Otec Gorynycha byl ubit skifami; oni snyali s nego skal'py i protashchili
trup po stepi. Mat' vtorogo muzha ne iskala, uletela v dremuchij les - tuda,
gde beret nachalo Goryn'-reka, i vsyu ostavshuyusya zhizn' zanimalas'
vospitaniem syna.
- Tvoya Pravaya golova dal'she ot serdca, i poetomu ee glavnoe delo
krepko dumat', - uchila mat'. - Ona dolzhna izuchat' raznye nauki i prinimat'
raznye resheniya, sovetuyas', vprochem, s ostal'nymi.
- Um bez chuvstva zhestok, - nastavlyala mat', - poetomu Levaya golovka
budet chitat' starinnye romany, sochinyat' stihi, celovat' menya v lob i
igrat' na kakom-nibud' muzykal'nom instrumente.
- Nu, a Srednyaya... - mat' poglazhivala Srednyuyu golovu po holke, -
budet u nas pit' i est' za troih, potomu chto pishchevod u nee samyj udobnyj
dlya prohoda pishchi v zheludok. CHitat' ej nichego ne nado, a dumat' ona dolzhna
o zdorov'e vsego organizma, ibo lyuboj prohodimec mozhet obidet' hilogo
drakona.
Koroche, davala synu raznostoronnee vospitanie.
Nakonec vyros Gorynych v krasavca-drakona i vyslushal ot umirayushchej
materi poslednie nastavleniya:
- Bud' sil'nym, umnym i dobrym... - mat' uzhe govorila s trudom. - I
samoe glavnoe... zhenis' po lyubvi, no, esli ne sumeesh' najti nevestu, ne
hodi v inkubator...
Gorynych udivilsya i hotel sprosit', chto takoe inkubator, no mat' uzhe
nichego ne mogla proiznesti i vskore skonchalas', ostaviv synu v nasledstvo
dremuchij les i dobrye sovety.
Pohoroniv mat', Gorynych dolgo i odinoko zhil v lesu; progolodavshis' -
ohotilsya na medvedej; zazrya nikogo ne trogal; raza dva podralsya s
drovosekami i podpisal mir; no odnazhdy tak rassvirepel, chto dolgo ne mog
prijti v sebya: priehalo k ego logovu kakoe-to nemytoe chuchelo v zheleznyh
dospehah, obnazhilo ostryj mech i skazalo:
- Moj mech, tvoya golova s plech!
- Pogodi, druzhishche, ne balujsya! Davaj pogovorim, - udivilsya Gorynych,
no chuchelo uzhe brosilos' na nego i udarilo mechom Mladshen'kuyu.
Srednyaya golova vzrevela, razorvala konya i s容la; bezumnoe chuchelo
upolzlo v kusty, a Glavnaya golova eshche dolgo vorchala:
- Dura, ne togo s容la!
U Mladshej s teh por osobaya primeta - shram na shee.
Proshlo eshche vremya, i stalo Gorynychu tak tosklivo, hot' voj v tri
glotki. CHudilsya emu chej-to zov... budto kto-to zval ego laskovym golosom,
a kto i kuda - neizvestno. Stradal bessonnicej, stal nochnoj ptichkoj, letal
nad lesom, vseh raspugival. Utrom otsypalsya na beregu, nablyudaya
kakim-nibud' odnim glazom, kak plyvut po reke kupcy k moryu-okeanu.
Opostylel emu dremuchij les. Nachal zhalovat'sya sam sebe na svoyu zhizn',
nazyvaya ee "rasproklyatoj"; ne znal, chto delat', kuda pojti; kopalsya v
sebe, doiskivayas' do prichin svoego unyniya, i nakonec zadumal zhenit'sya.
Mladshaya golova srazu raschuvstvovalas': vernaya zhenushka, malen'kij
naslednichek, otrada na starosti i tomu podobnye sopli...
Srednyaya ne proch' byla zhenit'sya, esli zhenu privedut na verevochke. Uzhe
gotoven'kuyu. Togda - da. A tak - net.
Prishlos' dumat' Glavnoj golove. ZHizn' ego nalazhena, on pri dele:
zahotel - poletal, zahotel - poel, zahotel - pospal, a s zhenoj neizvestno
kak vse budet... Popadetsya kakaya-nibud' svarlivaya drakula, i togda odin
put': kamni na shei i s obryva v reku. |to s odnoj storony. S drugoj
storony, nuzhno risknut' - zhizn' idet, a vse eti otricatel'nye emocii
nepolezny dlya zdorov'ya - s takoj postoyannoj depressiej nedolgo i togo...
tuda zhe.
Nado, nado prismotret' sebe paru i zhenit'sya po lyubvi, kak zaveshchala
mat'.
Skazano - sdelano. Zamuchennyj ocherednym pristupom toski, Gorynych na
vse plyunul, vzmyl v mokroe nebo i, gonimyj instinktom, poletel na
yugo-vostok cherez tri morya i dva kontinenta k yuzhnomu arhipelagu v gorod
Drakopol' - togdashnyuyu drakon'yu stolicu.
On letel, oglyadyvayas' po storonam v nadezhde vstretit' budushchuyu
suprugu, no vstretil lish' odnogo molodogo, no uzhe dryahlogo drakona,
ele-ele shevelivshego potrepannymi kryl'yami u samoj zemli... Ni pod容mnoj
sily, ni planiruyushchih kachestv, otmetil Gorynych.
Poznakomilis'.
Dryahlyj drakon slabym golosom sprosil, ne vstrechal li Gorynych v puti
plantacij maka ili konopli, no tut zhe, zabyv o svoem voprose, zabormotal
chto-to maloponyatnoe:
- Nachal'nik sprashivaet: klejmo na lob zahotel? YA v otvet: ya nikomu ne
meshayu. Nachal'nik: vybiraj odno iz treh - ohotit'sya na lyudej, byt' tajnym
osvedomitelem ili gruzchikom v inkubatore. Rabotat', govorit, nado!
Uslyhav pro tainstvennyj inkubator, Gorynych nastorozhilsya i skazal:
- Gruzchikom, pozhaluj, neploho...
