i  samouverenno,  -  vykachennye  potnye
glaza,  shikarnyj  mohnatyj  kostyum,  platinovaya  cepochka  poperek  zhileta,
vperedi zhivota - ruki, zasunutye bol'shimi pal'cami v zhiletnye karmany, tak
chto brilliantovye perstni vidny byli vsemu vestibyulyu.
   Lili podnyalas' k nemu v nomer. Aleksandr Borisovich Levi Levickij  vynul
iz stennogo shkafa paketiki so sladostyami, butylku sladkogo vina, predlozhil
baryshne ne stesnyat'sya. Povalilsya na  divan,  polnokrovnyj  i  vozbuzhdennyj
posle zavtraka.
   - YA ne mogu molchat',  eto  harakterno  dlya  menya.  Znaete,  chto  ya  vam
predlozhu: ya budu govorit' po-nemecki, vy menya  popravlyajte,  potom  to  zhe
povtorim po-anglijski. Idet? YA budu  rasskazyvat'  chto-nibud'  interesnoe,
nu, naprimer, moyu biografiyu...  Kushajte  konfetochki...  Tak  vot,  s  chego
nachat'? Moj papashka - iz Umani, bednyj umanskij portnoj.  Vy  znaete,  chto
takoe byla cherta osedlosti, ili vy ne znaete? Russkie luchshie lyudi ohali  i
ahali, krichali: "Pozor!", a samogo glavnogo o cherte ne dogovarivali. CHerta
- eto byl slozhnyj i hlopotlivyj sposob russkogo samoubijstva...  Za  chertu
byla posazhena evropejskaya kul'tura. Vy skoro ko mne privyknete, - ya  lyublyu
vyrazhat'sya  paradoksami...  Rossiya  ne  zahotela   idti   za   evropejskoj
kul'turoj,  zahotela   sidet'   v   svinstve,   kak   pri   care   Gorohe.
Evrej-promyshlennik  stroil  fabriku  po  novejshemu  evropejskomu  obrazcu,
vypisyval iz-za granicy novejshie mashiny, evrej-kupec zabival  russkogo,  -
on torgoval deshevle, bral  shest'  procentov  na  kapital,  pokuda  russkij
povorachivalsya, evrej uzhe shest' raz uspeval povernut'sya s kapitalom...  CHto
bylo  delat'  russkim?  Perestraivat'   promyshlennost'   i   torgovlyu   po
evropejskim obrazcam? Vy ne znaete russkoe kupechestvo... Tak  oni  reshili,
chto budet deshevle natravit' carya na evreev... Zazvonili vo  vse  kolokola,
podnyali duhovenstvo s otcom Ioannom Kronshtadtskim, skazali, chto ot  evreev
durno pahnet, evrei kladut v  macu  hristianskuyu  krov',  i  car'  povelel
zagnat' evreev, kak baranov, za chertu. V Rossii stala  tish'  da  glad',  -
spi, kushaj pirogi, voruj i grab', hodi krestnym hodom.  Aziya!..  |to  bylo
tak zhe umno, kak postavit' sebe pod krovat'  yashchik  s  dinamitom!..  Vy  by
posmotreli, baryshnya, kakie haraktery vykovyvalis' v cherte  osedlosti!  Tam
bylo bol'she duha, chem hlebca... Sredi nas byli svyatye lyudi, oni uhodili  v
revolyuciyu, v podpol'e, na viselicy, - my molilis' na nih... Kogda  ya  stal
podrastat', pomnyu, oh, pomnyu v sebe zador!.. Moj papashka znal talmud,  kak
svoj naperstok, on bral derevyannyj arshin i hotel mne vognat'  cherez  spinu
usidchivost', no ya somnevalsya - tak li uzhe nuzhen  bogu  moj  golodnyj  nos,
polzayushchij po talmudu. Papashka byl umnyj evrej, on  ponyal  menya  i  skazal:
"Kazhdomu svoe, ty mozhesh' uchit'sya na eksterna, ty  mozhesh'  pojti  v  partiyu
eserov ili esdekov, no ya ne poterplyu, esli mne  kogda-nibud'  skazhut:  vash
syn nechestnyj chelovek". Kogda papashka  tak  razglagol'stvoval,  glaza  ego
poverh ochkov poglyadyvali na derevyannyj arshin, i uzhe ya hotel  byt'  chestnym
chelovekom.
   Levi Levickij prihlebyval sladkoe vino i gryz zasaharennye oreshki. On s
udovol'stviem slushal samogo sebya.
   - Idti na fabriku,  zhenit'sya  na  fabrichnoj  devushke  s  takoj  sutuloj
spinoj, kak budto na nej vyneseno vse evrejskoe gore,  narodit'  poldyuzhiny
golodnyh soplyakov, - perspektiva ne dlya moego temperamenta... Brosit'sya  v
revolyucionnuyu rabotu? Vse ravno, - skazal ya sam  sebe,  -  svyatym  schitat'
tebya ne budut, tebe ne vyderzhat' moral'noj vysoty... YA vybral bogatstvo  i
slavu, no ne skazal ob etom papashke... YA stal uchit'sya,  kak  zver',  nauki
shli kak po maslu. V Umani ya uzhe stal udivlyat' lyudej. Sdal  na  eksterna  i
skvoz' procentnuyu normu protiskalsya na yuridicheskij fakul'tet.  Kak  ya  zhil
eto vremya? YA umudryalsya zarabatyvat' - faktorstvom, chastnymi urokami,  dazhe
nabivkoj papiros - rublej dvadcat' pyat' v mesyac. YA posylal melkie gazetnye
zametki v Odessu, Kiev, Har'kov... Menya zametili, - eto davalo eshche  rublej
pyatnadcat' v mesyac. YA veril v pobedu. YA zhdal sluchaya. Vojna!  CHerez  nedelyu
posle mobilizacii ya byl  uzhe  v  Peterburge...  Vam  ne  nadoelo  slushat',
baryshnya?
   Blestya glazami, Levi Levickij, kazalos',  vsmatrivalsya  s  vostorgom  v
projdennyj put'. V Peterburge on srazu popal, kak pulya v cel', v  redakciyu
"Vechernej birzhevoj". On ne razmenivalsya na vopli  o  russkih  pobedah,  na
glubokomyslennye   sravneniya   antantovskoj   "gumannosti"   i   nemeckogo
varvarstva.  On  pomeshchal  dve-tri  zametochki  petitom  v  konce  chetvertoj
stranicy pered kolonkami birzhevyh kursov, no zametochki byli ochen'  dorogie
i poyavlyalis' na den' ran'she, chem v drugih gazetah... CHtoby  dostavat'  ih,
nuzhen byl neischerpaemyj temperament  Levi  Levickogo,  dvadcat'  sem'  let
kipevshij v umanskoj glushi. V redakcii  posmeivalis'  nad  ego  mestechkovym
yazykom, nad sverhrastoropnost'yu, skupost'yu i v osobennosti nad neozhidannoj
druzhboj  s  peterburgskim  mitropolitom  Pitirimom.  Kogda  Levi  Levickij
poyavlyalsya v redakcii - chernaya vizitka, ruki v karmanah, guby plotno szhaty,
- emu krichali hronikery i zhurnalisty s  trojnoj  sovest'yu,  -  vse  ptency
korolya gazetchikov, redaktora  "Birzhevki"  -  Gakkebusha:  "Sashka,  nu  kak?
Zavtrakal  s  ego  preosvyashchenstvom?  Rasputin  tebe  tol'ko  chto   zvonil,
klanyalsya. CHto novogo pri dvore?"
   SHum, telefonnye zvonki, treskotnya mashinistok, zuboskal'stvo,  anekdoty,
hohot... Levi Levickij spokojno  podhodil  k  nastol'nomu  telefonu  (esli
kto-nibud' razgovarival, on vyryval u nego trubku) i lez s  apparatom  pod
ogromnyj redakcionnyj stol, za korzinu  s  bumagami.  Ottuda  bylo  slyshno
tol'ko:  "Baryshnya,  ya  vam  povtoryayu   nomer,   allo!..   |to   vy,   vashe
preosvyashchenstvo?.. |to ya, Levi Levickij. Zdravstvujte, kak  vashe  zdorov'e?
Slava bogu? YA ochen' rad. Moe kak? Tak sebe. Est' interesnoe soobshchenie. Boj
na Gniloj Lipe... Svedeniya iz pervoistochnika. Zavtra uzhe budet v  gazetah,
no poka na birzhe ne znayut".
   V nego pod stol shvyryali knigi, inogda  vytaskivali  za  nogu  vmeste  s
telefonom, no on uspeval soobshchit' to, chego eshche ne znali ni na birzhe, ni  v
voennom ministerstve. Ponemnogu krug soobshchenij iz-pod stola rasshiryalsya,  -
on vyzyval  to  bankira  ZHdanova,  to  samogo  Mit'ku  Rubinshtejna,  to  -
anonimno: "Poprosite  k  apparatu  grafa..."  Za  voennye  i  politicheskie
novosti  emu  platili  akciyami.  V  shestnadcatom   godu   on   igral   uzhe
samostoyatel'no. Posle ubijstva  Rasputina  skazal  v  redakcii:  "Uvidite,
gospoda, krov' etogo muzhika zatopit vsyu Rossiyu..."  V  marte  semnadcatogo
goda on ischez  na  tri  mesyaca,  okazalos'  -  uehal  v  Uman',  revolyuciya
razbudila v nem svoeobraznoe chuvstvo synovnego dolga i chestolyubiya. V svoih
luchshih kostyumah on gulyal po Umani, proiznosil rechi  na  letuchih  mitingah,
byl dazhe naznachen uezdnym komissarom po delam pechati, no pod konec  udachno
kupil neskol'ko derevyannyh domov i snova poyavilsya v Peterburge, utomlennyj
i razocharovannyj. Zdes' on svirepo rvanulsya v spekulyaciyu, kartezhnuyu igru i
v pohozhdeniya s zhenshchinami. V eto vremya emu udalos'  perevesti  v  Stokgol'm
znachitel'nuyu summu deneg. Kogda  razrazilsya  Oktyabr'skij  perevorot,  Levi
Levickij skazal v redakcii: "Bros'te smeyat'sya, budet gorazdo  huzhe,  budet
koshmarno ploho. Vy ne predstavlyaete, chto takoe russkaya demobilizaciya.  Daj
bog zdorov'ya bol'shevikam, esli oni hot' chto-nibud' spasut v etoj kashe".
   On poshel v Smol'nyj i predlozhil svoi uslugi. Vpopyhah emu poverili.  On
dobrosovestno  ispolnyal  melkie  i   neznachitel'nye   raboty,   no   umelo
otkruchivalsya ot otvetstvennyh naznachenij.  On  pohudel,  pomrachnel,  nosil
poluvoennyj kostyum,  sutulo  perehodil  na  druguyu  storonu  ulicy,  kogda
vstrechal staryh tovarishchej po redakcii...
   - Vy sprosite, baryshnya, chto zhe  menya  uderzhivalo  v  Petrograde?  Nemcy
okkupirovali Ukrainu, vosstali  chehoslovaki,  otlozhilas'  Sibir',  na  yuge
hozyajnichali  dobrovol'cy  i  razbojnich'i  bandy.  YA  otlichno  videl,   chto
bol'shevikam ne vyderzhat' i goda... No kto ih zamenit? Bat'ko Mahno? V dushe
moej byl mrak, ya ni vo  chto  ne  veril.  YA  poluchil  izvestie,  chto  Uman'
vyrezana petlyurovskim atamanom i moj papashka  pogib.  On  plyunul  v  glaza
atamanu, i ego muchitel'no zarubili shashkami... Tak chto nee, i revolyuciya  ne
izbavila nas ot pogroma?
   Ves' vosemnadcatyj god Levi Levickij prebyval  v  sostoyanii  velichajshej
rasteryannosti: on sorval pokryvalo so svyatyni i uzhasnulsya vida ee.  V  nem
zhila, nasheptannaya otcami i dedami v podvalah getto, lyubov' k svyatomu  aktu
revolyucii: ot ee trubnogo zvuka ruhnet stena placha, i pered ugnetennymi  i
unizhennymi otkroetsya svoboda i bogatstvo.  No  revolyuciya,  razrushiv  stenu
placha, surovo povelevala idti mimo procvetaniya Levi Levickogo, v nevedomye
tumany  novoj  istorii,  gde  zoloto  prednaznachalos'   dlya   obshchestvennyh
vaterklozetov. Vo chto zhe bylo verit', kogda sama revolyuciya obmanula?
   V devyatnadcatom godu Levi Levickomu udalos' pobyvat'  za  granicej,  on
ezdil v Revel' i Rigu i  vernulsya.  Togda  emu  dali  bolee  otvetstvennoe
poruchenie - v Stokgol'm. Vmeste s kazennymi paketami  on  vyvez  tuda  vsyu
svoyu valyutu i dragocennosti.
   - Vot chto stranno, baryshnya, ya dejstvitel'no otryahnul prah s  nog...  No
zdes' menya tyanet k sovetskim  lyudyam,  pravo...  YA  ne  mogu  sblizit'sya  s
emigrantami. U nih pogromnoe otnoshenie k revolyucii,  oni  gotovy  molit'sya
dazhe na  velikogo  knyazya  Kirilla,  dat'  emu  shompol  vmesto  skipetra  i
evrejskij cherep vmesto  derzhavy...  Slushajte,  nado  zhe  bylo  chemu-nibud'
nauchit'sya!.. No, chto kasaetsya zhenshchin, - s nimi ya  nemnozhko  sumasshedshij...
Bozhe sohrani, ne vzdragivajte, zolotko moe...  YA  hotel  by  pogovorit'  o
vashej znakomoj, takaya vysokaya, elegantnaya... Pomnite uzhin v "Grand-otele"?
Ona zadela menya, skryvat' nechego...
   Lili, pomnya instrukcii Hadzhet Lashe, skazala:
   - YA uverena, knyaginya budet ochen' zainteresovana vashim znakomstvom.
   - Slushajte, kak by nam vstretit'sya?
   Lili skazala soglasno instrukcii:
   - Mozhno zdes', v restorane. Mozhno u nas na dache...
   - A gde ona zhivet?
   - V Bal' Stanese... Hotite - priezzhajte na dachu...
   Lili speshila zamyat' razgovor, -  bylo  strashno  chto-nibud'  naputat'  i
potom otchityvat'sya pered Lashe... No Levi  Levickij  prodolzhal  vozbuzhdenno
rassprashivat', i Lili, zapinayas', vrala pro Veru YUr'evnu i Hadzhet Lashe (ee
goryachego poklonnika, bogatogo cheloveka  i  pisatelya),  pro  voshititel'nuyu
dachu, predlozhennuyu Hadzhet Lashe v polnoe rasporyazhenie zhenshchinam,  utomlennym
parizhskim sezonom.  Levi  Levickij  spohvatilsya  ehat'  zavtra  zhe.  Lili,
vspomniv instrukciyu, skazala toroplivo:
   - Net, net. Vera sejchas nemnozhko nezdorova... Slovom, ya vas izveshchu.
   Nesmotrya  na  putanicu  i   ochevidnuyu   chush',   vsegda   ostorozhnyj   i
podozritel'nyj Levi Levickij ne pochuyal opasnosti, - sam chert ne  dogadalsya
by, chto eta zapinayushchayasya horoshen'kaya devushka zamanivaet ego v lovushku,  na
muchitel'nuyu smert'. On pridvinulsya i poglazhival  holodnovatuyu  ruku  Lili,
nazyvaya detochkoj, - krovyanye zhilki nalivalis' v ego maslyanistyh glazah.
   - Kogda zhenshchina udarit po nervam, - da eshche takaya evropejskaya krasavica,
kak vasha knyaginya, - ya gotov otdat' vse... Vy menya  ponimaete?  Detochka,  ya
vospitan vojnoj i revolyuciej...  YA  golodnyj.  YA  hochu  dosyta  nakushat'sya
zhizn'yu.





   Posle pozdnego obeda, v sumerkah. Vera YUr'evna sidela  v  shezlonge  na,
beregu ozera.  Neozhidanno  pod容hal  k  dache  avtomobil'.  |to  iz  Revelya
vernulsya Hadzhet Lashe. Poslyshalis' golosa neskol'kih chelovek, - s nim  byli
|ttinger, Bittenbinder, Izvol'skij... Kto-to iz nih zakrichal:
   - Vera YUr'evna! Knyaginya!  Vashe  siyatel'stvo!  Vashe  stervyatstvo!..  |j,
Vasilij  Alekseevich,  polkovnik!  (Vera  YUr'evna  ne  podnyala  golovy,  ne
poshevelilas' v kresle, podumala spokojno: "Huligany,  bandity,  pochemu  ni
tif ih, ni pulya ne vzyali?..")
   Avtomobil' uehal, chetvero voshli v dom. Svet cherez raskrytoe okno leg na
skoshennyj lug. V stolovoj zvenela posuda, hlopnula otkuporivaemaya butylka,
i - zatem - razdrazhennyj golos Hadzhet Lashe:
   - |ti devki zhrut  tut  bez  menya,  kak  svin'i.  Gospoda,  gospoda,  ne
nachinajte s kon'yaka, - u nas celyj ryad ser'eznejshih voprosov...
   Togda Vera YUr'evna podnyalas' i neslyshno podoshla k domu.  Do  poslednego
slova ona proslushala soveshchanie v stolovoj. Lashe govoril:
   - Predvaritel'naya podgotovka zakonchena... Liga  svyazala  sebya  krugovoj
porukoj s Parizhem,  Londonom,  Vashingtonom,  s  Kolchakom,  Denikinym...  -
Vezhlivyj golos Izvol'skogo:
   - Prostite, cherez kogo ustanovleny svyazi s Kolchakom i Denikinym?
   - S Kolchakom - cherez YUdenicha, s Denikinym  -  cherez  generala  YAnova...
Zatem my svyazalis' s emigrantskim centrom i krupnejshej  neftyanoj  gruppoj.
Teper' ya eto mogu otkryt', gospoda: nami ochen'  interesuetsya  Deterding...
Liga neuyazvima... My dolzhny perejti k dejstviyam...
   (Pauza. I - golosa: Izvol'skogo: "Davno pora", Bittenbindera:  "Urra!",
|ttingera: "CHestnoe slovo, my uzhe sovershenno bez deneg, gospoda...")
   - Vot spisok,  popolnennyj  v  moe  otsutstvie  generalom  Gisserom,  -
prodolzhal Lashe. - My ego obsudim i ustanovim ochered'. Pervyj nomer: matros
Varfolomeev...
   Golos Izvol'skogo:
   - V rashod...
   |ttinger - vskol'z':
   - S nim pridetsya zdorovo povozit'sya...
   - Vtorym nomerom - sem'ya narodnogo komissara Krasina.
   Izvol'skij:
   - A chto eto nam dast?
   - |to dast nam samogo Krasina...
   - Aga... Ne sporyu...
   - Tretij - polpred Borovskij... On eshche v Stokgol'me. No s nim  tak  zhe,
kak i s Krasinym, ya by neskol'ko podozhdal, gospoda, vernee - ya by ne s nih
nachal.  CHetvertyj  -  eto  takzhe  po  politicheskoj  linii...  YA  govoryu  o
zagadochnom lice, nedavno pribyvshem iz Rossii, - nashej razvedke on izvesten
pod klichkoj "v golubyh ochkah"... Imeni  ustanovit'  ne  udalos'.  Graf  de
Mersi skazal mne  segodnya,  chto  posylal  zapros  v  Parizh,  i  Syurte  emu
otvetilo, chto moskovskij agent Syurte preduprezhdal o vozmozhnosti  poyavleniya
v Evrope krajne opasnoj lichnosti v golubyh ochkah...
   - YA ego znayu, - kriknul Bittenbinder,  -  golubye  ochki  -  har'kovskij
chekist... |tomu molodchiku spicy nado pod nogti!
   -  Detali  obsudim  posle...   Pyatym   v   spiske   -   Levi   Levickij
(udovletvorennoe rychanie sobesednikov...) i, nakonec, shestoj -  Ardashev...
(Snova  odobritel'nye  vosklicaniya.)  |ta  trojka  -   Levi,   Ardashev   i
Varfolomeev - ne vyzovet nikakih politicheskih nepriyatnostej,  zdes'  mozhno
dejstvovat' bez oglyadki, krome  togo,  gospoda,  vy  sami  ponimaete,  eto
_veshchestvenno_... Poetomu ya i predlagayu: nachat' s  etoj  trojki.  A  chistoj
politikoj zajmemsya uzhe vo vtoruyu ochered'.
   Bittenbinder:
   - Bravo!
   |ttinger:
   - Podderzhivayu...
   Zatem - holodnyj golos Izvol'skogo:
   - YA ne soglasen... Gospoda,  prezhde  vsego  my  dolzhny  opravdat'  svoe
lico... My boremsya za porugannuyu i raspyatuyu monarhiyu... My - brat'ya belogo
ordena - boremsya s bol'shevikami, to est': s agentami sionskih mudrecov,  s
evrejstvom v celom  i  s  ego  prihvostnyami  -  rossijskimi  liberalami  i
intelligentami.  Nasha  cel'  -  vernut'  Rossii  ee  iskonnuyu  svyatynyu   i
vosstanovit' zolotoj vek, kogda gosudarstvennyj stroj byl podoben nebesnoj
ierarhii: narod byl pokoen i chist duhom, vysshie sily zabotilis' i  peklis'
o nem. Krest'yanin byl syt, zdorov i vesel, pod otecheskoj opekoj krest'yanin
istovo trudilsya, imeya vidimuyu cel': svoego barina - svoego  otca.  V  svoyu
ochered' nad barinom stoyali vysshie sily, i vsya nezyblemaya sistema osenyalas'
slavoj gornostaevoj mantii pomazannika. Bylo legko dyshat',  legko  zhit'...
Tak vot, gospoda,  ya  polagayu,  chto  pervyj  nash  akt  dolzhen  byt'  chisto
politicheskim. |to nash pervyj dolg, etim  my  podnimem  sebya  na  moral'nuyu
vysotu i smelo vzglyanem v lico nashim druz'yam... Inache -  Liga  razmenyaetsya
na melkie operacii...
   Ego perebil rev Bittenbindera:
   - Horoshi melkie operacii! U Levi Levickogo polmilliarda kron na tekushchem
schetu...
   - Vy menya  ne  ponyali,  poruchik  Bittenbinder,  ya  govoryu  -  melkie  v
moral'nom smysle...
   - Nu, eto uzhe tonkosti...
   Lashe - myagko Izvol'skomu:
   - Ne  zabud'te,  chto  organizaciya  kazni  krupnogo  politicheskogo  lica
trebuet ogromnyh predvaritel'nyh zatrat. Assignovannye nam summy - kaplya v
more, da i kaplya-to eshche v more, a ne  u  nas...  Prezhde  vsego  my  dolzhny
popolnit'  nashu  kassu...  Itak,  vopros  o  Levi  Levickom,  Ardasheve   i
Varfolomeeve ya schitayu reshennym... Moj plan zahvata etih lic takov...
   Nalymov  prosnulsya,  zazheg  elektricheskuyu  lampochku  u  divana  i  stal
podzhidat' Veru YUr'evnu.
   Vnizu v stolovoj bubnili golosa.  Derevyannye  steny  doma  rezonirovali
trevozhno, budto volny nespokojnyh myslej bezhali do  cherdaka,  unosilis'  v
noch', rassypavshuyu avgustovskie zvezdy nad domom.
   Nalymov podumal lenivo: "Soveshchayutsya..." No gde  Vera  YUr'evna?  Emu  do
togo vnezapno stalo zhalko ee, chto on smorshchilsya  i  poter  grud'  tam,  gde
tupoj bol'yu szhimalos' propitoe serdce. "Da, bratec ty moj... Pora, pora...
Dovol'no, budet. Pora, bratec moj..."
   Pod ego postel'yu stoyal chemodan, v nem v skomkannom bel'e, v korobke  ot
myla, sredi  britvennyh  prinadlezhnostej,  gryaznyh  vorotnichkov  i  prochej
erundy - malen'kij brauning... |ta ego smert' byla daleko zapryatana, kak u
Koshcheya bessmertnogo.
   On povtoril: "Pora, pora!" - no dazhe i ne poshevelilsya. Znachit - eshche  ne
"pora". A ne pora potomu, chto, krome nego, eshche - Vera... "Da, nakachal babu
na sheyu... A, sobstvenno govorya, esli by ne nakachal? Neizbezhno, bratec moj,
vse ravno - neizbezhno, - ne ee, tak  druguyu,  imenno  takuyu.  Da,  bratec,
zhivuch vse-taki chelovek..."
   Ostorozhno skripnula dver', voshla Vera YUr'evna.
   - Priehali, - shepotom skazala ona i sela u nego v nogah na divan.  Lico
ee bylo zhalkoe. Zrachki - vo ves' glaz. - Dozhdalis'...
   Vasilij Alekseevich sprosil kak mozhno spokojnee:
   - CHto imenno sluchilos'?
   - S zavtrashnego dnya nachinayut... Kak myasniki... Nu, ty ponimaesh', -  kak
myasniki!.. CHto zhe eto takoe? - Ona tiho zalomila ruki.
   - Hochesh', dadim znat' policii?
   -  Ah,  u  nih  vse  -  shito-kryto...  U  nih  podderzhka  povsyudu.  Vse
predusmotreno. Oni spokojny! Pojmi, kakie-to fantasticheskie zlodei!
   U Vasiliya Alekseevicha zadrozhalo gde-to v kishkah. Ostorozhno spustil nogi
s divana.  U  Very  YUr'evny  zrachki  suzilis';  ona  sledila  za  nim,  ne
otryvayas'. Da, nado bylo reshat'... Dryablaya volya,  davno  otvykshaya  velet',
melko  tryaslas'  gde-to  v  kishkah...  No  ponimal:  "Prizhali   vilami   -
vykruchivajsya..."
   - Vera... Esli ty v sostoyanii, - bezhim...
   Ona - bystro:
   - Kuda?
   - Ne znayu poka eshche... Tam uvidim...  Vo  vsyakom  sluchae,  u  nas  budet
kakoe-to odno ochko... (Zrachki ee zametalis'.) A zdes' oni ispol'zuyut  tebya
i uberut, kak nenadezhnogo svidetelya... I tebya, i Lil'ku, i Mashu...
   - YA eto znayu... YA etogo davno zhdala... Ved'  eto  zhe  -  myasnaya  lavka!
Nuzhno bezhat' sejchas, - oni, kazhetsya, uzhe tam napilis'... V Finlyandiyu  i  v
Petrograd! Na granice nas  shvatyat,  i  my  rasskazhem  vse...  YA  skazhu...
(Vytyanulas', zrachki - kak tochki...) Gospodin komissar!.. My bezhali k vam -
predupredit' o koshmarnom prestuplenii... My  -  iz  shajki  ubijc.  Najdete
nuzhnym - rasstrelivajte nas... Ved' vse ravno zhe, Vasya!
   - Konechno, konechno... YA by dazhe tak skazal: priyatno byt'  zritelem,  no
nastupaet chas, kogda nel'zya byt' zritelem... Tut ne v opasnosti,  konechno,
delo... No est' predel gryazi, merzosti...
   - Da, da, da...
   - Teper' -  prakticheski:  bezhat',  konechno,  segodnya,  sejchas...  Vzyat'
tol'ko den'gi i drapovoe pal'to... Kogda doberemsya - tam uzhe budut  dozhdi,
a v Pitere teplogo ne dostanesh'. Da! Naden' vysokie bashmaki... A ya pojdu v
stolovuyu i podpoyu ih horoshen'ko...
   - Sam ne napejsya, Vasya...
   - Bros'!.. I zhdi menya na shosse... My eshche  zahvatim  poslednij  poezd  v
Stokgol'm...
   Vera YUr'evna molcha obhvatila ego, prizhalas' lbom, nosom, gubami  k  ego
zhiletke. On otognul ee  golovu,  rastrepal  volosy,  pogrozil  pal'cem  ee
vzvolnovannomu licu:
   - Ne splohovat'!
   - Net... Idu...
   Dver' v eto vremya tolknuli. V komnatu vskochil Hadzhet Lashe, za nim voshli
Bittenbinder i Izvol'skij. Izrytoe vospalennoe lico Hadshet Lashe krivlyalos'
i prygalo, silyas' sorvat' masku. Beshenstvo zastryalo u nego v gorle,  -  on
shipel, zaikalsya i bryzgalsya. Vera YUr'evna popyatilas' v uzhase.
   Bittenbinder podoshel k Nalymovu i udaril  ego  rukoyatkoj  revol'vera  v
perenos'e. Vasilij Alekseevich shvatilsya za golovu,  povernulsya  k  divanu,
nagnulsya, -  krov'  vystupila  mezhdu  pal'cami.  Vera  YUr'evna  zakrichala.
Izvol'skij skazal s krivoj usmeshkoj:
   - Gospoda, my slyshali vse. Proshu vas ne  pokidat'  etoj  komnaty...  My
sdelaem korotkoe soveshchanie i vynesem prigovor...





   V odnoj iz stokgol'mskih gazet poyavilas' zametka v otdele proisshestvij:
   "Pri zagadochnyh obstoyatel'stvah ischez kur'er russkogo posol'stva  nekto
Kal've. Idet rech' o posol'stve  Sovetov,  zahvativshem  pomeshchenie  carskogo
posol'stva, kotoroe prinuzhdeno teper' yutit'sya na okraine goroda. Nastoyashchaya
ego familiya Kal've-Varfolomeev. |to odin iz matrosov  ushedshego  v  Rumyniyu
carskogo bronenosca "Potemkin". Buntovshchiki, kak izvestno,  nahodilis'  pod
ohranoj mezhdunarodnogo prava i svobodno  prozhivali  v  Evrope  pod  svoimi
imenami. Peremena Varfolomeevym svoej  familii  navodit  na  mysl',  -  ne
skryvalos' li pod etim namerenie ukryt'sya ot ugolovnoj policii?"
   "...Do sih  por  stokgol'mskoj  policii  ne  udalos'  vyyasnit'  prichinu
ischeznoveniya Kal've-Varfolomeeva,  takzhe  i  to  -  bylo  li  tut  nalichie
prestupleniya, ili Kal've-Varfolomeev ischez, vypolnyaya kakie-to tainstvennye
zadachi..."
   Otklikayas' na etu zametku,  revel'skaya  (russkaya)  gazeta  opublikovala
stat'yu nebezyzvestnogo russkogo  pisatelya-emigranta  -  N.N.,  s  ogromnym
temperamentom vzyskuyushchego k narodam Antanty:
   "...Vy,  gordye   svoej   civilizaciej,   moshch'yu   i   bogatstvom,   vy,
udovletvorennye plodami pobedy i mira,  vy,  bezzabotno  posylayushchie  svoih
slug v blizhajshij magazin za  hlebom,  myasom,  saharom  i  papirosami,  vy,
bezopasno razgulivayushchie v prochnyh botinkah i  dorogih  odezhdah  po  ulicam
blestyashchih gorodov,  vy,  po  nocham  ne  prosypayushchiesya  v  uzhase  ot  zvuka
pod容havshego avtomobilya... Vy, s vysoty blagopoluchiya, spokojno vziraete na
okrovavlennuyu Rossiyu, gde-vashi brat'ya, - pust' mladshie,  -  lisheny  vsego,
ponimaete  li  vy,  lisheny  elementarnyh  prav  cheloveka  i  grazhdanina!..
Antihristovoj formuloj my lisheny hleba! A  vy  slyshite  nashi  predsmertnye
vopli i ne speshite na pomoshch'... Malo togo... Vy daete ubezhishche  bol'shevikam
i ih prispeshnikam - vmesto togo chtoby  sazhat'  ih,  kak  dikih  zverej,  v
zheleznye kletki. Da znaete  li  vy,  chto  bol'sheviki  gotovyat  vam,  vashej
civilizacii, vashemu spokojstviyu? O, my, russkie, mogli by porasskazat'  ob
uzhasah, pered kotorymi pobledneet samaya boleznennaya fantaziya!"
   Sledovalo na treh stolbcah perechislenie  bol'shevistskih  uzhasov.  Dalee
avtor perehodil k biografii Kal've-Varfolomeeva - "etogo  gorilloobraznogo
zverya-bol'shevika". Avtor ne somnevalsya, chto gorillopodobnyj kur'er, navedya
policiyu na lozhnyj sled, na samom dele otpravilsya v Vengriyu razduvat' plamya
prestupnoj revolyucii.
   Vyderzhki iz stat'i perepechatala stokgol'mskaya gazeta, posle chego  tolpa
raznosherstnyh  lyudej  sobralas'  pered  sovetskim  posol'stvom,   pytalas'
vorvat'sya v paradnyj pod容zd, no, poterpev neudachu,  vykinula  andreevskij
flag i kamnyami vyhlestala okoshki v pervom etazhe.





   V ubornoj dlya artistov -  v  "Grand-otele"  -  Mari  pudrila  plechi.  U
sosednego zerkala golaya, limonno-matovaya, sovsem moloden'kaya mulatka  tiho
ottaptyvala dzhigu, upershis' v bedra  hudymi  rukami,  poluzakryv  resnicy.
SHest' "gerls" pereodevalis' v sportivnye yubochki  sredi  haosa  sbroshennogo
bel'ya, kartonok i iskusstvennyh cvetov.
   Ot rezkogo sveta stosvechovyh  lamp  lica  zhenshchin  kazalis'  kukol'nymi,
glaza - steklyanno-prozrachnymi. Govorili nemnogo, negromko, professional'no
ozabochenno. Duli na puhovki. Delovito ispytyvali dvizheniya,  grimasy  lica,
povoroty tela  -  te  samye,  s  trudom  najdennye  i  tochno  rasschitannye
dvizheniya, kotorye iz vechera v vecher prevrashchalis' na estrade v vozbuzhdayushchuyu
zhenstvennost'. Tam, s pomosta, zhenshchiny ulavlivali  normal'noe  dlya  uspeha
nomera kolichestvo obrashchennyh k nim  muzhskih  lic,  normal'noe  vozhdelenie.
Vyshe etoj normy vozbuzhdeniya uzhinayushchih samcov oni ne shli, -  kazhdoe  lishnee
dvizhenie v storonu  krasnoj  fizionomii,  davyashchejsya  bifshteksom,  bylo  by
utomitel'no, ne professional'no i gryazno. Mari s pervyh zhe dnej ponyala etu
granicu.  Sredi  pevichek,  plyasunij,  "gerls",  akrobatok,  fokusnic   ona
pochuvstvovala takuyu zabytuyu potrebnost' v  uvazhenii,  tovarishcheskoj  laske,
druzhbe, chto eta tesnaya, propahshaya potom i pudroj  ubornaya  stala  dlya  nee
ostrovkom spaseniya, kuda ee  -  zagazhennuyu  po  ushi  v  gryazi  i  krovi  -
vybrasyvalo, kak na svezhij vozduh. Zdes' nikogda ni o chem  ne  sprashivali,
byli druzhny i vnimatel'ny i s professional'nym uvazheniem otnosilis' dazhe k
ee sil'no propitomu golosu i dryannym pesenkam, kotorye ona pela s estrady.
   Mari napudrila plechi, cherez golovu nabrosila  plat'e  v  blestkah.  Ono
zastegivalos' na spine. Ona podoshla k goloj  mulatke,  tiho  otplyasyvayushchej
dzhigu. Zastegivaya ej na spine plat'e, mulatka skazala na uho:
   - Vam nuzhno pohudet', Masha, - i prishchemila zhirok u nee na boku. -  Zdes'
eto sojdet, no v Parizh vy ne podpishete s takimi bokami.  Perestan'te  est'
sladkoe i muchnoe.
   -  Menya  gubyat  uzhiny,  -  s  ogorcheniem  skazala  Mari.  -  YA  obyazana
zakazyvat'.
   Zastegnuv  plat'e,  devushka  laskovo  shlepnula  Mari  po   zadu.   Mari
pocelovala uzkoe, s bol'shim rtom, chut' ploskonosoe lichiko mulatki, laskovo
ulybnuvshejsya ot poceluya. Vernulas' k zerkalu: "Da, zhirna..."
   - Mari, mozhno?
   V poluotkrytuyu  dver'  prosunulas'  blednaya  Lil'ka,  -  glaza  ptich'i,
kruglye, vsya nasyshchena dryan'yu. Mari pospeshno vyshla k nej za dver':
   - Zachem yavilas'? Znaesh' - ya ne lyublyu.
   - Mari... (Drozhashchim shepotom.) Mne - opyat' poruchenie...
   - YA tut pri chem?
   - Ty vsegda ni pri chem -  odna  ya  otduvajsya...  Slushaj,  etot  Kal've,
okazyvaetsya,  ischez,  -  kotorogo  ya  privezla  na  dachu-to...  V   gazete
napechatano - razyskivaetsya policiej...
   - Tishe ty! - Mari prikryla dver'. - Ty chto uznala?
   - Nichego ya ne uznala. Ponimaesh', kogda ya ego otvezla v Bal' Stanes, mne
veleli vernut'sya i zhdat' tebya v "Grand-otele" do utra... I  v  eto  imenno
vremya, - ya uverena, - chto oni ego... (Vshlipnula.) Boyus',  Masha...  Teper'
veleli privezti Levi Levickogo.
   - S Veroj govorila?
   - CHto ty!.. K nej podojti-to strashno...
   Pomolchali. Za barhatnym zanavesom kulis na estrade nastraivali orkestr.
Proshli chetvero, v kletchatyh shirokih  pal'to  s  podnyatymi  vorotnikami,  v
mohnatyh kepkah, v  rukah  odinakovye  chemodanchiki,  -  brat'ya  Hips-Hops,
vozdushnye ekscentriki. Zadnij laskovo kivnul Mari. Togda Mar'ya  Mihajlovna
zadrozhala ot otvrashcheniya i - tiho Lil'ke:
   - Nu vas vseh k chertu... Ubirajsya otsyuda k chertu!..
   Lil'ka podnyala plechi i poshla, ne oborachivayas'. Na golove ee nelepo, kak
na manekene, torchala shapchonka - durackim kolpachkom.


