Robert SHekli. Neobhodimaya veshch'
---------------------------------------------------------------
(per.Veber)
("Gregor i Arnol'd").
Spellcheck: YUrij Marcynchik
---------------------------------------------------------------
Richard Gregor sidel za svoim stolom v ofise "AAA. sluzhba
Obezzarazhivaniya Planet", bez vsyakogo entuziazma razglyadyvaya lezhashchij pered
nim dlinnyj spisok iz 2305 naimenovanij i pytayas' vspomnit', ne upustil li
on chego-libo.
Antiradiacionnaya maz'? Osvetitel'nye rakety? Ochistitel' vozduha? Net,
perechen' vklyuchal vse neobhodimoe.
Gregor zevnul i posmotrel na chasy. Arnol'du, ego Partneru, pora by i
vernut'sya. Tot otpravilsya zakazyvat' eti 2305 naimenovanij i dolzhen byl
prosledit' za ih dostavkoj na bort kosmicheskogo korablya. CHerez neskol'ko
chasov "AAA" predstoyalo pristupit' k ocherednoj rabote.
No vse li on zapisal? Kosmicheskij korabl' pohozh na zateryannyj v okeane
ostrov, i esli na Dementii-2, naprimer, konchitsya fasol', vryad li udastsya
najti tam magazin i popolnit' zapas. I spasatel'nyj korabl' ne priletit po
pervomu zovu, chtoby zamenit' sgorevshij otrazhatel'nyj ekran marshevogo
dvigatelya. Zapasnoj ekran nado vezti s soboj vmeste s instrukciyami i
oborudovaniem dlya ego ustanovki...
CHerez neskol'ko minut poyavilsya Arnol'd. Gregor podozritel'no posmotrel
na svoego partnera. Obychno ego siyayushchee lico i podprygivayushchaya pohodka
oznachali nepriyatnosti dlya "AAA".
- Ty vse dostal? - sprosil Gregor.
- Dazhe bol'she! - s gordost'yu otvetil Arnol'd.
- My dolzhny startovat'...
- Konechno, konechno, - perebil ego Arnol'd, usevshis' na kraj
stola. Segodnya ya sekonomil nam znachitel'nuyu summu.
- O, - vzdohnul Gregor. - Kakim zhe obrazom?
- Ty zhe znaesh', - vazhno ob®yasnil Arnol'd, - skol'ko deneg uhodit na
osnashchenie obychnoj ekspedicii. My berem s soboj 2305 naimenovanij na sluchaj,
chto oni, vozmozhno, nam prigodyatsya. A v korable tesno, i bol'shaya chast'
oborudovaniya nikogda ne ispol'zuetsya.
- Krome teh sluchaev, - zametil Gregor, - kogda ono spasaet nam zhizn'.
- YA eto uchel. I voobshche rassmotrel etu problemu v celom. I smog
znachitel'no sokratit' spisok. Sovershenno sluchajno ya natknulsya na odnu
shtuku, kotoruyu dejstvitel'no nado vezti s soboj. Edinstvennaya dejstvitel'no
neobhodimaya veshch'. Poehali na korabl'. YA tebe vse pokazhu.
Po doroge v kosmoport Arnol'd ne proiznes ni slova i lish' zagadochno
ulybalsya. Korabl' uzhe stoyal na startovoj ploshchadke.
- Smotri! - voskliknul, Arnol'd, otkinuv lyuk. - Mechta vseh kosmicheskih
puteshestvennikov.
Gregor uvidel bol'shuyu, neobychnogo vida mashinu. Po vsej poverhnosti
klavishi, knopki, diski, pribory, indikatornye lampochki.
- CHto eto?
- Razve ne prelest'?! - Arnol'd s lyubov'yu pohlopal po perednej paneli.
- Dzho, Mezhzvezdnyj Star'evshchik, sluchajno nashel ee u sebya. YA priobrel ee
bukval'no za groshi.
