VOJNA GNEVA

     ...I mnogo bylo bitv, kogda |l'fy i Lyudi, ob®edinivshis', shli vojnoj
protiv Mel'kora. I gor'ko bylo eto CHernomu Vale.
     I odnazhdy uznal on, chto |arendil vzoshel na korabl' i napravil ego k
beregam Blagoslovennyh Zemel'. On ponimal, chto skoro vnov' pridet v
Sredizem'e voinstvo Bessmertnyh. I snova poshchady ne budet nikomu.
     Konechno, dumal Mel'kor i o sobstvennoj svoej sud'be, no mysli eti
byli otstranennymi i beskonechno ustalymi.
     Valar ne upustyat sluchaya otplatit' emu i za sobstvennyj strah, i za
myatezh protiv Edinogo. Zaklyuchenie sochtut slishkom myagkim nakazaniem.  Ubit'
ego, Bessmertnogo, oni ne smogut. I, chtoby izbavit'sya navsegda ot CHernogo
Valy, sdelat' oni mogut tol'ko odno: vyshvyrnut nepokornogo za gran' mira.
Za predely Ardy.
     "Otnyne vy -- zhizn' etogo mira, a on -- vasha zhizn'."
     CHto izmenilos' by, ne bud' etih slov Iluvatara?
     Arda byla ego bol'yu, ego serdcem. Ego zhizn'yu.
     Esli budet razorvana svyaz' s Ardoj, on umret.
     Umret? On? Bessmertnyj Ajnu?
     Smert' byla by voistinu izbavleniem -- no on ne mog, ne dolzhen byl
ujti.
     On ne smozhet zhit'.
     On ne smozhet umeret'.
     "Net, eto malodushie; kak smeyu ya dumat' o sebe?.."
     On davno uzhe vse znal. I straha ne bylo v ego dushe.
     Mozg ego rabotal sejchas holodno i besposhchadno-logichno. On ponimal, chto
v etoj Vojne Gneva Lyudi stanut ego soyuznikami, kak prezhde -- |l'fy T'my.
Znal to, chto im ne vystoyat', kak ne vystoit i on sam.
     "Vse, kto shel za mnoj, prinyali smert'. Krov' ih -- na mne."
     On ne mog zabyt', ni prostit' sebya. Pamyat' goryachim komkom stoyala v
gorle, zhgla grud', krasno-solenoj bol'yu styla na gubah -- slovno emu dali
ispit' chashu gorechi, chashu teploj krovi.
     "Lyuboj cenoj -- vyvesti ih iz-pod udara. Spasti. Lyuboj cenoj.
Prikazhu -- uhodit'. Velikim Valar, -- on usmehnulsya holodno i strashno, --
nuzhen tol'ko ya."
     "...Bol'she ya ne ostavlyu tebya. Ne prosi i ne prikazyvaj."
     Mel'kor stisnul ruki. "Gorthauer... uchenik moj... CHto zhe delat', chto?
On ne ujdet -- i togda... Sud Valar?! Net, eto nevozmozhno, net, net!.."
     On vnezapno vspomnil, kak v etom zhe zale -- bespomoshchnyj, polumertvyj,
v krovi -- lezhal ego uchenik, ne v silah dazhe poshevelit'sya, ne v silah
skazat' ni slova, i na zaostrivshemsya lice zhili tol'ko glaza -- podernutye
dymkoj stradaniya, bezzashchitnye, ogromnye, ispolnennye mol'by i
blagodarnosti...
     "Uchenik moj... edinstvennyj..."
     I Mel'kor reshil. Prikazat'. Zastavit' ujti. ZHestoko, no eto
edinstvennyj vyhod. Na eto eshche hvatit sil. Kto-to dolzhen prodolzhat'
nachatoe.
     ...Gorthauer predstal pered tronom Vlastelina, ne glyadya v lico
Mel'koru. Ne to chtoby eto lico bylo urodlivym ili ottalkivayushchim; net.  No
bylo ono issecheno nezazhivayushchimi ranami, i, kogda govoril Mel'kor, v
treshchinah shramov pokazyvalas' krov'. Privyknut' k etomu ne mog nikto.  Majya
ne byl isklyucheniem.
     -- Voz'mi, -- Mel'kor protyanul Gorthaueru mech, -- prishlo vremya
prinesti klyatvu.
     Majya znal, chto trebuetsya ot nego. Iz ruk CHernogo Valy blagogovejno
prinyal on Mech-Otmshchenie i, kosnuvshis' gubami ledyanogo chernogo klinka, tiho
progovoril:
     -- Otdayu sebya sluzheniyu Velikomu Ravnovesiyu Mirov...
     On zamolchal; no bol'she nichego i ne nuzhno bylo govorit'. Majya hotel
vernut' mech Mel'koru, no tot zhestom ostanovil ego:
     -- |tot mech -- tvoj.
     -- No...
     -- Mne on bol'she ne nuzhen. Sobiraj lyudej...
     Majya vskinul glaza na Mel'kora:
     -- YA uzhe sdelal eto, Povelitel'! My gotovy i zhdem tol'ko signala
vstupit' v boj!
     Serdce CHernogo Valy szhalos': takim otkrytym i radostnym bylo lico
Gorthauera. Majya dumal, chto ugadal mysl' Mel'kora; za svoego Uchitelya on
gotov byl odin bit'sya so vsem voinstvom Valinora. I on byl sejchas
schastliv, schastliv, kak mal'chishka -- est' li dlya uchenika nagrada vyshe, chem
srazhat'sya za Uchitelya?
     "Edinstvennyj vyhod, edinstvennyj vyhod... Vot -- dusha ego otkryta
mne... KAK ya skazhu emu... slovno udarit' po etomu bezzashchitnomu licu... za
veru ego, za predannost' ego -- kara, strashnee smerti... o, Uchenik moj...
kak sluchilos', chto dlya tebya sejchas svoboda i zhizn' -- kara, a muchitel'naya
smert' -- nagrada?.. Bud' ya proklyat!.. na chto ya obrekayu tebya?.. ni pamyati,
ni boli ya ne smogu otnyat' u tebya... ty stanesh' proklinat' sebya za to, v
chem vinoven tol'ko ya, ya odin... tak budet... luchshe by mne nikogda ne znat'
etogo!.. YA dolzhen... ne mogu, ne mogu! Uchenik moj, prosti menya, prosti
menya!.. ya govoril o prave vybora -- i ya sam lishayu tebya etogo prava... tak
nuzhno... spasti tebya -- ya dolzhen... razryvaet nadvoe, eto vyshe sil...
Uchenik moj!.."
     "CHto s nim?! CHto ya sdelal? CHto ya skazal? Emu -- bol'no?..  Uchitel',
Povelitel', Vsevlastnaya T'ma -- chto s toboj... neuzheli eto ya, ya prichinil
tebe bol'?.. CHto eto, chto eto?.. krov', tyaguchie krasnye gustye kapli --
kak smola -- iz ran... CHto s toboj, chto zhe mne delat'!?.."
     Vsego na sekundu muchitel'no iskazilos' lico CHernogo Valy, no i etogo
bylo dovol'no: Majya, ne soznavaya, chto delaet, poryvisto shvatil ruku
Vlastelina i krepko szhal ee.
     Bol', pronzivshaya telo, pomogla Mel'koru spravit'sya s soboj. Lico ego
vnov' stalo spokojnym i zhestkim, a golos zvuchal holodno i gluho:
