On byl velikim voitelem Numenora, i v boyu ne bylo emu ravnyh. Mudrym
voenachal'nikom byl on, i, kazalos', strah byl emu nevedom. Redko
navedyvalsya on v Numenor, i eto radovalo gosudarya Tar-Ankalimona, ibo v
glubine dushi svoej opasalsya korol' etogo voitelya. "Ledyanoe serdce," --
govorili o nem lyudi; i eto bylo pravdoj. Nevedoma byla emu zhalost'.
Naslednik vysokogo roda, byl on gord i otvazhen, no i otvaga ego byla
rassudochno-holodnoj. I nich'ej vlasti ne terpel on nad soboj. Voiny
preklonyalis' pered nim, no strashilis' ego. I bylo imya emu -- Helkar.
     Ne znal Helkar porazhenij v boyu, a potomu byl uveren on v silah svoih.
Vojsko ego bylo mnogochislennym i otlichno obuchennym. I odnazhdy skazal on
voinam svoim:
     -- Velika sila Numenora; kto mozhet protivostoyat' nam? Odin vrag u
nas: Proklyatyj Vlastelin CHernoj zemli. I tak govoryu ya: dolzhno nam
srazit'sya s nim.  YA veryu v pobedu; velikoj slavoj pokroyut sebya voiny
Numenora, i ne budet nam bolee sopernikov v Sredizem'e.
     S legkim serdcem dal gosudar' Tar-Ankalimon pozvolenie nachat' etu
vojnu.  V sluchae pobedy stal by on velichajshim iz korolej, proslavlennym v
vekah. Esli zhe poterpit Helkar porazhenie, dumal on, udast'sya navsegda
izbavit'sya ot etogo opasnogo cheloveka, imevshego slishkom bol'shoe vliyanie v
Numenore i Sredizemskih koloniyah.
     Tak v godu 2213 vystupilo v pohod numenorskoe otbornoe vojsko pod
predvoditel'stvom Helkara. U podnozhiya |fel Duat soshlis' izbranniki Valar s
vojskom orkov. Mnogochislenny byli vragi, i vse zhe pobeda kazalas' blizkoj,
ibo doblestnymi voinami byli numenorcy, i drognuli orki pod ih natiskom.
YArostno rubilsya Helkar; no, ottesniv voinov Numenora, orki okruzhili ego.
Sloman byl mech ego, tyazhely byli rany ego; i byl on vzyat v plen. I, vidya
eto, s velikoj skorb'yu v serdce numenorcy otstupili. Boj byl proigran.

     ...Pridya v sebya, Helkar edva sderzhal ston boli. On ves' slovno
prevratilsya v komok obozhzhennyh nervov, v sploshnuyu ranu. Otkryv glaza,
numenorec vstretil zlobnuyu uhmylku orka.
     -- A-a, ozhil. Nakonec-to! Teper' ty nash. Molis' svoim bogam,
numenorskaya svoloch'. Slishkom skoro ponadobitsya tebe ih pomoshch'. Ne bojsya,
my ne ub'em tebya... srazu. Ty budesh' zhit' eshche dolgo. Mnogo chasov. Mnogo
dnej.
     Helkar rvanulsya, no kozhanye remni vpilis' v ego izranennoe telo:
svyazan on byl na sovest'. Ork otskochil v storonu i gryazno vyrugalsya:
     -- Eshche dergaesh'sya, mraz'? Nu nichego; posmotrim, kak tebe ponravitsya
vot eto!
     SHCHerya zheltye ostrye klyki, k Helkaru priblizilsya vtoroj ork, kleshchami
derzhavshij raskalennyj dobela kusok zheleza. Helkar s bessil'noj nenavist'yu
sledil za nim; on ponyal, chto dolzhno proizojti.
     -- Smotri-smotri, bol'she uzh ty nichego ne uvidish', -- proshipel ork.
     I vdrug, vskriknuv, ruhnul na zemlyu. Korotkaya strela s chernym
opereniem torchala iz ego shei.
     -- Proch', padal'! Povelitel' skazal: "|tot chelovek -- moj"!
     Govoril vnezapno poyavivshijsya pered orkami vsadnik, sudya po vneshnosti
i vygovoru -- iz yuzhan.
     -- My zahvatili ego; on nash! -- prorychal predvoditel' orkov.
     -- S kakih eto por ty ne podchinyaesh'sya prikazam, rab? Ili ty vozomnil
sebya Vlastelinom Mordora? -- nedobro usmehnulsya yuzhanin, izvlekaya mech iz
nozhen.  Sputniki ego podŽehali blizhe. Lico orka iskazilos' ot straha i
nenavisti:
     -- On nash! On umret!
     Ork brosilsya k plenniku i zanes nad nim krivoj klinok, no haradec
okazalsya bystree, i predvoditel' orkov upal s razrublennym cherepom.