   Lili sela v vestibyule na obychnoe mesto, u kamina.
   Ne perestavaya mahali steklyannye polovinki paradnyh  dverej.  Vhodili  i
vyhodili lyudi, uverennye v svoem prave nesti sebya cherez zhizn'. Vplyvali  i
uplyvali na spinah  sluzhitelej  ogromnye  grudy  elegantnogo  bagazha.  Kak
skazochnye gnomy, vyskakivali iz myagko upavshih liftov livrejnye mal'chiki so
mnozhestvom blestyashchih pugovichek na  kurtochkah.  V  korobki  liftov  vhodili
Uverennye i zhenshchiny Uverennyh, - dlya nih, tol'ko dlya etih  zemnyh  bozhestv
tutovye gusenicy tkali shelk, gromadnye kashaloty  kopili  ambru  v  mochevyh
puzyryah, pod zemleyu ugol' spekalsya v  almaz,  sedel  sobol'  pod  severnym
siyaniem  i  vosem'desyat  procentov  chelovechestva  dobyvali  eti  i  drugie
prekrasnye veshchi, poluchaya vzamen skromnoe schast'e sozercat' krasivuyu  zhizn'
zemnyh bozhestv, tak umelo i tak civilizovanno pol'zuyushchihsya darami  prirody
i ruk chelovecheskih.
   Sredi  Uverennyh  odna  Lil'ka,  hipesnica,  sidela  chuzhaya,  s  glupymi
kruglymi glazami perepugannoj  pticy.  Na  proshloj  nedele  ona  vypolnila
zadanie Hadzhet Lashe, - privezla Varfolomeeva v Bal' Stanes. Vyshlo eto tak.
Predvaritel'naya slezhka ustanovila,  chto  Varfolomeev  poseshchal  antikvarnuyu
lavku i pricenivalsya k  vostochnym  kovram.  Lili  dolzhna  byla  podojti  v
vestibyule k Varfolomeevu i poprosit' kak sootechestvennika pomoch' ee  goryu:
starushka mat' lezhit-de pri smerti, vse prodano i  zalozheno,  no  u  nih-de
ostalas' odna veshch' - persidskij kover, ona hotela by za  nego  -  nu  hot'
pyat'desyat kron... Esli Varfolomeev sprosit, otkuda kover - ob座asnit',  chto
pokojnyj papochka - shved po proishozhdeniyu -  rabotal  v  Rossii,  no  iz-za
plohogo zdorov'ya ostavil sluzhbu i eshche do vojny perebralsya vmeste s  sem'ej
v Stokgol'm. A kover-de - podarok byvshego hozyaina.
   Kogda Lili podoshla v vestibyule k Varfolomeevu i zagovorila, Hadzhet Lashe
i  Bittenbinder  stoyali  v  dvuh  shagah.  Lili  byla  kak  pod   gipnozom.
Varfolomeev snachala slushal podozritel'no. No u Lili ot volneniya  vystupili
slezy, bormotala ona tak bessvyazno i zhalobno, chto ego shirokoe krepkoe lico
vdrug smyagchilos', viski u glaz sobralis'  morshchinkami,  no  neozhidanno  vse
edva ne sorvalos': on prosto predlozhil ej eti pyat'desyat kron vzajmy.  Lili
rasteryalas'. V nee votknulis' chernye  glaza  Hadzhet  Lashe.  Lili  zamotala
golovoj. Varfolomeev vynul den'gi. Togda Hadzhet Lashe reshitel'no vmeshalsya.
   - Prostite, sudarynya, - skazal on Lili, -  ya  nechayanno  podslushal  vashe
predlozhenie    gospodinu...    (Vysokomerno    poklonilsya    nasupivshemusya
Varfolomeevu.) Za persidskij kover ya mog by dat' bolee vysokuyu cenu.
   Lili pod kolyuchim vzglyadom otvetila, chto uzhe sgovorilas' s gospodinom...
Lashe, vorcha, otoshel... Varfolomeev pozhelal sejchas zhe vzglyanut'  na  kover.
Lili poprosila podozhdat' do vechera. V sumerki oni vstretilis' u vyhoda  iz
gostinicy i seli  v  podzhidavshee  taksi.  Za  shofera  sidel  syn  generala
Gissera,  ZHorzhik,  otchayannyj  avtomobilist.  Vybravshis'  iz  lyudnoj  chasti
goroda, on na uragannoj skorosti pognal mashinu v Bal' Stanes.
   Vse delo proshlo kak po maslu. U Varfolomeeva ne  zakralos'  podozrenie,
dazhe kogda Lili vvela ego v temnuyu  dachu,  poprosila  podnyat'sya  naverh  v
gostinuyu, i, ne zazhigaya sveta, ostavila odnogo.
   Lili totchas zhe uvezli obratno v Stokgol'm.  Kogda  nautro  ona  i  Mari
vernulis', na dache nikogo ne bylo, odna Vera YUr'evna zaperlas' na  klyuch  i
ne otklikalas'. Neozhidanno Lili obnaruzhila razgrom  u  sebya  v  komnate  -
odeyalo s posteli sorvano, prostyni ischezli. Lili i Mari oboshli oba  etazha:
vse - na mestah, kak i stoyalo, tol'ko v gostinoj parketnyj pol  kak  budto
nedavno byl vymyt. Sunulis' opyat' k Vere YUr'evne, -  k  sebe  ne  pustila,
shipela, kak zmeya, za dver'yu... hotya takoe ee nastroenie legko  mozhno  bylo
ob座asnit' posle vnezapnogo ot容zda Nalymova v Parizh.
   Lili ne otlichalas' sklonnost'yu uglublyat' yavleniya, tak i na etot raz ona
otmahnulas' ot neponyatnogo. No vo vcherashnej vechernej  gazete  prochla,  chto
policiya "idet po sledu tainstvennogo prestupleniya"...  "Varfolomeev  ischez
ili ubit?.." "Kto  on  -  zhertva  ili  prestupnik?.."  U  Lili  ot  straha
rasstroilsya kishechnik. Vsyu noch' ona prislushivalas' k shoroham, no policiya ne
yavilas' v Bal' Stanes. Nachalos' tomitel'noe ozhidanie katastrofy. Vse  telo
ee tochno izmolotili nevidimymi dubinkami. Sejchas Lili sidela v vestibyule i
vospalennymi konchikami nervov zhdala gromovogo golosa: "Sudarynya,  sledujte
za mnoj..."
   Teper' Hadzhet Lashe prikazal ej privezti na  dachu  Levi  Levickogo.  Emu
opyat' pokazali Veru YUr'evnu. Nakanune za urokom  Lili  soobshchila  emu,  chto
knyaginya budet v Stokgol'me u yuvelira. Levi Levickij  poprosil  Lili  pojti
vmeste s nim... Oni dolgo stoyali na trotuare u yuvelirnogo  magazina.  Vera
YUr'evna pod容hala v mashine, vyshla i ostanovilas' u vitriny, gde na  chernom
barhate kolyuchimi luchami perelivalis' kamni.  Vera  YUr'evna  byla  v  sedyh
sobolyah, bledna, potryasayushche shikarna. Pered  vitrinoj,  v  blestyashchej  suete
ulicy, eta nepodvizhnaya, vysokaya  i  nedostupnaya  zhenshchina  otshibla  u  Levi
Levickogo ostatki blagorazumiya. On namerevalsya bylo  zagovorit',  no  Vera
YUr'evna, ne zamechaya ego, vernulas' v avtomobil' i ischezla sredi  nesushchihsya
vniz po krutoj ulice mashin, avtobusov, tramvaev...


   Na divan ryadom s Lil'koj tyazhelo plyuhnulsya Levi Levickij.  Ona  obmerla.
On polozhil goryachuyu ruku na ee koleno:
   - Kogda zhe, kogda, Elizaveta Nikolaevna? Zavtra navernoe?
   - Da... (CHut' slyshno.) Zavtra... Vecherom...
   - Vy chem-to rasstroeny, zolotko moe? Nu-nu-nu... (Potrepal po  kolenu.)
Tol'ko shepnite ej pro menya - nichego dlya vas ne pozhaleyu...
   Lili poglotala slyunu, -  sredstvo  ne  pomoglo:  kak  iz  lejki,  vdrug
bryznuli slezy. Utknulas' v platok, Levi Levickij s goryachej  otzyvchivost'yu
szhal ee ruki, nagnulsya k licu:
   - Detka moya,  kto  zhe  vas  tak  rasstroil?  Mozhno  pomoch'  kak-nibud'?
Aj-aj-aj... Deneg, chto li, net?  |,  bros'te,  a  Levi  Levickij  na  chto?
Pojdemte-ka, zolotko, ko mne v nomer da vylozhite vse, kak rodnomu bratu...
   Lili  ladonyami  zazhala  tryasushchijsya  rot,  chtoby  ne  zaorat'  na   ves'
vestibyul'. Koe-kto iz Uverennyh stal uzhe oborachivat'sya  s  negodovaniem...
Nahmurilsya port'e za kontorkoj.  Togda  Lili  stashchila  s  sebya  shapochku  i
zakryla eyu lico. Eshche sekunda, i ona utknulas' by  v  grud'  etogo  dobrogo
Levi Levickogo i vyrydala by vsyu svoyu otchayannuyu rasterzannost'. No vovremya
ot etogo bezumnogo shaga ee uderzhal  pristal'nyj  vzglyad  Bittenbindera,  -
poruchik byl v smokinge, cilindre, s chernym plashchom v ruke.
   - Net, ya ottogo, - prolepetala ona, - chto moya mamochka pri smerti.
   Levi Levickomu vspomnilsya zarublennyj petlyurovcami papashka. Iskrenne  i
pylko  zhaleya  devushku,  on  nastoyal,  chtoby  ona  poshla  s  nim   uzhinat'.
Bittenbinder sdelal znak, i Lili soglasilas'.





   Togda noch'yu v Bal'  Stanese  prezidium  Ligi  vynes  smertnyj  prigovor
Nalymovu i Vere YUr'evne.  I  ona  i  on  vyslushali  ego  s  kakim-to  dazhe
oblegcheniem, - nakonec  konchena  kanitel'!  Izvol'skij,  prochtya  prigovor,
razorval bumazhonku i obryvki podzheg spichkoj. Vera YUr'evna i Nalymov sideli
na divane,  prezidium  rasselsya  naprotiv,  Hadzhet  Lashe  nemnogo  vperedi
drugih. On uzhe uspokoilsya, podognul pod stul nogu, uperev  ruku  v  bedro,
poigryvaya koncom kavkazskogo poyasa, igrivo  poglyadyval  na  Veru  YUr'evnu.
Vyderzhav minutu, chtoby prigovorennye polnoj  meroj  hlebnuli  predsmertnoj
toski, zakonchil reshenie prezidiuma:
   - Schitayas' s nuzhdami Ligi, my otkladyvaem ispolnenie prigovora  i  dazhe
daem oboim gosudarstvennym prestupnikam vozmozhnost' zagladit'  bezzavetnoj
rabotoj svoj prostupok. Polkovnik Nalymov nemedlenno vyezzhaet  v  Parizh  k
svoim obyazannostyam,  knyaginya  CHuvasheva  ostaetsya  zdes'  pod  moim  lichnym
nablyudeniem...
   Nalymova uvezli v avtomobile na sleduyushchee utro, ne razreshiv  prostit'sya
s Veroj YUr'evnoj. Ona poluchila ot nego  na  drugoj  den'  otkrytku  v  dva
slova. Noch'yu Hadzhet Lashe govoril Vere YUr'evne:
   - Krasavica moya, ot vashego povedeniya zavisit zhizn' polkovnika Nalymova:
popytajtes' oslushat'sya menya hotya by v melochah, -  obeshchayu  prostrelit'  emu
bashku. Ponyatno? Ego ya takzhe predupredil, chto spushchu vas v  meshke  v  ozero,
esli on popytaetsya vilyat' tam, v Parizhe.  Ponyatno?  Krome  togo,  esli  on
sdelaet glupost' - doneset policii, donos postupit ko  mne  zhe,  v  pervuyu
golovu. Posledstviya ponyatny. Nu-s, a vashi predpolozheniya, chto vseh  vas  po
minovanii nadobnosti Liga "uberet", kak vy ili  Vasilij  Alekseevich  togda
vyrazilis', koshechka moya, - istericheskij vzdor. Denezhnuyu dolyu  vydelim  vam
shiroko, milujtes' sebe na zdorov'e hot' na  Solomonovyh  ostrovah...  Pora
ponyat': v politike ya zhestok, vne politiki dobrozhelatelen. Mozhet byt', ya  -
poslednij romantik, pochitali by vse-taki moi knizhechki. Osobenno rekomenduyu
roman "Ubijca na trone". Tam  s  bol'shoj  erudiciej  opisyvayutsya  tureckie
pytki... A takzhe glubokoe znanie zhenskoj  dushi...  (Veselo  otkryl  zuby.)
Itak, po rukam?
   CHto zhe ej ostavalos'? Hadzhet Lashe vnushal ej uzhas. On i ne skryval,  chto
namerenno usilival blizost' mezhdu nej i Nalymovym. "Ne  na  odin,  tak  na
drugoj kryuchok vas voz'mu, esli smerti ne boites'". I dejstvitel'no, esli v
nej i  ostavalos'  chto-nibud'  zhivoe  -  tak  tol'ko  otchayannyj  strah  za
Vasen'ku.
   Ostavayas' odna na dache, Vera YUr'evna tiho vyla v podushku. I  prikazaniya
Hadzhet Lashe ispolnyala v tochnosti.  Tol'ko  odin  raz,  nedavno  noch'yu,  ne
vyderzhala... Zatykala ushi, sovala golovu pod podushku, -  ne  mogla  bol'she
slushat' protyazhnogo krika boli, donosivshegosya iz gostinoj. Krik  obryvalsya.
Ona razlichala  muzhskoe  vshlipyvanie.  Nachinalas'  omerzitel'naya  voznya...
Bormotanie golosov. Udary. Tishina. Ostryj  krik  razdiral  nochnuyu  tishinu.
(Huzhe  vsego,  chto  ona  videla  iz  okna   v   Lil'kinoj   mashine   etogo
Varfolomeeva.) Krichal sil'nyj, polnyj krovi chelovek...
   Vera YUr'evna sorvalas' s posteli, vyskochila na  balkonchik,  spolzla  po
nizko spuskayushchejsya kryshe na lug, pobezhala k ozeru i dal'she - k  berezovomu
lesku. I tam do zelenogo rassveta tryaslas' v odnoj sorochke.
   No i eta noch' minovala. Ostalsya tol'ko neproglotnyj klubok v  gorle,  -
ne zapit' nikakim vinom. Veru YUr'evnu  dva  raza  taskali  v  Stokgol'm  -
vecherom v  restoran,  dnem  na  svidanie  s  Levi  Levickim  u  yuvelirnogo
magazina.
   Nakonec Lashe skazal:
   - Zavtra ego privezut. Mozhet, vse obojdetsya vpolne prilichno, - ya eshche ne
reshil... Togda vam  pridetsya  poflirtovat'.  Ne  davajte  sebya  otkrovenno
lapat', no i ne ochen' ego otpugivajte.





   Levi Levickij brilsya, stoya pered  zerkal'nym  shkafom.  CHto  moglo  byt'
luchshe oshchushcheniya goryachego priliva zhizni! CHert voz'mi, kakaya legkost'!  Krov'
tak vsego i obmyvaet, mylo shipit na shchekah - do chego shcheki zdorovy.  Horosho,
chto vchera ne pil vodki (ugoshchaya uzhinom Lili), tol'ko stopochku  shampanskogo!
Zdes' pit' nado brosit', - zhizn' p'yanee vina. Vodka, spirt,  avtomobil'naya
smes', - pili my,  bratishechka,  chtoby  otmahnut'sya  ot  zhizni...  "|h  ty,
yablochko!.." On povel plechom, i nogi sami pritopnuli po  kovru.  |to  zhe  -
schast'e, polnaya zhizn'! I, vdrug ispugavshis', - ne pryshchik li? - pridvinulsya
k zerkalu. I zaglyadelsya na sebya... Ah, Levi Levickij, ty li eto?
   Polozhiv  britvu  na  steklyannuyu  dosku  na  tualete,  smochil  polotence
odekolonom, ostorozhno vyter shcheki i sheyu.  Pripudrilsya  tal'kom  iz  pestroj
zhestyanki. |ti  predmety  vysokoj  kul'tury,  razbrosannye  po  stolikam  i
kreslam, usilivali oshchushchenie polnoty zhizni. A pomnish', bratishka,  piterskij
propotevshij french, hlyupayushchie syrost'yu bashmaki,  bel'e,  lipnushchee  k  telu?
Blagoslovennye  shelkovye  kal'sony,   pautinovye   nosochki,   lakirovannye
bashmaki,  vnutri  vylozhennye  zamshej  i  posypannye  tal'kom,  chtoby  noga
nezhilas', kak v utrobe materi.
   On otvoril dvercu v vannoe pomeshchenie - izrazcy ozareny pestrym vitrazhom
okna. Povernul nikelirovannye krany, sinevataya  goryachaya  voda  zashumela  v
beluyu vannu, podnimaya oblachka para, i vdrug emu stalo strashno: slishkom uzhe
vse horosho... A vdrug vse eto - na nitochke? On sel na kraj  vanny,  mrachno
zadumalsya. Eshche  v  posteli  on  prosmotrel  utrennie  gazety.  Germaniya  v
osobennosti vnushala samye ser'eznye opaseniya. Ochen'  nenadezhno.  "CHert  ih
znaet,  na  chto-to  nadeyutsya  zhe  bol'sheviki.  Prut   naprolom,   da   eshche
izdevayutsya... Kakie-to dannye "dolzhny u nih byt'  dlya  takoj  uverennosti.
Oj-oj-oj!.. Versal'skij mir! Propagandy dlya evropejskoj revolyucii luchshe  i
ne pridumat'".
   Levi Levickij zakryl vodu, sbrosil pizhamu i,  vzdragivaya  ot  zverinogo
naslazhdeniya, leg v vannu. Glyadel na pestryh rycarej na vitrazhe.
   "CHto, esli  vse  -  vzdor?  Russkaya  revolyuciya  prosto  -  zatyanuvshayasya
demobilizaciya? Bol'sheviki - knizhniki,  spyativshie  s  uma?  Nu-te-s!  Togda
versal'cy ne takie uzh osly. Germaniya i Rossiya - dve polovinki odnogo tela,
- industriya  i  syr'e.  Versal'skij  mir  ves'  celikom  napravlen  protiv
Vostoka, - schitaya ot Rejna  do  Tihogo  okeana.  A  esli  tak,  -  Antanta
poluchaet  rynok,  kakoj  i  ne  snilsya  chelovechestvu.  Germanskie   zavody
perehodyat  k  Francii  i  Anglii.  SHirokij  karatel'nyj  marsh  na  Vostok.
Narodishki rossijskih  federativnyh  respublik  razmetyvayutsya,  kak  musor.
Vsled za armiyami  Antanty  vlivaetsya  izlishek  evropejskogo  naseleniya.  I
velikolepnejshuyu burzhuaznuyu  kul'turu  zheleznym  gvozdem  prikolachivayut  do
samogo zemnogo pupa na veki vekov - ot Velikoj Britanii do Tihogo okeana".
   Levi Levickij dlil naslazhdenie, povorachivayas' s boku na  bok  v  vanne.
Net, budushchee - luchezarno. Za budushchee on spokoen. I mysli ego pereneslis' k
volnuyushchej zhenshchine iz  Bal'  Stanesa.  Vdrug  on  vspomnil:  "CHert,  cvetov
zabyl!" Toroplivo vyshel iz vody, rastersya, nadushilsya, pripudrilsya i  nachal
odevat'sya, vybrav samyj luchshij kostyum.


   Roskoshnoj babochkoj  Levi  Levickij  stremitel'no  letel  na  ogon'.  Po
telefonu on zakazal buket belyh roz. Legko pozavtrakal, bez vina, - tol'ko
ryumochka likera s chernym kofe.  Sprosil  gavanu  v  shest'  kron.  Popyhivaya
aromatnym dymkom (kakim popyhivayut tol'ko samye bogatye  lyudi  na  svete),
samouverenno, netoroplivo vyshel v vestibyul' za shlyapoj i trost'yu. Navstrechu
s kozhanogo divana podnyalas' Lili, probormotala, chto avtomobil' uzhe nanyat i
zhdet.
   - Prevoshodno, - skazal Levi Levickij, berya u livrejnogo mal'chika shlyapu
i trost'. Ego ne udivilo ni zemlistoe lico Lili s provalivshimisya  glazami,
ni to, chto nanyatyj avtomobil' stoyal ne u pod容zda, no dovol'no  daleko  ot
gostinicy, za uglom.
   Usevshis'  na  zadnee  siden'e  mashiny,  Levi  Levickij   skazal   adres
cvetochnogo magazina. SHofer (ZHorzhik Gisser), kak budto ne ponyav prikazaniya,
bystro poehal ne v storonu Birgel'yarls-gatan (gde byl cvetochnyj  magazin),
a k naberezhnoj. Levi Levickij shvatil ego za plecho (ZHorzh, ne oborachivayas',
boleznenno oskalilsya) i kriknul s razdrazheniem:
   - Elizaveta Nikolaevna, skazhite etomu bolvanu po-shvedski,  -  ya  dolzhen
zaehat' za buketom...
   Mashina povernula na Birgel'yarls-gatan. V to vremya, kogda Levi  Levickij
platil v magazine za cvety, shofer ZHorzh uspel zaskochit' v ulichnyj avtomat i
po telefonu zaprosil Bal' Stanes:
   - Gost' nasledil. CHto delat'?
   Golos Hadzhet Lashe besheno, otryvisto:
   - V chem delo? Tochnee...
   - Pokupaet na Birgel'yarls-gatan ogromnyj buket. Desyatki svidetelej...
   -   Nevozmozhno!..   (Golos   zahlebnulsya   i   zataratoril    tatarskie
rugatel'stva.) Vse delaetsya iz ruk  von!  Pozovite  k  telefonu  Elizavetu
Stepanovu. (ZHorzh otvetil: "Nel'zya, govoryu iz ulichnogo avtomata".) O, chert!
(Opyat' po-tatarski.) Ananasana... Babasana! Vezite, vse ravno...
   Buket byl zavernut v tonchajshuyu shelkovuyu bumagu.  Levi  Levickij  derzhal
ego na kolenyah, kak svoe schast'e.
   On byl schastliv za eti dvadcat' pyat' minut  peregona  po  velikolepnomu
shosse ot Stokgol'ma do Bal' Stanesa. On skazal Lili, chto Evropa dlya nego v
sushchnosti tesna, razvernut'sya mozhno tol'ko v Amerike, gde, "dushka moya,  vot
vam moe slovo: etih bashmakov ne iznoshu, - budu imet'  sobstvennyj  bank  i
parochku neboskrebov..."
   Na  zavorote  shosse  avtomobil'  pochti  kosnulsya   krylom   mel'knuvshej
navstrechu mashiny, - ona shla iz Bal' Stanesa v Stokgol'm.  Za  steklom  dve
pary svirepyh glaz ukololi Levi Levickogo. No zametila  eto  tol'ko  Lili,
uznav  Bittenbindera  i  |ttingera.  Zatem  -  za  povorotom  -  otkrylos'
kubovo-sinee, sredi zhelteyushchej  listvy,  dlinnoe  ozero.  Lili  ukazala  na
cherepichnuyu krovlyu uedinennogo doma. Bystro pokryli dorogu  vdol'  lesa.  U
pod容zda dachi na sadovoj skamejke sidel Hadzhet Lashe i dobrodushno kuril  iz
dlinnogo mundshtuka.


   - A-a, milosti prosim, milosti prosim... Davno drug druga znaem, no  ne
znakomy, rad, ochen' rad,  -  skazal  Hadzhet  Lashe,  zaderzhivaya  ruku  Levi
Levickogo. - I s  cvetami!  Po-evropejski.  Knyaginya  vas  podzhidaet...  Ne
nravitsya mne ee zdorov'e, - nastroenie, nervy...  Da,  da,  vse  my  zdes'
chahnem potihon'ku bez rodnoj pochvy... Vera YUr'evna! - kriknul on, zadrav k
oknu golovu i rasstavya nogi, - gost' iz Petrograda...  Da,  podzhidaet  ona
vas, ochen' podzhidaet... Elizaveta Nikolaevna,  po  russkomu  obychayu  gostya
nado by chajkom. (Lili sejchas zhe ushla v dom.)
   - Da vy sadites', Aleksandr Borisovich, v nogah pravdy net...  Davno  li
iz Petrograda? Ah, inogda vse kazhetsya, kak son kakoj-to... Pomnyu, -  davno
li eto bylo, - Nevskij prospekt: chinno, strogo, prochno. Vojska prohodyat  s
muzykoj... Speshat chinovniki, mchatsya kolyaski, yunkera  na  lihachah.  Pomnite
paru voronyh pod sinej shelkovoj setkoj -  zapryazhku  imperatricy?  Lyubil  ya
glyadet', kak, byvalo, idet general v kozhanyh kaloshah  s  mednymi  pyatkami,
pomnite? Mozhet byt', sam-to po sebe zauryadnyj chelovek, no soznanie v lice,
chto - vysshij predstavitel' imperii. I  eto  bylo  vnushitel'no.  Soldaty  -
raz-raz - vo front, yunkera - dzyn', dzyn' - v chetvert' oborota, lokot' - v
uroven' kozyr'ka! Krasivo! I vmesto etogo na pustynnom Nevskom  -  vybitye
stekla  i  loshadinaya  padal'.  Da,  da,  vot  sizhu  zdes'  i  razmyshlyayu  o
skorotechnosti vsego zemnogo...
   V eto vremya proizoshlo chto-to mgnovennoe i  malo  ponyatnoe...  V  dveryah
doma poyavilas' Vera YUr'evna. Tol'ko po  rostu,  po  mehu  na  plechah  Levi
Levickij uznal ee, - blednoe, gusto  napudrennoe  lico  ee  bylo  iskazheno
grimasoj perekoshennogo rta. Sobolij palantin u samogo gorla ona stiskivala
hudoj, v perstnyah rukoj, nogtyami - gluboko v meh. Na poroge spotknulas'  i
s kakim-to otchayaniem protyanula ruku pered soboj.  Hadzhet  Lashe  kinulsya  k
nej, vtolknul v dom i zahlopnul za soboj i za neyu dver'. Vse eto - v  dolyu
sekundy. Levi Levickij v nedoumenii ostalsya na skamejke.
   Dotashchiv Veru YUr'evnu do vnutrennej lestnicy,  Lashe  pridvinulsya  vplot'
vzduvshimsya ot gneva licom i - bez golosa:
   - |to chto zhe... znaki? Ananasana! Znaki  podaesh'?  Marsh!  V  postel'!..
Lech'... Preduprezhdenie poslednee...
   Pod mehom on lovil ee ruku, chtoby slomat' pal'cy.  Vera  YUr'evna  poshla
naverh po lestnice nezhivymi shagami. Lashe vernulsya k Levi Levickomu. Udaril
sebya po lyazhkam. Sel:
   -  Vy  videli?  Nu  chto  s  nej  podelaesh'!  Opyat'  pripadok   isterii.
Perevolnovalas', ozhidaya  vas,  chto  li...  Prikazal,  bukval'no  siloj,  -
lech'... (Vsovyvaya papirosu v dlinnyj mundshtuk.) Doktora, ah, doktora! Kogo
ej tol'ko ne privozil... Bez doktorov, ponyatno, chto - bud'  pri  nej  muzh,
lyubovnik, grubo govorya, horoshij samec, - vot i vse lekarstvo. Da,  tyazhelo,
Aleksandr Borisovich, mne, pravo, sovestno pered vami... Da i knyaginya budet
v otchayanii... Priezzhajte-ka k nam,  baten'ka,  zaprosto  uzhinat'...  Budut
milye lyudi... Zasidimsya - ostanetes'  nochevat'...  Uslovilis',  a?  Zavtra
vecherom, idet? |tot zhe shofer vam i podast mashinu.  No  tol'ko  uzh  nikakih
buketov... I pros'ba... Ne govorit' nikomu... Znaete,  golodnye  emigranty
takaya besceremonnaya publika, - chut' gde zapahnet uzhinom, - tak  i  tyanutsya
na ogonek...





   Ostatok dnya Levi Levickij  progulivalsya  po  Vaza-gatan.  Kupil  chudnye
perchatki antilopovoj kozhi i mashinku dlya tochki britv. Potom zashel  v  kino,
gde shla novinka - "Tri mushketera". Tri francuzskih  dvoryanina  i  ih  drug
sovershali chudesa hrabrosti vo imya chesti, Francii i korolya.  Levi  Levickij
skuchal, - komu nuzhna eta nepravdopodobnaya chepuha?
   Uzhinat' poshel  v  izvestnyj  kabachok  "Tri  ryumki",  no  i  zdes'  bylo
skuchnovato, presno. Ot  segodnyashnego  poseshcheniya  Bal'  Stanesa  ostavalos'
smutnoe vpechatlenie chego-to boleznennogo i tozhe nepravdopodobnogo... "A ne
brosit' li kanitel' s  etoj  baboj?  Navernoe,  s  fokusami,  podumaesh'  -
aristokratka!.." Spat' on leg razdrazhennyj, neudovletvorennyj.
   Utrom, lezha v vanne, okonchatel'no reshil:  dovol'no  nezhit'sya,  dovol'no
sladostrastnichat', motat' den'gi. Pervoe - proch' iz etoj dyry, Stokgol'ma,
- na prostor,  v  Ameriku.  V  devyat'  chasov  on  pozvonil  Ardashevu  i  k
dvenadcati poehal k  nemu  zavtrakat'.  Zadacha:  ustroit'  cherez  Ardasheva
amerikanskuyu vizu.
   Nikolaj Petrovich vstretil ego, razmahivaya ob容mistym konvertom,  splosh'
obleplennym markami - oni tyanulis' v vide hvosta na osoboj podklejke. Levi
Levickij zasmeyalsya:
   - Uznayu sovetskuyu pochtu. Ot kogo?
   - Predstav'te, doshlo! Ot Bistrema.
   - Nu-ka, nu-ka?
   - Za kofe prochtem.
   Seli zavtrakat'. Posle vodochki, kogda  u  Ardasheva  uvlazhnilis'  glaza,
Levi Levickij izlozhil  pros'bu  ob  amerikanskoj  vize.  Nikolaj  Petrovich
otnessya k etomu chrezvychajno ser'ezno.
   - Dorogoj moj, vy hotite okonchatel'no emigrirovat'?
   - Ne ponimayu takogo voprosa, Nikolaj Petrovich - ya  ne  byl  i  ne  budu
emigrantom... YA dolzhen ispytat' schast'e, raz uzhe vyrvalsya za granicu... Vo
mne stol'ko temperamenta, stol'ko energii, udachi, chestnoe slovo,  -  zhalko
brosat' Sovetskoj Rossii takoj kusok! Ej nuzhen Budennyj, a ya boyus'  ostryh
predmetov, sizhu na loshadi, kak sobaka na zabore,  Goda  cherez  tri  ili  ya
sdelayu milliony, ili lopnu, kak  myl'nyj  puzyr'...  Togda  uzh  vernus'  v
Sovetskuyu  Rossiyu,  raskayus'  (rassmeyalsya)  i  otdam  sebya  revolyucii.  Vy
ponimaete, ya - slishkom YA... |to mne meshaet  spat'.  Zla  trudyashchimsya  ya  ne
sobirayus' delat', razve pushchu v trubu desyatok-drugoj spekulyantov...
   Ardashev  snyal  serebryanuyu  kryshku   s   dymyashchegosya   blyuda.   Blizoruko
prishchurilsya.
   - Mne-to uzh slishkom  smeshno  byt'  moralistom,  Aleksandr  Borisovich...
|migranty schitayut menya bol'shevikom, bol'sheviki - burzhuem. I  te  i  drugie
pravy. YA veryu v pravdu revolyucii, no ne veryu v sebya i prodolzhayu  kushat'  s
serebryanoj tarelki... I vas ya ponimayu. Vy cel'nyj chelovek...  No  bylo  by
bol'no uvidet' vas sredi vragov Sovetskoj Rossii.
   - Bozhe sohrani! Nikolaj Petrovich, Rossiya byla mne  zloj  machehoj...  No
zla ya ne hochu pomnit'. Bogom vam klyanus', chem hotite:  budet  u  menya  sto
millionov, vse ravno v dushe ostanus' proletariem!..
   On skazal eto goryacho, s veroj v sebya i  v  sto  millionov.  Vypili  pod
dymyashcheesya blyudo. Ardashev obeshchal zavtra zhe shodit' v amerikanskuyu missiyu.
   - Dolzhen vas vse-taki ogorchit', Aleksandr Borisovich: Amerika  sejchas  -
ne slishkom udobnoe pole dlya igry. Net nichego prochnee  amerikanskih  bumag.
Igra sejchas - zdes', v Evrope. Za vojnu Amerika vvezla syuda tovarov  bolee
chem na desyat' milliardov dollarov.  Po  krajnej  mere  polovinu  etogo  ne
uspeli izrashodovat'. Schitajte, chto v Evrope boltaetsya na raznyh  skladah,
v voennyh ministerstvah, u  raznyh  spekulyantov  -  obuvi,  bel'ya,  odeyal,
konservov, pechen'ya, varen'ya, muki, tabaku, morozhenogo myasa  i  prochego  na
pyat' milliardov  dollarov.  Vot  i  polozhite  etu  summu  sebe  v  karman,
Aleksandr Borisovich...  Potom  soberemsya  opyat'  u  menya  za  zavtrakom  i
posmeemsya, kak dva avgura, znayushchih cenu den'gam,  chelovecheskoj  nizosti  i
yumoru.
   - Slushajte, vy ser'ezno sovetuete obratit' vnimanie na  Evropu?  Ladno,
podumayu... CHitajte pis'mo Bistrema.
   Nachalo pis'ma bylo o materi Bistrema, - on prosil  Ardasheva  shodit'  k
nej i, esli nuzhno, pomoch' denezhno. "Peredajte mamochke,  chto  zdes'  ya,  vo
vsyakom sluchae, v bol'shej bezopasnosti, chem zhivya v Stokgol'me".  Soobshchal  o
sebe: vnachale on  rabotal  v  Narkomprose.  "S  neterpelivost'yu  revolyuciya
trebuet ot nauk i iskusstv pokinut' gornye vershiny i  vse  svoi  sokrovishcha
otdat' massam. Grandioznye zdaniya byvshih uchrezhdenij  i  dvorcov  otvodyatsya
pod akademii.  Tuda  privlekayutsya  vse,  kto  mozhet  chemu-nibud'  nauchit':
uchenye,  akademiki,  specialisty,  poety,  filosofy,   baletnye   tancory,
muzykanty, rezhissery... Beschislennoe  mnozhestvo  fakul'tetov  i  auditorij
zapolnyaetsya  tolpoj  rabochih  i  rabotnic,  krasnoarmejcev,  podrostkov  i
starikov. Polovina etih lyudej ne znaet gramoty. No  oni,  kak  rasteniya  v
zasuhu, p'yut vlagu znaniya. V odnom zale znamenityj astronom, s meshkom  dlya
pajkov za spinoj, v kaloshah na bosu  nogu,  chitaet  o  mirozdanii.  Tysyacha
chelovek, takih zhe golodnyh, kak on, slushayut, kak zacharovannye, o  nebesnyh
tumannostyah, o luchah sveta, polzushchih milliony svetovyh let po sfericheskomu
chetyrehmernomu  prostranstvu.  Tysyacha  slushatelej  chuvstvuyut,  chto   efir,
tumannosti i svet zavoevany imi, oni  svoi  teper',  sovetskie,  kak  etot
dvorec, kak etot  velichestvennyj  i  surovyj  gorod.  V  drugoj  auditorii
blednolicyj poet govorit o yambah i horeyah, trehdol'nyh  pauznikah,  ritme,
alliteraciyah, chitaet poemy Pushkina pod vseobshchee  odobrenie,  s  beshenstvom
napadaet na simvolistov i pozdravlyaet slushatelej s poyavleniem kosmicheskogo
geniya  Hlebnikova.   V   tret'ej   auditorii   derevenskie   parni,   snyav
prostrelennye shineli, obuchayutsya dvizheniyam klassicheskogo baleta, i  eto  ne
smeshno,  potomu  chto  revolyuciya   vzamen   meshchanskih   material'nyh   blag
prigorshnyami shvyryaet velichajshie sokrovishcha tysyacheletnej civilizacii.
   ZHizn' s kazhdoj nedelej vse trevozhnee: rastet golod, belye armii  tesnee
obhvatyvayut predely respubliki.
   Iz Narkomprosa menya perebrosili v otryady po prodrazverstke. Nuzhno siloj
dobyvat' hleb u vse bolee lyuteyushchego kulach'ya. O da, ya  nauchilsya  nenavidet'
sytyh... YA peresmotrel moe filosoficheskoe otnoshenie k ede.  V  etoj  tochke
nachinaetsya  rashozhdenie  dvuh  mirovospriyatij:  chuvstvennogo  i  idejnogo,
individualisticheskogo  s  ego  "segodnya"   i   socialisticheskogo   s   ego
"zavtra"... YA vizhu, vy chitaete  eto  pis'mo  za  zavtrakom  i  ulybaetes'.
Nikolaj Petrovich, ya nemnogo pohozh na golodnogo optimista, ne imeyushchego  chem
nabit' zheludok i bodro filosofstvuyushchego na temu, chto ne edinym hlebom  zhiv
chelovek. Da, ya hochu est', i eto muchitel'no. No mozg moj  yasen  i  verit  v
pobedu velikih istin, i dolyu istiny vy najdete v moih rassuzhdeniyah.
   Samaya burzhuaznaya naciya,  francuzy,  sozdali  iz  edy  iskusstvo,  bolee
pochitaemoe, chem vse ostal'nye. V horovod muz  oni  vveli  desyatuyu  muzu  -
Kipyashchuyu  Kastryulyu.  |tu  babu,   s   glazami   voshititel'no   poshlymi   i
zasasyvayushchimi, boginyu vseh rant'e, melkih burzhua, boginyu ugryumoj zhadnosti,
individualizma,   chelovekonenavistnichestva,   boginyu    tuhloj    otryzhki,
nazyvaemuyu takzhe -  Versal'skim  mirom.  |tu  mirovuyu  stervu  ya  so  vsej
klassovoj nenavist'yu vykidyvayu iz horovoda  muz.  Desyatoj  muzoj  ya  vvozhu
krylatuyu muzu Revolyucii, unosyashchuyu na svoih pylayushchih kryl'yah chelovechestvo k
golubym gorodam socializma. Ona - so mnoj, opershis' o moj stol  (gde  pishu
vam pri svete koptyashchego fitil'ka v  konservnoj  zhestyanke),  glyadit  v  moyu
sovest' glazami prozrachnymi, kak matematicheskaya formula, neumolimymi,  kak
dekret, svetlymi, kak utrennyaya zarya.
   Ne dumajte vse zhe,  Nikolaj  Petrovich,  chto  ya  zanimayus'  zdes'  odnoj
poeziej pri svete koptilki. |to moj dosug, ochen'  skudnyj,  kstati.  Vchera
vernulsya iz dvuhnedel'noj poezdki s  prodotryadom.  Nas  bylo  chetyrnadcat'
chelovek - dvenadcat' rabochih-metallistov, komissar  i  ya  -  agitator.  Iz
otryada vernulis' zhivymi dvoe  -  pyatidesyatiletnij  rabochij  CHurikov  i  ya.
Dvenadcat' vagonov hleba, kotorye my uspeli prignat' v  Petrograd,  stoili
nam dvenadcati zhiznej: v dozhdlivuyu i vetrenuyu noch' komissar s odinnadcat'yu
tovarishchami byli zarubleny toporami, sozhzheny vmeste s saraem, gde nochevali.
My  s  CHurikovym  spaslis'  tol'ko  potomu,  chto  v  etot  chas   byli   na
zheleznodorozhnoj stancii.
   Boyus', chto mne teper' dolgo ne pridetsya pisat' vam.  Sobytiya  dlya  nas,
petrogradcev, chrezvychajno ugrozhayushchie. Po nashim svedeniyam, Antanta ser'ezno
prinyalas' vooruzhat' YUdenicha i finnov. Petrograd -  na  mushke  dal'nobojnyh
orudij finskogo berega, Kronshtadt -  pod  zherlami  anglijskih  drednoutov.
Nastupleniya zhdem so dnya na den'. A Moskva prodolzhaet vysasyvat' u nas sily
dlya inyh frontov. Est' sluhi (no, ochevidno, panicheskie, a  mozhet  byt',  i
provokatorskie)  -  budto  by  Petrogradom  na   krajnij   sluchaj   resheno
pozhertvovat' i bazu tyazheloj industrii perenesti  na  Ural  i  v  Kuzneckij
bassejn. Sluhi podogrevayutsya prikazami ob evakuacii  zavodov.  No  rabochie
otvechayut na eto primerno tak.
   Rabochie Izhorskogo zavoda  postanovili:  "Vsyakuyu  evakuaciyu  prekratit',
daby ne vvodit' dezorganizaciyu kak  v  sredu  rabochih,  tak  i  vo  vpolne
nalazhennuyu rabotu po bronirovaniyu  avtomashin.  My,  izhorcy,  zakalennye  v
boyah, tverdo verim v pobedu, krepko stoim na svoih postah i znaem,  chto  i
kogda nuzhno delat',  kogda  i  kakuyu  rabotu  proizvodit'  i  kogda  nuzhno
zanimat'sya evakuaciej".