     -- Ty ne ponyal menya, Gorthauer, -- medlenno, chetko vygovarivaya slova,
promolvil on. -- Sobiraj lyudej, uhodite na Vostok. Ty povedesh' ih.
     Lico Gorthauera bylo pohozhe na lico smertel'no ranenogo --
potryasennoe, rasteryannoe, bespomoshchnoe.
     "Za chto?!.."
     "Gorthauer, Uchenik moj, prosti... Esli ya ispolnyu tvoe zhelanie, Arda
pogibnet, ne budet ej bol'she zashchitnika... no, spasaya ee, ya tebya, tebya
obreku na vechnuyu pytku -- pamyat' i sovest'... nenavizhu sebya... kak
razorvat' serdce, Uchenik?.."
     -- Net, Vlastelin! Ne prikazyvaj; odnazhdy ty uzhe zastavil menya ujti,
i...
     -- Ty pomnish'. Tak vspomni i ob |l'fah T'my.
     "Skovannye ruki... krasnyj sneg, iskazhennye mukoj lica... Ty ne
smozhesh' ujti, kak oni... ty -- eshche ne CHelovek... Net! YA ne pozvolyu im,
net, net!.."
     -- Neuzheli ty ne ponyal, chto krome etih lyudej i tebya, u menya ne budet
bol'she uchenikov?
     Gorthauer vse eshche instinktivno stiskival ruku Mel'kora.
     "YA pomnyu... chto oni sdelayut s toboj, Uchitel'?.. Net, mne nel'zya
uhodit'... raskalennaya cep'... ya ne pozvolyu, ya stanu shchitom tebe, Uchitel',
Uchitel'..."
     -- Pust' uhodyat lyudi, ya ostayus'.
     -- Net. |to prikaz.
     Tol'ko sejchas Majya ponyal CHTO on delaet.
     "Ruki... obozhzhennye... chto ya sdelal... emu bol'no..."
     Uzhas ohvatil Gorthauera; drozha vsem telom, on sklonil golovu i
blagogovejno kosnulsya gubami ruki Vlastelina.
     -- Prekrati! -- sdavlenno prorychal Mel'kor, -- CHto ty delaesh'!
     Majya znal: Mel'kor ne terpit znakov prekloneniya. Tem bolee -- takih.
No po-drugomu on ne mog vyrazit' to, chto perepolnyalo ego serdce: svoyu
lyubov' k Uchitelyu, svoyu vernost', svoyu tosku.
     -- Uhodi.
     Sauron upryamo pokachal golovoj:
     -- YA ne ujdu. YA ne ostavlyu tebya.
     "|to muka -- nevynosimaya, nevynosimaya... serdce otkazyvaetsya
podchinyat'sya holodnym dovodam razuma. Tol'ko ya vinovat v tom, chto ne
ostavil tebe drugogo vyhoda... vot, serdce tvoe na ladonyah moih, Uchenik;
CHTO delayu ya?!.."
     -- Ty dal klyatvu, -- medlenno, tyazhelo zagovoril Mel'kor. -- Otnyne
net Arde inogo Hranitelya, krome tebya. Na Vostok vojska Valar ne pojdut.
Zdes' ostanus' ya odin. Uhodi, spasaj teh, kogo mozhno spasti. Tol'ko ty --
zashchita im, Gorthauer. Bol'she ni chem ty ne smozhesh' mne pomoch'.
     "|to muka -- nevynosimaya, nevynosimaya... serdce otkazyvaetsya
podchinyat'sya holodnym dovodam razuma. YA znayu, ty prav, ty snova prav,
Uchitel' -- kak vsegda i vo vsem... No ya ne mogu tak, ne hochu... vot,
serdce moe na ladonyah tvoih, Uchitel'; delaj CHTO hochesh'... no otdat' tebya
-- im -- na raspravu?!.."
     -- Net, Uchitel'! -- prostonal Gorthauer, vpervye -- vsluh -- nazvav
Mel'kora TAK. Skol'ko raz rvalos' iz serdca eto slovo, no kogda smotrel v
holodnoe vlastnoe lico, guby sami proiznosili: Povelitel'. Znal li, chto za
stal'noj bronej vsevlastnoj voli -- dusha, ranimaya, isterzannaya? Net; ne
smel dazhe podumat'.
     "Uchenik moj... ne nado, proshu tebya... net nikogo dorozhe tebya... YA
ved' lyublyu tebya, i ya -- tvoj palach..."
     -- Ispolnyaj prikazanie, ibo sejchas ya imeyu pravo prikazat' i sdelat'
vybor -- za tebya!
     "Kakie glaza... molyashchie, bespomoshchnye..."
     -- Za chto, zachem ty gonish' menya, Uchitel'? Esli my pobedim -- to
pobedim vmeste...
     "Ty i sam znaesh', chto etogo ne budet, Uchenik..."
     -- ...esli zhe net...
     -- Uhodi. Voz'mi mech. Voz'mi Knigu. Idi.
     "Uchenik moj!.."
     "Uchitel' moj!.."
     -- Net... -- Sauron zakryl lico rukami.
     I togda Mel'kor ryvkom podnyalsya s trona i zagovoril -- holodno i
uverenno.
     On pochti ne slyshal, CHTO govorit. Sobstvennyj, slovno izdaleka idushchij
golos kazalsya chuzhim. Nenavistnym. On perestal oshchushchat' sebya -- on byl
bol'yu, klubkom obozhzhennyh nervov, on nenavidel sebya -- lyuto, strashno.
      ...Slova -- kak igly, kak vbitye gvozdi... Sauron ne mog potom
vspomnit', CHTO govoril ego Vlastelin. Pomnil tol'ko odno: kazhdoe slovo
Mel'kora pronzalo ego, kak ledyanoj klinok, i on korchilsya ot etoj
nevynosimoj boli, obezumev ot muki, i tol'ko sheptal neposlushnymi gubami:
"Za chto, za chto..."
     Mel'kor smotrel v lico Majya: shiroko raspahnutye stradaniem nevidyashchie
glaza.
     "Uchenik moj..."
     Bez voli, bez chuvstv.
     I, naklonivshis' k samomu licu Gorthauera, Mel'kor tiho progovoril:
     -- Uchenik moj, Hranitel' Ardy... prosti menya, prosti, esli mozhesh',
prosti za etu bol'... Arda ne dolzhna ostat'sya bezzashchitnoj, ponimaesh'?
Tol'ko ty mozhesh' sdelat' eto, tol'ko ty -- Uchenik moj, edinstvennyj...
Voz'mi mech. Voz'mi Knigu. |to sila i pamyat'. Idi. Ty vspomnish' eto --
kogda vse budet koncheno. YA vinovat pered toboj -- ya ostavlyayu tebya
odnogo... Prosti menya, Uchenik, u menya bol'she net sil... Proshchaj...
     A potom Mel'kor podnyal Saurona za plechi i, glyadya v glaza, zhestko
progovoril:
     -- Uhodi.
     -- Da, Vlastelin, -- bezzvuchno otvetil Majya.
     On vyshel.
     I ne videl, kak za ego spinoj opustilsya na koleni Mel'kor.
     Ne videl, kak muchitel'no iskazilos' ego lico.
     Ne videl molyashchih, otchayannyh, suhih glaz, utonuvshih v temnyh
polukruzh'yah.
     Ne videl bespomoshchno protyanutyh ruk -- to li blagoslovenie, to li
mol'ba.
     Ne slyshal gluhogo stona: "Uchenik moj..."

