Ivan Bagryanij. Lyudina bizhit' nad prirvoyu
------------------------------------------------------------------------
Original etogo teksta raspolozhen v "Setevoj biblioteke ukrainskoj literatury"
OCR: Evgenij Vasil'ev
Dlya ukrainskih liter ispol'zovany oboznacheniya:
ª, º - "e oborotnoe" bol'shoe i malen'koe (kody AAh,BAh)
¯, ¿ - "i s dvumya tochkami" bol'shoe i malen'koe (kody AFh,BFh)
I,i (ukr) = I,i (lat)
------------------------------------------------------------------------
ROZDIL PERSHIJ
...A voni hrestili ditinu.
Hata gojdalasya vid grimotinnya strashnih vibuhiv. Sama tverdinya Boga
lezhala pered ¿h pohololimi dushami, roztoroshchena j obernena v ru¿ni. Nedavnº
strunke chudo arhitekturi Rastrelli, vishchirilasya vona provallyami j haosom
bril, peremishanih iz kist'mi, zyayala, j dimilas', i shodila chadom.
Pribizhishche dush lyuds'kih, simvol mogutnosti j svyatosti, "nespalimo¿ kupini",
neporushno¿ sili j vichnogo pokoyu, nadiya j pidpora vsih strazhdennih i
obtyazhenih - cya, yak i inshi, j inshi, shodyachi chadom, obertalas' u prah.
V apokaliptichnomu gurkoti chorno¿ ciº¿ dobi vidchayu, shcho dlya bagat'oh bula
naprorochenim biblijnim kincem svitu, zrujnovani j spustosheni sami, yak i
vse navkolo, voni p'yalisya nad bezodneyu, j zalivali ¿¿ p'yankoyu trutoyu, j
gatili ¿¿ pisnyami, j zasipali ¿¿ zuhvalim, blyuznirs'kim, odchajdushnim
smihom, shchob ne zaviti raptom u chornu bezvist', yak pervisni vovchi dushi na
holodnij misyac'. Voni spivali nad chornim haosom, nad provallyam zhahu,
zdichavinnya, zhorstokosti j smerti, shchob ne vibuhnuti raptom pekuchimi sliz'mi
beznadi¿, tyaguchim krikom zagublenogo, ru¿nami zavalenogo, bezpritul'nogo,
do krayu osamitnenogo lyuds'kogo sercya...
Maksim, gospodar domu c'ogo j bat'ko ditini ciº¿, sidiv bilya stolu i,
zamist' baviti j priproshuvati gostej, divivsya zadumlivo na plyashki, a vuhom
usluhavsya des' poza stinu - tudi, na vulicyu, v svit, shcho gluho gomoniv.
Divivsya j nichogo ne bachiv, - use zlivalosya v odnomu slipuchomu obrazi,
nemovbi htos' krutiv fil'm, sproektovanij na slipuchij ekran, i zupinivsya
same na c'omu misci...
... Sin sonyachnogo Palermo chi, mozhe, Veneci¿ - sin daleko¿ legendarno¿
Itali¿, vitisnutij get' iz koloni, shcho kotilasya brukom i v yakij vin ishov
avtomatichno, - obviv sonce, j uves' svit, i ce chuzhe, neznajome misto
nevidyushchimi ochima j opustivsya na parapet. Vin dotyagsya do n'ogo, do parapetu
pri bul'vari, yak somnambula, tyagnuchi rushnichku za bagnet po rozkvashenij,
peremishanij iz snigom gryazyuci, j opustivsya na latu togo parapetu -
napivpritomnij, do kincya visnazhenij. SHiroko vitrishchenimi j nevidyushchimi ochima
vin divivsya prosto pered sebe j motav golovoyu; porepani usta jogo obkipili
krov'yu; motav golovoyu j zridka visuvav yazik, i smuzhka krovi gojdalasya,
zvisayuchi z porepanih ust...
A proti n'ogo stav tovarish jogo virnij, tezh bezmezhno visnazhenij, ale shche
pritomnij, i, vibivayuchis' iz reshtok sil, porivav svogo druga tudi, vpered,
do Vitchizni, - tudi, kudi voni vsi jdut', padayuchi j znovu vstayuchi.
- Avanti!.. Avanti!!.[1] - povtoryav vin uperto, z tihim odchaºm. Vin sam
spiravsya na rushnichku j hilivsya, yak bilina na vitri, shcho os'-os' upade.
- Avanti!..
Vin blagav, nakazuvav, kipiv zlistyu j sl'ozami, vabiv, prosiv:
- Avanti!..
Ale drug jogo lishe motav golovoyu, oblizuyuchi krivavi usta. Vin navryad chi
chuv bud'-shcho. Vzhe gotovij. Vin otak projshov cherez mista j sela Ukra¿ni,
neznano¿ j tezh legendarno¿ dlya n'ogo zemli, ale vzhe do Itali¿, do .svogo
prekrasnogo Palermo, mabut', ne dijde.
A nad usim - sonce.
A po rozkvashenij bagnyuci, prohodyachi naskriz' misto, mimo bul'varu
sunet'sya bezkraya lavina takih samih prirechenih - druziv i tovarishiv. Voni
hitayut'sya, ale shche povzut' tupo j avtomatichno, yak movchazna j velika sira
otara. To vidstupaº zmuchena j do krayu prignoblena, pobita morozami, tifom
i zhahom italijs'ka armiya.
- Avanti!.. - vibivaºt'sya z sil virnij kamrad nad konayuchim drugom. -
Avanti!..
Os' cej obraz sto¿t' v ochah Maksima j niyak ne mozhe pogasnuti. Pered
ochima sire oblichchya j motaºt'sya krivava smuzhka, a v vuhah zhalibnij klich:
"Avanti!.." Dvoº lyudej, zabutih usima j nikomu nepotribnih, sered chuzhogo
mista namagayut'sya peremogti agoniyu, z ostannih sil balyansuyuchi nad prirvoyu
zagibeli...
Vlasne, namagaºt'sya peremogti odin, a drugij uzhe gotovij - lishe
nepritomno motaº golovoyu, perestupivshi vzhe odniºyu nogoyu demarkacijnu liniyu
mizh buttyam i nebuttyam, mizh svitlom i t'moyu. V golosi jogo druga
vidchuvaºt'sya zdavlene ridannya, shcho os'-os' mozhe prorvatisya nepopravno j
beznadijno zlivoyu sliz - cholovichih sliz, ridannyam lyudini, shcho zrivaºt'sya v
chorne provallya...
Todi do nih pidijshov tretij. Vin uves' chas stoyav ostoron' i sposterigav
cyu scenu. V vatyanij kufajci, v rozhristanij sorochci, vzutij u ganchir'yani
burki zi starimi kaloshami poverh, cej tretij pidijshov povoli j stav pered
dvoma, shiroko j tverdo rozstavivshi nogi v snigovij gryazyuci, - sin c'ogo
mista j ciº¿ zemli. Stoyav i pohmuro divivsya na togo, shcho motav golovoyu. A
todi vijnyav plyashku z shkiryano¿ torbi, yaku trimav pid pahvoyu, vidkorkuvav ¿¿
j prostyag tomu nepritomnomu - prostyag do samih ust.
- P i j!.. - promoviv chuzhoyu dlya italijcya movoyu. Ale toj til'ki
vidvernuvsya vid pereshkodi, shcho torknulasya ust, i dali mlyavo motav golovoyu.
Todi tretij nablizivsya shchil'no, vzyav debeloyu rukoyu italijcya za golovu,
pritisnuv ¿¿ do sebe, rozchepiv jomu silomic' zubi j ustaviv plyashku v usta.
Dav jomu kovtnuti raz... udruge... vtretº... A todi pustiv.
Krivava smuzhka obirvalasya, lishivshis' na plyashci. Nepritomnij sin
legendarno¿ Itali¿ zamorgav ochima, v yakih zazhevrila iskra svidomosti,
iskra zhittya... Gliboko-gliboko zithnuv, povoli viter usta rukoyu i
podivivsya na svogo kamrada j na nevidomogo chuzhincya...
- Avanti!!. Avanti!!. - zagukav shaleno jogo kamrad, yak to gukayut' na
konya, shcho pochav zvoditis', shchob ne dati jomu znovu vpasti. - Avanti!!!
- Ta-ak... - zadumano povtoriv tretij, - avanti, brat!
Vin znav ce znamenite slovo j povtoriv jogo z pritiskom, usluhayuchis' u
jogo taºmnichij, mogutnij zmist, yakijs' osoblivij u jogo vlasnih ustah:
- Avanti!!
Neshchasnij pomalu sluhnyano zvivsya na nogi j, hitayuchis', obipersya na pleche
druga.
A drug hapav nevidomogo chuzhincya za poli, divivsya v jogo ochi svo¿mi
ochima, povnimi sliz... cholovichih sliz!.. I, ne znajshovshi, shcho skazati,
prolebediv lamanoyu movoyu:
- Mi z Palermo... Z Palermo!.. - I raptom, ne mayuchi chim vinagoroditi,
shopiv za ruku j potryas ¿¿ z usiº¿ sili, vigukuyuchi:
- Eviva!.. Eviva Ukra¿na!!
A dali, boyachis', shchob jogo drug ne vpav na parapet, zametushivsya,
vkladayuchi jogo ruku na svo¿j shi¿.
Pohituyuchis' i trimayuchis' odin za odnogo, voni pishli. Vlasne, odin
povolik drugogo.
A tretij lishivsya. Nahmurenij, vin stoyav i zamisleno divivsya uslid tim
dvom smishnim "mushketeram", poki voni ne zgubilisya v sirij lavini. Pid
pahvoyu trimav shkiryanu torbu z plyashkami gorilki, shcho vin ¿h rozdobuv i nis
na hrestini. Tudi vin poklav znovu j tu, z yako¿ piv italiºc'. "Bach! -
pohopivsya buv, - treba zh bulo viddati ¿m ¿¿ zovsim!" Ta vzhe pizno. Dobri
dumki prihodyat' pizno.
Cej tretij - ce buv vin, Maksim. I ce bulo s'ogodni vranci.
Teper ta plyashka sto¿t' os' posered stolu v chisli inshih, i trishki krovi
prikipilo na ¿¿ shijci. Maksim zrazu tak i ne obter ¿¿, zabuv. Piznishe tiº¿
krovi tezh nihto ne obter, hoch Solomon, yakij vipadkovo sposterigav use
viddalik, rozkazav, yak to Maksim napuvav z ne¿ bidolashnogo italijcya, shcho
"jde, ale navryad chi vzhe dijde do svoºyu Itali¿". I teper plyashka tak i
sto¿t' nezajmana. Zvichajno, dijde j do ne¿ cherga, vip'yut' i ¿¿, nezalezhno
vid togo, shcho tam z neyu trapilos'. A mozhe, vip'yut' i za zdorov'ya chuzhincya.
Mozhe, vona yakraz i chekaº na ce, stovbichachi posered stolu.
"A v a n t i!" - posmihnuvsya Maksim, zamikayuchi kolo dumok i
vidpovidayuchi sam sobi na yakis' svo¿ tyazhki vagannya. I zithnuv, zrinayuchi z
glibokogo viru dushi na gamirnu poverhnyu. Zakuriv.
- SHCHo? - spitav Solomon.
- Vse v poryadku, profesore! Pijte...
Solomon ne povtoriv zapitannya. Sam prignichenij, zagliblenij u sebe i
vodnoraz napruzhenij, yak natyagnuta struna, vin, doktor filosofi¿ j profesor
diyamatu glushiv gorilku chi gorilkoyu glushiv vlasnu dushu j vlasnu golovu, i
buv chervonij, i buv na viglyad bajduzhij do vs'ogo svitu, krim yako¿s'
veremi¿ v sobi. YAk zavzhdi, hmil' jogo z viglyadu ne brav, ale znati bulo,
shcho, ne yak zavzhdi, vin teper trativ rivnovagu. Des', pevno, vidchuvav, shcho
zirvavsya j kudis' nepopravno letit', i hoch namagavsya tu rivnovagu
vidnoviti, ta vona yavno vidnovitis' ne davalasya.
Znavshi jogo dobre, Maksim bachiv, shcho profesor hl'obaº ne gorilku
s'ogodni, a shchos' inshe, dalebi - terpku otrutu zhahu j beznadi¿, ale nichogo
ne skazav. Oglyanuv pole boyu, golovnim plyacdarmom yakogo buv stil, poboºvishche
lyuds'kogo sercya z usima temnimi silami - z trivogoyu, turbotami, zhalem,
nud'goyu smertel'noyu, zlidnyami, samotnistyu, a golovne - z zhahom bezvihiddya
j smerti, - poboºvishche j arena porivu do zhittya j radisnogo cvitinnya, shcho
merehtilo, yak nedosyazhna vzhe dlya prisutnih tut mriya. Ozbroºni batareyami
plyashok gorilki, dzbanami kvasu i varenuhi ta gorami nevibaglivo¿, ale
ºdino dostupno¿ dlya ¿hn'ogo benketu nini, potravi v viglyadi kartopli,
ogirkiv, kapusti j cibuli, prisutni zvodili zavzyatij bij. Bulo gamirno,
lyudno. Tut sudiv uves' Maksimiv rid, a chi tochnishe - reshtki jogo,
mozolyastogo, debelogo, zhilavogo. Togo rodu, shcho slavivsya kolis'
fenomenal'nim spokoºm i zrivnovazhenistyu, z yako¿ jogo nishcho ne moglo
vivesti, ne v sili zipsuvati jomu spivanu nim pisnyu - bujnu j shiroku, yak
step, i guchnu, yak grim. Rodu drevn'ogo, rodu kamenyars'kogo. Reshtki rodu,
rozmetanogo vijnoyu, ale shche taki rodu, monolitnogo i v cih reshtkah. Os' vin
zapovniv tut usyu hatu, azh cherez dvi svitlici zastavlenu povzdovzh stolami,
i pid gurkit dalekih vibuhiv, pid zavivannya, tupit i skregit smerti
navkolo spravlyav tut svij, libon', ostannij spil'nij benket, - pidijmav
charki j kelihi j vigoloshuvav nezgrabni, ale garyachi, z samogo sercya, slova,
shche j spivav svoyu pisnyu, p'yuchi "za shchastya, za dolyu" dlya novonarodzheno¿ j
za... Ale c'ogo ostann'ogo "za" nihto ne hotiv vimovlyati vgolos, bo visliv
najkrashchih pobazhan' tut buv bi prigaduvannyam najgirshogo. Ah, yak poºdnati
radist' narodzhennya z tragediºyu neminucho¿ zagibeli kogos' posered tih, shcho
zijshlisya tut razom?!.
Usi buli tut bliz'ki j ridni, lishe Solomon - chuzhij. Vin ne nalezhav do
rodu. Ale vin buv Maksimiv priyatel', a kolis' shche j buv jogo vchitelem.
Velikij "mudrec'" i nedavnij "stovp suspil'stva", vin u velikomu sum'yatti
znajshov s'ogodni Maksima j uchepivsya za n'ogo, yak za poryatunok, shchob za jogo
spokoºm zahistiti svoyu dushu, chim nemalo zdivuvav Maksima. Libon', tomu
Maksim i prityag jogo syudi. CHi, mozhe, tomu, shcho j sam hotiv za nim
zahistitisya? Rid jogo, Maksimiv, debelij i zhivuchij, ta vse to prosti lyudi,
shche ne mali v bil'shosti navit' pochatkovo¿ osviti, a dusha zh potrebuº sobi
rivnih, shchob u chasi kritichni cherpati sobi silu z ¿hn'o¿ sili, shchob kripiti
sebe snagoyu dushi insho¿. CHi ne tomu j opinivsya tut Solomon, privedenij
Maksimom iz zrujnovanih vulic'?..
Usi pili, spivali j znovu pili. Ta chomus' hmil', spravzhnij hmil'
blazhennogo odurinnya, obminav ¿h s'ogodni. Voni hotili perepiti sebe - i ne
mogli. Voni hotili perespivati sebe, vicherpati serce - i ne mogli. Sered
nih bula lyudina, pomichena vzhe tavrom smerti, tavrom vichno¿ rozluki. Nad
dusheyu, shcho til'ki-no prijshla na svit, sidila dusha, priznachena na rozp'yattya.
Ce - bat'ko novonarodzheno¿. Ce - Maksim. Nihto ne mig vichitati prirechennya
na jogo kam'yanim oblichchi, ale vsi ce znali j tak. Jomu vzhe treba bulo
vtikati. Jomu vzhe treba bulo bigti vzdovzh po zemli, nadiyuchis' hiba na
shchastya.
Kudi?
V bezvist'.
Vid kogo? CHomu?
Hto zna. Tomu, shcho vin ne dosidiv u tyurmi v odnih i vtik i shcho ne davsya
povisiti sebe drugim i tezh utik... I teper jomu nemaº miscya na zemli: na
shid i na zahid, na pivnich i na pivden' - usi shlyahi zakriti j usyudi na
n'ogo chigaº smert'. Ale treba bigti... Ta ce shche pivbidi. Girshe te, shcho dusha
jogo rozgublena j kvilit' nad bezodneyu chorno¿, najchornisho¿ zneviri v
us'omu, v shcho mozhna lyudini viriti, - vona opinilas' bez najmenshogo opertya.
I ne znaº - dlya chogo bigti... Vse roztoroshcheno j oberneno v dim, - use, na
chomu ta dusha trimalasya. Vira jogo v cilij svit rozletilasya na poroh...
A v kolisci spit' sobi nemovlya. Dvi godini pered cim kum iz kumoyu -
hreshchenij bat'ko z hreshchenoyu matir'yu - prinesli jogo z cerkvi, poklali na
prostelene krizhmo bilya poroga na dolivci j po cherzi perestupili cherez
n'ogo do hati - za miscevim ritualom uvedennya lyudini v svit. A todi
poklali nemovlya v kolisku. A bilya n'ogo stav na storozhi sinok -
p'yatilitnij Boris, zazirayuchi v krihitne lichiko istoti, yako¿ dosi ne bulo,
ta yaka prijshla j ob'yavilas' sestroyu. I teper ot u hati sto¿t' gamir; ba, v
cilomu sviti sto¿t' gamir - na chest' ¿¿ pributtya. Po vulici paraduyut'
koloni, kotyat'sya mashini, tanki, pidvodi, b'yut' garmati j des' stugonyat'
vibuhi bomb, azh derenchat' shibi j hitaºt'sya zemlya, - a vona, chi vono, spit'
sobi pershim snom pravednika, blazhennim snom lyudini, shcho nedavno pribula na
svit i zovsim ne znaº, shcho v n'omu robit'sya.
Maksim poziraº na nemovlya, na sina, na druzhinu i z usiº¿ sili
namagaºt'sya peremogti bil', peremogti sebe, vidirvatis' u dumkah i
pochuttyah vid us'ogo. Skoro zh bo treba rozluchatis', tozh lipshe nepomitno
obtinati nitki, shchob potim ne tak bolilo, yak use uvirvet'sya naglo. Druzhina
divit'sya viddalik i, muzhn'o stisnuvshi usta, movchit'. Vona tezh dumaº tu
samu dumu - jogo gero¿chna druzhina. Ta nastali chasi, koli gero¿zm stav
zvichajnoyu budenshchinoyu, koli j sama poyava lyudini na svit zv'yazana z
neabiyakim gero¿zmom lyudej, lish nema komu z togo divuvatisya.
I, nibi na dokaz c'ogo, kuma Tetyana, pidnisshi charku, rozpovidaº veselo
cilomu rodovi, yak ¿¿ hreshchenicya pribula na cej svit "za vsima zakonami
vijs'kovogo chasu".. Noshena pid bombarduvannyam i pid artilerijs'kim vognem,
vona dobula do ostann'ogo dnya dev'yatogo misyacya, ne rushayuchi z miscya. A todi
ostann'o¿ nochi, v ostannyu mit' porodillya raptom poklikala ¿¿, Tetyanu, - i
ot voni vdvoh sami gluho¿ pori, pri tridcyatistupnevomu morozi pomarshuvali
cherez okupovane, obtikane nimec'kimi patrulyami j zastavami misto do
likarni, za shist' kilometriv vid domu. Bagato raziv ¿h zupinyali patruli,
grimayuchi na nih chuzhoyu, nezrozumiloyu ¿m movoyu ta lyakayuchi zbroºyu. Ale dvi
vidvazhni zhinki musili jti j ishli. ¯m treba bulo roditi. Voni ne mali
zhodnih perepustok i vzagali zhodnih dokumentiv, i navit' ne dumali pro te,
- jshli, bo musili! Voni jshli "na shchastya". Mati mlila, os'-os' mogla
rozroditisya na vulici pri lyutim morozi, ale, zcipivshi zubi ta vibivayuchis'
iz reshtok sil, posuvalas' upered. I voni taki dijshli do likarni. I voni
taki dogrimalis' u ne¿, vsih pobudivshi... Dochka narodilasya zrazu zh za
porogom, na pidlozi, til'ki-no mati vstigla toj porig perestupiti.
Narodilasya nova lyudina na pidlozi koridoru, yak na bitim shlyahu. ZHiva, micna
j vesela... ¿¿ hreshchenicya!
- Pij zhe, rode! Tvogo polku pribulo! Nove nasinnya ne posoromilo starogo
korenya!
I ves' rid vipiv - u kotrij uzhe raz! Vipiv, shvalyuyuchi take prishestya. A
kuma, vesela j odchajdushna Tetyana, Maksimova sestra v tretih, moloda vdova,
golosista spivachka na vsih vesillyah i besidah ta shchira plakal'nicya na
pohoronah, nalila charku, povnu-povnu po vincya, pidijshla do Maksima,
prigubila ¿¿ j, obvivshi poglyadom stoli vid krayu do krayu, prostyagla jomu:
- V cij charci tvoº shchastya, Maksime! Pij, kume! Pij, brate mij!..
Maksim uzyav charku j ustav. Obviv poglyadom usih prisutnih, nenache hotiv
zazirnuti v dushu kozhnomu. Pomovchav, usmihnuvsya. A todi pidnis charku visoko
j promoviv tiho, z glibini sercya:
- YAkshcho v cij charci º shchastya, Tetyano, to p'yu ¿¿ za tebe j za ves' nash rid
- za vsih starih i malih, za tih, shcho na voli, j tih, shcho v nevoli; tih, shcho
vdoma, j tih, shcho ne vdoma, a v pohodah - na sushi, na mori j u povitri, v
boyah i v holodnih snigah perebuvayut'... Bazhayu vsim shchastya!..
Perehiliv charku j vipiv. Rid zagudiv zvorusheno. A Tetyana nalila znovu v
tu samu charku j pidnyala ¿¿ visoko nad golovoyu:
- A v cij charci dolya nasha shcherbata, Maksime! Ta rid tvij ¿¿ ne bo¿t'sya i
cyu charku ot rid tvij za tebe p'º. Os' tak os'... Za tvoº shchastya, Maksime!
Perehilila charku j vipila. I hlyupnula reshtu v stelyu ta j bryaznula
charkoyu ob zemlyu z usiº¿ sili. Zadzvenili skalki...
- Gej, nalivajte povni¿ chari!.." - pidhopiv toj dzen'kit cherep'ya
nevidomo hto, a z nim i Tetyana. Pisnya vdarila gromom:
Gej, nalivajte povni¿ chari,
SHCHob cherez vincya lilosya!..
Pisnya zaburhala, yak povin', roztoroshchuyuchi get' use - vsyakij smutok i
zhal'. Tetyana rozmahuvala rukami, diriguyuchi v tij potryasayuchij buri zvukiv,
u klekitlivomu mori melodi¿. A todi sila j nepomitno zakrila lice
hustinoyu...
A pisnya klekotila. Bondari, shevci j tesli, kovali j mulyari - vsi odshchepi
korenya kamenyars'kogo, diti slavnogo rodu togo rozgojduvali ¿¿ z usiºyu
zhagoyu j pristrastyu, napropale - i, zamruzhivshi ochi, kruzhlyali na nij, yak na
veletens'kij gojdalci, nad chornoyu bezodneyu. Azh golova namorochilas'...
Gej, nalivajte povni¿ chari,
SHCHob cherez vincya lilosya!
SHCHob nasha dolya nas ne curalas',
SHCHob krashche v sviti zhilosya!..
Tu pisnyu sluhav i klipav ochima Solomon...
A po vulici - tam, za viknom, sunulis', nevgavayuchi, tupotili koloni, -
to vidstupali, vidkochuvalis' reshtki italijs'ko¿ armi¿. Vlasne, ne koloni,
a kolona, bezkraya j sira, peresnovana de-ne-de vlamkami nimec'kih chastin,
rozbitih pid Stalingradom, shcho tak samo vidkochuvalisya na zahid. A vse te
znovu peresnovuvalos' yurbami miscevih malih i starih "maroderiv", shcho tyagli
mishki luzgi z mlina, lamani mebli, poderti knigi z mista, grabuyuchi
ustanovi j pidpriºmstva, yaki panichno evakuyuvalisya. Luzga - shchob ¿sti, reshta
- shchob paliti v pechi, i za ce voni chasto platili zhittyam. Ci yurbi
"maroderiv" i reshtki nimec'kih chastin, yak ce ne divno, buli strashenno
chimos' podibni. CHim? Transportom. Nimec'ki grizni vo¿ni rozgubili des' usyu
svoyu prigolomshuyuchu tehniku j teper perli pishechki, a svoyu amuniciyu j
manatki tyagli na ruchnih sanchatkah, i na takih samih sanchatah "maroderi"
tyagli luzgu... Nimci duzhe pospishali j pereganyali vsih. Voni des' kvapilis'
na pereformuvannya, vikonuyuchi nakaz "fyurera", gornuchis' do jogo imeni
cherstvimi, pohololimi vid zhahu dushami, shche viryachi v nim zapovidane chudo.
Nimec'ki "chastini" j maroders'ki "z'ºdnannya" migotili zhvavo, mittyu
z'yavlyayuchis' i tak samo mittyu znikayuchi. Staloyu lishalasya (zdavalasya vichnoyu
na cij vulici) til'ki sira kolona italijs'ko¿ armi¿. Tragichna kolona. Cej
¿¿ "pohid" musit' buti zapisanij na okremu, speciyal'nu storinku istori¿
voºn na cij zemli, yak shchos' vinyatkove, - tragichne do smishnogo j smishne do
tragichnogo.
Narid, narodzhenij buti mistcem, prinevolenij buti vo¿nom, - ni, ne
vo¿nom (to kolis' buli vo¿ni!), a avtomatichnim ubivceyu, do chogo vin ne
nadaºt'sya, i ot teper vin povze majzhe rachki...
Maksimovi gosti, yak i vsi v misti, shcho vzhe kil'ka dniv pospil'
sposterigali cej "pohid", znayut' napam'yat', shcho tam vidbuvaºt'sya ta yak te
vse viglyadaº, i lishe zridka pozirayut' u vikno...
Sira kolona lyudej, zamotanih u kovdri j prostiradla poverh teplih,
hutrom pidbitih shinel' i shapok ta kapelyuhiv, z nogami, obmotanimi mishkami,
rogozhami j riznim ganchir'yam, vstupivshi odnogo dnya v misto, vidtodi ne mozhe
niyak togo mista projti. Nibi tupcyaºt'sya na misci. Prote vona posuvaºt'sya
vpered, mlyavo, ta vse-taki vpered, spovnyuyuchi vulicyu vigukami pogonichiv na
svo¿h krihitnih, pokirnih ishachkiv, skripom, lementom, hlyupotom. Pislya
nimec'kih motorizovanih i mehanizovanih armij, shcho dosi gasali po cij
zemli, rozchavlyuyuchi ¿¿ ta spovnyuyuchi gurkotom motoriv i lyazkotom zaliza, cya
pisha kolona vrazhala, yak anahronizm. Ale po-spravzhn'omu vrazhalo ne ce.
Vrazhala taka kolosal'na j tragichna disproporciya mizh prekrasnim,
legendarnim, romantichnim im'yam - "italijci", "Italiya" - i cim
neromantichnim, korostyavim viglyadom natovpu napivtrupiv, neshchasnih,
zabr'ohanih po sami vuha, otak zdeformovanih lyudej. Obmorozheni, raneni,
ohopleni propasniceyu, zavoshivleni, brudni, zarosli, yak trogloditi,
visnazheni golodom, krivo shkutil'gayuchi, bajduzhi do vs'ogo i vsya, voni
sunulisya shchil'no zbitoyu, bezkraºyu otaroyu, telipayuchi svo¿ kuci j smishni
rushnici abo j prosto tyagnuchi ¿h po gryazyuci, yak palichchya, ta pidpirayuchis'
nimi. A ta gryazyuka - to kisil' z bujno¿ rodyucho¿ chornozemli, rozmishano¿ j
roztovcheno¿ po kolina. ªdinimi transportnimi zasobami koloni buli malen'ki
ishachki, inodi konyachina i bezlich ruchnih sanchatok. Zdavalosya, shcho voni
povidbirali ti sanchatka get' u vsih gospodin', vid samogo Donu pochinayuchi,
na vsim shlyahu svogo tragichnogo marshu. Na kozhni taki sanchatka navalyuvalos'
kupoyu po p'yat', po shist' cholovik, i ti sanchatka tyag pid veresk usih
pasazhiriv mirshavij ishachok abo suhorebra konyachka za motuzzya, priv'yazane
prosto do homuta chi prosto za shiyu. Sanchatka raz u raz perekidalis', a
vivernuti pasazhiri zchinyali velikij lement, spinyayuchi ishachka, shchob stoyav,
poki voni vsyadut'sya znovu, a potim zchinyali takij zhe lement, shchob viz dali.
Inodi to tam, to tam zmucheni lyudi plentalisya cheridkoyu, pripnyatoyu prosto do
ishachkovogo hvosta. To viglyadalo zvorushlivo: pershih dvoº chi troº trimalisya
cupko za ishachkiv hvist, a potim kamradi trimalisya za ¿hni poli, tak odin
za odnogo. Ishachok dribnen'ko perebirav nizhkami, pokirno j staranno tyagnuchi
takij cug.
Vicherpavshi svo¿ sili do krapli, ishachok chasom padav i bezpomichno
prostyagav nogi v gryazyuci. ¯zdci dovgo j rozpachlivo na n'ogo krichali, tyagli
za hvist i za vuha, ale pidvesti vzhe ne mogli. Nalementuvavshis', voni
nareshti kidali ishachka j plentalisya dali. Todi pribigali miscevi diti
yurboyu, brali vsi gurtom "malen'kogo vtishnogo konika" za hvist i za vuha j
vidtyagali get' nabik, get' zi shlyahu, napivzhivogo. Prinosili jomu sina j
kartopli, shkorinok hliba j oberemki solomi. Napuvali jogo teployu vodoyu. Po
kil'koh godinah, pislya tako¿ opiki, ishachok ustavav pid triyumfal'nij lement
ditlahiv... Ta, na neshchastya ishachkove j dityache, kolona po shlyahu vse ruhalas'
i ruhalas'. Pidhodili lyudi z koloni j zabirali ishachka, ne zvazhayuchi na
protesti j plach ditej. Ishachok musiv iti v Italiyu j tyagti prishvartovanu do
jogo hvosta armiyu velikogo duche.
I bagato, bagato bulo podibnogo inshogo, nezabutn'ogo j neperevershenogo
svoºyu tragedijnistyu ta komizmom. Iz takih himernih kadriv zmontovana bula
vsya cya kolona, cya fantastichna lavina vidchayu, tupogo rozpachu, beznadi¿ j
haotichnogo lementu. Bagato z italijciv svoyu tragediyu sprijmali kriz'
prizmu sarkazmu: voni nazivali Mussolini "marshal Tikaj-Tikaj". Voni
vivchili chimalo ukra¿ns'kih sliv, a v chisli ¿h i ce chudesne slovo, j
vimovlyali jogo doskonalo j neodminno dupletom: "tikaj-tikaj". Voni layali
svogo "duche" - Mussolini na chomu svit sto¿t' i obicyali jogo povisiti, yak
prijdut' dodomu. ZHorstoko gluzuvali z Gitlera. Proklinali moroz i Josipa
Stalina, shcho tak daleko vtik i ne mozhna bulo do n'ogo cherez moroz dijti.
Bagato z nih spravdi navchilosya trohi ukra¿ns'ko¿ movi (ce, vlasne, buv
ºdinij ¿hnij zdobutok na cij vijni!), i, mozhe, same tomu naselennya
stavilosya do nih iz prihil'nistyu j spivchuttyam. Lyudi pidsmiyuvalisya z nih,
prote ne-zlisno, j napuvali ¿h gorilkoyu, vinosili ¿m te, shcho sami mali, -
kartopli v lushpinni, kvasheno¿ kapusti, ogirkiv. Pograbovani sami do reshti,
voni, prote, ne mogli pri nagodi ne prigostiti hoch chim-nebud' cih
bidolashnih i takih prismirnilih teper, takih simpatichnih i smishnih
voyakiv... Cya sama kolona ruhaºt'sya j teper povz vikno... Tam oficeri
kutayut'sya v kovdri gracijnimi, aristokratichnimi zhestami, yak kolis' ¿hni
predki - rims'ki patrici¿ - kutalisya v togi. Voni mayut' zelenavi, chervoni
j zozulyasti pir'¿nki v svo¿h shlyahets'kih kapelyushkah - reshtki ¿hn'o¿ krasi
j velichi. Os' oficer, dovgotelesij i gorbatonosij, yak biblijnij prorok,
sidit' na osliku, cherkayuchi nogami zemlyu. Na praprashchuri c'ogo oslyati
Hristos v'¿zdiv u ªrusalim, obkiduvanij kvitami... A cej pribuv na takomu
oslyati na strashnyuchu vijnu i os' ¿de, obkidanij voshami j gryazyukoyu i
zignutij tupim vidchaºm, shche j suhotami, v tri pogibeli.
Inodi do hati zaskakuvali kvartir'ºri z miscevim policaºm, shcho shche ne
vstig utekti, j domagalis' meshkannya dlya saldativ. Kuma Tetyana nalivala ¿m
gorilki j podavala zakusku, milo zaproshuyuchi do stolu, a to j siloyu
sadovila na oslin, vidbirayuchi zbroyu. Vipivshi gorilki ta z entuziazmom
prokrichavshi perestudzhenimi golosami: "EVIVA UKRA¯NA!" - kvartir'ºri hapali
svoyu zbroyu j znikali. Po yakomus' chasi z'yavlyalis' inshi j tak samo znikali.
"E v i v a U k r a ¿ n a!!" - Voni vigukuvali ce z zhestom i apl'ombom
vrodzhenih aristokrativ i z zapalom nezrivnyanih patriotiv svoº¿ vlasno¿
vitchizni.
Usmishka kumi ta ¿¿ chorni, nesamovito plomeniyuchi ochi buli tim
neperehidnim bar'ºrom, cherez yakij ne nasmilyuvavsya perestupiti zhoden,
navit' najbrutal'nishij i najbil'she zmuchenij italijs'kij saldat iz tih, shcho
probuvali zavoloditi cim domom. Ba, cherez cej bar'ºr, mabut', ne
nasmililas' bi perestupiti j usya italijs'ka armiya. Navit' v oblichchi smerti
ci lyudi ne pozbulisya vrodzheno¿ poshani do krasi, vlastivo¿ naci¿,
narodzhenij dlya mistectva.
"ª shchos', shcho ne mozhe vmerti navit' na vijni", - yakos' promajnula, ta ne
vstigla navit' do kincya oformitis', dumka v Maksimovij golovi...
A pisnya grimila, peresnovuvana bryazkotom sklyanok i serdechnim gomonom
zazdorovnic'. Za prospivanoyu pisneyu pochinalasya druga... tretya... Rid uves'
movbi pustivsya berega j popliv odchajdushne, zuhvalo v burhlive pisenne
more, des' do nevidomo¿ kazkovo¿ zemli, pokinuvshi get' uves' cej durnij,
zhorstokij i bezgluzdij svit.
Lishivsya sam Solomon. Vin, mabut', i bazhav c'ogo. Vin zavzhdi namagavsya
siditi na Olimpi, samotn'o, i teper tezh sidiv odin sered bagat'oh i ponuro
piv, yak verblyud, poki rid pliv sobi pisennim morem. Raptom Solomon
povernuv lice do Maksima, i toj, vidchuvshi na sobi jogo pil'nij
vichikuval'nij poglyad, povernuvsya. Zreshtoyu, vin i sam uzhe ne mig vitrimati
tiº¿ gostro shchemlivo¿ nud'gi j pekuchogo bazhannya vislovitisya, shcho
perepovnyuvali jogo po vincya.
- Nu? - promoviv Solomon, divlyachis' Maksimovi v vizi.
- A ya ce same hochu spitati j vas, profesore, - mlyavo posmihnuvsya Maksim
i primruzhiv ochi. Vin znav, shcho Solomon chekav ciº¿ hvilini, ale Solomon ne
musiv znati, shcho ciº¿ hvilini chekav takozh i vin - Maksim. Vin spodivavsya
vid ciº¿, chi ne ºdino¿ mislyacho¿ lyudini na cile misto j jogo okolici
distati vidpovid' na tragichni, bolyuchi "proklyati pitannya" j pobachiti
dorogovkaz...
- Bud' laska... - dokinuv Maksim poshepki i, spirayuchis' spinoyu ob stinu,
prigotuvavsya sluhati. Ale Solomon movchav i zadumlivo divivsya prosto
popered sebe, de na protilezhnij stini za lizhkom visila (zamist' kilima
nibi) pribita odnim cvyashkom, velika, yak na cyu hatu, na vsyu stinu kartina.
Zroblena na zamovlennya dlya cerkvi ta tak ^ i ne zdana, vona teper visila,
prikrashuyuchi hatu j ci hrestini, divno potraplyayuchi v ton podij, shcho
vidbuvalisya, nibi ¿h dopovnennya chi zakinchennya j u toj zhe chas - prolog do
podij, shcho nadhodili. Ce buv obraz "JOSIP I MARIYA Z IISUSOM UTIKAYUTX U
ªGIPET NA MALOMU OSLYATI", zroblenij za Gustavom Dore, v olijnih farbah.
Kartinu malyuvav odin iz krashchih malyariv kra¿ni - Maksimiv drug i
priyatel' Mikola D., shcho zhiv bulo v n'ogo, vtikshi z golodnogo Harkova.
Cerkovnij starosta, zamovivshi cyu kartinu, ne vzyav ¿¿, bo cina bula "nadto
visoka" - odin kilogram sala! I ot kartina lishilas' visiti na stini, na
odnim cvyashku, a malyara nimci povisili... tezh na odnim cvyahu... Ne za te,
zvichajno, shcho namalyuvav cyu kartinu, i navit' ne za te, shcho pered tim
neohajno buv namalyuvav Gitlera, a za zavisu v teatri, - za te, shcho svo¿m
penzlem zuhvalo visloviv prilyudno rozpach i zneviru v "novo-ºvropejs'kij"
blagoslovennij civilizaci¿, na prihid yako¿ vin kolis' chekav yak na
poryatunok i prolog do voskresinnya svoº¿ naci¿, zustrichayuchi, yak druziv, ¿¿
nosi¿v ta postavivshi na kartu vse. Za te, shcho potim zbuntuvavsya j svo¿m
penzlem kinuv viklik... Za ce vse jogo j povisili. Mav z nim visiti j
Maksim, ale todi jogo zorya shche, mabut', ne zakotilasya. Petlya vipadkovo
minula jogo, hoch i ne bulo z togo osoblivo¿ radosti... Vid druga
zalishilas' cya kartina ta shche Bibliya, ilyustrovana Gustavom Dore. Z ciº¿
Bibli¿ voni koristalis' udvoh. Maksim tezh zaroblyav z ne¿ hlib, roblyachi
inodi dosit' nezgrabni gravyuri po midi ta po linoleumu dlya redakcij z
nagodi rizdvyanih ta velikodnih svyat, syak-tak kopiyuyuchi z gorya-bidi
geniyal'ni gravyuri Dore. YAka ironiya i yaka profanaciya mistectva! Ale shcho
zrobish?.. Cyu kartinu skopiyuvav Mikola tezh iz tiº¿ Bibli¿. Vona lishilas' yak
spadshchina po polum'yanomu drugovi, napevno, ne mensh geniyal'nomu, nizh sam
Gustav Dore. I ce - simvolichna spadshchina. Tak nibi to drug namalyuvav ¿¿
navmisne dlya Maksima yak ukazivku chi yak potihu, shcho ne til'ki jomu
dovedet'sya bigti po zemli, bo zh bigali j inshi. CHi, mozhe, yak ironiyu, shcho ot,
movlyav, Hristos mav kudi bigti, ryatuyuchis' utecheyu, a vin, Maksim, ne
matime?..
Solomon, shcho pil'no rozglyadav kartinu, nareshti zithnuv i, nibi chitayuchi
dumki Maksima, promoviv:
- Voni mali ªgipet...
- Tak, profesore (posmishka), - voni dijsno mali ªgipet.
Solomon povernuvsya do Maksima vsim korpusom:
- A mi? A de zh n a sh ªgipet, Makse?! Ga?.. - zapitav vin z nespodivanim
pritiskom, dosit' tragichno i po hvili melanholijno sam sobi vidpoviv: -
Nema... Nema takogo ªgiptu, kudi b mozhna vtekti nam... Ta j vid kogo? Vid
sebe? Ga? A chi... Ni, brate! Vid Bozho¿... chuºsh?.. vid Bozho¿ kari ne
vtichesh! Tak-tak! Vid Bozho¿ kari!..
Maksim zdrignuv. V ustah Solomona shchojno skazana fraza pro "Bozhu karu"
zvuchala strashno, yak brudne, divovizhne blyuznirstvo, vdaryayuchi sopuhom
cinizmu j fal'shi v nis. "Verh, verh zabrihanosti j merzoti! - podumav
prigolomshenij Maksim. - Ce Solomon, profesor diyamatu, doktor
materiyalistichno¿ filosofi¿, govorit' pro Boga!" Maksim vidchuv, shcho tratit'
ostannº opertya, yake shche zberigalosya v jogo himernij nadi¿ na duhovu velich,
cilist' i silu c'ogo vchenogo muzha. A Solomon zagovoriv, nibi boyachis', shcho
vin c'ogo razu ne vstigne vislovitis'. Vin govoriv, yak nikoli, garyache i z
"nadrivom", up'yavshis' ochima v Maksimovi grudi:
- Tak-to... ha!.. YA bivsya, yak tlya v zacharovanomu svitlyanomu koli. I
nareshti ya jogo prorvav i virvavsya... YA buv ate¿stom... Ti znaºsh... Tak, ya
buv ate¿stom! A teper, nad ciºyu ru¿noyu, ni, nad ru¿noyu vs'ogo-vs'ogo, ya
prihodzhu do viri Boga - V ºdinogo Boga!.. Bo nemaº bil'she nichogo v
sviti... Holodno j pusto... I til'ki Bog - odvichne pribizhishche dush lyuds'kih
- ce ta solomina, za yaku ya hochu vhopitisya, zavisayuchi nad prirvoyu... Prirva
zh!!. I nema za shcho vhopitisya! I ot ideya Boga, vichna ideya...
Maksim sluhav, pil'no divivsya Solomonovi v oblichchya j movchav. Zcipiv
zubi j movchav. Vidchuvav, shcho profesorom volodiº ne ideya Boga, a zvichajnij,
pidlij, tvarinyachij strah, rabs'kij strah. I til'ki. I ce toj strah
govorit'. I bulo Maksimovi soromno j gidko, i bulo jomu tuzhno. Vse te pro
"Bozhu karu" vin chuv i ranishe, vid starshih i vid svoº¿ materi. Ale v ustah
materi ci sami slova pro Bozhij gniv. Strashnij Sud toshcho zvuchali svyato,
zvorushlivo, bo zh zigriti buli vognem veliko¿ - yako¿ zh i veliko¿! - shchiro¿,
prosto¿, ale bezmezhno¿ viri, pered yakoyu ne mozhna ne shilyati golovu z
glibokoyu poshanoyu. Ale v Solomonovih ustah, v ustah nedavn'ogo "kul'tpropa
oblpartkomu" j znamenitogo ate¿sta-demagoga, ci sami slova zvuchali
strashno.
I til'ki teper-ot Maksim vidchuv nevidpovidnist' klichki, yaku profesor
tak gordo nosiv, yak titul, danij kolis' neofitami, shcho uviruvali v n'ogo.
Spravzhnº im'ya Solomona, kolishn'ogo (shche do revolyuci¿) Maksimovogo vchitelya j
zastupnika direktora N-s'ko¿ gimnazi¿, - Viktor Feoktistovich Smirnov. Ne
zvazhayuchi na svoyu molodist', vin shche do revolyuci¿ buv svoºridnim bozhkom dlya
molodi, a dlya starshih - nezaperechnim avtoritetom. U gimnazi¿ vikladav vin
vsesvitnyu istoriyu, a v miscevij vishchepochatkovij shkoli navit' shche j Zakon
Bozhij: hoch i ne buv duhovnoyu osoboyu, prote vikladav Zakon Bozhij za zgodoyu
vishchogo duhovnogo nachal'stva. Poza shkoloyu, v kolah miscevo¿ inteligenci¿
koristavsya vin slavoyu liberal'nogo vil'noduma j revolyucionera misli,
vidvazhnogo j glibokogo mislitelya. Uchni, vidpovidno do jogo avtoritetu j
predmetu, yakij vin chitav, prozvali jogo Solomonom. I ce prizvis'ko, yak
titul, lishilos' pri n'omu na vse zhittya. V revolyuciyu Solomon des' znik iz
polya ovidu, lishe dohodili pro n'ogo chasom fantastichni chutki. Vihodilo, shcho
vin krutivsya des' chi ne bilya samogo Troc'kogo, yakshcho navit' ne bilya samogo
Lenina. Pislya revolyuci¿ Solomon raptom zrinuv znovu v c'omu misti, ale vzhe
zi zvannyam "doktora filosofs'kih nauk" i na posadi profesora. Jogo bulo
priznacheno za rektora miscevogo Institutu narodno¿ osviti. Vikladav diyamat
i odnorazovo pri kul'tpropi okrpartkomu, a potim oblpartkomu, buv
zaviduvachem viddilu antireligijno¿ propagandi j konsul'tantom tiº¿ zh taki
propagandi v respublikans'komu mashtabi. Teper vin stav spravzhnim "stovpom
suspil'stva". Prizvis'ko "Solomon" ne til'ki ne zniklo, a navpaki - teper
usi til'ki tak jogo zvali, tak jogo znali j inshogo yakogos' tam imeni nihto
navit' ne pam'yatav.
Potim prijshla vijna, a z neyu - epoha grandioznih katastrof velikih i
malih svitiv. Solomon tezh zaznav katastrofi. Vin ne shotiv vidstupati za
Ural, zirvavshi get' iz sistemoyu, yaku sam formuvav. Z dorogi do Uralu vin
utik nazad, i znovu z'yavivsya v misti, j znovu stav grati chil'nu rolyu.
Til'ki teper vin uzhe balyansuvav mizh dvoma svitami, shukayuchi kompromisu. Ale
ne vitrimav... Rik vin glushiv gorilku zatyato j movchki, namagayuchis'
ogoroditi sebe, svoyu dushu, podvijnim murom - skepsisom i gorilkoyu - vid
usih kriz i shtormiv. A teper-ot sidiv vin pered Maksimom - takim, yakim vin
º...
Solomon govoriv. Govoriv yakos' divno. "Po-karamazovs'komu", - podumav
Maksim, sluhayuchi jogo "istoshne" mayachinnya, spovid'. "Ce zh i º vinirnennya na
poverhnyu spravzhn'o¿ tvoº¿ dostoslavno¿ rasºjs'ko¿ dushi, golube, - v
ganchir'¿ tiº¿ "novo¿" sistemi, yaku ti sam stvoriv i sam zhe j zrujnuvav", -
sumno dumav Maksim. A Solomon zahlinavsya:
- Nema za shcho vhopitisya... Nema!.. Ni, nema. Rozumiºsh? Vid usih strunkih
(ilyuzorno strunkih!) koncepcij i sistem, vid usih "izmiv", na yaki
spiralasya j musila spiratisya dusha, lishivsya pil, haos, mraz'... Blef to
vse! ¯hnya strunkist' ilyuzorna. I pravdivist' ilyuzorna. To omana!.. Lyudina
º mraz', poroh, nishcho. N i shch o!.. "Braterstvo, druzhba, lyubov"... Fikciya!!.
"Ide¿" vsyaki... Ha-ha-ha! "Ide¿"!.. Blef! U vognevij probi vse te º
fikciya! Brehnya. Lyudina - hudobina, ham, bezhrebetnij hrobak... CHuºsh?
Hrobak, i til'ki!.. I ot Bog...
Maksim sluhav ponuro j movchav. Vin divivsya v vikno, dosluhayuchis' do
tupotu, j dumav... Dumav pro te, shcho 25 rokiv tomu ciºyu samoyu vuliceyu tezh
prohodili yurbi. I voni zovsim inakshe dumali j pochuvali... Voni spivali
"Marsel'ºzu". Voni nesli prapori z klichami pro rivnist', braterstvo,
lyubov. Kidalis' odin odnomu v obijmi v bozhevil'nomu porivi polum'yaniyuchogo
lyuds'kogo sercya, ciluvalisya vid nadmiru shchastya j viri, v svyatomu ekstazi
vidchuttya skorogo zdijsnennya tih velikih, u svo¿j osnovi ºvangel's'kih,
klichiv... Potim voni z nezrivnyanim gero¿zmom umirali za ti klichi, za tu
lyubov i braterstvo na bagat'oh frontah, peremagayuchi vsih i vsya, nemovbi ¿m
u ruki bulo vkladeno nebesnij mech. Voni pokazuvali chudesa podvigu j
gero¿zmu... A potim... Potim use pokotilosya v prirvu - prijshli chorni roki
praktiki v plyani zdijsnennya tih klichiv, ale to yakimos' divnim sposobom
perejshlo v plyan, til'ki shcho vislovlenij Solomonom. A potim...
Maksim zithnuv. Usi ci Solomonovi filippiki, mabut', ne vipadkovi, - ce
zh spravzhnya filosofs'ka osnova epohi, yak vona tut viyavilas', osnova ¿¿
25-litn'ogo samozdijsnennya tut - na misci tiº¿ "Marsel'ºzi" j svyato¿ viri
v braterstvo, lyubov, rivnist', svobodu... Ce vse - vislid strashnogo
zaniku, zdichavinnya, virodzhennya lyuds'kogo duha. Vislid rozkladu, smerkannya.
I Solomon - lishe virnij, slipij praporonosec', rechnik tiº¿ novo¿ epohi -
chorno¿-chorno¿ epohi nasil'stva, epohi vidchayu, sum'yattya, narugi, t'mi. Vin
¿¿ bard. Bard ¿¿ hrobachino¿ filosofi¿... I vin togo navit' ne pomichaº, shcho
vin º same takij slipij hrobak, yakomu priznacheno buti znakom chasu,
emblemoyu epohi smerkannya...
A koli Solomon skinchiv, z apostol's'kim patosom postavivshi nagolos na
slovi "Bog", i peremozhno nastavivsya ochima na Maksima, Maksim movchki zsunuv
brovi.
- SHCHo?.. SHCHo ti skazhesh? Nu, govori!.. - zvernuvsya do n'ogo vstorch
Solomon. - Nu, shcho zh ti dumaºsh?.. Ga!?.
Maksim pomovchav, a todi vstromiv svo¿ ochi v samu Solomonovu dushu j
promoviv mlyavo:
- SHCHo ya dumayu?.. YA dumayu, shcho hrobakam Bog ne potriben, profesore!..
(Pavza). Hrobaki Bogovi - tezh ne potribni, profesore!..
Solomon opustiv svo¿ ochi j posiriv. Znitivsya. Dovgo movchav. Potim krivo
posmihnuvsya j promoviv:
- I to pravda...
Maksim ne sluhav. Jomu raptom zahotilos' plakati, mov ditini...
Neshchasni, zabrihani, pidli ryativniki j reformatori lyuds'kih dush!!. Vin
divivsya na svij rid, na zahlisnuti pisneyu, pomicheni tavrom vidchayu prosti,
shchiri lyuds'ki oblichchya, i hvilya sliz chomus' pidijmalasya jomu z nutra do
gorla. Mozhe, tomu, shcho nervi jogo za ryad ostannih tragichnih dniv
napruzhilisya do krayu... Vin zakusiv gubu j nastavivsya ochima na Josipa j
Mariyu z dityam i tak sidiv. Navkolo gojdalasya pisnya j gojdalisya hmari dimu.
Solomon naliv kelih gorilki, vipiv i shchos' tam govoriv. Ale Maksim ne
sluhav. Do jogo svidomosti dijshla lishe odna fraza: "Prijdesh, ya tebe
viryatuyu!.." Ale Maksimovi zdalosya, shcho ce stosuvalosya do Josipa z Mariºyu.
Voni tyazhko pidijmalisya na goru na tli holodno¿, fiyalkovo¿ pusteli. Oslik
stupav oberezhno. A Josip iz-pid doloni bachiv uzhe gen des' tam dalekij,
blagoslovennij ªgipet... Maksim divivsya j dumav:
"Nemaº... Ni, nemaº takogo ªgiptu..."
A v vuhah, zrinuvshi, stoyalo zhalibne-zhalibne:
"A v a n t i!"...
* * *
A na svitanku, vibivayuchi hmil' z golovi, v misti zagomonili
skorostrili. Hvilya paniki prokotilasya z kincya v kinec', a potim ulyaglas',
- to strilyali nimec'ki ar'ºrgardi, zalishayuchi misto. Potim nastala pavza,
mertvij shtil' chekannya chogos' nevidomogo... A potim pochalosya neshchadne
bombarduvannya. Nimci hotili zrivnyati misto z zemleyu, a vodnochas ce zh same
misto pochala bombiti j nastupayucha sovºts'ka armiya... z anglijs'kih litakiv
- amerikans'kimi bombami!.. Pid tim bombarduvannyam ishla shvidka, panichna
evakuaciya reshtok "nimec'kih" ustanov, shcho vchora ne vstigli vidijti.
Evakuaciya na zahid. Virnishe, evakuaciya svit za ochi.
Lyudi bigli, mov neprikayani z perelyaku, zahopivshi, hto shcho vstig, i
lyaviruyuchi mizh smertyu vid svo¿h ta smertyu vid chuzhih bomb, zagubivshi vzhe
ostatochno chitkist' viznachennya, de zh buli "svo¿", a de "chuzhi". Voni bigli
na zahid, hoch nogi ¿h tudi ne nesli, spovil'nyuyuchi hid, bo dusha povertalas'
iz nud'goyu na shid. Ale voni vse-taki bigli na zahid, bo bula nadiya na
fizichnij poryatunok des' tam, u tomu sviti, yakogo voni shche ne bachili. Ce
bula tonesen'ka solominka, za yaku hapalisya prirecheni na smert', prirecheni
v odnakovij miri vid "shodu" j vid "zahodu", - solominka nadi¿, iskra, shcho
zhevrila des' tam, nevidomo j de, i voni na ne¿ bigli, hoch u toj zhe chas
namagalis' i vid "shodu" vtekti, i "zahid" yakos' obminuti...
Druzi zabigali po Maksima, ale vin lishe proshchavsya z nimi. Odnomu vin
skazav, shcho z n'ogo vs'ogo vzhe dosit', shcho vin hoche vmerti na cij svo¿j
zemli ta shcho z dvoh smertej vin vibiraº smert' "vid bratn'o¿ ruki". Haj
prijdut' "svo¿ hlopci" j rozstrilyayut' jogo... A kazhuchi ce, vin taki shchiro
dumav pro tih "svo¿h hlopciv", shcho projshli krivavij shlyah po svo¿h i po
chuzhih trupah do Stalingradu j teper povertalisya, po svo¿h-taki trupah,
nazad iz tiºyu lavinoyu, shcho os'-os' mala navalitisya, stirayuchi vse, i jogo
tezh, na poroh.
Ale "svo¿ hlopci" ne prihodili. Nimci tezh ne povertalisya. Misto lezhalo,
kinute na potalu anarhi¿, lyudi dograbuvali jogo do reshti, koristayuchisya zi
stanu bezvladdya - ni, zi stanu spravzhn'o¿ svobodi, dokazom chogo bulo te,
shcho zgori ¿h odnakovo staranno kropili litaki i z chornimi "pavuchkami", i z
chervonimi zirkami. Kropili yak vil'nih, i cilkom samostijnih, i ni vid kogo
ne zalezhnih, i pershij raz na svoºmu viku rivnih ta povnopravnih gromadyan
ridnogo, nimi samimi grabovanogo mista...
ROZDIL DRUGIJ
... Nad cerkvoyu krichat' strizhi. V sin'omu nebi, v slipuchomu zeniti voni
v'yut'sya zgrayami nad garyache-zolotim hrestom i krichat'-krichat'... Takij
kriklivij vihor u slipuchij sinyavi.
Lipnevij den' dogoryaº des' za sutinkami gustih visochennih dubiv i lip,
palahkotit' na zolotih banyah i syajno-bilih stinah verhivki soboru, shcho
vignavsya strimko v nebo. A nadto vignavsya vin serednim tim najvishchim
hrestom, ustromivshis' nim u sin', - takim gen-gen tonen'kim i
vibliskuyuchim, azh nache rozpechenim do slipuchih iskor. Dva inshi hresti z dvoh
bichnih ban' porivayut'sya jogo dognati. Z hrestiv zvisayut' zoloti nitki
lancyugiv, pripinayuchi kinci tih hrestiv do ban'. A na zolotih nitkah ta
tonen'kih hrestah - zgra¿ lastivok i chornih strizhiv. Voni sidayut',
kupchat'sya, chiplyayut'sya za ti hresti j nitki, yak za shchogli j snasti
veletens'kogo korablya v bezmezhnomu mori. A todi vraz usi zrivayut'sya j
shugayut' vihorem navviperedki v slipuchij sinyavi - i krichat', i lementuyut' u
prominnyah nadvechirn'ogo soncya.
Lipnevij den' dogoryaº vognenno vgori j shodit' lipovoyu mlostyu vnizu.
Cokol' soboru potopaº v mori lipovogo cvitu, v okeani pahoshchiv, u sinij
proholodi mrijnogo zatinku, cherez te zdaºt'sya, shcho cilij sobor - ce
korabel', yakij stav u zatishnij buhti, kinuvshi yakor na chas, shchob zavtra
plivti dali. Stolitni dubi j lipi vipovnili ogorozhu soboru, stoyachi na
varti tishi j supokoyu ciº¿ svyatini, c'ogo chuda mistectva, zbudovanogo za
proektom velikogo arhitekta.
Stini soboru zzovni navkolo rozpisani velikimi freskami na biblijni
temi. A ti freski rozglyadayuchi, sto¿t' vin, Maksim - shkolyar iz knizhkami pid
pahvoyu, v blazhennomu zacepeninni zadershi golovu. Vin tak sto¿t' godinu,
drugu (v kotrij uzhe raz!), rozglyadayuchi mistec'ki arhitvori. Zokrema zh jogo
poloniv odin - toj, iz zobrazhennyam malogo yagnyatka, shcho jogo tyagne yangol z
vognennim mechem na zariz do borodatogo dyad'ka Avraama. Maksim divit'sya na
tu fresku ne znati v yakij raz, i serce jogo stiskaºt'sya z zhalyu, a dumka
b'ºt'sya v rozpuci pered velikoyu zagadkoyu: chomu yangol muchit' te yagnyatko?
Adzhe zh on tam, na inshij stini, ti yagnyatka prijshli do yasel slaviti
narodzhennya Hrista, taki zvorushlivo mili. Za shcho zh yangol vpijmav te yagnyatko
j rozmahuº takim strashnim, vognennim mechem? I chomu toj yangol maº mech, ale
ne rizhe sam yagnyatka, a tyagne jogo do togo borodatogo dyad'ka, shcho povaliv
malogo hlopchika, zamiryayuchis' nozhem?..
Maksim divit'sya na fresku, sluhaº, yak b'ºt'sya jogo serce, yak b'ºt'sya
dumka, yak nesamovito krichat' strizhi, nibi do togo yagnyatka ozivayuchis' chi
klichuchi na gvalt; chuº, yak p'yanko pahnut' lipi, divit'sya, yak slipucho
merehtyat' hresti, divit'sya v zenit, zadershi golovu... Golova trohi
namorochit'sya, i jomu zdaºt'sya, shcho vin plive razom iz slipuchimi banyami j
hrestami, razom iz dubami j lipami, razom iz usim soborom, razom zi
zgrayami strizhiv - plive des' u bezmezhnij sinyavi, v neosyazhnomu prostori...
Tak, yak plivut' hmari ladanu povz zoloti ikonostasi pid chas sluzhbi v c'omu
sobori. YAk plivut' molitvi... nadi¿... spodivannya... YAk plive vira v
chudesne...
Ale vse ce - minule.
Ce te, shcho bulo kolis', u dni jogo ditinstva. Ce bulo todi, koli vin
shchodnya hodiv do shkoli j zi shkoli povz ce divo mistectva, povz cyu fortecyu
lyuds'ko¿ viri, povz ce pribizhishche dush lyuds'kih - i jogo, Maksimovo¿, tezh. A
v svyata vistoyuvav vin u n'omu razom zi shkolyarami, abo z bat'kom i z
matir'yu, v hmarah ladanu, v mori zvukiv, zithan' i garyachih molitov, -
vistoyuvav dovgi godini, razom iz tisyachami, i zhdav ch u d a. I do shlipu
molivsya, i do bolyu viriv u n'ogo...
Ce bulo kolis'.
Teper zhe vse tut os' obernulosya v bruht. Velichnij sobor ne stoyav, a
lezhav, pobitij na skalki, obernenij u pil, u kupi nagromadzhenih bril i
dribnogo shchebenyu, v haos.
A sered togo haosu, mizh bruhtom, Avraam kolov Isaaka, lezhachi v yami
dogori nogami. Kolov dali. Tyazhkoyu briloyu jomu privalilo nogu, ale vin ne
vipuskav svoº¿ zhertvi, trimav ¿¿ cupko, zamahnuvshis' nozhem. A do n'ogo,
viborsuyuchis' iz-pid kaminnya, pospishav yangol, tyagnuchi male, perelyakane
yagnyatko j vimahuyuchi vognennim mechem.
"Divno, vse krugom rushit'sya v prirvu, a voni sobi dali roblyat' svoyu
strashnu robotu!"
YAgnyatko bulo tak garno j tak zvorushlivo namal'ovane, shcho j teper
Maksimovi zabilosya serce z zhalyu, yak kolis', u dni jogo ditinstva, koli vin
bilya ciº¿ freski prostoyuvav godinami, namagayuchis' zbagnuti ¿¿ prihovanij,
nezrozumilij jomu zmist. S'ogodni zh ce jogo vrazilo chomus' osoblivo v
cilij tij apokaliptichnij tragedi¿, shcho rozigralasya na zemli jogo vitchizni.
Gero¿ freski, davnij ob'ºkt jogo dum, svidki jogo ditinstva, buli zhivi j
cilisin'ki, lishe postavleni dogori nogami. Ale to ¿m ne pereshkodzhalo j
dali robiti svoyu robotu, bezgluzdu j strashnu - takoyu prinajmni vona
zdavalas' jomu todi. Po tridcyati rokah, s'ogodni vin nibi zumisne znovu
opinivsya tut til'ki dlya togo, shchob pereviriti cyu dityachu refleksiyu. Tak,
vona ta sama!..
Naspravdi vin prijshov syudi na priznachenu j zovsim nepotribnu zustrich -
na ostannyu zustrich iz lyudinoyu, shcho, zahlinayuchis', metalas', mov potopel'nik
na mori, shukayuchi solominki, shchob uhopitis'. Ale vihodilo tak, nibi yakas'
nevidima sila privela jogo syudi, shchob poproshchatisya z cim miscem, ce
promajnuli krashchi godini jogo zhittya chasiv zolotogo ditinstva, de zrodilasya
dumka z velikogo bolyu, de osoblivo sil'no bilosya serce, zapalene vognem
veliko¿ viri j lyubovi... Zadumavshis', vin stoyav nad ru¿noyu... Ni, ne
prosto nad ru¿noyu, a nad strashnoyu ru¿noyu, de privalilo ne til'ki nizhku
tomu bidolashnomu yagnyati, a privalilo shchos' bil'she - privalilo chastinu jogo
dushi, zagrozhuyuchi shche privaliti j pohoroniti vse. Povitrya nad mistom brinilo
vid gudinnya litakiv, shcho chas vid chasu nalitali po odnomu j po dva, a chasom
hvilyami po kil'kanadcyat'. Inodi povitrya stryasalosya vid naglih vibuhiv, ale
Maksim, zdavalos', ¿h ne chuv, stoyachi v glibokij zadumi.
Dumav pro matir, pro prosti ¿¿ zapoviti, pro viru v lyudej, viru v
dobro, v shchirist', u lyubov, u posvyatu zaradi velichnogo j prekrasnogo. Dumav
pro te, shcho pid cimi ru¿nami pohovano shchos', chogo vzhe povernuti ne mozhna.
Mozhna vidbuduvati cej hram, ale ne mozhna vidbuduvati te, shcho nepopravno
privaleno cimi ru¿nami, privaleno ulamkami vs'ogo zhittya." Stoyav pered
znajomoyu freskoyu v zabutti, prikutij do ne¿ zorom - do dzherela davnih
dityachih dushevnih muk, sumniviv, vagan', do ob'ºktu najshlyahetnishih porivan'
dityachogo sercya.
Zliva spogadiv, vir dumok, kalejdoskop oblich, podij burhnuli na n'ogo.
Ale teper vin divivsya na vse te, vlasne - na tu fresku, z zovsim novo¿
pozici¿, bo zh vin teper divivsya ne vgoru, a vniz, de j Avraam, i yangol, i
yagnyatko - vse te koposhilosya dogori nogami, stoyalo v yami storch golovoyu.
Lishe Isaak opinivsya v zruchnij pozici¿ - perejshov iz pasivno¿ oboroni v
nastup, nastupayuchi zgori na bat'ka Avraama j na yangola, hoch nastup jogo
viyavlyavsya ºdino v zhalibnomu, dokirlivo-beztyamnomu poglyadi, vid yakogo
bat'ko vidbivavsya nozhem, a yangol mechem.
Mozhe, tomu, shcho Maksim divivsya z novo¿, najnespodivanisho¿ pozici¿, vin
raptom pomitiv te, chogo ne pomichav ranishe za vsi razi (hoch vin projshov
povz cyu fresku paru tisyach raziv!), a same - shcho v Avraama, yak u
profesijnogo riznika, strimiv musat za halyavoyu. Ce pershe. A druge - shcho ochi
v yagnyati i v Isaaka buli cilkom totozhni, get' odnakovisin'ki, taki-ot
na¿vni, ovechi, ale spovneni lyuds'kogo sercya, spovneni togo samogo nimogo
blagannya j tragichno¿ pokori. I ce stavilo teper mizh yagnyam i Isaakom znak
rivnosti, yakogo Maksim u ditinstvi navit' ne mig pripustiti. Vsyu jogo
uvagu todi prikovuvalo yagnya - bidne take, bezzahisne, a ne Isaak. Vlasne,
v ditinstvi vin divivsya na Isaakovu situaciyu yak na neserjoznu, i same
cherez odnu detal', yaku pomitiv i teper z posmishkoyu. Sprava v tomu, shcho hoch
v Avraama nizh i buv po kolodochku v krovi, azh vona cebenila, ale v Isaaka
ne bulo zhodno¿ rani na tili. Z c'ogo malij Maksim zrobiv svij visnovok
(vin ne mig pripustiti pomilki malyara!), shcho Avraam taki zarizhe Isaaka, ale
pislya togo, yak voni z yangolom zamuchat' i obluplyat' yagnyatko, podadut' jogo
zasmazhene do Bozhogo prestolu, a todi vzhe - mozhe, navit' shche j vipivshi dobre
- viz'mut'sya j zarizhut' Isaaka. Tak vin dumav ranishe.
Teper ochi virivnyuvali tragediyu oboh. Ale zaraz situaciya kardinal'no
zminilasya j pogirshilasya dlya vsih. Ranishe yangol cupiv yagnyatko z usiº¿ sili
cherez kushchi, a vono upiralosya ves' chas i ne hotilo, zvodyachi yangolovi
starannya namarno. Teper tomu yagnyatkovi nizhku privalilo kamenem i vono
bezpomichno lezhalo na spini, tak shcho lishilos' til'ki jogo zarizati, ale zh
yangolovi j zovsim privalilo golovu, a golovne - get' zlomilo mech. Tut
Maksim girko j mlyavo posmihnuvsya:
"Ot uzhe ne dumav nikoli, shcho tomu mechevi sudilosya buti viprobuvanim na
spravzhnij vijni!.."
Krim mecha, yangolovi shche oblamalo krila. Avraam zhe, zamist' pozici¿
vojovnichogo zarizyaki, tobto - zruchno¿ pozici¿ profesijnogo riznika, v yakij
vin buv, opinivsya teper u nezavidnij pozici¿ p'yanici, povergnutogo
navznak, a Isaak navpaki - opinivsya v duzhe vigidnij pozici¿, til'ki, na
zhal', ne mav vin nozha, shchob skoristatisya zi svoº¿ perevagi. Odnak, usi voni
borsalisya teper til'ki dlya togo, shchob vidnoviti poperednº, take zvichne j
zakonne, vid vikiv osvyachene dlya nih stanovishche.
Maksim divivsya j prigaduvav, shcho kolis' jogo dityache serce stiskalosya vid
zhalyu j protestu, i vin todi dumav:
"CHomu ce tak Bogovi zahotilos' krovi? CHomu jomu zahotilos' baranini? ¿
chomu ce krilatij yangol uzyavsya loviti te yagnya? Hiba zh Avraam, hoch i
bezkrilij, ne zmig bi jogo vpijmati sam? I chomu zh ce yangol tak pil'no
staraºt'sya i na take manyun'ke yagnyatko naposivsya z takim strashnim,
vognennim mechem?"
I jogo dityache serce buntuvalosya, protestuvalo. A divlyachis' na Avraama,
vin zavzhdi divuvavsya, vrazhenij: "Ta ce zh susid - riznik Masºka!" Kopiya!
Razyucha v svo¿j podibnosti. Znamenitij na vsyu 9-tu sotnyu, chi navit' na vse
misto, Masºka! Masivnij, mogutnij, chervonovidij i biloborodij - otakij
tochnisin'ko, yak namal'ovanij, til'ki v shirochennih matnistih sharovarah i z
lyul'koyu v zubah, pidperezanij chervonim chumac'kim poyasom ta z nozhami,
skubelkami j musatami za halyavoyu. Takim vin zavzhdi povazhno vistupav poruch
svogo voza, navantazhenogo rizanimi j obluplenimi svin'mi ta yagnyatami. Ti zh
yagnyata na vozi buli shchil'no povkladani ryadochkami, yak novobranci, a golivki
¿hni razom zvisali cherez poludrabok i tak telipalisya - z odnogo j z
drugogo boku voza...
Navit' teper os'; po 30-ti rokah, Maksim posmihnuvsya, vrazhenij
podibnistyu c'ogo Avraama do Masºki. Cikavo, yak ce stalosya? Bez sumnivu,
Masºka posluzhiv malyarevi za original, za naturshchika. Odno z dvoh - abo zh
malyar buv rodom iz ciº¿ zh samo¿ sotni j znav dobre bezsmertnij rid Masºk,
abo zh Masºka chi jogo bat'ko, yak dvi kraplini vodi podibnij, zapali v oko
malyarevi, shchodnya ¿zdyachi mimo c'ogo hramu do riznic' iz huroyu, navantazhenoyu
rizanimi yagnyatami.
I shche shcho divno - v seredini hramu bagato j inshih personazhiv na inshih
freskah zdavalis' malomu Maksimovi takozh podibnimi do Masºki. V c'omu
zdavna krilasya dlya n'ogo yakas' velika, bolyucha zagadka: "Lyudina ne mozhe
syagnuti vishche sebe j vidobrazhaº sama sebe". Masºku zh c'ogo na vulici ta v
okolicyah nazivali ne inakshe yak "matnistij Masºka". Buv ce monumental'nij i
nezrivnyanij zaporozhec', bezpodibnij u svo¿h shirochennih, "yak more",
sharovarah. Masºka hodiv u nih i v buden', i v svyato. Ce, vlasne, ºdini
spravzhni, real'ni zaporiz'ki sharovari, shcho ¿h Maksim bachiv na svoºmu viku
ne v "malorosijs'komu teatri", a v zhitti, shche z ditinstva.
Dovzhelezni vusyara j pishno-bila boroda, orlinij nis, volohati (krilati)
brovi, sazhennij zrist i shirochenni grudi - ce vse te, shcho privertalo uvagu v
Masºci. Ne til'ki mistec'ke, a navit' zvichajne lyuds'ke oko ne moglo ne
zupinitisya na n'omu, vrazhene. Taka velich! Ne malu rolyu vidogravalo takzzh
jogo ekzotichne, patriyarhal'ne vbrannya, shcho jogo vin uperto trimavsya, virnij
svo¿m didam-pradidam - kozakam, a potim chumakam i nareshti - shabayam,
riznikam. U c'omu vs'omu, mozhlivo, j polyagala rozgadka, chomu na vsih
stinah soboru poznachivsya jogo duh, - mabut', vin taki zapav v oko i v dushu
malyarevi, shcho toj sobor rozpisuvav. Navit' velike zobrazhennya samogo
Savaofa, namal'ovane na steli golovno¿ bani, bulo razyucho podibne do
Masºki. I ne raz malij Maksim, stoyachi v sobri z shkolyarami, porushuyuchi
zaboronu rozglyadatisya navkolo, vse-taki ne mig viterpiti j zadirav golovu
vgoru i zavzhdi vidrazu vtyagav ¿¿ v plechi vid motoroshnogo vrazhennya, -
zdavalosya, shcho monumental'nij i tyazhkij Masºka os'-os' zletit' uniz storch
golovoyu, rozchepirivshi svo¿ brachki, tovstopali, riznic'ki ruki. Zvikshi
hapati nimi yagnyat abo telyat i pidijmati ¿h na oberemku tak legko, lyubovno
j nizhno, mov ditej, shchob... shchob potim zarizati, vin ot-ot charapne nimi...
Na chervonoshchokij i biloborodij golovi rozvivalasya siva zaporiz'ka chuprina.
Brakuvalo til'ki jogo zaporiz'ko¿ lyul'ki. "Bo zh u cerkvi ne mozhna kuriti",
- tak poyasnyuvav sobi cyu nestachu malij Maksim i namagavsya ne divitisya
vgoru.
Naslidkom togo vs'ogo bulo te, shcho stavlennya Maksima do spravzhn'ogo,
zhivogo Masºki, ¿hn'ogo susidi, bulo prosyaknute velikoyu dozoyu yakogos'
mistichnogo strahu. Vin vidchuvav zavzhdi toj mistichnij strah i molitovnu
poshanu, koli zustrichav Masºku, bo znav pro bezposerednij zv'yazok mizh nim i
Bogom...
YAkos' Masºka zastav jogo, Maksima, z bratom u svo¿j "mashini". "Mashina"
- ce bula v n'ogo na gorodi taka klunya - ne klunya, sam visokij solom'yanij
dah na golih stovpah, pid yakim mistilas' rozpochata ta tak i ne zakinchena,
nedobudovana kruporushka chi olijnicya speciyal'no¿ Masºchino¿ konstrukci¿.
Veletens'ki derev'yani kolesa j shesterni z dubovimi tribami, a takozh
malen'ki kolishchatka ta shesterenki - vse te pripadalo pilom. Na n'ogo
nagromadzhuvalisya, skladuvani tut gospodarem, soloma j sino. V strisi j pid
krokvami vseredini "mashini" mostili gnizda gorobci - "nezchislenni mil'joni
gorobciv", yak todi zdavalosya Maksimovi. A lyudi (vsi susidi j cila vulicya,
Maksimovi zh zdavalosya, shcho cilij svit) nazivali cyu Masºchinu sporudu razom
iz dahom "mashinoyu", z pevnoyu notkoyu gumoru. I os' u tij "mashini" Maksim iz
bratom drali gorobciv, azh get' pid samim verhom, visyachi vniz golovoyu j
trimayuchis' za krokvi, yak raptom u "mashini" z'yavivsya Masºka. Maksim zaklyak
iz zhahu, ruki jomu pohololi, serce perestalo bitisya. Motornishij brat
shvidko, mov kit, zasharudiv uniz, vistribnuv i vtik. A Maksim ne mig prijti
do pam'yati, zaderev'yaniv. Potim - ruki sami soboyu rozchepilisya i vin, yak
galushka, upav uniz na solomu ta tak i lishivsya tam lezhati. Vin zovsim ne
zabivsya, ani trishechki, ale lezhav neruhomo, mov zabitij, zavmershi vid
strahu. Tak gorob'ya, vipavshi z gnizda, lezhit', pricha¿vshis', chasom. Vin
lezhav, ochikuyuchi chogos' strashnogo, navit' kincya.
- Ot tako¿!.. - skazav strashnyuchim basyuroyu Masºka, pidijshov i vzyav
Maksima na oberemok... tochnisin'ko tak, yak brav yagnyat. Tut Maksim, uzhe
cilkom opanovanij strahom, raptom nesamovito zadrigav. Ale de tam!
Posmihayuchis' i prigovoryuyuchi: "Tprru, tprru!" - Masºka prinis jogo do tinu
j, perehilivshis' cherez toj tin, nizhno postaviv jogo na zemlyu, v ridnij
gorod.
- Nu, bizhi, shibeniku ti takij gorob'yachij!..
Maksim vihopivsya, mov iz vognyu. Stribnuv dvichi, ale ne pobig daleko.
Vin zupinivsya za dva kroki vid tinu posered morkvi i tak, prikipivshi,
stoyav na misci j divivsya v Masºchin gorod, na Masºku, shcho pishov sobi get'
uzdovzh mezhi - v sonyachni slipuchim svitli, pomizh kvituchimi sonyashnikami.
Divivsya, rozzyavivshi rota, j ne mig voruhnutis', vidchuvayuchi, shcho stryaslosya
shchos' nejmovirne. Spravdi, ves' svit jomu perekinuvsya dogori nogami - svit
jogo doteperishnih uyavlen' pro osnovni rechi. Takij strashnij Masºka,
dominuyuchij nad usim i vsya, proobraz i uosoblennya tiº¿ sili, pro yaku vsi, a
osoblivo babusya j mati, govorili yak pro vsyudisushchu, karayuchu, vsevidyachu, shcho
v ¿¿ vladi Strashnij Sud i Geºna ognenna, - toj samij Masºka, shcho
asociyuvavsya z bezchislennoyu t'moyu-t'mushchoyu zarizanih yagnyat, iz Avraamom z
velikim nozhem, iz Savaofom z kiplyachim peklom, iz usim podavlyayuchim i
nedosyazhno-zagadkovim, - i raptom os' tobi, na!.. Vpijmav jogo v shkodi, v
svo¿j vlasnij kluni-"mashini" i, zamist' zarizati, yak Isaaka tam na stini,
de vin vikonuº obov'yazki Avraama, - zamist' zarizati, j godi, peresadiv
cherez tin, ta shche j yak!
"Nu, bizhi, shibeniku ti takij gorob'yachij!.." Z togo chasu Maksim u cerkvi
ne boyavsya divitisya vgoru, ne vtyagav golovi v plechi. Navpaki, jomu bulo
priºmno, bo zdavalosya, shcho os'-os' Masºka spade veselo zgori, shopit' jogo
na ruki j lagidno skazhe:
- Aga! SHibeniku ti takij gorob'yachij!..
I vzhe nibi vin ne v cerkvi sto¿t', a na gorodi posered morkvi...
Navkolo gudut' dzhmeli i brinyat' zoloti bdzholi - snuyut' zoloti nitki pomizh
kvityuchoyu red'koyu, garbuzami, ogirkami, sonyashnikami, kropom ta zhovtimi
gvozdikami. A brati j susids'ki hlopci - "slavne tovaristvo nizove" z
usiº¿ vulici - povirizali dudki z garbuzinnya i dmut'!.. Dmut' basa i
tonen'ko, rizno - tam, na mezhi...
Vid togo chasu Maksimova dusha rozdvo¿lasya. "Htos' des' use
poperekruchuvav. Zovsim vono ne tak, yak govoryat' usi j babusya navit'".
Malij Maksim mav uzhe svoyu taºmnicyu j nosiv ¿¿ v sobi - taºmnicyu pro te, shcho
lyuds'ki golovi zamotelichila velika nepravda. I golovne - nepravda v tomu,
shcho Bog zahotiv krovi, zahotiv baranini. CHomu neodminno baranini? I chomu ce
yangol tyagne yagnya do Masºki, a sam trimaº mech i ne rizhe, - ne hoche brati na
sebe griha!.. CHomu ce Masºka musit' buti vbivceyu? CHomu ce tak jomu
prirekli?..
Cih dumok Maksim ne vislovlyuvav nikomu. Ale nosiv u sobi micno. Nosiv,
iduchi zi shkoli j u shkolu cherez sobornu ogorozhu, i zavzhdi zupinyavsya pered
ciºyu freskoyu j dovgo prostoyuvav, zadershi golovu. Vin ¿¿ vistudiyuvav do
najmenshih podrobic'. Iz ciºyu freskoyu zv'yazani pochatki zhittºvih mandriv
jogo dushi j sercya pid zagadkovimi zoryami.
Teper vse ce viklikaº rozpach: tut - cilij tragizm bezgluzdogo v
lyuds'kih sercyah i dushah. Hiba zh ce ne te, shcho namal'ovane na fresci,
viyavlyaºt'sya j u tomu, shcho svit zzhiraº sam sebe j use teper lezhit' u ru¿nah,
dogori nogami, roztoroshchene ostatochno j nepopravno. Zerno dalo plid - use
ruhnulo, i raptom ogolilas' strashna rich, neperedbachenij i glibokij zmist
ciº¿ os' simvoliki, yakas' zhahliva pravda ¿¿... Htos' ukrav istinu j zavdav
svij ton vid samogo pochatku vsih pochatkiv! Htos' konche potrebuº, shchob lyudi
rizali j ubivali odin odnogo. V im'ya chogo? V im'ya "svogo", privlasnenogo
sobi j zadobryuvanogo Boga. I teper yasno j ochevidno - vishche svogo malogo
rozuminnya najvishcho¿ mudrosti lyudina niyak syagnuti ne mozhe! Os' ce i º mezha.
Mezha lyuds'kih usih stremlin' do bozhes'kih visot...
Na ru¿nah shnirili lyudi. Voni porpalisya nishkom u tih ru¿nah, nemov shchuri,
to tut, to tam. Zvidkilyas' tyagli shmatki brudno¿ materi¿, dalebi - reshtki
riz i ryas, takozh - plyashki, yakis' pomal'ovani doshki, shmatki zolotih ryam i
bagetiv, shmatki midyanih i brondzovih rurok, trimayuchi ci ostanni na grudyah,
mov ne znati yakij skarb (ce zh bo rurki dlya samogonnih aparativ!!). Koli
zavivav des' bliz'ko, pikiruyuchi, litak, use get' znikalo mittyu, hovalos'
po shchilinah, mov provalyuvalos' kriz' zemlyu. Potim pomalu vilazilo znovu...
Maksim divivsya na vse te, j shchemliva tuga ssala jogo pid lozhechkoyu.
CHogos' bulo bezmezhno zhal'. SHCHuri!!! I golovne, shcho ce zh use nedavni taki
dobroporyadni, pobozhni, statechni lyudi. Vin znav ¿h. Ce zh voni vchili jogo
zmalku skidati shapku pered starshimi, lyubiti blizhnih, buti chesnim, ne
krasti, ne vbivati j shanuvati os' cyu svyatinyu, razom iz usima ¿¿ freskami.
Ce zh vin iz nimi stoyav os' u cim hrami, j molivsya do shlipu, j plekav
veliku nadiyu na chudo onovlennya... Teper voni vorushat'sya, mov shchuri, nemov
opanovani ekstazoyu dorujnovuvannya zrujnovanogo, dikoyu, rozpachlivoyu zhadoboyu
grabunku, zhadoboyu z vidchayu. Tak nibi popustilisya vsi gal'ma j voni
kinulisya nareshti robiti te, pro shcho nishkom mriyali vse zhittya. Roztyagayut'.
Voni roztyagayut' motloh ru¿n, a naspravdi ce zh voni roztyagayut' jogo dityachu
romantiku, jogo dityachu viru - roztyagayut' jogo dushu! Voni roztyagayut' jogo
prekrasne zolote ditinstvo j nezabutni sl'ozi materins'ki, pered yakimi vin
hilitime cholo zavzhdi, - sl'ozi tragichno¿, ale tako¿ polum'yano¿,
samozabutn'o¿ viri j nadi¿, - voni topchut'sya po nih...
Maksim sharpnuvsya ochima navkolo, vidchuvshi raptom, yak strashnu zgagu, brak
chogos'. Tak, jomu brakuvalo chogos'. Jomu brakuvalo skorostrila! Otak bi
vzyati j vishmagati get' usih otih!.. Posikti na dribnu lokshinu, na sichku...
Vin navit' macnuv bilya plecha, tam de buv zavzhdi remin', koli skorostril
buvav za plechima. Ta j mahnuv rukoyu.
"Ni, vse ce logichno".
Vin znovu podivivsya na lyudej, i jomu stalo ¿h zhal'. Voni zh ne pustilisya
berega j ne z dobra prijshli syudi. Ce zh voni zi strashnogo rozpachu, z
protestu. Topchut'sya, shchob toptatis'. Tak, ce logichno. YAkshcho bogi hochut'
zvichajno¿ baranini, a yangoli tyagayut' dlya nih yagnyat pid nizh Masºki-Avraama;
yakshcho vognennij mech yangola buv lishe dlya togo, shchob lyakati j privoditi v
pokoru slabe, beznevinne yagnya, a pri serjoznishij probi tak legko zlomivsya;
yakshcho vsi spodivannya j ubolivannya, vira j nadiya, skropleni krivavimi
sl'ozami j tisyachami pudiv vosku, buli marni, shchob obernutisya otak u pil i
poroh... to voni, mabut', hochut' teper vinagorodi. Bodaj dlya sercya, shcho,
gole j golodne, osirotile, mechet'sya v smertel'nij tuzi, v ostannij agoni¿
zagibeli... Voni sami ne znayut' teper, chogo shukayut'...
Zuhvalo-buntivlivi dumki, shcho zarodilisya buli shche z ditinstva, raptom
vibuhli teper. I vid togo sercyu stalo shche holodnishe, a nud'ga smertel'na
stala shche bil'sh shchemlyachoyu. Ta, Gospodi zh!!. Koli rushat'sya veliki carstva, na
zemli j u dushah zbudovani, to zh hiba malen'ki, slabi lyudi za sebe
vidpovidayut'?..
Misto lezhalo, yak i cya svyatinya, zrivnyuvane z zemleyu, i, zdavalosya,
tonulo v rokoti hvil', vvergnute za grihi pid vodu...
Po vulici, zignuvshis' pid nosheyu j zishchulivshis' pered letyuchoyu smertyu, shcho
klekotala vgori, pospishala babusya. Vona tyupala starechimi, nemichnimi nogami
z centru rujnovanogo nimec'kimi bombami j grabovanogo vlasnimi gromadyanami
mista. Des', pevno, pospishala dodomu j nesla radisno te, chim zbagatilas':
ce buli porozhnya, ale tyazhka, zalizna ryama j ocheretyana mitla. Golovne -
mitla! YAkshcho ryama bula yavno vipadkovim trofeºm, to mitla bula neabiyakim
vazhlivim zdobutkom - noven'ka ocheretyana mitla z garno vistruganim
derzhakom. Molodshi j spritnishi lyudi rozhapali stil'ci, stoli j navit' mishki
zbizhzhya, babusya zh ustigla lishe vhopiti mitlu. I teper, uklavshi na pleche,
vona nesla ¿¿, yak prapor...
Maksim ¿¿ znav. Ce zh bula baba Haciha! Najstatechnisha, najtihisha j
najpobozhnisha na vsij 9-j sotni lyudina. Vona bula z tih, shcho nikomu ne smili
skazati j "breshesh", i navit' nihto ne chuv, shchob vona bud'-koli svarilas'.
Skil'ki ¿¿ znali, vona zaroblyala po lyudyah - to kopala, to polola, to ditej
nyan'chila, to mertvih na toj svit sporyadzhala. Znamenita vona bula tim, shcho
ne propuskala zhodno¿ sluzhbi Bozho¿, ne zabuvala zhodnih cerkovnih svyat, ne
minala zhodnih pohoron chi hrestin, de skriz' ohochekomonno prinosila svo¿
ruki j silu na dopomogu j ne domagalas' vinagorodi. Des' projshli
revolyuci¿, ale to ne zachepilo Hacihi j nichogo dlya ne¿ ne zminilo. Vona
pracyuvala - vse zhittya, ne rozginayuchis'. I to bulo, zdaºt'sya, normal'no, shcho
vona nichogo ne mala ta shcho ¿¿ im'ya bulo sinonimom "zlidarki", bo vona zhila
dlya inshih. Vona bula bidakom, shcho vse pozhertvuvav dlya blizhnih svo¿h. I
lyudi, shcho v svo¿j prirodnij zhorstokosti ne lyubili zhebrakiv i zlidniv,
Hacihu vse zh taki zhalili.
Maksim divivsya, yak staren'ka Haciha, shcho dozhivala, libon', vos'mij
desyatok, zignuvshis', triyumfal'no marshiruvala z mitloyu, i ne mig vijti z
diva. Haciha pid kinec' viku - vipryaglasya! I teper-ot ide vuliceyu sered
bilogo dnya z zagrabovanoyu mitloyu... SHCHos' stalosya, shchos' des' beznadijno
rozsipalosya na poroh... A vona jde statechno j gordo, jde dilovito, z
pochuttyam vlasno¿ sili j pravoti i - z chistim sercem. Dokazom c'ogo º te,
yak vona trimaº mitlu: vona nese ¿¿, yak prapor!..
Babusya same porivnyalasya z ru¿nami soboru, koli vgori zarokotalo
znajomim rokotom: dva "mesershmidti" zahodili na bombarduvannya. YAkraz nad
soborom. Pochinali pikiruvati.
- Babo Hadiho! Tikajte!! Syudi! SHvidshe!.. - kriknuv Maksim.
Ta babusya bajduzhe mahnula rukoyu, glyanula vgoru, perehrestilas' i
upevneno tyupala sobi dali.
Strum povitrya zbiv Maksima z nig... Koli po korotkomu chasi vin vistupav
iz-za tyazhkih bril cerkovno¿ ru¿ni, z-za perekinutogo Avraama j Isaaka,
niyako¿ Hacihi na vulici vzhe ne bulo. Stoyav chobit (same stoyav, a ne lezhav -
u bagnyuci zagliblenij), i bilya n'ogo valyalas'... mitla!.. A posered
vulici, sered zabolochenogo mokrogo snigu dimila chorna voronka. Vid babusi
nichogo ne lishilosya, nenache ¿¿ vzyato bulo zhivoyu do pekla, za grihi... za
mitlu!..
Maksim pidijshov do chobota, mimohit' zdijnyav shapku, postoyav hvilinu... I
nadiv shapku znovu, zadumlivo... "CHobit buv zanadto velikij i tomu tak
legko spav iz starecho¿ nogi, vzuto¿ nabosonizh", - majnulo v golovi ne do
rechi.
Stoyav i sluhav, yak htos' u nim plakav, htos' ridav tyazhkimi, kam'yanimi
sl'ozami. I prigadavsya jomu yangol... Zdavalosya, vin stoyav tut, nevidimij,
nad tim chobotom, vikonuyuchi bozhes'ke doruchennya na cij zemli... Marmurovij
holodnij yangol, najpechal'nishij obraz jogo ditinstva - tam, na nadgrobnim
pam'yatniku na sobornomu cvintari. Ce vin des' tam plache - marmurovij yangol
u marmurovij pechali, nizhnij, lagidnij i holodnij, nevtishnij u bezmezhnij
svo¿j skorboti nad sercem lyuds'kim, obernenim u pustirishche. Nezemnij,
potojbichnij, ale povergnutij na zemlyu j micno do tiº¿ zemli prikutij,
primurovanij, vkopanij v ne¿ razom iz tyazhkim p'ºdestalom i...
poobpisuvanij krugom himichnimi olivcyami. To zakohani povpisuvali svo¿
imena j sentenci¿ na bilomu marmuri, pozapisuvali svoº bozhevillya, svij shal
lyubovnij, i to p'yanici j ciniki tezh pozapisuvali svoyu glupotu na
marmurovij skorboti j nizhnosti, na bilomu yangoli, povergnutomu z inshogo
svitu otak prosto na cvintar, u boloto-YAngol plache, zatisnuvshi ruki mizh
kolina, a bilya n'ogo gulyayut' i budut', mozhe, shche gulyati bajduzhi lyudi, a nad
nim shumlyat' sosni, a na sosnah ciluyut'sya gorlici... I tim pekuchishimi
vidayut'sya sl'ozi, koli plache beznadijno zakam'yanila chiyas', velika, zi
skutimi krilami, get' u prah povergnuta lyuds'ka, i vona zh i bozhes'ka,
dusha... Ce zavzhdi vrazhalo Maksimove serce, koli vin vidviduvav na
sobornomu cvintari togo yangola marmurovogo, shcho teper uvizhavsya jomu
nadgrobnim pam'yatnikom jogo vlasnogo ditinstva...
Hacihi mov i ne bulo. "Za mitlu!" Htos' u nim smiyavsya vzhe diyavol's'kim
smihom: "Ce zh i svit uves' krivavit'sya yakraz chi ne za taku zh samu ideyu?.."
Viter. Holodnij, kolyuchij, mokrij. I smorid piroksilinu. I zapah krovi
vsumish iz zapahom gorilogo ganchir'ya. I tuga, mov mryaka tumanna, nad
rozbomblenim mistom.
"Gm... CHogo zh toj divak ne jde?!"
Maksim postoyav zadumlivo. A todi piddav ponuro mitlu nogoyu, zbiv ¿¿
get' u smerdyuchij krater bombovo¿ virvi j pishov znovu na ru¿ni soboru -
ponis svoº serce tudi, do prirechenogo yagnyatka...
Solomon prijshov, mov iz hresta znyatij, zovsim rozgublenij i zovsim
tverezij.
V n'ogo vse tipalos' - plechi, kolina j shchelepi. A ochi... Vlasne, po ochah
i bulo vidno vse sum'yattya, ves' spravzhnij haos jogo dushi.
Zignuvshis' u tri pogibeli j tremtyachi, Solomon siv na brilu nad Avraamom
ta Isaakom i pochav krutiti cigarku, rozsipayuchi mahorku. Maksim stav
nasuproti n'ogo j tak stoyav, zaklavshi ruki v kisheni svogo obstr'opanogo
pal'ta. Divivsya j chekav.
Solomon marno namagavsya opanuvati soboyu j cigarkoyu. Ta nareshti vin taki
zakuriv, gliboko, zhadibno zatyagsya j vipustiv hmaru dimu, zakutavshi tiºyu
hmaroyu svoyu golovu. Zithnuv.
- Nu?.. - promoviv mlyavo Maksim.
- SHCHo? - prohripiv Solomon.
- Prinesli?
Movchanka, a potim:
- YA vas ne rozumiyu, sen'jore! (Kriva posmishka).
- Obicyane, profesore!
- A same?..
- Ot tako¿!.. - Maksim skeptichno svisnuv i tak samo
skeptichno-nasmishkuvato promoviv: - Ryatunok, profesore! Vi zh obicyali
prinesti ryatunok. "Geniyal'nij ryatunok" dlya mene.
- A-a... - protyag Solomon bajduzhisin'ko, dumayuchi pro svoº. - Ta to,
znaºte... to ya buv p'yanij...
- A teper?
- A teper ya absolyutno tverezij. - Vraz strepenuvsya: - I ya prinis vam
krashche! YA taki prinis spravzhnisin'kij ryatunok. Spravzhnij! YA prinis dumku!
(Azh zahlinuvsya - ne to vid dimu, ne to vid vnutrishn'ogo zbudzhennya).
Rozumiºte? Nareshti virnu dumku! Novu dumku, druzhe mij! I os'... Tak, ce i
º virnij ryatunok... dlya sil'nih duhom.
Solomon uzhe krutiv drugu cigarku, hoch persha lezhala zboku na kameni j
dimila, zabuta. YAkijs' chudnij i nedorechnij, nezvichajnij buv vin teper.
Maksim stoyav nasuproti n'ogo, rozstavivshi nogi, j movchav, divivsya des'
ponad golovoyu. A dali promoviv tiho:
- Vi zh chudovo znaºte, profesore, shcho ni odna z vashih dumok, vislovlenih
za vse zhittya, novih i najnovishih, takih, i syakih, i shche inshih, nikogo j ni
vid chogo ne vryatuvala. I vas samih takozh, u chomu vi, zdaºt'sya, j
perekonuºtes'.
- E! - strepenuvsya Solomon. - Cya dumka - ce shchos' inshe. Ce kvintesenciya!
Ce rezyume. Ce vse. Vse! General'nij hid, najrishuchishij akord.
- Nu, garazd... - Maksim zithnuv i, ne minyayuchi pozi, movchki postoyav, a
potim po korotkij pavzi dokinchiv tiho: - Garazd. To davajte vashu dumku.
Pavza. Potim, zamist' bezapelyacijno j z fal'shivim patosom ta apl'ombom
zabasiti, yak zavzhdi, Solomon yakos' znitivsya, vtyag golovu v plechi, zaklav
ruki v kisheni i, pro-styagshi nogi, movchki vpersya poglyadom na svo¿ diryavi
chereviki. I, tak divlyachis', nespodivano tiho, nadlomano j tyaguche
tak proshepotiv:
- CHi varto zhiti?.. Ot pitannya...
- Dijsno, - posmihnuvsya Maksim. - "Buti chi ne buti?!" Ritorichne
pitannya, profesore, chisto seminarists'ke.
Solomon znovu strepenuvsya ves'. Zahvilyuvavsya. Azh pal'cyami hrusnuv. A
todi vraz zagovoriv garyache, zahlinayuchis' i zrivayuchis' iz tonu, Maksim jogo
rishuche ne vpiznavav.
A Solomon viv, yak na spovidi:
- Sluhajte, druzhe mij!.. Vi ne znaºte... A ya vzhe os' misyaci ne splyu,
vtrativ son i spokij... Vi bachili - ya zalivavsya gorilkoyu, yak shvec'... Ce
vse tomu... Ale ce ne dopomagalo. A nadto ostanni dni. A nadto ostanni
godini!.. Ce seminarists'ke pitannya, kazhete?.. Tak. Ale zh ce te proklyate
"vichne pitannya"!.. I jogo legko podumati golovoyu, ale ot treba vidchuti
sercem...
- U cij usij proklyatij svistoplyasci, v cij grandioznij avari¿ vsih i
vsya, v cim ogolenni bezgluzdo¿ porozhnechi, v cij, nareshti, pereocinci vsih
vartostej i samo¿ lyudini vognem i zalizom - ce vichne proklyate pitannya
stalo, yak stovp, i stoyalo peredo mnoyu, doki ya jogo ne virishiv. Tak, doki ya
jogo ne virishiv!.. Druzhe mij! YA vam kazav pro poryatunok. Tut vin i lezhit'.
Radikal'nij vihid iz us'ogo c'ogo idiotizmu, iz gluhogo kuta, v yakomu
opinivsya - ha-ha! ne opinivsya, a v n'omu tovchet'sya vidviku - ves' svit.
Tak-tak! Vse brehnya. Bezmezhna zabrihanist'! I chogo nad tim usim ubolivati,
tremtiti, strazhdati! Nam dano idiots'kij shmatok m'yaziv i nerviv, shcho
zvet'sya serce, shchob tliti nim, i boliti, j muchitis'. Udavati z sebe
"bogocholovika", "carya vsesvitu". I v c'omu vse neshchastya. A tim chasom - ce
vse durnicya! Fikciya. Samoomana komah, yaki navchilisya bluditi rozumom...
Ha-ha-ha! Glyan'te!.. Ta hiba vi ne bachite? SHCHo vono take - ote vse, shcho
ruhaºt'sya nini po plyaneti, yak kolivannya vodi, - tup^, unifikovane, sire,
perehnyablyuyuchi zemlyu tudi j syudi? SHCHo to º, shcho hilitaºt'sya v cij usij
fantasmagori¿, zmushuyuchi svit zdrigatisya v korchah?!.
- Tumannist'! A mi kazhemo, shcho ce mi. Ni, brat. Hiba vi ne bachite, shcho mi
- ce til'ki unifikovana tumannist'. Igrashka... U vsesviti vid vikiv ide
kosmichne zmagannya kosmichnih chisel, kosmichnih velichin. I zaraz tezh ot...
Use ce - holodne, bezdushne zmagannya bezdushnih, ale veletens'kih chisel.
Kosmichnih chisel. I ot u c'omu zmaganni chisel mi º nishcho, nikchemnij pil. Mi
- lyudi vzagali, i mi z vami zokrema, Makse! V makrokosmi mi º absolyutnij
mikroskopichnij nul'... Mi ne mozhemo protistoyati znishchennyu j obertannyu
vs'ogo v pil. I mi obertaºmosya v pil... Ale poshcho obertatisya v pil z
mukami, koli mozhna bez?.. Racionalizuvati!.. Bodaj tut ºdino rozumno
vikoristati svoyu volyu!.. Ga?!.
Skazavshi "ga?", Solomon vidsapnuvsya, ale, ne chekayuchi vidpovidi, ruhnuv
dali - movbi kotivsya z gori:
- V pil!.. I vse... Ha-ha! "Dusha"... "Ideya"... "Porivi"...
"Lyudkna-Bog"... "Lyubov"... Ha-ha-ha! YA vzhe skazav: blef!! Idiotizm.
Lyuds'ke "ya"? De?! Ga-ga-ga! CHi lyudina shchos' mozhe? Lyudina nichogo ne mozhe. YAk
ne mozhe nichogo pisok velikih pustel'. Lishe yak pidnimet'sya samum - pisok
ruhaºt'sya stinoyu, j zasipaº get' use, i zasipaº sam sebe. Bezvil'nij
pisok... I vse obertaºt'sya v ru¿ni. I nasampered u ru¿nah ripit' pisok!..
Pisok, brat!.. Najbil'sha sila, yaku ya viznayu, ce slipij instinkt ru¿ni,
yakij sidit' u kozhnij takij pishchini, - ce slipij, stihijnij, neperemozhnij
ruh do smerti... Ce - real'ne j pravdive, a reshta - blef. YA prozhiv zhittya,
ya ce znayu. Lyudina slipa, bavit'sya ilyuziyami, vigaduº yakis' plyani, sistemi,
chitki pobudovi - "buduº svit"! Ale pri pershij vognevij probi vse ce padaº
i ogolyaºt'sya prirva. Prirva, nad yakoyu hochet'sya viti vovkom. Osirotila,
sama na sebe zdana lyudina ne mozhe isnuvati. CHerez te vona daºt'sya
pidhopiti sebe samumovi j perti v hmari sobi podibnih... Na zagin... ª
termin - "masovij instinkt", chi "masova psihoza", ale nemaº, na zhal',
terminu "masove ogolennya", "masove vikrittya", koli ves' namul idej ta
insho¿ ºrundi vidpadaº get', a lishaºt'sya sama pravda. I v cim zasluga vijni
- vona ogolyuº i uruhomlyuº pravdu. A ta pravda - vona j º v tezi pro pisok
pustel'. Pidhopleni samumom, pishchinki stayut' nareshti soboyu, viyavlyayuchi svo¿
vlastivosti, svoyu spravzhnyu prirodu, svoyu sut' - bez propagandivnogo bludu.
Ruhatisya zdibne til'ki shchos' real'no-vagome. I os' te real'ne ruhaºt'sya,
fikciya zh, ota "duhova nadbudova", lishaºt'sya na misci, yak drantya, - ni,
znikaº get', yak pshik. U c'omu rusi real'no-vagomih pishchinok vidpadaº get'
use nereal'ne - ide¿, moral', etika, lyubov, druzhba, gordist', gero¿zm...
Ha! Lyudina c'ogo nikoli ne mala. Ce vona sama vigadala, prikrashuyuchi svoyu
gidku, nikchemnu sut'. Ni, ce dlya ne¿ vigadali poeti j inshi nenormal'ni
fantasti, osoblivo chutlivi j rafinovani shukachi neisnuyuchogo: yangol's'kih
krilec' v amfibi¿, bozhes'ko¿ krasi j velichi v idiota, vzagali zh - iz
rozpachu shukayuchi v fikciyah prikrittya dlya bridko¿ lyuds'ko¿ golizni...
Solomon govoriv, a Maksim movchki, bajduzhe sluhav. Navit' ne probuvav
vstryavati v rozmovu. Primruzhivshi ochi, vin apatichno rozglyadav yakus' rich, shcho
lezhala mizh kaminnyam i shcho na ne¿ vipadkovo vpav jogo poglyad. Rozglyadav tak
sobi. Stupnuv melanholijno krok, torknuv rozglyaduvanu rich nogoyu, a sam tim
chasom dumav: "CHi blaznya vdaº, a chi spravdi Solomon uzhe gotovij, dijshov do
ruchki?.."
A Solomon pomalu, yak paroplav do pristani, dohodiv do finishu svoº¿
ryatunkovo¿ tiradi:
- Tak-to... Svit ozviriv ne tomu, shcho vin ozviriv, a tomu, shcho vin takij
za svoºyu prirodoyu. Teper os' vin lishe ziter svij grim, a chi zder iz sebe
mashkaru, j ogolilas' strashna nagota brehni, nikchemnosti j pidloti. Poza
tim - nichogo bil'she. I ot... CHi varto zhit j?!. Os' problema! - I,
skinchivshi naglo na tomu zh, chim i pochinav, Solomon po pavzi sam sobi tiho,
ale perekonano vidpoviv:
- Ne varto. Maksim zithnuv:
- T-ta-ak... nu dobre... To os', zdaºt'sya, º klyuch do rozv'yazannya vasho¿
problemi, tobto - klyuch do vasho¿ ryatunkovo¿ ide¿. - Nagnuvsya j pidnyav
chervonu, chepurnu, yak pisanka, italijs'ku granatu. Oglyanuv i prostyag ¿¿
Solomonovi.
- Os'... Bud' laska, dovedit' poslidovnist': umrit'. Vona zaryadzhena.
Oce os' tak znimaºt'sya, otak natiskaºt'sya... Ce real'ne zavershennya vasho¿
dumki. Klyuch do ryatunku.
Solomon zamovk i posiriv. Vin dovgo movchav, prignoblenij, divlyachis' na
granatu. A todi pidnyav komir i gliboko zasunuv ruki v kisheni.
- Priberit', - prohripiv vin. - YA... ya, vlasne, hochu buti poslidovnim i
dokazati lyuds'ku pidlist', a ne gero¿zm. YA boyusya smerti...
- Ale zh vi ne poslidovni!.. Nul' º nul', i jomu nema chogo boyatisya
smerti.
- V tim to j sut', shcho pidla lyuds'ka priroda nikoli ne bula poslidovnoyu.
Hochu zhiti!.. - Golos Solomoniv hripiv i zatinavsya.
- V im'ya chogo?
- CHogo?.. Hoch bi v im'ya ciº¿ neposlidovnosti. Ni, v im'ya zlobi.
Tak-tak, zlobi!.. A vtim - dajte granatu, ya shche podumayu...
Solomon oberezhno vzyav granatu j zahovav ¿¿ pid briloyu ru¿ni, prisipavshi
dribnimi kamincyami.
- YA potim po ne¿ prijdu... YA shche mayu... ideyu Boga! (Krivo posmihnuvsya).
Rozumiºsh? Pislya togo, yak ya 20 rokiv rujnuvav cerkvi, ya teper mayu ideyu
Boga!..
Ostanni slova vin prosto vikriknuv gisterichno. I vidrazu zamovk,
znitivsya na kameni, yakos' zasmikavshi plechima - chi to skruchuyuchi cigarku,
chi... Maksimovi zdalosya navit', shcho vin plache, sidyachi na kameni, nad
Avraamom. Ale to tak til'ki zdalosya...
- Nichogo, - promoviv Maksim lagidno, ne dumayuchi nad tim, shcho govorit',
ale spravdi zi shchirim namirom potishiti. - Ti, shcho zrujnuvali cej hram
ostatochno, takozh mali ideyu Boga. Navit' napisali ¿¿ na blyahah svo¿h
paskiv...
Solomon movchav. Vin nichogo ne sluhav i nichogo ne chuv. Pochav kutatis' u
pal'to, probubonivshi pro sebe:
- Holodno... Dushi holodno...
I zahovavsya, yak ravlik u mushlyu, ostatochno zadivivshis' u sebe samogo
neruhomo.
Maksim stupnuv do n'ogo krok i stav pered nim, rozstavivshi nogi.
Divivsya zadumlivo i tezh movchav.
- Sluhajte, profesore, - promoviv nareshti shchiro j tak, nibi vsiº¿ ciº¿
poperedn'o¿ rozmovi j ne bulo. - Skazhit' meni pravdu... Bo ya ne viryu v te,
shcho vi nibi buli todi p'yani. YA nikoli ne bachiv vas p'yanim... Vi shchos' mali
dlya mene inshe, adzhe zh tak? Vi shchos' obicyali j zbiralis' prinesti?..
- Ciyankalij, - burknuv Solomon korotko. Maksim svisnuv zdivovano.
- Ot tako¿!.. Dyakuyu... Ale prinesli, znachit', samu teoriyu?.. SHkoda...
(Pavza). Hocha... YA, pravda, ne tishusya z c'ogo svitu, prote ne pospishayu j
na toj... Proshchavajte, profesore!
A vzhe stupnuvshi, zupinivsya j promoviv rozdumlivo:
- Prote shkoda vse-taki... shkoda, shcho vi ne prinesli ciyankaliyu. Nim pri
nagodi mozhna b prinajmni vryatuvati chest'. CHest', profesore!..
Solomon zdrignuv. Ustav. Pil'no podivivsya na Maksima. Potim shche glibshe
vtyagnuv golovu v plechi. I, zastibayuchi na vsi gudziki svoº blagen'ke
pal'to, tknuv Maksimovi ruku. Movchki. I pishov get', zignuvshis'.
Maksim podivivsya jomu vslid:
- Proshchavajte, profesore!
Lishivshisya sam, Maksim postoyav shche yakus' mit', a potim vijshov za ogorozhu,
na porozhnº, bezlyudne perehrestya, rozchavlene tankami j porite bombami. Bulo
pusto, j trivozhno, i bezmezhno toskno. YAkes' zhaske chekannya zalyaglo nad
mistom navkolo. A sered porozhnechi - vin sam iz svo¿mi dumkami, zagliblenij
u svoyu dushu, - ale tam bulo tezh pusto, yak na zgarishchi, i trivozhno, j tezh
zalyaglo chekannya. I til'ki des' u perspektivi - vse toj zhe marmurovij yangol
u marmurovij pechali. Marmurovij, zaplakanij yangol iz sobornogo cvintarya -
mov nadgrobnij pam'yatnik jogo ditinstva!..
A potim nad usim - zrinuv i stav pered ochima sin sonyachnogo Palermo ta
jogo kamrad, i zabrinilo rozpuchlivo-porivno:
"A v a n t i!"
ROZDIL TRETIJ
Dvi notatki na polyah
1. Slovo do chitacha.
Dva pochatki zrobiv ya cij povisti - i vse nibi ne mozhu zrushiti z miscya
razom iz mo¿m geroºm. Vin sto¿t' i balyansuº nad bezodneyu, ledve
peremagayuchi smertel'nij potyag poletiti storch golovoyu. Poletiti b - i vse.
I ne treba b uzhe bulo ni nad chim tliti dusheyu. Prote geroj insho¿ dumki.
Avtor tezh. Avtorovi zh treba jti za geroºm nazirci, slid u slid, yak jogo
tin', yak jogo drug i svidok; iti tak, yak vin tinnyu jshov za nim u zhitti;
jti, te zhittya vidtvoryuyuchi. A ce tyazhke zavdannya.
Mater'yal (govoryachi fahovim terminom) navalyuºt'sya brilami, gromadit'sya
gorami, zbivayuchi z nig, zagrozhuyuchi privaliti get'. I, nagnuvshi golovu, yak
navproti shalenogo vitru, sto¿t' avtor na misci, vse zamiryayuchis' zrobiti
krok upered, zanosit' nogu - i nichogo z togo ne vihodit'. A vse tomu, shcho
chas, pro yakij mova, ce chas apokaliptichnih zrushen', ce sam skazhenij ruh,
katastrofal'nij i bezgluzdij, yak toj samum chi veletens'kij guragan
pusteli. Takij ruh, shcho v n'omu godi rozglyaditi lyudinu. Ni, v n'omu ne
vidno okremo¿ lyudini, lishe ruh pishchinok, movlyav Solomon. Samum. Samum, shcho
jde viholoyu, zabivaº vs'omu zhivomu duh, mete get' use v nebuttya. I, mozhe,
tomu pri sprobi rozglyanuti lyudinu v tim samumi robit'sya mlosno. Tak, yak i
tomu geroºvi, pidnesenomu nad prirvoyu.
... CHasom vam snit'sya son: vi sto¿te nad strashnoyu bezodneyu. Nad takoyu
bezodneyu, shcho u vas terpnut' ne til'ki nogi, a j terpne, holone dusha. I ot
vam treba nad tiºyu bezodneyu jti. I º lishe tonesen'ka riska perehodu ponad
samim kraºchkom, - i jti vam treba po tij tonyun'kij-tonyun'kij risci, po
vuzen'kij grivci yakogos' muru chi girs'kogo hrebta, na golokrutnij visoti.
Pid vami taka prirva, shcho lishe tuman siviº des' unizu, a dna j ne vidno.
I ot na tij grivci, nad tiºyu prirvoyu balyansuº vashe poholole serce...
Vi ryatuºtes' tim, shcho prokidaºtesya zi snu. Ale geroj tak uryatuvatis' ne
zmozhe, bo vin ne spit' i te vse ne snit'sya jomu. Vin taki sto¿t' nad
spravzhn'oyu zhaskoyu prirvoyu j bazhaº shopitis' za chiyus' ruku, za ruku b svogo
druga j pobratima. Ale takogo druga nemaº, tomu vin sto¿t' sam i,
vidsahnuvshis', divit'sya v tu prirvu, poholovshi.
I ce - chorna zagibil', motoroshne carstvo ru¿ni, beznadi¿, krahu
lyuds'ko¿ dushi - bezpovorotno j nazavzhdi. Ce prirva, nad yakoyu opinilisya
sercya mil'joniv lyuds'kih istot. Final c'ogo zabrihanogo, zdichavilogo
svitu, pushchenogo po pohilij samozgan'blennya j samoznishchennya. Voni, ti
mil'joni serdec' i dush - zrivayut'sya j letyat' uniz, yak zhorstva, vtrativshi
volyu j silu do oporu, vtrativshi vzhe ostannyu viru, nadiyu j bazhannya
zmagatis'... Movbi pisok pustel'...
Odnim iz chisla tih mil'joniv º j nash geroj. Vlasne, ne geroj, a prosto
- lyudina, shcho ne dalasya shopiti sebe tak prosto tomu strashnomu samumovi,
vikresala z sebe iskru voli j zbuntuvalasya, vperlas' nogami v grudi svoº¿
zemli j vipala z zagal'nogo ruhu. Bil'she togo, vona povernulasya vstorch i
pishla navproti, priginayuchis' do samo¿ siro¿ zemli, svoº¿ zemli, hapayuchis'
za ne¿ j za vse, shcho na nij º, ne dayuchisya skinuti sebe v prirvu.