Gregoru vse stalo yasno. On uzhe imel delo s Dzho. Prodavaemyj im hlam,
konechno, rabotal, no mog vykinut' samyj neozhidannyj fortel'.
- Ni odin iz tovarov Dzho ne poletit so mnoj v kosmos, - otrezal on. -
Nadeyus', my sumeem prodat' eto na metallolom.
- Podozhdi, - vzmolilsya Arnol'd. - Predstav' sebe sleduyushchee: my v
glubokom kosmose, i vdrug zabarahlil marshevyj dvigatel'. Proverka pokazala,
chto v toplivnom provode soskochila stopornaya gajka iz dyuralloya. Gajku my
najti ne mozhem. CHto delat'?
- My berem novuyu gajku iz teh samyh 2305 naimenovanij, vzyatyh imenno
dlya etoj celi, - otvetil Gregor.
- Aga! No v tvoem spiske net dyuralloevyh gaek diametrom chetvert'
dyujma! - pobedonosno voskliknul Arnol'd. - YA proveril. CHto togda?
- Ne znayu. Mozhet byt', ty mne skazhesh'?
Arnol'd podoshel k mashine i nazhal knopku.
- Gajka iz dyuralloya diametrom chetvert' dyujma, - skazal on gromko i
otchetlivo.
V mashine chto-to zazhuzhzhalo, zamigali indikatornye lampochki, zatem
perednyaya panel' otoshla v storonu, i pered partnerami poyavilas' blestyashchaya,
tol'ko chto izgotovlennaya dyuralloevaya gajka.
- Vot chto my sdelaem! - V golose Arnol'da slyshalos' udovletvorenie.
- Odnako... - Gregor, nesomnenno, udivilsya. - Znachit, ona delaet
dyuralloevye gajki. CHto eshche?
Arnol'd snova nazhal knopku.
- Funt svezhih krevetok.
Na etot raz za panel'yu okazalsya funt svezhih krevetok.
- Luchshe by ya zakazal ih ochishchennymi, - vzdohnul Arnol'd i, nazhav
knopku, dobavil: - Grafitovyj sterzhen', dlina chetyre futa, diametr dva
dyujma.
- Znachit, ona mozhet vse?
- Imenno. |to Konfigurator. Poprobuj sam.
Gregor nazhal na knopku i poluchil pintu chistoj vody, naruchnye chasy i
butylku koka-koly.
- Odnako... - povtoril on.
- Razve luchshe tashchit' s soboj 2305 naimenovanij? Gorazdo proshche i
logichnee poluchat' neobhodimoe v nuzhnyj moment.
- Neploho, - soglasilsya Gregor. - No...
- CHto no?
Dejstvitel'no, chto? On ne mog - najti ni odnogo dovoda. Prosto znal,
chto ni odna iz mashin Dzho ne rabotala tak horosho, kak kazalos' s pervogo
vzglyada.
CHerez chas korabl' pokinul Zemlyu. Oni leteli k Dennettu-4, nebol'shoj
planete v sozvezdii Devy. |tot zharkij i plodorodnyj mir imel lish' odin
sushchestvennyj nedostatok - tam prakticheski nepreryvno shel dozhd'.
Im predstoyala ne slishkom slozhnaya rabota. Dostatochno horosho
issledovannye metody kontrolya klimata, mnogokratno proverennye na drugih
planetah, ispytyvayushchih analogichnye trudnosti, pozvolyali nadeyat'sya, chto
"AAA" spravitsya s nej maksimum za nedelyu i planeta stanet prigodnoj dlya
zhizni.
Polet proshel bez proisshestvij, i vot na ekrane perednego obzora
pokazalsya Dennett. Arnol'd vyklyuchil avtopilot i povel korabl' na posadku
skvoz' plotnye sloi oblakov. Nakonec pokazalis' vershiny gor, a zatem oni
priblizilis' k ploskoj, bez edinogo dereva seroj ravnine.
- Kakoj strannyj cvet u etoj pochvy, - zametil Gregor.