   Vpechatlenie ot etogo pis'ma bylo nastol'ko krepkoe, chto Levi Levickij i
Ardashev dolgo molchali, - odin, navalyas' loktyami na stol, glyadel  v  pustuyu
sinevu okna, drugoj, podzhav guby, myal hlebnye shariki. Potom oni zagovorili
o sud'be revolyucii,  volochashchej  na  nogah  chudovishchnye  giri:  na  levoj  -
sem'desyat pyat' procentov negramotnogo naseleniya, na pravoj - intervenciyu s
belymi generalami i za spinoj - zmeinyj klubok zagovorov.
   Ardashev otkuporil butylku kon'yaku, - serdca  u  oboih  razgoryachilis'  i
umililis'.  V  etot  chas  oba,  kazalos',  gotovy  byli  otdat'  zhizn'  za
spravedlivost'.
   - CHestnoe slovo, ya vernus', ya vernus', ya dolzhen vernut'sya,  -  povtoril
Levi Levickij. - Zdes' ya sebya ne uvazhayu! CHelovek mozhet pachkat' sebe  lico,
no zhit' v gryazi? Net! Net!
   Vozvrashchayas' uzhe pod vecher s zatyanuvshegosya zavtraka,  Levi  Levickij  ne
ostanavlivalsya pered vitrinami, ne dergal nozdrej  v  storonu  horoshen'kih
zhenshchin. On kupil russkih i nemeckih  gazet,  vernulsya  v  gostinicu,  snyal
pidzhak i sel chitat'. V Vengrii - revolyuciya, v Germanii - vot-vot vosstanut
spartakovcy, v Anglii - zabastovki, v Italii -  nevoobrazimyj  haos.  Dusha
Levi Levickogo rasshchepilas'. "Oni pravy, chert ih voz'mi,  pravy,  pravy,  -
bormotal  on,  hvataya,  brosaya,  komkaya  gazety,  -  eto  nachalo   mirovoj
revolyucii..."  Zaglyadyvaya  v  kotirovku  birzhevyh  kursov,  slichaya  ih  so
vcherashnimi, shumno sopel  nosom:  "Ardashev  prav,  den'gi  nuzhno  delat'  v
Evrope, i imenno tam, gde vse na voloske". Nakonec on nachal hodit' iz ugla
v ugol, volocha za soboj tabachnyj dym. V dver' slabo postuchali.  Bescvetnoj
ten'yu poyavilas' Lili:
   - Vera YUr'evna prosila peredat', chto  ochen'  izvinyaetsya  za  vcherashnee,
nepremenno zhdet vas segodnya k obedu, k semi chasam.
   - Vy znaete, ya, kazhetsya, ne poedu... A? (Lili opustila golovu.) Zolotko
moe, izvinites' za menya... Ili ya napishu.  (Lili  ten'yu  stala  upolzat'  v
dvernuyu shchel'.) Mozhet byt', otlozhim?
   I vdrug v nem podnyalos' zhelanie, takoe veshchestvennoe i muchitel'noe, chto,
stisnuv zuby, on za ruku vtashchil Lili v komnatu.
   - Podozhdite... Knyaginya zhdet menya, govorite?
   - Da, oni ochen' zhdut.
   - Nu, raz zhdut... Budu evropejcem... CHto nuzhno - smoking? CHerez  desyat'
minut budu gotov.
   - YA zakazala avtomobil'... Vy odni poedete, ya pozzhe...
   Zakryv za nej dver', on vzglyanul na chasy: dvadcat' minut  sed'mogo.  On
toroplivo dostal krahmal'nuyu rubashku i,  lomaya  nogti,  vsovyval  zaponki.
ZHelanie razdavlivalo ego, kak lyagushku v kolesnoj kolee, i on,  serdyas'  na
zaponki, besheno oskalilsya. No ostroumie vse zhe nikogda  ego  ne  pokidalo:
pokosilsya v zerkalo, probormotal:
   - Zavoevatel' Evropy...





   - Edet, - skazal Hadzhet Lashe.
   On vyshel na kryl'co. V sumerkah,  bystro  priblizhayas',  shumela  mashina.
Lashe shvatilsya za perila, slushal, vsmatrivayas'.
   Vdali vystupali iz  temnoty  berezovye  stvoly,  svet  far  pobezhal  po
stvolam. Lashe snyal ruki s peril, provel po volosam. Soshel s kryl'ca.
   So vsego hoda avtomobil' zatormozil. Lashe podoshel,  dernul  dvercu.  Iz
avtomobilya neuklyuzhe - bokom vylez Levi Levickij. Popravil shlyapu, glyadya  na
temnyj dom, gde - ni odnogo osveshchennogo okna.
   - Priehali vse-taki... - obeimi rukami Lashe poter shcheki.
   - A chto? - pochti s ispugom sprosil Levi Levickij.
   - Da nichego, vse v poryadke... ZHdem... Kto-nibud' znaet, chto vy  poehali
syuda?
   - Net... Vy zhe prosili...
   - Komu-nibud' da skazali vse-taki?
   - Slushajte... |to stranno dazhe...
   - Zavtrakali u Ardasheva?
   - Nu, zavtrakal...
   - On znaet?
   - CHto? CHto on znaet?
   Oba govorili otryvisto, toroplivo, sderzhivaya narastayushchee volnenie.
   - Da nikto nichego ne znaet, - serdito skazal Levi  Levickij.  -  V  chem
delo?
   Hadzhet Lashe pridvinulsya.
   - Ah, v chem delo, hotite znat'?
   |to uzhe pohodilo na ugrozu. Levi Levickij  oglyanulsya,  sejchas  zhe  ZHorzh
pogasil fary. V ruke Levi Levickogo zadrozhala trostochka. No on byl  bol'she
rasteryan, chem ispugan. CHto vse eto moglo znachit'?  Lashe  ili  sumasshedshij,
ili beshenyj revnivec...
   - YA ne navyazyvalsya ni k vam, ni k vashim damam...  I  dazhe  ehat'-to  ne
imel osobennogo zhelaniya... (Levi Levickij osmelel  i  petushilsya.)  Knyaginya
hotela  o  chem-to  so  mnoj  govorit'...  Pozhalujsta...  Ne  nravitsya  moe
prisutstvie? Pozhalujsta...
   On povernulsya k  avtomobilyu.  ZHorzh  toroplivo  ot容hal.  Levi  Levickij
ostalsya s podnyatoj trost'yu. Lashe - myagko, s zavyvaniem:
   - Milosti prosim v dom, dorogoj tovarishch, pogovorim po dusham.
   Bol'no shvatil za ruku vyshe loktya. Levi Levickij s siloj  rvanulsya.  Iz
temnogo doma na kryl'co vyshli troe.  U  nego  stalo  toshno  v  nogah.  Tri
cheloveka sbezhali s kryl'ca, vyrvali u nego trost', sbili shlyapu. Dvoe - pod
ruki, tretij, shvativ szadi za shtany, vtashchili v dom, v temnotu. Vse eto  -
mgnovenno i molcha, tol'ko shumno sopel Hadzhet Lashe.
   - Naverh ego, naverh...
   Levi Levickij v izorvannom smokinge, s vyskochivshimi zaponkami polulezhal
na uglovom divane  naverhu,  v  komnate  s  kaminom.  Eshche  v  temnote  ego
obyskali,  vzyali  bumazhnik,   dokumenty,   zolotoj   portsigar,   chasy   s
brilliantikami, sorvali persten' s pal'ca. Kto-to,  nakonec,  zazheg  svet.
CHetyre zapyhavshihsya cheloveka  stoyali  pered  nim...  U  Hadzhet  Lashe,  kak
rezinovoe,  hodilo  hodunom  izrytoe  lico.   Ryzhevolosyj   |ttinger,   ot
serdcebieniya poblednevshij do  vesnushek,  vytiralsya  platkom.  Bittenbinder
svirepo vypyachival guby. Izvol'skij svincovo glyadel v lico Levi  Levickomu.
Zatem kto-to dostal papirosy, i vse chetvero zhadno zakurili.
   Izvol'skij, ne spuskaya temnyh  ot  nenavisti  glaz  s  Levi  Levickogo,
skazal tiho:
   - Merzavec! Tovarishch bol'shevik! Ty prigovoren Ligoj spaseniya  Rossijskoj
imperii... Svoloch', zhid! Povesit'... tvoyu mat'!
   On kachnulsya, tochno padaya, udaril ego v lico, no  Levi  Levickij  vtyanul
golovu, i kulak stuknul emu o cherep. Bittenbinder, otstranyaya Izvol'skogo:
   - |to emu chto! Pytat' ego...
   Izvol'skij - tyazhelym dyhaniem podnimaya i opuskaya plechi:
   - Izlishne... Povesit' i - v ozero.
   Levi Levickij glyadel na Hadzhet Lashe, chuvstvuya, chto eto - glavnoe.  Lashe
podoshel, - on byl v tugo perepoyasannoj malinovoj kavkazskoj rubahe.
   - Ty v rukah groznoj organizacii, golubchik... Tebe ne ujti... No mozhesh'
smyagchit' svoyu uchast', ty ponyal menya?
   Izvol'skij, - topnuv, rezko:
   - Smyagchit'? Ne soglasen...
   Lashe vsem telom povernulsya k nemu, Izvol'skij opustil glaza...  Lashe  -
opyat':
   - Ty ponyal, golubchik?.. Tak vot: gde klyuch ot tvoego sejfa?
   Levi Levickij obliznul guby.
   - Gde klyuch ot sejfa? - povtoril Lashe. - I  soobshchit'  podrobno,  skol'ko
vyvez brilliantov,  valyuty...  Podaj  chekovuyu  knizhku...  Nu,  chto  zhe  ty
molchish'?
   Vse chetvero glyadeli na Levi Levickogo tak, budto  izo  rta  ego  sejchas
posyplyutsya zolotye chervoncy. No on, poluzakryv veki, nozdri ego trepetali,
- nenavist', vynoshennaya desyatkami evrejskih pokolenij  v  getto,  kamennoe
upryamstvo, nenavist' i upryamstvo, bolee zhguchie, chem strah smerti, vysushili
ego gorlo, - v otvet on tol'ko provorchal nevnyatnoe...
   Bittenbinder - zloveshche:
   - CHto-o-o? Povtori, skotina!
   Lashe, - nachinaya zavyvat':
   - Otkazyvaesh'sya  otvechat',  golubchik?  Govorit'  otkazyvaesh'sya?  (Golos
vzvyval vse vyshe, glaza zavertelis'.) V poslednij raz sprashivayu, golubchik:
gde klyuch ot sejfa, gde chekovaya knizhka?
   Obliznuv guby, Levi Levickij, nakonec, otvetil:
   - YA ne bol'shevik. Moi den'gi - eto moi den'gi... Otvechat' mne nechego...
Brillianty - chush'! I zdes' ne kontrrazvedka...
   Togda Hadzhet Lashe kinulsya na nego, zapustil bol'shie pal'cy v  rot,  rvya
emu guby, vertya golovu. Zahodyas'  golosom,  zakrichal  Izvol'skij.  Krichali
vse, sbivshis' u divana. Ruki Levi Levickogo kto-to  shvatil,  skruchivaya  v
kisti. Ot vozni podnyalas' pyl'. Zveneli steklyashki v lyustre.
   Lashe zapyhalsya, otvalilsya. Ot nego shel  rezkij  chesnochnyj  zapah.  Levi
Levickij  ostalsya  lezhat'  navznich'  na  divane.  Iz   nozdri,   iz   ugla
razorvannogo  rta  polzla  krov'.  Odna  shtanina  sorvana,  na   ogolennom
vzduvshemsya zhivote  -  krasnye  polosy.  On  poteryal  soznanie,  kogda  emu
vyvertyvali kisti ruk.
   Izvol'skij opyat' predlozhil vsem papiros. Shvatili,  zakurili.  Lashe,  -
yarostno plyunuv:
   - Kakoj chert vydumal krutit' emu ruki?
   Bittenbinder - vyzyvayushche:
   - YA vydumal.
   - Idiot!
   - No-no, potishe!
   - P'yanaya morda. On zhe dolzhen podpisat' cheki... Kak on budet podpisyvat'
cheki svernutoj rukoj? Podi - prinesi vody...
   Bittenbinder prines iz Lil'kinoj komnaty kuvshin s vodoj. Lashe vyrval  u
nego kuvshin, plesnul, zatem ves' kuvshin vylil na lico Levi Levickomu.  Tot
zastonal. Medlenno ochnulsya. Glaza, snachala bessmyslennye, nalilis' uzhasom.
On podnyal izurodovannuyu pravuyu ruku, posmotrel na  nee,  mokroe  lico  ego
smorshchilos' ot bezmolvnogo placha. Na vopros, budet li on  teper'  otvechat',
Levi Levickij vzdernul golovu i, puskaya krovavye puzyri, nachal  proklinat'
etih chetveryh na tom drevnem yazyke, kotoryj slyshal ot  papashki,  chitavshego
talmud. Togda vse opyat' sorvalis'.
   - Ogon' razvodi! Ogon'! Spichki!.. Ananasana!.. Ognya!.. - krichal  Hadzhet
Lashe, razmahivaya kaminnymi shchipcami...
   Vere YUr'evne davecha veleli byt'  v  stolovoj.  Tam  ona  i  ostalas'  v
temnote, - vpopyhah o nej zabyli. Vprochem, eto bylo i nevazhno, - ona  byla
smertel'no p'yana. Raskinuv ruki po stolu, to zasypala na dolyu sekundy, to,
podbroshennaya tolchkom serdca, sheptala i bormotala.
   S potolka sypalas' shtukaturka - naverhu topot  i  kriki.  Opyat'  ta  zhe
voznya... V zatumanennom mozgu ee poyavlyalas' navyazchivaya  mysl':  "Na  kuhne
bidon s kerosinom... Oprokinut' ego  na  lestnicu...  spichki...  vzov'etsya
ogon'... Koster  do  samyh  tuch...  Vseh  -  zhiv'em.  Zazharit'  kavkazskij
shashlyk... Bozhe, kak genial'no: shashlyk iz Hadzhet Lashe!.. "Nam kazhdyj  gost'
darovan bogom..."
   Tiho povizgivaya, Vera YUr'evna smeyalas', carapala skatert'. No  alkogol'
oglushal, padali ruki, padala golova na stol.
   Naverhu snova - krik. Veru YUr'evnu opyat' podbrosilo. Takogo  krika  eshche
ne bylo. Dikij, narastayushchij rev boli, nevynosimogo stradaniya. Na ves'  dom
razinut krichashchij rot. Kak mozhet tak krichat' chelovek?
   Ona podnyalas'. Shvatilas' za golovu. Pobezhala, naletela  v  temnote  na
kakuyu-to mebel', so vsego razmaha upala, pokatilas'...
   Po-vidimomu,  minutoj  pozzhe  Levi  Levickij,  protknutyj  raskalennymi
shchipcami, s vyrvannym glazom, s dzhutovoj bechevkoj na shee,  neozhidanno  (dlya
utomlennyh chlenov Ligi) oprokinul dvoih,  ottolknul  tret'ego,  kinulsya  k
oknu, razbil ramu i vybrosilsya so vtorogo etazha. Kogda chleny Ligi vybezhali
iz domu v syruyu temnotu, -  na  gravievoj  dorozhke  lezhal  Levi  Levickij,
utknuvshis', mertvyj. Vse zhe oni eshche dolgo toptali ego i dobivali.





   Odinnadcatogo oktyabrya severo-zapadnaya armiya YUdenicha  razorvala  na  dve
chasti front Krasnoj Armii i nachala nastuplenie na Petrograd v napravlenii:
Krasnaya Gorka (levyj flang), Carskoe Selo (centr)  i  stanciya  Oktyabr'skoj
dorogi  Tosno  (pravyj  flang).  Severo-zapadnaya  armiya,  chislennost'yu   v
vosemnadcat'  tysyach  pyat'sot  shtykov  i  sabel',  pri  tankah  i   chetyreh
bronepoezdah, byla odeta v anglijskoe obmundirovanie i prekrasno  snabzhena
pishchevym  dovol'stviem  i  ognevymi  pripasami.  SHli,  kak   na   progulku,
otbrasyvaya krasnye chasti.
   S morya nad Petrogradom navis anglijskij flot admirala Kouena. S  severa
stoyala gotovaya k karatel'nym dejstviyam semidesyatitysyachnaya armiya finnov.  V
samom Petrograde sidelo tajnoe  pravitel'stvo,  sformirovannoe  anglijskim
agentom Polem D'yuksom  (vydavavshim  sebya  za  socialista,  druga  Rossii).
"Civilizovannyj" mir prinyal  k  svedeniyu  zayavlenie  YUdenicha  o  tom,  chto
Petrograd posle vzyatiya budet izolirovan na sto dnej  v  celyah  planomernoj
ochistki goroda ot prestupnogo elementa i lish' po proshestvii sta dnej  tuda
budut dopushcheny grazhdanskie vlasti.
   Ogromnyj zagovor pronizyval v Petrograde vse zhiznennye centry  armii  i
flota.  Lyundekvist  (nachal'nik  shtaba  Sed'moj  armii)   i   Mediokritskij
(zaveduyushchij operativnym  otdelom  Baltflota)  peresylali  YUdenichu  voennye
plany. Berg - nachal'nik vozdushnyh sil Baltflota - peredal  Finlyandii  plan
minnyh  zagrazhdenij   Kronshtadta.   Rejter   -   nachal'nik   petrogradskoj
radiostancii - otpravlyal radiosoobshcheniya shiframi, ponyatnymi belym.  Zagovor
pronikal v boevye chasti. Zagovor  zavodil  somnitel'nye  besedy  u  nochnyh
krasnoarmejskih kostrov. Zagovor skripel per'yami  v  chudovishchno  gromozdkih
sovetskih uchrezhdeniyah. Zagovor vysovyval nastorozhennyj blednyj  nos  iz-za
pyl'nyh port'er v netoplennyh piterskih kvartirah.
   Krasnye chasti otstupali. Belye s kazhdoj zanyatoj derevnej voodushevlyalis'
mshcheniem. CHetyrnadcatogo oktyabrya u nih v cepyah  kidali  v  nebo  furazhki  i
krichali "ura"... K vecheru stalo izvestno vsemu miru o  vzyatii  denikinskoj
armiej goroda Orla - predposlednej citadeli pered Moskvoj...
   ZHorzh Klemanso, lichno sam, vzyav  iz  ruk  sekretarya  telefonnuyu  trubku,
skazal zavyvayushchim golosom predsedatelyu parizhskogo soveshchaniya knyazyu L'vovu:
   - Kazhetsya, ya skoro budu imet' udovol'stvie pozdravit' vas s  rossijskim
zakonnym pravitel'stvom?
   Knyaz' L'vov, prikryv drozhashchej rukoj zasvetivshiesya glaza  (eto  bylo  vo
vremya zasedaniya, v nastupivshej napryazhennoj tishine), otvetil tihim golosom:
   - Vse osnovaniya tak dumat', gospodin ministr...
   Iz Parizha v London toroplivo vyehal Nikolaj Hrisanfovich Denisov  vmeste
s gruppoj bankirov, chtoby organizovat' anglo-russkij bank dlya kreditovaniya
osvobozhdennoj  Rossii.  Na  chernyh  birzhah  zashevelilis'  russkie  bumagi,
preimushchestvenno neftyanye akcii. Severnyj bogatyr',  Mit'ka  Rubinshtejn,  v
tri  dnya  svalil  v  propast'  finlyandskuyu  marku  i   nachal   vzvinchivat'
yudenicheskij rubl'.
   Burcev  Vladimir  L'vovich  na  poslednie  den'gi  denisovskoj   dotacii
vypustil znamenityj nomer "Obshchego  dela"  s  zagolovkom  vo  vsyu  stranicu
"Osinovyj kol vam, bol'sheviki". So svezhim ottiskom gazety on  vorvalsya  na
zasedanie parizhskogo soveshchaniya  (ob座avlennogo  nepreryvnym)  i  potreboval
pyat'desyat tysyach frankov na okonchatel'nuyu diskreditaciyu Lenina i Ko...
   Russkih emigrantov ohvatila schastlivaya sumatoha vozvrashcheniya na  rodinu.
Neozhidanno vynyrnul iz nebytiya Aleksandr Fedorovich Kerenskij i ob座avil dve
publichnye lekcii na temu: "Vinovat li ya!.." Ne vo frenche i v perchatkah,  -
kakim znali ego, vserossijskogo diktatora,  -  v  ponoshennom  pidzhachke,  s
sudorozhno zatyanutym gryaznym galstukom na shee, s pripuhshim nezdorovym licom
starogo mal'chishki, - Aleksandr Fedorovich s krajnej  zanoschivost'yu  dokazal
auditorii,  chto  esli  by  ego  vovremya  poslushali,  to  ne  bylo  by   ni
bol'shevikov, ni grazhdanskoj vojny, ni emigracii, no bylo by vse  horosho  i
prevoshodno.
   ZHurnalist    Lisovskij    poluchil    blestyashchee    naznachenie    voennym
korrespondentom v Revel'.  ZHivopisnost'  revel'skih  telegramm  Lisovskogo
izumila samyh prozhzhennyh zhurnalistov Parizha. V Revel' izo vseh evropejskih
zakoulkov ustremilis' sotni spekulyantov  s  naivygodnejshimi  predlozheniyami
snabzheniya osvobozhdennogo Petrograda  vsem  neobhodimym:  ot  avstralijskoj
soloniny  do  venskih  prezervativov,  -  na  Petrograd  nadvigalis'  gory
tuhlyatiny  i  gnil'ya.  Severo-zapadnaya  armiya  ne  shla  -  letela  vpered.
Vosemnadcatogo oktyabrya byli vzyaty Krasnoe Selo i  Gatchina.  Devyatnadcatogo
general YUdenich voshel v Carskoe Selo.
   General znal, chto na nego smotrit mir. On tyazhelo spustilsya  s  ploshchadki
salon-vagona  i  vzglyanul  v  storonu   Petrograda,   sinevatoj   poloskoj
prostupayushchego vdali bolotistoj  ravniny.  Donosilis'  orudijnye  vystrely.
ZHdali, chto general razmashisto perekrestitsya.  No  on  pochemu-to  etogo  ne
sdelal. Malinovye otvoroty ego shineli, nadvinutyj bol'shoj kozyrek i  sedye
podusniki proplyli  mimo  vystroivshegosya  karaula  yunkerov.  Dul  holodnyj
veter, gonya po vokzal'noj ploshchadi opavshie list'ya. V gorode bylo  pustynno,
lish' kachalis' i shumeli vysokie listvennicy i ogolennye lipy  s  pokinutymi
voron'imi gnezdami.
   General sel v kolyasku i, soprovozhdaemyj lihimi konvojcami,  prosledoval
v Aleksandrovskij dvorec.





   Gromovymi vzdohami nad Petrogradom prokatyvalis'  vystrely  so  storony
morya, - eto linkor "Sevastopol'" strelyal iz bashennyh  orudij  po  Krasnomu
Selu. S morya, s severo-zapada, polzli tuchi, dozhd' hlestal vdol'  pustynnyh
ulic po prostrelennym krysham, po obluplennym fasadam s razbitymi oknami.
   U Troickogo mosta  za  grudami  meshkov  nahohlilis'  chasovye.  Nepogoda
posvistyvala  na  shtykah.  Toshchie,  zarosshie  lica,  surovye  ot  goloda  i
nenavisti glaza. Veter donosit - buh! buh! Nizkaya tucha napolzaet na gorod,
navstrechu ej ledyanoj bezdnoj vzduvaetsya Neva  i  hleshchet  o  poluzatonuvshie
barzhi, o granity naberezhnyh.
   Nadvinuv promokshuyu kepku, ruki v karmanah, nos - v  podnyatyj  vorotnik,
Karl Bistrem, preodolevaya veter, minoval Troickij most, protyanul  chasovomu
propusk i - bodro:
   - CHertova pogodka, tovarishch...
   V otvet chasovoj, povertev propusk i tak i etak, nehotya provorchal:
   - Prohodi.
   Probrat'sya bylo ne prosto  cherez  vzrytuyu  i  zalituyu  dozhdem  Troickuyu
ploshchad'. Povalil sneg.  Veter  zadiral  tolevye  listy  na  krugloj  kryshe
derevyannogo cirka. Neskol'ko chelovek probiralos' tuda.  Vostorzhennyj,  kak
vo vse eti dni,  bodro  shlepaya  razmokshimi  bashmakami  po  gryazi,  Bistrem
peregnal ih. U vhoda - pulemet i krasnogvardejcy. Snova - propusk.  Polnyj
naroda, tumannyj ot syrosti vestibyul': Bistrem s trudom protolkalsya.  Cirk
byl polon, na vysokom meste orkestra stoyali  dvoe  -  korenastyj  sivousyj
chelovek i neskladnyj soldat,  ne  vytaskivayushchij  ruk  iz  karmanov  mokroj
shineli. Sivousyj, - podnyav palec:
   - Tovarishchi... V otvet mirovym imperialistam i  ih  krovavym  sobakam  -
pravoslavnym generalam... V otvet belogvardejskomu  raz容zdu,  kotoryj  my
videli za Narvskimi vorotami... V otvet my, putilovskie  rabochie,  segodnya
poslali  v  partiyu  dvesti  pyat'desyat  chelovek...  A  vsego  za  eti   dni
petrogradskie zavody poslali v partiyu pyat' tysyach chelovek... Da zdravstvuet
mirovaya revolyuciya!..
   Dlitel'nye aplodismenty... Usy oratora eshche nekotoroe vremya dvigayutsya. I
vdrug on shiroko ulybnulsya. Hlopayushchie podnaddali. Kogda, nakonec,  smolklo,
on ukazal na neskladnogo soldata:
   - Vot - tovarishch delegat s zelenogo fronta... Ot dezertirov  Sormovskogo
zavoda... (Srazu tishina, - nad mokroj kryshej gluho - buh! buh! -  vzdyhaet
vozduh.)
   CHej-to grubyj golos:
   - Pri chem tut dezertiry?
   Soldat ispuganno oglyanulsya  na  putilovca  i  s  vinovatoj  gotovnost'yu
neskladno zagovoril:
   - My, to est' dezertiry, s Sormovskih zavodov... Ne tak, chtoby  bol'shoe
kolichestvo, no - dostatochno... Znachit, priznaemsya - shkurniki... CHto hochesh'
delaj... My, znachit, uznali, chto na vas -  na  piterskih  rabochih  -  idut
belye generaly. Obsudili: nado vyruchat'. Troih nas, delegatov,  poslali  k
vam, chtoby vy razreshili gruzit'sya v eshelon nam, dezertiram,  i  vydali  by
oruzhie, chto li, -  zdes',  na  meste,  -  vse  ravno...  Ne  nastaivaem...
Postanovili edinoglasno - vyruchat'!..
   - Prinyat'!.. Blagodarit'!.. - zakrichali s mest.
   Po lestnice v orkestr provorno vzbezhal matros, v  raspahnutom  bushlate,
loktem, kak kotenka, otstranil soldata:
   -  Tovarishchi,  v  groznyj  chas,  v  dvenadcatyj  chas  revolyucii  krasnye
moryaki-baltijcy stali na svoih boevyh postah... (Vykinul kulaki.)  Ne  raz
my bili belye bandy na podstupah k  Petrogradu...  Strah  i  uzhas  vselyali
matrosy v ryady vragov trudovogo naroda... (Plecho vpered, prishchurilsya i - po
bukvam.) Prinyat' boj s nami, znachit prinyat' smertnyj boj... Kto kolebletsya
- otbros'te svoi somneniya... Moryaki krasnoj Baltiki zovut vseh trudyashchihsya,
vseh, kto, kak my (kulakom gulko  v  grud'),  nenavidit  zolotopogonnikov,
barskuyu svoloch', zovut vas na poslednij, pobednyj boj... (S kakoj-to  dazhe
iznezhennost'yu, ot pereizbytka sil, pomahal zatihshemu bez dyhaniya cirku...)
Do poslednego patrona, do poslednego vzdoha...  Vse  k  oruzhiyu!..  Vse  na
boevye linii!.. My, baltijskie moryaki, daem smertnuyu klyatvu - pobedit' pod
stenami Pitera...
   Karl Bistrem zakrichal, protiskivayas' v temnote  k  estrade.  Vse  lica,
hudye i tusklye, starye i molodye, drozhali,  razevali  rty,  krichali,  kak
budto  vmesto  krasnovato-nakalennyh  sharov  s  potolka  obrushilsya   potok
goryachego  sveta...  Na  licah,  v  glazah,  ishlestannyh  osennim  dozhdem,
isstuplennoe reshenie... Ves' amfiteatr  kolyhalsya  i  krichal,  oshchetinennyj
vytyanutymi rukami, krichal najdennoe slovo:
   - Klyanemsya!.. Klyanemsya!..