     ...On podnyalsya i vslepuyu medlenno pobrel k tronu.
     "Za chto, zachem ty gonish' menya, Uchitel'?.."
     I -- te chetvero, komu on ne mog prikazyvat'.
     "My na tvoej storone, Velikij Vala. My ostaemsya..."
     "...YA ne ujdu. YA ne ostavlyu tebya..."
     "Oni sdelali vybor... oni umrut -- oni ne vernutsya v Valinor. A tebya
ya karayu zhizn'yu, Uchenik moj... Nichego, krome boli, ne dal ya tem, komu
otdano moe serdce... ya zasluzhil vechnuyu pytku... bud' ya proklyat...  ne mogu
bol'she... ne mogu... prostite menya... net mne proshcheniya..."
     On stiskival seduyu golovu rukami; slezy zhgli ego glaza.
     "Uchenik moj... CHTO ya sdelal?!.."
     On rvanulsya -- dognat', ostanovit'.
     "YA ne mogu tak, ne mogu, pust' ostaetsya... Ostan'sya!.."
     Net.
     Ruhnul v chernoe kreslo. Opustil golovu.
     Nichego ne izmenit'.
     Vse koncheno.

     ...On shel na Vostok, unosya Knigu i mech.
     On chto-to govoril, ne slysha sebya, ne pomnya svoih slov. Emu
povinovalis'. On vel lyudej: nichego ne vidya vokrug, on shel vpered.
     Bespamyatstvo.
     I v ushah ego zvuchal prikaz-mol'ba: "Uhodite! Uhodite!.."
     Bol'she on ne pomnil nichego.
     Kak chernaya stena.
     A potom, kogda proshlo ocepenenie i pamyat' s besposhchadnoj, neumolimoj
zhestokost'yu vernulas' k nemu, on prodolzhal idti vpered, stiskivaya zuby i
povtoryal, povtoryal, povtoryal pro sebya s reshimost'yu obrechennogo: "YA
vernus'. YA ispolnyu i vernus'. YA uspeyu -- dolzhen uspet'."
     On staralsya uverit' sebya v etom, no bol' zheleznymi kogtyami vpivalas'
v ego serdce: etogo ne budet.
     A potom nachalos' strashnoe.
     Bol' raskalennym obruchem stisnula viski, bol' vgryzalas' v zapyast'ya,
bol' muchitel'no zhgla glaza, bol' byla vezde, on sam stal bol'yu, i
perehvatyvalo gorlo -- on ne mog krichat', tol'ko stonal, metalsya kak
ranennyj zver', on zadyhalsya -- otkuda, otkuda, chto eto, chto?!..
     On znal. On ne smel zaglyanut' v Knigu: ona zhgla ego ruki.
     "Uchitel', Uchitel', Uchitel'!!.."
     Listy Knigi kazalis' -- chernymi, i ognem prostupali na nih -- slova,
ot kotoryh krov'yu napolnyalsya rot...
     "Uchitel', zachem, za chto..."
     Bol' petlej zahlestyvala gorlo, cepyami styagivala grud' -- ne
vzdohnut', ne vyrvat'sya...
     "YA dolzhen byt' s nim..."
     On prikazal...
     "Pust' -- prikazyval. Pust' -- proklyanet. YA ne mogu, ne mogu...
Uchitel'!!"
     Odin. Teper' -- odin.
     Slovo -- cherno-fioletovoe, pronizannoe issinya-belymi molniyami.
     Odin.
     Otchayan'e.
     "Voz'mi mech. Voz'mi Knigu. Idi."
     "Uchitel'! Bud' ya proklyat, kak ya posmel ostavit' tebya..."
     Bol'. Bol'. Bol'. Kak tyanut zhily iz tela...
     "Berite menya vmesto nego! Za chto..."
     Raspyatyj v almaznoj pyli -- chernym krestom.
     "Aeanto, Nesushchij Svet...
     Svet v ladonyah tvoih...
     Glaza tvoi...
     Glaza tvoi!!.."
     Otchayan'e -- slovo, pronizyvayushche-prozrachnoe, ledyanoe.
     Pozdno.
     Ne uspet' -- dazhe byt' ryadom.
     Odin.
     "Uchitel' -- Krylataya T'ma -- Alkar, Aeanto -- Vozlyubivshij Mir --
Mel'kor -- bol'..."
     Slovo -- zhguche-holodnyj okrovavlennyj klinok.
     On otlozhil Knigu.
     "YA dolzhen."
     CHernyj plashch -- ogromnye kryl'ya.
     "Krylatyj Vala..."
     Bol'noj chernyj veter, gorech' polyni na gubah.
     "Prosti menya..."
     Glaza -- pustye ot otchayan'ya.
     "Pust' ya umru..."
     Lico -- zastyvshaya maska boli.
     "YA ne mogu... ya bessilen -- odin... ya tol'ko -- Uchenik..."
     Vetvi derev'ev hlestali ego po licu, kak pleti, no on ne chuvstvoval
etogo.
     "Kak ya posmel..."
     SHipy ternovnika vpivalis' v ego kozhu, no on ne oshchushchal etogo.
     "Vsesil'nyj, pochemu, pochemu -- TAK?.."
     Zvezda gorela nesterpimo yarko, i razryvayas', ne vyderzhivalo serdce.
     "Pust' -- kaznyat, pust' -- vechnaya pytka... YA dolzhen byl prinyat' eto
vmesto tebya -- chto sdelali s toboj..."
     Ne bylo slez.
     "Uchitel'!..."

                                  * * *

     Bol'she nichego Mel'kor izmenit' ne mog. On sdelal vse, chto bylo v ego
silah. On ostalsya odin. On znal, chto byl zhestok s Gorthauerom -- no byl i
besposhchadno prav. To byl edinstvennyj vyhod. Inogo ne bylo.
     No teper' poslednie sily ostavili ego; toska, otchayan'e i odinochestvo
neperenosimoj tyazhest'yu legli na ego plechi. On znal, chto ozhidaet ego. Ni
zhalet', ni shchadit' sebya on ne umel. I teper' prosto zhdal, i toropil
razvyazku, ibo muchitel'nym bylo ozhidanie.
     ...|arendil dostig beregov Valinora. I, predstav pered tronom Manve v
siyayushchih odezhdah -- ibo naveki v®elas' v nih pyl' almaznyh dorog Valinora
-- povedal on o deyaniyah CHernogo v Sredizem'i. I oslepitel'nym zhivym ognem
pylal Sil'maril na chele ego.
     Manve otdal prikaz. I, vooruzhivshis', vojska Valar otpravilis' na
bitvu.