Arnol'd soglasno kivnul. Vyrovnyav korabl', on podvel ego k rovnoj
ploshchadke i vyklyuchil dvigatel'.
- Interesno, pochemu net rastitel'nosti? - sprosil Gregor.
CHerez mgnovenie on poluchil otvet. Korabl' provalilsya skvoz' ravninu i,
proletev, kak potom vyyasnilos', eshche desyatok futov, shlepnulsya na zemlyu.
Takoj plotnyj tuman, kotoryj oni prinyali za tverduyu poverhnost', mog
sformirovat'sya tol'ko na Dennette. Toroplivo oshchupav sebya i ubedivshis', chto
kosti cely, otstegnuli predohranitel'nye remni i pristupili k osmotru
korablya.
Svobodnoe padenie ne poshlo emu na pol'zu. Radiostanciya i avtopilot
razletelis' vdrebezgi, pomyalas' obshivka i, chto samoe hudshee, postradala
sistema upravleniya dvigatelem.
- Nam eshche povezlo, - zametil Arnol'd.
- Da, - soglasilsya Gregor, vsmatrivayas' v okruzhayushchij ih tuman, - no v
sleduyushchij raz pri posadke nado pol'zovat'sya priborami.
- V kakoj-to stepeni ya dazhe rad sluchivshemusya, - prodolzhal Arnol'd. -
Teper' ty uvidish', zachem nam nuzhen Konfigurator.
Oni sostavili perechen' povrezhdennyh detalej i uzlov. Arnol'd podoshel k
Konfiguratoru, nazhal na knopku i skazal:
- Anodnaya plastina uskoritelya, ploshchad' pyat' kvadratnyh dyujmov, tolshchina
poldyujma, splav 342.
Mashina mgnovenno vypolnila prikazanie.
- Nam nuzhno desyat' shtuk, - napomnil Gregor.
- YA znayu. Eshche odnu, - skazal Arnol'd, nazhimaya knopku.
Konfigurator ne proreagiroval.
- Navernoe, trebuetsya polnaya komanda, - Arnol'd vnov' nazhal na knopku
i povtoril zakaz.
Konfigurator bezmolvstvoval.
- Stranno, - udivilsya Arnol'd, poproboval eshche raz i snova
bezrezul'tatno. Zatem on gluboko zadumalsya i snova nazhal na knopku. -
Plastmassovaya chashka!
Perednyaya panel' otoshla v storonu, otkryv yarko-golubuyu plastmassovuyu
chashku.
- Eshche odnu!
Mashina ostavila pros'bu bez otveta. Togda Arnol'd potreboval cvetnoj
melok i tut zhe poluchil ego.
- Eshche odin melok!
Nikakoj reakcii.
- Ochevidno, Konfigurator mozhet sdelat' vse, chto ugodno. No tol'ko v
odnom ekzemplyare, - zametil Arnol'd.
- Vse eto horosho, - provorchal Gregor, - no nam nuzhno eshche devyat'
anodnyh plastin. I chetyre odinakovyh elementa sistemy upravleniya. CHto ty
sobiraesh'sya delat'?
- My chto-nibud' pridumaem.
- Nadeyus', - vzdohnul Gregor.
Oni seli i gluboko zadumalis'.
- Est' tol'ko odno ob®yasnenie, - voskliknul Arnol'd neskol'ko chasov
spustya. - Princip udovol'stviya!
- A? - Gregor ispuganno vzdrognul. On uzhe davno dremal, ubayukannyj
mernym shumom padayushchih na obshivku korablya kapel' dozhdya.
- |ta mashina, nesomnenno, obladaet opredelennym urovnem soznaniya, -
prodolzhal Arnol'd. - Ona poluchaet prikaz, analiziruet ego i vydaet
trebuemyj produkt, harakteristiki kotorogo zalozheny v ee pamyati.
- No tol'ko v edinstvennom chisle, - otmetil Gregor.