   Karl Bistrem ne uspel vyskazat' vse, chto perepolnyalo ego. Pozhaluj, bylo
i horosho, chto ne zagovoril, - v krajnem vozbuzhdenii etih  dnej  mysli  ego
zanosilis' vo vse bolee otvlechennye predely, a on i sam videl, chto  sejchas
nuzhny slova takie  zhe  prostye  i  veshchestvennye,  kak  smertnaya  klyatva...
Bistrem poluchil zapisku i protolkalsya k  stolu  prezidiuma.  Predsedatel',
staryj znakomyj  (kto  doprashival  ego  v  Sestrorecke),  shepotom  skazal,
preodolevaya kashel':
   - Stupaj na Putilovskij zavod...  Voz'mi  moyu  mashinu.  Tam  ni  odnogo
agitatora... Bud' bessmenno... Derzhi telefonnuyu svyaz' so mnoj. Ty klyalsya?
   Bistrem zapotevshimi ochkami ustavilsya emu v blestyashchie lihoradkoj glaza:
   - Velikoj klyatvoj proletariya...
   Predsedatel' kivnul:
   - Stupaj.
   Na ulice hlestal dozhd'  so  snegom.  Gromovye  udary  otdavalis'  iz-za
nizkih tuch. Kazalos', otchayanie leglo  na  nizkie  doma,  na  zhidko-gryaznye
mostovye. Drebezzhashchaya  mashina  unosila  Bistrema  cherez  mosty,  pustynnye
naberezhnye. Potoki gryazi iz-pod koles hlestali po plachushchim oknam.
   Doma - vse pustynnee i  nizhe.  Pustyri.  Razvaliny  lachug  bez  okon  i
dverej. Buh! Buh! - yasnee donosilis' orudiya. Ta-ta-ta,  -  postukivalo  iz
edva  vidimoj  torfyanoj  ravniny.  Sprava  -  za  vzduvshejsya  rechonkoj   -
derevyannye kryshi derevni  Volynki,  pryamo  -  reshetchatym  prizrakom  povis
bol'shoj kran putilovskoj  verfi.  Seraya  pelena  morya.  SHkvalistyj  veter.
Avtomobil', valyas' na storony, mchitsya po sploshnoj vode. S  yugo-zapada,  iz
mgly, po olovyannoj lente Petergofskogo  shosse  tyanutsya  obozy,  gruzoviki,
peshie lyudi.
   Avtomobil' svorachivaet k  zaboram,  za  nimi  -  kirpichnye  korpusa  so
stupenchatymi kryshami. Ugryumo, sbivaya chernyj dym k zemle,  dymyat  truby.  U
zavodskih vorot - skopishche povozok. SHofer ostanovil mashinu i Bistremu -  so
zloboj:
   - Vylezajte.
   - CHto tut takoe?
   - Ne vidite, chto li?
   Bistrem vylez iz mashiny; po  shchikolotku  v  gryazi,  raz容zzhayas'  nogami,
poshel k vorotam. Lyudi v soldatskih shinelyah sideli poverh goroj  navalennoj
poklazhi  na  voennyh  povozkah:  serye,  shchetinistye,  mrachnye   lica.   Na
krest'yanskih telegah sredi uzlov - zhenshchiny  i  deti,  pokrytye  vetosh'yu  i
rogozhami. Gryaz'yu zality lyudi, loshadi,  gruzoviki,  verenicy  teleg,  obozy
otstupayushchej armii. V vorotah - krik, tresk osej; svirepyj chelovek v chernoj
kozhe, razmahivaya revol'verom, kidaetsya k loshadinym mordam.
   Telegi  i  povozki  v容zzhali  na  ogromnyj  fabrichnyj  dvor,  s  kuchami
zheleznogo loma, buntami  lesa,  valyayushchimisya  rzhavymi  sudovymi  kotlami  i
kuchkami bezhencev, ukryvayushchimisya ot  nepogody.  Zakutyvayas'  klubami  para,
svisteli parovoziki uzkokolejki; rabochie s  krikami  i  rugan'yu  pronosili
zheleznye balki, stal'nye listy, meshki  s  peskom,  shpaly;  povsyudu  goreli
razduvaemye perenosnye gorny; lyudi oblepili vagony  bronepoezda,  treshcha  i
stucha molotkami; slepili glaza,  sypali  iskrami  avtogennye  gorelki;  za
vysokimi zakopchennymi oknami zavoda tyazhelo bili moloty, vspyhivalo  plamya,
grohotala i skrezhetala stal'.
   Protolkavshis'  na  fabrichnyj  dvor,  Bistrem  s  trudom  dobilsya,   gde
pomeshchaetsya zavodskoj komitet. V polutemnom koridore kontory sideli zhenshchiny
na uzlah, plakali deti. Na odnoj iz dverej stoyalo melom: "Zavkom". Rabochij
shtykom pregradil vhod. Bistrem pokazal propusk. V  komnate,  v  mahorochnom
dymu, osipshie golosa  krichali  v  telefonnye  trubki.  Na  stolah  -  kuchi
cherstvogo hleba i vintovok. Tut zhe,  na  odnom  iz  stolov,  kto-to  spal,
pokryv lico inzhenerskoj furazhkoj.
   Zdes' bylo serdce oborony Petrograda. Putilovskij zavod lihoradochno - v
tri  smeny  -  stroil  i  remontiroval  bronepoezda,   orudiya,   parovozy,
avtomobili,  mobilizoval  otryady,  razmeshchal  otstupavshie  voennye   chasti,
organizovyval  nochleg  dlya  bezhencev,  ustanavlival  bronebojnye  shchity  na
podstupah k gorodu, provodil elektricheskoe osveshchenie na boevye  linii.  Po
otryvkam layushchih telefonnyh razgovorov Bistrem ponyal, chto  vse  eti  raboty
byli sosredotocheny zdes', v zavkome.
   Stryahnuv vodu s kepki, proterev  ochki,  Bistrem  podoshel  k  odnomu  iz
stolov. Iz-za buhanok zaplesnevelogo hleba i cinkovyh yashchikov  s  patronami
na Bistrema votknulis' svetlye glaza v vospalennyh vekah...
   - CHto nado?
   Bistrem protyanul mandat, naspeh chernil'nym karandashom napisannyj davecha
v cirke predsedatelem, - po-vidimomu, na  odnoj  iz  zapisok,  podannyh  v
prezidium. Ruka s izlomannymi nogtyami  protyanulas'  iz-za  buhanok,  vzyala
klochok bumagi, podnesla k krasnym vekam... Zazvonil odin ih treh telefonov
na stole. CHelovek sorval trubku:
   - Da... YA... CHto? Kak ne mozhete? Zadavilo? - Tak. - I on, slushaya, chital
bistremovskij mandat s obratnoj storony zapiski...
   Na obratnoj storone stoyalo:
   "Grazhd. pred... Tumannye obeshchaniya o kommunisticheskom rae, a na praktike
- tuhlaya vobla - karie glazki... Esli vy dejstvitel'no ubezhdennyj - mozhete
predlozhit' naseleniyu hotya by po trista grammov hleba? Nu-ka?..  Za  armiej
YUdenicha idut poezda s belymi  bulkami  i  konservami...  Sovetuyu:  bros'te
slovobludie, predlozhite nam sushchestvennoe..."
   - CHepuha!.. (V trubku.) Nikak, tovarishch...  Bronepoezd  dolzhen  byt'  na
linii segodnya... Pod Pulkovom derzhimsya... V noch' obstrelyaem Pulkovo...  A?
CHego? - Krasnye veki ego napryazhenno zamigali. Slushaya bormochushchij  v  trubku
golos, on mahnul v storonu Bistrema zapiskoj. - CHepuha! Nichego ne ponimayu,
tovarishch...
   - Mandat na obratnoj storone, tovarishch, - skazal Bistrem.
   Tot perevernul zapisku:  "Tovarishch  Bistrem  udarno  perebrasyvaetsya  na
Putilovskij"...  (V  trubku.)  K  shesti  chasam  krajnij  srok...   Postoj,
bronepoezd vyvesti na  liniyu  v  shest'...  (S  ugrozoj.)  Tovarishch,  minutu
promedleniya  zaschitaem  kak  kontrrevolyucionnyj  akt...  Ladno.  Katis'!..
(Polozhil trubku i - Bistremu.) Stupaj v vagonnyj ceh... Podymi nastroenie,
- rebyata tret'i sutki ne spyat...
   On tyazhelo podnyalsya, podoshel k stolu, gde  spal  chelovek  v  inzhenerskoj
furazhke, i, podsunuv ruku emu pod zatylok, vstryahnul:
   - |! Prosnis'!
   Inzhener sejchas zhe,  kak  podkinutyj  pruzhinoj,  sel:  mertvenno-blednoe
lico, pripuhshie meshki pod zazhmurennymi glazami, odin us vo rtu...
   - Slyshish' ty, tovarishch, begi v  ceh.  Inzhenera  tam  zadavilo.  K  shesti
bronepoezd nado na liniyu.
   Inzhener spolz so stola i, spotykayas', phnulsya v dver', vyshel.  Bistrem,
poluchiv lomot' hleba, dognal ego vo dvore. Pod rezkim vetrom  i  dozhdem  u
inzhenera glaza razliplis', on pokosilsya na karman Bistrema.
   -  Vot  eto  nespravedlivo,  -  skazal,  -  dvojnoj  paek...   Dajte-ka
polovinu... (Bistrem razlomil lomot'.  Inzhener  na  hodu  toroplivo  nachal
est'.) Tak  nadoelo,  znaete,  tak  nadoelo...  My  im  nynche  vsyplem  iz
shestidyujmovyh... Dvadcat' chetyre chasa budu spat'. Vy inostranec? Znaete, o
chem skuchayu? Piva hochu. Podnimite, podnimite nastroenie, eto ne meshaet...
   Iz shirokih vorot vagonnogo ceha  vyletela  takaya  oglushayushchaya  treskotnya
klepki, - Bistrem smorshchilsya ot boli v ushah. Pod samyj potolok, gde polzali
mostovye krany, leteli fontany iskr s nazhdachnyh krugov. V sumrake ogromnoj
masterskoj  s  trudom  mozhno  bylo  razglyadet'   zakopchennye,   zapylennye
chelovecheskie figurki; oni  to  otdelyalis',  to  slivalis'  s  etim  haosom
zheleza, iskr i zvukov. Bistrem v pervyj raz byl na  metallicheskom  zavode.
Emu pokazalos' neponyatnym sootnoshenie mezhdu gromadami metalla, chudovishchnymi
formami  bronirovannyh  vagonov,  dvigayushchimisya,  krutyashchimisya,   polzayushchimi
stankami - i takimi slabymi chelovecheskimi figurkami. I vse zhe oni v  dymu,
v ogne, v meteli iskr delali chto-to, ot chego tysyachepudovye glyby  vizzhali,
gnulis', soedinyalis' i, obuzdannye, pokoryalis' vole lyudej,  shatayushchihsya  ot
ustalosti.
   Otchayanno zvonil kolokol. CH'ya-to ruka v kozhanoj  rukavice  potyanulas'  i
ottashchila Bistrema. Na nego po vozduhu plyla vagonnaya os'.  Na  nej  stoyal,
derzhas' za trosy mostovogo  krana,  shchuplyj  chelovek  v  pal'to  s  rvanymi
podmyshkami, v valenkah, obmotannyh bechevkami. On opustilsya vmeste s  os'yu.
Na vymazannom,  serom,  kak  zhelezo,  lice  vdrug  privetstvennoj  ulybkoj
smorshchilsya nos, slabo priotkrylis' zuby. Bistrem uznal: Ivanov, - tot,  chto
vzyal ego na granice pod Sestroreckom.
   V pervyj raz Bistrem pochuvstvoval, chto revolyuciya  podarila  emu,  krome
dvuhsot grammov hleba, eshche i surovyj mimoletnyj privet  cheloveka,  idushchego
na smert'.  S  uzhasayushchej  yasnost'yu  Bistremu  predstavilos',  kak  zavtra,
segodnya noch'yu, byt' mozhet, kavaleristy generala Rodzyanki, speshas' v zhidkuyu
gryaz', zavorotiv speredi dlinnye shineli, uprutsya plechami v  lozha  vintovok
i, vybrasyvaya na rvushchijsya veter zheltovatye dymki, budut ukladyvat' -  telo
na telo - u  rasshcheplennogo  pulyami  zabora  von  teh,  kto  koposhitsya  pod
vagonom, teh, kto, rasstaviv nogi, vertya lopatkami, zalivayas' potom,  b'et
molotom po bryzzhushchej okalinoj polose, teh, kto, prizhav  k  razbitoj  grudi
pnevmaticheskij molot, naspeh sklepyvaet stal'nuyu bronyu.
   Bistrem vlez na dvigayushchuyusya vzad i vpered staninu  stanka  i,  popraviv
ochki, nachal govorit' o protivorechiyah  evropejskoj  politiki,  koleblyushchejsya
mezhdu zhelaniem razdavit' Sovetskij Soyuz i strahom pered revolyuciej u sebya,
o slabosti YUdenicha, ne imeyushchego rezervov, - nichego, krome desyatka korablej
s anglijskim snabzheniem i vosemnadcati tysyach banditov, strashnyh tol'ko dlya
teh, kto bezhit pered nimi. On rasskazyval o klyatve  v  cirke  i,  potryasaya
rastopyrennymi pal'cami, krichal:
   -  Tovarishchi,  duh  revolyucii  sil'nee   vseh   anglijskih   drednoutov!
Burzhuaznyj mir, nesmotrya na millionnye armii i nesmetnye bogatstva, tol'ko
oboronyaetsya. Da, on oboronyaetsya, a my nastupaem... V etom nasha sila,  -  u
nas cel' i vera. A  tam  tol'ko  hotyat  uberech'  nagrablennoe.  Im  tol'ko
kazhetsya, chto oni nastupayut na Petrograd, - nepravda, oni otstupayut, potomu
chto oni nas boyatsya bol'she, chem my ih... Pobedit tot, kto nastupaet, u kogo
vera v pobedu...
   Neskol'ko pozhilyh rabochih podoshli i slushali inostranca v ochkah, no dazhe
pri teh ego slovah, kogda u nego samogo zakipali slezy  vostorga,  -  lica
ih, surovye i ustalye, ostavalis' nepodvizhnymi. Kogda on  okonchil,  Ivanov
poprosil u nego papiros - razdat' tovarishcham, -  ne  kurili  so  vcherashnego
dnya. Nogtem stucha emu v pugovicu, skazal:
   - Tebe ne v nash ceh, tebe v derevoobdelochnyj nado pojti  pogovorit',  -
tam mnogo sivolapyh. A u nas rebyata v bol'shinstve vse soznatel'nye.
   Bistrem  oboshel  artillerijskij,  vagonnyj,  avtomobil'nyj,  parovoznyj
otdely, -  vo  vseh  cehah  shla  goryachechnaya  rabota.  V  lafetno-snaryadnoj
zakanchivali pervye sovetskie tanki. V minno-sborochnoj kovali loshadej.  Pod
dozhdem gruzilis' voennye povozki. S ugol'noj kuchi po doskam i luzham bezhali
tachki. V raskrytye nastezh' dveri kotel'nyh vidnelis' raskalennye topki,  -
kochegary s osterveneniem kidali lopatami ugol' v revushchee plamya, budto  eto
v samom dele i bylo plamya proletarskoj revolyucii.
   Bistrem divilsya: na vsej territorii zavoda ne bylo vidno  ohrany  -  ni
vooruzhennyh, ni orudijnyh ustanovok, ni okopov. Bespechnost'? Nedosug?  Ili
dejstvitel'no eti lyudi obrekli sebya? Ne umolkaya grohotali orudiya  s  morya,
iz-pod  Pulkova  i  Carskogo  Sela.  Pravym  krylom  belye  probivalis'  k
Oktyabr'skoj doroge, chtoby pererezat' edinstvennuyu pitayushchuyu gorod arteriyu.
   V sumerki skvoz' rvanye tuchi pronessya biplan, i dolgo na zavodskij dvor
padali mokrye  listochki  belyh  proklamacij.  Koe-kto  poglyadyval  na  nih
iskosa. Bistrem videl, kak v kuznechnom cehe u treh-chetyreh gornov ostavili
rabotu, obstupili nizen'kogo  starichka  mastera,  -  vpolgolosa  on  chital
proklamaciyu. Plechistyj molotoboec, pivshij vodu iz  vedra,  zlo  oglyanulsya,
brosil vedro, protolkalsya k masteru, vyhvatil listok, brosil v ogon'.
   Bistrem natykalsya i na kuchki lyudej, vnimatel'no  i  trevozhno  slushayushchih
kogo-to, kto  zamolkal,  kogda  on  priblizhalsya.  |ti  lyudi  so  strannymi
usmeshkami ne glyadeli emu v lico. Vremya ot vremeni on  zabegal  v  kontoru,
pytayas' soedinit'sya po telefonu so Smol'nym. V vosem' chasov vechera emu eto
udalos'.  On  poluchil  zadanie  perebrosit'sya  na  front  pod  Pulkovo,  v
krasnoarmejskuyu chast', gde tol'ko chto vybyli iz stroya dva komissara.


   V saraj nabilos' polsotni krasnoarmejcev.  Gorel  koster,  bylo  dymno.
Vhodivshie, zasypannye mokrym snegom, s udovol'stviem kryakali, staskivaya  s
plecha vintovku, protiskivalis'  k  ognyu.  Saraj  nahodilsya  v  storone  ot
Moskovskogo shosse, v derevne, na yuzhnom sklone Pulkovskogo holma.  Bylo  za
polnoch', pod doshchatoj kryshej svistela nepogoda, redko donosilis' vystrely.
   Bistrem po sovetu  pozhilogo  krasnoarmejca  Ermolaya  Tuzova  (pochemu-to
prinyavshego v nem hlopotlivoe uchastie) razulsya i  sushil  noski  i  bashmaki.
Mestechko u ognya ustroil emu tot zhe  Tuzov:  "Bratishechki,  vidite,  chelovek
rastrogannyj, nado by potesnit'sya - somleet..." Potesnilis', - vprochem, na
Bistrema nikto ne obrashchal vnimaniya.
   Pochti sutki on ne spal i ne prisazhivalsya. S Putilovskogo - v  Smol'nyj,
ottuda - na front,  v  mokruyu,  snezhnuyu,  zhutkuyu  temnotu,  gde  ugrozhayushche
oklikali storozhevye. Tol'ko teper' mozhno bylo peredohnut'. Ves' mokryj,  v
lipnushchem bel'e, zasunuv ruki v  rukava,  Bistrem  muzhestvenno  borolsya  so
snom. Golosa slyshalis', budto za myagkoj stenoj, - sodrogayas', s ispugom on
razlipal veki: ni na sekundu nel'zya ponadeyat'sya, chto nastroenie  u  bojcov
do konca prochno; zdes'  byli  raznye  lyudi.  Emu  ne  nravilsya  usluzhlivyj
Ermolaj Tuzov, - prishchurennyj, s  borodenkoj,  -  slishkom  laskov.  Bistrem
nastorazhivalsya kazhdyj raz, kogda v obryvki razgovorov vvertyvalsya  medovyj
golos Ermolaya, - net-net, da i poglyadyval bystro, skvoz'  shchelki,  spit  li
komissar.


   Zastuzhennyj, hripuchij golos:
   - Promerz, gde tol'ko dusha, rebyata, pustite k ogon'ku, Hrista radi.
   Ermolaj - skorogovorkoj:
   - Nynche, milenok, boga pominat' ne vedeno.
   - Kak zhe govorit'-to?
   - "Batrak-bednyak"... Ego pominaj.
   Ogromnyj, kak tucha,  chelovechishche  propihivaetsya  k  kostru,  valitsya  na
koleni edva ne v samyj ogon':
   - A ty vse vertish'sya, Ermolaj, kak vor na yarmarke.
   - YA, kak vse, - ot svoej svobody verchus': nynche ni carya, ni boga...
   Eshche chej-to trevozhnyj golos:
   - Vasiliya Mokrousova net zdes'?
   Ugryumyj bezusyj krasnoarmeec, nakinuvshij na golovu shinel', na kortochkah
u ognya, otvetil:
   - Ne ishchi.
   Szadi:
   - Oj, chto ty?
   Mokryj chelovechishche:
   - Zastrelili nasmert' Mokrousova.
   Bistrem tarashchitsya. Son myagkoj pustotoj brosaetsya na nego,  oprokidyvaet
v  nichto,  -  golova  kivaet,  valitsya  na  grud',  ochki  spolzayut,   guby
vytyagivayutsya.


   Ermolaj - komu-to:
   - Nu da, ya - luzhskij... CHego? Da budet tebe - kulak, kulak... Ne  takie
kulaki-to... U kulakov doma zhelezom kryty.
   Molodoj krasnoarmeec, pod nakinutoj shinel'yu:
   - A u tebya chem kryto?
   Ogromnyj chelovechishche, - boroda ego raspushilas' ot ognya:
   - Za vojnu-to Ermolaj raz pyat', chaj, sletal domoj, po hozyajstvu.  Znaem
my, chem ego izba kryta... ZHeleza-to u nego pripaseno, -  zamireniya  tol'ko
ne dozhdetsya... (Ermolaj na eto tol'ko: "Ah, ah!") Vmeste, chaj,  v  carskoj
armii sluzhili - ya ryadovoj, on - vestovoj. CHelovek izvestnyj.
   - Nu, eshche chto? - so zloboj sprosil Ermolaj.
   - YA kak byl bos, tak i nyne bos... A  ty,  glyadi,  zhivalyj,  -  krasnaya
zvezda!..
   Molodoj  krasnoarmeec  usmehnulsya  hudoshchavym  licom.  Ermolaj  carapnul
zrachkom ogromnogo chelovechishcha, no obernul vse v shutku:
   - |h, ty, chudo morskoe, to-to govorliv... (I  uzhe  -  ne  tomu,  s  kem
sporil, a - k stoyashchim v  otbleskah  plameni  u  dverej  saraya,  -  vidimo,
prodolzhaya kakoj-to nachatyj razgovor.) Znachit  -  pri  pozharnom  depo  etot
kozel i zhivet. V Luge vse ego znayut, -  hodit,  kak  chelovek,  po  dvoram:
takoj umnyj kozel... Do revolyucii hodil na stanciyu - vstrechal  dachnikov...
Prelest'!.. Tak chto zh oni: vzyali kozla i vymazali vsego krasnym fuksinom.
   CH'e-to ulybayushcheesya shirokoe lico - v otbleskah plameni:
   - Kto zhe vymazal?
   - Nu, kto... (vpolgolosa) kommunisty...
   - Kozla-to zachem?
   - Dlya agitacii...
   Neskol'ko chelovek razinuli rty i - krepko, druzhno - ha-ha-ha!.. Ermolaj
udovletvorenno shchurilsya. Bistrem bespomoshchno pytaetsya vzmahnut'  plavnikami,
podnyat'sya iz myagkoj chernoj propasti, no son snova ottyagivaet  ego  guby...
Molodoj krasnoarmeec (pod shinel'yu) - s ugrozoj:
   - Ermolaj!..
   - CHego? - Ermolaj ves' tut...
   - Doshutish'sya ty do CHeki...
   - Otchego? YA pri komissare govoryu...
   Togda  vse  golovy  povernulis'  k  Bistremu.  On  posapyval.  Ermolaj,
priobodryayas':
   - U menya takaya  zhe  zvezda  na  lbu...  Net,  bratok,  oshibsya.  Ty  eshche
molodoj... YA s vintovkoj pyat' tysyach verst ishodil... A ty gde  byl,  kogda
my Nikolashku svergali? Gusej pas?.. To-to. Poverite  -  net,  bratki,  vot
etoj  rukoj  glavnokomanduyushchego  Duhonina,  samogo  krovopijcu  narodnogo,
vyvolok iz vagona - terzat'... A ty - v CHeku... Togda vsyu  narodnuyu  armiyu
voloki v CHeku... My za Sovety krov' prolivali...  (S  neozhidannoj  yarost'yu
hvatil sebya kulakom po kolenke.) I sejchas ne pyatimsya...
   - Verno, verno. Pravil'no, - negromko zashumeli golosa.
   Molodoj, sbrosiv s golovy shinel':
   - Za kakie za Sovety?.. Bez kommunistov, chto li?
   Bol'shoj chelovechishche s vysohshej borodoj, vidimo, ne  pospevaya  mysl'yu  za
sporom, povertyvalsya to k Ermolayu, to k  molodomu.  Iz  tolpy  prosunulos'
pripuhlovatoe lico v kudryavom puhu na smeshlivyh shchekah:
   - Ermolaj-ta, - on za takoj sovet, kuda ego s  kumov'yami  predsedatelem
vyberut.
   I opyat' i uzhe gromche, druzhnee stoyashchie u ognya: ha! ha!  ha!  Bistrem  ot
etogo  grohota:  "ha,  ha!"  -  vzdernul  golovoj,  prosnulsya,   ispuganno
oglyadyvayas'. Ermolaj k nemu:
   - Tovarishch komissar, nosochki prosohli, mozhno obut'sya...


   Sotryasaya saraj, udarilo  tyazheloe  orudie.  Sidevshie  u  ognya  vskochili.
Sejchas zhe  vtoroj  udar  budto  pridavil  kryshu.  Na  licah  -  vyzhidanie,
napryazhenie, rty otkryty, - ruka  szhimaet  ruzh'e.  Sovsem  blizko  hlestnul
vintovochnyj vystrel. Eshche i eshche, toropyas', sdvaivayas', prokatilos' gromovoj
treshchotkoj. Molodoj krasnoarmeec (odna ruka -  v  rukave  shineli)  shepotom:
"Nashi!.." Snova - udary shestidyujmovok s putilovskogo bronepoezda u Srednej
Rogatki. I noch', t'ma zakipela, zastuchala, zadyhayas' zheleznymi zvukami  ot
morya do YAm-Izhory.
   Proshlo ne slishkom mnogo tolchkov serdca s teh  por,  kogda  tol'ko  lish'
unylo posvistyval  veter  pod  kryshej.  Pervym  zakrichal  Ermolaj:  "Belye
nastupayut!" Molodoj krasnoarmeec, ne  popadaya  kryuchkami  v  petli  shineli:
"Tovarishchi, nikakoj paniki!" Borodatyj chelovechishche, - kidayas' s vintovkoj  k
dveri: "V poryadke, bratva, vyhodi v poryadke!"
   Snaruzhi rvanuli dver', v neyasnom otbleske  tleyushchih  goloveshek  poyavilsya
voennyj i - protyazhno:
   - Bojcy! Vchera pod Voronezhem krasnyj korpus tovarishcha  Budennogo  razbil
nagolovu generalov Mamontova i SHkuro... Bojcy!  Gorod  Orel  obratno  vzyat
Krasnoj Armiej. Bojcy! Voennyj sovet  Petrogradskogo  ukreplennogo  rajona
dal prikaz - nastupat' segodnya v noch'...
   - Ura! - hriplo sorvalsya chej-to golos...
   - Ura! Urrra! - toroplivo krepkimi glotkami zakrichali bojcy, nazhimaya  k
vyhodu. Sredi vyhodivshih Ermolaya ne okazalos'.
   V nochnoj gluhoj sineve nad  beloj  ravninoj  stoyal  holodnyj  srezannyj
mesyac. Nebo ochistilo. Veter  zatih.  Pahlo  svezhim  snegom.  Noch',  umytaya
burej, razryvalas' grohochushchimi zvukami. Oni to slabeli, to usilivalis'.  S
podnozh'ya Pulkovskogo holma byli vidny  dlinnye  vspyshki  orudij.  Otbleski
zazhigali iskorku daleko na kupole sobora v Carskom Sele. Otbleski  zloveshche
otrazhalis' v dvuh okoshkah krest'yanskoj izby, gde byl shtab i gde nepodaleku
stoyal Bistrem. (ZHdali zapozdavshuyu mashinu  s  literaturoj  iz  Pitera.)  On
vglyadyvalsya, - snezhnaya  ravnina,  razbrosannye  chernye  pyatna  derev'ev  i
postroek - vse bylo bezlyudno. Zarevo zanimalos'  na  severo-vostoke.  |tot
boj reshal sud'bu revolyucii, - tak predstavlyalos' emu.  Sovsem  blizko  nad
osnezhennymi kryshami razorvalos'  chto-to  zhelto-ognennoe,  i  budto  pchelki
prosvisteli mimo ushej Bistrema. On obernulsya - na verhu holma,  za  temnoj
chertoj parka, tusklo pobleskival kupol observatorii. Levee  ego,  blizhe  k
derevne, snova lopnul ognennyj shar...


   Pod  kupolom,  kuda  v  meridional'nuyu  shchel'  padal  lunnyj   svet   na
lakirovannuyu lesenku,  na  mednye  chasti  okulyara  bol'shogo,  kak  morskoe
orudie, refraktora, stoyal semidesyatiletnij znamenityj  astronom  v  chernoj
shelkovoj shapochke.
   Podnyav k meridional'noj shcheli morshchinistoe  lico,  vypitoe  zvezdami,  on
skazal komu-to - nevidnomu v teni:
   - Oni nacelivayutsya v kupol, - eto besprimerno... Nel'zya  li  kak-nibud'
telefonirovat' etomu generalu, chtoby ne nacelivalis'? A nel'zya li,  -  kak
vy polagaete, - esli my voz'mem neskol'ko podushek i  zakroem  imi  verhnee
steklo  refraktora?  Vo  vsyakom  sluchae,  togda   my   neskol'ko   ponizim
veroyatnost'.


   CHernoj, kak sazha, polosoj  na  snegu  lezhalo  Moskovskoe  shosse.  Belye
pristrelyalis' po nemu, - kustami ognya na shosse vzmetyvalis' ih snaryady. So
storony Pitera priblizhalas' s ogromnoj bystrotoj mashina. Bistrem spustilsya
k shosse. Pered vyrastayushchej mashinoj vzvilos'  plamya,  zavoloklo  dymom.  No
avtomobil' proskochil i skrylsya v ovrazhke, -  cherez  most.  Nizko  nad  tem
mestom oslepitel'no rvanulas' shrapnel'. Blestyashchij radiator  s  potushennymi
fonaryami vynyrnul iz ovrazhka. Bistrem podbezhal. V mashine byla literatura -
eshche syrye kipy prikaza i otpechatannyh rechej...
   Pri dvojnom svete - luny i spichki - Bistrem razbiral slova prikaza:
   "Krasnoarmejcy, komandiry, komissary! Segodnyashnij  den'  reshaet  sud'bu
Petrograda... Dal'she otstupat' nel'zya... Petrograd  nuzhno  otstoyat'  kakoj
ugodno cenoj... Pomnite - na vashu dolyu vypala velikaya chest' zashchishchat' gorod
-  rodinu  proletarskoj  revolyucii...  Vpered,  v  nastuplenie!..   Smert'
naemnikam anglijskogo kapitala..."
   Nabiv karmany literaturoj, Bistrem zashagal po  shosse.  Vdogonku  chto-to
emu zakrichali iz mashiny, - on, ne oborachivayas', mahnul  rukoj.  Podnesya  k
ochkam listochek, chital na hodu, chtoby zapomnit' naizust'. Povorot  v  okopy
byl  za  goreloj  izboj.  Mezhdu  oglushitel'nymi  udarami   nashej   batarei
(otkuda-to blizko, iz ovraga) slyshalos' posvistyvanie pul'.
   Stop - gorela izba... Nadryvayushche vzvylo chto-to pryamo v dushu, iz lunnogo
sveta skol'znula ten' (ili tak  pochudilos'),  i  ognennyj  grohot  shvyrnul
Bistrema v storonu ot shosse.
   Kogda lico ego, grud', zhivot,  rasprostertye  ruki  napilis'  snegovogo
holoda, Bistrem medlenno ochnulsya. Lezha nichkom, sililsya razobrat'sya, pochemu
on v takom strannom polozhenii, - nosom v snegu, i na  chem  prervalis'  ego
obyazannosti? Iz chuvstv u nego vsego sil'nee byla volya k dolgu.
   On s trudom povernulsya, - udalos' sest'. V  karmanah  literatura  cela.
"Nepriyatnoe  obstoyatel'stvo,  -  probormotal.  -  Skol'ko   zhe   ya   zdes'
provalyalsya?.." Nebo bylo zheleznogo cveta, sneg na kryshah rozovel ot  zari.
Popytki vstat' ne priveli ni k chemu. Oshchupal  nogi,  -  cely,  po-vidimomu,
kontuziya... Ushi budto chem-to zavaleny, - mir byl bezzvuchen.
   Tol'ko teper'  on  zametil,  chto  ochertaniya  gorelyh  stropil  i  zatem
srezannogo lunnogo diska rasplylis', kak  za  potnym  steklom.  Provel  po
licu, ladon' stala lipkoj: krov'. Togda on zagoreval: razbilis' ego ochki.
   A v desyati shagah ot nego bezhali serye teni v storonu Carskogo Sela.  Ih
bylo mnogo, polnoe shosse.  Soshchurya  veki,  on  razlichal  shineli  i  furazhki
kursantov, vintovki, gotovye k boyu. Bezhali neistovo. Za nimi -  medlennee,
plotnee dvigalis' pokachivayushchejsya kolonnoj  kozhanye  kurtki...  U  Bistrema
oshchetinilis' volosy na zatylke,  sorval  kepku,  krutya  eyu,  zakrichal:  "Da
zdravstvuet Kommunisticheskij Internacional!.." S shosse k nemu svernuli dva
sanitara s nosilkami.


   V tu zhe noch'  chetyre  eskadrennyh  minonosca  -  "Gavriil",  "Svoboda",
"Konstantin" i "Azard" -  vyshli  iz  Kronshtadta  v  more,  derzha  kurs  na
Koporskij zaliv. Byl prikaz - zagorodit' minami put' v zaliv.
   Bushevala metel', i nebo eshche ne proyasnilos'. |smincy shli  s  potushennymi
ognyami v kabel'tove drug  ot  druga.  Krugom  na  gorizonte  poyavlyalis'  i
propadali kakie-to  ogni.  "Gavriil"  peredal  po  radio,  chto  vperedi  -
anglichane. |smincy shli polnym hodom, do trub zaryvayas' v kosmatoe more.
   Tuchi nachalo snosit',  pokazalas'  luna.  V  shest'  chasov  poutru  okolo
paralleli Dolgij nos na "Gavriile" pokazalsya  ogon'  i  posledoval  vzryv,
posle  chego  sudna  ne  stalo  vidno.  CHerez  sem'  minut  ogromnoe  plamya
perelomilo  nadvoe  "Konstantina".  On  zatonul  mgnovenno.  CHerez  minutu
"Svoboda" skrylas' za vodyanoj goroj  vzryva.  "Azard"  zastoporil  mashiny.
Vperedi opyat' poyavilis' dymyashchie trudy "Svobody". Veter dones slabye kriki:
"Ura!". "Svoboda" soobshchala svetovymi signalami: "Idem ko dnu. Narvalis' na
svezhee minnoe pole. Nas predali. "Azardu" povernut', idti v Kronshtadt.  Da
zdravstvuet revolyuciya!.."
   K utru dvadcat' pervogo oktyabrya  pod  Pulkovom  oboznachilsya  perelom  v
voennyh  dejstviyah.  Broshennye  na  peredovye  linii   otryady   kursantov,
kommunarov i baltijskih moryakov perehodili v shtykovye ataki.  V  odnom  iz
otryadov matrosy sbrosili bushlaty i tel'niki,  -  golye  po  poyas  baltijcy
brosilis' na tanki. Dnem dvadcat' pervogo  shtab  YUdenicha  ostavil  Carskoe
Selo. Iz Carskogo,  Pavlovska  i  Gatchiny  potyanulis'  v  Revel'  obozy  s
dvorcovym imushchestvom. K vecheru Krasnaya Armiya vorvalas' v Carskoe  Selo,  -
dralis' pod stoletnimi lipami, u Fridental'skih i Orlovskih  vorot.  Belye
pokatilis' na yug, ceplyayas' za Krasnoe Selo, za Gatchinu  i  Lugu.  |to  byl
razgrom, neozhidannyj i nepopravimyj, u samyh vorot Petrograda.
   Predpolagaya, chto eshche mozhno spasti  polozhenie,  francuzskij  general'nyj
shtab predlozhil finskomu general'nomu shtabu  nemedlenno  dvinut'  vojska  i
internirovat' Petrograd. Finny otvetili, chto sdelayut  eto,  esli  francuzy
dadut deneg na vojnu i zastavyat Kolchaka priznat' nezavisimost'  Finlyandii.
Francuzy deneg ne  dali.  Kolchak  otvetil  otkazom.  Finny  ne  vystupili.
Admiral Kouen, boyas' kronshtadtskih min,  ogranichilsya  tem,  chto  poslal  k
russkomu  beregu  monitor  novejshej  postrojki,  kotoryj  neskol'ko   dnej
obstrelival iz pyatnadcatidyujmovyh orudij Krasnoe Selo, ostavlennoe belymi.
|stonskoe pravitel'stvo, ne nadeyas' bolee  privesti  v  Revel'  Baltijskij
flot, otdalo prikaz razoruzhit' i internirovat' YUdenicha s ego bandami, bude
oni perejdut estonskuyu granicu.
   Ministr severo-zapadnogo pravitel'stva Margulies zapisal v dnevnike:
   "Vse opyat' u  razbitogo  koryta...  Vse  porazheny,  -  odni  bol'sheviki
pobedili. |to - nechto  fatal'noe.  Russkaya  publika  pritihla,  oziraetsya.
Kedrin, sovershenno razbityj moral'no, vyehal v Parizh..."





   Mihail  Aleksandrovich  Stahovich,   popyhivaya   papiroskoj   v   tolstom
mundshtuke, chital, protiv obyknoveniya, russkuyu gazetu "Obshchee delo". Probilo
chas. V stolovoj zvyakala posuda, na cypochkah hodil  lakej.  Nakonec  -  shum
mashiny u pod容zda. Hlopnula paradnaya dver'. V prihozhej  vzdohnuli,  nachali
snimat' kaloshi... (V Parizhe-to kaloshi!) V  salon  voshel  L'vov,  rasseyanno
potiraya  ruki,  kak  s  moroza.  Po  vsemu  zametno,  chto  v  Politicheskom
soveshchanii, otkuda on priehal zavtrakat', - samye ser'eznye nepriyatnosti...
   - Uzhe sem' minut vtorogo, - ne  opuskaya  gazety,  gustovato  progovoril
Mihail Aleksandrovich.
   L'vov ostanovilsya i nekotoroe vremya glyadel nevidyashche. V belovatyh glazah
ego mel'knulo izumlenie.
   - Misha, ty chitaesh' "Obshchee delo"?
   - Pochemu eto tebya tak vstrevozhilo? YA uzhe neskol'ko dnej  chitayu  russkie
gazety, eto menya zabavlyaet.
   - Gm... |to tebya zabavlyaet...
   L'vov sdelal popytku zahodit' po krasnomu bobriku salona. Ego  vnimanie
privlek vihr' osennego vetra, gnavshij suhie list'ya ot  podnozh'ya  |jfelevoj
bashni po ulice Montesk'e, - zakruzhiv, veter shvyrnul ih v okno.
   - YA ne nahozhu v etom nichego zabavnogo, - skazal L'vov.  -  Esli  Burcev
neskol'ko  odnostoronne  osveshchaet  sobytiya,  to  nado   zhe   schitat'sya   s
nastroeniem francuzov... Vchera Nikolaj Hrisanfovich Denisov  s  tryasushchimisya
gubami umolyal menya oslabit' vpechatlenie ot neudachi YUdenicha -  ne  nanosit'
udara po parizhskoj birzhe... Pod Petrogradom vremennaya zaminka, mozhet byt',
chisto takticheskaya... Vot vse, chto nam zdes' izvestno v konce  koncov...  A
to, chto u Nikolaya Hrisanfovicha tryaslis' guby...
   Stahovich - iz-za gazety:
   - Neuzheli tryaslis' guby?
   - Tak vot... On dal mne ponyat', chto neudacha YUdenicha - nikak ne mestnogo
znacheniya, dazhe ne obshcherusskogo, no evropejskogo, no mirovogo... I udar  po
birzhe prezhde vsego na ruku bol'shevikam... Stalo byt',  nuzhno  pisat'  tak,
kak pishet Burcev... Mozhno lgat' bolee ostroumno, soglasen, no  u  nas  net
talantlivyh zhurnalistov. Ty predstavlyaesh', kak vse mne daleko, i chuzhdo,  i
otvratitel'no: lzhivaya pressa,  birzha,  spekulyanty,  francuzskie  interesy,
anglijskie interesy. No chto delat', Misha? Vse bolee nachinaesh'  ubezhdat'sya,
chto ne ty rukovodish', a tebya perebrasyvayut iz ruk v ruki, kak myachik.  Byt'
chistoplotnym ochen', ochen' priyatno... YA tebe ochen' zaviduyu.
   On zahodil po krasnomu bobriku, ruki - szadi  pod  pidzhakom,  golova  s
gladko  zachesannymi  volosami  -  cveta  alyuminiya  -  opushchena,  uperta   v
nerazreshimoe.
   - V devyat'sot semnadcatom ya ne hotel brat'  vlast',  no  ne  schel  sebya
vprave uklonyat'sya ot dolga. Iz vsego Vremennogo pravitel'stva ya odin  znal
muzhika... I ya veril, ya i sejchas ne otkazhus' ot moej very, inache by ya davno
soshel s  uma:  garmoniya,  ozarennaya  vysshej  pravdoj,  vostorzhestvuet  nad
ozhestochennoj materiej... Put' k pravde - cherez stradaniya i krov', i, mozhet
byt', sami bol'sheviki poslany Rossii vysshim razumom.
   Stahovich - primiritel'no:
   -  |to  ochen'  po-russki:  gegelianstvo,  perevarennoe   v   pomeshchich'ej
usad'be... |to - ochen' nashe...
   L'vov vzglyanul na "Obshchee delo" na kolenyah Stahovicha, korotko  kashlyanul.
Pohodil.
   - Neudacha pod Petrogradom chrevata dlya nas posledstviyami  gorazdo  bolee
tyazhkimi, chem porazhenie stotysyachnoj armii Kolchaka,  chem  neudacha,  Denikina
pod Orlom. Petrograd -  eto  uzhe  Evropa,  pod  Petrogradom  zavyazan  uzel
mirovoj politiki... Tebe izvestno, chto estoncy nachali peregovory o mire  s
bol'shevikami? Segodnya mne prepodnesli etu novost'. (L'vov pofyrkal nosom.)
General YUdenich dolzhen byl vzyat' Petrograd, kak razgryzt' oreshek, postavit'
anglijskuyu i francuzskuyu oppoziciyu  pered  sushchestvuyushchim  faktom...  On  zhe
ustraivaet neveroyatnyj shum, rassylaet soyuznikam hvastlivye telegrammy i ne
beret Petrograda...
   - YUdenich - istinnyj  chudo-bogatyr',  bylo  by  stranno  zhdat'  ot  nego
chego-nibud' drugogo, - Mihail Aleksandrovich  poter  ladon'yu  medno-krasnoe
lico. - Kstati, ya gde-to vstrechal etogo YUdenicha,  -  redkostnyj  bolvan  i
zhulik. Anglijskaya i  francuzskaya  oppoziciya  budet  v  vostorge,  esli  my
okonchatel'no posramimsya pod Petrogradom. Na nashih spinah  eti  gospoda  iz
professional'nyh soyuzov prygnut k vlasti. I ya utverzhdal takzhe, i  ne  raz,
chto my neminuemo osramimsya pod Petrogradom...
   -  Pochemu   neminuemo?   Prosti   menya,   Misha...   Ty   komfortabel'no
ustraivaesh'sya  s  gazetoj  i  papiroskoj...  (Golos  Georgiya   Evgen'evicha
zadrozhal ot gorechi.) Prosti  menya...  Ty  opyat'  nachinaesh'  zloupotreblyat'
spirtnym... (Pit' Mihailu Aleksandrovichu bylo zapreshcheno, -  on  nedoumenno
podnyal  plechi  i  okruglil  glaza,  kak  by   ot   yavnogo   poklepa.)   Ty
bezapellyacionno vyskazyvaesh'sya o sobytiyah, kotorye -  prosti  menya  -  uzhe
sovershilis'...  Ty  predostavlyaesh'  drugim  pachkat'  ruki...  Net,  pochemu
neminuemo? Pochemu? Esli by admiral Kouen vystupil  so  vsem  svoim  flotom
dvadcat' pervogo oktyabrya... Esli by finny dvinuli armiyu za  Sestru-reku...
Esli by estoncy okazali nam dejstvitel'nuyu pomoshch'... Pochemu neminuemo?..
   - Vo-pervyh, - skazal Mihail Aleksandrovich  i  ot  podborodka  zahvatil
pochti arshinnoj dliny borodu, v poryadke  ulozhil  ee  na  obsypannom  peplom
zhilete, - vo-pervyh, chto kasaetsya komforta... YA - byvshij pomeshchik i  byvshij
dvoryanin,  byvshij  potomu,  chto  sovetskaya   konstituciya   otmenila   nashi
privilegii, a vy poka eshche ne otmenili sovetskoj konstitucii.  Kak  chelovek
byvshij  i  uzhe  v  letah,  schitayu  naibolee  dobrosovestnym  zhit'  na   tu
edinstvennuyu privilegiyu, kotoruyu u menya otnyat' nel'zya i  otnyat'  nikto  ne
vprave: moe svobodomyslie... YA sizhu u okna, kuryu tabak, chitayu o politike i
rassuzhdayu. |to  ni  k  chemu  ne  obyazyvaet,  eto  bezvredno,  i  eto  menya
zabavlyaet... |to moj komfort... Komfort ya kupil sebe tem,  chto  ya,  ni  na
kogo ne serdyas', spokojno prinyal fakt: ya -  byvshij...  YA  nikogda  ne  byl
slishkom krasnym, no derzhalsya liberal'nyh  myslej,  kak  vsyakij  poryadochnyj
chelovek... Pochemu zhe sejchas, kogda ya - proletarij, ya dolzhen vybrasyvat' iz
pasti ogon' na moih byvshih muzhikov i voobshche na russkih lyudej? Skazhi,  imeyu
ya pravo hotya by na svobodomyslie?
   L'vov polozhil ruki na  golovu,  budto  zashchishchaya  ee  ot  udarov,  i  tak
proshelsya. On stal u okna, gde veter snova prones zheltye list'ya,  stol'  zhe
bespoleznye, kak nesbytochnye mechtaniya, otgovorennye slova.
   - Mesyac tomu nazad ya skazal by tebe: net, ne imeesh' prava. Vo  imya  teh
zhertv, kotorye... (Opyat' popytalsya shvatit'sya  za  golovu,  no  reshitel'no
zasunul ruki v karmany i tam potryas klyuchami  i  medyakami.)  Da,  Misha,  ty
imeesh' pravo na svobodomyslie, i my vse  imeem  na  eto  pravo...  No  kak
osushchestvit' eto pravo? Peredo mnoj,  chelovekom,  kotoryj  protiv  nasiliya,
protiv vsyakoj krovi, - vstaet nerazreshimyj vopros: dolzhen li ya  prodolzhat'
ubijstvo russkimi russkih, prodolzhat', soznavaya, chto  na  moej  sovesti  -
krov', uzhasnaya krov'... Ili -  ujti,  ujti,  poka  ne  pozdno,  znaya,  chto
pozdno. Vidimo, ya ne goden dlya bor'by,  u  menya  net  soznaniya  pravoty...
Misha, segodnya na soveshchanii mne dali prosmotret' nomer moskovskoj gazety...
Tam - obo mne... YA prinesu sejchas... (On poshel k dveri, no vernulsya.)  Oni
pishut: ya  -  krupnyj  pomeshchik,  do  vojny  byl  zainteresovan  v  perehode
sel'skogo  hozyajstva  na  intensivnye  formy.  Ponimaesh'?..  Otsyuda  -   ya
zainteresovan v razvitii nacional'nogo  kapitala,  otsyuda  ya  -  vo  glave
kadetskoj partii. Vo vremya vojny ya zainteresovan  v  shirochajshem  sbyte  na
nuzhdy armii produkcii s moih latifundij!.. (On osobenno, s gor'koj ironiej
podcherknul eto  slovo  "latifundij".)  Otsyuda  -  ya  stanovlyus'  vo  glave
Zemskogo soyuza, chtoby organizovat' tyl i vozmozhno dol'she  zatyanut'  vojnu,
nabivayushchuyu karmany pomeshchikam... Teper' ya  -  vo  glave  samoj  reakcionnoj
gruppy krupnyh zemel'nyh sobstvennikov, opredelyayushchih politiku Denikina.  YA
- vo glave intervencii, inymi slovami, ya prodayu Rossiyu, ya - predatel', ya -
vrag...
   On razvel rukami i s siloj hlopnul sebya po lyazhkam,  tak  chto  ot  seryh
pantalon ego poshla pyl'.
   Stahovich skazal:
   - U nih eto nazyvaetsya dialektikoj. Ochen' neglupaya  shtuka.  Tozhe  -  ot
Gegelya...
   - Kak by eto ni nazyvalos', ya prochel,  i  mne  budto  plesnuli  v  lico
pomoyami... Sejchas prinesu... (Poshel i opyat' vernulsya.) YA perechital eshche raz
v avtomobile... Misha, u menya volosy vstali dybom: ved' fakticheski vse  eto
tak  i  est'.  Milliony  russkih  lyudej  s  velichajshej  nenavist'yu  dolzhny
proiznosit' moe imya... Kak ya mogu dokazat', chto  ne  zhadnost'yu  k  den'gam
byli obuslovleny moi postupki?.. Mne lichno - monastyrskaya kel'ya da  lomot'
hleba. Mozhet byt', ya chestolyubiv, chto? YA  byl  kadetom,  potomu  chto  hotel
shirokogo parlamentarizma dlya moej neschastnoj strany... YA poshel  v  Zemskij
soyuz, potomu chto ne mog zhe ne hotet' pobedy neschastnoj Rossii. YA boryus'  s
bol'shevikami, potomu chto... (On vdrug  mahnul  rukoj.)  Vyhodit  tak,  chto
kakie-to sily tolkali menya i ya delal vid,  chto  ne  zamechayu  etih  sil,  i
vmesto nih predstavlyal svoe prekrasnodushie... Samoe strashnoe, Misha, chto ya,
kazhetsya, v glubine dushi ne veryu sebe... A mozhet byt', i v samom dele  mnoj
rukovodili material'nye soobrazheniya? CHto? No etih nitochek,  privyazannyh  k
moim rukam  i  nogam,  ya  ne  mogu  oshchupat',  ne  vizhu.  I  dergayus',  kak
"petrushka", na uzhas i  pozorishche  vsemu  miru.  (On  ves'  stal  izmyatyj  i
pyl'nyj. Glaza pogasli. Svernul k dveri.) Nu,  vot...  YA  pojdu  na  chasik
prilyagu... Zavtrakat' ne budu.
   Nasupivshis', Mihail  Aleksandrovich  provodil  ego  sokolinym  vzglyadom.
Reshitel'no  rastrepal  borodu  i  dvinulsya   v   stolovuyu   zavtrakat'   v
odinochestve... Vypil ryumku vodki, podper golovu i sidel, ne  pritragivayas'
k blyudam...
   On davno videl priblizhenie gibeli. V osobennosti oshchutil eto  sejchas,  s
zaputavshimsya starikom L'vovym... "Da, da,  nuzhno  uhodit',  zasidelis'  do
neprilichiya. Ustraivali voskresnye  shkoly  i  anglijskie  parki,  shumeli  i
govorili prekrasnye slova, podnimali na nogi  pechat',  esli  kakomu-nibud'
uryadniku sluchalos' pobit' muzhika. Liberal'nye zemstva,  voskresnye  shkoly,
vegetarianstvo, neprotivlenie zlu, anglomaniya i "Russkie  vedomosti"  i  -
logicheskij final: massovoe ubienie russkih, etih zhe  samyh  muzhichkov...  V
krovi - po gorlo... I v temeni - dialekticheskij gvozd'. Nuzhno uhodit'..."
   V polovine vtorogo zatreshchal telefonnyj zvonok. Stahovich vyter salfetkoj
usy i tyazhelo podoshel k telefonu. Golos Denisova krichal:
   - ...pozhalujsta, peredajte Georgiyu Evgen'evichu - segodnya ya edu v London
s nochnym... Da,  on  znaet,  v  svyazi  s  Deterdingom...  Umolyayu  eshche  raz
popriderzhat' svedeniya iz Revelya... Do svidan'ya, Mihail Aleksandrovich,  vam
privezu horoshih, sigar...