     ...Ne vse podchinilis' prikazu Mel'kora. Byli te, kto srazhalsya do
konca, nadeyas' eshche, chto Vlastelin sam vstupit v boj: oni bezoglyadno verili
v ego silu.
     A u nego bol'she ne bylo sil.
     I kogda Valar vorvalis' v tronnyj zal Angbanda, Mel'kor prosto stoyal
podle svoego vysokogo trona i zhdal. On molcha smotrel, i pod etim vzglyadom
Valar i Majar zastyli na poroge.
     Slabaya ulybka beznadezhdnoj zhalosti tronula guby CHernogo Valy, i on
sdelal shag vpered.
     I togda Valar brosilis' na nego.
     ZHeleznuyu koronu Mel'kora prevratili v oshejnik dlya nego. Ruki ego
svyazali za spinoj, i golovu ego prignuli k kolenyam.
     Tak privolokli ego v Valinor i shvyrnuli na zemlyu licom vniz pered
tronom Manve v Mahanaksar.
     CHernaya mantiya ego razmetalas', slovno izlomannye kryl'ya; on kazalsya
chernoj zvezdoj, raspyatoj v zhguchej siyayushchej pyli.
     Mladshij brat Mel'kora vyderzhal prilichestvuyushchuyu Korolyu Mira pauzu i
nachal:
     -- Uzhasayushchi zlodeyaniya tvoi, i prestupleniya tvoi besschetny, Morgot,
chernoe zlo mira. Net opravdanij tebe i net tebe poshchady...
     Tulkas i Aule ryvkom podnyali plennika s oslepitel'nyh polirovannyh
belyh plit kruga v centre Mahanaksar i postavili ego na koleni.
     Mel'kor molchal. Emu ne za kogo bylo prosit'. Dazhe takoj -- on ne byl
slomlen. I na kolenyah stoyal on, vypryamivshis', raspraviv sogbennye
chudovishchnoj ustalost'yu i bol'yu plechi, chut' otkinuv gorduyu golovu.
     Manve, prishedshij v yarost', obrushival na Mel'kora vse novye m novye
obvineniya. Emu hotelos', chtoby Mel'kor umolyal o poshchade, polzal u nego v
nogah -- kak togda.
     No Mel'kor molchal.
     I v razgar gnevnoj rechi svoej Manve vdrug vstretilsya vzglyadom s
Mel'korom. On zamolchal; emu pochemu-to pokazalos', chto dazhe sejchas
Poverzhennyj Vlastelin smotrit na nego sverhu vniz. Manve vsegda boyalsya
etogo vzglyada, obzhigayushchego ognem i pronizyvayushchego smertnym holodom.
Vzglyada, kotoryj mogli vyderzhat' lish' nemnogie. Nikogda i ni komu ne
govoril Manve, CHTO uvidel on v glazah Mel'kora v etu minutu. Dazhe samomu
sebe boyalsya Korol' Mira priznat'sya v etom. Manve pospeshno otvel glaza. I
smutnaya, neyasnaya eshche, no spasitel'naya mysl' prishla emu v golovu.

     Iluvatar lish' brosil Mel'koru na proshchanie:
     -- Slishkom uzh mnogo ty vidish'!
     No Mel'kor tol'ko pozhal plechami -- i ushel...

     Vladyka Sudeb Ardy Namo muchitel'no vglyadyvalsya v lico togo, kogo
bratom svoim nazval on kogda-to. I s izumleniem ponyal, chto vidit -- tri
lica, slitye v odno.
     I pervoe -- molodoe, prekrasnoe, tonkoe, s ostrymi chertami lico
Mel'kora -- prezhnego, ch'i glaza siyali yarche zvezd.
     I vtoroe -- tepereshnee: mertvenno-blednoe, issechennoe nezazhivayushchimi
rvanymi ranami. Lico, na kotorom zhili odni glaza -- potemnevshie,
poluprikrytye tyazhelymi vekami.
     I tret'e -- pohozhee na posmertnuyu masku, zastyvshee, nezhivoe, i tol'ko
krov', gustaya, pochti chernaya, medlenno polzet iz-pod zheleznoj korony, i
glaza...
     Glaza...
     "Net, etogo ne mozhet, ne mozhet byt'! Slishkom strashno... Net, oni ne
sdelayut etogo... YA shozhu s uma, net, net, konechno, etogo ne budet..."
     -- Spravedlivosti, o Manve! -- neozhidanno rezko skazal Namo. -- Ty --
obvinitel'; no kto zashchitnik emu?
     Manve usmehnulsya:
     -- Nam vedomy deyaniya ego, i KTO stanet zashchishchat' ego? No da budet tak,
kak govorish' ty, o Vladyka Sudeb! Pust' govorit. I da svershitsya
spravedlivost'.
     No Mel'kor molchal. I togda tak skazal Manve:
     -- Sud'ba ego v rukah Edinogo, I da svershitsya nad nim sud Edinogo!
Pust' moguchij Tulkas srazitsya s nim: |ru daruet pobedu pravomu.
     -- Miloserdiya, o Manve! -- vzmolilas' Nienna, -- on ne mozhet
srazhat'sya, on ranen...
     -- My uravnyaem shansy, -- otvetil Manve. -- Ibo emu dadim my mech,
Tulkas zhe vstupit v boj bezoruzhnym.
     Mel'koru razvyazali ruki; on medlenno podnyalsya s kolen, rastiraya
zatekshie zapyast'ya. Po znaku Korolya Mira Aule podal CHernomu mech. Mech
Spravedlivosti bylo imya emu, izyashchnoj vyaz'yu zolotyh run nachertannoe na
klinke. I chetyrehgrannye brillianty ukrashali tyazheluyu vituyu rukoyat' iz
chervonnogo zolota. |to bylo dazhe udobno -- ne pozvolyalo ladoni
soskol'znut' s rukoyati. No ostrye grani almazov sejchas vpilis' v
obozhzhennye ruki Mel'kora: utonchennoe izdevatel'stvo.
     On ponyal srazu, chto ne smozhet dazhe podnyat' mech. Strashnaya, oglushayushchaya
slabost' razlilas' po vsemu telu. Nezazhivayushchie rany: on poteryal slishkom
mnogo krovi, i bol' otnimala poslednie sily.
     Tulkas shagnul vpered. Mel'kor ne otvel glaz ot iskazhennogo nenavist'yu
lica Valy.
     "CHTO delaesh', delaj skoree."
     Pervyj udar zastavil Mel'kora otstupit' na shag -- iz sverkayushchego
central'nogo kruga na plity zolotistogo peschannika, prisypannye almaznoj
kroshkoj.
     Vtoroj udar prishelsya v plecho. Mel'kor poshatnulsya i upal na odno
koleno; lezvie mecha voshlo mezh plit, i on stisnul rukoyat'.
     -- Na koleni! -- proshipel Tulkas. -- Na koleni, rab!
     On udaril snova, no Mel'kor slovno vros v zemlyu: bezmolvnaya statuya iz
chernogo kamnya.
     -- Pravosudie svershilos'! -- vozvestil Manve.
     Nienna zakryla lico rukami. Plechi ee vzdragivali.
     Namo vpilsya pal'cami v podlokotniki trona. Teper' emu kazalos' -- on
prikruchen k tronu remnyami, kak Mel'kor kogda-to. Ne poshevelit'sya. Ne
vzdohnut'.
     On ne smel podnyat' glaz.
     "Mel'kor, brat moj vozlyublennyj -- CHTO ya nadelal! Na kakoe unizhenie,
na kakuyu muku obrek ya tebya -- bud' ya proklyat, bezumnyj, ot KOGO zhdal ya
spravedlvosti! Brat moj..."
     -- Slushajte nyne prigovor Velikih!..