- No pochemu? Dumayu, my stolknulis' s samonalozhennym ogranicheniem,
svyazannym s tyagoj k naslazhdeniyam. Ili, vozmozhno, k psevdonaslazhdeniyam.
- CHto-to ne pojmu tebya.
- Poslushaj. Sozdateli Konfiguratora ne mogli tak suzit' ego
vozmozhnosti. Otsyuda sleduet edinstvennoe ob®yasnenie: mashina takoj slozhnosti
priobretaet psevdochelovecheskie kachestva. Ona ispytyvaet psevdochelovecheskoe
udovol'stvie ot sozdaniya novoj veshchi. No lyubaya veshch' byvaet novoj lish'
odnazhdy. A potom Konfigurator hochet sozdat' chto-to eshche. Zavetnoe zhelanie
Konfiguratora - sozdat' vse, chto vozmozhno. S ego tochki zreniya, povtorenie
yavlyaetsya prosto tratoj vremeni.
- Nikogda ne slyshal podobnoj erundy, - Gregor zevnul. - Dopustim, ty
prav. No nam-to chto delat'?
- Ne znayu.
- YA tak i dumal.
V etot den' na obed Konfigurator prigotovil vpolne snosnyj bifshteks, a
na desert partnery poluchili yablochnyj pirog i shvejcarskij syr. Nastroenie ih
sushchestvenno uluchshilos'.
- Zameniteli! - voskliknul Gregor, naslazhdayas' poluchennoj iz mashiny
gavanskoj sigaroj. - Vot chto stoit poprobovat'. Plastiny mozhno izgotovit'
ne tol'ko iz splava 342. Nam ved' nuzhno lish' dotyanut' do Zemli.
Odnako poluchit' plastiny iz zheleza ili soderzhashchih ego splavov,
analogichnyh 342-mu, im ne udalos'. S bronzoj vse poluchilos', no nichego ne
vyshlo s med'yu i olovom. Zatem posledovali alyuminij, kadmij, platina, zoloto
i serebro. Plastina iz vol'frama kazalas' nastoyashchim chudom. Arnol'd dorogo
by otdal, chtoby uznat', kak mashina ee sdelala. Gregor otkazalsya ot
plutoniya, no vspomnil o sverhprochnoj keramike. Poslednyuyu plastinu oni
poluchili iz cinka.
Druz'ya slavno potrudilis' i otmetili eto prekrasnym uzhinom.
Na sleduyushchij den' oni postavili plastiny na mesto. Teper' dvigatel' po
vneshnemu vidu napominal loskutnoe odeyalo.
- Po-moemu, neploho, - skazal Arnol'd.
- Nadeyus', vyderzhit, - vzdohnul Gregor. - Davaj zajmemsya sistemoj
upravleniya.
Itak, ne hvatalo chetyreh identichnyh elementov, slozhnyh, tochnyh
konstrukcij iz stekla i metalla. Tut zameniteli ne podhodili.
Pervyj element Konfigurator vydal bez promedleniya. I vse. K poludnyu
partnery vydohlis'.
- Est' idei? - sprosil Gregor.
- Davaj sdelaem pereryv i poobedaem.
Oni zakazali salat iz krabov. Konfigurator na mgnovenie zazhuzhzhal, no
perednyaya panel' ne sdvinulas' s mesta.
- CHto sluchilos'? - sprosil Gregor.
- |togo-to ya i boyalsya, - vzdohnul Arnol'd.
- CHego etogo? My zhe eshche ne zakazyvali krabov.
- Net, no uzhe poluchili krevetki. I te, i drugie imeyut hitinovyj
pokrov. Boyus', Konfigurator znakom s klassifikaciej vidov.
- Togda pridetsya otkryt' konservy
- Nu, - slabo ulybnulsya Arnol'd, - kupiv Konfigurator, ya reshil, chto ne
stoit bespokoit'sya.. Nu, v obshchem...
- Konservov net?
- Net.