- Gruzchikom v inkubatore? - ustalo udivilsya Dryahlyj drakon. -
Inkubator ne segodnya-zavtra vzorvut, chto mne, zhit' nadoelo? Ty otkuda
takoj vzyalsya, sovetchik?
Gorynych ob座asnil, chto vzyalsya on iz dremuchego lesa s Goryn'-reki i
napravlyaetsya v Drakopol' iskat' nevestu.
- Da ty nikak v lednik provalilsya i otsizhivalsya tam neskol'ko vekov!
- obaldelo skazal Dryahlyj Drakon, poteryal poslednie sily i svalilsya na
zemlyu pustym meshkom. Potom sprosil snizu: - Mozhet byt', ty i roditelej
imel, i oni po starinke zaveshchali tebe zhenit'sya po lyubvi?
Gorynych podtverdil, chto da, imel, zaveshchali, a v chem, sobstvenno,
delo?
Dryahlyj Drakon vytarashchil vse glaza:
- Vyhodit, chto ty ne znaesh' pro sovremennuyu lyubov'?! Togda slushaj.
Lyubov' sejchas takaya: esli zahotel drakon naslednika, to idet drakon v
inkubator i prinosit domoj yaichko, iz kotorogo vyluplivaetsya to, chto drakon
hotel. Vot i vsya lyubov'.
- No kak zhe togda...
- Drakuly? A ih davno net. Vyvelis'. Tak chto davaj... zajmi ochered' s
utra poran'she, pred座avi pasport, voz'mi yaichko i udiraj ot inkubatora
podal'she. A sejchas otojdi, zarazish'sya.
Tut Dryahlyj Drakon osteklenel glazami i zasnul (ili umer), a Gorynych
sharahnulsya v storonu i prodolzhil svoe puteshestvie v polnom nedoumenii - u
nego dazhe pasporta ne bylo. Dumaya o pasporte, on zazevalsya, i byl
obstrelyan s zemli porohovymi raketami. |tot salyut ne mog Gorynychu
povredit', no vse zhe on vzyal povyshe, chtoby ne bespokoit' nervnyh zhitelej
etoj strany.
Letel on tri dnya i tri nochi, poka ne uvidel vnizu drakon'yu stolicu -
pridavlennyj oblakami gorod s mnogoetazhnymi logovami i kloch'yami tumana v
podvorotnyah. Gorynych dolgo letal nad Drakopolem, vysmatrivaya v polut'me
hot' odnu zhivuyu dushu, nakonec uvidel vnizu dvizhushchiesya ogon'ki.
On leg na krylo i poshel na posadku.
|to byla processiya. Vperedi kogo-to nesli - naverno, horonili.
Mnogochislennye klykastye golovy byli zadrany kverhu, oni to i delo
vyduvali iz glotok goryashchuyu smes'. Pozhaluj, vse eto napominalo fakel'noe
shestvie. Dym smeshivalsya s tumanom, a ognennye strui, vyryvayas' iz glotok,
svorachivalis' v ognennye shary i medlenno ugasali, rassypaya iskry. Pahlo
spirtnym i seroj.
Vdrug tot, kogo nesli vperedi, zatrepyhalsya i pronzitel'no zaoral:
- Vstupajte v DOZH, vstupajte v DOZH, vstupajte v DOZH!
Ognedyshashchaya processiya gluboko vzdohnula i cherez tri shaga
proskandirovala v otvet to zhe samoe. I opyat' v temnote zashlepali po luzham.
Gorynych pristroilsya v hvost processii, kotoraya sostoyala isklyuchitel'no
iz samcov, vystavil Glavnuyu golovu i reshil ne uhodit', poka vse ne
vyyasnit. Kakaya-to hmuraya lichnost' tolknula ego i podozritel'no sprosila:
- Ty kto? ZHenih?
- ZHenih, zhenih! - chistoserdechno soglasilsya Gorynych.
- Togda ne otstavaj, - smyagchilas' hmuraya lichnost'.
- A chto takoe DOZH? - sprosil Gorynych, priprygivaya, chtoby popast' v
nogu.
- DOZH? Dobrovol'noe obshchestvo zhenihov. Ty otkuda vzyalsya, bolvan?
Gorynych hotel ob座asnit', chto vzyalsya on s Goryn'-reki, no vperedi
opyat' razdalsya prizyv predvoditelya, tolpa opyat' otvetila, i opyat'
tishina...
"Dobrovol'noe obshchestvo zhenihov... - soobrazhal Gorynych. - Gde zhenihi
tam i nevesty... "
Vdrug Srednyaya golova - iz ozorstva, chto li? - vyskochila iz-pod kryla
i zhizneradostno zaorala na ves' Drakopol':
- A gde nevesty?!
U tolpy srabotal uslovnyj refleks, vse zaorali ni v sklad, ni v lad;
v tot zhe mig razdalsya ocherednoj prizyv predvoditelya; samye
disciplinirovannye dozhi pytalis' otvetit'; galdezh neopisuemyj... nakonec
processiya okonchatel'no sbilas' s nogi i s tolku.
- Stoj!!!
Stali.
K hvostu processii primchalos' mrachnejshee chudishche v dve dyuzhiny golov, s
pletkoj.
- Kto zachinshchik?!
Gorynycha srazu zhe vydal hmuryj sosed, chudovishche vyvoloklo ego iz ryadov
i vzrevelo:
- Ty kto takoj?! Krichat' bez razresheniya?!
Speredi zakrichal predvoditel':
- Rasstrelyat', i na konkurs! I tak opazdyvaem!
Raznye golosa podhvatili:
- CHego s nim vozit'sya? I tak opazdyvaem!
CHudovishche vcepilos' v tri shei Gorynycha i povoloklo ego vdol'
processii, vyiskivaya mesto poudobnej. Gorynych s nedoumeniem oziralsya, no
ne vstretil ni odnogo sochuvstvennogo vzglyada.
Gorynych ponyal, chto smert' blizka, a on eshche ne zhenilsya! On zatormozil
kogtyami i provel boevoj priem - kak uchila mat': oprokinul chudovishche na
spinu i svernul emu mimohodom tri golovy.
On svoboden! Bezhat'! Letet'!