Vona, cya lyudina, - ce ne legendarnij geroj legendarnih chasiv lyuds'ko¿
istori¿, ospivanij , poetami j trubadurami vsih epoh i narodiv, - ani
Ahill, ani Zigfrid, ani Mikita Kozhum'yaka, ani yakijs' tam inshij veleten',
shcho staº na pryu z usima temnimi silami - drakonami, zmiyami-gorinichami j
inshimi pochvarami stogolovimi - j peremagaº ¿h kazkovimi charami ta miccyu
svoºyu bogatirs'koyu.
Ni, cej geroj - ce zvichajna sobi, siren'ka, v lahmittya vdyagnena,
zashtovhana, sterorizovana, otaka sobi mizerna lyudina 20-go stolittya.
Slaben'ka j zmuchena, nepokazna j nichim ne opancerovana, postavlena,
odnache, doleyu proti najbil'shih strahit' i pochvar, yaki bud'-koli isnuvali
pid soncem. SHCHo proti nih zmi¿-gorinichi! A sered nih i najbil'shi strahittya
- strahittya nicosti, masovo¿ pidloti, masovo¿ zhorstokosti j zlobi, shcho
stali razom gidroyu mil'jonnogolovoyu, shche j opancerovanoyu v zalizo. I ot vin
protisto¿t' ¿m... Sirij, i budennij, i ne gero¿chnij na viglyad, nemovbi
zac'kovana tvarinka. Lishe z garyachim, buremnim sercem... Z uperto
zciplenimi zubami... Z ochima, zapalenimi vognem veliko¿, nezdijsnenno¿
mri¿...
Geroj nashogo chasu!.. Ce, mozhe, navit' vi. Ce, mozhe, vash brat. Abo vash
pobratim, drug, yakshcho vi mali shchastya nositi v sobi vogon' druzhbi j
pobratimstva ta mali vzaºmnist'. I ot mi z nim balyansuºmo nad bezodneyu j
budemo bigti vpari nad neyu - shlyahom, shcho jogo pridilila dolya. Mozhe, j vi
tim shlyahom bigli? Mozhe, ce bude mova pro vas! Mozhe, iskorka j vashogo sercya
spalahuº v tim rozpachlivim zmaganni lyuds'ko¿ istoti, prirecheno¿ na smert',
ale buntuyucho¿ - proti vs'ogo: proti neminuchosti, proti svitu, proti
logiki, proti stihi¿, proti doli samotn'o¿, kineno¿ naprizvolyashche, zvedeno¿
do roli zemno¿ pishchinki, i s t o t k i, obdureno¿ zapovidzhenim ¿j bozhes'kim
poklikannyam. Obdureno¿ j postavleno¿ pered faktom cilkovito¿ dikchemnosti j
bezsillya, nad provallyam vsepodavlyayucho¿ nicosti, nad slipim klekotom
vserujnuyuchogo zla, nad kosmichnoyu prirvoyu nishchoti, gan'bi j glumu, yak
pilinka v holodnomu j zhorstokomu zmaganni kosmichnih chisel, skladenih iz
vidnosnih velichin zlobi j brutal'no¿ voli yakihos' nespivmirno malih
odinic' i tupo¿, samostijno diyucho¿ cherstvo¿ materi¿.
I.Speciyal'na zauvaga, yaka mala b zastupitk okremij rozdil.
Ce bude zvichajna dovidka.
V neterplyachogo chitacha, zokrema zh - u chitacha, shcho zvik do prostoti j
granichno¿ yasnosti klyasichnogo romanu, mozhe viniknuti pitannya - de zh,
nareshti, vidbuvaºt'sya diya? Ne vzagali, a tochno, - de same?
Na ce mozhna b vidpovisti, shcho ce ne maº niyakogo znachennya. Taka diya, yak
cya, shcho vidbuvaºt'sya tut, mogla vidbuvatisya j vidbuvalasya skriz', na
bud'-yakij tochci zemno¿ kuli roku Bozhogo 1943-go, ale...
I tut prihodit' znamenite "ale" - "ale", yak vinyatok z pravila.
Ale v dijsnosti, v usij svo¿j tragichnij povnoti j specifichnosti taka
diya mogla vidbuvatisya j vidbuvalasya lishe na pevnij teritori¿ j lishe na tli
nadzvichajno¿ epope¿ pevnogo narodu (mozhe, navit' yak vivershennya tiº¿
epope¿). Tomu misce j chas musyat' buti viznacheni yaknajtochnishe.
Otzhe - diya vidbuvaºt'sya na Slobozhanshchini, cebto na tij chastini nasho¿
Bat'kivshchini, shcho zvet'sya Slobids'koyu Ukra¿noyu ta chiya dolya º chi ne
najyaskravishim zarisom doli cilogo narodu, shcho zaselyaº tragichnu zemlyu,
Ukra¿noyu imenovanu. Na tij Slobozhanshchini, shcho projshla najtyazhchij shlyah, yakij
til'ki mozhna uyaviti. Spershu sklala na zhertovnik veliko¿ revolyuci¿ bezlich
zhertv v im'ya braterstva, rivnosti j svobodi - v svyatomu porivi do
prekrasnogo mitu, do "vselyuds'kogo shchastya"... A potim persha pishla masovo po
tyurmah i katorgah, brutal'no sterorizovana, cinichno obdurena, oshukana...
Potim velikimi masami vimerla vid golodu roku Bozhogo 1933-go, skladayuchi
gekatombi zhertv znovu zh taki v im'ya tiº¿ svobodi, braterstva j
vselyuds'kogo shchastya, postavivshi pasivnij, ale vidchajdushnij opir
najchornishij, najgidshij nicosti j tupij zviryachij zhorstokosti, pidnesenij do
stupnya novitn'ogo "viruyu"... Piznishe, yak chastina Evropi, najdal'she
visunena na shid, stala najulyublenishim plyacdarmom smerti v apokaliptichnomu
poboºvishchi dvoh zhorstokih sistem iz takim "viruyu", dvoh veletens'kih,
vorozhih odna odnij i spil'no v odnakovij miri vorozhih cij zemli, sil -
chervono¿ j brunatno¿, pid znakom p'yatikutno¿ zori j pid znakom chorno¿
svastiki. Cya zemlya stala plyacdarmom ¿hn'ogo gercyu, uosoblyuyuchi v svo¿j
tragedi¿ tragediyu cilo¿ dobi. Splyundrovana j roztoptana pid chobit'mi
nezchislennih ord, opancerovanih v zalizo j znenavist', vona vse zh ne hoche
zdavatis', ne hoche znikati z licya zemli.
Slovom, diya vidbuvaºt'sya na chastini teritori¿ naci¿, yaka shche ne zhila,
vse lishe zbirayuchis' zhiti, ale yaku vsi get' spihayut' u mogilu. Spihayut' i,
zdaºt'sya, os'-os', os'-os' ziphnut' bezpovorotno. A vona zbiraº po krapli
reshtki vzhe reshtok svo¿h sil ta j hoche znovu zvesti golovu...
Obrazom i simvolom cilosti ta razom i vihidnoyu tochkoyu zobrazhennya ciº¿
di¿ mozhe buti kadr, shcho potryas dushu geroºvi v dal'shomu rozvitku podij i shcho
jogo varto perenesti zvidti j postaviti tut, na pochatku...
...Velika kolona prirechenih na smert' razom iz geroºm bizhit' pidtyupcem
popid parkanami, gnana chisel'nim, do zubiv ozbroºnim vorozhim konvoºm.
Bizhit', gnana des' za misto... Vgori kruzhlyayut' stalevi sterv'yatniki
drugogo voroga, polivayuchi zemlyu vognem i zalizom. Prirecheni v nud'zi
peredsmertnij vityagayut' golovi pid zaliznu zlivu, bazhayuchi vmerti vidrazu,
ale perelyakana varta pritiskaº kolonu do parkaniv i zhene ¿¿ vchval vse tudi
zh i tudi zh, za misto, de maº buti sud i rozprava nad ciºyu kolonoyu sirih
umovnih znakiv, shcho buli kolis' lyud'mi. Ale ¿h pil'nuyut' i zhenut' tak tomu,
shcho sered nih zaplutalasya des' shche j zhiva dusha, zaplutalas' chiyas' ostannya
nadiya, vira v poryatunok i voskresinnya. CHerez te kolonu tak i zhenut' vchval
- shchob razom z umovnimi znakami ziphnuti get' i zhivu dushu, j tu nadiyu
ostannyu v bezodnyu a chi rozip'yasti ¿¿.
A po shlyahu, posered vulici, zagruzayuchi po kolina v gryazyuci, bizhit' bosa
j prostovolosa stara zhinka. Vona bizhit' bokom, a v rukah trimaº dvi
pochornili doshki-ikoni Spasitelya j Mari¿. Vona timi ikonami, bizhuchi,
hrestit' kolonu. Hrestit' rozpachlivo... Ochi ¿¿ shiroko vidkriti, volossya
rozvivaºt'sya na vitri, grudi rozhristani - grudi Materi, shcho vigoduvala
cile pokolinnya ditej... Vona bizhit' bokom, i hrestit', i hrestit'... Vona
movchit', ale ochi ¿¿ krichat'... I vchuvaºt'sya, shcho vona krichit' usya, krichit'
tim krikom, yakim krichali kolis' i ¿¿ predki, pragnuchi vryatuvati svogo
zemnogo boga, povergnutogo v bezodnyu, simvol svoº¿ viri j svoº¿ nadi¿:
"Vidibaj!!. Vidibaj, bozhe!!."
Kolona znikla v tumani. A zhinka lishilas'. Pid naglim rozrivom bombi
vona zlomano vpala nic'ma v gryazyuku, zi strashnim prokl'onom... i doshki
Spasitelya z Mariºyu poletili get'...
Cej kadr - ce i º toj obraz, yakij treba rozgornuti do krayu. I todi vin
stane dostatn'oyu vidpoviddyu na zapitannya - "DE?..".
ROZDIL CHETVERTIJ
V domi vilitali shibi razom iz ryamami, stini gojdalisya, dayuchi rozkolini,
zi stin padali obrazi j rechi, zrivayuchis' iz cvyahiv i z polic', zi steli
sipalisya shparuni, - a na verandi v cej chas okotilasya koza Bilyavka. Vona
vrodila tr'oh kozenyat - i vsi kizochki, - ta nikomu bulo raditi z togo.
Achej i samij kozi ne bulo z togo radosti.
Veranda derenchala, osipayuchis' dribnim sklom i vapnom vid strashnogo
tisku povitrya. Te sklo, j vapno, j bite cherep'ya zasipali ryasno pidlogu j
use navkolo, a v tomu skli j cherep'¿, posered verandi stoyala zlyakana koza
Bilyavka i, hitayuchis' na tremtlivih nogah, zhalibno lizala trijko shchojno
narodzhenih svo¿h ditok. Til'-til' z'yavivshis' na svit, kozenyata
instinktivno tislisya odno do odnogo i vsi razom do materi - i tak stoyali,
a strum povitrya vid naglih vibuhiv des' bliz'ko valyav tu kupku zhivih istot
iz nig. Ta voni zvodilisya j stoyali znovu...
Na vse ce divivsya Maksim. Vin tezh, yak i ti kozenyata, hitavsya na nogah i
namagavsya ne dati zvaliti sebe z nig naglomu tiskovi povitrya. Vin stoyav
posered kimnati v domi, shcho os'-os' mig rozsipatisya na skalki, stoyav, yak
moryak na chardaku rozgojdanogo korablya, shiroko rozstavivshi nogi, i tupo
divivsya u vikno na verandu. Korabel' os'-os' mav piti na dno, get' pirnuti
v bezodnyu. Razom iz nim. Razom iz usim. Razom iz kizkoyu j malimi
kozenyatami.
Ale korabel' ne jshov na dno, - zhodna z bezlichi skinenih navkolo n'ogo
bomb ne mogla vluchiti v n'ogo tochno, i tomu vin uperto gojdavsya na
poverhni.
A kolo Maksima stoyav p'yatilitnij sinok Boris i, dribno-dribno tremtyachi,
movchki tyag jogo nazad u prisinki - tudi, de bulo ¿hnº "shovishche".
Postoyavshi, Maksim ishov za sinkom u prisinki, j tam voni znovu sidali na
pidlogu pri stini, na rozstelenij kozhuh. Sidali ryadochkom i tak sidili,
dosluhayuchis' usim ºstvom, yak des' gulyala, shukayuchi ¿h, smert'. Vlasne,
dosluhavs' malen'kij sinok, Maksim zhe lishe vgaduvav, shcho z nim robit'sya,
sam zhe vin buv bajduzhij. Nervi jogo otupili, i nim opanuvala bezmezhna
apatiya. Vid bezsillya j bezvihidnosti. Vin uzhe ne stinavsya, j ne kipiv, i
ne tremtiv, yak kolis'. Vin til'ki pritiskav sinka do sebe (navit' ne
pomichayuchi, shcho sinok shche bil'she namagavsya pritisnuti j zahistiti jogo) i
vgaduvav - ne dumkoyu, lishe nabryaklim sercem, - shcho perezhivaº ce bidolashne
ditya, opinivshis' otak raptom u pekli.
Matir iz nemovlyam voni zranku vidpravili get' na okolicyu mista - tam,
movlyav, bezpechnishe... Ale to vse samoomana, to - shchob ne razom umirati, bo
na okolici mista bulo take same peklo, yak i tut. To buv lishe vidruh
vidchayu, gra v shchastya. Ale Maksim buv tim zadovolenij, bo dumav, shcho na
okolici zovsim dobre, zovsim bezpechno, shcho tam nichogo ne zagrozhuº. Hotiv,
shchob tak bulo, hoch i znav, shcho vono ne tak.
A zemlya tryaslasya, nibi virishila rozstupitisya, nareshti zdijsnyuyuchi
proroctvo pro kinec' svitu j Strashnij Sud. Ce, vlasne, rozpochalosya
spravzhnº bombarduvannya, bo vse, shcho bulo doteper, to bula, zdaºt'sya,
igrashka, zharti. Ot teper pishlo vse navspravzhki. Dvi svitovi potugi chomus'
naposilisya razom, i z usiº¿ sili, i z odnakovim oskazheninnyam na ce
bidolashne, bezzahisne misto, movbi vikonuyuchi vishchu volyu, bo zh ce misto bulo
taki grishne: misto zlidariv, a cherez te grabizhnikiv, shcho grabuvali z
odnakovim entuziyazmom sklepi j cejhavzi oboh potug, koli ti zalishali ¿h
pri vidstupah, i nenavidili tih i tih strashnoyu, neprimirennoyu znenavistyu.
Dvi svitovi potugi davali jomu revansh, zovsim ne v'yazhuchis' tim, shcho sili
zovsim ne rivni, - ne bavilis' u yakus' tam licars'kist'. Voni bombili jogo
neshchadno. Spershu zvisoka j po centru, a todi vzyalisya bombiti z niz'kogo
letu, get' od krayu do krayu, vse pidryad, shchil'no j ryasno, vzyalisya skoroditi
jogo vzdovzh i vpoperek vognem ta zasivati zalizom. Voni skidali na n'ogo -
na ce glinyano-derev'yane misto - pivtonnovi j navit' tonnovi bombi. Ce - na
misto, de bulo vs'ogo z desyatok dvohpoverhovih budivel', odin budinok
tr'ohpoverhovij, a reshta - vse halupi ta odnopoverhovi dimochki. I ot ci
dimochki ta halupi bombleno tak, yak u cej chas des' bombleno Berlin. Zranku
do vechora guli nad nim zgra¿ tyazhkih litakiv oboh kol'oriv - pid znakom
chervono¿ zirki j pid znakom chorno¿ svastiki. Prichomu bagato litakiv bulo
narodzhenih ne pid cimi emblemami, a pid inshimi - pid emblemami svobodi, -
viroblenih na aviazavodah kra¿ni Vashingtona j kra¿ni Kromvelya, shcho viddali
svo¿ krila do rozporyadzhennya kra¿ni chervonogo carya. Ci litaki z zoryami j
litaki z "pauchkami" guli nad bezboronnim mistom cilisin'kij den', - odni
do obidu, drugi pislya obidu.
Dedali bombarduvannya stavalo bezgluzdishe j intensivnishe. Vse te, shcho shche
lishalosya zhivim, ne malo vzhe niyako¿ nadi¿ vibratisya cilim iz c'ogo pekla, z
c'ogo morya gurkotnyavi, vognyu j zaliza. Maksim tezh ne mav tako¿ nadi¿, hoch
vin ne mav i bazhannya tuyu nadiyu mati, bo dlya n'ogo bombarduvannya ne bulo
richchyu najstrashnishoyu, - ce bula vs'ogo lishe slipa smert'. Spershu vin z
druzhinoyu j dit'mi tulivsya shchil'no do siro¿ zemli. Voni buli vsi vkupi j
trimalisya odne odnogo, dokladayuchis' lishe na himernu dolyu. A yakshcho ¿m
sudilosya vmerti, bazhali vmerti vsi vkupi. YAkshcho ¿m sudilosya... Ta, ne
doviryayuchi doli, pidstavleni neyu pid zlivu zaliza na rivnomu misci, voni
tulilisya shchil'no do siro¿ zemli, do golo¿ zemli. Ni, zemlya ta bula vkrita
snigom, i voni lyagali na snig gorilic' i divilis' ustorch na litaki, shcho
pikiruvali prosto na nih i z vittyam vipuskali seri¿ bomb ta strilyali z
bortovo¿ zbro¿. Bombi rvalisya navkolo, chasom zovsim bliz'ko, ale treba
bulo tochnogo popadannya v rozplastanu na zemli lyudinu, shchob zabiti ¿¿. Tak
voni protistoyali smerti. V ¿hnih umovah ce buv ºdinij, bil'sh-mensh
real'nij, sposib zahistu, bo na nizini ne mozhlivi buli niyaki "shchilini" j
niyaki inshi shovishcha. Ale... Ale pri takomu sposobi ryatuvannya vid tonnovih
bomb treba bulo mati zalizni nervi abo zh prinajmni taku prezirlivu apatiyu
do vs'ogo, yak mav Maksim, shchob ne zbozhevoliti, divlyachis', yak na tebe letit'
strahittya, tyagnuchi za soboyu zhahlivij zvukovij hvist.
Bidolashna druzhina gubilasya z zhahu, b'yuchis', mov chajka, ob siru zemlyu.
Ryatuyuchi ¿¿ vid bozhevillya, Maksim i sprovadiv ¿¿ z nemovlyam na okolicyu
mista. Pri n'omu lishivsya sinok, shcho ne bazhav vidhoditi vid bat'ka. SHansi na
ryatunok i tam, i tut buli odnakovi. Na okolici bula mensha zagroza vid
bomb, ale bil'sha vid lyudej - otih odyagnutih u mundiri lyudej, shcho mogli
z'yavitisya kozhnu mit' z togo chi togo boku j shcho zustrichi z nimi kozhen
boyavsya, yak vognyu. Lyudina stala najbil'shim strahittyam z usih strahit'.
Prote lyudina zh taki vse mala nadiyu na porozuminnya z sobi podibnimi. I same
tomu Maksim ne stav zatrimuvati druzhinu v ¿¿ odchajdushnomu shukanni ryatunku.
Sam zhe vin ne robiv riznici mizh lyud'mi j bombami i voliv zalishatisya na
misci ta j potopati razom iz korablem, razom zi svoºyu hatinoyu...
CHasom Maksim vihodiv iz kimnati na ganok, podivitisya, shcho diºt'sya v
sviti.
Nad mistom stoyav dim vid pozharishch. Povitrya bulo nasichene ¿dkim zapahom
piroksilinu i - boroshna... Tak, boroshna. To kil'ka tyazhkih bomb vluchilo v
derzhavnij mlin ta v sklepi z boroshnom bilya n'ogo, i te boroshno pidnyalosya v
nebo ta j stalo hmaroyu nad mistom. Vidovishche bulo vrazhayuche. Te vidovishche
paralizuvalo navit' strah lyuds'kij. Golodni meshkanci halup, rozsipavshis'
gen po levadah i gorodah, shchob tam hovatisya vid smerti v snigu, nemov
kuripki, shoplyuvalis' vid togo vidovishcha na nogi j prostyagali ruki v nebo,
do sizo¿ hmari, shcho tragichno klubochilasya nad rozbomblenim mlinom. Voni,
dalebi, shchos' krichali. Maksim uyavlyav, yak u nih goryat' golodnoyu zazdristyu
ochi, yak voni nesamovito plyamkayut' gubami - ti golodni, vimucheni, visnazheni
lyudi, shcho bagato vzhe misyaciv ne bachili prostogo-prostisin'kogo hliba, bo
¿li til'ki luzgu, buryaki ta riznu pogan'. Voni navit' chasom bigli do tiº¿
boroshnyano¿ hmari, azh poki smert' ¿h ne zbivala get' nazad u snig, u bagno,
v boloto. Ta bile vidivo vplivalo sil'nishe, nizh strah, lyudi tyaglisya do
n'ogo vsim ºstvom. Tyaglisya, libon', tak, yak kolis' zhidi do Mojseya, shcho
stoyav na gori Sina¿ za hmarami, gotuyuchi skrizhali spasinnya...
Mlin stoyav u centri mista na uzvishshi, yak na doloni, i vse bulo dobre
vidno. Virvavshis' kil'koma vulkanami zi sklepin', razom iz vognem, boroshno
shugonulo v prostir i veletens'kimi hmarami zat'marilo sonce, zavislo v
povitri i tak, navisayuchi, dovgo stoyalo nad mistom, a potim pochalo spadati
pomalu ridkim dribnim tumanom.
Tam zhe, na tim zhe mlini, krim boroshna, buli j cili kar'ºri trupiv
rozstrilyanih, zasipanih grechanoyu j prosyanoyu luzgoyu z kruporushki, - to
nimci cilu zimu rozstrilyuvali tam lyudej. Zvichajnih, mirnih lyudej: zhinok,
cholovikiv i navit' ditej! Pravda, zdaleku togo ne bulo vidno, navit' koli
b tudi potraplyali bombi. Ta pro ce dobre znali vsi ti, shcho gen po levadah
stovbichili, lezhali abo j stoyali navkolishki v snigu, po glibokih mezhah ta
po kanavah. Odnache zhah pered kar'ºrami trupiv, zasipanih luzgoyu, blid
pered vidovishchem, yak boroshno zastelyaº sonce... I til'ki novi seri¿
oglushlivih vibuhiv, vid yakih lopalisya peretinki v vuhah, klali lyudej znovu
v snig.
Z us'ogo bulo vidno, shcho zalizni sterv'yatniki polyuvali navit' za
poodinokimi lyud'mi. Z budivel' zhe voni bombili ne til'ki veliki ob'ºkti
(yakshcho mlin i livarnij zavod vvazhati za veliki ob'ºkti), a j solom'yani
halupi, i to ne pomilkovo, a zumisne. Voni speciyal'no vikladali seri¿ bomb
uzdovzh vulic' i perevalkiv, pil'nuyuchi, shchob same ti halupki porujnuvati.
Tak robili litaki z chornimi "pauchkami" do obidu, tak robili j litaki z
chervonimi zirkami pislya obidu, a sered nih - tak robili j litaki, zrobleni
na zavodah kra¿ni Vashingtona j na zavodah kra¿ni Kromvelya. Vsi voni litali
niz'ko, mov voronnya, znayuchi, shcho nishcho ¿m ne zagrozhuº, i vpivalisya nasolodoyu
znishchennya bezzahisnih.
Ta z halupami ¿m velosya girshe, nizh iz lyud'mi. Ce prosto glum! Glinyani,
kriti solomoyu, dopotopni hatki, viyavilosya, zovsim ne boyalisya bomb. Bombi
sipalisya, bulo bagato gryukotu j skregotu navkolo, ta koli rozhodivsya dim -
hatki stoyali sobi cili. Viyavilosya, shcho taka kolosal'na tehnika zovsim ne
pridatna do znesennya cih utvoriv dopotopno¿ arhitekturi, a cila cya nishchivna
kampaniya zovsim ne rentabel'na. Navit' najtyazhcha bomba nichogo ne mogla
halupi zrobiti, yakshcho ne vluchala tochno, lishe gliboko rila chornu zemlyu.
Rozrahovana na rujnuvannya velikih, kolosal'nih bl'okiv, taka bomba bula
suproti halupi bezsila. Til'ki yak potraplyala prosto v dah, todi na misci
halupi zalishalas' odna chorna, gliboka yama, z dvohmetrovimi brilami
vivernuto¿ zemli po krayah. YAkshcho zh bomba padala trohi zboku, to hatka
spokijno sobi stoyala bilya svizhovirito¿, dimlyacho¿, gliboko¿ virvi, mov bilya
mogili, - stoyala cilisin'ka, i til'ki chasom osidala na odin rig, movbi
pripadala molitovno navkolyushki, abo vseredini ¿j zavalyuvalas' pich ta shche
chasom zadiravsya vihot' strihi. Ta j til'ki. Ce buv nibi zuhvalij viklik,
nibi glum nad lyuds'kim geniºm ru¿ni.
Insha sprava shchodo lyudej. Hoch znovu zh taki viyavilos', shcho vbiti velikoyu
bomboyu malu, prostyagnenu doli lyudinu tezh ne tak prosto, koli vona
trimaºt'sya micno zemli. Til'ki zh lyudi ne vitrimuvali sami j tiº¿ zemli
puskalisya. Bozhevoliyuchi vid samogo zazirannya smerti v vichi, voni
shoplyuvalisya j bigli, - ryatuyuchis', bigli nazustrich smerti. Inshi zh vid
nadmirno¿ naprugi pered nadmirnim zhahom, z nadmirnogo vidchayu vtrachali
nareshti vidchuttya strahu. Jogo zastupala bezmezhna nud'ga. Lyudi tupili j uzhe
ne hovalisya j ne lyagali, til'ki tak sobi tinyalisya v filosofs'komu,
fatalistichnomu nastro¿:
"YAk priznacheno Bogom, to vb'º. A yak ne priznacheno - to ne vb'º..."
V dijsnosti zh vihodilo, shcho nibito ¿h usih bulo priznacheno get' na
pobittya, movbi tak Bog voliv, abi voni vzhe ne tinyalisya po cij zemli. Z
neba na nih spadali chorni pislanci kari, pislanci smerti - pidnyavshi geºnu
ognennu vgoru, na nebo, voni zvidti vergali ¿¿ na zemlyu, na golovi
merzennim grishnikam i ¿hnim malen'kim dityam, staren'kim matusyam i nemichnim
didam, shchob znali yak...
Koli posilyuvavsya zaliznij guragan, zaliznij doshch novitnih Sodomu j
Gomorri, Maksim znovu vihodiv na ganok i divivsya, yak metushilis' po levadah
i gen po zasnizhenomu boloti lyudi, mov zbozhevolili chorni komashki, yak voni
padali, yak voni znikali v chornim dimu, yak virivalisya vgoru sizi smerchi
zemli posered levad, na boloti, pomizh verbami, pomizh hatami; sluhav, yak
toskno revla des' pokinuta, ºdina na cilu vulicyu, korova, yak u susida
krichali motoroshno kuri, zamkneni j kinuti v hati naprizvolyashche; divivsya
vgoru, yak vigravali litaki j ishli, zavivayuchi, prosto na n'ogo, nibi
vglyadivshi, shcho vin ishche zhivij, ta j vipuskali na n'ogo svij vantazh. Maksim
namagavsya ne zdrignutisya, chekayuchi, shcho vibuhi prijdut'sya pered samisin'kim
gankom i todi bude nareshti vs'omu kinec'.
Ale bombi rozrivalisya des' daleko za nim, za jogo domom, na drugij
vulici. Todi Maksim vertavsya do prisinok i tam znovu sidav na pidlogu,
prostyagti nogi, a sin rvuchko obijmav jogo j pritiskav do sebe z usiº¿
sili. I voni sidili tak...
Maksim dumav i v toj zhe chas nichogo ne dumav, til'ki i des' toskno
brinila yakas' chuzha, himerna, yavno bezgluzda dumka. Obicyayuchi najlegshij
vihid z bezvihiddya, vona prijshla yakos' raz i ne mogla vzhe vidijti, zasila
gliboko, yak skalka, - ce dumka pro "ridnu kulyu", cebto pro kulyu z ridno¿
ruki.
"Ot yakbi htos' i z tih, shcho des' tam nastupayut', ale htos' iz svo¿h,
bliz'kih i ridnih, prijshov i pristreliv jogo. Mozhe zh, htos' º tam iz
tovarishiv i druziv? Iz tih, shcho, yak i vin, hlisnuli z togo strashnogo
keliha, yakogo pidnesla dolya-machuha. Voni mayut' spravedlivij, slipij,
vsepozhirayuchij gniv na ves' svit... I to nichogo, shcho vin buv bi
nespravedlivoyu zhertvoyu. Ale zate vin lezhav bi v ridnij zemli, zaspokoºnij
svo¿mi, shcho, bezperechno, tezh lyazhut' poruch..."
Maksim znav nedorechnist' ciº¿ dumki, - z ridno¿ ruki ne mozhe buti kuli.
Cya bezgluzda dumka zrodilas' iz gliboko prihovanogo, nevislovlenogo vidchayu
i bula zovsim nelogichnoyu. Dumayuchi pro tovarishiv i druziv, vin znav, shcho ¿h
perevazhno spitkala odnakova z nim dolya... Zreshtoyu, dumav prosto pro brativ
po krovi vzagali, pro siniv ciº¿ zemli. Priºmnoyu bula b kulya bodaj hoch iz
ruk svo¿h, ta ba...
Ne til'ki tovarishi j druzi, a j vzagali svo¿ ne prihodili j ne mogli
prijti zvidti, zvidki nasuvavsya teper dikij samum. A tim chasom sipalosya z
neba zalizo j vogon'. CHuzhe zalizo j chuzhij vogon'. I chuzhij nasuvavsya samum,
- guragan pishchinok, oderzhimih slipim instinktom ru¿ni.
Vid gryukotu j gromu Maksim ogluh, yak ogluhlo j cile misto...
Tak trivalo tri dni. Uvecheri burya stihala j lyudi zlazilisya do svo¿h
roztripanih abo j roztoroshchenih hat, zlazilisya pid vcilili dahi abo na
chadni ru¿ni, shchob prositi zahistu v susid na nich. Ta nadlitav naglo
zvidkilyas' oshalilij litak i staviv "panikadila" v nebi. Lyudi, hto v chomu
vstig, panichno vilitali znovu na levadi, boyachis' buti privalenimi stinami
budivel', i tak gibili v snigu cilu nich.
Tak trivalo tri dni. I ne bulo v misti zhodnogo, ani nimec'kogo, ani
sovºts'kogo soldata. Prosto bulo sobi nichiº misto, - vil'ne j ni vid kogo
ne zalezhne...
Nareshti na chetvertij den' na svitanku z'yavilis' na vulicyah nizen'ki
kirpati hlopci v sirih "ushankah", u zabolochenih i pom'yatih shinelyah, u
povstyanikah i z "finkami" cherez pleche.
- A zdºs' nºmcav ta nºtu? - pitali voni storozhko, ochmanilo. Pitali v
horobrih molodic', shcho vizirali cherez parkani, lashtuyuchis' na den' des'
utikati z dribnimi dit'mi, shchob hovatisya vid bombarduvannya.
"Vyatskiº rºb'yata", - vpiznav Maksim hlopciv za movoyu j akcentom, i
stalo jomu yakos' osoblivo bajduzhe. Ni, tuzhno. I ne tomu stalo tuzhno, shcho
vin ne znav vyats'kih hlopciv a chi boyavsya ¿h, a tomu, shcho spodivavsya
pobachiti svo¿h, a ti "svo¿"... Gaj-gaj! CHi zh º shche voni vzagali des' u
cilomu sviti?!
Inshi lyudi pochuvalis' tak samo, - zamist' radosti, ¿h ogornula tuga j
zhah.
Prihid cih hlopciv oznachav nasampered shche girshe, shche zhorstokishe
bombarduvannya z boku tih, shcho vidstupali, mayuchi strashnishu tehniku, a
zahistiti lyudej otimi svo¿mi "palichkami" ci chuzhi hlopci ne zmozhut' ta j ne
shochut', bo ne za tim prijshli. Prinajmni poki shcho voni zovsim ne vikazuvali
namiru zahishchati, a navpaki - stoyachi kupkoyu posered vulici, voni zlobno
regotalisya z bidolashnih molodic', shcho bigli z manatkami hovatisya, pozirayuchi
vgoru, a regochuchis', tak samo zlobno obicyali shche na dodachu "koloti drova na
¿hnih golovah". Koli zh pomichali cholovika, shcho perehodiv vulicyu, strilyali
navzdogin iz skorostriliv i shaleno, virtuozno matyukalis'.
Z ciº¿ prichini lyudej ogornula tuga j vidchaj. A druga prichina bula ta
sama, shcho j u Maksima. Molodici, j materi, j hlopci, j usi inshi chekali
svo¿h - chekali cholovikiv, brativ, siniv, siloyu vignanih za Ural i gnanih
po vsih shlyahah vijni, a prijshli - os' yaki... Ce prijshli hlopci taki z-za
Uralu, ale ne ti. Voni, mozhe, j dobri hlopci, ta til'ki zh... Za nih
govorili ne voni sami, za nih govorila vijna - ni, za nih govorila
kazenna, naphana v nih zloba, zviryacha neshchadnist', neterpimist', tupa,
fanatichna, pomstiva znenavist' do vsih, "hto ne z nami".
Maksim pidijshov do hlopciv i zagovoriv do nih ¿hn'oyu movoyu. Hlopci
zdivuvalis' i navit' zradili, - "zemlyak"! ¯m navit' i v golovu ne moglo
prijti, shcho cej ¿hnij "zemlyak" znav ne til'ki ¿hnyu movu, ale j ¿hnij
vyats'kij diyalekt doskonalo til'ki tomu, shcho buv na ¿hnij zemli katorzhnikom,
buv u konctaborah bagato rokiv. A nadto voni zradili mahorci, - zakurili
vsi z Maksimovogo kiseta, pokrutivshi tovstyushchi cigarki. A potim oglyanuli
jogo pidozrilo j na vsyakij vipadok poobicyali tezh "koloti drova na jogo
golovi". Pislya togo voni pishli sobi. Pishli shukati "nºmcav".
Bil'she ne bachiv nihto niyakih saldativ u misti, ale situaciya v povitri
kardinal'no zminilasya. I to na girshe. Litaki z chervonimi zirkami perestali
bombiti misto, natomist' litaki z chornimi "pavuchkami" podvo¿li svo¿
starannya. I vid togo situaciya na zemli pogirshala, hoch i zdavalosya ranishe,
shcho girsho¿ ne mozhe buti. Krim us'ogo, teper nimci pochali neshchadno bombiti j
okolicyu, rivnyayuchi ¿¿ z zemleyu. A Maksim teper yakraz ishov na okolicyu. Voni
jshli tudi z sinkom, pobravshis' za ruki. Maksim hotiv buti teper konche
vkupi z usima. Vin rozumiv i vidchuvav, shcho zhittya jogo teper visilo zovsim
na volosinci, - pislya zajnyattya mista "svo¿mi" vono obchislyuvalosya
vs'ogo-na-vs'ogo til'ki na korotki hvilini. I vin hotiv, shchob druzhina bula
svidkom jogo neminuchogo j uzhe bezpovorotnogo zniknennya, shcho moglo statis'
kozhnu mit'. CHomus' vvazhav ce za vazhlive.
Bagato hto z susidiv vzagali nikudi ne jshov i, fatalistichne poklavshis'
na volyu Bozhu, sidiv sobi vdoma, nibi zastupayuchi Maksima, shcho pered tim
lishavsya bulo sam odin na cilu vulicyu.
Tak minuv ishche den'.
Nastupnogo dnya vvecheri, koli Maksim povertavsya dodomu zi zmuchenoyu
druzhinoyu j dit'mi, jogo perestrili susidi j tiho povidomili, shcho pri¿zdili
do jogo hati yakis' "nachal'niki" mashinoyu j pitali v susidiv "arhitekta",
"znamenitogo arhitekta". Duzhe nibito ¿m treba. Vsi vijs'kovi. Pri nih -
kupa avtomatnikiv i yakijs' civil'nij.
- Mabut', buduvati shchos', sinu, - pidsumuvav use starij susid CHichaj,
zazirayuchi vogkimi ochima Maksimovi v oblichchya. I odvernuvsya. Starij znav, shcho
to malo b buti za "budivnictvo".
Z lakonichnogo, ale chitkogo opisu susidiv Maksim dosit' bajduzhe
viznachiv, shcho toj "civil'nij" to buv, napevno, Solomon.
"Cikavo, chi jogo tezh uzyali "shchos' buduvati", chi..?"
Taka zovsim nibi pobichna dumka zrinula v golovi, zamist' vidchayu j
trivogi. Vzagali cila rodina prijnyala cyu vistku yakos' bajduzhe. Mabut',
nervi otupili ostatochno i tak samo pritupla dumka a chi, naperekir us'omu,
des' vdiralasya v serce himerna nadiya, - vdiralasya tudi, de vzagali ne bulo
vzhe niyakih nadij i ne bulo dlya nih i miscya...
Togo vechora Maksim ne pishov dodomu. Vin ne buv Hristom, shchob bez
osoblivih vagan' prijnyati tyazhku chashu, a tomu postoyav zadumlivo j tiho
povernuv nazad.
Druzhina z ditkami pishla dodomu sama.
ROZDIL P'YATIJ
CHi molivsya Maksim pro chashu?
Ne znati. Mabut', ni. Vin lishe prosidiv nich na ru¿nah soboru, prijshovshi
tudi v temryavi bezlyudnimi, rozbomblenimi vulicyami. Bajduzhij i holodnij, do
krayu vtomlenij, bez nadij i bez viri, vin proviv nich sam na sam iz svo¿mi
ponurimi dumkami.
A yak prokrichali treti pivni, vin tak samo vijshov, yak i prijshov,
posunuvsya get' pustelishchem, mov tin'. Pishov znovu get' za misto... I den'
proviv des' sam iz soboyu...
A nastupnogo vechora, shche j ne smerklo yak slid, pishov sobi dodomu.
Prosto, tverdoyu hodoyu, ne hovayuchis' i ne priginayuchis', iz virazom povno¿
apati¿ j glibokogo, movchaznogo prezirstva pochvalav vin seredinoyu vulici...
V prismerku zajshov u dvir i zupinivsya pered verandoyu. Hata bula povna
temryavi j plachu, - plakala mala dochka, plakali kozenyata razom iz kozoyu, i,
libon', plakala druzhina, umovlyayuchi ta potishayuchi vsih - i ditinu, j
kozenyat, i sama sebe, j sinka Borisa. Vona, zdaºt'sya, sama shchojno
priplentalas' do hati j teper poralas' u temryavi, bezporadna, j ne mogla
ni z chim dati radi. Vikna buli v hati povirivani get' iz ryamami, j vona ne
mogla nichim ¿h zatuliti, shchob zasvititi svitlo. Ta j vognyu, mabut', pri
sobi ne mala, bo ºdina zapal'nichka, shcho bula na gospodarstvi, bula v kisheni
v kurcya - v gospodarya... YAk zhe ce vin zabuv i ne viddav ¿j zapal'nichki?
Sam sobi dokoryayuchi, Maksim zajshov do hati, znajshov u temryavi molotok i
cvyahi pid pripichkom, priladnav i popribivav, virnishe pozabivav nagluho
znadvoru, vikonnici. Potim voni zseredini pozavishuvali vikna kovdrami ta
ryadnami j zapalili gasovu lyampku.
Vidrazu stalo tiho j zatishno, utih dityachij plach i kozinyache mekannya. V
meshkanni (shcho skladalosya z odniº¿ kimnati j kuhni, ne rahuyuchi prisinok i
verandi) voni shvidko naveli lad: popribirali j pochiplyali znovu na stini
obrazi ta poklali rechi na svo¿ miscya, yak voni robili shchodnya, j popidmitali
shparuni. Kozenyata veselo j zdivovano dibali po hati, kudi ¿h bulo zabrano
z verandi, i, pevno, tishilis' zi svitla j lagidno¿ tishi. A Maksim stoyav,
ne rozdyagayuchis', i pil'no divivsya na druzhinu j na sinka Borisa, shukayuchi v
nih yakihos' osoblivih zmin, shcho, zdavalosya, musili b buti pislya ciº¿ nochi,
tako¿ dlya n'ogo dovgo¿, yak vichnist'.
Ta ne vstig vin rozdivitis' yak slid, yak na vulici zagula mashina. Vona
pid'¿hala do hati j stala... Maksim mimovoli sharpnuvsya do dverej. SHvidko
vijshov iz hati v prisinki, na verandu... namiryayuchis' shugnuti v nich. Vse ce
robiv bil'sh pidsvidomo, nizh zdayuchi sobi spravu, - yakos' po-vovchomu,
instinktivno, chuyuchi zagibel'... Ta na ganku Maksim spokijno zupinivsya, tak
samo instinktivno. Nazustrich iz sutini virinula lyudina, a za neyu shche kil'ka
tinej. Lyudina bula v vijs'kovij uniformi, a ti, shcho pidhodili za neyu, buli
dobre ozbroºni: shestero avtomatnikiv iz "finkami" napogotovi.
- Zdravstvujtº! - privitalas' po-rosijs'komu lyudina, - ta, shcho bula
speredu.
- Dobrij vechir, - vidpoviv Maksim.
- CHi tut zhive e... gromadyanin... Maksim Kolot?.. Arhitektor,
inzhener-arhitektor...
Pavza.
- Tut... nibi...
- Nibi?
- Nibi...
- A chi vin doma?
- Doma.
- A yak do n'ogo projti?
- A otak idit' prosto cherez prisinki, a potim zrazu livoruch...
Serce Maksimove chomus' naglo zatipalos', u n'omu na mit' prokinuvsya
mislivs'kij chortik. Ot voni zaraz pidut' u hatu, a vin - krut'! - yak
viter... Ale ce lishe mit', a za tim znovu nahlinula bajduzhist' i vse
zalila, yak voda iskru. "Kudi?! Ta j chogo?.. A golovne - kudi?!"
- Dyakuyu, - posmihnuvsya vgolos gist'. - A chi vi ne mogli b nas provesti
do n'ogo?
"Cej znaº, shcho robit'", - podumav Maksim i bajduzhe vidpoviv:
- Dobre, - i pishov napered.
Voni vvijshli do hati. Avtomatniki stali, yak idoli, na vsih dveryah i na
ganku, a dvoº - na kuhni, z avtomatami napogotovi. Stoyali movchki, ponuro j
bajduzhe, lishe pryali ochima, stezhachi za kozhnim ruhom prisutnih. Gist'
privitavsya v hati, a todi zvernuvsya do Maksima:
- Nu, de zh vin?
- YA tut.
- A-a... - robleno zdivuvavsya gist' i zagovoriv trohi vtomleno, trohi
veselo: - Duzhe priºmno. Bud'mo znajomi. YA - nachal'nik specviddilu N-s'ko¿
ordenonosno¿ Stalingrads'ko¿ tankovo¿ divizi¿... Proshu lyubiti j shanuvati.
(V golosi jogo ves' chas brinila tonyusin'ka notka ironi¿). A yak mayu chest'
vas tituluvati tochno?
- Kolot.
- Vi duzhe skromni, gromadyanine Kolot. CHi to zh ne vi buli zasluzhenij
diyach URSR?..
- Mozhlivo...
- Znayu, znayu... - Pri cih slovah nachal'nik specviddilu zmiryav Maksima
okom z nig do golovi j movbi sumovito skrivivsya, zupinivshis' poglyadom na
jogo ganchir'yanih podertih burkah.
- Zle vas shanuvala "Nova Evropa", maestro.
- Zle... - zgodivsya Maksim, promovivshi ce ponuro, z takoyu zh samoyu
notkoyu ironi¿, yak i v gostya.
YAkus' mit' voni stoyali movchki odin navproti odnogo. Nachal'nik
specviddilu buv nizen'kij na zrist, takogo zh viku, yak i Maksim, ale
dribnij, shche j kirpatij, zovsim yak hlopchik nasuproti Maksima. Maksim
visochiv nad nim na cilu golovu, divivsya na gostya zgori j dumav, shcho pri
takomu strashnomu tituli cej "nachal'nik" maº dosit' ne strashnij viglyad.
Nachal'nik bachiv, shcho Maksim pil'no rozglyadav jogo, ale ne reaguvav na te.
Uniformoyu vin zovsim ne vidriznyavsya vid avtomatnikiv, lishe na kovniri
blyuzi pid shineleyu mav dribni chervoni zirochki, shcho lisnili, yak krapli krovi.
V cilomu zh vin mav dosit' budennij viglyad u svo¿j smushkovij
shapci-"ushanci", sirij shineli j povstyanikah, z revol'verom i plyanshetkoyu.
Frontovij viglyad.
Po korotkij pavzi vzaºmnih oglyadin gist' zvernuvsya do Maksima:
- A teper do dila... De vashe roboche misce, gromadyanine Kolot?.. - i, ne
chekayuchi vidpovidi, popryamuvav iz kuhni do veliko¿ kimnati, prisvichuyuchi
sobi lihtarikom. Tam stoyav velikij stil, zavalenij knigami, tekami j
zgortkami paperu, shmatkami linoleumu, rozpochatimi j ne zakinchenimi
ofortami po midi, riznimi kreslennyami ta vidbitkami gravyur, shcho povipadali
z tek. Stil buv velikij, spravzhnij verstat, a na n'omu buv haos, yak na
tichku. Gist' zahodivsya bilya togo stola gospodaryuvati.
- Maºte shche yakus' lyampu?.. Dobre. Zasvitit'... Ni, ne vi, vasha druzhina!
Vi sidajte tut.
Druzhina znajshla j zasvitila drugu lyampu. Vlasne, zasvitiv odin iz
avtomatnikiv, bo v druzhini tremtili ruki, - zasvitiv, prinis i postaviv
posered stolu, a druzhini "poradiv" siditi na kuhni.
V hati stalo yasno, nibi v svyato.
- Sidajte, - povtoriv gist' zaproshennya Maksimovi.
Ta Maksim ne sidav, voliyuchi stoyati. Vin til'ki glyanuv na sinka, shcho
stoyav bilya dverej, zdivovanij i vrazhenij, ne rozumiyuchi, shcho same
vidbuvaºt'sya, - a potim promoviv tiho, ale energijno, zvertayuchis' do
nachal'nika:
- Til'ki proshu vas, ne robit' diva dlya ditini j zhinki, porajtes'
shvidshe, bez zajvih sliv i shumu... Potim budete shumiti...
Gist' spalahnuv. Ale glipnuv na Borisa, shcho bliskuchimi ochima rozglyadav
avtomatnikiv (spravzhnih avtomatnikiv!) i jogo - ¿hn'ogo komandira
(spravzhn'ogo komandira!), - glyanuv, yakos' chudno peresmiknuv brovoyu j
odvernuvsya movchki. "Dobre", - burknuv po yakims' chasi, porinuvshi v paperi
ta rizni shpargalki na stoli. Vin rozkrivav teki j techki, gortav rizni
papirci, rozglyadav z cikavistyu kreslennya - proekti riznih sporud i klav ¿h
nazad za poryadkom. Rozglyadav vidbitki nezgrabnih gravyur: derevoritiv ta
linoritiv, shcho nazbiralisya j zberigalisya v cim domi z samih students'kih
rokiv Maksima. Rozglyadav virizki z gazet i chasopisiv, rizni drukovani
proekti Maksima ta jogo grafichni ilyustraci¿. Rozglyadav knigi. Vin
pochuvavsya yak u sebe vdoma, porinuv u spoglyadannya Maksimovogo gospodarstva,
ni - Maksimovo¿ dushi, tak nibi ce vin rozglyadav rodinni intimni al'bomi.
Porpavsya ne kvaplyachis'.
A Maksim stoyav bajduzhe j divivsya na svo¿ nogi, na svo¿ poderti burki,
vzuti shche vchora v novi-novisin'ki kaloshi (bo stari protikali), divivsya j
dumav, shcho ti novi kaloshi na takih podertih ganchir'yanih burkah i v takij
moment zovsim nedorechni. Taki kaloshi koshtuyut' cilisin'kij pud boroshna!..
"I chogo vin rozsivsya za tim stolom! SHvidshe b kinchav!.."
Gist' ne znahodiv nichogo dlya sebe pozhivnogo. Ta, vidno, ne duzhe j
potrebuvav. Vin prosto gortav "malyunki", vidpochivayuchi vid utomi v cij
zatishnij kimnati - hatini vidomogo arhitekta j budivnichogo, nad plodami
jogo bezsonnih nochej, tvorchih porivan', nad riznimi zdijsnenimi j
nezdijsnenimi zadumami, vidtvorenimi artistichno na paperi chi prosto
zafiksovanimi yakimis' himernimi liniyami-natyakami, haplivimi riskami,
giºroglifami, shcho nagaduvali soboyu embrion, tumannij pochatok chogos', shcho ne
malo shche ni formi, ni nazvi, samu ideyu. Ce, vidno, bulo jomu cikavo. Gist'
gortav dali movchki.
- O! - virvalosya v n'ogo nareshti. - Ha-ha!! Znachit', vishaºmo
partizaniv?! Ogo!.. - vin promoviv ce suvoro, z pritiskom, divlyachis'
iz-pid loba odnim okom na Maksima. V rukah vin trimav veliku chornu gravyuru
- virizku z miscevo¿ gazeti.
- Tak, - promoviv Maksim bajduzhe, - to moya gravyura, linorit...
I dodav po hvili, divlyachis', yak oblichchya gostya nalivalosya krov'yu:
- To kopiya z Gustava Dore - "Hristos na Golgoti"... Velikodnº...
Gist' navit' okom ne zmorgnuv.
- Ot yakraz, - promoviv vin iz pritiskom. - Ce vse odno!.. - J pochav
skladati gravyuru vchetvero. I tyazhko bulo zbagnuti z intonaci¿ jogo golosu -
chi vin durnij i pro Hrista na Golgoti, a tim bil'she pro Gustava Dore,
nikoli ne chuv i vzyav ce za syuzhet iz suchasnosti ta j maskuº svoº
neviglastvo, a chi vin gluzuº z Maksima?.. A mozhe, vin gluzuº glibshe j
tyazhche? Maksimovi vidavsya jogo golos zanadto sarkastichnim, "Todi vin
geniyal'nij projdisvit, a ironiya jogo strashna..." Intonaciya golosu
nachal'nika specviddilu zradzhuvala, shcho vin taki dobre znav pro Hrista na
Golgoti.
A gist' sklav gravyuru vchetvero j podivivsya primruzhenim okom na Maksima
z-pid loba.
- Znaºm mi vashogo brata, - promoviv vin yakos' chudno j shovav gravyuru v
plyanshetku. Poglyad jogo zachepivsya za obraz "Josip i Mariya z dityam utikayut'
u ªgipet".
- Ce tezh iz Gustava Dore? - spitav vin, cilkom pravil'no vimovlyayuchi
im'ya velikogo mistcya. - To vi shcho... - vin hotiv skazati "i bogomaz?", ale
ne skazav c'ogo slova, a skazav pislya pavzi inshe: - ...j bogiv malyuºte?
- Ni. - I Maksim skazav, chij to obraz.
- A-a... - protyag gist'. - Ce toj, shcho jogo povisili nimci? Gm... - I,
nagnuvshis' znovu nad stolom, promurmotiv tiho, nibi pro sebe, ale tak, shchob
Maksim chuv: - Pospishili, ale dobre zrobili... Menshe roboti... - a okom na
Maksima.
Tut nespodivano vstryav u rozmovu sinok Boris, shcho buv znik u kuhni, a
teper z'yavivsya z zoshitom svo¿h dityachih malyunkiv.
- Dyadyu, dyadyu! - zrinuv raptom nizhnij, radisnij dityachij golos. - A ce
os' ya malyuvav... Glyan'te... - i tikav svo¿ zoshiti, shchedro zmal'ovani nim
riznimi fantastichnimi dityachimi viziyami. Vin, libon', vpershe bachiv takogo
cikavogo amatora mistectva, takogo pil'nogo j povazhnogo glyadacha, tomu
virishiv potishiti jogo gostinno, dopomagayuchi bat'kovi, bo zh bachiv, shcho
bat'ko sumnij, a jogo techki vzhe kinchalisya.
Maksimovi nibi hto serce naglo operezav batogom abo nastupiv na n'ogo
chobotom. "Bozhe! - azh skinuvsya vin usiºyu dusheyu. - Kudi zh ti, ditino?!"
Ale vin nichogo ne skazav ugolos, navit' ne povoruhnuvsya, ani ne
povoruhnuv zhodnim m'yazkom.
Gist' uzyav Borisovi zoshiti j, ne divlyachis', poklav ¿h na stoli, poverh
pereglyanutih bat'kovih.
Zdivovanij Boris podivivsya na n'ogo rozgubleno, potim na bat'ka - i
pishov get', spantelichenij i ogirchenij.
A gist', zakinchivshi oglyadini "robochogo miscya", bil'she nichim ne
cikavivsya, chim polegshiv Maksimovu muku, skorochuyuchi ¿¿. Vin til'ki
rozstebnuv plyanshetku, oglyanuv ¿¿ i znovu zastebnuv. I mizh inshim pri tij
proceduri, nibi nenarokom, nehotya, zapitav:
- CHi vi ne znaºte takogo... "Solomona"?
- Ni, ne znayu.
Gist' pozihnuv, podivivsya pil'no na Maksima j gmiknuv:
- Smishnyak vi!..
Ce bulo skazano bajduzhe, ale za bajduzhistyu nemovbi prozvuchala notka zle
prihovanogo zhalyu. Pislya togo gist' postoyav shche yakus' hvilyu movchki,
potarabaniv pal'cyami po stolu j nareshti, zithnuvshi, skazav:
- Odyagnit'sya...
- YA odyagnenij, - vidpoviv Maksim takim samim tonom, tiho, oglyanuvshi
svo¿ burki j vethe pal'to. Gist', stezhachi za jogo poglyadom, hotiv shchos' ishche
skazati, ale ne skazav, lishe mahnuv rukoyu j tiho zveliv:
- Idit' upered...
Avtomatniki vraz zaklacali j usi stali na strunko, yak na paradi,
trimayuchi avtomati "na ruku".
V perednij kimnati Maksim zupinivsya - do n'ogo stupnula druzhina. Vona
ne plakala, ni. Pidhodyachi do cholovika, zirknula na sinka, j sl'ozi
zupinilisya v ¿¿ ochah. Voni vipovnili ti ochi po vincya - ¿¿ veliki, rozumni
ochi, - ne smiyuchi politisya rikoyu. Vona tiho pohililasya Maksimovi na
pleche...
Maksim hotiv skazati "proshchavaj", ale ne skazav. Til'ki zlegka torknuv
¿¿ po spini rukoyu. Hotiv skazati "buvaj", ale znovu ne proshtovhnuv i c'ogo
slova kriz' gorlo. Pil'no podivivsya v ¿¿ ochi, oblizav svo¿ posherhli gubi,
shcho vraz uzyalisya smagoyu, i - yakos' samo soboyu proshepotilosya:
- Do pobachennya...
U druzhini sl'ozi ne vtrimalisya v ochah i potekli bujnim potokom. Ale
vona trimalasya z usiº¿ sili, vona movchala, i lishe poglyad ¿¿ stavav use
dikishij. Vona priplyushchila ochi, shchob ne krichati tak nimi. Maksim obernuvsya...
Na lezhanci sidiv sinok Boris, zabivsya get' azh za dveri, shcho vidkrivalis'
popri lezhanku, i shiroko-shiroko vitrishchenimi, zdivovanimi, prigolomshenimi
svo¿mi dityachimi ochima divivsya na bat'ka. Vin ne plakav... i navit' ne
klipav viyami... Vin divivsya na bat'ka. Divivsya vsiºyu svoºyu prigolomshenoyu
dityachoyu dusheyu, shcho vraz zbagnula veliku j strashnu rich - katastrofu, yaku
nazivayut' "smertyu"... I bula v tim poglyadi bezodnya dityachogo kriku... Ni...
Gospodi!.. Tazh toj poglyad hotiv napovniti bat'kovu dushu siloyu, viroyu,
nadiºyu, muzhnistyu... Vin hotiv get' use zaperechiti j zmusiti jogo tezh use
zaperechiti...
Ale ce trivalo lishe odnu mit'. I ¿¿ obirvali avtomatniki, bryaznuvshi
zbroºyu j movchki vidtiskayuchi Maksima get'. Maksim zastebnuv pal'to, znovu
rozstebnuv chomus', znovu zastebnuv... Potim povernuvsya do dverej i pishov.
CHuv shche, yak druzhina zupinila suvorogo gostya, shchos' kazhuchi, a toj burknuv -
shchos' na zrazok:
- Nichogo-nichogo... Sociyalistichna bat'kivshchina podbaº...
Ce buv znanij standart i cej standart zaraz zvuchav yakos' osoblivo
glumlivo. I shche shchos' vin govoriv.
Bilya dverej Maksim na mit' zatrimavsya, - zgadav pro novi kaloshi, -
postoyav, nishkom skinuv kaloshi, shchob druzhina ne bachila, j tihen'ko postaviv
u kutochku za dverima.
"Nehaj... Vona prominyaº ¿h... I matime trohi boroshna..."
A dokinchiv vin cyu dumku vzhe na ganku, shodyachi ganchir'yanimi burkami v
kalyuzhu, v temryavu:
"Na toj svit i bez kalosh dobre".
I voni pishli v temryavu...
Suvorij gist' dognav i jshov poruch. Dva avtomatniki livoruch, dva
pravoruch, a dva pozadu.
- Majte na uvazi, - promoviv mlyavo gist', - krok upravo, krok ulivo...
- I vi budete strilyati... - dokinchiv za n'ogo frazu Maksim nudnim,
gluzlivim golosom.
- Pravil'no, - chuti bulo, yak posmihnuvsya gist'. - To vi, znachit', ne
novak?!
Maksim nichogo ne vidpoviv na te.
- Nu, slovom, moº dilo poperediti, i ya poperediv.
- Dyakuyu. Reshta zalezhatime vid mene... - zgodivsya Maksim.
Na tomu ¿hnya rozmova vicherpalas'.
Voni vijshli z dvoru na vulicyu. Na vulici, yakraz posered veliko¿ kalyuzhi
zvelili: "Stoj!.." Na vulici musila b buti mashina, ale ¿¿ ne viyavilos'.
Vid'¿hala. Nachal'nik vilayavsya, shchos' pogovoriv iz dvoma avtomatnikami
poshepki. A todi komanda: "Davaj!" - i voni pishli vsi temnoyu vuliceyu
vzdovzh, posered dorogi. Doroga bula rozchavuchena, rozmishana - talij snig z
gryazyukoyu. Inodi traplyalis' chimali bayuri, ale Maksim ¿h ne obminav, a jshov
navprostec'. Ne tomu, shcho boyavsya zrobiti "krok upravo - krok ulivo", a
tomu, shcho bulo bajduzhe j shcho ne pomichav ¿h. Vin ne vidchuvav ani holodu, ani
mokroti. Vin dedali bil'she zagliblyuvavsya v sebe, kvapivsya probigti dumkoyu
gen-gen nazad... nazad... bo vidchuvav, yak des' zbigayut' ostanni hvilini
jogo zhittya...
Cya vulicya... Vona chomus' stala pered nim naglo slipuche-sonyachnoyu,
dzvinkoyu. Vulicya jogo ditinstva... V koliyah i kanavah povno vodi pislya
gromovih doshchiv, a nad nimi meteliki. Veliki beresti j yaseni, topoli j
verbi stoyat' obabich vulici, pidpirayuchi visoku sinyu banyu neba, a nad nimi
plivut' snizhno-bili fantastichni hmari, plivut' tiho, merehkotyat'. I vse te
vidzerkalyuºt'sya v kanavah i kalyuzhah. A nad hmarami j popid hmarami, pishuchi
na ¿hnij bilizni chorni riski, litayut' strizhi j lastivki i, shugayuchi z-pid
hmar do zemli, letyat' niz'ko nad svichadami kalyuzh, klacayuchi dz'obikami -
lovlyat' komah i bilih metelikiv. A po vulicyah, po lyustrah kalyuzh i kanav,
pidkasavshi drani shtanci, brede-bizhit' zolotogolove ditinstvo i smiºt'sya,
dzvenit', zalivaºt'sya sribnogoloso. Gasaº po zelenih, kvituchih levadah,
zrivaº shchavel' i lopuc'ki, kladuchi ¿h na perli zubiv, smiºt'sya vid nadmiru
shchastya. Hlyupaº vodoyu, brizkaº neyu v sonce j robit' z dribnih krapelinok
slipuchu rajdugu... Galaslive zolote ditinstvo! Vono gomonit', vibruº,
zalivaºt'sya. Graº v "kl'oka" i v "svinki", vikopavshi "duk" posered vulici
j zavazhayuchi ¿zditi huram, - ganyaº klenovij curpalok palichchyam po sonyachnij
merehkotnyavi. Graº v "cur-ki", pidbivayuchi ¿¿ v sinº nebo... Vechorami graº
v "palichki-stukalochki", v "latki" i v "kvacha":
One, dune, res,
Vinder-kvinder zhes,
One, dune, raba,
Vinder-kvinder... zhaba!
- i bizhit', utikaº, hovayuchis' po perevalkah, po kanavah, popid
mistochkami j za shirokimi berestami ta yasenami v mlosnih rozhevih sutinkah
travnevogo vechora. I bavlyat'sya z nimi kazhani j "olenki" ta zhuki-rogachi,
litayuchi niz'ko nad golovami, - odni tiho, nechutno, inshi z dzizhchannyam i
gudinnyam...
One, dune, res...
- Derzhi vpravo!.. - ce avtomatnik derev'yanim golosom.
Vulicya rozhevogo ditinstva zahodit', yak zahodit' sonce.
Pusto j chorno. Ne na vulici, v Maksima na dushi. CHuti, yak stikayut'
ostanni hvilini. Ale ce vidznachaº ne serce, a lishe rozum. Zasharpane serce
nemovbi derev'yaniº pomalu, vpadaº v letargiyu, i lishe rozum gorit' yaskravo
j osoblivo gostro. Nibi yaskravij holodnij lihtar, vin kinuv slipuchij snip
holodnogo svitla gen-gen kriz' temryavu v minule. I v tim snopi
promerehtila vulicya jogo ditinstva, i vin, Maksim, po nij ide. Vostannº.
Jde po svitlyanomu pasmu, shcho des' kinchaºt'sya krapkoyu v chornoti predkovichno¿
nochi. SHCHe... shche... shche trohi... i vse.
Viziya pogasla.
Jogo zupinili na perehresti. Postoyali. I znovu pishli dali v mokrij,
holodnij temryavi, mov u chornil'nomu mori. Spotikalisya ob ulamki budivel' i
rechej, rozkidanih bombami. Maksim navit' ne cikavivsya, kudi jogo vedut'.
Ne cikavivsya detalyami, bo osnovne vin znav. Vin divivsya v sebe vnutrishnim
zorom i namagavsya probigti get'-get' azh u sami pochatki svogo zhittya,
get'-get' azh do pershogo problisku svidomosti, shcho lishivsya v jogo pam'yati,
yak sonyachnij spektr nad povikami v krapel'kah sliz. Toj spektr - to buv
pershij spalah vsesvitu v jogo dushi, yaka pochinala svij zhittºvij tur. Vin
merehtiv, rozgortayuchis' u chudesnu, slipuchu viziyu, i ot...
Viziya pogasla.
Maksim ishov do finishu, chalapayuchi mashinal'no navprostec' po kalyuzhah u
temryavi. Pochinavsya vzhe berezen', i gliboki snigi rozkisali.
Projshli vuliceyu do krayu. Prominuli ru¿ni soboru, shcho des' tam
gromadilisya v temryavi i shcho pro ¿hnº isnuvannya z cilo¿ ciº¿ simki lyudej,
bez sumnivu, znav til'ki odin Maksim, dlya reshti - tam bula zvichajna,
kalamutna, mokra j bridka temryava. Vijshli na perehrestya dvoh velikih
shlyahiv, shcho peretinali, misto z pivnochi na pivden' i zi shodu na zahid.
Nachal'nik svisnuv u syurchok trichi, a potim chervono poblimav lihtarikom,
dayuchi yakis' signali komus', - blimnuv trichi raz, udruge, z neodnakovimi
pavzami pomizh blimkami.
"Za abetkoyu Morze ce malo b oznachati literu "Re", - podumav Maksim
mashinal'no.
Des' zagula, a potim z temryavi pomalu pidijshla mashina.
- Zalaz'! - prisvitiv nachal'nik, lihtarikom.
Ce bula "poshtarka" - mashina z vidkritim korobom, priznachena voziti
poshtu. Ochi ¿j - fari - bulo zamazano chornim i zalisheno til'ki dvi shchilinki,
yak u kota, - ti shchilinki divilisya vniz, osvitlyuyuchi nevelikij klapot' zemli.
V korobi bulo pripasovano po bokah osloni. Avtomatniki sili obabich Maksima
po dva, a dvoº stali na krilah mashini. Nachal'nik zaliz do kabini shofera.
Po¿hali. Dovgo ¿hali, petlyali des' vulicyami. Voni kruzhlyali. Maksimovi
zdavalosya, shcho voni bludyat'. Za jogo vidchuttyam, voni b mali ¿hati prosto v
lis, tudi - za cvintar, do togo marmurovogo yangola v marmurovij zhalobi...
V toj dobre znanij, slavnij lis, shcho sto¿t' obabich shlyahu zi shodu na zahid,
v kinci vulici Staro-ki¿vs'ko¿, za mistom. V toj samij lis, kudi os' uzhe
ne odin desyatok lit vodyat' usih prirechenih na rozstril temnimi, chornimi
nochami... Sudzhenih Revtribunalom u klekoti revolyuci¿ j gromadyans'ko¿
rizanini i sudzhenih Gestapom teper, u klekoti vijni... Prirechenih CHeKa j
ohrankami vsih kol'oriv - bilimi, chornimi, rudimi, - GPU j eSDe...
Zakladnikiv i svyashchenikiv, banditiv i revolyucioneriv, zlodi¿v i muchenikiv,
velikih otamaniv i zvichajnih virnih saldativ. Gero¿v i ne-gero¿v veliko¿
ide¿. Licariv "chesti" i borciv "za mri¿"... I tak vipadkovih, shcho potrapili
pid kolesa dobi absurdu.
Tam ¿h napakovano v pisok bezlich. ZHertv improvizovanogo, hizhogo suda i
zhertv neimprovizovano¿, nestrimno¿ svavoli, - rozstrilyanih nad vikopanimi
yamami j prosto vbitih pid chas Varfolomi¿vs'kih nochej u lizhku j potim tudi
privezenih. Osoblivo zh bagato ¿h tam napakovano teper.
Lis... Sosnovij lis za mistom, nad shlyahom, de shumlyat' sosni tuzhno j
taºmnicho. Lis, shcho jogo obminayut' miscevi lyudi vnochi j navit' uden',
boyachis' perehoditi cherez n'ogo.
Tudi j mala b ¿hati mashina. Ale voni bludili. Mozhlivo, "ci" ne znali
pro lis abo yak do n'ogo ¿hati.
Ta mashina ne bludila j "ci" napevno znali, kudi ¿m ¿hati, hoch i buli v
c'omu misti vpershe. Spochatku mashina pidijshla j zupinilas' bilya yakogos'
murovanogo budinku, na vulici, shcho jshla paralel'no tij, na yakij vzyato
Maksima. Z kabini viliz nachal'nik i pishov sam do budinku. Nezabarom vin
vijshov zvidti j pidijshov do mashini v suprovodi dvoh tinej: odna tin' -
divocha - shchos' govorila do nachal'nika, nizhno vigrayuchi svo¿m divochim
goloskom, a druga sunulas' movchki. Pidijshli shchil'no.
- Bud' laska... - promoviv nachal'nik i poliz do kabini.
Tini postoyali, kutayuchis', - odna mala, druga velika, - potim mala
po-yunac'komu legko vstribnula v korob mashini, a za neyu polizla druga,
tyazhko sopuchi. Vsilis' u kutku. Movchki. Ne proronili j slova. Mashina
rushila.
"Hto zh ce? Svidki?" - avtomatichno podumav Maksim. Vin vidchuvav, shcho
gosti pil'no divlyat'sya na n'ogo kriz' temryavu, namagayuchis' zazirnuti v
lice. Vin tezh namagavsya rozdivitis' - hto zh to buli, ta nichogo ne bachiv, -
temryava.
Mashina jshla... Maksimove serce ne zatipalosya, ni, vono til'ki stislosya,
a nervi zibralis' dokupi, gotuyuchis'... Mashina jshla taki v tomu samomu
nepriºmnomu napryamku, v yakomu zvikli hoditi tut usi podibni mashini.
Dijshovshi do centru mista, vona zrobila pryamij kut i povz budinok kupcya
Bobrova (kolis' Bobrova, potim CHeKa, potim Rajpartkomu i nareshti nimec'ko¿
Ortskomendaturi) ta povz Spas'ku cerkvu (kolis' Spas'ku cerkvu, a potim
budinok poshti j telegrafu), projshovshi pomizh nimi po gliboko rozdovbanomu
brukovi, vijshla na Staroki¿vs'ku vulicyu. Na tu samu vulicyu, shcho kinchalasya
tim znamenitim sosnovim borom... Pid korotkim bliskom far, shcho majnuli
vgoru na vibo¿ni j projshlisya prominem po budivlyah, zavertayuchi z ploshchi v
vuz'ke gorlo vulici, Maksim pomitiv, shcho kolishnij "Spas" get' rozbomblenij
do pnya, a v "Bobrova" zirvalo dah i vidirvalo get' odin rig zgori donizu
cherez obidva poverhi, ogolivshi nutro... Cya kartina mignula na mit', i, tak
nibi nichogo j ne bulo, vse zniklo v temryavi, - yak buvaº pri migtinni
bliskavki temno¿ lipnevo¿ nochi. I tak samo, nibi pri migtinni bliskavki v
temryavi, shcho zalivaº svidomist', u golovi Maksima razom iz dumkoyu, shcho
mashina jde Staroki¿vs'koyu, virinula j insha dumka-zgadka...
Kolis' ciºyu vuliceyu prohodili tisyachi prochan-bogomol'civ do
Svyato-Tro¿c'kogo manastirya, shcho des' tam... kolis' buv... I kolis' neyu raz
na rik prohodili velelyudni hresni hodi, shcho nesli chudotvornu ikonu N-s'ko¿
Bozho¿ Materi v misto K i nazad, i ce, mabut', ¿h, ci hresni hodi, mav na
uvazi Repin, malyuyuchi svoyu vidomu kartinu...
Potim u revolyuciyu po nij spershu hodili shche bil'sh velelyudni manifestaci¿,
spivayuchi gromopodibno Marsel'ºzu, spovneni lyuds'kogo shalu j patosu, viri v
prekrasne majbutnº, v braterstvo j lyubov i t. d... Piznishe kotilisya po nij
garmati j kulemeti, oglushuyuchi misto klekotom boyu, mchali tachanki, prohodili
batal'joni j polki riznih armij u bratovbivchij vijni za te same braterstvo
j lyubov... I za te zh same braterstvo j lyubov po nij ishli nochami procesi¿
smertnikiv, otochenih ozbroºnimi saldatami, shcho potim mali buti takimi zh
samimi smertnikami j projti tut toj zhe samij shlyah - shlyah do boru...
Pro te zh same braterstvo ta lyubov mriyav i vin, Maksim, hodyachi tut ishche
malim do manastirya na proshchu. I tut zhe buv kolis' klyub odchajdushno¿ molodi
jogo pokolinnya - klyub yunih, fanatichnih romantikiv, okrilenih velikoyu ideºyu
voskresinnya naci¿ j nasnazhenih vognem lyubovi. I ce, vlasne, zvidsi pochavsya
jogo, Maksimiv, tyazhkij i ternistij shlyah...
Raptom Maksim vidchuv, yak jomu po tili popovzli murashki. Daremno
namagavsya vin ¿h strimati vsiºyu siloyu svoº¿, taki neabiyako¿, voli, - voni
ne sluhalis': vulicya kinchalas' j mashina dohodila... do boru!
Maksim vtyagnuv golovu v plechi j naglo, do galyucinaci¿ chitko, vidchuv
proval na potilici... Ale zcipiv zubi j tak samo zcipiv kulaki do hrustu,
opanovuyuchi nervi. Nim ovolodilo shalene bazhannya, ºdine j ostannº, - vmerti
gidno, muzhn'o, spokijno. Vtrimatisya na nalezhnomu rivni - vmerti gidno, z
prezirstvom do cih gomunkulyusiv, shcho chomus' nazivayut'sya lyud'mi, yak takozh i
do vsiº¿ ci¿ yudoli bezgluzdya j cinizmu, brehni j zradi, shcho nazivaºt'sya
zhittyam. Tak, umerti z holodnim i bezmezhnim prezirstvom do vsih nih, shcho
obernuli jogo zhittya na dovgij lancyug strazhdannya, j narugi, j nesterpno¿
nud'gi. Treba postaviti krapku - spokijno, ponuro j gordo. Voni ot
spodivayut'sya, shcho vin zaskimlit' i popovze rachki... Avzhezh!..
Os' zaraz konvoj tupo skomanduº:
"Davaj vihod'!"
Os' tut os', de zliva zakinchuºt'sya bir...
Maksim perezhiv smert' rel'ºfno j virazno shche do togo, yak mala b ta
komanda buti, i vzhe chekav na ne¿ spokijno. Vin zoserediv usyu svoyu volyu na
tij ostannij banal'nij sceni, shcho os' mala vidbutisya, yak final us'ogo jogo
zhittya. Vin ni za chim ne shkoduvav i nichogo ne zhaliv, - vin lishe hotiv
umerti gordo, hotiv znevazhiti, zignoruvati vbivciv svo¿m prezirstvom. I
bez pozi, bez buchnih fraz u stili bul'varnogo romanu chi bud'-yako¿
literaturi.
Prote z literaturi prijshov i briniv refrenom ryadok iz "Galileya" ªvgena
Pluzhnika:
"...I na v'yazah mul'ko golovi".
Dijsno, ce geniyal'no skazano: "mul'ko". Navit' uzhe ne motoroshno, a
til'ki "mul'ko"...
Ale mashina ne zupinilasya. Projshla get', lishayuchi bir pozadu. Maksim ce
vidznachiv nedovirlivo: "Dobre, yakshcho ne tut, to todi de?.." I vin lishavsya j
dali v stani vnutrishn'ogo napruzhennya, gliboko¿ zoseredzhenosti v sobi.
Prote pomitiv, shcho krugom lezhav glibokij snig. Za borom stelivsya lug; a nad
lugom temryava nibi trishki poridshala. Tam des' nad lugom, gen nad
chorno-sivoyu imloyu snigovo¿ pusteli, mav buti kolishnij manastir. Maksim ne
bachiv jogo, ale znav i vidchuvav, shcho vin des' tam - kolishnij
Svyato-Tro¿c'kij manastir, a piznishe - "Dityache mistechko", shcho potim stalo
vijs'kovim (vijs'k NKVD) "gorodkom" zi strashnoyu reputaciºyu, a shche piznishe -
rezidenciºyu Gestapo z ishche strashnishoyu reputaciºyu. Tam vidbuvalisya
nejmovirni rechi, j tam Maksimovi trohi ne dovelosya skinchiti vzhe svij shlyah,
koli b ne vipadok. I nareshti...
"Tak! - blisnula vraz motoroshna dogadka. - Tazh toj "specviddil tankovo¿
Stalingrads'ko¿", ochevidno, j zajnyav rezidenciyu Gestapo, i ce jogo,
Maksima, vezut' tudi, shchob spershu perepustiti cherez "konveºr" dopitu..."
Os' skoro pochnut'sya mosti, a tam za mostami gora i potim - zakrut...
Maksim znav, shcho take "konveºr", z vlasnogo dosvidu, a tomu vin virishiv, shcho
yakshcho mashina tam, za ostannim mostom, zverne pravoruch - znachit', vin
stribaº na hodu get' i bude bigti snigami doti, doki jogo ne pristrelyat'.
Voliº vmerti bizhuchi, ale ne datis' na toj "konveºr". Vin ne potrebuº shche j
bozhevil'nih muk i glumu. YAkshcho vin uzhe ne maº shansiv vijti peremozhcem, to
navishcho jomu shche bozhevil'ni muki j glum?..
Obrisi gori vimal'ovuvalisya vzhe ne v uyavi, a v dijsnosti, vistupayuchi v
chornij temryavi shche chornishoyu plyamoyu j plivuchi nazustrich. To bula znana
Maksimovi gora. Vin zhe kolis', shche yak tut bulo Dityache mistechko, vihovuvav
ditej: iz nepovnolitnih zlochinciv, bezpritul'nih, pereformovuyuchi ¿h,
vihovuvav poryadnih lyudej. Cya gora bula zabudovana velikimi budivlyami,
speciyal'nimi sporudami, porita davnimi pecherami, vkrita gustim parkom i
chagarnikom. Vona vidchuvalas' u temryavi, yak velika barikada, shcho zatulila
viter.
Os' pershij mist. Drugij. Tretij. Os' tut zaraz maº buti zakrut. Maksim
nepomitno vzyavsya pravoyu rukoyu za bort mashini. SHCHe mit'... Mashina krutnula
na vibo¿ni j perehnyabilas'. Mit'... I mashina virivnyala hid, minuvshi zakrut
i jduchi dali, zavertayuchi ne pravoruch, a livoruch, a potim prosto.
Maksim ne vistribnuv til'ki tomu, shcho na vibo¿ni mashinoyu tiponulo tak,
shcho vartovi povalilisya get' na n'ogo, a vin na lavu. Virivnyavshi kurs,
mashina jshla dali, kriz' nich, kriz' zamryachenu snigovu pustelyu.
"Dobre. Todi zh kudi voni mene vezut'?.."
Dovgo gojdalasya mashina v temryavi po snigah i, zdavalosya, vzhe nikoli ne
prijde do yako¿s' cili. Vona petlyala vzhe nevidomo de j povzla nevidomo
kudi, navit' ne znati - chi na shid, chi na zahid, chi na pivden', chi na
pivnich? Maksimovi vzhe zdavalosya, shcho ti, shcho jogo vezli, sami ne znayut' abo
zabuli, kudi same ¿m treba jogo vezti. Voni bovtalis' u temryavi, nemov u
vodi bezmezhno¿ bayuri. A vzhe zovsim zagadkovoyu stavala prisutnist' tih
dvoh, shcho vsili bez speciyal'no¿ ohoroni j yakih nihto ne berig. Zdogad, shcho
voni mali buti za formal'nih svidkiv pri rozstrili, viyavivsya ne til'ki
hibnim, a shche j smishnim, bo zh spravdi:
"Hiba zh u vijs'kovij chas ta shche na fronti, chi pri fronti, htos' potrebuº
yakihos' formal'nih svidkiv pri rozstrilah?!"
Ba, navit', ishche smishnishe:
"Hto zh vzagali j koli v VCHK-OGPU-NKVD potrebuvav svidkiv? Ha-a!.."
Znachit', ci lyudi ne prichetni do n'ogo. Todi - kudi zh voni ¿dut'?.. Ne
na progulyanku zh?..
Maksim posmihnuvsya:
"E, golube! Zdekvalifikuvavsya ti, vtrativshi svij shchaslivij dar
oriºntaci¿, viplekanij po tyurmah! Tazh yakshcho ci lyudi ¿dut' z toboyu, to
znachit' tebe vezut' zovsim ne na rozstril, bo dlya tako¿ proceduri zovsim
ne bazhani niyaki svidki! A yakshcho voni taki ¿dut' i taki z toboyu, to napevno
ne na progulyanku. Krashche bude, yak ti prigotuºshsya do najnespodivanishih
rechej".
ROZDIL SHOSTIJ
Nareshti mashina prijshla do meti.
Vona spershu natknulas' na zastavu j obminyalas' iz neyu parolem ta
vidgukom i ryasnimi matyukami. Potim projshla povz chislenni tanki j garmati,
poobkladuvani snigom. Ti tanki j garmati, nastavivshi hoboti vstorch,
nespodivano virinali z temryavi, yak iz mulu, pid nespodivanim svitlom far,
nemov doistorichni brontozavri. Voni stoyali shpalerami obabich dorogi j dali.
Skriz', kudi syagalo svitlo far, koli mashina perehnyablyuvalas' na vibo¿nah,
zadirayuchis' radiyatorom vgoru, - skriz' mayachili tanki, avtomashini,
traktori, a mizh nimi veshtalis' lyudi j sipalas' nazustrich svitlovi
bozhevil'na, strashna matyuknya. Koli svitlo opuskalosya vniz - vidiva znikali,
lishe matyuknya trivala, provodzhayuchi mashinu.
Temryava, shcho dosi ves' chas vidavalas' sucil'noyu, tut perestala buti
takoyu, stavshi plyamistoyu j hvilyastoyu, - miscyami temnishoyu, miscyami
svitlishoyu, to neruhomoyu, to ruhlivoyu. Okremi fantastichni masivi ¿¿
bovvanili po obidva boki j ruhalisya nazustrich, viyavivshis' potim zvichajnimi
selyans'kimi hatami, klunyami, povitkami, popidpiranimi znovu zh taki
tankami, avtomashinami j garmatami.
Ce bulo selo. SHCHo za selo - nevidomo. Ta j bajduzhe.
Raptom mashina stala. "Ot, pri¿hali", - vidznachila dumka. Zamigotili
lihtariki, j pochulasya komanda:
- Vi-la-z'!.. Ta ne stribaj! Spokijno... Ta-ak...
Maksim viliz i stav na snigu... I vidchuv, shcho jogo nogi vzhe majzhe bosi -
ganchir'yani burki rozlazilis'. Ale vin zovsim tim ne zaturbuvavsya. Vin
stoyav i chekav use z tim zhe samim vidchuttyam peredsmertno¿ nud'gi. "I na
v'yazah mul'ko golovi..."
Avtomatniki otochili jogo zovsim tisnim kil'cem.
- Krok ulivo, krok upravo... - chuvsya des' za kil'cem apatichnij golos
nachal'nika specviddilu. - P r ya m o... davaj!..
Avtomatniki pishli, topchuchis' po Maksimovih nogah, nastupayuchi jomu na
p'yati.
Tak voni jshli v temryavi, gustij i mokrij, i nareshti opinilisya pered
yakoyus' ishche temnishoyu himeroyu, pidijshovshi do ne¿ vpritul.
- Stij!
Stali. Zabryazchali, zaklacali zbroºyu. Vraz u vichi vdariv slipuchij snip
svitla... To vidchinilisya dveri - i Maksim perezhiv golovokrutne,
prigolomshuyuche vidchuttya - shchos' na zrazok togo, koli na visokij gojdalci
strimko letish uniz i zabivaº tobi duh, perehoplyuº dihannya v gorli...
Vin opinivsya v hati, povnij slipuchogo syajva. Te syajvo burhnulo na n'ogo
shalenim vodospadom. Tyazhko stupnuv krok napered i stav, oglushenij. Sam.
Avtomatniki j bryazkit ¿hn'o¿ zbro¿ lishilis' des' tam za dverima, razom iz
temryavoyu. Vin buv tut sam. Golova j serce jomu zagudili, yak vid tyazhkogo
vdaru dzvin, - to zaviruvala diko krov, nemovbi shaliyuchi, ne pidkoryayuchis'
ni voli, ni rozumovi:
"ZHivij! ZHivij!.. ZHivij!!.
A pered nim postala fantastichna, himerna, zdavalos', nemozhliva kartina,
shcho zakarbuvalas' u pam'yati nezabutnim vidivom...
Na velikomu stoli stoyalo vryad shist' velikokalibrovih artilerijs'kih
midyanih gil'z, kinci yakih buli splesnuti i v nih vpravleni gnoti. Ti
"svichi" gorili druzhno, yak fantastichnij kandelyabr, perelivayuchis' middyu,
zalivayuchi veliku hatu morem svitla, peretvoryuyuchi ¿¿ na yakijs' velichnij
pogans'kij hram. Nad ciºyu ilyuminaciºyu - na pokuti ryasnili obrazi. Posered
stini - yakijs' okremij obraz pid rushnikom... yakogos' osoblivogo svyatogo...
Stil zastelenij biloyu skatertinoyu, poverh ne¿ - lupa, revol'veri,
shahivnicya z rozstavlenimi figurami, a takozh - krishtaleva, merehtliva,
doroga chara z chervonim vinom i shche shchos'...
Ta os' iz-za stolu zvelas' debela lyudina v bliskuchij shkiryanci, z
ordenami, z bliskitkami, z voronoyu ruchkoyu pistolya nad koburoyu, - zvelas' i
vijshla do n'ogo...
Maksim stoyav prigolomshenij. I vraz vidchuv, shcho vin... smiºt'sya. Tak,
smiºt'sya vnutrishn'o vsim svo¿m ºstvom. Smiºt'sya, ne v sili strimati v sobi
yakogos' dikogo, bezgluzdogo smihu, shcho nibi vse tilo jogo shopiv korchem.
SHCHos' - chi to svitlo, merehtlive more svitla, chi shchos' inshe - vivelo jogo
raptom iz letargi¿...
SHirokogrudij, volohatij u svoºmu lahmitti, veleten' - vin stoyav,
rozstavivshi shiroko nogi j majzhe distayuchi golovoyu steli, i tremtiv vid
vnutrishn'ogo smihu.
Te "shchos'", shcho viklikalo cej smih, - to bulo nagle j gostre vidchuttya
parodijnosti - tak, parodijnosti! - pobacheno¿ kartini. Vidchuttya krichushcho¿
¿¿ real'nosti i v toj zhe chas - krichushcho¿ parodijnosti.
"Nich u Filyah pid Borodino!!. Ot! A ce Kutuzov, dalebi!?. I des' uzhe
bachenij! Bachenij!.. Ga-ga!.. YAka strashna ironiya! I ce - vislid
patologichnih potug..."
A toj "svyatij"...
Ta to zh vidomij "svyatij" - vusatij i gorbonosij, z niz'kim zachublenim
cholom. Toj, shcho jogo Maksim, yak spravzhnij ºretik, uperto ne viznavav, ne
viznaº j viznavati ne hoche j ne bude. Razom iz usima inshimi podibnimi
"svyatimi" na c'omu bezgluzdomu sviti.
Til'ki teper Maksim pomitiv, shcho toj "Kutuzov", toj debelij cholov'yaga v
shkiryanci j z ordenami, krichav. Stribav pered nim, rozmahuvav kulakami, shche
j yakimis' papircyami, j krichav nesamovito. Maksim divivsya jomu v rot zgori
vniz i nichogo ne rozumiv. I blukav ochima po stinah, po divovizhnih
svichah...
Ta pomalu krik togo Kutuzova privodiv jogo do pam'yati. Zmist jogo
vigukiv pochav dohoditi do svidomosti Maksima, i vin vidchuv, yak oblichchya
jogo stalo nalivatisya krov'yu, a ruki sami soboyu skladalisya z hrustom u
kulaki. Os' vin zaraz jogo - togo Kutuzova - vdarit', azh toj povalit'
soboyu get' kandelyabr i stane temno...
Ale Maksim ne vdariv. Natomist' vin raptom guknuv oglushlivo, na vsi
svo¿ legeni, prosto Kutuzovu v ochi:
- CHogo vi gorlaºte?!.
Vid nespodivanki Kutuzov azh prisiv. A htos' u kutku protyag zdivovano:
- Ogo-o!..
To sidili tam na osloni pid misnikom i drimali vartovi "mushketeri", shcho
¿h zrazu ne pomitiv Maksim. Voni protyagli te "ogo" j povorushili zbroºyu. Ta
Maksim ne zvernuv uvagi.
- CHogo vi gorlaºte?! - povtoriv vin svoº gromopodibne j bezmezhno
prezirlive zapitannya. - CHogo j na kogo?.. Vam ce ne lichit'... A chi vi
hochete krikom zastupiti brak pochuttya gumoru?
Kutuzov, nibi na vsim skaku zsadzhenij z konya, vilupiv ochi j rozzyaviv
rota i tak stoyav - rozgublenij, uzhe ne til'ki ne krichuchi, a navit' nichogo
j ne kazhuchi.
- Z vami govorit' nachal'nik Osoblivogo viddilu armi¿! - promoviv htos'
za spinoyu v Maksima. Z golosu Maksim piznav "starogo znajomogo" -
nachal'nika specviddilu divizi¿.
- Duzhe meni milo, - promoviv Maksim, ne povertayuchi golovi, a divlyachis'
na Kutuzova vstorch. - Ale yakshcho nachal'nik Osoblivogo viddilu armi¿ dumaº,
shcho nechlenopodil'nim krikom mozhna lyudinu, yakij "nema chogo vtrachati, krim
svo¿h kajdaniv", primusiti popovzti na kolinah, to vin pomilyaºt'sya... YA
vzhe chuv ce!..
- De? - tiho spitav Kutuzov, promovivshi ce pomalu j zovsim inshim
golosom.
- Na Lub'yanci, uyavit' sobi... - I azh tut Maksim zgadav, de zh vin c'ogo
Kutuzova vzhe bachiv. CHi ti ba!..
- Ta-a-ak?! - zdivuvavsya Kutuzov. - I koli?
- V tridcyat' s'omomu.
- Um-g-gu-u...
Kutuzov zajshov za stil, potorsav chuba, postoyav, kusayuchi gubu, i spitav
zovsim tiho:
- Hto buv nachal'nikom grupi?
- Uyavit' sobi... - Maksim podivivsya na svo¿ pal'ci, shcho vilazili z
mokro¿ rozlizlo¿ burki, glyanuv na Kutuzo-va A zithnuv:
- Meni zdaºt'sya, shcho vi... uyavit' sobi...
Kutuzov nasupiv brovi, dosit' zniyakovivshi, a nachal'nik specviddilu
divizi¿, shcho vijshov z-za Maksimovo¿ spini j siv bilya stolu, posmihnuvshis',
promurmotiv, nemov sprosonnya:
- Buvaº...
Kutuzov dovgo movchav, gortayuchi paperi j ne pidvodyachi vid nih ochej.
Potim zakuriv, vipustivshi pomizh soboyu j Maksimom hmaru dimu, i z-za tiº¿
hmari spitav:
- Dobre. I shcho zh vi teper nam skazhete? - Spitav pidkresleno chemno,
navit' laskavo, i til'ki odna notka, lyuta-prelyuta, brinila v tij chemnosti,
ne vishchuyuchi nichogo dobrogo.
Maksim movchav.
- SHCHo zh vi? - Golosno: - Vam ne podobaºt'sya? - A tiho: - Vi ne chuºte?
Tak? - Hmara dimu kolivalas' u povitri, rozpovzalas' i tanula.
- Ni, chuyu.
- To shcho zh vi skazhete?
- Gm... Hiba shcho takij os' aforizm: "YAkshcho zazdalegid' yasno, shcho j vid
kriku, j vid tiho¿ rozmovi naslidki budut' odnakovi, to chi ne lipshe
govoriti vse-taki po-lyuds'komu?"
- Mda-a... Ce pravda. Aforizm dobrij. SHCHo zh, govorimo "po-lyuds'komu".
YAki zh budut' naslidki?
Hmara dimu rozijshlasya get', til'ki nad cigarkoyu Kutuzova zvivalas'
tonen'ka dimova smuzhka, nibi nad civkoyu garmati, shcho til'ki shcho pal'nula j
maº shche pal'nuti znovu.
- Nichogo, - zithnuv Maksim bajduzhe.
Kutuzov kinuv cigarku, blisnuv nedobre ochima j hlisnuv vina z
krishtalevo¿ chari, A todi postaviv nogu kartinno na stilec', spersya na
kolino liktem i zatarabaniv pal'cyami po shahivnici, nibi pil'no vivchayuchi
¿¿.
"Mushketeri" pid misnikom i navit' nachal'nik specviddilu divizi¿ pomitno
nashoroshilis'. Potim ostannij nasunuv ushanku na ochi j udav, shcho drimaº. A
"mushketeri" divilis' na velikogo nachal'nika, mov virni psi, chekayuchi, chim
skinchit'sya jogo tarabanennya pal'cyami po shahivnici. Kutuzov tarabaniv
dovgen'ko. A todi vraz prijnyav nogu zi stil'cya j mahnuv rukoyu...
Z-pid misnika viskochili tri zaspanih "mushketeri", ozbroºni nimec'kimi
"em-pi", v vatyanih rozhristanih kufajkah i v povstyanikah. Tri zdorovili z
virazom bezmezhnogo ochmaninnya na ¿h otupilih oblichchyah, rozburhanih oce lishe
hvilevoyu zloboyu, shcho ¿m ot ne dayut' vispatis'. Lyuto chuhayuchis' i spl'ovuyuchi,
voni naladuvali zbroyu nasuproti samisin'kih Maksimovih grudej, a todi odin
piddav svo¿m "em-pi" pid rebra:
- Anu-ka, davaj idi!
I poveli jogo z hati get' u temryavu. "Nihto ne skazav ni "zdrastuj", ni
"proshchaj", - podumav Maksim, i lishe migcem zauvazhiv, vihodyachi, yak iz
sumezhno¿ kimnati zajshla j, prichisuyuchis', pidijshla do stolu yakas' postat' i
sila do shahivnici. Ale dveri zakrilisya i temryava vse poglinula. Hlopci
veli jogo v tu temryavu. Odin ishov zzadu, a dvoº po bokah. Toj, shcho zzadu,
komanduvav:
- Pryamo...
- Vlivo...
- Pryamo... Pryamo...
Voni jshli cherez gorodi. Spershu po vuzen'kij stezhechci, a todi zbilis' i
chvalali navprostec' po glibokomu snigu. Dijshli do kluni.
- Pryamo...
Minuli klunyu.
- Stop!!.
Zupinilis' za kluneyu.
"Bigti chi ne bigti? - majnulo v Maksimovij golovi. - A-a, vse odno!"
Vin stoyav po kolina v snigu, i holodnij viter zdirav z n'ogo vethe pal'to.
"Vse odno..."
- Tak stoyati! - skomanduvav kotrijs'. Usi vtr'oh voni zajshli j stali
zzadu. SHCHos' mizh soboyu pobubonili...
- Nu, ot... - skazav kotrijs', peresuvayuchi zakrivku rushnici.
Raptom vid hati na ves' golos:
- Adstavi-i-it'!!.
Divno, Maksim vid togo vidchuv u sobi virazne nezadovolennya. "Znovu jti
po c'omu glibokomu snigu bosyakom..."
- Nu, davaj nazad!.. - burknulo zzadu zlisno. - (Tram-tram-tararam!) Ne
dayut' navit' cholovika po-nastoyashchomu vbiti! Sekundu b pochekav...
Voni prijshli znovu do hati.
Kutuzov hodiv po hati, shaleno dimlyachi cigarkoyu. I tak samo shaleno
dimiv, kuryali lyul'ku, toj, shcho sidiv do Maksima spinoyu, niz'ko shilivshis'
nad shahivniceyu.
- Aga! - I Kutuzov zupinivsya pered Maksimom. - Za shcho vi sidili na
Lub'yanci?
Maksim movchav. Vin stoyav, zasnizhenij po kolina, vtomleno j gordo
poglyadayuchi zgori vniz na Kutuzova. "CHi ti zlomish mene, chi ne zlomish?" -
zdavalosya, pitav jogo ponurij, prezirlivij poglyad.
- Nu zh... Vas pitayut' chemno, bud'te zh i vi chemni. Za shcho? Za shcho vi
sidili na Lub'yanci? Pavza. Maksim zithnuv.
- Za Mariyu Magdalinu...
"Kutuzov" rozgubivsya.
- SHCHo, shcho?.. - Potim ogovtavsya. - Gm... Cebto shcho vi ¿¿ zgvaltuvali?
- Ni.
- Vona vas?
- Majzhe... Po-vashomu ce nazivaºt'sya "zaverbuvala".
- Ne govorit' durnic'. SHCHo vam mogli staviti najdikishi obvinuvachennya -
ce normal'no i v poryadku. I ce ne maº znachennya. A ot skazhit' - za shcho
zhspravdi,za shcho v d i j-s n o s t i vi sidili?.. Dilo davnº...
- Vam ce vidomo.
Kutuzov podivivsya zdivovano j gmiknuv skeptichno:
- CHudak vi! Ta vi zh prekrasno znaºte, shcho sidili mil'joni vsyako¿...
svoloti... Tak zvidki ya pro vsih mozhu pam'yatati, hto j za shcho?.. Za shcho
sidili vi?
Maksim divivsya Kutuzovu v ochi, j jomu hotilosya vdariti jogo v ti ochi, -
ni, v dushu. Vin obertav u mizku slova, shukayuchi, yakim najzruchnishe v tu
pidlu dushu vdariti. Ale ne zmig znajti vidpovidnogo, i, koli Kutuzov
povtoriv svoº "A vse zh taki, dilo minule, - za shcho v dijsnosti?", Maksim
kinuv holodno:
- Za "shums'kizm"... I za "robitnichu opoziciyu"!..
- A-a-a... Ot bach! A kazhut', shcho NKVD ne º geniyal'ne! Tazh formal'no vi
sidili za zbrojne povstannya j teror, tak? Tak, ya pam'yatayu. To bulo
bezgluzdo nibi, ale teper ya spitayu vas - yaka riznicya, za shcho formal'no
nishcheno voroga, koli vin taki vorog?
- A dijsno! YAka riznicya, chi lyudina, chi skotina, hto prav, hto vinen i p
e r e d k i m?!.
Kutuzov hoch i vloviv zuhvalu ironiyu cih sliv, ale vdav, shcho vin togo ne
dochuv.
- Nu, dobre... A znaºte, za shcho vi t u t teper?
- Cikavo.
Kutuzov glumlivo zasmiyavsya:
- Znovu chudak vi! Cebto ya mayu vam kazati pro te, pro shcho vi sami os'
zaraz napishete?!.
Po cih slovah vin uzyav arkushik paperu, pidijshov, stav i, govoryachi do
Maksima, vodiv arkushikom pered nosom:
- Os' vam papir, i vi na n'omu vse napishete...
- Ale zh...
- Movchati... Os' oce papir...
- Ale zh...
- Movchati!.. - Kutuzov spochatku bulo govoriv tiho, ale za kozhnim razom
pidnosiv golos: - Movchati! I vi na n'omu vse napishete... Vse. Zrozumilo?
Maksim znizav plechem. Vin ne zbiravsya zmagatis' u gisteri¿ z takim-ot
"fel'dmarshalom". Zcipiv zubi j zamovk. Divivsya na togo, shcho sidiv spinoyu do
n'ogo, v shineli naopashki, i jomu vidalosya shchos' nibi znajome. Hto b ce mig
buti?.. A vtim, yake to maº znachennya! A Kutuzov proharchav, proshipiv jomu v
lice, vidchuvayuchi, shcho vin ne v sili zlomiti jogo glumlivogo bezstrashshya:
- Napishete!.. Vi vse na c'omu paperi napishete... YAsno?.. V s e...
I hoch yasno bulo, shcho na takomu malen'komu arkushiku nichogo ne mozhna
napisati do puttya i pro ce znav sam Kutuzov lipshe vid usih, ale vin pro te
j ne dumav. Vin dumav lishe pro te, shcho os' cej Goliyat taki syade pokirno j
bude na c'omu papirchiku shchos' za jogo nakazom pisati... I ce golovne. Ce
bude vidimist' togo, shcho vin taki jogo zlomiv, zim'yav, yak ganchirku. Bo zh
bez c'ogo, bez obernennya jogo v ganchirku, ne mozhna jogo znishchiti. Adzhe vin
same j shukaº legko¿ kuli, yak vizvolennya.
- A teper - idit'! - promoviv Kutuzov ugolos, pokazavshi rukoyu na
nachal'nika specviddilu divizi¿, j odvernuvsya, stav nad shahivniceyu,
napruzhiv chervonij kark.
- Pishli... - zaproponuvav starij znajomij i sam pishov poperedu.
Voni vdvoh vijshli.
- Sluhajte, - promoviv nachal'nik specviddilu divizi¿ apatichno vzhe
nadvori, v temryavi. - Bachite, yaka temryava?.. YA dumayu, shcho vam vzagali nemaº
sensu tikati. Kudi? A golovne - chogo? (Zithnuv). Vi potrapili v taku
situaciyu, z yako¿, brat, nemaº vihodu... Vzagali... I ne mozhna vtekti.
Pavza.
- Prote, na vsyakij vipadok, majte na uvazi - krok livoruch, krok
pravoruch... Krashche jdit' prosto... Teper pravoruch... Prosto... A krim togo
- vid mene utikati - to bulo b ne shlyahetno, bo hlopci zh vas upijmayut',
neodminno, i meni todi soromu ne obibratis' - takij konvo¿r!..
Vsyu cyu tiradu nachal'nik prokazav nibi sam do sebe, z nud'gi j zamovk.
Voni jshli movchki, natikayuchis' u temryavi na stovpci, prichomu -
iniciyativu shukannya dorogi nachal'nik nibi cilkom pereklav na Maksima, a sam
plentavsya pozadu, lishe zlegka ne to pitav, ne to podavav poradi:
- Mozhe, livish?
- Mozhe, pravish?..
- A shukajte tam klyamki. ª? Tyagnit'...
Tak zoni opinilisya v zatishnij hatini - v tihij, chisto pribranij
kimnati. Zamist' bujno¿ j ekscentrichno¿ ilyuminaci¿, shcho bula v shtabi, tut
svitili til'ki dvi lyampadki pid obrazami. Stil buya nakritij biloyu
skatertinoyu, lizhko chisto zastelene... Vzagali bulo shchos' velikodn'ogo v cij
hati, v yakij stil zastilavsya biloyu skatertinoyu, bez sumnivu, til'ki na
Velikden' ta shche na Rizdvo. Na stoli stoyala karafka z vodoyu, chornil'nicya j
lezhala ruchka z perom na shmatku gazeti. Nachal'nik pokazav Maksimovi rukoyu
na misce na lavi bilya stolu, a sam projshovsya po hati, po zemlyanij dolivci,
posilanij piskom, zaklavshi ruku za bort shineli j nasunuvshi ushanku na
brovi. Projshovsya raz, udruge. A todi stav bilya garyache natopleno¿ grubi j
tak stoyav, pidpershi komin spinoyu.
Maksim poklav papirec' na stil, uzyav ruchku, vmochiv ¿¿ v chornilo i,
vitershi livoyu doloneyu mokre cholo ta trimayuchi ruchku v pravij, zastig u
neruhomosti. Vin ne dumav pro te, shcho pisati. Vlasne, vin nichogo ne dumav.
Sidiv... Po tilu rozlivalos' teplo, promerzli na snigu nogi pochinali
vidhoditi, - Maksim vorushiv pal'cyami, vidchuvav shalenij bil' u suglobah, i
vid togo bulo priºmno - bil' u nogah vidvolikav uvagu vid us'ogo c'ogo
bezgluzdya, zaspokoyuvav dushu, zmushuyuchi ¿¿ vse pokinuti j zosereditis' na
sobi... YAka blazhenna pavza!.. Cya pavza trivala, zdavalos', cilu vichnist'.
Maksim nibi vtopivsya v blazhennomu zabutti. Nareshti zrinuv iz togo zabuttya.
Pomalu zoserediv uvagu na papirci - polovinka lista z zoshita! Oglyanuv jogo
z oboh bokiv, namorshchiv brovi i, zithnuvshi, povernuv lice do nachal'nika:
- SHCHo zh pisati?
- A... - mahnuv toj rukoyu. - Pishit' shcho-nebud'.
Maksim rozgoniste napisav, do kogo adresuºt'sya, potim datu, potim svoº
im'ya j prizvishche, rik narodzhennya, sociyal'nij stan bat'kiv i svij, svoyu
osvitu, fah, skil'ki rokiv sidiv u tyurmi, a skil'ki v taborah "Sºvlagu"...
Tut papirec' skinchivsya, i Maksim tak na pivslovi j obirvav cyu svoyu pisemnu
vpravu. Ba, nasilu vlizlo j te, shcho napisav. Hotiv na zakinchennya postaviti
"i t. d.", ale postaviv lishe tri krapki j rozpisavsya v kutochku.
- Vzhe, - promoviv iz polegshennyam.
- Dobre, - promoviv nachal'nik i ne povoruhnuvsya. Vin stoyav, zaplyushchivshi
ochi, bilya teplogo komina j, dalebi, drimav.
Maksim poklav ruchku i, sklavshi ruki na stoli, vidpochivav - sidiv
neruhomo tezh, lin'ki bulo povoruhnuti j najmenshim m'yazkom. Divivsya na
nachal'nika. Zachepivsya poglyadom za plyanshetku j hotiv bulo shchos' zapitati,
ale tyazhko bulo zmusiti yazik povernutis' i promoviti slovo. Vtoma. Nareshti
vin taki zmusiv svij yazik povoruhnutis':
- Gm... Skazhit'... Navishcho vi vzyali togo... Hrista na Golgoti?..
- Zdast'sya, - burknuv nachal'nik specviddilu. Potim dodav, ne
rozplyushchuyuchi ochej: - V tim vash najtyazhchij zlochin... Gm... (Ironiya). Bo
nachal'nik OSO armi¿ maº svo¿ ponyattya, a nachal'nik specviddilu divizi¿ maº,
brat, svo¿...
"Ta ne mozhe buti!!" - hotiv azh skriknuti Maksim glumlivo, ale ne
skriknuv - dalebi, bulo lin'ki. Promovchav. Nachal'nik tezh zamovk i, yak i
pershe, ne rozplyushchuyuchi ochej, stoyav, pidpirayuchi spinoyu teplu stinu grubi.
Nareshti vidslonivsya. Obtrusiv krejdu z ruk i z shineli j promoviv:
- Nu, shcho zh... Pishli!..
A na dvori nachal'nik plyunuv u temryavu j, kutayuchis' u shinelyu,
promurmotiv, libon', ni do kogo:
- Ot bardak na c'omu sviti diºt'sya... Vse z gluzdu z'¿halo k chortovij
materi!..
Ce vin promoviv u mryaku, nevidimij, tak shcho j nevidomo, chi to same vin
promoviv, a zamisc' "k chortovij" uzhiv inshij, mensh pristojnij, ale bil'sh
dinamichnij epitet. I dodav uzhe serdito j nibi azh iz zazdristyu:
- Vam to shcho!..
Koli voni vvijshli znovu do shtabu, Kutuzov stoyav nad shahivniceyu,
spershis' odniºyu nogoyu na stilec', i zhuvav mundshtuk vid cigarki, yak kin'
vudilo, a jogo partner pahkav dimom iz lyul'ki, yak parotyag, sidyachi vse tak
zhe spinoyu do dverej. Vin, mabut', tak i ne povoruhnuvsya za ves' chas
vidsutnosti Maksima. Jogo chuprina bula rozkujovdzhena j stoyala, mov kopicya
sina, zavihrena vitrom. Ne povoruhnuvsya vin i teper.
Nachal'nik specviddilu divizi¿ podav Kutuzovu papircya, pozihnuv i
poplentavsya do lavi, a Maksim lishivsya stoyati, divlyachis' u potilicyu togo,
shcho sidiv pri stoli.
- Dobre... - skazav Kutuzov i, ne divlyachis', kinuv papircya na stil. A
todi zvivsya j pidijshov do Maksima. YAkus' mit' divivsya viryachenimi,
ban'katimi ochima j torsav svogo chuba. Vin, vidno, buv uzhe p'yanij, ochi mav
chervoni. CHi to, mozhe, vid bezsonnya? Stoyav i shchos' tyazhke obertav pid svoºyu
cherepnoyu pokrishkoyu, zhuyuchi mundshtuk cigarki, - mozhe, robiv u tyazhkij
situaci¿ rizikovanij hid korolevoyu.
- Nu, ot... - skazav nareshti Kutuzov. - Mi maºmo duzhe malo chasu. Vijna,
brat, i nikoli zajmatis' ºrundoyu. YAsno? Tozh davajte budemo govoriti pryamo,
divlyachis' u koren'. "Smatri v koren'!" - skazav hto? Koz'ma Prutkov... Oto
zh! Tak korotko j pryamo - v chom dºlo?! A dºlo v tomu, shcho vi nam ne
pidhodite. Vzagali ne pidhodite. Po kalibru. Ege zh, po kalibru! Ce
geniyal'no skazano, shcho? Zapishit' tam... Os' u c'omu i vse dºlo. Vi
zanadto... nu, yak tak skazati, - norovistij... Ni, gordij. A cherez te
pered vami sto¿t' dilema... Pidkreslyuyu: pered vami, a to vi vse dumaºte,
shcho pered nami, gm... A dilema taka: abo - abo. Abo vmerti, abo zignutisya -
i to ponizhche, ponizhche... SHCHo vi vibiraºte?
- Pershe, - burknuv Maksim z nud'goyu.
- Gm. - Kutuzov potorsav chuba j vilayavsya. - Jolop! - I zashipiv: - Ni,
brat, ni!.. Ti pershe zlamaºshsya, yak... yak gnilyak, ot yak! I budesh rachkuvati,
sliznyakom povzati, a todi... Todi vzhe...
- Pobachimo... - vidpoviv Maksim tak samo, yak i pershe, z nud'goyu, j
zithnuv. Divivsya zadumlivo na svo¿ bosi pal'ci, vorushiv nimi. A todi
pereviv poglyad na vihryastu kopicyu volossya bilya stolu. "Des' ya cyu kopicyu
vzhe bachiv".
- Pobachimo... - protyag Kutuzov, nemovbi prijmayuchi viklik. A todi vraz
povernuvsya kruto do varti j mahnuv rukoyu v nevidomomu napryamku:
- Vzyati!..
Vartovi pidskochili na cej raz shche shvidshe j znovu vtr'oh.
- K obshchemu chislu? - ne zapitav, a garknuv kotrijs' veselo.
- K obshchemu chislu, - vidpoviv Kutuzov bajduzhe j pishov do stolu. Spravu
zakincheno, mozhna dali grati v shahi.
Maksima povernuli poshtovhami zbro¿ do dverej i poveli.
Na samomu porozi Maksim raptom obernuvsya. Instinktivno, pidsvidome,
vidchuvshi na svo¿j potilici chijs' poglyad i ote "I na v'yazah mul'ko golovi".
Vin obernuvsya shvidko i... stav yak ukopanij.
Vid stolu na n'ogo divivsya z-pid kopici volossya, kriz' dim lyul'ki,
Solomon!.. Divivsya primruzhivshi ochi.
- A-a... - protyag Maksim mashinal'no. - Vi?!. Gm... Ce vi, znachit', buli
j za chicherone...
Pavza. Ce trivalo mit' - cya pavza j usi ci nadzvichajni rozglyadini.
Vidno bulo, shcho Solomon prorahuvavsya, obertayuchis'; vin hotiv podivitisya
lishe vslid, a dovelosya divitisya vstorch. Ale Solomon vitrimav za dimovoyu
zaslonoyu. A Maksim postoyav mit', prigolomshenij, a potim gliboko zithnuv i
promoviv:
- Otzhe... Vi doveli poslidovnist', profesore!..
I posmihnuvsya, obertayuchis' u temryavu.
Tam, de vin shchojno stoyav, zalishilisya sami zakriti dveri, shcho sl'ozili
pat'okami, napotili vid holodu j teplo¿ vogkosti. Na nih ishche yakus' mit'
divivsya kriz' dim lyul'ki vihryastij Solomon - prorok i gromoverzhec', doktor
filosofi¿ i t. d. i t. p. Divivsya rozgubleno. Vin buv tut, yavno ryatuyuchis'
vid "obshchego chisla". I na pidtverdzhennya c'ogo zithnuv gliboko j
tremtlivo...
"Cikavo, shcho to za formula "obshcheº chislo" i skil'ki v n'omu maº buti
nuliv?" - dumav Maksim, znovu plentayuchis' u temryavi pid nastavlenoyu
zbroºyu. A htos' zuhvalij i gluzlivij u n'omu, oderzhimij dostoslavnim
shibenichnim gumorom, rezonerstvuvav, nasliduyuchi Solomona, - na zlo,
znushchayuchis' iz sebe samogo j z usih.
"Bagato... Duzhe bagato nuliv maº te chislo! I do n'ogo nalezhu i ya, i ti,
i sam toj prishelepuvatij Kutuzov, i reshta... Ce zh te chislo otih pishchinok iz
tvogo, Solomone, samumu - opanovnih gonom do ru¿ni j smerti i verganih u
prirvu... Prote Kutuzov maº, mabut', shche yakes' okreme, svoº "obshcheº chislo",
svij vlasnij rahunok, i v n'omu tezh bagato nuliv... Avzhezh..."
Ale dumka pracyuvala mlyavo j til'ki dlya togo, shchob vidirvatisya vid
nastavleno¿ des' u temryavi zbro¿, zovsim ne namagayuchis' po-spravzhn'omu
zaglyanuti pid tu zagadkovu formulu "obshcheº chislo". Bulo zrozumilo j bulo
bajduzhe - ce chislo zi spil'nim znamennikom, im'ya yakomu (znamennikovi) -
sira zemlya... Nervi zatyalisya j cilkovito ne reaguvali ni na teperishnº, ni
na majbutnº... Ale skil'ki shche ¿m zatinatisya?! YAki shche ispiti ¿m
priznacheno?! I de ta mezha?!.
Maksim navit' ne pomitiv, yak opinivsya v velikij, vogkij, prodimlenij
hati, povnij saldativ, shcho lezhali pokotom na solomi popid stinami j skriz'
navkolo. Til'ki j bulo vil'nogo miscya, shcho malen'ka latochka poseredini, na
yakij stoyav shevs'kij stilec'. A na pokuti stoyav stil - golij, zayalozenij,
zalyapanij kraplyami vosku zi svichok i chornilom, i nad nim - gola, polupana
j pochornila stina. Navit' ne bulo niyakogo "vozhdya". Posered stolu stoyala
blyashana lyampa z nadbitim i zakurenim sklom, shcho jogo nadbitij kraj buv
dotochenij paperom. Tyazhkij sopuh, skladenij iz bagat'oh smorodiv - prilih
onuch, potu, lyuds'kih vipariv, gasu, chadu, rozpareno¿ glini j bezlichi inshih
zapahiv, zabivav duh i tumaniv golovu...
Maksima priveli v cyu diru i tak pokinuli. Konvoj pishov get', a Maksim
lishivsya stoyati posered prostyagnenih soldats'kih nig. Vin stoyav i chekav na
poyavu togo, v chi¿ ruki oce peredano jogo golovu. Ale poki shcho nihto ne
z'yavlyavsya, nihto ne zayavlyav niyakih pretenzij na n'ogo ta jogo golovu,
nihto vzagali ne zvertav na n'ogo zhodno¿ uvagi. Tak nibi jogo zabuli.
Prote Maksim znav, shcho vijti zvidsi vin ne zmozhe, shcho toj, komu nalezhit'
teper jogo golova, pil'nuº za nim uvazhno ta shcho bilya c'ogo vertepu stoyat'
des' chujni patruli j nevidima brama povz nih vidmikaºt'sya lishe taºmnim
parolem. Vseredini zh... Saldati lezhali sobi j odni hropli, azh luna jshla, a
inshi tochili tereveni, peresipayuchi nevibaglivi, masni, saldats'ki syuzheti
terpkim, yadernim matyukom. Sered usih inshih zapahiv duzhe chitko j gostro
vidriznyavsya zapah spirtu.
Maksim postoyav deyakij chas, a potim stupnuv do centru j siv na shevs'kij
stilec'. A vzhe sidyachi, pochav pil'nishe rozglyadatisya. Nasampered vin
zauvazhiv, shcho ce, bez sumnivu, ne zvichajni saldati, a vidibrani, oti
znameniti "vijs'ka VCHK-OGPU-NKVD", "gvardijciv specchastin, pro yakih tak
bagato vin chuv. Ce vin visnuvav iz bagatstva ¿h ozbroºnnya ta sporyadzhennya.