Oni poprosili semgu, forel', tunca. Bezrezul'tatno. ZHarenuyu svininu,
baran'yu nogu, govyazh'yu vyrezku. Nichego.
- Pohozhe, chto nash vcherashnij bifshteks olicetvoryal vseh mlekopitayushchih, -
skazal Arnol'd. - |to interesno. Kazhetsya, my smozhem sozdat' novuyu teoriyu
klass...
- Umiraya ot goloda, - prerval ego Gregor. On poprosil zharenogo
cyplenka i tut zhe poluchil ego.
- |vrika! - voskliknul Arnol'd.
- CHert! - vyrugalsya Gregor.. - Nado bylo prosit' pechenogo strausa.
Posle skromnogo uzhina, sostoyashchego iz ostatkov cyplenka, Arnol'd
podoshel k Gregoru.
- Mozhet poluchit'sya, - skazal on.
- Poluchit'sya chto?
- Princip udovol'stviya. - On zashagal po kayute. - Mashina obladaet
psevdochelovecheskim kachestvom. Opredelenno, ona sklonna k obucheniyu. Dumayu,
nam udastsya nauchit' ee ispytyvat' naslazhdenie ot mnogokratnogo
vosproizvedeniya odnogo i togo zhe predmeta. V chastnosti, element sistemy
upravleniya.
- Stoit poprobovat', - soglasilsya Gregor.
Vsyu noch' oni govorili s Konfiguratorom. Arnol'd ubeditel'no nasheptyval
o prelestyah povtoryaemosti. Gregor vazhno rassuzhdal ob esteticheskih
dostoinstvah, prisushchih sozdaniyu takogo slozhnogo ustrojstva, kak element
sistemy upravleniya, i ne edinozhdy, a mnogokratno, s absolyutnoj
identichnost'yu kazhdogo.
Miganie lampochek pokazyvalo, chto Konfigurator vnimatel'no slushaet. I,
nakonec, pri pervyh probleskah tumannoj zari Arnol'd nazhal na knopku i dal
komandu na izgotovlenie elementa sistemy upravleniya.
Mashina zakolebalas'. V usilivshemsya zhuzhzhanii slyshalas' ohvativshaya ee
neuverennost'. I tut panel' otoshla v storonu, otkryv eshche odin element
sistemy upravleniya.
- Pobeda! - zakrichal Gregor i poprosil eshche odin element. V zhuzhzhanii
poyavilis' basovye notki, no panel' ne shevel'nulas'.
Gregor poproboval eshche raz, no panel' ne sdvinulas' s mesta. Teper'
namereniya Konfiguratora ne vyzyvali somnenij: nikakih dvojnikov.
- CHto eto s nim? - sprosil Gregor.
- Vse, ochevidno, - grustno ob®yasnil Arnol'd. - Konfigurator reshil
poprobovat', chto zhe takoe povtorenie. I prishel k vyvodu, chto ono emu ne
nravitsya.
- |to beschelovechno! - prostonal Gregor.
- Naoborot - eto tak pohozhe na cheloveka, - pechal'no zametil Arnol'd.
Podoshlo vremya edy, i partneram prishlos' polomat' golovu, chtoby
poluchit' chto-to, hotya by otdalenno napominayushchee obed. Ovoshchi ne vyzvali
trudnostej, no okazalis' ne slishkom pitatel'ny. Mashina vydala im kusok
hleba, no otkazala v torte. S®edennyj dnem ran'she syr vyvel iz ih raciona
molochnye produkty. Lish' posle dolgih muchenij oni dobilis' funta kitovogo
myasa.
Posle edy Gregor snova prinyalsya ubezhdat' Konfigurator, raspisyvaya
radosti povtoreniya. Mernoe zhuzhzhanie i edva zametnoe mercanie lamp ukazyvali
na to, chto Konfigurator propuskaet vse ego slova mimo ushej.
Vo vnutrennie pomeshcheniya korablya pronikla plesen', na stal'noj anodnoj
plastine poyavilas' rzhavchina. Mashina vse tak zhe slushala hvalu povtoryaemosti,
no nikak ne reagirovala.