   V kafe Fuk'eca na Elisejskih polyah u  stojki  bara  sideli  na  vysokih
taburetkah Nalymov i Aleksandr Levant, kotoryj ostervenelo zheval sigaru.
   - Vasilij Alekseevich, ved' minuty dorogi...
   Nalymov, trezvyj, pohudevshij, ochen' prilichnyj, v chernom pidzhake, chernom
galstuke i perchatkah (na rukah ego byla nervnaya ekzema), molcha razglyadyval
etiketki butylok...
   - Slushajte, davajte eto otlozhim do vechera... Dela,  dela  snachala...  V
dvuh slovah ya vam ob座asnyu, milyj vy chelovek...
   - Koroche i bez hamstva, - skazal Nalymov.
   - Horosho... Moi svedeniya sovershenno dostovernye, samye  svezhie.  YUdenich
okonchatel'no provalilsya: ego armiya internirovana na estonskoj granice.  Na
dnyah v anglijskoj palate budet  zapros  o  kreditah  YUdenichu,  i  CHerchill'
prodast ego kak milen'kogo... Finny bez francuzskih deneg  ne  polezut  na
Petrograd, - francuzy deneg ne dadut, frank valitsya v propast',  zamet'te,
eto - segodnyashnie svedeniya... Denikinskie dobrovol'cy  drapayut  k  CHernomu
moryu, v tylu u Denikina - pogolovnye vosstaniya. V Sibiri -  i  togo  huzhe.
Intervenciya v etom godu sorvalas'. Eshche dva-tri dnya - ob etom zagovoryat vse
gazety. Predstavlyaete, kakie zolotye chasy my propuskaem?
   - Nu i chto zhe?
   - Nuzhno prodavat', prodavat'!  (Levant  zadyshal  spertym  zharom  v  uho
Nalymovu.) Prodavat' na dekabr', na yanvar', na fevral'...
   - CHto prodavat'?
   - V pervuyu golovu - neftyanye akcii... Pochemu, sprosite? Potomu chto  eto
samye  zagadochnye  cennosti.  Vokrug   nih   obayanie   Deterdinga.   Akcii
kakih-nibud'  ural'skih   zavodov?   ZHeleznodorozhnye?   |tim   nikogo   ne
zainteresuesh': zavody razrusheny, russkie zheleznye dorogi,  kak  kanaly  na
Marse, - mozhet byt', oni est', mozhet byt', ih net...  No  za  bakinskoj  i
groznenskoj neft'yu - anglijskij bol'shoj voennyj flot,  politika  CHerchillya,
pol'skaya i rumynskaya armii. |to proizvodit vpechatlenie! Drugoe delo, kogda
imenno russkaya neft' popadet k anglichanam. Mezhdu nami - ne ran'she  budushchej
oseni... A pokuda vsyu etu zimu neftyanye bumagi budut shatat'sya i  valit'sya.
My igraem na ponizhenie. Predstavlyaete, chto mozhno vzyat' na raznice?!
   - U vas zhe net neftyanyh akcij...
   - Naivnyj rebenok! Mne nuzhna tol'ko birzhevaya kreditosposobnost'.  A  ee
poluchu cherez togo zhe Mantasheva. CHert s nim, puskaj  ishak  snimaet  l'vinuyu
dolyu, nam s vami hvatit na kusochek hlebca... (Ispachkannye  nikotinom  zuby
ego zakolotilis' isterichno.) Vy ponyali moyu mysl'? Zvonite Mantashevu,  edem
k nemu nemedlenno.
   - YA nikuda ne poedu, pokuda vy ne otdadite mne pis'ma.
   - Bogom klyanus', pis'mo v chemodane, v bumagah...
   - Vrete, pis'mo pri vas...
   Levant shvatil ryumku i oprokinul ledyanoj koktejl' v  peresohshee  gorlo.
Nalymov iskosa nablyudal za nim. Levant  tol'ko  chto  vernulsya  iz  poezdki
Stokgol'm - Revel'. On dolzhen byl peredat' Vere YUr'evne pis'mo Nalymova  i
vo chto by to ni stalo privezti otvet. Vot uzhe mesyac, kak ona  ne  otvechala
ni na pis'ma, ni na telegrammy. Po nekotorym priznakam Nalymov  byl  pochti
uveren, chto Levant privez otvet, a eto oznachalo, chto Vera YUr'evna  zhiva...
No Levant, po obyknoveniyu, lgal, i vyvertyvalsya,  i  drozhal  ot  kakogo-to
parshivogo neterpeniya...
   - Slushajte, Levant, ya ne poslal do sih  por  k  chertu  vsyu  vashu  shajku
vmeste s vami tol'ko iz-za Very YUr'evny...
   - |to vse mnoj uchteno.
   - YA odno tol'ko  mogu  predpolozhit':  otvet  Very  YUr'evny  sfabrikovan
|ttingerom, i vy boites', chto ya obnaruzhu eto... I Veru YUr'evnu  tam  ubili
eshche mesyac tomu nazad...
   - Znaete, shutki imeyut nekotoruyu granicu, i ya prosil by...
   Barmen, prigotovlyaya novuyu porciyu koktejlya, s lyubopytstvom poglyadyval na
sobesednikov. Nalymov skazal gromko po-francuzski:
   - Ochen' horosho, ya idu k prokuroru...
   On polozhil meloch' na prilavok, popravil shlyapu, slez s vysokoj taburetki
i vyshel na ulicu - pryamen'kij, s podnyatymi plechami.  Barmen  -  s  vidimym
ogorcheniem Levantu:
   - Mos'e p'et odin?
   - Prigotov'te stolik, my zavtrakaem.
   Levant vyskochil na trotuar, gde  holodnyj  veter  gnal  list'ya,  sryval
shlyapy, trepal yubki. Nalymov na uglu, podnyav trost', podzyval taksi. Levant
shvatil ego za ruku:
   - Vasilij Alekseevich, ne glupite... Vernemsya... YA vse rasskazhu pro Veru
YUr'evnu...
   - Pis'mo...
   - Uspokojtes', pri mne, v  karmane...  Ne  mogu  zhe,  chert  voz'mi,  na
vetru...
   Nalymov molcha povernul k Fuk'ecu. Seli za tot zhe stolik, chto i v pervuyu
vstrechu (v nachale leta). Levant, - pokosyas' na stennye chasy:
   - Davajte skoro... YA hotel vam  otdat'  pis'mo  zavtra,  nu  -  segodnya
vecherom... Znayu zhe ya, kakoj vy sumasbrodnyj chelovek... A ved' dela,  dela,
- ni chasu promedleniya... Nu ladno... (Vynul pomyatyj konvert i prikryl  ego
ladon'yu.) Tol'ko neskol'ko slov... YA ne men'she vashego, Vasilij Alekseevich,
hochu razvyazat'sya s Lashe. On vseh nas privedet na  eshafot!  U  Lashe  propal
politicheskij nyuh, on uzhe ne sposoben k bystrym povorotam... Na segodnyashnij
den'  ego  preslovutaya  Liga  -  prosto  shajka  gryaznyh  avantyuristov.  Vy
ponimaete menya? Esli anglichane, ne pomorshchivshis', predali YUdenicha  s  celoj
armiej, - chto Liga? - kablukom razdavyat... YA emu v lico eto skazal. Durak,
zavaril grandioznejshuyu kashu, vputal general'nye  shtaby,  kontrrazvedki,  a
sdelal  melkuyu  gryaz',  pshik,  chto  gorazdo  luchshe  obdelaet  kakoj-nibud'
provincial'nyj bandit...  |tomu  d'yavolu  hochetsya  sygrat'  rol'  mirovogo
zlodeya,  a  ves'-to  on  -  bespasportnyj  brodyaga,  gopnik,   soderzhatel'
publichnogo doma v  Afinah,  marsel'skij  sutener,  fortochnik  iz  Skutari,
vyshibala iz vonyuchego pereulka v Galate...
   Slova vmeste s kroshkami vyletali izo rta Levanta. Nalymov - negromko  i
ugrozhayushche:
   - Pis'mo...
   - Sejchas... Kak ya i dumal, vse ego sokrovishcha carskoj  korony  -  chistyj
blef... Obidno, Vasilij Alekseevich.  Otkrytoj,  chestnoj,  zakonnoj  igroj,
kakuyu ya vam predlagayu, my by davno zarabotali na kusochek hleba  s  maslom.
Sejchas o pis'me... Minutku... Lashe  -  byvshij  agent  tajnoj  policii  pri
Abdul-Gamide, da eshche - po osobomu otdelu zagadochnyh ubijstv,  tainstvennyh
ischeznovenij, pytok v stambul'skih podzemel'yah, denezhnyh  vymogatel'stv  i
prochej starotureckoj romantiki. Vot... (Nogtem on shchelknul o zub.) Vot  kak
ya ego znayu... On strashen, kogda u nego za spinoj sila, a personal'no on  -
trus i malodushnyj isterik. On eshche ne ponyal, chto ego  uchast'  reshilas'  pod
Petrogradom... Da,  da,  vy  uvidite:  skoro  poletyat  i  CHerchill'  i  sam
Klemanso... Dovol'no razmahivat' oruzhiem. Evrope eto nadoelo.  Liberalizm,
gumannost', zakonnost' - vot o  chem  segodnya  govoryat  na  birzhe.  Voennye
zapasy vse razbazareny. Spekulyanty na voennyh  stokah  prospekulirovalis'.
Dovol'no kustarshchiny! Idet ser'eznyj promyshlennik i ser'eznyj kupec...  Da,
da! Sejchas, poterpite minutku, ya k pis'mu imenno i podhozhu. Predlagayu vam,
Vasilij Alekseevich, reshitel'no i kak mozhno skoree otdelat'sya ot Lashe... On
budet besheno soprotivlyat'sya, i  nasha  bor'ba  upretsya  v  bor'bu  za  Veru
YUr'evnu... Ne udivlyajtes'...  Lashe  prekrasno  ponimaet,  chto  imenno  eta
zhenshchina pogubit ego s golovoj. On berezhet  ee  kak  svoj  glaz.  On  davno
ponyal, chto zhestoko promahnulsya, otoslav vas v Parizh.  Esli  by  ne  vy,  -
davno by ee i kosti, sgnili. No vy - nacheku, i vam teryat' nechego.  On  eto
tozhe ponyal. V igre troih karta Lashe bita... Znaete,  dlya  chego  on  vyzval
menya v Bal' Stanos? Predlozhil ubrat' vas starotureckim  sposobom,  klyanus'
bogom...
   Nalymov so slaboj usmeshkoj:
   - CHto eto za sposob?
   - Tak, poroshochek odin, pustyak... Lashe  poteryal  chuvstvo  sovremennosti.
Sami ponimaete, ya bez spora  prinyal  predlozhenie...  (Toroplivo  hihiknul,
stuknul zheltymi zubami.) I togda on povel menya k Vere YUr'evne...
   Nalymov mutno upersya v begayushchie glaza Levanta.
   - Vera YUr'evna nezdorova, davno uzhe - s mesyac... Nervnoe  rasstrojstvo,
po-vidimomu, na pochve beloj goryachki...  CHto  kasaetsya  komforta  -  vse  v
poryadke: u krovati - vaza s fruktami. Byvaet vrach... To,  chto  Lashe  pisal
vam i telegrafiroval o nej, vse sootvetstvuet dejstvitel'nosti... YA prochel
ej vashe pis'mo...
   - Ona v soznanii?
   - Vremenami... YA-to predpolagayu, chto na pyat'desyat  procentov  u  nee  -
simulyaciya, no etogo  Lashe,  konechno,  ne  vyskazal...  Lashe  predlozhil  ej
otvetit' vam, i ona chto-to dolgo pisala. On eto pis'mo vzyal i spryatal,  i,
kak vy verno ugadali, |ttinger pod ego diktovku  nastrochil  vam  otvet  ot
Very YUr'evny...
   Levant  prezritel'no  perebrosil  cherez   stol   pis'mo.   Nalymov   ne
prikosnulsya  k  nemu.  Levant  vynul  puhluyu  gryaznuyu   zapisnuyu   knizhku,
zapolnennuyu ciframi i znakami birzhevyh byulletenej, perelistal  i  protyanul
Nalymovu:
   - Vy ponimaete, bez etogo  ya  by  i  ne  nachal  s  vami  razgovarivat'.
Mne-taki udalos' perehitrit' Lashe: pokuda oni vnizu strochili vam otvet,  ya
zaskochil k  Vere  YUr'evne  i  shepnul:  "Prodolzhajte  etot  kurs,  razvyazka
blizka..." U nee glaza tak i sverknuli, ponimaete, - u  sumasshedshej-to?  I
sobstvennoruchno  nacarapala  vam  parochku  slov...   CHitajte,   etogo   ne
poddelaesh'...
   Nalymov  s  trudom  razobral  bol'shie  slabye  bukvy  poperek  listochka
zapisnoj knizhki:
   "...Velosipedist vez  devochku  s  zakrytymi  glazami,  pomnish'  -  park
Sen-Klu? YA tebe skazala togda... Vse po-prezhnemu... Tol'ko toboj... Za vse
blagodaryu..."
   - Vasilij Alekseevich, no, radi boga, davajte  Veru  YUr'evnu  otlozhim...
Edem k Mantashevu...
   - Horosho. YA veryu vam, - skazal Nalymov, ostorozhno vyryvaya  iz  zapisnoj
knizhki listochek. - CHto my dolzhny delat'?
   - Prezhde vsego - den'gi, den'gi, den'gi...





   U suetnogo Levanta golova dazhe ushla v plechi, kogda taksi ostanovilos' u
pod容zda mrachnogo trehetazhnogo dvorca na naberezhnoj Seny.
   - |to ego sobstvennyj dom!
   Istoriya prevrashcheniya Leona Mantasheva iz nishchego  emigranta  v  millionera
byla tak stremitel'na i neobychajna, chto parizhskaya pressa na neskol'ko dnej
zanyalas' etoj sensaciej. Leon Mantashev poluchil ot "Rojyal'  Detch  SHell"  za
prodannye  Deterdingu  bakinskie  zemli  devyatnadcat'  millionov  frankov.
Den'gi on poluchil na ruki  vse  celikom,  neozhidanno,  kak  zemletryasenie.
Odnazhdy utrom shef gostinicy "Karlton" byl vyzvan k Mantashevu,  tol'ko  chto
vernuvshemusya iz Londona. Predpolagaya, chto delo idet o  butylke  kon'yaku  i
butylke shampanskogo v kredit, shef poslal vmesto sebya lakeya uznat',  v  chem
delo. Lakej, edva tol'ko otvoril dver',  bukval'no  byl  vybit  obratno  v
koridor uragannym revom nervnogo russkogo klienta.  Lakej  byl  bleden,  u
nego tryaslis' guby, kogda on soobshchil ob  etom  shefu.  SHef,  s  okamenelym,
nedostupnym snishozhdeniyu licom, bez stuka (chto bylo pryamym vyzovom)  voshel
v nomer k Mantashevu, gde, nesmotrya na pozdnij utrennij chas,  byli  spushcheny
shtory, zazhzheny vse elektricheskie lampochki, pahlo viski i sigarami.
   Leon  Mantashev,  rasstaviv  nogi,  stoyal  pod  lyustroj.   Karmany   ego
neobyknovennoj kanareechnoj pizhamy ottopyrivalis'. Usy torchali dybom. Glaza
besheno krutilis'.
   - Schet! - zaoral on, delaya v vozduhe shirokij krestoobraznyj zhest.
   - Horosho, mos'e, ya podam vam ves' schet, - mertvym golosom otvetil  shef,
podcherkivaya  "ves'",  chto  oboznachalo  vosem'desyat  tysyach   frankov,   ili
znakomstvo s komissarom policii, ili podtyazhki, privyazannye odnim koncom  k
shee, drugim - k dvernoj ruchke. SHef vyshel. Schet byl nemedlenno poslan. SHef,
port'e i dva muskulistyh koridornyh  stoyali  za  dver'yu  na  sluchaj  ataki
klienta. Oni uvideli v dvernuyu shchel', kak lakej podal schet, kak russkij, ne
vzglyanuv na schet, ne morgnuv glazom,  vytashchil  iz  karmanov  pizhamy  pachki
deneg i odnu za drugoj shvyryal ih na serebryanyj podnos,  drozhavshij  v  ruke
lakeya, i mimo - na kover...
   - Vosem'desyat tysyach! - zarevel Leon Mantashev. - Vosem' tysyach poluchi  na
chaj, skotina! Pshel! - i pod  nogi  otoropevshemu  lakeyu  shvyrnul  poslednyuyu
pachku.
   SHef,  port'e  i  koridornye  otstupili  ot  dveri,  ohvachennye  sil'nym
volneniem.
   V to zhe utro Mantashev pereehal v gostinicu "Mazhestik",  v  apartamenty,
sdavavshiesya obychno  koronovannym  licam  i  amerikancam  s  Pyatogo  avenyu.
Temperament ego iskal vyhoda. Mantashevu  srazu  pokazalos'  tesno  v  etom
gorodishke. (Parizh togda  eshche  tol'ko  prisposablivalsya  k  priemu  dorogih
gostej.) Naprimer:  mashiny  "rolls-rojs"  on  ne  mog  najti  ni  v  odnom
magazine, - predlagali zakazat' na fabrike - i zhdat' polgoda?.. A portnye!
Parizhskie portnye shili na mertvecov!  A  zhenshchiny,  chert  voz'mi!  U  samyh
shikarnyh fantaziya ne shla dal'she uzhina v kabinete Kafe  de  Pari  i  tysyachi
frankov v sumochku. "Mersi, moj kazak" - vot i vse bezumstvo...
   Popytki bushevat' na Monmartre takzhe ne vyveli dushi  na  prostor.  Samaya
dorogaya kotleta stoila dvadcat' frankov. SHampanskoe -  pyat'desyat  frankov.
Pravda, vo vseh kafe (sluh o nem uzhe obletel  Monmartr)  "balovnya  sud'by"
privetstvovali dzhazbandy salyutom, - on sidel, gusto  obsypannyj  konfetti,
obmotannyj serpantinom, obvityj golymi  rukami  devchonok.  Ego  znamenitye
usy, torchavshie iz etoj putanicy,  zarisovyvalis'  karikaturistami  i  dazhe
byli opublikovany v gazetah. Vse zhe eto byl ne  razmah.  Krasivaya  ideya  -
otkupit' na vsyu noch' ulichnye razvlecheniya na bul'vare Klishi - natknulas' na
soprotivlenie policii. Dazhe lyubimoe delo - skakovaya  konyushnya  -  ne  moglo
zapolnit' vremeni. On kupil chetyreh krovnyh zherebyat i dvuh  trehletok  dlya
derbi, no i s etim prihodilos' zhdat' do vesny. Vmesto nishchety  emu  grozila
skuka.
   S pervyh zhe dnej k nemu  prilip  odin  zhizneradostnyj  emigrant,  mos'e
Sipin (po-vidimomu, prosto  -  Sipkin),  znayushchij  Parizh,  kak  dno  svoego
koshel'ka.  S  pervym  utrennim   kashlem   schastlivogo   millionera   Sipin
proskal'zyval v opochival'nyu so svezhimi novostyami i igrivymi predlozheniyami.
On sadilsya za pianino, pel bul'varnye novinki,  imitiroval  znamenitostej,
izobrazhal odin  celyj  orkestr,  chudno  layal  sobakoj,  do  zhuti  pravdivo
izobrazhal avtomobil'nye gudki, mog est' skol'ko ugodno i chto ugodno,  dazhe
gniloe, krome  togo,  on  zorko  sledil  za  mnogochislennymi  prositelyami,
nadoedlivo krutivshimisya vokrug otelya "Mazhestik".
   Po ego sovetu Mantashev kupil  mrachnyj  dvorec  na  naberezhnoj  Seny,  s
velikolepnymi konyushnyami vo dvore. Stolovaya v bel'etazhe  byla  rasshirena  i
ukrashena kolonnadoj, vtoraya stolovaya oborudovana pod  kavkazskij  duhan  s
ochagom dlya  shashlykov.  Ustroen  bassejn  dlya  plavaniya,  gimnasticheskij  i
sportivnyj zaly. Osoboe vnimanie obrashcheno na spal'ni  naverhu  -  ih  bylo
tri: lichnaya, holostaya, v anglijskom vkuse, zatem pompadurnaya  s  podlinnoj
krovat'yu Marii Antuanetty - dlya krasivyh svyazej, i - zerkal'naya s fontanom
- dlya legkih massovyh razvlechenij.  Nizhnij  etazh  otveden  pod  kontoru  i
zhilishcha chelyadi.
   Na novosel'e bylo razoslano trista biletov - v redakcii gazet, koe-komu
iz  russkih  i  podavlyayushchee  bol'shinstvo  -  zhenshchinam  po  spisku  Sipina.
Novosel'e eto proizoshlo kak raz nakanune togo dnya, kogda Levant i  Nalymov
priehali k Mantashevu. V dome eshche ne vse bylo v poryadke.
   - Ne vezet, neschast'e, boyus',  ne  primut,  -  sheptal  Levant,  stoya  v
vestibyule i glyadya na verh mramornoj lestnicy, otkuda na  zadu  po  perilam
s容zzhala s papiroskoj ochen'  horoshen'kaya,  no  pomyataya  devushka  v  pyshnoj
yubochke, s goloj spinoj i  hudymi  rukami.  Spustivshis',  ona  s  grimaskoj
vypustila dym v lico  postoronivshemusya  Levantu  i  nadtresnutym  goloskom
potrebovala u port'e shubu i taksi.
   Na verhu lestnicy k  Nalymovu  podoshel  mos'e  Sipin,  -  lico  ego  so
stradal'cheski vypuchennymi glazami bylo kak u prizraka, smoking - v puhu.
   - Mos'e, vy opozdali rovno  na  dvadcat'  chetyre  chasa,  -  skazal  on,
pokachnuvshis'.
   Kogda Nalymov nazval sebya i ob座asnil, chto -  po  neotlozhnomu  neftyanomu
delu, Sipin nadul dryablye shcheki...
   - Boyus', chto Leon ne v sostoyanii segodnya zanimat'sya  delami...  Pravda,
on tol'ko chto iz bassejna posle gimnastiki, no... On neskol'ko  ugneten...
Hotya, mozhet byt', vash vizit razvlechet ego, idemte.
   Leon Mantashev, v pestrom halate, s mokrymi  i  neprichesannymi  volosami
sidel  v  tualetnoj  komnate  i,  ustalo  oblokotyas',  glyadel  v  ogromnoe
naklonnoe zerkalo. Na krayu tualeta  dymila  papiroska.  On  vyalo  podnyalsya
navstrechu, - preuvelichenno dlinnyj v halate;  usy  ego  viseli,  vostochnye
glaza stradali, - protyanul obe ruki Nalymovu, kivnul Levantu  (kotoromu  v
bol'shinstve sluchaev tol'ko kivali, ne soobrazhaya, kak eto  boleznenno  dazhe
dlya zhulika).
   -  Gospoda,  sadites'  gde-nibud',  -  zdes'  takoj  besporyadok   posle
vcherashnego... Sipinka, bud' drugom, skazki kakomu-nibud' bolvanu  -  kofe,
chetyre  chashki,  samogo  krepkogo...  (Vdogonku  Sipinu.)  Da   chego-nibud'
spirtnogo... V komnaty ne zovu, bozhe sohrani, tam eshche valyayutsya devchonki na
divanah... Odnu nashel v bassejne, - polovina tulovishcha v vode,  -  spit,  -
pravda, voda teplaya,  no  kak  ona  ne  utonula?  Vse-taki  ne  ozhidal  ot
francuzov, no uzhasnye razvratniki, erniki, ch-e-o-o-ort  znaet  chto  takoe.
Posle vojny,  chto  li,  takie  stali?  V  vostochnoj  komnate  utrom  nashli
neskol'ko muzhskih kal'son. Net,  gospoda,  pirovat'  nuzhno  umet'.  Puskaj
carstvuet eros, no krasivo, po-rimski... Nu, zablevali zhe vse kovry! Ochen'
zhalko, chto vas ne bylo, Vasilij Alekseevich. U menya voznikla  ideya  sdelat'
nad stolom baldahin iz malinovogo barhata, na zolotyh kop'yah,  i  vot  dlya
chego:  kogda  podayut  desert,  s  baldahina  nachinayut   sypat'sya   rozovye
lepestki... Rozy padali, padali, pokryli stol, vseh gostej... Krasivo... V
utrennej presse, kazhetsya, eshche net, no v  vechernej  budet  polnyj  otchet...
|tot priem vletel mne v trista tysyach frankov... (On vzyal  s  kraya  tualeta
dymyashchuyusya papirosku, sil'no zatyanulsya.) |tot dom obhoditsya mne  ne  deshevo
vo vsyakom  sluchae...  Sotni  tysyach  tak  i  letyat...  Gospoda...  (Oglyanul
sobesednikov izumlennymi glazami.) YA ne chuvstvuyu sebya bogatym chelovekom!..
   - Polkovnik Nalymov i ya,  -  zatoropilsya  Levant,  -  imenno  po  etomu
voprosu i pozvolili sebe...
   Mantashev, - ne obrashchaya na nego vnimaniya:
   - Den'gi tayut v rukah, gospoda... Nuzhno chto-to predprinimat'.  Tak  mne
ne hvatit i do konca goda.
   - My opyat' s predlozheniem, - skazal Nalymov, - vernee:  ego  ideya,  moya
garantiya.
   - Vam veryu, kak bogu, Vasilij Alekseevich... CHto eto - opyat' Deterding?
   Levant, podavshis' vpered na stule i oshcheriv po-shakal'i zuby:
   - Na  Deterdinga  rasschityvat'  bol'she  ne  prihoditsya...  Politicheskaya
obstanovka kruto izmenilas' k hudshemu.  (Mantashev  morgnul,  tochno  emu  v
glaza  brosili  pesok.)  Svedeniya  iz  Revelya  i   Rostova-na-Donu   samye
trevozhnye. Deterdingu skoro ponadobitsya vmeshatel'stvo  evropejskih  vojsk,
chtoby uznat', kak pahnet kavkazskaya neft'.
   Mantashev perevel glaza na Nalymova. Tot podtverdil,  chto  dejstvitel'no
za poslednyuyu nedelyu v  Rossii  proizoshel  trevozhnyj  perelom.  Sizo-britoe
olivkovoe lico Levanta s krivym nosom mnogoznachitel'no usmehnulos':
   - Gospodin Mantashev, vy neploho zarabotali na  nastuplenii  Denikina  i
YUdenicha. Segodnya vy sumeete zarabotat' eshche bol'she na otstuplenii  Denikina
i YUdenicha... My vam garantiruem minimum udvoenie kapitala.  Esli  eto  vam
podhodit, vy platite nam pyatnadcat' procentov kurtazhnyh...
   - Ogo, pyatnadcat' procentov, - probormotal Mantashev, skryvaya trevogu. -
Nu net, eto zhirno!..
   - Dvenadcat' nam predlagaet CHermoev.
   Mantashev s zhivost'yu podnyalsya, no tualetnaya komnata byla tesna  dlya  ego
shirokih dvizhenij, i on povalilsya na kushetku.
   - YA shirokij chelovek, gospoda, no nado zhe imet' sovest'. (Molchanie. Lico
Levanta reshitel'no vyrazhalo, chto sovesti u nego net.) Vy pol'zuetes'  moej
golovnoj bol'yu... Predpolozhim - ya soglasilsya... Rasskazyvajte...
   - Vcherashnij raut zapishite sebe v aktiv, - nachal Levant. - Kogda chelovek
posle takogo rauta poyavlyaetsya na birzhe, bumagi u nego rvut iz ruk.
   I on podrobno stal izlagat' te zhe soobrazheniya, chto i Nalymovu v kafe  u
Fuk'eca.
   - ...Parizhskaya pressa  budet  poka  molchat'.  Vchera  Denisov  vyehal  v
London, chtoby priderzhat' londonskuyu pressu. Vse eto glupost':  Denikinu  i
YUdenichu nichego ne pomozhet, eto  -  mertvecy...  Intervenciyu  nuzhno  delat'
evropejskimi vojskami - otkryto, shiroko,  v  polnom  kontakte  s  delovymi
krugami... No ostavim eto... V nashem rasporyazhenii - tri-chetyre dnya.  Nuzhno
prodavat', pokuda u vas hvatit prisutstviya duha... Potom  za  sotnyu  tysyach
frankov francuzskaya pressa utopit russkih generalov,  kak  milen'kih.  Tut
uzhe samomu Deterdingu ne uderzhat' birzhi...
   Levant zakonchil svoyu mysl'. Mantashev zasunul  v  rot  usy  i  gryz  ih.
Levant medlenno vytashchil shelkovyj platok  i,  vytiraya  lob,  iz-pod  platka
uspokoitel'no morgnul Nalymovu, sidevshemu v polnom bezrazlichii.
   Posle prodolzhitel'nogo molchaniya Mantashev skazal:
   - Itak, vy hotite, chtoby ya dejstvoval protiv Deterdinga?
   - |to - logika, - skazal Levant.
   - Protiv CHerchillya, protiv francuzskoj politiki, protiv vseh  poryadochnyh
lyudej,  kotorye,  kak   skaly,   vysyatsya   sredi   gryazi,   predatel'stva,
spekulyacii?.. Bozhe moj, bozhe moj! (Mantashev  vskochil,  vslepuyu  ishcha  bosoj
nogoj tuflyu pod kushetkoj.) CHtoby ya poshel protiv svoej sovesti?!  CHert,  vy
napravlyaete moyu ruku v spinu svyatomu belomu delu!..
   - Birzha reagiruet tol'ko na logiku...
   - K chertyam logiku! Vy trebuete ot menya podlosti! I eshche  hotite  za  eto
pyatnadcat' procentov kurtazha!
   - Horosho, - spokojno skazal Levant,  -  ya  uzhe  vizhu,  chto  vam  trudno
otryvat' ot sebya  pyatnadcat'  procentov...  Platite  nam  dvenadcat'  -  i
pokonchim...