     ...Mel'kor smotrel v nebo, poverh golovy Manve. Nebo? -- pylayushchij
mertvym svetom kupol, s kotorogo b'yut ostrye pryamye nesterpimo-yarkie luchi,
muchitel'no rezhushchie ustalye glaza.
     On ne slushal slov prigovora.
     On davno uzhe znal -- vse.
     Emu bylo bezrazlichno.
     On molchal.
     On ne hotel, chtoby poslednej pamyat'yu, chto suzhdeno unesti emu iz Ardy,
bylo -- eto: bezzhiznennyj i besposhchadnyj svet, otvesno padayushchij s
mertvenno-belogo neba, otrazhayushchijsya v siyayushchej almaznoj pyli.
     On vspominal.
     Arda, osvobozhdennaya ot okov Pustoty, omytaya ochishchayushchim ognem.
     Vostorzhennoe, izumlennoe lico ego Majya, pervogo i lyubimogo uchenika:
"U tebya ruki tvorca..."
     |to schast'e -- poznavat', tvorit', darit' znaniya. |to vysshaya nagrada
-- videt', kak prosypaetsya mysl' vo vzglyade lyudej.
     Zvezdnym svetom, kakoj-to detskoj radost'yu siyayushchie glaza |l'fov T'my.
     "Serdce velo rabotu moyu, Uchitel'..."
     Vechno izmenchivye, kak holodnoe severnoe more, glaza lyudej Nadezhdy,
|stelrim.
     "My budem pomnit', Astar. My budem zhdat'."
     ...On slovno vnov' letel nad mirom na kryl'yah chernogo vetra i videl
Ardu -- bezbrezhnye morya, gory, menyayushchiesya kazhdoe mgnovenie, tyanushchiesya k
nebu lesa, gde stvoly -- kak truby organa, neuderzhimye stremitel'nye reki,
gde rozhdayutsya radugi, drozhashchie nad vodopadami, ozera -- zvezdnye
zerkala...
     I vnov' -- vezde on videl lyudej. Nepohozhih drug na druga, strannyh i
svobodnyh, zhestokih i miloserdnyh, gordyh i radostnyh, skorbnyh i
vlastnyh. Nedolgovechnyh, kak vspyshka molnii, zachastuyu -- slabyh i
bespomoshchnyh. I vse zhe neveroyatno sil'nyh.
     Na kakoj-to kratkij mig on byl schastliv.
     I ulybka byla na gubah ego. I eto bylo strashnee, chem shramy na lice
ego.
     Emu kazalos' --- mir poet. On snova slyshal Muzyku |a, Muzyku
Tvoreniya. Muzyku Ardy.
     A potom on uvidel -- eto lico.
     Blednoe do prozrachnosti, tonkoe, zalitoe slezami prekrasnoe lico.
     I glaza -- ogromnye, temnye ot rasshirivshihsya zrachkov.
     Emu stalo strashno; on boyalsya, chto, uvidev ego, izurodovannogo, ona
otshatnetsya v uzhase.
     Emu zahotelos' spryatat' lico v ladonyah, no ruki slovno nalilis'
svincom -- ne podnyat'.
     On boyalsya, chto ona ischeznet.
     On boyalsya togo, chto ona mozhet skazat'.
     CHTO ona skazhet.
     I drognuli ee guby; kak shoroh padayushchih v bezdnu l'disto-solenyh zvezd
-- shepot:
     Mel'do.
     Bol' rvanulo serdce -- kak stal'noj kryuk: rezko, vnezapno, strashno.
     Mel'do.
     On gotov byl vzmolit'sya: molchi! Ne nado, ne nado! Ne budet puti
nazad, na chto ty obrekaesh' sebya, zachem, odumajsya, ne nado, ne nado, ne
nado...
     Mel'do.
     Kto ty? Otkuda ty? Zachem, zachem tebe eta bol', zachem ty prinyala etot
put', zachem... YA ne mogu tak, ty zhe znaesh', ty ponimaesh' vse...  Kto ty?
Ty -- byla? Ty -- budesh'?..
     Mel'do.
     Vozlyublennyj.
     Ee lico ischezlo -- znakomoe i neznakomoe, yunoe, mudroe, izmuchennoe,
schastlivoe, bespomoshchnoe, gordoe...
     Kakaya bol'... CHTO |TO BYLO?..
     Lico Mel'kora na mig stalo bespomoshchnym, bezzashchitnym, rasteryannym.  On
obvel glazami Valar. Oni sideli nepodvizhno. Ne podnimaya glaz. V molchanii.
     Vo vzglyade Mel'kora, obrashchennom k Namo, byla mol'ba. Ne o poshchade -- o
podderzhke. No Namo ne smel vzglyanut' na nego -- lish' stiskival zuby; i
Nienna ne otnimala ladonej ot lica; i Irmo drozhal, kak v lihoradke...
     -- Poshchady, Korol' Mira! -- vdrug vykriknula Nienna, podavshis' vpered.
-- Bud' miloserden -- poshchady!
     No, podnyavshis' s trona, Manve molvil:
     -- My byli terpelivy i snishoditel'ny sverh mery: net proshcheniya Vragu
Mira! On ne dostoin miloserdiya, o sestra nasha: komu, kak ne tebe, znat',
skol' mnogo zla prines v mir Morgot! Potomu -- da svershitsya volya Edinogo,
ibo v Ego ruki predaem my nyne otstupnika.
     Nienna szhalas' v komok, ne v silah skazat' ni slova bol'she.

     CHertogi Aule zalival tot zhe bezzhiznennyj, zhalyashchij, oslepitel'nyj --
osleplyayushchij svet. Vezdesushchij -- ne ukryt'sya. ZHestokim zhalom vpivalsya on v
nevynosimo bolyashchie glaza: hotelos' opustit' veki, zakryt' lico rukami,
chtoby miloserdnaya prohladnaya t'ma uspokoila bol'...
     Net. |to slabost'. Oni ne dolzhny etogo videt'.
     Zdes' svet byl zolotistym, no ne stanovilsya ot etogo teplee,
ostavayas' mertvym, pronizyvayushchim. Svet otrazhalsya ot belyh sten, ot zolotyh
plastin pola, drozhal obzhigayushchim slepyashchim marevom, sotkannym iz miriadov
beszhalostno-yarkih iskr, v nepodvizhnom dushnom vozduhe. Vognutye zolotye
zerkala otbrasyvali zhguchie luchi na nakoval'nyu, k kotoroj podtolknuli
Mel'kora, rovno i strashno vysvechivaya lezhashchie na gusto-zolotoj poverhnosti
obozhzhennye, bespomoshchnye, iskalechennye ruki CHernogo Valy v tyazhelyh
naruchnikah.
     Za nakoval'nej shirokim polukrugom pylal ogon', pochti ne vidimyj v
obzhigayushchem siyanii; i tyazhelye, iskusnoj raboty trenozhniki zamykali krug
ognya.
     I snova zheleznye zven'ya zaklyatoj cepi Ajgajnor propustil Aule cherez
braslety naruchnikov, i na rukah Mel'kora zakoval ih.  Rasplavlennyj metall
zheg zapyast'ya, i lico CHernogo Valy iskazilos' ot boli.
     No on ne zakrichal.
     Raskalennaya dokrasna cep' vspyhnula bagrovym ognem, kosnuvshis' ego
ruk. On znal: metall ostynet, no cep' budet vechno zhech' ego. Tam, za gran'yu
mira. Vne zhizni. Vne smerti.
     Slovno izdaleka donessya do nego golos Tulkasa.
     -- Podozhdi, -- uhmylyayas', skazal on. -- |to eshche ne vse. My
prigotovili tebe velikij dar. Ty ostanesh'sya dovolen im. Ty ved' hotel
stat' Povelitelem Vsego Sushchego? Tak poluchaj zhe svoyu koronu, Vlastelin
Mira!
     Raskalennoe zhelezo vysokoj chernoj korony sdavilo ego golovu, i
ostrye, po vnutrennej storone oboda ukreplennye shipy vpilis' v ego lob i
viski.
     Tol'ko ne zakrichat'.
     No i eto bylo eshche ne vse. Vnezapno v chertogah Aule poyavilsya Korol'
Mira Manve. Izbegaya dazhe smotret' na CHernogo, on bystro shepnul chto-to
Aule. Prislushivavshijsya Tulkas zloradno zahohotal; na lice stoyavshego ryadom
Orome poyavilas' krivaya usmeshka. Aule poblednel i hotel dazhe, kazhetsya,
chto-to vozrazit', no Manve s dikoj yarost'yu vykriknul:
     -- Ispolnyaj prikazanie!