     Stychka mezhdu yuzhanami i orkami byla korotkoj. Ucelevshie orki v uzhase
bezhali. Dvoe yuzhan, speshivshis', ryvkom podnyali plennika s zemli. Helkar
zastonal i poteryal soznanie.

     ...Polumrak. Ostorozhnye prikosnoveniya ledyanyh ruk. Bol' medlenno
pokidala ego telo.
     Lico sklonivshegosya nad nim cheloveka bylo vnimatel'nym i ustalym.
Helkar uspel zametit' venchavshij golovu neznakomca uzkij svetlyj obruch s
edinstvennym myagko svetyashchimsya kamnem. Numenorec smezhil tyazhelye, slovno
svincom nalitye veki, i holodnaya ladon' legla na ego glaza. Spat'...
     Berezhno ruka neznakomca pripodnyala ego golovu, i kraj metallicheskoj
chashi kosnulsya ego gub. Prohladnyj terpkij napitok. Myagkaya t'ma,
okutyvayushchaya izmuchennyj mozg. Usnut'...

     Ochnuvshis', Helkar uvidel lica yuzhan, smotrevshih na nego holodno i
nedruzhelyubno:
     -- Vstat' mozhesh'?
     Helkar pripodnyalsya na lozhe: eto udalos' emu neozhidanno legko. Bol'
ushla, ostaviv po sebe tol'ko sadnyashchee vospominanie.
     Odin iz yuzhan krepko, umelo styanul ego ruki kozhanym remnem:
     -- Idi. Povelitel' zhdet.
     Helkar podnyalsya. On horosho umel vladet' soboj, i sejchas smotrel na
nizshih s vysokomernym prezreniem
     -- Kuda idti? -- brosil on.
     -- Tebe pokazhut dorogu, -- v golose haradca zvuchala ploho skrytaya
nenavist'.
     Vskore okazalsya Helkar v vysokom zale pered chernym tronom Vlastelina.
Edva vzglyanuv na numenorca, tot holodno brosil:
     -- Razvyazhite emu ruki.
     YUzhanin neohotno povinovalsya.
     -- Idite.
     Haradcy bezmolvno poklonilis' i vyshli. Vocarilos' molchanie.
     -- Osobuyu pytku pridumyvaesh' dlya menya, Proklyatyj? -- holodno skazal
Helkar i podnyal glaza na Vlastelina. I zamer. To zhe ustaloe, s tonkimi
chertami lico, chto sklonyalos' nad nim; vnimatel'nyj vzglyad
pronzitel'no-svetlyh glaz -- i takoj zhe svetlyj kamen' v uzkom stal'nom
obruche.
     -- Privetstvuyu tebya, Helkar-numenorec. Ty hotel vstretit'sya so mnoj?
Vot my i vstretilis'.
     -- Da, vot my i vstretilis'. ZHal', chto mecha net v moih rukah, --
procedil Helkar. Sauron tol'ko grustno ulybnulsya v otvet. I numenorcu
vdrug stalo muchitel'no stydno za svoi slova.
     ...Ostorozhnye prikosnoveniya ledyanyh ruk. Bol', medlenno pokidayushchaya
telo...
     -- I ty nanes by udar... voin vysshej rasy? -- v golose CHernogo
prozvuchala pechal'naya nasmeshka.
     -- A ty chto zhe, vysshimi schitaesh' svoih rabov-haradcev?
     Sauron vzdohnul.
     -- YA ne delyu lyudej na vysshih i nizshih... I haradcy -- ne raby mne! --
poslednie slova prozvuchali rezko, kak udar pleti, -- narod Hanatta -- moi
soyuzniki i ucheniki. A u vas dazhe i nazvanie etoj strany neizvestno. Harad.
YUg.  Dikari, nizshie. Sozdannye dlya togo, chtoby sluzhit' vam, Izbrannikam
Valar!
     Sauron podnyalsya.
     -- Idi za mnoj.
     I, tak kak Helkar stoyal nepodvizhno, CHernyj podoshel k nemu, szhal ego
ruku ledyanymi pal'cami i, glyadya v glaza, povtoril:
     -- Idi.
     Na chernyj skal'nyj tron na vershine gory usadil Sauron numenorca, i
skazal gluho:
     -- Moimi glazami budesh' videt' ty, moimi ushami slyshat', i nichto ne
budet skryto ot tebya. Smotri i slushaj.
     I sodrognulsya Helkar: v el'fijskih hronikah chital on istoriyu Hurina i
horosho pomnil, kto proiznes eti slova togda.
     Pomnil eto i Suron, i stradanie iskazilo cherty ego. I on ushel,
ostaviv Helkara odnogo.
     I Helkar smotrel i slushal. Videl on lyudej Vostoka i YUga; i byli oni
mudree, chem Izbranniki Valar. Videl on deyaniya numenorcev v Sredizem'i:
tam, gde prohodili oni, ostavalis' pozharishcha vmesto gorodov, pustyni vmesto
pashen i pastbishch, raby vmesto svobodnyh. Tak shli oni, po koleno v krovi, ne
shchadya nikogo: chto za delo vysshim do nizshih lyudishek! I gordye zhenshchiny
stanovilis' igrushkami pobeditelej, i krov' ih detej lilas' na altaryah vo
slavu Valar, i muzh'ya ih sgorali na kostrah, posylaya proklyat'ya vysshim...