Bulo bagato, j viklyuchno avtomatichno¿, zbro¿, bagato remeniv toshcho. Ce vse
lezhalo kupami bilya gospodariv. Kozhen iz nih buv sporyadzhenij, yak komandir.
Ta vlasne, ce j ne buli vzhe "saldati", a same "gvardijci". CHudnim dlya
Maksima bulo bachiti pagoni, yakih vin shche vzagali ne bachiv na svoºmu viku,
lishe chuv, shcho kolis', pid chas revolyuci¿, ¿h vidrivali saldati (mozhe, bat'ki
os' cih) razom iz shkiroyu z oficers'kih "pans'kih" ramen. Pogoni ti buli,
vlasne, ganchirochkami z kombinaciºyu zirochok ta smuzhok. Najbil'she zh bulo
vidno z movi, shcho ce bulo za vijs'ko...
Mimovoli Maksim pochav dosluhatisya do rozmov, - jomu hotilosya vichuti,
vloviti tut dushu lyudini. Najpershe, shcho vrazhalo, - ce te, shcho nad usima
rozmovami tut tyazhila pechat' tragizmu, pechat' smertel'no¿ nud'gi. A potim,
uzhe za ciºyu tragichnoyu pechattyu, vrazhav znovu zh taki... sopuh.
Po korotkomu chasi Maksim odvernuvsya, - jogo vlasna dusha zishchulilas'...
Tyazhkij sopuh, shche tyazhchij, yak u povitri, viyav vid tih rozmov. YAkshcho ce bula
bravada, tak dobre znana Maksimovi z davnishih sposterezhen' shche v
konctaborah, to yakih zhe potvornih rozmiriv vona dosyagla! I vzhe v nij
propala lyuds'ka dusha. Cej sopuh slovesnogo brudu buv i ranishe, ale vijna
dovela jogo do najvishchogo stupnya kondensaci¿, zrobila nepodil'no panuyuchim,
otochila gustishimi viparami alkogolyu j zapahom krovi. Ce bula mishanina
soromitnictva, matyukni, cinichno¿ bravadi vbivc', seksual'no¿ slovesno¿
lihomanki j visoko¿ temperaturi alkogolyu. I najsumnishim bulo te, shcho vse ce
buli na viglyad zdorovi, normal'ni, shche j garni selyans'ki hlopci. Vrazhalo
same protirichchya mizh vrazhennyam zorovim i vrazhennyam sluhovim. Ni, ce lishe
bravada, strashenno giperbolizovana bravada! Dovedena do potryasayuchogo
absurdu. "Sposib samozahistu pered bozhevillyam", yak vislovivsya kolis' odin
profesor-psihiyatr pro ce same yavishche v konctaborah.
Maksim perestav dosluhatisya do rozmov. Namagavsya nichogo ne chuti, navit'
zabuti, de vin. Zaglibivsya v sebe. Pochav drimati, sidyachi. Potim yakos'
nenarokom povernuvsya do stolu i - azh kinuvsya vid zdivuvannya...
Bilya stolu sidila... Nata! Garna, molodesen'ka divchinka Nata!.. YAk zhe zh
ce vin ne pomitiv zrazu?.. Jogo znajoma! Don'ka jogo druga. Vona sidila,
znitivshis' i zavmershi, - trimala v pal'chikah ruchku z perom, zanesenu nad
arkushem chistogo paperu, i, vtyagshi golovu v hutryanij kovnir svogo
pal'techka, divilas' velikimi ochima na Maksima. I... plakala.
Tak, ce Nata, shcho ¿¿ kolis' Maksim nosiv na rukah, don'ka jogo starshogo
vikom druga D., zaslanogo j zamuchenogo des' u Ribins'ku... Maksim trohi ne
skriknuv. Ale vtrimavsya. "Ta chogo zh vona tut?!. Ta ce zh vona oto ¿hala
mashinoyu! Ce zh vona tam, shche v misti, shchebetala j tak vigravala golosochkom
pered nachal'nikom... SHCHo zh vona pishe?.." A divchina divilas' na Maksima ne
morgayuchi, i til'ki pero tremtilo v ¿¿ ruci, zanesene nad bilim arkushem
paperu. Vona movchala, povodyachi zridka okom des' nabik, ale vona jomu -
Maksimovi - shchos' krichala svo¿mi ochima, shchos' pitala, poyasnyuvala a chi
prosila proshchennya...
I Maksim zrozumiv use. Ti ochi divilisya tak, shcho ne mozhna bulo ne
zrozumiti, ne treba bulo poyasnen'. YAsno, chogo vona tut i yake tyazhke
zavdannya ¿j postavleno.
"Nevzhe zh ce Solomon prityag ¿¿? Nevzhe zh ce vin "zmobilizuvav" ¿¿,
"rekomenduvav" na taku tyazhku robotu?! Tak... Ce zh vona maº tut "svidchiti"
na n'ogo... Pisati... Gospodi!"
A divchina klipnula viyami, j sl'oza lyapnula na chistij arkush. Divchina
zlyakalas' i kvapilasya ziterti tu sl'ozu, viterti papir nasuho, znishchiti
slid na paperi. A todi nishkom glyanula tudi i syudi - chi nihto ne divit'sya,
chi nihto ne bachiv?.. "Ni, nihto ne bachiv". (U hati stoyav gomin i
klubochivsya mahorkovij dim). I znovu ochima na Maksima...
- Ne poterpaj tak, Nato!.. - zithnuv Maksim ledve chutno. - I pishi,
ditino, vse, shcho v golovu zbrede... Vse te ne maº niyakogo znachennya...
- A vi... vi ne gnivatimetes'?.. - proshepotila bidolashna divchina samimi
gubami, bezzvuchno j viterla nosa hustkoyu, zithnula: - Zvelili...
- Durnen'ka, - posmihnuvsya Maksim. Pomovchav. A todi dodav: - Tam pogodu
roblyat' lyudi povazhnishi... A tvij dityachij lepet... - i mahnuv rukoyu. -
Pishi, Nato... Meni vzhe nichogo ne poshkodit', pishi. Dumaj pro sebe, ta j
pam'yataj pro bat'ka, dochko...
Divchina naglo zalilas' sl'ozami j odvernulasya get'. Skocyurbilasya nad
paperom, plichka ¿j hodili hodorom, "pisala"...
- Ti shcho zh dºvochku obizhaºsh, ga?! - zvivsya naraz iz dolivki visokij,
bilyavij hlopchina j stav proti Maksima, pohituyuchis', - p'yanij, yak chip. Buv
u sibiryac'kih "chosankah", z yakimis' medalyami na grudyah, strunkij i
hvac'kij.
- Ga!?. Vona dolzhna rabotat', a ti... A stoj!.. - pridivivsya pil'no,
potim vernuvsya na svoº misce, vzyav pas iz revol'verom i portupeºyu j
pidijshov znovu do Maksima, pristibayuchi toj pas iz portupeºyu i niyak ne
mozhuchi sp'yana pristebnuti. Nareshti pristebnuv. Potim vityag tyazhkogo pistolya
j pochav nasuproti Maksima naladovuvati. Zapraviv u n'ogo "obojmu", posovav
civ'yam...
- Ti shcho zh dºvochku zobizhaºsh, ga?!. Zasunuv pistolya nazad u koburu.
- Ot mi zaraz pobachimo, hto ti... Pidijshov do stolu, zaliz za n'ogo z
pokutya, p'yanim ruhom vidibrav u divchini ruchku j papir:
- Davaj syudi... shcho ti tam shche mazyukaºsh!.. Oddihaj, bo ti, soplive, shche j
pisati ne vmiºsh... Os' ya!.. Nu ot... - i nastavivsya na Maksima vikochenimi
ochima, pohituyuchis' i ledve povertayuchi yazikom.
Maksim divivsya na hlopchinu, i vin jomu rishuche pochav podobatisya. V
zhestah i slovah c'ogo p'yanogo v dim hlopcya bula iskra dobrogo, ne
peredbachenogo ani zakonom, ani nachal'stvom, ani nim samim, gumoru j sensu.
- Nu-s... Ti meni ot zaraz govori vsyu pravdu, a ya budu pisati...
Pojnyav?
- Pojnyav. - Maksimovi pochatok pripav do sercya.
- To-to... Prizvishche, im'ya j po bat'kovi...
Maksim vidpoviv iz najserjoznishim viglyadom. I pishli zapitannya j
vidpovidi. Zapitannya najdivovizhnishi j vidpovidi na nih najserjoznishi. Tak
shchiro Maksim u svoºmu zhitti ne vidpovidav ishche zhodnomu slidchomu, pered yakimi
ne raz dovelosya jomu buvati. Vlasne, vin oce vzagali vpershe na taki
zapitannya vidpovidav, bo ranishe, yak pravilo, vin zavzhdi slidchih ignoruvav.
U chisli inshih zapitan' buli j na zrazok takih:
- U Boga viruºsh?
- Viruyu...
- Gm... A v Stalina viruºsh?.. Viruj, brat, inakshe ploho budet'...
Tak ishlo "slidstvo". Tovarishi "slidchogo", lezhachi, glibokodumno podavali
repliki, robili zauvagi. Ta "slidchij" ne brav ¿h u rahubu. Vin proviv
"slidstvo" po-svoºmu j nareshti pristupiv do drugo¿ polovini spravi.
- Ot. A teper ya zroblyu tobi prigovor i rrrostrilyayu, yak sobaku...
Pojnyav?
- Pojnyav, brat.
Obirvav use vistun, shcho naglo vskochiv i guknuv, zasapavshis':
- Sºm'onov!.. Do majora! Mittyui
"Slidchij" ustav, proviv rukoyu po chuprini, viddav ruchku divchini.
- Na, kinchaj ti... Dilo, brat, vazhne! Jogo treba rozstrilyati... - i
viliz iz-za stolu. Postoyav posered hati, tryasuchi shaleno golovoyu, dalebi
namagavsya vitryasti nashvidku hmil' iz ne¿ i, tak tryasuchi, vijshov iz hati,
ledve vtrapivshi v dveri.
Divchina sidila, chitala "protokol" i smiyalas' u kovnir. Smiyalas' chi to
vid divovizhnogo zmistu togo protokolu, a chi tomu, shcho "slidchij" spisav get'
uves' arkush, a bil'she paperu v ne¿ ne bulo.
Po yakomus' chasi hvac'kij "slidchij" Sem'onov povernuvsya nazad i vzhe buv
nachebto zovsim tverezij, lishe poblidlij trohi j duzhe sturbovanij. Vin znyav
pas iz revol'verom, pocheplenim ne na toj bik, i popraviv, perechepiv na
svoº misce, pidperezavsya yak slid, obsmikavsya. Potim vijnyav revol'vera,
pereviriv i vzyav jogo v pravu ruku. A todi zvernuvsya do Maksima tiho,
trohi rozgubleno:
- Nu, ot... Tak shcho hodim, brat...
Nihto ne podav na cej raz niyako¿ repliki.
Maksim z Sem'onovim vijshli v nich.
- Stij! - skomanduvav Sem'onov za porogom. - Ti jtimesh poperedu, a ya,
brat, zzadu. Pojnyav? A tam bude vidno... Pishli...
Po yakomus' chasi:
- Slish? Ti zh ne tikaj... Bo todi, zamist' tebe, mene rozstrilyayut', a
ce, brat, bude oshibka... Stoj!
Maksim stav. Vin bachiv, shcho Sem'onov use shche buv p'yanij. Spershu, distavshi
serjozne zavdannya do vikonannya, hmil' vid svidomosti serjoznosti togo
zavdannya trohi buv viletiv, ale potim toj upertij hmil' vernuvsya znovu. I
teper ishla borot'ba mizh tim hmelem i disciplinoyu viprobuvanogo gvardijcya.
- Slish? Poperedzhayu: krok ulivo, krok upravo - i amba! Na misci. Pojnyav?
A teper pishli!..
Pishli. Toptalisya dovgo v temryavi. Maksimovi vzhe prihodila dumka v
golovu, chi ne vzyati b u c'ogo Sem'onova pistolya j chi ne mahnuti b... Ale
kudi? Rozumiv, shcho chi z pistolem, chi bez vin dovshe ne bigav bi, yak paru
godin, a mozhe, j togo menshe. Zajva pracya. Ale ne ce strimalo Maksima vid
zdijsnennya takogo namiru, a yakijs' glibokij-glibokij vidruh, yakijs'
tvarinnij instinkt, shcho ne veliv jomu sharpatis'... Takij samisin'ke
instinkt kolis', yak vin vipav buv iz vagonu mizh rejki na hodu po¿zda j
lezhav pid strashnim zaliznim gurkotom, veliv jomu ne sharpatis', a
zatamuvati zhah i lezhati spokijno, hoch bi j krov jogo zastigla krigoyu, a
rozum gubivsya pered oblichchyam smerti. A teper.,- Teper, vlasne, jomu tim
bil'she ne treba bulo pospishati ani v petlyu, ani pid kulyu, koli j te, j
druge bulo dlya n'ogo odnak zabezpechene.
Toptalisya v temryavi. Maksim ishov poperedu j raptom vidchuv, shcho vin
zagubiv svogo konvo¿ra.
- Ej! Slish? - pochuvsya z temryavi perelyakanij golos Sem'onova. - De ti?!
- Os'.
- De "os'"?
- Os'...
- Fu, ti, chort!.. - nareshti namacav Sem'onov Maksima. - De zh ti
shlyaºshsya? - i rozzlostivsya. - Idi pryamo! Napravo!.. Daj syudi tvoyu polu...
Ta ne hapajsya za revol'ver!..
Sem'onov uzyavsya za polu Maksimovogo pal'ta, majzhe zdirayuchi jogo z
plechej, i tak plentavsya za nim. Nevidomo bulo, hto kogo vede.
- Stij!
Stali. Pomirkuvavshi trohi, Sem'onov zoriºntuvavsya. Pishli dali. Tak ishche
deyakij chas toptalisya v temryavi. Nareshti Sem'onov grimnuv uzhe inshim
golosom, yak viznik krichit' "tprrru!", pri¿havshi:
- Stij!!.
Zupinilis' bilya yako¿s' stini. Stoyali v temryavi, trimayuchis' odne za
odnogo.
- Ne bojsya, - promoviv Sem'onov, vidsapavshis'. - YA tebe ne strel'nu
zaraz. Ne bulo shche prikazu... Hocha dlya tebe, golube, bulo b krashche! - dodav
vin, zithnuvshi: - YA tebe po blatu chiknuv bi l'ohko i... V inshih, brat,
bude tyazhche... SHukaj tam ruchku dverej! ªst'?..
- ª.
- Tyagni.
Maksim potyag do sebe za klyamku - dveri vidchinilisya prosto v hatu.
- Katis'! - proburmotiv Sem'onov i zakriv za Maksimom dveri.
"Aga!.. Oce j º te "obshcheº chislo"!"
Hata, osvitlena lojovoyu svichkoyu, bula vshchert' napakovana lyud'mi, shcho
lezhali, yak drova, sucil'nim zvalishchem doli, na polu j na pechi i... hropli.
Bilya dverej stoyav stolik, na stoliku gorila ta lojova svichka, a za
stolikom kunyav voyak iz zabintovanoyu golovoyu.
Maksim yak uvijshov, tak i zupinivsya bilya dverej ta j stoyav, spershis' na
odvirok.
Bulo tiho. Lish de-ne-de te haotichne zvalishche lyuds'kih til hlipalo
sprosonnya j mayachilo. "Tak... Oce j º te "obshcheº chislo".
- Petrovich!.. - pochulosya tiho z najdal'shogo kutka. Ce do Maksima
ozvavsya chijs' golos, htos' upiznav jogo j ozvavsya tak sumno, serdechne:
- Lyagajte tam, de sto¿te... Lyagajte...
- Hto vi?
- YA? Starosta... c'ogo obchestva. I vzagali...
- A-a...
Maksim upiznav: tak, ce starosta c'ogo sela! Vasilenko. A selo ce,
znachit', - Vesele. YAka ironiya!..
ROZDIL SXOMIJ
...Obmerzli krigoyu dereva dzvonili j luskotili, nenache voni buli
sklyani. Kozhna najmensha gilochka bula opravlena v prozoru krigu, svitilasya j
blishchala, i cile derevo zdavalosya zroblene geniyal'nim majstrom iz chistogo
skla. Pri poduvi vitru gilochki cokotili odna ob odnu, lushchali, a pri
sil'nih zudarah masi takih gilochok ob masu, sklyano¿ kosi ob sklyanu kosu
sklo dribno bilosya j z dzvonom osipalosya na pishohodi, na sklyanu zh,
virnishe, opravlenu v sklyane polivo, zemlyu. Pri nedalekih artilerijs'kih
vibuhah gilochki takozh podzvonyuvali i shelestom ronyali dribni bliskuchi
shmatochki.
Pid tiºyu kazkovoyu dekoraciºyu, po fantastichnij sklyanij ale¿, v yaku
obernulasya vulicya, vedut' Mikolu... Vedut' Maksimovogo druga j tovarisha na
stratu. Vin ide bosij po snigu, v samij bilizni, gordo zakinuvshi golovu.
Zasluzhenij artist i katorzhnik... Vin divit'sya prosto pered soboyu, na
zahodyache, zazhurene sonce... Mabut', jomu vvizhaºt'sya dalekij Sibir i snigi
Zabajkallya, bujnij inij, i shelest sklyanogo vitru, i druzi - taki zh, yak i
vin, prirecheni, ale nepokirni... Bosij i v odnij bilizni, Mikola znikaº v
merehkotnyavi krizhano¿ ale¿, otochenij vartoyu v blakitnih nimec'kih
odnostroyah.
Dzvonyat' krizhinki nad cilim svitom. Krizhinki, opromineni zazhurenim,
holodnim soncem...
A nad usim tim, yak marevo, - shche odin motoroshnij obraz...
...Razom iz jogo, Maksimovim, tovarishem i z bagat'ma inshimi todi na
krizhanij ale¿ bulo povisheno j starogo partizana CHubenka, partizana chasiv
revolyuci¿, - togo samogo, shcho, zabezpechivshi triyumftij revolyuci¿, sidiv
potim u "ridnij" tyurmi, de jogo bulo bito jogo zh ordenami po oblichchi j
lamano jomu rebra za tu zh samu svoyu Vitchiznu, v im'ya yako¿ vin robiv
revolyuciyu... A teper jogo bulo povisheno razom iz Mikoloyu. Znovu zh - za
Ne¿... I vin visiv u sherezi vidvazhnih i neprimirennih, na krizhanij ale¿. A
vnochi... Vnochi prijshli jogo malen'ki diti j znyali bat'ka z petli, tu petlyu
obirvavshi. Hotili vryatuvati jogo vid gan'bi j pozorishcha, zanesti get' i
pohovati. Ale daleko voni ne mogli jogo zanesti, bo bat'ko buv tyazhkij, a
nadhodiv svitanok. Bat'ko buv tyazhkij i tverdij, yak koloda, merzlij... Todi
voni postavili jogo bilya parkana stoyati, pid derevom, opravlenim u sklo.
Postavili jogo, merzlogo j tverdogo, viprostanogo "na strunko"... I vin
tak i stoyav, prijmayuchi paradu na rozi, - zustrichav i provodzhav sumnih
zhinok, shcho jshli na bazar... A sklyani gilochki merehtili...
- Po o dnomu vihadi-i-i!!!
Maksim proter ochi. Z nih ne znikalo marennya, naplivayuchi na dijsnist'. V
nih shche jshov Mikola, vidhodiv, minayuchi vartovogo, nemovbi vikonuvav jogo
komandu. V nih razom gorili sonce j svichka, merehtili dereva v sklyanomu
vbranni j pat'oki na zapotilih shibah... Ce ne buv son! Maksim-bo ne spav.
Ce bula duma, spogad, vidinnya v shiroko rozkritih i nevidyushchih ochah, ce buv
vidsvit minulogo j viziya prijdeshn'ogo pered vnutrishnim zgasayuchim zorom...
Maksim ne znav, yak dovgo vin tak prosidiv, opustivshis' na mokru, siru
dolivku v nogah velikogo lyuds'kogo zvalishcha, otogo "obshchego chisla" - yak
ostannya jogo odinicya chi nul'. Ostannya odinicya chi nul'?.. A chi odinicya
poperedu?.. Odinicya poperedu! Bo koli naglo rozitnulasya komanda j usi
vstali - Maksim opinivsya na choli "obshchego chisla", yak persha odinicya, za yakoyu
jshla reshta - reshta odinic' i bezlich nuliv... Ni, ni! Odiniceyu poperedu
projshov Mikola, projshov bosij i v odnij bilizni po snigu j znik za
dverima, a za nim-ot mala jti reshta - bezlich odinic' i nuliv, shcho j
stanovitimut' vkupi z nim "obshcheº chislo"...
- Po odnomu vihadi-i-i!!!
Cya komanda zamikala viziyu j pereklyuchala ¿¿ v real'nist'. Ba, voni
obidvi, viziya j real'nist', plivli yakijs' chas vkupi, vzaºmno peretinayuchis'
pid cyu komandu.
Vartovij iz zabintovanoyu golovoyu stoyav, chuhayuchis' i pozihayuchi, i tu
komandu podav ne vin. Komandu podav htos' iz-za dverej, znadvoru. Toj
htos' povtoriv komandu trichi, ale nihto ne vihodiv.
Komanda ta prozvuchala motoroshno, nemovbi to krichav piven'. Otoj samij
biblijnij piven' pered zrechennyam Petra j pered uzyattyam Hrista na Golgotu.
Vsi vstali, zbilis' otaroyu, tupcyalis', shchos' tam porpalis', ale nihto ne
vihodiv.
Zabintovanij vartovij, vin zhe j komendant "domu c'ogo", chuhav svoyu
potovchenu golovu j tezh ne mig sprosonku prijti do pam'yati, divivsya na
ogarok lojovo¿ svichki j morgav.
Nareshti golos nadvori vibuhnuv strashnim prokl'onom i prigolomshuyuchim
matyukom. I todi raptom u vidpovid' takim zhe prokl'onom i matyukom vibuhnuv
zabintovanij vartovij, adresuyuchi ¿h tudi, za dveri; pislya c'ogo vin odrazu
opanuvav sebe, prijshov do pam'yati, nastro¿vsya.
- Anu vorushis' tam!!. Vstavaj-vstavaj!.. Zbiraj-sya-a!.. -
zagomoniv-zagukav vin zhvavo j veselo do togo bezformnogo j, zdavalosya,
bezkrajogo v temryavi "obshchego chisla", tak nibi jshlosya pro zbirannya des' na
ekskursiyu chi do kino.
- A rechi brati? - spitav htos' diplomatichne, zdavlenim golosom.
- Brati!.. Vse zabiraj!..
- I gorshki?..
- I gorshki zabiraj...
- Navishcho voni... - protyag htos' sumno, - ...koli zh odnak do lisu...
- ... na "shl'opku"... - vidaviv htas' spazmatichne z gorla - htos' yunij
- i zaryumsav.
- Durak! - burknuv vartovij. - Bo¿shsya... Zaraz najstrashnisha kara - ce
lishatisya zhivim!.. Pojnyav? A nashchot gorshkiv - kotri porozhni, kidaj. Babi
zaberut'...
Vsi sopli v temryavi, zbirayuchi manatki. Htos' tovk gorshki, s'orbayuchi
nosom.
Maksim stoyav... Jomu nichogo bulo zbirati j nichogo tovkti... Stoyav i
sluhav sam sebe. U vuhah jomu krichali treti pivni glupo¿ pivnochi:
"Vihadi-i-i-i!!."
- Uvaga! - viprostavsya vartovij, pidnisshi listok paperu do kupi vkritih
rudimi plyamami bintiv, shcho razom iz dirkami dlya ochej ta dlya rota buli
golovoyu: - Kogo ya budu nazivati - govori "ya!". A kogo ne nazvu, tezh skazhesh
"ya!", vkinci. Pojnyatno?
Vin govoriv veselo, dobrodushnim, prostakuvatim golosom. Ce buv odin iz
tipu tih "dush narozpashku", shcho, napevno, j u pekli b iz chortami lyasi
tochili.
- Pojnyatno?.. Ej vi tam, na zapichku! Zibrali gorshki-pokrishki? Gotovo?
Sluhajte zh! :
- Vasilenko!
- YA...
- Zaviryuha!
- YA...
I tak cherez uves' spisok: veselij viklik - sumnij vidguk. Bagato
prizvishch bulo znajomih Maksimovi - vchiteliv, mistciv, agronomiv, selyan,
svyashchenikiv, likariv... "Ogo! - podumav vin, - htos' dobre popracyuvav!"
Nareshti spisok skinchivsya. Nastala tisha. Vartovij opustiv listok i
stoyav, movchki chekayuchi.
- YA... - prokazav Maksim apatichno, bo jogo ne bulo viklikano.
- Aga!.. Nu, ot bach... - zradiv chomus' vartovij.
- Privedeno, yak vi spali, - poyasniv htos' iz kutka usluzhlivo.
- A ti govoritimesh potim i za sebe, yak spitayut'... - grubo j gluzlivo
obirvav jogo vartovij. Vin vijnyav ogrizok olivcya, poklav papir bilya svichki
j dovgo jogo rozrivnyuvav svo¿mi grubimi kulachis'kami, a shche dovshe nacilyavsya
ogrizkom olivcya, naginayuchi zabintovanu golovu na vsi boki. Nareshti, tak i
ne viznachivshi tochki, de jomu postaviti olivcya, prostyag jogo Maksimovi zi
slovami:
- Na... Zapishi sam sebe, os' tut-o... - lyapnuv doloneyu po paperi. - Bo
moya makitra v obruchah ot... Hto ti - znayu. Ce ti toj arhitektor. Ot i
dobre, - zakinchiv vin ironichno. - Budesh teper ot iz nimi buduvati...
- ...carstvo nebesne... - zithnuv tiho j tuzhno Vasilenko.
- Tezh dobre, - zgodivsya vartovij. - Nada jogo peredºlat' ik... Bo tam
uzhe nashomu bratu nemaº miscya!
Maksim zapisav sebe v spisok.
- Tak... - Vartovij zgornuv listok, podumav.
- A teper - po odnomu vihod'! - skomanduvav raptom tyazhko, po-voyac'komu,
zabintovanij veselij vartovij.
Poperedu znovu projshov u Maksimovih ochah Mikola - bosij i v odnij
bilizni. Za nim - reshta, vijshli po odnomu. Za dverima, v peredrankovij
mryaci vzhe chekala na nih varta - sila avtomatnikiv. Zdavalos', bulo ¿h
bezlich, povna temryava. Voni stoyali dvoma shpalerami, shcho gubilisya,
rozplivalisya v chornoti.
- Po chotiri stanovis'!!. - skomanduvav htos' sirij, nevispanij, iz
pistolem u ruci.
Stali. Vishikuvalis' po chotiri. V peredrankovij trivozhnij i gluhij mryaci
des' nad selom krichali pivni. Treti pivni. Trishchali dereva, vkriti
ozhelediceyu, - skripili, luskotili, podzvonyuvali. Na sliz'kij krizhanij
zemli pid nogami hlyupotili kalyuzhki zvodnitogo snigu.
- Uvaga! Krok upravo, krok ulivo... - monotonne zazvuchav hripkij,
holodnij, derev'yanij golos. Golos profesijnogo vbivci, dushoguba za
sluzhbovim obov'yazkom. - Za odnogo pozbudut'sya duhu vsi... SHago-om...
- Davaj! - zakinchiv tyaguchu komandu htos' inshij speredu, v temryavi.
Rushili. Zagupali, zachovgali haotichno nogi, plutayuchis', yak pid otaroyu. A
z oboh bokiv, nenache tverdi ryamci tiº¿ plutanini, zagudila tyazhka
skoordinovana hoda "v nogu" - to dvi shpaleri varti z bokiv, avangard ta
ar'ºrgard, sunulisya tyazhko, yak zaliznij obruch. I vidchuvalosya, shcho to navkolo
oblyagla j sunulasya "v nogu" ponura dosada j zloba stomlenih, vimuchenih
tyazhkoyu zbroºyu, nevispanih i mokrih vid mryaki istot, shcho veli podibnih do
sebe des' dali, dali - v bezsonnya, holod i mokrechu. Nad pohodom navisla
tyagucha, tupa movchanka.
Tak ishli dovgo. Jshli porozhn'oyu, zatkanoyu mryakovinnyam vuliceyu, potim
vigonom. Z kozhnoyu hvilinoyu pomalu vidnilo. Vzhe bulo ne chorno, a siro...
Raptom rozitnulas' nesamovita komanda:
- Lyagaj!!.
I zabryazchala zbroya z usih bokiv. Vsi popadali z pivkroku prosto na
zemlyu, v kalyuzhu. Htos' zastognav. Htos' zashepotiv molitvu. Htos' tisnuvsya
z usiº¿ sili licem u vodu, nibi hotiv upirnuti, vtikayuchi vid smerti, shcho
z'yavilasya naglo za plechima j uzhe, libon', tislasya do karku stalevoyu
civkoyu.
Maksim hotiv guknuti, shchob perestali. Mabut', na vse "obshche chislo" vin
odin vklyakav otak ne vpershe, tomu znav, do chogo to (o, navklyakavsya vin za
dovgi roki po etapah ta taborah, bodaj bi!.. Ta vzhe Bog, mabut', pochuv cyu
molitvu areshtants'ku, shcho pochinalasya z "bodaj bi"). Hotiv utrimati
bidolashnih lyudej vid psihozi, shcho zagrozhuvala rozgornutisya v bozhevil'ne
revishche, ale ce za n'ogo zrobiv htos' iz varti:
- Nu, nu, sha, gero¿!.. - promoviv toj "htos'" u¿dlivo j zasmiyavsya
zlisno - SHa!.. SHCHe ne zaraz... Os' po¿demo... - i vimatyukavsya ponuro j
splyunuvshi.
Reshta varti movchala, yak mur.
Des' gudilo, bryazchalo lancyugami, porskalo. Po hvili vipovzlo z mryaki j
pidijshlo velichezne amerikans'ke vantazhne avto z halabudoyu. Amerikans'ka
p'yatitonka.
- Po chetvirkah za poryadkom vstavati, v avto vlaziti... - nache molitvu
zabuboniv toj samij hripkij derev'yanij golos profesijnogo vbivci. - Persha
chetvirka - davaj!.. Reshta lezhati. Druga chetvirka - davaj!..
Tak pomalu vsi opinilisya v mashini, v temnij velikij halabudi,
napovnivshi ¿¿ vshchert'.
Ostann'oyu vlizla ne chetvirka, a shistka - ce buli avtomatniki. Voni
stali stinoyu, zagorodivshi vihid i trimayuchi skorostrili, spryamovani na
lyudej u mashini. Reshta varti lishilasya doli. Pidut' spati. A dekotri, mozhe,
shche pochiplyayut'sya z bokiv.
Koli mashina rushila, avtomatniki, shcho buli v mashini, opustili zaslonu za
svo¿mi spinami j zasvitili lihtar iz svichkoyu, pidnesli toj lihtar do
gorishn'o¿ perekladini, tam jogo prichepili j pochali pil'no pasti ochima
vsih, a zokrema tih, shcho stoyali najblizhche. Mashina tyazhko popovzla,
sharpayuchis' ta zahlinayuchis' vlasnim revom.
"Kudi?.." - nashoroshilis' usi, mlosno zavmirayuchi.
- Kudi? - proshepotiv htos', nevidomo kogo pitayuchi.
- Hto zna... - Zithannya. Movchanka.
CHuti lishe, yak zzovni, pevno, stoyachi na krilah mashini, htos' zridka
peremovlyavsya slovami, yakih ne mozhna bulo rozibrati.
- A pil'nujte lishen'... - pochuvsya shepit iz kutka, z temryavi. - YAkshcho
mashina poverne livoruch - znachit'... u lis. A yakshcho pravoruch...
Pavza.
- Znachit' - tezh u lis... - dodav htos' inshij beznadijno.
- Hto zna... - proshepotiv pershij, zahishchayuchi iskru nevislovleno¿ nadi¿.
Mashina povernula pravoruch.
- Kudi nas vezut'?!. - gisterichno vikriknuv, zapitav chijs' yunac'kij,
majzhe dityachij golos, zvernenij do varti. Maksimovi cej golos vidavsya
znajomim, til'ki zminenim vid zhahu tak, shcho tyazhko bulo rozpiznati, hto zh
same buv jogo vlasnik.
- Pobachish... - procidiv kotrijs' iz vartovih kriz' zubi.
YUnaka htos' tiho potishav.
Mashina dovgo gojdalasya na vibo¿nah, ishla vgoru, vniz, povertala, zgidno
z rahunkom u zapamorochenih, odurilih vid tugi golovah, uzhe sim raziv
livoruch, sim raziv pravoruch i chasom, zdavalos', kruzhlyala na misci na
zadnih kolesah, movbi na p'yatah... Dovgo... Vzhe nihto nichogo j ne shepotiv,
ne pitav, ne vgaduvav...
Naglo mashina zupinilas'. Zatryaslas', revnula kil'ka raziv i pritihla.
Stoyala, tiho vorkochuchi.
Vartovi vidkinuli polotnishche, - nadvori bulo vzhe vidno. Stoyav rankovij
tuman nad bilim snigom. A z tumanu po snigu do mashini pidhodiv tverdim
nimec'kim krokom rij saldativ iz avtomatami na ruku. Pidijshli j stali
ostoron'. Rozitnulas' zvidkilyas' komanda:
- Vilaz'!..
Pershimi zistribnuli avtomatniki z nepogashenim lihtarem. Potim usi inshi
j Maksim. Zistribnuli j stali po chotiri nasuproti royu saldativ. Bulo vidno
j teper mozhna bulo dobre rozdivitisya na bilij svit i na lyudej.
Bilij svit - ce bula okolicya mista. Z odnogo boku dvori, z drugogo -
golij, zasnizhenij step. A lyudi...
Nasampered viyavilosya, shcho yunak sered prirechenih - ce buv Kostik!
SHistnadcyatirichnij korektor iz redakci¿, nedavnij komsomolec' Kostik. Reshta
zh jogo j Maksimovih koleg - ne privertali osoblivo¿ uvagi. To buli chotiri
ryadi odnotipnih yakihos' oblich, zemlisto-sirih, zaroslih, napivzhivih.
Natomist' privertali poglyad inshi lyudi - saldati. Viyavilosya, shcho vsi
saldati, - yak ti, shcho ziskochili z mashini, tak i ti, shcho oce pidijshli, - buli
yakis' ne zvichajni sobi saldati, yakimi ¿h zvik bachiti kolis' Maksim, i
navit' ne taki, yakimi vin uyaviv ¿h na pidstavi togo, shcho bachiv unochi, a
yakis' osoblivi, zovsim shche nim nikoli ne bacheni. Malo togo, shcho voni buli
vsi z pogonami j zli-prezli z viglyadu (osoblivo zh buli zli ti, shcho
pidijshli), niz'korosli, opec'kuvati, ponuri...
- Gvardºjci... - proshepotiv Vasilenko do Maksima, viyasnyuyuchi jomu te, shcho
toj znav i bez n'ogo.
Ale malo bulo samo¿ ciº¿ nalichki, shchob zrobiti ¿h takimi nezvichajnimi.
Inshe robilo ¿h nezvichajnimi. Ot voni, ti "gvardºjci", z solomoyu v shapkah i
v kovnirah, iz vovchimi vognikami v ochah, stoyat' nasuproti, movchki ozirayuchi
iz-pid loba grupu v'yazniv, a ostoron' stoyat' ¿hni yakis' nachal'niki j shchos'
radyat'sya, pozihayuchi.
Ba! Os' shcho robit' ¿h nadzvichajnimi! Vsi ti "gvardºjci" odyagneni v
shineli z anglijs'kogo sukna; deyaki, zamist' povstyanikiv, mali anglijs'ki
chereviki; a ozbroºni vsi zdebil'shogo himernimi amerikans'kimi
avtomatami!.. Cilkom ne zvichajni, a... "zagryanishni"! Lishe matyukalisya vsi
po-rosijs'komu.
- A, tram-tararam! - zakipiv raptom odin lyuto, vihopivshis' napered.
Niz'koroslij i klishonogij, vin sharpnuv svoyu "amerikanku": - YA ¿h zaraz
odvedu os' do Boga... cyu mraz'!..
Ce, zdaºt'sya, buv sam karaul'nij nachal'nik - "karnach".
- Nu-nu, - ozvavsya ponuro zaspanij oficer starsho¿ rangi, dosit'
neohajno vbranij takozh v anglijs'ke zelene sukno j chereviki. - Ne durij,
Kulagin! SHCHe vstignesh...
Klishonogij spochatku zavagavsya, a potim vernuvsya na svoº misce, ne to
garchuchi, ne to skimlyachi - tochnisin'ko tak, yak pes, yakomu ne dozvoleno
vhopiti za litku spotin'ga.
"Krok germans'kij, avtomat amerikans'kij, shtani anglijs'ki, matyuki
rosijs'ki!.. Ga! Os' vona, kvintesenciya epohi! ¯¿ duh, ¿¿ genij u vsij
krasi j velichi. ¯¿ emblema, simvol vsesvitn'ogo universal'nogo
profesijnogo vbivci".
C'ogo nihto ne skazav ugolos. Lishe podumav. Ce Maksim. I ta dumka bula
razyucha, yak razyuchim bulo j vidovishche. Tak, tak... Krok germans'kij, avtomat
amerikans'kij, forma anglijs'ka, dusha rosijs'ka... Ni, ne til'ki
rosijs'ka. Matyuki lishe chisto rosijs'ki, ale dusha... dusha taka zh, yak i
zovnishnist', - mov cigans'kij koc: r ya b a i tezh "universal'na" -
markso-engel'so-lenins'ka z novitnimi nimec'ko-anglo-amerikans'kimi
korektivami. U vislidi - zamotelichena, tupa, zhorstoka, zdegradovana do
rangi zvichajnogo dushoguba, dusha suchasnosti. A v cilomu - duhovna j
materiyal'na sut' epohi.
- SHa-a-go-om!! (Tram-tararam!) Davaj pishli! - rozitnulasya zlobna dika
komanda. To karnach Kalugin, lyutuvav, shcho jomu ne dali cyu "mraz'" "odvesti
zrazu do Boga". Dalebi, vin buv lyutij na ves' svit, i na samogo sebe, i na
vsi okolici togo svitu, i shche ne znati na kogo j shcho.
A zi stepu, gnanij vitrom, kotivsya na misto tuman razom zi snigovoyu
krupoyu, natikavsya na lyudej i pritiskav ¿h do zasnizhenih, obchuhranih tiniv
ta parkaniv gluhogo peredmistya.
ROZDIL VOSXMIJ
Ce bula selyans'ka hata, peretvorena na tyurmu j razom na pol'ovu
gauptvahtu. V nij uzhe sidili pid stolom tri tankisti j grali zavzyato v
karti, koli pribula partiya v'yazniv i Maksim sered nih. Tankisti - bosi,
rozhristani j prostovolosi, sidili pid stolom, nenache pid baldahinom, na
solomi, sklavshi po-turec'komu nogi, i ne zvernuli na novopribulih zhodno¿
uvagi - smalili sobi dali v durnya. Vidno bulo, shcho dlya nih ce vzhe
povtoryuvalos' ne raz i bulo necikavim.
Hata napovnilas' lyud'mi do samih dverej. Vona bula prostora j bez
niyakih mebliv, - stoyav lishe ºdinij stil u kutku nad tankistami ta skriz'
popid stinami bulo zasteleno dobre vim'yatoyu solomoyu-koshkaniceyu. Soloma
bula trohi vogka, ale to nichogo. Novopribuli popadali na ne¿ kupami,
roztashuvalis', i azh todi pochali oglyadati odin odnogo. Oglyadali... Robili
veliki ochi... Rozzyavlyali roti vrazheno... I - movchali. Pribirali bajduzhij
viglyad i vdavali chuzhih i neznajomih. Lishe yunak kinuvsya do Maksima i,
vpavshi poruch, utknuvsya jomu nosom u pleche, pripav do grudej i zaplakav...
Ce buv K o s t i k! Dobre znanij shistnadcyatirichnij komsomolec' Kostik iz
redakci¿... Maksim pritisnuv jogo golovu rukoyu do sebe j ne znav, shcho zh
skazati c'omu yunakovi, cij ditini, shcho tak peredchasno, tak zanadto rano
stala dorosloyu, mayuchi vzhe na svo¿h plechah cej bezgluzdij tragichnij tyagar,
shcho jogo raptom navalilo na n'ogo zhittya... I movchav, bo znav, shcho Kostikovi
vzhe ne mozhna zbrehati.
Lyudi roztashuvalis' shchil'no odin bilya odnogo v chotiri ryadi. Bilya dverej
primostivsya vartovij z amerikans'kim skorostrilom, v anglijs'kij shineli i
v sibirs'kih povstyanikah. U hatu, perestupayuchi cherez nogi sidyachih, zajshov
serzhant u takij zhe shineli j u povstyanikah, postoyav, skazav:
- Nu, ot i vse v poryadku... - j pishov get'.
I tyurma zafunkcionuvala.
Z-za ryadnini, shcho neyu bulo zavisheno dveri do hazyajs'ko¿ polovini, do t.
zv. "hatini", vizirnula zhinocha golova, bistrooka j moloda, pohitalasya
skrushno j, zithnuvshi, znikla.
- Ej, vi, hlopci! - zvernuvsya do vsih odin tankist - rusyavij, molodij i
veselij shibajgolova. - Oce os' vizirala - ce gospodinya. Bachili? Mozhna
skazati, hazyajka c'ogo gotelyu (pid stolom smih). Pojnyatno? Ce vo-pervih. A
vo-vtorih - mene zvut' Vasya. Ce shchob vi znali j dobre zapam'yatali. I ne
prosto Vasya...
- A Vasya - geroj SSSR!.. - dodav ponuro drugij, trimayuchi karti viyalom.
- Ni, ne geroj SSSR, a vse-taki tankist Okremo¿ Stalingrads'ko¿
tankovo¿ armi¿... (Zithnuv). Mozhe, buv bi geroºm SSSR, ta ot chort jogo
zna...
Vasya ne dokinchiv, shcho same "chort jogo zna", j pochuhav golovu. I raptom
nespodivano zakinchiv:
- Hto z vas maº nasinnya? O! Oce j bude vo-tretih.
Movchanka.
- Eh vi, - zithnuv Vasya. - Tezh meni kolhozniki...
Htos' kinuv jomu torbu z nasinnyam. Vasya pijmav ¿¿ na letu, pomacav i
radisno zasmiyavsya: - Nasinnya! - Potim podivivsya zapitlivo j zdivovano na
gospodarya: - Vsyu?!
- YAk hochesh, - zithnuv gospodar bajduzhe j ponuro.
- E-e... - protyag Vasya. - Ti hochesh viprobuvati geroya-tankista, chi ne º
vin imperiyalist. Ni, brat, Vasya buvav u buval'cyah... - Vin rozv'yazav
torbu, nadsipav polovinu nasinnya na rozstelenu sorochku, zav'yazav torbu j
kinuv nazad:
- Na! Lovi, brat... Gore j radist' - use popolam!..
I zahodivsya z tovarishami dilitisya nasinnyam. Vidno bulo, shcho cej Vasya j
viris najpershe po tyurmah, a todi vzhe na vijni. ZHesti, slova, mimika - vse
vid tipovogo bezpritul'nika chasiv nepu, i ce lishilosya na vse zhittya.
Podilivshi nasinnya j veselo luzayuchi, Vasya viliz iz-pid stolu, vstav i
poprostuvav do Maksima. Buv vin visokij i stavnij, hlopec' - orel.
- Ej, kudi, kudi?! - zarepetuvav vartovij bilya dverej na stil'chiku.
- A ti sidi tam iz svoºyu svist'olkoyu! Podumaºsh...Hochesh nasinnya? Na!
Derzhi shapku!.. Beri-beri... - Vasya vidsipav vartovomu zhmenyu nasinnya v
shapku j povernuvsya do Maksima. Siv navpochipki, vzyav Kostikovu golovu za
chubok i pidviv ¿¿.
- Ti chogo, durnij, ga?!
Kostik shche duzhche zahlipav. Vasya poklav jogo golovu nazad na Maksimove
pleche, mahnuv rukoyu, podivivsya Maksimovi v ochi j skazav, kivnuvshi na
Kostika:
- Strashno... Nu nichogo (zithnuv), meni - tezh...
A dali podivivsya shche pil'nishe Maksimovi v ochi j promoviv shchiro, yak do
svogo:
- Ot znamenite, brat, uchrezhdºniº! Postavlyat' otak sobi stil'cya,
posadyat' na n'ogo idola z svist'olkoyu, i vzhe os' tobi tyurma, ga?!
Maksim movchav, divlyachis' Vasi v odverti j, libon', rozgubleni ochi.
Vidno bulo, i ne tak vidno, yak Maksim ugadav chuttyam, shcho pri vsij svo¿j
zovnishnij veselosti Vasya smertel'no nudivsya - muchivsya neprikayanoyu,
peredsmertnoyu nud'goyu.
Vitrimavshi Maksimiv poglyad, Vasya posmihnuvsya:
- Ti, vidat', ne kolhoznik... YA-ot tankist, a ti hto?
- Arhitekt.
- A-a... YA zh tak i znav!.. I malyuvati vmiºsh?
- Trohi... A shcho?
Vasya zasmiyavsya:
- CHudesno! YA lyublyu, yak malyuyut'. Ti mene namalyuºsh... (Zithnuv). A ya-ot
ne vmiyu, i ce pogano, a to b ya, znaºsh, namalyuvav bi usyu cyu ºrundu... - Vin
zrobiv rukoyu nevirazne, shiroke, vseobijmayuche kolo j splyunuv. Posidiv
movchki. Oglyanuv pil'no vsih prisutnih, shcho pozirali na n'ogo pidozrilo, i
vraz serdito vipaliv:
- YAkogo chorta lupaºte?! I yakogo diyavola nosi povishali? Ga?! Podumaºsh...
Bil'she smerti vse odno nichogo ne bude. Ot pobachite... - Vstav i pishov,
perestupayuchi cherez nogi j tulubi. I znovu poliz pid stil.
- Gej-gej, lyuba da lyulº!.. - mugikali jogo tovarishi yako¿s' starovinno¿
saldats'ko¿ pisni, rozvishuyuchi na gubah lushpinnya j lyapayuchi kartami. Vasya
priºdnavsya do nih.
"Ot pobachite" - pri cij Vasinij obicyanci Maksimovi zgadalis' ostanni
slova "Kutuzova", shcho obicyali shchos' bil'she, nizh zvichajnu smert'. Zgadav... i
pritisnuv Kostikovu golovu do grudej.
- Kostiku!
- SHCHo?.. - ozvavsya yunak sluhnyano j nevirazno, movbi kriz' son.
- Bud' muzhnij... Kostiku!.. - I proshepotiv uzhe sam do sebe: - Golovne -
ne datis' obernuti sebe v ganchirku. Os'... Oce golovne.
- Dobre... - skazav Kostik u Maksimove pleche. V n'ogo vijshli vsi
sl'ozi, j vin uzhe ne hlipav - lezhav tiho j, libon', mariv. Mariv yunac'koyu
dusheyu, shugayuchi neyu des' poza mezhi mozhlivogo... Tak samo tiho, movchki lezhav
i Maksim. Ale vin ne mariv. Vin lezhav, tyazhko zcipivshi shchelepi j poviki, j
balyansuvav dusheyu mizh glibokoyu vtomoyu, zneviroyu j pochuttyam yakogos'
nevikonanogo obov'yazku.
Usih v'yazniv, razom iz tr'oma tankistami, bulo tridcyatero. Zdebil'shogo
ce buli Maksimovi znajomi, ale vsim ¿m do Maksima bulo bajduzhe - kozhen buv
zajnyatij svoºyu vlasnoyu tragediºyu. Maksimovi do nih bulo tezh bajduzhe, hoch
vin i ne buv zajnyatij svoºyu tragediºyu, bo vsi tragedi¿, shcho z nim buli, vzhe
vidbulisya, a ce buv uzhe lishe final. Ni, vin ne buv zajnyatij svoºyu
tragediºyu, vin ne buv zajnyatij nichim, vin lezhav u zabutti, trimayuchi na
grudyah golovu Kostika, shcho vzhe solodko spav.
A tim chasom brali lyudej na dopit. Privodili z dopitu zayushenih krov'yu,
kidali ¿h na solomu j brali inshih. Tankisti pid stolom grali v karti i
lishe skosa pozirali na bitih. Do Maksimovo¿ svidomosti dohodilo vse, shcho
vidbuvalosya, dohodili navit' zhah i nud'ga lyudej, shcho z kozhnim takim
viklikom i povorotom vse narostali j narostali; zhah narostav u tih, shcho
chekali chergi, a nud'ga v tih, shcho vzhe chergu vidbuli. Kinesh teper na solomu,
voni stenalisya dusheyu vzhe pered nedvoznachnoyu perspektivoyu, poobicyanoyu j
garantovanoyu ¿m, shche j skriplenoyu solidnimi avansami v viglyadi sinciv. Ale
do Maksimovo¿ dushi te vse ne dohodilo, vin togo stil'ki bachiv i viterpiv u
zhitti, shcho vono vzhe na n'ogo ne diyalo. Znav, shcho jogo cherga tezh ot prijde,
ale zanadto do sercya togo ne brav, lishe stiskav shchelepi: abi lishe ne
podolav jogo toj "izmor", ta bezkonechnist', yaka mozhe j najsil'nishih
uvignati v vidchaj ta rozpach. Abi lishe shvidshe. Novogo vin ne spodivavsya
nichogo ani pochuti, ani pobachiti. Vse jomu do kincya yasno sformulyuvav toj
Kutuzov. Ta j rishennya vin, Maksim, tezh uzhe prijnyav. Ni te, ni te,
ochevidno, ne pidlyagalo zminam. YAkshcho jogo shchos' ishche hoch skil'ki-nebud'
cikavilo v jogo vlasnij doli, to ce lishe te - yaku vse zh taki formal'nu
prichinu voni pidvedut' ostatochno pid fakt jogo znishchennya? YAku formulu
dadut'? A yakus' formulu voni zh musyat' vidumati, yakshcho pustili spravu na
rejki "zakonnosti" j posadili jogo syudi. Raz pochali rozigravati komediyu,
to musyat' i yakijs' syuzhet dlya ciº¿ komedi¿ skomponuvati, a yakshcho ne syuzhet,
to prinajmni yakus' bil'sh-mensh pravdopodibnu vidpovid' na zapitannya
"chomu?", bo zh spravzhn'o¿ prichini voni nikoli nazvati ne posmiyut'. A
spitati... Mozhe zh, htos' kolis' ¿h taki spitaº?!
Prote Maksima ne viklikali. Vin lezhav u zabutti. CHasom shereh i trivoga
sered lyudej posilyuvalis', voni ruhalis', nastupayuchi Maksimovi na
prostyagneni nogi, - todi vin rozplyushchav ochi, divivsya na ti svo¿ nogi v
ganchir'yanih burkah, iz yakih vilizali pal'ci, vorushiv timi pal'cyami j znovu
zakrivav ochi. Tak i ne pidkorchuvav nig. Nehaj topchut'sya. Teper usi odin po
odnomu topchut'sya, i ce "normal'no". Berig lishe Kostikovu golovu, chomus'
boyachis', shchob nihto na ne¿ ne nastupiv.
Opivdni prinesli obid... Ale pered tim do "tyurmi" zajshov starshina,
nachal'nik ciº¿ tyurmi, pro shcho mozhna bulo zrobiti visnovok uzhe z togo, yak
pered nim sharpnulasya "na strunko" varta v sinyah i bilya dverej. YAkijs'
vuglastij, nezgrabnij i ponurij, zi zle pozastibanimi gudzikami sorochki j
shineli, kovnir yako¿ zalomivsya j stoyav bokasa. Cej kovnir ta shche neohajno
zbita na ochi sira ushanka nadavali jomu viglyadu lyudini, shcho til'ki shcho
zbudilasya z pohmillya. Vin uvijshov iz sinej i pochvalav cherez nogi lezhachih
do seredini "tyurmi". Za nim slidom - jogo pomichnik, bilyavij hlopec' iz
na¿vnimi ochima, bez shineli j bez niyakih vidznak, lishe v saldats'kij
zelenij zayalozhenij sorochini navipusk ta v takih zhe, yak i v nachal'nika,
povstyanikah. Vin tyagsya za starshinoyu, yak nitka za golkoyu. Starshina
perestupiv cherez usi nogi movchki j dijshov do seredini. A dijshovshi do
seredini, oglyanuv usih, nibi svoº gospodarstvo, j privitavsya:
- Nu, zdorovi buli, orli!..
Sirij gomin zithannya j neviraznij burkit u vidpovid'. Til'ki
Vasya-tankist lyapnuv golosno kartoyu, azh pishli vilyaski, j vidpoviv veselo j
golosno za vsih i serdechno tak:
- Zdorov, hazya¿n! Zdorov, orel nash dorogij!.. YAk dila, ga?..
- Nu-nu, Vasya! Ne balujsya... - burknuv nezlostivo starshina, projshovsya
zadumanimi, bajduzhimi ochima po lyuds'kih oblichchyah i zupinivsya nimi na
staromu-staromu didovi z kozac'kimi sivimi vusami. V ochah starshini
blisnuli vogniki zdivuvannya.
- O?! A ti chogo tut, dºd?!
- Ta... posadili... - zithnuv did iz tihoyu, shchiroyu zhurboyu.
- Za shcho zh tebe posadili?
- Ta... vrodi starostoyu... v kolgospi zh buv...
- A-a! Znachit', partizaniv vishav?!
Pavza. Ponura, gnityucha movchanka. I raptom Vasya svo¿m veselim, zhvavim
golosom, tak nibi nenarokom, cherez kartu, luzayuchi nasinnya j spl'ovuyuchi
lushpinnyam, ale z glibokoyu pevnistyu j garyache:
- Tovarish starshina! Vin partizaniv ne vishav!.. Vin til'ki zhidiv vishav!
Vartovij avtomatnik bilya dverej pirsnuv. Tankisti pid stolom ne podali
j vidu, shcho shchos' stalosya. A reshta areshtantiv zavmerla.
- A-a-a... - protyag starshina, spochatku rozgubleno, a potim nibi priºmno
zdivovanij. - ZHidiv?.. - i vraz mahnuv rukoyu ponuro: - Nu zhidiv - chort
jogo beri!..
Povernuvsya j pishov. Za nim - pomichnik, posmihayuchisi do areshtantiv i
stupayuchi starshini slid u slid.
Divno. Maksima vrazila odna podrobicya. Vona vid n'ogo ne unikla, vin ¿¿
vhopiv. Ce bula notka - odna manyusin'ka notka v golosah, shcho tut shchojno
prozvuchala, - v usih, do pirskannya avtomatnika vklyuchno. YAkas' gliboka,
tyazhka, nesvidoma zloba j rozgublenist'. Zloba lyudej, zbitih get' ostatochno
z panteliku. J ta zloba bula skerovana yakoyus' siloyu v pevnij bik, yak u
vidtulinu - v tu staru, dobre viprobuvanu vidtulinu, shcho neyu zdavna
vipuskalas' zajva para perenasnagi lyuds'kogo gnivu j gorya, shcho kinchalasya
bozhevil'nim, idiotichnim: "Bºj zhidov, spasaj Rossiyu!!"
SHCHe trohi, j, mozhe, ce navit' stane najbil'shoyu rushijnoyu pruzhinoyu dlya
vsih mil'joniv otakih-ot hlopciv u povstyanikah, shchob. porivati ¿h na
"veliki, istorichni dila". Bo ¿h mozhna ruhati shche til'ki znenavistyu j
zloboyu. Zloboyu porivati j do gero¿ki. Kolis' voni, ti mil'joni, ruhalisya
vognem klichiv pro braterstvo j lyubov, ale ti chasi davno minuli. Na tim
misci, de bula kolis' vira v ti klichi, vitvorilasya zastrashliva porozhnecha,
a nad tiºyu porozhnecheyu maº shche yakus' silu vplivu lishe gliboka, nesvidoma,
tyazhka zloba. Slipa, nishchivna zloba na vse, azh do sebe samih vklyuchno.
Na dveryah starshina zupinivsya. Povernuvsya j, shchos' zgadavshi, zrobiv znovu
dva kroki vseredinu:
- Vsi miscevi? - spitav u lezhachih lyudej, u vsih razom.
- Ni, - vidpoviv htos'. - Majzhe vsi ne miscevi.
Tut ustryav znovu Vasya-tankist iz na¿vnoyu ironiºyu:
- Ce vse zhertvi fashizmu, tovarishu starshina!
Starshina ºhidno:
- I ti tezh?
Vasya, zithnuvshi:
- I ya tezh...
Starshina:
- Nu, gej vi, zhertvi fashizmu! Obidali?!
- Ni, - vidpoviv za vsih toj samij Vasya.
Starshina skrivivsya j procidiv gluzlivo:
- SHCHo zh ce vi, ponimili vsi, ga? Nu chogo nosi povishali?!.
Htos' zithnuv gliboko j promurmotiv - z namirom, ochevidno, shchos'
vividati:
- Ta... yak povedut' u lis... to tam bude j obid...
- Durak! - bovknuv starshina j zasmiyavsya. Smiyavsya yakijs' chas bezzvuchno,
divlyachis' na vsih odrazu, a todi promoviv:
- To ti, bratok, legen'ko hochesh - otak sobi prosto ta j u lis! Ni, shche
pochekaj...
Splyunuv i vijshov.
Pislya togo v dveryah z'yavivsya yakijs' zdorovennij gvardiºc' iz "finkoyu"
i, ne zachinyayuchi dverej, tiknuv pal'cem na dvoh lezhachih i movchki pomaniv ¿h
tim pal'cem za soboyu. Dvoº vstali j pishli sluhnyano. Skoro voni povernulisya
j prinesli obid na vsih - kil'ka hlibin i dvoº vider iz yakoyus' yushkoyu.
- Rozdatchik! - guknuv htos' iz sinej u hatu.
- YA! - viskochiv Vasya z-pid stolu, zgoloshuyuchis' dobrovil'no do tako¿
roli, j poyasniv: - Bo voni vsi ne v nastroºni¿...
Dijsno, vsi buli "ne v nastroºni¿". Nihto navit' i ne zdumav
zaperechuvati take Vasine samoprogoloshennya, hoch bil'shist' znala z dosvidu,
shcho tyuremnij "rozdatchik" - ce v tyurmi druga persona pislya nachal'nika
korpusu i persha, yak til'ki dveri za tim nachal'nikom korpusu zachinyayut'sya.
Ale s'ogodni - "yake to vse maº znachennya!", koli tut sprava yakihos' hvilin,
najbil'she godin...
Takim chinom Vasya-tankist stav rozdatchikom, shcho bulo cilkom spravedlivo,
bo rozdatchik iz Vasi buv fahovij. Perenisshi diyal'nist' iz-pid stolu na
stil, Vasya mittyu vpravno rozdiliv uves' hlib na tridcyat' rivnih pajok i
rozdav usim za principom saldats'kogo j areshtants'kogo "shchastya": odin
odvernuvsya vid stolu j vikonuvav rolyu slipo¿ doli; na zapit Vasi "komu?",
taya "dolya" tikala pal'cem na togo, komu vona pririkala nevidimu pajku, -
"c'omu!", i tak dali.
Hlib uzyav kozhen, ale vid obidu majzhe vsi vidmovilis':
"YAkij tut obid? Hiba do obidu teper?"
Nu shcho zh? Vasya vid togo ne vpav u rozpach. Vider bulo dvoº i vin ¿h
rozdiliv geniyal'no. Odno vidro vzyav pid stil - sobi j dvom tankistam, a
druge vidnis za ryadninu - gospodini ta ¿¿ malim ditkam, shcho buli v
"hatini". Za te vidro vin viminyav u gospodini misku j lozhku, vernuvsya z
tiºyu zdobichchyu pid stil, nasipav povnu misku yushki j prinis vlasnoruchno ¿¿
Maksimovi:
- Sluhajte, tovarish arhitektor! Os'... ¿zhte... Nu-nu, vi zh ne yakijs'
tam kolhoznik! (Zaskaliv oko hitro). Uyavit' sobi, shcho vi "taki da" znovu v
tyurmi ta j ¿zhte sobi na zdorov'ya...
I posmihavsya lukavo, peredayuchi misku j lozhku. A todi vernuvsya nazad pid
stil.
Ce bula ne yushka. Ce bula ¿zha, yako¿ v zhodnomu dovidniku kulinari¿ nemaº:
kvasolya, pshenicya, kukurudza, kapusta, goroh, shmatki garbuza j navit'
shmatki yakogos' m'yasa - vse na kupu ta shche j z yakims' pidozrilim zapahom.
Maksimovi zovsim ne hotilosya ¿sti, ale vin mav pro kogo podbati. Vin
rozbudiv Kostika:
- Kostiku!.. Treba trimatisya zh...
- Dobre... - murmotiv Kostik, chuhayuchis' sprosonnya, i vzyav lozhku, shche
navit' ne znayuchi, chogo vid n'ogo hochut'. - Dobre...
- ¯zh, Kostiku!..
Ochunyavshis' nareshti, Kostik nakinuvsya na ¿zhu tak samo zhadibno, yak pered
tim na son. Uzhe pered samim majzhe kincem Kostik nasilu zupinivsya j
naposivsya na Maksima, shchob i toj izziv hoch trohi, i Maksim musiv takozh
prokovtnuti zo tri lozhki tiº¿ ¿zhi.
Potim voni polyagali znovu j Kostik, znovu vmostivshi svoyu golovu na
Maksimovih grudyah, solodko zahropiv. Bidolashne hlop'ya! Kil'ka nochej vin
hovavsya vid areshtu, peretipavsya, peremuchivsya bez snu, i teper-ot son jogo
valiv, mov bilinu. YUnak zabuv get' pro vse na sviti, navit' pro
najstrashnishe, shcho chekalo na n'ogo poperedu. Nim volodiv son.
Pislya obidu pochalosya shchos' spravdi nezvichajne j cikave - pochalisya
"vidvidini". Ale yaki!.. Zvidkilya j yak ti zhinki mogli tak bliskavichno
shvidko zoriºntuvatisya, kudi zavezeno ¿hnih cholovikiv, siniv, bat'kiv, i
rozshukati cyu tyurmu?! Prosti selyans'ki zhinki - ne lishe z sela Veselogo, a j
z inshih navkolishnih sil - musili projti po prifrontovij smuzi j pid
bombarduvannyam do mista, perejti jogo vzdovzh, shukayuchi tyurmu po vsih
zakutkah, azh poki vona ne bula znajdena. Ta golovne - yak vidvazhno j yak
geniyal'no prosto voni obijshli suvoru zaboronu bud' yakih vidvidin!
Sekret polyagav same v tomu, shcho "tyurma" skladalasya z dvoh chastin - iz
"tyuremno¿ kameri" i z tiº¿ hatini, de zhila gospodinya z ditkami. V silu
neobhidnosti gospodinya musila hoditi (vihoditi j znovu vhoditi) cherez
"tyurmu". I v silu tiº¿ zh neobhidnosti takozh usi ¿¿ gosti - "sestri, kumi j
podrugi-saldatki", - shcho prihodili "po dilu", tezh musili hoditi cherez
"tyurmu". Timi gostyami, zvichajno, buli j mogli buti til'ki zhinki. A shcho timi
"sestrami j kumami" buli zhinki z dalekih sil, yaki prijshli vidvidati svo¿h
siniv ta cholovikiv, mozhe, vostannº pered smertyu, - to ce navit' i na dumku
ne spadalo ni tyuremnij storozhi, ni tyuremnomu nachal'stvu. Zanadto vzhe
smilivo ce vse bulo zadumano. I ot ti zhinki, "sestri j kumi", vidviduvali
tak gospodinyu kil'ka godin.
Iz sinej cherez kameru do gospodini perebigala yakas' zhinka chi divchina v
legkij hatnij odezhini ta velikij hustci (tak yak til'-til' vibigla os' po
susidstvu zi svoº¿ hati!) i, zirknuvshi na areshtantiv, znikala za ryadninoyu,
shcho neyu bulo zavisheno dveri do gospodini. Tam voni sobi shchos' shepotili pro
svo¿ spravi, a po kameri tim chasom gulyala torba z nasinnyam. Vasya prosto
rozkoshuvav. Vin zoriºntuvavsya vidrazu, shcho j do chogo, i azh rozsidavsya vid
radoshchiv, shcho, movlyav, "yaki zh ti zhinki, kanali¿, hitri, a ti vartovi -
durni, yak indiki!". Vin ne til'ki nasolodzhuvavsya sam nasinnyam, ale j
shchorazu pidhodiv iz torboyu do vartovogo j nasipav jomu stil'ki, skil'ki toj
hotiv. Vartovij luzav nasinnya j opovidav bezturbotno yakis' anekdoti, vsya
kamera smiyalas', a tankisti pid stolom azh lyagali z regotu, hoch anekdot buv
i ne smishnij. Smishna bula situaciya. Tim chasom kotrijs' iz areshtantiv
ustavav i jshov do gospodini "vodi vipiti", z dozvolu vartovogo... Potim
vertavsya, hovayuchi abo zapisku, abo vuzlika pid poloyu, a chi paru bilizni j
nishkom vitirayuchi ochi. Zgodom gostya tezh vihodila. Zahodila insha... I tak
bez kincya. Diriguvala vsim i reglyamentuvala viziti gospodinya. Faktichno v
ti godini vona bula nachal'nikom ciº¿ tyurmi, a ne starshina.
Vartovi minyalisya shchogodini. Pershij vartovij, prostodushnij sibiryak, ne
zdogadavsya zovsim. Drugij vartovij, ukra¿nec'-dalekoshidnik, zdogadavsya
vidrazu, ale j vidu ne podav. Lishe skrutnuv golovoyu ta j luzav sobi
nasinnya, pochepivshi avtomat na shiyu. CHas vid chasu tonka usmishka perebigala
jomu po oblichchi, ale vin zganyav ¿¿ get' i napuskav durnuvatogo viglyadu.
Tretij, yakijs' zamriyanij student-moskvich, tezh ne pomitiv nichogo. Ta
chetvertij, yakijs' "hahol"-sluzhaka, prinyuhuyuchis' dosit' dovgen'ko j
hitren'ko, nareshti zoriºntuvavsya j pidnyav galas... Ale tim chasom tyurma
bula vzhe povna ne til'ki riznih "peredach", ale j riznih novin, shcho ¿h
ponanosili zhinki.
Maksimovi nibi nihto nichogo speciyal'no j ne govoriv, ale vin use
uvibrav u sebe, nenache vapno vologu z povitrya. I koli Vasilenko piznishe
perekazuvav jomu svo¿mi slovami vse, shcho chuv, to Maksim uzhe ne dovidavsya
vid n'ogo nichogo dlya sebe novogo. Vin uzhe znav, shcho diyalosya navkolo...
...U misti jde "samo¿dstvo". Vcilili obivateli z usiº¿ sili ¿dyat' odin
odnogo, hto kogo pershij ustigne shopiti mertvoyu hvatkoyu. "Organizuvalas'
vlada". YAkijs' politruk zibrav posered mista yurbu - perevazhno tih, shcho
nikali po rozgrabovanomu misti z vir'ovkami j porozhnimi mishkami pid pahvoyu
ta z ponachiplyuvanimi (na vsyakij vipadok) chervonimi strichkami na shapkah i
rukavah, v nadi¿ shchos' des' pozhivne pidchepiti, poki "mizhcariv'ya". Ot ¿h
zibrav politruk posered majdanu, vigolosiv promovu pro velich "vozhdya" ta
mudrist' "parti¿ Lenina - Stalina", a todi, tikayuchi pal'cem u prisutnih,
na vibir, govoriv:
- Ej, ti tam!.. Ti budesh Gorsovºt!
- Ti, v papasi! Budesh Komunhoz!..
- Ti komsomolec'? Dobre... Budesh sekretar rajkomu LKSMU.
- Ti - nachal'nikom civil'no¿ milici¿.
- Ti - poshta.
- Ti... Ti... Ti...
I tak stala "vlast'". I teper vona, ta "vlast'", zapracyuvala. Deyaki
pered tim, yak stati "vlastyu", ne til'ki grabuvali, p'yani vid patosu ru¿ni
v bil'shij miri, nizh vid samogonki, yaku tezh hilili doneshochu, ale vs'ogo shche
kil'ka dniv pered tim, pri inshij vladi, vslavilisya buli j tim, shcho vishali
lyudej nimcyam "poshtuchno" za samogon. A teper... Teper viyavilosya, shcho to voni
"speciyal'no pozalishalisya dlya borot'bi v tilu voroga", a shchob zamaskuvatisya
pered nimcyami j uvijti v doviru do nih, voni vzyalisya buli za taku robotu:
vishali... O, skil'ko voni perevishali, takim sposobom pri nimcyah
"maskuyuchis'"! A teper voni opinilisya na najbil'sh vidpovidal'nij roboti, yak
"gero¿ vitchiznyano¿ vijni"...
- Takogo Zajcya znaºte?..
SHepit. Maksim chuº... I navit' jogo serce zdrigaºt'sya. Tak, vin znaº
Zajcya. Hto zh ne znaº Zajcya?! Jogo ves' svit znaº. Ce zh vin vishav Mikolu...
Vin zhe povisiv i togo partizana CHubenka, yakogo potim znyali buli diti, shchob
pohovati, ta j ne donesli. SHCHe yak jogo Zaºc' vishav, CHubenko trichi zrivavsya,
a p'yanij Zaºc' vse bravsya znovu ta potishav:
- Terpi, starik! Zaraz na ekskursiyu do boga pidesh!.. Tak vin, b'yuchi
obcasami pered Ortskomendantom, vidpraviv "na ekskursiyu" bagat'oh, -
perevazhno tih, hto pered tim sidiv po tyurmah "kra¿ni sociyalizmu", -
cholovikiv, zhinok, zelenih yunakiv i majzhe ditej.
- A teper cej samij Zaºc' stav pomichnikom nachal'nika milici¿ j,
zvichajno, "rabotnikom" NKVD. Gasaº po mistu... CHorna kudlata sibirs'ka
papaha, chervona strichka na nij, "finka" za plechem...
- A Volika znaºte?
- Ce toj, shcho...
- Tak, ce toj, shcho... Pri nimcyah vin buv nezrivnyanim "patriotom".
Podejkuvali, shcho vin takozh sluzhiv u Gestapo. A teper vin tak samo sluzhit' v
NKVD. Staraºt'sya...
- A takogo znaºte!?. A takogo?.. A takogo?..
Nazivali imena tih, shcho stali geroyami dnya. Mov chorni tini povilazili z
pekla.
- A saldati, p'yani frontoviki, des' gvaltuvali divchat...
- A v misti stoyat' shibenici - tak samo, yak i pri nimcyah!..
- A zhittya lyuds'ke stalo shche deshevshe. Vzhe lyuds'ka golova nichogo vzagali
ne varta. Nichogo! Anichogisin'ko!..
- Na zhinkah i dityah vimishuyut' zlobu-Po mistu rozvishano nakazi vladi.
Pro mobilizaciyu. Vsih pogolovne mobilizuyut' i - "na peredovu", "iskuplyati"
svoyu "provinu" pered "rodinoyu"... Bez zbro¿, bez amunici¿, lishe z torbami,
"na m'yaso" - vpered! Komisar sidit' u voºnkomati, viklikaº za spiskom i
daº kozhnomu na vibir - abo bez zbro¿ na front (zbroyu vidnimesh u nimcya, a
yak ni, to chort z toboyu!), abo zh... i ne dokazuº. Ale j bez togo yasno. Odne
slovo - hoch krut'-vert', hoch vert'-krut', a kinec' odin: abo na fronti bez
zbro¿, abo tut na misci - na verbi chi bilya muru... Zvichajno, vsi vibirayut'
front, i navit' speciyal'no pospishayut' do voºnkomatu, shchob skorishe na front.
Bo po mistu shniryayut' i vishukuyut' ta vilovlyuyut' usih rizni oti Zajci, shchob
posaditi v tyurmu, a potim, mozhe, j rozstrilyati chi povisiti. Oti sami
Zajci, shcho znovu budut' "oruduvati v tilu". Najpershe voni sebe zabezpechuyut'
vid svidkiv i vzagali vid poryadnih lyudej, bo vse-taki boyat'sya majbutn'ogo
pravosuddya, shcho mozhe kolis' taki prijti. Voni vzhe tak sebe zabezpechuvali
pri poperednih volodaryah i teper mayut' dosvid. Os' taki dila tvoryat'sya v
misti...
A vidvidini tyurmi zhinkami naglo pripinilisya. CHetvertij vartovij pidnyav
galas, "udariv na spoloh", spodivayuchis', pevno, zarobiti ordena takim
"vikrittyam kontrrevolyuci¿". Viklikav chergovogo. Vdvoh voni napali na
gospodinyu. Gospodinya gero¿chno vidbrihuvalas', ale ti vse zh taki pochali
skladati akta. Nad gospodineyu navisla petlya.
Todi vtrutivsya Vasya-tankist. Vin vibrav taktiku, ne mensh geniyal'nu, nizh
ta, yako¿ vzhili pered tim zhinki. Pidijshovshi do vartovogo bilya dverej, vin
pochav jogo roz'yudzhuvati, vidvolikayuchi uvagu vid gospodini, riznimi svo¿mi
zachipkami, na zrazok takih:
- Maladºc, Pavlusha!..
- YA ne Pavlusha!
- Hiba? Ta pidozhdi, to zh ti pomilyaºshsya, - ti zh Pavlusha...
- YA ne Pavlusha!
- Ot, ti skazhi, yaka oshibka! A ya dumav Pavlusha. ZHal'... Tak hochesh
ordenok zarobiti, tovarish Pavlusha?!. Valyaj, valyaj... Til'ki toj ordenok,
shcho ti zarobish, ne z togo boku nosyat'...
- Syad'!
- A to chogo b? A-a, zastuyu?.. Tak tobi j tak povilazilo. CHogo
prichepivsya do zhenshchini, chortiv hahol!?. Ti sidi, sidi, ya tebe ne styagayu! YA
brat nasidivsya v tanku, a ti-ot na takim troni... z babami voyuºsh? Ga?
- Syad'!!. Slish?!!
- Ne krichi, Pavlusha! I ne klacaj pukavkoyu. Ti ne godishsya na cyu robotu.
Ot yak nas pozhenut' na front, na peredovu, tam mi z toboyu todi j
pogovorimo... A to z babami tut kozhen zmozhe...
Vtruchaºt'sya chergovij. Vasya jogo osadzhuº:
- Tovarishu dezhurnij! Vi tut ni pri chomu, bo vi tut ne buli.
Vartovij kipit', krichit' na Vasyu, a Vasya - niyakisin'ko¿ uvagi. Vartovij
use bil'she j bil'she puskaºt'sya berega, vihodit' iz sebe. Vin nagovoryuº
kupu durnic', a Vasya shche z bil'shim "olimpijs'kim" spokoºm zhigaº jogo v
najvrazlivishi miscya. CHergovij tezh pochinaº krichati na Vasyu. Todi Vasya j
sobi raptom vikrikuº nesamovito:
- Starshinu! Starshinu syudi!!. Poklikati starshinu!..
Z'yavlyaºt'sya starshina, - kovnir shkerebert', ushanka ponuro nasunena na
brovi:
- V chom dºlo?
- Tovarishu starshina, - kazhe Vasya milim, ideal'no serdechnim ta spokijnim
golosom. - Navishcho vi sadite syudi p'yanih vartovih? Hlopec' "pid gradusom"
ronyaº oruzhiº, i mozhe vijti, brat, chortishcho...
CHergovij i vartovij poperhnulisya na pivslovi. Starshina divit'sya yakus'
mit' na oboh. Todi pidhodit' do vartovogo:
- Dihni!..
- Ta to... ya... e-e... toj...
- Dihni!!.
Vartovij perelyakavsya, stav na strunko, dihaº v oblichchya starshini.
Pokrutivshi nosom i ne skazavshi ni slova, starshina nasuvaº svoyu ushanku
zovsim na ochi j vihodit'. Po yakomus' chasi z'yavlyaºt'sya karaul'nij nachal'nik
iz novim vartovim. Vin "znimaº" starogo vartovogo, zaminyaº jogo novim i
vihodit'. Splyunuvshi, chergovij vihodit' takozh.
Todi Vasya pidhodit' do novogo vartovogo-avtomatnika j nasipaº jomu
nasinnya v polu shineli.
Incident vicherpano. Ale zhinki vzhe ne hodyat'.
Vasya zithaº pid stolom - libon', za nasinnyam tuzhachi:
- Idijoti!.. Ne znayut', de ¿hnº shchastya!..
ZHinki ne hodyat'. Najgolovnishe, mabut', u ¿hnih vidvidinah bulo te, shcho
voni zrujnuvali real'nist' tyurmi, stvorivshi na deyakij chas ilyuziyu svobodi,
navit' bliz'kosti rodinnogo zatishku j dobrosusidstva.
Prote vipadok iz gospodineyu na c'omu ne zakinchivsya. Vin zakinchivsya
shchojno azh nadvechir tim, shcho gospodinyu des' raptom bulo zabrano j vona vzhe ne
povernulasya. Prijshla yakas' zaplakana molodicya j zabrala ¿¿ ditej.
U hati zapanuvala gnityucha tisha, shcho navalilasya na lyudej razom iz
prismerkom, - tyazhka, yak uchadinnya.
Uvecheri, povertayuchis' iz dopitiv, lyudi pochali prinositi novi chutki, v
yakih z'yavilos' i nove - ni, ne nove, a dobre Maksimovi znane - im'ya
Irchuka...
Im'ya Irchuka zrodzhuº bolyuchu asociyaciyu...
...To bula kol'orova feºriya! Shodyachi prosto v ochi, slipucho syaº sonce.
Velike, vono pidijmaºt'sya z-za obriyu vognyanoyu pivkuleyu. Ce - v centri. A
pravoruch - zemlya, ozdoblena velikim kolossyam stilizovano¿ pshenici, i
livoruch - more. Nad soncem sinya banya neba, podilena na koncentrichni
kol'orovi kola - vid rozhevogo nad soncem i do temnogo
ul'tramarinovo-zelenogo vgori, v zeniti. Ti kola koncentrichni peretinayut'
shiroki pasma promeniv, rozhodyachis' vid soncya konusom. I na misci
peretinannya z kozhnim kolom ti vsi promeni dayut' inshij kolir... Slipucha
kol'orova, spektral'na moza¿ka. A po tij moza¿ci, zliva napravo po
diyagonali, z-za soncya prosto na glyadacha jdut' sivi, bili j chorni hmari -
zlovisni, pekel'no-dinamichni. Vihodyachi z tochki, yak dim vid postrilu, voni
stremlyat' vgoru po diyagonali j tam rozgortayut'sya, klubochat'sya, navisayut'
stalevo-sizimi j chornimi brilami, zagrozhuyuchi vpasti na slipuche sonce j
jogo rozdushiti. A z-za tih hmar, azh z najdal'shogo kutochka vgori, vilitaº
veremiya cyatok. Nablizhayuchis' shalenim l'otom uniz, do soncya, voni po odnij
rozgortayut'sya v zgrayu lastivok - chornih iz bronzovoyu kajmoyu. A niz'ko nad
morem ta nad zemleyu, ponad kolossyam vusato¿ pshenici, ti lastivki
vivertayut'sya bilimi grud'mi do soncya... I to vzhe nibi, ne lastivki, to
burevisniki nad morem i nad zemleyu, nad zolotimi strunami - ni, nad
spisami pshenichno¿ osti stepu.
"Azh na more vusom zvisla,
Zvisla i shumit'..."
Ci slova Tichini deklyamuvav Mikola, koli malyuvav cyu feºriyu. Ce bula
zavisa. V teatri. Grandiozna zavisa-panno, 10 metriv na 10 metriv.
Slipucha, prigolomshuyucha simfoniya. Sonce zijshlo, ale vono shche chekaº. CHekaº
chogos'. I te chekannya chogos' vidchuvaºt'sya na vs'omu. CHekannya velikogo
pochatku, voskresinnya, chi veliko¿ buri, shcho vse onovlyuº, a chi veliko¿
katastrofi, shcho vse pohoronit'.
Vnizu pid soncem, pid morem i pid zemleyu, na shirokij smuzi - kobzari
vryad, yak vijs'ko. Voni sidyat' nad bandurami v ºdinomu napruzhenni. Ale voni
ne grayut'. Slipi j dovgovusi, voni chekayut', trimayuchi mozolyasti ruki na
strunah. Zadumalisya, sluhayut', chekayut'. CHekayut' na gaslo... Os'-os' -
udaryat' litavri! I todi...
Ce slipuche sonce jogo, Maksimovo¿, Vitchizni, zagrozhene chornoyu-chornoyu
smertyu na grani velikogo Voskresinnya. Sonce ¿hn'o¿ Vitchizni - jogo j
Mikolino¿! Ce voni vdvoh postavili tam te sonce, tu slipuchu feºriyu. I odin
uzhe zaplativ za te zhittyam... Ce voni pidnesli tu strashnu pravdu pered
ochima vsih, shcho shvil'ovani j prigolomsheni oglyadali ¿¿, divuyuchis' bezumstvu
horobrih...
A voni z Mikoloyu robili ¿¿, tu zavisu, spravdi yak fanatiki. V holodi, v
golodi, bez dostatnih mater'yaliv, nadoluzhuyuchi brak ¿h vognem vlasnogo
sercya. Ranishe na tomu misci v teatri bula kolosal'na brudno-sira plyama
pogano zafarbovanogo mater'yalu, yako¿s' ryadnini rozmirom 10 X 10 metriv. Na
ne¿ podivivsya Mikola j zagorivsya shalenim bazhannyam "vstaviti v ne¿ dushu".
Pro cyu ideyu Mikola nichogo ne skazav ani v upravi mista, ani v komendaturi,
koli bravsya, virnishe - zaproponuvav zrobiti "pristijnu" zavisu v teatri,
ta koli skladav dogovir - zrobiti ce za... chotiri litri rapsovo¿ oli¿,
takimi farbami, yaki znajdut'sya v misti. V misti znajshlisya til'ki zvichajni
olijni ta emalevi farbi, yakimi farbuyut' parkani ta stini budivel'. Ta
Mikoli bulo bajduzhe do farb, bo vin mav do nih shche shchos' inshe, vazhlivishe, shcho
znajshlosya v c'omu misti - ce vogon' jogo j Maksimovogo serdec'. I ot
farbami, yakimi farbuyut' budivli, virishiv vidtvoriti na zavisi te, shcho
gorilo v ¿hnih sercyah. Tomu, shcho sam vin buv duzhe prostolinijnij i garyachij,
vid chogo chasom terpit' chitkist' ta viraznist', vin zvernuvsya do Maksima -
ne lishe yak do svogo druga j pobratima, ale i yak do arhitekta, shchob vin
ubrav jogo palku, vognyanu ideyu v strogij proekt.
- Zbuduj ¿¿, druzhe! Ti zh rozumiºsh - ¿¿ treba ne namalyuvati, a
zbuduvati. Tak, yak buduyut' budivli, hrami, derzhavi. Ti arhitekt. Organizuj
zhe vsi elementi j sproektuj. To maº buti spravzhnya budivlya - monumental'na,
suvoro-velichna j porivayucha vodnoraz i z tverdoyu dusheyu, z nashoyu dusheyu!
I Maksim sproektuvav. Proekt bulo shvaleno, bo ti, shcho vershili dolyu
vsih, navit' ne pocikavilisya nim yak slid, bo ne nadavali mistectvu vzagali
niyakogo znachennya, - voni voyuvali til'ki garmatami j bombami, voni voyuvali
til'ki zalizom i piroksilinom, til'ki samoyu materiºyu.
I ot u holodi, v golodi, shalenimi tempami, v perervi mizh dvoma
vistavami, shcho trivala vs'ogo tri dni, voni vdvoh zrobili ¿¿, cyu
prigolomshuyuchu feºriyu. Voni robili ¿¿ olijnimi j emalevimi farbami, roblyachi
nedopustimu z poglyadu tehnologi¿ kombinaciyu materiyaliv, ale na dili cya
kombinaciya viyavilas' duzhe vdyachnoyu, bo farba shvidko sohla j davala
povnocinnij, sokovitij ton.
A pri roboti Mikola j Maksim vislovili nizku dumok, shcho rozshifrovuvali
zmist ciº¿ feºri¿. Pri c'omu takozh htos' iz nih, u vidpovid' na
vislovlenij storonn'oyu osoboyu zhal' z privodu togo, shcho, movlyav, duzhe deshevo
za robotu vzyato (chotiri litri oli¿!), kinuv zauvazhennya, shcho - "to nichogo,
bo avtori mozhut' shche j doplatiti ta navit' viddati j chastku svogo zhittya,
shchob til'ki cyu zavisu pochepiti!"
Pri rozmovi ¿h bulo troº. Tretim buv odin "ºvropeºc'" - fanatik "Novo¿
Evropi" Irchuk: nezrivnyanij "patriot" iz "kolishnih", a sluzhbove - zaviduvach
"viddilu osviti" pri nimcyah.
Zavisu bulo pochepleno... Glyadachi, shcho na poperednij vistavi bachili scenu
zaslonenoyu brudno-siroyu ryadninoyu, raptom, prijshovshi na nastupnu vistavu,
ahnuli. I zalya zarevla guraganom... Zaviruvala, zaklekotila dusheyu,
vrazhena, zahoplena porivom u visochin'... Lyudi zrozumili. Vse zrozumili...
Potim Mikolu bulo povisheno. Za cyu zh zavisu, za cyu feºriyu... I cikavo,
shcho formula obvinuvachennya mistila cilkom tochnij perekaz sliv, skazanih todi
pri roboti. Lishe vsi ti slova j dumki buli pripisani samomu Mikoli, bo
donoshchik, zdaºt'sya, ne znav, shcho avtorom proektu buv Maksim. A mozhe,
donoshchik, toj "ºvropeºc'" Irchuk, rozrahovuvav, shcho drugogo spil'nika vidast'
sam Mikola, tim znishchivshi sam sebe shche j moral'no?..
Ta Mikola dotrimav slova. Dotrimav slova druzhbi j slova pro gotovist'
nesti vidpovidal'nist' za svoyu vidvagu. Vin viddav ne til'ki "chastku", a j
use svoº zhittya za te, shchob pochepiti cyu vognennu deklyaraciyu...
Togo zh vechora vzyali Kostika na dopit. Koli po n'ogo prijshli, vin
zabivsya v najbil'shu gushchu sered lyudej i tremtiv dribno, ne hotiv iti. Ne
hotiv iti sam - prosiv, shchob jogo zabirali razom iz usima. Varta
zagrozhuvala vinesti Kostika na kulakah abo na avtomatah. Todi Maksim
nagadav Kostikovi pro muzhnist'. Zaspoko¿v jogo j visloviv svoyu gliboku
viru, shcho z nim nichogo ne stanet'sya, bo zh vin ishche ditina. Mozhe zh, kazav
jomu Maksim, ce jogo berut', shchob vipustiti abo na pobachennya z ridnimi, a
tomu - nema chogo robiti katavasiyu. Ta j vzagali - ne treba vpadati v
gisteriyu, a treba jti proti vs'ogo z vidkritim cholom, navit' proti
najstrashnishogo. Navryad chi vsi ci argumenti vplinuli na perelyakanogo
Kostika, ale spokijnij Maksimiv ton i pidbad'orliva usmishka vplinuli.
Kostik pishov.
A cherez godinu chi dvi povernuvsya. Vin ne plakav i ne tremtiv. Tyazhko
opustivsya na solomu j shiroko vidkritimi ochima divivsya prosto sebe, v
stinu. Na vsi rozpituvannya nichogo ne mig rozpovisti do dila. Lishe vse
povtoryuvav poshepki, shcho na n'ogo krichali. Strashno krichali. I layalis'. Oj,
yak layalis'! Layali jogo, j matir, i sester, i bat'ka, i vsyu ridnyu. Azh u
n'ogo get' usya dusha perevernulasya vid tiº¿ lajki. I nareshti obicyali jogo
rozstrilyati, yakshcho do ranku ne podast' "tochnij spisok usiº¿ organizaci¿, do
yako¿ nalezhit'". Kostik hruskav pal'cyami j metavsya dusheyu v rozpachi - "shcho zh
robiti?!". I blagal'ne divivsya na Maksima...
Maksim usmihnuvsya do n'ogo na toj poglyad krichushchij i, vkladayuchi jogo na
solomu, shchob spav, promoviv tiho:
- Bud' muzhnij, Kostiku... To vse durne, shcho voni hochut'... Golovne -
vitrimati j ne datis' obernuti sebe na ganchirku... Dobre?
SHCHo zh vin mig ishche skazati c'omu hlop'yati? CHim potishiti, shcho poraditi?..
- Dobre... - proshepotiv Kostik, uzhe pereplakavshi j teper til'ki
shlipuyuchi tiho, bez sliz. Vin uhopiv Maksima za ruku j ne vipuskav. I tak
lezhav movchki, azh poki ne zasnuv...
Opivnochi poklikano Maksima.
Konvoj iz dvoh gvardijciv poviv jogo pomizh stinami, cherez dvir, cherez
zasnizhenu vulichku vpoperek - do yakogos' inshogo dvoru. Nareshti zupinilis' u
temnih sinyah i postukali v yakis' dveri.
- Tak! - pochulosya zvidti, yak iz mogili. Vartovi vidchinili dveri do togo
"tak" i vphnuli tudi Maksima.
Ce bula malen'ka kimnata v budinochku mishchans'kogo tipu. Prosto navproti
dverej pid stinoyu - stil. Nad stolom na stini - ryad yakihos' fotografij i
gasova lyampka. Na stoli - plyashka, charka, revol'ver i kupa paperiv. A nad
paperami sidila, zignuvshis', blida lyudina v shineli naopashki j kurila.
Maksimiv poglyad skovznuv po vs'omu v kimnati j zupinivsya na tomu, shcho
vidrazu najbil'she kinulosya jomu v vichi. Ce bulo rozkujovdzhene lizhko z
kupoyu bezladno rozkidanih podushok i zim'yatoyu perinoyu, sered yakih, mlosno
rozmetavshis', lezhala... napivogolena divchina - v takij pozi, v yakij ¿¿
bulo zalisheno, mabut', pislya zapamorochlivo-pristrastnih obijmiv, dovedenu
do zabuttya chi do snu...
"Cikavo, - majnula ironichna dumka v Maksimovij golovi, - chi ce takozh
nalezhit' do zasobiv psihichnogo vplivu na nashogo brata?.."
Ale cya kartina v statici trivala vs'ogo lishe korotku mit'. Potim
divchina pidvelasya, solodko potyaglasya j, opustivshi goli nogi z lizhka,
vstala. SHCHe mit' stoyala v samij lishe korotkij sorochini pered Maksimom,
zovsim jogo ne pomichayuchi. Potim, ne kvaplyachis', ishche raz potyaglasya, yak
kishka, j povil'no, ne pomichayuchi j dali Maksima, movbi jogo tut zovsim i ne
bulo, vijshla v sumezhnu kimnatu...
Lyudina za stolom, zdavalos', takozh zovsim ne zauvazhila prisutnosti
Maksima, - navit' ne pidvela golovi, navit' ne povoruhnulas', navit' i ne
glyanula - kogo zh priveli. Lishe zgodom promovila - bajduzhe j bezvirazno:
- Sidajte...
J chitala sobi dali yakis' paperi.
Maksim siv na stilec' nasuproti j divivsya na lyudinu v shineli naopashki.
Sudyachi zi znakiv na kovniri frencha, ce buv major vijs'k NKVD. Blidij,
visnazhenij, negolenij, iz slidami strashno¿ perevtomi, sidiv vin nad
paperami z takim viglyadom, nibi vin ne chitav ¿h, a mariv nad nimi,
vpershisya v nih bezdumnimi ochima.
"Slidchij", - podumav Maksim.
- YA nachal'nik okremo¿ grupi pri slidchij chastini OSO armi¿, - promoviv
nareshti major, ne pidvodyachi golovi, - ne to vidrekomenduvavshis' tak., ne
to zaperechivshi cim Maksimovi dumki, shcho ¿h vin, zdavalos', prochitav.
"Ogo! Taku intuiciyu maº cya lyudina! - zdivuvavsya Maksim. - Dobre
nataskanij vovk".
A major, burknuvshi tu frazu, sidiv sobi dali v tij zhe pozi. CHas vid
chasu vin zaplyushchuvav ochi i z hvilinu ne rozplyushchuvav ¿h. A rozplyushchivshi -
znovu divivsya v paperi, ne morgayuchi. Tak trivalo kil'ka dovgih hvilin.
Potim major prostyag ruku do plyashki, shcho stoyala na stoli, namacav, - ne
divlyachis' na ne¿, potrusiv ¿¿ v rukah i, ne pochuvshi plyuskotu, glyanuv na
ne¿, zithnuv i postaviv ¿¿ get' pid stil. A todi povernuvsya licem do
Maksima. Spochatku divivsya movchki. Potim odkinuvsya na spinku stil'cya j,
opustivshi ochi, zatarabaniv pal'cyami po stolu, tak samo movchki. A koli
znovu pidviv ochi na Maksima, tiho spitav:
- Nu, i shcho zh vi skazhete?
Golos jogo buv takij zhe blidij, i vtomlenij, i prosyaknutij takoyu zh
smertel'noyu nud'goyu chi tugoyu, yak i jogo oblichchya, yak i vsya jogo figura -
neohajno vbrana, zayalozhena, zanedbana, opushchena.
- Nichogo osoblivogo... - mlyavo vidpoviv Maksim, tezh iz nud'goyu v
golosi. - Nema chogo kazati.
- Tak... - protyag major. - Nema chogo. Maºte raciyu. - I zithnuv... -
Use, brat! Kinci zijshlisya... (Pomovchav)... A shkoda...
V ostann'omu slovi blisnula notka yako¿s' tragichno¿ shchirosti j zhalyu. "SHCHo,
shcho?!" Takogo shche Maksim ne chuv nikoli vid slidchogo. "CHi, mozhe, vin graº?"
A major, zdaºt'sya, zovsim ne grav. Vin proviv, brin'knuv pal'cem po
stosu paperiv, nibi hotiv skazati: "Os', divis', yaka kupa, brat!" - i
vidiphnuv tu vsyu kupu get', pomorshchivshis'.
"Ponapisuvali! Stil'ki ponapisuvali! I koli voni vstigli?" - dumav
Maksim, ale ne zhahavsya vsiº¿ tiº¿ kupi ponazbiranogo j ponapisuvanogo
"dobrimi lyud'mi" na n'ogo. Vin-bo znav, shcho sut' ne v tomu, shcho tam
ponapisuvano, a v inshomu - v tomu "abo - abo", shcho jogo tak chudovo
sformulyuvav toj "Kutuzov". A vsya cya pisanina - ce lishe gra v "zakonnist'",
formal'ne vipravdannya bezzakonnya.
Tak ponuro dumav sobi Maksim. A shcho dumav major - nevidomo. Vin til'ki
divivsya na Maksima tumannim zorom, vorushiv brovami, morshchiv loba j shchos'
dumav. Pritomu hmurniv use duzhche j duzhche, obertayuchi yakus' tyazhku dumu v
golovi chi yakes' prikre pochuttya v dushi. I raptom udariv kulakom po stoli j
vipaliv z yakims' nezrozumilim zlisnim dokorom:
- Eh!.. Na chorta zh!.. Na chorta vi sebe viyavili?!.
- YAk? - zdivuvavsya Maksim. - Pered kim?!.
- Ta pered ocim os'... - major glyanuv u paperi. - Pered ocim...
Irchukom?.. Tak, Irchukom...
Maksim znizav plechima, ne rozumiyuchi, shcho mav na uvazi major.
Todi major vijnyav yakijs' grubij papir iz papki na stoli j prostyag jogo
Maksimovi:
- Ce vashe?.. Ce vi robili?
Eskiz! Tak, ce buv eskiz zavisi. Kol'orova feºriya vdarila v ochi, a
razom z neyu vdarila j krov v oblichchya Maksimovi.
- Tak, ce ya... Sluhajte... - prohripiv Maksim tremtyachim vid gnivu
golosom. - Za cyu zh rich uzhe povisheno odnogo... Mogo druga...
- Znayu, - promoviv major tiho j nibi zithnuvshi. - Znayu... Ale - to bula
"pomilka".
Po hvili major rozgornuv teku, a v nij rozgornuv yakijs' papir i
prochitav... Vin prochitav abzac iz formuli obvinuvachennya. Ce bulo majzhe
slovo v slovo vse te, shcho bulo inkriminovano Mikoli nimcyami, lishe tut im'ya
Mikoli bulo zaminene im'yam Maksima, a zamist' movi pro zaperechennya nim
fashists'ko¿ "Novo¿ Evropi" mova jshla pro zaperechennya komunistichnogo
"novogo svitu" v formi staro¿ j chuzho¿ "rodini". Prochitavshi, major
promimriv, poyasnyuyuchi:
- Ce ot... iz formuli vashogo obvinuvachennya. Ale ce shche ne vse. Hoch ce -
golovne, sut'.
- Dyakuyu, - promoviv Maksim uzhe bajduzhim golosom.
Movchanka. Major zithnuv, zakriv teku, znovu podivivsya Maksimovi v ochi,
a todi shche raz uzyav eskiz do ruk, dovgo j uvazhno jogo rozglyadayuchi. Divivsya
na n'ogo zaglibleno. Nareshti skazav, nibi roblyachi pidsumok:
- Otzhe, tut sformul'ovano povnistyu vashe kredo j vashi pozici¿... - Ce
vin skazav nevirazno, ne to zapituyuchi, ne to stverdzhuyuchi, ale podivivsya na
Maksima zapitlivo.
- Tak, - vidpoviv Maksim prosto.
- YA vas pro ce ne pitayu, golube, - perebiv major. - Meni ce ne
potribno. SHCHo zh do c'ogo os' (trusnuv eskizom), to meni zdaºt'sya - tut
takozh niyaki komentari ne potribni. Vse vicherpno yasno.
Ale, na divo, v jogo golosi ne bulo ni zloradstva, ni pogroz, ni
ºhidstva chi namagannya "vpijmati". To buv golos ne slidchogo, yak jogo Maksim
zavzhdi zvik chuti v svoºmu bagatomu na dosvid iz slidchimi zhitti. To buv
zvichajnij sobi, prostij, bezposerednij lyuds'kij golos. I vin shchos' hotiv
jomu pomizh slovami skazati... I raptom Maksim vidchuv sebe na samisin'kij
grani, za yakoyu na n'ogo vzhe chigaº porozhnecha. Mozhe, shche ciº¿ nochi, a mozhe,
cherez nich - i te, shcho º neminuchim, stanet'sya. SHCHos' uzhe nepopravno virisheno,
j cya os' lyudina v shineli naopashki sama divit'sya na te zdivovanimi ochima,
ale vzhe ne mozhe nichim tomu zapobigti, nichogo zaraditi. Ne mozhe - ce yasno.
A golovne - jogo, mabut', samogo vrazhaº ta bezodnya nicosti j zanepadu
sumlinnya lyuds'kogo, vtilennyam chogo º tut os' taki-ot stosi paperu,
nagromadzheni zaradi pidlogo, spekulyativnogo, shahrajs'kogo torgu, poryadkom
chijogos' boyaguzlivogo pered kimos' samovipravdannya. Tak podumav Maksim. I
jomu raptom, na cij-ot grani, shotilos' pered ciºyu lyudinoyu vislovitis'. Do
krayu. SHCHob vin, cej pislanec' bezgluzdya, bodaj hoch znav, shcho º lyudi, yaki ne
viznayut' shchuryachih kompromisiv i torgiv iz sumlinnyam.
- Vam ce ne potribno, ale ya vse-taki hochu vam skazati, shcho ce tak, -
zvernuvsya vin do majora. - Bil'she togo, ya hochu vam skazati, shcho ta formula
obvinuvachennya - idiotichna, bo zroblena merzotnikom. Vona mene ne lyakaº, a
lishe obrazhaº. Ne lyakaº mene j virok. U suti svo¿j, zvichajno, formula
obvinuvachennya pravil'na, a znachit', i virok - logichnij. Dobre. A teper-ot
ya hochu postaviti v tij formuli krapki nad "i", shchob vam ne treba bulo
vdavatisya do dopomogi merzotnikiv. Hochu postaviti krapki tak, yak mozhe
postaviti toj, hto ne bo¿t'sya svogo voroga j znevazhaº jogo. Zavtra na meni
"chortopoloh poroste", movlyav Vishins'kij. Dobre. Moya dolya vzhe virishena.
Otzhe, uyavit' sobi, shcho mene vzhe nemaº i ce ya vzhe govoryu z mogili...
Pavza. Major sluhav movchki, zastiglo. Maksim:
- Otzhe... Vi ot nas - mene j bezlich nas - nazivaºte "zradnikami
vitchizni", "vorogami narodu". Smishni vi. Tazh yaksho v us'omu c'omu
durnoplyasi, v c'omu okeani pidlogo rabstva, zradi j merzoti shche º patrioti
svoº¿ zemli j svogo narodu, to ce, vlasne, - MI. Bo zh mi ºdini stali proti
oboh rozpinateliv svoº¿ vitchizni, proti oboh vorogiv, shcho rozip'yali nash
narod udvoh na spilku, j postavili ¿m obom opir - chim i yak zmogli. Tak. I
zradniki zovsim ne tam; de vi vsi pokazuºte, yak toj zlodij, shcho, vtikayuchi,
krichit' "trimajte zlodiya!".
- CHi vi znaºte, hto najbil'shij zradnik vitchizni j najzhorstokishij vorog
narodu? Ot vi projshli krivavij shlyah na shid, a teper idete na zahid, -
shlyah vimoshchenij kist'mi nashih materiv, sester, bat'kiv, malesen'kih ditej,
staren'kih babus' - usih tih bezboronnih i beznevinnih, shcho ¿h vi,
vtikayuchi, kinuli naprizvolyashche... vi, shcho trimali mech, roblenij dlya vas
narodom desyatilittyami, koshtom velicheznih narodnih zhertv i samoposvyati...
Vi projshli shlyah, zalitij ¿hn'oyu krov'yu... Ta vi j sami - tak, i vi takozh -
zaliti ¿hn'oyu krov'yu, hoch i ne vsi z vlasno¿ voli. Z chiº¿ voli? Vi ce
znaºte. Vi znaºte, yak to vse bulo, vi svidok... Bud'te zh pravdivim
svidkom, podivit'sya u vlasne serce, u vlasnu dushu j sami sobi skazhit'
nelukave: hto zh º najbil'shij zradnik vitchizni, zradnik us'ogo narodu,
zradnik otih usih rozchavlenih, roztoptanih, povishenih, zamordovanih
beznevinnih ditej, materiv, starikiv? Nareshti - zradnik i takih-ot, yak
vi?.. I koli vi budete nelukavi,, vi pobachite vidvazhnu j pravdivu
vidpovid' u vlasnomu serci. I vidpovid' ta bude...
Maksim na mit' zupinivsya, a major, shcho sluhav teper napruzheno, shche bil'she
blidnuchi, pidnyav brovi v chekanni vidpovidi.
"Nu j hto zh?" - spitav samimi timi brovami.
- Vse vin zhe, "bat'ko narodiv"...
- Hto, hto? Povtorit'!
- Josip Krivavij - Dzhugashvili!..
- YAk, yak? - perepitav ishche raz major zhvavishe; yavno zbudzhenij zvuchannyam
c'ogo imeni.
- Dzhugashvili! - povtoriv Maksim tverdo, shche j dodav: - Stalin!
- Ogo!.. Prikazhete ce zapisati?
- YAk hochete.
- I vi pidpishete?
- Pevno.
Major zadumavsya, ale, zdaºt'sya, nad chimos' zovsim inshim. Povorushiv
gubami bezzvuchno, bezvirazno, a dali vernuvsya dumkoyu do temi j zithnuv:
- Ni, c'ogo... zapisuvati... ne potribno vzhe. I bez togo dosit' tam...
- mahnuv rukoyu na kupu paperiv. Podumav hvilinku, a potim: - Nu i?.. I shcho
zh dali?..
Bez sumnivu, jogo zacikavila cya rozmova. Vin, mozhlivo, shche j ne chuv
nikoli nichogo podibnogo svoºyu odvertistyu, hoch u toj zhe chas vin, zvichajno,
ne chuv tut i nichogo dlya sebe novogo Vin chuv te, shcho v jogo otochenni lyudi
vidvazhuvalisya nositi lishe v glibini dushi. Te, shcho, mozhe, j sam tisyachu raziv
dumav, hovayuchis' vid us'ogo svitu j navit' sam vid sebe. Ta joga vrazhalo
te, shcho taki rechi mozhut' govoritisya vgolos i shcho htos' govorit' pro ce
vidvazhno j pryamo, ta shche j os' tut - u takomu stanovishchi!..
A Maksim prodovzhuvav. Vin govoriv iz girkotoyu j klekotom u gorli -
klekotom gnivu j sarkazmu - pro zradzhenih, ekspluatovanih, oshukuvanih,
terorizovanih i mordovanih v im'ya "vitchizni", a potim - pokinenih
naprizvolyashche, yak nepotrib. Govoriv pro zhertvi mil'joniv, pro chvert'
storichchya muk tih mil'joniv v im'ya obicyanogo rayu na zemli v "usesvitn'omu
mashtabi". Pro fantastichnij cinizm, bezpardonnu brehnyu j glum. Pro
zagidzheni j potoptani skrizhali, za yaki vmirali sotni tisyach u velikij
revolyuci¿, pro ¿¿ svyatij vogon', pro narugu nad tim vognem potim ta nad
polyaglimi za n'ogo... Pro oprichchinu... Pro zhertvi v im'ya fikci¿, - ni, dlya
zadovolennya primh bezchesnih slavolyubciv i kar'ºristiv, bezdarnih "vozhdiv"
i "ryativnikiv lyudstva", a naspravdi - bezprikladnih hamiv i zlochinciv z
poklikannya... Pro ¿hnº namagannya zvihnuti vsim dushi j mizki, styagayuchi
lyudinu vniz do ¿h vlasnogo merzennogo rivnya... Pro marnist' usih
chvert'storichnih zhertv mil'joniv, shcho viyavilasya v cij vijni, koli pislya
¿hn'o¿ vtechi mil'joni nareshti, bodaj na hvil'ku, dihnuli vil'nishe j hotili
rozpraviti plechi, j pro lyutu pomstu nad nimi. Pro pomstu nad prozrilimi
lyud'mi - i to pomstu ne til'ki vlasnimi, ale j chuzhimi rukami; nadto zh pro
pomstu rukami svogo nedavn'ogo "soyuznika", shcho vdersya na zemlyu "vitchizni",
de jomu bulo vzhe ochishchene misce dlya bezkarnogo morduvannya bezzahisnih
prozrilih mil'joniv...
I pro lyudinu, yaka nese za vse te istorichnu vidpovidal'nist'. Vlasne ne
pro samu cyu lyudinu yak osobu, a pro ne¿ yak prapor, pro ne¿ yak vtilennya
panivno¿ sili zla, yak "geniya epohi", za yakim stali inshi - legion
vikonavciv, shcho z imenem togo svogo "geniya" na praporah dokonuvali j
dokonuyut' nechuvani zlochini...
Dovgo Maksim govoriv, a major sluhav, use nizhche shilyayuchi golovu.
Nareshti Maksim skinchiv. Vin zakinchiv slovami:
- I ot teper - na nas poroste "chortopoloh". Ale vin poroste j na vas.
Cebto na vsih tih, v imeni kogo vi diºte. Na vsih tih Vishins'kih i
Dzhugashvili j na ¿hnih poplichnikah ta oprichnikah. Ale mizh tim
"chortopolohom" bude riznicya. Na nas poroste vin, bo jogo posiyut'
Dzhugashvili j Vishins'ki. Na nih zhe toj "chortopoloh" poroste sam. Jogo
posiyut' vitri istori¿. Ta nad nami potim, pislya "chortopolohu", viroste
shchos' inshe i toj "chortopoloh" viglushit'. A nad nimi nichogo, krim
chortopolohu, nikoli, nikoli, nikoli vzhe ne viroste. Bo nichogo ne mozhe
virosti na zemli, zalitij proklyattyami j solonimi sl'ozami mil'joniv za
obludu j za YUdinu zradu.
O s ' c e - m o ya f o r m u l a o b v i n u v a ch e n n ya !
Skinchivshi, Maksim pochuvavsya vicherpanim. A major, pislya togo, yak Maksim
skinchiv, sidiv dovgo movchki, neruhomo. Potim pochav torsati chuba j, bazhayuchi
zapaliti cigarku, zahodivsya klacati zapal'nichkoyu. Dovgo klacav i cherkav
neyu i, tak i ne zmigshi zapaliti, kinuv cigarku j zapal'nichku na stil...
Maksim spodivavsya, shcho major raptom vibuhne strashnoyu lyuttyu abo
triyumfuyuchim sarkazmom, yak to logichno musilo b buti. Ale, zamist' c'ogo,
major yakos' rozgubleno, abi til'ki shchos' skazati, promimriv - zapitav:
- Vam, mozhe, cikavo znati zmist vashogo viroku?..
Pavza. Movchanka. Major:
- Ale ne radzhu vam tim cikavitis'. - I raptom znovu, yak uzhe raz pered
tim, vipaliv: - E-eh!.. I na yakogo zh vi chorta (tram-tararam!) otak sebe
viyavili?!! - Iz dosadoyu turnuv get' vid sebe kupu paperiv. - A teper-ot...
Teper... Krishka, brat! Use skincheno... I nichogo vzhe, nichogo vzhe teper ne
dopomozhe-Divivsya na Maksima vtomlenimi, ponurimi ochima, shcho tezh govorili:
"Krishka, brat. Nichogo vzhe ne dopomozhe..."
Maksim zaglyanuv u ti ochi, povni vtomi j beznadi¿, j spitav ironichno:
- To vi dlya togo til'ki mene j poklikali, shchob oce skazati? SHCHob otake
"vidkrittya" meni zrobiti?..
- Tak. YA poklikav vas til'ki dlya togo, shchob oce skazati... - lunoyu
povtoriv major, promovivshi ce zovsim tiho.
Pavza. Dovga, gnityucha. Major dumav shchos' svoº ponuro, zignuvshis' pid
yakims' vnutrishnim tyagarem. Vstavivsya ochima des' u nikudi j sidiv tak,
zdavalosya, zabuvshi zovsim, shcho tut º shche htos' prisutnij. Ale ni, vin ne
zabuv...
- Ti... virish u... lyudinu?! - raptom spitav major ustorch - hoch i tiho,
ale yakos' gisterichno j na "ti". I, ne chekayuchi vidpovidi, bo sluhav,
mabut', til'ki sam sebe, svoº vnutrishnº ºstvo, promoviv:
- A ya, brat, ni v shcho... ni v shcho, ni v shcho vzhe ne viryu... Tak, ni v shcho...
Ti ponimaºsh, brat?.. - Ostanni slova vin proshepotiv ledve chutno, shilivsya
j posiriv... Ale pislya c'ogo vraz, movbi opritomnivshi, potorsav znovu chuba
j promoviv uzhe, hoch i takozh tihim, ale yakims' inshim, suvoro-neshchadnim
golosom:
- Ni, ya poklikav vas dlya togo, shchob skazati... shcho ya ne zaviduyu vashim
zhittyam. Vi zrozumili?
Movchanka.
- Vi zrozumili? - perepitav major.
- Tak... Cebto vi, yak toj Pilat, "umivaºte ruki"?.. CHi tak ya vas
zrozumiv?
- YAk hochete, - znizav plechima major i dodav: - Ale vi pro ce musite
znati...
- CHi ce tak vazhlivo? (Ironiya).
- Tak... Ce vazhlivo... - zahvilyuvavsya chomus' major. - Ce dlya mene
vazhlivo. Tak-to, brat... - Ostannº major promoviv uzhe sam do sebe,
kutayuchis' u shinelyu.
A todi postukav kulakom u stinu pozad sebe trichi j ustav.
Uvijshov vartovij.
- Odvedit'! - burknuv, ne divlyachis' ni na kogo, major.
Na proshchannya major nichogo ne skazav Maksimovi. Lishe v ostannyu mit'
podivivsya jomu v ochi pil'no-pil'no, a todi vzyav zi stolu jogo eskiz,
perevernuv jogo v rukah dvichi j poklav u techku.
Nich prinesla til'ki shche tyazhche pochuttya prignoblenosti. Maksim ne
spodivavsya vid Irchukiv i podibnih zvityazhciv "Novo¿ Evropi" osoblivo¿
licars'kosti, ale zh i takogo ne spodivavsya! Tako¿-ot osoblivo¿, tako¿
bezsoromno¿ pidloti j takogo ni z chim ne zrivnyanogo padinnya.
A vtim... Hiba zh use ce ne "normal'no"? Ta j hiba v nih sut'? Voni vzhe
dlya n'ogo znikli, yak i vse z nimi, perekresleni get' i skineni z rahunku.
Po vs'omu lishilosya til'ki vidchuttya, shcho vse vzhe nareshti skincheno.
Vneseno v use yasnist'. I ne zalisheno niyakih shchilin, niyakih pidstav dlya
nadij, shcho ni-ni ta j namagalisya bulo zrinati "kontrabandoyu". Teper zhe
navit' i dlya ciº¿ kontrabandi ne zalishilos' hodiv. Pidvedeno risku. I...
V serci tezh pidvedeno risku. Ne zalishilos' ne til'ki niyakih nadij, ale
j niyakih poznak zhalyu chi kayattya. Holod. I vzhe, zdavalos', nishcho ne moglo
zrushiti toj holod ni na odnu risku vgoru, lishe vniz. Uniz...
ROZDIL DEV'YATIJ
Vranci, koli Maksim lezhav u zabutti pislya bezsonno¿ nochi, jogo rozbudiv
dotik ruki j bentezhnij shepit: "Vstavajte!"
To dotorknuvsya j proshepotiv Kostik, shcho vartuvav nad Maksimovoyu
drimotoyu.
V dveryah stoyav pomichnik starshini, bilyavij dobrodushnij hlopec', i z
sumnim virazom kivav do Maksima pal'cem - klikav. Maksim vijshov za nim u
sini.
Peredacha! Maksimovi prineseno peredachu. Pomichnik starshini vijnyav ¿¿
z-pid poli (malen'kij vuzlik), skazav "os'" i oberezhno peredav Maksimovi.
Maksima stislo za gorlo... Vin upiznav hustku.
- SHCHo ¿j peredati? - proshepotiv pomichnik starshini, niyakoviyuchi pered
Maksimovoyu rozgublenistyu j, mozhe, tomu ne vzhivayuchi slova "druzhini".
- Zapisku mozhna?.. - spitav Maksim, hoch i znav sam, shcho ne mozhna.
- Ni, ne mozhna, - pidtverdiv pomichnik starshini. Trimayuchi v odnij ruci
vuzlik, drugoyu Maksim shariv rozgubleno po kishenyah: "SHCHo zh ¿j peredati?.. SHCHo
zh ¿j peredati?.. SHCHo zh... ¿j... peredati?!. Ga?.."
- Slovami... - proshepotiv pomichnik starshini. "Ni, treba shchos' peredati",
- dumav Maksim i vperto shariv po kishenyah. "Hoch bi tobi hustka". Ale v
kishenyah nichogo ne bulo. Navit' hustki. Lishe trohi mahorki j zapal'nichka.