No tut na istoshnyj vizg chudovishcha podospeli dobrovol'nye pomoshchniki, i
s etoj oravoj Gorynych uzhe ne mog spravit'sya. Oni podmyali Gorynycha,
skrutili i povolokli... Bol'she vseh staralsya hmuryj sosed:
- A, vot zabor! Podhodyashchij! Privyazat' k zaboru i spalit', k drakon'ej
materi, ekstremista!
Gorynycha prikrutili k zaboru. Razdalas' komanda:
- Dobrovol'cy, ko mne! A ty otojdi, soplyak! Lishnie golovy pod krylo!
Zazhigatel'noj smes'yu...
Vdrug nad zaborom pozadi Gorynycha vyprygnula golova v chernom platke i
zagolosila:
- Gady, dajte bel'e snyat'! Bel'e mne pozhzhete!
- Snimaj skorej, i tak opazdyvaem!
- Vse im nekogda... - prichitala golova v platke.
Gorynych ne soobrazhal ni Glavnoj, ni Mladshej, zato Srednyaya golova uzhe
razryvala kanaty i sobirala vsyu Gorynychevu moshch', chtoby vyrvat' zabor iz
zemli i nakryt' etim zaborom dobrovol'nuyu komandu. Szadi, snimaya bel'e,
chto-to prodolzhala bormotat' golova v chernom platke. Gorynych prislushalsya.
- Ne pojmu, paren', ty iz nashih, chto li? Za chto oni tebya? Derzhis'!
Tut u nas zasada... Sejchas my zabor povalim i po tebe pojdem.
- Snyal bel'e? Ubirajsya!
- Snyal, snyal... Lovi!
Nad zaborom budto zmeya zashipela - kakoj-to svertok vzletel i upal v
tolpu. Vzryv raznes processiyu; mimo Gorynycha proplyla otorvannaya i
udivlennaya golova hmurogo soseda; Gorynych upal mordami v luzhu, na nego
upal zabor, po zaboru poshli, hleshcha ognem, drakony v chernom. Vizgi, stony
ranenyh, shvatka v tumane...
Kogda Gorynych ochnulsya, ego kuda-to volokli s zavyazannymi glazami. On
uslyshal: "Ostorozhno, yama! " i svalilsya v kakuyu-to yamu. Nakonec s nego
snyali povyazki, i on zazhmurilsya ot yarkogo sveta napravlennoj v glaza lampy.
- Otvechat', ne razdumyvaya! - razdalsya vlastnyj golos za lampoj. -
Imya!
- Drakonych, - otvetil Gorynych, ne razdumyvaya.
Potom podumal i popravilsya:
- Gorynych.
- Horoshen'koe nachalo... U vas dva imeni? Kakoe iz nih nastoyashchee?
- Poslednee.
- Vash pasport!
- U menya net pasporta!
- Eshche luchshe! CHto vy delali pozavchera na ploshchadi Vymershih Dinozavrov?
- YA tam nikogda ne byl, - udivilsya Gorynych. - YA tol'ko chto pribyl v
Drakopol'.
- S kakoj cel'yu?
- Ponimaete li, ya reshil zhenit'sya...
- Ty, paren', zdes' ne pritvoryajsya, - ugrozhayushche skazal golos.
Gorynych pospeshil ob座asnit':
- Delo v tom, chto moya mat' zaveshchala mne zhenit'sya po lyubvi... Uberite,
pozhalujsta, lampu, ya vas i bez lampy horosho vizhu.
- Lzhete! Vy ne mozhete menya videt'!
- No eto tak. Klyki u vas rastut ne vo vnutr', a naruzhu. Vasha levaya
golova takogo nezdorovogo cveta, budto vy vtoroj god sidite v etom
podzemel'e. Vasha pravaya golova vyglyadit ne namnogo luchshe. Vam,
opredelenno, nado pogulyat', provetrit'sya...
Drakon Nezdorovogo Cveta vyrugalsya i vyklyuchil lampu.
- Tretij, tretij god ya zdes' sizhu, - proburchal on. - YA sizhu zdes'
radi vas, a vy ne cenite. Uzhe i slovesnyj portret sostavili.
- My dazhe ne znakomy, a vy radi menya sidite v etoj konure! - Udivilsya
Gorynych. - Idite, poletajte!
- Nu, ne to, chtoby bukval'no radi vas, - popravilsya Drakon
Nezdorovogo Cveta. - No i radi vas tozhe. YA sizhu zdes' vo imya schastlivogo
budushchego vseh civilizovannyh drakonov. Vernemsya luchshe vot k chemu... YA
gotov poverit', chto vy ne inkubatornyj. Pohozhe, vy dejstvitel'no iz
natural'nyh drakonov. Vy proyavili otmennuyu vyderzhku, kogda vas chut' zhiv'em
ne sozhgli. I voobshche... vy mne nravites'. Vy mogli by za sto shagov popast'
v fialku iz arbaleta?.. A za dvesti? Ili, skazhem, ekspromtom sochinit'
original'noe stihotvorenie na zadannuyu temu?
- Navernoe, smog by... No k chemu takie strannye usloviya?
- Sochinite chetyre stroki na temu "bessonnica".
- V rifmu ili belym stihom?
- Kak ugodno.
Glavnaya i Srednyaya golovy s somneniem posmotreli na Mladshen'kuyu, a ta,
prikryv glaza i posheveliv gubami, prodeklamirovala:
Mysli mchatsya beshenym galopom,
Pred glazami babochki mel'kayut,
V golovah pchelinoe guden'e,
Ni odna ne spit.
Drakon Nezdorovogo Cveta tri raza tupo morgnul, poskreb kogtem pod
krylom i neuverenno probormotal:
- Nichego, po-moemu...
- Zachem vam stihi?
Nezdorovyj Drakon ne otvetil i vskochil. V otverstie v potolke
prosunulis' dve persony. Pervaya, semigolovaya, to li v kurtke, to li vo
frenche s nakladnymi karmanami, iz kotoryh torchali nosovye platki i
karandashi, skromno prisela v storonke, a Drakon Nezdorovogo Cveta podbezhal
k persone i chto-to zasheptal. Gorynychu srazu stalo ponyatno, kto tut hozyain.