     I kazalos' Helkaru: on odin vinovat v etom. On -- numenorec, voin,
zahvatchik. Tak zhe, kak oni, ne znal on poshchady; byl on tak zhe zhestok i tak
zhe uveren v svoej pravote. On smotrel i slushal, i nichto ne bylo sokryto ot
nego; i stradaniya umiravshih peredavalis' emu, i bezumnaya, nechelovecheskaya
bol' rvala ego dushu; i on poteryal soznanie.
     ...I vnov', ochnuvshis', uvidel Helkar lico Saurona. I beskonechnoe
sostradanie bylo v golose CHernogo, kogda on tiho sprosil:
     -- Bol'no?
     Togda Helkar brosilsya na koleni pered Sauronom i prostonal:
     -- YA videl... YA slyshal... YA ponyal... CHem mogu ya iskupit' vinu svoyu?
Voz'mi zhizn' moyu, Vlastelin! YA stanu slugoj tvoim, ya pojdu za toboj... No
ya -- tol'ko smertnyj chelovek; ya slishkom malo uspeyu... Esli by ya byl
bessmerten!..
     -- Znesh' li ty, chego prosish'? YA mogu dat' tebe dolguyu, ochen' dolguyu,
pochti beskonechnuyu zhizn' i velikuyu silu. Togda mnogoe smozhesh' svershit' ty.
     -- YA soglasen na vse, Povelitel'!
     -- Ne toropis'. Byt' mozhet, pridet den', kogda ty zahochesh' umeret',
no ya ne smogu dat' tebe smerti, poka ne pridet tvoj chas. Bessmertie --
strashnyj dar...
     -- YA prinimayu ego!
     -- Truden i muchitelen put' T'my, i smert' budet lish' prodolzheniem
puti.  Ty budesh' proklyat, kak i ya.
     -- Pust' tak. YA soglasen. Vina moya slishkom velika, i po-inomu ne
iskupit' ee. YA idu s toboj.
     -- Togda voz'mi, -- Sauron protyanul ruku i razzhal ladon': zheleznoe
kol'co s ploskim kvadratnym chernym kamnem. SHerl. Kamen' T'my.
     Helkar ponyal: eto kol'co -- odno iz Devyati. No v dushe ego ne bylo
straha -- tol'ko bol', skorb' i raskayan'e. I on nadel Kol'co, i holodom
obozhglo ono ruku ego.
     -- Povelitel', -- gluho skazal on. -- YA budu srazhat'sya za tebya. No
mech moj sloman...
     -- On vse ravno by ne pomog tebe. Voz'mi.
     Helkar protyanul ruki, i v ladoni emu leg mech v prostyh chernyh nozhnah.
Rukoyat' ego byla -- dve spletennye zmei s rubinovymi glazami: kamen'
vlasti i neschast'ya. Numenorec izvlek iz nozhen blednyj klinok, kosnulsya ego
gubami i medlenno progovoril:
     -- YA klyanus', Vlastitel', chto budu hranit' vernost' tebe i nikogda ne
svernu s puti. YA klyanus', chto budu pomnit'. YA ne zabudu nichego iz togo,
chto videl. Da budet tak.
     -- Tyazhel i strashen vybor tvoj, no ty sam sdelal ego. Pust' stanet
otnyne Pamyat' vencom tvoim.
     I na chelo numenorca vozlozhil Sauron uzkuyu stal'nuyu koronu; i golova
voina sklonilas' pod tyazhest'yu venca, no, vypryamivshis', on skazal:
     -- YA prinimayu tvoj dar, Povelitel' moj. YA stal voinom Mordora. Argor
-- imya moe s etogo dnya; vragam tvoim ne budet poshchady: gorech' i gnev v
serdce moem, T'ma -- put' moj. YA idu.

     ...Tak Helkar-numenorec, prinyavshij imya Argor, Vlastelin Uzhasa, stal
pervym iz devyati uchenikov Saurona, Korolem Nazgulov. Byl on mrachen,
molchaliv i zamknut; i vojska Mordora besprikoslovno podchinyalis' emu, a
orki strashilis' ego nemnogim men'she, chem samogo CHernogo Vlastelina.
     I kogda strannye izvestiya o voenachal'nike Helkare doshli do gosudarya
Tar-Ankalimona, tot skazal: "On pereshel na storonu Vraga. Da budet on
proklyat otnyne, da budet naveki zabyto imya ego!"
     I imya Helkara vycherknuto bylo iz hronik Numenora; no byli te, kto --
pomnil.
Last-modified: Sat, 27 Apr 1996 20:46:36 GMT