- Aga!.. Bud' laska, - zvernuvsya Maksim do pomichnika starshini. - Bud'te
drugom, peredajte tij bidolashnij os' ce... Vona ne maº navit' chim zapaliti
vognyu v hati. Ce prosta zapal'nichka.
I z timi slovami distav zapal'nichku j prostyag ¿¿ pomichnikovi starshini.
Toj zavagavsya, a todi vzyav, nerishuche perevertayuchi ¿¿ v rukah. To bula
prosta-najprostisha, navit' ºrundova, samorobna zapal'nichka - z mislivs'ko¿
12-kalibrovo¿ gil'zi. Zamist' denec' - zverhu pripayano nimec'ki dvadcyat'
pfenigiv iz svastikoyu, a znizu - sovºts'kij midyanij p'yatak iz serpom i
molotom. Slovom, zapal'nichka vipadkovo bula duzhe original'na, - navit'
koli b hto hotiv speciyal'no vigadati taku, to ne mig bi. Pomichnik starshini
vse shche vagavsya - chi brati ¿¿? Tak nibi zdogadavsya, shcho ce bula ne zvichajna
sobi zapal'nichka, shcho cyu rich Maksim zrobiv sam "rukoyu vlasnoyu" j shcho ¿¿
znala cila vulicya. A potim posmihnuvsya j skazav:
- Dobre... Til'ki zh... A chim zhe vi sami budete prikuryuvati?
Maksim mahnuv rukoyu, movlyav - "skil'ki tam uzhe meni j kuriti!". Ale,
podumavshi hvilinku, skazav:
- Nu, to skazhit' ¿j... haj yak-nebud' peredast' meni... kresalo...
bat'kivs'ke... - J poyasniv: - 3 mene j kresala bude dosit'...
Nazad Maksim povernuvsya, ne bachachi nichogo pered soboyu. Ne vid sliz, ni
- vid bolyu v serci.
Vin siv na solomu, poklav vuzlik na prostyagnuti nogi j tak sidiv,
sluhayuchi, yak torohtilo jogo serce, j dumav. Dumav i muchivsya:
"Navishcho?.. Navishcho zh ci zajvi strazhdannya?.. Dlya ne¿... dlya n'ogo... dlya
vsih... Navishcho?!."
Potim vin rozgornuv vuzlik, i na serci stalo shche tyazhche. To bula
nadzvichajna peredacha! Kil'kanadcyat' pirizhechkiv i - vsi rizni. Ni odno¿
pari, vsi neparni... CHornij - iz kartopleyu, sirij - iz kvasoleyu,
svitlo-sirij - iz morkvoyu... z grechanoyu kasheyu... z makuhoyu... z
kapustoyu... I kil'ka skibok hliba, j tezh usi rizni. I morshchene yabluko... I
ogirok solonij...
Maksim divivsya na ti pirizhechki j hlib i piznavav:
"Os' oce os' vid Tetyanki... Ce vid druzhini... A cej os' - sestrin... A
ce - Marijchin... Vid us'ogo rodu! SHCHe j vid susidiv po odnomu... Po krihti
sercya... Po krihti tepla, muki, bolyu... Ce. osobliva peredacha! Viyav
veliko¿ zhalobi i..."
Koli b ne stil'ki lyudej tut, koli b ne Kostik shche, Maksim bi naglo
zaridav tak, shcho ci stini stryaslisya b. Zaridav bi vid tugi strashno¿,
bezmezhno¿, vid muki tiº¿, shcho ¿j nemaº ni imeni, ni viznachennya, vid holodu,
shcho ogortaº dushu, vid bezvihiddya, same usvidomlennya yakogo stryasaº dushu.
Ale Maksim ne zaridav. Vin lishe prikusiv gubu do krovi j zithnuv
zatyazhno: "Navishcho?.."
Piznishe Maksim vid pomichnika starshini dovidavsya, shcho plyashka samogonu
bula tim klyuchem, shcho vidchiniv dveri dlya ciº¿ peredachi.
Nichogo z peredachi Maksim ne ¿v. Vin zav'yazav vuzlik i poklav u golovah.
Tazh hiba mozhna bulo ce ¿sti?! Hiba zh to buli pirizhechki j hlib? Ni, to buli
znaki lyubovi j druzhbi, to buli relikvi¿, shcho ¿h hotilosya zberegti, yak
dorogu pam'yat'...
I cej den' minuv, yak i pershij, - u zagal'nomu otupinni, v yakomus'
zacepeninni.
Til'ki tri tankisti pid stolom zhili povnim, normal'nim zhittyam. Voni,
zdaºt'sya, buli cilkom zadovoleni j pochuvalisya tut zovsim dobre. Grali sobi
v karti, krichali, sperechalisya, spivali j rozpovidali rizni istorijki j
anekdoti - to masni, to antisemits'ki. A v tih rozpovidyah i anekdotah ne
bulo nichogisin'ko na vijs'kovi temi, tak nibi vijni zovsim i ne bulo.
Voni, zdaºt'sya, namagalisya vijnu get' vzagali perekresliti, vimazati z
svogo zhittya, spisati z dijsnosti.
Nadvori gula mokra berezneva zaviryuha, lipila v shibi. I guli des',
grimotili daleki vibuhi. Ale to bulo des' daleko, ne tut. Nibi navit' ne
na c'omu sviti...
Koli zaplyushchuvav ochi j sluhav zaviryuhu chi sluhav ¿¿ j divivsya na
zaplakani shibi, to zdavalosya, shcho ce vernulosya daleke-daleke ditinstvo...
Soloma na dolivci z suhimi voloshkami j stryuchkami goroshku, a na solomi gurt
¿h, ditlahiv, pokotom. Lezhat', bosen'ki j golopuzi, j mriyut', - sluhayut'
kazok, zavmirayuchi sercem, sluhayut' gudinnya vitru j shelest snizhinok po
strisi j po shibah. I v dityachij uyavi postaº kazkovij, nevidomij,
strashnuvatij, ale zvablivij svit, shcho des' tam, za ciºyu solomoyu j mokroyu
dolivkoyu, za shibami, za zaviryuhoyu...
Uvecheri do tyurmi vkinuli malen'kogo, zovsim manyun'kogo saldatika zi
zdorovennoyu rushniceyu. Vin uchepivsya za tu rushnicyu rukami j nogami j ne
hotiv pustitis'. Tak iz rushniceyu jogo j ukinuto do "tyurmi". Posmihayuchis',
starshina lishe zveliv znyati z rushnici zakrivku j vidibrati v saldatika
nabijnicyu.
A saldatik toj buv nezvichajnij. I rushnicya v n'ogo tezh nezvichajna.
Saldatik mav shchonajbil'she 16 rokiv, shche j do togo buv nizen'kij na zrist.
Ditina. Zmuchenij, obdertij, mokrij ves' i - z ordenom na grudyah. A rushnicyu
mav - "PeTeeR". V cilomu zh ce vse - saldatik iz rushniceyu - zvalosya
"peteerivec'". Cej saldatik, cya ditina, vchepivsya za rushnicyu vidchajdushne,
yak za ridnu matir, i, matyukayuchis' lyuto, a todi vzhe j ridayuchi, ne hotiv
vipuskati ¿¿ z ruk navit' i v "kameri". Tak i ne vipustiv. Obijnyavshi ¿¿,
yak najridnishu istotu, siv na solomi, postaviv ¿¿ mizh nogami, visochennu j
debelu, obhopiv rukami i, shilivshi golovu na ne¿, tak sidiv.
Starshina, niyakoviyuchi, poyasniv, ne zvertayuchis' ni do kogo i v toj zhe chas
do vsih:
- Sorok tankiv uzhe buv zbiv i - chort ponis do dºvok... CHogo tebe duraka
chort ponis do dºvok?! Dºvok, brat, zbivati - ce ne tanki! Zaplutavsya v
shpionazh, a teper ot sidi... I "peteer" tobi ne pomozhe.
Saldatik movchav, yak zac'kovanij, perelyakanij zvirok, konvul'sijne
vchepivshis' u rushnicyu, a starshina, zithnuvshi, zakinchiv, zvertayuchis' prosto
do n'ogo:
- Eh, ti... A buv bi vzhe dosi sto tankiv zbiv i buv bi vzhe "geroºm
SSSR". A teper, brat, i "peteer" tvij...
Saldatik pidviv golovu i raptom diko, bozhevil'ne, kriz' kiplyachi sl'ozi
vilayav starshinu matirnoyu lajkoyu. Gisterichnoyu lajkoyu. Starshina mahnuv rukoyu
j vijshov. A "peteerivec'" pohitavsya, sidyachi, razom iz rushniceyu, i
bezzvuchno zaplakav. Hudi, gostri plechi jomu hodili hodorom.
Hto znaº, hto mozhe zaglyanuti v ce malen'ke serce? Mozhe, jomu v cim
zatemnenni vsesvitu stalo strashno j holodno, mozhe, jomu brakuvalo materi a
chi sestri ridno¿ i vin - prigornuvsya do divchini?.. Mozhe... Ale... Os'
teper - "zrada vitchizni"!..
Privodili shche j shche novih civil'nih i vijs'kovih. Des' pered pivnichchyu
tyurmu potryas shum - to v tyurmu vkidali yakogos' p'yanogo "geroya vitchiznyano¿
vijni" i vzhe v tyurmi v n'ogo vidbirali granati. Vin ne davav. Vasya buv za
"arbitra", podayuchi z-pid stola sarkastichni repliki.
Tak tyurma napovnyalasya j napovnyalasya. Do krayu. CHadila mahorkoyu j pitnimi
onuchami. I gula, yak mlin. Ishov bezperervnij ruh. Des' tut pracyuvav
"kombinat", dobre zavedenij i nalagodzhenij. Kombinat sortuvannya,
vidokremlennya j pereselennya dush i til lyuds'kih. "Tilo - na milo! Dushu... v
dim, u povitrya, v pshik - nazad "na peredºlku"!" - za tezoyu novogo
vsemogutn'ogo sudi¿, "rekonstruktora" j "tvorchogo geniya lyudstva" - geniya
ciº¿ epohi.
Drugogo dnya pomichnik starshini znovu poklikav Maksima, stoyachi v dveryah.
Koli Maksim vijshov u sini, tam stoyav sam starshina, trimayuchi plyashku moloka
v ruci j tri pachki mahorki.
- Aga... Na os'!.. - zaspishiv starshina, tikayuchi moloko j mahorku. A
todi yakos' niyakovo, vibachayuchis':
- Ti ponimaºsh, mahorki bulo trohi bil'she, - shist' pachok, chi shcho, - tak
hlopci, ponimaºsh, hochut' kuriti... Ti vzhe ne serd'sya, brat, tobi
hvatit'... - dokinuv starshina yakos' sumno. - Aga! SHCHe os'... - pohopivsya
starshina vzhe na porozi sinej, kudi buv stupnuv. - SHCHe pak os', na...
Vin vityag iz kisheni shineli okraºc' yashnogo hliba j podav Maksimovi:
- Ce vona peredala... ¿zh, brat. I povernuvsya.
- Postrivajte, - skazav Maksim. Uzyav dvi pachki mahorki j prostyag
starshini. - Nate, viddajte hlopcyam.
- A ti?
- Z mene dosit' i odniº¿.
- Gm... Nu, spasibi, brat. Za ce spasibi!.. - skazav starshina, vzyav
mahorku, postoyav odnu mit', divlyachis' na ne¿, a todi vzyav ¿¿ pid pahvu,
mahnuv rukoyu j pishov sobi - "do hlopciv" des'.
Serce Maksimove krayalos'. Vono ne vitrimuvalo cih peredach. Ce zh til'ki
uyaviti!.. CHerez use rozbomblene misto phatisya do ciº¿ diri, kanyuchiti,
pered kozhnim barbosom prinizhuvatis', hitruvati - j tliti sercem za dit'mi,
shcho sami vdoma, rozchahuvatisya tim sercem pomizh nimi j os' cim vertepom... A
ce-ot moloko - ce zh vid kozi Bilyavki. ªdine, shcho voni tam mayut', ºdina ¿hnya
pidpora... I jomu uyavilas' ta koza Bilyavka na zakrivavlenih nogah, do yakih
tisnut'sya trijko shchojno narodzhenih kozenyat, sered bryazkotu shibok,
vidavlyuvanih vihorami povitrya vid bombovih rozriviv.
I uyavlyalas' druzhina - zazhurena, j tiha, i gorda. V lahmitti j
ganchir'yanih burkah, ne pomichayuchi strashnih svo¿h zlidniv, znevazhayuchi ¿h,
vona jde cherez misto. Odna-odnisin'ka probivaºt'sya vona po ru¿nah, po
rozkvashenomu snigu... Os' vona sto¿t' pered "nachal'stvom" - blida, gordo
primruzhivshi ochi - j, ledve peremagayuchi strashnu vidrazu j prezirstvo,
prosit' te pihate j zarozumile "nachal'stvo" dozvolu peredati
cholovikovi-v'yaznevi shmatok yashnogo hliba. Prosit', mov yako¿s' veliko¿
laski... Gospodi!!.
Maksim nesamovito ripit' zubami. "Bud' ti prroklyatij!!"
Hto? Nevidomo hto.
"Gospodi! Hoch bi vzhe shvidshe!.."
Tobto shchob shvidshe vzhe kinec'. SHCHob ne muchiti otak inshih, otih usih
bidolashnih, pered toboyu, Gospodi, nepovinnih!..
Maksim znovu j znovu povertavsya do togo zh samogo, sidyachi na zatoptanij,
vogkij solomi. Zrinala navit' dumka pro samogubstvo. Tak, pro samogubstvo,
abi til'ki shvidshe poklasti kraj tim bezgluzdim strazhdannyam svo¿h blizhnih,
shchob voni vzhe ne mali prichini zginatisya, prinizhuvatisya, prositi laski...
Ale Maksim nikoli ne buv slaboduhom i navit' i v najtyazhchi hvilini
tyuremnih terpin' zavzhdi vidkidav samu dumku pro samogubstvo v tyurmi.
Nibito chogo kvapitisya polegshuvati pracyu inshim - tim, shcho mayut' tebe
vbivati? Zaraz tezh - dumka pro samogubstvo majnula j znikla. Maksim
prognav ¿¿ get'.
"Ne kvapsya zrobiti sobi sam te, shcho mayut' tobi zrobiti inshi, - nakazuvav
vin sam sobi. - ZHittºvu dorogu ti musish projti do samisin'ko¿ krapki,
projti muzhn'o, j okom ne zmignuvshi, j ne zatremtiti, navit' i zirvavshis'
uzhe v bezodnyu".
Do togo zh u n'omu shche zhila druga istota, shcho ne hotila, ne mogla
primiritisya z usim tak prosto. Vona des' pricha¿lasya, zibgalas' des' u
klubochok, yak nakruchena pruzhina, j chekala, ne podayuchi znaku. CHekala do
ostanku, zberigayuchi yakus' nepogasimu iskru...
C'ogo zh dnya ¿h pereveli v inshe "meshkannya" - v bil'shu hatu, prostoru
mishchans'ku budivlyu z odniºyu velicheznoyu kimnatoyu j odniºyu menshoyu poruch.
Nanesli tudi solomi, j u nij stalo yak i v poperednij. Tankisti zajnyali
poziciyu znovu pid stolom, shcho takozh i tut stoyav u kutku j buv takij zhe
velikij.
Lyudej use zbil'shuvalos' - po odnomu, po dva. Hodila poshepki trivozhna
pogoloska, shcho pri¿hav i pracyuº vzhe Speciyal'nij Vijs'kovij Tribunal.
Pered vecherom prihodiv kil'ka raziv starshina, i do n'ogo vse pristavav
Vasya, shchob toj dav paperu, ta shche shchob i neodminno velikij list.
- Navishcho tobi paperu, Vasya, ta shche j velikij list neodminno?
- E, tovarishu starshina, - govoriv melanholijno Vasya. - Nichogo ti ne
rozumiºsh. Ti patret Gitlera bachiv?
- Nu, bachiv.
- I Stalina bachiv?
- Ochevidno.
- Nu tak ot. Stalin, skazhimo, to osobstattya. Ne budem pro te... Ale-ot
Gitler... Ta yakshcho taka svolota maº patret, to chomu ne mozhe mati patreta
Vasya, ga? Hiba ya buv poganij tankist?.. Nu skazhi!..
- Pravda, - kazhe starshina.
- Nu ot bach!.. I ot tovarish arhitekt mene namalyuº. I ti matimesh mene
otut... yak "vozhdya" na stini, na pam'yat'. A?.. Starshina! Nu yak?
Vasya yavno nudivsya. V jogo zuhvalih u¿dlivih dotepah buv, prote, lishe
sam smutok.
Starshina rozviv rukami skrushno:
- Nema, brat, paperu, Vasya! - I, posmihnuvshis', pishov sobi.
Tak z portreta nichogo j ne vijshlo.
A vvechori, pizno pered pivnichchyu, zabirali z "kameri" starostu odnogo
sela.
Debelij, movchaznij i terpelivij, yak kamin', vin tut raptom pochav
gisterichno bitis', i krichati, i plakati, j prositi... Vin, tak samo yak i
Kostik uchora, boyavsya jti sam, prosiv, shchob jogo brali z usima razom... Ale
chotiri avtomatniki skoro jogo "zaspoko¿li". I spravdi, pered vidhodom vin
raptom stav spokijnij-spokijnij. Pohituyuchis', nagnuvsya do svogo ligva,
pidnyav torbinku, zroblenu z rukava zhinocho¿ sorochki, i, viprostavshis',
poshukav ochima kogos'. Znajshov togo, kogo shukav, i kinuv jomu zhinochij
rukav. To vin Vasi - tudi, do stolu, kinuv torbu z nasinnyam. I, ne
proronivshi bil'she ni zvuku, pishov, uzyatij z chotir'oh bokiv u stalevi shori.
A pislya pivnochi...
Pislya pivnochi zabrali Vasyu.
Vin spav pid stolom snom pravednika, koli jogo poklikano. Dva
avtomatniki zalishilisya v vidchinenih dveryah, u sinyah, a dva pidijshli do
stolu j poklikali. Vasya vstav. Pochuhavsya. Podivivsya na nih. Naduv
prezirlivo gubi. I, sopuchi, pochav odyagatis'.
- Nu, zhvavish!.. - ponuro pidignav odin avtomatnik, ironichno dodavshi: -
Mozhna j tak.
- Ne tvoº dilo, - ogriznuvsya Vasya j spokijno odyagavsya sobi dali.
Nareshti, vstupivshi v povstyaniki, guknuv: - Gotovo! - A todi oglyanuv usyu
"tyurmu", vse zvalishche ocih brudnih tremtyachih istot, i pishov. Ishov bajduzhe j
movchki, - tak nibi ce vin ishov sobi na progulyanku.
A yak porivnyavsya z Maksimom, zupinivsya na mit' i promoviv golosom, shcho
spochatku zvuchav tverdo, a todi zirvavsya j zatremtiv:
- Nu... Proshchavaj, brat, arhitektor!.. Tak ni h... hrina z nashogo
patreta j ne vijshlo. - Mahnuv rukoyu j pishov get'.
Zachinilis' za Vaseyu dveri, i vartovij, sidyachi bilya tih dverej na
stil'chiku j trimayuchi ruchnij kulemet napogotovi, pozihnuv i skomanduvav:
- Lezhati!.. Ne ruhatis'!.. Spati!.. - Ce vin progovoriv rechitativom, yak
molitvu.
Po yakomus' chasi z-pid stolu viliz Vasin tovarish - toj, shcho vidavsya buv
Maksimovi takim pohmurim i negovirkim. Vartovij gostro zveliv jomu lizti
nazad pid stil i spati, ale tankist apatichno vilayav vartovogo sokovitoyu
ukra¿ns'koyu selyans'koyu lajkoyu, pidijshov do Maksima j siv bilya n'ogo. Vin
krutiv cigarku, j ruki jogo nesamovito tremtili. Gazetnij papir rvavsya,
mahorka rozsipalas'. Nareshti vin taki tu cigarku zlipiv i pripaliv svoºyu
zapal'nichkoyu. Sidiv i zatyagavsya movchki. A todi zithnuv i promoviv, nibi
sam do sebe:
- Propav, brat, Vasil'ko!.. Rozstrilyayut'... Uzhe, mabut'...
Peremochena cigarka gasla, vin ¿¿ znovu pripalyuvav, chirkayuchi nervovo
zapal'nichkoyu j osvitlyuyuchi yasno svoº ponure, metaleve oblichchya j rozgubleni,
yasno-blakitni ochi, shcho tak ne pasuvali do zhorstokosti ris jogo suvorogo
oblichchya. Potim, yak cigarka nareshti dobre rozgorilas', vin podivivsya
Maksimovi v ochi j, davlyachis' dimom, stislo, rivkami, nezgrabno rozpoviv, u
chomu zh sut' - yak Vasya "zlamav sobi shiyu".
Prijshovshi os' u ce "proklyate misto", Vasya zakrutivsya bilya odniº¿
"panyanki". A ta panyanka pered tim gulyala z nimec'kimi oficerami, ta shche j z
esesivcyami nibi chi z gestapivcyami. A tut do tiº¿ panyanki, perebigayuchi Vasi
dorogu, pochav upadati shche j "nash-taki" oficer. Nu tak Vasya jogo j
"poblagosloviv", azh tomu j "lyagava jogo dusha viletila". Ce bulo nibi
sp'yana. Ale... Vasyu vzyav "SMERSH" i prishiv jomu "shpionazh i teror". I
peredav "os' cim". A "ci" - v tribunal. A tribunal - to, brat, tobi "lyuba
da lyulº!".
Rozpovivshi ce, tankist zamovk. Zithav, chuhav grudi j movchav, davlyachis'
dimom.
Potim govoriv pro Stalingrad, pro druzhbu ¿hnyu. Vin govoriv pro Vasyu, i
v jogo nezgrabnih, vuglastih, yak bite kaminnya, slovah, u jogo nezgrabnomu
golosi brinili sl'ozi...
Zithnuvshi shche raz, Vasin drug nareshti znovu poliz pid stil.
Tiº¿ nochi vzagali nihto ne spav, hoch formal'no spali vsi...
Nastupnij den' tezh projshov trivozhno, napruzheno, v yakomus' chekanni.
Nikogo vzhe ne viklikali.
"Des' sudyat' zaochno", - kinuv htos' chutku, j vona ne potrebuvala
komentariv i ne viklikala diskusij.
Priveli shche tr'oh parashutistiv. Voni ranishe vpali buli v zapillya ta j
zdalisya nimcyam. A teper, pislya blag nimec'kogo polonu, dobrovil'no
zgolosilisya v voºnkomat, shchob na front iti, a ¿h - u tyurmu. To buli zhvavi,
korotko postrizheni hlopci - tri brati Kopilenki.
Ta os' uvecheri vidchinilisya dveri z sinej i zvidti rozitnulas' komanda:
- Vstat'!!!
Usi vstali. Vartovij bilya dverej tezh stav na strunko, vipinayuchi grudi,
yak nimec'.
- Pribrati solomu! Pribrali. Get' nabik ¿¿ vsyu.
- Vsim perejti vglib kimnati, do stolu!..
Perejshli.
Pislya togo do kimnati zajshlo kil'ka povazhnih na viglyad "velikih
nachal'nikiv". A z nimi starshina ta jogo bilyavij pomichnik. "Nachal'stvo"
stovpilosya bilya malen'kogo stolika, shcho stoyav bilya dverej poruch vartovogo,
roziklalo yakis' paperi j tiho radilos', a pomichnik starshini tim chasom
vtisnuvsya mizh v'yazniv i proliz azh get' na pokut'. Nespodivano vin opinivsya
bilya Maksima, shcho sidiv na lavi za stolom iz kil'koma v'yaznyami j divivsya na
vse, shcho vidbuvalosya. Pomichnik starshini tezh sidiv i divivsya na vse, shcho
vidbuvalosya, divivsya na nachal'stvo, a tim chasom uzyav Maksima za likot' i,
ne divlyachis' na n'ogo j ne zvodyachi ochej z nachal'stva, tiho zapitav:
- SHCHo... peredati... druzhini?
Golos jogo pomitno tremtiv.
Maksimove serce zdrignulo tak nepriºmno-nepriºmno j zashchemilo.
- Dyakuyu, - skazav Maksim, tezh ne divlyachis' na pomichnika starshini. -
Peredaj, shcho... "zhiv, zdorov i vse v poryadku"...
Pomichnik starshini, vse ne vidrivayuchi poglyadu vid svogo nachal'stva,
stisnuv Maksimovi likot' - do bolyu, z usiº¿ sili - i vstav. Postoyav. A
potim nepomitno tiknuv Maksimovi shchos' u ruku - shchos' malen'ke, tverde j
teple, zagornute v papir - i vidstupiv. Pomalu posunuvsya po yurbi j znik.
Maksim zatis u ruci malen'kij vogkij zgortochok. To bulo k r e s a l o j
k r e m e n ' ! Nagriti j zvolozheni pitnoyu j garyachoyu rukoyu bilyavogo
pomichnika starshini, shcho zi svo¿mi na¿vnimi sirimi ochima buv sered togo
"nachal'stva" yavno ne na svoºmu misci.
- Uvaga! - progolosiv nareshti odin iz-pomizh "nachal'stva". - Kogo budemo
nazivati, tomu - vidpovidati im'ya j po bat'kovi ta vidhoditi nalivo. Reshti
lishatisya na misci.
Pochalasya procedura, yak tyazhka, bolyucha operaciya: ocyu os' gromadu istot,
shcho tak tisno, tak shchil'no zimknulisya pered nadhodyachoyu katastrofoyu, pered
provallyam, trimayuchis' odchajdushne odne odnogo j boyachis' pustitisya, - teper
ot ¿¿, cyu gromadu, cyu cilist' rizali, roztinali nadvoº: na tih, shcho
"nalivo", j tih, shcho mayut' "lishitisya na misci".
Maksim vidijshov nalivo numerom pershim. Za nim komsomolec' Kostik i
bagato inshih. Usi ti, shcho pribuli razom iz Veselogo, potrapili nalivo.
CHekayuchi na kinec' pereklichki, Maksim namagavsya "cherez kraj" zazirnuti v
toj papir, shcho jogo trimav yakijs' nachal'nik, vichituyuchi z n'ogo; hotiv
pidglyaditi svoyu j chuzhu dolyu, ote nevidome; vidijshovshi-bo nalivo, voni
opinilisya zovsim bliz'ko bilya stolu. I koli b ne ti morgitlivi, histki
svichki... Prote Maksim use-taki prochitav svo¿m gostrim okom zagolovok
taºmnichogo togo reºstru. V zagolovku stoyalo:
"Na okremu Sesiyu Revtribunala"._ I shche shchos' dribnishim drukom...
Usih nalivo vidijshlo 38.
Reshta lishilasya na misci. Sered tiº¿ reshti buli: brati-parashutisti,
"peteerivec'", dvoº Vasinih tovarishiv i shche yakihos' chetvero civil'nih. Cyu
reshtu zrazu zagnano v malen'ku "hatinu", a vsim inshim zvelili "bistro"
zbiratisya z "veshchami".
V sini zajshov naryad avtomatnikiv. CHuti bulo, yak voni gupali nogami,
bryazhchali zbroºyu, klacali neyu, pereviryayuchi ¿¿ spravnist'.
Lyudi zibralisya "z veshchami". Lyudi shchos' zapovidali odin odnomu... SHCHos' tam
govorili haplivo... Pospishali... Zbivalisya na slovah...
Ale chas ishov - a niyakogo ruhu. Nadvori bulo vzhe temno-pretemno.
Nareshti zagudila mashina, zahodyachi popri samisin'ku stinu. Komanda:
"Poparno vihod'!"
Usi vihodili "poparno", j vidrazu zh kozhna para distala shche po odnij pari
do sebe - po avtomatnikovi obabich. Koli v'yazni zimknulisya vzhe nadvori, to
opinilisya v shchil'nih i micnih ryamcyah. V tih ryamcyah pidveli ¿h do dvoh mashin
iz halabudoyu. Povantazhili vsih u mashini. Posidali j avtomatniki, skil'ki
vlizlo, a reshta primostilasya na pristupkah. Pospuskali zapinala,
pozakrivali vsi otvori j tak u cilkovitij temryavi rushili.
Lyudi zagojdalisya v neproglyadnij imli, stiskayuchis' dusheyu, zbigayuchis' u
malen'ki klubochki nerviv iz takoyu siloyu naprugi, shcho, zdavalos', mogli
naglo vibuhnuti.
Mashini gojdalisya temnimi porozhnimi vulicyami - ni, yakims' labirintom yam,
po hlipkij, bayuristij, get' podovbanij bombami dorozi. Voni ¿hali pomalu,
chasto zupinyalisya, natikayuchis', mabut', na veliki virvi chi na brili
rozmetanih vibuhami ru¿n, i ob'¿zhdzhali pereponi.
Maksim buv u zadnij mashini. Bulo zadushlivo, j vartovi vidkinuli trohi
zaponu halabudi. V tu vidtulinu bulo vidno shmatok zoryanogo neba, sil'veti
ru¿n, t'myanij blisk kalyuzh, latki snigu v imli nochi. Kriz' tu zh vidtulinu
linuv zapah zgarishch, a razom z nim i hvilyuyuchij zapah bliz'ko¿ vesni,
osoblivij, ledve vlovnij duh bereznevogo povitrya, duh talogo snigu j
vidsirilih derev - smolyanij duh boru, zanesenij vitercem. "Ce des' tut uzhe
bliz'ko j bir..." Maksim piznavav miscevist'. Os' voni ¿dut' Gusinkoyu. Os'
shpital'. Os' pere¿zd cherez zaliznicyu. Tut perehreshchuyut'sya tri shlyahi:
zaliznicya z pivnochi na pivden', shose zi shodu na zahid i os' ishche cya
Gusinka navskosi.
Na perehresti - ruh. Mashini vtesalisya v n'ogo j stali. Voni propuskali
yakus' kolonu vantazhnih avt. U shchilinu trohi vidno - j Maksim prinik do ne¿
vsiºyu dusheyu. Jomu bulo strashenno cikavo, shcho zh to tam robit'sya na bilomu
sviti j shcho tam roblyat' nashi lyudi... Nashi lyudi na cij nashij i ne nashij
zemli...
Mashini z v'yaznyami obminali yakis' inshi mashini. Cilu valku. Potim
potyaglisya pidvodi, bezkra¿ valki pidvid obabich. Pidvodi san'mi j vozami,
odnokinni j parokinni. Voni vsi ruhalisya na zahid. Stoyav skrip, yak,
libon', za tatars'kih chasiv. Skripili j shipili polozki po gryazyuci j po
kaminnyu. Ripili dugi j homuti. Trishchali golobli, viverguyuchi tyagari z bayur.
Lyaskali batogi. Gukali j priglusheno klyali vse na sviti yakis' lyudi. Voni,
ti lyudi, tyupali poruch pidvid, po kolina v bagnyuci. SHCHo voni vezli? CHi to
voni ¿hali porozhnyakom, a chi vstavali z pidvid i nesli tyagari na sobi, bo
neshchasni koni ne mogli vzhe tyagti navit' porozhnih voziv i sanej?.. A mozhe...
Tak, voni vezli yashchiki nabo¿v, voni vezli saldativ, voni vezli furazh, voni,
nareshti, vezli sami sebe j phali svo¿h bidolashnih konenyat... Bezkra¿
valki. I - "zasekrecheni". Ni tobi vognika cigarki, ni golosnogo kriku,
lishe skrip i rip ta pirhannya konej. I mashini tezh bez svitel. I v misti -
zhodnogo blisku vognika.
Potim mashini z v'yaznyami takozh rushili. Varta spustila zapinalo, j nichogo
ne stalo vidno. I nichogo ne bulo chuti, krim gudinnya motoriv.
Dovgo hilitali mashini perenervovanih lyudej, zagojdali ¿h zovsim uzhe.
Nihto vzhe j ne cikavivsya "kudi?". Mashini kruzhlyali, perehnyablyuvalis',
petlyali des'. Zupinyalisya. Znovu ¿hali.
Nareshti, po dovgomu takomu kruzhlyanni, mashini stali.
Postoyali yakijs' chas zakriti. Potim pochulasya komanda j varta
povistribuvala get' z mashin. A vzhe pislya togo rozkrilisya zapinala.
- Anu, vilaz'!!.
Navproti mashin visiv nadshcherblenij misyac', a kolo mashin bigali yakis'
lyudi v civil'nomu j pri zbro¿. Voni shparko metushilis', u papahah i v
pilotkah, z pistolyami, z gvintivkami i z ruchnimi kulemetami napogotovi.
Vsi vilizli. I nasampered zdivuvalisya. Voni zh tak dovgo ¿hali-¿hali,
kruzhlyali, povertali, chasom gnali chimduzh, a za¿hali - vs'ogo lishe na drugij
kinec' mista. Pravda, ce yakihos' 8-9 kilometriv, ale zh til'ki drugij
kinec' mista. Ce bula vulicya SHiroka. Vulicya, shcho z centru mista jshla get' u
step. A potim, koli ¿h vishikuvali po chotiri, vsi zdivuvalisya, shcho ¿h
peredayut' iz ruk regulyarnih vijs'k NKVD, iz ruk gvardijciv u ruki yakijs'
bandi, na zrazok mahnivs'ko¿ chasiv revolyuci¿ j gromadyans'ko¿ rizanini.
Potim viyavilosya, shcho to ne banda, a shchojno organizovana "miliciya", skladena
perevazhno z tih samih "patriotiv rodini", shcho shche vchora sluzhili v nimciv...
Peredacha zakinchilas'. Mashini get' pishli v temryavu j znikli razom zi
svo¿mi halabudami j gvardijcyami v nih.
Todi pered vishikuvanoyu j otochenoyu civil'noyu vartoyu kolonoyu v'yazniv
z'yavilasya postat'... U kudlatij sibirs'kij papasi, v mislivs'kih chobotyah i
z finkoyu za plechem, vona vijshla napered, zupinilasya i vraz grimnula
hripko, zi svistom u golosi:
- Karnach - do mene!!.
- Z a º c '!.. - zithnula vsya kolona vrazheno. Te slovo proshelestilo po
nij z kincya v kinec'.
- Tak, Zaºc'! (Tram-tararam-bah!) - ozvalas' na toj shereh postat' u
kudlatij papasi, splyunula j zlovisne zasmiyalas', iz hripom i svistom u
golosi, nenache zipsuta garmoniya.
Pidbig "karnach" - karaul'nij nachal'nik. SHCHos' tam voni pogovorili. Pobig
karnach. Za hvilinu pidijshov ishche naryad milici¿ v civil'nomu, j takim chinom
varti stalo bil'she, nizh v'yazniv. Mabut', Zaºc' distav vidpovidni
instrukci¿ z Osoblivogo viddilu 14-¿ armi¿ shchodo cih v'yazniv. Koli varti
stalo vzhe vdvichi bil'she, nizh v'yazniv, todi ¿h poveli vzdovzh vulici, des'
vodili po yakihos' zakapelkah i nareshti pochali zavoditi do yako¿s' budivli.
To bula nova tyurma. Tyurma mista N., nanovo organizovana, pislya togo, yak
usi tyurmi (a ¿h bulo azh tri!), yakimi v c'omu misti koristavsya Stalin, a
potim Gitler, bulo rozbombleno. Rozbombleno shchaslivim vipadkom, koli v
haosi Sodomu i Gomorri durni bombi sami vzhe sobi vibirali shlyah i ob'ºkt,
zrobivshi vipadkovo na divo mudre dilo. Ale shcho z togo, koli teper os' i
sered ru¿n najpershe znajshlosya misce same dlya tyurmi...
ROZDIL DESYATIJ
Dovgij koridor osvitleno dvoma lojovimi svichkami. Ce koridor shkoli -
sotenno¿ semirichki na vulici SHirokij. (Ce himerne misto bulo rozbite ne na
dil'nici, a na "sotni", bo kolis' ce misto bulo kozac'ke j cya vulicya
nalezhala do 6-¿ sotni).
Ce ne bula shkil'na budivlya starogo stilyu - "zems'kogo" chi novogo stilyu,
ºvropejs'kogo, a "shkil'na budivlya" najnovishogo stilyu - "epohi sociyalizmu":
prosto nacionalizovanij kolis' u yakogos' "burzhuya" zhitlovij budinok i
zajnyatij piznishe pid shkolu. A pered tim, yak stati shkoloyu, cej budinok
pobuvav u roli "pritulku dlya bezpritul'nih", "kolgospno¿ kontori",
"ambulyatori¿" j shche chogos'. Teper zhe...
Teper - ce tyurma. I koridor cej - ce koridor tyurmi.
Popid stinoyu vishikuvano 38 shchojno privezenih v'yazniv. Livoruch u kutku
sto¿t' stolik. Bilya stolika stovpivsya "shtab". U samomu centri - nachal'nik
milici¿... Postat' nachal'nika - znajoma, duzhe znajoma Maksimovi!..
"Strivaj, hto zhe ce? Hto ce?!." - zabilasya trivozhno dumka.
Nareshti Maksim prigadav... Spochatku jomu prigadavsya himernij son.
Zvichajno, vin u sni ne viriv, ta os' - prigadavsya son, i vin zdivuvavsya...
Ale pered tim snom buv vipadok. Ce bulo pivroku tomu. Do jogo hati prijshov
garno vbranij, naparfumlenij i navit' pidpudrovanij panok, rozkriv
bliskuchij portfel', vijnyav yakijs' papirec' iz pechatkami j na pidstavi togo
papircya pochav vimagati podatok vid Maksima, yak vid fahivcya-arhitekta.
Cifra podatku bula prignoblyuyucha.
Daremno Maksim perekonuvav, shcho taki fahivci teper bezrobitni ta shcho
lyudina, yaka sama nichogo ne zaroblyaº, ne mozhe platiti. Nichogo ne dopomoglo.
Gist' zuhvalo j energijno dovodiv, shcho Maksim, yak "visokij fahivec'", taki
musit' platiti podatki, nezalezhno vid togo, chi vin pracyuº, chi ni.
"Spekulyujte, a platit'!"
Todi Maksim zapitav, h t o zh vin?
- Starshij fininspektor pri nimec'komu finansamti j pri mis'kij upravi!
- A hto cim-ot zapravlyaº, hto narahovuº?..
- YA!.. YA sam...
- Ta-ak? I chim vi keruvalisya?
- Interesami derzhavi!
- YAko¿?
- YAk to?!. Vi ne znaºte, yaka teper n a sh a d e r zh a v a ? ! Ga?! Otozh
¿¿ interesami ya keruvavsya. Interesami novogo poryadku, interesami Novo¿
Evropi, novogo zhittya, kul'turi j civilizaci¿...
I pishov, i pishov. I skil'ki v tomu bulo pozi, pihi j upivannya vlasnoyu
uyavnoyu velichchyu...
Todi Maksim rozder papircya get', vidchiniv dveri j skazav po-nimec'komu:
"R a u s!!."
Treba bulo bachiti, yak toj "fininspektor" zastribav. YAk vin zakrichav. YAk
zarepetuvav. I yakij vin pri tomu buv patriot "novoºvropejs'kij"! YAkij
entuziyast!.. YAk vin zagrozhuvav... Ale vse-taki Maksim jogo vignav. Potim
toj inspektor prihodiv z policaºm, ale Maksim znovu jogo vignav, napisavshi
j davshi jomu zapisku do jogo nachal'nika - kerivnika finviddilu mis'ko¿
upravi.
Postupayuchi tak zuhvalo, Maksim rozrahovuvav na te, shcho kerivnik
finviddilu, ukra¿nec'-zemlyak i dobrij drug jogo j Mikoli, buv takozh taºmno
i ¿hnim idejnim prihil'nikom. I ne pomilivsya. Todi, pobachivshi prihil'ne
stavlennya nachal'nika do Maksima, fininspektor zminiv ton. YAk vin
zatancyuvav, yak vin zavihlyav pered Maksimom! A tim chasom skil'ki zh vin
popobigav do Gestapo, dokladayuchi vsih zusil', shchob vikopati yamu tam i
nachal'nikovi finviddilu, j Maksimovi!..
Takij-ot vipadok. A pislya togo, vzhe kil'ka dniv pered areshtom,
Maksimovi prisnivsya himernij son: nemovbi raptom pered gankom Maksimovogo
zhitla spustivsya na zemlyu litak. A z litaka vihodit' fininspektor - pri
zbro¿, v mundiri oficera nimec'ko¿ fel'dzhandarmeri¿, ale z sovºts'kimi
vidznakami, z nakazom dlya Maksima - lashtuvatisya v daleku-daleku dorogu za
nesplachenij podatok. I shche shchos' take verzlosya, ale ce - osnovne...
A teper os' toj fininspektor, povazhnij i nabundyuchenij, z velikoyu, yak na
jogo zrist, papahoyu na golovi, sto¿t' tut u koridori, otochenij svitoyu
pomichnikiv, i teper vin uzhe v roli j u "chini" nachal'nika milici¿ mista N.
ta jogo okolic'. Poruch n'ogo - nachal'nik tyurmi Zaºc', nedavnij entuziyast
nimec'ko¿ motuzki, a navkolo nih - ¿hni pomichniki: yakis' hlopci, negoleni,
oshchireni, yak ne znati yaki enkavedisti, z grizno zapalenimi ochima. U
nachal'nika milici¿ v livij ruci - papir, a v pravij - revol'ver. Pri
vihidnih dveryah kupa vartovih u civil'nomu. Ale shcho vrazhaº j zrazu vpadaº v
oko - ce te, shcho voni vsi ozbroºni noven'kimi avtomatami... "Tezh
avtomatniki!" Voni nastavili ti avtomati na v'yazniv, i ne bulo pevnosti,
shcho ti avtomati raptom zduru ne pochnut' sami strilyati - vid nevpravnosti
tih "civilistiv". Ale uyavlennya pro ¿h "nevpravnist'" bulo pomilkove. Ti
"civilisti" buli daleko ne nevpravni. Ogo! Voni dadut' sto ochkiv upered
usim gvardijcyam shchodo vminnya voloditi kulemetami, avtomatami j usima inshimi
znaryaddyami znishchennya lyudej.
Nachal'nik milici¿ obviv okom siru lavu areshtantiv iz kincya v kinec',
podivivsya v papir, nahilivshis' do svichki, i raptom spitav:
- De tut redaktor iz gazeti?
- Tam, - mahnuv rukoyu Zaºc' na pravij flang, de stoyav bilya Maksima
Kostik. Kostik zatremtiv. Hoch vin i ne buv "redaktor iz gazeti", a til'ki
korektor, ale vidomo, shcho v takij speciyal'nij ustanovi zovsim ne sushat'
sobi golovi takimi dribnichkami, yak riznicya mizh redaktorom i korektorom.
Nachal'nik milici¿, popravivshi na sobi papahu j trimayuchi revol'vera v
ruci, pishov upodovzh siro¿ lavi lyudej, pridivlyayuchis' u siri, vimucheni
oblichchya. Buduchi nizen'kogo rostu, vin use musiv zadirati golovu. Maksim
zastupiv svoºyu masivnoyu postattyu Kostika j stoyav, ponuro chekayuchi.
Nachal'nik milici¿ porivnyavsya z nim. Glyanuv jomu v oblichchya - j oteteriv.
Vtyagnuv golovu v plechi, rozgubivsya. A Maksim nagnuvsya trohi do jogo
perelyakanih ochej i virazno, chitko, z tyazhkoyu ironiºyu promoviv:
- Vse odno podatku ne zaplachu!..
Azh Zaºc' zrozumiv i zasmiyavsya. Ta vraz urvav smih i, vimatyukavshis'
hripko, procidiv kriz' zubi dvoznachne:
- Nichogo... Zaplatish!
Nachal'nik milici¿ krutnuvsya na pidborah i vernuvsya do stolika. Vin
podivivsya rozgubleno v papir, a potim shche v yakijs' okremij papirec' i
promurmotiv:
- A de... cej... Aga! - j rozgubivsya... znovu, kinuvshi okom u bik
Maksima.
- Tut... Arhitektor tut! - promoviv Maksim gluzlivo.
- Tut-tut, - dodav i Zaºc', zbagnuvshi, pro shcho mova. Nachal'nik milici¿
kil'ka raziv zdivovano podivivsya v papirec', a todi na Maksima. Zaºc' tezh
zazirnuv i protyag taºmniche:
- M-da-a...
V koridori bulo kil'ka dverej, micno zakritih na nedavno popribivani
zasuvi. Za timi dveryami chuvsya gluhij gomin, gul.
- Tak, tak, - skazav nareshti nachal'nik milici¿. - A mi vas davnen'ko
zhdemo vzhe...
Ce vijshlo zovsim bezgluzdo, bo zh sama cya tyurma j miliciya v cim misti
isnuvali shche vs'ogo lishe paru dniv.
- Strunko! - raptom skomanduvav nesamovito Zaºc'. Maksim til'ki
divuvavsya, sposterigayuchi, yakij iz n'ogo pershoklasnij speciyalist vid
tyuremnih poryadkiv.
- Sluhati uvazhno! - progolosiv Zaºc' energijno. - Nozhiki, olivci,
motuzki, cherepki, golki j inshi metalevi j sklyani znaryaddya, shchob rizati,
koloti, shtrikati, v'yazati, pisati toshcho, - proshu sklasti na cej stil. Ni,
os' u cyu shapku... Karnach! Viz'mit' shapku j zberit' rechi.
Karnach - cebto karaul'nij nachal'nik, - hudorlyavij, cibatij cholovik u
nimec'komu galife j pri avtomati, vzyav chiyus' shapku, shcho valyalas' na stoli,
j zibrav rechi. Vsi poskladali tudi, hto shcho mav.
Maksim pomacav svoº kresalo j kremin' i, zamist' viddati, spustiv kriz'
dirku poderto¿ kisheni pal'ta vniz, za shirokij rubec'. "Dudki!"
- Zbroyu htos' maº? - znovu Zaºc'. Movchanka zaperechennya.
- Dobre, zavtra perevirimo. A teper - uvaga!
Pochalas' pereklichka, ale osoblivim sposobom: nachal'nik milici¿ divivsya
v spisok i tiho pitav, zvertayuchis' ne do v'yazniv, a do Zajcya: "Stepanyuk?."
i t. d., a Zaºc' shukav ochima nazvanogo u vishikuvanij lavi j vidpovidav:
"ª!"
Zaºc' znav majzhe vsih lyudej u lice, hoch tut buli lyudi ne til'ki z
mista, a j iz dovkolishnih sil. Lishe kil'koh osib vin ne znav i povtoriv
zapitannya do lavi, a do kozhnogo, hto vidguknuvsya, pidijshov i podivivsya
pil'no, shchob zapam'yatati.
Pislya pereklichki vidkrili krajni dveri v temnu kimnatu j uphnuli
v'yazniv tudi. Kimnata do ¿hn'ogo pributtya bula porozhnya. YAsno, shcho ¿¿
speciyal'no bulo prigotovano dlya ciº¿ grupi, na zamovlennya O. V. armi¿.
Znachit', cya grupa speciyal'no mala buti izol'ovana vid usih inshih. "Grupa
osoblivogo priznachennya", - ponuro j u¿dlivo zironizuvav htos', ukladayuchis'
u temryavi na brudnij pidlozi.
Kimnata bula zanadto tisna dlya 38-mi osib, ale to bulo, mozhe, j krashche.
Lyudi polyagali v temryavi prosto, yak stoyali - v brud i smittya, pritisnuvshis'
shchil'no odin do odnogo, yak spresovani oseledci, i vid togo stalo teplo,
m'yako bokam i zatishno. Maksim, pravda, pochuvavsya trohi zle, bo hoch i
zvikav use zhittya, ale niyak ne mig zviknuti do dvoh rechej u sviti - do
tyurmi j do armi¿, nenavidyachi ¿h usima fibrami dushi peredusim same za
zneosiblennya lyudini v masi. Ale - gaj, gaj!..
Uklavshis' shchil'no, lyudi vidrazu posnuli. Prinajmni - perekonalisya, shcho
voni shche buli na c'omu sviti j shcho cya nich ishche nalezhit' ¿m.
Na ves' cej gurt ne spav, mozhe, odin lishe Maksim. Son davno vzhe jogo ne
brav. Vin lezhav, trimav sonnu Kostikovu golovu na plechi j divivsya vgoru, v
temryavu, za yakoyu gen tam des' bulo zoryane nebo. Za steleyu, shcho teoretichno
isnuvala (a mozhe, j ne isnuvala?) des' u cij temryavi, za dahom, za
hmarami, yakshcho voni navisli, - za cilim ryadom tyazhkih stel' iz dimu, porohu
j hmar - bulo vse zh taki, nareshti, des' zoryane nebo. Zoryane nebo!.. Ale
Maksim navit' ne robiv iz togo niyakih filosofs'kih visnovkiv...
Ce vzhe bula tyurma! Koli vranci tridcyat' vos'mero lyudej zoriºntuvalisya,
to dovidalisya raptom, shcho ¿h tut u cij budivli bulo ne tridcyat' vos'mero, a
shchonajmenshe vzhe sotni chotiri, i shcho buli voni lishe malen'koyu chastkoyu vzhe
veliko¿ armi¿. I armiya ta zrostala z kozhnoyu godinoyu. I divno - lyudi c'omu
zradili. Tak, zradili j radili. Ale, zreshtoyu, nichogo divnogo v c'omu ne
bulo. Ce buv zvichajnij viyav strashnogo lyuds'kogo ego¿zmu: letyachi v provallya
samomu, raditi, bachachi, shcho ti ne sam, a shcho z toboyu letyat' i tisyachi inshih -
chim bil'she, tim krashche! Dobre, shcho tudi pre cilij svit! Koli vzhe ginuti -
tak z muzikoyu j usim razom!..
Tim chasom u cij tyurmi ne goduvali j ne po¿li. Ta lyudi j ne narikali, ne
domagalis' nichogo, bo bulo kozhnomu ne do ¿zhi, lishe kozhen robiv iz togo
sumnij visnovok: raz ne goduyut', znachit'... Starij did, starosta kolgospu,
shcho "partizaniv ne vishav", poyasniv ce tak:
- YAkij zhe duren' goduº svinyu pered tim, yak ¿¿ rizati?
Ale ¿h ne likviduvali ciº¿ nochi, znachit', shchos' iz nimi zativali
speciyal'ne. Govorili, shcho nad ciºyu grupoyu maº buti "pokazovij sud".
U vikno, zabite nashvidku shpugami ta shmatkami zaliza zamist' grat, vidno
bulo podvir'ya. A na podvir'¿ vrazhala nejmovirno velika kil'kist' varti. I
vsi vartovi buli ozbroºni, movlyav, "do zubiv". I nasampered - ozbroºni
ruchnimi kulemetami, a vzhe na pridachu - granatami, revol'verami.
Gen za podvir'yam stovbichili, plachuchi, poodinoki zhinki j diti. Potim
vartovi prognali ¿h get', i vzhe ne stovbichiv nihto.
A nedalechke za podvir'yam, navgorodi, stoyala zenitka; bilya zenitki -
porozhni sani, a mozhe, j z naboyami.
Z tyurmi nikogo ne vivodili, ale v tyurmu privodili j privodili vse novih
i novih v'yazniv. Uzhe lyudi ne vmishchalisya, tomu grupu privedenih zhinok ne
bulo vzhe de primistiti vseredini tyurmi i ¿h primistili na podvir'¿, pid
shopoyu, zmusivshi ¿h siditi na yakihos' polamanih, bezkolisnih poludrabkah,
na pen'kah ta na riznih starih yashchikah i dizhechkah. I voni sidili, skorbni,
yak ti zhoni-mironosici, kutayuchis' u veliki hustki j koci, sidili,
pohnyupivshis', neruhomo, movchki. A bilya nih pohodzhali vartovi - vazhno tak,
"gero¿chno", grizno, movbi robili ne znati yake velike "istorichne dilo"!..
V tyurmi stoyav gluhij gomin, gud. A v sviti navkolo, zdavalos', bula
tisha. Ale tak bulo til'ki zranku. Piznishe situaciya pochala minyatisya. Vulicya
SHiroka bula spravdi shiroka, vulicya-magistralya - shlyah vidstupu j nastupu
armij. Krim togo, ce buv rajon kil'koh zavodiv, kasaren', bil'sh-mensh
pokaznih budinkiv, de ranishe mistilasya navit' nimec'ka komendatura, a
takozh inshi ustanovi, i, mozhe, same tomu teper nimci vibrali ¿h za metu
svogo bombarduvannya. Do togo zh ishche j centr mista zvidsi buv bliz'ko.
Slovom, situaciya pochala minyatisya v toj sposib, shcho nad mistom vzagali, a
nad tyurmoyu zokrema, pochalo dedali vse dokuchlivishe guditi. Zalyapotili po
mistu zenitki. Zagrimotili bombi. Najkrashche zminu situaci¿ mozhna bulo
prostezhiti, sposterigayuchi povedinku tyuremnih ohoronnikiv. Vranci voni
zhvavo pogukuvali, posvistuvali, zagoniste j zuhvalo layalis'. Potim
posmirnili. Potim pochali tulitisya do stin, vtyagayuchi golovi v plechi, a na
v'yazniv, yakshcho kotrijs' uzhe duzhe visuvav golovu u vikno, krichali
gisterichno. Potim perebigali vid shovanki do shovanki - perelyakani, blidi.
A po mistu gulyali bombovi smerchi, dedali - bujnishe, dedali - intensivnishe.
Hvili naletiv use chastishali j stavali vse z bil'shoyu kil'kistyu litakiv.
V obid prignav zvidkilyas' zamilenimi kin'mi Zaºc' i, narobivshi rejvahu,
posklikav karnachiv i vsyu ohoronu, vichituyuchi ¿m yakis' instrukci¿... Potim
pochali rozstavlyati vartu popid parkanami, popid susidnim murom, popid
derevami, shchos' suvoro nakazuyuchi. Vsyu cyu shamotnyu pererivali bliz'ki
pereleti litakiv. Todi vse zaklyakalo, prilipalo do zemli j nishklo. A yak
litaki perelitali, "pracya" kipila znovu. Tyagli v stare "bomboshovishche", v
t. zv. "shchilinu" (vikopanu na niz'komu grunti gliboku j vuz'ku kanavu)
solomu, ceglu j doshki, shchob zasteliti dno, bo tam bulo bagato vodi j
ekskrementiv, i v tu "shchilinu" nabilosya povno ohoronnikiv, probuyuchi, chi
dobra shovanka. Potim usi povilazili, ale namagalisya trimatisya poblizu.
Teper uzhe pri kozhnij poyavi litaka varta bigla do "shchilini", zrivayuchis'
navit' iz tih misc', de "sam Zaºc'" suvoro nakazav lezhati.
Na te vse divilisya z nud'goyu zhinki pid shopoyu j kutalisya tremtlivo v
hustki ta koci abo j tak u blagen'ki svo¿ pal'techka ta kohtini. Ce buli
perevazhno molodi zhinki j divchata - vchitel'ki, perekladachki, drukarki,
sestri-zhalibnici, sluzhbovki... Vse ce sposterigali v'yazni kriz' grati
vikon, sluhayuchi, yak zavivali sireni po mistu j yak rokotali des' motori
litakiv ta rvalisya des' bombi.
Potim te vse stalo vzhe ne "des'", a tut, u c'omu rajoni, navkolo vulici
SHiroko¿. Tyurma potrapila v pole bombovih smerchiv, u pole vognennih vihol i
zatremtila, zatipalas', zishchulilas', zamovkla. Lyudi v nij vlipali v
pidlogu, j shchaslivimi vvazhalisya ti, shcho lezhali bilya stini, a ti, shcho lezhali
poseredini, pochuvalisya neshchasnimi. CHerez te vsi yurboyu tislisya do stin.
Mozhlivo, yakbi cya tyurma ne bula murovana, lyudi vzhe ¿¿ rozsunuli b,
rozvalili, roziphali b get' izseredini. A tim chasom...
A tim chasom Maksimovi vidno bulo z vikna, yak os' tut poruch, navgorodi,
bilya zenitki na sanyah sidili dva saldatiki j smalili v karti. Voni inodi
poglyadali skosa vgoru, tochnisin'ko tak, yak oto chasom piven' poziraº na
shuliku, i grali sobi dali. Voni, zdaºt'sya, grali v "ochko". Hlopcyam bulo
nudno. Hoch u nih bula dobra zenitka, ale zovsim ne bulo nabo¿v. Os' odin
shopivsya shparko, kinuv karti j garyachkove pochav perekidati yashchiki, shcho
valyalisya tut zhe kupoyu, a drugij kinuvsya do zenitki, povertayuchi ¿¿ slidom
za gurkotom motora, shcho klekotiv po drugij bik tyurmi.
- SHvidshe! - zakrichav toj, shcho bilya zenitki. U vidpovid' jogo naparnik
lyuto splyunuv, mahnuv rukoyu j, sivshi na sani, vzyav karti:
- Idi zdavaj!.. Nu jogo k... SHCHo ya tobi dam?!
Pomahavshi kulakami vslid gurkotovi, navidnik oblishiv zenitku j prijshov
"zdavati", vzyav karti do ruk. Pislya togo voni vzhe navit' ne probuvali ani
shukati nabo¿v, ani krutiti zenitku, - voni sidili sobi j smalili dali v
karti. Voni tiho nasvistuvali "Gop so smikom", fatalistichne spl'ovuvali,
linivo pozirali vgoru. CHas vid chasu voni nashoroshuvalisya, divilisya vgoru
osoblivo pil'no, zavmershi. A todi, mahnuvshi rukoyu, vigukuvali: "Ne nasha!"
- i znovu grali. Til'ki j chulos': "Davaj tuza! Sobi! Perebor!.." Voni
grali, a tim chasom nad nimi vgori z harakternim chvahkotinnyam letila bomba
i, pereletivshi get', repalasya des' u dal'shomu gorodi. "Perebor!.." Voni
navit' ne hovalisya, voni til'ki stverdzhuvali: "Ne nasha!" - j chekali tiº¿
neminucho¿, sudzheno¿, "nasho¿". To buv verh fatalizmu.
Potim paroviceyu konej uchval privezli do zenitki nabo¿... Ale voni vzhe
buli ni do chogo. ¿h navit' ne vstigli rozvantazhiti, yak raptom use kinulosya
shaleno vroztich, gajnulo v usi boki. Koni tezh sharpnulisya j podalisya get'...
Na tyurmu zvidkilyas' ishov, use narostayuchi, zhahlivij klekit. U Maksimovih
ochah til'ki zafiksuvavsya, yak ostannij kadr, takij slipuchij moment: dva
saldatiki na sanyah trimali karti j melanholijno divilisya des' cherez tyurmu.
Potim voni vraz movbi des' zapalisya - bryaznuli vsi nic', razom iz kartami.
Vse ce stalosya bliskavichno. Klekit ishov, yak guragan. To buv klekit
bagat'oh motoriv pri samij zemli j shvidko narostayuchij ryad vibuhiv vid
sipanih gusto na zemlyu bomb. Toj ryad vibuhiv gnav na tyurmu vzdovzh po
vulici. Vzhe zi steli sipalisya shparuni, vilitali vid povitrya shibi, hitalasya
pidloga... ale to vse bulo shche til'ki vid vibuhiv, shcho nablizhalisya.
- Lyagaj!! - kriknuv htos' nesamovito do Maksima, zdaºt'sya, Kostik. Vin
i vsi inshi lezhali nic' na pidlozi j, nakrivayuchi torbinkami, lahmittyam i
rukami svo¿ golovi, kocyurbilisya, yak list na vogni - na vogni peredsmertno¿
lihomanki. Maksim shchojno vstig opustitisya v kutok, yak naglo budinkom
skazheno strusonulo. Zi steli posipalisya shparuni j triski, z grubi poletilo
kaminnya, vapnyanij pil, dim, sazha, vid chogo kamera vraz zatemnilas', mov
zapovnilas' neproglyadnoyu hmaroyu. A v nij - lyuds'ki nesamoviti zojki,
stogoni, molitvi, klyat'bi.
- Movchit'! - skazav iz sercem Maksim. - Uzhe... Vas minulo. "Gospodi, -
podumav, - yaki zh bo vse-taki ti lyudi bezporadni j bezgluzdi, koli ¿h b'º
gisteriya zhahu!"
Hmara vapnyanogo pilu j sazhi pomalu osidala, rozhodilas'. Rozhodivsya j
zhah, zatihav, yak i toj gurkit. Potyaglo vitrom, hmara znikla, j stalo
raptom yasno, yak na vulici. Bo taki j spravdi bulo... na vulici! Perednya
stina get' cilkom upala. Velika bomba, vibuhnuvshi nedaleko, vidirvala ¿¿
get' uzdovzh us'ogo budinku, povalila na zemlyu j obernula v kupu cegli.
Nibi zumisne zrobleno bulo tak, shchob pokazati tyurmu v pererizi.
Lyudi ohnuli. Potim htos' guknuv diko po-kozac'komu, nibi kidayuchis' v
ataku, - libon', sprobuvav vihopitisya zvidsi get'. I vraz uslid za tim
zaklekotila strilyanina z bagat'oh avtomativ i rozitnuvsya nesamovitij krik.
To krichav Zaºc':
- Lezhati! Ni z miscya!.. Varta! Nakazuyu strilyati po kozhnomu, hto... Metr
nad zemleyu - vogon'!! Ne rush iz miscya!
I varta strilyala. Vona strilyala ne "po kozhnomu, hto", a po vsih zrazu,
pritiskayuchi lyudej vognem do zemli, zagorodivshi tim vognem dorogu do svitu
- stinoyu z vognyu j svincyu, zamist' stini ceglyano¿. Toj vogon' navis
niz'ko, prodiryavlyuyuchi stini metr nad lyuds'kimi golovami. Nihto ne probuvav
bigti. Tih kil'ka osib, shcho kinulisya zrazu, bulo rozstrilyano na misci,
reshta lezhala.
Tak. Varta dobre vikonuvala svo¿ obov'yazki. Bombi - bombami, smert' -
smertyu, a sluzhba - sluzhboyu. V rozbomblenij tyurmi bulo vtrimano spokij i
"poryadok".
Tak vartovi trimali lyudej u lezhachomu stani kil'ka godin. Navit' ne
mozhna bulo Maksimovi podivitisya, chi ti saldatiki grayut' shche v karti, chi vzhe
ni. Prote vin ne vitrimav i podivivsya, pidvivshis', za shcho malo ne zaplativ
zhittyam. Divno - saldatiki sidili na sanyah i grali sobi j dali v karti, tak
nibi nichogo ne trapilos'. Koni z naboyami des' zabigli, j hlopci dali buli
bez dila. Ta j yake, spravdi, zaraz moglo dlya nih buti dilo vazhlivishe za
"ochko", za gru z doleyu v pizhmurki, v shchastya? "Perebori", "nedobori",
"nasha!", "ne nasha". Azh poki vipade "ochko"...
Tim chasom nadhodiv vechir i shchos' treba bulo tyuremnij administraci¿
robiti. Vihid bulo znajdeno duzhe prosto: vartovi nanesli kolyuchogo drotu,
gakiv, cvyahiv i zaplutali get' te misce, de brakuvalo stini, zaminivshi ¿¿
drotyanoyu zagorozheyu. Vijshov spravzhnij zvirinec'. Lishe nikomu bulo na toj
zvirinec' divitisya.
Svit nache vimer uves' get'. Misto tezh. Navkolo - ani golosu, ani znaku
chogos' zhivogo, lyuds'kogo. Zenitku takozh nadvechir bulo pribrano i vzhe dva
saldatiki-fatalisti ne grali v karti tam, navgorodi. Nemovbi vse prograli
j uzhe ni na shcho bulo grati v "ochko".
ZHinok i divchat, zakutanih u hustki j plashchi, zazhurenih, yak ti
zhoni-mironosici, tezh bulo pribrano z-pid shopi, j tam uzhe nikogo ne bulo.
Varta takozh des' tulilas' po zakutkah, i ¿¿ tezh tak nibi j ne bulo.
Lishilos' til'ki ce zvalishche vidgorodzhenih drotom lyudej posered porozhn'ogo,
temnogo svitu, posered smorodu piroksilinu j gorilo¿ sazhi.
A vvecheri prijshli karnach i dva milicioneri j zabrali z "kameri"
Maksima. A zabirayuchi, voni naklali na n'ogo elegantni nimec'ki naruchniki,
chim Maksim buv neabiyak zdivovanij: ce bulo shchos' nove v praktici ciº¿
"firmi". V nij, pravda, pered rozpravoyu putali lyudyam ne til'ki ruki, a
navit' i nogi, ale ne takimi rozkishnimi naruchnikami, a kolyuchim drotom -
putom deshevshim, ale bil'sh nadijnim i "perekonlivim"... Otzhe, naklali
naruchniki j poveli. Dovgo voni jogo vodili v tih naruchnikah chornoyu
pusteleyu, rozbomblenimi vulicyami - ni, ne vulicyami, a haosom, pomizh yamami,
skisno lezhachimi stinami, povalenimi telefonnimi stovpami. Vodili j use
shchos' shukali, a pri tomu pro shchos' mizh soboyu burmotili j layalis'. Maksim
tinyavsya razom z nimi j zovsim ne piznavav ridnogo mista. Jogo ne bulo.
Bula lishe nemiloserdno zdovbana chorna zemlya, zalita bagnom i zlovonnyam,
zasipana triskami, shchebenem, pokruchenimi shmatkami blyahi, motlohom ru¿ni.
Vse bulo oberneno v haos - u haos pusteli. Take bulo vrazhennya, shcho ºdinoyu
tochkoyu, de shche dihali yakis' zhivi istoti, sered cilo¿ ciº¿ bezmezhno¿ ru¿ni
bula ta tochka, zvidki voni vijshli, - tyurma. Ta voni ¿¿ zagubili j teper
ledve chi znajdut'.
Dovgo tak tinyalisya karnach i vartovi, vodyachi Maksima v naruchnikah... Po
dovgih blukannyah smertel'no natomleni j lyuti vartovi z karnachem i Maksimom
priphalisya nazad. Tak i lishilos' nevidomim dlya Maksima, kudi j chogo voni
vodili jogo v takih "garnih", v takih micnih nimec'kih naruchnikah?..
Pribuvshi nazad, deyakij chas usi stoyali posered dvoru, sered ulamkiv i
vivernutih bril zemli. Karnach iz vartovimi pobubonili shchos', poplyuvali,
boyachis' navit' zakuriti v takij zlovisnij temryavi, j virishili chomus' ne
zavoditi Maksima nazad do "kameri". Voni zaveli jogo pid tu shopu, de
nedavno sidili "zhoni-mironosici", j zalishili jogo tam u naruchnikah. Voni
ne znyali ¿h, a zdali jogo tak vartovomu, shcho vidpovidav za cyu "tyuremnu
tochku", j zvelili chekati.
Vartovij posadiv Maksima na yakus' dizhechku bilya zovnishn'ogo stovpa, a
sam des' zahovavsya vglib, prokazav zvidti zvichajnu formulu poperedzhennya j
pislya togo bil'she nichim uzhe ne nagaduvav Maksimovi pro sebe - des' til'ki
movchki j pil'no za nim stezhiv.
Takim chinom, nareshti Maksim lishivsya na samoti z soboyu.
Maksim buv radij i takij samotnosti. Pereshkodzhali trohi naruchniki, ale
vin skoro j pro nih zabuv. Obipersya spinoyu ob stovp i zanurivsya v svoyu
vtomu, v zabuttya, v gliboki, tyazhki svo¿ dumi. Navkolo til'ki mla j shche shchos'
- tuman ne tuman, dim ne dim, gaz ne gaz. Use te peremishalos' razom pislya
dovgih bombarduvan', i pozhezh, i tlinnya, j vipariv, i holodnogo-holodnogo
zacepeninnya. Navit' ne znati bulo, chi to hmari klubochilis' na nebi, chi to
klubochilasya tam sama chornota nochi. I sered tiº¿ chornoti bulo zadushno j
tiho, nemov pid perevernenoyu dizhkoyu...
Koli Maksim po deyakomu chasi prokinuvsya vid holodu iz zabuttya j
rozplyushchiv ochi - bulo yakos' azh dzvinko vid tishi j... zoryano! Niz'ko-niz'ko
navisli nad zemleyu j merehtili zori. Miriyadi zir. A pid nimi - holodna mla
j prinishkla tisha. V tij tishi bulo chuti. yak des' dzvinko trishchali krizhinki
na prisherhlih vid morozcyu kalyuzhkah... Zori buli yakis' azh nache chervoni,
movbi zaplakani. I chuvsya duh - ledve vlovnij specifichnij duh bezmezhnogo
rumovishcha, nad yakim ti zori navisli.
I shche shchos'...
Maksim prisluhavsya, j volossya jomu pochalo vorushitisya na golovi. Vin
usluhavsya vsim svo¿m ºstvom i vdivlyavsya vikochenimi ochima v temryavu, mov
namagayuchis' te "shchos'" pobachiti, ale pobachiti nichogo ne mig. Pered ochima -
til'ki zori... Voni vistupili na chornomu nebi, nemov bujna rosa, nemov azh
osipayuchisya nad prisherhloyu zemleyu. A pid nimi - chornota, mov u
bezmezhnomu-bezmezhnomu provalli, j nashoroshenist', yak v urochistu godinu
pered tvorennyam svitu. Nide ni lyuds'kogo gomonu, vi vitru, ni ripu, ni
stuku. SHtil'. SHtil' chornogo, gluhogo pivnichchya, tiº¿ godini, koli, movlyali
stari lyudi, des' tam u pekli "chorti navkulachki b'yut'sya", a ves' svit
pricha¿vsya j sluhaº.
SHtil'... Ni, ne shtil'. Prisluhavsya... Tisha gojdalasya. Vona gojdalasya
vse bil'she j bil'she. I vzhe chuti bulo virazno - nad usiºyu zemleyu stoyav
dalekij-dalekij klekit. Perekochuvavsya, narostav, narostav... Stihijnij,
zhaskij, bezmezhnij klekit. Movbi lement grishnikiv u pekli. Misteriya! YAkas'
motoroshna opivnichna misteriya... Nareshti - zbagnuv:
"Ta to zh sobaki!.."
Tak, to v a l u v a l i sobaki. Ce yavishche zavzhdi potryasalo Maksimovu
dushu - cya divovizhna sobacha simfoniya. SHCHe zmalku vin chuv ¿¿ nad cim mistom
otako¿-ot zoryano¿ nochi, i sonne misto zdavalosya jomu todi bezmezhzhyam
usesvitu, a sobachij lement nad nim - misteriºyu drugogo zhittya, zhittya
yakihos' inshih, potojbichnih istot, shcho perevtililisya v psiv i zchinyali svoyu
pereklichku, koli lyuds'kij svit zasinav. Voni zavodili tosknu gavkotnyavu v
bezdonne zoryane nebo, - spochatku vsi psi des' na odnomu kutku mista, potim
do nih priºdnuvalisya vsi psi drugogo, tret'ogo kutka, i dali, dali, na
vsih kutkah i po vsih vulicyah, ploshchah i okolicyah zdijmalosya more lementu j
rozlivalosya vse shirshe j shirshe. Vono perekochuvalosya na peredmistya - na
bojni, na chinbarni, na sonni hutori j sela, na daleki-daleki viselki j
kotilosya zvidti nazad, na pivden', na pivnich, na zahid, na shid...
Odnotonna, bezperervna gavkotnyava. Voni vsi - tisyachi j tisyachi psiv -
povtoryuvali vse odnu j tu zh samu notu - do bezkonechnosti. Odnu notu.
Riznilisya lishe tembrom - tonyun'ki diskanti, tenori, basi, tyazhki zahripli
oktavi... I mimovoli prihodilo na dumku - hto zh diriguº tiºyu divovizhnoyu
misteriºyu? A htos'-taki diriguvav!..
Zori osipalisya tiho nad tim lementom, a vin use klekotav, klekotav...
Prisherhla zemlya, vzyavshis' morozcem, tiho vidbivala zori v svichadah
primerzlih kalyuzh i kalyuzhok. Tako¿ nochi j pid takij lement kolis', -
prigaduvav Maksim, - ne mig vin, buvalo, zasnuti j obertavsya do samogo
ranku z shiroko rozplyushchenimi ochima. Ce buvalo shche v ditinstvi. Ale spravlyalo
ce todi inshe, vidminne, nizh teper, vrazhennya na Maksimovu dushu. Ta j toj
lement, te valuvannya sobache, dalebi, bulo yakes' inakshe todi. Bo zh todi
kozhen pes mav gospodarya, mav pevne pristanovishche, a kozhen gospodar mav dah
nad golovoyu, svij dim i svij okremij svit u n'omu. Gospodar zasipav, a
pes, skoristavshis' iz bezgominnya j nud'guyuchi na lancyugu chi pidkoryayuchis'
instinktovi praprashchuriv, pochinav pereklichku. I v tim valuvanni, v tim usim
klekoti todi bula til'ki tyazhka nud'ga sobacha i til'ki sobacha skarga. Hoch i
bezmezhna, hoch i taºmnicha ta vrazhayucha svo¿m stihijnim viyavom, ale til'ki
sobacha. A teper...
Maksim, shcho mav za soboyu vzhe tridcyat' p'yat' rokiv tyazhkogo zhittya, projshov
vogni j vodi, j use peklo zemne, vsluhayuchis' teper u cej klekit, u cyu diku
pivnichnu misteriyu, raptom vidchuv yakijs' mistichnij zhah. Des' u
pidsvidomosti virinuv navit' sumniv:
"Tazh hiba ce sobaki?.."
Ni, ce nad zbomblenim, zrujnovanim, poritim yamami j okutanim smorodom
piroksilinu mistom, shcho lezhalo, vtoptane v zemlyu, pid holodnimi zoryami,
ridali dushi vsih zabitih i zamordovanih, rozirvanih na shmatki j nikim ne
pohoronenih, bezpritul'ni j bezporadni, nepotribni ani na zemli, ani na
nebi, ani v pekli. Ce voni zchinili strashnij plach, strashne golosinnya.
Bezmezhnij, potryasayuchij lement... U chornij tishi pivnichchya, pid holodnimi
tremtyachimi zoryami, voni tuzhili na vsi golosi j na vsi noti... Takogo
Maksim shche nikoli ne chuv. Ce bulo monotonne povtoryuvannya odniº¿ noti
bezlichchyu golosiv. Ce bulo vityaguvannya cilo¿ ruladi, peresnovane tuzhnim
vittyam, shcho navivalo zhah, vid yakogo vorushilosya volossya.
YAkas' kosmichna iºremiyada, dovedena do najvishcho¿ tochki.
Povstannya mertvih...
Ni, r e v i shch e mertvih razom iz zhivimi - nad chornoyu, kosmichnoyu
prirvoyu. More hlipannya, skargi, kvilinnya, dityachih zojkiv, materins'kogo
ridannya, bozhevil'nogo mayachinnya j tosknogo rechitativu ritual'no¿ yako¿s'
plakal'nici, nizhno¿ j tonkogoloso¿, yak ridna-ridnesen'ka sestra chi shche
ridnisha matinka-nen'ka... Divovizhnij, nes'ogosvitnij i v toj zhe chas do
bolyu real'nij, beznadijnij plach-lement nad ru¿noyu...
Pid tim lementom brizhilas' chorna j smoridna, prisherhla, prinishkla
zemlya, a vgori nad usim merehtili, klipali, yak ochi, veliki zori, vibruyuchi
v takt haotichnomu dikomu lementovi pid nimi, j zdavalosya, shcho z nih - iz
tih zir-ochej - kapali sl'ozi.
Maksim sluhav cyu pivnichnu misteriyu i jogo peregartovane, nadshcherblene j
get' spustoshene serce bralos' tremtlivim holodkom. Dlya n'ogo ce buv
strashnij plach nad mistom jogo pohovanogo ditinstva. Nad chornoyu pusteleyu -
na porozi biblijnogo, naprorochenogo kincya svitu...
Vranci znyali z Maksima naruchniki, tak i lishivshi nerozgadanoyu zagadku -
navishcho zh voni ¿h nadyagali?..
YAk til'ki rozvidnilos', vidrazu zh zavili sireni. I vidrazu zh pochavsya
shalenij ruh. Htos' rozgubivsya, zametushivsya j use pereplutav. Maksima
spochatku bulo vkinuto nazad do kameri. Ta ne vstig vin shche navit' znajti
sobi misce v kameri, yak naraz rozitnulasya shalena komanda:
- Vihod'!!. Strojsya!!.
Zagrimili zasovi, zatrishchali dveri - velika lyuds'ka lava burhnula z
tyurmi nadvir. Hoch cilisin'ka stina bula vidvalena get', prote vsih
vipuskali til'ki v dveri. "Disciplina..."
A nadvori tu vsyu lyuds'ku lavu brali, yak u shori, dvi tisni j dovzhelezni
shpaleri varti, na¿zhacheno¿ stalevimi civkami avtomativ i zlisnimi lyutimi
ochima, tak nibi prichinoyu togo, shcho voni musili pidstavlyati tut golovi pid
bombi, bula same cya sira lyuds'ka lava. Voni vzyali ¿¿ v shori j zrazu zh
rozstavili vsih "po chotiri".
SHCHojno teper stalo vidno, skil'ki ¿h i yaki voni buli. Tut vishikuvalosya
ponad chotirista lyudej, - ni, ne lyudej, a sirih istot u podertomu brudnomu
ganchir'¿, z pom'yatimi blidimi j brudnimi oblichchyami, z takimi zh torbami na
spinah, - ponad chotirista skocyurblenih golodom, holodom, utomoyu j strahom
zhalyugidnih istot. Vishikovani v dovgu kolonu "po chotiri", voni yavlyali soboyu
vzhe cilkom zneosiblenu siru masu. I cya masa, cya kolona, zakalyana vapnom j
krejdoyu, zabrudnena porohom, glinoyu j bitoyu cegloyu, stoyala, dribnen'ko
tremtila j chekala, opustivshi ochi, tezh zlisni, ale bil'she perelyakani...
Ta j varta malo chim vidriznyalasya zovni vid koloni. Take zh ganchir'ya
odyagu, taki zh torbi, lishe ne v rukah, a prip'yati do paskiv, taki zh blidi
oblichchya j taki zh perelyakani. Til'ki voni buli teper uprivilejovani. Ti
privile¿ voni trimali v rukah. Privile¿ ti - to zbroya i zmateriyalizovane v
tij zbro¿ pravo vbivati lyudej, postavlenih "po chotiri", - takih samih, yak
i voni, ale prirechenih teper buti vbitimi pershimi til'ki tomu, shcho c'ogo
razu zbroya potrapila vipadkovo ne do ¿hnih ruk.
Metushnya. Komanda Zajcya:
- Ma-arrsh!
I vse te posunulo. Podalosya vchval - po bagnyuci, po snigu, po viboyah.
Tyurma na SHirokij lishilasya zyayati rozzyaplenimi dverima, provalenim dahom i
rozvalenim fasadom.
Tridcyat' vos'mero tih, poznachenih pal'cem Fortuni, shcho ¿h pered tim bulo
vidileno okremo, zmishalisya teper i pereplutalisya z reshtoyu, z usiºyu masoyu,
pidignanoyu vzhe pid odin ranzhir tim-taki samim pal'cem.
ROZDIL ODINADCYATIJ
Zahekuyuchis' vid shvidko¿ hodi, lyudi pochali gubitisya v zdogadah - kudi zh
ce ¿h vedut'? CHi ne na sobornij cvintar? Ce tam, za yarmarkovoyu ploshcheyu, pid
sizim borom...
Maksim tezh dumav pro te. Tak, ce zh voni, dalebi, jdut' tudi, de sto¿t'
toj yangol marmurovij, povergnutij na zemlyu, shcho tak tragichno zalomiv ruki v
marmurovij pechali... Tuzhit'. Hoch jogo j potishali shchoroku bezlich raziv
svyashcheniki ta hori cerkovni, spivayuchi - "idezhe nºst' bolºzn', ni pechali, ni
vozdihaniya", provodzhayuchi dushi vidhodyachih u zhittya vichne. YAngol use tyazhko
zithav i plakav revno, skil'ki Maksim jogo pam'yataº. I malomu Maksimovi
vse zdavalosya, nibi tomu vin tak ridav, shcho nedaleko bilya n'ogo vse bulo
kopano veliki yami ta j robleno v nih brats'ki mogili dlya rozstrilyuvanih
nad nimi lyudej... I dyadina, krasunya titka Gannusya, tochnisin'ko tak ridala,
koli stoyala na mogili navkolyushki, rozhristana, z rozmetanoyu kosoyu,
zatiskuyuchi ruki mizh kolinami, - nad rozstrilyanim svo¿m cholovikom, a jogo,
Maksimovim, dyad'kom, kolis'...
Kolona jshla, obminayuchi centr mista, jshla bichnimi vulicyami, trimayuchi
kurs taki tudi - na led' pomitnij hrestik za kupami golih derev i dahiv,
na hrestik derev'yano¿ cerkovci sobornogo cvintarya. Ti vulici, yakimi voni
jshli, tak dobre znani Maksimovi z ditinstva, - to vzhe buli ne vulici. Vsya
cya chastina mista bula peretvorena v sucil'nij pustir, ukritij ru¿nami
dimkiv i glibochennimi voronkami. Po krayah voronok lezhali velichezni brili
merzlo¿ chorno¿ zemli, vivernuti tonovimi bombami. "Po komu tut treba bulo
skidati tonovi bombi!?." I, nibi yak znushchannya, yak glum nad tiºyu vsiºyu
ru¿nnic'koyu roboyu i yak triyumf peremogi nad neyu, os' nad shlyahom, kraj
veliko¿ levadi sto¿t' glinyana hatina pid solom'yanoyu stareznoyu strihoyu...
Maksim znav cyu hatu z ditinstva - ce hata Krivonosiv, kovaliv i
molotobojciv, shcho z ¿hnimi hlopcyami vin uchivsya v shkoli ta z nimi zh na pechi
os' u cij hati sluhav kazok staro¿ babusi Krivonosihi - kazok pro cariven,
pro vid'mu, pro hatku na kuryachih lapkah... I cya "hatka na kuryachih lapkah"
iz kazki zavzhdi asociyuvalas' u Maksimovij uyavi same z hatinoyu Krivonosiv.
A teper cya hatka na kuryachih lapkah sto¿t' ot nad kraºm veletens'ko¿
voronki, yak nad provallyam, i - cila-cilisin'ka! Ce nibi tezh kadr iz kazki.
Cilisin'ka, pislya napadu "nechisto¿ sili", til'ki pripala na odin rig,
movbi vklyaknula na odno kolino, ta striha trohi zaderlas'. Ta shche oslipla
zovsim - ºdina ¿¿ shibka v malen'komu vikni viletila. Reshta shibok, yak i
ranishe, buli pozatikani onuchami, j ti onuchi ne povilitali, - ce, libon',
shche ti onuchi, shcho buli j za Maksimovogo ditinstva, shcho ¿h ishche povtikala stara
Krivonosiha. "Neperemozhni, neznishchimi ukra¿ns'ki onuchi!"
CHim dali kolona jshla, tim real'nishoyu stavala dlya Maksima mozhlivist'
projti popri samisin'ku vlasnu hatu. Tak. Ce bula b strashna ironiya! I na
te zakrivlyalosya. Os' uzhe mis'kij park. Os' SHemetiv perevalok. Os' voni
vijshli na Maksimovu vulicyu... Zvidsi b povernuti livoruch, i za yakih dvisti
krokiv - jogo hata. Ale kolona ne povernula livoruch i ne pishla vzdovzh po
vulici, a lishe peretnula ¿¿ vpoperek navskosi. Konvoj tak kvapiv, tak
gnav, shcho lyudi bigli... bo nad mistom uzhe znovu revli litaki j moglo
statis' tak, shcho, doki kolona dobizhit' do cvintarya, ¿¿ zmishayut' iz bolotom
ranishe, shche j razom iz konvoºm, i tim zipsuyut' usyu zadumanu vistavu,
zlamayut' ¿¿ poslidovnist'.
Lyudi bigli, spotikayuchis'. U tim pospihu daremno Maksim povertav golovu
vlivo, namagayuchis' vostannº, hoch zdaleku, pobachiti svij dim... Nichogo vin
ne vglyadiv, ne vstig.
Prominuvshi Zelene ozero (ozero posered vulic', na yakomu Maksim uchivsya
plavati j ribaliti, lovivshi shtan'mi zolotih malen'kih karasikiv i zhab'yachih
pugolovkiv, i yake teper jogo ne zvorushuvalo, zasipane brudnim snigom,
sazheyu, cegloyu, triskami j shmatkami blyahi vid rozbombleno¿ kasarni, shcho
stoyala pri berezi) - prominuvshi ce ozero, kolona povernula livoruch... I
teper uzhe zovsim stalo yasno, shcho taki dijsno voni jshli na cvintar. "Os'
projti shche ciºyu vuliceyu, zvernuti pravoruch u vuzen'kij Silenkiv perevalok i
tim perevalkom vijti na YArmarkovu ploshchu, peresikti ¿¿ navkis - i vzhe. Tam
º brama, cherez yaku vsi vhodyat'... ale ne vsi vihodyat'".
"Za tiºyu bramoyu, tam ¿h i chekaº marmurovij yangol".
Za cim peredbachennyam use j vidbuvalosya. Ce vrazhalo. A takozh vrazhalo te,
shcho skil'ki voni projshli, a nide shche ne strili zhodno¿ zhivo¿ dushi, navit'
sobaki. Nishkom kozhen, i Maksim tezh, hotiv, shchob strivsya bodaj hoch yakijs'
vipadkovij znajomij, shchob hoch znali lyudi (hoch hto-nebud'!), koli j kudi ¿h
povedeno, shchob znali, shcho voni tut projshli vostannº vlasnimi svo¿mi
nogami...
Projshli vulicyu. Os' kolona zvernula v vuzen'kij Silenkiv perevalok.
Os'...
Ale dali c'ogo perevalochka kolona ne pishla. Vona zupinilas', get'
vipovnivshi jogo vshchert', bo buv vin zovsim vuzen'kij, i tak stoyala. Lyudi
perepochivali tilom i muchilis' dusheyu (hto shche buv zdibnij muchitis'). Ce
vse-taki mala buti lishe korotka pavza, a potim voni vijdut' na yarmarkovu
ploshchu, zroblyat' ostannih paru sot krokiv i... Prote z c'ogo perevalochka
kolona dali ne pishla. Viyavilosya, shcho meta ¿¿ marshrutu bula yakraz tut, same
v c'omu perevalochku.
Ce buv dosit' velikij odnopoverhovij budinok Silenka. Tobto - kolis' ce
buv budinok Silenka, yakogos' kupcya, chi arhiºreya, chi generala, Maksim tak
dobre j ne znav togo, hoch prohodiv povz n'ogo bezlich raziv. A ne znav
tomu, shcho piznisha slava c'ogo budinku get' zat'marila imena poperednih
gospodariv. A buv tut piznishe "SHtab Duhonina", a potim "CHeKa"... Mozhe,
vidtodi j yangol toj plache tam tak tuzhno... Potim tut buv vijs'kovij klyub.
Nareshti - kontora j klyub radgospu "Svoboda". A teper...
A teper tut, zdaºt'sya, mav buti takozh "klyub"... YAkis' lyudi shparko j
galaslivo pracyuvali v n'omu: chiplyayuchis' po viknah, yak mavpi, voni
pribivali grati!.. Pristosovuvali. Za desyat'-dvadcyat' hvilin use bulo
gotove: dim kupcya chi arhiºreya Silenka bulo pristosovano do novo¿ funkci¿.
V cej dim i bulo vpakovano vsyu kolonu. Zaphnuli ¿¿, natoptali,
pridavili kolinami, rushnicyami ta kulemetami j zamknuli. Varta
roztashuvalas' po menshih pribudivkah ta v komorah u dvori, nachal'stvo j
"upravlinnya" - po susidnih dimkah.
I nova tyurma zafunkcionuvala.
Vseredini v tim domi dveri buli povirivani j stini porozvalyuvani, tak
shcho vin znutra yavlyav soboyu majzhe sucil'nu zalyu z koridorchikom. U cyu zalyu j
u cej koridorchik i nasipano bulo povno lyudej. Voni kishili kupoyu, odin na
odnomu. Toptalisya po golovah i nogah. Vkladuvalisya. Vmoshchuvalisya... A nad
usim - gnityucha-gnityucha trivoga, strah i yakes' vnutrishnº nittya, yak zubnij
bil'...
"Solomonova teza pro pisok pustel', mabut', same otut bula b najbil'sh
dorechna. I ta jogo teza pro hrobakiv..."
Maksim rozdumuvav nad cim, lezhachi sered lyuds'kogo zvalishcha j
sposterigayuchi z nud'goyu vse navkolo sebe. I vzhe majzhe viznav za nim raciyu
- za Solomonom cebto.
Gospodi! Sama dumka, shcho Solomon mig mati raciyu, vbivala. Zreshtoyu, vse
tut ubivalo, ves' ocej svit ubivav.
"A taki, mabut', mav raciyu!.."
Zvaleni v kupu, v zvalishche, vsi ci istoti (a ce vzhe buli til'ki istoti -
ni, pisok pustel'!) pomalu vtrachali zovsim svoyu lyuds'ku podobu.
Maksim davno znav, shcho lyudina v pevnih obstavinah mozhe shvidko zviriti,
obertayuchis' chasom u tvarinu. Bachiv ce sam ne raz. Ale tak ot ogoleno j u
takomu tempi j mashtabi... C'ogo shche ne bachiv. I tut zhe prigaduvav znovu
slova Solomona pro vagome j shtuchne - pro te, shcho vidviyuºt'sya, j pro te, shcho
lishaºt'sya. I ot - shtuchne vidviyalosya, lishilosya vagome...
V tyurmi panuvala yaduha, zloba. Lyudi pochinali nagaduvati soboyu dikih
istot, shcho na malij ploshchi, v yami, namagalisya vidertisya get' po golovah sobi
podibnih, topchuchi odne odnogo na smert'. Voni shukali ryatunku v zagibeli
blizhn'ogo, v znenavisti - v tomu, v chomu ryatunku nikoli ne bulo j nikoli
ne bude.
Nad lyuds'kim zvalishchem, u smorodi lahmittya, vipariv i mahorkovogo dimu,
tyazhka, yak sam toj dim, stoyala zlovisna, brudna lajka. Lyudi grizlisya za
miscya bilya vikon, za te, hto z nih buv chi º "vorog narodu", a hto ni, -
hto... "pravil'no", po zasluzi sidit' u cij "bucigarni", a hto "beznevinna
zhertva"... Grizlisya za te, hto "chesno zhiv", a hto z nimcyami spivpracyuvav,
hto lyubit' sovºts'ku vladu, a hto nenavidit'... Prichomu vse te govorilosya
yaknajgolosnishe, shchob chula varta za dverima, shchob chuv karnach, a to j "sam
Zaºc'". Lyudi bilisya kulakami v grudi j klyalisya... j proklinali... I
dubasili slovami odin odnogo, a vid sliv perehodili j do kulakiv.
Vse ce viruvalo, vorushilos', yak murashnik, - ni, yak cherva. A poseredini
togo kolovorotu lezhali Maksim iz Kostikom. Hlopec' dribno tremtiv. Vin
nikoli ne buv u takij yami, i jogo dityache serce ogortav panichnij zhah. A
Maksimove serce ogortala tuga - ni, nud'ga. "Lyubov!.. Ide¿!.. Bog!..
CHest'!.. Ha-ha-ha!" - brinili Solomonovi slova. Jogo duh vitav tut, yak duh
zlogo geniya, azh Maksimovi stavalo motoroshno...
Sered uv'yaznenih najbil'sh gorlatimi, najbil'sh "viddanimi Stalinovi j
parti¿", najbil'sh "chesnimi" vistavlyali sebe ti, shcho buli vchora pidruchnimi v
Zajcya, - polica¿ z "lyubovi do mistectva", gestapivs'ki popihachi j ti
"zaplichnih sprav majstri", shcho tak po-mistec'komu oruduvali namilenoyu
motuzkoyu. Voni bili sebe v grudi j naposidalisya na vsih inshih, terorizuyuchi
¿h svo¿m gorlatim pashchekuvannyam. Inshi ogrizalisya, nagaduvali krikunam
uchorashnº, todi vibuhav j stoyav bozhevil'nij klekit - klekit oskazhenilih
lyudej. Tyurma azh stugonila vid lyutogo revishcha.
I raptom... Raptom use vrivalosya. Lyudi zaklyakali, azh stukayuchi lobami ob
pidlogu, tisnulisya v kutki, stognali j hrestilisya, zgaduyuchi Boga j "Caricyu
Nebesnu", i lezhali tiho-tiho, shepochuchi molitvi... Ce nad dahom prohodiv
smerch - tam guli litaki, nalitayuchi chergovoyu hvileyu na misto j bomblyachi
jogo z niz'kogo letu. Lyudi shalenili vid zhahu. Voni vlipali v pidlogu,
tremtili j govorili til'ki poshepki, nibi boyachis', shchob ¿h ne pochula,
prolitayuchi nad dahom, smert'. Ale litaki prolitali i... I todi za nimi
vslid zrivavsya skazhenij vihor matyukni "v Boga, v Bogorodicyu, v yangoliv, u
vsih svyatih i ¿hnih zastupnikiv"... Rozkvitavshis' tak iz litakami, bralisya
znovu do perervano¿ batali¿. I znovu vse, yak bulo j pered tim: klekit i
revishche...
I os' sered takogo revishcha, yak jogo zavershennya, zrinaº naglo gisterichnij
golos. To, skoristavshisya z malen'ko¿ pavzi, yakas' istota b'º sebe kulakom
u grudi, ridaº j vigukuº:
- A v us'omu c'omu vinni voni - ti gazetchiki ta korektori rizni!.. Voni
pozvodili nas iz uma svo¿mi gazetami!..
I skregotit' zubami, shcho vchasno ne povishav ¿h usih, i proponuº sposib
rozpravi z nimi - kolesuvati, chetvertuvati ¿h i t. d. za te, shcho ot ¿h
"bidnih do takogo doveli".
Kostik zlyakano vtyagaº golovu v plechi j tisnet'sya do Maksima. Vin
bo¿t'sya. I vin maº raciyu, bo sered ciº¿ roz'yusheno¿ lyuds'ko¿ stihi¿ do
bezgluzdogo samosudu zovsim-zovsim bliz'ko. Prichomu budut' biti j ubivati
takogo-ot Kostika za te, shcho vin "proklyatij korektor", i profesijni vbivci,
j lyudi, yaki nikoli kurchati ne vbili, yaki kolis' lyubili ptashok, i ditej, i
knigi, j cerkovni spivi... Vsi voni, ci lyudi, teper pustilisya berega.
"Ogolilisya", movlyav Solomon. Tut-ot ogolilisya ¿hni sercya, i v tih sercyah
buv teper lishe chad.
Znovu litaki - i znovu vse padaº nic', a yak nebezpeka minaº - znovu
rozlivaºt'sya toj chad, chad znenavisti j zlobi. Ce tak oshalili z perelyaku
lyudi robili "repeticiyu", bo zh... Bo zh usi kozhno¿ hvili chekali
Spec-Tribunalu.
Najbil'she, mabut', distalosya v c'omu zvalishchi nimcyam. Ne tim, shcho des'
tam litali j bombili, a tim, shcho buli v kameri, ¿h bulo troº. Troº
vijs'kovopolonenih - nedavnih nimec'kih saldativ. Vlasne, vid ¿hn'ogo
saldatstva, vid ¿hn'o¿ velichi vijs'kovo¿, v nih teper nichogo vzhe ne
lishilosya. Hiba shcho lishe stari, brudni, poderti j zavoshivleni shtani. I vse.
Zamist' chobit, na nih buli yakis' motuzyani lapti, zamist' shapok - nichogo, a
zamist' shineliv - stari siri koci. Voni kutalisya v ti koci j tisnulisya
odin do odnogo. Voni navit' ne sidili - voni, tisnuchis' otak, stoyali
kupkoyu, bo ne bulo dlya nih miscya, shchob sisti chi lyagti. Ta j ne brak miscya
zmushuvav ¿h stoyati j zlyakano, z nevimovnoyu nud'goyu tisnutisya odin do
odnogo, a te, shcho vsi ¿h zlisno shtovhali nogami, nastupali na pal'ci,
hodili po nih, zumisne pidbivali pid kolina, shche j obkidali nechuvanoyu
lajkoyu. Dribno tremtyachi, poloneni stoyali v najgirshomu misci - pri vihidnih
dveryah u tisnomu koridorchiku, bilya "parashi", nagaduyuchi soboyu bezmovnih
telyat, prityagnenih na zariz. Ti, shcho pidhodili do "parashi" za potrebami,
mochilis' ¿m na nogi, j kozhen znahodiv sposib yakos' viyaviti svoyu bezmezhnu
do nih znenavist'.
Ne rozumiyuchi movi, nimi ponevoli, nimci divilisya zdivovanimi, zhalibnimi
ochima, vidkrivali roti, movbi spodivalisya nimi shchos' pochuti j zrozumiti.
Ale z nih vistachalo j intonaci¿ golosiv ta movi vchinkiv. Sered usih
uposlidzhenih voni buli tut najbil'sh uposlidzheni.
Osoblivo v kritichnij situaci¿ voni opinyalisya kozhnogo razu pislya naletu
nimec'kih bombarduval'nikiv. Koli ti bombarduval'niki vzhe viddalyalisya,
todi masa, vstavshi z kolin i z cherev, bula nedaleka vid togo, shchob tih
tr'oh "friciv" get' rozterzati...
Cilij den' projshov, yak u tyazhkim uchadinni. Ta j spravdi, ce lyuds'ke
zvalishche vidavalo z sebe til'ki smorid i chad. Ta ne til'ki chad onuch, ale j
dushevnij chad. Navit' onuchi vidavalis' Maksimovi "shlyahetnishimi" porivnyano z
tim, shcho tut zvalosya shche lyuds'koyu dusheyu. "Tak, tak, - kipila jogo dumka
lyuto. - Samum. Samum dikih pishchinok, oderzhimih instinktom samoznishchennya,
ru¿ni, zagibeli. I ot ¿h nagromadzheno tut cilu dyunu. Ce tut, a shche zh..."
I, nibi dopovnyuyuchi ci bolyuchi dumki Maksima, do jogo svidomosti dolinula
vipadkovo pochuta sered zagal'nogo galasu fraza, z chogo bulo vidno, shcho ne
til'ki vin, a j shche htos' tut dumav jogo dumu. Ta fraza bula promovlena
melanholijno, do samogo sebe, kimos' u kutku, v zvalishchi - tiho, yak
zithannya, zlamano j beznadijno:
- V o n i postavili "stelyu" - i lyudina vzhe ne mozhe zletiti vgoru.
I vse. Cyu frazu bulo skazano majzhe poshepki, prote vona prozvuchala dlya
Maksima duzhe golosno. Hto ce skazav? Ta daremno Maksim divivsya v gushchu, shchob
ugadati, hto zh skazav ti slova. Sered brudnih, zaroslih shchetinoyu,
zdichavilih oblich, zdavalosya, ne bulo zhodnogo takogo, yake svoºyu duhovnoyu
pechattyu moglo b vidatis' za vidpovidne do ciº¿ frazi. Tak i ne zmig Maksim
uznati, hto zh to skazav. Ta ce j ne bulo vazhlivim. Vazhlivoyu bula sama cya
prigolomshuyucha dumka.
"Stelya" - ce tak aviyatori nazivayut' mezhu mozhlivogo dlya litaka shchodo
pidnesennya vgoru, mezhu mozhlivogo, limitovanogo spromozhnostyami motora chi
spromozhnostyami lyudini. Otzhe - toj sumnij golos viyaviv, nazvavshi, strashnu
rich - "stelyu" v lyudini. "Voni" postavili ¿¿ v lyudini, yak ostannyu mezhu...
"Voni..." Hto "voni"?..
YAsno, v o n i - vsi ci Solomoni j Zajci ta podibni. Popi j hami vid
marksizmu, "idealizmu", materiyalizmu, fashizmu, gitlerizmu, leninizmu...
izmu... izmu... "Proroki j apostoli", vozhdi j vikonavci, Solomoni j Zajci!
Dva polyusi odniº¿ cilosti, diyalektichno spoluchena "ºdnist' protilezhnostej",
- os' tut vona viyavilasya. Solomon - teoriya j sistema, Zaºc' - praktika.
"SHCHo lyudina mozhe?.. Lyudina nichogo ne mozhe!.."
Tak, vona vzhe ne mozhe zletiti vgoru. Vona maº "stelyu". I vona povzaº,
yak hrobak. Tomu povzaº, shcho... povzuchomu ne tak prosto vpasti vniz. U
krajn'omu razi, mozhna ne vpasti, a spovzti vniz i tam yakos' zhiti. Os'...
Ce tomu melanholijnij tihij shepit sered lyuds'kogo zvalishcha prozvuchav tak
golosno dlya Maksima: "Stelya"...
I stavalo vzhe zovsim ne zhal' Maksimovi, shcho ¿h usih tut, i jogo razom iz
nimi, tak bliz'ko pidveli do togo pechal'nogo yangola na cvintari. Zalishavsya
lishe zhal' do samogo togo yangola, - bo zh use ce naspravdi zovsim ne varte
bulo veliko¿ skorboti jogo prekrasno¿, hoch i kam'yano¿, dushi... YAk dobre,
shcho ¯h pidveli vzhe do c'ogo-ot cvintarya! Kolis' vin, ishche malim, u hvilini
tyazhkogo rozpachu, mriyav pro te, shchob tut, de lezhat' usi jogo predki, de
lezhit' i vsya jogo ridnya - sestri, brati j, nareshti, bat'ko ta mati, - de
tak zatishno j sumno - lyagti j sobi tezh i rozpilitisya, spochiti v cij ridnij
zemli, toptanij dityachimi nogami, porosti bujnim chebrecem, kushchami buzku,
cheremhoyu j shumlivimi sosnami...
Na cvintari sosni gudut'... YAk prekrasno gudut' oti sosni! Taºmniche,
zagadkovo, chisto j vichno, yak pribij mors'kij. Nenache to dushi rozmovlyayut'
mizh soboyu movoyu vichnosti pro vse i pro vsih pokinutih, kolis' lyublenih,
omriyanih, vtrachenih. Dushi, u velich i vichnist' yakih Maksim tak zavzhdi
viriv. Viriv bezmezhno, do bolyu, do sliz!.. Lyuds'ki dushi...
I ot... Lyudina vzhe ne mozhe zletiti dusheyu vgoru - vgoru, do bozhes'kih
visot!.. Ne mozhe... Nevzhe zh ne mozhe?..
A vranci vidbulasya scena, shcho strusonula Maksimom, yak guragan bilinoyu.
Cya scena vidbulasya v krihitnomu koridorchiku, de stoyali ti tri nimci bilya
"parashi". Prospavshi nich stoyachi, voni pohituvalisya na nogah i trimalisya
odin za odnogo, ta vse zh stoyali vperto. A navproti nih, bilya vikna, stoyav
yakijs' komandir chervono¿ armi¿ - tezh areshtant. U shineli naopashki, bez
paska, v shapci, nasunenij na ochi, vin vodiv shchelepami, azh jomu ponadimalisya
morguli na skivicyah, i vse kuriv - lyutij-prelyutij. Sam nizen'kij i
vuglastij. Oblichchya jogo, podovbane vispoyu j peretyate shramami, j tezh
vuglaste, shchelepate, zarosle rudoyu shchetinoyu, malo v sobi shchos' zviryache. Koli
Maksim glyanuv na ce oblichchya, v n'ogo pishov holodok poza shkiroyu: "Os' de
sut' formuli - sh t u ch n e v i d v i ya l o s ' , l i sh i l o s ya v a g o m
e ! ! . Os' tut vona - sama cya formula!" Napevno, cya lyudina skupana v
krovi vid p'yat azh do makivki. Vona, napevno, babralasya v tij krovi z
nasolodoyu. Ce buv frontovik. Gostri j ponuri jogo ochi vse divilisya j
divilisya kriz' hmaru mahorkovogo dimu na nimec'kih saldativ.
Naglyadach same rozdav hlib, i vsya kamera zhuvala. Ne zhuvali til'ki
nimec'ki saldati, tremtlivo kutayuchisya v koci ta poglyadayuchi tuzhno j
trivozhno na ryabogo komandira.
Dokurivshi cigarku, ryabij komandir splyunuv, kinuv okurok get' i stupnuv
do dverej. Postukav. Movchanka. Komandir postukav duzhche, tak shcho dveri azh
zaderenchali. Gurknuv zasuv, i v prochineni dveri zazirnuv Zaºc':
- Hto stukaº?!. V chom dºlo?!
- Daj l yu d ya m h l i b ! - promoviv komandir spokijno, ponuro.
- YAkim lyudyam? Usim zhe dano!..
- Daj l yu d ya m h l i b ! ! - pidvishchiv komandir golos i pokazav pal'cem
cherez pleche na nimec'kih saldativ.
- A-a... - zaregotavsya Zaºc' - Fricam?!. Ha-ha-ha!.. Pashol!.. - i
hryapnuv dverima, zagrimiv zasuvom.
Komandir rozmahnuvsya j tak zagrimav u dveri, shcho z nih posipalisya
triski. Vin biv u nih kulakom i kovanim chobotom, zbivayuchi polovinku z
petel' i gukayuchi suvoro gromovim golosom:
- Anu odkrij!!.
Zaºc' vidkriv i stav na dveryah iz avtomatom. Proti n'ogo stav ryabij
komandir u shineli naopashki, zmiryav Zajcya okom z nig do golovi i raptom
vibuhnuv, zaklekotiv diko, nesamovito, zadihayuchis' i tupayuchi osatanilo
nogami:
- YA - saldat... Okremo¿ CHervonopraporno¿... YA tobi... prrikazuyu,
hame!.. Daj lyudyam hlib!!! CHuºsh?!. Tilova ti krisa! Merzotnik!! Ham!!
Skotina!! Daj h l i b!!! Ce lyudi!.. Ti rozumiºsh??! Ce lyudi!.. Lyudi!..
Lyudi!.. Merzotnik ti!..
Vsya tyurma shopilasya na nogi. A na komandira strashno bulo divitisya.
- Ce lyudi!.. Lyudi!.. Lyudi!.. Merzotnik ti!
Zaºc' poblid i, zachinivshi dveri, pobig des'. Za hvilinu vin prinis hlib
- tri pajki. Nichogo ne kazhuchi, vin tremtyachimi rukami viddav toj hlib
nimcyam i znik za dverima.
Nimci vzyali hlib. A komandir vernuvsya na svoº misce, zakuriv i,
vidvernuvshis' do vikna, stoyav tam u hmarah mahorkovogo smerdyuchogo dimu.
Divivsya ponuro j z nud'goyu des' na latku sirogo neba.
Treba bulo bachiti tih bidolashnih "lyudej", zagornutih u koci. ¯h nibi
oglushilo. Voni nedovirlivo j zhadno divilisya na hlib, ne jmuchi viri, bo ne
bachili togo hliba, mabut', uzhe kil'ka dniv, divilisya odin na odnogo,
perevodili ochi na ryabogo komandira j znovu na hlib... Potim dvoº z nih
up'yalisya v hlib zubami, kusayuchi jogo velikimi shmatkami, a tretij... Tretij
ne vitrimav, - odvernuvshis' do stini, vin upersya v tu stinu golovoyu, j
plechi jomu nestrimno zatremtili, zahodili hodorom...
Os' cya scena j strusnula Maksimom, yak guragan bilinoyu.
"A teper skazhi, Solomone, shcho º vagome?! SHCHo º vagome j real'ne v
lyudini?!. I chi j o c e tezh pisok pustel'?!. Ga?.. "
Poza tim i cej den' nichogo novogo ne prinis. Nich takozh. Lishe
perepovnennya tyurmi ta zagostrennya trivogi chekannya. Vsi chekali Tribunalu.
A tim chasom podi¿ des' rozvivalisya shalenim tempom, veletens'kimi j
zovsim nespodivanimi stribkami. I nibi v samomu povitri vidchuvalosya, shcho
shchos' osoblive malo s'ogodni statisya. Hoch dlya Maksima vono vzhe stalosya j
navit' vivelo jogo zi stanu dushevno¿ anabiozi. SHCHos' stryaslosya grandiozne,
shcho ne davalosya tak prosto shopiti rozumom. Pid jogo vrazhennyam Maksim stoyav
prigolomshenij posered haosu. Toj haos krutiv nim, toptavsya po n'omu, a vin
uhopivsya zorom i dusheyu za togo ryabogo, podz'obanogo vispoyu, i ºdine, shcho
virazno vidchuv raptom, gostro, z shchemlyachoyu nud'goyu, - ce te, shcho jomu vzhe ne
hotilosya vmirati. SHCHe pivgodini tomu bulo bajduzhe, a teper... Teper jomu ne
hotilosya vmirati tak prosto. Ni!
Maksim vizirav u vikno, v nadi¿ pobachiti druzhinu. Pobachiti hoch zdaleku,
hoch na odnu korotyusin'ku mit'...
Tam, na vulici z'yavilosya bagato zhinok i ditej. Z vuzlikami, z plyashkami
moloka, z torbinochkami, voni shodilisya, stoyali popid parkanami j popid
dimochkami viddalik i divilisya v vikna tyurmi. V'yazni tezh hlinuli do vikon,
tisnulisya do nih zseredini, visuvali v rozbiti shibi ruki j golovi, krutili
rozchepirenimi pal'cyami, shchos' krichali. Ale vse te marno. Ohorona ne
dozvolyala bliz'ko pidhoditi, ani ne prijmala peredach. U perevalochku popid
parkanami stoyav tihij plach.
ZHinki j diti vse pribuvali. Ne odnomu v'yaznevi, shcho bachiv ce, dusha
zavmirala: "SHCHos' nesprosta tak bagato tih zhinok ide, mov plav plive!" V
tyurmi vshchuhav uzhe krik i lement i pripinilas' ozvirila griznya. Vidchuvshi
raptom gostro neminuchist' rozluki, vsi posmutnili, porobilisya tihi.
Divilisya v vikna na zhinok i ditej, piznavali ¿h, i bagato-bagato z nih
plakalo nishkom, odvertayuchis', shchob nihto ne bachiv...
Maksimovo¿ druzhini ne bulo. Mabut', ne znala, de vin,
zdezoriºntuvavshis' za ci dni. CHi, mozhe, shcho stalos'? A tut zhe zovsim
bliz'ko - paliceyu mozhna dokinuti do jogo hati. Otak - ot cherez vulicyu,
cherez gorodi, raz i vdruge - i prosto do hati mozhna vtrapiti. On-on vidno
vershechok klena - to klen bilya jogo vikna...
Ale druzhini ne bulo. I vzagali nikogo z rodu.
"Prijdut'... Voni shche prijdut'!"
Godini o desyati vidchinilisya dveri j na porozi stav karnach, cibatij
cholov'yaga v galife. Vin dovgo divivsya zlimi ochima v gushchu, ale niyak ne mig
znajti togo, kogo shukav.
- Ej, kotorij tut arhitekt, Kolot? - nareshti skazav vin zlisno v tu
gushchu. Maksim vidguknuvsya.
- Davaj vihadi!
Maksim dovgo "vihodiv" - liz cherez lyudej, tisnuvsya, dersya, lishayuchi
reshtu gudzikiv z odezhi j dorivayuchi ¿¿ tam, de vona bula shche cila, - nareshti
vijshov. Bilij, nenache miroshnik, u krejdi zi stin, vin stav posered vulici,
obtrushuyuchis', a pered nim stoyala varta j yakijs' gvardijs'kij oficer.
- Sluhajte, - skazav oficer suho. - Vi, kazhut', arhitektor?
- Tak.
- Dobre, todi pishli zi mnoyu. Pishli kil'ka krokiv po perevalochku.
- Proektuvati mozhete? - zapitav oficer.
- Gm... Divlyachis' shcho.
- Tyurmu, skazhimo! - bovknuv zumisne grubo oficer.
- N-ne probuvav... - protyag Maksim, zaskochenij. Podivivsya na zhinok z
vuzlikami, zithnuv i vzhe hotiv skazati "ni!".
- Nichogo, - posmihnuvsya ironichno oficer, zdogadavshis', yaki dumki
prijshli Maksimovi v golovu. - Buvaº... Otzhe?
Maksim ne kvapivsya, zatyagayuchi vidpovid'. Vin virishiv pobavitis' u
"velikogo arhitekta", shchob tim chasom podihati svizhim povitryam.
- Otzhe, ne probuvav... Ce spishno?
- Spishno.
- Tut buduvatimet'sya?
- Ni, v Harkovi...
- A-a...
Maksim zadumavsya. Vin dumav zovsim ne pro te, na shcho chekav oficer, vin
dumav pro rizne. V golovi priºmno shumilo vid chistogo, p'yankogo povitrya. I,
mizh inshim, u golovu lizla zgadka pro budivnichogo harkivs'ko¿ tyurmi OGPU,
yakij (budivnichij) sidiv razom iz nim, Maksimom, v odnij kameri - v tij zhe
taki, nim samim zbudovanij tyurmi - i rvav na sobi volossya, kazhuchi, shcho koli
b znav, to pered proektuvannyam uzyav bi j zadushivsya motuzkoyu... Potishav
jogo Maksim tim, shcho, movlyav, - "ne ti, tak htos' inshij, odnak cyu tyurmu
vibuduvav bi, taki vibuduvav bi neodminno, i vse odno v tij tyurmi dovelosya
b siditi, tak samo, yak i v cij; tak shcho nemaº zovsim prichin rvati na sobi
volossya".
Maksim posmihnuvsya j zithnuv.
- Ni, - skazav vin ironichno do oficera. - Mabut', ya ne zumiyu... Ce
potrebuº speciyal'nogo histu.
- A vi sprobujte! Vi til'ki sprobujte.
- Hiba shcho sprobuvati...
Maksim podumav znovu yakijs' chas, a todi spitav melanholijno:
- A yak ne vijde nichogo? Todi shcho?
- Gm... Todi mi vas rozstrilyaºmo, - sprobuvav nibito pozhartuvati
oficer, ale ce jomu ne vdalosya, j vin pospishiv popraviti svoyu nespodivanu
shchirist':
- Ne lamajtes', mister! Nam rekomenduvali vas yak vidomogo arhitektora.
Otzhe - on u tim domi vi budete pracyuvati. Vas tudi privoditimut' i
vidvoditimut'. Tam vi budete yak vdoma. SHCHo vam potribne?
"Vdoma. Gm". - Maksim zithnuv. "Vdoma" nagadalo jomu pro dim, pro
rodinu.
- A mater'yali º? - zapitav, uzhe cilkom u poloni svoº¿ dumki.
- Skazhete, shcho vam bude potribne, vse distanut'. Maksimovi prijshla v
golovu dumka: "A shcho, koli spravdi vikoristati ce yak nagodu pobuvati vdoma?
'I to s'ogodni zh. A tam bude vidno, yak vono z tim "proektom" bude".
SHCHo tut bula nagoda j viskochiti z petli - pro ce Maksim u cyu mit' ne
dumav. Mabut', tomu, shcho ne prihodila j dumka v jogo vpertu golovu spravdi
proektuvati tyurmu.
- Sluhajte, - skazav vin do oficera. - Tazh instrumenti j materiyali º v
mene vdoma. - Skazav nepravdu, bo vin majzhe vse prodav chastkami za harchi,
ryatuyuchis' iz rodinoyu vid golodu. - A mij dim os' tut bliz'ko...
- Garazd! - pidhopiv oficer. - Mi vam damo "bojca", i vi shodite z nim.
A tim chasom... - Vin poklikav vartu j peredav ¿j Maksima.