Vtoroj pribyvshij, v kepke, odezhdoj pohodil na pervogo, no byl, konechno, ne
personoj, a mordovorotom. On imel vsego lish' odnu golovu, da i tu s
katorzhnym klejmom. Vmesto ostal'nyh golov torchali akkuratnye kul'tyapki.
Pohozhe, eto byl telohranitel', no, ezhu ponyatno, ne svoego tela. On povesil
kepku na rogatuyu veshalku, pristroilsya za spinoj Gorynycha i prinyalsya
tshchatel'no vychishchat' kogti napil'nikom.
Poka Drakon Nezdorovogo Cveta sheptalsya s vazhnoj personoj, Gorynych
osmatrival pomeshchenie. Nesomnenno, zdes' kogda-to nahodilsya ovoshchnoj sklad.
pahlo kartofel'noj gnil'yu, v uglah puzyrilas' plesen'. Skudnaya meblirovka:
stol, sejf, veshalka, pod veshalkoj teplye tapochki, eshche odin stol, urna,
mordovorot, nad mordovorotom...
Na stene nad golovoj mordovorota visel portret prekrasnoj drakuly.
Dvumya svoimi prelestnymi golovkami ona grustno smotrela v okno, a vzglyad
tret'ej byl ustremlen pryamo na Gorynycha. Hudozhnik postaralsya - izgiby
sheek, prozrachnye kryl'chatye pereponki, tonkie rogovye plastinki na hrebte
- vse bylo natural'no. S Gorynychem chto-to stryaslos' - Srednyaya golova
podavilas', potomu chto vechno chto-to zhevala, u Mladshen'koj potekli slezy iz
glaz, a iz Glavnoj vyleteli vse ee umnye mysli, i ih prishlos' dolgo
sobirat'.
- On ili shpik, ili tot, kto nam nuzhen - sheptal v eto vremya Drakon
Nezdorovogo Cveta.
- Nu, eto my sejchas proverim, - otvetila persona i obratilas' k
mordovorotu: - Sprosi u nego, druzhok, ne shpion li on.
Druzhok vstavil napil'nik v nagrudnyj karman, ne spesha priblizilsya k
Gorynychu i vlepil emu takuyu opleuhu, chto Mladshaya golova oprokinulas'
navznich'. Tut zhe posledoval vtoroj udar, i v Glavnoj golove vse
zakruzhilos'. Druzhok razmahnulsya v tretij raz, no Srednyaya golova uzhe vzyala
komandovanie na sebya. Ona shvatila mordovorota za sheyu i zavyazala ee na
uzelok, iz kotorogo, kak bantik, torchala izumlennaya golova. Zatem Gorynych
nastupil mordovorotu na hvost. Tot zavereshchal, zatrepyhalsya i vzmyl k
potolku; Gorynych napravil ego polet po krugu, raskrutil i brosil.
Druzhok vrezalsya v stenu, rasplyushchilsya na nej, kak mokraya tryapka,
razrushil ee i pridavil v sosednej kladovke kakogo-to zelenen'kogo
drakonchika s zapisyvayushchej apparaturoj, kotoruyu tot pristroil na dnishche
perevernutoj gryaznoj bochki.
Oshelomlennye Persona i Drakon Nezdorovogo Cveta boyazlivo zaglyanuli v
prolom. Tam, zasypannoe shtukaturkoj, chto-to padalo, kryahtelo i
rasputyvalos'.
- Nu i silishcha! - voshitilas' persona.
- CHto vam ot menya nuzhno? - ryavknul Gorynych.
- CHtoby vam bylo ponyatnej, nachnu izdaleka, - otvetila persona,
demokraticheski usazhivayas' pryamo na stol.
- Izdaleka budet dolgo, - skazal Gorynych, dotyanulsya do persony i
sgreb ee golovy v buket. - Otvechajte, pozhalujsta, tol'ko na moi voprosy.
Imya?
- Pro... Protozavr.
- Strelyat' v fialku i sochinyat' stihi - eto zachem?
- |to pervye dva tura konkursa zhenihov... ne... ne davite na gorlo!
Vsego sem' turov... Kto bol'she s容st, kto bol'she vyp'et, kto dal'she
prygnet, kto bystrej proletit... a poslednij tur - reshenie logicheskih
zadach.
- |to zachem?
- Nu... dlya proverki umstvennyh sposobnostej.
- CHto za chepuha?! - vskrichal Gorynych. - Gde nevesty?! Komu nuzhny eti
sorevnovaniya? Stop... kuda?!
Poslednij vopros otnosilsya k Drakonu Nezdorovogo Cveta, kotoryj
bochkom-bochkom udiral k otverstiyu v potolke.
- Idite syuda, blagodetel'! YA tak i ne ponyal, radi kogo vy zdes'
sidite? CHto eto vy davecha rassuzhdali naschet kakogo-to schastlivogo budushchego
civilizovannyh drakonov?
- YA... ya tochno ne znayu... - prolepetal Drakon Nezdorovogo Cveta. - O
drakon'em schastlivom budushchem mne ob座asnil vot on... gospodin Protozavr.
- Ne slushajte oluhov, dorogoj Gorynych, - pospeshno skazal Protozavr,
massiruya krajnyuyu sheyu. - "Schastlivoe budushchee civilizovannyh drakonov" - eto
fraza dlya kratkosti. Esli kto-nibud' sprashivaet: "Za chto vy srazhaetes'? ",
to, chtoby ne izlagat' vsyu programmu, emu otvechayut: "Za schastlivoe budushchee
drakon'ej civilizacii".
- Ponyatno, - udivilsya Gorynych. - A teper' ya hotel by uznat': vy te,
kto sobiralsya menya szhech', ili te, kto sidel v zasade?
- My te, kto sideli po tu storonu zabora! - gordo otvetil Protozavr.
- A te, kto shel na sorevnovanie zhenihov, vashi vragi?
- Dozhi iz obshchestva zhenihov? - usmehnulsya Protozavr. - Net, ne vragi.
To prosto shla tolpa, a my ee nemnozhko pouchili. Nashi vragi namnogo
strashnee.