Priblizilos' vremya ocherednogo priema pishchi. Oni poluchili nozhki lyagushki,
kuznechikov, zapechennyh v teste (starinnoe aziatskoe blyudo), i file iz
iguany. Zakusiv holodnokrovnymi, nasekomymi i kuznechikami, oni ponyali, chto
v dal'nejshem ot Konfiguratora edy ne zhdi.
Ot uzhasnoj diety i napryazheniya dlinnoe lico Gregora stalo eshche
kostlyavee, Arnol'd obnaruzhil plesen' u sebya v volosah. A na planete
nepreryvno shel dozhd'. Kosmicheskij korabl' medlenno osedal pod sobstvennym
vesom, pogruzhayas' v myagkuyu Pochvu.
I tut Gregora osenilo. Poslednij krohotnyj shans na uspeh, no i im
nel'zya prenebregat'.
On ostorozhno priblizilsya k Konfiguratoru. Arnol'd pristal'no nablyudal
za nim, vstrevozhennyj lihoradochnym bleskom glaz partnera.
- Poslednij shans, - prorychal Gregor. Drozhashchej rukoj on nazhal na knopku
i chto-to prosheptal.
V pervyj moment nichego ne izmenilos'. I vdrug Arnol'd zakrichal:
"Othodi, skoree othodi!"
Mashina zadrozhala, zamigali ogni, indikatory svetilis' zloveshchim
purpurom.
- CHto ty prikazal ej sdelat'? - sprosil Arnol'd.
- Sebya, - korotko otvetil Gregor.
Konfigurator vzdrognul i vypustil oblako chernogo dyma. Partnery
zakashlyalis', zakryli lico rukami. Kogda dym rasseyalsya, ryadom s pokrytym
oblupivshejsya kraskoj. Konfiguratorom stoyal ego noven'kij, siyayushchij glyancem
dvojnik.
- Ura! - voskliknul Arnol'd, hlopaya Gregora po spine. - Ty nas spas!
Tot suho ulybnulsya.
- I ne tol'ko - ya sdelal nam sostoyanie.
Podoshel k dvojniku, nazhal na knopku. I iz chernogo oblaka dyma voznik
eshche odin Konfigurator.
CHerez nedelyu Arnol'd, Gregor i tri Konfiguratora pribyli v kosmoport,
polnost'yu zakonchiv rabotu na Dennette. Arnol'd pervym delom otpravilsya na
Kenel-strit, zatem v centr N'yu-Jorka. CHerez tri chasa vernulsya na korabl'.
- Vse v poryadke, - radostno prokrichal on. - YA vstretilsya s neskol'kimi
yuvelirami. My mozhem prodat' primerno dvadcat' krupnyh almazov, ne sbivaya
cen. Potom, polagayu, my pereklyuchimsya na platinu, a... chto sluchilos'?
- Nichego ne zamechaesh'? - rezko sprosil Gregor
- A chto? - Arnol'd rasteryanno oglyadel kayutu, Gregora, Konfiguratory.
Nakonec on ponyal. Kogda on uezzhal, ih bylo tri, a teper' stalo chetyre.
- Ty prikazal sdelat' eshche odin? - sprosil Arnol'd. - Prekrasno. A
sejchas davaj pristupim k almazam...
- Ty nichego ne ponyal, - pokachal golovoj Gregor. - Smotri.
On nazhal na knopku blizhajshego Konfiguratora i skazal: "Almaz!"
Konfigurator vyplyunul oblako dyma i... ocherednoj Konfigurator!
- Proklyatyj princip udovol'stviya! - ryavknul Gregor. - Povtorenie! |ti
chertovy mashiny soshli s uma!
Perevod s anglijskogo V.VEBER
Skanirovanie i proverka: Nesenenko Aleksej (tsw@inel.ru), 04.01.1999
Last-modified: Mon, 15 May 2000 04:20:55 GMT