     ...Ego povalili na nakoval'nyu. Tyazhelye krasno-zolotye svody navisli
nad nim. Tulkas navalilsya emu na grud', Orome derzhal skovannye ruki.
     Po-prezhnemu glyadya v storonu, Manve brosil Mel'koru:
     -- Ty sozdal t'mu, Vrag Mira, i otnyne ne budesh' videt' nichego, krome
t'my!
     I podal znak Aule nachinat'.
     Kuznec sdelal shag po napravleniyu k plenniku, no tot tol'ko vzglyanul
na nego -- i Aule, vskriknuv, zakryl lico rukami.
     I tut za spinoj Manve razdalsya novyj golos, myagkij i krasivyj:
     -- Pozvol' mne, o Velikij!
     Manve obernulsya -- i vstretilsya vzglyadom s nepronicaemo-temnymi
glazami Kurumo, samogo iskusnogo uchenika Aule.
     -- Pozvol' mne, -- sklonivshis' pered Korolem Mira, vkradchivo povtoril
Majya. I Manve milostivo kivnul.

     On ne ushel srazu, Manve, mladshij brat Mel'kora. On smotrel, kak
privoditsya v ispolnenie ego prigovor. On vse eshche nadeyalsya uslyshat'
unizhennye mol'by o poshchade. I -- ne uslyshal ih.
     Ne uslyshal dazhe stona.

     "CHto mne boyat'sya ego? On skovan i bespomoshchen, on nichego ne mozhet
sdelat'. YA ispolnyu prikaz Korolya Mira, i on uvidit, chto ya raven Aule, a
besstrashiem dazhe prevoshozhu ego... U Manve dolgaya pamyat'; on ne zabudet
etogo, i velika budet nagrada moya. A cena ne velika. Da, verno, rabota ne
iz priyatnyh, no takova volya Korolya Mira, i ya ispolnyu ee -- ya, Kurumo,
sil'nejshij i velichajshij iz Majyar! M korolem Majyar stanu ya, kak Manve --
Korol' Valar!
     No kogda Kurumo priblizilsya k Mel'koru, primerivayas', kak luchshe
nachat' rabotu, emu pokazalos', chto vzglyad Proklyatogo pronzil ego, kak
klinok.
     Glaza, obzhigayushchie ognem i pronizyvayushchie holodom.
     Glaza, vidyashchie nezrimoe drugim, pronikayushchie v glubiny serdca, v samye
sokrovennye mysli.
     Glaza, kotorym otkryto proshloe i budushchee.
     Vsevidyashchie glaza.
     I, chtoby podavit' uzhas, ohvativshij ego, Kurumo zagovoril -- zlo,
nenavistno, bezuderzhno:
     -- Nu chto zhe, Vrag Mira? Strashno? Prosi o poshchade, umolyaj, polzaj na
bryuhe, kak pobityj pes -- mozhet, tebya eshche i poshchadyat! Voistinu, ty -- rab
Valar! Kak oshejnik -- ne bespokoit? Skazhi-ka, vsevidyashchij, a takoj konec
svoego puti ty predvidel? Teper'-to uzh ty zaplatish' za vse.  Dovol'no my
vozilis' s toboj, slishkom uzh mnogo ty videl -- posmotrim, chto smozhesh' ty
uvidet' teper'! CHto zh ty molchish'? YAzyk otnyalsya ot straha? Zovi svoih
prisluzhnikov -- a vdrug oni spasut tebya? Ili strusyat, kak tvoj rab Sauron?
Ved' on bezhal, brosil tebya, i sejchas otsizhivaetsya gde-nibud', i smeetsya
nad toboj, i net emu do tebya dela!  Nichego, i on tozhe eshche pripolzet k nam,
budet vymalivat' proshchenie, nogi celovat' -- zhal', vot tol'ko ty etogo ne
uvidish'! Ty zhe schitaesh' sebya ravnym Edinomu -- nu, tak yavi svoe
mogushchestvo, osvobodis' ot cepej -- i ves' mir budet u tvoih nog! Ne
mozhesh'? Pochemu? Molchish'? A-a, gordost' ne pozvolyaet razgovarivat' s nami,
nichtozhnymi: ty zhe kak-nikak Vlastelin Mira! Ved' ty tak sebya nazyval?
Nadeyus', korona prishlas' vporu tebe? Ty dovolen? Nu, otvechaj! Molchish'?
Nichego, nichego, sejchas zagovorish' -- ya zastavlyu tebya!

     "Glaza... kakaya bol'!.. Glaza moi... YA nichego ne vizhu... YA oslep...
Neuzheli malo togo, chto oni uzhe sdelali so mnoj... Kak... bol'no..."

     Padenie v stremitel'nyj zatyagivayushchij vodovorot chernoj raskalennoj
pustoty, zhguchej pylayushchej boli...

     Oni mstili emu -- mstili s besposhchadnoj truslivoj zhestokost'yu --
bespomoshchnomu, polumertvomu.

     "Arda... YA nikogda ne smogu vernut'sya: vne zhizni -- vne smerti --
skovannyj -- slepoj... Slepoj?! Vot ona, kara... samaya strashnaya: ne
videt', nikogda ne uvidet' bol'she etot neschastnyj, zhestokij, proklyatyj,
blagoslovennyj mir... kakaya bol'... ne videt'... ne videt'...
     Net!!"
     I lyubov' k etomu miru, bivshayasya v isterzannom serdce Vozlyubivshego,
okazalas' sil'nee boli, sil'nee slepoty. I on snova prozrel.

     Kurumo otskochil v storonu, lico ego peredernulos': krov' Proklyatogo,
zabryzgavshaya belo-zolotye odezhdy Majya, zhgla ego, kak zhidkoe plamya, kak
kislota. On eshche raz vzglyanul na Proklyatogo, naklonivshis' k ego licu,
slovno hotel polyubovat'sya svoej rabotoj -- i otshatnulsya, ne v silah
podavit' zverinyj uzhas, ne v silah sderzhat' bezumnyj vopl'.
     Smotrevshie na nego pustye strashnye krovavye glaznicy byli -- zryachimi.