- Vy menya zaintrigovali! U menya za vsyu zhizn' eshche ne bylo ni odnogo
nastoyashchego vraga. YA, esli pokolochu kogo-nibud', to bez zlosti. Rasskazhite
mne o svoih vragah.
- Ob etom ya i hotel... Zapomnite, dorogoj Gorynych, eto ne moi lichnye
vragi. Ulavlivaete? Ih dvoe: vrag strategicheskij, global'nyj, i vrag
takticheskij, vtorostepennyj. Sejchas na planete razvivaetsya chuzhdyj nam
razum, skrytyj v cherepnyh korobkah beshvostyh primatov. Oni nash glavnyj
vrag.
- Lyudi? - udivilsya Gorynych. - YA blizko znaval odnogo drovoseka. |to
byl bol'shoj filosof, hotya i p'yanica. S nim bylo interesno. Pravda,
popadalis' mne i drachlivye...
- Vy poznakomilis' s kakim-to p'yanchugoj i gotovy s nim celovat'sya! -
vskrichal Protozavr. - Ne otricayu, dazhe sredi lyudej mogut vstrechat'sya
otdel'nye neplohie osobi, no chto iz etogo? Oni vseh nas unichtozhat, a
dobryakov vrode vas zastavyat tyagat' brevna na lesorazrabotkah. Posmotrite,
vo chto vyrodilis' slony - a kakie nadezhdy podavali! Planeta slishkom mala
dlya dvoih! Nizshij razum dolzhen ustupit'... Ischeznut'. Pogibnut'!
- Nizshij-vysshij... Kak vy opredelyaete?
- Kto sil'nee, tot i vyshe! Oni zaselyayut planetu, a my zhmemsya vokrug
Drakopolya. U nas tolpy bezdel'nyh bezdomnyh zhenihov. Inkubator vypuskaet
do dvuh soten boevyh drakonov v mesyac - i v takoj situacii vy predlagaete
obojtis' bez zhestokostej?
- YA nichego ne predlagayu. Mne voobshche chuzhda vsya eta vrazhda. YA hochu
zhenit'sya i uletet' domoj.
- Dlya etogo vy nam i nuzhny! ZHenites'! Zabirajte zhenu, i s glaz doloj!
- Gde zhenu, kakuyu zhenu?! - obozlilsya Gorynych. - YA nichego ne mogu
ponyat'! YA eshche ne vstretil ni odnoj drakuly, zato vchera... ili eto bylo
segodnya?... Celaya tolpa valila na sorevnovaniya zhenihov!
- Vy znaete kto izobrazhen na etom portrete? - vdrug sprosil
Protozavr.
- N-net... No mne hotelos' by uznat'.
- |to poslednyaya drakula nashej civilizacii. Da, poslednyaya, vy ne
oslyshalis'. Za pravo obladaniya eyu provodyatsya regulyarnye sorevnovaniya. Vy
hoteli by stat' ee muzhem?
- Da... No sorevnovaniya!
- Posmotrite na etogo naivnogo yunoshu! - prysnul Protozavr i
prihlopnul kryl'yami.
Drakon Nezdorovogo Cveta podobostrastno hihiknul, mordovorot vysunul
iz proloma svoyu zachumlennuyu golovu i boyazlivo posmotrel na naivnogo yunoshu.
- Tol'ko vy odin i smozhete vyigrat' eti sorevnovaniya! Vy, i nikto
drugoj! U vas net konkurentov. A teper' my pogovorim o vtorom nashem i
vashem vrage. Ee otec, Tysyacheglavyj Drakon, vyzhil iz uma na pochve poiskov
supruga dlya docheri. On nasil'no zastavlyaet vse vzrosloe naselenie
uchastvovat' v etih unizitel'nyh sorevnovaniyah. CHetyre raza v mesyac pod
strahom smerti tolpy drakonov sobirayutsya na ploshchadi Vymershih Dinozavrov i
nachinayut zhrat', pit', prygat', reshat' logicheskie zadachi, i ni odna dusha ne
mozhet - a glavnoe, ne hochet! - stat' pobeditelem. I potomu pervyj priz
nikogda ne prisuzhdaetsya.
- Zachem zhe prinuzhdat'?
- Vot i ya sprashivayu: zachem? ZHeny nikomu ne nuzhny, inkubatora dlya
razmnozheniya dostatochno. Inkubator nadezhno rabotaet v polnuyu moshch', vypusk
boevyh drakonov nalazhen. Pora nachinat' antichelovecheskuyu vojnu, a my
ogranichivaemsya nelegal'noj vol'noj ohotoj...
- CHto za ohota takaya?
- Druzhok, rasskazhi!
- Tol'ko pust' on ne deretsya, - opaslivo poprosil mordovorot.
- On ne budet, - poobeshchal Protozavr.
- Ladno, - soglasilsya Druzhok, no iz proloma vse-taki ne vylez. -
Lovyatsya oni na primanku. YA pryachus' v zaroslyah trostnika, a moj naparnik -
u nego dve golovy, i sam predstavitel'nyj, - vymazyvaetsya raznocvetnymi
kraskami, podvyazyvaetsya verevkoj i nachinaet parit' v nebe... vot tak...
rasplastav kryl'ya. Vse ochen' krasivo. ZHiteli vybegayut iz svoih solomennyh
domikov i krichat: "Ne bojtes', deti! |to ne nastoyashchij drakon, a bumazhnyj!
Nikakih zhivyh drakonov v prirode ne sushchestvuet, tak gospodin gubernator
govorit! " I nachinayut plevat' v storonu moego naparnika - vverh, znachit.
Vdovol' sebya oplevav, oni begut k tomu mestu, kuda opuskaetsya verevka,
chtoby kupit' u stranstvuyushchego torgovca etogo bumazhnogo drakona. A
torgovec-to ya! Privet, grazhdane! Oni v uzhase stolbeneyut, ibo ya strashen, a
ya nachinayu obedat' i s容dayu teh, kto poblizhe - ostolopov, bezhavshih bystree
vseh. Moj naparnik govorit, chto takim obrazom my sposobstvuem uluchsheniyu ih
porody - samye glupye ne vyzhivayut. ostal'nyh vystraivayu v kolonnu, i, s
pesnej, marsh domoj! Kto ne poet, togo na uzhin! Prihodim, a tam bumazhnyj
drakon - moj, to est', naparnik, - uzhe podzhidaet svoyu porciyu. Eshche denek my
zavtrakaem i obedaem, no s容daem ne vseh, ostavlyaem i na razvod. Moj
naparnik govorit, chto zakony evolyucii nezyblemy i, esli ne ostavim segodnya
na razvod, to zavtra ostanemsya bez obeda. Potom uletaem v drugoe selenie i
tam prodelyvaem novyj tryuk. YA opyat' pryachus' v zaroslyah trostnika, a moj
naparnik... ya vas s nim poznakomlyu...