Povertayuchis' do kameri, Maksim posmihavsya pri dumci, shcho ot, mozhe, vin i
spravdi za yakijs' chas vidvidaº svo¿h vdoma. Ce bulo b shchos' nechuvane v
istori¿ j praktici NKVD - shchob areshtant hodiv na pobachennya do svoº¿ vlasno¿
hati...
Ale ne sudilosya tomu zdijsnitis'. Ne vstig Maksim ishche vlizti do kameri
j propovzti na svoº stare misce do Kostika, yak u tyurmi stvorivsya yakijs'
perepoloh.
Z chogo same pochalos' - nevidomo. Ale vsi raptom pomitili, shcho vulichkoyu
shvidkim tempom projshov viddil ozbroºnih gvardijciv iz regulyarnih vijs'k
NKVD j uvignavsya na tyuremne podvir'ya. Vse, shcho bulo tam, bilya tyurmi, raptom
zametushilosya, zabigalo. Zvidkilyas' uzhe mchali vulichkoyu karnach, i Zaºc', i
nachal'nik milici¿, i vsya ¿hnya "svita". Vse te popribigalo na podvir'ya
tyazhko ozbroºne, klacayuchi j bryazkayuchi tiºyu zbroºyu. Tak samo, bryazkayuchi
zbroºyu, pozbigalas' na podvir'ya vsya varta, povilazivshi j poviskakuvavshi z
usih shparin ta pribudivel'. Voni na bigu prishchipali pasi, chiplyali do
avtomativ diski, chiplyali granati, laduvali nabijnici. Zdavalosya, vse bulo
ohoplene panikoyu. Bryaznuli, hryapnuli dveri.
- Vihadi!!. Strojsya-a-a!!. - zagrimiv Zaºc'.
Tak samo ohopleni panikoyu, vilivalisya lavinoyu z budinku v'yazni. Panika
pokotilas' perevalkom, ohopivshi jogo, napovnivshi jogo vid krayu do krayu.
Zaridali, zakrichali zhinki j diti. Ale - divno: bagato zhinok i ditej
pidbigalo do vartovih i, ridayuchi ta ciluyuchi haplivo j rozpuchlivo, tikali
¿m vuzliki, zgortochki, torbinki. To buli zhinki, materi j diti vartovih!..
Usi zh inshi, zhinki, materi j diti v'yazniv, stoyali viddalik i lishe
prostyagali ruki ta plakali, ne mayuchi prava pidbigati...
Varta vishikuvalasya v dvi gusti podvijni shpaleri - odin ryad u
civil'nomu, drugij - u vijs'kovomu. Mizh ti shpaleri vganyali v'yazniv,
stavlyachi ¿h po chotiri. Dovzhelezna kolona zajnyala vse podvir'ya j
prostyaglasya navgorod, a z budinku shche vilivalasya j vilivalasya sira masa.
Gospodi! Zvidki stil'ki lyudej? YAk voni mogli v takomu budinochku
vmistitisya?..
Karnach krichav, garyachivsya, pidganyav usih, a karnacha pidganyav komandir
vijs'kovogo gvardijs'kogo viddilu.
Nareshti vijshli vsi. Naostanku priveli zvidkilyas' grupu zhinok-v'yazniv,
pechal'nih "zhinok-mironosic'", - i postavili v kinci koloni. Dovzhelezna
kolona stoyala gotova, "zformovana", biliyuchi plechima, spinami ta kolinami,
- lyudi vinesli na sobi vsyu krejdu zi stin tyuremnih, use vapno j poroh
cegli ta ves' brud iz pidlogi. Ale obtrushuvatis' nikomu navit' i na dumku
ne spadalo. Lyudi divilisya beztyamnim zorom navkolo, na bilij svit, na
lyudej, na zhinok, navryad chi shchos' iz togo do puttya bachachi j rozumiyuchi...
Viddil vijs'kovo¿ varti pereformuvavsya - vijshov iz shpaleri, rozdilivsya
nadvoº, polovina stala speredu koloni, polovina - zzadu. Z bokiv lishilasya
dvoma sucil'nimi parkanami miliciya.
- Krokom!..
- SHvidko! Bistro!.. Davaj!!
- Marrsh-sh!!.
Zagolosili nestrimno, zatuzhili zhinki. Zagukali shchos' diti. Bilya
milicioneriv tyupali ¿hni zhinki, materi j sestri, pripadayuchi, a
areshtants'ki materi, zhinki j sestri bigli viddalik, zboku...
Kolona povernula ne do cvintarya! Vsuperech spodivannyam, vona povernula
zovsim v inshij bik - na tu samu dorogu, yakoyu prijshla vchora.
Koli kolona vityagnulasya z dvoru v perevalok, a z perevalka na shiroku
vulicyu, ¿¿ bulo zupineno znakom z peredu. Tam stoyali - nachal'nik milici¿,
komandir viddilu gvardijciv, Zaºc' ta inshi. Komandir gvardijciv pidnyav
ruku j suvoro zveliv usim zhinkam i dityam iti get', bo inakshe, skazav, vin
zmushenij bude strilyati - tobto shcho vin rozstrilyaº ¿hnih cholovikiv i siniv
tut na misci. ZHinkam milicioneriv tezh bulo nakazano jti get'.
ZHinki zavagalisya.
Todi komandir dav znak i tri avtomatniki pustili tri chergi vgoru, ponad
golovami. ZHinki rozsiyalisya.
- Marsh!!.
I kolona pishla. Vona pishla v bik, zovsim protilezhnij tomu, de stoyav
pechal'nij i nizhnij yangol marmurovij, oberigayuchi j oplakuyuchi dushi zamuchenih
i vbitih, ohoronyayuchi ¿hnº ostannº tihe pristanovishche...
Varta kvapila shaleno, nemov chimduzh utikayuchi get' vid togo marmurovogo
yangola.
ROZDIL DVANADCYATIJ
Divno!
Nikogo... Voni znovu ne zustrili nikogo z lyudej. Voni peretyali misto
navskis, ale nihto ne vijshov i ne vibig ¿m nazustrich, ani ne viglyanuv
cherez parkan. Til'ki j pomitiv Maksim, shcho, koli voni prohodili vulicyami,
de-ne-de lyuds'ki ochi vizirali kriz' shchilini j dirki vid suchechkiv u parkanah
- nishkom, oberezhno. A mozhe, to jomu tak til'ki zdalosya? Vzagali zh navkolo
bula pustka. Lishe voni, kolona smertnikiv, bigli sered tiº¿ pustki, bigli
po mertvomu, vbitomu v zemlyu, vtoptanomu get' u boloto mistu, - kolona
blidih istot, vivalyanih u smitti, v krejdi, v glini. Ta shche visoko-visoko v
nebi kruzhlyali strizhi... Gen tam, nad soborom...
Ale ni, to buli ne strizhi. I ne nad soborom. To lishe v tomu napryamku,
de buv kolis' sobor, nad hrestami yakogo kolis' bulo vse kruzhlyali v
blakitnomu zeniti strizhi, - tam des' get'-get' daleko kruzhlyali zgraºyu
litaki. A kolo nih raz po raz z'yavlyalis' kudlati baranci vibuhiv.
A koli vzhe kolona probigla vsi vulici j zvernula na ostannyu - do nih
taki vibigla lyudina. Ce bulo na vulici SHirokij. Na tij samij SHirokij,
magistral'nij vulici, yaka vela vzhe get' iz mista na shid i na yakij bula ta
rozbomblena "tyurma". Kolona pominula livarnij zavod, shcho stoyav kraj veliko¿
ploshchi, de pochinalasya SHiroka, j zvernula v vulicyu po rozkvashenij, po kolina
rozmishanij gryazyuci. Varta pritiskala kolonu do parkaniv, panichno tisnuchis'
do tih parkaniv sama pered litakami, shcho vzhe kruzhlyali niz'ko nad mistom,
viyuchi.
Na shose ne bulo nikogo. Lishe na pishohodi, vidokremlenomu vid shose
glibokoyu kanavoyu, ruhalasya cya kolona, pritisnena do parkaniv i gnana
vchval, virivalas' iz-pid vognyu.
I tut do nih vibigla lyudina. Nevidomo zvidki vona vzyalasya. V koloni
pochulis' navit' zdivovani viguki, i vsi v koloni pochali povertatis'
oblichchyami livoruch. Tam, na shose, paralel'no koloni bigla zhinka. Po kolina
v gryazyuci, bosa, prostovolosa, rozhristana - vona bigla bokom i trimala v
rukah dvi ikoni, dvi pochornili doshki - Spasitelya j Mari¿ z dityam. Vona
pidnimala ¿h visoko nad golovoyu i hrestila nimi kolonu... Bigla bokom, i
hrestila, j hrestila... Ochi ¿¿ buli bozhevil'ne vitrishcheni, vona bezumno
shchos' krichala bez sliv i... bez zvuku... Grudi - suhi grudi materi, shcho
vikormila cile pokolinnya ditej, buli rozhristani j ogoleni, ale vona togo
ne bachila... Volossya ¿¿ rozvivalosya na vitri... Vgori revli litaki, ale
vona ne chula, vona hapala rotom povitrya a chi bezzvuchno shchos' krichala...
Bigla bokom, i hrestila, j hrestila vsih, vsih, vsih...
Vrazhennya bulo prigolomshuyuche. Varta vidvertala ochi j kvapilasya duzhche.
V'yazni blidli, spotikalisya j bigli... bigli...
A Maksim divivsya na rozhristanu, zbozhevolilu vid velikogo-velikogo
vidchayu matir i vidchuvav svo¿m sercem spravzhnij tragichnij zmist us'ogo
c'ogo. "Ale kogo vona hrestit'?.. I navishcho vona hrestit'?! Navishcho vona cyu
kolonu hrestit'? I za shcho?.."
"A-a!.. Ce vona hrestit', mabut', togo ryabogo, podz'obanogo vispoyu
saldata!.. Togo oficera z Okremo¿ CHervono-praporno¿!.. "Daj lyudyam hlib!"
A zhinka zadihalasya. Vona hrestila ne kogos' odnogo, vona hrestila vsih,
vsih. Vona vzhe vidstavala, bezsilila, ale ne hotila vidstati. Tak nibi ce
vona horonila ºdinu j ostannyu svoyu nadiyu j ne hotila horoniti, hotila ¿¿
viryatuvati. Viryatuvati!..
I zdavalos', shcho vona krichala bez sliv tim krikom vidchayu, shcho nim krichali
kolis' ¿¿ predki j predki vsih tih, shcho bigli v koloni, koli ti predki
pragnuli viryatuvati svogo povergnutogo v bezodnyu zemnogo boga, volayuchi:
"Vidibaj!.. Vidibaj, bozhe!.."
Htos' poruch Maksima plyunuv i po-bosyac'komu rozsipavsya pohabnoyu lajkoyu.
Todi drugij h t o s ' , shlipuyuchi spazmatichne, na hodu z usiº¿ sili vdariv
togo pershogo v vuho. Vdariv ponuro, strashno zdorovennim svo¿m p'yastukom,
yak dovbneyu. Vdarenij poletiv storch golovoyu v gliboku kanavu, povnu vodi...
Kolona bigla mimo, varta tezh... Nihto j ne dumav zupinitis', nihto j ne
dumav vityagati.
Bigla kolona, i bigla zhinka. Vona zovsim ne bachila, shcho tam trapilos',
bo vona vzagali nichogo ne bachila. Vona lishe bachila sucil'nu siru masu
lyudej, des' vedenih na stratu, i ne hotila z nimi rozluchitisya, mov ce veli
ostannih lyudej, shcho buli shche na c'omu sviti.
Ta pomalu zhinka vidstavala. Gryazyuka bula nadto gliboka, sili nadto
slabi. Vona vidstavala pomalu, ale vse shche bigla i vse hrestila,
hrestila...
Koli vibuhla des' pozadu bomba, Maksim same v tu mit' ozirnuvsya. I
bachiv, yak u vidsviti spalahu zhinka visoko zmahnula rukami, mov krilami,
ikoni poletili get', a vona z us'ogo mahu rozplastalas' u gryazyuci... Cya
kartina mignula j pogasla. Promerehtila, yak pri svitli magniyu chi pri
spalahovi bliskavki, pislya chogo stalo temno. Svitlo denne pomerklo vid
sazhi j dimu. CHi, mozhe, vid tumanu v ochah?..
Ce buv ostannij kadr iz ridnogo mista. I ce bula ostannya lyudina,
ostannya zhinka, ostannya mati, shcho vijshla ¿h provodzhati.
Nihto ne znav, shcho stalosya, kudi ¿h tak gnali, v chomu sprava... Speredu
koloni nevidomo zvidki z'yavilis' pidvodi, i na nih posidalo "nachal'stvo".
I ot nayavnist' tih pidvid iz usim nachal'stvom speredu zbivala z panteliku.
Zbivav z panteliku j takij temp, i te, shcho kolona ruhalasya na shid, i taka
kil'kist' kombinovanogo konvoyu - vijs'kovogo j civil'nogo... Lyudi pitali
odin odnogo poglyadami, pitali j poshepki, ale nihto nichogo ne znav. Potim
popovzli dvi chutki - odna trivozhna, druga ºhidna: trivozhna - shcho ¿h vedut'
na velikij pokazovij "sud" i na rozpravu des' u Grajroron chi navit' u
Harkiv; ºhidna - "vidstupayut'!.. virivayut'sya!.. vtikayut'!.."
Ale druga ne viklyuchala persho¿. Vlasne, til'ki pidtverdzhuvala: tut ne
mozhut' zrobiti nad nimi "sudu", bo vidstupayut', a tomu zroblyat' ce des' v
inshomu misti. A zroblyat'... yakshcho ranishe ne vistrilyayut' bez niyakogo "sudu".
Ale vzagali cya chutka shchodo "sudu" - ce buv, libon', lishe zdogad. Prote
"tochnisha" informaciya, shcho popovzla po koloni piznishe, same ce
pidtverdzhuvala, - "v zv'yazku z tim, shcho front kolivaºt'sya, ¿h vedut' u til
i tam suditimut', a ne tut". A shche piznishe - "Vidstupayut'!!. Panichno!!. Po
vs'omu frontu!!" Ale nihto z chutki pro vidstup ne radiv, nikogo ce ne
tishilo, bo nihto ne bachiv dlya sebe v tomu niyakogo ryatunku. Vzagali dlya
nih, zdaºt'sya, ne bulo vzhe ryatunku - chi "vidstupayut'", chi "nastupayut'", chi
"doganyayut'", chi "utikayut'", chi "ci", chi "inshi"... Cilkovite bezvihiddya...
Za mistom temp trohi zmenshivsya. A nadto yak zvernuli z velikogo shlyahu na
vuzen'ku dorogu j pidijshli neyu popid lis. Tut nachal'stvo j varta prijshli
trohi do pam'yati. Voni zupinilisya sami j zupinili kolonu. SHviden'ko
vporyadkuvali tu kolonu po novomu. Rozbili ¿¿ na tri "batal'joni", kozhen
batal'jon - na viddili, kozhen viddil - na pidviddili. Kozhen batal'jon mav
svogo karnacha, a najstarshim karnachem na vsyu kolonu buv Zaºc'. Do
pidviddiliv, viddiliv i batal'joniv pripasuvali vartu. Vijshlo tak, shcho
kozhen najmenshij viddil mav "svoyu vlasnu" vartu, svoº nachal'stvo. Ba,
navit' kozhen v'yazen' mav svogo vartovogo, bo varti viyavilosya... bil'she,
nizh v'yazniv. Ce zovsim unemozhlivlyuvalo vtechu. Sprobuj utekti tut!
Ta pro vtechu malo hto j dumav. Kudi? - ot pitannya.
Tak "uporyadkuvavshi" kolonu, pognali ¿¿ znovu shalenim tempom. "Vpered!
Marsh-marsh!"
Maksim potrapiv u pershij (chil'nij) batal'jon i v pershij (chil'nij)
viddil. Vin snuvav ochima po koloni. Vin hotiv pobachiti togo ryabogo, togo
saldata j komandira z "Okremo¿ CHervonopraporno¿". Onde vin!
Shilivshi golovu, ryabij saldat, i vin zhe komandir nedavnij, ishov u
pershomu ryadu, temnij, yak nich, z negarnim vuglastim svo¿m oblichchyam,
posirilim i bezviraznim.
Sered vartovih bulo kil'ka duzhe znajomih Maksimovi oblich. Ale voni ne
vpiznavali jogo chi vdavali, shcho ne vpiznavali, vidvertalisya. A to shche j
speciyal'no buli grubi j brutal'ni, shchob pidkresliti svoyu chuzhist'. Smishni.
Ta Allah z nimi! Ne mozhna zh na lyudinu skladati shche j tyagar gero¿zmu, - ¿j i
tak tyazhko-Til'ki Vasil' Legeza - kolishnij Maksimiv susid i drug ditinstva,
geroj finlyands'ko¿ vijni, potim tankist u cij vijni, potim polonenij,
zgodom saldat u nimec'kij armi¿, a teper-ot milicioner - divivsya sumnimi
ochima prosto Maksimovi v lice, vorushiv gubami j zithav movchki. Nibi vin
hotiv shchos' skazati ta j ne mig.
Buv vin - Vasil' Legeza - nachal'nikom varti togo viddilu, shcho jshov zrazu
za Maksimom. Mavshi zmogu vidhoditi nabik, Vasil' doganyav ostannyu sheregu, v
yakij buv Maksim, i jshov movchki yakijs' chas poruch. Potim zithav ni do kogo j
vidstavav sobi.
Voni jshli cilisin'kij den'. Spochatku kolona bula kompaktna, vsi
batal'joni, viddili j pidviddili trimalisya dosit' shchil'no kupi. Ta potim
kolona dedali vse bil'she roztyaguvalas'. Skoro vona roztyaglasya na dobrij
kilometr. To ¿¿ roztyaguvala tak utoma j visnazhennya.
Vzhe nadvechir u koloni buli taki, shcho cilkom vibilisya z sil. Vibilisya z
sil i divchata ta zhinki - ti pechal'ni "zhoni-mironosici", shcho jshli po
gryazyuci, po rozchavuchenomu, zabolochenomu snigu v legkih cherevichkah i
vzagali ne buli prizvichaºni do tyazhko¿ hodi. Taka doroga bula ¿m ponad silu
vzagali, nadto zh pislya kil'koh dib tyurmi, pislya golodu, zhahu, bezsonnya,
krajn'ogo nervovogo napruzhennya, sliz, vidchayu...
Varta bula sil'nisha, bo ne visnazhena, nagodovana, i cherez te, mavshi
energiyu, bigla vpered chimduzh i pidganyala v'yazniv, ne shkoduyuchi ani yazikiv,
ani ruk. Ale nadvechir i varta pochala pristavati. Nachal'stvo zh, shcho ¿halo
poperedu san'mi, kvapilo - "davaj, davaj!". Te nachal'stvo rozstaralosya v
selah, cherez yaki perehodili, shche paru pidvid i vmostilos' dosit' vigidno.
Lyudi, vibivayuchis' iz sil, splivali potom, a deyaki j sl'ozami bezsilo¿
lyuti ta vidchayu. Do vtomi priºdnalis' golod i spraga. Hto mav yaki harchi,
po¿v na hodu, a goduvati ¿h organizovano nihto, mabut', i ne dumav.
Napitis' tezh ne bulo de. Lishe snig, brudnij snig. Ale lyudi hapali navit'
brudnij snig i ¿li. Dehto zh lyagav prosto na zemlyu j shviden'ko piv iz
kalyuzhok, shcho traplyalisya na dorozi.
Maksim ne vidchuvav golodu. Ti shmatochki hliba, shcho ¿h mav pri sobi, vin
poviddavav po odnomu Kostikovi, a sam navit' i ne dumav pro ¿zhu. Ne
perejmavsya tim. Vin i nichim ne perejmavsya, jshov sobi tak-ot, yak avtomat,
bajduzhe, zanuryuyuchis' nogami v boloto j snig, i lishe chasom spotikavsya. Vin
ne divivsya ani sobi pid nogi, ani navit' navkolo sebe, - vin divivsya sam u
sebe, v svoyu dushu, rozv'yazuyuchi v nij veliku, bolyuchu j skladnu sharadu,
tragichnu sharadu, yako¿ ne mig rozv'yazati... Tim chasom sili tanuli. Burki
porvalisya vzhe zovsim, i nogi v stupni buli bosi, lishe halyavki vid burok
prikrivali nogi vishche kistochok. Ta vin yakos' navit' i ne pomichav, shcho nogi
buli vzhe zovsim bosi. Nadvechir vidchuvalasya lishe vsepozhirayucha, vse
zat'maryuyucha vtoma j bazhannya lyagti j get' pro vse, pro vse zabuti.
Ale to bulo nemozhlivo, ¿h gnali j gnali vpered. I zdavalosya, tomu kincya
ne bude. Htos' nibi zapovzyavsya zlamati ¿h usih get' na curpallya, obernuti
v ganchir'ya, roztipati get' na liko. Pri dumci zgaduvavsya Kutuzov, i todi
Maksim zciplyuvav zubi, zatinayuchis'.
Koli vzhe j varta zdebil'shogo pochala pristavati, a do togo shche zavechorilo
j z'yavilas' potreba trimati kolonu shchil'nishe, shchob ne roztyaglasya bezkonechno
j ne rozgubilasya, - todi za rozporyadzhennyam nachal'stva pochali robiti
korotki "privali". Cebto golova zupinyalas' i chekala, doki pidtyagnet'sya
hvist. Zupinivshis', lyudi padali na zemlyu, de stoyali, opanovani ºdinim
bazhannyam - perepochiti. Hoch mit', hoch korotku mit'! I tak lezhali, poki
pidtyagavsya hvist. Ale Maksim ne lyagav, bo znav, yak potim tyazhko pidvoditis'
i shcho takij "vidpochinok" til'ki shche duzhche poslablyuº. CHerez te vin pid chas
"privaliv" stoyav, vidpochivayuchi na nogah. YAk til'ki pidtyagavsya hvist
koloni, lunala komanda: "Marsh!" - i kolona rushala dali. Ti neshchasni, shcho
plentalisya v hvosti, ne mali zmogu bodaj pripasti do zemli, hoch na odnu
mit', shchob hoch upitisya ilyuziºyu vidpochinku. Pidtyagnuvshis', voni tyupali dali,
doganyayuchi kolonu, j uzhe znovu pochinali vidstavati. Taka logika, taka
"diyalektika" c'ogo zhorstokogo svitu. Slabij prirechenij zagibati, j vin
zagibaº sam, a sil'nishij... sil'nishogo dobivayut'!
Tak kolona z "privalami" surganilasya kriz' imlu, kriz' temryavu.
V cij temryavi Maksim pobachiv raptom (i zovsim virazno!), shcho tak
surganit'sya razom iz nimi des' cilij svit. Vden' c'ogo ne bulo tak vidno,
a vnochi - yak na doloni. I pravoruch, i livoruch, i zzadu, j speredu - get'
navkolo v temryavi ruhalosya, povzlo bezlich vognennih cyatok i kotivsya gluhij
klekit. To jshli des' bagat'ma paralel'nimi shlyahami i tak navprostec' yakis'
mashini - ochevidno, tanki, bronemashini, motocikli, vantazhni, boºvi j
osobovi avta, tyagachi z garmatami toshcho. Tak nibi to bezlich traktoriv orali
v stepah i skorodili nich svitlom far. Cyatki sunulisya, yak zori po zemli, -
suzir'ya pereganyalo suzir'ya, nabigalo na n'ogo, minalo. To, dalebi,
vidstupala armiya... Ale z nespokoyu j z odchajdushnih namagan' komandi koloni
priskoriti temp, z trivogi ¿hn'o¿ vidno bulo, shcho ne til'ki "vidstupaº"
armiya, ale j "doganyaº" insha armiya... Svit zhenet'sya za svitom. Svit doganyaº
svit... A mizh nimi metaºt'sya cya neshchasna kolona, prirechena oboma timi
svitami...
Kil'ka raziv lyudi perekonuvalisya naochno, hto zh to ¿de z timi vognikami:
v kil'koh miscyah kolona natknulas' na mashini, zastryagli v boloti. Z
pogashenimi vzhe farami j zagluhlimi motorami mashini stoyali, perehnyabivshis',
posered bayur, a bilya nih upadali shoferi, tiho j nesamovito layuchis', tak yak
umiyut' layatis' shoferi lishe "najperedovisho¿ kra¿ni svitu"... Voni kvapilisya
j trivozhno pozirali v temryavu, perepituyuchi shchorazu v vartovih koloni, chi
"tam ne vidno nikogo?". Voni boyalisya, shcho ¿h nazdozhenut' ¿m podibni, til'ki
v inshih mundirah. Mozhe, to vzhe voni ¿dut' on tam on, gen-gen u stepu,
otochuyuchi ¿h iz usih bokiv kil'cem vognikiv, yak ochima hizho¿ vovcho¿ zgra¿?..
Nezvazhayuchi na "privali" j na vsi zahodi, kolona zovsim "zdala temp" -
hvist zastryavav u bagni, v temryavi. Mozhe, vin teper uzhe j speciyal'no
zastryavav? Mozhe, deyaki lyudi j robili stavku na "nesterpnu situaciyu", shcho
zvet'sya "otochennyam", "kitlom", "kil'cem", zvidki inshi virivayut'sya, mov z
pozhezhi, kidayuchis' napropad, use zalishayuchi? Mozhe, hto j robiv na ce stavku
- hto mav ishche viru j nadiyu na yakihos' "vizvoliteliv". Ale navryad chi htos'
ishche mav ¿¿, tu viru j nadiyu, sered cih lyudej. Ni, to bula til'ki vtoma,
smertel'na vtoma...
SHCHob "pidbad'oriti", bulo progolosheno: hto vidstavatime - bude
rozstrilyanij na misci. Ale, navit' i pislya takogo progoloshennya, lyudi
cilimi grupami, razom iz vartoyu, sidali na zemlyu, dijshovshi do krajn'o¿
mezhi vtomi.
Todi bulo progolosheno "nochivlyu". Same pidijshli do yakihos' budivel'. To
buli litni baraki na buryakovih plantaciyah N-s'ko¿ cukrovarni. Pravda, voni
buli z povibivanimi viknami, ale to nichogo.
Lyudej zagnali v dva z takih barakiv. Vseredini bulo povno nasteleno¿ j
perelezhano¿, prilo¿ solomi. Ce bulo velike shchastya - taki-ot baraki j
taka-ot soloma, hoch i prila. Mokri j vimucheni lyudi vipovnili baraki vshchert'
i popadali kupoyu na tu solomu. V tim baraci, de buv Maksim, bulo osoblivo
tisno. Ale to, mozhe, j dobre, teper ci lyudi musili zvikati do chimraz
bil'sho¿ tisnoti. Zaraz lyudi zbilisya tak, yak to buvaº na dvircyah velikih
vuzlovih stancij, de zbivaºt'sya bezlich tranzitnih pasazhiriv, - ochevidno,
na dvircyah ciº¿ "kra¿ni sociyalizmu", bo v inshomu sviti, mozhe, j ne taki
dvirci.
Htos' u temryavi zasmiyavsya kriz' sl'ozi j, imituyuchi stancijnogo
ogoloshuvacha, vigolosiv:
- ...Po¿zd sto¿t' desyat' hvilin! Tranzitnim pasazhiram peresadka na...
gej, karnach! Kudi tut nam peresadka, ga?!!
Karnach ne vidpoviv, i z v'yazniv nihto ne zareaguvav ni golosom, ni
smihom, lishe vid dverej pochulos' poperedlive shipinnya vartovogo:
- Anu tiho tam! A to peresyadesh os'!..
Des' tam u susidnih barakah roztashuvalas' varta j tezh, mabut', lezhala
"bez zadnih nig", ale ot znajshlisya nevtomni, shcho stali j stoyali tut bilya
dverej i bilya kozhnogo vikna.
CHi spav hto z lyudej, chi ne spav, chi spav Maksim, chi ne spav - hto zna.
Til'ki-no vlyaglosya gudinnya v golovi vid vs'ogo togo garmideru j galasu
"uporyadkuvannya", til'ki-no dumka vidokremilasya vid tila j poplivla v
marinnya, yak ¿¿ naglo bulo zaverneno nazad. Htos' shtovhav Maksima pid bik.
SHCHe ne ochunyavshi, Maksim kriz' porvanij son chuv, yak des' vid dverej golos
starshogo karnacha, tobto "samogo" Zajcya, sturbovano gukav u barak:
- Kolot!.. Kolot º?.. Gej, Kolot º?!.
Nihto jomu ne vidpovidav.
- Kolot!!!
Todi same htos' pochav tiho j trivozhno shtovhati Maksima pid bik.
- Nu, shcho? - spitav bajduzhe Maksim. Vin spitav tiho togo, hto shtovhav,
ale vidpoviv vid dverej golos Zajcya:
- Nichogo. Tak, znachit', ti º?!.
Maksim pomovchav. A todi apatichno, pislya pavzi:
- Golube dorogij! Ta chi ne pishov bi zh ti do chortovo¿ mami!..
Vsi v baraku zasmiyalis'. Vsi-bo prokinulisya, rozbudzheni tim karnachem, i
buli lyuti na n'ogo za te, shcho narobiv galasu j zipsuvav usim son.
Zaºc' nichogo ne vidpoviv. Vin buv duzhe zadovolenij, shcho "vtrata"
znajshlasya, j pishov sobi get'.
- Ta-ak, - skazav htos' ponuro. - Berezhut', brat, tebe, Petrovichu...
Berezhut'...
A yak lyudi znovu pochali drimati, raptom za barakom use zaruhalos',
zagomonilo, zabryazchalo j prolunala, spochatku des' dali, a todi vzhe bilya
dverej i bilya vsih vikon, komanda.
- Vihadi!! ZHiva!.. Davaj-davaj!!.
Tak lyudi j ne vispalis'. Ta de tam i bulo vispatis', koli zh usya
"nochivlya" trivala vs'ogo lishe z godinu. Lyudi plakali, rozpravlyayuchi
zakocyurbleni ruki, nogi j spini. Peremucheni kosti nili, nevispani golovi
guli, za gorlo hapav kashel'. Ochi - movbi hto piskom pozasipav. Zreshtoyu...
navishcho, skazhimo, takomu v'yaznevi ochi? Vin mig teper iti v takij koloni j
bez ochej. Ne pomilivsya b. I navishcho, skazhimo, golova? Bagat'om vona
zdavalas' teper cilkom zajvoyu, prinajmni Maksimovi.
Navishcho, spravdi, stil'ki muki, koli, zdaºt'sya, najmudrishe b i najlegshe
b lyagti otak nic' i - haj strilyayut'. Ce trivalo b sekundu. Nu-nu, ale zh ce
znachit'... SHCHo ce znachit'? Ce znachit', shcho toj durnij Kutuzov raptom dosyagne
meti, dosyagne najgolovnishogo - obernennya tebe v ganchirku. I matime raciyu
Solomon iz svoºyu tezoyu pro nikchemnist' lyudini... E, ni, ne zaraz i ne tak!
Ni. V cij sharadi musit' buti krashcha rozv'yazka... krashcha!..
Golova gula, nache z pohmillya, tak shcho Maksim, yak i vsi, ledve zdavav
sobi spravu z togo, yak ¿h postavili nadvori v kolonu j pognali dali. Vse
tilo tremtilo, nezvazhayuchi na vperti namagannya strimati jogo, shcho bulo poza
lyuds'koyu voleyu.
Pokinuvshi baraki, voni posunuli v mokrij peredrankovij tuman,
peremishanij shche z temryavoyu.
ROZDIL TRINADCYATIJ
Na shlyahu, kudi nareshti kolona vipovzla z bichnih dorig i manivciv, ¿h
pochala obganyati armiya. Vlasne, ce buli potoki saldativ usih rodiv zbro¿,
shcho buli rozbitimi chastinami sovºts'ko¿ armi¿. Vse te bulo zsadzhene z mashin
i vsiº¿ tehniki, spishene j biglo vchval na vlasnih nogah abo na zahoplenij
po selah inshij "tehnici" - na vozah, na sanyah i na sanchatkah... Tochno yak
ti bidni italijci nedavno. Tankisti, artileristi, lituni j kavaleristi j
inshi - vse ce perlo haosom, pereganyayuchi odne odnogo. Prote, navit' i
vtikayuchi, vse te, vid sirogo saldata do najvishchogo oficera, - pishalosya
svo¿mi noven'kimi, nedavno poprishivanimi do starih, brudnih uniform,
pogonami. Bulo smishno divitisya na cih kumednih chervonih pogononosciv. ¯m,
areshtantam, bulo smishno.
Ale "smih" toj buv girkij. Pogoni nagadali ne til'ki tragikomichnu
istoriyu pro te, yak shche ne tak davno bat'ki j starshi brati cih saldativ
obrivali pogoni vsim tim, hto ¿h nosiv, razom zi shkuroyu, abo j z golovoyu,
- vihodilo b, til'ki dlya togo, shchob pereklasti ti sami pogoni na inshi
plechi. Pri tomu Maksimovi zgadalosya takozh, yak v otakih pogonah
bilogvardijs'ki oficeriki rozstrilyuvali v kanavi jogo brata, pokladenogo
nic' v odnij bilizni. A teper os' ci, mozhe, tak samo rozstrilyayut' jogo.
Todi "bili", a teper "chervoni". Hiba ne vse odno?..
Ta vse zh ce vidovishche chervonih pogononosciv - zovni vidavalosya peredusim
neserjoznim. YAkos' vihodilo tak, shcho ti pogoni buli sami soboyu, a saldati
sami soboyu, - odno do odnogo ne pasuvalo. V narodnij movi dlya takih
vipadkiv º geniyal'ne viznachennya: "Prishij kobili hvist". Ce, dalebi, pro ci
pogoni skazano! Voni pasuvali do cih saldativ tak, yak do korovi sidlo, bo
v us'omu inshomu saldati ci buli takimi, do yakih zviklo lyuds'ke oko za
desyatilittya, - "chervonoarmijcyami". I ot htos' zipsuvav stil', poznushchavsya z
nih timi smugastimi ganchirochkami.
Pravda, ti pryamokutni ganchirochki, mabut'-taki, yakos' pominyali dekomu z
nih, osoblivo zh oficeram, i ¿hni dushi. Ti novopogonni dushi perli,
rozshtovhuyuchi lyudej, nache ce voni buli bozna-yaki gero¿ j nache ce voni ne
vtikali, pograbuvavshi v lyudej ostanni koni j sanchatka, a shchonajmenshe mchali
do stolici voroga na trofejnih zolotih kolisnicyah. Ta ce vse ¿m, napevno,
najmenshe sushilo golovi. Voni vtikali. Bo vijna j gero¿zm teper, vlasne, j
polyagali, mabut', peredusim u vtikanni vid smerti, vid sil'nishogo j u
doganyanni slabshogo. I v ubivanni vsyakogo. Hto kogo zgrib, toj togo j ubiv.
I chi ne na oznamenuvannya c'ogo ¿m i vidano pogoni?...
Krim vijs'kovih, kolonu doganyali j pereganyali shche yurbi civil'nih -
cholovikiv i hlopciv z torbami, zhinok i babus' iz ditkami, vignanih u bilij
svit, chi to pak "evakujovanih", yakihos' dyad'kiv na sanyah i na vozah - tezh
iz dit'mi i z starikami. Zridka pro¿zdili takozh mashini, navantazheni
riznimi meblyami j shche yakimos' barahlom...
Dedali cej potik use gustishav i stavav use intensivnishim. Kolonu raz po
raz pritiskali do krayu dorogi, do tiniv - yakshcho ce bulo v seli, abo
vipihali get' na snig chi na pochornili rilli - yakshcho ce bulo v stepu. Na
shlyahu bulo jti tyazhko, a na snigu ta po rillyah shche tyazhche - lyudi misili
rozkvashenij snig chi glevku rillyu, tupcyayuchis' na misci. To bula ne hidnya, a
katorga. Voni znovu vihodili na shlyah, i znovu ¿h spihali zvidti get'.
Paradoks, ale fakt: lyudi radili vzhe, koli z'yavlyavsya litak chi j kil'ka,
- todi ¿h klali na zemlyu, varta tezh zalyagala viddalik, i tak voni lezhali
dovgo, chasom i z pivgodini, poki litaki kruzhlyali nad shlyahom. A koli litaki
znikali, todi kolona jshla dali. Nadoluzhuyuchi progayane, varta "vilazila zi
shkiri", namagayuchis' perti kolonu z usiº¿ sili vpered, ale z togo malo shcho
vihodilo - vishche sebe, yak kazhut', odnak ne stribnesh.
Na shlyahu dedali stavav bil'shij haos, dedali bulo bil'she paniki, bil'she
yurb, bil'she litakiv ugori. Mozhe b, koloni najkrashche bulo porsnuti v usi
boki - j lovi... Ale to tak zdavalosya. Nasampered - kudi? A potim - navit'
najspritnishij i zi svizhoyu siloyu ledve chi zmig bi tut utekti pri takij
ohoroni. V'yazni znajshli tut inshu radu - svoºridnij "kompromis": voni ne
tikali, ale ne duzhe-to j ishli vpered. I mlyavij temp koloni poyasnyuvavsya vzhe
ne til'ki vtomoyu, a j ciºyu "pasivnoyu formoyu sprotivu". Pid prikrittyam yavno
vidimo¿ vtomi lyudi ledve-ledve plentalisya, tupcyav lisya, nemovbi j
porivayuchisya "z usiº¿ sili", ale ne v sili gnati vpered. I tovklisya na
misci, z nadiºyu vidstati, zgubitisya z ochej varti, a todi chimduzh chkurnuti.
Ce bula na¿vna, tragichna "hitrist'" z odchayu.
Ale na cim shlyahu ne bulo ryatunku. Nachal'stvo zreshtoyu taki pidmitilo, shcho
"vidstayuchi", yak til'ki hoch trishechki opinyalis' podali vid ochej vartovih,
viyavlyali nadzvichajnu zdibnist' ruhatisya nazad. Todi bulo vzhe ne til'ki
dano rishuchij nakaz r o z s t r i l yu v a t i vsih, hto vidstaº, ale
odnochasno bulo j rozstrilyano dvoh takih, yaki vzhe ne mogli jti. Ce buv
najdeshevshij sposib "tvoriti chudesa", vidomij Z davnih-daven. I spravdi,
pislya c'ogo stalosya "chudo": vzhe ne bulo tih, shcho vidstayut'. Lyudi doslivno
"lizli zi shkiri". Bo zh taki "vidima smert' strashna" Z'yavilasya solidarnist'
- solidarnist' vidchayu: sil'nishi pidtrimuvali slabshih, "brali ¿h na
buksir", dopomagali. Vsi zbagnuli, shcho dolya tih rozstrilyanih - ce
perspektiva kozhnogo z nih, i raptom voni stali trimatisya odin za odnogo,
trimatisya vkupi. ¯h obhopiv zhah, zhah smerti poodinci. Voni hotili, yakshcho
vzhe tak sudilosya, ginuti razom, bo zh tak tuzhno j strashno ginuti samomu...
Vsih ¿h bulo zrivnyano rishuche j bezpovorotno, i vzhe nikomu z nih ne
vdast'sya ni po komu vidryapatisya vgoru!.. Zbagnuvshi ce, voni pobralisya za
ruki, za plechi, za poli j tak povzli, tyagli odin odnogo, spotikalisya,
padali, vstavali... ale jshli razom... razom do ºdinogo spil'nogo...
kincya!..
Gospodi! YAk zhe ce nagaduvalo tu kolonu italijciv z ¿h rozpachlivim
"Avanti!.." Teper uzhe bulo yasno do bolyu, do kriku, do rozpachu, j Maksim
chitko vidchuv ce: v cilomu sviti dlya nih nemaº zastupnictva, nemaº
spivchuttya, nemaº zrozuminnya, nikomu voni ne potribni, nihto j nikoli ¿h ne
bude ryatuvati. "Ne zhdit' ryatunku ni vid kogo, ni vid bogiv, ni vid
cariv!.." Ci ryadki zrinuli yakos' nenarokom. Maksim zgadav, shcho ce zh pak v
"Internacionali" spivaºt'sya, v gimni tih, shcho oce vedut' ¿h na stratu,
virnishe - tih, v im'ya yakih ¿h oce vedut' na stratu, - v gimni Kutuzovih,
Solomoniv ta inshih... Zajciv!..
Kil'ka raziv ¿h bombili nimec'ki litaki. Prichomu litunam, napevno, bulo
dobre vidno, shcho zh to za kolona taka povze, ale voni bombili ¿¿ zavzyato j
ochevidno z nasolodoyu. Varta vkladala kolonu na zemlyu prosto na shlyahu, a
sama zalyagala viddalik navkolo koloni, j Zaºc' krikom poperedzhav, shcho
kozhen, hto vstane, bude negajno obernenij na resheto. Lyudi lyagali gorilic'
hrestom, yak navchili nimec'ki poloneni, i tak lezhali. Ale "hrest" ne
dopomagav; - litaki shpurlyali bombi. I til'ki tomu, shcho voni ¿h shpurlyali z
duzhe visokogo letu, bombi vse lyagali daleko zboku. A chi, mozhe, tomu, shcho
kolona mala okreme shchastya. To dijsno bulo shchastya, bo koli b bombi potraplyali
v gushchu - bulo b bagato "cherep'ya", bo zh varta ne dozvolyala rozporoshuvatis',
a velila lezhati "na misci".
Nimec'ki poloneni lyuto potryasali kulakami vgoru na svo¿h zemlyakiv i
vibuhali gisterichnoyu lajkoyu, vzhe po-rosijs'komu, pochavshi z togo vivchennya
movi "velikogo narodu". Varta zh, koli pochinali rvatisya bombi, zchinyala j
sobi strilyaninu z avtomativ ponad golovami lezhachih, shchob nihto ne zmig
shopitisya j pobigti. Prichomu strilyali j takim chinom utrimuvali lad
gvardijci, ne dayuchi rozbigtisya ne til'ki v'yaznyam, ale j milici¿.
Tak povtoryuvalosya kil'ka raziv, ale bez zhodnih vtrat, dovodyachi lishe do
zhahlivogo nervovogo vicherpannya bidolashnih lyudej.
Ta os' nadvechir znovu naletili litaki. Na cej raz ¿h bulo dva, ale voni
zaskochili kolonu na rivnomu, golomu, shche j pidvishchenomu misci, na velikomu
plato pered spuskom u nizinu. I zaskochili voni samu kolonu. Reshta, cebto
ves' toj potik vijs'kovih i civil'nih, shcho pliv uves' chas, tut rozirvavsya,
zrobivshi veliku progalinu. I v tij progalini opinilasya kolona v'yazniv.
Vona zalyagla, yak i ranishe, prosto na shlyahu, otochena vartoyu viddalik. Upala
para bomb... Gurkit, dim, strilyanina z avtomativ, dovga pavza... Potim
komanda: "Vstavaj!! Marsh-marsh!!.", bo litaki poletili sobi get'.
Lyudi vstali, shchob plentatisya dali. Vstav i Maksim, zrobiv kil'ka krokiv
i raptom natknuvsya na zhahlivu kartinu... Bilya veliko¿ dimlyacho¿ voronki
lezhav navznak iz prostrelenoyu golovoyu toj ryabij, podz'obanij vispoyu saldat
"Okremo¿ CHervonopraporno¿". Vin shche puskav rotom rozhevi bul'ki, hoch oblichchya
j ruki vzyalisya vzhe smertel'noyu siriznoyu. A bilya n'ogo, skocyurbivshis',
vklyaknuv nimec'kij polonenij i trimav prostrelenu golovu ryabogo na svo¿h
kolinah. Vin ¿¿ tryas oboma svo¿mi rukami, divivsya v pogasli, vikocheni
zdivovano j tak zastigli ochi j burmotiv tiho, rozgubleno:
- Kamerad!.. Kamerad!..
Nenache hotiv rozbuditi, bo zh uzhe treba bulo jti. Dali, dali jti ¿m...
Maksimova ruka mimovoli potyaglasya do shapki, vin znyav ¿¿, postoyav... I
tak z nepokritoyu golovoyu, z shapkoyu v rukah pishov dali... Tudi, do shereg,
shcho stavali "po chotiri". A za nim ishche jshlo bagato. Lyudi jshli i jshli mimo
voronki, mimo togo saldata ryabogo j tezh skidali shapki, mov po komandi... A
yak projshli vsi, yak minuv uzhe "hvist" koloni, todi do ryabogo saldata j do
nimec'kogo polonenogo pidbig sam Zaºc' i nastaviv avtomata polonenomu v
grudi...
Nimec' oberezhno poklav golovu mertvogo na zemlyu. Vstav. Proviv rukoyu po
svo¿h ochah i, zignuvshis' pokirno, pishov.
A Zaºc' zatrimavsya hvilinku, torknuv mertvogo nogoyu, probuyuchi, chi
spravdi mertvij, a todi splyunuv i pobig doganyati kolonu.
Vsi projshli. Ryabij saldat lishivsya lezhati sam. Vin uzhe ne buv pidleglij
Zajcevi. Vin uzhe zirvavsya v bezodnyu j pishov des' "na volyu"...
"YAka, yaka ironiya! Treba zh bulo tomu ryabomu, tomu nevidomomu saldatovi,
tomu geroºvi projti z boyami shlyah azh iz-pid Stalingradu, treba bulo
pronesti golovu cherez usi buri j vogni j treba bulo zberegti take serce,
shchob os' tut, otak po-durnomu sklasti ce vse do nig... komu? Zajcevi!"
Na Maksima ce spravilo tyazhke, nevimovne tyazhke vrazhennya.
Ale kolonu bulo vzhe vishikuvano, lyudi zimknulisya, pobralisya za plechi j
za ruki j popovzli dali. Maksim teper opinivsya v pershomu ryadu. Libon', na
misci togo ryabogo...
Sinyavi sutinki zdavalis' bezkonechnimi j pradavnimi, vzhe nevidomo bulo,
yakij ce buv uzhe z chergi vechir. Rahunok dnyam i vechoram zgubivsya. Kolona vse
sobi povzla, ta Maksim ¿¿ vzhe majzhe ne pomichav. Vin ishov nibi shche vlasnimi
nogami, ale vzhe htos' jogo pidtrimuvav. Toj "htos'" - to buv Vasil'
Legeza, yakomu nachal'stvo doruchilo speciyal'nij naglyad za Maksimom,
nakazavshi stezhiti pil'no j beregti okremo, ne spuskayuchi z oka. Vasil'
zgubiv mezhu mizh dvoma ponyattyami togo samogo slova - mizh "beregti" j
beregti, a tomu berig jogo po-svoºmu, yak umiv. Vin pidtrimuvav i viv
Maksima v sinyavih sutinkah i, ozirayuchis', shchos' shepotiv.
Skarzhivsya. Ni, plakav. Tak, plakav. Zashkarublij, zagrubilij, zakurenij
dimami j porohami vsih sistem, zagartovanij smertyami, popechenij vognyami
Vasil' Legeza plakav. Vin bachiv vlasnu zagibel'. CHuv ¿¿ svo¿m sercem i ne
znav, do kogo zh jomu tim sercem svo¿m zashkarublim prigornutisya - sercem,
shcho raptom, pered obrazom neminucho¿ zagibeli, vglyadilo strashnu svoyu
samotnist'... Vin tiho-tihesen'ko zhurivsya, zhalivsya Maksimovi, shcho ot pronis
svoyu golovu cherez finlyands'ku vijnu, cherez pol's'ku, cherez pershi roki
ciº¿, cherez polon i nimec'ku armiyu, cherez partizanshchinu, ale... dali,
mabut', ne vitrimaº vzhe. Dali vzhe vin zagine. I jogo zagibel' - dvolika;
ni, ¿h dvi zagibeli - odna doganyaº, jduchi po p'yatah, a druga - chigaº des'
tam poperedu.
Maksim movchav. CHim vin mig potishiti cyu lyudinu? YAki vin mig podati ¿j
nadi¿?.. Vin sam ide vzhe, yak po lezu mecha. SHCHe Vasil' Legeza trimaºt'sya
tverdo na nogah, ide chitkim krokom, a vin uzhe... Gaj-gaj. Jogo trimaº
til'ki vpertist'.
Vse zhittya vin dumav, shcho jogo sili nevicherpni. A teper pobachiv, shcho za ci
dni voni vicherpalis', shcho jogo vzhe vimotano do krayu.
I najbil'she vimotuvalo jogo vidchuttya pustki j holodu. Maksim mashinal'no
kutavsya v vethe svoº pal'to j ne mig zigritisya. Ne tomu, shcho pal'to bulo
vethe, a tomu, shcho togo holodu, yakij vin teper vidchuvav, niyakim pal'tom ne
nagriºsh. "Dushi holodno", - movlyav Solomon. Ce bulo najstrashnishe. Dushi
holodno. Htos' u nij uzhe gasiv iskru tepla, i vona teper uzhe bula yak motor
bez iskri chi yak l'okomotiv bez pari.
Togo, shcho vin uzhe buv horij, shcho vin uzhe mav propasnicyu, Maksim shche ne
usvidomlyuvav. Ta j to bulo jomu bajduzhe. Ne te jogo pechalilo.
V ochah jogo stoyav obraz tiº¿ zhinki, tiº¿ materi z ikonami Spasitelya j
Mari¿ - zhinki, povergnuto¿ v boloto gromom i bliskavkoyu z neba. Obraz tiº¿
zhinki, shcho tak virila v chudo. Koli znik toj obraz, koli zgasla ta slipucha
kartina - nastala temryava. Teper ta temryava zalivala Maksimovi dushu,
topila ¿¿, znosila v prirvu...
ROZDIL CHOTIRNADCYATIJ
"YAngol"_
Ce stalosya bilya Veliko¿ Pisarivki.
Uslid bila artileriya. Garmatni stril'na prilitali naglo zvidkilyas' i,
zakinchuyuchi svoyu parabolyu, repalis' nad kolonoyu. A vgori kruzhlyali, vili
litaki.
Bilya Veliko¿ Pisarivki, na magistrali Sumi - Ohtirka - Grajvoron -
Tamarivka stvorilosya peklo. Po cij magistrali vidstupali zrazu armiya, more
civil'nih i velika kolona ¿h, smertnikiv, z Maksimom sered nih. Vse ce
sunulos' sucil'nim strokatim potokom, to vtrachayuchi, to znovu syak-tak
vidnovlyuyuchi disciplinu j poryadok. Ale tut, bilya Pisarivki, vse
peretvorilosya cilkom u haos, zirvavshis' iz usih utoriv.
Na rozkvashenij gleyuvatij dorozi toj potik zakipiv, yak lavina.
Zahekuyuchis', vin lementuvav, stugoniv, skregotav i palahkotiv dikoyu,
gisterichnoyu lajkoyu. Vdirayuchis' u zagliblenu vulicyu, yak u pashchu yako¿s'
potvori, na¿zhachenu polamanimi tinami j obchuhranimi derevami, toj potik
dushiv sam sebe v konvul'sijnomu pospihu - nibi, zalazyachi v cej prohid
pomizh tinami, spodivavsya tut uryatuvatisya vid smerti.
A smert' naposilas' shulikoyu. Ota artileriya!.. ¯¿ "gostinci" prilitali
znenac'ka zi svistom i ulyulyukannyam nad ce lyuds'ke stovpishche, chvohkali v
bayuri j rozrivalisya zi strashnim gukom, zdijmayuchis' buranami zemli j zaliza
v nebo, - tudi, de litaki kreslili spirali, stayuchi na krila, bokasa.
Z-pid tih litakiv i garmatnih strilen shaleno virivalisya "gvardijci" j
"ne gvardijci", stalingrads'ka pihota, j tankisti na sanyah, i civil'ni
lyudi, j zhinki z nemovlyatami, j staren'ki matusi, j "torbeshniki", j
miliciya, j komandiri, j predstavniki "vidnovleno¿ vladi" - vse ce letilo
vperemish, zbivayuchi j topchuchi odne odnogo.
Lishe ne letili voni - Maksim i vsya ¿hnya kolona smertnikiv, kolona
prirechenih. U suvoromu poryadku (ºdine, shcho tut ishche malo poryadok), rozbiti
na viddili j batal'joni, zimkneni shchil'no, voni lezhali zboku, vidtisneni
vid shlyahu, viphani z vulici na gorbi j na gorodi, pokladeni tam u mokrij
snig i bagno ta otocheni, mov tinom, tyazhko ozbroºnoyu vartoyu. Voni lezhali j
nemovbi "trimali paradu".
Krajnim z flangu sidiv na snigu Maksim.
"Ot ustanova, - zvuchali v jogo vuhah prigadani slova Vasi-tankista. -
Postavlyat' tobi stilec', posadyat' na n'ogo sabashnika z rushniceyu - i vzhe
maºsh "citadelyu"!.."
Pravda, vartovi radi buli b chkurnuti hto kudi. Ale kudi?!. Vse odno
nikudi. I cherez te voni buli vsi "na postu". Smertel'no blidi, gisterichno
lyuti, rozdratovani, voni pasli svoyu otaru. A karnach speciyal'no pas
Maksima, shcho z nud'goyu bajduzhe divivsya prosto pered soboyu, na shlyah...
Gospodi! YAka zliva tvarinyachogo pidlogo zhahu! Skil'ki zlobi j tupo¿
zhorstokosti, shcho j pered smertyu shche sama sebe zhere, dushit', iz sadistichnoyu
nasolodoyu perestupayuchi cherez kozhnogo inshogo. YAkas' lavina ogoleno¿, vzhe
niyakim figovim listkom ne prikrito¿, lyuds'ko¿ mizeri¿.
Vin divivsya - i ne bulo v n'ogo zhalyu ni do lyudej, ni do sebe. "Ce vse
zakonomirno, i cej os' zhah Sodomi i Gomorri".
Zdavalos', peklo rozverzlosya, zabirayuchi vves' cej nepotrib pid
ulyulyukannya vsih chortiv i chortenyat. I jogo tezh os' chekalo ce same peklo...
A zzadu vse sil'nishe j sil'nishe napirali ti, shcho buli shche v stepu. I tak
samo vse duzhche natiskala artileriya. Trishchali tini, trishchali polozki j
kolesa. Des' gorili hati. Vse tisnulos' u vuz'ke gorlo grebli, nasipano¿
cherez urvishche, z yakogo zrivalis' uniz koni j garmati. Najsil'nishi gnali
vchval po vsih inshih, yak po vodi. Nad usim stoyala, yak dim, osuga
nesamovito¿ lajki.
Najsil'nishimi buli j tomu perli poperedu vsih, zvichajno, lyudi v
shinelyah, z pogonami, z palichchyam rushnic', iz granatami toshcho. Voni
zdebil'shogo mchali na hurah. Gnali, yak orda, prokladayuchi dorogu kins'kimi
grud'mi j goloblyami cherez yurbishcha. Letili cherez ce kiplyache peklo, panichno
virivayuchis' get'...
I os' tut raptom, yak divne vidivo, z'yavilas' i zvernula na sebe uvagu
vsih yakas' divchina. Vona virinula posered samisin'kogo pekla - bila-bila,
v halati sestri-zhalibnici poverh vijs'kovo¿ blyuzki j spidnici. Vona
vibigla des' iz dvoru nasuproti Maksima i, pidnyavshi ruki, zakrivavleni po
likti ruki sanitarki, peregorodila shlyah ordi... Moloden'ka,
simnadcyatilitnya divchina z rusyavim nepokritim volossyam, shcho rozvivalosya na
vitri, vona bula movbi toj YAngol marmurovij z cvintarya, shcho raptom ozhiv i
vibig na seredinu vulici. Vona pidnyala ruki, mov krila, j peregorodila
nimi shlyah lyuds'komu potokovi, a svo¿m dzvinkim, yak krishtal', yunim golosom
peretyala raptom haos:
- Zaberit' ranenih!!.
Vona prokrichala ce movoyu cij zemli, movoyu Maksima j bagat'oh iz c'ogo
potoku. Vona blagala, gukala, zvertayuchis' do lyuds'kogo sercya kozhnogo.
Ta marno. Lavina perla, zagrozhuyuchi ¿¿ rozdushiti.
- Zaberit' ranenih!!! - pidnesla vona golos vishche. Vona vzhe nakazuvala -
dzvinko, kategorichno.
Krishtalevij golos potonuv u revishchi j chiºmus' tupomu, zhorstokomu regoti.
Todi divchina vihopila parabelyum i, pijmavshi za vudila parovicyu konej,
shcho letili na ne¿, vibuhnula j zaklekotala takoyu strashnoyu, bozhevil'noyu
lajkoyu, shcho vsi navkolo ne¿ zupinilis'. A divchina, zvinuvshis', yak vuzh, i
zadershi kins'ki zapineni mordi vgoru ta ne puskayuchi ¿h, metnulas' do
sanej, do kupi gvardijciv i v vidpovid' na pohabshchinu zakipila, nastavivshi
parabelyum komandirovi prosto v zubi:
- Ranenih!!. Zaberit' ranenih!!. Zaberit' tovarishiv!! Svolotai..
Boyaguzi!.. Merzotniki!.. Perestrilyayu!!! R-raz!..
Vsi z sanej poshoplyuvalis' i stali pered divchinoyu, zasoromleni. Stali,
pozirayuchi skosa vgoru.
- Nu-nu... CHogo krichish ishche? Tezh general... De tam tvo¿ raneni?..
Gej-gej!.. Hlopci! Anu davajte razom!.. Razom!! - I voni vzyalisya vsi
razom. Usi.
Divo-divne. Vse, shcho til'ki shcho letilo, zagubivshi golovu j topchuchi odne
odnogo, vtrativshi lyuds'ku podobu, teper stalo. I stoyalo gero¿chno,
zaprudivshi vulicyu. Daremno inshi napirali des' izzadu. "Vstignesh tam!" I
navit', zdavalos', ce same vidnosilos' i do litakiv, shcho kruzhlyali nad
golovami, - movlyav, tezh "ustignesh, chorrrt!.."
Saldati j civil'ni, choloviki j zhinki nosili ranenih, nosili sino,
solomu, ryadna. Ranenih nosili oberezhno, dbajlivo j skladali na sani - po
dva, po tri. Navantazheni sani rushali, a pidhodili inshi. "Davaj-davaj!.."
Voni zabirali tovarishiv. Voni evakuyuvali shpital'. Sered inshih pracyuvav
i pershij batal'jon v'yazniv z Maksimom na choli. Ryatuvali tovarishiv. A nimi
vsima komanduvav marmurovij YAngol. Malen'kij YAngol z velikim sercem, shcho
vmiº tak strashno, tak bozhevil'ne layatis'...
Vzhe davno znikla Pisarivka razom iz pogaslim peklom, - cherez ne¿
progurkotili yurbishcha, i vona lishilas' tiha - des' tam, u golubih snigah, u
dimu, v boloti, a Maksimove serce vse shche tremtilo dribnim tremtinnyam.
Stalosya shchos', shcho vibuhnulo sil'nishe, nizh usi vibuhi dosi. Z pam'yati ne
jshov toj YAngol, shcho raptom pidnissya sered lyuds'kogo zanepadu, yak feniks iz
popelu.
Ne jshlo z pam'yati j te, yak toj YAngol divivsya na nih - uv'yaznenih,
otochenih vartoyu, - divivsya vogkimi merehtlivimi ochima... Ce, vlasne, vin,
toj YAngol, primusiv karnacha podati v'yazniv na dopomogu - "ryatuvati
tovarishiv", kriknuvshi:
- Gej, ti, cerber! Anu davaj syudi tvo¿h lyudej! SHvidko!..
I "cerber" musiv, zcipivshi zubi, davati lyudej, shchob ryatuvati lyudej.
Musiv davati prirechenih, shchob ryatuvati tezh prirechenih...
I voni nosili tih hlopciv, tih lyudej, tih tovarishiv, iz sl'ozami na
ochah... Saldati za ruki, areshtanti za nogi - "Davaj", "brate mij, tovarishu
mij!.."
YAngol...
I ot nastala kritichna hvilina. Hvilina, koli, zdavalos', treba bulo vzhe
rozchepiryuvati pal'ci j puskati solominku, na yakij zavis, i letiti v
prirvu. Reshtki sil zalishali Maksima. Po cherepu, mov po kovadlu, biv htos'
tyazhkim molotom, zabivayuchi klin mizh svitlom i t'moyu, mizh nim i reshtoyu, shchob
ostatochno vidkoloti jogo, vidchahnuti vid tiº¿ reshti, vid skeli, im'ya yakij
bilij svit, i vergnuti jogo get' u bezvist'. Vin vidchuvav, shcho vzhe vin
perehnyabivsya - odna noga tut, a druga vzhe tam, i jshla obertom golova... SHCHe
odna mit'!.. I os' tut raptom jogo dusha stala capki. Zbuntuvalas'. Stala
ruba, viprostavshis' na ves' svij zrist, veletens'ka jogo dusha:
- ZHiti!
Dosi jomu til'ki ne hotilosya vmirati. A teper-ot, yak uzhe sili zalishili
jogo, yak vin uzhe napivpritomnij opinivsya na grani mizh buttyam i nebuttyam,
jomu raptom strashno zahotilosya zhiti.
- ZH-i-t-i!!.
Do rozpachu, do bolyu, do bozhevillya, do tyazhkih, neviplakanih sliz -
cholovichih sliz, shcho stoyali v n'omu okeanom, zibravshis' za vse zhittya
katorzhnika j gnanogo. "ZH j t j!" Te chudesne slovo dihnulo na n'ogo vsim
aromatom nezhitogo, neopiznanogo, nezbagnenogo, taºmniche divnogo j
bozhestvenno prekrasnogo.
Nemichne, rozchavlene, agonizuyuche tilo vzhe dubilo v snigovij sinyavi, a
nad nim dusha zvilas' i zakruzhlyala, zaklekotala, yak sokil. Vzhe zovsim
bosij, vin stupav po snigu derev'yanimi, ne svo¿mi nogami, vzhe mertviv
zzovni, a horoblivij zir jogo zagoryavsya bujnim vognem. Vlasne, tilo jogo
bulo vzhe majzhe po toj bik bolyu j strazhdannya, jogo vzhe majzhe ne bulo, i,
mozhe, same tomu dusha tak naglo virvalas' iz polonu, zametushilas',
viprostalas' na vsyu velich nad strashnim provallyam i vidchajdushne porivalas'
ugoru, rozgortayuchi krila dlya letu.
- ZHiti!
Tilo spotikalosya, bose, po snigu, po rozchavlenomu shlyahu, plutalosya pid
kolesami garmat i pid nogami veletens'kih yurbishch, brelo, nemov pid vodoyu,
nemov po dnu morya, ne vidchuvayuchi nichogo, a ohopleni garyachkoyu ochi divilisya
na voruhlive otochennya j ne sprijmali jogo, vono zdavalosya vzhe ne real'nim,
ne tuteshnim, nezhivim. Vse zdavalosya nereal'nim. Real'noyu bula lishe sinyava,
sinyava smerti, po yakij gasav odchajdushno zir. To bula bezmezhna snigova
pustelya, pustelya stepu sinyavogo kol'oru tugi - kol'oru pechal'nogo
nadvechir'ya, kol'oru krizhano¿ zagibeli. Garyachkovi ochi divilisya v tu snigovu
zakrizhanilu pustelyu, a pered ochima chomus' postavav davno zabutij, kolis'
bachenij obraz, postavav chitko do galyucinaci¿: "X r i s t o s u p u s t e l
i". Cej obraz zastupiv soboyu ves' svit... Samotnij Hristos u bezmezhnij i
holodnij, u mertvij, kam'yanij pusteli. Holodna, tuzhna, gluha sinyava.
Pustelya, pokrita velikimi skorbnimi kamenyami, yak nadgrobnimi brilami.
Pustelya bezmezhno¿ tugi.
Vin odin sidit' na kam'yanih brilah - sidit', obipershis' liktyami na
kolina j zvisivshi golovu na grudi. Smutnij u sinyavij tuzi. V skorboti
glibokij pered prirvoyu gryadushcho¿ nochi. Odin...
To ne Bog! To til'ki, til'ki lyudina. Samotnya, bosa, prostovolosa. V
rubishchi, v ganchir'¿, z natrudzhenimi, pobitimi nogami, vsima zabuta j
pokinuta, - postavlena nad bezodneyu. Lyudina, yaku nihto ne mozhe
vryatuvati...
Des' klekotav svit, proplivayuchi zboku. I, nemovbi z to¿ kartini, z-za
togo Hrista vijshovshi, v trivozhnomu sinyavomu nadvechir'¿ nepomitno pidstupiv
do Maksima vartovij Vasil' Legeza. Ozirnuvshis' navkolo, vin progovoriv
poshepki, movbi ni do kogo, movbi v snigovu sinyavu:
- Nadijshov nakaz... zavtra na perehodi Grajvoron - Tamarivka... yakshcho v
Grajvoroni ne vidbudet'sya tribunal... usih rozstrilyati...
I znik, mov jogo j ne bulo.
I todi, nemov vidpovidayuchi na toj "nakaz" chi na toj "tribunal", raptom
z imli garyachkovo¿ vstav sin sonyachnogo Palermo... Maksim navit' nezchuvsya,
yak voni z nim pominyalisya rolyami... Teper uzhe vin, Maksim, sidiv na zemli,
pid kolesami garmat i pid tupotom lyuds'kih yurbishch, pid civkoyu skorostrila,
nastavlenogo v grudi, a nad nim zvivsya sin sonyachnogo Palermo. Vin ustav iz
pit'mi j skriknuv, yak kolis' krichav jogo kamrad do n'ogo:
"Avanti!"
CHi ce vin nastaviv i civku skorostrila v grudi?..
- A vant i!!.
I vstala pered nim divchina z ochima, povnimi sliz i shalenogo gnivu, bila
vsya, - vona zvela ruki, yak yangol krila, i, zamahnuvshis' parabelyumom,
zakrichala - vibuhnula zlivoyu strashnih sliv, dokonuyuchi najbil'shij paradoks:
opinivshis' za mezheyu mozhlivogo, burhnula z sercya vidchaj potopayucho¿ lyubovi
guraganom zhahlivo¿ lajki."
I vstav toj ryabij i vuglastij saldat, toj ponurij, ale chesnij voyak, i
skazav gromopodibno:
- Daj lyudyam hlib!!. Ce lyudi!!.
I vsi voni vstali - riznoplemenni j riznoyazichni, - ti vtileni iskri
bezsmertno¿ lyuds'ko¿ dushi, yaka ne hoche vmirati i yaku ne mozhna (ni, ne
mozhna!!) vbiti. Voni pidvelisya nad nim i stali, yak mur.
A vin uzhe lezhav, rozplastanij u bagnyuci.
Todi kriz' gomin usih inshih spitav htos' ponurij, - tazh ce toj blidij
major u shineli naopashki i z virazom smertel'no¿ vtomi, zneviri, sarkazmu:
"A chi ti virish u lyudinu?.."
Spitav tak, nibi ce vin pitav yak suddya na tribunali.
- Viryu! - guknula Maksimova dusha, virivayuchis' kriz' zubi, zcipleni
mukoyu. - Vir yu...
"Avanti zh!" - skazav sin sonyachnogo Palermo.
I voni jogo pidveli vsi gurtom. Na yakijs' nevlovnij grani prozvuchav
nakaz, volyu yakogo ne mozhna bulo porushiti. Prozvuchav tak, yak vin prozvuchav
buv uzhe raz, todi, na bul'vari, skazanij chuzhoyu movoyu, ale zbagnenij
vidrazu sinom sonyachnogo Palermo...
Zcipivshi zubi, Maksim odviv rukoyu nastavlenu na n'ogo civku
skorostrila, zvivsya j pishov. Pishov.
"Avanti!"
Vin pishov u buryanomu potoci vognennih refleksij, nesenij nimi j
pidhoplenij stihiºyu zovnishn'ogo svitu. Ta stihiya obertala nim. Ale iskra
vikresano¿ voli zhevrila duzhche, duzhche... I ot vin uzhe jshov sam i nis tu
iskru, lishe gojdavsya, yak yazichok zagrozheno¿ vitrom svichki, shcho os'-os',
os'-os' pogasne. Ale ne pogasav. Svichechka rozgoryalas' u velike polum'ya. Te
polum'ya rozdmuhuvav htos' zhadibnij, dikij, pristrastnij, bozhevil'nij vid
velikogo gnivu j veliko¿ lyubovi.
Vin, toj "htos'", - takij, yak sin sonyachnogo Palermo, yak toj saldat
ryabij... yak Vasya-tankist... yak blidij major... yak taya mati z obrazami
Spasitelya j Mari¿... yak voni vsi...
"A chi ti virish u lyudinu?.."
- Tak. Viryu!
ROZDIL P'YATNADCYATIJ
Grajvoron!
YAka chudna i yaka chudesna nazva - Grajvoron. Vona plivla razom iz
chervonimi j zelenimi kolami v jogo garyachkovomu mizku, perelivayuchis' usima
tonami spektru, mov yakas' veselkova simfoniya, vidsvit prekrasnogo
ditinstva. Nazva - yak pisnya, yak mriya, yak legenda: "Grajvoron".
SHCHe v ditinstvi pri c'omu slovi v Maksima zavmirala dusha. Te slovo
vidkrili des', yak Kolyumb Ameriku, j privezli zvidkilyas' susidi, i vono
vvijshlo v dityachu dushu z ¿hnih opovidan', yak zagadkove slovo. Ti susidi,
"vidkrivateli svitiv" - shevci, kravci, bondari, stel'mahi j reshitniki, -
¿zdili vsyudi po yarmarkah, i osoblivo chasto - v Grajvoron. Vsi ¿zdili v
Grajvoron, a todi dovgo govorili pro n'ogo. I Maksim zazdriv ¿m, sluhayuchi
¿hni opovidannya pro zahoplyuyuchi, hvilyuyuchi podorozhi po ¿hnij sonyachnij,
prekrasnij, zagadkovij zemli - des' u yakijs' kazkovij, himernij,
melodijnij, garmonijnij gorod-cargorod, Grajvoron...
Z ciºyu nazvoyu mig shche trohi zmagatisya hiba shcho "Kalanta¿v". Privezenij
timi zh samimi mandrivnikami, vidrivatelyami svitiv - stel'mahami ta
reshitnikami, z nevidomo¿, zagadkovo¿ zemli.
Gospodi! I hto ti nazvi povigaduvav!
Ale Kalanta¿v - vse-taki ne te. Grajvoron, o!.. Ce slovo zhilo v
Maksimovij dushi, peretvoryuyuchisya pomalu v svoºridnu himernu legendu. Vzhe v
shkolyars'ki roki ce slovo v jogo dushi rozgortalosya v nadzvichajnij obraz,
asociyuyuchis' odnochasno z SHevchenkovim "Za bajrakom bajrak, a tam step i
mogila" ta z Pushkins'kim polem iz "Ruslana j Lyudmili", - tim polem, de
lezhit' odrubana golova veletnya na mechi. Nasharovuyuchis', ci dvi asociyaci¿
tvorili nezabutnij obraz, shcho lishivsya na vse zhittya...
...Dike pole j chervone nebo, bujna tirsa j chervoni maki... V tim poli
mogila kozac'ka, visoka-visoka, rozzyaplena, yak vulkan, a navkolo mogili -
ne odna golova veletnya na mechi, a bagato-bagato ¿h, sivousih, chubatih
zaporiz'kih goliv stoyat' na mechah, i ¿h "ne prijmaº zemlya"... "Nas tut
trista, yak sklo, tovaristva lyaglo, i zemlya ne prijmaº..." A voronnya
krutit'sya nad nimi, vigraº na chervonomu tli neba nad tim polem
Grajvoronom! Nibi kriklivij voronij smerch sto¿t' nad timi sivousimi
geroyami, veletnyami zemli ukra¿ns'ko¿, shcho des' chekayut' chuda, raz zemlya ne
prijmaº j voronnya ne vklyuº...
Grajvoron. SHCHos' take zvorushlive zvuchalo zavzhdi v tim slovi Maksimovi, i
tak vono zvuchalo jomu shche j teper.
Mozhe, teper vono zvuchalo jomu tak tomu, shcho vono v'yazalosya v jogo
pam'yati z richkoyu jogo ditinstva, na yaku, yak na golubu nitku, bula nanizana
v jogo svidomosti nazva c'ogo mista razom iz inshimi zvuchnimi j bliskuchimi
nazvami mist i mistechok, priv'yazanih do samogo jogo sercya:
Bilgorod...
Grajvoron...
Ohtirka...
Skel'ka...
Opishnya...
Dikan'ka...
Poltava!.. Nanizani voni vsi dorogim razkom na golubu nitku z zolotoyu
proshvoyu, im'ya yakij Vorskla, i merehtyat' usi, plinut' u shirokij Dnipro...
Os' u tim Grajvoroni, v tim zvuchnim misti Grajvoroni j mala nibi
virishuvatisya ¿hnya dolya. Tam mav buti "tribunal", chi to "vijs'kovij
pol'ovij sud"... Proces... Pozorishche... Golgota... Tam, de golovi veletniv
dityacho¿ uyavi lezhat' na mechah, zavorozheni. "Nas tut trista, yak sklo,
tovaristva lyaglo..."
Gen-gen bovvaniº vin tam on, na sinyavomu tli - yakijs' chuzhij teper,
nevidomij i zagadkovij. Tam... Ale do n'ogo tak tyazhko jshlosya, shcho,
zdavalos', do n'ogo dijti vzagali bulo nemozhlivo! Ta to j dobre, libon'.
Ale Grajvoron vabiv, yak vabit' use smertel'no nebezpechne. I hoch use,
zdavalos', tupcyalosya na misci, ne zdibne virvatisya z pekla, vse te, razom
iz peklom, posuvalos'-taki do Grajvorona.
I Maksima nogi nesli tezh upered - tudi, de vzhe mav buti kinec' us'omu.
Vin, vlasne, ne jshov, jogo gnav yakijs' nadlyuds'kij instinkt. Gnav jogo
dushu, a tilo nesla stihiya, v yakij vin pliv, mov triska na kalamutnij
bistrini. Buv vin u tomu stani, koli tilo jogo bulo vzhe nemovbi samo
soboyu, a volya - sama soboyu, koli volya, bezsila pereboroti inerciyu
bajduzhogo, rozchavlenogo, do krayu visnazhenogo j agonizuyuchogo tila, gorila j
shaleno bilas' krilami ob n'ogo, ob teº tilo, yak ob glivku zemlyu, ne v sili
pidnesti jogo svo¿m porivom ugoru. Dlya c'ogo sila ¿¿ musila b buti
podvoºna, potroºna, v dvadcyat' raziv zbil'shena. Ba, vona musila b buti
titanichnoyu, shchob perestupiti mezhu mozhlivogo. Perestupiti mezhu mozhlivogo!
Zovnishnij svit dlya n'ogo pogas, goriv til'ki vogon' useredini - jogo
vlasnij svit, perelivayuchis' usima kol'orami veselkovogo spektru. Vin
nabryakav, yak hmara majbutnimi bliskavicyami. Treba bulo til'ki vikresati
pershu iskru.
A navkolo bulo temno j gluho.
V tij glushini, v tij napruzhenij tishi bulo chuti, yak serce dohodilo do
grani. Os'-os'... i bude vzhe naviki temno. Ale nad nim stoyala dusha, stoyala
- vognevila, dedali griznisha, dedali zatyatisha, ne bazhayuchi zdatisya. SHCHe
trohi - i bude velikij bij: bij po toj bik mozhlivogo, ale po cej bik
real'nogo. Bij za togo YAngola, shcho postav mov Feniks iz popelu... Bij, shcho
maº skinchitisya...
CHim mozhe skinchitisya bij odinoko¿, skalicheno¿, roztoroshcheno¿, malo¿
lyudini proti vs'ogo svitu - proti svitu zla, proti chorno¿ veliko¿ nochi
bezgluzdya j smerti?..
ROZDIL SHISTNADCYATIJ
V temryavi ¿h zagnali v l'oh.
Ce buv uzhe Grajvoron. Vlasne, ce buv l'oh, a l'oh - ce nibi j buv
Grajvoron. Ale dlya v'yazniv te j druge bulo chimos' bil'sh teoretichnim, nizh
real'nim. Real'noyu bula til'ki temryava, reshta zh isnuvala lishe v
pripushchenni. Temryava bula vogka, sliz'ka, zaplisnyavila j yakas' potojbichna.
SHCHil'no zbita j germetichne zatknuta, vona bula, prote, namacal'na j vagoma,
yak voda na samim dni okeanu, - taka zh i sirchana v svoºmu hemichnomu skladi
j taka zh bezmezhna v svo¿j chornoti. Lishe koli vartovi prisvichuvali
zapalyuvanimi papircyami, natoptuyuchi lyudej u temryavu glibokogo j velikogo
pidzemellya, - te, shcho bulo pripushchennyam, na mit' virivalosya z temryavi,
yavlyayuchi sebe real'nistyu: l'oh! Iz detaliv, virvanih u temryavi, mozhna bulo
suditi, shcho ce buv ne zvichajnij, a yakijs' osoblivij l'oh, seredn'ovichnij, -
pid sklepinnyami tyazhkih muriv, z gakami v murovanih stinah, z pokruchenimi
shodami vniz, iz tyazhkimi vistupami toshcho. A na dni bula prila, vilezhana
lyud'mi soloma, valyalis' krivavi binti j thnulo ekskrementami j inshimi
pidozrilimi smorodami... Des' tam, libon', musili lezhati j skeleti,
cherepi...
"Takij, vlasne, i musiv buti l'oh u Grajvoroni... Same takij!.." -
chomus' vidznachila Maksimova dumka, koli tilo jogo spuskalosya vniz,
zavisnuvshi v lyuds'komu tovpishchi. Cile te tovpishche vlivalosya v chornu pashchu
dverej i shodiv, yak yakas' sucil'na glevka masa. ¿¿ zgori zapihali,
natoptuvali vniz, vganyali v zemlyu...
Os' tak nimi zasipali l'oh, yak zasipayut' vugillyam chi glinoyu. SHCHe j
potoptalisya zverhu j pridavili lyadoyu. To, vlasne, bula ne lyada, a zalizni,
kovani dveri na tyazhkih zasovah, ale uyavlyalas' lyada.
Zasipali, utrambuvali j tak lishili...
Oce j buv Grajvoron. Mozhlivij kinec' usih pochatkiv.
¯h lishili chekati. Mozhe, chekati dovgo, a mozhe, lishe mit', shchob
pereselitisya v tisnotu shche tisnishu j chornotu shche chornishu, vzhe zovsim
ideal'nu. Ale pered tim ishche malo vidbutisya pozorishche "suda". Dlya chogo, koli
zh mozhna j tak?.. Lyudi vzhe ani stognali, ani remstvuvali, ani govorili
vzagali. Voni poprilipali odin do odnogo, zbiti dokupi, poshilyali golovi
odin odnomu na plechi, na grudi, pereplelis' rukami j nogami j, tak
spresovani, ne to visili, ne to lezhali v temryavi. Temryava ¿m usim
zaplyushchila ochi.
Nihto ne mav vognyu j nihto ne mav mahorki. I nihto ne mav golosu, yak
nihto vzhe tut ne mav i svogo vlasnogo oblichchya. Nihto j ne vorushivsya. Lishe
sercya... Bozhe! YAkbi hto ¿h - ¿hnyu energiyu j ¿hnyu nud'gu - mig zluchiti
dokupi j uvimknuti v alyarmovu sirenu, vona, mabut', tak bi vila, shcho dahi
valilis' bi lyudyam na golovi, yak vid zemletrusu. A mozhe, skavulila b zlobno
j klekotala guraganom strashno¿, chorno¿, najtragichnisho¿ lajki. CHi krichala b
krikom ostatochnogo j nepopravnogo vzhe, vichnogo spustoshennya...
Tak, ce buv same takij l'oh, yakij, na dumku Maksima, j musiv buti v
Grajvoroni: gluhij kut, u yakij malo nareshti vse vpertisya. Ce bulo
bezvihiddya, j same tak sprijmala ce vzhe unezalezhnena vid us'ogo - vid tila
j vid dushi - Maksimova dumka. Jogo tilo lezhalo rozplastane j pritisnute
inshimi, neruhomo. A dusha blukala v temryavi, zoseredzheno shukayuchi yako¿s'
shchilinki, shchob glyanuti na zori, zoriºntuvatisya j prijnyati yakes' rishennya. Hoch
i vidchuvalos', shcho vzhe pizno.
Pizno?.. CHi spravdi vzhe pizno?!.
Mabut', taki vzhe pizno. Ta j ne vidno nide niyakih zir i niyakih shchilin.
Ni, ne mozhe buti. Ne mozhe buti! Treba b til'ki mati pidojmu, - zrinulo
v dumci, - otu Arhimedovu pidojmu, shcho neyu mozhna povernuti j hid plyaneti...
Pid sklepinnyam povik tekla vognenna rika, i to, vlasne, pid sklepinnyam
tih povik tovklasya j dusha, ne v sili ¿h rozimknuti, zrushiti, znajti z-pid
nih shchilinu.
"Otak-ot u SHevchenka natoptano v tu mogilu tovaristva..."
"Nas tut trista yak, sklo..."
"Tak, sklo. Na zhal', c'ogo razu taki sklo. Ne trista, a chotirista tut,
ale - sklo, cherep'ya. Dribne, pobite, potovchene i - nepotribne. Kupa
pishchinok iz togo veletens'kogo samumu Solomonovogo - pishchinok, uzhe zvalenih
u dyunu. I ce vona os' prisipala nogi j ruki..."
Htos', shukayuchi zruchnishogo miscya, shchob zasnuti, poklav golovu Maksimovi
na grudi, pritisnuvsya vuhom do jogo reber, movbi likar, dosluhayuchisya, chi
shche b'ºt'sya serce-Maksim trimav tu chiyus' golovu na grudyah i zakolisuvav ¿¿
svo¿m dihannyam. Nehaj sluhaº!.. I pliv razom iz tiºyu golovoyu chiºyus' na
grudyah. Pliv, lezhachi gorilic' na hvilyah, namagayuchis' ¿¿ viryatuvati...
virvatisya z neyu z samumu pishchinok, - virvatisya get' i piti sobi...
I ot vin virvavsya. Vin ide po zemli. I nese shchos' na grudyah... Zliva
slipuchogo-slipuchogo soncya... A vin ide sobi j shchos' nese...
SHCHo zh vin nese?
Gospodi! Ta ce zh sin! Ce zh jogo sinok!.. Sinochok!! Nespodivana j
prigolomshuyucha znahidka. Zagublenij u ru¿nah, sered lyuds'kih yurbishch, u
povini zhahu j smerti, a teper-ot znajdenij, sinok! Na chadnih, zhaskih
rumovishchah, sered chervono¿ pusteli, zaharashcheno¿ torosami ru¿n, u samumi
lyuds'kih istot znajdenij, i ot teper vin nese jogo!.. Dityachi ruki obhopili
bat'kovu shiyu, malen'ki doloni rozgladzhuyut' cholo, rozpravlyayut' gliboki
zmorshki. A ochi zazirayut' u ochi, j plomeniyut', i merehtyat' velikimi
sl'ozinami dityachogo bezmezhnogo shchastya - shchastya zustrichi... Na hlopchikovi
tyazhki, veliki cholovichi chereviki, drani j pozv'yazuvani drotom... Maksim
skidaº ti chereviki get' i golubit' mali natrudzheni nogi, shcho tak dovgo
blukali po torosah run., shukayuchi bat'ka, v tyazhkih cholovichih cherevikah,
pozv'yazuvanih drotom... Voni teper idut' udvoh... Idut' kriz' zlivu
soncya... Jdut' des' kriz' dim... Kriz' yurbi...
Potim voni zustrichayut'sya z cilim rodom. Ce nemovbito na yakims' vokzali.
Voni vsi mayut' des' virushati, kudis' ¿hati. Dalebi, do ridno¿ hati, shcho
des' tam - za moryami, za gorami ru¿n, za provallyami bombovih krateriv, za
pustelyami zgarishch... Voni z sinkom mayut' pospishati do materi, do tiho¿,
gordo¿ ¿hn'o¿ materi j druzhini... Ta til'ki zh sin ne mozhe buti tak-ot
bosij, i Maksim ide po gostinec', po dityachi cherevichki, lishivshi sinka z
rodom... A koli povertaºt'sya nazad iz cherevichkami - nikogo vzhe nemaº.
Nikogo. I sinka tezh. Til'ki vin sam posered ru¿n - odin iz malen'kimi
cherevichkami v rukah.
Todi Maksim kinuvsya navzdogin. Htos' skazav, shcho voni vzhe vsi na
korabli. Korabel' uzhe vidchaliv, ta Maksim taki dobig do n'ogo po vuzen'kij
kladci z dvoh dovgih doshchok, pokladenih na vodu. I skochiv na palubu, v
natovp:
- A de zh sinok?!.
- Tam...
- Bozhe mij! De "tam"?!.
- Tazh tam! Na ru¿nah! CHekaº des' tam na bat'ka z gostincem...
"Sam-odin, yak palec', u rozbomblenomu misti, malen'kij i virnij..."
Maksim kidaºt'sya nazad. Ne v sili zupiniti korabel', vin kidaºt'sya
storch golovoyu, micno trimayuchi dityachi cherevichki v rukah... I ot vin uzhe v
misti... Nema... Vin bizhit' po shlyahah, vin bizhit' po torosah ru¿n, vin
bizhit' po sizij, opalevij pusteli, - vin usyudi shukaº jogo, odnogo,
malen'kogo j samotn'ogo, yak palec', i serce jomu virivaºt'sya z grudej."
Vin nosit' malen'ki cherevichki po vsih usyudah i ne znaº, kudi zh ishche ¿h
ponesti teper!..
Raptom - yurbi... yurbi,.. I gomin: "Znajshli!!." Vsi plivut' potokom do
berega morya. Tam, na berezi morya, nibi znajshli slidi jogo hlopchika... Ochi
zastilaº tuman, i stinayut'sya grudi vid shvidko¿ hodi, htos' - chijs'
cholovichij golos - u samu Maksimovu dushu rozpovidaº:
- ...I big vin po berezi morya, ponad samoyu vodoyu j krichav... Klikav
bat'ka... Divivsya v more merehtlivimi ochima j krichav... A yak dobig do togo
miscya, zvidki vidchaliv korabel', pobig prosto v more... Spershu big nad
vodoyu, poki bulo milko, i zahlinayuchis' krichav... A potim big pid vodoyu, po
dnu, i shche krichav... pid vodoyu... gukav bat'ka:
- Bat'ku!.. Ta bat'ku zh!!. Bat'ku!..
Na berezi stoyali grubi, drani cholovichi chereviki, pozv'yazuvani drotom.
Voni lishilis' sami. Ce vse, shcho Maksim znajshov u ru¿nah. Vin nadiv ti
chereviki ta j big u nih, doganyayuchi...
Maksim naglo prokinuvsya vid vlasnogo zhahlivo-zhalisnogo shlipu, vse shche
stiskayuchi v rukah malesen'ki novi dityachi cherevichki. Zliva sliz zatopila
jomu gorlo. Vin vidchuvav ti cherevichki pid pal'cyami, shche ne usvidomlyuyuchi, de
zh son, a de dijsnist'... Vin lishe vidchuv, shcho yakas' mogutnya pidojma raptom
pidvazhila cile jogo ºstvo, dushu j tilo, viderla jogo z nebuttya j kinula
os' tut plastom na zemlyu, nibi shchojno til'ki narodzhenogo.
Nad nim kolivalasya pit'ma j stoyav neviraznij, gluhij gul. Golova vzhe ne
lezhala na jogo grudyah, natomist' htos' sharpav jogo za grudi j pripadav do
nih usim ºstvom, dribno-dribno tryasuchis'... Vgori, v temryavi, shchos'
stugonilo. Potim tam, ugori, vidkrilas' lyada - pered ochima postav
blido-golubij chotirikutnik. A todi vnizu htos' gluho promoviv:
- I ot v o n i zaraz vkinut' syudi trohi granat... Za cim, nache spalah
iskri, pronizav tishu chijs' gisterichnij zojk. Ale jogo vraz pogasili, - to
komus' zatisli zhmeneyu rota tovarishi, brutal'no layuchis'.
Toj, hto buv bliz'ko bilya Maksimovih grudej, zithnuv i zavmer,
pritisnuvsya do nih, shukayuchi na tih grudyah poryatunku. Potim proshepotiv:
- Ta Maksime zh Petrovichu!.. Prosnit'sya zh hoch...
- Kostiku! - vpiznav Maksim togo, hto tak shchil'no primostivsya bulo
golovoyu na jogo grudyah. - Kostiku!.. Ce ti?.. - i, posmihnuvshis', micno
obnyav yunakovu golovu rukoyu. Hotiv shche shchos' skazati, ale ne skazav.
Natomist' shvidko zvivsya kriz' tisnotu razom iz Kostikom na rivni nogi.
Zboku vidkrivsya drugij, bil'shij otvir, zabryazchala zbroya, zablimali
lihtariki j zagrimilo:
- Anu, davaj vihod'!!. Visipajsya vsi! ZHivo!!.
Temryava v l'ohu zavorushilas' i pochala dijsno visipatisya v blido-golubij
otvir. Maksim trimav Kostika za ruku micno, i tak samo Kostik trimav
Maksima. Ne puskayuchis' odne odnogo, voni poplivli znizu vgoru, z chorno¿
pit'mi pidzemellya, yak iz shahti, do blido¿ zirki, shcho beznadijno j boyazko
zazirala vniz, kriz' golubij otvir. Maksim tyag Kostika, a z nim - nache tyag
i vsyu yurbu za soboyu.
V n'omu raptom prokinuvsya vovchij instinkt, yakij pidkazuvav jomu, shcho ce
vidkrivsya vihid ne til'ki v smert', ale, mozhlivo, i v zhittya. Lishe treba
jogo, te zhittya, brati z boºm...
I, zavmirayuchi sercem, rishenij uzhe na vse, vin prokladav dorogu popered
sebe.
"SHCHo, pak, skazav todi toj Kutuzov?.. Aga, "na kolina!". Ni, chekaj, shche
podivimos'!.."
- Po chetirº stanovis'!!.
Na podvir'¿, v glupij temryavi - metushnya. Zamloºni zori, nibi zaplakani,
led'-led' migotili. Pri tomu zoryanomu svitli, na prisherhlij zemli spishno
shikuvalas' kolona. Blidi lihtariki pri zemli vidavalisya tezh zirkami, ale
zablukanimi, pribulimi z pekla, mandrivnimi, pokaranimi za grihi na
nevdyachnu pracyu.
Lyudi ne vstigali vilizti z-pid zemli, yak ¿h brali popid ruki j stavili
shchil'no po chotiri. Hvorih, bezpomichnih, ledve zhivih - usih stavili po
chotiri, a chetvirki zbivali shchil'no - nosom do potilici togo, shcho speredu, j
stavili ¿h odnu do odno¿ v bil'shi grupi, gusto obliplyuvali ¿h patrulyami j
vidvodili nabik. Do nih pidganyali novi grupi j stavili tak samo "nis u
potilicyu".
A lyudi vse vilazili j vilazili z-pid zemli, ochmanili, pochadili. Deyaki
tut zhe j padali, vijshovshi z l'ohu ne svo¿mi nogami, a buduchi vineseni
lavinoyu. Ta ¿h usih brali popid ruki j lipili shvidko v chetvirki j
pristavlyali do shchil'no zbitih gurtiv, shchob ne padali. Kozhen takij gurt,
pidpertij avtomatami j bagnetami, vzhe ne mig upasti, zmushenij trimatisya
doti, doki jogo ne zib'yut' vidrazu ves' get' iz nig.
Des' za ciºyu metushneyu j bryazkotom zbro¿, - des' tam daleko, de zhili shche
yakis', mozhe, lyudi, - krichali treti pivni, ne dorizani shche j ne zzherti.
Zvidkilyas' neslo smalyatinoyu, jodoformom, sirkoyu j selitroyu - motoroshnim
zapahom vijni j znishchennya.
Treti pivni... I htos', nemovbi peredraznyuyuchi ¿h, vikrikuvav tut na
podvir'¿, takim zhe pivnyachim ohriplim, perestudzhenim fal'cetom, nevidimo
perebigayuchi z miscya na misce:
- Po chetirº stanovi-i-is'!!.
Vikrikuvav lishe vin odin. Reshta movchala, til'ki sopla, skvapno roblyachi
svoyu robotu. Nareshti vsi stali po chotiri. I tak stoyali, ¿h pererahovuvali.
Dovgo, marudno. Potim nastala tisha, drimliva pavza. V tij tishi, v tij
drimoti voni stoyali shche dovgo. V napruzhenomu chekanni tremtili vid holodu
chi, navpaki, - vid nervovo¿ garyachki. Dehto navit', tak stoyachi, porinav u
chadnij son, yak u nirvanu.
Vartovi tezh tremtili, poruhuyuchi plechima. Deyaki zhadibno shchos' chavkali,
mozhe, suhari abo shkorinki hliba. Bil'shist' zhe til'ki spl'ovuvala. Voni
buli golodni, mabut', tak samo, yak i ci vsi smertniki, z tiºyu lishe
rizniceyu, shcho smertniki vzhe ne dumali pro hlib, vartovi zh, napevno,
strashenno hotili jogo mati. Ta shcho z togo. Vse, shcho ¿m povsovuvali v ruki
todi, v Silenkovomu perevalochkovi, materi, zhinki chi sestri, voni po¿li
davno j teper zhuvali yaziki - zlobni, movchazni, zataºni.
Maksim stoyav u chetvirci razom iz Kostikom, trimayuchi jogo za ruku.
Sluhav, yak zhvakali vartovi, j raptom vidchuv pekel'nij golod. Vin zgadav,
azh teper, shcho vzhe davno nichogo ne ¿v i shcho vin uzhe cilkom bosij. Ranishe vin
ni togo, ni drugogo zovsim ne vidchuvav i pro te j ne dumav. A teper na
bidu vidchuv i usvidomiv. Ta til'ki zcipiv zubi j napruzhivsya - i vse. I
trimav Kostika za ruku. Voni buli yakraz poseredini dovzhelezno¿ koloni, j
ce Maksim uzhe vvazhav za shchastya. Bach, dolya vzhe dbala pro n'ogo! Hiba zh ce ne
dokaz? Voni vilizli z l'ohu pershi, a opinilisya ne v golovi koloni, a
poseredini. A ce s'ogodni bulo strashenno vazhlivo...
Kostik tis Maksimovu ruku rozpachlivo, shchos' pitayuchi tim potiskom. Maksim
nagnuv golovu do yunakovih ust.
- Gospodi... shcho zh robiti... ga?.. ga?!. - zatremtiv u vuho, mov u
garyachci, "sam ne svij" Kostik.
Maksim nichogo ne skazav, lishe z usiº¿ sili stis hlopcevi holodni
pal'ci, obirvavshi tim jogo shepit. A vzhe po dovgij pavzi promoviv tiho:
- Trimajsya za mene... micno... Ta ne rukami, durnij!.. V cej chas
pivnyachij golos des' u temryavi prokrichav kartavo j zlovisne:
- Karnach! Do mene!.. (Pavza). Pomkarnachi, strilki, bijci SMERSH i
gvardºjci - po miscyah!.. Uvaga!..
Zapanuvala zlovisna tisha. A sered ne¿ chulis' des' til'ki okremi slova
tiho viddavanogo nakazu starshinam. Z togo nakazu do svidomosti Maksima
dijshli til'ki ostanni frazi:
- ... I rvati!.. Do finishu... SHvidko. Bezupinno. Nagal'ne!.. Hto
vidstavatime - pristrelyuvati zrazu, ne chekayuchi... Temp!
Ce same potim pidhopiv i perekazav guchno do vsih karnach, ale ne Zaºc',
a htos' inshij. Samogo Zajcya chomus' ne bulo.
- Ej, vi, tam!.. Usi! - viguknuv karnach. - Hto vidstavatime, bude
pristrelenij na misci, yak sobaka. YAsno? Temp!!.
- Uvaga!! - pokriv jogo fal'cet. - Krokom...
- Krokom... - povtoriv karnach. Zabryazchala zbroya. Kolihnulas' u chornoti
shche gustisha chornota lyuds'ko¿ masi.
- Rush-sh!!.
- Rush!.. - viddalo, yak luna.
I kolona posunulas', shchil'no zbita, mov otara ovec'. Des' poperedu
zaliznim krokom vidbivali saldats'ki choboti, - tam ishov avangard. ¯m
namagalis' potrapiti "v nogu" vsi ti "strilki, bijci SMERSH i gvardºjci",
shcho zimknutim lancyugom ritmichno gojdalisya navkolo koloni. Voni staranno
tovkli nogami merzlu zemlyu ta pobryazkuvali zbroºyu. A poseredini plutalas',
spotikalas' i petlyala nogami sira hlipka masa. Lyudi hapalis', nastupali
odin odnomu na p'yati, na pal'ci, pidbivali sami sebe pid kolina... Jshli...
"Do finishu" des'...
- Temp!!.
Slabi spotikalis' i zatochuvalisya z tihim stogonom kriz' zcipleni zubi.
Ale zdorovshi ne davali ¿m upasti. Razom! Iti vsim razom... do togo
"finishu"... Razom!!. Zgodom voni vsi vib'yut'sya z sil i zbajduzhniyut',
problisk voli pogasne j voni vzhe ne budut' trimati odin odnogo, ne budut'
pidhoplyuvati tih, shcho padayut'. "Nehaj padayut'!.. " Vsi voni po odnomu
vidrivatimut'sya j letitimut' u prirvu. Ale ce zgodom. Zrazu zh zi startu
voni instinktivno hapalisya odin za odnogo, hotili buti vsi razom. Usi
razom!.. Lyuds'ka dusha boyalas' lishitis' samotn'oyu v hvilini problisku
pogasayucho¿ voli.
Bula ta pora glupo¿ nochi, koli, movlyav, "chorti navkulachki b'yut'sya" j za
yakoyu zavzhdi pomalu pochinaºt'sya svitanok. Ale svitanok shche ne pochinavsya. Ta
j chorti, mabut', navkulachki shche ne bilis' chi, mozhe, vzhe skinchili. Bulo
tiho. Na divo tiho pislya skripu, gurkotu j galasu minulogo dnya j vechora ta
pislya vsih poperednih dniv, vechoriv i nochej. Tiho tak, shcho zdavalos', nibi
vzhe nikogo j nemaº v sviti, lishe cya kolona. Os' shche j ¿¿ skreslyat' get' - i
bude zovsim tiho. Ale poki shcho...
Ogornena vidchaºm, kolona bigla vchval. Vlasne, ¿¿ gnala vchval varta,
tezh, libon', ogornena vidchaºm. Bigli vsi. Kudi? CHogo? Poshcho?..
Bigli vpered po merzlij zemli, po prisherhlih kalyuzhah temno¿ ploshchi, po
sklu tonyun'ko¿ krigi, shcho lamalas' iz dzvonom i bryazkotom, po hlipkij smoli
gryazyuki prolamanih bayur, kriz' taku samu temryavu, prolamuyuchi ¿¿ naglo.
Temryava pochinala vzhe siriti, i htos' use prispishuvav i prispishuvav hodu:
- Temp!.. Temp!..
Z ploshchi vtyaglisya v vulicyu. Ta tut uzhe ne mozhna bulo jti posered dorogi,
j kolona musila roztyagtis', priperta vartoyu do parkaniv, stavshi bezkraºyu,
zagubivshi v imli pochatok i kinec'. Seredinu-bo vulici zajnyala insha kolona:
napivpotopleni v bayurah tanki, tyazhki garmati, mashini, porozpryagani vozi -
vse te lezhalo bokom chi ruba, vzhe zovsim zaholole abo shche til'ki trohi zhive.
Ce, pevno, des' tut bilisya nedavno "chorti navkulachki". De-ne-de hlyupalisya
lyudi j hropli koni, beznadijno j rozpachlivo sharpayuchi cugom tyazhki tonni
zaliza, vityagayuchi jogo z bayur i ne mozhuchi zrushiti zasmoktanij gleºm i
t'moyu tyagar. I trohi ne plakali kolo nih lyudi, shaleniyuchi z lyuti,
vibivayuchis' iz sil i babrayuchis' iz zhahlivoyu matyukneyu v kalyuzhah. A deyaki
vipryagali konej i znikali get', yak primari.
Povz use ce bigla bezkraya sira lavina, pritisnena do parkaniv.
Maksim trimav Kostika za ruku i, stisnuvshi shchelepi, napruzhuvav reshtki
sil, zoseredivshi vsi ti sili ne v nogah, a v ochah. Vin vidivlyavsya vpravo j
napered, obmacuyuchi zorom kozhen zustrichnij stovp, kozhen otvir u parkani,
kozhni vorota, a vuho lovilo kozhen krok tyazhkih chobit varti zboku i zzadu,
viznachayuchi - kotrij povernuvsya bokom, kotrij oglyanuvsya nazad, kotrij
vidstav na korotku, ale, mozhe, yakraz virishal'nu distanciyu. Vin polyuvav za
potribnoyu hvilinoyu. A serce dedali bilosya trivozhnishe, bo vzhe vidchuvalosya,
shcho nadhodit' svitanok, temryava ridshaº i z cim katastrofal'no padayut'
shansi. Mozhe, naviki...
Nareshti Maksim uloviv potribnij moment i... zi vsiº¿ sili shtovhnuv
Kostika vpravo - j u tu zh samu mit' stribnuv za nim sam. Popadali i vraz
zavmerli. Prikipili. Voni opinilisya za rozvalenim i pohilenim na dereva j
kushchi parkanom i tam pricha¿lis', - za parkanom, ob yakij cherkali nogi
bezlichi lyudej i rushnici vartovih... Kolona jshla i jshla, a Maksim iz
Kostikom ne vorushilis' i navit' ne dihali, divlyachis' ustorch kriz'
prolomini v parkani na ruhlivi tini, shcho bigli tak bliz'ko, azh dolitalo
boloto z pid ¿hnih nig... Voni lezhali, zaklyakli, tak dovgo, shcho ce
zdavalos' vichnistyu, i kozhna mit' bula tyagucha j bolisna, yak nesterpna
muka...
Nareshti kolona projshla. Projshla! Zatihli ostanni kroki. Znikla ostannya
tin'. Lishilis' til'ki Maksim iz Kostikom, odni na vsyu okolicyu tut - za
parkanom. Maksim sluhav, yak viddalyavsya gluhij tupit i bryazkit, pokotivshis'
des' u bezvist', u chornu-chornu prirvu, sluhav i bezzvuchno... smiyavsya!
Blagoslovlyalos' na svit. Uzhe rozhevilo nebo na shodi, de vse bil'she j
bil'she rozdimalosya pishne fiyalkovo-chervono-zolote viyalo... Ranok ustavav
movchaznij i nastorozhenij. Vin zvivsya nad morem mertvo¿ tishi i vraz
zamerehtiv privitno...
Jomu nazustrich pidvelisya j vijshli Maksim i Kostik, trimayuchis' za ruki.
Voni buli, mabut', odni tut na vse ce mertve misto.
YAkij chudesnij svit! Kazkovij svit! Des' kolis' uzhe bachenij takim i
teper povtorenij u vsij svo¿j krasi.
Fantastichni dereva, opravleni v bliskuchu krigu ozheledici, yak u
krishtal', i taki zh opancerovani krigoyu stovpi, obirvani spirali drotiv,
reshtki budivel', karkasi ru¿n, tanki, garmati j vozi v prisherhlih bayurah -
vse ce stoyalo yak zacharovane i merehtilo-merehtilo, prominilos'.
Tak, des' ce vzhe Maksim raz bachiv... Ale po-spravzhn'omu, tak gostro j
rel'ºfno pobachiv i vidchuv ce, mabut', upershe, same teper os' tut.
Zemlya znenac'ka bezzvuchno zdrignulas', nibi zi snu chi vid gliboko¿
propasnici, i dereva z dzvonom obronili doshch bliskuchih krizhinok - perlinok,
shcho viprominyuvali sonechka. I znovu zapanovuvala tisha. Tisha. Nide ani ripu,
ani golosu...
Maksim iz Kostikom postoyali, posluhali, podivilis' - i rushili.
Rushili nazad.
Nazad? Ni, vpered, do zhittya.
Vpered po bilomu svitu - dodomu!
Zdavalos', ce tak prosto. Ot til'ki perejti cyu nimu, bliskuchu
krishtalevu pustelyu - i vse. Prirva j peklo znikli, nema. Nichogo nema. Lishe
voni sami...
Projshli vulicyu j vijshli na velicheznij majdan. Pustelya. Nide ne to shcho
lyudini, a navit' sobaki, chi voroni, chi bodaj yako¿s' insho¿ zhivo¿ istoti.
Til'ki blisk ozheledici j zapah zgarishcha ta piroksilinu. Posered majdanu
perehrestya shlyahiv, ozdoblene ryasno bliskuchimi spiralyami obledenilogo
drotu, poobrivanogo get' u vsih napryamkah. Ale ni, tut, na perehresti,
taki buv htos'. Sered obirvanih drotiv tut bovvanila takozh yakas' postat'.
Vona stoyala v yakims' himernim sholomi, zadershi ruku visoko, nemovbi kogos'
perejmayuchi abo blagayuchi, shchob i ¿¿ zabrali z soboyu. Ale vona stoyala ne na
zemli, a na kupi kaminnya. Ce na postamenti stoyav istukan Lenina,
podovbanij nemiloserdno kulyami j shrapnellyu z usih bokiv i... z irzhavoyu
ceberkoyu, naditoyu na golovu.
Maksim z Kostikom podivilisya na cyu velichno-smishnu postat', postoyali na
perehresti, ne znayuchi, kudi zh ¿m iti, yakoyu dorogoyu.
"Pidesh livoruch - golovi zbudeshsya. Pidesh pravoruch..."
Nide bulo ani vichitati, ani v kogos' spitati pro dorogu, a sami voni
nichogo ne pam'yatali, bo prijshli vnochi j vijshli vnochi. ªdina "istota" - ta,
z pidnesenoyu rukoyu, tezh ne mogla nichogo tut poraditi, bo toj napryamok,
kudi vona pokazuvala, buv nepridatnij: ce buv gluhij kut, shcho vpiravsya v
kupu ru¿n, nad yakimi visochili reshtki kolishn'o¿ cerkvi z pozpilyuvanimi
hrestami... Hoch plyuj na ruku j bij - kudi poletit'.
I todi Maksim zgadav, shcho ce zh Grajvoron! Oce mertve misto, v centri
yakogo voni stoyali, - Grajvoron! Misto z zagadkovoyu, charivnoyu nazvoyu, shcho
zachakluvala jogo pam'yat' z davnih-daven. Bliskucha perlina, nanizana na
golubu nitku jogo ditinstva, - Grajvoron. I bez zhodno¿ zhivo¿ dushi...
Kazkove pole dityacho¿ uyavi, de pozginani golovi veletniv lezhat' na mechah,
na poli velikogo boyu... Nichogo podibnogo!.. Na cim poli boyu valyalis'
til'ki brudni rozkidani onuchi, krivavi binti, konservni banki, rizne
smerdyuche drantya. Ta shche zyayali gliboki voronki, lezhali obirvani droti j
chuvsya smorid piroksilinu. A nad usim - mertvij bliskuchij pancer ozheledici,
zavorozhena sklyana neruhomist', krizhana merehkotnyava. ªdinij "veleten'", shcho
prisutnij na cim poli boyu, - ce toj, shcho zader ruku, ale j vin, zalyapanij
bolotom i ekskrementami, pozbavlenij velichi naditoyu na golovu irzhavoyu
ceberkoyu... Grajvoron. Garazd...
Maksim upevneno povernuvsya na pivden' i pishov. Povz rozbiti,
roztoroshcheni budivli, povz rozzyapleni pashchi voronok - na pivden'. Nazad -
upered!..
Tak voni uvijshli v shiroku vulicyu, shcho neyu jshov shlyah, i shparko
poprostuvali na pivden', vibigayuchi z mertvogo mista na prostir, na taku zh
mertvu snigovu pustelyu.
Kostik buv shche v cherevikah, ale Maksim buv uzhe cilkom bosij, hoch burki
shche pokrivali zverhu nogi. Maksim vabiv Kostika zi shlyahu, z ciº¿ rivnini,
get' tudi do lisu, shcho gen-gen stoyav sizoyu stinoyu pravoruch za zasnizhenim
lugom, ale Kostik ne jshov. I blagav Maksima tezh ne jti. Bo, movlyav, tam
snigu po poyas, tam ani ¿sti, ani golovu prituliti, ta shche, mozhe, j
"partizani". Tam voni vidrazu zaginut'. A tut bil'she shansiv.
Maksim znav, shcho to omana, shcho ¿m ne vdast'sya zaplatiti za svoº zhittya tak
sobi deshevo, zdavshis' na shchastya. Ni, vin znav, shcho ryatunok lezhav ne na bitih
shlyahah, a na vovchih stezhkah, na duzhe-duzhe ternistij puti, navit' na
cilkovitim bezdorizhzhi. Ale divivsya na Kostika j bachiv, shcho toj ne viterpit'
muki, ne vitrimaº nadto tyazhkogo ispitu, a cherez te postupivsya. Haj bude,
yak bude.
Voni podalisya rivninoyu, obminayuchi til'ki velikij shlyah i jduchi malimi
dorogami. Ta ba! Voni jshli tak ne sami. SHCHe j, krim nih, u stepu to tam, to
tam bovvanili chorni cyatki na tli snigovo¿ pusteli, vtikayuchi odna vid odno¿
j usi vid kogos'. Mozhe, j vid tiº¿ koloni vtikayuchi? Mozhe, to tam bigli
taki., yak i voni? Mozhe, ta kolona vzhe j usya rozbiglasya? CHi, mozhe, to tak
zvani "torbeshniki"?..
Jshli bezperestanku azh do poludnya, i ne til'ki ne pristavali, a vse shche
duzhche letili vpered, okrileni nadiºyu.
Des' spalahnula j use bil'she rozgojduvalas' artilerijs'ka kanonada, ale
voni na te ne zvazhali, navit' ne zvertayuchi uvagi na te, shcho voni perli ¿j
prosto nazustrich.
V osoblivij prigodi ¿m stav zamerzlij rivchak, shcho krutivsya u vibalku, -
po jogo krizi, vzhe dobre vichovganij bezlichchyu nig, voni gnali legko, yak po
asfal'tovij dorozi. V obidnyu poru toj rivchak nespodivano viviv ¿h prosto
do yakogos' sela, shcho prilipilosya na krutomu berezi Vorskli, nad zasnizhenim
lugom.
Hlopci rozgubilisya. Postoyali nerishuche. Ale v seli bulo nibi tiho j
spokijno, i navit' ne pomitno bulo niyakih osoblivih oznak zhittya. A tut
naposidavsya golod. Hoch bi chogos' trohi pozhuvati abo hoch pokuriti! Maksim z
Kostikom vijshli z vibalku j pishli v selo, zahodyachi gorodami. Skoro voni
buli vzhe v seli. Vibrali okom sobi hatu, v yakij napevno mozhna bulo b shchos'
rozdobuti, i poprostuvali do ne¿ sadochkami, perelazami.
Voni buli vzhe majzhe bilya ganku, yak z-za kolodyazya nespodivano vistupiv
zovsim malen'kij saldat z avtomatom, u povstyanikah i v shapci-ushanci j
nespodivano grimnuv:
- Stij!!.
Hlopci stali.
- Ruki vgoru!
Pidnyali ruki vgoru.
- Dokumenti?..
- Nemaº.
- Garazd. Marsh vpered!.. Pryamo... Pryamo...
I tak, kermuyuchi nimi, yak kin'mi, zzadu, v'¿hav nimi prosto do hati, a v
nij do prostoro¿ yasno¿ svitlici. Tam nakazav ¿m stati. Posverdliv ¿h ochima
movchki, stoyachi sam na porozi, a potim pochepiv avtomata na shiyu j vijshov
get', lishivshi Maksima j Kostika samih stoyati posered hati.
YAk tut bulo chudesno! Bulo teplo. Bulo chisto. Glinyana dolivka bula
posipana piskom i zdavalasya dlya Maksimovih bosih nig m'yakoyu, yak puh,
nizhnoyu, blagoslovennoyu, yak ta dolivka, po yakij vin bigav bosonizh ishche
malen'kim. Prosto pered nimi buv stil, zastelenij mapami j gazetami, na
yakih stoyali manirka, pol'ovij telefon, chornil'nicya, para plyashok i lezhali
rozsipani nabo¿ do avtomata. Pravoruch prostyagalas' lava, a nad neyu bulo
velike lyustro z krivoyu poverhneyu, v yakij use vidbivalosya vikrivleno. Tak
prinajmni zdalosya Maksimovi, koli vin glyanuv u te lyustro na sebe. Te, shcho
vin pobachiv, moglo buti, bez sumnivu, til'ki v zhahlivo krivomu dzerkali:
zvidti divilas' na n'ogo bezmezhno zmuchena j volohata lyudinopodibna
istota... Livoruch bula pich-pol'ka, tobto - sucil'na stina z dverima-arkoyu
do sumezhno¿ kimnatki, "hatini". I nikogo z lyudej!..
Hlopci postoyali. A potim sili sobi na lavi i oboº, mov po komandi,
zaplyushchili ochi. Mov kuri na priz'bi proti sonechka. Sidili; mliyuchi vid tepla
j utomi, sluhayuchi, yak ta vtoma, mov pari alkogolyu, rozlivalas' tyazhkoyu
hvileyu po vs'omu tilu. Bulo vzhe lin'ki rozplyushchiti ochi, povorushiti hoch
odnim m'yazkom. Voni chuli, yak htos' oberezhno vistupiv z hatini i zupinivsya,
divlyachis' na nih. Nehaj. I yunij Kostik, i buvalij u buval'cyah Maksim
virishili sobi, shcho nichogo, vlasne, osoblivogo shche ne stalosya, oskil'ki voni
potrapili, mabut', do frontovikiv, do armijciv. Prinajmni kil'ka godin
mozhna bude buti spokijnimi, azh poki ¿h ne peredadut' do "vidpovidnih
organiv", tobto - do tih samih organiv, vid yakih voni vtikali, a vtikavshi,
vskochili ot u halepu. A shcho voni buli taki pered frontom, mozhna bulo
visnuvati z dosit' bliz'ko¿ kanonadi...
- Kgm!.. Serzhant zaraz prijde, - progudiv apatichno gustij bas. -
Zakuryujte.
Dovelosya rozplyushchiti ochi, ta shche j shvidko. Slovo "serzhant" udarilo
Maksima, nache dovbneyu po golovi. Vin uraz yasno usvidomiv sobi, shcho ¿h
chekaº: pri fronti, bez dokumentiv - ¿m nalezhit'sya rozstril, a yak vznayut'
pravdu - to tim bil'she.
Tim chasom pered nimi stoyav tipovij ukra¿ns'kij dyad'ko i, posmihayuchis' u
vusa, sliniv cigarku v odnij ruci, a drugoyu rukoyu prostyagav kiseta.
"Serzhant - ce zh titul, vzhivanij zvichajno v speciyal'nomu rodi vijs'k!
Ga!.."
- Vi gospodar? - spitav Maksim mlyavo, zakuryuyuchi.
- Ni, ya mobilizovanij... Za kuharya tut os'...
"Aga". Strashenno hotilosya pro vse negajno vipitati v c'ogo
prostakuvatogo j simpatichnogo dyad'ka, shchob zoriºntuvatisya, ale zamist' togo
Maksim pozihnuv i priplyushchiv ochi. "Oberezhno! Vse yasno. Hiba tobi malo
odnogo slova "serzhant" dlya oriºntaci¿?" Vovchij instinkt perebrav komandu,
i, zamist' govoriti, Maksim "zadrimav" sobi, lishe nashoroshiv vuha. "YAkshcho
viskochimo z ciº¿ halepi (davav Maksim obitnicyu), zrazu zh kurs na lis. A
togo Kostika potyagnu siloyu, ponesu na rukah, yak koshenya... Ditlah!.. Ale ce
- yakshcho... YAkshcho zh ni... Gm, treba negajno prijnyati rishennya, negajno - shcho
robiti, yakshcho "ni"?.."