   Pered kaminom na nizen'kom stolike  -  butylka  portvejna,  biskvity  i
korobka sigar. Ugol' tol'ko chto podsypali, i on eshche dymit, rasprostranyaya v
slabo  osveshchennoj  komnate  zapah  staroj  Anglii.  Portvejn   serdolikovo
otsvechivaet v granenyh ryumkah, - on ne menee  treh  raz  proplyl  v  bochke
vokrug sveta na parusnom  klipere,  krepkij  ego  aromat  primeshivaetsya  k
zapahu uglya.
   Vse strasti, podnyatye Velikoj vojnoj, -  vzbalamuchennaya  gryaz'  so  dna
chelovecheskogo okeana,  -  razob'yutsya  v  bessilii  o  strogij  pokoj  etoj
komnaty. Amin'!
   V sumrachnyj vecher sidyashchie u kamina znayut, konechno, chto kuski dymyashchegosya
uglya s otchayaniem i proklyatiem podnyaty iz glubiny shaht, a  ne  svalilis'  s
neba.  CHelovechestvo  v  sushchnosti  eshche  gluboko  nesovershenno.  Da,   mnogo
pechal'nyh i trevozhnyh nesovershenstv v social'nom stroe Anglii. No  eto  ne
oznachaet, chto vo imya pribavki bednomu cheloveku lishnego shillinga  v  nedelyu
nuzhno razlomat' tysyacheletnyuyu krepost' kul'tury,  vpustit'  v  etu  komnatu
rabochego  s  tuberkuleznymi  rebyatishkami,  otdat'   butylku   dragocennogo
portvejna uel'skomu shahteru, ponimayushchemu tolk lish' v kolichestve  gradusov,
i predostavit' prekrasnye kartiny,  ukrashayushchie  steny  etoj  komnaty,  dlya
sushki goroha.
   Oba sidyashchie u ognya - dzhentl'meny. Oba govoryat na prekrasnom  anglijskom
yazyke, ne podcherkivayut svoih myslej, no vyrazhayut ih s tonkim  yumorom.  Oni
ugadyvayut sokrovennye namereniya drug druga i  s  dobrodushiem  soznayutsya  v
etom. Cel' odnogo iz nih - sera Genri Deterdinga - ukazat' na prizrachnost'
nekotoryh tochek zreniya sobesednika. Cel' drugogo - mistera Llojd-Dzhordzha -
izyashchno ne dat' provesti sebya za nos.
   Obmenivayas'  frazami,  okunaya  biskvitiki   v   portvejn,   sobesedniki
starayutsya sovmestnymi usiliyami kak by razygrat' trudnuyu shahmatnuyu  partiyu.
Po-vidimomu,  eto  ih  zabavlyaet,  i  oni  ispolneny   chuvstva   otkrytogo
druzhelyubiya drug k drugu.
   - V samom nachale byli dopushcheny oshibki, ser  Genri...  Oshibki,  stoivshie
nam dorogo...
   - Vy govorite ob otsutstvii dolzhnoj tverdosti?
   - Ob otsutstvii poleznoj gibkosti. V Anglii, k sozhaleniyu, slishkom mnogo
lyudej, kotorye smeshivayut v odnoj kastryule nashu sovremennost' i otoshedshuyu v
vechnost'   nepokolebimuyu   politiku   vremen    imperatricy    Viktorii...
Protivorechiya,  porozhdaemye  razvitiem  anglijskogo  kapitala  v   polovine
proshlogo veka, kazalis' ustranimymi prostym, krepkim, anglijskim udarom  v
perenosicu, v krajnem sluchae - chastnoj  blagotvoritel'nost'yu.  No  segodnya
dobrosovestnomu politiku nevozmozhno ne  prinimat'  etih  protivorechij  kak
real'nyh dannyh pri uchete sil, - vot imenno ob etoj  gibkosti  ya  i  hotel
skazat', ser Genri. Voz'mite sigaru.
   - Blagodaryu. Pozvol'te vam predlozhit' moyu.
   - Blagodaryu. YA byl protiv okkupacii Baku v vosemnadcatom  godu,  protiv
posylki nashih vojsk na sever Rossii, i ya byl prav. My nichego ne  dostigli,
my razdraznili bol'shevikov i brosili zhirnuyu kost' nashim domashnim krikunam.
   - No boyazn' liberal'nyh boltunov v parlamente i v anglijskih profsoyuzah
- eto eshche ne uchet sil, mister Llojd-Dzhordzh... Liberalizm  sam  po  sebe  -
prekrasen, kogda on cvetet u domashnego ochaga. Ostavim  ego  tam,  ochistim,
nakonec, ot nego nashu tverduyu politiku. Budem pryamolinejny i  surovy,  kak
orudiya anglijskih drednoutov.
   - Ser Genri, vy horosho sdelali,  chto  svyazali  svoyu  sud'bu  s  sud'boj
Anglii i postavili polovinu zapasov mirovoj nefti  pod  zashchitu  anglijskih
pushek, no ya nemnogo ogorchen tem, chto u vas vse eshche net doveriya k dal'nosti
pricela anglijskih pushek.
   - Razreshite vam nalit'?
   - Blagodaryu.
   - YA ni na chem ne nastaivayu, mister Llojd-Dzhordzh. Poslednie  sobytiya  na
vostoke vstrevozhili menya tak nee, kak lyubogo anglichanina, ohranyayushchego svoyu
sem'yu, svoj dom i svoj koshelek ot nochnogo posetitelya. YA nemnogo  rasteryan.
Do sih por mne  kazalos',  chto  v  sil'nom  gosudarstve  sil'naya  politika
opiraetsya na silu.
   -  Ser  Genri,  my  raz  i  navsegda  dolzhny  otkazat'sya  ot  nekotoroj
terminologii, kotoruyu nam navyazali nashi druz'ya iz professional'nyh soyuzov.
Naprimer, imperializm! Bud' ya rebenok, ya by,  naverno,  zaplakal  v  svoej
krovatke, uslyshav  eto  slovo...  Intervenciya!  |to  pohozhe  na  poshchechinu.
Kolonial'naya politika! |to - bezobraznye, nenuzhnye, razdrazhayushchie  slova...
Zachem ya  budu  kazhdoe  utro  vysovyvat'sya  iz  okon  i  stroit'  grazhdanam
neprilichnye grimasy?.. Oni vprave nachat' shvyryat' kamnyami v moe okoshko...
   Ser Genri otkinulsya v saf'yanovom kvadratnom kresle, - dolzhno  byt',  ot
portvejna massivnoe britoe lico ego s ugryumoj chelyust'yu bylo bagrovoe, veki
polu opushcheny nad meshkami glaz, shcheka  vzdragivala.  Mister  Llojd-Dzhordzh  -
sedogrivyj, s morzhovymi sedymi usami, rozovyj, kak dyadyushka  iz  provincii,
blagodushno ulybalsya.
   - Igra s ognem vsegda konchaetsya pozharom, - skvoz' zuby  progovoril  ser
Genri.
   - Edinstvenno, v chem my s vami  rashodimsya,  -  tak  mne  kazhetsya,  ser
Genri, - eto v sposobah tusheniya pozhara. |ffektnoe  poyavlenie  pozharnyh  na
scene: mnogo kriku i shumu, hlopotno i malo tolku.
   - Kakie zhe drugie sposoby?
   - Pravil'naya osada: kogda osazhdennye nachinayut est' krys i  pit'  tuhluyu
vodu, oni sdayutsya... Iz istorii Punicheskih vojn  my  znaem,  chto  rimlyane,
uskoryaya process kapitulyacii, brosali  v  osazhdennyj  Karfagen  zachumlennye
trupy. |to klassika...
   - Vse eto prevoshodno, esli by rynok  mog  zhdat'  terpelivo...  "Rojyal'
Detch SHell" vlozhil ogromnye summy v kavkazskie zemli. Amerikancy ne vlozhili
ni odnogo centa. My oslableny, oni - net. Esli k budushchemu letu my ne budem
stoyat' tverdoj nogoj v Baku i Groznom, - Angliya poteryaet pervoe mesto...
   Razgovor prinyal takoj oborot,  chto  mister  Llojd-Dzhordzh  pochuvstvoval,
nakonec, budto ego prochno vzyali za nos. On nagnulsya k kaminu  i  nekotoroe
vremya vozilsya s uglyami.
   - Da, da, vy, kak vsegda, pravy, ser Genri, -  bormotal  on,  ozaryaemyj
plamenem; porozoveli dazhe  ego  pyshnye  volosy.  -  Budem  nadeyat'sya,  bog
pomozhet staroj Anglii... Vidit bog,  -  mister  Llojd-Dzhordzh:  vypryamilsya,
vooruzhennyj kaminnymi shchipcami, - my hotim tol'ko mira i schast'ya!  Pobol'she
schast'ya! Put' k nemu otkryt. No pri vsem mirolyubii  (Llojd-Dzhordzh  polozhil
shchipcy) my ne mozhem, ne  v  sostoyanii  ostanovit'  processa  kristallizacii
novorozhdennyh respublik na vostoke  Evropy.  Samoopredelenie  -  svyashchennyj
process. Pol'sha i Rumyniya v svoem  istoricheskom  razvitii  dolzhny,  projti
cherez vojnu... I mne predstavlyaetsya, chto ne dal'she, kak etim letom...
   Podumav, ser Genri skazal:
   - |to - ideya.
   Posle etogo oba molchali nekotoroe vremya. Sushchestvennaya chast' besedy byla
okonchena. Ser Genri podnyalsya. Mister Llojd-Dzhordzh provodil ego do  dverej,
glyadya s chuvstvom trevogi na apopleksicheskuyu  sheyu  takogo  nuzhnogo  Anglii,
takogo znachitel'nogo cheloveka.


   Ser  Genri  otpustil  mashinu,  otper  paradnoe,  zazheg  yarkij  svet   v
vestibyule, brosil na kreslo shlyapu i pal'to i na sekundu ostanovilsya  pered
pestro razmalevannym derevyannym idolom s Solomonovyh ostrovov.
   Lyudoedskij bog, so rtom  do  ushej,  s  treugol'nymi  zubami,  zhazhdushchimi
chelovechiny,  s  klyuvoobraznym  nosom  i  ozherel'em  iz   rakovin   i   bus
(amerikanskogo proishozhdeniya)  glyadel  na  Deterdinga  kosymi  neponyatnymi
glazami. Odnazhdy ser Genri poshutil, ukazyvaya druz'yam na etogo idola:
   - Bol'shevik...
   Sejchas on vspomnil ob etom i zlo usmehnulsya. Mysl',  ovladevshaya  im  za
vremya poezdki po zapruzhennym londonskim ulicam, snova otchekanila:
   "Pol'sha, eto - ideya".
   Po lestnice, ulybayas',  spuskalsya  izyashchnyj,  s  sedymi  viskami  mister
Hovard - sekretar'. Na predposlednej stupen'ke on  ostanovilsya  i  ozhidal,
kogda ser Genri obratit na nego vnimanie.
   - Kto-nibud' zhdet v priemnoj? - sprosil ser Genri.
   - Mister Konstantin Nabokov i mister Denisov iz Parizha.
   Meshki pod glazami sera Genri zadrozhali ot gneva:
   - Peredajte etim russkim... Gm... (Gorlovoj zvuk,  pohozhij  na  orlinyj
klekot...) Peredajte, chto ya krajne  utomlen  i  lozhus'  v  postel'.  Pust'
pridut zavtra... Prigotov'te na zavtra tochnuyu svodku  voennyh  dejstvij  v
etoj proklyatoj Rossii... Gm... A takzhe... Skazhite,  Hovard,  vam  izvestno
kolichestvo naseleniya v Pol'she? Prigotov'te takzhe i etu cifru, i  podrobnee
o Pol'she... Esli vam eto dostavit udovol'stvie, peredajte russkim, chto  ih
belye generaly ni k chertu ne godyatsya...  Lyuboj  churban...  (on  kivnul  na
idola) ponimaet v politike bol'she, chem oni...





   Za pyat' dnej Volodya Lisovskij zarabotal tri s polovinoj tysyachi frankov.
No prishlos' zdorovo potrudit'sya. Osobenno mnogo  hlopot  dostavil  Burcev,
hotya u nego on ne zarabotal ni santima.
   Vladimir L'vovich Burcev sdelalsya okonchatel'no  nevynosim  za  poslednee
vremya. Ego nastroenie vmeste s  politicheskimi  ubezhdeniyami  kachalis',  kak
metronom, napravo - nalevo, i gde-to  posredine:  chik!  -  suhoj  tresk  -
treshchala nadorvannaya bor'boj s bol'shevikami dusha Vladimira L'vovicha.
   Eshche by! Um zahodil za razum, kogda on vse v toj zhe  solomennoj  tapochke
(nesmotrya na noyabr' i netoplenuyu redakciyu) sidel  za  pyl'nym  stolom  nad
iskovyrennoj nogtyami promokashkoj i ego duhovnyj vzor,  pronzivshij  v  svoe
vremya takogo demona, kak Azef, bespomoshchno bilsya  o  nerazreshimye  zagadki.
Vladimir  L'vovich  byl  podoben   provincialu,   popavshemu   v   volshebnuyu
shestnadcatiugol'nuyu komnatu v panoptikume: kuda ni tknis', vmesto vyhoda -
zerkal'naya stena, otkuda smotrit na tebya tvoe zhe rasteryannoe lico.
   V  protivoves  bol'shevikam,  svodyashchim  vse  istoricheskie   processy   k
klassovoj  bor'be,  on  teper'  vydvigal  lichnost'  geroya,  sverhcheloveka,
nositelya nacional'noj, gosudarstvennoj, mirovoj idei. |toj  lichnost'yu  byl
Kolchak. O nem Vladimir L'vovich pisal s hlystovskoj  strastnost'yu.  V  den'
ego imenin opublikoval "Pis'mo sibirskogo kupca", lichno budto by videvshego
verhovnogo pravitelya.
   "...Stoyu eto ya, - rasskazyval kupec, - v priemnoj, a  u  samogo  serdce
tak i trepeshchet... Gospodi, dumayu,  vsya  nasha  nadezha  na  nem.  I  pochuyalo
retivoe: idet on, batyushka, tiho, plavno... I  kak  budto  nekoe  dunovenie
proneslos'. Kazaki otvoryayut dver', i mne v poru, kak  pered  spasom,  -  v
zemlyu lbom. On vhodit, - lik svetlyj,  glaza  veshchie  i  podaet  mne  beluyu
ruchku: "Zdravstvuj, govorit, sibirskij kupec, mnogo ty gorya  vynes,  mnogo
tebe i vozdaetsya..."
   Po povodu fel'etona Lisovskij skazal:
   - Vladimir L'vovich, kto vam sochinil pis'mo istovogo kupca?
   - CHto? Kak kto?
   - Ne sami li uzh, chego podi?..  Vy  by  vse-taki  literaturnyj  material
cherez menya propuskali. V gorode nad fel'etonom smeyutsya.
   - Kto smeetsya?
   - Vstretil Savinkova, smeetsya: skoro u vas verhovnyj pravitel' po vodam
budet hodit'...
   - Von! - nadorvannym fal'cetom zakrichal Burcev. -  Von!  Vy  bol'she  ne
sotrudnik "Obshchego dela".
   I vot, cherez neskol'ko dnej tot zhe Lisovskij prishel opyat', naglo sel  u
redakcionnogo stola, rasprostranyaya zapah kon'yaku, i zayavil, chto  Kolchak  -
isterik, politicheskij  durak,  voennaya  bezdarnost'  i  podstavnaya  kukla,
kotoruyu  v  samom  neprodolzhitel'nom   vremeni   soyuzniki   vyshvyrnut   za
nenadobnost'yu. Zadohnuvshemusya  ot  negodovaniya  Burcevu  on  pokazal  kuchu
francuzskih gazet, gde vse eto bylo napechatano.
   Vladimir L'vovich  brosilsya  na  ulicu  Grenel'.  Tam,  na  Politicheskom
soveshchanii, za zelenym suknom  s  zolotoj  bahromoj,  na  potertyh  kreslah
sideli: mertvenno utomlennyj knyaz' L'vov, nalevo ot  nego  -  beloborodyj,
shchegolevato  odetyj  "dedushka  russkoj  revolyucii"  CHajkovskij,  napravo  -
carskij posol vo Francii staryj Izvol'skij, naprotiv  -  posol  vremennogo
pravitel'stva vo Francii Vasilij Maklakov, nahmurennyj Savinkov (chem-to  -
zhidkoj pryad'yu volos, upavshej  na  bol'shoj  lob,  -  napominayushchij  odin  iz
portretov Napoleona),  myagkolicyj  blondin  iz  moskovskogo  kupechestva  -
Tret'yakov i carskij posol v Italii Gire.
   |tim  lyudyam,  po-vidimomu,  kazalos',  chto  na  listah  chistoj  bumagi,
razbrosannoj po stolu, oni dolzhny nachertat'  i  nepremenno,  kak  umnye  i
obrazovannye lyudi, nachertayut sud'bu  Rossii.  Oni  slushali  pribyvshego  iz
Revelya Kedrina, - pechal'nyj analiz  sobytij  pod  Petrogradom.  Lica  vseh
(isklyuchaya L'vova) vyrazhali vezhlivuyu skuku:  Kedrin  byl  na  podozrenii  v
levizne, - "krasnozadyj", - kak podpisavshij vmeste  s  drugimi  ministrami
severo-zapadnogo pravitel'stva akt o nezavisimosti |stonii.
   Dolozhili o Burceve. K nemu vyshel  staryj  diplomat  Izvol'skij,  -  emu
vsegda dostavlyalo udovol'stvie  govorit'  nepriyatnosti.  Burcev,  osobenno
kazavshijsya pyl'nym,  bez  pugovic,  obsypannyj  tabakom,  s  rastrepannymi
sedymi kosami iz-pod solomennoj shapochki,  s  karmanami,  ottopyrennymi  ot
gazet, - kinulsya k Izvol'skomu.
   - CHto sluchilos'? - sprosil on pochti odnimi dvizheniyami peresohshih gub.
   Izvol'skij, vystaviv vperedi sebya palec, chtoby uderzhat' naskok Burceva:
   - Centr bor'by perenositsya  s  vostoka  na  yug  Rossii,  vot  vse,  chto
sluchilos'.
   - No - verhovnoe pravitel'stvo?
   - Omsk evakuirovan... Pravitel'stvo gde-to tam...
   - Admiral?
   - Pravo, ne znayu... Gde-nibud' edet v poezde...
   Obuhom udarilo starogo Burceva v temya, v mechtu, v idealizm.  Zatryaslis'
polnye bryuki. Vernuvshis' v redakciyu, on dolgo  odinoko  sidel  u  stola  v
nadvinutoj na glaza solomennoj shapochke.  Potom  on  vyzval  Lisovskogo  i,
starayas' ne glyadet' v etu naglo uhmylyayushchuyusya rozhu, zatreboval u nego samye
obshirnye dannye biografii generala Denikina.  Vladimir  L'vovich  ne  hotel
sdavat'sya, - eshche raz on  delal  usilie,  chtoby  na  konchike  pera  podnyat'
svetluyu lichnost'.
   Na samom dele Politicheskoe soveshchanie bylo ne  menee  Burceva  potryaseno
neozhidannym povorotom francuzskoj  pechati  ot  sderzhanno-blagozhelatel'nogo
otnosheniya - po povodu russkih del - k rezko vrazhdebnomu. CHto-to sluchilos',
kakaya-to novaya sila voshla v igru, ch'ya-to sil'naya ruka nanosila udar.
   Birzha, po  sushchestvu  uchrezhdenie  panicheskoe,  reagirovala  na  vse  eto
panikoj. Russkie cennosti leteli kuvyrkom. Kto-to prigorshnyami  shvyryal  dlya
prodazhi russkie neftyanye akcii. Tak prodolzhalos' neskol'ko dnej.  I  budto
narochno iz Sibiri poluchalis' telegrammy odna mrachnee drugoj.
   K L'vovu k zavtraku pozvali Tapu CHermoeva,  podpoili  i  vyvedali,  chto
gazetnaya kampaniya idet ot Leona Mantasheva, igrayushchego na ponizhenie. Vse eto
bylo by ponyatno, esli by ne odno strannoe yavlenie:  nesmotrya  na  to,  chto
gazety poddavali zharu, neftyanye akcii posle pervyh dnej paniki nachali  kak
budto soprotivlyat'sya i dazhe ispytyvat' tendenciyu polzti vverh: ch'ya-to  eshche
bolee sil'naya ruka prodolzhala smelo i shiroko podderzhivat' ih.
   - Net, eto igra temnaya, - govoril  Tapa  za  zavtrakom,  -  bozhe  spasi
vvyazyvat'sya... Boyus' za Leona, on -  goryachij  chelovek,  a  politika  -  ne
skakovaya konyushnya. Mezhdu prochim, esli uzhe igrat'  segodnya,  tak  tol'ko  na
povyshenie. Pochemu? Priznaki est', gospoda, schastlivye priznaki.
   Hitryj tatarin napustil  eshche  gushche  tumanu.  Gde-to  kem-to  gotovilas'
tainstvennaya diversiya po otnosheniyu, Rossii. Trevozhnee vsego bylo  to,  chto
Politicheskoe soveshchanie - fokus bor'by i  yadro  budushchej  russkoj  vlasti  -
menee drugih bylo osvedomleno. Im  yavno  prenebregali.  Zatem  iz  Londona
prishla telegramma ot Konstantina Nabokova:
   "Neobhodim  optimizm.  Neobhodimo   vnushit'   Denikinu,   chto   sobytiya
rascenivayutsya kak  vremennye  neudachi.  Vhodit  novyj  faktor.  London  na
strazhe".
   V Politicheskom soveshchanii izrisovali rozhicami  i  zavitushkami  pyat'desyat
listov chistoj bumagi, no telegrammy ne ponyali. Poka chto reshili  predlozhit'
Burcevu nemedlenno vyehat' v  Novorossijsk  dlya  organizacii  optimizma  v
mestnoj pechati. Iz Londona priehal Denisov, no po telefonu ego nel'zya bylo
dobit'sya.
   SHumeli noyabr'skie dozhdi. Parizh  veselilsya.  Volodya  Lisovskij  chasov  v
odinnadcat' utra vse eshche  nezhilsya  pod  teploj  perinoj,  s  udovol'stviem
slushaya shum dozhdya. V dver' toroplivo  postuchali.  Voshel  Aleksandr  Levant.
Zont ego, koncy bryuk i bashmaki byli mokry. Glaza - kak dve tuhlye masliny.
Ne snimaya shlyapy, on skazal:
   - Mozhno unichtozhit' vsyu armiyu srazu, okruzhit' i rasstrelyat' ili  utopit'
v reke? I armiyu i generalov?
   - Kogo imenno? - sprosil Lisovskij.
   - V dannyj moment - belyh s Denikinym.
   - Mozhno, konechno, - ne poveryat...
   - CHuma v beloj armii? CHto vy skazhete? Poval'naya chuma...
   - CHuma - neploho. A vam kogda eto nuzhno?
   - Zavtra.
   - S chumoj pridetsya povozit'sya s nedel'ku, inache ne podejstvuet:
   - Koshmar!..
   Aleksandr Levant, prisev na postel' v nogah Lisovskogo, nekotoroe vremya
skalil dlinnye zuby. Oshcherennaya golova ego glyadela  na  tuman  i  dozhd'  za
oknom, gde ugol'nymi  ochertaniyami  prostupali  aspidnye  kryshi,  goncharnye
kaminnye truby.
   - Mantashev mozhet eshche vylezti, on prodaval na fevral',  k  tomu  vremeni
proklyatuyu neft' udastsya opyat' povalit'... YA prodaval na korotkie sroki...
   - Aj-aj-aj!..
   - Kto mog znat'? YA hotel skoree vzyat' den'gi. Segodnya ya uplatil raznicy
sto  dvadcat'  tysyach  frankov.  Poslezavtra  platit'  stol'ko  zhe...  YA  -
bankrot...  (Lisovskij  sochuvstvenno  pocykal  yazykom.)  Esli  by   zavtra
chto-nibud' sverh容stestvennoe pro Rossiyu! Slushajte, Amerika  ne  mogla  by
priznat' bol'shevikov?..
   - Takogo ersha ni odna gazeta ne risknet napechatat'.
   - YA ne spal dve nochi... Golova otkazyvaetsya... Slushajte, Lisovskij, chto
sluchilos' s neft'yu? Kto ej pomogaet? Kto skupaet eti parshivye akcii? Mozhno
sojti s uma! Vy sumeete chto-nibud' pridumat'?
   - Net.
   Levant povtoril tiho: "Net!" On i sam znal,  chto  -  net...  Podoshel  k
oknu. Postoyal i, ne proshchayas',  vyshel...  Na  tramvae  poehal  do  Birzhi  i
rasseyanno stoyal u kolonn,  zalozhiv  ruki  s  zontom  za  spinu.  Zatem  on
vernulsya v gostinicu i eshche zasvetlo vyshel  ottuda  s  ob容mistym  paketom,
skazav kons'erzhu, chto - k portnomu. Nochevat' ne  yavilsya.  Nautro  kons'erzh
obnaruzhil u nego v nomere, v kamine, sledy  sozhzhennyh  bumag,  na  polu  v
raskrytom chemodane  -  paru  ponoshennyh  noskov  i  neoplachennyj  schet  iz
gostinicy: vse, chto ostalos' na poverhnosti zhizni ot Levanta. Po-vidimomu,
on sovsem ischez iz Parizha, predostaviv Nalymovu  odnomu  vykruchivat'sya  iz
kuchi nepriyatnostej.
   Mantashev, uznav o ego begstve, slomal neskol'ko cennyh predmetov u sebya
v tualetnoj komnate i zayavil v policiyu. Nalymovu poslal beshenoe pis'mo. No
Vasilij Alekseevich byl uzhe na puti v Stokgol'm. V  policejskoj  prefekture
Levanta otmetili kak nezhelatel'nogo inostranca.
   Ni  v  Parizhe,  ni  v  mirovoj  istorii   deyatel'nost',   poyavlenie   i
ischeznovenie Levanta  ne  proizveli  nikakogo  vpechatleniya.  Vynyrnula  iz
bolota lyagushech'ya golova, kvaknula,  perepoloshiv  desyatok-drugoj  moshek,  i
skrylas'. Stranno vse  zhe  podumat',  skol'ko  bylo  zatracheno  sumrachnogo
truda,  vseh  vidov  energii  i  pishchevyh  produktov,  chtoby  obsluzhit'   i
prokormit' etu lyagushech'yu golovu. Skol'ko zatracheno umstvennoj deyatel'nosti
na mirnyh konferenciyah, v parlamentah i  ministerskih  kabinetah,  skol'ko
nagotovleno oruzhiya i vzryvchatyh veshchestv, chtoby sdelat' sushchestvovanie takoj
lyagushech'ej  golovy  priyatnym  i  spokojnym.  Tol'ko  poetomu,  iz-za  etoj
strannosti, i stoilo, pozhaluj, upominat' o Levante. Sam po sebe on  seryj,
kak nochnaya ten', melkij levantinskij zhulik. Hadzhet Lashe - tot  po  krajnej
mere  zlodej,  v  staroe  vremya  ego  voskovoj  byust   pokazyvali   by   v
provincial'nom panoptikume vmeste s Dzhekom - potroshitelem  zhivotov.  Krome
togo, Hadzhet Lashe predvoshitil nekotorye priemy, kotorymi nesomnenno budut
shiroko pol'zovat'sya na evropejskoj politicheskoj arene. Ili Denisov!  |tot,
pravda, poka eshche v poluteni, roskoshnye govoruny-politiki  i  chudo-generaly
zaslonyayut ego, no golova ego nesomnenno  vysunetsya  v  svoe  vremya  i  tak
kvaknet, chto tol'ko derzhis': "SHire dorogu chernomu internacionalu!"





   Nalymov priehal v  Stokgol'm  v  tumannoe,  holodnoe  utro,  kogda  nad
Baltikoj neslis' trevozhnye signaly sudov, bluzhdayushchih  v  tumane.  Izmoroz'
sekla zheleznyj bort parohoda. Podnyatyj vorotnik ne spasal ot holoda.
   Prodrogshij shofer serdito zahlopnul dvercu mashiny  i  povez  Nalymova  v
odnu iz vtoroklassnyh gostinic.  Nalymov  vzyal  komnatu  podeshevle.  Kogda
vnesli chemodan, on sejchas zhe zapersya  i  hodil,  hodil,  ostanavlivayas'  u
okna, za kotorym stoyal tuman  stenoj  bezvyhodnogo  mraka.  Skuka,  toska,
merzost'...
   Prichina otvratitel'nogo nastroeniya byla v tom, chto ego chuvstvo  k  Vere
YUr'evne ostylo, skol'ko on ni  pytalsya  podogrevat'  ego.  Ushcherb  nachalsya,
kogda k nemu prishlo nekotoroe blagopoluchie. (Sto tysyach frankov kurtazhnyh.)
On bosyak - eto bylo odno, on rant'e - v korne bylo  chto-to  drugoe...  Eshche
mesyac, dva - i on by sovsem ne poehal v  Stokgol'm...  Pobranil  by  sebya,
potuzhil i navryad by rasstalsya s  pokojnoj  postel'yu  v  svoej  holostyackoj
kvartire. I vmeste s ushcherbom nadvinulas'  holodnaya  dryannaya  pustota,  kak
etot zheltyj tuman za okoshkom. Vasilij Alekseevich sel, nakonec, k telefonu.
V sushchnosti plana u nego nikakogo ne bylo. Ischeznovenie Levanta smeshalo vse
plany. Nuzhno bylo popytat'sya peregovorit' s Mari ili s Lili... On pozvonil
v "Grand-otel'".


   Okazalos' - madam Mari v proshlom mesyace uehala s  truppoj  Hips-Hops  v
Varshavu. Podrobnostej port'e ne soobshchil. Na pros'bu poprosit'  k  telefonu
Lili  port'e,  pomolchav,  neohotno  otvetil,  chto  posmotrit,   zdes'   li
mademuazel',  i  predlozhil  Nalymovu  ostavit'  svoj  nomer  telefona.  Iz
ostorozhnosti Vasilij Alekseevich ne skazal familii.
   Zvonka zhdal dolgo. Snyav pidzhak, prodolzhal  hodit'  ot  dveri  do  okna.
ZHeltyj sumrak sgushchalsya. Vo vsyakom sluchae, Veru YUr'evnu on - tak ili  inache
- vyruchit. O dal'nejshem ne stoilo  dumat'.  Nalymov  pozvonil  i  prikazal
koridornomu prinesti komplekt mestnyh gazet za poslednij mesyac.
   Prosmatrivaya gazety, on srazu zhe natknulsya na istoriyu s  Kal've.  CHerez
desyat'   nomerov   novaya   sensaciya:   "Tainstvennoe   ischeznovenie   Levi
Levickogo"... Gazety na etot raz vser'ez perepoloshilis'.  Zametka  v  "|ho
Rossii" (v special'nom nomere, vypushchennom Ligoj) o  prikosnovennosti  Levi
Levickogo k sokrovishcham  carskoj  korony  vpechatleniya  ne  proizvela:  Levi
Levickij byl  svyazan  so  stokgol'mskimi  bankami,  -  o  nem  edinoglasno
otzyvalis' kak o solidnom i poryadochnom  cheloveke.  CHerez  den'  posle  ego
ischeznoveniya s ego tekushchego scheta bylo snyato tridcat' tysyach kron,  podpis'
na cheke okazalas' poddel'noj. Ne napechataj  ob  etom  gazety,  prestupniki
nesomnenno popalis' by so vtorym chekom. Zatem  podnyatyj  shum  vokrug  Levi
Levickogo vnezapno oborvalsya - vidimo, pod davleniem svyshe.
   Dlya Ligi istoriya s Levi  Levickim  proshla  ne  gladko.  Ponyatno  teper'
vozmushchenie  i  predatel'stvo  Levanta.  On  prav.  Hadzhet   Lashe   poteryal
politicheskij  nyuh.  Posle  sobytij  pod   Petrogradom   Liga   okazyvalas'
gromozdkoj kustarshchinoj.
   Pozvonil telefon, i - nadtresnutyj prosyashchij golosok:
   - U telefona Lili... Vy menya hoteli videt', mos'e?
   Ne nazyvaya sebya, Nalymov poprosil ee nemedlenno priehat' v gostinicu.
   - Horosho, ya priedu... Avtomobil' na vash schet...
   YAsno - devchonka opustilas' do ulichnogo fonarya... Nalymov brosil  gazety
i  pozvonil,  chtoby  podali  zavtrak  na  dvoih.  CHerez  neskol'ko  minut,
pocarapav v dver', voshla Lili, - yubchonka do  kolen,  nogi  tonkie,  iz-pod
yarkoj deshevoj shlyapki - bespokojnye glaza, obostrivshijsya napudrennyj nosik.
Razinula v dva priema rot, - vse shire, - uvidya Vasiliya Alekseevicha:
   - Net, net!..
   - Lil'ka, milaya, zdravstvuj. Razdevajsya, sadis'! Budem zavtrakat'.
   On poceloval ee holodnuyu shcheku. Pod pudroj - morshchiny. Ona opustila  ruki
i tak, stoya, nachala plakat'.
   - Nu, chto ty, durochka, perestan'...
   On snyal s nee pal'to i  shlyapku.  Pod  sherstyanym,  bez  lyubvi  i  zaboty
nadetym plat'em bylo vidno, kak ona huda.  Nalymov  usadil  ee  v  kreslo,
poceloval v temya.
   - Rasskazyvaj.
   - Vasya, tebya zdes' ub'yut... Ah, ty  nichego  ne  znaesh':  eto  koshmarnyj
uzhas...
   - Podozhdi, chto Vera, gde ona?
   - Tam zhe, na dache... YA tam bol'she ne zhivu. YA  zdes'  snimayu  komnatu  i
sama plachu, ya eto otstoyala... Vot Mari, ponimaesh' ty,  schast'e-to!  V  nee
vlyubilsya odin iz Hips-Hopsov, Richard, i vzyal ee v Pol'shu, - ona  prekrasno
znaet pol'skij yazyk, i ona ochen' muzykal'na,  oni  ee  nauchili  igrat'  na
metle... No chto bylo! Lashe ne hotel otpuskat'. Hips-Hopsy  pozhalovalis'  v
anglijskuyu missiyu... Tol'ko tak i  vyrvalas'...  A  ya  -  sovsem,  Vasya...
(Nyrnula golovoj v koleni, zatyanula detskim plachem.)  Sejchas  perestanu...
(Vyterla glaza ugolkom skaterti.) Vera ochen' byla bol'na. U nej  -  chto-to
mozgovoe. Esli tebe budut govorit' belaya goryachka, -  vran'e.  Konechno,  ej
luchshe by umeret'... (Pokosilas' na  dver',  vse  lico  u  nee  zadrozhali.)
Ubivali pri nej, ponimaesh'?..
   - My pryamo poedem k nachal'niku policii.
   - Gospodi! (Shvatilas' za shcheki.) S uma soshel! CHtoby menya uvezli v  Bal'
Stanes i pytali i rezali! Policiya sejchas zhe dast znat'  Lashe,  i  Lashe  im
dokazhet, chto my - bol'sheviki... I my propali...  Policiya  eshche  nedovol'na,
chto Liga ploho rabotaet. U menya est' odin lyubovnik, ya znayu,  konechno,  chto
on - shpion,  pristavlen  ot  Ligi  sledit'...  On  rasskazyval:  nachal'nik
policii krichal na Lashe i na generala  Gissera,  chto  oni  bol'she  o  svoem
karmane zabotyatsya,  chem  o  bol'shevikah,  chto  oni  prosto  zhuliki,  a  ne
politicheskie borcy, chto v Stokgol'me prud prudi bol'shevikami. Poetomu Liga
gotovit krupnoe ubijstvo... I ne dumaj zayavlyat'! Ved' pri tebe zhe ya davala
klyatvu, a znaesh', chto za narushenie klyatvy?
   - Horosho. YA poedu odin. No ya dolzhen vystavit' tebya kak svidetelya...
   - Net, net, net... YA nichego ne znayu...
   Ona shvatilas' za shlyapku, Nalymov edva ugovoril ee ostat'sya zavtrakat'.
No tol'ko on nachinal nastaivat' na zayavlenii v policiyu, -  Lil'ka  brosala
vilku, prinimalas' plakat'.