- Dostatochno, - perebil Protozavr, vidya, chto Gorynych sobiraetsya
otorvat' Druzhku poslednyuyu golovu. - Lichno ya ne odobryayu etu zhestokuyu ohotu,
no chto delat', esli Tysyacheglavyj Drakon pomeshalsya? My reshili ego ubit' i
zahvatit' tron. I my nachali ego ubivat' i uzhe dostigli horoshih
rezul'tatov.
- Uzhe dostigli? - porazilsya Gorynych. - Ne ponimayu... Vy ego ubili ili
ne ubili?
- O, vse ne tak prosto! Kogda imeesh' delo s Tysyacheglavym Drakonom,
obychnaya logika ne prohodit. My ego to i delo ubivaem, no on eshche zhiv. Esli
by my znali koordinaty kazhdoj ego golovy! No etogo nikto ne znaet, dazhe
aerofotos容mka ne pomogla. Ego nikto nikogda ne videl. Ego kak by nigde
net... no v to zhe vremya on est' vezde.
- Vyhodit... eto allegoricheskij drakon, chto li? - predpolozhil
Gorynych. - Tak skazat', obobshchennyj obraz...
- Net-net! On real'no sushchestvuet. Tysyacheglavyj Drakon - biologicheskij
ob容kt, v tom-to i delo! Ne zabyvajte, chto u nego tysyacha golov, vse oni
hitry i skryvayutsya. My dolgo ne mogli reshit' etu zadachu s tysyach'yu
neizvestnymi, i vot ya... dlya skromnosti skazhu "my"... i vot my ee reshili.
CHto vy sprosili?
- Net, nichego. YA zhdu razgadku.
- On pryachetsya pod zemlej, - tiho proiznes Protozavr, a samaya
ostorozhnaya ego golova oglyanulas'.
- Kak pod zemlej? - tozhe tiho sprosil Gorynych. - Tam zhe nechem dyshat'!
- A on zakopalsya v zemlyu na bol'shuyu glubinu, i golovy vystavil
naruzhu.
- Gde zhe eti golovy? Oni byli by vidny!
- On ih za-ma-ski-ro-val.
- Kak?
- Dogadajtes' sami, - otvetil Protozavr s tem osobym udovol'stviem, s
kakim predvkushaetsya nepravil'nyj otvet.
- Sejchas poprobuyu. Tak. |to dovol'no prosto. Tysyacheglavyj Drakon
zhivet v kanalizacii. Noch'yu ego golovy otkryvayut lyuki, vysovyvayutsya naruzhu
i dyshat svezhim vozduhom.
- Vy myslitel'! - voshishchenno pohvalil Protozavr, vytashchil bloknot i
chto-to zapisal. - O kanalizacii my ne podumali. Zavtra pridetsya vzorvat'
gorodskuyu kanalizaciyu.
- Pogodite vzryvat'! YA poshutil! - udivilsya Gorynych.
- My ee vzorvem, kakie shutki... Nu, a ostal'nye golovy gde,
po-vashemu?
- Net uzh! YA opyat' poshuchu, a vy nachnete vzryvat'!
- Tysyacheglavyj Drakon zhivet na sosednej ulice, - skazal Protozavr i
sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu.
Bylo slyshno, kak shurshit v shtukaturke perepugannyj zelenyj drakonchik.
Mordovorot na nego shiknul:
- Tishe ty!
- Gde by my ni nahodilis', on budet prozhivat' na sosednej ulice, v
sosednem dome, v sosednej komnate, - prodolzhal Protozavr. - Tysyacheglavyj
Drakon vsegda ryadom. On rasselil svoi golovy po vsej stolice i nakryl ih
gosudarstvennymi uchrezhdeniyami.
Gorynych sderzhal smeh, no smeshlivaya Srednyaya golova chuvstvovala, chto
protyanet nedolgo.
- Ego golovy pryachutsya na birzhe, v otelyah, ofisah, v melkih lavkah, v
inkubatore, dazhe v rimskoj bane... - da, da, da, ne smejtes'! - v lyubom
zdanii s vyveskoj mozhet skryvat'sya golova Tysyacheglavogo Drakona. On vidit
i slyshit vse, chto proishodit v stolice. Nachinaetsya rabochij den', drakony
prihodyat na sluzhbu, - a on uzhe tam, a on nikuda ne uhodil. Konchaetsya
rabota, vse rashodyatsya po logovam i dumayut, chto ostalis' odni, - a on uzhe
zdes', za stenoj kakogo-nibud' ugol'nogo saraya. Poetomu my, prolivaya krov'
radi schastlivogo budushchego drakon'ej civilizacii... eto vy uzhe znaete...
metodichno vzryvaem, i, kogda budet vzorvano poslednee imperskoe
uchrezhdenie, Tysyacheglavyj Drakon pogibnet. Tol'ko tak! Pust' pod oblomkami
zdanij pogibnut sotni ni v chem ne povinnyh! Pust'! Inkubator vospolnit.
Tol'ko vy odin mozhete ostanovit' eto krovoprolitie, esli zhenites' na ego
docheri. Togda, vozmozhno, Tysyacheglavyj Drakon opomnitsya i zajmetsya
spaseniem rodnoj civilizacii. Nado postavit' sanitarnyj kordon, zapastis'
prodovol'stviem...