Ale rishennya niyakogo Maksim ne vstig prijnyati, yak do hati znadvoru
vvijshov serzhant. Vin navit' ne pomitiv ¿h, kinuv z dosadoyu shapku j shmatok
hliba na stil i tyazhko siv pri stoli. Zatarabaniv pal'cyami. Ce buv sirij,
zadimlenij i flegmatichnij parubok, shcho v svo¿h zayalozhenih i posharpanih
vijs'kovih shtanyah ta v takij zhe sorochci i v zachovganih chobitkah
"garmoshkoyu" skorshe nagaduvav sil's'kogo kovalya chi shevcya, anizh bud'-yakogo
serzhanta chi shchos' podibne. Dyad'ko, shcho buv "za kuharya", shovavsya. A serzhant
sidiv i tarabaniv pal'cyami, chimos' bezmezhno zaklopotanij, i nespokij toj
yakimis' nevidimimi shlyahami peredavsya Maksimovi. Ale... Ni, toj nespokij
pohodiv ne vid serzhanta. Vin pohodiv vid shib u vikni nad serzhantom, shcho,
pozolocheni soncem, derenchali j sopli (tak, sopli!) vid bezugavno¿ des'
kanonadi ta bombovih vibuhiv, vid naglih vidpliviv ta pripliviv povitrya,
porodzhenih timi tyazhkimi vibuhami. Ti bombi rvalis' dovgimi seriyami des'
tam, na pivdennij storoni. Tam, na tij storoni pivdennij, stoyav
bezugavnij, progresivno narostayuchij klekit, shcho peretinav svit upoperek vid
obriyu do obriyu, z pivdennogo zahodu na pivnichnij shid... I Maksimovi
zanudilo pid sercem, - ce zh ¿m peretyato shlyah neprohidno j neprolazno. Ce zh
tam zalig front - more vognyu j zaliza, total'na smert', siyana lyud'mi dvoh
armij suproti vs'ogo, shcho ne z nimi, - armij, yaki zaglibilis' na kozhnij
p'yadi zemli. Toj front - to bulo svoºridne lyute, bezkompromisove "abo -
abo", bez tret'ogo viboru, bez seredini. Ale proti Maksima ti dvi
krajnosti buli ob'ºdnani v ºdinu cilist', u sucil'ne zaperechennya, bez
dilemi "abo - abo", prosto - total'ne zaperechennya. Faktichno tut bulo lishe
dvi krajnosti: "voni", shcho zalyagli frontom upoperek svitu, i "vin", Maksim,
shcho maº ¿h perestupiti, skresliti get'. Dva sviti, taki protilezhni, taki
nespivmirni, ale odnakovo zatyati, neprimirenni. I serzhant os' - uosiblennya
togo protilezhnogo svitu, togo sucil'nogo j total'nogo Maksimovogo
zaperechennya.
A serzhant sidiv i rozgubleno tarabaniv pal'cyami. Zovsim ne cikavivsya
zatrimanimi, j navit', zdavalos', ne pomichav ¿h. Ta os' po dovgij pavzi
serzhant pidviv na nih ochi i navit' ne zdivuvavsya ¿hnij prisutnosti.
Podivivsya apatichno, a potim:
- Nu, i yak zhe zh vono dila, hlopci, ga?
- Nichogo, - zithnuv Maksim. - Spasibi...
- Dobre, - dodav Kostik. - Til'ki ot zherti hochet'sya, tovarishu serzhante!
- zakinchiv vin nespodivano z zhalisnoyu minoyu.
- ZHerti?.. - Serzhant uzyav prinesenij shmatok hliba, primruzhivshis',
pokrutiv jogo v rukah, zithnuv i poklav nazad na stil. I pochuhav golovu,
movbi vibachayuchis':
- ¯runda, bratci!.. Ot dali pajku - na cilij den'! Hoch zhuj, hoch plyuj,
hoch divis', hoch udavis', ga!.. Ale zachekajte lishen'...
Vin ustav i pishov do hatini, shchos' dovgo tam vozivsya. Nareshti vijshov iz
hatini z povnoyu prigorshneyu suhariv, sirih i chornih, yak zemlya.
- Os' hiba suhariv, yakshcho hochete... - I visipav ¿h, polovinu Kostikovi,
a polovinu Maksimovi na kolina.
- Ge-ge, ta v tebe zh i choboti dobryachi, bratok! - zdivuvavsya vin i azh
stav, rozglyadayuchi Maksimovi "choboti" - bosi, repani, v krivavih puhiryah
nogi, shcho viglyadali z-pid verhn'o¿ chastini burok.
- Dobri choboti...
I, zithnuvshi, splyunuv - ponuro j zlisno. A todi povernuvsya do stolu,
siv i pochav krutiti grubeznu cigarku z gazetnogo zasmal'c'ovanogo paperu.
Zaderenchav telefon. Serzhant, zamist' uzyati rurku j posluhati, prosto
krutnuv za ruchku syudi j tudi z dosadoyu, dayuchi "otboj". Movlyav,
"odchepis'!". I zakuriv sobi. A zakurivshi, nadsipav z povno¿ pachki mahorki
polovinu na stil, a reshtu zapakuvav i kinuv Maksimovi:
- Na... Kuri na zdorov'ya... (Posmihnuvs' ironichno)... Ne tak, mozhe,
nogi merznutimut'... bratok!..
Potim zahodivsya rozglyadati mapu, chuhayuchi golovu.
Maksim z Kostikom grizli suhari - zhitni j yashni, trohi z piskom i
priplisnyavili, ale to nichogo, - i niyakovili, pochuvayuchi sebe v yavno
fal'shivij situaci¿. CHim to vse skinchit'sya? Kostik divivsya zdivovanimi j
rozgublenimi ochima na Maksima j zapituvav nimi shchos', a zubami tisnuv na
zdorovennij suhar, azh v ochah jomu vistupali sl'ozi.
Maksim movchki divivsya na serzhanta, griz suhari j trohi hvilyuvavsya, ale
ne vid strahu, ni, a navpaki - jomu bulo nezruchno j bulo trohi c'ogo
serzhanta shkoda. A golovne - cya fal'shiva situaciya, dumav vin, mozhe
zakinchit'sya zovsim nepriºmno. Vin dumav zovsim spokijno nad tim, shchob
samomu pershomu vnesti yasnist', bo zh odnak "vikrittya" bulo neminuche. Adzhe
serzhant, bezperechno, ne znaº, z kim maº spravu. A ce zh ne garno -
zlovzhivati dobrotoyu, dlya nih ne priznachenoyu... Serzhant, zvichajno, bude
krichati, vznavshi pravdu. Ale ot treba vzyati ta j yakos' viklasti jomu, hto
voni. Ga?..
Maksim obdumuvav, yak same vnesti u vse ce yasnist'. Z chogo b pochati? Vse
odno zh ¿h uzhe zaareshtovano, znachit', rano chi pizno vse bude viyasneno. I
yakshcho voni shche mayut' yakijs' shans, to, mozhe, same v cim taktichnim hodi -
poperediti podi¿. A todi, mozhe, vzhe mozhna bude yakos' krutitis'...
Ale tut serzhant nespodivano pererishiv use po-svoºmu.
- Nu, ot, - promoviv vin, skinchivshi rozglyadati mapu... - SHCHo, vidpochili
trohi?.. A teper, bratcya, smalit' sobi... - i vin poviv pal'cem po mapi, -
os' tak! Oce selo, de mi º, os' tut. A os' otut front, na pivden'. A vi
smalit', zvichajno, na pivnich. Trimajtesya marshrutu - Grajvoron - Borisivka
- Tamarivka... A vtim, - zithnuv, - vibirajte marshrut, yakij znaºte...
I vstav. I hlopci tezh povstavali, zdivovani, ne viryachi sami sobi, shcho
tak raptom obertaºt'sya sprava. Vin uzhe ¿h prosto viganyaº. Vin bezperechno
mav ¿h za tih "mobilizovanih", shcho ¿h bezlich vidstupalo po shlyahah, distavshi
nakaz Voºnkomatu - "jti na formuvannya v til"; tih, shcho ¿h zvut'
"torbeshnikami", bo ºdine, shcho voni mali na ozbroºnni, - ce torbu z harchami.
Hlopci pozapihali ostanni suhariki v kisheni, zakrutili po cigarci,
podyakuvali serzhantovi za vse - za suhari, za mahorku, za teplu kimnatu, za
shchire slovo, j rushili do dverej. Ta tut dveri vidchinilisya nazustrich i
uvijshov toj samij saldatik, shcho ¿h zaareshtuvav:
- Tovarishu serzhant! A shcho z cimi ot robiti?
- Z kim?
- Ta os' iz cimi zh... YA ¿h zatrimav bez dokumentiv. Ishli do nºmcya,
pryamo na front smalili.
Serzhant nastavivsya ochima na Maksima j na Kostika, ale bez osoblivo¿
vnutrishn'o¿ ekspresi¿, lishe zdivovano.
- Kudi?
- Ni, mi ne do nimciv, - zaperechiv Maksim, posmihnuvshis'. - Mi do
svo¿h.
- Mi kolonu svoyu doganyaºm, - garyache pidhopiv Kostik i tut zhe
popravivsya: - Mi chast'... chast' svoyu doganyaºm!
- A de vasha kolona? - spitav serzhant, nahmurivshis'.
- Pishla na Grajvoron i na Tamarivku...
- I?..
- I mi ot doganyaºm... Pristali...
- Aga... - serzhant pil'no podivivsya na Kostika, potim na Maksima, na
jogo "choboti", zithnuv, potorsav chuba i nespodivano mahnuv rukoyu:
- Nehaj idut'. Pusti ¿h.
- A dokumenti zh, tovarish serzhant?
Tut serzhant vizvirivsya nespodivano:
- YAki tam teper dokumenti? Ne bachish - lyudi na toj svit prut'! Nehaj
prut'! E-e!.. - i mahnuv rukoyu, nemovbi hlopcyam na proshchannya.
- Vse odno vijna, brat! Panyaj, hlopci!..
I hlopci vijshli. Povz zdivovanogo saldata!..
Voni opinilisya na vulici j stali, bezmezhno zdivovani.
"Ga! YAka zh pomilka vijshla z tim serzhantom! Tazh serzhant - ce zh ani odne,
ani druge "abo", - ce seredina!.."
- Nu, Kostiku, teper - na lis!
I Kostik uzhe ne sperechavsya, - navpaki, zradiv takij komandi.
Prigolomshenij prigodoyu j nespodivanim shchastyam vizvolennya, vin azh tremtiv
vid bazhannya kinutisya zvidsi chimduzh do lisu, boyachis', shcho serzhant mozhe
pohopitisya j zavernuti ¿h.
- Ni, Kostiku. Spokijno. Teper yakraz idi sobi spokijno. Otak-ot...
I voni jshli sobi mlyavo vulichkoyu. Jshli prosto. Potim zvernuli livoruch.
Ozirnulis'. I, perekonavshis', shcho hata vzhe znikla za tinami ta povitkami,
vraz chkurnuli, skil'ki duhu, do lugu, zadivlyayuchis' ochima tudi gen-gen, de
za lugom chornila smuga lisu.
Ta dobigti do togo lisu ¿m ne sudilosya. Navit' ne sudilosya distatisya do
lugu, shcho prostyagavsya mizh lisom i nimi, vkritij rudimi plyamami suhih
plavniv i shchetinoyu ocheretiv. Til'ki-no voni pochali spuskatisya vuzen'koyu
vulichkoyu z urvishcha do lugovo¿ nizini, yak ¿m nazustrich vignalasya para
zamilenih konej, zapryazhenih u rozhnati sani (odin u korin', drugij u
pristyazhku), a na sanyah, na solomi sidila kupa ozbroºnih lyudej u
civil'nomu.
- Stij! Stij!!. - zarepetuvali vsi, povistribuvavshi z sanej i
nastavivshi na Maksima j Kostika avtomati.
- Stij!
Ce buli "svo¿"... nachal'nik milici¿ (toj, buvshij fininspektor) , dva
milicioneri j "sam" starshij karnach Zaºc'... "Tak ot chomu jogo ne bulo
vnochi bilya togo l'ohu v Grajvoroni! Ce zh voni, pak, vidstali buli vid
koloni shche v Pisarivci, "organizovuvali" tam konej i sani i teper ot
doganyayut' kolonu. Kolonu, gospodarem yako¿, vlasne, j buv os' cej Zaºc'.
"I ponesla zh ¿h halºra same po cij dorozi, lugom!"
- Kudi zh ce vi, ga? - vizvirivsya Zaºc' na Maksima. - Ga?!.
Ta j, ne vitrimavshi Maksimovogo viglyadu j poglyadu, spustiv svo¿ ochi v
zemlyu. Maksim z beznadi¿ vdavsya do shibenichnogo "gumoru":
- YAkshcho ya skazhu tobi, shcho jdemo v lis po kviti chi po yagodi, ti zh odnak ne
povirish.
- Ni... Do nºmciv smalite?
- CHomu zh? Ti zh znaºsh, shcho ni... Mi prosto blukaºmo. Zbilis'. Odbilis'.
Pristali.
- Dobre meni pristali, mov loshaki cheshete! I ce v yakij zhe vi bik tak
cheshete?..
- Ne bachish? Kolonu zh doganyaºmo... CHi vzhe ne tyamish?
- Ta bachu. Til'ki zh yak vi v cej bik bigtimete, to vi ¿¿ nikoli ne
dozhenete.
- Nevidomo, zemlya krugla. Ne dozhenemo, tak perestrinemo.
- Nu, dobre. CHogo bigti krugom svitu? Sidajte, mi ¿¿ ot zaraz dozhenemo
- i vse viyasnimo.
- Dobre, til'ki ti ot pusti hoch ocyu ditinu. Vona zh ni pri chim.
- Nichogo. Tam rozberem...
- CHi daleko kolona? - spitav, zibravshisya z duhom, pidkresleno suvoro
nachal'nik milici¿, koli "branci" vsilisya v sani do gurtu j sidili vzhe,
otocheni zbroºyu.
- Dozhenete, - pozihnuv Maksim zi zle prihovanoyu dosadoyu j dodav
ironichno: - YAkshcho vse bude garazd.
- SHCHo znachit' "yakshcho vse bude garazd"?
- Ta tak... A chi vi, mo, ¿dete do titki na vesillya?
- Pogovori meni... (Ce Zaºc'). A yak daleko, de same vi vtekli z koloni?
- YAkshcho skazati pravdu, to ne mi vid ne¿ vtekli, a vona vid nas.
- Gm. YA bachu - ce ti dumaºsh, shcho ¿desh na vesillya... Nu-nu, sumne, brat,
bude tvoº vesillya.
- Sumne, - zgodivsya ironichno Maksim.
Na tomu rozmova ¿hnya urvalas'. Dali ¿hali vzhe ves' chas movchki.
Maksim obrahuvav, skil'ki treba chasu, shchob do¿hati do Grajvorona, potim
vid Grajvorona - do koloni. Vona, napevno, ne zajshla dali yak 15 - 16
kilometriv za cej chas, nu j shche zajde kilometriv z 10, poki os' ci koni do
ne¿ doskochat'. Koni buli dobri j bigli shparko. Ne bigli - letili. Tak shcho
vihodilo, shcho za yakih paru godin voni nazdozhenut' kolonu. Tam bude vse
"viyasneno". Vlasne, j viyasnyati nichogo, - ¿h prosto predstavlyat' pered yasni
ochi togo gvardijs'kogo nachal'nika z pivnyachim fal'cetom, vid yakogo voni
vtekli v Grajvoroni, - i vse. Sud trivatime hvilinu-dvi. Suditime toj
pivnyachij fal'cet razom iz Zajcem, nachal'nikom milici¿ ta z "udarnikami"
SMERSHu.
Ni, nezavidna vihodila kartina, zovsim nezavidna. Ale tochna. I final -
nezaperechnij. Biografiya (jogo, Maksimova) mala skinchitisya za duzhe korotkij
chas. SHCHo zh do Kostika...
Vpijmavshi sumnij Kostikiv poglyad na sobi, Maksim posmihnuvsya.
- Zakurimo, Kostiku! SHCHob doma ne zhurilis'. Voni skrutili po cigarci, a
todi, prikuryuyuchi v Zajcya, Maksim, divlyachis' prosto jomu v ochi cherez
prikuryuvanu cigarku, promoviv z pritiskom, zvertayuchis' do Kostika:
- Ti, Kostiku, trimajsya susida... Susid ne vidast'!..
Zaºc'-bo buv Kostikovim susidom po vulici, pro shcho Maksim dobre znav.
U vidpovid' na skazane Zaºc' ne pustiv i pari z ust. Lishe oblichchya jomu
nedobre posirilo j lyuto nabryakli shchelepi.
Divlyachis' na ti shchelepi j znayuchi Zajcevu biografiyu ta vbachayuchi v usih ¿¿
fazah pevnu zakonomirnist', Maksim podumav:
"Ni, mabut'. Zaºc' zavzhdi lishit'sya Zajcem, lishe minyatimet'sya firma
motuzki! "
CHim dali ¿hali, tim tosknishe stavalo na serci Maksimovi.
"Po-durnomu... YAk ce vse po-durnomu vijshlo!"
Koni mchali do finishu. SHvidko. Os' uzhe zamayachiv i Grajvoron. Os' voni
vzhe ¿dut' vuliceyu. Za paru hvilin peremahnut' misto i...
"Gospodi, - dumav Maksim. - YAk ne treba, to ti litaki hmarami v'yut'sya j
gryadom siplyut' bombi, a yak treba - to hoch bi zh tobi hoch odin, dlya smihu!"
I shche ne dodumav Maksim ciº¿ dumki yak slid do kincya, yak usi zbentezheno
povernuli golovi pravoruch, a v Maksima serce zakalatalo vid radosti, -
des' za vesnyanimi kupchastimi hmarami guli litaki.
Sani same vi¿hali na ploshchu. Na tu ploshchu, shcho rano-vranci bula taka
porozhnya j mertva. Teper na nij stoyalo kil'ka vkopanih zenitok i bilya nih
komashilas' obsluga, shvidko povertayuchi vsi zenitki v odin bik. Zaºc' pognav
konej chimduzh cherez ploshchu. Ta ne vstigli voni do¿hati do seredini, yak z-za
bilo¿ gori-hmari, probivshi ¿¿ v samij seredini, pishli prosto na nih chorni
litaki, zi skazhenim vittyam, pikiruyuchi.
Vse, shcho bulo v sanyah, bozhevil'no porsknulo v usi boki. Babahnuli
zenitki, j odnochasno vibuhli pershi bombi. Koni hvatili z miscya, yak vihor,
zdaºt'sya, nesuchi samogo Zajcya j nachal'nika milici¿, ale potim i voni
vipali. Maksim kuleyu chkurnuv iz sanej pid pam'yatnik, do znajomo¿ postati z
pidnesenoyu rukoyu, i tam upirnuv u gushchu saldat, shcho pohovalisya tut
zazdalegid'. Uzhe lezhachi pid pam'yatnikom, Maksim migcem pobachiv, yak koni
minuli ploshchu j mchali vzhe bozhevil'no vzdovzh po vulici, a za nimi sani jshli
l'otom, perekidya, gublyachi solomu j shche yakis' rechi.
Navkolo kipilo, klekotalo.
Litaki kruzhlyali nad ploshcheyu, a saldati kruzhlyali navkolo pam'yatnika rachki
i Maksim razom z nimi. Potim saldati ne vitrimali j chkurnuli vsi get' do
budivel' - do ryadu murovanih sklepiv ta magaziniv kraj ploshchi, - virnishe,
do reshtok murovanih sklepiv, a tam, perebigayuchi vid rogu do rogu, vid
prikrittya do prikrittya, bigli vse dali j hto kudi. Pid pam'yatnikom lishivsya
odin Maksim. Vin ishche trohi polezhav, podivivsya, yak zamovkali odna po odnij
zenitki i rozbigalas' obsluga, podivivsya na kam'yanu postat' nad soboyu, v
yako¿ vzhe odletila golova, a todi vraz i sobi chkurnuv get'. Dali, dali,
dali vid c'ogo miscya! Ne vid bomb, ni. Vid c'ogo miscya, de mogli jogo
shukati, de mogli buti des' poblizu "svo¿".
Dobigshi do sklepiv, Maksim pominuv ¿h i uvignavsya get' azh u vulicyu, a
potim u perevalok, shche v perevalok, a potim u zovsim vuzyusin'ku, gluhu,
movbi sil's'ku, krivu vulichku... I tam uzhe pishov sobi spokijnoyu hodoyu. Tut
vin buv uzhe vil'nij! Haj gudut' sobi litaki skil'ki hochut'. Ce navit'
dobre, shcho voni gudut', haj pogudut' trohi. Hto-hto, a vzhe ti "svo¿", shcho
jogo vezli, to napevno tak pozabigayut', shcho potim i sami sebe ne
poznahodyat'. Voni yakshcho j buvayut' chasom horobri, to til'ki v velikomu
gurti, koli mozhut' vlasnim krikom zaglushiti zhah.
Vijshovshi vulichkoyu do urvishcha nad zamerzloyu Vorskloyu, Maksim siv na
priz'bi pid chiºyus' malen'koyu pokinutoyu hatoyu, shcho stoyala nad tim urvishchem, i
v blazhennomu spoko¿ radisno prostyag natomleni nogi, pidstavlyayuchi ¿h pid
teple prominnya soncya. Zader oblichchya do togo zh taki soncya j zavmer, mov
zadrimav. Po nebu plivli yasni bereznevi hmari. Pomizh nimi nebo sinilo
slipuche. Bulo zatishno, lagidno, navit' veselo. To nichogo, shcho prosto nad
golovoyu kruzhlyali litaki, zate lyudej navkolo nikogo ne bulo. Na litaki zh
Maksim ne reaguvav. Vin ne zareaguvav navit' todi, koli prosto pered nim
unizu naglo rvonulo lid na Vorskli, ponisshi toj lid razom iz vodoyu, dimom
i mulom u sinº nebo, - to vpali pidryad tri bombi, zrobivshi tri veletens'ki
chorni gejzeri.
"Glushit' ribu", - posmihnuvsya Maksim pro sebe.
Koli osili gejzeri j na Vorskli lishilis' til'ki tri veliki chorni kola,
Maksim pobachiv, shcho to vin, toj nebesnij pirat, ne "ribu glushiv" i ne zduru
lyapnuv tudi, - bombi lyagli yakraz tam, de prohodiv cherez lid shirokij shlyah.
"Bach, suchij sin!.. YAkij vidyushchij!.. "
Ale vidrazu zh zabuv pro ce. Sidiv blazhenno, ne ruhayuchis'. Bulo mlosno j
lin'ki navit' dumati - shcho zh dali?
V golovi priºmno gulo, a pid povikami, koli zaplyushchiti ochi, plivla
himerna kol'orova veremiya - chervoni, zeleni, zhovti, sini kola. Cila
veselka. A. v nij obertalosya minlive, merehtlive slovo - "Grajvoron"...
ROZDIL SIMNADCYATIJ
Maksim sharpnuvsya j rozplyuchiv ochi, - jomu virazno vidchulos': nizhni,
tepli dityachi ruchenyata (sinovi!) pestili, golubili jogo oblichchya, gladili
cholo, poviki...
Ni, nide nikogo. Lishe serce kalatalo shaleno ta mizok biv na spoloh:
"Idi! Idi zh!!
Tak. Treba jti. Maksim zoserediv usyu svoyu volyu na cij dumci j pochav
pil'no rozglyadatisya navkolo, vivchayuchi situaciyu ta rozmirkovuyuchi, yak teper
jomu slid postupati.
Prosto, gen za Vorskloyu, popil, sizim lisom, roblyachi velicheznu dugu
navkolo Grajvorona, obhodyachi ce himerne misto storonoyu, tyagnuvsya velikij
shlyah Sumi - Bilgorod, zahryaslij potokom lyudej i vijs'ka. V cej velikij
shlyah vlivavsya menshij - toj, shcho jshov cherez Grajvoron. Probigshi gen livoruch
povz nizku kuzen' i shche yakihos' odinokih sporud; vin vlivavsya v velikij
shlyah, yak potik u veliku riku, na zlami sizo¿ dugi. Bulo vidno, yak po
menshomu shlyahu mchali vskach komashini-vershniki j, dobigshi do velikogo,
znikali v ruhlivij lavini. Zapryadeni cugom koni tyagli tudi garmati takozh
bigom. Bigli j cili masi lyudej... A poza shlyahom - livoruch i pravoruch,
perehodyachi richku, luki j polya gluhimi stezhechkami j tak navprostec', sunuli
poodinoki chorni cyatochki - vse v odnomu napryamku.
Vovchij instinkt pidkazuvav Maksimovi, shcho jomu tezh treba jti v tomu
napryamku. Bo jti zaraz tak prosto nazad - ce bozhevillya. Siditi zh tut - tezh
bozhevillya. Treba jti na toj shlyah, u yurbi, j posuvatisya z nimi, z yurbami,
vpered, na pivnichnij shid. Do nochi. Lishe do nochi. A potim... Potim -
krugom! - i nazad. Nazad - vpered! Os' ce j bude taktika. Til'ki ne
po-lºnins'komu ("krok upered - dva nazad"), a po-svoºmu: krok nazad - sto
vpered! krok uden', sto vnochi. Nich - spil'nicya vsih vidvazhnih. Skil'ki za
nich mozhna projti! Ogo!..
A shche pidkazuvav jomu instinkt, shcho jomu ni vid kogo ne slid spodivatisya
dopomogi j shcho ne mozhna znajti spil'nikiv na toj bozhevil'nij rejd, yakim
ºdino mozhna v cij situaci¿ vryatuvati zhittya. Vovchij rejd. Nevpinnij i...
bez ¿zhi, bez vognyu, bez vzuttya, v garyachci... C'ogo rejdu nihto, nihto,
nihto ne vitrimaº. Ce - za mezheyu mozhlivogo. Jogo ne mozhe vitrimati tilo,
jogo mozhe til'ki vitrimati zalizna dusha, zalizna volya, shcho zdibna stupati
navit' po vlasnij krovi, novit' polamanimi vzhe j potoroshchenimi
kincivkami...
Pamorochilas' golova j holonulo serce pered yavnoyu nemozhlivistyu toj ispit
vitrimati, pered nezdijsnimistyu meti, pered nejmovirnistyu ryatunku.
Zakradavsya sumniv... Ale vin uperto zcipiv zubi j vidganyav get' usyaki
sumnivi. Vin najbil'she boyavsya sumniviv - yak zradi, yak voroga v sobi.
Musit'! Vin musit' dijti! Musit'!.. Vin umre, napevno vmre. Ale til'ki
perestupivshi porig svogo domu. Til'ki zazirnuvshi v ochi sinkovi j svo¿j
virnij druzhini, til'ki posmihnuvshis' do nih vostannº. Hoch na tri cali, ale
perestupit' porig i vmre vzhe po toj bik poroga...
Ce bulo shalene, vseobijmayuche j vseohoplyuyuche bazhannya. Vono jogo
polonilo, vono zavolodilo dusheyu j sercem, opanuvalo vsyu jogo istotu, yak
dikij golod, - ni, yak garyachka. Tak, ce bula garyachka pidnyato¿ na
bozhevil'nij dvobij, gordo¿, shche nikim i nikoli ne upokoreno¿ voli, shcho na
grani mozhlivogo za vsyaku cinu hotila peremogti.
Peremogti!
I, mozhe, same tomu rozum pri vsij cij garyachci zalishavsya tverezim,
spokijnim i yasnim, - buv, yak staleva stisnena pruzhina, nevblaganno
rishenij, holodnij i tochnij.
Rozmirkuvavshi za vsima pripisami logiki j diyalektiki nad ciloyu
situaciºyu, nad dislokaciºyu vsih zovnishnih vorozhih sil, nad usima
neperedbachenimi mozhlivostyami, a takozh obchislivshi, skil'ki priblizno vzhe
mogli zabigti jogo "druzi", z yakimi vin tak original'no rozluchivsya nedavno
na ploshchi, Maksim ustav i pishov.
Vin ne vibirav torovano¿ dorogi, a prosto pricilivsya okom na selo, shcho,
nemovbi kupi gnoyu, tovpilosya gen nad shlyahom, prijmayuchi v sebe zhivij potik,
- pricilivsya - i pishov navprostec'. Spustivsya z urvishcha na Vorsklu, projshov
povz rozzyapleni chorni diri v krizi, shche j zazirnuv u nih - tam bulo til'ki
povno chorno¿ vodi, splutanih vodorostej, i zhodno¿ tobi oglusheno¿ ribini.
Mislivec' i ribalka, shcho sidiv u Maksimovij dushi, prosto-taki ne vitrimav,
shchob ne pocikavitis' i ne vidznachiti speciyal'no c'ogo faktu, nikomu, v tomu
chisli j jomu samomu, zovsim ne potribnogo. Postoyav trohi nad timi dirami
(vse zh taki ce na ridnij Vorskli, na richci jogo ditinstva, shcho teche tudi,
dodomu, des' azh povz samisin'ku jogo hatu), zithnuv i pishov u zovsim
protilezhnij (do napryamku techi¿ Vorskli) bik. Potim perejshov na drugij
bereg i, natrapivshi na chijs' odinokij slid u snigu, pishov nim stupnya v
stupnyu. Slid buv protoptanij paroyu velikih chobit, i nim bulo legko
stupati. C'ogo Maksim navchivsya davno, v dikih krayah u dikih tvarin, shcho,
kerovani stihijnoyu mudristyu, koristayut'sya, yak z Bozhogo daru, z zatrachenih
zusil' svo¿h poperednikiv u borot'bi proti slipo¿ j chasom nadto tyazhko¿ ta
bez potrebi zhorstoko¿ dijsnosti.
Slid viv cherez luki, cherez zamerzli sagi, cherez zasnizheni pagorbi j
nareshti viviv na shlyah pered selom. Tut Maksim vlivsya v yurbu j popovz dali
razom z usima. Tak, same popovz, a ne pishov. I vidznachiv, shcho tak samo, yak
i vin, povzli, a ne jshli, tut i vsi inshi. ZHinki z malimi ditkami j z
vuzlikami, stari babusi, zmucheni yunaki z torbami, borodati choloviki v
lahmitti, yurbi yakihos' selyan. Sered civil'nih bulo bagato j vijs'kovih.
SHCHojno teper Maksim pomitiv tut te, chogo ranishe ne pomichav: usi ci lyudi
yakos' nemovbi jshli j ne jshli, j ne znati bulo, chi voni hotili, chi ne
hotili jti. Voni tupcyalisya v yakomus' tupomu fatalistichnomu stani, shcho
paralizuvav ¿m i tilo, i volyu. Ce buv yakijs' stan duhovno¿ anabiozi,
otupinnya, tragichnogo ruhu za inerciºyu, suproti vlasno¿ voli, - ruhu vid
strahu. Ale strah buv odnakovij - shcho zzadu, shcho speredu, shcho zliva, shcho
sprava, - tomu j ruh toj buv movbi vislidom sumi riznodiyuchih i chasto
dorivnyuvavsya nulyu. CHas vid chasu lyudi apatichno sidali j sidili abo lyagali j
lezhali, i til'ki zagroza buti rozdavlenimi zmushuvala ¿h ustavati j
vorushiti nogami j rukami.
Til'ki kinnotniki ta zridka motociklisti prolitali inodi strimlivo, ta
shche galopom grimotila chasom artileriya, - vlasne, ne artileriya, a lishe
okremi legki garmati, bo tyazhki garmati tyagnuto volami j korovami. Ce bula
himerna, yakas' ekstraoriginal'na, zovsim nibi j ne suchasna, artileriya. Ta
himerni buli j ci yurbi - tezh nibi ne suchasni yurbi, a yurbi branciv, bidnih
nevol'nikiv chasiv tatars'kih naval, chasiv Batiya j Timura. Hoch voni j ne
buli pov'yazani lancyugami, ale jshli tak, nache volokli najtyazhchi kajdani.
Voni jshli po vlasnij zemli, ale nibi zovsim togo j ne znali chi ne hotili
znati. YAkijs' zhahlivij paradoks buv zahovanij u c'omu vs'omu, -
nevikrichanij i nevislovlenij paradoks: zhah vnutrishn'ogo rozvalu, beznadi¿,
nesterpno¿ dushevno¿ krizi.
Tak ishli civil'ni, i tak zhe jshlo j bagato vijs'kovih. Voni volokli
nogi, abi volokti: krok upered, krok nazad, krok pravoruch, krok livoruch.
Iti strashno, lishatis' strashno, vmerti strashno, zhiti tezh strashno. Bo zh svit
navkolo - to sucil'nij zhah, a sercya vzhe vicherpalis' i volya vzhe visyakla,
visohla, yak strumok u pusteli, de vid useznishchuyucho¿ speki gorit' ushchent
trava j repaºt'sya zemlya. I v nih uzhe porepalisya sercya j viparilasya get'
volya, - lishivsya lishe tyazhkij, tosknij chad i rozpach tam, de vona bula chi
mala b buti. I os' voni gojdalisya - gnani vitrom vijni, yak visohle
perekotipole. Krok upered, krok nazad... Ishli j ne jshli. Kolivalisya,
krucheni tim vitrom to syudi, to tudi.
Voni, zdavalos', uzhe ne hotili j zhiti, ale voni shche ne hotili j umirati,
chi, mozhe, lishe ne v sili buli ostatochno vibrati sposobu j miscya, yak i de
¿m najkrashche vmerti - na shodi chi na zahodi; na pivnochi chi na pivdni; vid
bombi chi vid motuzki; vid kuli chi vid obuha; v l'ohu chi pid sinim nebom...
Voni til'ki prijnyali bez viboru fatal'ne j neminuche - "odnak umirati" j
bajduzho, bezvol'no zdalisya na dolyu, na priznachennya. I ce navit' bulo vzhe
dlya nih nemovbi yakoyus' zapoviddyu novo¿ religi¿, epoteozoyu ¿h filosofi¿
zhahu.
"Odnak umirati..." V im'ya zh chogo vmirati? Bil'shist' tut, na c'omu
shlyahu, ne mala v im'ya chogo vmirati, hiba shcho v im'ya samo¿ smerti.
CHi ne v c'omu j krilasya rozgadka togo paradoksu, klyuch do togo
fatalizmu, shcho tak poznachiv svo¿m tavrom usyu cyu masu?..
Cya masa, cej lyuds'kij potik pidhopiv i Maksima, yak kalamutna voda
pidhoplyuº list.
Zridka po yurbah chi ponad yurbami cih lyudej proplivali, pereganyayuchi ¿h,
veliki huri, navantazheni krislami, drukars'kimi mashinkami, valizami j
inshimi atributami shtabnih kancelyarij ta "osoblivih viddiliv" razom z
manatkami j zhinkami ¿hnih nachal'nikiv. A chasom i sami nachal'niki sidili
zverhu, razom z vartoyu, trimayuchi zbroyu napogotovi, nenache spodivalisya
napadu voroga kozhno¿ hvilini. Ci ne mali nichogo spil'nogo ni z fatalizmom,
ni z bezvillyam masi. Voni znali, vid chogo j kudi tikali, i zovsim ne
zbiralisya vmirati...
Selo, cherez yake plinuv potik, nazivalosya Golovlivka, chi shchos' u tomu
rodi. Ce, vlasne, bula vzhe rosijs'ka teritoriya. Dosi shche bula ridna
Maksimovi zemlya, bat'kivshchina - Ukra¿na, za yaku vin spaliv svoyu molodist'.
A dali vzhe pochinalasya ta chastina svitu, na yakij jomu spalili jogo
molodist'.
Ce selo bulo spustoshene tak samo, yak i vsi poperedni.
Skrayu stoyav pokinutij tartak. Dali jshli ponad shlyahom dva ryadi
napivzrujnovanih hat, tiniv ta povitok - brudnih i porozhnih, lishe smittyam
i gnoºm zavalenih sadib, zovsim zrujnovanih abo napivzrujnovanih, i ne
til'ki vijnoyu, ale shche j dovoºnnim "shchaslivim zhittyam".
Mizh ci dva ryadi hat i dvoriv vlivavsya lyuds'kij potik i pliv,
zachipayuchis' kolesami ta lahmittyam za stovpi, polamani tini j lati.
Tut Maksim uzhe ne jshov, a jogo neslo potokom, shcho, stisnenij ryadami
dvoriv, yak beregami, "pliv plavom". Maksim til'ki kotivsya v n'omu, yak
koloda na vodi. Bo vin protistoyav potokovi. CHasto sidav na lavkah chi na
kolodkah pid dvorami proti soncya, drimav i v toj zhe chas sposterigav cej
ruh, pil'no rozdivlyavsya po yurbi - chi nemaº de-nebud' Kostika? Abo
kogo-nebud' iz koloni? Ni, ne bulo nikogo. SHCHo z nimi stalosya? CHi zhivij toj
hlopchik? SHCHo, nareshti, stalosya z ciloyu kolonoyu? CHi dognav ¿¿ Zaºc'? I chi
zastav ¯¿ shche zhivoyu, chi nakaz uzhe vikonano... toj, shcho pro n'ogo govoriv
Vasil' Legeza?..
... I znovu ci zhinki z malimi ditkami j nemovlyatami, zakutanimi v
lahmittya! Nesuchi nemovlyat na grudyah i veduchi starshen'kih za ruku, voni
jshli, yak na stratu. Ni, voni ne jshli, ¿h g n a l i. ¯h gnali pid zagrozoyu
smerti - v smert'-taki zh. Gnali ti, shcho v svo¿j zlobi prirechenih hotili b
stratiti ves' svit...
Maksim raptom stav pomichati, shcho na n'ogo vsi zvertayut' uvagu. Vin ustav
i pishov, ne rozglyadayuchis', ale ce ne dopomagalo. "CHogo voni divlyat'sya? "
Mashinal'no Maksim proviv po ustah i pobachiv na ruci krov. Aga!.. U n'ogo,
bach, vid garyachki porepalis' gubi, popaleni vnutrishnim vognem, chasto
oblizuvani j obvitreni. Porepalis' i krivavilis'. "I ce tomu voni
divlyat'sya?.. " Ale tut zhe sam i zaperechiv cej zdogad, bo vraz pobachiv
spravzhnyu prichinu. Viya pobachiv... Gospodi! Tazh sered cih lodej bulo povno
znajomih! Raz po raz traplyalisya lyudi z ridnogo mista chi z ridnih okolic',
shcho tak chi tak znali jogo, znali jogo rid, znali slavu pro n'ogo ta pro
jogo zhasku epopeyu... Deyaki navit' zlegka kivali jomu golovoyu, deyaki til'ki
vitrishchali ochi, vrazheni, ale potim pohnyuplyuvalisya, vidvertalisya j shvidko
prohodili. Deyaki zupinyalisya na mit' vid nespodivanki i - tezh shvidko jogo
obminali... Vsi prohodili mimo, priskoryuyuchi hodu, i ni pari z ust... Voni,
libon', zdogaduvalisya, yak ce vin opinivsya tut. Bezperechno. Voni boyalisya za
sebe, ale voni boyalisya j za n'ogo, shchob ne styagti uvagi... uvagi tih, shcho
tezh bigli v cij zhe yurbi, kozhnogo pronizuyuchi lihim zorom, povnim pomstivo¿
znenavisti do vs'ogo svitu za svo¿ porazki j klekitlivo¿ zlobi do inshih za
nelyubov do sebe. Spovneni zhadobi chuzho¿ smerti, shchob usi vmerli ranishe vid
nih.
Maksim vidchuv, shcho vin musiv bi des' zniknuti z ciº¿ vulici, z c'ogo
shlyahu. Teper zhe, negajno. Ale kudi? Rozmirkovuyuchi nad cim, vin vse-taki
posuvavsya dali, yak avtomat, vse tiºyu zh vuliceyu. Jogo nogi vzhe ledve-ledve
peresuvalisya vid utomi. Sili jogo tanuli. Ale vin ishov. Tak vin ishov, azh
poki ne opinivsya pered zastryagloyu v bayuri mashinoyu. Na tij mashini sidiv...
Ogo-go! Na mashini tij sidiv majzhe ves' personal iz Osoblivogo viddilu
armi¿ j Specviddilu divizi¿ - ti sami, shcho buli v seli Veselomu j na vulici
Zaozirnij. Vsi jogo "znajomi" - vartovi, j serzhanti, j starshini, j toj
major-slidchij, i navit' jogo divchina! Vsi buli tut... Maksim til'ki vstig
pomititi, shcho vsi voni buli zaspani, serditi, negoleni, zabr'ohani i -
p'yani. A do togo shche j - tak-tak! - do krayu rozgubleni. Til'ki vstig
pomititi ce, yak natknuvsya na samogo... nachal'nika specviddilu!.. Mashina
jorzalas' u bayuri, sharpalasya to syudi, to tudi, skazheno revuchi. Vsi, shcho
buli v mashini, layali shofera na chim svit stoyav, a nachal'nik bezporadno
divivsya na ce vse zboku, stoyachi bilya bayuri z zakladenimi za spinu rukami,
nasunuvshi shapku na ochi j rozstebnuvshi komir "gimnast'orki". Maksim
natknuvsya prosto na n'ogo - licem do licya. Ce buv toj samij nachal'nik
specviddilu tankovo¿ divizi¿, shcho pri¿zdiv jogo zaareshtovuvati... Ale teper
vin buv i bez tankiv, i bez divizi¿, lishe zi svo¿m specviddilom.
U Maksima serce pohololo, j vin trohi ne kinuvsya z usiº¿ sili navtikacha
vid nespodivanki. Ale ne kinuvsya. Nachal'nik specviddilu vstorch podivivsya
jomu v lice i... dalebi, ne vpiznav... Podivivsya bajduzhimi, kalamutnimi
ochima, dovgim, nudnim poglyadom i... odvernuvsya. Maksim majzhe avtomatichno
projshov mimo n'ogo, ne morgnuvshi okom, i jshov dali, ledve strimuyuchis', shchob
ne pobigti. Zemlya pid nim gorila. "Tut zhe zh des' musit' buti j sam
golovnij, otoj "Kutuzov". Toj, shcho zapovzyavsya todi postaviti mene na
kolina..."
"Ti skazhi! YAka ºrunda!..."
Zmobilizuvavshi vsi svo¿ nervi, shchob ne sharahnutis', Maksim ishov dali
spokijno, - jshov i vidchuvav, shcho... htos' divit'sya jomu v spinu. Ale jshov
zumisne mlyavo. Ce jomu nagadalo, yak vin kolis', shche v shkolyars'ki roki,
vchivsya gartuvati nervi j harakter, hodyachi po rozpechenij blyasi dahu
bosonizh, i zumisne ne kvapivsya, ne sharpavsya, hoch na nogah azh puhiri
shoplyuvalis'.
Tak vik ishov, zdavalosya, bozna j skil'ki, pidkoryayuchis' intu¿ci¿, shcho
pidkazuvala jomu - ne sharpatis' i ne bigti, ne daj Bozhe!.. Lishe dumka jogo
bigla shaleno, nesamovito. Bachiv, yak dvorami, gorodami j sadochkami jshli
lyudi, i jomu strashenno kortilo j samomu kinutisya tudi. Ale ne kinuvsya. Po
yakomus' chasi mashina zarevla oglushlivo i, viskochivshi z bayuri, rushila dali.
Maksim chuv, yak vona nablizhalasya, doganyayuchi. Os' uzhe j dognala. A
dognavshi... pishla sobi dali. Nihto z tih, shcho sidili v mashini, ne zvernuv
na Maksima zhodno¿ uvagi. Til'ki nachal'nik, stoyachi v pravomu kutku koroba,
shukav u kubi kogos' ochima i... znajshov! Up'yavsya timi ochima v Maksima, azh
golovu povernuv nazad.
"Vpiznav chi ne vpiznav? Zupinit' chi ne zupinit' mashinu?"
Ale nachal'nik mashini ne zupiniv. Vona pishla sobi dali, dali, gublyachis'
u yurbi, a nachal'nik use stoyav i divivsya j ter rukoyu cholo. Libon',
prigaduvav. Raptom, yak uzhe zdavalosya, shcho vse minulo, mashina des' tam...
stala! CHuti bulo, yak stala. "Prigadav?!."
I tut Maksim, ne zminyayuchi tempu hodi, zvernuv livoruch u chijs' dvir i
pishov navskosi sadochkami, zabirayuchi vse livishe j livishe, dali vid shlyahu.
Potim siv bilya kupi yakogos' hmizu i, nibi zaklopotanij svo¿mi bosimi
nogami, nagnuvsya do nih, a sam podivivsya pil'no na shlyah. Mimo prohodili
lyudi, a vin divivsya na shlyah, tudi, na vulicyu, i bachiv, yak z mashini get'
usi pozlazili i, rozsipavshis', pishli vuliceyu navproti techi¿...
Maksim zvivsya j pomalu pishov glibshe v sadki. Sadki kruto shodili na
goru. Projshovshi yakijs' chas, Maksim ozirnuvsya, - nichogo, krim gusto¿ sitki
derev, ne bulo vidno. Nagnuvsya - te same. Gusto posadzheni j rozrosli
molodi yabluni j grushi vidgorodili jogo vid shlyahu. Todi vin povernuv shche
krutishe livoruch i pishov shvidshe. Skoro vin opinivsya na speciyal'no
nasipanomu valu, shcho ogorodzhuvav sadki. Za valom buv glibokij riv, a potim
ishla kinna dorizhka, yakoyu posuvalosya lishe yakihos' dvoº lyudej iz torbami. Ta
dorizhka krutilasya do lisu, shcho buv zovsim bliz'ko, bigla do n'ogo povz val,
obramlena obabich ternami. Lyudi jshli vid lisu, a Maksimovi treba bulo jti
na lis.
Zavmirayuchi sercem, Maksim pishov nazustrich tim dvom lyudyam. Porivnyavsya z
nimi. Rozminuvsya. Trohi zgodom ozirnuvsya. A perekonavshis', shcho voni zovsim
i ne zbiralisya oziratis' na n'ogo, a speredu bil'she nikogo ne bulo, kurnuv
dorizhkoyu, skil'ki sili. Do lisu!!. Gospodi! Tazh lis os'-de-os' - rukoyu
distati. Til'ki b dobigti. Til'ki b uskochiti v n'ogo. Vin ne big, bo ne
mig, ale vin ishov tak, shcho azh suglobi trishchali jomu v nogah. Vin tak davno
vzhe ne hodiv. Vin zmobilizuvav usi reshtki svo¿h sil i shmagav dorizhkoyu tak,
yak kolis', u dobri chasi, bulo, spishiv do divchini na pobachennya. Ta os' uzhe
j lis...
Doroga zvertala vse livishe j ishla ponad lisom, ale Maksim pishov prosto
v lis po cilini. Snig buv dosit' glibokij, ale nichogo. Zzadu v sadkah,
chuti bulo, stoyav gomin, a nizhche - tam, na shose, stoyav klekit. To gula j
gula dali lavina, shcho tim shose kotilasya. Zdaleku mozhna bulo legko
rozriznyati okremi zvuki, vpiznayuchi virazno, yakij vid chogo pohodiv. Maksim
postoyav, yak vovk, posluhav i, vidsapnuvshis', pishov dali po glibokomu
snigu. Skoro nadibav chijs' slid, shcho tyagsya v protilezhnomu napryamku, vstupiv
u n'ogo j tak pishov u glib lisu - tudi, zvidki htos' nedavno projshov,
lishivshi takij dobrij slid. Nim bulo kudi legshe jti, nizh cilinoyu.
Vzhe pit zalivav Maksimovi spinu j ochi, vzhe vicherpuvalisya ostatochno sili
j use plivlo v ochah, perevertayuchis' shkerebert', a vin use jshov i jshov.
Zachipav zhmeneyu snig na hodu j klav jogo v usta - gasiv spragu i jshov, uzhe
zatochuyuchis'. Tochnisin'ko tak, yak zagnanij mislivcyami olen', shcho vzhe hrope
vid bezsillya j shiroko rozkritoyu pashcheyu hapaº snig na bigu.
I raptom zupinivsya... Des' poperedu chuvsya takij samij shum i gomin, yak i
pozadu, i takij zhe samij shum i gomin buv des' livoruch. Z pravogo boku bulo
tiho, ale tam buv step, pro ce Maksim dobre znav, ta j shlyah jogo ne tudi
stelivsya, a stelivsya vin upered i livoruch, os' cim lisom. Ale, sudyachi z
gomonu, toj shlyah bulo pererizano. Porskali j golosno irzhali koni,
lementuvali lyudi, guli j grimili mashini... CHi to, mozhe, tam rozgaluzilis'
dorogi j rozgaluzilis' koloni?! CHi, mozhe, tam u lisi vijs'ka okopuyut'sya
dlya boyu? CHi?..
Maksim postoyav, posluhav. A todi lig prosto na snig. Dovgo j pil'no
rozdivlyavsya na vsi boki - chi nikogo nemaº nide, chi nihto ne bachiv jogo?..
Nikogo.
Todi Maksim utoptav u snigu gliboke ligvo i vligsya micno. M'yakij i
lipuchij snig utrambuvavsya dobre, i ligvo vijshlo zatishne, gliboke j zruchne.
I teple... Z pivnochi bilya ligva stoyala tovstelezna bereza, z pivdnya prosto
v ligvo divilosya sonce j sipalo v lice Maksimovi garyachim priskom. Bulo
taki spravdi teplo, navit' trohi j garyache na sonci. Pravda, trohi tryasla
propasnicya, ale to nichogo...
Zaplyushchivshi ochi, Maksim lezhav i sluhav, yak guli des' shlyahi z tr'oh
storin. Potim pochalo zdavatis', shcho te vse gulo til'ki v jogo golovi, u
vuhah. Vin zadrimav. A mozhe, j ne zadrimav, a prosto lezhav i mariv... Tak,
buvalo, kolis' vin malen'kim u garyachci, perestudivshisya, zalize na pich i
lezhit'... I tak bulo priºmno-priºmno: garyacha golova azh gula vid divnih
kartin, shcho proplivali v nij, i chogo-chogo til'ki ne vidbuvalosya z nim, -
vin zhiv todi v inshomu, kazkovomu, himernomu sviti, shcho povstavav u jogo
zbudzhenij uyavi.
A sonce morgalo dovgimi-dovgimi viyami, torkayuchis' nimi do jogo oblichchya.
Vono viprominyuvalo teplo, stoyachi na varti nad lyudinoyu, zakopanoyu v snig, -
nad lyudinoyu, shcho niyak ne hotila vmirati.
Maksim prokinuvsya vid nespodivanogo strusu i rozplyushchiv ochi. Prosto na
n'ogo zgori sipalosya gillyachchya z rozchahnuto¿ naboºm berezi, ostoron' osidav
na zemlyu stovp tyazhkogo dimu, zemli j snigu vid vibuhu, shcho til'ki shcho
grimnuv des' zovsim bliz'ko. Za cim naboºm proletiv drugij, tretij... Lis
trishchav, kromsanij cherep'yam garmatniv z usih bokiv. Maksim zishchulivsya i vlip
shche micnishe v svoº ligvo. To nichogo, shcho snig uzhe dobre roztav pid nim,
utvorivshi kalyuzhu, i vin pidplivav vodoyu. Vin til'ki trohi posunuvsya vbik,
vtiskayuchis' u svizhij snig i ne pidvodyachis' ani na cal'. Lisom-bo jshov,
kruzhlyav nesamovito vognennij smerch.
Bulo yasno, shcho cej lis opinivsya na lini¿ frontu, shcho vstanovivsya des'
tut, poki Maksim spav. Front buv des' speredu vid n'ogo. Z pravogo boku
vid Maksima j vid shose, tobto - z protilezhnogo do Grajvorona boku, bila
artileriya, - ¿¿ nabo¿ perelitali z vittyam nad golovoyu, neslisya des' tudi,
za Grajvoron, i tam rozrivalisya. Z-pomizh klekotu zvichajnih garmat i
minometiv virazno chuvsya takij znajomij Maksimovi, zlovisnij hurkit
"katyush", - batareya ¿h stoyala des', pevno, zovsim bliz'ko. A des' iz-za
Grajvorona, a mozhe, vzhe j z Grajvorona, namacuyuchi ti "katyushi", bila syudi
tyazhka artileriya nimec'ka. Ce ¿¿ nabo¿ tak nemiloserdno chuhrali lis.
Speredu zh, des' tam, de nedavno chuvsya gomin lyudej i gurkit mashin,
rozlivavsya morem klekit skorostriliv - stankovih kulemetiv i ruchnih
avtomativ. Cej klekit to stihav, to spalahuvav duzhche.
Perekochuvavsya to livoruch, to pravoruch, to tudi, zvidki Maksim prijshov,
obhodyachi vzhe lis pivkolom.
Ce trivalo dosit' dovgo. Potim artileriya perestala biti, ale natomist'
klekit skorostriliv use sil'nishav. Maksim lezhav, pidplivshi vodoyu, i pomalu
jogo ogortav vidchaj, tupij vidchaj. Ale potim jogo pochala opanovuvati
apatiya. Nervi tupili j perestavali reaguvati vid nadmirnogo napruzhennya,
piddayuchis' vidchuttyu yavnogo bezvihiddya j usvidomlyuvano¿ bezviglyadnosti.
Takozh davala sebe znati propasnicya, vitvoryuyuchi stan fizichno¿ j dushevno¿
prostraci¿.
Ce buv stan uzhe bliz'kij do triyumfu zneviri j skepsisu, porodzhenih
bezsillyam. Toj stan, koli serce j rozum uzhe ne daleki vid togo, shchob
pristati na dumku, shcho vse marno, shcho vzhe odnak us'omu kraj. Lishilosya til'ki
vstati j piti nazustrich neminuchomu, rokovanomu. Ale v Maksima j na te ne
bulo sil. Vin lezhav i, zakrivshi ochi, mariv. Dalebi, vin uzhe dubiv. Potrohu
navit' nemovbi gluh, ne chuyuchi vzhe ni strilyanini, ni vibuhiv, - voni ne
dohodili do svidomosti. Apatiya. Ne bulo sil navit' zaplakati, hoch hotilosya
b zaplakati po-dityachomu j tak zijti get' sl'ozami v cej snig, u siru
merzlu zemlyu. Ta pid povikami bulo suho j garyache, yak pid rozpechenimi
zaslinkami. Pered tim, yak Maksim zakriv poviki, vin bachiv sonce, i te
sonce shche j teper stoyalo v ochah, pid timi povikami. Ale ne bulo sili
pereviriti, chi vono shche stoyalo j u nebi. Maksim lezhav u zabutti, a
svidomist' jogo vidznachala, shcho vin, hoch i ne mig zijti v zemlyu sl'ozami,
prote zihodiv tudi snagoyu, zihodiv po kraplini; snaga ta prosochuvalasya z
sercya kriz' mokru odezhu v snig i glibshe, glibshe v zemlyu. I z kozhnoyu
vtrachenoyu kraplinoyu vse shchil'nishe zlipalisya poviki. Kil'ka raziv jogo shche
ledve zhevriyucha volya mlyavo namagalasya pidnesti tilo - "Vstavaj!" "Vstavaj!"
- ale marno. I pochala ta volya ostatochno pogasati...
I os' todi htos' u n'omu zbuntuvavsya j pochav pomalu pidvoditis'. Htos'
strashnij i chuzhij u nim i nibi j ne chuzhij. Upertij, zatyatij, zcipivshi zubi,
vin pomalu pidvivsya na ves' zrist i stav pered jogo rozplastanim doli
tilom. I stalo vzhe nibi ¿h dvoº, - Maksim chitko vidchuv, yak jogo dusha
rozdvo¿lasya i stalo ¿h dvoº. Odin lezhav bezsilo j zbajduzhilo, a drugij
zvivsya j zakipiv gnivom:
"Vstavaj!"
Ne vstaº.
I zaklekotav sl'ozami j vibuhnuv vognem strashno¿ lyuti:
"Vstavaj! Vstavaj, kazhu!.."
Ne vstaº. Todi vin pochav nesamovito biti nogami lezhachogo j pochav
toptatis' po jogo bezvol'nomu, nikchemnomu, rozplastanomu tili:
"Rozdavlyu!.. Rozdavlyu!.. Ganchirka... Stervo... Vstavaj!.."
I kipiv, i klekotav...
Ce ne bulo vidinnya, ce buv spogad pro te, shcho vzhe raz bulo! Ce bulo
davno kolis'. Voni jshli z Petrom Zabrodoyu z Poltavi. Voni, dva yunaki, shcho
hodili v Poltavu shukati shkoli, shchob uchitis', vertalisya shlyahami,
spustoshenimi ru¿noyu j golodom. I pohvorili vdvoh, bo z golodu na¿lisya v
Opishni zelenih sliv. Hvori, golodni, visnazheni, z nabryaklimi j pidbitimi
nogami, voni vzhe ne mogli jti. Ale voni musili jti, yakshcho hotili zhiti.
Musili. I vzhe zh bulo j ne daleko. Os' projshli Bil's'ke, shche trohi - i voni
budut' uryatovani, bo dijdut' do togo sela j do togo dvoru, de º lyudi, svo¿
lyudi, shcho ne dadut' ¿m zaginuti. Ta Petro, drug jogo virnij, vzhe ne mav
sili jti. Cilkom ne mig iti. Zavechorilo, i shvidko nadhodila nich, a vin ne
mig iti. Lig na zemlyu, na suhij i tverdij, yak cherepok, spalenij shlyah,
rozkidav ruki j nogi j gotovij buv umirati. Zovsim uzhe buv pri smerti. A
nich, yak chornij kruk, kruzhlyala nad nimi. A zemlya chuzha, tverda, kolyucha. I
bezlyuddya, bezlyuddya... Maksim plakav, Maksim blagav druga, sam ledve
trimayuchis' na nogah:
- Vstavaj... Vstavaj, Petriku... Petrusyu... Hodimo...
Gaj-gaj.
I shche duzhche blagav i prosiv Maksim.
- Petriku... Pe'grusiku... Vzhe bliz'ko zh... Ustavaj... SHCHe lishe
trishki-trishki... Hodimo... Petriku-u!!.
Ni, de tam. Nemov i ne chuv Petro. Todi Maksim raptom zakipiv
nesamovitim gnivom vidchayu. Vin uhopiv zdorovennu sukuvatu lomaku j,
vikrikuyuchi shaleno, naletiv na nevdasnogo druga. Vin biv jogo lomakoyu po
nogah, po chim popalo j krichav diko:
- Ub'yu!.. Ub'yu!!. Jdi, merzotniku, jdi!!. Ti musish!.. Idi-i!!.
I Petrus' spravdi shopivsya j pobig. Zatochuyuchis', big skil'ki duhu,
perelyakanij, a za nim gnavsya z lomakoyu Maksim, nabagato menshij za druga,
ale takij ot zatyatij, - vin gnav neshchasnogo druga, yak barana, vzdovzh po
shlyahu, gnav jogo tudi, de ¿h oboh chekav poryatunok. Tak voni vdvoh utekli
vid zagibeli, shcho vzhe bula neminuchoyu...
"Vstavaj!!."
Toj, shcho na nogah, nesamovito biv lezhachogo.
Napruzhivshi vsi sili, Maksim sharpnuvsya j pomalu zvivsya na nogi. Tak, yak
chasom zvodit'sya vpalij kin', sharpnuvshis' reshtkami konyacho¿ snagi. Zvivsya na
nogi j stav na nih, pohituyuchis'. Rozdvoºne jogo ºstvo pomalu pochalo
vhoditi v ºdini beregi...
V lisi vzhe temnilo. Sonce davno vzhe zajshlo. Navkolo stoyala tisha. V
cilomu sviti stoyala tisha. Lishe des' chutne bulo yakis' pidozrili zvuki, -
nibi htos', iduchi, klacav pogano pidkovanimi chobit'mi, na yakih poodstavali
pidkovi. Ale zvidkilya ti zvuki pohodili - godi bulo rozibrati.
Golova Maksimova namorochilasya, jogo nudilo.
"Avanti!" - prokazav htos' u nim tiho, zhalibno, zi sl'ozami, ale
vperto, zatyato.
Postoyavshi shche trohi, Maksim nareshti prijshov ostatochno do pam'yati j
vidchuv, shcho vin smertel'no peremerz ta shcho vin zovsim mokrij. Jogo tryasla
propasnicya, azh zub ne potraplyav na zub.
Todi vin nadlyuds'kim napruzhennyam voli virvav, vityag nogi zi snigu
(derev'yani, chuzhi, zovsim-zovsim chuzhi nogi) i pishov. Vin ishov - gojdavsya na
misci, m'yav snig, tinyayuchis'. I, libon', shlipuvav vid bolyuchogo korchu, shcho
hapav za gorlo. Tak... Najlipshe b otak zaplakati girko-girko j beznadijno
i lyagti b klubochkom u snig, otak plachuchi... Ale komu te potribne?..
I vin ishov...
Raptom po n'omu probigla garyacha hvilya, - vin pochuv golosi! Tilo
zaterplo, a serce pochalo shaleno bitisya. Vono gnalo po tilu krov, azh u
pal'ci zahodili zashpori. Golosi!.. Ale de? Zvidkilya voni? CHi to, mozhe,
omana?..
Zupinivshis', Maksim prisluhavsya, yak vovk, azh u vuhah dzvenilo vid
napruzhennya. Ale nide niyakih golosiv ne bude chuti. Vin napruzhuvav zir,
vdivlyayuchis' u morok, u legioni derev, shcho obstukili jogo z usih bokiv.
Voni, zdavalosya, vsi pomalen'ku j nechutno vorushilis', til'ki odin Maksim
sered nih stoyav neruhomo, mov pen'. Zoseredivshi vsyu svoyu volyu, Maksim
nareshti pochav rozbiratisya v situaci¿. Navkolo bula vzhe zavsim ne vechorova
sutin', a nich - misyachna, holodna nich. Na nebi, yakraz na tim samim misci,
de bulo nedavno sonce, teper stoyav misyac' upovni. Do bolyu yaskravij, vin
divivsya v samu Maksimovu dushu. A na n'omu, na tomu misyaci, yak na slipuchomu
ekrani, virazno vistupala rozshifrovana shche z ditinstva taºmnicya jogo siro¿
plyami - "Ka¿n pidijmaº brata Avelya na vilah". Tak virazno, yak shche Maksim
nikoli ne bachiv...
Navkolo - tisha. Bij. dalebi, davno vshchuh, bo nide niyakih zvukiv, - ani
postriliv, ani lyuds'kogo golosu. Azh divno. Nibi naglo vse vimerlo. CHi,
mozhe, vzhe des' tam usi odin odnogo pobili v veletens'kim poboºvishchi j teper
lezhat' trupom na tim poli, navkolo togo mista Grajvorona? I pid misyachnim
syajvom biliyut' ¿hni odirvani golovi - ne na mechah, a na avtomatah,
pistolyah i granatah. Lezhat'... A nad nimi Ka¿n pidijmaº brata Avelya na
vilah. YAk prapor, yak deviz, yak emblemu!..
Tisha. Tisha bula spravdi bezmezhna. Lish des' daleko-daleko, nibi shchos'
vistukuyuchi za abetkoyu Morze, ledve chutno lopotiv avtomat:
- Ta!.. Ta-ta-ta!.. Ta!
Maksim sluhav pil'no. Bulo take vrazhennya, nibi des' tam htos' lishivsya
odin na cilij svit i, vzhe konayuchi, shche prodovzhuvav bitisya. Bivsya do
ostanku. Sam-odin... Ale proti kogo? Nihto zh jomu ne vidpovidav. A mozhe,
to vin obstrilyuvav z vidchayu togo Ka¿na na misyaci, shcho nashtriknuv na vila
brata svogo Avelya?.. "Bez sumnivu - front perekotivsya, perejshov des'
dali". Zrobivshi cej visnovok, Maksim rushiv upered. Tudi, de toj htos' odin
daleko-daleko strilyav iz avtomata, stoyachi Maksimovi na dorozi. Same tudi
Maksimovi treba bulo jti.
Maksim keruvavsya ne kompasom i ne mapoyu. Vin mav te shoste chuttya, shcho
vlastive ne tak lyudyam, yak tvarinam, i shcho vin jogo vitrenuvav u sobi v chas
uv'yaznennya v Sibiru. Pidnyavshi lice vgoru, vin podivivsya v nich, posluhav -
i tochno viznachiv, de jogo dim. "Tam". Daleko, za sotnyu z gakom kilometriv,
ale "tam". I pishov navprostec', rivno, movbi po struni, protyagnutij vid
samogo sercya do togo domu, tudi, do sina. Os' tak vin i virishiv iti,
navprostec', obminayuchi sela j mista, peretinayuchi shlyahi vpoperek i navskis.
Tini vid derev popisali snig chornim merezhivom, i v n'omu ruhalas'
Maksimova tin', mov riba v yaterini.
Ta ne bagato Maksim zrobiv krokiv. Te pidozrile klacannya, shcho vin jogo
chuv ranishe, zrinulo nespodivano prosto pered nim, i Maksim stav. Pricha¿vsya
bilya dereva. Pridivivsya... Gospodi! Tak ot zvidki chulisya ti pidozrili
zvuki klacannya! Prosto pered nim upoperek, peretinayuchi jomu shlyah, ruhalas'
oberezhno cila chereda tinej. I shchos' zridka klacalo. To klacali rushnici, shcho
nimi tini pidpiralisya, yak palichchyam. Postavlena na krigu chi na shchos' tverde
kol'boyu, rushnicya vidavala gluhij metalevij zvuk, klacala.
A tini jshli i jshli. Ce jshli stezhkoyu odin za odnim yakis' voyaki. Jshli
movchki. Lishe zridka chuvsya stogin. To de-ne-de nesli ranenih na noshah, tezh,
ochevidno, zroblenih iz rushnic'. CHasom zrinala priglushena lajka. Maksim
stoyav dovgo j chekav. Nareshti tini perejshli. Stalo znovu tiho. Todi Maksim
shvidko rushiv i, peretyavshi shiroko protoptanu stezhku, pirnuv u gushchavinu.
Teper uzhe, mabut', shlyah jomu vil'nij, - dumav vin.
Ale ne sudilosya Maksimovi prorvatisya na vil'nij, ne zagrozhenij prostir.
Iduchi gushchavinoyu, vin naglo vignavsya prosto na dorogu, na yakij stoyalo
bagato mashin i garmat sucil'noyu movchaznoyu lavoyu. Maksim vlip u snig. Ale
jogo pomitili. Pochuvs' okrik... okrik po-nimec'komu! - i Maksim kinuvsya
shchosili nazad. SHugav, perebigayuchi vid dereva do dereva. Navzdogin jomu
zvilas' raketa j poplivla nad lisom, a po zemli plivli tini vid derev.
Veremiya tinej, sered yakih gubilas' tin' Maksima. Vin zasmiyavsya j pishov
spokijno sered tiº¿ veremi¿. Pishov, prisluhayuchis' ta kraduchis', yak zvir,
zabirayuchi teper vse livishe j livishe. Peretyav stezhku, c'ogo razu zovsim
porozhnyu, j podavsya yakomoga shvidshe. Jshov dosit' dovgo i - znovu natknuvsya
na yakes' movchazne tovpishche mashin i lyudej. C'ogo razu jogo okliknuto bulo
vzhe po-rosijs'komu z gryadom nesamovitih matyukiv. Maksim kinuvsya get'; a
navzdogin jomu znovu zvilas' u nebo raketa. Teper do ciº¿ raketi
vidguknulas' takozh raketa z togo boku, zvidki Maksim shchojno vtik, a potim
shche odna z pivdnya. Zakrutilas' vihola tinej, shalenij krutizh chornih, sinih,
fiyalkovih, sizih plyam, a v tij viholi, poseredini, metalas' lyudina,
zatyato, vperto provokuyuchi smert', grayuchi z tiºyu smertyu v pizhmurki. Odni
raketi pogasali, drugi zvivalisya znovu j znovu. Tak Maksim borsavsya
posered spalahiv raket iz tr'oh bokiv, mov u zacharovanomu koli, dedali vse
zatyatishe namagayuchis' iz n'ogo virvatis', a pri tomu vse trimayuchi kurs na
pivden'. Ale - gaj-gaj! Kozhna sproba virvatisya trohi ne koshtuvala jomu
golovi j zabirala reshtki sil. Kil'ka raziv lis bulo obstrilyuvano navmannya
naval'nim slipim vognem z tr'oh storin. Ale do seredini lisu nihto ne
jshov. A mozhe, j ishov, mozhe, des' i kravsya htos' pomizh derevami, ale ne mig
natrapiti na Maksima, shcho posuvavsya duzhe storozhko vid dereva do dereva, mov
tin'.
Vin use namagavsya prorvatisya na pivden'. Ta, nareshti, vtrativ nadiyu na
ce j, stisnuvshi z rozpachu zubi, povernuv na pivnich, nazad - u toj bik,
zvidki prijshov ishche vden'. Tudi projti bulo legshe, bo to bula najshirsha j
vidkrita storona togo trikutnika vognyu, v yakomu vin opinivsya. Hoch i yak ne
hotilos' jomu povertati, ale musiv. Vin bi j shche ne pishov, ta bachiv, shcho
zagibaº vid holodu j vid utomi. ªdina nadiya lishalasya teper na lyuds'ke
zhitlo, a najblizhche zhitlo, shcho jogo vin bachiv, bulo tam. Iti bulo tyazhko.
Peredusim vin ne buv peven, shcho v lisi ne kradet'sya, polyuyuchi za nim, htos'
iz peresliduvachiv, i ce zmushuvalo jogo buti duzhe oberezhnim. A krim togo,
vin ne znav, yak same jomu vijti na pivnich, do blizhchogo sela, bo vtrativ
zovsim oriºntaciyu. Nibi nichogo j ne zminilosya v roztashuvanni lisu j chastin
svitu, a zamist' soncya, shcho pravilo za oriºntir uden', teper na tim samim
misci stoyav misyac', ale nichogo ne mozhna bulo rozpiznati. Vse stalo yakes'
inshe, fantastichne, - i dereva, i kushchi, i gorbi ta yamki, i slidi na snigu.
A nadto zamutili zir oti raketi, i nevidomo bulo, chi to tini ves' chas
obertalisya navkolo n'ogo, a chi to buv poven lis zhivih istot.
Prote Maksim nareshti taki vibravsya z lisu. Dovgo vibiravsya, ale
vibravsya. Nezabarom piznav toj val za selom, iz yakogo vijshov uden'.
Spustivsya z valu v sadki, projshov do sela j vijshov na shose, shcho prohodilo
vuliceyu cherez selo. Postukav u yakus' hatu - mertvo. Postukav u drugu -
mertvo. Niyakih oznak zhittya. Stav posered dorogi j tak stoyav, majzhe
drimayuchi na nogah. Zzadu na shose pochuvsya gomin i kroki. YAkis' lyudi jshli z
boku Grajvorona. Maksim i sobi pishov pomalu dorogoyu "vpered" - u tomu zh
napryamku, kudi jshli ti lyudi. Voni skoro jogo dognali. Ce bula grupa
yakihos' divnih saldativ - bez zbro¿, bez nichogo. Jshli bezladnoyu kupoyu,
chvakotili po kalyuzhah, zridka j tiho perekidayuchis' slovami j layuchis'.
- Ej, slish, tovarishok, kudi ce mi v irodovo¿ mami jdemo? - spitav
kotrijs' u Maksima.
- Na Borisivku.
- A daleko?
- Pomiryaºsh, - vidpoviv za Maksima zlobno htos' inshij iz saldativ,
chomus' virishivshi, shcho zapitannya bulo adresovane do n'ogo.
- A ce shcho? - spitav htos' iz inshogo boku j nevidomo kogo.
- A tobi ne vse odno?.. - vidpoviv shche htos' iz protilezhnogo boku vulici
j tyazhko, ponuro vilayavsya. - Zavertaj u pershu-lipshu hatu!
I voni vsi zavernuli pravoruch, perehodyachi vulicyu navskis po bayurah i
rozbivayuchi tonen'kij lid, shcho nim uzhe vstigli bayuri prisherhnuti. Podalisya
do hatok, shcho tulilis' nad urvishchem. Z nimi podavsya j Maksim.
Usi razom voni vvijshli do yako¿s' hati, zirvavshi dveri z zasuva, i
vidrazu zh popadali na solomu, nastelenu popid stinami. O! Tut uzhe takih,
vidno, bulo-perebulo!..
- CHomu zasunula dveri (trah-babah-bah)?!. - spitav htos' u temryavi lyuto
j navmannya, zvertayuchis' uzhe z solomi do uyavno¿ gospodini, shcho teoretichno
musila b des' u cij hati isnuvati.
Des' u kutku (mabut', na polu) shchos' zhalibno zahlipalo.
- Bros'... - skazav htos' iz saldativ melanholijno j uzhe kriz' son.
Toj, shcho pitav, splyunuv lyuto, prote navit' ne dogovoriv matyuka - zahrip,
zasinayuchi.
I vsi, hto til'ki buv tut na solomi, posnuli vidrazu zh, movbi pobiti.
I Maksim sered nih.
ROZDIL VISIMNADCYATIJ
"SHCHo skazav Kant?.. SHCHo skazav Sokrat?.. Nicshe, SHopengaver, Marks,
Malatesta, Spinoza, Konfucij, Magomet i inshi, j inshi - vsi dobri j zli
geni¿?!.
Vse, shcho voni skazali vsi gurtom, ne maº niyakogo znachennya!.. "
Mogutnij strus gojdnuv Maksimom i zmusiv jogo ne prosnutis', ni, -
zmusiv zrinuti z garyachki j opritomniti. Navkolo bulo chorno j odnochasno
sizo. SHCHe dzvenili, vpavshi na zemlyu, vidavleni povitryam shibi. V hati na
solomi bulo tiho - asi vzhe poznikali j ne bulo nikogo. Lishe v kutku na
polu shchos' hlipalo. Na solomi zh lezhav til'ki vin, rozplastavshis'. Ruki jomu
bulo nenache pribito do zemli, a htos' useredini v n'omu govoriv
melanholijno, girk®, pomizh slovami vidznachayuchi avtomatichno, shcho des' tam u
temryavi vpala tyazhka-pretyazhka bomba i shche jshli, rokotali po zemli luni.
"...Tak... Use, shcho voni skazali, ne mas niyakogo, niyakisin'kogo
znachennya, bo ne mozhe - ni, ne mozhe... vryatuvati... lyudinu!"
Ruki j nogi Maksimovi - nibi hto prikrutiv shrubami - ni zvesti, ni
voruhnuti, a golova - nibi nalita svincem. Vin ¿¿ zviv trohi. U vidavlene
vikno vidne bula, yak des', gen tam (ce za Grajvoronom!) snuvali bezugavno
j bezzvuchno raketi, roblyachi tonen'ki vognenni paraboli v usih napryamkah,
odna odnu peretinayuchi, perehreshchuyuchis', Movbi bezzvuchnij vognennij
vodograj. Tak, nibi des' tam vidbuvalasya veletens'ka urochistist' iz
tisyachami bengal's'kih vogniv.
Maksim podivivsya j poklav tyazhku golovu nazad. I lezhav u zabutti.
Drimav. Sered tishi chuti bulo, yak shelestila soloma, vorushilasya. Sama
vorushilasya, nenache zhiva. Maksim znav chogo. Tozh-bo vorushilisya "voni" -
suputniki strazhdannya j smerti, real'ni j nezchislimi! Suputniki
"najperedovisho¿" z filosofs'kih i sociyal'nih sistem! Voshi. Voni ruhali tu
solomu, zavolodivshi neyu, yak peremozhci.
"Kant, SHopengaver, Marks, Sokrat, Russo, Lenin..." Bezgluzdij
kalejdoskop imen krutivsya v sizij temryavi i shelestiv, yak soloma, i ne mig
nichogo poraditi Maksimovij dushi, postavlenij nad prirvoyu. "Ni, voni ne
mozhut'! Voni nichogo, nichogo ne mozhut'..."
Hlipannya z kutka dijshlo do svidomosti, i Maksim raptom piznaº, shcho to
hlipala ditina. Mala ditina!..
"...Kant, SHopengaver, Marks, Russo..." CHort! - Maksim zrobiv zusillya,
shchob vidsunuti get' usi ti imena, kolis' chuti, chitani, obozhnyuvani, shcho zhili
kolis' u n'omu po cherzi v oreoli veliko¿ slavi. "Get'! Usi voni nichogo,
nichogo tut ne zmozhut'! Voni, nosi¿ tih imen, vigadali cili fila-sofs'ki
sistemi j koncepci¿, ale lyudinu, malen'ku lyudinu, ¿¿ m'yatezhnu dushu niyaki z
tih filosofij vryatuvati ne mozhut'".
Pered nim raptom vstali inshi imena, vstali z samo¿ glibini dushi.
"Bat'ko... "
A shcho skazav mij bat'ko?!.
Vin nichogo ne skazav. Vin lishe posmihnuvsya promenistimi ochima. YAk i
sin, jogo malen'kij sin, sinok. I yak i toj sin sonyachnogo Palermo, yak i vsi
¿m podibni, oti z malimi imenami j velikoyu, yak usesvit, dusheyu j
plomeniyuchoyu lyubov'yu v nij. Z dusheyu marmurovogo yangola, povergnutogo na
zemlyu... Vsi voni divilisya jomu v serce promenistimi, vogkimi vid sliz
ochima... Divilisya v samisin'ku dushu i ne davali jomu vmerti. Ce voni ne
davali jomu vmerti!..
"Avanti!" - brinilo des' zdaleku, zdaleku.
A kalejdoskop krutivsya v garyachkovomu marevi i des' htos', nibi krup'º,
vidrahovuvav na poven golos:
"Kant, Sokrat, SHopengaver, Nicshe, Marks..."
- Stop! - skazav serdito Maksim, azh toj krup'º zamovk, a Maksim po
korotkih zusillyah ochunyav zovsim i zaklipav pritomno ochima.
Svitalo.
- Avanti! - promoviv Maksim sam do sebe i vstav. Nemov avtomat, zvivsya
na nogi.
V kutku na polu, skocyurbivshis' pid kupoyu lahmittya, spala stara zhinka,
lyuto chuhmarilas' uvi sni j shchos' burmotila. I bil'she nibi nikogo.
A v hati... Gospodi! Taka pustka, takij brud i taki strashni zlidni, shcho
navit' Maksimovi, navit' takomu, yak vin º, ridati hochet'sya.
Maksim stupiv tihen'ko krok do polu, - jomu strashenno hotilosya
pobachiti, de zh te ditya, shcho pered tim hlipalo. Os' vono! Rozkidavshi
ruchenyata j nozhenyata na brudnij, azh chornij, podushci, sered bridkogo
lahmittya spalo hlop'ya. Zaplakane lichko rozhevilo, posmihalos' uvi sni.
Hlop'ya nibi zradilo Maksimovi j posmihalosya jomu nazustrich, pidklavshi
kulachok pid zamurzanu sl'ozami shchichku.
Maksimovi naglo nibi htos' nastupiv obcasom na same serce... Vin vraz
kruto povernuvsya j vijshov. Vijshov tiho, shchob ne rozbuditi. I pishov shvidko.
Nadvori stoyav tuman. Maksim radiv tij okazi¿ j pirnuv u tuman, yak u
vodu. Des' u tumani stoyav gomin i ruh, des' nache zovsim bliz'ko, ale, de
same, godi bulo viznachiti. Nache krugom. Tuman zbil'shuvav zvukoprovidnist'
povitrya i chasom, yak ce Maksim znav z dosvidu, robiv chudesa, pereplutuyuchi
vidstani j napryamki zvuku. Maksim sluhav ti zvuki j dumav, shcho, mabut',
voni dohodyat' vid shose, ale j bez togo vin rozumiv, shcho na shose jomu ne
treba vihoditi, prinajmni na c'omu vidtinku, de vono zaginalos' dugoyu
navkolo Grajvorona. O, cej Grajvoron!.. Tam, na tij shosejnij duzi i v tim
Grajvoroni, napevno zoseredilis' chastini yak ne tiº¿, to insho¿ armi¿.
Maksim popryamuvav znovu na lis. Tam napevno za nich vidbulisya vdyachni
zmini, ta vzhe j sam tuman buv chudesnoyu zminoyu, shcho radikal'no zminyala
situaciyu v Maksimovu korist'. Do togo zh. snig "zachirimiv", yak kazhut'
sibiryaki, cebto - vzyavsya tverdoyu koroyu, j po n'omu stalo legko jti, yak po
bilomu asfal'tu.
Masim ishov u tumani po-vovchomu. Zrobit' krok, posluhaº, posluhaº,
zverne livoruch, zverne pravoruch. Tak manevruvav, boyachis' natrapiti na
yakus' vijs'kovu grupu, chi zasidku, a chi rozvidku. Za oriºntir pravili jomu
zvuki, yakih vin unikav vidshtovhuyuchisya vid nih, yak vid stini, j ishov tudi,
de zvukiv ne bulo. Tak, nache vin mav zav'yazani ochi j posuvavsya navpomacki,
piznayuchi pereshkodu za ¿¿ vlasnim zvuchannyam abo zh za tim, yak vona vidbivala
chuzhi zvuki. Dovgo vin tak petlyav i vzhe pochav piznavati, shcho hodit' po tih
samih miscyah, natraplyayuchi na ti sami rechi znovu. Znajomi dereva, kushchi,
gorbki, stari slidi v snigu viplivali z tumanu nazustrich. Pobachiv, shcho
zakrutivsya beznadijno, i godi bulo vzhe viznachiti napryamok, kudi zh jomu
bodaj priblizno treba bulo jti, v yakij bik. Vin ne mig uzhe viznachiti
tochno, ani de shid, ani de zahid, abo pivnich, chi pivden'. Na snigu ne
vidno bulo vlasnih slidiv, a tuman buv odnakovij iz usih storin i ruhlivij
u vsih napryamkah ta z usih bokiv. Tuman ne ruhavsya v pevnomu napryamku, ni
- vin stoyav, i v toj zhe chas vorushivsya. Vin nibi kurivsya, vihodyachi des' iz
zemli. Snig i tuman, i rozrizneni rechi virinali z tumanu j znikali znovu v
tumani poodinci.
Ishov-ishov Maksim - i sam nezchuvsya, yak raptom opinivsya na shose. Vin
skotivsya na n'ogo z urvishcha, ostupivshis' v tumani. Stav. Posluhav. Tiho, ni
zvuku nide poblizu. Lishe des' poodal' zboku chuti yakus' nesamovitu lajku j
rip polozkiv. Ale na shose nikogo. Lishe voruhlivij tuman. Maksimovi vidno
bulo til'ki shmatochok shose, - trishki speredu, trishki zzadu. Zliva shose
kruto obrivalosya svo¿m kraºm u molochnu kalamut'. Zdavalos' - ostupis' i
poletish u bezvist'. Pravoruch bulo krute, vkrite chagarnikom urvishche, zvidki
vin skotivsya. Z c'ogo Maksim zrobiv visnovok, shcho vin stoyav na shose
pravil'no - licem same tudi, kudi jomu treba jti - nazad, dodomu. Virnishe
- vpered, dodomu.
I vin pishov pustel'nim shose. Jti bulo zruchno, bo zgori j po dobre
vkochenij dorozi. Lishe trohi kololo v nogi - dribni krizhinki j merzli
grudochki zemli ta kaminci. Ale shcho to bulo v porivnyanni z mukoyu blukannya v
tumani, zgubivshi napryamok! A tut - haj hoch sto tumaniv, ne zib'ºshsya z
dorogi.
Ta ne zrobiv Maksim i pari sot krokiv, yak speredu v tumani shchos'
zabovvanilo, zaruhalosya. Te "shchos'" ishlo jomu nazustrich. Maksim nagnuvsya,
nibi popravlyayuchi shchos' na nogah. Pridivivsya - jshlo dvoº. Todi Maksim
povernuvsya j, viprostavshis', poplentavsya nazad. "Vpered na pivnich". Za nim
pochulisya kroki. Dvoº lyudej doganyali jogo. Kroki buli vazhki, nemovbi v
kutih nimec'kih saldats'kih chobotyah. Maksim plentavsya povoli, a kroki
nablizhalis' shvidko. Dognali.
YAkijs' chas ishli poruch. Odin buv oficer sovºts'ko¿ armi¿, a drugij -
ryadovij saldat, gvardiºc'. Oficer buv u rudomu kozhushku, v smushevij shapci,
zbitij zi spitnilogo chola get' azh na potilicyu i v... Maksim pomilivsya shchodo
nimec'kih chobit, - oficer buv u debelih anglijs'kih cherevikah. Vin trimav
u ruci revol'vera, rozmahuyuchi nim, i raz po raz oziravsya nazad. Saldat
ishov z finkoyu napogotovi, tezh spitnilij, ale v shineli ta shapci-ushanci, j
tezh v anglijs'kih cherevikah. Voni duzhe pospishali. Ale, dognavshi Maksima,
stishili hodu j ishli yakijs' chas poruch, movchki. A todi vraz oficer zajshov
napered, skomanduvav Maksimovi:
- Stoj!! - i vilayavsya.
Maksim stav.
- Ti chogo povzesh, yak cherepaha, svoloch?!. Ga?! Maksim znizav plechima j
prohripiv ironichno:
- Hiba ne bachish?
- To-to shcho bachu! - I nastavivshi revol'vera v grudi: - Ti kudi jdesh?
- Hiba ne bachish?
- Ot ti zaraz pobachish, gad, yak ya tobi zliplyu vsi kuli, shcho º v c'omu os'
rozgovornomu aparati! Ti kudi jdesh, pitayu! Do nºmcya?
- Uyavi sobi, shcho ni. YA jdu do svo¿h, tak yak i ti... Oficer zaregotavsya,
a za nim i saldat, tim chasom ozirayuchis'.
- Ich ti! A pered cim ti kudi jshov, ga?
- Tezh tudi, kudi j ti.
- SHCHo?!. Ti zh ishov tudi, a ya os' syudi!
- To tobi tak zdaºt'sya, bratok, - zithnuv Maksim.
- SHCHo?!. SHCHo ti meni govorish! YA, brat, bachu! I tebe naskriz' bachu!..
Maksim sumno, gluzlivo:
- Mozhlivo. Til'ki, yak zhe ce ti - jdesh u tumani, a vse bachish? A ya ot
skinchiv akademiyu, brat, i ni hrina ne bachu.
Oficer poklipav na Maksima ochima, a todi serdito splyunuv i nichogo ne
skazav. Pomovchav, ozirayuchis'. A todi:
- Nu dobre. Ot mi "tam" tebe spitaºmo. Anu, lishen', vorushis' shvidko!
Marsh vpered!
I piddav pid grudi revol'verom, azh Maksim spalahnuv, zupinivsya, zakipiv
uves'... Ale strimavsya, lishe podivivsya v ochi oficerovi dovgim poglyadom i
spitav tiho:
- Ti j nimciv shtovhav uzhe cim "rozgovornim aparatom"?..
Saldat zasmiyavsya, a oficer zniyakoviv i zamaskuvav tu niyakovist'
brutal'nim matyukom.
- Jdi-jdi!.. Podivimos', shcho ti zaspivaºsh tam...
Te "tam" bulo dlya Maksima cilkom zrozumile i ne potrebuvalo komentariv.
Vin ishov poperedu j garyachkove vorushiv mizkom, shukayuchi vihodu z situaci¿.
Vin zbagnuv svoyu tragichnu pomilku. A pomilka bula v tim, shcho vin govoriv iz
cimi argatami po-ukra¿ns'komu, i z jogo movi vidno bulo, shcho vin
inteligent. C'ogo cilkom dosit' cim lyudyam, shchob postaviti kogo zavgodno pid
sumniv i zlobno rozstrilyati. Adzhe zh za ce jomu vse zhittya zlomano. Nu, yak
dijdut' "tudi", to tam znajdut'sya proti n'ogo j bil'sh konkretni
argumenti...
A oficer i saldat pidganyali Maksima. Voni vzhe buli pevni, shcho vpijmali
yakus' "veliku ryabu", same vihodyachi z tih mirkuvan', shcho ta "riba" govorila
po-ukra¿ns'komu, ale ne po-prostomu, ne po-selyans'komu, a tak, yak govoryat'
oti najzatyatishi vorogi sistemi, yaku voni zahishchayut'... Oficer, mabut',
dedali bil'she te rozsholopuvav. SHCHob skontrolyuvati, oficer zupinim shche raz
Maksima j zapitav:
- CHi ne yakims' nachal'nikom polici¿ buv?! Ga?!
- YA, brat, bil'shim nachal'nikom buv, - vidpoviv glumlivo Maksim. - YA
ordenonoscem buv! U Stalina.
- Gm... Blyuher on tezh ordenonoscem buv u Stalina, - burknuv oficer. - A
ot - yak ti govorish, ga?! YAsno, vse, brat, yasno. Anu, marsh!!.
I voni jogo veli kriz' tuman, des' tudi, de znahodilos' ote "tam". Ta
dedali oficer i saldat use bil'she nervuvalisya. Voni porivalisya jti shvidko
j mogli jti shvidko, ale ¿hnij branec' ne mig. Vidno bulo j ¿m, shcho ne mig.
I oficer nesamovitiv, kipiv, kusav gubi, ozirayuchis' trivozhno nazad i po
bokah, dosluhayuchis' u tumani. Maksim bachiv, shcho jogo ohoronniki projmalisya
vse bil'she zlistyu, i dumav:
"Ot nabridne ¿m vesti takij "trofej", i voni viz'mut' ta j pristrelyat'.
I vse. SHCHo ¿m, cim geroyam? Hto z nih spitaº? A yakshcho spitaº, to shche j
pohvalit'..."
I cya jmovirnist' stavala vse bil'sh real'noyu. Ta os' livoruch u tumani
z'yavilas' hata j dvir i shche hata j dvir.
- Stoj! - skomanduvav oficer.
Stali. Oficer iz saldatom pidijshli do dvoru, a Maksima lishili stoyati
posered shose. Voni pochali spinatisya na pal'ci, zaglyadayuchi cherez parkan ta
rozdivlyayuchis', shcho tam bulo v dvori. Potim saldat zajshov u dvir, a oficer
komanduvav nim cherez parkan, shchos' pokazuyuchi ta koreguyuchi... Maksim zrobiv
mlyavo krok upered... YAk dobre, shcho vin bosij! Ne chuti ni tupannya, ni
chovgannya. SHCHe odin krok... SHCHe odin... Ozirnuvsya - za tumanom nichogo ne
vidno. Todi vin, skil'ki duhu, chkurnuv livoruch! U chijs' dvir! U sadok... I
kanuv u tumani, yak shag u vodi.
"Idit' sobi, hlopci, sami z Bogom! Ha-ha-ha!.. Ale teper, brat, dudki,
shchob ya tak legko znovu vskochiv u pastku!! Ni, ni!"
Namagayuchis' ne zbitisya, Maksim sadkami pidnyavsya nagoru j pirnuv znovu v
toj lis, de jogo dvichi vzhe spitkala taka nevdacha. YAkijs' proklyatij,
zacharovanij lis. Ale vin, Maksim, odnak ne mav na vibir nichogo lipshogo. Ta
j ne viriv vin ni v yaki "chari", ni v yaku mistiku.
I znovu pochuvsya toj gomin, shcho jogo vin uzhe chuv ranishe poperedu, - des'
tam, kudi jomu treba bulo jti. SHCHo to za proklyatij gomin? I de same vin?
Dobre, vin pide na toj gomin.
Posuvayuchis' vid dereva do dereva, Maksim ishov na toj gomin, ishov na
pivden', same tudi, kudi jomu treba bulo jti. Jshov prosto na nebezpeku, z
vidkritimi ochima, raz ¿¿ uzhe ne mozhna bulo obminuti.
A yak gomin buv uzhe zovsim bliz'ko, Maksim lig na cherevo j popovz shche
trohi. A todi vligsya pid kushchami j tak lezhav na snigu - pid ryasnimi j
niz'kimi kushchami glodu, napruzhuyuchi zir. Ale za tumanom nichogo ne bachiv. Ta
zate dobre chuv. Sluh jogo, natrenovanij, yak u diko¿ istoti, j napruzhenij
do ostann'ogo stupenya, chitko vzhe rozriznyav u tomu zvukovomu haosi okremi
zvuki. Virazno chuv lyuds'kij kashel' i shmarkannya, hropinnya j furkannya konej,
skrip polozkiv, matyuki na rizni golosi, okremi slova komandi i navit'
slova rozmovi. To buli vijs'kovi, yakas' chastina, chi shcho. Voni ne ruhalisya,
a stoyali, nad chimos' vovtuzyachisya. Nad chim voni tam vovtuzilisya?
Maksim propovz ishche trohi j znovu zalig pid kushchem. Tuman tezh uzhe zrushiv
i pochav kotitisya pid natiskom rankovogo vitercyu. Vin klubochizsya, jshov to
gustishimi, to ridshimi hmarami po zemli, pochinayuchi vzhe rozheviti vid soncya.
Os' u rozrivi togo tumanu vdarilo sonce snopami prominnya, slipuche
osvitivshi ploshchu pered Maksimom, i Maksim malo ne skriknuv - prosto pered
nim, os' tut zrazu, spochatku zamerehtili avtomati j manerki, karabini j
rushnici "PeTeEr" ta bagato rizno¿ insho¿ zbro¿, a todi vzhe zaryabili saldati
j civil'ni, shcho vsyu tu bliskitlivu zbroyu trimali na remenyah za plechima chi
nosili v rukah. Usya lisova doroga, shcho stelilasya pered Maksimom, zahryasla
timi soldatami j civil'nimi, pidvodami, hurami na sanyah i na vozah,
kin'mi, korovami... Maksim ulip shche duzhche v snig pid gustimi kushchami j
namagavsya ne dihati vgoru, shchob paroyu ne vidati sebe.
"Miliciya j vijs'ka NKVD", - vidznachiv Maksim, rozglyadayuchi saldativ i
civil'nih. CHogo zh voni tut?.. Bach, voni vgnalisya syudi, mabut', ryatuyuchi
nagrabovani manatki, i teper os' zastryagli tut na cij lisovij zasnizhenij
dorozi. Ponad dorogoyu stoyali rozbiti mashini, z chogo vidno bulo, shcho tut
prohodili nedavno j inshi vijs'ka. Vihodilo, shcho cya doroga, peretinayuchi lis
upoperek, zv'yazuvala yakis' dvi veliki shlyahovi magistrali, yaki jshli obabich
lisovogo pasma. Z okremih chornih, poritih plyam i rozkidanih navkolo nih
porozhnih skrin' iz-pid nabo¿v, yak takozh iz bezlichi porozhnih artilerijs'kih
gil'z, vidno bulo, shcho neshchodavno na cij dorozi stoyali bateri¿... Nu, a
teper stoyat' inshi, tezh "bateri¿": huri, naladovani get', yak skirti,
yakimis' selyans'kimi skrinyami, bodnyami z salom, lantuhami z cukrom, z
boroshnom, stil'cyami, lyustrami, kozhuhami j, napevno, samogonom, bo zi stilyu
movi bulo chuti, shcho tut bulo chimalo p'yanih. Na deyakih hurah poverh lantuhiv
iz boroshnom zvisali golovami j nogami rizani korovi j svini, a zhivi stoyali
tut zhe, popripinani zzadu.
"Nichogo sobi vijs'ko!"
Saldati j ozbroºni civil'ni ne zhalili ani puzhaln, ani chuzhih konej,
perishchachi neshchasni tvarini po chim popalo, vityagayuchi ti vsi svo¿ vozi
poodinci z glibokogo, rozmishanogo z bagnom snigu pid goru, vipryagayuchi
konej z odnih hur i pripryagayuchi ¿h do inshih, cugom. Pri tij roboti voni
vsi trivozhno pozirali nazad i vgoru. Voni boyalis'. Tak, voni duzhe
boyalis'... I, mabut' bi, davno vsi voni kinulisya bulo b uroztich, ta
zhadibnist' ne puskala, trimayuchi ¿h prip'yatimi do tih mishkiv cukru , boden'
iz salom, rizanih koriv i svinej.
"SHCHo zh robiti?" Valka bula duzhe dovga, j Maksim ne mav nadi¿ obijti ¿¿
tak prosto ani zliva, ani sprava (ta zliva vin vzagali ne mig obhoditi, bo
tam bulo shose, a za nim rivnina). Ba, vin vzagali ne mav prava
voruhnutisya. Garazd. Tak lezhati!
I vin lezhav i chekav, poterpayuchi, shcho jogo htos' tut os'-os' nadibaº. "Ce
girshe, nizh front. Ba, ta ce zh i º front! Spravzhnij front tih-taki samih
rafinovanih grabizhnikiv i vbivc'. Gospodi! Ta ce zh voni ves' svit tak
peresnuvali, rizni lishe za kol'orami uniform, i nemaº nadi¿, shcho vdast'sya z
nimi kolis' rozminutisya ostatochno!.."
Maksim lezhav, i jogo dushu pomalu ogortav tupij vidchaj. Nevzhe zh vin ne
projde do svogo poroga cherez zahryaslij ubivcyami j maroderami svit?! Ta shcho
tam svit! Hoch bi vibratisya hoch iz c'ogo os' lisu! Nevzhe zh vin ne
viberet'sya z n'ogo zhivij, iz c'ogo zacharovanogo kola?! Mozhe zh, tam dali
prostorishe...
Tuman perekochuvavsya hvilyami, to gustishayuchi, to ridshayuchi. Ale zh nastane
hvilina, koli tuman vzagali znikne, roztane, pidijmet'sya vgoru. I vin todi
opinit'sya z "nimi" os' vich-na-vich, bo ce zh niyaka shovanka - ce misce, de
vin lezhit'. Treba ruhatisya! Kudi? CHerez dorogu! ¯¿ treba za vsyaku cinu
perejti, j to negajno zh, teper. Bo yak rozsiºt'sya tuman, abo naletyat'
litaki j cya vsya orda rozporoshit'sya po lisu, abo zh, ishche girshe, yak na ne¿
napade insha orda - ta, shcho v golubih mundirah... C'ogo ostann'ogo,
zdaºt'sya, j spodivalisya vsi ti, shcho babralisya na shlyahu z nagrabovanim
dobrom.
Voni vistavili vartu, postavili kulemeti, a inshi, navpaki, rozklali
vognishcha j stavali taborom, bo viryatuvannya nagrabovanogo dobra z tako¿
situaci¿ - to dovga pisnya, dalebi. Matyuknya. Garmider...
A zliva, tam na shose i v tomu seli, zvidki Maksim ishov, uzhe guli mashini
j chuti bulo, yak prolitali motociklisti. "Ni, nazad hodu vzhe nemaº. Treba
perehoditi yaknajshvidshe".
Na shchastya, tuman gustishav. Dochekavshis' nareshti, poki nakotilas' osoblivo
gusta hvilya tumanu, Maksim ustav i pishov, spochatku povil'no trohi nazad, a
potim shvidshe - pravoruch. Ishov dovgo, oriºntuyuchis' vuhom na zvuki. A todi
kruto zvernuv znovu do dorogi, lig na cherevo j popovz. Pidpovz gushchavinoyu
azh do samisin'ko¿ dorogi. YAkijs' chas lezhav i sluhav, yak dorogoyu pro¿zhdzhali
pidvodi vchval, cugom, vityagani poodinci znizu na pagorb. Nareshti terpec'
jomu urvavsya. Treba bulo rizikuvati, poki tuman. Ustav. Pritulivshis' do
dereva, divivsya, yak u tumani ruhalas' pidvoda, otochena saldatami. Os' vona
porivnyalas' iz nim... Minaº... Minula!.. Maksim vidirvavsya vid dereva i
bezshumno prosliznuv, peretyav dorogu navskosi, poza spinami saldativ,
pil'nuyuchi jti tak, shchob, yakshcho jogo pomityat', bula vidimist', nibi vin ide
ne vpoperek shlyahu, a vpovzdovzh, razom iz usima. Vin projshov, mov tin', za
spinami odnih i pered samisin'kim nosom u drugih, shcho jshli z nastupnoyu
pidvodoyu. Ce vijshlo dosit' zuhvalo! Ale ne darma, mabut', isnuº
pripovidka, shcho z smilivimi zavzhdi Bog. Serce jomu zastribalo: "Vzhe! Vzhe!!"
Ta vin strimuvav radist', boyachis' spolohati shchastya. A ce bulo taki shchastya!
Vin virvavsya nareshti z zacharovanogo kola. Dali vzhe stelivsya lis, de vin
bude vil'nij, yak ptah. Ishov duzhe storozhko, poki ne perekonavsya, shcho nikogo
nemaº poblizu, a todi pishov shvidshe - najshvidshe, yak til'ki vin mig. Vin
pospishav do takogo miscya, do tako¿ tochki, de vin zmig bi sisti j nareshti
zasmiyatisya z radosti, pevnij, shcho vse najtyazhche vzhe lishilosya pozadu. Ta na
vsim hodu Maksim raptom zupinivsya.
- Proklyattya!!.
Speredu znovu pochuvsya shum. Skrip polozkiv, tyukannya na konej... Des'
zovsim bliz'ko i znovu zh taki vpoperek. Z rozpachu Maksim lig na snig i,
rozkinuvshi ruki, lezhav na grudyah, tyazhko dihayuchi. Potim pidklav kulak pid
shchoku j zaplyushchiv ochi, virishivshi vse te perelezhati. Ta vraz, klipnuvshi ochima
vid kins'kogo irzhannya, Maksim podivivsya i zdivovano pobachiv pered soboyu
taku kartinu: tuman znik, i sonce bilo v ochi slipuche, a pered ochima,
zamist' strashno¿ nebezpeki, buli til'ki staren'kij didus' iz rudoyu
kobil'chinoyu j molodesen'ka divchina. Ce voni tak ripili, galasuvali j
robili stil'ki shumu, tyagnuchi svoºyu konyachinoyu kolodu zgori vniz po
loshchovini, poklavshi tovstij kinec' tiº¿ kolodi na malen'ki polozki.
Posmiyavshis', Maksim ustav, potyagsya navproti soncya j pishov prosto na
pivden', samoyu glibinoyu lisu, navpryamki. Vin ne mav pro shcho v lyudej
rozpituvati, ne mav chogo prositi, ta vzhe j ne doviryav vin nikomu. Anu zh
zapitaº htos' u cih lyudej, chi ne bachili voni "partizaniv".
"Bachili!.. Bud' laska. Ale lovi vitra v poli..."
Vin ne jshov, vin letiv. Mizh nim i domivkoyu bulo vs'ogo yakih 120
kilometriv "po pryamij". Ta yakshcho dobre jti den' i nich i shche den', to vin mig
bi perestupiti porig shche do nastupno¿ nochi. I vin gnav. Snigova kora,
"chirim", roztavala j uzhe provalyuvalasya, ale to ne bida. Provalyuyuchis', vin
dryapav ob kra¿ kori nogi j shurhav chasom vishche kolin, a chasom i po poyas, ale
to tezh ne bida. Golovne - vin teper buv vil'nij. Vil'nij, yak ptah. U
najbil'shij gushchavini lisu vzagali ne bulo niyako¿ kori, tomu Maksim trimavsya
gushchavini, hoch i bulo tyazhko jti glibokim snigom. Vin shukav lyuds'kogo
staroslidu, shchob iti tim slidom. Ale slidu dovgo ne traplyalosya. Snigova
pelena bula chista, gladen'ka, nide j nikim ne potoptana.
Nareshti vin taki nadibav na yakijs' slid, do togo zh ishche j cilkom svizhij.
A poruch buv shche odin slid upoperek. I, nibi na dodachu do tih slidiv, des'
raptom tataknula cherga iz skorostrila.
"Ogo! - Maksim nashoroshivsya. - Ta tut treba buti oberezhnim! Htos' tut
hodit'!"
Vstupivshi v slid i jduchi nim, Maksim pil'no priglyadavsya daleko napered
i po bokah, dosluhayuchisya do najmenshogo sherehu. Nervi buli ves' chas
napnyati...
ROZDIL DEV'YATNADCYATIJ
Lapate derevo rozkinulosya shiroko nad golovoyu, zaslonivshi nebo j sonce
gustoyu zelenoyu koronoyu. Maksim sidiv na grubomu pni j ne mig vijti z diva:
"Zvidkilya vzimku take zelene lapate derevo?" Movbi veletens'kij platan
a chi dub rozlogo rozkinuv svoº gillya i shumiv, shumiv.
Ta ce buv zovsim ne platan i ne dub. Ce bula zvichajna lipa. Starezna,
duplista j porohnyava lipa. I ce vona zastavila zelenoyu koronoyu nebo j
shumila. Ale ne listom vona shumila, bo ne listom vona bula vkrita. Vona
bula ryasno vkrita omeloyu. I zelenila ta omela, j shelestila, a v tij omeli
gudiv gorishnij svavil'nij viter.
Maksim smoktav grudochku snigu j sluhav toj shum. "Otake, - zelena omela
vzimku na chornij suhij lipi". I divivsya prosto pered soboyu zatumanenim
zorom.
Pered nim na uzgir'ya pidijmavsya chagarnik. Gusta-gusta osichina, lishchina,
dubi, berizki, bur'yanishcha. I vse te vkrite ineºm. Tak, to tuman siv ineºm
na lishchini j na niz'kih kushchah. Bo zh ce "sivera", yak kazhut' sibiryaki, tobto
- pivnichnij shil gorbiv i pagorbiv. Maksim prigadav, shcho podibne slovo
vzhivaºt'sya j u nih na Slobozhanshchini, a same - "siverko", tobto holodno vid
pivnichnogo vitru. A "sivera" - duzhe podibne. V "siverah" stoyav nibi
morozec' - ce v toj chas, yak na pivdennih shilah pagorbiv uzhe tekla voda
pat'okami, zbigayuchi des' popid snigom u nizini.
Maksim sidiv i mirkuvav - yak zhe zh ce tak stalosya, shcho vin zgubiv
oriºntaciyu j zbivsya? Vin mav na uvazi trimatisya krayu lisu, ponad lugom,
ponad Vorskloyu, a tim chasom zahodiv use dali j dali v gushchavinu, v temnij
lis, shcho stoyav tut, nibi spravzhnij pralis. Vin uzhe probuvav iti i pravishe,
i livishe, ta nareshti vtrativ zovsim pevnist'. Todi siv ot pid rozkishnim
zelenim derevom i sidiv. YAkbi ce bulo v seli, spitav bi, ta j use. A tut
kogo spitaºsh? Ni, treba spershu vidpochiti, bo v golovi i v ochah use sto¿t'
yakos' ne na misci. Mozhe, vidpochivshi, na svizhu golovu vdast'sya rozplutati
cyu sharadu - v chomu tut rich? I Maksim vidpochivav, zabivayuchi spragu snigom,
ale spraga vid togo shche lyutishala. Jomu pochinalo vzhe zdavatis', shcho vin tak
ide bozna j vidkoli, vid togo j spraga taka, i shcho vin uzhe zabuv, yaki j
lyudi na viglyad. Use te lishilosya des' tam, de vranci klubochivsya takij
gustij-gustij tuman. Tam des' grimit', tam des' klekotit', tam usi-vsi ti,
shcho tak bulo zamirilisya postaviti jogo na kolina. Nu j nu!..
SHereh po snigu viviv jogo z zabuttya. Z gori shchos' spuskalosya, zrivayuchi
snig nogami, j shmatochki togo snigu kotilisya, yak vistuni, poperedzhayuchi, shcho
htos' za nimi jde. Ti shmatochki pobachiv Maksim, shche ne bachachi, hto zh to ¿h
zirvav i pokotiv. Zvivsya na nogi j stav za lipoyu, vizirayuchi. SHCHos'
spuskalosya majzhe z togo samogo napryamku, z yakogo j vin prijshov nedavno.
Os'! Zachornilo. Dvoº. Oboº v civil'nij odezhi, z bilimi torbami. Mali
strashenno perelyakanij, nastorozhenij viglyad. Ishli kraduchis', divlyachisya
bil'she nazad, anizh napered. Maksimovi stalo smishno - ce zh i vin tak!
A ti dvoº posuvalisya prosto na n'ogo. YAsno - ce buli dva "torbeshniki",
cebto takij rid saldativ "doblesno¿ armi¿", yakih zvali vsi v narodi
"torbeshnikami" za te, shcho voni, zamist' amunici¿ j zbro¿, mali lishe torbi z
suharyami, vzyati z domu pered "dobrovil'nim" gero¿chnim vihodom na vijnu.
Taki "torbeshniki" vzhe dva roki bigali otak po vsih shlyahah i stezhkah, kozhen
"shukayuchi svoyu chast'", ale trimayuchi pri tomu kurs dodomu, yakshcho poshchastit'.
Ce ti, shcho "golosuvali nogami" za tu sistemu, yaku voni tak oce zahishchali.
Torbeshniki pidijshli azh do lipi. Todi z-za ne¿ nazustrich ¿m vistupiv
Maksim. Vglyadivshi jogo naglo pered soboyu, torbeshniki do togo perelyakalisya,
shcho Maksimovi stalo ¿h shkoda.
- Mi... mi... - prolepetav zhalibno odin iz nih, molodshij, - mi chast'
svoyu doganyaºm...
- Tak-tak!.. - dodav drugij, starshij, kvaplyachis'.
- Znayu, - skazav Maksim vazhko. - Hoch vi j ne v toj bik, ale nichogo.
Znayu. Skazhit' lipshe, chi ne znaºte vi, kudi mozhna vijti, yak otak piti? Ga?
- Htozna... - skazav molodshij. A starshij tremtyachimi rukami skinuv
torbu, shvidko rozv'yazav ¿¿ j vijnyav zvidti bilu palyanicyu. J prostyag ¿¿
Maksimovi. Maksim uzyavsya za drugij kraj palyanici, i tut... ochi ¿hni
zustrilisya!
Gospodi, Bozhe mij, grim z yasnogo neba!
K u t u z o v!!!
Tak, Kutuzov!..
A Kutuzov (ce taki buv dijsno vin, hoch i dobre pereodyagnenij ta
zaroslij do nevpiznannya), nibi jogo vdariv paralich, - trimavsya za kraj
palyanici, ne v stani pustiti ruki, i ne mig vidvesti ochej vid Maksima.
Gubi jomu skrivilisya zhalibno j pobilili-pobilili.
Tak voni stoyali yakus' myat', trimayuchis' udvoh za odnu palyanicyu, - odin
davav, drugij brav, a vona, nemovbi namagnetizovana chi zacharovana, trimala
¿hni ruki pri sobi.
- Gm, - skzzav nareshti Maksim, ogovtavshis'. A potim dodav gluzlivo: -
Na kogo zh vi pokinuli OSO armi¿, tovarishu? Ga?..
Tut Kutuzov sharpnuvsya, stribnuv ubik i panichno pobig, podavsya
strimgolov, vistribom, yak kozel. I torbu zabuv. Torbu pidhopiv jogo
suputnik i podavsya slidom.
- Ha-ha-ha!.. - smiyavsya Maksim, trimayuchi palyanicyu j navit' ne bachachi
¿¿. Vin ne v sili buv strimati regotu, shcho dushiv jogo. - Ha-ha-ha!..
YAk vin smiyavsya! Ale yak vin, odnache, sam viglyadav pri tomu! Obirvanij, z
porepanimi gubami, z bozhevil'ne zapalenimi ochima, bosij!.. Golos jogo buv
hripkij, navit' ne podibnij do lyuds'kogo. Koli b hto pobachiv jogo v cej
chas, pochuv jogo toj smih, vin bi kinuvsya z zhahu tikati get', lamayuchi kushchi
golovoyu j vikruchuyuchi vlasni nogi
" - Ta na kogo zh vi pokinuli OSO armi¿, ga?!.Ga-ga!!."
Maksim porivavsya krichati ce navzdogin, ale nichogo z togo ne vihodilo,
lishe hripkij regit. Vin smiyavsya j divivsya, yak gen-gen mel'kali dvi siri
plyami, viddalyayuchis'. Voni podalis' ne v tomu napryamku, kudi jshov Maksim,
ale odnak u protilezhnomu do togo, kudi pishli vsi "chasti" j usi "OSO"
divizij, korpusiv, armij. Zdorovo! Gospodi, a yakij u n'ogo, u togo
Kutuzova, buv zmuchenij i perelyakanij viglyad shche do togo, yak vin pobachiv i
vpiznav Maksima. Urvavshi smih, Maksim proviv rukoyu po choli, prigaduyuchi
oblichchya Kutuzova pered vtecheyu.
"Gnanij zhahom. Tak, vin bizhit', gnanij tvarinyachim zhahom! Vin bizhit'
des' svit za ochi, v smertel'nij nud'zi i... golij. Tak, sam pered soboyu v
dumkah vin golij, i jomu zdaºt'sya, shcho vsi jogo takim bachat', hoch i dobre
vbravsya vin u chuzhij odyag."
Postoyavshi, Maksim mahnuv rukoyu j zdivuvavsya:
"Palyanicya!!? SHCHe j svizha zovsim!"
I vchepivsya v tu palyanicyu zubami. Vidkusiv shmatyaku i zhuvav, zhuvav,
zhadibno, yak dikij vepr. Ale prokovtnuti tak i ne zmig, - za shlunok i za
gorlo hapali korchi. Ni, ne sila bulo prokovtnuti cyu taku pishnu, taku bilu
j garnu palyanicyu. Ne tomu, shcho vona vid Kutuzova (o, Maksim zovsim ne z
takih zabobonnih chi durnih, shchob metatisya na hlibovi), a tomu, shcho jogo vse
nutro pidijmalosya buntom proti samo¿ dumki pro ¿zhu.
Tak i ne z'¿vshi ni krihti, Maksim zithnuv i zasunuv palyanicyu za bovt
pal'ta.
"Garazd. YAkshcho "vin" pobig otak, to meni treba livishe".
I, vilomivshi palicyu, pishov livishe.
Vid zustrichi z Kutuzovim Maksim mav shchonajmenshe dvi koristi. Persha - ce
palyanicya. Hoch vin i ne goden buv z'¿sti ¿¿ zaraz, ale, mozhe zh, vin ¿¿ taki
z'¿st' potim. A druga korist' - ce ta, shche, "vidv'yazuyuchis' vid voroga" j
pryamuyuchi vse livishe j livishe, vin, viyavilosya, vipadkovo natrapiv na virnij
kurs. Uzhe za godinu hodu vin pobachiv, shcho lis kinchavsya, a za nim
prostyagavsya lug, za yakim gen-gen-gen uzhe vidnilisya sela j hutori ponad
velikim traktom. Ne vihodyachi zovsim na kraj lisu, Maksim pishov rivnobizhne
jomu, priblizno metriv zi 100 - 200 galyavinoyu lisu. Jomu azh polegshalo, -
tak, nenache na dushi rozvidnilos'. Golovnim chinom - vid pevnosti, shcho vin
ishov pravil'no, ne roblyachi zajvih petel'.
YAk i v glibini lisu, tut tezh ne bulo ani dorig, ani stezhok, - sam
rivnij, cilinnij snig. Ale vin pomilivsya shchodo stezhok. Dijshovshi do okolici,
vin raptom natrapiv na stezhku, - neveliku j ne dobre stoptanu, ale vse zh
taki stezhku. Vona bula davno hodzhena, zavalena snigom, a potim po nij
projshlosya na svizho, vidno vchora abo vnochi, kil'ka sobak. A mozhe, navit' to
projshla vovcha tichka. Mozhlivo. Ce zh buv uzhe berezen', otzhe - chas vovchogo
tichkuvannya. Ale z ostann'o¿ mozhlivosti Maksim ne zrobiv aniyakisin'kogo
visnovku, - dlya n'ogo-bo vsi vovchi tichki v c'omu sviti ne mali teper
niyakisin'kogo znachennya. Hiba shcho ot vin z togo mav uzhe korist' - stezhku.
Hoch vona bula j poganen'ka, ale neyu jti bulo vse zh taki legshe, nizh po
cilini.
Tak tiºyu stezhkoyu Maksim i jshov.
Vin ishov ne zupinyayuchis', bo pislya zupinok jomu bulo tyazhko, duzhe tyazhko
vstavati. Do togo zh vin musiv kvapitis', bo jti bulo shche tak daleko, shcho azh
ostrah brav, chi vin taku vidstan' u takomu stani zmozhe podolati. Pri dumci
pro ce vin zatinavsya. YAkshcho vin hoche taki dijti - vin musit' iti, musit'! I
vin dijde!.. Navit' todi, koli b vin mav uzhe ostannij stupin' garyachki, vin
odnak musit' iti, - tim bil'she musit' iti! Bez zupinok... Zvichajno, vono
mozhna bulo b i sisti, a potim yakos' i zvestis', ale ce, po-pershe,
koshtuvalo b jomu velicheznih zusil' voli, a po-druge - shcho, yak tiº¿ voli
raptom ne vistachit'? SHCHo todi?..
I vin ishov. Najbil'she, na shcho vin mig shche sobi dozvoliti, - ce postoyati
na nogah, spershis' na kostur.
...YAk privablivo! YAk dobre b oce lyagti j zaderti nogi dogori...
I tyazhko bulo vtrimatisya vid ciº¿ spokusi. Ale vin trimavsya, bo znav, shcho
v jogo stani ce bulo smertel'no nebezpechno, - mozhna lyagti j uzhe nikoli ne
vstati. Ot bi vin zaraz lig i - i, napevno, zagojdanij vtomoyu ta
propasniceyu, zasnuv bi - nu j use!.. Koli vin pro ce dumav, jogo ogortav
strah: a shcho, yak u n'ogo oslabne volya i vin piddast'sya na spokusu?
I vin gnav dumki pro son i spochinok vid sebe get'.
Kinuv malij kostur i vilamav sobi bil'shij. I, pidpirayuchis' nim, ishov,
mov patriyarh chi yakij biblijnij prorok, povazhno, velichavo i - ledve
vtrimuyuchis', shchob ne zavalitisya nabik u snig. Hitavsya ne til'ki vid utomi,
a shche j tomu, shcho namagavsya stupati po vuzen'kij stezhci, a ce vzhe dlya n'ogo
bulo tak trudno, yak p'yanomu projti po vuz'kij rivnij doshci. I vin buv
movbi p'yanij. I, movbi v p'yanomu marinni, Maksim, iduchi j spotikayuchisya,
dumav:
"To ne shtuka jti otak, a shtuka jti os' tak... To ne shtuka vmerti, a ot
shtuka ne vmerti, hoch bi j pid natiskom us'ogo pekla! Vstoyati proti
n'ogo!.. Gm, breshut' ti gomunkulyusi, koli kazhut', shcho v smerti º gero¿zm.
Ni, v samij smerti gero¿zmu nema tak samo, yak nema jogo j u zdachi bez boyu!
Bo shcho legshe, a shcho tyazhche: chi, skazhimo, lyagti otut i, zaplyushchivshi ochi,
pirnuti v nirvanu, zdatis', a chi, ochej ne zaplyushchuyuchi, divitisya smerti v
vichi j ne zdavatisya, ne lyagati, a jti?.. Zakrivavlenimi nogami, ale jti!..
U garyachci, a taki jti! Jti! Naperekir us'omu svitovi, takomu zlomu j
takomu vorozhomu, jti!"
- Jti! - progovoriv vin ugolos.
"I naperekir us'omu svitovi zhiti".
"ZHiti!" - dodala dumka.
"Breshut' ti gomunkulyusi!.."
Vin prigaduvav perechitani knigi j bacheni tvori mistectva... Veliki
biblioteki, arhitekturni shedevri, j pam'yatki, j kartinni galeri¿... Luvr,
de vin buv z veliko¿ laski "uryadu kra¿ni sociyalizmu", j Ermitazh, de vin
buv bez niyako¿ laski - prosto buv. Znav bezlich tem i problem, u tih knigah
i tvorah mistectva porushuvanih... Upivavsya kolis' hvilyuyuchoyu krasoyu j
velichchyu spravzhn'ogo mistectva, vichnogo, velichnogo, bozhestvennogo...
Ale vse te teper pered nim poblidlo. V us'omu tomu, zdavalos' jomu
teper, des' bula yakas' fal'sh, i vse te v jogo uyavi teper mizernilo, yak
fikciya, yak shchos' shtuchne, bo dusha, agonizuyuchi, marila zovsim ne tim, navit'
ne najbil'shimi shedevrami mistectva... Voloshkoyu sin'oyu vona marila! CHistoyu,
prostoyu, skromnoyu, ale bozhestvennoyu, bo prekrasnoyu j zhivoyu voloshkoyu!
ZHittyam!..
Vin znav, shcho, koli vin umiratime, inshi skazhut' bajduzhe j ironichno: nu j
shcho zh - umiraj. YAke ti, pishchinka u vsesviti, maºsh dlya nas znachennya? Ale vin
znav, shcho vin tak pro lyudinu ne skazhe... YAkshcho mova pro spravzhnyu lyudinu!
V uyavi vstav Solomon.
" - Sluhaj, Solomone! - skazav do n'ogo Maksim. - A shcho, yak pishchinka ne
hoche buli v samumi, ga? YAkshcho vona maº svoyu volyu, ga? YAkshcho vona maº svoyu
dushu, Solomone?! Ti movchish... Bo ti º gomunkulyus, nikchemnij gomunkulyus,
Solomone, doktore bezdushno¿ filosofi¿! Ta yakbi ya buv poslidovnikom tvoº¿
filosofi¿ nemochi, prorokom tvoº¿ hrobachino¿ morali j religi¿, otakim-ot
filosofuyuchim hrobakom, yak ti, - ya buv bi poslidovnim i ne trindikav bi, yak
ti, na filosofs'kij balabajci, a vmer bi, z radistyu peretvoryuyuchis' u
mraz'. SHCHob buti poslidovnim! CHogo zh ti ne vmiraºsh?
"CHogo ya ne vmirayu - ya znayu, ale chogo ti ne vmiraºsh?!. Ale vse-taki ti
vmresh, lishe pered tim ishche roz'¿si paru lyuds'kih dush, yak irzha zalizo. V tim
tvoya rolya - pidla rolya filosofuyuchogo gomunkulyusa, cinika j slovobluda,
zakohanogo v mistectvo brehati. Tazh ti, yak shchur, vidgrizesh vlasnogo hvosta,
yakshcho dijdet'sya do realizaci¿ tvoº¿ vlasno¿ tezi. Vidgrizesh - vid pidlogo
strahu, unikayuchi poslidovnosti, i vid bezmezhno¿ chorno¿ znenavisti. I taki
vi vsi, ti, shcho napokaz vi "mudreci" Solomoni, a na zvoroti - pidli
despoti, yak on toj "Kutuzov".
Koli dohodit' do ispitu, vi vsi todi kalyaºte svoyu lyuds'ku podobu.
SHCHo?.."
Ale Solomon ne vidpovidav, i cherez te "diskusiya" zav'yala. Maksim lishe
zithnuv i - nibi prokinuvsya. Poki vin u dumkah otak "diskutuvav", nogi tim
chasom vinesli jogo na velicheznu progalinu. To bula vzhe ne galyavina, a gola
dolina, cherez yaku prohodilo shiroke shose, peretinayuchi lis. Maksim zupinivsya
na gorbi po cej bik dolini, glyanuv - i... na n'omu vse poterplo.
"A teper ot cikavo, shcho bude z tvoºyu podoboyu? - st'obnula rozpachliva
dumka. - Povilazilo tobi! Treba zh bulo zvernuti v glib lisu!!"
Ale bulo pizno. Po toj bik dolini stoyalo dvoº vijs'kovih - odin kinnij,
a odin pishij. Kinnij pokazuvav rukoyu v cej bik, na Maksima.
"Pobachili!"
Maksim postoyav, a todi pomalu trohi vidijshov zi stezhki, pomalu
opustivsya j lig u snig. Vtisnuvsya v toj snig i lezhav ne vorushachis'. I layav
sebe. I pil'no-pil'no sluhav. "Mozhe zh, voni shche ne pobachili ta j pidut'
sobi get' tim shose". Minali hvilini - tiho. "Znachit', po¿hali". Ale ni -
de tam! CHuti bulo - ripiv snig! Vse blizhche j blizhche. Jshli prosto na n'ogo.
A tut - hoch bi tobi yakas' zbroya! Raptom zovsim bliz'ko cholovichij golos
viguknuv zdivovano:
- O!.. Tut htos' º?!.
"Ne bachili! Voni zovsim ne bachili! A ti, jolope, lig posered dorogi! CHi
zh ne jolop?!."
- Gej, agov! Tovarishu chi pane?!
Spereserdya Maksim azh zastognav.
- V chim sprava? - zapitav toj samij golos uzhe zovsim bliz'ko. Ale
zapitav zovsim lagidno, navit' sturbovano.
Maksim viglyanuv odnim okom. Pered nim bulo dvoº vijs'kovih u sovºts'kij
uniformi. Odin kinnij, a drugij pishij. 0boº nazovni bez zbro¿. Kinnij
sidiv na koni bokom, po-zhinochomu, bo odna noga v n'ogo bula po kolino
zabintovana. Sidiv bez sidla, na stomlenij konyachini. Pishij trimav konya za
vuzdechku. Kinnij buv z vidznakami lejtenanta artileri¿, a pishij - ryadovij
pihotinec'. Use ce Maksim rozglyadiv v odnu mit'. A rozglyadivshi, pidvivsya j
siv.
Vijs'kovi azh vidsahnulisya, tak vzhahnulisya jogo viglyadu.
- SHCHo z toboyu, choloviche?!. - guknuv kinnij, a pishij pocmokav yazikom i
pokrutiv golovoyu.
- Otak cholovika obrazuvalo! Ga! - prokazav pishij pro sebe.
- Nichogo osoblivogo, - promoviv Maksim. - A shcho?
- A te, shcho ti, choloviche, mabut', ne jnache yak z gillyaki obirvavsya, na
yakij visiv uzhe z tizhden'!..
- Ta majzhe tak, - skazav Maksim, a tim chasom podumav: "Bezperechno, ce
taka zh sama para, yak i ta, vranishnya, vid yako¿ ya utik. Zaraz liztimut' meni
v dushu, chiplyatimut'sya - shcho i yak. Ale - shcho voni zi mnoyu zroblyat'?! Voni zh,
zdaºt'sya, bez zbro¿! Prote brak zbro¿ nazovni shche ne znachit', shcho voni
spravdi bez zbro¿. A krim togo - ¿h vse-taki dvoº i voni zovsim ne taki,
shcho "zirvalis' z gillyaki, na yakij visili vzhe z tizhden'", hoch lejtenant i
ranenij. YAsno, shcho cej zdorovennij pihotinec' pidporyadkovanij tomu kinnomu
nachal'nikovi, a cej ostannij, napevno, vidresuvanij, disciplinovanij
"sluga caryu i otºchestvu", bezperechno, virnij chlen parti¿, a mozhe, shche j
ordenonosec'".
Taki dumki majnuli Maksimovi v golovi.
Lejtenant buv spravdi ordenonosec'. Ale ce viyavilosya shchojno zgodom. A
tim chasom vin zvernuvsya do pishogo:
- A zsadi mene lishen', druzhe mij!..
Pishij rozsteliv na snigu bilya Maksima shinelyu, zsadiv oberezhno tovarisha,
vsadoviv jogo na tij shineli, pripnuv konya do dubka, a todi j sam siv.
YAkijs' chas voni sidili movchki. Vidsapuvalis', Maksim nibi bajduzhe, ale
pil'no rozglyadav oboh. Lejtenant buv, bez sumnivu, sibiryak, - ce bulo chuti
z akcentu v jogo movi. SHCHodo c'ogo Maksim ne mig pomilitisya. Pishij zhe buv
vajluvatij selyuk-parubok, bezperechno - ukra¿nec'. I shchodo c'ogo tezh ne
mozhna bulo pomilitisya. Lejtenant buv visokij i hudij, a saldat - nizen'kij
i opec'kuvatij.
"Nu zovsim Don Kihot i Sancho Pansa! " - posmihnuvsya v dumci Maksim. I
ledve strimuvav posmishku vid dal'shogo hodu dumki shchodo ciº¿ analogi¿:
"I golovne, voni dibrani nacional'no znamenito do tako¿ dvijki - Don
Kihota ta jogo antipoda j zbroºnoscya. Pershij - rosiyanin, impul'sivnij
fanatik i, mabut', licar "svitovo¿ revolyuci¿", nosij ordena i partkvitka.
Drugij - ukra¿nec', tyazhkij i vajluvatij, mabut', skeptik i realist, ale j
sluzhaka - "shcho nakazhete! " - bez ordeniv i bez partkvitka".
- CHogo vi posmihaºtesya? - spitav lejtenant, use-taki yakos', mabut',
vlovivshi Maksimovu vnutrishnyu posmishku.
- A hiba to pogano?
- Ni, ale vse-taki?
- Abi ne plakati.
- Nu, plakati, polozhim, nema chogo. Bil'she smerti j tak nichogo ne bude.
I vraz podivivsya pil'no na Maksima ta:
- Skazhi, drug, yak nam projti na Borisivku? Rozumiºsh, taka, brat,
ºrunda, - virivaºmos' iz otochennya, jdemo otak azh iz-pid samogo mista O. i
vse ne mozhemo viskochiti. Tak ot, yak zhe na Borisivku tut? Ga?
Maksim tezh podivivsya na lejtenanta pil'no j zavagavsya - skazati chi ne
skazati? Skazati pro Borisivku - znachit' stverditi, shcho vin ide zvidti,
tobto vtikav vid tih, do yakih nalezhit' lejtenant. Taka pravda j shchirist'
mozhe jomu dorogo koshtuvati. Ce znachit' - vidati sebe z golovoyu i, ryatuyuchi
jogo, "vgrobiti sebe". Vin zhe, zamist' podyaki, viz'me ta j pristrelit',
movlyav: "Aga, zradnik vitchizni! SHpion, fashist i t. d." A z drugogo boku -
shkoda j hlopciv. Ni, Maksim virishiv trohi zi shchiristyu pochekati j vidpoviv
uhil'no:
- Ne znayu... Sam tudi jdu...
- SHkoda, - zithnuv lejtenant. - Ti ponimaºsh, nam bi treba tak projti,
shchob ni nimciv ne zustriti, ni svo¿h... Ponimaºsh - do nimciv potrapish - u
poloni zdohnesh, zamoryat', yak shchura, padlºci. Do svo¿h zhe potrapish - znovu
voyuvati treba. A tut, brat, ostochortila cya volinka! Tut bi...
Ta, ne dokazavshi, lejtenant mahnuv rukoyu, zithnuv i serdito splyunuv.
"Cikavo, shchiro ce vin chi "Van'ku valyaº", - podumav, posmihayuchis' pro
sebe, Maksim. A lejtenant poliz tim chasom do kisheni j vityag zhmenyu mahorki.
- Kurish? - spitav u Maksima.
- Kuryu.
- A papir maºsh?
Maksim z zhalem rozviv rukami, - paperu v n'ogo ne bulo.
- I v nas, brat, nemaº, - skazav lejtenant. - Dva dni vzhe ne kurili.
Prosto chortzna-shcho. Ani tobi krihti hliba (na c'omu misci pihotinec', shcho
sidiv movchki, smachno splyunuv), ani tobi paperu, shchob hoch z gorya zakuriti. -
I, vijnyavshi shchos' puchkoyu z mahorki, podivivsya melanholijno ta:
- Dayu orden za shmatok gazeti! Hto hoche? Ne virish? Os'...
Spravdi, to buv orden, i ne abiyakij, a CHervonogo Prapora! Maksim uzyav
jogo v pal'ci, poter, a lejtenant serjozno, ale z yavnoyu notkoyu znushchannya
nad samim soboyu, promoviv:
- Oce, bratok, stil'ki koshtuyut' mo¿h troº reber, a teper os' shche j
noga... Nu, - zvernuvsya vin do pihotincya, - chogo nosa povisiv?! YAk dijdesh
do svo¿h, dolozhish komisarovi! Vi, hahli, na ce mastºra... - i girko
zithnuv.
Saldat yakos' bezgluzdo zasmiyavsya, a todi serdito splyunuv i vilayavsya
prosto v bilij svit. V znak protestu, chi shcho? A lejtenant zakinchiv uzhe do
Maksima:
- A ya sibiryak, brat... Sibiryak!..
I z yakoyu gordistyu ce bulo skazano!
- Bachu, - skazav Maksim.
- Zvidki zh ti bachish? - zhvavo zareaguvav lejtenant.
- Ta tak...
Lejtenant podivivsya na Maksima yakus' mit' pil'no, movchki, vodyachi po
n'omu vs'omu ochima, pokrutiv golovoyu, a todi pidkinuv orden u livij ruci
ta:
- Nu, dobre. YAkshcho ti bachish, to - minyaºmo, znachit'? Za shmatok paperu!
Dobre?
- Shovaj, - skazav Maksim. - Nedobre. Hoch ya j ne sibiryak, ale yakbi ya
mav papir, to j tak bi dav. Bo, ya bachu, ti tyazhko "jogo" zarobiv.
- Pravda, - skazav lejtenant ironichno j prignicheno. - Ale yak bi zh jogo
zakuriti? Dusha, brat, uzhe vilazit' iz tila get', yak vosha z mokrogo kozhuha.
Ponimaºsh? Dva dni j riski v roti ne bulo."
Todi Maksim zgadav, shcho v n'ogo zh º palyanicya. Cila palyanicya! Vona vzhe
get' rozpleskalas', yak perepichka, ale to nichogo. Vin vityag ¿¿ z-za pazuhi
j prostyag lejtenantovi.
Vrazhennya vid tiº¿ palyanici bulo take velike, movbi vid yakogos'
najbil'shogo chuda chi vid naglogo vibuhu bombi. Pered tiºyu palyaniceyu
poblidlo vse inshe.
Saldat ne vitrimav i radisno zasmiyavsya.
- Palyanicya!
Ale lejtenant uzyav palyanicyu j divivsya na ne¿, ne viryachi svo¿m ocham.
Perevodiv poglyad z palyanici na Maksima, a potim znovu na palyanicyu.
- ¯zhte, - skazav Maksim.
- A ti? - spitav lejtenant.
- YA ne hochu.
Lejtenant mittyu rozlamav palyanicyu. Vin rozlamav ¿¿ vse-taki na tri
rivni pajki - sobi, tovarishevi j Maksimovi - j rozdav. I vidrazu ¿hni
shchelepi zapracyuvali. Maksim divivsya z cikavistyu, yak voni mololi tu neshchasnu
palyanicyu, i v n'omu prokidalasya zazdrist' - zazdrist' do ¿hn'ogo hizhogo,
vovchogo apetitu. Vlasne, ce bula zazdrist' do samogo togo faktu, shcho
voni-ot mozhut' ¿sti, a vin uzhe ¿sti ne mozhe... A yak hlopci skinchili,
Maksim rozlomiv svoyu pajku nadvoº j viddav i ¿¿ na mlin. Hlopci mittyu
zmololi j ¿¿. Pozbirali krihti j ¿h tezh povkidali v rot. Dlya takih dvoh
molotnikiv c'ogo bulo malo, ale vse zh taki...
- Znamenite! - skazav lejtenant. - Znamenite, brat!
- Ot zdorovo, spasibi vam! - skazav saldat i zaklipav ochima na Maksima.
- YA til'ki ne pojmu, yak zhe ce tak, shcho vi sami ¿¿ ranishe ne z'¿li, ga?
- Buvaº, brat... - proshepotiv Maksim svo¿mi repanimi j smaglimi, vzhe
posmaglimi vid garyachki, gubami j uzyav grudochku snigu. Smokchuchi ¿¿,
zachepivsya poglyadom za lejtenantiv kashket - i zgadav tyurmu j vinahidlivist'
v'yazniv.
- Vi shukaºte paperu, hlopci, a papir pri vas! - zvernuvsya vin do svo¿h
novih druziv.
- De?! - azh skinuvsya lejtenant.
- Os' tut, - postukav Maksim pal'cem po jogo kozirkovi.
- Ta tut karton! E-e, ya vzhe divivsya.
- Anu, davaj jogo syudi.
Lejtenant mittyu vidirvav get' kozirok "z m'yasom" i podav Maksimovi.
Maksim obder get' materiyu - vseredini buv shmatok bilogo debelogo
kartonu. Ale ce yakraz i bulo te, shcho treba. Oberezhno j pil'no, nastirlivo
vzyavshis' do ciº¿ kropitko¿ roboti, Maksim rozslo¿v pomalu karton na
tonen'ki, zovsim tonen'ki listochki... Lejtenant i saldat azh. zarzhali,
zajshlisya veselim, shchaslivim regotom.
- Nu, ti, ya bachu, j sukin sin! - lyapnuv lejtenant Maksima po plechi. -
YAkbi ya buv Stalinom, ya b tobi dav ne til'ki orden za ce, a j zvannya "geroya
SSSR". De ti navchivsya tako¿ premudrosti? Ga?
Maksim promovchav. Navishcho jomu znati, shcho tako¿ premudrosti mozhna
navchitisya til'ki v stalins'kij zhe taki katorzi tiº¿ "kra¿ni sociyalizmu",
de vidayut' ordeni, shcho ne varti navit' i shmatka gazetnogo paperu. Zamist'
vidpovidi Maksim skrutiv kozyachu nizhku j nastaviv ¿¿ po mahorku.
Voni vsi zrobili po kozyachij nizhci. Ale tut postala nova problema -
problema vognyu. U nih ne bulo vognyu. Voyaki obsharili get' usi svo¿ kisheni,
bidkayuchis' - "buli zh, os' tut buli sirniki", ale nichogo ne znajshli. Nema!
Todi Maksim vityag svoº kresalo j kremin' i poprosiv poshukati yako¿s' vati z
odezhi. Vata znajshlasya - na lejtenantovi buli vatyani shtani...
I ot voni zahodilisya kresati. Kresali vsi za chergoyu. Dedali vse z
bil'shim oskazheninnyam. Voni get' pozbivali pal'ci j rozterzali, rozskubli
lejtenantovi shtani, ale vognyu ne mogli zdobuti. Bilis', mozhe, z pivgodini.
Nareshti lejtenant lyuto vilayavsya j zaproponuvav pokinuti. "Ne bude dila".
Vin uzhe kinuv kresati. Saldat tezh uzhe vipryagsya. "To durna, beznadijna
robota". Lishe Maksim ne zdavavsya. Vin z olimpijs'kim spokoºm biv i biv u
kremin' kriceyu, visikayuchi snopi iskor, i ne vtrachav nadi¿. Ba, vin
absolyutno buv peven, shcho vata rano chi pizno, a taki zagorit'sya. Fokus
polyagaº lishe v tomu, shchob vibrati hoch trishki suho¿, ne propotilo¿ vati. Vin
zavzyavsya kresati doti, doki vikreshe, hoch bi jomu dovelosya kresati tut i do
kincya svogo zhittya.
- Pokin'te, - skazav lejtenant. - Ce beznadijna sprava.
- Ni, - zithnuv Maksim. - YAkshcho ce beznadijna sprava, to vibratisya nam z
vami zhivcem do hati - shche beznadijnisha. Ale te j druge v nashih rukah...
I kresav, i kresav.
I os' - vata nareshti zadimila. Vikresav! Zadimili cigarki... Poplivli
hmarki tyutyunovogo dimu nad "taborom" tr'oh mandrivnikiv.
- E-e... - skazav rozdumlivo lejtenant, zahlinayuchis' mahorkovim dimom.
- Ti, ya bachu, zuh!.. - i krutnuv golovoyu znachushche. Dopalivshi odnu kozyachu
nizhku, vin zvernuv drugu ta vse divivsya na Maksima.
- Skazhi, zvidki ti º? - spitav nareshti.
Maksim nazvav svoº misto.
- On yak? A mi zh zvidti jdemo! A zhinka º?
- ª.
- I diti?
- Sinok... I dochka...
- Gm. A yak zvut' sinochka?
- Boris.
Lejtenant pro shchos' zadumavsya. Po hvili:
- Garne im'ya... Mogo bat'ka tezh Borisom zvali... I kudi zh ti jdesh?
- Ta... doganyayu zh chast'...
- Maladºc... - skazav lejtenant gluzlivo j zithnuv, nasupivsya.
- YAk i vi... - dodav Maksim.
- Avzhezh, - zgodivsya lejtenant tim zhe tonom.
- A hto zh ce, hlopci, º tam u vas u Borisivci?
- ª... Moya narechena... Poshti zhinka. YA bilya ne¿ b yak u boga za
pazuhoyu!..
Zajshla movchanka.
"CHi vin spravdi, chi "Van'ku valyaº"?" - znovu vela tiº¿ zh samo¿
Maksimova nashoroshena dumka.
A saldat i sobi zithnuv:
- Eh, molodci hlopci, kotori tam, u Ryabini...
Maksim spitav, shcho zh to za "hlopci v Ryabini".
- Dvi sotni... Vstromili na fronti gvintovki shtihami v zemlyu j pishli
dodomu... CHernigivs'ki, sums'ki, lubens'ki...
Lejtenant promovchav. A saldat podivivsya na Maksimove pal'to ta:
- Eh i pal'to zh na vas dobre!
- Ta de!.. Ot na vas shinelya - to odezhina! A ce vzhe onucha.
- Spravdi? Nu, to davajte min'ka, ga? Ne hochete? YA vam shche j valyanki dam
u pridachu! Garazd?..
- Bachite, - skazav Maksim, - shinelya to dobra, ale meni obicyali vidati
novu, yak dozhenu svoyu "chast'".
- Vi vzhe ¿¿ nikoli ne dozhenete. A ya b u c'omu pal'ti zavtra j doma buv
bi...
- Nu-nu, - skazav lejtenant. - Mi zh v odnomu pal'ti vdvoh ne vtichem?..
- Ta otozh... - zithnuv saldat. - A zhal'...
Voni sidili dali movchki. Kurili.
Sonce vzhe hililos' na zahid. Nakurilisya voni vsi do odurinnya.
Nareshti lejtenant i saldat stali zbiratisya v dorogu. Saldat
perebintuvav lejtenantovi nogu. Potim pidsadiv jogo na konya. Pidnyav zi
snigu j podav jomu svoyu shinelyu, shchob nakrivsya shche j neyu, bo jomu bulo jti
garyache, a siditi, mabut', holodno. Os' tak voni j zibralisya.
Maksim tezh ustav i pochav lashtuvatisya v dorogu.
- A vi kudi? - spitav lejtenant uraz Maksima j uzhe na "vi".
- Ta na Borisivku zh... - posmihnuvsya.
- Durnij! - raptom skipiv lejtenant. Rozgnivavsya, azh povernuvsya na koni
j pochervoniv uves'. - Divis' os' syudi! Bachish, os' tut slid - odin kinnij,
a odin pishij? Bachish? Tak otak idi, jdi, jdi - i v samisin'ke svoº misto
prijdesh, nikogo ne strinesh... Do sina prijdesh!.. Pojnyav? Marsh!..
- "Pojnyav", - zahvilyuvavsya Maksim. Na n'ogo vijnulo chims' znajomim.
Prigadavsya Vas'ka-tankist...
- "Pojnyav", - povtoriv Maksim, a todi: - Nu, tak ot sluhajte zh i vi:
oce bachite os' odin pishij slid? Bachite? Tak otak idit', idit', idit' i pid
samisin'ku Borisivku prijdete... YAsno?!
- Nu ot, teper yasno! Daj p'yat'!!. Privit druzhini j dityam!
Voni vsi potisli odin odnomu ruki. I rozijshlis'.
- Hvilinku! - guknuv golosno lejtenant, yak Maksim uzhe vidijshov.
Vid nespodivanki Maksim azh zdrignuv: "Mozhe, rozdumav?!" Obernuvsya.
- Sluhaj ! - skazav lejtenant. - Bud' oberezhnij! Oto bachish - sosha? To
sosha iz Sumiv na Bilgorod. Tak divis' oboma, perehodyachi. Tam nimaki
¿zdyat'.
- SHCHob ne shl'opnuli... - tiho poyasniv saldat.
- Dobre. Dyakuyu. Divitimus'.
- A shche, - skazav lejtenant, - yak perejdesh shlyah ta vijdesh na toj bik u
lis, to tam pobachish hatinu... Nash slid do ne¿ vivede. Zajdi do ne¿. Mozhe,
shchos' sobi tam i viberesh...
- Pravda, - posmihnuvsya saldat. - Vono zdast'sya, doki dodomu dijdesh.
- Zajdi zh! - povtoriv lejtenant.
Maksim poobicyav. SHCHe raz podyakuvav. I pislya togo voni vzhe rozijshlisya
zovsim. Kinnij i pishij skvapno pishli Maksimovim slidom. Maksim provodzhav
¿h ochima, doki voni ne znikli za derevami, j dumav:
"Ni, ce ne Don Kihot i ne Sancho Pansa! Zovsim ni! YAk legko, ale j yak
priºmno mozhna inodi pomilitisya!.."
A todi povernuvsya j pishov u vkazanomu jomu napryamku.
Vijshovshi na samisin'kij kraj lisu, dovgo pridivlyavsya j prisluhavsya do
shlyahu. Des' gulo. Blizhche. Potim proshumila, prosliznula, yak skazhena,
osobova avtomashina. I stalo tiho. Maksim shvidko perejshov shlyah i pirnuv u
gustij lis po toj bik. Lishe pomitiv, shcho po shlyahu tekli zgori strumki...
ROZDIL DVADCYATIJ
"Zore moya vechirnyaya!.. Zore moya vechirnyaya!.."
Maksimovu dushu zavzhdi zvorushuvali slova c'ogo ryadka virsha do samo¿
glibini. Voni viklikali v jogo uyavi charivnij obraz tiho¿, merehtlivo¿,
elegijno zadumano¿ j daleko¿-daleko¿ vechirn'o¿ zori, shcho, yak ochi zakohano¿
j zaplakano¿ divchini, divilas' iz bezmezhno¿ kosmichno¿ dalini, z carstva
inshih svitiv ta inshih, nevidomih i nedosyazhnih, zagadkovih kra¿v.
Ci slova j cej obraz gliboko zapali v Maksimovu dushu shche z dityachih,
shkolyars'kih lit. I vidtodi zavzhdi, - v roki yunac'ki, paruboc'ki j u roki
zmuzhinnya; tihimi, yasnimi vechorami osinnimi, zimovimi, vesnyanimi j litnimi;
chi to vdoma v zatishnij kimnati, chi v mandrah po bezdorizhzhyah, na zemnih
rozputtyah; u stepah, u lisah, u lukah; na roboti, na polyuvanni, v
poneviryanni samotoyu chi z drugom virnim, - skriz' i zavzhdi ci slova j cej
obraz zmushuvali jogo serce tremtlivo zavmirati v solodkij elegijnij
zadumi, v tuzi za nezdijsnennim j nedosyazhnim, skorominuchim i nevlovnim; u
peredchutti skorbotnih vtrat i vichno¿ rozluki; v porivi do prekrasnogo,
bozhestvennogo, gero¿chnogo, chistogo j u zhali po zagublenij viri v
tragichno-primarnij ideal bogolyudini...
I teper ot vona, zvablivo-merehtliva vechirnya zorya, znovu zijshla na
holodnomu sin'o-zelenomu nebi, nad pogasayuchoyu zagravoyu - tam, de shchojno
zajshlo sonce. Maksim ishov po sin'omu snigu mizh derevami, divivsya na ne¿ j
dumav pro te, pro shcho j zavzhdi, buvalo, dumav pri takij nagodi:
"Ot u cej chas, koli zijshla zorya cya vechorova, htos' najridnishij, htos'
lyubij i dorogij, hto dumaº pro n'ogo j tuzhit' za nim, tezh divit'sya na cyu
samu zoryu, v cyu samu hvilinu... I tam des' ¿hni poglyadi shodyat'sya j letyat'
razom prostorami, sinimi pustelyami, kosmichnimi dalyami...
"Tak, - kazav trivozhno rozum, urivayuchi zhal' elegijnij i mriyu sercya. -
Tak, ale za zoreyu ciºyu vechirn'oyu ide nich. Os' ishche mit', i vona prijde -
chorna, holodna, bezmezhna nich u lisi, zasipanomu snigom. Nich tvoº¿ zhahlivo¿
samotnosti v gluhomu lisi, de tebe j bude pohovano, yak u chornij yami, yakshcho
ti ne vibereshsya z lisu teper".
I Maksim pospishav, odchajdushno nalyagayuchi na nogi. Vin ishov slidom, shcho
jogo lishili "kinnij i pishij".
SHCHe zavidna tim slidom Maksim prijshov do hatini. Dijsno, tak yak i kazav
toj lejtenant - na ¿hn'omu slidu stoyala hatina. Ce bula lisnichivka -
tipova, davno kolis' vimurovana, kazenna budivel'ka z chervono¿ cegli, na
vzirec' zaliznichnih budok na roz'¿zdah. Vona stoyala j rozzyaplenimi
porozhnimi ochicyami vikon, povirivanih get' iz ryamami, ta takimi zh dverima j
postrilyanimi stinami vishchirilasya na bilij svit, na lis, na Maksima, mov
cherep mercya. Dah na nij tezh buv znesenij get'. Kolis' tut navkolo buv
parkanchik i shche yakis' budivli. Teper togo nichogo ne bulo - vse zniklo get',
lishe de-ne-de stirchali ozhugi z-pid snigu. Navkolo hatini, virnishe -
navkolo kistyaka ¿¿, valyalis' zakrivavleni binti, pobiti miski, gil'zi.
Maksim podivivsya na cyu dosit' nepriºmnu kartinu j zajshov doseredini. "SHCHo zh
tut vibirati?" - dumav nad slovami lejtenanta. Vseredini vse takozh bulo
zrujnovane. Pich rozvalena. Pidloga povilamuvana. Mebliv aniyakisin'kih.
Stini postrilyani vseredini tak samo, yak i zovni. Maksim oglyanuv ce vse, a
todi spinivsya ochami na kupi yakogos' motlohu posered hati.
"Ogo! Ta ce zh zovsim ne motloh. CHi motloh, ta ne toj". Posered hati
bulo zvaleno v veliku kupu bagato rizno¿ zbro¿: rushnic' i kulemetiv,
avtomativ - "finok", a takozh granat riznih sistem, bezlich nabo¿v, diskiv i
rizhkiv do "finok", kulemetnih strichok toshcho. Pridivivshis' pil'nishe, Maksim
zauvazhiv, shcho v tij kupi najbil'she bulo avtomatichno¿ ruchno¿ zbro¿. A
navkolo - znovu zh ti sami, shcho j nadvori, zakrivavleni binti, brudni onuchi
j riznij inshij lyuds'kij poslid.
"Cikavo. YAkshcho syudi nataskano stil'ki zbro¿ v toj chas, yak armiya ne maº
chim strilyati, to, znachit', navishchos' ¿¿ syudi nataskano. Dvoh dumok ne mozhe
buti: yakshcho cyu zbroyu zalisheno tut, to po ne¿ napevno, j to skoro, htos'
prijde!"
Maksim z ditinstva lyubiv zbroyu. Vin lyubiv mislivs'ku zbroyu, ale neyu
mozhe buti vsyaka ruchna vognepal'na zbroya. I buv vin stril'cem pershoklyasnim,
z usih rodiv tiº¿ zbro¿. I ot z tiº¿ lyubovi, chi j spravdi vikonuyuchi nakaz
lejtenanta, Maksim pochav perebirati j vivazhuvati v rukah "finki". Vibirav.
Ale vsi voni vidavalisya jomu nejmovirno tyazhkimi. Nareshti vibrav nibi
najlegshu, shche j z remenem. Potim vibrav do ne¿ disk iz naboyami, vstaviv
jogo yak slid, a todi perekinuv "finku" cherez pleche j pishov.
Tak vin ishov iz "finkoyu", nibi spravdi yakij voyak. Ale v dijsnosti vin
¿¿ zovsim ne dlya vijni vzyav (shcho zh vin mig bi zrobiti z "finkoyu", hoch bi
navit' i z takoyu garnoyu, proti vs'ogo svitu!?) - ni, vin uzyav ¿¿ prosto
tomu, shcho spokusivsya zbroºyu. Ale "finka" z kozhnim krokom stavala vse
vazhchoyu, a bezgluzdist' ¿¿ nayavnosti v n'ogo za spinoyu - vse ochevidnishoyu.
"Dlya chogo i proti kogo? I shcho zh ti neyu v svo¿j situaci¿ zrobish?.."
Tak Maksim ishov i kepkuvav iz sebe. Azh poki ne stav uraz, mov ukopanij.
Navkolo bulo sin'o-chorno, i v odnotonnosti c'ogo kol'oru stezhka na snigu
des' raptom zagubilasya, roztanula. Nema.
"Gospodi! Tazh zahodit' nich! Ishche godina - j u lisi bude temno, hoch oko
vishtrikni. Kudi zh ti jdesh? I kudi ti shche jtimesh? I yak ti jtimesh?!"
Na dushi stalo trivozhno j tuzhno. Nadhodila chorna, gluha nich. A
magistral'na jogo liniya - slid "kinnogo j pishogo" - vzhe znikla v chornoti,
shcho rozlivalas' okeanom nazustrich. Iti zh po-sibirs'komu, yak hodiv kolis' u
tajzi, vin tut i v takomu stani ne zmozhe. Ta j najvidvazhnishi sibiryaki
vnochi po netryah ne hodyat'.
Dumka zapracyuvala shaleno. "YAk i kudi?" A chi ne mig bi vin zanochuvati v
tij halupi, ga?.. Ni, ni, v tij halupi jomu nochuvati ne mozhna. Ni - ni! YAk
zhe zh i kudi?..
"Ta, Gospodi! Tut zhe zh des' teche Vorskla! ¯¿ vnochi ne bude vidno, ale
vse zh ¿¿ mozhna bude znajti. Ce, vlasne, j º ta magistralya, yaka vivede kudi
slid. Abi lishe ¿¿ znajti. Tak, abo vdast'sya ¿¿ znajti, abo zh dovedet'sya
zaginuti. Vona zamerzla, vona zametena snigom, ale to nichogo. Ce yakraz i
dobre. YAkshcho ¿¿ vdast'sya znajti, to po nij unochi mozhna bude jti yak po
parketu. Skorishe zh get' iz c'ogo lisu!"
A nich nasuvalasya nestrimno, mnozhachi navkolo gushchavinu, - chorna,
trivozhna, zahlanna nich. Vona napovzala z usih bokiv, yak ti
vidiva-chudovis'ka, potvori z davno zabutih na¿vnih dityachih kazok. Maksim
na mit' perenissya uyavoyu v toj kazkovij dityachij svit, uyavivshi sebe tim
krihitnim hlopchikom, usima pokinutim, zablukanim, viddanim na potalu
vid'mam, zmiyam, vovkulakam ta lisovikam.
Stalo na hvilinku spravdi motoroshno.
Todi vraz, pidkinuvshi "finku" z-za plecha na ruku, Maksim natisnuv na
gashetku j vipustiv get' usyu seriyu, cilij disk, u nikudi, prosto v sinº
nebo. Vipustiv i stoyav yakus' mit', zasliplenij migotinnyam vognyu j
oglushenij, sluhayuchi, yak po lisu shaleno stribali, rokotali, viddalyayuchis',
luni. Dali... Dali... A todi podivivsya na "finku", shcho lishilasya zovsim bez
nabo¿v, uzyav ¿¿ za lyufu ("bez nabo¿v ti meni j zovsim ne potribna!") j
poper ¿¿ get' vid sebe - tudi, slidom za lunami. Povernuvsya j pishov
livoruch. Zalishiv slid "kinnogo i pishogo" j pishov svoºyu vlasnoyu dorogoyu -
bez niyakogo slidu.
Skoro vin opinivsya na krayu lisu. Za lisom pochinavsya lug, i tam bulo shche
dosit' vidno. Toj lug prostilavsya pered Maksimom, pokritij de-ne-de rudimi
plyamami ocheretiv, shcho tyaglisya gen-gen na kilometri. A za timi kilometrami,
za tim lugom zasnizhenim bovvanilo yakes' selishche. Za nim dali buli shche yakis'
selishcha... To tam prohodiv toj samij shlyah, yakim jogo, Maksima, bulo vedeno
v koloni smertnikiv na Bilgorod - Tamarivku j po yakomu kotilisya veliki
ordi vsih tih opogonenih i neopogonenih, ozbroºnih i neozbroºnih,
"vil'nih" i nevil'nih istot. Teper uzhe ti ordi j usi ti, shcho jogo gnali,
projshli, ale tim shlyahom jomu posuvatisya nazad odnak ne mozhna bulo, bo toj
shlyah teper zahryas inshimi ordami, shche girshimi.
SHlyah pomizh spalenimi j zrujnovanimi selishchami tyagsya des' tam gen ponad
lugom, po toj bik. Otzhe, po cej bik buv lis, opanovanij nichchyu, a po toj
bik - selishcha j shlyah, opanovanij vorogom, chuzhincyami, shcho ne znayut', ne
rozumiyut', ne hochut' rozumiti nichogo j ne mayut' poshchadi. Poseredini zh -
Vorskla j luki, mabut', ne opanovani shche nikim. Ba, ni! Htos' tam º takozh.
Glyan'!..
Pridivivshis', Maksim pobachiv, yak gen posered lugu po bilij peleni snigu
posuvalis' yakis' chorni cyatki. Odna... shche odna... Potim dvi... A gen-gen
poperedu znovu odna... Voni posuvalisya v tim zhe napryamku, shcho j Maksim.
"Napevno, taki zh sami burlaki-vtikachi. I, napevno, voni jdut' po l'odu
Vorskli, bo cheshut' shparko, ruhayut'sya shvidko". Maksim hotiv uzhe
vikochuvatisya z lisu j doganyati ¿h, yak raptom ti chorni ruhlivi cyatki...
popadali! Majzhe vsi razom. Potim shopilisya, pobigli j znovu popadali...
Tut do Maksima dokotilos' rokotinnya vazhkih kulemetiv. Voni bili zvidti,
vid velikogo selishcha, shcho bovvanilo za lugom - gen tam, did'ko jogo znaº j
de. Kulemeti strochili naval'ne, j kuli z v'yukannyam kopirsali snig azh popid
lisom abo jshli rikoshetom ugoru. Maksim stav za derevom i viglyadav iz-za
n'ogo, pomalu zdogaduyuchis', shcho to pered jogo ochima vidbuvalosya. Za
kulemetami kil'ka raziv grimnuv minomet. Mini zburili snig posered lugu, a
odna zaletila azh u lis.
"Ege-ge... Ni, ne vipadkovo voni syudi tak gatyat'! Ce, napevno, sto¿t' u
yakomus' zv'yazku z tiºyu lisovoyu halupoyu, povnoyu zbro¿! A tyazhki kulemeti ti,
mabut', speciyal'no j pristrilyano na cej lug i lis. I minometi takozh. Teper
voni obstrilyuyut' tih kil'ka cyatok. A hto zh to - ti cyatki? Taki sami shukachi
shchastya, yak i Maksim? SHukachi shchastya svobodi?.."
CHorni cyatki nadovgo pozapadali v snig. Potim znovu pochali shoplyuvatisya
j bigti. Bigli do lisu navskosi, lishe odna bigla vzdovzh lugu.
Pislya takogo poperedzhennya Maksim virishiv ne kvapitisya z lugom, a pishov
kraºchkom lisu. Jshov, provalyuyuchis' gliboko v snig, a tim chasom vivchav
situaciyu.
Strilyanina tak zhe naglo zamovkla, yak i spalahnula. U vs'omu c'omu odno
bulo cilkom yasne dlya Maksima - ce te, shcho ti, proti kogo naspravdi buli
spryamovani ci postrili, napevno, vzhe tak daleko zabigli za ci dni, shcho ¿h
niyaki kuli vzhe ne dozhenut'. To voni pokidali j stil'ki zbro¿ tam u lisovij
halupi. YAkshcho zh hto j lishivsya bilya tiº¿ zbro¿, to hiba lishe odinici, shcho
des' gliboko zarilisya v norah shovishch, p'yut' dlya horobrosti samogonku j
nikudi zovsim ne hodyat'. Prinajmni vden'. Ot hiba chasom unochi des'
vilazyat'. I to, mabut', til'ki dlya togo, shchob potroshiti bezzbrojnih i
bezboronnih lyudej. Kozhen zlochinec'-ubivcya vzhe º ostannij boyaguz, yak i ti
on, shcho des' tam iz togo boku strilyayut' po kil'koh cyatkah iz minometiv ta
tyazhkih kulemetiv.
"Ni, daremno ti vikinuv "finku". Treba bulo pochekati do ranku. Vnochi
vona shche mogla b prigoditis'. Bo shche des', mozhe, dovedet'sya dorogo prodavati
svoº zhittya".
Maksim azh hotiv bulo vzhe vertatisya. Ta til'ki zh vertatisya dovelosya b
duzhe daleko, bo zh ne dosit' bulo vzyati samu vikinenu "finku", a treba bulo
shche dijti do skladu zbro¿ v lisovij hatci j nabrati nabo¿v. Dumayuchi ce, vin
tim chasom ishov sobi dali, ne zatrimuyuchis', upered, popid lisom. Ce bula
katorzhna hidnya. Potemki, prikovanij zorom do lugu zboku j do temryavi
speredu, vin ne dobachav ni yam, ni roviv, ni pen'kiv. Zbivav i bez togo vzhe
pobiti nogi ta, provalyuyuchis' u rovi chi yami, roztyagav i tak uzhe
poroztyaguvani zhili. Ale dlya n'ogo vazhlivim bulo pobachiti nebezpeku
zazdalegid' - nebezpeku ne vid yam, a vid bil'sh povazhnih rechej.
Nareshti ponochilo zovsim. Sizi sutinki stali chornimi. Ale teper tij
chornoti nochi, shcho navalyuvalas' uzhe zovsim na golovu, Maksim zradiv. C'ogo
razu vin ¿j zradiv, yak vizvolennyu. Vin kruto zvernuv iz lisu j vijshov na
lug.
Uzhe niyakih selishch po toj bik ta j niyakogo vzagali "togo boku" ne bulo
vidno. Vse oblyagla gusta mla, shcho z'ºdnuvala nebo j zemlyu, lishe led'-led'
biliv toj snig, shcho buv najblizhche. Stupnuvshi z sotnyu krokiv, Maksim
oglyanuvsya - lisu vzhe tezh ne bulo vidno.
Maksim ishov navskosi, briv po dosit' glibokomu snigu, Snig buv mokrij,
a pid nim chavkotila voda. Miscyami, v ocheretah ta komishah, snigu bulo
nabito bil'she, a miscyami navpaki - buv golij lid, - ce po sagah, rozlivah
ta doplivah Vorskli. Maksim use te peretinav i peretinav navskis,
dobirayuchis' do Vorskli. Nareshti vin spustivsya trohi vniz i vidchuv pid
soboyu lid. Projshovshi trohi shche v tim samim napryamku, natknuvsya na visokij
bereg, poroslij lozoyu j vil'shnyakom.
"Aga! Ce zh i º Vorskla!"
Todi povernuvsya za techiºyu trohi pravishe j pishov po l'odu. Miscyami lid
buv pokritij vodoyu, ale to ne bida. Vin virishiv iti Vorskloyu vsyu nich, bez
zupinok, azh do togo miscya, de, yak vin pam'yatav ce z mapi, Vorskla mala
kruto zagnutisya pravoruch, roblyachi velicheznu dugu bilya sela R. A todi
peretyati lug livoruch navprostec' i vijti v step ta tak samo, bez zupinok,
i smaliti dali, azh do kincya: get' po pryamij, po pryamij, perestupayuchi cherez
shlyahi j dorogi, cherez use, shcho trapit'sya, - navprostec', skil'ki vistachit'
sil. A sil u n'ogo, vin buv pevnij, vistachit' do samogo domu! Bo zh inshogo
vihodu v n'ogo nema, yak nema j viboru. Vin abo musit' iti bez perervi j
dijti, abo zh, spasuvavshi j shukayuchi hvilevih vigod chi uyavnogo ryatunku, -
zaginuti, napevno j ostatochno. Zvichajno, v pershomu vipadku tezh mozhna
zaginuti, ale tut use-taki buv shans, shans - peremogti. Postavivshi vse na
kartu j ne shkoduyuchi sil, peremogti! Maksim bez vagannya vibrav cej shans.
Dlya n'ogo ce vzhe ne bulo zmagannya tila (tilo jogo, vin vidchuvav, uzhe
nichogo ne varte j ne vitrimaº samo po sobi navit' i duzhogo podihu vitru),
- ce bulo zmagannya duha, zmagannya jogo voli j pekel'no¿ zhagi zhiti. Vid
tila tut vimagalosya lishe odnogo: yakshcho j umerti, to ne lezhachi, a v
borot'bi, u zmaganni - zhivuchi j plomeniyuchi do ostanku. Vmerti tak, yak
umirayut' kometi, - zgoriti do krapli, do reshti, lishivshi po sobi shche
vognennij slid, - vogneviti bodaj yakijs' chas. A zgoryayuchi, mozhe na yakijs'
ostannij stadi¿ svogo zgoryannya shche j peremogti.
I vin tak goriv... Skil'ki vin uzhe tak goriv!.. Vin uzhe, zdavalos',
napolovinu zgoriv. Ale dusha vid togo vse zh ne bralasya popelom. Navpaki.
Vona vse yaskravila j yaskravila. Vona vse shche zhiva j zhive, syagayuchi v
majbutnº, hocha j perezhivayuchi shche raz minule. V nij z'ºdnuvalos' teper
vchorashnº j zavtrishnº stalevoyu lankoyu s'ogodnishn'ogo. I cya staleva lanka,
vkinuta teper v strashne gornilo viprobuvannya, mala dovesti gart najvishcho¿
probi. Vitrimaº chi ne vitrimaº?..
Maksim ishov l'odom. YAk porivnyati z jogo hodoyu vden', vin ishov
bozhevil'nim tempom. Ce bulo daleko ne shvidko dlya normal'nogo hidcya, ale ce
bulo azh nadto shvidko dlya n'ogo. Vin letiv. SHCHoraz to bil'she jogo okrilyuvala
nadiya j vira v peremogu - nadiya j vira vid odniº¿ dumki pro te, shcho vin zhe
projshov uzhe takij tyazhkij ispit i shche zhivij, i navit' vijshov na rivnu j
pevnu liniyu, yaka vzhe tak real'no nablizhala jogo do meti. Dusha gorila j
nestrimno porivalasya vpered, nakazuyuchi bidnim nogam i tyagnuchi ¿h upered,
azh voni ledve vstigali za neyu, spotikayuchis'. Ta de tam voni vstigali?! Ale
vse zh taki voni jshli i jshli, poki shcho ne vidmovlyayuchis'...
Za kil'ka godin vidtodi yak smerklo Maksim bagato projshov, use
vigaduyuchi, yak bi skorotiti shlyah, yak bi zaoshchaditi energiyu, ne roblyachi
zajvih gakiv i petel'. Richka duzhe petlyala, shcho Maksim pomitiv duzhe shvidko,
hoch i bulo temno. Pri zasnizhenij zemli j najbil'sha temnota - vidnosna, i
koli maºsh dobrij zir, to mozhna bagato bachiti. Maksim mav ochi duzhe gostri,
a golovne - vin mav velicheznij dosvid nichnih mandriv, nabutij u postijnih
mislivs'kih, ribal's'kih, a potim i katorzhans'kih sibirs'kih pohoden'kah,
cherez te oriºntuvavsya j teper dosit' dobre.
Vstanovivshi, shcho richka petlyaº, vin virishiv liniyu svogo ruhu viprostati -
cebto jti doslivno navprostec'. Oglyanuvshi, skil'ki mig syagnuti zorom,
rel'ºf pagorbiv ta liniyu berega ponad nimi, vin brav napryamok na yakus'
tochku, - kushch lozi chi ocheretu, - j ishov do ne¿ po chomu popalo, - po l'odu,
po gorbah, po snigovih zametah, mizh komishami, - i vihodiv znovu na lid
richki. Jshov richkoyu, poki vona jshla pryamo, a yak richka zavertala livoruch chi
pravoruch, Maksim vilaziv na bereg i jshov navprostec', poki znovu ne
zustrichav tu samu richku. Tak vin nabagato skorochuvav shlyah. Vidchuvav, yak
nazad vidbigali kilometri za kilometrami...
Po kil'koh godinah takogo hodu Maksim nespodivano vpersya v dosit'
visoke plato, shcho vrizalosya gliboko v lug i vidtisnulo Vorsklu kudis' kruto
j daleko vlivo. Ce plato ne bulo vkrite lisom. Lis bulo vidtisnuto get' azh
na samij verh gorbiv, i vin tam led'-led' chorniv pravoruch. Maksim pishov
cherez plato navprostec', pevnij, shcho, yak vin jogo perejde, zdibaº po tim
boci znovu Vorsklu. Ta plato roztyaglosya na kilometri. Vono bulo vkrite
chornimi rillyami, rozkislimi vid vodi, z torishnimi sternyami j proristyu
ozimini. Snig tut majzhe zijshov, i voda, zbigayuchi po rivchakah, dzyurchala
strumkami. Podekudi voda stoyala ozerami, v yaki Maksim potraplyav znenac'ka
z rozgonu. Vin zdivuvavsya, viyavivshi tut raptom takij vesnyanij stan. Ale
divuvatisya bulo nichogo: ce zh buv pivdennij shil, ta shche j get' ukritij
rozoranimi polyami; dosit' soncevi dopastisya do chorno¿ plyamki, yak snig iz
rill' vidrazu zadzyurchit'. YAk Maksim perekonavsya potim, navkolo plato v
c'omu misci visokij goristij bereg richki robiv veletens'ku pidkovu,
stvoryuyuchi chudovij zatishok vid pivnichnih vitriv. Oskil'ki tut pryamisho¿
lini¿ ne mozhna bulo vibrati, to Maksim tezh robiv pidkovu, jduchi po shilah
beregovogo pasma j povertayuchi razom iz tim pasmom na pivdennij zahid.
Pochali traplyatisya kushchi, gajki, pereliski... Os' yakis' glici... Os'
bur'yanishcha j, mabut', sad. A os'...
Bud' laska: cilisin'kij hutir! Kil'ka hat i shche yakis' budivli. Maksim
uvignavsya v samisin'ku seredinu j vid nespodivanki azh stav. Hutir! A mozhe,
j cile sil'ce. I nache vimerlo: ni vognika, ni sobachogo brehu, ni golosu
lyuds'kogo, - anichogisin'ko, niyakih natyakiv na isnuvannya tut zhivih istot.
Maksim pidijshov do odniº¿ hati, do drugo¿... Dveri navstizh, vikna bez shib,
rechi porozkidani. A os' chorna plyama - ce pozharishche. SHCHe stoyav zapah garu j
sazhi v povitri. Vsyudi poriti yami, - to voronki... vid garmatnih nabo¿v chi
vid bomb?
Vraz Maksim pochuv des' tihi cholovichi golosi... Vin stav, zavmershi,
posered vulici. Stoyav, prisluhayuchis', i divivsya v imlu popered sebe,
chekayuchi veliko¿ j prikro¿ nespodivanki. Znenac'ka pomitiv, yak des'
daleko-daleko - tam, zvidki vin prijshov, shchos' trichi pospil' blisnulo. Ta
vin u cej chas dumav ne pro te. Vin dumav pro taºmnichi golosi j pro
nebezpeku... Raptom zavilo, zasvistilo vgori - iz gurkotom i klekotom
proletili j hryapnuli garmatni nabo¿ tut zhe, za pershimi hatami. I todi tam,
de bulo tiho, vidrazu zchinivsya galas.
Maksim pobig uzdovzh vulici, a htos' des' nesamovito matyukavsya j krichav:
- Ustavaj!!. SHvidko-o!!. Marsh, marsh!!.
I nazustrich Maksimovi zvidkilyas' viskochila yakas' lyudina, zastibayuchis'
na hodu, a za neyu druga, tretya, a potim shche j shche... ¯h poviskakuvalo
bagato, panichno bryazkayuchi zbroºyu. Zitknulisya z Maksimom.
- Stoj!! - zakrichav pershij, shcho natrapiv na Maksima. - Hto takij?!.
- A tobi shcho, vilizlo?! - vizvirivsya Maksim.
- A-a!.. Aga!!. Davaj, spasajsya, brat!!. Za mnoyu... Bigom!!!
- Bizhu! - vidpoviv Maksim. I voni shvidko pobigli, vsi, ale v rizni
boki. Des' tam v imli znovu zamigotilo... Vsi ozbroºni pripustili chimduzh,
zalopotili vgoru, a Maksim navpaki - vniz. Vin chuv, yak des' tupotili ti
ozbroºni lyudi, gukayuchi odin odnogo, viddalyayuchis'. Znovu zavili garmatni
stril'na j znovu vibuhnuli v seli... Ale Maksim buv uzhe daleko. Vin vidbig
gen azh u lug, a todi vzhe tihcem poplentavsya sobi dali. Zijshovshi znovu na
lid richki, zupinivsya j obernuvsya nazad. U seli gorila pozhezha. A des' iz-za
gorba za selom, iz-pid lisu zatatakav skorostril.
"I kudi j chogo vin, duren', strilyaº?"
I raptom pochuv, yak des' tam na gorbah htos' nesamovito matyukavsya. I
zdogadavsya, shcho to zh i lajka, i skorostril - na jogo adresu. Des' tam,
vidno, pohopilisya, shcho sered nih buv htos' ne ¿hnij, i teper namagalisya
jogo vluchiti v temryavi. Ne mogli zh voni layatisya j strilyati z avtomata po
tih, shcho polivali ¿h iz garmat z viddali pari desyatkiv kilometriv! CHi,
mozhe, get' poidiotili lyudi?..
A z imli zamigotilo znovu. Teper nabo¿ lyagali navkolo polum'ya pozhezhi,
metayuchi bliskavki vgoru.
"To zh strilyayut' iz togo samogo selishcha, shcho j pered tim po tih chornih
ruhlivih cyatkah u luzi", - stverdiv u dumci Maksim i porobiv z togo dlya
sebe vsi nalezhni visnovki. Po-pershe - te selishche, zvidki strilyali garmati,
bez sumnivu, bulo des' poblizu Veliko¿ Pisarivki. Cej fakt Maksim
vidznachiv z radistyu, bo ce zh svidchilo, shcho vin uzhe daleko projshov. A
po-druge - ce selo, po yakomu strilyali, napevno, styaglo na sebe nemilist'
nimciv prosto tim, shcho vono bulo pid lisom, a mozhe, shche j tim, shcho yakijs'
duren' i strel'nuv u n'omu z "lyushni". Nimci obstrilyuvali jogo z garmat
uden' (mozhe, vchora, a mozhe, j s'ogodni, bo zh chuti bulo, yak des' gulo!), a
todi, pristrilyavshis' uzhe, virishili pomacati j unochi. A ti lyudi, ti voyaki,
shcho tak panichno povtikali, to, napevno, yakis' utikachi z frontu, yaki bulo
otaborilisya na nichlig u nevidomomu seli, pokinutomu lyud'mi j spisanomu
samim Bogom iz reºstru pidleglih jogo ohoroni.
Pri svitli pozhezhi Maksim pishov sobi dali pustel'noyu rikoyu, po mokromu
l'odu. Des' na zagravu pozhezhi zavaluvali sobaki j prolunalo kil'ka
rushnichnih postriliv. A des' dali, gen-gen tam nad stepom, u chornij bezodni
nichnogo neba zagorilis' "panikadila". I kil'ka raziv tam shchos' gluho j
vazhko buhnulo, yak dalekij-dalekij grim. Potim "panikadila" pogasli, pozhezha
zgasla tezh i stalo shche temnishe, nizh bulo. J motoroshnishe, nizh bulo.
Samotnij, zagublenij u bezkra¿j chornoti, yak u spravdi chornomu-chornomu
mori, bezmezhno vimuchenij lyudini bulo motoroshno. Hoch ta lyudina v svoºmu
zhitti j projshla vzhe "vogni, j vodi, j midyani trubi".
Mozhe, tomu bulo motoroshno, shcho lyudina vidchuvala dosit' virazno, yak za
neyu nazirci, shl'opayuchi po mokromu snigu j chigayuchi na vidpovidnu nagodu,
jshla nevidstupne smert'. Ne uyavno-poetichna, a sama spravzhnisin'ka,
proza¿chna j gidka smert'. A nagod tih bulo azh nadto bagato. I smert' ne
til'ki chigala na najzruchnishu, ale j namagalas' pidstaviti "nizhku", shchob
lyudina vpala, a potim sprobuvati - vstane vona chi ne vstane? Bo zh dlya
smerti ce buv zuhvalij viklik: lyudina, shcho za vsima pravilami j zakonami
davno vzhe mala b umerti, - ne hoche vmirati. Niyak ne hoche vmirati!
Zatyalasya, zcipila zubi, zvinulas', yak staleva pruzhina j ot kotit'sya.
Nenache toj avtomat, shcho spershu jshov siloyu zavedenogo mehanizmu, a teper uzhe
gojdavsya samoyu siloyu nabuto¿ inerci¿. SHtovhni - vin upade i vzhe nikoli ne
vstane. I smert' shtovhala. Ale lyudina-avtomat ne padala. Virnishe, navit'
padala, ale vperto, pomalu-malu zvodilasya i znovu jshla. Bo, pri vs'omu
svoºmu avtomatizmi, ce bula lyudina, v smertnomu mehanizmi yako¿ bula dusha,
a v tij dushi - iskra veliko¿ bozhes'ko¿ bezsmertno¿ voli...
CHorna mla teper, zdavalosya, vzhe plivla j shumila, nache chorne more -
vichnim shumom priboyu. Ce j buv, dumav Maksim, shum priboyu chasu, priboyu
vichnosti, shcho ¿j nemaº ni kincya, ni pochatku. I cya nich, cya chornota, tezh ne
maº ni kincya, ni pochatku. I jogo shlyah tezh, zdaºt'sya, bez kincya j bez
pochatku. Vlasne, vin i ne jde. Jomu spravdi zdaºt'sya, shcho ce ne vin ide.
Jomu mereshchit'sya, shcho vin sto¿t', a jde vse inshe, vse ruhaºt'sya mimo n'ogo i
navkolo n'ogo, - i na zemli, i na nebi, razom iz zoryami i z kometami -
ruhaºt'sya des' u holodnij, neosyazhnij dlya rozumu, kosmichnij prirvi...
Maksim buv uzhe na tij mezhi, za yakoyu gubit'sya pochuttya vlasnogo ruhu i
lyudina mozhe lezhati, yak koloda, a ¿j zdavatimet'sya, shcho vona letit' zi
shvidkistyu kometi. Maksim napruzhuvav usyu silu voli, shchob opam'yatatisya vid
togo durmanu j upevnitisya - chi vin zhe taki shche jde, chi vzhe lishe mayachit'?..
Ide!.. Ide!..
Os' vin peretinaº yakis' pagorbi. Os' prohodit' ponad ocheretami
navprostec'. On speredu viriznyaºt'sya yakijs' temnishij masiv u temryavi i tam
migotyat' yakis' smuzhki. Aga, to shchilini v pogano zavishenih viknah a chi v
vikonnicyah hati, de svitit'sya svitlo. Ce zh tudoyu jde Vorskla i ce na ¿¿
krutomu berezi sto¿t' yakes' sonne selo. Svitit'sya lishe v odnij hati. Ale
chogo zh u nij svitit'sya, koli taka glupa nich?
"Mozhe b, zajti v selo, ga?.. Ga?.." - pitaºt'sya tiho j nerishuche dumka,
mov mala ditina, shcho namulyala nogi j uzhe ne mozhe jti, ale bo¿t'sya pro te
skazati, bo strashno.
"Mozhe b, i spravdi zajti?" - majzhe zgodzhuºt'sya Maksim, namagayuchis'
nishkom obduriti sebe j svoº rishennya - jti do kincya, - prodiktovane
instinktom smertel'no zagrozheno¿ istoti. "Mozhe b..."
Os' uzhe bliz'ko. Mizh selom i nim - til'ki kushchi ocheretu. Maksim minuv ti
kushchi j zijshov na lid richki. Lishilosya shche perejti cej lid popri samisin'kih
hatah i sadibah, roztashovanih na krutomu berezi.
Til'ki vstig Maksim dijti do seredini richki, yak raptom:
- Gal't!!. - i klac-klac zbroºyu.
Maksim prikipiv na misci. Krik buv z berega, des' iz temryavi, vid kupi
derev, shcho stoyali speredu. V bliskavichno korotku mit' svidomist'
vidznachila, shcho pered tim htos' ishov beregom na ti dereva. "Do kogo zh
stosuºt'sya toj nesamovitij krik po-nimec'komu?"
SHCHe mit'.
- Gal't!!! - rozitnulosya shche duzhche j perelyakanishe. Klacannya. A za tim -
shamotnya speredu, v temryavi. "Aga, ce des' tam, napevno, zupineno tih..."
Maksim krutnuv i yak tin' zisliznuv z richki.
- Gal't, gal't!! - lunalo z berega, ale Maksim znik za ocheretom, yak
mara. Zajshovshi bezzvuchno za ocheret, vin tak samo bezzvuchno, ale yakomoga
shvidshe pishov ubik, uzhe majzhe pevnij, shcho te "gal't" stosuvalosya taki do
n'ogo. Movbi na pidtverdzhennya c'ogo, na berezi zatupotili kovani choboti,
zalunala nesamovita lajka po-nimec'komu, potim pochulis' kroki na l'odu j
znovu krik: "Gal't! Gal't!!"
"Zavtra!" - proshepotiv sam sobi Maksim.
SHkvarknula cherga z avtomata, ale j til'ki, - slidom nihto dali ne jshov,
boyavsya. Lishe vipustiv chergu z avtomata v kushchi ocheretu - navmannya.
"Zavtra", - povtoriv Maksim u dumci ironichno j pishov use dali j dali,
petlyayuchi pomizh ocheretiv. A dali peremahnuv cherez chistu ploshchinu, projshov shche
trohi j stav pid gustim kushchem. Dovgo prisluhavsya, napruzhuyuchi ves' sluh i
zir, - chi ne shelestit' de snig, chi ne ruhaºt'sya de yaka postat', - chi nemaº
pogoni? CHi ne jde tam hto po l'odu navperejmi?
Ni. Tiho. Lish des' duzhe zdaleku dolinuv yakijs' svist, ale to bulo des'
tam z inshogo boku. Selo z nespodivanoyu nimec'koyu pastkoyu kanulo v temryavi.
Lishe led'-led' merehtila z tiº¿ temryavi manyusin'ka svitlyana cyatka, mov
svichka, na yaku mayut' letiti nichni meteliki.
Zrobivshi veliku petlyu, Maksim znovu vipovz na richku j pishov l'odom.
Jogo tyaglo do tiº¿ richki, mov magnetom. To buv instinkt, shcho dbav za
zberezhennya energi¿, - richkoyu zh bo hoch i krucheno jti, ale nezrivnyano legshe.
SHCHodali Maksimovi bulo tyazhche zmushuvati sebe zvertati z richki nabik. Vin z
ostrahom pomitiv, shcho jogo volya slabla. Navit' i ¿j bulo ponad silu take
nejmovirne j bezkraº napruzhennya. A nastane mit'... Ta Maksim gnav get'
samu dumku pro te, shcho mozhe nastati mit', koli sila jogo voli vicherpaºt'sya
ostatochno chi koli ¿¿ staleva pruzhina lusne get' vid perenaprugi j todi vin
lyazhe licem u snig, sparalizovanij... I todi bude vzhe vse...
Ale vin navit' sam ne znav shche vsih svo¿h mozhlivostej, ne znav svogo
drugogo "ya", shcho sidilo v nim. A v nim sidila druga istota, dika j
nesamovita, ozbroºna nadzvichajnim, slipim, ale nejmovirno tonkim i
mogutnim volevim instinktom. Koli jogo svidomist' opinyalas' u viri
mayachinnya, majzhe vibuvayuchi z ladu, todi jogo vela ta druga istota, shcho maº
takij divnij instinkt. Maksim virazno vidchuv, yak ta druga istota koriguº
vsi jogo kroki j ruhi, yak vona poryadkuº. Ce vzhe bulo rozdvoºnnya. Svoºridne
psihichne rozdvoºnnya. I v stani c'ogo rozdvoºnnya vin perebuvav uzhe dovshij
chas. Jomu navit' zdaºt'sya, shcho tak, vlasne, j bulo vse jogo zhittya. Koli b
ne te druge "ya", vin bi vzhe davno, duzhe davno, zaginuv bi. Lishe c'ogo vin
tak ranishe ne pomichav. Ce prosto shchos' nejmovirne...
Os' nim opanovuº trivoga. Nevidomo chogo j shcho. Vin staº, j sto¿t' na
l'odu, j nashoroshuº vuha, j napruzhuº zir i nyuh. SHCHo take? V chomu rich?.. Vin
sto¿t', yak vovk. Nibi nichogo. Tiho. Ale zvidki j chomu taka trivoga?
Pidkoryayuchis' vnutrishn'omu impul'sovi, vin zihodit' z richki, z trudnoshchami
vidiraºt'sya na bereg i staº mizh kushchami lozi. Os' vuho jogo vlovlyuº yakijs'
zvuk. Ni, to majzhe niyakij zvuk, to lishe tihij "cherk", movbi htos' paliceyu
torknuv po snigu. Daleko des'. Svidomistyu svoºyu Maksim ne nadaº tomu
znachennya j hoche vihoditi, ale shchos' jogo ne puskaº.
Po hvili - dusha v Maksimovi holone..
Prosto pered nim na l'odu jde cheridka postatej. Majzhe bezzvuchno. I...
Koli b Maksim buv zabobonnij, vin bi zakrichav vid mistichnogo zhahu. V
cheridci, pomizh cilkom okreslenimi lyuds'kimi tinyami, º intervali, i ot u
tih intervalah idut'... sami nogi abo sami golovi. Maksim napruzhuº volyu,
strimuyuchi nervi, yaki svoºyu reakciºyu viperedzhuyut' rozum, shcho mav bi dati
poyasnennya. Bo zh vin ne virit' "ni v chih, ni v dih".
Opanuvavshi sebe, Maksim sto¿t' i divit'sya, ne vorushachis' i ne dihayuchi
golosno. Zavmershi, sposterigaº, yak pered samisin'kimi jogo ochima prohodit'
himerna parada. To jdut' tyazhko ozbroºni nimec'ki saldati, sered yakih deyaki
v bilih zahisnih balahonah abo v bilih nakidkah. Voni jdut' des', mabut',
iz yako¿s' bojovo¿ operaci¿ chi, mozhe, na operaciyu. Nogi v nih, napevno,
poobmotuvani ganchir'yam, shchob ne tupotili. Voni ne vidayut' ni zvuku.
Bezperechno, voni vsi ohopleni strahom, bo zh voni jdut' - zi smertyu
bavlyat'sya.
Parada znikla, a Maksim use shche divivsya na richku, - v ochah jogo
merehtilo, j vin uzhe ne buv peven, chi tam ne jde shche htos', hto ne maº vzhe
vidimih ani nig, ni golovi, - zovsim nevidimka.
Cej real'nij vipadok vidavsya jomu shche fantastichnishim, anizh usi jogo
garyachkovi vizi¿ j mayachinnya. Vlasne, na cim vipadku vin vidchuv, shcho pochav
uzhe gubiti mezhu mizh dijsnim i nedijsnim.
Dosi vin, ishovshi, vse-taki diferenciyuvav cilij navkolishnij svit i
dosit' chitko. A teper pochinalasya smuga, za yakoyu vse pereplutuvalos',
zmishchalos' plyanami, shodilo z osi j z vlasnogo miscya, obertayuchis' u haos, v
anarhiyu. A v tim haosi vidchajdushne borsalasya volya, zmagayuchis', yak iskra,
zagrozhena holodnoyu j chornoyu povinnyu. I v najkritichnishi hvilini vona
vse-taki brala goru, ne pogasala - i vela.
A chas tyagnuvsya bez kincya, z mukoyu, yak zubnij bil', i ne bulo nichogo,
til'ki bezkraya, beznadijno bezkraya doroga.
Zrinayuchi na goru z haosu, dumka Maksimova spokijno vidznachala, shcho vin
uzhe na krayu zagibeli. I v toj zhe chas ta sama dumka vidchajdushne namagalasya
stati na varti, vikonuyuchi pidsvidomij nakaz voli, shchob ne progaviti - de zh
zvertati? De pokidati richku j vihoditi get' iz lugu ta j perehoditi na
step? Namagalas' prigadati mapu, roztashuvannya sil i mistechok, liniyu richki.
"Mabut', os' tut..."
Richka povertala kruto pravoruch. Speredu mayachilo nibi yakes' selishche,
mozhe, navit' velike. Maksimovi zdavalosya, shcho tut os' i treba zvertati. Vin
pokinuv richku j pishov livoruch. Natrapiv na dorogu... CHorna, rozchavuchena
kolesami voziv i mashin, vona prostilalasya cherez pagorbok. Til'ki-no Maksim
vijshov na dorogu j projshov paru krokiv, yak pravoruch zablishchali fari, mov
dvoº fantastichnih ochej. Virinuvshi des' iz-za povorotu chi z-za kushchiv,
prosto na n'ogo jshla mashina, gojdayuchi pasmami svitla to vgoru, to vniz.
Vidstupati bulo nikoli, j Maksim, ulovivshi mit', koli pasma gojdnulis'
ubik, lig, de stoyav, prosto v gryazyuku, v boloto, vstignuvshi zrobiti lishe
odin krok ubik. Lezhav licem uniz i dumav - "na¿de chi ne na¿de?".
Mashina projshla povz samisin'ki nogi, ale ne zachepila.
Maksim ustav, perejshov dorogu j potyagsya v morok navmannya.
Na mit' jomu zdalosya, shcho gen-gen speredu navproti n'ogo v temryavi
posuvayut'sya vpoperek yakis' vognyani cyatki. Vin virishiv, shcho to tam lezhit'
velikij shlyah i to po n'omu jdut' mashini. Znachit', vin ide virno. Znachit',
vin uzyav pravil'nij kurs. Same tudi jomu j treba jti. Treba peresikti toj
shlyah, a tam, za tim shlyahom, pochnet'sya vzhe step.
Maksim pishov na ti vognenni cyatki. I pochalas' hidnya, yak agoniya...
Ti cyatki!.. Vona to pogasali, to zagoryalisya znovu. I vse nibi
viddalyalis', nemovbi letili des'. Vin ishov do nih - do tiº¿ lini¿, na yakij
voni gorili, prolitayuchi, a ta liniya vse vtikala dali j dali... Vogniki
minilisya, gasli, z'yavlyalisya znovu, obertalis'... Nemov ti ivanivs'ki
svitlyachki v temnu-temnu, zadushlivu nich na Jvana Kupala... Abo yak mandrivni
vogni v bolotah... Abo yak ochi hizhih dikih istot, shcho perebigayut' z miscya na
misce j pryadut' ochima, yak lyusterkami...
Maksimovi zdavalosya to pershe, to druge, to tretº... To vin ishov z
odchajdushnimi druzyami-shkolyarami shukati paporoti kupal's'ko¿ nochi,
nasluhavshis' legend pro chudesnu kvitku ta nejmovirni skarbi... To vin
chitav i bachiv navich kazku pro dushi pomerlih, shcho blukayut' mandrivnimi
vognyami... To vin sam blukav u seredn'oazjs'kij pusteli vnochi, a pered nim
vse vidbigayut' i vidbigayut' shakali, bliskayuchi lyusterkami ochej... To vin u
temnomu-temnomu, vidvichnomu pralisi, a popered n'ogo letyat' vognenni
komahi...
Potim usi vogniki des' poznikali, a Maksim raptom vidchuv, shcho vin
borsaºt'sya... po kolina v vodi. Voda syagala vse vishche j vishche, projmayuchi
holodom nogi, holodyachi nervi, holodyachi serce...
Vin ne znaº, yak dovgo vin ishov, lishe vidchuv, nibi naraz vin prokinusya
vid snu.
Voda! Krugom voda!!.
Bolila golova. Bolili nogi. J bolili ochi - vid temryavi, v yaku vin tak
vperto vdivlyavsya, j vid vognyu vseredini, shcho, zdavalosya, vzhe vipikav jomu
ochi. Maksim briv po vodi, mov ribalka, br'ohavsya v nij i spochatku jomu
bulo navit' trohi priºmno. Priºmno bulo vid togo, shcho garyachkuyuche tilo
zanuryuvalosya v krizhanu vodu, hoch us'ogo jogo vzhe j pochinali stryasati
drizhaki do samogo mizku kistok. Tim bil'she shcho spochatku jomu zdavalosya,
nibi vin potrapiv lishe v kalyuzhu, z yako¿ mozhna zovsim prosto vijti, abi
lishe bazhannya. Ot treba til'ki piti livishe... I vin ishov livishe. Ale tam
bulo shche glibshe j voda postupovo syagala vse vishche. Todi, znachit', treba jti
pravishe. I vin ishov pravishe, ale tam bulo te same. Ishov nazad. Tak samo -
voda glibshala. Ishov upered. Ale krugom bula voda, i kudi ne pidesh - use
glibshe! I vona, taya voda, shche j shumit' des', shumit' i vse pribuvaº.
Spochatku Maksim brodiv spokijno. Potim pochav sharpatis'. Nareshti
zametavsya. Tone!.. Ta ce zh vin, dalebi, tone! Jogo zalivaº vodoyu, yak
mishu!.. Vin metavsya, plutavsya v temryavi mizh derevami j kushchami, shcho stoyali v
vodi, kidavsya naoslip, vidchajdushne, mov ptashka, shcho potrapila v kimnatu j
b'ºt'sya v usi boki krilami, v nadi¿ natrapiti vipadkovo na dirku, shcho
viryatuº. Navkolo zamist' snigu, yakim briv Maksim pered tim, teper bula
sama chorna voda, j vid togo temryava nochi bula shche chornisha.
Vihodu ne bulo. Maksim vibivavsya z sil, ale ne mig vibresti ni v yakij
bik. SHurhav po poyas ta j shche provalyuvavsya na l'odu, yakij buv pid vodoyu, j
padav. Nareshti vibivsya z sil ostatochno. Stav i stoyav bilya yakogos' dereva,
shiroko rozkrivshi rota, z vikochenimi v temryavu ochima, shcho vipirali jomu z
orbit vid perevtomi, i til'ki tyazhko dihav.
Jogo ogortav vidchaj.
Potim vidchaj povoli pochala zastupati apatiya...
Hililo na son... Son! Blagoslovennij son!..
Todi, yak u sni, pomitiv poblizu derevo, shcho pidijmalosya z vodi j
rozhodilosya tr'oma stovburami z odnogo vuzla, movbi pal'ci z odnogo
p'yastuka. Toj vuzol buv niz'ko nad samoyu vodoyu. Maksim beztyamno viliz na
n'ogo - na toj vuzol, vmostivsya na n'omu, mizh tr'oma stovburami, shcho
tvorili soboyu dosit' zruchne sidalo, gliboko-gliboko zithnuv i shiliv
golovu na grudi.
Pid zakritimi povikami vse poplivlo-poplivlo v chornu bezvist'.
SHumit' i pribuvaº, gojdaºt'sya voda... SHumit' i pribuvaº, gojdaºt'sya
temryava... I vse get' plive, ta j plive, ta j plive - nemovbi navkolo
viruº vsesvitnij potop...
ROZDIL DVADCYATX PERSHIJ
"Illi, Illi, lama savahtani¿?"
ªn. v. Mat., g. 27, v. 46
Bozhe, Bozhe, chomu zh ti mene pokinuv?!
"Illi, Illi, lama savahtani?!."
Hto zh ce tak zvompiv? CHiya zh to dusha zakrichala tak pered zhahom smerti,
postavlena na grani nad chornoyu bezodneyu, yakoyu kinchalisya vsi poperedni
nelyuds'ki muki j pochinalasya muka najbil'sha, bo vichna j uzhe nepopravna, -
muka nebuttya? Hto zh ce?..
Hristos. Ce Hristos. Ce zh Vin - bidolashna lyudina tilom i Bog dusheyu.
Bogolyudina! Ce vin tak zakrichav todi:
"Bozhe, Bozhe! CHomu zh ti mene pokinuv?!!"
Zakrichav beznadijno v vidcha¿ i - vmer. Nihto j ne pochuv jogo zojku...
Plyushchit' voda, pidijmayuchis', nemovbi pid chas vsesvitn'ogo potopu. Maksim
sidit' mizh tr'oma derevami, yak mizh tr'oma veletens'kimi pal'cyami
fantastichno¿ doloni, nemovbi mizh tr'oma pal'cyami svoº¿ nemiloserdno¿
fortuni, - shiliv golovu na grudi j dogoryaº v garyachci. Dusha nudit'sya vzhe
peredsmertnoyu nud'goyu. Pered nim plivut' divovizhni vidiva... Potim use
ohoplyuº zadushlivo-lipka temryava j tisha... Ce pereddver'ya v "nishcho". Maksim
sharpaº sorochku na sobi, ale ne v sili ¿¿ rozstebnuti, a tim bil'she
rozirvati. Mlost' i zgaga...
"Illi, Illi, lama savahtani!?"
Ce Hristos tak zvompiv. Ale zh u Hrista bulo prinajmni do kogo gukati. V
n'ogo buv spodivanij zastupnik, v yakogo vin viriv bezmezhno, yak u svogo
bat'ka, j spodivavsya, shcho toj jogo vse-taki ne vidast' na muki. Viriv. A
koli zh jogo vse-taki muki ne minuli j prijshla smert'; koli vin vidchuv, shcho
vsi, vsi, vsi jogo vidcuralisya, - todi vin zvompiv. Zdanij na bezgluzdi
diyavol's'ki muki, pered zagibellyu vin uzdriv svoyu samotnist'. I zvidsi toj
strashnij krik peredsmertnij. Krik lyudini, yaka bezmezhno virila ta j
zirvalas' pered smertyu v bezmezhnij rozpach, vtrativshi vidrazu vse, pokinuta
na rozterzannya, na glum i muki. Ale Vin mav use, taki do kogo gukati...
A ot vin, Maksim, ne maº. SHCHodo zastupnictva, to v n'ogo ne bulo nikogo.
Nikogo! Nikomu bulo za n'ogo zastupatisya. Vin buv sam. Vin buv sam,
samisin'kij, yak palec'. Sira lyudina, zdana sama na sebe, zovsim-zovsim
pokinuta naprizvolyashche. I dusha jogo - samotnya, zdana takozh sama na sebe,
odinoka dusha. Ale gorda, bezmezhno j nezlamno gorda. Ta dusha trimalasya dosi
lishe za usmishku - za lyuds'ku usmishku, vikradenu v bogiv i zaronenu v ne¿.
Dosi vona ¿¿ ne pokidala j vela Maksima cherez use zhittya azh doteper. Ta
ot...
Gliboko-gliboko des' u n'omu zrinaº zhal' na vsih i na vse, - zhal' na
lyudej, u yakih dosi viriv, i, nareshti, zhal' na samogo sebe - na vlasnu
silu, v yaku tezh dosi viriv, a yaka jogo zradila teper, perestayuchi buti
siloyu j peretvoryuyuchis' u ganebne bezsillya.
SHCHe trishki, os'-os', i maº statis' najstrashnishe - vtrata ostatochno viri
v lyudej. Todi prijde katastrofa.
I cherez te vin zvompiv, yak i toj Bogocholovik na Golgoti, v bezmezhnomu
rozpachi:
"Bozhe, Bozhe! CHomu zh ti mene pokinuv!?"
Ale marno. Nihto jogo ne pochuº.
Navkolo chorno j gluho. Zamknena z usih bokiv germetichno, pervisna,
bezmezhna nich. Lishe plyushchit' voda, pidijmayuchis'. Potop taki...
A des' daleko-daleko krichat' pivni v chornij nochi.
Pivni... A bilya n'ogo nemaº navit' Petra... shchob hoch podivitis' na n'ogo
j pochuti jogo golos naposlidok, - golos virno¿, hoch i slaboduho¿, histko¿
v svo¿j viri, lyudini. Lyudini!
"Avanti!" - kazhe raptom gnivnij, z sl'ozami v gorli, znajomij golos.
- Ah, ce zh ti!!. - kazhe Maksim i bezsilo kachaº golovoyu po grudyah. - Gm.
Krishka, brat! Ti jdi... a ya, brat, uzhe...
... Bul'var, parapet, sin Palermo i smuzhka krovi na peresohlih ustah...
"A v a n t i!" - povtoryuº golos uperto j brinit', viddalyayuchis'. I vzhe
zdaleku-zdaleku kliche, blagaº, velit':
"Idi... Hodim... YA tebe vivedu..."
Daleko, daleko. J kanuv u temryavi. Lishe zostavsya yakijs' odin tonen'kij
zvuk.
Maksim hapaºt'sya za toj tonyun'kij-tonyun'kjj zvuk, porivayuchisya za nim
usim ºstvom, zhadibno, z zhalem - zlyakavshis', shcho vtratit' jogo, a z nim uzhe
vtratit' use j ostatochno.
Pohitnuvshis', malo ne zvalyuºt'sya v vodu vniz golovoyu. Rozplyushchuº ochi.
Dzyurchit' voda. Vona vzhe dosyagla nig... A pered nim nache htos' sto¿t', -
yakas' lyuds'ka velika postat'. Ale vona pomalu bezshumno viddalyaºt'sya...
- Fu-u!!. YAka chortivnya!!.
Maksim provodit' rukoyu po ochah i stiraº z nih galyucinaciyu. I todi
bachit': zovsim bliz'ko, speredu, v tim samim napryamku, shcho j ranishe,
bizhat'-prolitayut' vognenni cyatki poparno, vpoperek. Zovsim bliz'ko! Maksim
shche raz provodit' rukoyu po ochah, ale cyatki ne znikayut'. Bil'she togo - staº
chuti rokit motoriv.
Maksim opuskaº nogi v holodnu vodu j zlazit' zi svogo sidla. Brede.
Brede prosto tudi, de probigayut' vogniki. Voda vse vishche, a vin brede. Po
poyas uzhe... Skoro popid ruki... Bajduzhe. Zcipivshi zubi, vin posuvaºt'sya
vse vpered i vpered, skovzaºt'sya pid vodoyu po krizhanomu dnu, natikaºt'sya
na pen'ki, ostupaºt'sya v yamki. Vin virishiv: abo vin zahlinet'sya, abo
perejde cej potop i vijde get'. Vijde na toj shlyah, shcho po n'omu prohodyat'
mashini. Toj shlyah lezhit' za zonoyu nizin. Tam pochinaºt'sya step.
Voda dosyagla popid ruki. Glibshe... Maksim zrinuv i popliv. Po yakomus'
chasi vin distav nogami dno j pishov dali. Pochinalo mil'shati. Nareshti Maksim
vijshov na "suhe" - na glivku, hlipku rillyu. Tiºyu rilleyu vin posuvavsya dali
v napryamku shlyahu. Mashini perestali jti, j Maksim u temryavi znovu zgubiv
oriºntaciyu. Ta po dovgij hidni viya use-taki vijshov na shlyah. Vin namacav
jogo nogami. SHlyah! Rozchavuchenij, vkritij gryazyukoyu, ale vse-taki vidminnij,
tverdishij vid inshogo gruntu.
Povernuvshis' pravoruch, Maksim pishov shlyahom. Ta os' raptom speredu znovu
z'yavilis' vogni, - to jshli mashini. Koli voni nablizilis', Maksim zijshov
ubik, lig nic' prosto v gryazyuku j lezhav, chekayuchi. Mashini projshli. Todi
Maksim ustav i pishov dali. Ta znovu z'yavilas' mashini j znovu Maksim lig na
zemlyu. I, movbi na zlo, ti mashini vse jshli j ishli, partiyami po chotiri, po
p'yat', z korotkimi intervalami. Ale Maksim trimavsya shlyahu v nadi¿ dijti do
lyuds'kogo zhitla j tam obsushitisya, obigritisya. V n'omu shche zhila nevgasima
iskra viri v lyuds'ku dobrotu j nadiya na ne¿ ta na svoº shchastya.
Ale zhitla lyuds'kogo ne vidno bulo nide j ne chuti. A mashini, nibi des'
prorvalo, - jshli j ishli shlyahom bez kincya. I svitili na povni fari, shchorazu
stvoryuyuchi Maksimovi duzhe nebezpechnu situaciyu.
Pomalu nadiya na lyuds'ke zhitlo zsikla. Vona rozviyalasya vid znanogo j
usvidomlenogo teper osoblivo chitko faktu, shcho ni v yakomu zhitli nad shlyahami,
shcho stali vorozhimi arteriyami, jogo ne prijmut' i ne prigriyut'. Adzhe vsi ti
zhitla obsadzheni vorogom ta jogo posipakami. Tam jogo rozstrilyayut', zgidno
z isnuyuchimi zakonami voroga, ta j ne samogo, a shche j nizku nepovinnih lyudej
razom z nim.
Otzhe, hoch bi vij i nadibav zhitlo nad cim shlyahom, to shcho z togo? ... Ni,
tam, zvidki jdut' ci mashini, ne moglo buti dlya n'ogo shchastya.
Vin ishov shche yakijs' chas shlyahom za inerciºyu, raz po raz pripadayuchi do
siro¿, mokro¿, holodno¿ zemli.
Nareshti inerciya visyakla. Todi Maksim zvernuv get' i pishov prosto v
step.
ROZDIL DVADCYATX DRUGIJ
"Miloserdya!"
Nad ranok dmuhnuv i pochav rozgulyuvatisya holodnij pivnichnij viter. Zemlya
vzyalasya koroyu, dubiyuchi. I takoyu zh koroyu pochav bratis' odyag na Maksimovi.
Mokrij, vin krizhaniv, dubiv, robivsya cupkim, yak derev'yanij. Dedali -
bil'she.
Stavalo tyazhko ruhatis', tak nemovbi vin buv zakutij u zaliznij,
sucil'no litij pancer. Zasunuvshi ruki v rukavi, vin teper uzhe ne mig ¿h
rozvesti, - rukavi zadubili ta shche j poprimerzali odin do odnogo, i ne bulo
sil ti ruki rozvesti. SHCHe zhivi, ale vzhe skuti ruki!
Maksima pochav ogortati zhah. Zamerzaº!!. ZHivij, zhivisin'kij, na hodu - i
zamerzaº. SHCHe trohi - i vin obernet'sya v zadubilu mumiyu, shcho zupinit'sya ta
tak i stoyatime posered stepu na nogah, primerznuvshi nimi do zemli.
Nagnuvshi golovu, vin stupav z usiº¿ sili, ale bachiv, shcho tugo
posuvaºt'sya napered.
... I os' skoro stanet'sya yak u kazci - zlij duh jogo oberne v
krizhzhvu...
Hoch bi zh hoch viter perestav!.. Ale viter dme i dme. YAk zumisne!
I rozbiraº jogo rozpach. I rozbiraº jogo lyut' na viter, nemov na zhivu,
zlovorozhu istotu. Vin laº jogo shaleno, laº ostannimi slovami. Laº... I
bachit'... Tazh to vin zumisne, toj viter! I to ne prosto viter. To volya
zlogo demona. To zlij vsesvitnij duh zhorstokosti, zlobi j narugi.
Nenavisnic'kij i mstivij. I tut Maksim prigaduº, shcho z nim uzhe raz shchos'
podibne bulo... Ce bulo tam, na holodnij pivnochi, v taborah znushchannya,
narugi j zagibeli. Tam "karali" v'yazniv za neposluh tim sposobom, shcho
rozdyagali j stavili ¿h golih na morozi, oblivayuchi vodoyu. A vin, lyutij
viter, studiv ¿h povoli, obertayuchi v krizhani stovpi. Vin, viter, sluzhiv
todi v shtati "Sevlagu", yak retel'nij i disciplinovanij vikonavec'... Todi
vin, Maksim, viryatuvavsya. Ale toj viter dognav jogo teper os' tut...
Lyut' rozbiraº Maksima taka, shcho vin vibuhaº dikoyu lajkoyu na ves' golos,
klene viter i cilij svit, mov bozhevil'nij. Viter jomu zatulyaº rota, ne daº
jomu slova. I Maksim skazheniº shche bil'she.
Gospodi! Kudi zh ti divishsya!?. YAkshcho ti vzagali divishsya... Hiba zh ce
viter? Viter - ce toj pestlivij i nizhnij, shcho, yak usmishka materi, golubiv
jogo kolis', u dni jogo ditinstva, na cij zhe taki samij zemli. Vin ciluvav
i pustotlivo gortav volossya. To buv viter. Viterec'... A cej... A bud' zhe
ti Bogom i lyud'mi trizhdi rozstopro-pro-pro-proklyatij!!!
I klyav, i klyav.
Maksim vidchuvav, shcho jomu stavalo vse tyazhche j tyazhche ruhatis'. YAkas'
zlobna sila jogo ne puskala, prikovuvala, hotila poklasti na zemlyu. I te,
shcho vin nibi krichav, klenuchi, - to jomu til'ki tak zdavalos'. Vin zovsim i
ne krichav... Koli b vin zmig posluhati sam sebe zboku, to perekonavsya b
raptom, shcho vin ne krichav, a til'ki burmotiv - hripko j bozhevil'ne.
Potim lyut' minula j lishivsya zhal'. ZHal' vidavlyuvav sl'ozi, shcho vidrazu zh.
zamerzali na ochah. Maksim uzhe laden buv opustitisya navkolishki j blagati
toj viter, shchob vin perestav, abo shchob hoch pochekav, yakshcho vzhe ne mozhe stati
znovu takim, yak buv davno-davno kolis'. Ta vidchuvav, shcho yakbi opustivsya
teper, to bil'she b uzhe nikoli-nikoli ne vstav. A viter odnak sobi
dmuhatime. I ni tobi skirti, ni tobi hati, ni tobi nichogisin'ko nide.
Step...
Po yakomus' chasi speredu shchos' zabovvanilo v sirij mryaci. Blizhche. SHCHos'
fantastichne posuvalosya nazustrich.
Hat a!!?
Lyuds'ka hata!.. Os' vona! Sto¿t' nad dorogoyu. Nad samisin'koyu ciºyu
stepovoyu dorogoyu, po yakij ishov Maksim, uzhe napolovinu obernenij u krizhinu.
Obstavlena chims', zabarikadovana vid vitru, obtikana stovpcyami j glicyami,
zamist' tinu, - hata! Odna-odnisin'ka, bez niyakih inshih budivel', ale to
nichogo. Dlya togo, shchob uryatuvati lyudinu, ciº¿ hati bulo cilkom dosit'.
Maksim zradiv ¿j, yak ridnij materi. Hata!.. I lyudi v nij. Lyud j!..
Pidhodyachi, Maksim chuv, yak u hati shchos' gomonilo, hoch i bulo temno - nide ne
bulo vidno j natyaku na svitlo.
Maksim obijshov hatu navkolo i zdivuvavsya. Dalebi, ce bula hata "bez
vikon, bez dverej" - yak u kazci. Ni, vona bula prosto tovsto obstavlena
ocheretom, skoshenim ulitku nadzelen' i tak visushenim. Ocheret toj buv
bujnij, listatij i visochennij. Za nim, yak za murom, ne vidno bulo ni
vikon, ni dverej.
Nareshti Maksim taki znajshov u zaglibini mizh ocheretom dveri ("Taka
tovsta ocheretyana kozhushina! Teplo, mabut', tam u cij hati!!."). Znajshov
dveri j postukav.
Movchanka. Burmotinnya vseredini raptom urvalos', zatihlo. Mertva tisha.
Til'ki viter shumiv v ochereti, mov u luzi, gojdayuchi bujnij list ta "lisici"
vgori.
Maksim postukav duzhche.
Movchannya. Mertvo. Gluho. Nibi pustka. Todi Maksim znajshov vikonechko -
tezh u zaglibini. Postoyav yakus' mit', vagayuchis' (mozhe, tam spravdi nikogo
nemaº?). Ale po deyakomu chasi vuho znovu virazno vlovilo gomin useredini.
ª!.. Tam º lyudi!!.
Maksim postukav u vikonechko, vsunuvshi golovu v zaglibinu, yak u pashchu.
Gomin zatih. Movchanka.
SHCHe postukav.
Movchanka.
Nastirlivo postukav z usiº¿ sili.
- CHavo tibº?!. - ozvavsya nareshti zlij zhinochij golos. Ozvavsya tiºyu
movoyu, yakoyu govoryat' usi chuzhi kolonisti na pogranichchi Slobozhanshchini, po
vsih otih Lyudzhah, Verholyudzhah, Pozhnyah, Verhopozhnyah...
- CHavo tibº?..
- Lyudi dobri... - prohripiv Maksim, zvorushenij do glibini dushi lyuds'kim
golosom. - Lyudi dobri!.. Pustit'... pogritisya...
- Nu-nu!.. Prrahadi syabº!!.
- Trishechki... Lyudi dobri...
Movchanka.
- Perevzutisya... Til'ki perevzutisya zh...
I perestupiv z nogi na nogu, spijmavshi sebe na takij brehni.
"Perevzutisya!" Gospodi! Vin zhe cilkom bosij. Tak vin u zhitti shche nikoli ne
brehav. "Perevzutisya".
- Lyudi... A?..
V hati raptom zakrichalo zlobno, lyuto j gluzlivo, na dva golosi -
cholovichij i zhinochij:
- ¿di - idi!!! CHavo tam!!. Nashi pashli, i ti, svoloch, idi!!. Idi k...
materi!!.
Maksim vidznachiv, shcho toj pogrozlivij cholovichij golos buv zovsim molodij
i takij zhe molodij buv golos zhinochij.
A yak perekrichali, nastala tisha, a v nij - choloviche htive burmotinnya j
zhinochij loskitlivij smishok. Zlivu zh lyuti zakinchiv uzhe yakijs' inshij
starechij zhinochij golos ponuro:
- Idi, idi, Bog s taboj...
Maksim zcipiv zubi. Jogo nibi hto naglo vdariv chobotom v oblichchya, v
samisin'ki zubi, vibivshi get' ote, vitisne-ne z samisin'kogo sercya, "lyudi
dobri". Solominka nadi¿ j viri, za yaku tak cupko vhopivsya Maksim (lyudi zh,
lyudi!), nepopravno urvalas'.
I vin vidchuv, shcho ryatunok utikaº get'. Ba, vtikaº navit' shchos' bil'she,
nizh same zhittya, pislya otogo - "Bog s taboj!.."
Serce jomu bozhevil'ne zakipilo, zaklekotilo. Do korchiv.
Do gisteri¿.
"Bog s taboj..."
Gospodi! Ne zaperechuj zhe sam sebe!.. Sirnika! Odnogo lishe sirnika!!.
Spaliti! Get' spaliti vsyu cyu pogan', cih shchuriv, razom iz ¿hnimi ikonami j
velikodnimi strastnimi hrestikami na svoloci, napalenimi shche didami j
pradidami ciº¿ merzoti... Malesen'kij, chudesnij, bozhestvennij,
spravedlivij sirnik! V n'omu bil'she dobra j mudrosti, nizh u vs'omu
c'omu!..
Jogo vzhe bila propasnicya, hapali korchi, zvodilo kolina j shchelepi. Tak,
tremtyachi, Maksim postoyav ishche yakijs' chas. A todi zajshov z pidvitryanogo,
zatishnogo boku j pochav pomalu oberemkami styagati ocheretyanij list iz
stini... Voni, ti shchuri, hoch i chuyut', to ne vijdut'. Goritimut', ale ne
viskochat'! Ni... Ale Maksim ne mav sirnika i ocheretyanij list vin styagav ne
dlya togo. Vin nastyagav jogo kupu na zemlyu, hoch na zemli j tak bulo jogo
tovsto vzhe navkolo hati, poobbivanogo j nastelenogo vitrami. Ale toj buv z
l'odom. A Maksim zhe nastyagav suhogo, nagornuv veliku kupu. A todi
vmostivsya v tij kupi, yak u puhovij perini, vtisnuvsya spinoyu v ocheretyanu
stinu j, skil'ki mig, pidkorchiv nogi, zgornuv ruki. V miru togo, yak odyag
roztavav, Maksim zbigavsya vse bil'she j bil'she v klubochok. Nareshti
zishchulivsya zovsim i zakriv ochi. Zadrimav. Pid zakritimi povikami zacvili
veselki, - vse ti zh garyachkovi vogni, spektr veselki, j inshij, tim spektrom
obarvlenij, svit. Toj drugij Maksimiv svit, shcho buyav i cviv os' uzhe stil'ki
- ves' chas vidtodi, yak vin opinivsya j zhiv uzhe za mezheyu mozhlivogo.
Holodnij viter, i kolyucha zemlya pid porepanimi, pobitimi nogami, i
trivoga, i vse get' lishilosya des' tam... Odijshlo... Nema. I lyudi tezh...
Nema.
Tilo ogornulos' priºmnim-priºmnim teplom vid samogo zh taki tila.
Rozlivalas' priºmna vtoma, vid yako¿ pamorochilas' golova. Tak hotilosya
poklasti ¿¿ komus' na grudi chi na pleche. Tovarishevi... Drugovi...
Bratovi... Ale nikogo. Lishe pustelya j vognenni viholi v nij. "Vognenni
viholi? Ce vse z odnogo manyun'kogo sirnichka! Ce dobre!.."
Viholi. A sered nih htos', triyumfuyuchi, sarkastichno prokazuvav znovu te
same, shcho kolis' uzhe govoriv, i tim samim golosom:
"SHCHo zh skazav Sokrat, Kant, Marks, Nicshe... j inshi, j inshi - dobri j zli
geni¿?!. Ti ¿h chitav, ti ¿h vivchav. Ha!.. Vse, shcho voni skazali, taki
absolyutno ne maº niyakogo znachennya i nichogo ne varte. Ni! Ne varte! Bo ne
mozhe... ni ne mozhe - i ne mozhe - taki ne mozhe vryatuvati odnu malen'ku
lyudinu... Lyudinu... A zgubiti?.. Zgubiti mozhe!.."
"To chi ti zh virish u lyudinu?!" - pitaº zdaleku-zdaleku toj zmuchenim, u
shineli naopashki i z rozchahnutim navpil sercem, major, kutayuchi te serce v
svoyu siru shinelyu.
- Viryu... - shepoche Maksim uperto, zatyato, kriz' sl'ozi vidchayu, boyachis'
tu viru rozgubiti.
- Viryu!!.
Pomalu viholi vtihli. Vtihli. Svitla pogasli. Lishivsya temnij, mlosnij
morok - tak, yak, mabut', u dityachij kolisci v pershi dni pislya poyavi na cej
svit. Morok i gojdalka - Son. Ce navalivsya volohatim, glibokij-glibokij
son. Lagidnij i horoshij. Son...
- N-ni!!.
Maksim cherez silu zrinaº z tiº¿ volohato¿ pit'mi. N-ni!!. Ne teper i ne
tut! Vin umre. Tak, umre, ale ne tut. Ne bilya shchuriv. Ne tut i ne teper.
Vdoma! Vin umre vdoma, perestupivshi porig. Hoch na tri santimetri, ale
perestupivshi porig...
Maksim rozplyushchiv ochi.
Navkolo bulo siro. Libon', rozvidnyalosya. Speredu bovvanili shche yakis'
hati. Tam, mabut', tezh buli lyudi. Ale shvidshe vid os' ocih i vid tih lyudej!
I vid c'ogo, takogo brachkogo, nahabnogo, volohatogo, strashnogo snu.
SHvidshe!
Viter viyav tak samo, ale vzhe trusiv i kruzhlyav snizhok. Poteplilo.
Maksim viliz iz barloga i til'ki teper raptom usvidomiv sobi, shcho toj
lyutij viter, yakogo vin tak layav u stepu, naspravdi todi dbav za n'ogo, za
Maksima! Tazh ce vin jogo ryatuvav, atozh! Zamorozivshi jomu odyag, vin obernuv
jogo v pancer i tim pancerom zahishchav Maksimove tilo, zberigayuchi pid nim
krihitku vlasnogo tepla j zatishok. A teper ot, koli toj pancer roztav,
Maksim raptom vidchuv, stavshi na vitri, spravzhnij holod, shcho probirav do
samih kistok. Tak probirav, azh mizok u tih kistkah sudomilo. Ale nichogo ne
vdiºsh. Vin musit' iti. Musit'! Vij ne vispavsya, ale vse zh taki trishki
perepochiv i teper musit' iti. A vispatis' - vin uzhe potim za odnim zahodom
vispit'sya, yak perestupit' porig svij. Oj, i vispit'sya zh!.. Lishe ne tut.
Za korotku mit' viter znovu zrobiv Maksimovi tu samu prislugu - obernuv
jomu odyag na pancer. Blagoslovennij viter! Takij zhe blagoslovennij i
chudesnij, yak i ti vesnyani golublivi viterci jogo ditinstva.
Ce bulo nevelichke selo, z kil'koh hat, shcho vsi stoyali os' tut kupkoyu
ponad dorogoyu. Pidijshovshi do tiº¿ kupki, Maksim zupinivsya. CHi ne
sprobuvati jomu shchastya shche raz? Povagavshis', Maksim pidijshov do odniº¿ hati
z visokim gankom, zijshov na toj ganok i postukav. Movchanka. Postukav shche
raz... I, zithnuvshi, zijshov uniz, vijshov nasered dorogi. Ba! Ne til'ki
lyudi, navit' sobaki do n'ogo ni zvidki ne ozvalisya. Nikogo nide ne bulo
chuti. Hudobi tezh. Nu, hudobu lyudi zzherli, ce yasno! A reshta, de zh reshta?..
Reshta, mabut', pohovalas', prishchulila vuha, prikinulas', shcho ¿¿ nema. Tazh,
Bozhe! Vse ce tak yasno...
I v Maksima vzhe ne bulo zhalyu do lyudej, - zhalyu na te, shcho voni taki
nikchemni, zdribnili j nemiloserdni, zlobno oshchireni... Tazh voni perelyakani!
Smertel'no j naviki perelyakani. Zanadto velikij zhah obstupiv ¿h, shchob voni
pam'yatali shche pro kogos', krim samih sebe. ZHah vid us'ogo. ZHah vid chuzhih i
zhah vid svo¿h. ZHah vid chervonih i zhah vid brunatnih, chi yakih tam. ZHah vid
"gero¿v" i zhah vid zvichajnih zlodi¿v, dushogubiv. I... zhah vid "dobrih
lyudej". Pershi vsi karayut'. Drugi zh lishe "vizvolyayut'", ale za nimi slidom
prihodit' tezh kara. Vsi prinosyat' lishe bidu. Lyudi boyat'sya vsih i sami
sebe. I vse chekayut'... Vid chuzhih - kari, vid svo¿h - zradi, vid lihih -
pomsti, vid "dobrih" - ne znati chogo, vid shche "dobrishih" - donosu j
motuzki. A vid samih sebe - pidlogo strahu, bat'ka vsih merzot...
I cherez te voni cherstvi, holodni, zhorstoki, bez viri j doviri, zagnani
v shparini, de voni nashorosheno ogrizayut'sya proti vsih, povernuti hvostom do
stini j oshchireni zubami napered. Maksim posmihnuvsya vid takogo obrazu, shcho
zrinuv chitko pered ochima, - obrazu lyudini v takij-ot "bozhestvennij" pozi.
"A vi kazhete - gumanizm, hristiyanstvo, bratolyubstvo... SHCHe j
"komunistichni ideali"..." - girko promoviv Maksim u dumci, nevidomo do
kogo, ta j pishov u mryaku.
SHlyah za sil'cem ishov u step - u ryabij step, ukritij merzloyu chornoyu
rilleyu j latkami snigu. Maksim ne pishov tudi. Vin zvernuv na bichnu
dorizhku, shcho vela v chistu snigovu pustelyu lugu, za yakim mayachila temnim
obrisom stina lisu, .j pishov tiºyu dorizhkoyu.
"Popid gaºm shlyah-dorizhen'ka,
SHirokaya ta j ubitaya.
SHirokaya ta j ubitaya,
Slizon'kami perelitaya..."
Ce tak u pisni spivaºt'sya. A v dijsnosti ce bula taka-ot sobi zvichajna
dorizhka. I til'ki tomu, shcho vona krutilasya popid gaºm, pisnya zrinula ta j
snuvalasya v Maksimovij golovi. Snuvalasya zhurno j zovsim nedorechno. Ale
zovsim-nibi j pravil'no. SHCHodo "slizon'ok", to ce yakraz i bulo nedorechno,
bo same ce vidganyav vid sebe get' Maksim. Jomu prigadalisya tyuremna kamera
j drug Mikola - na Holodnij Gori. Tam voni sidili j spivali bagato pisen'.
A sered tih pisen' bula odna, shche lipsha, nizh cya, Mikolina ulyublena -
"Zabilili snizhki, zabilili bili"... Ce chi ne najtragichnisha z usih pisen'.
Vona, mabut', najbil'she pidhodyashcha bula b ot teper. Ale til'ki tomu, shcho
vona taka bezmezhno tragichna, vid yako¿ ridati hochet'sya, Maksim gnav i ¿¿ z
dumki get'. Get'! Usi ci tuzhlivi pisni dobre spivati za charkoyu gorilki, v
ridnomu koli, shchob bulo z kim razom sumuvati j mriyati rozchuleno, a to j
poplakati ta pozhaliti sebe vzaºmno. Abo zh spivati z tovaristvom u takomu
stani, koli shche dokladno ne vidomo, yak z timi "snizhkami" bude. Ale koli ot
pered toboyu vzhe spravdi, ta shche tak-ot, zabilili snizhki i vzhe tobi pobililo
v ochah i na gubah, a bilya tebe nikogo nema - ne to, shchob sluhati, a bodaj
shchob hoch kolis' posvidchiti, de zh ti divsya, - to todi taku dobru j pravdivu
pisnyu mozhe spivati til'ki yakijs' beznadijnij skiglij, shcho naviki vzhe
vtrativ pochuttya gumoru.
Tomu Maksim iz us'ogo ¿hn'ogo z Mikoloyu tyuremnogo repertuaru vibrav
inshu pisnyu - same os' ocyu, pro dorizhku, shcho jde popid gaºm. Vlasne, vin i
ne vibrav ¿¿, vona sama vibralasya - zrinula ta j brinila sobi. Maksim
til'ki ne zaperechuvav, bo vona bula do sercya.
Dorizhen'ka petlyala, a pisnya linula rivno - suvora pisnya rishenih na vse.
"Pidem, bratcya, u vishnevij sadok,
Ta j narizhem chereshnevih gilok,
Ta j budemo vimiryatisya,
Kotromu v saldati vibiratisya".
Ce muzhnya pisnya. Ne vesela, ale j ne slizna. Suvora. I mogutnya v svoºmu
ritmi. Ce tobi ne "zabilili snizhki...". Ot pomiryaºmos' na tih palicyah iz
chereshnevih gilok, i todi vzhe ne narikaj, brate. Zciplyuj zubi j smali
prosto v saldati. "Bachili ochi, shcho kupuvali". Otozh - cheshi navprostec'.
Peremozhesh - zhitimesh. Ne peremozhesh - trupom lyazhesh...
Tak, ce pisnya tih, shcho hodyat' tyazhkoyu hodoyu vpered i nikoli vzhe ne
vertayut'sya nazad.
Ce, mozhe, pisnya j pro n'ogo...
Ale Maksim ne spivav ¿¿. Navit' i ne mugikav. Vin sobi jshov, a pisnya
tezh ishla poruch. Pisnya sama soboyu, a vin sam soboyu. To, libon', spivav
pisnyu Mikola, drug jogo virnij, vidvazhnij i zavzhdi do kincya rishenij. Pid
cyu pisnyu Mikolinu Maksim i jshov sobi dali, yak vela jogo "dorizhen'ka popid
gaºm".
Ale jshov vin zovsim ne popid gaºm, a lishe divivsya na gaj, shcho siziv gen
tam za lugom. Tim chasom navkolo buli sami verbolozi, ochereti,
poprostrilyuvani odinoki berezi, porozkiduvani j polamani ribal's'ki vershi
bilya starih opolonok... Os' natrapiv na zabutij i podertij nevid,
rozvishanij na latah ta stovpah... Potim - yakes' cherep'ya... Dali -
nedogrizenij sobakami dohlij kin'... SHCHe dali - svizha opolonka... Raptom -
tin. I nareshti raptom - hata! Maksim azh zdrignuv, - hata vistupila
nespodivano z-za gustogo ocheretu ta kushchiv verb i perestupila dorogu.
Z yako¿ rechi hata? Aga. Livij bereg tut naglo visunuvsya daleko v lug
misom i peretyav dorogu Maksimovi. A skraºchku togo misu prilipilos' selo, i
krajnya hata z togo sela, vidbigshi vid usih, zijshla ot uniz i stala azh bilya
opolonki.
Dveri v hati buli vidchineni navstizh u sini, a z dimarya jshov dimok.
Maksim pil'no ozirnuvsya navkolo, po vsih sumezhnih gorodah i na lug - chi
nemaº nide nikogo? A perekonavshis', shcho nide ne bulo zhadno¿ zhivo¿ dushi,
shvidko poprostuvav u sini. Z sinej vidchiniv dveri v hatu.
- Dobriden'...
- Dobriden'.
I bil'she ni slova u vidpovid'. I Maksim ni slova. Siv sobi na lavi,
blazhenno prostyag nogi i, nichogo bil'she ne bazhayuchi, til'ki otak siditi,
divivsya prosto sebe, v roztoplenu pich...
Pomalu poshukav ochima, hto zh to skazav jomu "dobriden'". Posered hati
sidiv cholovik i krutiv odniºyu rukoyu zhorna. Druga ruka bula na perev'yazi.
Vin buv molodij, nahmurenij, u vijs'kovih shtanyah. Krim n'ogo, v hati ne
bulo bil'she niyako¿ zhivo¿ istoti. CHolovik krutiv sobi zhorna - i ni pari z
ust. Potim zupinivsya j podivivsya zapitlivo na gostya.
- Trishechki b vodi... - poprosiv hripko Maksim, abi podati bodaj yakus'
"prichinu", chogo zh ce vin zabriv syudi. Tim chasom ochima blukav po hati.
Bezsmertna ukra¿ns'ka hata! Zvorushlivo-tragichna "nacional'na svyatinya",
gordoshchi vsih "prorokiv" i "apostoliv" jogo bidolashno¿ naci¿!.. CHorna j
perekoshena, z manyusin'kimi zapotilimi vikonechkami, z mokroyu sliz'koyu
glinyanoyu dolivkoyu, z kupami smittya j lahmittya v zakutkah, holodna, vogka,
shche j z smerdyuchoyu pomijniceyu bilya dverej... Apoteoza zlidniv!
Ale vse zh taki yak u nij garno. I sumno, i garno.
Gospodar podav vodi. Poki Maksim piv, vin pil'no-pil'no divivsya na
n'ogo, na jogo repani zakrivavleni gubi, na bosi j tezh repani nogi, chorni
vid sinciv, zakipilo¿ krovi j brudu, divivsya na jogo vogke lahmittya...
Potim zithnuv tyazhko i progovoriv z trivogoyu j bezmezhnim spivchuttyam:
- YA tezh uchora til'ki prijshov. Otak... - I vraz iz pritiskom i z shchirim
poperedzhennyam:
- Sluhaj, choloviche dobrij!.. (Ozirnuvsya). Vchora nimci v c'omu seli os'
nalovili cholovika z sorok netuteshnih ...otakih ot... nashogo brata vse... I
vsih rozstrilyali!.. YAk partizan... CHi yasno?
- YAsno... - prohripiv Maksim. Pomovchav. - YAke zh ce selo? - spitav, shchob
koch zoriºntuvatisya, de zh same vin. SHCHodo podi¿, pro yaku pochuv, to vin viriv
c'omu cholovikovi i vidrazu zrobiv nalezhni dlya sebe visnovki. A gospodar
chisto po-voyac'komu, po-tovaris'komu divivsya Maksimovi v ochi dilovito j
nibi pitav: "SHCHo zh tut robiti, ga?"
- Nichogo, - skazav Maksim. - Dyakuyu, brate. YA vzhe pidu... Skazhit'
til'ki, chi lugom º doroga?
- A navishcho vam doroga? Vi smalit' navprostec'. Hoch doroga tezh º...
Vorskloyu, l'odom...
Ta, glyanuvshi na Maksimovi nogi, azh skrutnuv golovoyu. I kinuvsya po hati.
Ponishporiv pid polom, a todi oblishiv i zasharudiv po stoli.
- A pidozhdit' trishki...
Vin shchos' shukav na stoli, v misniku j azh zahvilyuvavsya:
- Ti skazhi!.. Ani shmatochka. Oce melyu, bachish... Pochuhavshi rozgubleno
potilicyu, oblishiv stil z misnikom i kinuvsya znovu shukati pid polom, pid
pripichkom ta
po vsih kutkah. Burmotiv:
- Gospodi! Hoch bi zh hoch yakis' stari shkarbani!.. Ot ti bida!..
SHukav, shukav, ale j tut daremno - nichogo ne znajshlosya, krim samih
dityachih shkarbanciv ta yakogos' drantya. Nareshti viprostavsya j, vitershi pit
iz chola, niyakovo rozviv svoºyu ºdinoyu rukoyu:
- Ot, brat, yaka ºrunda...
- Nichogo, - skazav Maksim. - Ne turbujtesya... Proshchavajte...
- Proshchavajte...
Maksim vijshov z hati j pishov.
Ta ne vstig Maksim zajti j za ocheret, yak jogo dognav gospodar z yakims'
lantuhom i z motuzkoyu v ruci.
- Nate potrimajte, - podav vin motuzochok Maksimovi. A todi nastupiv na
lantuh nogoyu j odnim mahom rozder jogo nadvoº.
- Os', na hoch onuchi, choloviche!.. Obmotaºsh nogi. Ce zamist' chobit. I
motuzochkom ocim obv'yazhesh...
Z timi slovami podav rozdertij lantuh Maksimovi, dodavshi z sudnoyu
posmishkoyu:
- CHim bagatij, brat, tim... - i, ne dogovorivshi, mahnuv rukoyu.
Maksim uzyav onuchi j ne znav, shcho jomu j skazati... A yak pidviv golovu -
gospodarya vzhe ne bulo: znik za ocheretami.
Ta j hiba mozhna te, shcho hotiv visloviti Maksim, skazati slovami, pustimi
j zitertimi, yak midni shagi, slovami?
Maksim uzyav onuchi j motuzok pid pahvu j shvidko pishov cherez lug. Pishov
shvidko golovne tomu, shcho boyavsya, shchob, buva, ne zaplatiti gospodarevi za
dobro zlom. A ce moglo statisya, koli b jogo tut os' iz ocimi onuchami
shopili nimci chi inshi "dobri lyudi".
Za korotkij chas Maksim vijshov na richku. Tut l'odom vilas' napivroztala
doroga. I ot tiºyu richkoyu, tiºyu pivroztaloyu dorogoyu vin prijshov do gayu. Ce,
vlasne, buv zovsim ne gaj, a spravzhnij lis, shcho vkrivav pravij goristij
bereg Vorskli. Vin buv neshchadno ponishchenij, potoroshchenij garmatnimi naboyami
ta bombami, ale vse zh buv shche dosit' gustij i bujnij. Richka pidhodila
krutim beregom pid samisin'kij lis i dali vzhe tak i jshla, petlyayuchi bliz'ko
popid lisom. A po nij petlyala doroga. Ta Maksim pokinuv cyu dorogu tut,
jomu bil'she pripadala do sercya ta dorizhka, shcho vilas' po berezi, cherez
pen'ki j cherez pagorbki rudogo vapnyaku ta pishchaniku. Vona bula zatishna j
majzhe shovana vid storonn'ogo lyuds'kogo oka, hoch u toj zhe chas ishla vse
ponad Vorskloyu, bliz'ko pri berezi.
Opinivshis' u lisi, Maksim iz polegkistyu j radisno zithnuv, nenache
vigrav priz, postavivshi rekord bigu do priznacheno¿ tochki odnim duhom. Tut
vin siv na pen'ochku, blazhenno prostyag nogi j dovgo vidsapuvavsya. Sidiv,
vidtyagayuchi moment nasolodi, yaka jogo tut os' chekala. Tochnisin'ko tak, yak
to chasto z nim buvalo, koli vin, oderzhavshi lista, ne kvapivsya navmisne
jogo rozpechatuvati, vidvolikayuchi tu priºmnu j hvilyuyuchu mit'. Nareshti vin
rozpechatav jogo, chi to pak - rozgornuv jogo, toj podarunok, toj lantuh,
rozdertij nadvoº. Spershu rozgornuv odnu polovinu... Rozchepiriv ¿¿ j dovgo
trimav pered soboyu, vse rozglyadayuchi ¿¿, nenache bozna j shcho. Potim poklav ¿¿
na kolina j uzyav drugu... Potim znovu pershu...
"Na zh tobi, choloviche, hoch oci onuchi!"
YAk bozhestvennij virsh! YAk prekrasna pisnya!
"Na zh tobi, choloviche... choloviche!.."
Lantuh zdavavsya osoblivo teplim i m'yakim, navit' nizhnim. Takoyu teployu,
takoyu m'yakoyu j takoyu nizhnoyu ne mogla buti zhodna insha odezhina v sviti.
Natishivshis' ochima j sercem, Maksim pochav obgortati tim lantuhom svo¿
nogi.
To bula tyazhka procedura. Hoch lantuh i buv dosit' m'yakij, ale, yak Maksim
ne obmotuvav nogi, vse bulo yakos' mul'ko. I Maksim peremotuvav nanovo.
Rozglyadav svo¿ nogi, - shcho zh tam mulyaº? Vsi nogi buli puhli, ale osoblivo
zhahlivo viglyadali pidoshvi. Malo togo shcho voni popuhli, voni shche zbrizhilis',
i v tih zbrizhah, v zaglibinah zmorshchok, pozakipala krov. Tak samo pomizh
usima pal'cyami porepalosya, porozkolyuvalosya tilo, i v tih rozkolinah tezh
pozapikalas' krov. Za ves' chas dorogi Maksim ce vpershe pobachiv svo¿ nogi.
Takimi voni shche nikoli ne buli za vse zhittya.
Maksimovi vse hotilosya tak obmotati nogi, shchob ani mulyalo, ani peklo.
Ale nichogo z togo ne vihodilo. A vtim, naspravdi vin tim osoblivo j ne
perejmavsya. Jomu bulo dobre vzhe j tak. A tut shche viglyanulo sonce. Vono
viderlosya z-za muru hmar i tumanu, pidgortayuchi toj tuman i ti hmari get'
pid sebe, j zaiskrilos', zasmiyalos', zamerehtilo na vs'omu navkolo. Viter
davno vshchuh. Mov na znak charivno¿ palichki, pogoda zminilasya rizko j vidrazu
- z zimovo¿ na vesnyanu. Stalo tak veselkove navkolo, yak bulo veselkove
Maksimovi v dushi. Oblizuyuchi repani gubi, Maksim pidstaviv oblichchya pid
sonce j tak samo pidstaviv pid sonce nogi, pokinuvshi ¿h obmotuvati, j
sidiv sobi. Spersya spinoyu ob dubok i mruzhiv ochi, zaplyushchuvav i rozplyushchuvav
¿h, zrobivshi pri tij nagodi vidkrittya: chi zaplyushcheni ochi, chi rozplyushcheni -
odnakovisin'ko buv use toj zhe samij slipuchij, vognennij spektr. Ruhlivij,
bujnij, nesamovitij spektr, nenache kol'orova karuselya.
Nepomitno vin zadrimav. Ne bulo vzhe sili ni ruhatisya, ni dumati, ni
navit' chogos' hotiti. Son... Garyachkovij, bezdonnij, zhadnyuchij son
pidkradavsya na m'yakih lapah, mov bars, hizho j zlovisno murkochuchi.
Ale znajomij vnutrishnij, nedrimlivij golos ne dav jomu zasnuti.
"Jdi!"
Z mukoyu rozdershi poviki, peremagayuchi propasnicyu, Maksim ochunyav. Todi
povoli obmotav onuchami nogi, poperev'yazuvav motuzkoyu j rushiv. Ale yaka zh to
bula muka - rushiti! Vin zvivsya j ledve vidirvav nogi z miscya, vidayuchi z
sebe stogin bolyu. Suglobi v stegnah, u kolinah, u kistochkah trishchali. Ale
vse zh taki yakos' rushiv. Potim viyavilosya, shcho v onuchah iti - osobliva muka.
Spershu bulo nibi nichogo, a potim pochalo bozhevil'ne pekti. Maksim sidav,
peremotuvav i rushav znovu. I znovu sidav i peremotuvav... Azh poki ne
zbagnuv, u chomu sprava. A sprava bula v tomu, shcho v pidoshvah nig pochalo
bozhevil'ne pekti same vid togo, shcho voni zigrilisya j odijshli. Todi Maksim
skinuv zovsim onuchi get', povisiv ¿h sushitisya, a sam siv na kolodi nad
kalyuzheyu, shcho stoyala na krizi, j postaviv u tu kalyuzhu nogi. Nogi pochali
dubiti, j bil' znik.
On vono shcho! To zh vin ne vidchuvav c'ogo skazhenogo pekuchogo bolyu ranishe
tomu, shcho nogi buli vzhe ves' chas zadubili vid holodu. Zgornuvshi onuchi,
Maksim shovav ¿h za pazuhu j bil'she ne probuvav vikoristovuvati. Zaholodiv
nogi v krizhanij kalyuzhi j pishov tak. Odnache teper uzhe j ce jogo ne duzhe
ryatuvalo vid togo skazhenogo bolyu. Legshe bulo lishe kil'ka hvilin. CHi tomu,
shcho vin zigrivavsya vid soncya j shcho povitrya bulo teple, a chi tomu, shcho tim
nogam vijshov uzhe takij rechenec', voni jomu nemiloserdno pekli. Dedali vse
bil'she. SHCHo to bula za hidnya! Maksim ne jshov, a sharpavsya, movbi jshov po
cvyahah abo po rozpechenomu zalizu. Koli muka bula vzhe zovsim nesterpna, vin
shukav ochima latki snigu chi kalyuzhi z vodoyu, staviv tudi nogi j chekav, poki
voni zadubiyut'. Kil'ka hvilin po tomu vin mav spokij. Ustavav i znovu
jshov. Ta shcho dali, to vse menshe dopomagali vzhe j snig i voda, nogi peklo
bezperervno.
- Gospodi! Hoch bi moroz, aboshcho!
Ale moroz utikav bezvisti. Sonce gnalosya za nim iz vognennimi mechami,
roztoplyuvalo snig i lid, obertayuchi ¿h u burhlivi potoki.
Zcipivshi zubi, Maksim zmushuvav sebe sto¿chno perenositi bil'.
Tak vin ishov do obidu. Jomu ne hotilosya ni ¿sti, ni piti. Vin til'ki
divivsya zapalenim zorom upered, hapav porepanimi gubami povitrya j mav
til'ki odne pekel'ne bazhannya - dijti do poroga. Dijti. I shchojno todi
skinchit'sya jogo muka. Vona skinchit'sya tam, de skinchit'sya jogo shlyah. Lishe
tam. Gen-gen tam, za sinimi, serpankovo-golubimi konturami boriv i lisiv,
shcho bovvanili daleko na obri¿!..
V pislyaobidnyu poru vin opinivsya bilya yako¿s' hatki, obgorodzheno¿
noven'kim sosnovim parkanom. Lis, shcho tyagsya po gori, davno skinchivsya, sama
gora zmalila, a teper pochinavsya bir, i ta hatka stoyala pid borom, na
krutomu berezi Vorskli. Tut Maksimovi treba bulo vzhe perehoditi Vorsklu j
iti po toj bik u step i vzhe tam iti dali stepom do samogo domu. Bo zh ce
bula vzhe Litovka, znachit', teper treba bulo zavertati vlivo...
Maksim siv bilya hatki pid parkanom na lavochci j divivsya tudi, v step.
Mizh tim stepom i nim tekla Vorskla. Vzhe tekla!!. Lid poseredini richki
na¿zhachivsya, naduvsya, stav hrebtom, a obabich togo hrebta, mizh nim i
beregami, vzhe tekla voda. SHCHe trohi - j toj lid get' zirve, i richka
rozillºt'sya nestrimno, zatoplyuyuchi beregi.
Po toj bik richki v stepu vidno bulo selo. I vidno bulo takozh, yak po
selu veshtalis' saldati. Mozhe, nimci, a mozhe... a mozhe, j ne nimci,
odnakovo. "Kozhno¿ hvilini voni mozhut' obstrilyati cej bereg!" - alyarmuvala
dumka, a druga vidpovidala apatichno - gluzlivo: "Nu j chort z nimi, z
durnyami!!"
Odnak jomu treba perehoditi na toj bik. Tak chi tak - do chorta v zubi.
Tut jomu treba perehoditi v step, cherez Vorsklu j cherez ti saldats'ki
zastavi. Pravda, mozhna b iti j na obmin, ale ce znovu zajvih p'yatdesyat
kilometriv, yakih vin uzhe ne vitrimaº. Ni, ne vitrimaº! A yak otak
navprostec' - us'ogo dvadcyat'. Lishe dvadcyat' kilometriv! Gospodi! YAkshchob
dobre pobigti, to mozhna b za paru godin i dobigti, odnim duhom. Bliz'ko zh
yak!..
I serce v n'omu tremtilo. Ale sili vzhe zovsim-zovsim ne bulo.
Zaplyushchivshi ochi, vin spersya spinoyu na parkan i tak sidiv.
ROZDIL DVADCYATX TRETIJ
"Mati"
Dotik...
CHiyas' ruka lyagla jomu na cholo uvi sni, v marinni. Nizhna zhinocha ruka.
Prokinuvshis', iz zaplyushchenimi ochima, Maksim vidchuv, shcho ruka ne znikala,
lezhala na choli. Divno. Son ne hotiv znikati. Maksim tak sidiv, ne
rozplyushchuyuchi ochej, shchob ne spolohati viziyu, yaka zabarilasya zniknuti j
perejshla v real'nist'. Vin sidiv u tij samij pozi, v yakij siv zrazu na cij
lavci: golova zaderta gorilic', pidstavlena cholom pid sonce, a potiliceyu
ziperta na parkan. Vin vidchuvav rebrastu doshku pid potiliceyu, a v ruci, shcho
lezhala na kolinah, vidchuvav shapku tak, yak vin buv uzyav ¿¿ z samogo
pochatku. Ruci bulo teplo, bo shapka bula vzhe garyacha vid soncya. ZHinocha ruka
na choli povorushilas', pal'chik-mizinec' torknuv nenarokom brovu, a zhurnij
golos pislya glibokogo zithannya promoviv:
- Bozhe, Bozhe... Tazh vin uzhe j ne pri pam'yati... Maksim posmihnuvsya,
poviv brovami zaperechlivo j rozplyushchiv ochi.
Pered nim stoyala zhinka. Vona prijnyala ruku z chola j, pidpershis' neyu
tradicijno v pidboriddya, divilas' na Maksima trohi zbentezheno j zradivshi
vodnochas. Z nepokritoyu golovoyu, v starovinnij selyans'kij korsetci poverh
polotnyano¿, z ryasno vishitimi rukavami, sorochki, vona stoyala tak, yak vijshla
shchojno z dvoru, zi svoº¿ hati. Ne stara z oblichchya, lishe nadmiru zmuchena
turbotami j gorem, shcho promovlyali sami za sebe z ¿¿ zazhurenih ochej.
- O! - promovila zhinka, ogovtavshis'. - SHCHo z vami? - j rozserdilas' sama
na sebe. - Durne pitayu!.. Skazhi lipshe, choloviche dobrij, hto ti j zvidki?..
Ni-ni, ne jdesh zvidki (zvisno zvidki teper lyudi jdut'!), a rodom zvidki?
Maksim podivivsya na ne¿ yakus' mit' movchki, sluhayuchi tembr ¿¿ golosu -
priºmnij, lagidnij i... znajomij. Tak-tak, znajomij, bo materins'kij! (U
kozhnij zhinci zberigaºt'sya shchos' velichne, najkrashche v sviti: Mati! Ce vin
davno vzhe pomitiv). Podivivsya... A todi korotko skazav, hto vin i zvidki.
I vzhe pislya persho¿ frazi po ochah pobachiv, shcho na zhinku zrobila najbil'she
vrazhennya jogo mova. ZHinka navit' ne dosluhala do kincya, a zahapalasya,
zametushilasya bilya Maksima:
- Ta ce zh vi, mabut', uchitel'!.. Ta chogo zh vi tut sidite! Hodit' zhe do
hati... Ta vi zh golodni... A ya j bachu, shcho shchos' ne te... Vono, bach,
pomitno, hoch i v d'ogot' lyudinu obmazh... YA vas ne znayu, ne chula takogo
prizvishcha, ale vi, mabut', uchitel' abo zh yakijs' ukra¿ns'kij inzhener nash...
Nu tak, ya zh bo po movi chuyu j bachu. O, ya bachu!.. A ya vijshla z dvoru ta j
divlyusya - chuzhij? Tak nibi j ne chuzhij. Nibi zh nash... Gospodi! Ta jdit' zhe,
jdit' u dvir... Bo zh tut i nebezpechno - bach, snovigaº skriz' ta pogan'.
I, gomonyachi, zhinka potyagla Maksima v dvir, a z dvoru do hati. Daremno
Maksim u dvori, glyanuvshi na tu hatu, garnu j chisten'ku, yak lyalechka,
vpiravsya, blagav zalishiti jogo tut na kolodkah pid parkanom u zatishku. Bo
zh yak poglyanuv na svo¿ brudnyushchi nogi, na svij zhahlivij odyag, to jomu stalo
azh strashno jti do chisto¿ hati, do zatishnogo lyuds'kogo zhitla. A z vikon,
zavishenih gaptovanimi firankami, vidno bulo, shcho v tij hati, mabut', bulo
ideal'no chisto j zatishno. Ale vidmovlyatisya bulo nemozhlivo, bo zhinka
gnivalas'.
I vzhe mala obrazitis', - chogo zh ce vin, movlyav, takij gonoristij? CHi,
mozhe, z takih velikih paniv, shcho do bidno¿ materi ne hoche zajti, nezvazhayuchi
na dobre slovo?..
Nareshti Maksim taki pochalapav do hati slidom za zhinkoyu.
A v hati vona posadovila jogo na pokuti, yak dorogogo gostya, a todi,
oblivayuchis' bujnimi sl'ozami, pochala rozpituvati, a chi ne bachiv zhe vin i
¿¿ sina moloden'kogo ta j ¿¿ cholovika staren'kogo des' tam?.. Otaki ot
voni j otaki... Vignano ¿h iz torbami "chast' svoyu doganyati", pogibel' svoyu
shukati... i voni pishli des', yak u tuyu nevolyu zluyu turec'kuyu... Z timi...
Bodaj ¿m... CHi ne bachiv zhe vin, ga?.. Vona vzhe vsi ochi
prodivilas'-vidivilas', viglyadayuchi. Hto ne ¿de, hto ne jde - vsih
pitaº-rozpituº... A jdut', idut' lyudi! Bagato otak projshlo vzhe. CHimalo j
umiraº po dorozi, a nimci ta "svo¿ banditi" shche ¿h i rozstrilyuyut'. Ta voni
kriz' vogon' i kriz' smert', spotikayuchisya, bizhat'... Kotori sil'nishi -
dohodyat'... A ¿¿ sin - orel hlopec'! YAk dub kremeznij. Ta j staren'kij ¿¿,
nivroku, shche kremeznij, trizhil'nij, - na katorzi sovºts'ki j buv i ne
zaginuv! A teper ot - nema...
ZHinka pobivalasya, zaglyadala Maksimovi v vichi ta vse rozpituvala,
plekayuchi iskru nadi¿. Maksim divivsya na ne¿, sluhav ¿¿, i bulo v n'ogo
take vidchuttya, nibi vin pered neyu tyazhko-pretyazhko zaviniv, pered ciºyu
matir'yu, bo zh ne bachiv ni ¿¿ sina-sokola, ni ¿¿ cholovika staren'kogo. I
chom zhe vin ¿h ne bachiv, ne zustrichav de-nebud'?!.
- Ni, ne bachiv, - prokazav vin iz zhalem, zithnuvshi tiho. - A mozhe, j
bachiv de, ta, ne znayuchi, yak vpiznati?.. Idut' des'! Avzhezh, idut'... I
prijdut'. Vsi "trizhil'ni" prijdut'! Neodminno... Vsi...
I potishav matir Maksim, i pidbad'oryuvav ¿¿, shchepiv gilochku nadi¿, yak
gilochku cvitu vishnevogo, v ¿¿ serci, a sam ledve sidiv, - hata jomu plivla
shkerebert'.
Hata plivla shkerebert', prote Maksim use v nij chitko bachiv. CHista,
zatishna, malesen'ka hatina na derev'yanim pomosti, zi stilevim ukra¿ns'kim
starodavnim kilimom nad derev'yanim lizhkom, z malen'kim portretom SHevchenka,
shcho visiv bilya pokuttya, movbi obrazok, pid korolivs'kim rushnikom, ponad
usima fotografiyami, shcho nimi bula obliplena vsya stina. Poseredini - chepurna
pich, zaslonena derev'yanoyu zaslinkoyu j zavishena ponad pripichkom sitcevoyu
shtorkoyu. Na drugij stini - pid shklom u ryamci diplom inzhenera-hemika, a
poruch, tezh u ryamcyah, - "Pohval'ni gramoti" ta listi vidznachennya.
- To sinovi... a to dochchini... - kazhe mati j vitiraº sl'ozi, pomitivshi,
shcho Maksim tudi divit'sya.
Maksim divit'sya na portret (velike foto) divchini v formi aviyatora.
- Carstvo nebesne... - kazhe mati zhurno. Vona viplakala ryasni sl'ozi i
teper divit'sya popered sebe zadumano, samimi lishe vogkimi ochima. A dali
pohoplyuºt'sya:
- Gospodi, Bozhe mij! SHCHo zh ce ya!.. Ta vi zh golodnij... Ta vi zh i
zmuchenij, ta vi zh...
Vona hotila skazati "horij", ale ne skazala. Znala, shcho to ne bulo dlya
Maksima sekretom, ale ne hotila pro te jomu nagaduvati. "Cur jomu! Mozhe,
vono, dast' Bog, minet'sya". Vona shviden'ko kinulasya do pechi j zahodilasya
poratisya tam, vidkrivshi zaslinku, a Maksim divivsya na ¿¿ starovinnij,
takij stilevij svyatkovij odyag, na ¿¿ pishni, gaptovani rukavi sorochki j
zbagnuv:
"Ta ce zh vona viryadilas' tak (nemov do cerkvi chi na velike svyato)
speciyal'no dlya sina j dlya svogo cholovika, shcho ¿h viglyadala. Cilij den', a
mozhe, vzhe j kil'ka dniv otak, sina j cholovika svogo viglyadayuchi (os'-os'
prijde, os'-os' zastukaº hvirtka, zatupotyat' nogi bilya poroga!), vona
pribralas' v svij najkrashchij odyag, yak u bagatu nadiyu. Ale voni ne jdut'..."
Maksim divivsya z zamiluvannyam na cyu matir, a pered ochima jomu vstavav
jogo dim.
"Iti! Treba jti!.. SHvidko-shvidko! Poki ne pizno..." - zastukala, nache
molotkom u tim'ya, trivozhna dumka.
"Voni do ne¿ tezh prijdut'. Voni tam des' otak idut'. A mozhe, vzhe j
rachki lizut'... Ale zh lizut'!"
Mati nasipala borshchu j postavila jogo na stil, poklala kartoplinu,
zamist' hliba, lozhku, nizh...
- Prisuvajtesya, ¿zhte, radi Boga, proshu vas, ¿zhte!.. Vibachajte, ale shcho
º... Ot bi gorilki! Ale de! Nema. Nema hlopciv - i gorilki nema. Proshu
zh...
Stil nakritij biloyu-biloyu skatertinoyu. Maksim ne hotiv ¿sti, ale j ne
hotiv zavdavati zhalyu cij bidnij materi, tozh prisunuvsya j uzyav lozhku. Ale
¿sti vse-taki ne mig. Ne tomu, shcho borshch buv ne dobrij, - ni, borshch buv
napevno dobrij, bo zh buv zvablivij svo¿m viglyadom i zhirnij, ale... Duh
¿stivnogo vdariv u nizdri, j golova pishla obertom. Jogo raptom zanudilo,
azh nache vse vseredini perevernulos', protestuyuchi, z dikoyu yakoyus' vidrazoyu
vid ¿zhi. Vin trimav lozhku z nabranim borshchem, i ruka jogo tremtila. Vin ¿¿
hotiv strimati j ne mig. Ruka tremtila vid korchiv useredini vse duzhche j
duzhche, borshch rozhlyupuvavsya na bilu skatertinu, ale vin ne bachiv. Na choli
jomu vistupiv pit. Azh sam zdivuvavsya, shcho to z nim diyalosya, - vseredini
nibi hto vchiniv shalenij protest proti jogo namiru ¿sti...
Tak vin i ne zmig ne to prokovtnuti, a navit' i nabliziti do rota togo
borshchu. Potrimav, potrimav lozhku, rozhlyupav borshch, a todi reshtu viliv nazad
u misku j bezsilo poklav lozhku na stil.
- Ne mozhu... - proshepotiv. - Spasibi vam... i vibachte. Jogo strashenno
nudilo, j vin ledve peremagav sebe. Mati divilasya na n'ogo skrushno,
bachila, yak vzyalosya cholo jogo potom, i vzhe ne nastoyuvala, lishe promovila z
velikim zhalem:
- Borshch iz kuryatinoyu... Z kuryatinoyu... Ostannyu kurku zarizala - mozhe zh,
prijdut'... Son takij meni snivsya, dumala, shcho proti prihodu ¿hn'ogo...
J zakrila lice hustkoyu. Peremogla sebe, zithnula...
- A mozhe b, vi taki z'¿li... Hoch trishechki... Ale ce skazala vzhe tak,
bez nastirlivosti j bez viri, shcho spravdi treba toj borshch Maksimovi ¿sti.
Maksim pokrutiv golovoyu:
- Spasibi... Velike, velike spasibi...
V hati bulo duzhe natopleno, j cherez te golova Maksimova osoblivo
namorochilas' i vs'ogo jogo nudilo. Vin sidiv, spershis' liktyami na
skatertinu, j z usiº¿ sili ne davavsya vpasti v krajnist'. Peremagav sebe,
yak til'ki mig. Goru brala vtoma j propasnicya. Vin sidiv u zabutti j nichogo
ne chuv, lishe dzvoni v vuhah ta bachiv kol'orovi kola v ochah. Ti kola, mov
puhiri, nadimalisya j lopalisya. Potim nadimalisya inshi j tak samo lopalisya,
i znovu... Raptom Maksim pil'no podivivsya na skatertinu, j jogo vraz
ohopiv zhah...
Po snizhno-bilij skatertini, spovzayuchi z jogo rukaviv, posuvalisya...
"voni!.. Suputniki!.. Suputniki najbil'shih zrushen' veliko¿ eri voºn i
revolyucij"!.. Po nizhno-bilij skatertini...
Maksima ogornuv zhah. "A shcho, yak u mene tif?! I ce takij gostinec' cij
materi?!."
Vin nepomitno, ale shviden'ko zahodivsya zbirati svo¿h "suputnikiv" u
puchku j ustav. Vin musit' iti! Musit'!.. Mati bachila, yak Maksim hilitavsya
na nogah, divilasya na jogo ochi, znayuchi, shcho vin u garyachci, shcho vin tyazhko
horij, i, klipayuchi vogkimi ochima, prosila jogo nikudi ne jti vzhe, lishatis'
tut, vidpochiti, viduzhati. Bo yak zhe zh otak iti, ga?! Ni, vona jogo ne
pustit'! Ni, ne pustit' tak. To zh grih vid Boga j vid lyudej gan'ba, vid
lyudej...
Maksim divivsya na ne¿ j ne znav - yak zhe zh i shcho zh ¿j skazati? I til'ki
krutiv tiho j rishuche golovoyu j divivsya z posmishkoyu ¿j v ochi. A mati
nastoyuvala vse garyachishe. Vona bralasya rukoyu za gudzik jogo pal'ta, vona
vimagala lishatisya j buti, yak vdoma, os' tak... nemovbi ce vzhe ¿¿ sin
tut...
Maksimovij golovi bulo mul'ko j sercevi tezh. Tyazhko jomu bulo
vidmovlyatisya na taki slova. Nu, yak ti skazhesh cij bidnij materi, shcho ti zh ne
mozhesh, ne musish, ne maºsh prava?!. Dobirayuchi v dumci sliv i sposobu
vislovu, Maksim ne znahodiv nichogo takogo, shcho najprostishe b i
najdelikatnishe polagodilo b spravu, vse viyasnivshi. Todi vin raptom, chisto
instinktivno, tak, nibi mizh inshim, spitav, zithnuvshi j povoli rozstavlyayuchi
tyazhki slova:
- A chi tut chasto ¿zdyat' nimci?
Mati ziv'yala. Movchki hrusnula pal'cyami. Podivilasya
zdivovanimi-zdivovanimi ochima j zithnula. Shilila golovu. A Maksim
promoviv:
- Meni treba jti.
A promovivshi, shche yakijs' chas stoyav i divivsya na ne¿ j dumav - yak i chim
zhe ¿¿ potishiti? Dumav pro ¿¿ sina j cholovika, perenissya dumkoyu do nih des'
na rozputtya, v smerdyuchi ru¿ni, na rozorani vijnoyu dorogi j dumav. I tak,
dumayuchi pro nih, promoviv sam do sebe, zagovoryuyuchis' vid pivpritomnosti:
- Jti, jti, jti... YAk i "voni" jdut'... Otak idut'... A yak zupinyat'sya -
todi vzhe voni ne dijdut'...
Mati ne vitrimala j zalilas' bujnimi sl'ozami. Shililas' na bil'ce
lizhka, vpala na n'ogo bezsilo, ridayuchi. A Maksim stoyav nerishucho, - nu shcho
vin, shcho zh vin skazhe cij materi? Vin, otakij-o?!. I vin nichogo ne skazav,
lishe zithnuv tiho:
- Proshchavajte...
I pomalu, pohituyuchis', vijshov.
Mati dognala jogo v sinyah i zalebedila vslid:
- To vi zh hoch ne jdit' shlyahom, idit' otak lisami, naobmin, shchob zhe hoch
taya pogan' ne strila... Haj vam Mati Bozhaya dopomagaº j ohoronyaº vas vid
us'ogo zlogo...
I ne v sili divitisya, yak taya napivskalichena lyudina robila ostanni
zusillya, j ne v sili dopomogti ¿j, zalomila ruki j zaridala v sineshnih
dveryah, na porozi - z vidchayu, shcho ne mozhe raptom lyudini nichim dopomogti...
Za dvorom, zachinivshi za soboyu hvirtku, Maksim znovu siv na lavochci
nasuproti soncya.
Sidiv i divivsya na richku, shcho dedali bil'she nadimalas'. Vin bachiv, yak
gen zboku na l'odu zbilas' kupa pidvid, shcho ¿hali l'odom, zagnalisya azh
syudi, nasuproti sela, i teper ¿m treba bulo z'¿zditi na bereg, ale yak?! Ni
livoruch, ni pravoruch nema hodu. Lyudi bigali, metushilisya, bo shche trohi - j
pid nimi rozstupit'sya lid, i todi bude vzhe po vs'omu. Lyudej opanovuvala
panika. YAk z'¿hati na bereg? Ani syudi ani tudi! Voda! Voni miryali tu vodu
dryuchkami... i krichali sturbovano odin na odnogo. "Mabut', layut'sya ta
obvinuvachuyut' odin odnogo v tim, shcho taka gliboka voda. Tak-bo vodit'sya.
Hoch nihto z nih, mabut', u tim ne vinen". A kriga pid timi lyud'mi vse
duzhche goro¿zhilas', nadimalas'.
"Ale yaka simvolichna kartina, ga! Ni livoruch, ani pravoruch! Ni syudi ni
tudi. I tak - smert', i tak - "kaput"..."
A lyudi ti na l'odu vzhe zchepilis', j os'-os' mala vibuhnuti bijka. Voni
mahali odin pered odnim rukami j, mabut', sipali odin odnomu v lice
proklyattyami... A todi vraz povernuli pidvodi nazad i kinulisya chimduzh po
l'odu vzdovzh po Vorskli.
"Poki des' pid nimi ne repne lid", - podumav Maksim, girko ironizuyuchi.
Ale ironizuvav vin naspravdi ne z nih, a skorishe z samogo sebe. Pered nim
bula ta sama dilema, shcho j pered nimi.
Maksim divivsya pil'no pered soboyu na richku, a potim na toj bik, na
selo, obsadzhene vijs'kom. Potim znovu na richku. Dvichi pidhodiv vin do
krutogo berega j dvichi vertavsya nazad i znovu sidav na lavochci. Popid
beregami, obabich hrebta zbrizheno¿ krigi, shvidko tekla voda - tut lid uzhe
siv na dno, a pochasti j vidijshov vid berega. Pri samomu berezi voda bula
gliboka. Maksim divivsya na tu vodu, j use v n'omu zdrigalosya vid
propasnici. Vernuvshis' do lavochki, vin sidiv i z tugoyu divivsya na sonce,
divivsya na sini grebni boriv i lisiv, shcho tyaglisya pravoruch ponad Vorskloyu,
j rozumiv, shcho v n'ogo nemaº inakshogo vihodu. Os' tut naproti n'ogo ta l i
n i ya, yakoyu vin musit' iti! Insho¿ nemaº. Jti na obmin - bezgluzdya. Vin shche
s'ogodni do pivnochi zagine tam, v otih lisah, zasnizhenih, i holodnih, i
tyazhkih-neprohidnih. Sorok kilometriv timi lisami... Ni! Liniya jogo ruhu
vpered lezhit' ne tam, a os' tut, prosto pered nim. Ce yak taya dolya, shcho ¿¿ j
konem ne ob'¿desh. Rano chi pizno, a cyu richku treba perehoditi. CHi
perelitati, a chi pereplivati, ale odnak treba. I chim bil'she vin bude
vagatis', tim menshe v n'ogo bude shansiv na te, shchob distatisya na toj bik
zhivim...
Ta Maksim sidiv i vagavsya, rozmirkovuyuchi j namagayuchisya sam sebe
obduriti, des' potajki, libon', pokladayuchis' na yakijs' shchaslivij vipadok,
na ote prislivne rosijs'ke "avos'" chi nashe "yakos' vono bude".
"Gm, - skazav htos' u nim ºhidno. - Ti dyad'ki kinulis' nazad. Ale v nih
º shche ote "nazad", a ot u tebe..."
Po tij frazi ochi jogo, shcho vzhe pochali buli drimati, vraz shiroko
vidkrilis'. Vin pil'no podivivsya na toj bik, gen na selo, vibirayuchi tochku
napryamku, nibi mishen' dlya postrilu. A todi vstav i pishov do berega. I
navit' ani na hvil'ku ne zatrimavshisya, spustivsya do vodi j pobriv. Voda
dohodila vzhe do kolin... do poyasa... vishche... A vin briv i dumav: "Zrinu chi
ne zrinu?.."
Ni, vin ne zrinuv. Na glibini, shcho syagala popid ruki, perebriv pershij
potik i vibravsya na krizhanij hrebet. Perejshov jogo j pobriv cherez drugij
potik. Voda syagnula trohi vishche, ale nichogo, ne zrinuv, ne dovelosya plivti.
I tishivsya z togo. CHomus' jomu zdavalosya vazhlivim, shchob na n'omu vse-taki
lishilasya hoch yakas' suha latka na grudyah chi na spini (za den' jogo sonce
obsushilo taki dosit' dobre).
Vijshovshi na bereg, Maksim strusnuvsya, yak vovk pislya kupeli, j ozirnuvsya
nazad. Tam u vidhilenij hvirtci svogo dvoru stoyala mati, tradicijno
pidpershis' u pidboriddya rukoyu, i divilas' na n'ogo. Maksim navit' vidchuv
na sobi ¿¿ pechal'ni ochi! Zatrimavshis' na nij poglyadom na mit', na
koroten'ku mit', vin pishov navprostec' do tiº¿ tochki, yaku namitiv shche z
togo berega. To buv nimec'kij patrul' na krayu sela. Maksim rozumiv, hoch i
buv u propasnici, shcho obijti, obminuti tu tochku vin ne zmozhe j ne musit',
bo zh toj patrul' odnak jogo dozhene kuleyu j zastrelit' z miscya.
Ne zvodyachi z n'ogo ochej, Maksim ishov navprostec' po roztalij rilli,
potim po gryadkah, zagruzayuchi v rozkvashenij chornozem po kolina j ledve
vityagayuchi nogi.
Patrul' divivsya na n'ogo pil'no. Vin divivsya z velikim interesom,
sposterigayuchi jogo ves' chas shche vidtodi, yak Maksim opustivsya v vodu z
protilezhnogo boku Vorskli. Vin azh vityagavsya na nogah, priglyadayuchis'. A
koli Maksim stav nablizhatis', patrul' lig. Uzhe zbliz'ka Maksim pobachiv, shcho
vin lezhav na solomi, a pered nim stoyali tri kulemeti, z'ºdnani lancyugom v
odin "agregat smerti" j spryamovani na lis - u toj bik, zvidki jshov Maksim.
A vsya cya "vogneva tochka", cej punkt sposterezhennya j zahistu znahodivsya pid
shmatkom parkanu, yak pid shchitom, shcho, vcilivshi, stoyav na samisin'komu krayu
sela. Vin buv visunenij na pivdennij zahid, nad shlyahom, shcho jshov do stanci¿
K. ta do cukrokombinatu, shcho buli tak dobre znajomi Maksimovi. Tudi, povz
tu stanciyu j toj kombinat, jomu same j treba bulo jti.
Saldat bilya kulemetiv buv zovsim moloden'kij parubijko, ale pihovitij i
griznij, spovnenij vidchuttya velichi svogo "rajhu". Koli Maksim nablizivsya,
vin nesamovito zakrichav "Gal't!". A todi, zupinivshi, podivivsya pil'no na
n'ogo, mokrogo, napivpritomnogo, z bosimi nogami, obliplenimi po kolina
masnoyu gryazyukoyu, i zaregotavsya. Dovgo smiyavsya, a todi:
- Papir?! - grimnuv naglo, urvavshi smih, shcho jogo vin ledve strimuvav.
- U tyurmi, - vidpoviv Maksim bajduzhe po-nimec'komu. Patrul' uraz
perestav smiyatisya. Nasupivsya. Popraviv reminec' sholoma pid pidboriddyam i
podivivsya na Maksima z-pid loba, nastorozheno. Vodiv ochima znizu - vgoru,
zgori - vniz, iz bosih nig, shcho stikali gryazyukoyu, j do rota, divuyuchis', shcho
Maksim zagovoriv do n'ogo po-nimec'komu.
- Partizan? - spitav ponuro, trimayuchis' za rukiv'ya seredn'ogo kulemeta.
Maksim pokrutiv golovoyu.
- SHCHe ni, - skazav po-ukra¿ns'komu.
- Vas? - perepitav patrul', azh rota rozzyavivshi na taku nezrozumilu
vidpovid'.
- Ni, - vidpoviv Maksim uzhe po-nimec'komu, rozvodyachi ironichno
porozhnimi, bezzbrojnimi rukami.
- Dobre, - skazav patrul', nibi azh teper pobachivshi, shcho Maksim cilkom
bezzbrojnij. - Dobre... - i, zakurivshi, shchos' obertav u svo¿j golovi,
pil'no divlyachis' des' prosto pered soboyu, na shlyah, de gen-gen na obri¿
bovvaniv strunkij dimar. Pered ochima patrulya, metriv yakih za 100, shlyah,
iduchi v napryamku do togo dimarya, naglo vrivavsya, peretyatij skazhenim
potokom. Toj potik gnav zi stepu, rozirvavshi get' greblyu, j klekotav,
krutiv shmatki krigi, vihti solomi, doshki j palichchya, shcho pidhopiv na shlyahu
svogo peremozhnogo bigu. Patrul' odviv ochi vid potoku, glyanuv nimi na
Maksima, posmihnuvsya zlobno j nespodivano spitav:
- Sportsmen?
- Sportsmen...
- Nu, tak os', ya tobi nakazuyu... Rozumiºsh?.. YA tobi nakazuyu: jdi os'
cherez cej potik. Prosto. Jdi otak poseredini!..
Maksim stoyav i divivsya, yak toj potik shaleniv, klekotav pered nim.
Divivsya livoruch, divivsya pravoruch i bachiv: skil'ki syagav poglyad, voda jshla
buryano, nesamovito, peretyavshi shlyah do jogo meti.
- Nu, chogo zh ti! - vizvirivsya patrul'. - Tam on, de on toj dimar, tam
na stanci¿ roztashovana komendatura. I ot ti jdi pryamo tudi! I tam
zgolosishsya. Tam rozberut', chi ti partizan i de tvo¿ dokumenti. YAsno? I
nide ti ne dineshsya - tut rivno, yak na doloni.
I, kinuvshi cigarku, povernuv usi kulemeti v pokazanim napryamku.
- Nu?! - skazav neterplyache i vraz zasmiyavsya. - Bo¿shsya?! Nichogo. Mi tut
uchora perehodili... Pravda, v nas potopilisya, pozahlinalisya koni, ale to
nichogo. A tobi odnak... A ya podivlyusya... - i, ne vitrimavshi, vraz zalivsya
smihom vid odniº¿ uyavi, yak to cej "gund" topitimet'sya. - A ya podivlyusya...
yakij ti... sportsmen... Ha-ha-ha!.. Sportsmen. Nu-nu!
Maksim posmihnuvsya pro sebe:
"Durnyu ti! Ta chi ti tut º, chi tebe ne bulo b, a cherez cej potik meni
treba jti. I nema, brate, vikrutu. Ale ot shcho ti z timi cyac'kami, shcho
strilyayut', - to ce girshe..."
Potim vin podivivsya shche raz na kulemeti, na patrulya, kivnuv jomu
ironichno golovoyu v vidpovid' na jogo regit ta nedobri vogniki v ochah i
pishov. Dijshovshi do potoku, glyanuv pil'no pravoruch, ne povertayuchi golovi, -
oriºntuvavsya na vsyak vipadok, yakshcho jogo ponese voda, - i pobriv navprost.
Voda klekotila, zrivala jogo z nig, ale vin ishov u nij use glibshe, glibshe.
Vin ishov pomalu, oberezhno, trimayuchis' za stovpci porvano¿ grebli, shcho
de-ne-de shche stirchali z vodi. Vin zabriv uzhe po poyas. Popid ruki... SHCHe
trohi - j vin zahlinatimet'sya. Vin zoserediv usyu svoyu uvagu, vse svoº
serce j dushu na latci dorogi, yaka vihodila z vodi na protilezhnomu boci
potoku. Vin navit' ne chuv, yak regotavsya zzadu patrul'. Voda regotalas' tezh
i skazheno revla, vila z radosti. SHCHe trohi - j vin pochne zahlinatisya,
musitime plivti... Ale, gaj-gaj, - voda jogo potyagne get' za soboyu.
Vraz vidchuv, shcho pid nim stalo milkishati. Maksim pomalu, ale pevno
vibiravsya z pekla. SHCHe trohi i... Ale tut raptom vin vidchuv na sobi ne
til'ki zlobnij poglyad chuzhincya, a j tr'oh kulemetnih civok - tam, za
spinoyu. Ozirnuvshis' migcem, Maksim za odnu korotku mit' pobachiv, shcho
patrul' pripav do kulemetiv, navivshi ¿h na n'ogo j tak trimayuchi. Ne bulo
sumnivu, shcho, yak til'ki vin vilize na bereg, ti kulemeti zagovoryat'.
Uchepivshis' za stovpec' rukami, Maksim stoyav u klekitlivij krizhanij vodi, j
jomu bulo garyache. Z nud'goyu divivsya pravoruch. Zauvazhiv, shcho potik ishov ne
prosto do Vorskli, a za gustimi kushchami zvertav i jshov pid kutom, majzhe
rivnobizhne Vorskli, znikayuchi za kushchami verbolozu, a todi des' tam, viruyuchi
sered gustogo vil'shnyaku, shcho rozkinuvsya gen, zajnyavshi vsyu lugovinu na
kilometri vpered. Mittyu zvazhiv usi "za" j "proti": smert' vid kul' i
smert' vid vodi. V pershomu vipadku ce bulo napevno j neminuche, a v drugomu
- shche htozna... Nareshti, nadumavshis' i navazhivshis' na vidchajdushnij plyan,
Maksim pustivsya stovpa, zrobiv kil'ka krokiv i, davshis' zbiti sebe
skazhenij techi¿, popliv. Jogo zakrutilo. Vin ustig lishe vhopitisya za
nevelikij shmatok krigi j kruzhlyav razom z nim. Na berezi vibuhnuv regit i
vzhe ne vgavav, poki Maksimovi vuha buli zdibni chuti. Jogo neslo dali j
dali, krutilo, shtovhalo ob pen'ki, ob shmatki krigi, vin zahlinavsya... A na
berezi, na solomi, vhopivshis' za zhivit oboma rukami, kachavsya vid napadu
bozhevil'nogo smihu patrul'.
Nahlistavshis' do neshochu vodi, zadubivshi j vidchuvayuchi, shcho nogi jogo
buli vzhe skuti napadom korchu, Maksim vse zh ishche vstig uhopitisya za gillya
verbolozu tam, de potik zavertav pid krutim kutom. Vin vipovz na bereg
majzhe bilya samisin'ko¿ Vorskli. SHCHe b trohi - i jogo b vineslo na inshu
techiyu, na inshu vodu, mizh zburenij lid velikogo richkovogo prostoru, kudi
virvavsya cej skazhenij potik i de Maksim uzhe ne dav bi sobi zi stihiºyu
radi.
Vilizshi, Maksim posidiv na sonci v zatishku krutogo urvishcha, na kupi
suhogo hmizu. Zigrivsya. Vikrutiv svoº pal'to i pochekav, poki vono trohi
protryahne. Pri cij usij prigodi vin zagubiv onuchi j shkoduvav, bo voni jogo
grili, hoch i buli za pazuhoyu. Potim Maksim odyagsya j pishov.
Vin pishov ponad beregom cherez gustu vil'shinu. A todi peretnuv ¿¿
navskis i vijshov na protilezhnij ¿¿ bik, shcho vihodiv do stepu, j tak pishov
dali. Sonce grilo dobre, j jomu bulo navit' teplo. Dijshovshi do molodo¿
posadki akacij, osokoriv i yalinok nad dorogoyu, yaka, peretinayuchi lug i pole
vpoperek, vela vid vodyanih mliniv do zavodu, Maksim stav. Ozirnuvsya nazad
- tudi, v bik togo sela, yake nedavno pokinuv. Gaj-gaj, vono zniklo get'
razom iz tim durnim patrulem - roztalo v marevi, v teplih hvilyah povitrya,
osyayanogo soncem.
Pishov ponad posadkoyu. V golovi jomu zrinula pihata zauvaga togo
zlobnogo chuzhincya pro te, shcho pered nim "rivno, yak na doloni" i "ti nikudi
ne dineshsya". Maksim posmihavsya z togo.
"Durnyu! Ti v svoºmu "faterlyandi" v svo¿j sadibi ne projdesh tak iz
lihtarem uden', yak ya otut iz zav'yazanimi ochima vnochi. Vsi stezhki tut
vihodzheni, vsi zakamarki zemli znani, vsi kushchi, j gorbiki, j vibalki
vidomi".
Ne dohodyachi posadkoyu paru kilometriv do zavodu, Maksim zvernuv livoruch,
obhodyachi zavod viddalik popid transporterom, cherez zhomovi yami, povz
pokinuti, zanedbani burti pognilih buryakiv, cherez strahitlivi bur'yanishcha
pustiriv. Zavod cej uzhe tretij sezon ne pracyuvav, zagluh, zaris krugom
chagarnikom bur'yaniv. Maksim vihoplyuvav iz nih zajciv. Vignav navit'
lisicyu. Boyavsya til'ki povikruchuvati nogi, potraplyayuchi v zaglibini nir. Tut
snig uzhe zovsim roztav i hovrashki ta hom'yaki vzhe gospodaryuvali,
poprogribavshi ta ponovivshi svo¿ nori.
Lishilosya shche minuti stanciyu, peretyati zaliznicyu, i Maksim uzhe bude v
stepu - v najridnishomu vzhe, v najblizhchomu, v najbil'she znanomu, - j
vil'nij, yak viter.
Stanciya chervonila pravoruch. Tam chmihali parotyagi, dudnili dudochki, guli
mashini chi, mozhe, tanki. Malen'koyu voruhlivoyu cyatkoyu mayachiv nad stanciºyu
prapor, mov palahkotiv na vitri. Ce bula vuzlova stanciya v stepu. CHerez
ne¿ jshla koliya, z'ºdnuyuchi dvi stolici Ukra¿ni j pryamuyuchi get' na Evropu.
Po cij arteri¿ teper pul'suvala zlobna, otruºna zhovchyu krov, gnana v ci
stepi z centru ªvropi, z samogo Berlina. Z ciº¿ stanci¿ jshla j okrema
koliya do Maksimovogo ridnogo, najridnishogo mista, v tu malen'ku jogo
bat'kivshchinu v jogo velikij Bat'kivshchini.
Nad stanciºyu majoriv prapor, i Maksim, ne bachachi, znav uzhe, shcho to buv
prapor nad komendaturoyu, i vidchuvav togo chornogo "pavuchka", yakij hizho
rozstaviv svo¿ krivi lapi na tim prapori poseredini. Prigadalisya slova
patrulya: "Znajdesh... Nakazuyu..."
Gm. Divak!
Stoyachi v bur'yanah, Maksim divivsya na tu stanciyu. YAka shkoda, shcho tam º ta
durna komendatura! Tam zhe prohodit' najkorotshij i najlipshij shlyah - povz tu
kupku budivel' u stepu. Ale toj shlyah jomu zakazanij. A chi pograti z doleyu
v pizhmurki j piti, ga?..
Ta Maksimovi zgadalosya, yak kolis' davno na cij samij stanci¿ stavsya
cikavij vipadok. Voni z bratom (zemlya jomu solovec'ka perom!) zabreli
tudi, z polyuvannya jduchi, j zanesli zajcya. Voni po togo zajcya prijshli v ci
miscya za dvadcyat' p'yat' kilometriv stepami pizn'o¿ oseni j nadibali jogo
tut ta j zagnali na tonkij lid v ozero i tam, na vodi vzhe, vpijmali jogo
zhivcem. A potim zajshli na ocyu stanciyu sushitis' ta j prodali togo zajcya
zhidovi-bufetchikovi. ZHid mav jogo zadushiti. A kinchilosya tim, shcho zaºc',
vihopivshisya, z rozgonu vinis get' golovoyu shibi v vikni j podavsya v step...
Zajcevi povezlo todi. Ale chi j jomu teper povezlo b na cij stanci¿
vinesti golovoyu shibi j viryatuvatis'?
Otaka prigoda j taka dumka chomus' prijshla v golovu. I Maksim zithnuv.
"Ni, ne bude dila!" Tak, ne bude dila. Vin shche ne bozhevil'nij, shchob iti na
tu stanciyu. Dlya togo shchob vin tam opinivsya, treba zagnati jogo, yak togo
zajcya, na tonen'kij lid, shchob vin provalivsya, a potim, pijmavshi, zanesti
jogo tudi v torbi, abo zatyagti za vuha, yak i togo neshchasnogo zajcya. Ale
poki shcho jogo za vuha nihto shche ne trimav. A koli tak, to treba dati volyu
nogam iti tak i tudi, yak i kudi voni hochut' i musyat'.
Maksim dijshov do zaliznichno¿ koli¿, peretyav ¿¿ vpoperek i, opinivshis'
po tim boci, pishov prosto po rilli v step. Zajshovshi v vibalok i nadibavshi
tam kupu staro¿ solomi, vin lig na nij. Dovgo lezhav. A todi vstav i dovgo
jshov vibalkom. Pidijmavsya na goru, oglyadav step i znovu spuskavsya vniz.
Tak ishov, azh poki ne dijshov do velikogo traktu Ki¿v - Harkiv. A todi kruto
povernuv pravoruch.
ROZDIL DVADCYATX CHETVERTIJ
Zaminovanij shlyah ryasniv drotikami, shcho stirchali to tam, to tam iz chorno¿
zemli. Ti drotiki viglyadalya nevinno, mov nenarokom povtikani chi pogubleni
kims' i vtoptani v zemlyu bezlichchyu nig nezchislennih yurb, shcho prokotilisya tut
i budut' shche kotitisya cim shlyahom - shlyahom iz Kiºva na Harkiv.
Ta til'ki ti yurbi, prokotivshisya tut uchora, vzhe obminali cej shlyah i jshli
storonoyu, ne mavshi shche chasu rozminovuvati jogo. Voni jshli paralel'no,
proklavshi divovizhnij slid - tankami, garmatami, mashinami, kins'kimi j
lyuds'kimi nogami rozmisili, roztoptali, rozchavuchili zemlyu v kolino, a yak
de i v metr, potvorivshi prirvi-bayurishcha, v yakih potopilisya tanki j mashini
ta tak i stoyali shkerebert', ne migshi vibratisya. Zaraz cim podvijnim shlyahom
uzhe nihto ne jshov. Ti tovpishcha mashin i lyudej vibrali des', mabut', inshij
shlyah. I teper tut ishla til'ki odna istota.
Istota jshla, tinyayuchis' i petlyayuchi z pravogo na livij, z livogo na
pravij bik. Tak nibi ce htos', dobre vipivshi, prijshov na cej shlyah
speciyal'no shukati smerti. Ta ce bula istota, yaka navpaki - zovsim ne
hotila vmirati. Ce buv Maksim.
Vin ishov napivpritomnij prosto po zaminovanomu shlyahu, a yakas' nevidima
ruka vela jogo pomizh smertel'nimi tochkami. CHasom vin instinktivno
zupinyavsya pered tonkoyu drotyanoyu dugoyu, shcho stirchala z zemli pered
samisin'kimi nogami, divivsya na ne¿ yakijs' chas, poki do svidomosti
dohodilo znachennya c'ogo yavishcha, a todi zvertav nabik. Probuvav iti
storonoyu. Ale storonoyu, tiºyu drugoyu dorogoyu, shcho bula vichavuchena
paralel'no, jti bulo zovsim nemozhlivo. Glevka gryazyuka zasmoktuvala nogi po
kolina, vin led'-led' posuvavsya vpered, bil'she tupcyavsya na misci, nemovbi
misiv velikij zamis glini, yak toj opishnyans'kij gonchar. Zvernuti zh zovsim
nabik i jti prosto polem bulo takozh nemozhlivo, bo tam bula gola kolyucha
sternya. Ta sternya shtrikala u virazki, v zbrizhi rozpuhlih pidoshov nig,
zavdayuchi nesamovitogo bolyu.
Pomisivshi gryazyuki do nepritomnosti, Maksim zvertav znovu na zaminovanij
shlyah, zabuvayuchi, shcho vin zaminovanij, abo j nehtuyuchi tim. Prosto bulo jti
dobre - tverdo j miscyami majzhe suho: protryahlo vid soncya, vitru j spokoyu -
bo tam davno vzhe nihto ne ¿zdiv. Tak vin projshov tim shlyahom dovgi
kilometri, mov viprobuvav svoº shchastya, bavlyachisya zi smertyu v pizhmurki.
Nareshti ta proklyata zaminovana dil'nicya shlyahu lishilas' pozadu. Vona
kinchilasya kil'koma glibochennimi virvami j kistyakami poperekidanih ta
popalenih mashin. Dali shlyah ishov rivnij, gladen'kij, tverdij, bo buv
visushenij soncem i vitrami, a golovne tomu, shcho pidijmavsya na gorbi, na
plato j stelivsya nim. Te plato bulo dosit' visoke, porivnyano z poperedn'oyu
nizinoyu. Nad tim plato viyali vil'ni vitri, ostudzhuyuchi j osushuyuchi zemlyu.
Tut Maksimovi jti bulo legshe. Ne zupinyayuchis', vin ishov do samogo vechora.
Hapav ochima j dusheyu prostir, gnav chimduzh tiºyu dusheyu, yak sokil, i doganyav
¿¿ svo¿mi pobitimi nogami... Ta nadhodiv vechir, a prostir lishavsya nache
zovsim ne rushenij. Projdena nim vidstan' bula do smishnogo mala, hoch vin
ishov, ishov, ishov bez zupinok, uves' chas i na vsyu svoyu snagu. Ta, bach,
vidstan' - to º ponyattya vidnosne. Zalezhno, hto jde j koli. Ranishe, koli
Maksim hodiv po cim stepu, yak mislivec', vin prohodiv te, shcho projshov nini,
za pivdnya, za godinu, i ce bulo strashno malo. A teper - ce bulo strashno
bagato. I vin teper ishov shvidshe, tak-tak! Nazovni - vin povz, ale
vnutrishn'o - vin ishov strashenno shvidko. Tak shvidko, yak shvidko bilosya v
agoni¿ jogo serce. Vin letiv, nadsadzhuyuchis', tim sercem. Vin prolitav nad
zemleyu, azh duh jomu spiralo.
Vin projshov duzhe bagato. Ale lishilosya bezmirno bil'she. ¿ vzhe zdavalosya,
shcho vin tiº¿ reshti ne projde, bo serce jogo ne vitrimaº. Bo to yakas'
zacharovana "reshta", - chim dali vin ishov, tim bil'she jomu lishalosya jti, tak
zhe bezmirno daleko, yak i bezmirno tyazhko. Ta "reshta" roztyaguvalas' i
roztyaguvalas', i zagroza, shcho vin uzhe ¿¿ ne projde, stavala real'noyu, bo
nadhodiv vechir. A za nim mala prijti temna, chorna, holodna j bezkraya,
neprohidna nich. Nich, yako¿ vin uzhe, napevno, ne poduzhaº.
Sonce zahodilo, j navkolo vse polilovilo, posinilo. Stalo holodno.
Sinyava zgushchalasya z kozhnoyu hvilinoyu. Htos' useredini Maksima zaskimliv
tonyun'ko j beznadijno-zhalibno. Ale htos' drugij ponuro cit'knuv i,
zithnuvshi, virishiv iti, jti, jti... Do ostanku. Do ostann'ogo viddihu. Do
kincya. I jshov. Hoch to j bulo yavne bezgluzdya. Tak, uzhe bezgluzdya...
Vin musit' perepochiti. Musit'. Abo zagine. Ne dijde. Ni, ne dijde. Cyu
nich bi slid bulo des' yakos' perebuti, bo sili jogo vicherpalis'. Treba
perepochiti, vidsapatis', mozhe, vispatis'... Des' u tepli b perebuti cyu
nich... Ale de? Pered garyachkovim kalamutnim zorom prostyaglasya lishe sira
pelena dalini. Vona vzhe jomu zaslonila vse, i rozum. Pustelya. Beznadijna
pustelya.
Zrobivshi na ostanku kil'ka nepevnih krokiv, Maksim siv. Siv prosto na
zemlyu. I tak sidiv. Pomutnilimi ochima divivsya prosto pered soboyu, divivsya
v dalinu, tudi gen, de buv des' jogo dim. Os' tut zhe!.. Vzhe zovsim-zovsim
bliz'ko!.. Dim... Porig...
Napruzhuyuchi vsi sili, Maksim namagavsya zvestis', ale ne mig. Todi vin
pochav povzti, na chotir'oh. Vin povz. Rachki. Povz i povz. Dovgo... Potim
taki zvivsya na nogi j pomalu-pomalu pishov. Pidnyavsya na bugor. Pered nim
bulo kil'ka hat nad shlyahom.
Gospodi! ZHitlo! Lyuds'ke zhitlo.
I ot vin uzhe bilya hat. Ta te, shcho vin pobachiv, malo jogo vtishilo. Tih
usih hat bulo p'yat', ale chotiri z nih buli napivspaleni, poprostrilyuvani
krugom, a potim vikna j dveri pozabivani doshkami. Na obchuhranih derevcyah
telipalos' yakes' motuzzya... "Vishano", - vidznachila dumka. Maksim pidijshov
do ostann'o¿, p'yato¿, hati. Z ne¿ nazustrich vibigla rozhristana zhinka i,
glyanuvshi v odin i v drugij bik shlyahu, raptom zakrichala, vsya tremtyachi z
zhahu:
- Tikaj, choloviche, tikaj!!. Bo naspiyut' nimci i vb'yut' tebe, povisyat'!
I mene tezh... Bozhe zh ti mij!!.
I stala, zagorodivshi dveri do hati ta divlyachis' na bidolashnogo gostya.
- SHCHo zh ce za hutir? - prohripiv Maksim, sam ne zdayuchi sobi spravi, shcho
vin zhe cej hutir znaº.
- Ta Garbuzi zh!.. Gospodi, shche j ne tuteshnij!.. - i, glyanuvshi v odcha¿ na
Maksima, a todi na shlyah tudi-syudi, raz zashepotila, pokazuyuchi des' poza
hati rukoyu:
- Idi zh otak, choloviche! Ta shvidshe. Zvidsi, zi shlyahu, get', shvidshe!..
Jdi livoruch. Tam º drugij hutir - tezh Garbuzi. V stepu, ne na shlyahu. Otak
idi navskosi, a tam pobachish dorizhku, san'mi ¿zhdzhenu, i tiºyu dorizhkoyu
pryamo... A yakshcho shcho stanet'sya - ne kazhi zh, hto tebe spryamuvav...
I viterla rukavom ochi. Maksim stoyav, pohituyuchis'.
- Idi zh!!! - raptom zakrichala zhinka.
Maksim sluhnyano pishov. Toj krik nesamovitij, toj nakaz bozhevil'nij na
n'ogo vplinuv, mov udar bicha na zmuchenogo konya, vidobuvayuchi v n'ogo shche
iskru sili. Pishov. Pishov navprostec'. A tam dorizhka, - tiºyu dorizhkoyu...
Vzhe majzhe zovsim smerklo, yak Maksim, ledve perestavlyayuchi nogi dorizhkoyu,
vpersya prosto v chi¿s' vorota, zbiti z kil'koh lat. Upersya j stav kolo nih
i stoyav, trimayuchis' za latu rukami, shchob ne vpasti. Vin nichogo vzhe majzhe ne
tyamiv, lishe odno - shcho vin prijshov. Prijshov do togo hutora, yakij "v stepu,
a ne na shlyahu" i v yakomu napevno º lyudi. Pered nim, yak u tumani, siriv,
kolivavsya dvir. Os' vijshla z hlivcya zhinka, glyanula - j perelyakano pobigla
nazad. Za hvilinu z hlivcya vijshov starij cholovik i stav.
- A hto tam? - spitav perelyakanim i vodnoraz serditim golosom. Vorozhe
tak.
- Dobrij vechir... - promoviv ledve chutno Maksim.
- Dobrij vechir... A hto zh tam?
- Lyudina, gospodaryu...
- Ta bachu... A chogo?
- Pogritisya... Pustit' hoch pogritisya trohi... Maksim govoriv,
zaplitayuchi yazikom, ale dobroyu ukra¿ns'koyu movoyu, i, mozhe, same ce -
kontrast mizh tiºyu movoyu j zhahlivim viglyadom zovnishnim - zmusilo starogo
gospodarya zacikavitis'. Vin pomalu pidijshov, nashoroshenij, yak vovk, i
oglyanuv pil'no gostya. I azh plechima znizav - tak, vidno, vraziv jogo viglyad
ciº¿ lyudini.
- Gospodi!!. Hto zh ti?!.
Maksim rozviv rukoyu, drugoyu trimayuchis' za latu, shchob ne vpasti, j
prohripiv, posmihnuvshis':
- YAk bachite...
A sam, yak til'ki mig pil'no, oglyanuv gospodarya: sivousij i sivobrovij,
suvorij, kremeznij - zovsim yak jogo bat'ko buv kolis'. I shapka tak samo
nasunuta na brovi, i tak samo odyagnenij: kucina - ne kupina, siryak - ne
siryak, zhupan - ne zhupan, - shchos' use vidrazu na plechah.
A did nasupivsya:
- Bachu... ta shcho z togo. Zvidki ti?
Maksim skazav.
- Az yako¿ sotni?
- Z dev'yato¿.
- A kogo zh ti tam znaºsh?
- Usih znayu... - zithnuv Maksim. - Usih, hto buv kolis' i hto shche
lishivsya...
- A vse zh taki? - provadiv svoº¿ did.
Maksim podivivsya na vusa jogo, na brovi j nazvav pershe-lipshe im'ya j
prizvishche, shcho zrinulo z pam'yati. Ce yakraz bulo im'ya ta prizvishche jogo
bat'ka, znanogo kolis' na vse misto kamenyara.
Did raptom azh skinuvsya, azh skriknuv:
- Bozhe!!. To ce vi, mozhe, jogo sin?! Sin?! Otoj arhitekt? SHCHo na katorzi
na Sibiru propav buv?..
Maksim pohitnuvsya j uzyavsya oboma rukami za latu. Serce v n'omu
zatrepetalo:
"Aga!!. Ne propala! Ni, ne propala zh tvoya molodist' marno!.."
- Tak, ce ya, - prohripiv ledve chutno j ledve stoyachi na nogah. Vid
raptovogo zvorushennya j vid utomi jogo nogi tremtili, zginalisya, tak shcho vin
ot-ot mig upasti j znepritomniti...
Did oglyanuvsya na vsi boki, a todi shvidko vhopiv Maksima pid pahvi,
silomic' vidirvav vid vorit i potyag, povolik jogo cherez dvir do hati.
Zboku mozhna bulo podumati, shcho na Maksima napav hizhij grabizhnik i lyudozher,
shopivshi jogo, yak shulika kurcha, i shcho teper prijshov Maksimovi kraj - os'
tut, na c'omu samotn'omu, zagublenomu v stepu j, zdavalos', zabutomu Bogom
i lyud'mi hutori, mozhe, navit' nichnomu pritulkovi yakihos' banditiv ta
zlodi¿v. V kozhnomu razi did buv duzhe podibnij do kozaka-chakluna j
harakternika zi "Strashno¿ pomsti" Gogolya.
V hati Maksima otochili turbotami. Spershu pozavishuvali ganchir'yam vikna j
zapalili kaganec'. A todi pochali pobivatisya nad bidolashnim gostem usi - i
starij, i stara, i nevistka, j navit' onuk. Onuk nosiv solomu na postil',
a nevistka grila borshch, a starij zveliv Maksimovi skinuti get' vogku verhnyu
odezhu ta j dav ¿¿ starij rozvisiti nad pichchyu sushitis', Maksimovi zh dav
kozhuha, shchob odyagnuv na sebe. Todi zastelili solomu ryadnom i poklali
Maksima, vse pitayuchi, chogo jomu treba, shcho vin hotiv bi. Maksim posmihavsya,
napivpritomnij vid garyachki, za vse dyakuvav i nichogo ne hotiv. SHCHiro
dyakuvav. Vin burmotiv tu podyaku, yak molitvu pered snom gryadushchim. Ale jogo
zmusili ¿sti, zmusili zvestis' i ¿sti. Nevistka nasipala borshchu v veliku
poliv'yanu misku, vrizala yashnogo hliba j dala lozhku, prosto siloyu vklala
lozhku v pal'ci j stisnula ¿h:
- ¿zhte!..
Maksimovi ne hotilosya zovsim ¿sti, jogo nudilo pri odnij dumci pro ¿zhu,
ale vin use-taki z'¿v kil'ka lozhok. Z'¿v cherez silu, shchob ne obraziti takih
dobrih, takih serdechnih gospodariv. Z'¿v i... (o, yake zh ce svinstvo!!) -
tut zhe vse get' vernuv... I azh trohi ne zaplakav vid soromu j prikrosti.
Jogo zaspokoyuvali, ale ¿sti vin uzhe bil'she ne hotiv, ne mig. Poprosiv
til'ki chasniku, jomu dali, vin z'¿v kil'ka zubkiv iz sillyu j lig
gorichereva. Jogo nakrili kozhuhami, siryakami i dali pobivalisya nad nim.
Did, pil'no vkutuyuchi Maksimovi nogi, bidkavsya, shcho nemaº gorilki, - oto
dobre bulo b iz percem vipiti...
Maksim lishe dyakuvav i dyakuvav rozchuleno...
Potim jogo nache hto zagojdav na visokij gojdalci. Vin popliv na
vognennij karuseli tyazhko¿ propasnici. Lezhav i mariv i zciplyuvav zubi, shchob
ne stognati. Mariv... I til'ki chuv kriz' te marinnya, yak did rozpovidav
onukovi, j nevistci, j svo¿j starij jogo, Maksimovu, epopeyu, legendu pro
n'ogo, shcho hodila tut u narodi, sered zemlyakiv. Vihodit', bula-taki
legenda, pro n'ogo skladena! I ot did perepovidav ¿¿ z usima giperbolami i
z usima na¿vnimi, chasom i smishnimi viyasnennyami, na zrazok:
"I govoriv vin po-vkra¿ns'komu, a ne tak yak mi, po-muzhic'komu"; abo:
"I buv vin "shchirij", - ce tak jogo vorogi prozivali, bo boyalisya tih, hto
º shchirij, tobto - nash, znachit'..."; abo:
"I skazav: shcho zh vi revolyuciyu kat zna kudi zaveli, svolochi! ¿j bi na
Vkra¿ni procvitati, a vi ¿¿ na Sibir-katorgu zaprotorili..."
Maksim sluhav i posmihavsya. "Milij, simpatichnij did. I tyamushchij zhe! Vin
nibi vse perekruchuº formoyu, ale nichogo ne perekruchuº zmistom..." Sluhav
Maksim te vse kriz' garyachku j vidchuvav pidnesennya vid svidomosti togo, shcho
pro n'ogo, poki vin poneviryavsya po Sibiru, skladeno legendu - zvorushlivu v
svo¿j na¿vnosti j razyuchu v svo¿j pravdi, vislovlenij iz vlastivim dlya
lyudej nahilom giperbolizuvati j stokrat oshlyahetnyuvati te, shcho voni vvazhali
za dobre.
I Maksim pliv po nij, po tij legendi, yak po hvilyah, niyakoviyuchi, shcho vin
zhe, dalebi, na te zovsim i ne zasluzhiv. Pliv use dali j dali v tyazhkij son,
u garyachkove mayachinnya. Potim lishilosya same mayachinnya. Cilu nich vin bivsya na
solomi v propasnici, ohoplenij marinnyam i spragoyu, ves' mokrij vid potu,
zadihayuchis' vid speki. Galyucionuvav, i bachiv yangola marmurovogo, shcho stoyav
nad nim i plakav merehtlivimi sl'ozami, a potim rozsipavsya zhahlivimi
prokl'onami j krichav, yak matros. Maksim porivavsya vstati j ne mig. Vin
rozkidav get' kozhuhi, j ryadna, j siryaki, shcho nimi jogo privalilo. Rozkidav
get', a htos' znovu skladav ti kozhuhi j siryaki na n'ogo... Potim na n'ogo
navalilasya volohata pit'ma j vin provalivsya v gliboke zabuttya.
Mov po tyazhkomu vchadinni, Maksim rozplyushchiv nabryakli poviki.
Na shibah zablishchali zolotom i zarozhevili morozyani lisici, zacvila vognem
fantastichna, kazkova paporot'.
"Ranok!" - zbagnuv Maksim i, zatochuyuchis', stav zvoditis' na nogi. Azh
did, shcho vzhe hodiv navshpin'kah po hati, zlyakavsya:
- Bog z vami!.. Ta vi lezhit', lezhit'...
- Ni! - skazav tiho, ale tverdo Maksim. - Ranok! I ya mushu jti! Mushu!!.
Golosu v n'ogo ne bulo. Zgoriv, libon', yak i vse vseredini jomu
pogorilo, peresohlo, dotlivayuchi vzhe...
- Mushu!
Jogo ogornuv strah: a chi zmozhe zh vin iti?!
Poprobuvav.
"Zmozhu! Zmozhu!" A vikno zolotilosya j cvilo vse bil'she, vognevilo
fantastichno, rozpisane najgeniyal'nishim majstrom u divni vizerunki.
Rozpisane soncem, shcho des' tam shodilo navproti vikna. Maksim pochav
zbiratisya, porivayuchis' nazustrich soncevi.
Voni buli til'ki z didom u hati, reshta bula vzhe des' na praci. Did
hotiv zaperechuvati j boyavsya zaperechuvati. Vin prohukav shibu, podivivsya v
ne¿ pil'no j promurmotiv:
- Oh-ho-ho-ho... YAk zhe zahryas shlyah nimakami!.. Cilu nich ¿dut'...
Glyan'te...
Vkritij ineºm svit i vkritij ineºm shlyah. Sin'o-sivij, sribnij svit i
sin'o-sivij, sribnij shlyah. A na shlyahu ruhalas' bezkraya kolona mashin z
bilimi halabudami, zabarvlenimi soncem u rozhevij kolir. Zdavalos', to buli
himerni vitrila na sin'omu mori - dovgij klyuch bilo-rozhevih
pryamokutnikiv... I chulosya gudinnya, gudinnya...
- Cilu nich revut'... - povtoriv zadumlivo did. Potim glyanuv u Maksimovi
ochi, shcho, zdavalosya, ne reaguvali zovsim na te, shcho tam des' diyalosya na
shlyahu, a buli spovneni ºdinim palkim bazhannyam, shcho krichalo: "J t i! J t
j!!. M u sh u!.." Did proviv rukoyu po svo¿h ochah, po choli j pishov znimati
Maksimovu odezhu. Zdijnyavshi, podav ¿¿ Maksimovi.
Maksim shvidko odyagnuvsya. Jogo odyag (chi, virnishe, lahmittya) buv uzhe
suhij i teplij - vse visohlo za nich na garyachij pechi. Potim Maksim napivsya
holodno¿ vodi j za zvichaºm siv na lavi, pered tim yak uzhe piti... A did use
divivsya v vikno.
- Bach! Ce zh voni, pak, ruhayut'sya nazad! Mozhe, vidstupayut'?!. A glyadi,
shcho tak. - A todi podivivsya na Maksima, z iskroyu nadi¿, bo boyavsya Maksima
vidpustiti (zagine zh i ne dijde):
- Mozhe, ne jdit'?.. Mozhe zh, voni ne zaglyanut' uzhe syudi!!.
- Ni-ni. YA pidu... Mushu!
A did podumav nad skazanim bez viri v te, shcho tak bude krashche, a todi
zakinchiv dumku, zithnuvshi:
- Hoch "ci" ne zaglyanut', tak "ti"...
Did perezhivav vid bezvihiddya proklyato¿ situaci¿. V nij vin ne mig
navit' dati poradi z pevnistyu, shcho vse vijde na dobre, a ne to shcho yakos'
ulashtuvati shcho lyudinu, yaku vin tak shanuvav, hoch pered tim i ne bachiv nikoli
v ochi.
A nimci zovsim ne vidstupali. Voni til'ki perehodili na inshij shlyah,
mabut', natknuvshis' na zaminovane pole ta na rozkvashenu, neprohidnu
nizinu. Maksim glyanuv pravoruch i pokazav movchki didovi na taki zh sami bili
cyatki, shcho gen, daleko-daleko, ruhalisya tezh bezkraºyu cheridkoyu, ale ne na
zahid, a taki na shid. To buli takozh nimci, voni jshli inshim, rivnobizhnim
shlyahom, shcho jshov cherez Bogoduhiv na Harkiv.
- Nu shcho zh, sinu... - skazav did, zithnuvshi. - YA b tebe j ne pustiv, tak
ne mayu prava, bo... hto znaº, yak krashche? Haj zhe Bog tobi pomagaº... Jtimesh
otak navprostec', na Verbovij hutir, a todi - yak hoch, shlyahom, a yak hoch -
navprostec'... Til'ki, mabut', tam pozalivalo vzhe...
Pomovchav, sidyachi poruch iz Maksimom u trivozhnij i tyazhkij zadumi,
shilivshi golovu, j dodav:
- A yak zhivij budesh - dasi vistku... - i, shmorgnuvshi nosom, odvernuvsya,
ne v sili strimati sebe.
- Dobre, dobre, - skazav Maksim, posmihnuvshis' lagidno. - A yak zhe...
Posidili shche trohi movchki, bez sliv. Ta j shcho tut skazhesh?
A yak uzhe Maksim zvivsya na nogi, did uraz azh skinuvsya:
- Bach, ya zh ishche vchora dumav!.. Ta zh ti bosij! Gospodi! Pidozhdi zh,
postrivaj!.. - i podavsya get'. Podavsya v sini. Potim u komoru. Dovgo tam
sharudiv, buboniv, zithav. Nareshti vernuvsya, nesuchi v rukah oporki.
- SHukav chobit - nema, sinu, nema... I valyanciv nema... Oce os'
oporki... Viz'mi. Vse-taki ne bosyakom. Os' ustelimo vustilki... - i,
vstlavshi solom'yani vustilki, did podav oporki Maksimovi. - Nadin', sinu,
nadin'...
Maksim nadiv oporki. Vin malo ne zakrichav vid pekel'nogo bolyu, ale
strimav sebe. Zashkarubli oporki rizali, nache nozhem, tisnuli jogo bidni
rozpuhli i v virazkah nogi, ale Maksim navit' ne zmorshchivsya. Vin divivsya,
posmihayuchis', na dida, divivsya v promenisti jogo ochi j proshepotiv iz samo¿
glibini zvorushenogo sercya:
- Spasibi, bat'ku... spasibi...
A ti ochi v bat'ka zaplivli vologoyu j tomu voni buli taki promenisti.
Voni potisli odin odnomu ruki, j Maksim pishov.
U sinyah did dognav Maksima j shche sunuv jomu v ruki shmatok holodno¿
perepichki.
- Vibachaj til'ki, shcho bil'she nichogo... Skrutno, brat... nam... Ne
gnivajsya...
A todi vizirnuv iz sinej, glyanuv na vsi boki i vpered - chi nema nide
nikogo? Nema...
- Z Bogom!
Maksim zasunuv perepichku za pazuhu. Voni shche raz potisli odin odnomu
ruki, j Maksim shvidko pishov cherez dvir.
Dushu jomu sharpav i rozdirav shalenij bil' vid oporkiv. Ale Maksim
posmihavsya i, zcipivshi zubi, jshov spokijno, yak til'ki mig. Perejshov dvir,
perejshov sadochok, minuv povitku j nareshti minuv klunyu chi omshanik, shcho buli
vkinci sadu, azh nad polem. Dali v n'ogo vzhe ne vistarchilo sili jti v
oporkah, i vin zupinivsya. Malo, shcho voni jogo fizichno muchili, voni shche j
psuvali, zatemnyuvali jomu radist' vid lyuds'ko¿ shchirosti. Za kluneyu vin znyav
¿h i pochepiv na boronu, shcho visila pid strihoyu. Pochepiv na zubok i pishov
sobi dali bosij. I vzhe teper durnij bil' vid nedoskonaloste rechej, yakimi
rozporyadzhayut' shchiri j dobri, ale bidni lyudi, ne zavadzhav jomu vpivatisya
lyuds'koyu velikodushnistyu. Struna radosti natyaglasya v nim do tochki
najchistishogo zvuchannya j brinila v takt hodi.
Hiba zh ne smishno, ga? ZHorstoki lyuds'ki oporki j nizhne lyuds'ke serce!..
Cila tobi gliboka filosofs'ka koncepciya. YAka rozbizhnist' mizh lyuds'kim
sercem i materiyal'nimi spromozhnostyami! Ale vazhnim º pershe, a ne druge. Z
pershim mozhna druge dovesti do doskonalosti, ale ne navpaki, cebto - z
rozkishnimi materiyal'nimi spromozhnostyami ne mozhna dovesti do doskonalosti
zvirodnile, zle lyuds'ke serce. "Ot tobi j usya koncepciya".
Hutir Garbuzi lishivsya vzhe gen pozadu, rozplivayuchis' u rozhevo-lilovij
dalini. Maksim pishov prosto v step. Pislya gostrogo bolyu bulo osoblivo
legko jti bosonizh po krizi j po zatverdilij shkorinci snigu, yak po
asfal'tu. Ba, ce, mozhe, navit' dobre, shcho toj bil' buv! Toj bil' vitryas
get' iz golovi j z dushi kalamutnij chad, mlost' i tuman, shcho lishilisya vid
nichno¿ garyachki j zatumanyuvali dushu j mozok. Garyachka, pravda, lishilasya, ale
chad uzhe znik. U golovi j na dushi proyasnilosya. Natyagnuta do krayu struna
radosti brinila, nibi bdzhola na sonci.
Maksim vibirav chisti latki snigu abo krigi, shchob bez sterni, j ishov
nimi. Vibirav ulogovini, de vchora tekli strumki vodi, a potim za nich
zamerzli, j ishov po l'odu, doki toj lid ne provalyuvavsya. A yak lid pochinav
provalyuvatisya z dzvonom i bryazkotom, todi Maksim zihodiv znovu na snig, shcho
vkrivav sterni. Koli dovodilos' perehoditi duzhe vzhe ogolenu sternyu - tam,
de snig uzhe majzhe ves' poroztavav, Maksim pil'no divivsya pid nogi,
vibirayuchi, de º hoch malen'ki latochki chisto¿ zemli abo snigu chi krigi. Ti
latochki buvali zavbil'shki z dolonyu, i Maksim oberezhno stupav po nih,
ominayuchi kolyuchi shpichaki sternin. Ta sonce pidijmalosya vgoru, prigrivalo
vse duzhche, i latochki snigu ta krizhinki pomalu roztavali, rozplivayuchis'
strumochkami. Rozm'yakla zemlya, chiplyayuchis', nalipayuchi na nogi, j tak samo
rozm'yakla kora na snigu, tam de vin buv glibokij - po visokih bur'yanishchah
toshcho, i nogi provalyuvalisya po kolina. A inodi tam, de snigu nabito bulo
osoblivo bagato - po vibalkah i yarochkah, Maksim provalyuvavsya chasom po
poyas. Borsavsya v snigu dovgo j odchajdushno, poki ne vibiravsya na chistishe.
Pomalu Maksim stavav znovu ves' mokrij vid potu, vid snigu, shcho roztavav na
n'omu, vid vodi, shcho brizkala jomu z-pid nig na chornih miscyah, stoyachi vzhe
tam kalyuzhami.
Ves' chas Maksim ishov navprostec', trimayuchis' seredini pomizh dvoma
shlyahami, yakimi povzli bez kincya koloni mashin, tankiv, motocikliv, - odni
na zahid, a drugi na shid. I pravoruch, i livoruch do shlyahiv bulo daleko. I
poki bulo daleko, Maksim ishov sobi spokijno. Ale dedali shlyahi vse bil'she
shodilis', bo voni vihodili z odniº¿ tochki radiyusami - z jogo ridnogo
mista, tam, vid cegelen'. Maksim znav, shcho voni tam zijdut'sya bilya tih
cegelen'. Iti v tu tochku, yak shchupak u guzir nevoda, Maksim ne mav niyakogo
bazhannya. I vzagali jti dali pomizh shlyahami stavalo vse bil'sh rizikovane.
Jogo kozhno¿ hvili mogli pobachiti nimci i, yak "partizana", zsikti get' na
kapustu zi skorostrila. CHerez te Maksim trimavsya bur'yaniv, yaki gustoyu
shchitkoyu zalyagli yakraz poseredini pomizh shlyahami. Ale v bur'yanah bulo nabito
snigu, j toj snig provalyuvavsya pid nim, vicherpuyuchi jogo sili duzhe shvidko.
Vin uzhe lyagav na snig vid utomi cherez kozhnih p'yat' hvilin hidni.
CHim dali Maksim ishov, tim bil'she vidchuvav, shcho potrapiv u pastku.
Vidstan' mizh shlyahami zvuzhuvalas', a ruh na shlyahah ne pripinyavsya ani na
hvilinu. Polezhavshi, Maksim virishiv perehoditi shlyah - toj, shcho buv livoruch,
- za vsyaku cinu, shchob virvatis' u step. O, til'ki b jomu virvatis' u step,
get' za toj shlyah! Tam-to vzhe vin bude vil'nij, yak ptah. Tam vin bude vzhe
vryatovanij. I do vechora... til'ki podumati - do vechora, shche s'ogodni do
vechora, vin bude vzhe vdoma! Vdoma!..
Maksim oberezhno zvivsya, postoyav, vibrav tochku, de shlyah nemovbi
peretinala nizina, a todi lig na cherevo j popovz do tiº¿ tochki na shlyahu.
Vin tut ne smiv iti, bo z kozhnim krokom u napryamku shlyahu zbil'shuvalasya
jmovirnist' naglo¿ smerti vid obstrilu. Adzhe z poglyadu tih, shcho ¿dut', -
hto mozhe shvendyati otak odin daleko v stepu, po snigu, pomizh bur'yanami?
Zvichajno, partizan. Armiya j usi "poryadni lyudi" jdut' shlyahami. I koli
navit' jogo ne zastrelyat' viddalik, to zastrelyat' zbliz'ka, perevirivshi j
perekonavshis', shcho vin ne maº zhodnih dokumentiv.
Maksim povz, azh ochi jomu vipiralo na loba. Ale vin stiskav zubi j povz,
povz. Perepochivav i znovu povz... I os' shlyah uzhe buv bliz'ko. I toj shlyah
azh dvigtiv vid bezupinnogo ruhu koloni, shcho jshla v tri ryadi, paralel'no.
Gospodi! I de ce prorvalo i yaku greblyu, shcho ¿h tak zhene?! Tak bagato!
Ale cej shlyah treba bulo perejti sered bilogo dnya.
Pidpovzshi bur'yanami azh majzhe do samogo shlyahu, Maksim zalig i zhadibno
divivsya na drugij bik shlyahu, de rudila tezh latka bur'yanishch. Nevelika, ale,
golovne, vzhe po tim boci! I v ne¿ na pershu hvilinu mozhna bude vpirnuti. A
tam uzhe yakos' legshe bude. Tam-bo ridnij step, u yakomu Maksim znav kozhen
gorbok, kozhen kushchik, kozhnu balku j pereyarok i mig dijti dodomu z
zav'yazanimi ochima ta shche j tak, shcho jogo navit' nihto ne vglyadit' zboku. YAk
lyudina-nevidimka. Ale vse te - po tim boci...
Maksim dovgo lezhav, napruzhuyuchi zir i sluh, chekayuchi terplyache shchaslivo¿
hvilini, koli v koloni stanet'sya rozriv, utvorit'sya interval hoch na
korotku mit'. Vin boyavsya til'ki odnogo - yak bi nimci ne zdumali tut
popolohati zajciv chi lisic'. A ce mozhe statis', chomu ni! Ot yak kolona
stane, zastoporit' des', i nichogo bude robiti z nud'gi. Abo shche ot I yak
naletyat' litaki...
Nareshti vuho jogo vlovilo interval. Vin shche ne nastav, " ale vuho jogo
vlovilo, bo vin nablizhavsya. Za yakijs' chas pokazavsya obirvanij kinec'
koloni. Mashini - velichezni vantazhni avta j bliskuchi osobivki - j tanki
"Tigri" (i na mashinah, i na tankah sidili velichavo proti sonechka voyaki j
kurili sigareti, mov na parad ¿duchi) - projshli. Projshli...
Maksim vizirnuv. Zliva - viddalyavsya hvist koloni, a sprava - bulo
pusto, lishe gen-gen, za paru kilometriv bilili razkom cyatki, nablizhayuchis'.
Maksim zvivsya j spokijno-spokijnisin'ko (hoch zemlya pid nim gorila)
perejshov na drugij bik. I pishov dali bur'yanami tak samo spokijno, ne
kvaplyachis'. Jomu ne mozhna kvapitis'! "Ot tak sobi gulyaº cholovik, ta j use,
a mozhe, jde v spravi". A yak spustivsya v loshchovinu j, oglyanuvshis', pobachiv,
shcho shlyahu vzhe ne vidno, - vraz nesamovito pobig. Ne bulo sili, ale pobig,
bo musiv zdijsniti te shalene bazhannya, yake volodilo nim na shlyahu, koli vin
jogo perehodiv. Toj "big" buv us'ogo lishe kil'koma tyazhkimi, nezgrabnimi
stribkami. Potim vin pishov normal'no.
SHlyah lishivsya pozadu, j struna radosti zabrinila znovu u n'omu, yak todi,
vidrazu pislya rozstannya z didom. Projshovshi bur'yani j vibalkom azh u kraj,
zupinivsya, postoyav. A todi povernuvsya pravoruch, pricilivsya - j pishov
navprostec'. Pishov ne minayuchi ani kalyuzh, ani gorbiv, ani potokiv, ani
glevko¿ rilli, ani sterni kolyucho¿... Jshov triyumfal'no. Miscyami vin
zaplyushchuvav ochi j ishov naoslip, u zabutti, v garyachkovomu, ale j u
radisnomu, marinni. A yak rozplyushchuvav ochi - pered nim gojdalosya golube
marevo. Te same marevo, znane z ditinstva, shcho takim chudovim mozhe buti lishe
v jogo ridnih stepah. Cvili oazi, j sadi, j ozera, j mista kazkovi. I
spivali zhajvoronki. I odud krichav des' bilya velikogo chervonogo disku
soncya, des' za levadami jogo ditinstva, navesni-provesni. I vse navkolo
syayalo promenisto, i vse bulo zalyublene, shchaslive...
Maksim ishov nazustrich us'omu tomu - i zhajvoronkovi, i odudovi, i sadam,
i ozeram. Ishov nazustrich sinovi sonyachnogo Palermo, j tomu yangolovi
marmurovomu, j svoºmu sinochkovi, j svo¿j druzhini - vsim. Ishov z
rozhristanim svo¿m sercem porepanim i z zakipiloyu krov'yu v zmorshkah, ale
shchaslivij. A htos' u n'omu vseredini spivav, gojdayuchis' na garyachkovij
veselkovij gojdalci, v shalenij barvistij veremi¿.
ROZDIL DVADCYATX P'YATIJ
"Pisnya pisen'"
"YA budu vmirati, ta poki mogo dihannya v meni..."
Ce bula vzhe, vlasne, agoniya. Tilo jogo dogoryalo v mukah i vzhe vtrachalo
pochuttya chasu, prostoru, miscya j ruhu. Vono lezhalo rozplastane na snigu nad
kalamutnim i shumlivim stepovim potokom, shcho tik des' do ridnogo mista, do
ridno¿ richki, prekrasno¿ richki jogo ditinstva, - lezhalo, agonizuyuchi, vzhe
na ostannij grani. Ale dusha v n'omu ne zdavalasya. Ni, vona ne zdavalasya.
Bil'she togo - vona triyumfuvala. Vona zh uzhe bula bilya meti. Bilya meti! Tut
uzhe vin - oce jogo nemichne tilo - navit' rachki dolize. A taki dolize. Vin
ne vmre tut, ne smiº. Vin dolize-taki do svogo poroga. SHCHe trishki - i
pekel'nu muku zastupit' uzhe spravzhnij triyumf, gordij triyumf, nache klekit
orlinij...
A tim chasom vin lezhav nad potokom, nad buremnoyu povinnyu vesnyanih vod i
mariv. Jogo obstupili roºm usi, hto zapav jomu v dushu j zhiv u nij zhittyam
bezsmertnih. A mizh nimi buv i toj "YAngol" z parabelyumom, i ryabij saldat, i
vsi, shcho ne dali jomu zaginuti. Voni stoyali j divilisya na n'ogo ochima,
spovnenimi zdivuvannya j radosti... I vse te pomalu zoseredzhuvalosya v odnih
velikih i merehtlivih ochah, z yakih divilasya chista, krishtaleva, bezmezhno
lyublyacha j velika, yak vsesvit, dusha... Sin... Ce voni, ci ochi j ochi vsih
tih, shcho stoyali teper pered nim, yak svitochi viri v lyuds'ke v lyudini i v
vartist' lyuds'kogo zhittya v c'omu sviti, - voni vabili, voni klikali, voni
nakazuvali perestupiti shche cyu ostannyu latku - najtyazhchu, najstrashnishu, bo
najtrudnishu, ale vzhe ostannyu... Tilo jogo dogoryalo v mukah. Ale serce v
n'omu smiyalos' i shchos' kazalo do vsih tih, shcho stoyali pered nim v uyavi, -
kazalo yak zapovit, yak molitvu. To ne vin, to htos' inshij u n'omu,
urochistij i molitovnij, pisav veletens'koyu rukoyu po veletens'kij bilij
skrizhali zemli, - ni, na slipucho-bilomu ekrani neba, - divni
slova-giºroglifi.
Vognenno-yaskravi, voni zacvitali bujno sin'ookimi voloshkami, nizhnimi
mal'vami, krivavimi makami, zakohanimi troyandami. A vin pisav i vimovlyav,
chitav napisane. I golos toj briniv iz samogo sercya. Ce bula pisnya. Ce bula
pisnya pisen' iz veliko¿-veliko¿ knigi. I vin spivav ¿¿, vin urochisto
prokazuvav ¿¿, movbi psalom u velikomu hrami:
..."YA budu vmirati, ta, poki mogo dihannya v meni, ya budu zmagatis' i
budu kvapitis' hapati iskri soncya, vidbitogo v lyuds'kih ochah, ya budu z
tugoyu vchitisya tajni samomu zapalyuvati ¿h, shukayuchi v tih iskrah dorogi z
chorno¿ prirvi v bezsmertya!.."
"YA budu vmirati, ta poki moº serce v meni, ya budu shukati shlyahiv do
inshogo sercya, spovnenij veliko¿ viri v nespalimu kupinu lyuds'ko¿ lyubovi,
druzhbi j braterstva - braterstva prirechenih na veliki strazhdannya, ale j na
veliku, na bezumnu radist' - radist' triyumfu nad smertyu, nad zlom, nad
chadom vichno¿ t'mi j zagibeli..."
"YA budu vmirati, ta poki mij rozum u meni, ya budu zmagatis', ya budu
kvapitis', ya budu pragnuti zbagnuti glibini veliko¿ tajni..."
- Sluhaj, - kazhe htos' raptom ºhidno i vpoperek. - Oblish ti svoyu "pisnyu
pisen'". Ce vse durnicya. Lyudina - zhalyugidne stvorinnya, i ¿j nema chogo
gorditisya soboyu. Zvidki zh u tebe cya gordist'? Ti-ot gordivsya navit' rodom.
A chim tam gorditisya, ga? Podumaºsh!.. Ti kozhnogo razu pochinaºsh rozmovu zi
sliv, shcho tvij bat'ko buv kamenyar a chi teslya. Nu j shcho zh?..
Ce govorit' profesor. Solomon? Tak i ne tak. Ce tam, u stolici, v tyurmi
govoriv tak odin inshij "Solomon", pedant, i cinik, i rezoner-filosof. Ale
v toj zhe chas ce nibi j toj zhe samij Solomon, kolishnij Maksimiv uchitel' i
"priyatel'".
Voni nibi lezhat' u tisnoti na zapl'ovanij tyuremnij pidlozi. Z Maksimom
poruch sidit' San'ko Pecheniz'kij, bandit-recidivist - kopiya, a mozhe, j
ridnij brat togo rozbijnika, shcho visiv poruch iz Hristom, rozip'yatij na
kolodi. San'ko lyubovno gortaº Bibliyu, yako¿ nikoli ne chitav i dosi navit' i
v rukah ne trimav, bo buv nepis'mennij. Vin lishe znav pro ne¿ i lyubiv
zavzhdi sluhati, yak Maksim chitav z pam'yati "Pisnyu Pisen'" Solomona
(spravzhn'ogo!). Vin azh stenavsya vid zvorushennya ta vse prosiv pochitati
znovu j znovu tuyu "Pisnyu Pisen'", nizhno golubit' knigu svoºyu rozbijnic'koyu
rukoyu j kazhe, yak ce vin govoriv zavzhdi, zamriyano, zvorusheno:
- CHudesna kniga... YAka kniga!!. Hto zh... Hto zh napisav ocyu divnu, ocyu
chudesnu knigu?
- Aga, aga! - pidhoplyuº "Solomon" triyumfal'no, zloradno. - Hto
napisav?! Ti-ot pishaºshsya... A hto napisav ocyu "Knigu knig"?!
- Ne znayu... - kazhe Maksim zadumano. - Ne znayu... V kozhnim razi ne
profesori j knizhniki, vsi na kupu skladeni... - I vraz povertaº golovu do
"Solomona" j kazhe jomu v samu dushu:
- ¯¿ napisali pastuhi, profesore. CHi vi zrozumili? Pastuhi! Tak samo,
yak pershe zhitlo - kolisku dlya Hrista, Sina Bozhogo, i yasla zrobiv t e s l ya.
Josip, teslya, profesore! CHi vi zrozumili?..
"Solomon" zakipaº revnivoyu zloboyu, siple citatami, arhivnimi dovidkami,
datami, imenami vsesvitnih mudreciv, i filosofiv, i cariv... Ale vse zh
taki ne mozhe sprostuvati ani faktu, shcho Bibliyu - knigu vsih knig - napisali
pastuhi, a ne akademiki, ani faktu, shcho yasla dlya Hrista zrobiv teslya, yak i
faktu, shcho Hristos narodivsya vse-taki ne v bogoslovs'kij akademi¿, a v
rodini togo zh taki tesli... Ta "Solomon" buv filosof, cherez te vin u
vseozbroºnni citat ta "logiki mislennya" nasidav na Maksima, zbivayuchi z
nig, bo hotiv vibiti jogo monumental'nu dushu get' z rivnovagi, z rejok, na
yakih vona stoyala:
- Tak, tak! Vin zrobiv yasla... Ale zh vin zrobiv i hrest, na yakomu
Hrista rozp'yali! Aga!
- Tak. Ale zh vin zrobiv - vitesav z marmuru j grib, u yakij Hrista bulo
pokladeno, shchob jogo ne klyuvali kruki i shchob vin voskres... I vitesav potim,
i vikuvav, i vimuruvav usi hresti j vsyaki sporudi - cej teslya, cej
kamenyar, cej robitnik, robuchij lyuds'kij genij. Genij buduvannya j
tvorchosti... I zbuduvav hatu dlya vas, shchob vi mogli v nij viploditis', i
zahistitis', i otakim ot mudrim mogli virosti... Nareshti, vin i nadrukuvav
cyu Bibliyu... Vin namalyuvav ikoni j obraz samogo Boga... I vin taki stvoriv
i dav dushu lyudstvu - dav jomu shedevri mistectva j tehniki... Vse ce vin -
cej robuchij lyuds'kij genij!
- Vin zrobiv tyurmu! Os' cyu! - krichav "Solomon". - Vin zbuduvav
kazemati! Vin porobiv garmati, j tanki, j bombi... vsi znaryaddya smerti j
nasil'stva!.. Aga!
Maksim posmihaºt'sya j kazhe tiho, ale z fanatichnoyu perekonanistyu:
- To nichogo. Lyuds'ku dushu, tvorchu dushu togo tesli, ne mozhna ani
zamknuti v tyurmu, ani vbiti ¯¿ z garmat...
I blidne lice "Solomona", tumaniº, rozplivaºt'sya. Lishe San'ko-bandit shche
yakijs' chas trimaº v rukah Bibliyu. Ale j vin znikaº pomalu...
Nastaº tisha. A v tij tishi jogo, Maksimiv, golos, doganyayuchi "Solomona" j
San'ka, des' zdaleku-zdaleku j povil'no vimovlyaº:
- Os' chomu ya zavzhdi... pochinayu rozmovu... z gordih sliv... shcho mij
bat'ko... buv kamenyar... a chi teslya!..
Ti slova zavmirayut'. Tonut' u slipuchij merehkotnyavi.
Nikogo.
Lish bila veletens'ka skrizhal' merehtit' slipuche, a na nij vogneviº,
kims' napisana, nova Pisnya Pisen', i pershij psalom ¿¿ vognenne skapuº
slovami:
"YA b u d u v m i r a t i, t a, p o k i m o g o d i h a n n ya v m e n i,
ya b u d u z m a g a t i s ' i b u d u k v a p i t i s ' h a p a t i i s k
r i s o n c ya, v i d b i t o g o v l yu d s ' k i h o ch a h, ya b u d u z t
u g o yu v ch i t i s ' t a j n i s a m o m u z a p a l yu v a t i ¿ h, sh u k
a yu ch i v t i h i s k r a h d o r o g i z ch o r n o ¿ p r i r v i v b e z
s m e r t ya..."
Htos' nahilyaºt'sya nad Maksimovim sercem i kazhe v n'ogo tiho, nizhno,
lagidno:
- A v a n t i!
Lagidno, ale kategorichno.
- A v a n t i!!
Rozplastane v bezsilli tilo porivaºt'sya vstati. Dovgo b'ºt'sya, yak riba
ob lid, ob bilu pelenu snigu. Vse porivaºt'sya vstati.
I nareshti taki vstaº...
Ostanni kilometri Maksim ide, yak somnambula, z ostannih sil dolayuchi vzhe
ostanni metri.
Step lishivsya pozadu. Maksim perejshov usi yari j pereyarki, vsi gorbi j
pagorbi, perebriv usi potoki j protoki, pereliz cherez usi provallya - i os'
vin ide vzhe gorodami-sadami... Step lishivsya pozadu, a vin ide sadami,
gorodami, navprostec'. Peretinaº vulici j perevalki navskosi, perestupaº
tini j perebridaº kanavi, divlyachis' use vpered, use vpered, prosto pered
soboyu, maniyakal'nim zorom. Vin ide po pryamij.
"Pryama º najkorotsha pomizh dvoma tochkami..." I odniºyu tochkoyu bulo jogo
serce, drugoyu - porig jogo hati. I ti tochki zblizhayut'sya, zblizhayut'sya po
pryamij...
Vzhe lyudi zustrichayut'sya v vulichkah i v dvorah i kivayut' jomu, a vin
ide... jde... Vin nikogo ne bachit' i nichogo ne chuº, i nichogo nemaº v jogo
dumci, krim meti... Jde...
Os' zamerzle boloto j levadi, zaliti poverh l'odu vodoyu. Vin ide po
vodi... Vin ide po vodi j ne tone - yak divitisya viddalik... Tam, za ciºyu
vodoyu, za cim bolotom, za levadami, - tam uzhe jogo gorod, uzhe jogo dvir,
uzhe jogo hata...
Perebrivshi boloto po l'odu, zalitomu vodoyu, vin vstupaº v gorod.
Ide gorodom. Nareshti dohodit' do komori, do tinka, za yakim pochinaºt'sya
jogo dvir, i staº...
V dvori bilya hlivcya - jogo druzhina! Vona rubaº drova. V cholovichomu
pal'ti, v ganchir'yanih burkah, u shapci z vuhami, vona rubaº drova.
Nastupila sukuvatu v'yalenu dubovu gillyaku ganchir'yanoyu burkoyu, b'º tu
dubovu gillyaku tupoyu sokiroyu j niyak ne mozhe pererubati. A bilya ne¿ sinok -
nosit' vidrubani curpalki v hlivec' i gomonit' shchos' tam iz hlivcya do
materi...
Maksim divit'sya, yak druzhina rubaº j ne mozhe niyak pererubati gillyaku, i
ostannim napruzhennyam voli posmihaºt'sya j golosno kazhe:
- Hoch bi zh... hoch tonshu... polinyaku... vzyala!.. Druzhina naglo kidaº
sokiru, skriknuvshi:
- B o r i s e!.. B a t ' k o!!.
Pavza. I golos iz hlivcya kriz' bujni sl'ozi:
- V zh e z n a yu, z n a yu...
Ale sinok ne vihodit'. Vin tam des' utknuvsya lichkom u drova, j ridaº
vid bezmezhnogo raptovogo shchastya, i soromit'sya tih sliz - bo zh vin uzhe ne
ditina! - i ne vihodit', shchob ne zraditi, yak malen'ke jogo serce j yak
velika jogo dityacha dusha zatremtili j rozgubilisya, zapalahkotili velikim
polum'yam chisto¿, yak krishtal', garyacho¿, yak vogon', lyubovi...
Potim voni vzyali bat'ka za ruki j poveli dvorom cherez porig do hati.
O s ' i p o r i g! Serce Maksimove zatrepetalo.
P o r i g! O s ' v i n!
Maksim perestupaº jogo v garyachci, ale shche v povnij svidomosti.
Ale za porogom svidomist' jogo vraz pokinula. Vin ziv'yav, zlomivsya, yak
kolos, i, spershis' na stinu spinoyu, pomalu spovz na pidlogu. I bez pam'yati
lig upoperek dverej...
ROZDIL DVADCYATX SHOSTIJ
Po sadah cvili vishni. Po levadah pishalisya kul'babi. Nad bombovimi
kraterami zelenili paginci trav i bur'yancyu. A po shlyahah i dorizhkah
stelivsya shporish. Zbomblene misto pidvodilosya znovu do soncya.
Lyudi po gorodah kopali zemlyu, zasivayuchi ¿¿ zernom, yake mali pid rukami
vcilile, - zasivali vsumish iz nadiyami j viroyu. Voni nakrivali dahi,
zatulyali strihi.
Vesna jshla peremozhno j veselo, azh nache z vistribom. YAk ti malen'ki
kozenyata, shcho razom iz Bilyavkoyu bigali po levadah, po kul'babah. Ce bulo
svyato, velike svyato narodzhennya na glum i narugu nad smertyu.
Brun'ki na derevah lopalis', i z nih triyumfal'no, stihijno vilivalos'
zhittya - zachatki novogo, radisnogo, barvistogo svitu.
Maksim buv u chisli tih, shcho rozkrivalis', yak zhadibni listochki, nazustrich
soncyu, tyagnuchisya do n'ogo licem. Popravshi smert' nogami, po dovgih dnyah
agoni¿ na smertnomu lozhi j mandriv na mezhi c'ogo j inshogo svitiv vin
nareshti zvivsya. Jogo zhadibna j uperta dusha, jogo zalizna volya, jogo
tvarinna zhaga cvisti j buyati vzyali goru. I ot nareshti, hudij, azh chornij,
ale zhivij i usmihnenij, vin stoyav sonyachno-rosyanogo ranku pid klenom, shcho
bujno vibrun'kovuvav list, stoyav razom iz sinkom Borisom, nahilivshis' nad
rozstelenim na shporishi ryadnom, i, smiyuchis', torkav pal'cem za dovgi vi¿
malen'ku, zovsim manyun'ku lyudinu.
Tu, shcho ¿¿ hrestili todi, nad peklom.
Lezhachi na ryadni gorichereva j gulyukayuchi na sonci, vona divilas' u
Maksimovi ochi j prostyagala po nih ruki - po ti usmihneni j gliboki dva
promenisti ozercya, v yakih vidbivavsya, obertayuchis', cilisin'kij svit...
A des' daleko-daleko vse grimotila kanonada. Vijna prodovzhuvalas', i
des' tam zloslive shalili j dali obidva, shche ne podolani, vorogi. Pid nimi
shche stognala zemlya.
"Ale nehaj grimit' i nehaj shaliº! - dumav Maksim. - Voistinu varto sim
raziv oslipnuti, shchob lishe raz prozriti!.."
Maksim posmihavsya, spovnenij bezmezhnogo do nih prezirstva, pochuttya
nezrivnyano¿ vishchosti j gordosti, - tako¿ duhmyano¿ chornozemno¿ sili, tako¿
bujno¿, neznishchimo¿ j nezborimo¿ snagi.
Nehaj grimlyat' i shaliyut'...
Vin vidchuv uzhe raz svoyu peremogu nad nimi. I nehaj teper shcho ne
stanet'sya, ale tut, na cij zemli, peremozhcem bude vin. Bo zh peremozhe cya
spragla vesnyanogo voskresinnya zemlya, a vin, sin ciº¿ zemli, - nevid'ºmnij
vid ne¿. Ta golovne - yaki b ne strashni buli sili zla, sili nelyuds'kogo
sered lyudej, ostatochno peremozhe taki lyudina siloyu lyuds'kogo, siloyu dobra,
a ne zla v nij. Maksim znav ce teper tak tverdo, yak nikoli, i niyaki
najmudrishi Solomoni z ¿hnimi hrobachno-zmi¿nimi filosofiyami ne zmogli b
teper zahitati jogo viri v ce.
Zgadka pro Solomona nagadala Maksimovi shche odnu "peremogu" - tu, shcho ¿¿,
vlasne, doviv sam na sobi Solomon. Nezabarom pislya oduzhannya Maksim
dovidavsya, shcho Solomona znajshli mertvim na ru¿nah soboru. Znajshli jogo
pislya togo, yak veremiya nastupu-vidstupu projshla mistom tudi j nazad i na
mit' stalo tiho. Vin mav vidstupati z "svo¿mi", ale vin uzhe znav, shcho voni
jomu vzhe ne virili j ne dumali vvazhati jogo za "svogo" j pislya togo, yak
uzhe povnistyu vikoristali jogo podvijnu zradnic'ku dushu. Tikati zh jomu bulo
nikudi, a zalishitisya - tezh nemozhlivo, bo zradiv sebe vzhe pered usima,
zradzhuyuchi vsih. A golovne - vin i sam ne viriv uzhe ne til'ki nikomu, ale j
samomu sobi. Ne mayuchi v sobi vzhe nichogo, krim tvarinnogo strahu, vin ne
mav uzhe inshogo vihodu, til'ki toj, shcho jogo vkazav buv jomu Maksim - todi,
pid chas zustrichi z nim na ru¿nah soboru.
Prijshovshi na ru¿ni, Solomon hotiv zirvati sebe granatoyu - tiºyu, shcho ¿¿
znajshov i podav jomu todi na zustrichi Maksim, a vin ¿¿ shovav. Ale granata
ne zapalilas'... Vona tak i lishilas' valyatis' na zemli z zirvanim
zabezpechnikom - rozheva j nizhna, yak pisanka, italijs'ka granata. Todi vin
otru¿vsya ciyankaliºm, shcho jogo mav pri sobi. Otru¿vsya na kameni nad
Avraamom...
Nichogo po sobi ne lishiv, til'ki hemichnim olivcem napisav na kameni:
"M A K S E! YA PEREMIG", a trohi dali dopisav "sebe".
Maksim potim prijshov na ru¿ni soboru j shche vstig prochitati toj napis.
Hemichnij olivec' rozplivsya vid doshchiv, i napis pomalu obertavsya v
brudnu, neviraznu plyamu...
"Ni, - podumav teper Maksim shche raz, yak dumav z c'ogo privodu vzhe ne
raz. - Ce ne vin peremig sebe, a jogo peremoglo te, shcho vin tak zuhvalo, z
pevnistyu vchenogo hrobaka zaperechuvav. Vin bachiv same bezgluzdya v us'omu, a
tim chasom u jogo vlasnomu finali - dokaz peremogi vishchogo gluzdu nad
bezgluzdyam lyudej".
Ale dumka pro ce til'ki shche bil'she proyasnila j bez togo yasno-prozorij
sonyachnij nastrij, shcho naskriz' pronizuvav Maksima. Dzherelo c'ogo nastroyu,
vin rozumiv, bulo ne v n'omu samomu. Vono bulo skriz' u prirodi navkolo,
vono chulosya v dihanni ridno¿ zemli, i vono zh brizkalo z radisnih usmishok
os' ocih ridnih, najridnishih istot, shcho buli poruch n'ogo. Ce vidchuttya
cilkovito¿ ºdnosti z usim cim kohanim, dorogim svitom lyudej vzagali,
bat'kivshchini zokrema j rodini peredusim robilo jogo shchaslivim, hoch
grimotinnya daleko¿ kanonadi j vidbivalos' u serci bolyuchoyu prigadkoyu pro
nepevnist' ta navit' bezviglyadnist' jogo vlasnogo majbutn'ogo. I,
vidganyayuchi vid sebe trivozhni dumki pro ce, Maksim uves' viddavavsya
vidchuttyu svogo, nehaj hvilinnogo j nepevnogo, ale spravzhn'ogo lyuds'kogo
shchastya...
Pruzhilosya tilo, j pruzhilasya dusha. "Nu, shcho zh, - dumav Maksim. - Haj
grimlyat' kanonadi, haj lyutuyut' viholi, haj zavivayut' smerchi j kotit'sya
samum". A vin use-taki stoyatime, yak dub, na cij zemli, i poki vin z neyu -
odno, niyakij samum ne zmozhe jogo podolati, ne zmozhe jogo zvaliti, ne zmozhe
jogo zmesti. Bo vse minaº i vse prohodit', ale prodovzhuºt'sya zhittya,
dzherelo yakogo - lyubov. I yak i najgustishij dim ne v sili zastupiti soncya,
tak i najchornishe zlo ne v sili podolati dobro, shcho vihodit' z lyubo-vi.
Nevmirushchim º vse, shcho zdibne lyubiti. V lyubovi triyumfuº nad chornoyu t'moyu
svit - sonyachnij, prekrasnij, bozhestvennij svit Zavzhdi zhive triyumfuº nad
mertvim. Nad chornimi kraterami bombovih virv probivayut'sya nizhni paginci
trav i kvitok. Nad prirvoyu bujnim cvitom zacvitaº vesna!..
Ni, vin z ciº¿ zemli nikudi ne pide! Ni na shid, ni na zahid, ni na
pivden', ni na pivnich! Vin bude na cij zemli. I nihto jogo z ne¿ ne
ziphne. Ni, ne ziphne! Mozhut' ziterti jogo tilo na poroh, ale ne zmozhe
nihto ziterti na poroh jogo dushi, ne zmozhe zignati ¿¿ z ciº¿ zemli.
Pomilyayut'sya ti, hto vognem i zalizom prijshli jomu diktuvat' svoyu volyu.
Neperemozhnim º vse, shcho rodzhene dlya tvorchosti, dlya radosti j cvitinnya.
Vidgremlyat' smoridni grozi, vidshaliyut' strashni guragani zalizni,
odbahkayut' bliskavki zla j zlobi... Prijdut' znovu j znovu gromi vesnyani.
Prollyut'sya prolivni doshchi gromovi i zmiyut', ochistyat' use. I zacvite ryasnim
cvitom te, chomu cvisti nalezhit', shcho narodzhene cvisti j buyati. I poroste
bur'yanami te, chomu porosti bur'yanami nalezhit'. I zgniº get' te, shcho svo¿m
sercem zlobnim umerlo, zahlinulos' u znenavisti, vdushilos' u zhorstokosti,
- vse te, shcho ne zhilo, a chadilo.
I vvijde toj chad i smorid u siru zemlyu, v glibini ¿¿ najdal'shi.
I todi visoko v nebo pidijmet'sya sad charivnij, nad chadom, nad zlom i
nad smorodom, bujno rozkvitlij, na cij, na rodyuchij zemli. I plivtimut' nad
nim bilosnizhni hmarki, vorkuvatimut' v n'omu zakohani gorlici, raditimut'
v n'omu lyudi shchaslivi, a z visokih jogo verhovit', soncem osyayanih,
padatimut' radisni sl'ozi, yak perlamutrovi bliskitki ros.
Garmish-Partenkirhen _
1948 - 49 rr. _
[1] Avanti - vpered (ital.).
Last-modified: Tue, 23 Jul 2002 11:48:57 GMT