     ...Ego otpustili. On podnyalsya sam: nikto ne pomogal emu. Valar
otvodili glaza. U Aule drozhali ruki.
     On pokinul chertogi Kuzneca i poshel vpered. On znal, kuda idti, i
nikto ne smel podtolknut' ego -- nikto ne smel kosnut'sya ego; on byl
slovno okruzhen ognennoj stenoj boli. I tyazhelaya cep' na ego stisnutyh v
muke rukah gluho, merno zvyakala v takt shagam.
     Vyderzhat'.
     On ostupilsya, no vypryamilsya i snova poshel vpered.
     Ne upast'. Ne poshatnut'sya. Vyderzhat'. Ne zakrichat'. Tol'ko...
     Nesterpimo bolela golova, sdavlennaya shipastym besposhchadnym raskalennym
zhelezom, i iz-pod venca medlenno polzla krov' -- neestestvenno yarkaya na
blednom lice.
     Almaznaya pyl' zabivalas' pod naruchniki, obrashchaya ozhogi na zapyast'yah v
nezazhivayushchie yazvy; i strashnoj izdevkoj kazalas' ego korolevskvaya mantiya,
usypannaya sverkayushchej almaznoj kroshkoj -- slovno zvezdnaya noch' odevala
plechi ego. Siyayushchaya pyl' byla vsyudu, ona nalipla na propitannoe krov'yu
odeyan'e na grudi, i on voistinu kazalsya Vlastelinom Mira -- v blistayushchih
brilliantami chernyh odezhdah, v tusklo svetyashchejsya vysokoj korone; i yarche
luchej Luny byli sedye volosy ego.
     Strazhi i palachi ego kazalis' sejchas pochtitel'noj svitoj Povelitelya,
pokorno sleduyushchej za nim.
     I shel on, gordo podnyav golovu.
     Vysokij zheleznyj oshejnik ostrymi zubcami terzal kozhu na shee i
podborodke; on ne smog by opustit' golovu, dazhe esli by zahotel.
     I shel on medlenno, kak i podobaet Vlastelinu.
     Bol' v razrublennoj noge ne otpuskala, on stupal, slovno po lezviyam
mechej, i rvushchej bol'yu otdavalos' kazhdoe dvizhenie, kazhdyj shag.
     I sklonyali Valar, i Majyar, i |l'fy golovy pered nim.
     Nikto ne smel vzglyanul v ego lico.
     Izurodovannyj -- byl on prekrasnee lyubogo iz nih, izranennyj --
sil'nee lyubogo iz nih, skovannyj -- velichestvennee lyubogo iz nih.
     Kazhdyj vzdoh rezal legkie: pyl', pyl', pyl'... Ravnodushnyj,
nemerknushchij, vechnyj, oslepitel'nyj, mertvennyj svet, otvesno padavshij
vniz, otrazhavshijsya v tysyachah kroshechnyh zerkal, besschetnymi iglami vpivalsya
v zryachie glaznicy.
     Vyderzhat'.
     Vyderzhat'.
     Vyderzhat'.
     Vnezapno on uslyshal, kak pochti bezzvuchnym shepotom kto-to okliknul
ego:
     -- Mel'kor...
     Zdes' on davno uzhe byl dlya vseh Morgotom, CHernym Vragom Mira.  Nikto
v Valinore ne nazyval ego -- istinnym imenem. Nikto, krome...
     Mel'kor zamedlil shag i obernulsya na golos.
     Vlastiteli Dush, Feanturi. I ryadom -- sestra ih, Nienna.  Ona-to i
okliknula Mel'kora. Pochemu-to hotelos' ej vzglyanut' v glaza emu.
     Ona vskriknula i podalas' vpered:
     -- Brat moj...
     Vospalennye rany vyzhzhenyh glaznic v styloj krovi.
     Mel'kor molcha otvernulsya.