- Sdaetsya mne, chto vy vse tut nemnogo sumasshedshie, - grustno skazal
Gorynych. - Mnogo golov ne na pol'zu. S vashej krivoj logikoj mozhno dokazat'
vse, chto ugodno. CHto ya kvadratnyj, chto vy proizoshli ot pustoj bochki, a
vashego telohranitelya snyali s gryadki. K primeru... ya sejchas zakroyu glaza,
plyunu na pol i dokazhu, chto Tysyacheglavyj drakon nahoditsya tam i tol'ko
tam...
Srednyaya golova s udovol'stviem plyunula na pol:
- Teper' nachnem rassuzhdat'. Predstav'te sebe, chto...
Gorynych ne dogovoril. V tom meste, kuda ugodil plevok, vspuchilis'
obsharpannye doski i s treskom razlomilis'. Iz dyry vysunulas' bezobraznaya
borodavchataya golova i skazala, raskachivayas' na morshchinistoj shee:
- Nu, ya Tysyacheglavyj Drakon! Ne zhdali? Kryl'ya na bryuho, stanovis' k
stene!
Protozavr i Drakon Nezdorovogo Cveta v uzhase siganuli k otverstiyu v
potolke i, carapaya drug druga, vyskochili na poverhnost'. Tam poslyshalis'
kriki, budto za nimi kto-to pognalsya. Vskore kakaya-to morda zaglyanula v
otverstie i pochtitel'no soobshchila:
- Udrali, vashe prevoshoditel'stvo!
- Upustili, a ne udrali! - razozlilas' golova Tysyacheglavogo Drakona.
- Nemedlenno opublikovat' vysochajshij verdikt o pogolovnom podrezanii
kryl'ev! Hvatat' vseh, kto ne podrezhet!
I golova povernulas' k Gorynychu.
Golova byla ogromna i pohozha na tolstyj grechnevyj blin s korichnevymi
razvodami. Ot starosti s ee borodavok spolzala kozha. Ona krivo
uhmyl'nulas' i pokazala prokurennye oblomki chetyreh klykov. Ot etoj ulybki
Gorynych ne ozhidal dlya sebya nichego horoshego.
- Teper' slushaj menya, - skazala golova Tysyacheglavogo Drakona. - |ti
merzavcy vse horosho tebe ob座asnili, no oni ne znayut samogo glavnogo. Oni
ne znayut, chto drakonij rod davno zavershil svoyu evolyuciyu i ves' vymer.
- Vy, naverno, oshiblis'... - puglivo vozrazil Gorynych. - Drakopol'
perepolnen drakonami, plyunut' nekuda. Vzyat' hotya by nas s vami...
- |to ne drakony, - pomorshchilas' Golova. - |to zlaya karikatura na
blagorodnyh vymershih drakonov. Rod vymer, a v zhivyh ostalis' tol'ko troe -
ya, moya doch', i vot ty, k schast'yu, ob座avilsya. Vozmozhno, v dzhunglyah Amazonki
eshche obitayut troe-chetvero, no eto uzhe nesushchestvenno. Vse ostal'nye -
inkubatorskie. YA vizhu, ty nichego ne znaesh' pro inkubator. O, eto
unikal'noe zavedenie! V svoe vremya nashi dal'novidnye predki prinyali mery
dlya spaseniya roda. Oni ostavili v yuzhnom lednike sklad yaic i zaveshchali ego
nam, svoim potomkam - poslednej drakon'ej populyacii, govorya po-nauchnomu.
My vymirali ne bystro i ne medlenno... no neotvratimo. Kto-to uletal na
ohotu i ne vozvrashchalsya, kto-to uhodil v gosti k druz'yam i ne prihodil k
nim, kto-to lozhilsya spat' v svoem logove i zasypal navsegda. Starikov
stanovilos' vse men'she, a novyh ne pribavlyalos'. Do starosti malo kto
dozhival. Kogda v obshchestve malo starikov - plohoj priznak dlya obshchestva.
Lichno ya sklonyayus' k mysli, chto my stali zhertvoj ocherednogo eksperimenta,
provodimogo neumolimoj prirodoj. YA dumayu, chto razumnyj drakon byl vsego
lish' probnym ispytaniem na nashej planete. Slishkom mnogo golov. Odnoj
dostatochno. My merli, vot i vse. Nikto v etom ne vinovat. Ne my budushchie
hozyaeva planety. Nashi predki nadeyalis', chto inkubatornye drakony vdohnut v
rod novuyu iskru, no vse oni okazalis' primorozhennymi. V etom tozhe est'
svoya velikaya tajna. Vylupivshis' iz yajca, oni razvivayutsya krajne
stremitel'no i cherez dva goda stanovyatsya glubokimi starcami - gde uzh tut
do prodolzheniya roda! Vse oni glupy, zhestoki, slabosil'ny, paskudny i
melochny. Oni boyatsya neznakomyh, v kazhdom slabake podozrevayut sil'nogo i
lebezyat pered nim, a sil'nyh ne uznayut i nasmehayutsya nad nimi - za chto
chasto poluchayut po morde; mnimye obidy pomnyat vsyu svoyu nedolguyu zhizn', zato
smertel'nye oskorbleniya srazu zhe zabyvayut - esli im, konechno, chto-nibud'
poobeshchat'... makovuyu plantaciyu, naprimer. Strast' kak boyatsya zabolet', i
potomu u odnih vsya zhizn' prohodit v zabotah o svoem dragocennom zdorov'e,
zato drugie po toj zhe prichine grobyat svoe zdorov'e, kuvyrkayas' v make.
Est', pravda, osobi poumnee - eti, kak vidno, hranilis' v centre
inkubatornogo sklada i ne tak sil'no primorozili svoj belok-zheltok - za
schet tepla drugih, razumeetsya. O, eti umniki eshche strashnee! Oni ochen'
deyatel'ny i o chem-to dogadyvayutsya. Oni sobirayutsya vesti antichelovecheskuyu
vojnu, bolvany! Oni hotyat unichtozhit' menya i moyu doch'! Esli oni uznayut, chto
nastoyashchie drakony davno vymerli, to s nevidannoj zhestokost'yu razdrakonyat
vsyu razumnuyu zhizn' na Zemle. A eto oni videli?
Tut Tysyacheglavyj Drakon kak-to hitro vygnul sheyu, a golovu prosunul v
kol'co - vyshlo ochen' pohozhe na figuru iz pal'cev, kotoruyu inogda v pylu
zharkogo spora pokazyval Gorynychu filosof-drovosek.