   Bistrem pozvonil. Otvoril Ardashev, podnyal ruki:
   - Batyushki! Kakimi sud'bami!  Hudoj,  strashnyj,  obodrannyj!  Neuzhto  iz
Petrograda?
   Bistrem prolez v malen'kuyu prihozhuyu, shiroko ulybayas', stashchil tyazheloe ot
gryazi, zalatannoe pal'to, svernul ego i vmeste s kepkoj polozhil v ugol  na
lakirovannyj pol.
   - Nikolaj Petrovich, ya k vam pryamo s poezda. Ponimaete,  mne  neobhodimo
prilichno odet'sya... Za mnoj sledyat ot samoj granicy. Nikolaj Petrovich, chto
mama?
   - Zdorova, vse velikolepno...
   - V takom vide domoj ne risknu... Glavnoe - pal'to, bashmaki i shapka...
   - Sushchie pustyaki,  magaziny  eshche  ne  zakryty...  Sletayu  migom...  Est'
hotite?
   - Uzhasno.
   - CHerez chas obed. A eto tryap'e ne luchshe li szhech'?
   - Da, pozhaluj... YA ne ruchayus', chto nasekomye...
   - Kuplyu i kostyum i bel'e. Razmer, konechno, samyj bol'shoj?..
   - Da, da, samyj bol'shoj... (Bistrem vnezapno krepko vzyal ego za  ruki.)
YA tak i dumal, vy - horoshij chelovek.
   - Gluposti, gluposti...  Vy  mne  rasskazhite-ka,  chto  v  Rossii?  B'em
interventov v hvost i v grivu? Pravda eto? YA  vsegda  govoril:  prosnetsya,
chert  voz'mi,  russkij  bogatyr'...  Rossiya-s  -  ne  Avstro-Vengriya!  |ta
raskololas', kak glinyanyj gorshok, a my, chert  ih  voz'mi,  pokazhem  Evrope
evrazijcev!
   - Process gorazdo bolee slozhnyj, Nikolaj Petrovich. YA by ne skazal,  chto
nacionalizm...
   - Ladno... Rasskazhete... Begu...
   Ardashev zhivo odelsya, hlopnul dver'yu, veselo zatopal po lestnice. Ulybka
slezla s nebritogo, obvetrennogo lica Bistrema. Popraviv malen'kie - ne po
razmeru - ochki, on surovo oglyadelsya. Voshel v kabinet  i  sel  u  topyashchejsya
pechki, - noga na nogu, lokot' o koleno, kostlyavyj podborodok na ladon'.
   On byl poslan kur'erom iz Petrograda i tri dnya  nazad  pereshel  finskuyu
granicu. Tri nochi ne spal, strashas'  byt'  zahvachennym  kontrrazvedchikami,
shnyryavshimi po vsej Finlyandii. U nego eshche ne  proshli  boleznennye  oshchushcheniya
kontuzii, poluchennoj pod Pulkovom, golovu ot ustalosti i goloda  zastilala
toshnovataya mut'. No eto - melochi. On inymi glazami glyadel teper'  na  etot
mir, pokinutyj im v sentyabre. SHveciya porazila ego  opryatnost'yu,  poryadkom,
udovletvorennost'yu, - strana eshche ne izrashodovala bogatstv, perepavshih  ej
vo vremya mirovoj vojny. Bistrem vglyadyvalsya, v krasnoshchekie lica  shchegol'ski
odetyh grazhdan, v okno vagona-restorana videl, kak oni eli, pili,  kurili.
Oni byli blagodushny i vezhlivy. I Bistrem ne mog  otreshit'sya  ot  oshchushcheniya,
chto etot velikolepnyj mir otdelen ot nego budto nevidimoj reshetkoj.
   Pered ot容zdom iz Petrograda on poluchil nakaz  provesti  v  evropejskoj
pechati ryad statej, chtoby, skol'ko vozmozhno, paralizovat' zheltuyu pressu. So
vsej pylkost'yu on prinyal togda nakaz. Sejchas u goryachej pechki on s tyazhest'yu
dumal, chto trudno emu budet polnost'yu opravdat' doverie  tovarishchej.  Nuzhna
beshenaya energiya, svezhest' vseh sil, a u  nego  slipayutsya  glaza,  i  on  s
zhadnost'yu  dumaet  ob  ardashevskom  obede.  Nesomnenno  sil'no   potrepany
nervy...
   V prihozhej treshchal zvonok. Bistrem provel ladon'yu po licu,  vstryahnulsya,
otvoril paradnuyu  dver'.  Voshel  nebol'shogo  rosta,  krasivyj,  nepriyatnyj
chelovek, s temnymi usikami, s ostroj borodkoj. Snyal s pleshi kotelok.
   - Nikolaj Petrovich doma?
   - Net, - ugryumo otvetil Bistrem.
   - Mogu ya podozhdat' ego?
   - Ne znayu, ya nezdeshnij.
   CHelovek bystro i vnimatel'no oglyadel Bistrema i do  poloviny  nepriyatno
priotkryl redko posazhennye zuby:
   - Prostite, vy, kazhetsya, Bistrem? My odnazhdy vstrechalis'.  (Bistrem  ne
otvetil.) Horosho. YA pozvonyu Nikolayu Petrovichu. Ne otkazhite  peredat',  chto
zahodil Izvol'skij...
   CHelovek nadmenno  kivnul  snizu  vverh  podborodkom  i  vyshel.  Bistrem
nekotoroe vremya glyadel na zahlopnuvshuyusya dver', - budto on  prikosnulsya  k
yadovitoj gadine... "Nu i chert s nim", - vernulsya v kabinet i opyat'  sel  u
pechki. Sonlivost' proshla, no chuvstvo  gadlivosti  ostavalos'.  On  potiral
pered ognem bol'shie svoi krasnye ruki...  "Gluposti,  gluposti,  ne  nuzhno
nervnichat'..."
   Vernulsya Ardashev,  veselyj  i  zapyhavshijsya,  nagruzhennyj  svertkami  i
kartonkami.
   - Idite v vannu, Bistrem, berite goryachij dush, brejtes'... Budete odety,
kak princ Uel'skij... Ponimaete, zamechatel'noe udobstvo -  otkrylsya  novyj
amerikanskij magazin, vse dlya muzhchin, chto tvoej dushe ugodno: ot zaponki do
avtomobilya... Kupil vam dazhe trubku i tabaku... Da, baten'ka, ploha, ploha
burzhuaznaya kul'tura,  a  umeyut  oni  sozdavat'  usloviya...  Rubashki  kupil
flanelevye, pravil'no?..
   Vymytyj, vybrityj, odetyj vo vse  chistoe  i  novoe  -  Bistrem  sel  za
obedennyj stol. Ardashev, prodolzhaya hlopotat', podnimal kryshki s  dymyashchihsya
blyud:
   - Esh'te, esh'te, dorogoj! CHto-chto, a zhratva u nas v SHvecii  horosha.  Vot
eto - sosiski! A eto - gogolevskij labardan, sirech'  -  svezhaya  treska,  -
mechta, a ne ryba. K nej rastoplennogo maslica...
   Ardashev podkladyval, potcheval druga, iskrenne, goryacho, i vmeste  s  tem
kazalos', v chem-to izvinyalsya pered nim.
   - Nu, a teper' - rasskazyvajte o vashem puteshestvii na planetu Mars...
   Davecha, kogda Bistrem ter ladon' o ladon' u pechki - kleshchami u  nego  ne
vytashchit' ni slova  o  Petrograde,  -  sejchas,  rastrogannyj  i  sytyj,  on
doverchivo nachal  rasskazyvat'  o  svoem  puteshestvii.  Ardashev  sejchas  zhe
prinyalsya katat' hlebnye shariki na skaterti, kival i poddakival. No glaz ne
podnimal na Bistrema.
   - Ponimaete, Ardashev, ya  ponyal  tam  odno,  glavnoe,  osnovnoe,  -  chto
fizicheskie lisheniya othodyat na vtoroj plan...  Kuda  tam  -  na  desyatyj...
Golod  i  holod,  otsutstvie  chistoj  odezhdy  i  dazhe  myla  -  sovershenno
po-drugomu perenosyatsya chelovekom v tom  sluchae,  esli  dusha  ego  okrylena
velikimi ideyami... Bor'boj za eti  idei...  Da,  da,  -  imi,  tol'ko  imi
rukovodstvuetsya  nasha  zhizn',  i  togda  ona   -   polna,   celesoobrazna,
prekrasna... Zdes' malo znayut i malo ponimayut, chto oznachaet  dlya  cheloveka
moral'naya vysota.
   - I vy tam ee uvideli i uznali? - tiho sprosil Ardashev.
   - Da... Vy by... ya ne govoryu lichno o vas, no chelovek  iz  etogo  vashego
mira otpryanul by v uzhase pri vide vneshnosti  revolyucii.  Vneshnost'  ee  ne
privlekatel'na...  Promokshie  valenki,  obvyazannye  bechevkami,  da   hudoe
pal'tishko,  da  peretyanutyj  remnem   golodnyj   zhivot...   No   -   glaza
chelovecheskie! (Glaza Bistrema vdrug uvlazhnilis',  on  prishchurilsya,  skryvaya
eto...) Kogda pereshagnesh' na tu storonu, kogda tebya primut  v  to  vysokoe
delo,  kak  tovarishcha,  -  togda  uznaesh',  chto  takoe  chelovek...  O,  eto
zamechatel'noe  zhivotnoe...  |to  vysokoe  sushchestvo...  CHelovek  deretsya  i
umiraet za schast'e drugih!.. I v  etoj  bor'be  trebuet  dlya  sebya  tol'ko
dvesti grammov hleba... I dolzhen vam skazat',  Ardashev,  ya  ochen'  polyubil
russkih... |to lyudi, sposobnye na grandioznye  dela,  i  ochen'  vynoslivye
lyudi...
   - Tak, tak, tak. - Ardashev  neozhidanno  zasopel,  rassmatrivaya  hlebnyj
sharik. - Uzhasno hochetsya vam verit', Bistrem... Vam nuzhno ob etom pisat'...
   - Nikolaj Petrovich, ya imenno po povodu etogo i hochu govorit' s vami...
   - Otlichno, otlichno... Poedemte-ka zavtra k odnomu cheloveku:  professoru
slavyanskih yazykov v zdeshnem universitete... Perevodchik Pushkina...  On  vas
osobenno pojmet, mne  kazhetsya...  Zavtra  prihodite  ko  mne  vot  tak  zhe
zavtrakat' i otpravimsya...
   Bistrem za etim razgovorom sovsem zabyl skazat'  o  vizite  nepriyatnogo
gospodina, nazvavshego sebya Izvol'skim. Poprosiv Ardasheva  predupredit'  po
telefonu mat', Bistrem nadel novoe pal'to, shlyapu, neozhidanno goryacho potryas
ruki Ardasheva i poshel domoj, uverennyj, chto ne  obratit  na  sebya  nich'ego
vnimaniya.





   Na sleduyushchij den' on prishel k Ardashevu v naznachennyj  chas.  Privetlivaya
pozhilaya zhenshchina, otvorivshaya dver', skazala,  chto  Nikolaj  Petrovich  vyshel
kuda-to, no s minuty na minutu dolzhen vernut'sya. Zavtrak uzhe gotov.
   Bistrem sel, kak i vchera v kabinete, u pechki. V  komnate  -  navoshchennyj
parket, v shkafah - koreshki knig s krasnymi, sinimi,  zelenymi  naklejkami.
Na stenah - dorogie estampy. Za chisto protertym  oknom  -  tuman.  Probilo
chas. Privetlivaya zhenshchina, priotkryv dver', vzglyanula na stennye chasy:
   - O, bog moj,  dve  minuty  vtorogo!  CHto-nibud'  ekstrennoe  zaderzhalo
gospodina Ardasheva, on ochen' punktualen.
   U Bistrema bylo dostatochno tem dlya razmyshleniya, -  on  spokojno  sidel,
kogda chasy probili polovinu vtorogo i dva. Kazhdyj raz ekonomka,  skladyvaya
molitvenno ladoni, prinimalas' izvinyat'sya. Bol'she vsego ee  udivlyalo,  chto
Ardashev ne zvonit po telefonu. Kogda probilo tri, Bistremu  tozhe  vse  eto
nachalo kazat'sya strannym. On protelefoniroval domoj i  u  materi  sprosil,
net li dlya nego  pis'ma  ili  telefonogrammy?  Okazalos',  byl  posyl'nyj,
ostavil pis'mo ot Ardasheva, no ono - po-russki, i mat' ne mozhet  prochest'.
Pomimo pis'ma, pozzhe, ot nego zhe byli dve telefonogrammy.
   Neuzheli Nikolaj Petrovich zabyl  o  zavtrake?  |konomka  s  negodovaniem
zatryasla golovoj: "Gospodin Ardashev eshche segodnya utrom napomnil o  zavtrake
na dve persony i  prikazal  kupit'  shampanskoe..."  -  "Stranno!"  Bistrem
zashagal domoj. Pis'mo okazalos' dejstvitel'no ot Ardasheva:
   "Uvazhaemyj Bistrem, nemedlenno  priezzhajte  v  restoran  "Soroka".  |to
nemnogo daleko ot centra, no  kormyat  velikolepno.  Poezzhajte  na  tramvae
N_11.  YA  odin,  skuchayu,  poboltaem.  ZHdu.  Vash  Nikolaj   Ardashev".   Obe
telefonogrammy byli o tom zhe, pros'ba priehat' v restoran "Soroka"...
   Bistrem sel k stolu, polozhil pered soboj pis'mo,  perechel.  Snyal  ochki,
blizoruko perechel eshche raz...  Do  otvrashcheniya  bylo  neponyatno!..  Vskochil,
otyskal v telefonnoj knizhke restoran "Soroka". Pozvonil tuda  i  kakomu-to
pivnomu golosu podrobno opisal naruzhnost' Ardasheva. Pivnoj golos  otvetil,
chto "ochen' izvinyaetsya, no takogo gospodina u nih, k sozhaleniyu, segodnya  ne
bylo"...
   Bistrem pozvonil k Ardashevu. Vzvolnovannaya ekonomka otvetila:
   - Net, net, vse eshche ne vernulsya.
   CHto mozhno bylo podumat'? Osobenno strannoj kazalas' fraza v pis'me:  "YA
odin, skuchayu, poboltaem"... Kak  budto  ne  bylo  vcherashnego  razgovora...
"Poboltaem"...  -  tak  nel'zya  napisat'  posle   vcherashnego.   I   potom:
"Uvazhaemyj"!.. Neponyatno...
   Bistrem nashel v stole odnu iz koroten'kih ardashevskih zapisok,  slichil:
i tam i tam pocherk - kruglyj, akkuratnyj, v pis'me dazhe  bolee  uverennyj,
chem v zapiske... Byt' mozhet, - mistifikaciya,  izdevatel'stvo?  Uyazvlennyj,
on opyat' pozvonil. |konomka otvetila kak budto dazhe s negodovaniem:  "Net,
net ego". Togda Bistrem rasserdilsya: "Hamstvo bogatogo bezdel'nika!" Sel k
stolu, chtoby napisat' rezkuyu "otpoved'"... No brosil pero:  "CHert  s  nim,
plevat', delo v konce koncov vazhnee samolyubiya".
   On reshil etot vecher posvyatit' materi. V smyagchennyh kraskah, chtoby  mat'
ne ochen' pugalas', on rasskazal ej o puteshestvii v Petrograd. Fru  Bistrem
malo smyslila v politike, iz rasskazov usvoila,  chto  syn  privez  bogatyj
material dlya statej i  mozhet  neskol'ko  popravit'  material'nye  dela.  V
vosem' chasov on povel mat' v  kinematograf.  Vernulis'  domoj  v  polovine
odinnadcatogo.  V  prihozhej,  pokosivshis'  na  telefon,  Bistrem  eshche  raz
pozvonil Ardashevu, - na etot raz k apparatu nikto ne podoshel. Vse-taki vse
eto bolee chem neponyatno. Zatem oni skromno  uzhinali  v  kuhon'ke.  Bistrem
zakuril trubochku. Fru  Bistrem,  rastrogannaya  kinematografom,  pocelovala
syna v golovu.
   - Ty u menya skromnyj, chestnyj mal'chik, kazhdyj vecher blagodaryu boga, chto
ne pristrastilsya k vinu, bog tebe pomozhet stat' kogda-nibud' na nogi.
   - Ne ogorchajsya, mat', ya tverdo stoyu na nogah.
   Bistrem poshel v  svoyu  komnatu,  kogda-to  detskuyu,  teper'  -  rabochij
kabinet, ustavlennyj knizhnymi polkami. Nachal stelit'  postel'  na  kozhanom
divane, slishkom korotkom dlya nego, tak chto prihodilos' podstavlyat' dlya nog
kreslo. On uzhe snyal podtyazhki,  kogda  zametil  pod  pis'mennym  stolom  na
kovrike papku so svoimi rukopisyami, - on tverdo pomnil, chto davecha polozhil
ee v stol, - tesemki razvyazany, i  -  na  glaz  -  poloviny  rukopisej  ne
hvatalo.  On  toroplivo  vydvinul   srednij   yashchik   stola,   gde   lezhali
petrogradskie zametki i materialy: ih  ne  okazalos',  vse  v  yashchike  bylo
perevernuto. Na stole pod press-pap'e ne bylo i ardashevskogo pis'ma.
   Bistrem popravil ochki. Poshel bylo k dveri, vernulsya...  K  chemu  pugat'
mat'?.. YAsno, - policejskij obysk, kak raz kogda oni byli  v  kino...  Nu,
konechno, - on vspomnil i figuru v kotelke s  podnyatym  vorotnikom,  bystro
pereshedshuyu ot ih pod容zda na druguyu storonu ulicy... No -  uzhas,  uzhas!  -
propali vse materialy dlya statej... On vsej kozhej pochuvstvoval  neumolimuyu
nenavist', okruzhivshuyu ego malen'kuyu komnatu s zelenoj rabochej lampoj. Sidya
pered oskvernennym stolom, on szhal kulaki, szhal chelyusti.
   Povoda dlya aresta v pohishchennyh materialah oni, pozhaluj, ne  najdut,  no
vysylka iz Stokgol'ma obespechena. Tem luchshe... V Germaniyu!  Ne  dozhidayas',
zavtra vzyat' u Ardasheva nuzhnye pis'ma i - v Berlin.  Vzglyanul  na  stennye
chasy -  polovina  pervogo.  Na  cypochkah  proshel  v  prihozhuyu  i  pozvonil
Ardashevu. Dolgo ne otvechali. Zatem slabyj, uderzhivayushchijsya ot  placha  golos
ekonomki:
   - Ah, eto vy, gospodin Bistrem... Pozhalujsta, ne  mogli  by  vy  sejchas
prijti, mne ochen' strashno...
   - V chem delo?
   - Ah, ya, pravo, ochen' boyus' po telefonu...
   Vytiraya glaza  belosnezhnym  perednikom,  ekonomka  rasskazala  Bistremu
sleduyushchee: rovno v desyat' chasov pozvonili po telefonu.  Neznakomyj  golos,
nazvav ee po imeni, - fru Vendlya, - soobshchil, chto Ardashev nemnogo  vypil  i
ostaetsya  nochevat'  v  gostinice  Hasel'baken  (v   prigorodnom   mestechke
Hasel'baken) i prosit nemedlenno privezti nochnuyu rubashku, tufli  i  zubnuyu
shchetku.  Fru  Vendlya  sejchas  zhe  sobrala  veshchi  i  poehala  v  tramvae   v
Hasel'baken...
   - O gospodin Bistrem, gospodin Bistrem, - u nee plachem perekosilos' vse
lico, - gospodina Ardasheva tam ne bylo. V gostinice Hasel'baken nikogda ne
slyhali o gospodine Ardasheve.
   - Tak. Kogda zhe vy vernulis' domoj?..
   - Da, gospodin Bistrem, kogda ya vernulas' domoj, mne srazu brosilos'  v
glaza, chto vot etot kovrik u dveri  lezhit  krivo.  YA  bylo  podumala,  chto
gospodin Ardashev vernulsya, i pozvala ego...  V  kabinete  obe  shtory  byli
spushcheny, - ya ih ne opuskala segodnya...
   - Ponyatno. I yashchik v pis'mennom stole...
   Okazalos', vse yashchiki v stole i v byuro  (gde  Ardashev  hranil  zoloto  i
dragocennosti) byli vzlomany. Na kovre fru Vendlya nashla zolotuyu  monetu  i
brilliantovuyu  zaponku.  Pohishcheny  takzhe  papka  s  cvetnymi  gravyurami  i
neskol'ko knig iz shkafa. No v stolovoj i spal'ne vse okazalos'  na  meste,
bufet, gde hranilos' stolovoe serebro, dazhe ne vskryt,  ne  vzyata  dorogaya
bobrovaya shuba iz prihozhej...
   - Delo ochen' ser'eznoe, ochen' ser'eznoe, fru Vendlya... Vspomnite-ka, po
kakomu delu mog pojti segodnya utrom Nikolaj Petrovich?
   Fru Vendlya vdrug ozhivilas':
   - Gospodin Ardashev poshel vo  dvorec  Gustava.  Tam  otkryta  shkola  dlya
russkih detej. O, ya teper' vspomnila... Kogda  on  razgovarival  utrom  po
telefonu, on govoril po-russki... I potom on kriknul: "Fru Vendlya, segodnya
k zavtraku dve persony"...  Ah,  moya  golova,  moya  bednaya  golova!..  Dve
persony k zavtraku, krome nego, i dve butylki shampanskogo...
   - Znachit, zhdali eshche tret'ego?
   - Tak, gospodin Bistrem...
   - Kogo?
   - Mne kazhetsya, togo gospodina, chto zahodil vchera... YA uznala ego golos,
kogda on utrom prosil k telefonu gospodina Ardasheva.
   - Nebol'shogo rosta, s temnymi usikami, - Izvol'skij?
   - Tak, tak... Tret'ego dnya on eshche byl u gospodina Ardasheva.
   - O chem oni togda govorili?
   - Gospodin Ardashev pozval menya v  kabinet  i  skazal:  "Fru  Vendlya,  k
gospodinu  Izvol'skomu  priehala  iz  Rossii   devochka,   plemyannica.   My
ustraivaem ee v russkuyu shkolu, ee nuzhno  priodet'  horoshen'ko.  Gde  mozhno
kupit' nedorogie  pervoklassnye  detskie  veshchi?"  YA  skazala:  "S  bol'shim
udovol'stviem shozhu s devochkoj v odin magazin". Gospodin Izvol'skij skazal
mne: "K sozhaleniyu, devochka nezdorova i zhivet  daleko  ot  goroda,  v  Bal'
Stanese, - veshchi pridetsya kupit' zaochno".
   - Po kakoj doroge Bal' Stanes?
   - Po Severnoj. Na avtomobile tuda dvadcat' minut.
   - Nikolaj Petrovich mog rasschityvat', vyjdya  v  desyat'  chasov  iz  domu,
s容zdit' v Bal' Stanes i vernut'sya k zavtraku?
   - O, vpolne.
   - Fru Vendlya, - skazal Bistrem, nadevaya pal'to, - sejchas zhe  zvonite  v
policiyu, zayavite o grabezhe. Kogda oni yavyatsya, povtorite im vse, chto vy mne
govorili...
   - Menya mogut arestovat'?
   - YA dumayu, oni s etogo i nachnut. No ne bojtes'. Skazhite im, chto  tol'ko
chto zdes' byl zhurnalist Karl Bistrem i ochen' zainteresovalsya etim delom. YA
ostavlyu vam moj telefon, budut kakie-nibud' novosti, nepremenno zvonite.
   Nesomnenno, byla kakaya-to svyaz' mezhdu  obyskom  u  nego  i  grabezhom  u
Ardasheva. Takov byl pervonachal'nyj vyvod, kogda  Bistrem  shagal  v  nochnom
tumane. Dojdya do svoego doma, on ostanovilsya, vsmatrivayas': bliz  pod容zda
pod fonarem stoyal chelovek  s  podnyatym  vorotnikom  i  tozhe  vsmatrivalsya.
Bistrem bystro snyal ochki, nosovym platkom  prikryl,  lico  i  proshel  mimo
neznakomca - vniz po pustynnoj ulice.
   Tuman klubilsya  u  fonarej.  Podoshvy  skol'zili  na  ledyanom  asfal'te.
Neznakomec nekotoroe vremya shel za nim i otstal. Svetyashchijsya disk  chasov  na
bashne visel, kak chudovishchnaya luna.  Bistrem  razlichal:  chetvert'  tret'ego.
Gde-to nuzhno perezhdat' do utra... On vspomnil o portovom kabachke, otkrytom
vsyu noch', i svernul k staromu ostrovu.
   V kabachke "Nochnaya vahta" v perednej komnate  s  cinkovym  prilavkom  on
ustroilsya za izrezannym nozhami stolom, sprosil  chernogo  kofe.  U  drugogo
konca stola dremal, podperev shcheku, chelovek v  chernom  pal'to,  v  plyushchevoj
shlyape. V glubine - nizkaya  arka  i  neskol'ko  kamennyh  stupenej  veli  v
pomeshchenie, kuda policiya neohotno  zaglyadyvala.  Tam  slyshalis'  matrosskie
pesni, shchelkan'e kostyashek, p'yanyj govor; poroj on  usilivalsya  i  svirepel;
kak  noyabr'skij  shtorm,  togda  plechistyj  hozyain  za   cinkovoj   stojkoj
povorachival k arke tyazheloe lico, znakomoe s priklyucheniyami na vseh shirotah.
Tuda, v glubinu kabaka, i ottuda, k  stojke,  cirkulirovali  kuchkami  i  v
odinochku: tyazhelonogie matrosy;  elegantnye  vory;  blednye,  kak  polotno,
kuril'shchiki opiuma, rasseyannye i  neryashlivye  morfinisty;  tomnye  erotiki,
nyuhayushchie efir; opuhshie alkogoliki; zhazhdushchie strannyh  videnij  potrebiteli
gashisha s ostanovivshimisya zrachkami. Bliz naruzhnoj dveri za stolikom  dremal
policejskij, - on vstupal v svoi obyazannosti tol'ko lish' v  sluchae,  kogda
ch'ya-nibud' otchayannaya dusha, ne uspev vkusit' vseh naslazhdenij,  vyletala  v
malen'kuyu dyrku, prodelannuyu nozhom.
   Bistrem razmyshlyal. Samoe blagorazumnoe - zavtra zhe s  utrennim  poezdom
udrat' v Berlin. No blagorazumie bylo u nego naimenee razvitym  refleksom.
Pomimo vsego, eta istoriya zacepila ego professional'no, - nyuhom zhurnalista
on chuvstvoval pozhivu. Esli by eshche udalos' sozdat' politicheskij process,  -
luchshego gromkogovoritelya na vsyu Evropu i zhelat' nechego.
   Iz glubiny  kabaka  k  dremlyushchemu  cheloveku  v  chernom  pal'to  podoshla
zhenshchina, i oni zagovorili shepotom. Ona byla p'yana i  plaksiva,  u  nego  -
mutnye glaza, izmyatoe lico. On pytalsya chto-to vypytat', ona tryasla krasnoj
shlyapkoj, dvigaya po stolu  pustym  stakanom.  Neskol'ko  fraz  doletelo  do
Bistrema; on nastorozhilsya, - oni govorili po-russki:
   - Bros' gluposti, chto sluchilos'?
   Ona toporshchilas'. On nastaival. Zasopev nosikom, ona skazala:
   - Tret'ego privezli.
   - Kogda?
   - CHasov v odinnadcat', utrom segodnya...
   - Kogo?
   - On tak mne vsegda nravilsya, tak ya mechtala s nim poznakomit'sya... Tebe
ne vse ravno -  kogo?".  Poehala  ya  v  devyat'  chasov  na  dachu  za  moimi
plat'yami... Idu s vokzala... A oni katyat v avtomobile...  YA  -  v  les,  -
nazad na stanciyu... Esli by on menya uvidel na doroge, - tol'ko by  mne  do
utra i zhit'...
   - Kto, Hadzhet Lashe?
   U Bistrema tochno zaslonka soskochila s glaz - srazu  vspomnil,  kak  pod
Sestroreckom noch'yu vo vremya oprosa ego osobenno sprashivali o Hadzhet Lashe.
   - Tishe ty! - Ona shvatila cheloveka za ruku, glyadela na nego  mechushchimisya
zrachkami. - Durak, Durak!.. (Kachnulas' i emu - v samoe uho.) V  avtomobile
byli dvoe: etot, - simpatichnyj, i svoloch' - Izvol'skij... Tam  oni  s  nim
chert znaet chto delayut...
   CHelovek vstryahnul ee:
   - Lil'ka, slushaj ty, eshche raz povtoryayu, - skazhi familiyu.
   - Ostav'! Ty prosto durak... Skazala,  boyus',  znachit  -  boyus'...  Vse
ravno ya uzhe opium teper' kuryu... CHert s vami, hot' vse drug  drugu  glotki
peregryzite... Da chert so mnoj tozhe. Vot chto...
   Ona vstala, poshatyvayas'. On pytalsya  uderzhat',  -  ona  izo  vsej  sily
vyryvala ruku. (Kabatchik za stojkoj ugrozhayushche kashlyanul.)  Ona  so  strahom
ustavilas' na nego. I opyat' - sobesedniku:
   - Nu, horosho, ya skoro pridu, podozhdi.
   Ona  ushla  za  arku  vniz,  chelovek  v  plyushevoj  shlyape  rasseyanno  myal
nezakurennuyu papirosku. Bistrem do teh por glyadel na nego, pokuda  tot  ne
podnyal glaz.
   - Mozhno vam zadat' neskol'ko voprosov? - Bistrem  sejchas  zhe  podsel  k
nemu. - YA zhurnalist. YA nevol'no podslushal vash razgovor. Naskol'ko ya ponyal,
eta devushka  videla  segodnya  v  odinnadcat'  utra  gde-to  za  gorodom  v
avtomobile moego druga Ardasheva vmeste s nekiim Izvol'skim. Ardashev do sih
por domoj ne vozvrashchalsya. Mezhdu desyat'yu i dvenadcat'yu chasami ego  kvartira
byla ograblena. I ya boyus', chto zhizni ego grozit opasnost'. Mozhete  vy  mne
dat' kakie-nibud' ob座asneniya po povodu vsego etogo?
   Nalymov popravil plyushevuyu  shlyapu.  Potom  povernulsya  k  Bistremu  vsem
telom.  Lico  ego  s  myagkovatym  nosom  i  glubokimi  skladkami  u   rta,
predstavlyavsheesya izdali dazhe znachitel'nym, teper', na blizkom  rasstoyanii,
okazalos' prosto zhalkoj drebeden'yu. I,  vidimo,  u  nego  samogo  ne  bylo
zhelaniya skryvat' etogo obstoyatel'stva. On vstal, zapahnul pal'to:
   - Idemte...
   Oni poshli po pustynnoj naberezhnoj.  Vnizu  medlenno  pleskalas'  chernaya
voda. Ogni mayakov borolis' s tumanom, bych'imi golosami stonali  revuny  na
bakenah. Nalymov sel na svertok kanatov, zasunul ruki v rukava.
   - Esli u vas est' vozmozhnost' prigrozit' policii  skandalom  v  pechati,
vashego druga mozhno eshche popytat'sya spasti. Ne dumayu, chtoby  oni  prikonchili
ego segodnya zhe noch'yu. Vam chto-nibud' izvestno o "Lige spaseniya  Rossijskoj
imperii" i o Hadzhet Lashe? Liga i Hadzhet Lashe -  shajka  naemnyh  ubijc,  no
vesti bor'bu pridetsya s temi, kto ih nanyal, a eto  dovol'no  ser'ezno.  Vy
mozhete vzyat' tol'ko bol'shim evropejskim skandalom. Vy namereny  vlezat'  v
draku?
   - Da, teper' osobenno nameren.
   Nalymov vzdohnul budto s oblegcheniem. Glubzhe zasunul ruki  v  rukava  i
nachal  rasskazyvat'  o  Hadzhet  Lashe,  o  sozdanii  Ligi,  ob  organizacii
politicheskih ubijstv. Sluchaj s poddel'nym chekom Levi Levickogo  on  schital
ih samym uyazvimym mestom, v osobennosti teper', kogda  vysshaya  politika  v
Londone i Parizhe beret kurs na demokratiyu v nadezhde, chto u vozhdej  rabochej
partii i social-demokratov najdutsya bolee sovremennye priemy svernut'  sheyu
bol'shevikam...
   Kashlyanuv ot zastryavshego v gorle tumana, Bistrem sprosil:
   - Naprimer, kakie priemy?
   - Hotya by pol'skaya vojna... Tem ne menee Lashe vse zhe popytayutsya spasti,
chtoby ne vyvolakivat' na ulicu gryazi. No na  shirokij  skandal  ne  pojdut,
vydadut ego s golovoj.
   Pomolchav, Bistrem skazal surovo:
   -  Slushajte,  vy  predstavlyaete,  kakuyu  sejchas  ogromnuyu   uslugu   vy
okazyvaete bol'shevikam?
   - Pozhalujsta. - Nalymov pozhal plechami.
   - Za etu uslugu vy mozhete zhestoko poplatit'sya, preduprezhdayu zaranee.
   Nalymov ne otvetil. Mutnoe pyatno  ego  lica  kak  budto  zatryaslos'  ot
smeha.
   - YA-to v etom dele  hochu  tol'ko  spasti  odnogo  cheloveka,  takogo  zhe
lishnego, kak i ya, - skazal on. - No na svet vy menya ne vytaskivajte, ne iz
skromnosti  govoryu,  iz   chisto   sanitarnyh   soobrazhenij.   Vprochem,   s
udovol'stviem, dazhe s ostrym udovol'stviem okazhu etu uslugu. |to  bylo  by
prekrasnym zaversheniem...
   I on nachal bormotat'  kakie-to  sovsem  uzhe  malosoderzhatel'nye  frazy.
Bistrem, prisev na kortochki pered svertkom kanatov, zagovoril shepotom:
   - Slushajte, plan dejstvij dolzhen byt' takov, po-moemu...


   Oni vernulis' v "Nochnuyu vahtu" i edva otogrelis' vodkoj s chernym  kofe.
Kogda v predutrennej mgle  zazvonil  pervyj  tramvaj,  Bistrem  i  Nalymov
poehali v glavnoe  policejskoe  upravlenie.  Prishlos'  zhdat'.  V  polovine
vos'mogo oni voshli v kabinet nachal'nika policii. On sidel shirokoj spinoj k
gazovomu kaminu. Vse vokrug nego blestelo lakirovannym  derevom.  Voshedshie
seli naprotiv  polnokrovnogo  lica  nachal'nika  s  lakirovannymi  glazami,
lakirovannymi usami. On byl izyskanno vezhliv. Bistrem  szhato  i  energichno
ob座asnil cel' prihoda: ih drug, Ardashev, nahoditsya v  rukah  shajki  ubijc.
Doroga kazhdaya minuta: nuzhno nemedlenno poslat' otryad  policii  na  dachu  v
Bal' Stanes.
   Nichto ne otrazilos' na lice  nachal'nika  policii,  ne  drognul  volosok
gorohovyh brovej, ne zatumanilis' dazhe glaza,  kogda  Bistrem  upomyanul  o
Hadzhet Lashe, o Lige, o  zagadochnyh  ubijstvah  Kal've  i  Levi  Levickogo.
Nachal'nik policii ulybalsya, vzyavshis' za ruchki lakirovannogo kresla.
   - Gospoda, - golos ego byl trubnyj i moshchnyj, - gospoda, ya ohotno  veryu,
chto vy oba -  v  dobrom  zdorov'e  i  tverdom  rassudke.  Esli  vy  prishli
rasskazyvat'  mne  skazki  o  kakih-to  tainstvennyh  ligah  i  zagadochnyh
ubijstvah, ohotno pozabavlyus' vmeste s vami v nesluzhebnoe vremya...
   On slegka naklonil tulovishche. Bistrem vzglyanul na  Nalymova,  tot  pozhal
plechami. Bistrem nahmurilsya:
   - Vam izvestno, chto u menya byl obysk i iz座atie zhurnal'nyh materialov?
   - Vot kak? Net, ne izvestno...
   - Predpolozhim... No vam izvestno, chto ya vernulsya iz  Sovetskoj  Rossii,
kuda ezdil v kachestve korrespondenta ot bol'shih evropejskih  gazet.  YA  ne
somnevayus', chto vy  budete  pytat'sya  arestovat'  menya.  (Lico  nachal'nika
siyalo.) Poetomu - k svedeniyu: mnoyu uzhe nachata gazetnaya kampaniya, ne zdes',
konechno, - v Londone i Parizhe, v oppozicionnoj presse. Materialy o Lige  i
o Hadzhet Lashe i vse, chto soputstvovalo ego deyatel'nosti v Stokgol'me, mnoyu
peredany   po   naznacheniyu.   Vy,   konechno,   osvedomleny   o    peremene
obshchepoliticheskogo kursa v Evrope. Moj arest i vashe nevedenie v delah  Ligi
i Hadzhet Lashe posluzhat tem zhelannym politicheskim skandalom,  kotoryj  ishchet
sejchas oppozicionnaya pressa...
   - Vy mne grozite? - s tihoj med'yu v gorle sprosil nachal'nik.
   - Da, ya vam ugrozhayu - i nepriyatnostyami, bolee ser'eznymi, chem vy mne...
   V pervyj raz nachal'nik  otvernul  lico  i  nekotoroe  vremya  smotrel  v
okoshko. Zatem s privetlivoj myagkost'yu:
   - Prostite, gospoda, ya navedu spravki.
   On podnyalsya, roslyj, oblityj mundirom. Vyshel. Bistrem zasmeyalsya, snyav i
potiraya ochki. Nachal'nik  otsutstvoval  minut  dvadcat'.  Vernulsya  krasnym
solnyshkom. Snova plotno sel.
   - YA navel spravki. Gospoda, predostav'te eto delo mne. V nashej  rabote,
kogda v nee vmeshivayutsya  lyubiteli-detektivy  (naklon  tulovishcha  v  storonu
Nalymova) ili pressa  prinimaet  slishkom  goryachee  uchastie,  -  nachinaetsya
nevoobrazimaya putanica: mnogo bumagi, mnogo  shumu,  malo  tolku.  SHvedskaya
policiya, kak i vo vseh civilizovannyh stranah, ne interesuetsya  politikoj,
my  -  slepoe  orudie  vlasti.  My  odinakovo  gostepriimny  i  k  russkim
monarhistam i k bol'shevikam. No svodit' vashi  vnutrennie  schety,  gospoda,
etogo dopustit' na nashej territorii ne mozhem, - otpravlyajtes'  za  etim  k
sebe domoj... Liga zanimaetsya politikoj, - govorite vy?.. Da  hot'  chernoj
magiej, eto - ee delo. No  esli  kakie-to  chleny  Ligi  prestupili  zakon,
bud'te pokojny - mech zakona opustitsya na  nih...  Gospoda,  ver'te  v  moyu
iskrennost', ostav'te vashi telefony,  cherez  dva-tri  chasa  ya  soobshchu  vam
ischerpyvayushchie svedeniya o gospodine Ardasheve.
   Nachal'nika neslo slovoohotlivost'yu. CHestnyj Bistrem dazhe priotkryl  rot
ot izumleniya. Nalymov skazal po-russki:
   - On manevriruet. Dejstvujte energichnee.
   Togda Bistrem bystro na bloknote nabrosal desyatok fraz, vyrval stranicu
i protyanul ee nachal'niku. |to byla  telegramma,  ona  nachinalas':  "Parizh.
YUmanite.   Redakciya.   V   Stokgol'me   mnoyu   raskryta   terroristicheskaya
organizaciya..." I tak dalee.
   Prochtya, nachal'nik ostorozhno pochesal mizincem sboku nosa:
   - CHto eto takoe?
   - Nachalo bor'by, - blesnuv ochkami, otvetil Bistrem. -  CHerez  neskol'ko
minut telegramma otpravitsya v Parizh.
   - YA ne mogu ponyat', chto, sobstvenno, vy ot menya hotite, gospoda?
   - Nemedlenno otryadit' s nami agentov dlya obyska na dache v Bal' Stanese.
   Nalymov - uchtivo:
   - Horosho vooruzhennyh, gospodin nachal'nik.
   - Znaete, gospoda, - vorotnik u nachal'nika stal tesen, - vse zhe  eto  -
besprimerno.  Vy  ne  doveryaete  mne.  Vy   pytaetes'   rukovodit'   moimi
postupkami. Vy grozite mne...
   Bistrem perebil:
   - Kur'er sovetskogo posol'stva Kal've i  zhurnalist  Levi  Levickij  pod
nosom u stokgol'mskoj policii byli podvergnuty pytkam i  ubity.  Po  etomu
delu u nas imeyutsya dokumenty i svideteli.
   Nachal'nik otvalilsya na spinku patentovannogo kresla. S  lica  ego  stal
shodit' lak. Pauza. On vskochil, otshvyrnul kreslo i - besheno:
   - YA pokazhu proklyatym russkim emigrantam politiku! (Pozvonil.)  Gospoda,
sobirajtes'. YA pridam k vam shest' policejskih i detektiva...





   Pod klubyashchimisya osennimi tuchami dacha v Bal' Stanese kazalas' pokinutoj,
- ni dymka iz trub na vysokoj krovle, okna zakryty stavnyami, na dorozhkah -
prelye list'ya, v klumbah - polomannye cvety. Odin iz  policejskih,  brosiv
nazhimat' zvonkovuyu knopku, dolgo stuchal v dver' kryl'ca.
   Podslepovatoe lico detektiva izobrazhalo krajnyuyu skuku:  "Pustaya  zateya,
zdes' uzhe nedelyu nikto ne zhivet..." Instrumenty dlya vzloma dveri  ne  byli
vzyaty, serzhant predlozhil poehat' na stanciyu i peregovorit' s  nachal'nikom.
Prishlos' vmeshat'sya Bistremu  i  Nalymovu.  Oni  nachali  stuchat'  rukami  i
nogami, serzhant po ih pros'be vystrelil iz revol'vera.
   V dome poslyshalos' shlepan'e tufel'. Dver' raskrylas', vysunulsya  Hadzhet
Lashe, nebrityj, opuhshij i zaspannyj, v tuflyah na bosu nogu, v nakinutom na
nochnuyu rubashku pal'to.
   - V chem delo?
   - A vot sejchas uznaete, v  chem  delo,  -  serdito  progovoril  serzhant,
ottesnyaya Lashe v perednyuyu. - Tut u vas, chert voz'mi, krepko spyat.  -  Iz-za
borta mundira on vytashchil predpisanie ob obyske. - Vashe imya?
   Lashe poshel za ochkami.
   - Zakryvajte dveri, nastudite dom! - kriknul on iz stolovoj.
   Vernulsya, dobrodushno popravlyaya cherepahovoe pensne na zhirnom nosu:
   - Pokazhite-ka etot kur'ez...  -  Prochel.  Snyal  pensne.  -  Pozhalujsta,
gospoda. - I togda tol'ko carapnul zrachkami po Nalymovu. -  Sdelajte  vashe
odolzhenie, zdes' vse naraspashku.
   Policejskie razoshlis' po komnatam. Nalymov skazal serzhantu:
   - V etom dome - bol'naya zhenshchina. Proshu u ee  dverej  postavit'  agenta,
inache my najdem ee mertvoj.