                                  * * *

     Otvorilis' Vrata Nochi i Vechnost' dohnula v lico. Ostavalsya poslednij
shag. Ego nikto ne podtalkival -- slishkom blizka byla vechnaya T'ma. I
Mogushchestva Ardy opasalis' priblizit'sya k Vratam Nochi, za kotorymi ona
nachinalas'. Oni boyalis' ee, potomu chto ne znali ee, i zapret |ru
ostanavlival ih. V inuyu minutu on, navernoe, rassmeyalsya by -- ved' oni
schitali sebya besstrashnymi, nazyvaya ego pri etom trusom. Da, on znal strah.
No eto ne byl strah, lishayushchij razuma i obrashchayushchij myslyashchee sushchestvo v
drozhashchij komok ploti. Esli ob etom shla rech', to, skoree, Valar znali eto.
On boyalsya tol'ko za Ardu i teh, kto ostalsya posle nego na Temnom puti.
     No sejchas kakoe-to novoe chuvstvo ovladelo im. On ne znal imeni emu,
ne mog ego opredelit'. Navernoe, sejchas on pochuvstvoval strah za sebya, ibo
ne znal, chto teper' budet. On tol'ko dogadyvalsya, CHTO mozhet sluchit'sya, i
davnee vospominanie vspyhnulo obzhigayushchim ognem.
     |to bylo v dlinnye, neskonchaemye gody pervogo zatocheniya, kogda v
neproglyadnom mrake i oglushayushchej tishine chertogov Mandosa on proshel vse
stadii otchayaniya -- do tupoj, lishayushchej voli i razuma toski. Mandos togda
eshche ne osmelilsya posetit' opal'nogo Mel'kora -- poka ne Morgota, i ne
vozrodil eshche v nem nadezhdu. A bylo tak -- sredi mraka on uvidel zvezdu.
Mozhet, eto bylo navazhdenie iz-za postoyannogo vglyadyvaniya v temnotu?
Mozhet, i tak, no zvezda ne ischezala. Ona byla neobyknovenno krasivoj, no
ot vzglyada na nee nevol'no szhimalos' serdce. I pochemu-to on vdrug ponyal --
eto zvezda Smerti. I rasteryalsya. Pochemu on ee vidit? Kak ona zazhglas'
zdes'? Pochemu -- on? Ved' on zhe Vala, bessmertnyj Ajnu... Ili vse zhe on
umret? No esli tak, to on pokinet Ardu navsegda... I eta mysl' vyzvala vo
vsem ego sushchestve takuyu buryu protesta i uzhasa, chto on edva sderzhal krik.
"YA prishel syuda radi Ardy... YA ne mogu, ne hochu uhodit'! Ona pogibnet, ya ne
mogu umeret'! YA ne dolzhen!" -- lihoradochno dumal on, stiskivaya skovannye
ruki. Ved' on ne obladaet darom smerti, on bessmerten. "Net, eto vse
navazhdenie. YA slishkom dolgo dumal vo mrake, i mrak voshel v moj razum.
Konechno, ya ne mogu umeret', i Arda ne ostanetsya bezzashchitnoj," -- pytalsya
on uspokoit' sebya dovodami rassudka, no ego serdce bolelo i stonalo,
slovno govorilo -- eto pravda, eto ne navazhdenie. I pochemu-to on poveril
serdcu, i sdalsya mysli o smerti, i dolgo, bezuteshno plakal on odin vo
mrake, ponimaya, chto ne ujdet ot sud'by, i vse zhe ne zhelaya sdavat'sya ej.
     "Smerti zvezda vo sne.
     Smert' -- nachalo puti.
     Smert' otkryvaet mne
     Vrata. CHerez nih projti
     Dolzhen Bessmertnyj -- ya
     CHtoby stat' zhivym", -- tak skazal on togda, ne ponimaya, chto govorit,
i sekundoj pozzhe ispugalsya svoih zhe slov, ponimaya, chto tak i budet.
     Teper' vrata byli otkryty. Ostavalsya tol'ko shag. On i prezhde ne raz
pokidal Ardu i vozvrashchalsya v nee, no togda nikto ne pererezal tu nezrimuyu
pupovinu, chto svyazyvala ego s neyu. Teper' put' nazad byl otrezan. Arda --
ego zhizn' -- bol'she ne mogla pomoch' emu, i on ne znal, chto s nim budet.
CHto s nej budet. Vrata byli otkryty. Ostavalsya shag.  Odin-edinstvennyj
shag. I on sdelal ego.
     Zvezdy zakruzhilis' beshenym horovodom, i vmeste s etoj kolovert'yu v
telo nachala vvinchivat'sya bol'. Naruchniki i venec slovno vgryzalis'
raskalennymi klykami v plot', vse glubzhe i zhestche, pustye glaznicy budto
zalil rasplavlennyj metall. Bol' byla neskonchaemoj, neutihayushchej, k nej
nevozmozhno bylo priterpet'sya, privyknut'... Tak muchitel'no rvalas' svyaz' s
Ardoj, i on visel v Nigde, rastyanutyj na dybe smerti i zhizni; izorvav v
kloch'ya guby -- chtoby ne krichat', chtoby te, kto iz-za steny Nochi smotrit na
ego muki, ne mogli torzhestvovat'. On prevratilsya v sploshnuyu bol', ne v
silah ujti ot nee v smert', ne v silah vyrvat'sya iz ee goryachih chelyustej.
On ne mog dazhe sojti s uma, i uzhas zahlestnul ego, ibo ponyal on, chto
obrechen vechno terpet' etu pytku v polnom soznanii, bezo vsyakoj nadezhdy na
konec. I nastal mig, kogda razum ego vyshel iz-pod kontrolya ego voli, i
ston vyrvalsya iz ego grudi:
     -- Pomogi... kto-nibud'... pust' ya umru...
     Vnezapno ruka boli otpustila ego, on dazhe ne srazu ponyal eto. I
uslyshal golosa.
     -- On ne mozhet ujti. On ne mozhet vernut'sya.
     -- Emu bol'no.
     -- Za chto takaya kara?
     -- Nado, chtoby on smog ujti. On imeet pravo.
     -- Da.
     -- Da.
     On slyshal eti golosa, no nikogo ne videl, hotya zryachimi byli ego
glaznicy. I on perestal byt'.
     Kogda on vernulsya, on snova oshchutil bol', no ona uzhe byla drugoj, i on
mog vyderzhivat' ee i myslit'. "Kto vernul menya? Zachem? Za chto?  Mozhet,
legche bylo by ne byt'? YA vernulsya... ili menya vernuli? Kto, kto?"
     -- My ryadom. My -- kak ty.
     -- My byli s toboj. Vspomni, ty znaesh' nas!
     I vnov' pamyat' vernula emu i eto. Valar nazyvali ih "zlye duhi iz
mrachnyh glubin |a". On ne videl, no oshchushchal ih togda, kogda on reshilsya
narushit' mertvuyu simmetriyu Ardy. On vnutrenne znal, chto ryadom s nim kto-to
est' -- sil'nyj i druzhelyubnyj, i emu bylo legko i radostno togda...
     -- Vy Ajnur? -- nesmelo sprosil on.
     -- Net, -- otvetili golosa.
     -- Da, -- skazali drugie.
     -- YA umer?
     -- Tak bylo.
     -- No ya bessmerten...
     -- Bessmertie est' lish' togda, kogda est' smert'. Ty znaesh' ee
teper'. Ran'she ty mog lish' davat' ee dar drugim. Teper' ty sravnyalsya s
nimi. Teper' ty svoboden.
     -- Ot chego -- svoboden?
     -- Ty volen vybirat' teper'. Ty mozhesh' pokinut' Ardu.
     -- Net! Net!
     -- On prav.
     -- Da.
     -- No on ujdet vse ravno...
     -- Ne skoro, ne skoro...
     -- Togda znaj -- my ne smozhem osvobodit' tebya ot cepej, ibo oni -- iz
Ardy, a ty ne otrekaesh'sya ot nee. I tvoi rany nam ne zalechit'...
     -- Ne mogu. Iznachal'no svoej sud'boj ya svyazan s Ardoj, i svyaz' eta
krepche lyuboj cepi. YA lyublyu etot mir. I nenavizhu ego.
     -- Tak i s nami... Zachem ty beresh' na sebya etu tyazhest'?
     -- Ne znayu... Ne mogu videt' siryj etot mir, pokinutyj vsemi,
katyashchijsya v bezdnu haosa i bezvremen'ya... Ne mogu...
     -- No ty ne smozhesh' bol'she vstupit' v Ardu.
     -- YA budu hranit' ee zdes'.
     -- Da. Beregis' Seroj strely. Ty ponimaesh'?
     -- Da.
     -- Togda slushaj nas: my otdali tebe svoyu silu i ty umer; my vzyali
tvoyu bol', i ty mozhesh' dejstvovat'. My pomozhem tebe, ibo esli ruhnet
Ravnovesie v tvoem mire, to poshatnetsya ono i v inyh mirah. Nyne strashnee
vsego narusheno ono zdes', i my daem tebe Mech. No skazhi -- kakov tvoj put'?
     -- Skorb' izbirayu ya.
     -- Temen i muchitelen etot put'. No ty vybral. Protyani ruku!
     On podnyal obe ruki -- cep'. Gladkaya rukoyat' legla v ladon'.
     -- No ya skovan... YA slep...
     -- Ne navechno. Tvoj put' -- pered toboj. Idi, brat. Ty ne odin v
puti.
     -- Proshchaj, brat! Ty ne odin... O, dolog put', Zov letit...
     -- Proshchaj! My pridem! I ty pridesh' k nam... Miram net konca...
     On oshchushchal, no ne videl ih. No oni byli ryadom, i golosa ih byli
raznymi, i teper' gasli oni, slovno iskry v nebe...

                                 *  *  *

     "YA vernulsya i uvidel etot mir, i vse, chto stalos' s nim. I ya proklyal
ego i vozlyubil ego, ibo pozhalel ya ego. YA umer -- kak te, komu dano
pokinut' etot mir. No im dano ujti -- a ya ne mogu. Slishkom prochna cep'
lyubvi i nenavisti, chto prikovyvaet menya k etomu miru. YA vernulsya i
vozlozhil na plechi svoi bremya, ostavlennoe vsemi. I skazal ya -- da budet
otnyne so mnoyu Skorb'. I stala Skorb' vencom moim, i svita ee -- svitoj
moej.
     I vizhu ya nyne etot siryj mir, pokinutyj vsemi, i zhestokuyu Seruyu
strelu, nacelennuyu v serdce ego. I ne vstuplyu ya v mir etot, ibo ne budet
togda emu shchita. Ne mnoyu odnim sozdan on, i ne vse luchshee v nem -- ot menya,
i ne vse durnoe -- ne moe... No ya odin zashchita emu nyne. I stoyu ya odin, i
strela napravlena v moe serdce. Ustoyu li ya -- odin? Ruki moi skovany... YA
zovu -- pridite ko mne, vozlyubivshie etot mir! YA odin.  Tyazhela moya nosha.
Kto razdelit ee so mnoj?"
     I sredi beschislennyh zvezd vozdvig on chertog sebe, dostupnyj i
vidimyj lish' nemnogim, ibo iz boli svoej i skorbi sozdal on ego, i ne
mnogie mogut vstupit' v nego i ostat'sya soboj, i ne ruhnut' pod bremenem
boli i skorbi...
Last-modified: Sat, 27 Apr 1996 20:46:41 GMT