- Vot i vse, - skazala Golova. - Nakonec-to poyavilsya nastoyashchij
drakon, i ya teper' spokoen za svoyu doch'. Ona u menya ne podarok... ty eshche
poplyashesh' pod ee dudku i posochinyaesh' stihi na zadannuyu temu. |ta isterichka
sobralas' spasat' drakonij rod - pohval'noe zhelanie! - vozmozhno, dazhe
rodit s tvoej pomoshch'yu naslednika, no vot vopros: gde dlya nego nevestu
najti? Kak by tam ni bylo, ya spokoen. Vot tebe, zyatek, koordinaty
malen'kogo ostrovka... Leti, ne oglyadyvajsya, predstav'sya ej i skazhi, chto
menya uzhe net na svete. A sejchas ya vzorvu inkubator.
- Ne delajte etogo! - voskliknul Gorynych. - |to zhestoko...
bessmyslenno!
- My meshaem, my ne nuzhny, - otvetila Golova i vzdrognula. Potolok
zatryassya. - Vot i vse... Inkubatora bol'she net. YA derzhal v nem odnu iz
luchshih svoih golov. Leti, ne oglyadyvajsya! |to budet tyazheloe zrelishche, ne
dlya tvoego myagkogo serdca. Obeshchaj mne ne oglyadyvat'sya!
Prishlos' dat' obeshchanie.
Golova podtolknula Gorynycha k otverstiyu v potolke, vysunulas' na
poverhnost' i grustno glyadela emu vsled.
Gorynych vzmyl v nebo.
- Ne oglyadyvajsya! - uslyshal on golos iz ovoshchnogo sklada.
Gorynych ne ponimal togo, chto zadumal Tysyacheglavyj Drakon i potomu
reshil shitrit' - ne oglyanulsya, no sdelal krug nad Drakopolem.
Nad gorodom opyat' sgushchalis' oblaka. P'yanye dobrovol'nye zhenihi
sbegalis' posle sorevnovaniya k dymyashchimsya razvalinam inkubatora i krichali:
- Vot smehu-to! Inkubator vzorvali!
Po vsemu Drakopolyu sverkali vspyshki, gremeli vystrely, goreli zhivye
kostry - eto dobrovol'nye komandy raspravlyalis' s temi, kto ne podrezal
kryl'ya. Sotni dozhej uzhe polegli, no k stenke stavilis' vse novye i novye.
V tumane raznosilsya stuk toporov i tresk zaborov, - zabory vylamyvalis' na
drova dlya ogromnogo kostra na ploshchadi Vymershih Dinozavrov - tam pojmali
samogo Protozavra.
Kogda Gorynych poshel na vtoroj krug, Drakopol' vzdrognul. Zashatalis'
logova, otstrel'nulis' kryshki kanalizacionnyh lyukov, tresnuli mostovye.
|to nachal podnimat'sya iz-pod zemli Tysyacheglavyj Drakon.
Dym, pyl' i tuman zavolokli centr stolicy, kluby napolzali na
okrainy. Tysyacheglavyj Drakon podnimalsya iz skladov, angarov, kancelyarij i
vsevozmozhnyh zavedenij; on napryagal vse sily, slishkom mnogo tyazhesti
ponastroili nad ego golovami. Tysyacha ego okrovavlennyh golov, izvivayas',
probivali kryshi, steny, fundamenty i, s pererezannymi okonnym steklom
gorlami, stremilis' pered smert'yu sdelat' eshche odno dvizhenie, razvalit' eshche
odnu kancelyariyu, pridavit' eshche odnogo inkubatornogo dozha.
A dozhi podrezali kryl'ya, nikto ne mog vzletet'!
Gorynych brosilsya vniz v nadezhde spasti hot' kogo-nibud'. On sel na
okraine, gde men'she gorelo. Gde-to sovsem ryadom podnimalas' ocherednaya
golova Tysyacheglavogo Drakona. Zemlya tak i hodila pod nogami. Vot ruhnula
kakaya-to kontora, i Ocherednaya Golova s prolomlennym cherepom vzvilas' nad
razvalinami.
- Uhodi! - vzrevela Ocherednaya Golova, obnaruzhiv Gorynycha.
- Ostav' ih v pokoe! - kriknul Gorynych. - Oni sami vymrut cherez dva
goda!
- Ty mne meshaesh'! - prostonala Ocherednaya Golova. - Oni opasny, ih
nado unichtozhit'!
Ocherednaya Golova zabilas' v predsmertnoj agonii i skonchalas' v grudah
bitogo kirpicha.
Gorynych pomchalsya po ulice Imeni Vseh Reptilij. Ulica raskachivalas',
Gorynycha shvyryalo k padayushchim stenam. Na razvalennom perekrestke on vdrug
naletel na drozhashchij vyvodok inkubatornyh drakonov i uzhasnulsya - oni
podrezali drug drugu kryl'ya!
- CHto vy delaete, bezgolovye!? - vskrichal Gorynych. - Uletajte! Gorod
rushitsya!
- Glyadi, kryl'ya ne podrezal... - tupo udivilsya odin iz bezgolovyh.
- Zahodi sprava! - kriknul vtoroj.
Bezgolovaya svora brosilas' na Gorynycha, no v bulyzhnoj mostovoj so
skrezhetom raspahnulas' ogromnaya treshchina i proglotila ih.
- Uletaj! - poslyshalsya gluhoj golos iz nedr Drakopolya.
Gorynych vzletel i poshel k okeanu.
Tysyacheglavyj Drakon odobritel'no vzdohnul i podnyalsya vo ves' rost.
Stolica ruhnula.
Nevesta Gorynycha okazalas' toch'-v-toch' kak na portrete. Oni polyubili
drug druga, i ne tol'ko potomu, chto vybora ne bylo. Uleteli v svoj
dremuchij les na Goryn'-reku, zhili dolgo i schastlivo, rodili naslednika,
rasskazyvali emu skazki - no zheny tomu uzhe ne nashlos'.
Last-modified: Sun, 12 Apr 1998 16:49:44 GMT