   Hotya trudno bylo predpolozhit', chto nachal'nik policii predupredil Hadzhet
Lashe ob obyske, vse zhe Lashe kak budto prigotovilsya. On byl spokoen.  Nadev
cherkesku i sapogi, on, s dlinnym mundshtukom, ulybayas', hodil za  agentami,
sam otkryval shkafy, yashchiki, dveri. Obysk v pervom etazhe i v ego komnate  ne
dal nichego. Bistrem hmurilsya. Nalymov, bezuchastno sidya v  stolovoj,  zhdal,
kogda dojdut do vtorogo etazha.
   Na mgnoven'e v stolovuyu zaglyanul Hadzhet Lashe  i  -  hripovatym  golosom
po-russki:
   - Naprasno zateyali. S toboj budet to zhe, chto s Levantom.
   - A chto s Levantom? - s krivoj usmeshkoj sprosil Nalymov.
   - Najden s pererezannym gorlom v Marsele.
   - CHto vy sdelali s Veroj YUr'evnoj?
   - Naverhu. Ploha. - Lashe ubezhal i - veselo agentam: - Teper'  -  tol'ko
kuhnya. Ili kuhnya potom? Pojdemte naverh.
   Nalymov,  v  shlyape,  nadvinutoj  na  glaza,  s  trostochkoj  za  spinoj,
poslednim podnimalsya po lestnice. On  chuvstvoval,  chto  boitsya  vstrechi  s
Veroj YUr'evnoj.  On  neobychajno  legko  prisposablivalsya  k  lyuboj,  samoj
neveroyatnoj obstanovke, no s takoj zhe legkost'yu i otryahivalsya. V etot  raz
otryahnut'sya ne udalos': chast' ego samogo ostavalas' v etom pamyatnom dome.
   Vperedi po lestnice podnimalsya Lashe, bojko podshuchivaya nad samim  soboj.
Koe-kto iz policejskih uhmylyalsya. Vnezapno Bistrem - gromko:
   - Proshu obratit' vnimanie, lestnica - svezhevymyta.
   Vse ostanovilis'. Podslepovatyj detektiv serdito vzglyanul na Bistrema i
nagnulsya, rassmatrivaya rastoptannyj okurok. Lashe raskatisto zasmeyalsya:
   -  Bravo!  Lestnica  dejstvitel'no  vymyta  i  ne  dal'she  kak   vchera.
(Serzhantu.) Ne mogu privyknut' k vashemu severnomu obychayu: snimat' sapogi v
prihozhej i doma hodit' v sherstyanyh noskah... Nataskivaesh' s ulicy gryaz'.
   Podnyavshis' naverh, Lashe ob座asnyal:
   - Zdes' muzykal'nyj salon. Kak vidite, pol takzhe zamyt... Zdes'  -  dve
spal'ni dlya priezzhayushchih. Zdes' - komnata bol'noj... Nachnem s salona?
   Nalymov ostalsya u zapertoj komnaty Very YUr'evny, - tam ne  bylo  slyshno
ni zvuka, ni  dyhaniya.  Lashe  izdaleka  mimohodom  poglyadyval  nasmeshlivo.
Bistrem hodil  za  agentom,  surovo  szhav  pryamoj  rot.  Naverhu  tozhe  ne
obnaruzhili sushchestvennogo, tol'ko v muzykal'nom salone - na obivke kresla -
nevyyasnennogo  proishozhdeniya  temnoe   pyatno,   sil'no   v   odnom   meste
pocarapannyj pol i v kamine, v zole, pryazhku ot oshejnika... Vse vernulis' k
dveri Very YUr'evny.
   - O la-la! - Hadzhet Lashe  otyskival  klyuch  na  svyazke.  -  Zdes'  samoe
tyazheloe, gospoda... YA by prosil, esli vozmozhno, ne vhodit'  vsem,  -  dama
dushevno bol'na, polozhenie ochen', ochen' tyazheloe.
   Nalymov sprosil:
   - Byt'  mozhet,  u  nee  ta  imenno  forma  zabolevaniya,  kogda  bol'noj
otkazyvaetsya ot edy?..
   - Da. Vy ugadali, ona naotrez otkazyvaetsya ot edy i pit'ya.  (Ponizhennym
golosom.) Pozhalujsta, gospoda...
   Nalymov - opyat' pozadi vseh - tiho Bistremu:
   - Berite agenta i - na kuhnyu... Obyshchite kuhnyu i cherdak...
   Voshli  na  cypochkah.  Pustaya  komnata,  zakrytye  stavni,  holodno,  ne
provetreno. "Aj-aj-aj!" -  probormotal  serzhant.  U  steny  na  krovati  -
ochertanie tela, zakrytogo s golovoj gryaznoj prostynej.
   - Pripadki beshenstva, my vse otsyuda vynesli, - prosheptal Lashe.
   Nalymov stashchil perchatku i, prodolzhaya derzhat' levuyu ruku  s  trost'yu  za
spinoj, podoshel k posteli. Ostorozhno otkinul prostynyu. Lashe: "Tishe, tss".
   Vera YUr'evna lezhala na pravom boku. Golova ee  byla  obrita,  polusedye
volosy  otrosli  na  santimetr.  Nalymov  polozhil  ladon'  na  ee  lob   i
pochuvstvoval, kak medlenno  raskrylis'  i  zakrylis'  u  nee  resnicy.  On
nagnulsya:
   - Vera, eto - ya.
   Resnicy ee zatrepetali. Lob byl holoden. On ostorozhno provel  po  licu,
oshchutil ostryj konchik nosa, prizhal ladon' k suhim, budto  sherstyanym  gubam.
Oni poshevelilis', on pochuvstvoval, kak zuby ee chut'-chut'  ukusili  ladon'.
On otdernul ruku, povernulsya k serzhantu:
   - Prikazhite prinesti vody... |tu zhenshchinu ubivayut zhazhdoj...
   - CHto ty skazal? - ZHirnaya maska  Lashe  zadvigalas',  budto  sdirayas'  s
lica. - Kto ty zdes'? SHantazhist! Apash!
   Nalymov, kak vo sne, perelozhil trost' v pravuyu ruku  i  izo  vsej  sily
udaril Hadzhet Lashe po licu, po golove, po pal'cam vzdernuvshejsya ego  ruki.
Lashe gortanno kriknul i kinulsya na Nalymova. Oba pokatilis' na pol. Sejchas
zhe ih rastashchili. Lashe  ves'  sodrogalsya  v  rukah  agentov...  "Ananasana,
ananasana", - bormotal on shepotom. Nalymov, podnyav shlyapu i  trost',  stoyal
nekotoroe vremya, nizko opustiv golovu.
   - Gospodin serzhant, ya dam vse pokazaniya v protokole, - nakonec s trudom
skazal on. - Proshu pozvonit' nachal'niku o razreshenii ostat'sya mne  s  etoj
zhenshchinoj, - bezrazlichno, budet ili ne budet arestovan Hadzhet Lashe.
   On postavil trost' k stene i stashchil vtoruyu perchatku.


   Udary palkoj po licu srazu povernuli dela Hadzhet  Lashe  k  hudshemu.  On
poteryal samoobladanie. Agenty vo vremya vozni  vynuli  u  nego  iz  karmana
revol'ver. Sejchas Lashe stoyal u kamina v muzykal'nom salone i ne  otryvayas'
glyadel na Nalymova, sidevshego bokom k nemu v kresle u stola, gde  serzhant,
nadev ochki i rasstaviv lokti, netoroplivo pisal protokol.
   Lashe nastol'ko byl pogloshchen beshenymi oshchushcheniyami, chto  ne  zametil  dazhe
otsutstviya v komnate Bistrema i odnogo  iz  agentov.  Nalymov  vseyu  shchekoj
chuvstvoval ego upornyj vzglyad  i  byl  nastorozhe.  Kogda  serzhant  sprosil
Nalymova, chto on znaet ob  obraze  zhizni  Hadzhet  Lashe,  i  kogda  Vasilij
Alekseevich zagovoril, Lashe nachalo tryasti. Pri slovah: "Vnizu, v  stolovoj,
oni soveshchalis' i podzhidali zhertvu, v etoj zhe komnate oni..." -  Lashe  zhivo
nagnulsya za kaminnymi shchipcami, no odin iz agentov uspel  shvatit'  ego  za
ruku i s trudom otnyal shchipcy. Ih polozhili na stol. Pravda, Nalymov  tresnul
Lashe palkoj, pochemu by Lashe v  svoyu  ochered'  ne  tresnut'  ego  kaminnymi
shchipcami? |to bylo, tak  skazat',  chastnoe  delo  russkih.  Neozhidanno  vse
oslozhnilos': podslepovatyj detektiv, zainteresovavshis' shchipcami,  obnaruzhil
v  lupu  na  odnoj  iz  ih  lapok  prilipshie  vmeste  s  zasohshej   krov'yu
chelovecheskie volosy. Serzhant  skazal:  "Oto!"  -  i  poverh  ochkov  strogo
posmotrel na Lashe.  Protokol  otyagchalsya.  Lashe,  naotrez  vse  otricavshij,
nastoyal, chtoby v  protokole  pometili  prosto:  "volosy",  bez  upominaniya
"chelovecheskie",  tak  kak  eti  volosy  sobach'i,  chto  i  dolzhna  pokazat'
ekspertiza.
   Zatem v komnate poyavilis' Bistrem  i  agent,  oni  nesli  kuchu  meshkov,
bechevok i dve pyatikilogrammovye giri. |ti veshchi byli najdeny  na  kuhne,  v
potajnom stennom shkafu, zakleennom - po-vidimomu, sovsem nedavno - snaruzhi
oboyami. Meshki byli bol'shie, iz dzhuta,  devyat'  shtuk.  Na  treh  -  nadpisi
maslyanoj kraskoj. Na odnom: "Po  postanovleniyu  Ligi  spaseniya  Rossijskoj
imperii - bol'shevistskij komissar Krasin". Na  drugom:  "Po  postanovleniyu
Ligi - bol'shevistskij komissar Borovskij". Na tret'em:  "Po  postanovleniyu
Ligi - zhurnalist Karl Bistrem, agent CHeka".  |ta  poslednyaya  nadpis'  byla
svezhaya - kraska lipla k pal'cam.
   Na vopros, chto oznachayut eti meshki  i  nadpisi  na  nih,  -  Lashe  siplo
zadyshal. Na povtornyj vopros on, klyatvenno  protyanuv  ruki,  v  povyshennom
tone otvetil, chto ego prinuzhdayut k beschest'yu,  on  ne  v  sostoyanii,  dazhe
spasaya svoyu zhizn', razglashat' tajn, v kotorye zameshany  lica,  igrayushchie  v
nastoyashchee vremya rukovodyashchie roli v evropejskoj politike...
   Vse eto bylo bolee chem stranno. Na vopros Bistrema v lob: gde nahoditsya
Ardashev ili ego telo, ne v odnom li iz takih  meshkov?  -  Lashe  otvetil  s
nagloj usmeshkoj, chto ob etom s bol'shim uspehom mozhno sprosit' u  postovogo
policejskogo, u soderzhatelya lyubogo iz nochnyh pritonov ili, chto eshche vernee,
v bol'shevistskom posol'stve.
   Zakonchiv  protokol,  serzhant,  soprovozhdaemyj  Bistremom,  poshel   vniz
peregovorit' po telefonu s nachal'nikom  policii,  kak  postupit'  s  Lashe.
Vernulsya, strogo nahmurennyj:
   -  Gospodin  Hadzhet  Lashe,  na  osnovanii  dannyh  protokola   gospodin
nachal'nik  schel  nuzhnym  arestovat'  vas  i  preprovodit'  v  tyur'mu,  bez
nakladyvaniya naruchnikov.
   - Mogu ya  po  krajnej  mere  odet'sya?  -  vyzyvayushche  sprosil  Lashe.  I,
zatryasshis' vsej maskoj, kriknul Nalymovu i Bistremu: - CHerez nedelyu  vyjdu
iz tyur'my, vklyuchite eto v vashi raschety!


   Lashe uvezli, Bistrem i Nalymov ostalis' na  dache.  V  byvshej  Lil'kinoj
spal'ne zatopili pech' i perenesli tuda Veru YUr'evnu: ot  slabosti  ona  ne
mogla dazhe govorit'. Posle obsuzhdeniya reshili vymyt' ee v vannoj i  segodnya
zhe perevezti v gostinicu. Bistrem pozvonil ob etom nachal'niku policii, tot
otvetil: "Delajte na svoyu otvetstvennost'".
   Bistrem otnes na rukah zavernutuyu v prostynyu, legon'kuyu,  kak  rebenok,
Veru YUr'evnu v vannuyu. Prostynyu i rubashku sochli za luchshee  tut  zhe  szhech'.
ZHeltoe, s prostupayushchimi rebrami, dlinnoe telo  Very  YUr'evny  vse  bylo  v
krovopodtekah. V goryachej vanne  ona  blazhenno  zakryla  glaza.  Ej  vymyli
strizhenye volosy, i golova ee stala  pohozha  na  reden'kij  bobrovyj  meh.
Ulozhili v chistuyu postel', dali chashku  krepchajshego  kofe.  Ona  vytyanulas',
otkinula golovu, kazhetsya -  zadremala.  Bistrem  i  Nalymov  spustilis'  v
stolovuyu.
   Nado bylo priznat', s obyskom oni prosypalis'. Krome nadpisej na meshkah
i kaminnyh shchipcov, nikakih bezuslovnyh ulik ne  najdeno.  Prestuplenie  ne
ustanovleno. Dazhe esli Vera YUr'evna opravitsya  i  dast  pokazaniya,  Hadzhet
Lashe - pri mogushchestvennoj podderzhke - vylezet suhim: vne vsyakogo somneniya,
on zapassya vrachebnym svidetel'stvom i pokazaniya  Very  YUr'evny  predstavit
kak bred sumasshedshej.
   Bistrem formuliroval:
   - Esli my ne najdem trupov Kal've,  Levickogo  i  Ardasheva,  nashe  delo
bito. Poka chto my tol'ko rastrevozhili osinoe gnezdo.
   Oni eshche raz obsharili ves' dom, podval, cherdak. Bistrem nekotoroe  vremya
brodil vokrug dachi. Vnezapno, topaya, kak loshad', on vzbezhal po lestnice:
   - Slushajte, my - idioty! Meshki i giri, vy ponyali? Trupy - v ozere... I,
konechno, s nadpisyami na meshkah. No eto Lashe ne spaset. I  dazhe  eshche  budet
pikantnee   svyazat'   etogo   bandita   s   anglijskoj    i    francuzskoj
kontrrazvedkoj...





   Na sleduyushchee utro Bistrem,  zajdya  na  kvartiru  Ardasheva,  sdelal  eshche
chrezvychajnoe otkrytie: v kabinete Ardasheva natknulsya na knizhku "Ubijca  na
trone" s nadpis'yu ot avtora: "Avgust 1919 goda, Hadzhet Lashe" [kniga izdana
v russkom perevode samogo Hadzhet Lashe v Petrograde v  1917  godu;  bol'shaya
redkost' (prim.avt.)]. S pervyh zhe stranic Bistrem pochuvstvoval, chto napal
na nastoyashchij sled. Knizhka byla tem horosho izvestnym v  ugolovnoj  praktike
psihicheskim yavleniem, kogda prestupnik, dazhe riskuya golovoj,  vozvrashchaetsya
na mesto svoego prestupleniya. (|ta neobhodimost', po-vidimomu,  proishodit
iz tajnogo zhelaniya  "rastormozit'  refleksy",  boleznenno  vozbuzhdennye  v
napryazhennoj suete prestupleniya.)
   V knizhke Hadzhet Lashe rasskazyval v polubelletristicheskoj forme o  delah
tureckoj tajnoj policii pri Abdul-Gamide: kak namechalas' zhertva,  kak  ona
zamanivalas' v dom na pustynnoj ulichke i tam  ugrozami  i  pytkami  zhertvu
zastavlyali  vydat'  chek,  ili  denezhnoe  pis'mo,  ili  klyuch  ot  sejfa.  S
udivitel'nymi podrobnostyami i melochami  Lashe  opisyval  pytki  -  cheloveku
odevali tugoj oshejnik,  rezali  lico,  vyryvali  volosy,  vyzhigali  glaza,
vsovyvali igolki pod nogti. ZHertvu zasovyvali v meshok i brosali v  Bosfor.
Na dache v Bal' Stanese bylo povtoreno to samoe, chto  let  pyatnadcat'  tomu
nazad - im zhe, Hadzhet Lashe, - prodelyvalos' v  Konstantinopole,  -  takova
byla polnejshaya uverennost' Bistrema.
   No dlya kakogo cherta Lashe podaril, da eshche s nadpis'yu, etu  knizhku  odnoj
iz namechennyh zhertv? Zdes' - raschet tonchajshij, no kakoj? V mozgu  Bistrema
ne nahodilos' ob座asnenij. No on ponimal, chto, esli vystupit na sude s etoj
knizhkoj kak s odnoj iz ulik, prezhde vsego dolzhen budet otvetit' imenno  na
vopros: dlya chego Lashe prines Ardashevu knizhku?
   On hodil po  kabinetu,  bormotal,  vyvorachivaya  guby,  korchil  grimasy,
kakie, po ego soobrazheniyam, dolzhny byt' u materyh ubijc, sililsya vlezt'  v
etu chernuyu psihiku. Nichego  ne  poluchilos'.  I,  kogda  tol'ko  s  dosadoj
otmahnulsya ("Dramaturg kakoj-nibud', romanist, tot by  srazu  s  vostorgom
vlez v shkuru Lashe"), chrezvychajno prostoe ob座asnenie yavilos' samo soboj: da
imenno potomu-to Lashe i podaril Ardashevu knizhku, chtoby  etogo  postupka  i
nel'zya bylo ob座asnit' v sluchae, esli na Lashe padet podozrenie...
   - Ah, d'yavol, ah, genial'nejshaya golova! - bormotal Bistrem, v  vostorge
potiraya ruki.
   Na predvaritel'nom sledstvii Hadzhet Lashe zayavil, chto ego arest  ne  chto
inoe, kak proiski  bol'shevikov.  Ischeznovenie  Kal've,  Levi  Levickogo  i
Ardasheva ustroeno zagranichnymi agentami CHeka s cel'yu sozdat'  politicheskij
process i diskreditirovat' Ligu, uchrezhdennuyu dlya verbovki dobrovol'cev dlya
belyh armij. |ti tri lica pohishcheny  chekistami  i  perepravleny  v  Rossiyu,
prichem Levickij i Ardashev rasstrelyany, Kal've -  na  svobode,  kak  byvshij
buntovshchik.  Dokumental'nye  svedeniya  Lashe  obeshchalsya  k   sleduyushchemu   dnyu
dostavit' iz arhiva Ligi.
   Po povodu nadpisej na meshkah on dal takoe ob座asnenie:  odin  iz  chlenov
Ligi okazalsya provokatorom, podkupil Bistrema i Nal'mova i pered  obyskom,
v otsutstvie Lashe, sdelal nadpisi na meshkah, o chem Lashe  uznal  tol'ko  vo
vremya obyska i, vpolne ponyatno, uzhasno vzvolnovalsya i dazhe ne pomnit,  chto
govoril. Meshki byli priobreteny dlya hozyajstvennyh  nadobnostej.  Kaminnymi
shchipcami on dejstvitel'no zashchishchalsya ot beshenoj sobaki, zabezhavshej na dachu.
   Sledstviem chrezvychajno zainteresovalsya  graf  de  Mersi,  -  priehav  v
kameru sledovatelya, on dolgo i znachitel'no razgovarival s nim, podtverdiv,
mezhdu prochim, predpolozhenie o  provokacionnom  uvoze  agentami  CHeka  treh
upomyanutyh lic na territoriyu Sovetskoj Rossii. Zatem, kak i obeshchal  Lajde;
russkij   oficer   Bittenbinder   vruchil   sledovatelyu   pis'mo   generala
Smetannikova k generalu Gisseru,  gde  soobshchalis'  podrobnosti  o  Kal've,
Levickom i  Ardasheve,  privezennyh  na  rybach'em  parusnike  v  Petrograd.
Sledovatelyu ostavalos' priznat' fakt  i  vypustit'  Lashe  na  svobodu.  No
sledovatel' kolebalsya, - Bistrem peredal  emu  knigu  "Ubijca  na  trone",
ukazal na parallel'nye podrobnosti i po povodu pis'ma Smetannikova  tverdo
zayavil, chto takogo generala ne sushchestvuet v spiskah byvshej carskoj  armii,
- pis'mo sfabrikovano shajkoj Lashe.
   Bistrem dobilsya takzhe  ordera  na  obysk  v  kvartire  Izvol'skogo.  No
Izvol'skij ischez iz Stokgol'ma. Poluchalsya  skandal.  "YUmanite"  napechatala
telegrammu Bistrema o processe. CHest' policii byla zatronuta. Na chetvertyj
den' posle ischeznoveniya Izvol'skij  byl  arestovan  na  yahte  u  Alandskih
ostrovov i preprovozhden v Stokgol'm.
   Vnachale  on  otrical  vse,  dazhe  begstvo:  on  strastno  lyubit   more,
predstavilsya sluchaj prokatit'sya i tomu podobnoe...
   Bistrem potreboval ochnoj stavki Izvol'skogo s ardashevskoj  ekonomkoj  -
fru Vendlya. On sam privez ee k sledovatelyu. Placha,  ona  snova  rasskazala
vsyu  istoriyu  pro  vymyshlennuyu  devochku,  kotoroj  Ardashev  hotel   kupit'
"nedorogie pervoklassnye detskie plat'ica". |konomka molitvenno skladyvala
ruki: "On byl tak dobr  k  detyam,  gospodin  sledovatel'!"  U  Izvol'skogo
nervy, vidimo, byli ne krepkie. V istorii  s  vymyshlennoj  plemyannicej  on
soznalsya. Kogda Bistrem v upor sprosil ego: "Teper' rasskazyvajte, chto  vy
sdelali s moim drugom Ardashevym?" - Izvol'skij potyanulsya k grafinu s vodoj
i v otchayanii uronil ruki.
   - YA rasskazhu vse... Gospodin sledovatel', ya  byl  vtyanut  v  prestupnuyu
shajku. YA - morskoj oficer. YA mechtal o bor'be s temi,  kto  izdevaetsya  nad
moej  rodinoj,  unichtozhaet  vse   svyatyni...   Menya   pogubila   slabost',
soznayus'... YA dolzhen byl vzyat' vintovku... Moe mesto tam, gde srazhayutsya...
YA iskrenne hotel... A vprochem... Menya shag za shagom vtyanuli v gryaz'!.. - On
vshlipnul, no u nego  eto  ne  vyshlo.  Uronil  lokti  na  stol:  -  |h!  -
Reshitel'no podnyal golovu i - Bistremu: - Vash drug Ardashev zamuchen pytkami.
On vydal cheki na pyat'sot tysyach kron... Ubit i broshen v ozero... Ego krik i
sejchas u menya v ushah... YA ne spal pyat' sutok... Edemte  sejchas,  ya  pokazhu
mesto, kuda ego brosili...





   Na pervoj  lodke  kriknuli:  "Est'!  Popalo!"  V  nej  stoyali  ponyatye,
vytyagivaya dlinnyj bagor, drugie zavodili vtoroj bagor pod to, chto  popalo.
Pospeshno  podoshla  lodka,  gde  sideli  sledovatel',   vrach,   Bistrem   i
Izvol'skij.  Iz  glubiny  vsplyvalo  seroe  i  besformennoe,   obleplennoe
vodoroslyami. Meshok s telom trudno bylo podnyat' na bort, ego pribuksirovali
k beregu, vyvolokli na smyatuyu travu. |to byla tret'ya nahodka,  -  vchera  i
pozavchera zheleznymi koshkami  izvlekli  iz  ozera  polurazlozhivshiesya  trupy
Kal've i Levi Levickogo. Lyudi ustali i prodrogli, i  sejchas,  vybrosiv  iz
lodok vesla i bagry, uselis' na beregu, zakurili.
   Okonchiv vneshnij osmotr (na meshke ta zhe nadpis': "Po postanovleniyu Ligi"
i tak dalee), sledovatel' prikazal razvyazat' meshok, no eto ne  udalos',  i
ego ostorozhno razrezali. Obnazhilos'  raspuhshee  lico,  oskalennoe,  kak  u
sobaki, pereehannoj kolesami. Na shchekah - porezy, na meste glaz -  krovavye
vpadiny,  cherep  prolomlen.  Izvol'skij  skazal  upavshim   golosom:   "|to
Ardashev". Trup ponesli na dachu. Izvol'skij zasuetilsya bylo,  chtoby  pomoch'
tashchit', no Bistrem kriknul emu:
   - CHto vy za zhizn'-to  ceplyaetes'?..  Horosho  zavtrakat'  lyubite...  Vas
togda Nikolaj Petrovich s horoshim zavtrakom zhdal, s shampanskim. Svoloch'!
   Izvol'skij - kak budto peredohnuv astmicheskoe udush'e:
   - |ta meloch' muchit menya nevynosimo... V poslednyuyu minutu, kogda  ya  vez
ego syuda, ya ponyal, kakoj eto byl obayatel'nyj chelovek...





   Tak nachalsya bol'shoj process ob ubijstvah  v  Bal'  Stanese.  Izvol'skij
vydal vseh. Byli arestovany i privlecheny k  delu  Bittenbinder,  |ttinger,
Gisser s synom i Vera YUr'evna. Staraniyami grafa  de  Mersi,  amerikanskogo
attashe i vnezapno poyavivshegosya v Stokgol'me odnogo  majora  iz  anglijskoj
razvedki ostal'nyh chlenov Ligi privlekli  tol'ko  v  kachestve  svidetelej.
Madam Mari arestovali v Varshave vo vremya  cirkovogo  predstavleniya,  kogda
ona gotovilas' ispolnit' solo na metle. Dolgo ne  mogli  razyskat'  sledov
Lili, pokuda v kabachke "Nochnaya vahta" odin podgulyavshij matros ne ob座asnil,
chto devchonku nuzhno iskat' ne blizhe Port-Saida, no  na  kakom  korable  ona
uplyla - skazat' on ne mozhet...
   Eshche pri sledstvii obnaruzhilas' bor'ba za politicheskuyu okrasku processa.
S odnoj storony, Bistrem, vystupavshij kak  grazhdanskij  istec  so  storony
Very YUr'evny (ona lezhala  v  tyuremnom  gospitale),  razduval  politicheskoe
plamya. S drugoj storony, zashchita gruppy Hadzhet Lashe - dva  vidnyh  shvedskih
advokata i zainteresovavshijsya "zagadochnym"  delom,  pribyvshij  iz  Parizha,
chtoby vystupit' besplatno zashchitnikom Hadzhet  Lashe,  znamenitejshij  advokat
ZHyul' Roshfor, - eti tri blestyashchih uma svorachivali ves'  process  v  storonu
chistogo psihologizma... Frejd, SHpengler - vot vehi, po kotorym mozhno  bylo
podobrat'sya k "zhutkoj zagadke  Bal'  Stanesa".  Bistrem  otchayanno  borolsya
protiv psihologizma, no ne v silah byl spravit'sya s  desyatkom  ponaehavshih
shikarnyh zhurnalistov. Ego vyslushivali vezhlivo i, otojdya, smeyalis':
   - Sentimental'nyj nemec vmeste so vshami vyvez iz Rossii Karla Marksa  i
hochet zastavit' nas schitat' ego chudotvorcem.
   Bistrem mechtal o rupore na vsyu Evropu. Vmesto etogo  ne  bylo  gazetnoj
zametki, gde by ego ne vysmeivali pod tem ili  inym  vidom,  izobrazhali  v
karikaturah, perevirali ego slova,  pripisyvali  emu  idiotskie  postupki.
Kogda v pervyj den' suda on poyavilsya v lozhe zhurnalistov, razdalsya  smeh  v
publike: Bistrema uznali po karikaturam.
   V zale prisutstvoval ves' diplomaticheskij korpus. Pervye ryady  zanimali
naryadnye zhenshchiny.  Iz  vidnyh  russkih  prisutstvoval  general  YUdenich,  v
shtatskom plat'e, usatyj, vazhnyj, bez vidimyh  sledov  nedavnego  razgroma.
Sledovatelyu on dal pokazanie, chto dejstvitel'no nekij Hadzhet Lashe  odnazhdy
yavilsya k nemu, no o chem on togda govoril - general  ne  pripomnit.  Bol'she
nichego on ne mog pribavit' k svoim pokazaniyam.
   Podsudimye veli sebya,  kak  vse  podsudimye,  -  zaslonyalis'  rukoj  ot
fotografov,  s  vidom  ravnodushiya   popravlyali   galstuki,   perelistyvali
obvinitel'nyj akt, ne glyadeli v publiku,  s  osobennym  vnimaniem  slushali
slovogovorenie. Odin Lashe sidel,  kak  na  scene  pered  rampoj  (v  beloj
cherkeske s malinovym vyrezom rubahi), blestevshimi glazami obvodil  zal  i,
kogda zamechal na zhenskih licah vpechatlenie, chestolyubivo usmehalsya.
   S osobennym interesom publika zhdala pokazanij svidetelya Nalymova. No on
budto vydohsya,  kak  rezinovyj  sharik,  protknutyj  bulavkoj:  otvechal  na
voprosy skuchno, suho, dazhe s nekotoroj ostorozhnost'yu. O svoih otnosheniyah k
podsudimoj Vere YUr'evne ogranichilsya obshchimi chertami:
   - My oba prinadlezhali kogda-to k vysshemu obshchestvu, oba ustanovili  svoyu
polnuyu bespomoshchnost' v zhizni, oba poshli na dno. My nichego ne zhdem i ni  na
chto ne nadeemsya. |to, esli hotite, - izvestnogo roda epikurejstvo,  -  nas
svyazalo i svyazyvaet... (Vera YUr'evna so skam'i podsudimyh,  pohozhaya  hudym
licom i strizhenoj golovoj na posedevshego ot uzhasa podrostka, podnyala  bylo
ruku, privstala, no on dazhe ne obernulsya k nej.) Esli ugodno  sudu  znat',
to ya soobshchayu, chto v period sledstviya my yuridicheski uzakonili nashi  brachnye
otnosheniya...
   |to   ego   zayavlenie   vyzvalo   ropot   sredi   publiki,    nekotorye
zaaplodirovali. Na vopros sud'i, chto moglo svyazyvat' Veru YUr'evnu s Hadzhet
Lashe? - Nalymov otvetil tem zhe spokojno-skuchnym golosom:
   - Presledovanie konstantinopol'skoj policii za ugolovnoe  prestuplenie,
sovershennoe fakticheski Hadzhet Lashe, no pripisannoe im moej zhene... ("Lzhet!
- kriknul besheno Hadzhet Lashe. - Merzavec! Dokazhi!.." Sud'ya ostanovil ego.)
Delo shlo ob ubijstve v publichnom dome,  kotoryj  soderzhal  Hadzhet  Lashe...
Delo v tom, chto v pervyj god emigracii moya zhena... (on opustil golovu, kak
by razdumyvaya, i snova - vyalym golosom) moya zhena byla  zaverbovana  v  dom
terpimosti... Vot v sushchnosti i vse...
   Na tretij den' processa vystupil Bistrem. Kak Robesp'er, szhimaya v  ruke
skruchennuyu rukopis', on nachal:
   -  Gospoda  sud'i,  ya  vystupayu  kak   grazhdanskij   istec   podsudimoj
CHuvashevoj... Ee obvinyayut v ukryvatel'stve prestupleniya, v tom, chto ona  ne
donesla policii... Pochemu ona molchala? Kto takaya podsudimaya CHuvasheva?  |to
- list, otorvannyj  burej  ot  dereva  i  rastoptannyj  podoshvami,  eto  -
emigrantka, gospoda sud'i... (Serdityj  ropot  sredi  chasti  publiki.)  Ee
privyazyvalo k zhizni tol'ko odno - zhenskoe chuvstvo, stol'  zhe  boleznennoe,
isstuplennoe i beznadezhnoe, kak vsya ee  emigrantskaya  sud'ba.  Radi  etogo
chuvstva ona, obezumevshaya ot uzhasa, zapertaya v pustoj komnate,  bez  edy  i
pit'ya, - molchala, potomu chto Hadzhet Lashe skazal ej: esli donesesh' policii,
s Nalymovym budet to zhe, chto s Kal've, Levi  Levickim,  Ardashevym,  ili  s
grekom v publichnom dome, ili s nedavnim kompan'onom Hadzhet Lashe, odnim  iz
agentov Deterdinga, gryaznym spekulyantom Levantom, zarezannym po prikazaniyu
Hadzhet Lashe. No, gospoda sud'i, nas zdes'  gorazdo  bol'she  interesuet  ne
prichina molchaniya podsudimoj, a prichina  poyavleniya  na  politicheskoj  arene
takih personazhej, kak Hadzhet  Lashe,  i  ego  banditskoj  shajki,  imenuemoj
Ligoj, akkreditovannoj takimi vysokimi politicheskimi  licami.  Prichin  dlya
poyavleniya Hadzhet Lashe mnogo. YA ukazhu tol'ko na  glavnuyu,  -  prichinu  vseh
prichin, - eto strah pered proletarskoj revolyuciej. (Rezkij svist v  zale.)
Zdes' uzhe dejstvuyut edinodushno, - i ya  by  skazal  -  oprometchivo,  -  vse
mogushchestvennye sily, kotorye  posylayut  Denikina  na  Moskvu,  YUdenicha  na
Petrograd i vsovyvayut kaminnye shchipcy v ruku Hadzhet Lashe, chtoby on  opustil
ih  na  golovy   teh   lic,   ch'i   familii   obnaruzheny   sledstviem   na
neispol'zovannyh meshkah v Bal' Stanese. Hadzhet Lashe - naemnyj  ubijca,  no
on dostoin svoih hozyaev. Ideologiya u nih odna i  ta  zhe.  Raznica  lish'  v
masshtabah. Hadzhet Lashe pri pomoshchi raskalennyh shchipcov pytaet  svoi  zhertvy,
vymogaya u  nih  cheki  v  tridcat'  tysyach  kron.  Ego  hozyaeva  pri  pomoshchi
Versal'skogo  mira  obrekayut  na  muki  goloda,  fizicheskogo  istoshcheniya  i
otchayaniya sotni millionov truzhenikov i gotovyat dlya eshche bolee strashnyh pytok
uzhe ne kaminnye shchipcy, gotovyat novuyu mirovuyu vojnu, chtoby raz  i  navsegda
utopit' v krovi samuyu nadezhdu na osvobozhdenie u trudyashchihsya, chtoby ostavit'
lish' samoe neobhodimoe chislo obezlichennyh rabov,  prikovannyh  k  stal'nym
zhernovam kapitalizma. Vojna za rynki, za neft', ugol',  rudu!  O,  v  etoj
chasti hozyaeva dogovoryatsya o razdele mezhdu soboj. No  glubochajshaya  sushchnost'
Versal'skogo mira napravlena vsem zhalom na istreblenie revolyucii...
   Predsedatel'stvuyushchij,  pod  vozmushchennye  vozglasy  publiki,   ostanovil
Bistrema, predlozhiv emu govorit' po sushchestvu. Bistrem vyter platkom lob  i
prodolzhal o Vere YUr'evne. Konec ego rechi  byl  skomkan,  on  ne  skazal  i
poloviny togo, chto hotel. Ego  provodili  molchaniem,  nasmeshlivymi,  zlymi
vzglyadami. Pri  vyhode  iz  zala  suda  k  nemu  podoshli  dvoe  -  roslye,
shirokoplechie, tyazhelonogie, v sinih tyazhelyh pidzhakah. Morshchas' ulybkami, oni
skazali emu:
   - Horosho bylo skazano, druzhok.
   - Ne goryuj, chto tebya ne slishkom  laskovo  prinyali,  komu  nuzhno  -  tot
ponyal...
   I  eta  mimoletnaya  vstrecha  voznagradila  vz容roshennogo  Bistrema   za
neudachu.
   Prigovor suda byl takov: Hadzhet Lashe - k desyati godam tyur'my, ostal'nyh
- ot vos'mi do treh let. Mari byla priznana nevinovnoj. Vere YUr'evne  dali
poltora goda tyuremnogo zaklyucheniya.
   Nalymov ostalsya v Stokgol'me. Raz v nedelyu on  poseshchal  v  tyur'me  Veru
YUr'evnu. Iz gostinicy pereehal v nedorogoj pansion. Stal ves'ma sderzhan  v
denezhnyh tratah, dazhe skupovat. CHerez den' hodil v kinematograf.  Umerenno
pil. Pristrastilsya obkurivat' penkovye mundshtuki, slovom, zhil tiho, - chert
ego znaet, - inogda sam sebya sprashival, - zachem on zhivet na svete?..
   Bistrem... Esli zhitejskie  sobytiya  nekotoryh  iz  personazhej  hotya  by
otchasti prishli k kakomu-to  zaversheniyu,  -  zhizn'  Bistrema  tol'ko-tol'ko
nachala organizovyvat'sya... On napisal neskol'ko statej i uehal v Germaniyu,
szhimaemuyu smertel'nymi  ob座atiyami  Versal'skogo  mira.  Tam  sled  ego  na
nekotoroe vremya zateryalsya.
   V Sovetskoj Rossii revolyuciya  prodolzhala  pobedonosno  razvorachivat'sya,
oprokidyvaya  vse  plany  versal'skih  mudrecov  i   nadezhdy   emigrantskih
komitetov. V Londone i Parizhe s  zolotyh  per'ev  sletali  novye  yadovitye
kapli, vyzyvaya novye volny istoricheskih sobytij. Tak, na grebne  odnoj  iz
voln podnyalsya  bylo  nad  rubezhom  Sovetskoj  Rossii  vsadnik  v  pol'skoj
konfederatke i zanes  uzhe  sablyu  dlya  udara,  no  otvetnaya  volna  gnevno
oprokinula eto zhalkoe podobie voina.

Last-modified: Mon, 02 Jul 2001 21:14:22 GMT

Ocenite etot tekst: