bezuslovno, ne byla raspushchennoj. Lyudi nazyvali ee blagorazumnoj. U nee byla privychka nervno vtyagivat' golovu v plechi, kogda ee neozhidanno oklikali, -- chto-to svyazannoe s nepriyatnym proisshestviem, kotoroe sluchilos' s nej v SHotlandii v vozraste odinnadcati let. Dovol'no strannaya istoriya. Vprochem, eto ne imeet otnosheniya k nashemu rasskazu, potomu chto Hob ehal ne k |mili, a k Dzhordzhu. Dzhordzh kopalsya v sadu. Na ego uchastke malo chto roslo, otchasti iz-za gustyh derev'ev, srubit' kotorye bylo nel'zya, potomu chto vse lipy v gorodke byli naperechet, otchasti iz-za togo, chto solnce, i bez togo redko poyavlyayushcheesya v teh krayah, po kakim-to izvestnym lish' emu samomu prichinam predpochitalo nyryat' za oblaka vsyakij raz, kogda ego luchi mogli osvetit' "Songvejz", kak okrestil usad'bu Dzhordzha poslednij prihodskoj svyashchennik Malogo Kenmora, dereven'ki, raspolozhennoj v chetyreh milyah ot Fridmer-Bertona. Malen'kij kottedzh byl vystroen po starinnym obychayam teh kraev: s vysokoj kryshej, krytoj snopami trostnika, perevitymi solomennymi zhgutami. Nyne iskusstvo delat' trostnikovye kryshi pochti zabylos' v Anglii -- lyuboj derevenskij paren' predpochtet skoree smyt'sya v London i sdelat'sya rok-muzykantom, chem obuchat'sya bezumno skuchnomu i ploho oplachivaemomu starinnomu remeslu. Tak chto let cherez desyat' trostnikovye kryshi dolzhny ostat'sya lish' v pamyati mestnyh zhitelej -- poslednemu masteru etogo dela, Rufusu Blekhinu, uzhe vosem'desyat pyat', i on davno ne vstaval s posteli, pomiluj Bog etogo starogo chudaka. Dzhordzha ogorchala utrata etogo tradicionnogo iskusstva. On voobshche byl chelovekom chuvstvitel'nym, no pri etom slishkom zakompleksovannym, chtoby pozvolit' sebe proyavlyat' svoi chuvstva vneshne. I, odnako, nesmotrya na to, chto Dzhordzh izo vseh sil staralsya sohranyat' vneshnyuyu nevozmutimost', vremenami boleznennaya grimasa vydavala ego chuvstva, kogda proishodilo nechto, gluboko ego zadevavshee. Imenno iz-za togo, chto obychno lico u Dzhordzha byvalo absolyutno kamennym, eti slabye proyavleniya chuvstv osobenno brosalis' v glaza, pokazyvaya, naskol'ko sil'no volnuet ego proishodyashchee. Dzhordzh, ochevidno, soznaval eto -- ob etom govorila nervnaya napryazhennost', s kotoroj on vstretil Hoba u dverej svoego domika. -- |-e... hm... Zdravstvujte, kak pozhivaete? Vy, dolzhno byt', Hob, drug Najdzhela? Pomnitsya, my kak-to raz vstrechalis' na dne rozhdeniya nashej matushki let pyat' tomu nazad.-- Bylo delo, -- soglasilsya Hob. -- YA byl ochen' rad poznakomit'sya kak s vami, tak i s vashej mamoj. Klassnaya starushka -- vy uzh prostite menya za amerikanskoe slovechko, no ona dejstvitel'no klassnaya. -- Nichego, nichego. Prohodite, pozhalujsta. CHayu hotite? A mozhet, vam piva? Ili chego-nibud' pokrepche? Dzhinu? -- YA by s udovol'stviem vypil chayu, -- skazal Hob. Hotya on predpochel by kofe. Pravda, vo mnogih anglijskih chastnyh domah kofe voditsya. I, razumeetsya, kofe podayut v bol'shinstve restoranov. V restorane tebe chto ugodno podadut, lish' by eto prinosilo pribyl'. No etot "kofe" chashche vsego okazyvaetsya rastvorimym. Anglichane na udivlenie bystro pristrastilis' k rastvorimomu kofe -- chto neskol'ko protivorechit rasprostranennomu mneniyu ob ih ume i horoshem vkuse. Vprochem, ostavim eto. Dzhordzh provel Hoba v dom. Oni ochutilis' v malen'koj i temnoj gostinoj, zagromozhdennoj stolikami s farforovymi koshechkami i prochim antikvariatom, pritvoryayushchimsya stul'yami, kushetkami, shezlongami i inymi predmetami mebeli. Koroche, eto byla slavnaya, tipichno anglijskaya komnatka. |to pervoe, o chem podumal Hob, vojdya. Osobenno anglijskoj ona vyglyadela sejchas, kogda vperedi shagal Dzhordzh, vysokij, hudoj, neskol'ko sutulyashchijsya, v okno zaglyadyval hitrym glazom-businkoj skvorec -- nepremennyj obitatel' lyubogo anglijskogo sadika, -- i v kamine pylalo iskusstvennoe plamya -- a mozhet, i nastoyashchee, podi otlichi. Dzhordzh provel Hoba na kuhon'ku s polosatymi zanavesochkami, pivnymi kruzhkami v vide zhizneradostnogo tolstyachka i prochej tipichno anglijskoj utvar'yu, postavil chajnik i sdelal drugie prigotovleniya, neobhodimye dlya togo, chtoby zavarit' chashku -- tochnee, dve chashki -- chayu na anglijskij maner. Dzhordzh byl neplohim chelovekom, no ne bylo v nem toj iskry, chto v Najdzhele. I vse zhe famil'noe shodstvo brosalos' v glaza. Kak i bol'shinstvo iz nas, oba brata byli slegka choknutye na obshchij, semejnyj maner. Missis Uiton, ih matushka, tozhe byla choknutaya, no inache: ona otlichalas' takoj vlastnost'yu, chto ee vechno prosili vystupat' na sobraniyah zhenskih klubov ili v bibliotekah s rechami na temu o "vazhnosti stojkih ubezhdenij v nash vek, kogda teryayutsya vse nravstvennye cennosti". -- YA kak raz hotel svyazat'sya s vami, Hob. YA sobiralsya uznat' u Najdzhela vash adres, no dovol'no dolgo ne mog ego razyskat'. -- Znayu, -- skazal Hob. -- YA nadeyalsya, chto vy mne podskazhete, gde ego najti. -- O Gospodi! A ya-to nadeyalsya uznat' eto ot vas! Slivok ili limon? -- I togo, i drugogo, -- otvetil Hob. -- Net-net, pogodite! |to ya prosto zadumalsya. -- YA tak i ponyal, -- skazal Dzhordzh s vezhlivoj ulybkoj. On zavaril chaj -- chajnik zakipel na udivlenie bystro blagodarya usovershenstvovaniyu, pridumannomu samim Dzhordzhem. On na dosuge balovalsya izobretatel'stvom, no iz-za glubokoj zastenchivosti nikak ne mog reshit'sya zapatentovat' svoi izobreteniya. Hob polozhil sebe saharu i vzyal limon -- chaj so slivkami on ne ochen' lyubil. > Poskol'ku Dzhordzh proyavil interes k proishodyashchemu, i k tomu zhe volnovalsya za brata, Hob rasskazal emu o poslednem rassledovanii, kotoroe velo detektivnoe agentstvo "Al'ternativa". Ob ubijstve Stenli Bauera v Parizhe, o cheloveke s izumrudnym perstnem, o tom, kak sam on razyskival na Ibice togo, kto mog poslednim videt' Bauera, o "preduprezhdenii", poluchennom ot latinoamerikanskih "mordovorotov, o krupnom cheke, prislannom ZHan-Klodom bez kakih-libo ob®yasnenij, o tom, kak s teh por on pytalsya svyazat'sya s ZHan-Klodom libo Najdzhelom, no ne mog razyskat' ni togo, ni drugogo, o svoem priezde v London i o namerenii vstretit'sya s Annabel'. Dzhordzh v poslednij raz videlsya s bratom mesyaca poltora nazad. Najdzhel v to vremya prebyval v unynii. |to ponyatno, poskol'ku i Dzhordzhu, i Hobu bylo izvestno, chto Najdzhela sil'no rasstroila poterya deneg, kotorye on vlozhil v mavritanskoe oruzhie. Krome togo, Dzhordzhu, kak i polovine Londona, bylo izvestno, chto Najdzhel nedavno udachno splavil partiyu srednen'kih, no vpolne sebe podlinnyh evropejskih kartin, ne otlichayushchihsya ni osobym masterstvom ispolneniya, ni krasotoj, ni gromkimi imenami avtorov, nevezhestvennomu, no tolkovomu torgovcu narkotikami iz Venesuely, kotoromu v dannom sluchae ego delovoe chut'e yavno izmenilo. CHto proizoshlo posle -- ostavalos' neyasnym. Najdzhel vernulsya na Ibicu, eto tochno, poskol'ku neskol'ko dnej nazad on zvonil bratu iz Bryusselya. "Izvini, starik, sejchas mne razgovarivat' nekogda. Peredaj mamochke, chto na ee den' rozhdeniya ya nepremenno priedu i chto u menya est' dlya nee zamechatel'nyj podarok. Skoro budu! -- A potom? -- sprosil Hob. -- Potom -- nichego, -- otvetil Dzhordzh. On nemnogo pokolebalsya, no vse zhe reshilsya: -- Hob, ne sochtite za grubost', esli ya dam vam odin sovet. YA znayu, chto eto ne moe delo i bol'shaya naglost' s moej storony, no ya rabotayu v pravitel'stve, i v moem sektore, kak on ni neznachitelen, vse zhe vremya ot vremeni stanovitsya izvestno o tom, chto proishodit. Hob, sudya po tomu, chto vy rasskazyvaete, vy zabralis' chereschur vysoko. |to delo s "somoj", vidimo, ser'eznoe i chrezvychajno opasnoe. Umolyayu vas, bud'te ostorozhny! -- Starayus'! -- usmehnulsya Hob. -- Glavnoe, chto menya sejchas trevozhit, -- rol' Najdzhela v etom dele. Pohozhe, on rabotaet na togo samogo cheloveka, kotorogo ya podozrevayu v ubijstve Stenli Bauera. I, pohozhe, ponyatiya ne imeet, chto, sobstvenno, proishodit. -- |to i menya trevozhit, -- skazal Dzhordzh. -- Pozhaluj, ya prilozhu udvoennye usiliya, chtoby razyskat' Najdzhela. Kogda vy svyazhetes' s nim ili on s vami, pozhalujsta, dajte mne znat', horosho? I esli poluchite kakie-to izvestiya ot ZHan-Kloda, tozhe soobshchite mne. Hob poobeshchal Dzhordzhu derzhat' ego v kurse sobytij i ushel. Posle uhoda Hoba Dzhordzh pozvonil svoemu rukovoditelyu po special'nomu telefonu, zarezervirovannomu dlya srochnyh zvonkov. Telefon, dlya raznoobraziya, rabotal, i Dzhordzh dozvonilsya srazu. On predstavil sebe dlinnoe pomeshchenie s nizkim potolkom, osveshchennoe lampami dnevnogo sveta, razdelennoe na mnozhestvo kabinetikov i zakutkov. Nachal'stvo sidelo na balkone. Tam dolzhen byl nahodit'sya i ego shef. -- Nu, kto tam eshche? -- razdalsya nedovol'nyj golos shefa. -- |to ya, -- otvetil Dzhordzh, kak vsegda, ostorozhnyj. -- A-a. |to tot, kto ya dumayu? -- Vidimo, da. -- Dzhordzh? -- YA poprosil by vas ne nazyvat' moego imeni po telefonu. -- |ta liniya absolyutno nadezhna. -- Nadezhnyh linij ne byvaet. -- Nu, mozhet byt', -- provorchal shef. -- Ladno, esli vy ne hotite so mnoj razgovarivat', togda zachem zvonite? -- Net-net, hochu, -- skazal Dzhordzh. -- Naverno, ya, kak vsegda, perestrahovyvayus'. -- On prokashlyalsya. -- Ser, ya zvonyu po povodu etoj "somy", kotoroj zanimaetsya nash Otdel Perspektiv. Vy poluchili poslednie dannye, chto ya vysylal vam iz N'yu-Jorka i Parizha? -- Da, konechno. CHertovski interesno. Prinyato k svedeniyu. A chto, kakie-to novosti? -- Na samom dele da. Torgovcy "somoj" gotovyat polnomasshtabnuyu operaciyu v blizhajshem budushchem. V delo okazalos' zameshano eshche neskol'ko lyudej, hotya tol'ko kosvenno. -- Nu, i zachem vy mne eto rasskazyvaete? Mogli by soobshchit' v svoem ezhenedel'nom doklade. -- Znayu, ser. No v dannom sluchae ya schitayu neobhodimym predprinyat' nemedlennye dejstviya. -- Dzhordzh, da chto vy takoe govorite? Vam zhe prekrasno izvestno, chto nash Otdel Perspektiv zanimaetsya isklyuchitel'no sborom informacii i konsul'taciyami. Instrukcii kategoricheski zapreshchayut nam kakoe by to ni bylo vmeshatel'stvo v sobytiya. -- Ponimayu, ser. Esli pomnite, ya sam pomogal sostavlyat' osnovnye polozheniya instrukcii. Inache by pravitel'stvo voobshche zapretilo nam dejstvovat'. -- Nu, tak i chto zhe? -- V dannyj moment situaciya neskol'ko inaya. Torgovlya "somoj" nachinaet raskruchivat'sya vser'ez. -- Nu chto zh, polagayu, vy mozhete anonimno soobshchit' ob etom zainteresovannym policejskim instanciyam. -- Net, ser. YA hochu dejstvovat' napryamuyu. -- Napryamuyu? Dzhordzh, vy s uma soshli! -- Nadeyus', chto net, ser. Ponimaete li, v eto delo zameshan moj rodstvennik. Tochnee, moj brat, Najdzhel. Sam on ob etom i ne podozrevaet, no tem ne menee. Firma, v kotoroj on rabotaet, detektivnoe agentstvo "Al'ternativa", gotova vvyazat'sya v ser'eznye nepriyatnosti, i Najdzhela eto tozhe zatronet. YA hochu prinyat' mery -- Ponimayu vashi chuvstva, -- skazal shef. Najdzhela on znal i, v obshchem, lyubil. -- No, boyus', ya ne mogu dat' na eto svoej sankcii. -- Ser, rech' idet o sovsem nebol'shom vmeshatel'stve. Prakticheski nezametnom.-- Dzhordzh, ya mogu skazat' vam tol'ko to, chto vy i sami prekrasno znaete. Otdel Perspektiv dejstvuet isklyuchitel'no na usloviyah polnogo nevmeshatel'stva. My sledim. Daem rekomendacii. I bol'she nichego. Inogda serdce zhazhdet dejstvij. Osobenno kogda v delo zameshan kto-to, kto nam osobenno blizok i dorog. No eto nevozmozhno. Vy ponyali? -- Da, ser. -- Vy vse ponyali? -- Da, ser. Izvinite za bespokojstvo. Povesiv trubku, Dzhordzh otper nizhnij yashchik stola i dostal zapisnuyu knizhku, ispisannuyu sovershenno neponyatnymi zakoryuchkami i ciframi. SHifr Dzhordzh vyuchil davnym-davno, tak chto teper' bez truda otyskal nuzhnyj telefon i nabral ego. Ozhidaya otveta, on tihon'ko murlykal sebe pod nos. Priyatno imet' takoe vzaimoponimanie s shefom. Fraza "vy vse ponyali?", sleduyushchaya za frazoj "vy ponyali?", byla uslovnym znakom, oznachayushchim razreshenie dejstvovat' samostoyatel'no. I, chto samoe priyatnoe, nikto ne dogadaetsya, chto shef tol'ko chto dal emu dobro, dazhe v tom maloveroyatnom sluchae, esli eta naskvoz' proverennaya liniya byla vse zhe proverena huzhe, chem sledovalo. Pogovoriv po telefonu, Dzhordzh nemnogo pobrodil po komnate, potom nalil sebe eshche chashku chayu. I tol'ko tut vspomnil, vskochil i pobezhal otpirat' dver' na cherdak. |mili spustilas' vniz. Ona byla v kletchatom dzhempere, chernoj yubke, beloj bluzke i temno-krasnyh tuflyah krokodilovoj kozhi. -- Izvini, -- skazal Dzhordzh. -- No ya podumal, chto budet luchshe, esli on tebya ne uvidit. -- A kto eto byl? -- A, odin priyatel' Najdzhela! U nego ne bylo osobyh prichin skryvat' imya Hoba. Odnako privychka k sekretnosti vzyala verh. GLAVA 6 Poezd iz Bertona privez Hoba na Paddingtonskij vokzal. Hob pozvonil Annabel'. Ona byla doma. On srazu uznal ee neuverennyj golos s legkim pridyhaniem. -- A, Hob! YA tak rada tebya slyshat'! Otkuda ty zvonish'? -- YA v Londone. -- Zamechatel'no! YA ochen' nadeyalas', chto ty priedesh', no v zapiske ob etom napisat' ne reshilas'. -- Nu vot, ya priehal. Tak v chem delo? Zachem tebya poneslo v London? -- Hob, mne nado ochen' mnogoe tebe ob®yasnit', no eto ne telefonnyj razgovor. Ty svoboden? - Da. -- Prekrasno! U tebya est' gde vstretit'sya? -- Znaesh', gde zhivet Lorne? -- YA u nego byla, no adresa ne pomnyu. Prodiktuj, pozhalujsta. Hob prodiktoval adres Lorne. -- O'kej. Slushaj, u menya tut eshche odno delo est'. YA priedu gde-to cherez chas. Hob soglasilsya i povesil trubku. Pozhaluj, u nego eshche est' vremya perekusit' u Lo-Cu-Hunga na Kvinsvej. V London stoilo priehat' radi odnoj ego utki po-pekinski. x x x On vozvrashchalsya k Lorne peshkom. Sejchas, vecherom, Vest-born-Grouv vyglyadela eshche bolee zloveshchej. V pod®ezdah pryatalis' temnye figury, skorchivshiesya, slovno pri igre na nizkom barabanchike. Nebo nad Londonom otlivalo oranzhevym. V vetvyah chahlyh vyazov bespokojno shurshali kryl'yami vezdesushchie londonskie skvorcy, slovno s ugryumym terpeniem ozhidali chego-to. Po trotuaru shel slepoj, ego belaya trostochka s krasnoj polosoj pobleskivala v sgushchayushchemsya tumane. Tak chto Hobu dostavil nemalo radosti razdavshijsya vperedi zvuk saksofona Lorne. Londonskie vlasti davno borolis' s tumanom, byl dazhe prinyat special'nyj zakon o bor'be za chistotu vozduha, no tuman vse ravno napolzal na pustynnye trotuary i spuskalsya v stochnye kanavy, zapolnennye gryaznoj vodoj, sheluhoj ot kukuruznyh pochatkov i razmokshimi bulochkami, broshennymi nebrezhnymi shkolyarami. Hob vzbezhal na kryl'co, otper dver' pod®ezda, podnyalsya na pyatyj etazh, dostal drugoj klyuch i voshel v kvartiru. V kvartire gorel svet. Lorne v gostinoj igral na saksofone. Naprotiv sideli dvoe muzhchin i vnimatel'no slushali. Sovershenno obyknovennye muzhiki let tridcati s nebol'shim, odin v svetlom plashche, drugoj v temnom. Plashchi u oboih byli rasstegnuty, pod nimi vidnelis' temnye kostyumy. Molodye lyudi byli pri shlyapah. Odin polozhil shlyapu ryadom s soboj na divan, drugoj, sidevshij v prodavlennom kresle, pristroil ee na koleno. CHisto vybritye, priyatnye molodye lyudi. -- Dobryj vecher, ser, -- skazal tot, chto v svetlom plashche. -- Vy sluchajno ne mister Drakonian? Hob priznalsya, chto eto tak. -- My -- |jms i Fil'bin iz Osobogo Otdela. Nam zvonil mister Dzhordzh Uiton. Pohozhe, vam nuzhna nasha pomoshch'. Vy ved' ishchete mistera Najdzhela Uitona? -- Da, ishchu. No pri chem tut Osobyj Otdel? -- My prosto okazyvaem uslugu misteru Uitonu. On vremya ot vremeni pomogaet nam v rabote, i my staraemsya otplatit' chem mozhem. On soobshchil nam, chto vy ishchete mistera Najdzhela, i my sobiraemsya otvezti vas k nemu. -- On vo chto-to vlip? -- Net, ser. Prosto mister Najdzhel sejchas rabotaet na nas. On hotel svyazat'sya s vami v konce nedeli, no, poskol'ku vy skazali misteru Dzhordzhu, chto delo srochnoe, on gotov vstretit'sya s vami sejchas. -- Nu, prekrasno, -- skazal Hob. On s trudom slyshal, chto govoril chelovek v svetlom plashche, iz-za togo, chto Lorne igral dovol'no gromko. CHestno govorya, ne pohozhe eto na Lorne. Obychno on delikatnee... -- A kogda on zajdet? -- A vot s etim nebol'shie problemy, -- skazal svetlyj plashch. -- U mistera Najdzhela ostalis' eshche koe-kakie neotlozhnye dela. Kogda vy uvidites', on vse ob®yasnit. No on prosil, chtoby vy priehali s nami. My vas k nemu otvezem. -- CHto, pryamo sejchas? -- Da, ser. Mister Najdzhel govoril, chto emu nado srochno povidat'sya s vami. CHto-to proizoshlo, ser, no chto imenno, my ne znaem. Vnizu stoit nasha mashina, tak chto my mozhem nemedlenno otpravit'sya k nemu. Hob kivnul, ele razbiraya slova iz-za voya saksofona. Lorne bukval'no nadryvalsya. Stranno. Obychno Lorne predpochital rok. A sejchas on igral kakoj-to staryj blyuz. Hob ego znal, tol'ko nazvaniya ne pomnil. Muzhchiny vstali. Temnyj plashch raskachivalsya na kablukah, poglazhivaya usiki. Svetlyj popravlyal galstuk. Saksofon Lorne revel, tochno truba arhangela, vozveshchayushchaya vtoroe prishestvie. I tut Hob vspomnil, chto eto za blyuz. CHej on? Fetsa Uollera? Ili Lui Armstronga? Nu da, staraya lyubimaya pesnya "Pokin' grad sej, poka ne pozdno". Hob vzglyanul na Lorne. Tot vypuchil glaza, berya osobenno vysokuyu notu. Hob pokosilsya na muzhchin v plashchah. Lica u nih byli kamennye. -- Nu chto, idem? -- sprosil svetlyj plashch, vezhlivo berya Hoba pod lokotok. Hob pochuyal neladnoe. Na lbu u nego vystupil pot. -- Sejchas, tol'ko kurtku voz'mu, -- skazal on i dvinulsya k dveri. -- YA s vami, -- skazal svetlyj plashch. -- Nu ladno. Vnutrennyaya lestnica byla sovsem ryadom s vhodnoj dver'yu. Hob napravilsya k dveri. Svetlyj plashch sledoval za nim po pyatam. Hob rezko ostanovilsya, svetlyj plashch edva ne naletel na nego, no tut zhe otstupil na shag. Hob metnulsya k dveri, povernul ruchku, dernul na sebya. Ryvok byl horosho rasschitan i zasluzhival uspeha. CHert by pobral etot anglijskij zamok! Rukoyatka povernulas', odnako dver' ostalas' zakrytoj. Hob uslyshal pozadi nedovol'noe vorchanie, protyanul ruku k zamku, no tut v golove u nego chto-to vzorvalos'... GLAVA 7 My ne pomnim nachala, my ne pomnim konca. Soznanie -- durnoj son, kotoryj my vidim, nenadolgo probuzhdayas' ot prekrasnyh videnij i togo, chto lezhit za nimi, velikogo, vseob®emlyushchego Nebytiya. |to bylo pervoe, o chem podumal Hob, pridya v sebya. Ego mysli vse eshche bluzhdali gde-to vdali ot proishodyashchego. Emu kazalos', chto on spal i videl vo sne lesnuyu polyanu, devushku v belom plat'e i kakuyu-to seruyu zverushku. Kazhetsya, eto byl barsuk, hotya Hob nikogda ne videl barsukov. No videnie pomerklo, i Hob oshchutil pul'siruyushchuyu bol' v zatylke i zapah, rezkij i otchetlivyj, smutno znakomyj. CHto eto? Kerosin? Net, skipidar. Hob otkryl glaza. On byl v tesnoj, zagromozhdennoj komnatke. Vonyalo kraskoj i skipidarom. Nad golovoj na chernom shnure s krasnymi prozhilkami visela lampochka bez abazhura. On lezhal na temno-sinej raskladushke. V glazah vse plylo. CHerez nekotoroe vremya zrenie proyasnilos', i Hob ponyal, chto nahoditsya v chem-to vrode kladovki. Vdol' sten stoyali grubo skolochennye polki, zabitye bankami s kraskoj i butylkami skipidara. V uglu lezhala kucha vsyakogo melkogo barahla, v drugom uglu stoyali stertyj venik i shvabra. Hob skatilsya s raskladushki i ne bez truda podnyalsya na nogi. Postoyal, poshatyvayas', vyzhidaya, kogda k nemu vernetsya ravnovesie. Komnatka byla futov sem' v dlinu. Dver'. Okon net. Nikakih drugih vyhodov tozhe. I telefona tozhe net, tak chto na pomoshch' pozvat' nevozmozhno. Hob byl predostavlen samomu sebe. On nemnogo pohodil po komnate, chtoby ubedit'sya, chto nogi ego slushayutsya. Da, vrode vse celo. On podoshel k dveri i podergal za ruchku. Dver' zaperta. Vprochem, etogo sledovalo ozhidat'. CHto mozhno sdelat' s zapertoj dver'yu? On potryas dver' za ruchku. Razdalsya gromkij stuk. Hob poproboval eshche raz. Dver' tryaslas', no ne otkryvalas'. On prizhalsya plechom k dveri i tolknul. Tolchok byl ne slishkom sil'nyj, no dver' zatreshchala. Vot, eto uzhe luchshe! Po krajnej mere, emu ne popalas' odna iz teh nepreodolimyh dverej, kotorye vstrechayutsya v detektivah bolee ekzoticheskogo sorta. Hob utverdilsya na odnoj noge i pnul dver' v seredinu. Ona vzdrognula i zastonala. Hob uzhe sobralsya pnut' ee eshche raz -- na etot raz horoshen'ko, tak, chtoby eta chertova fanera razletelas' v shchepki, -- no tut iz-za dveri poslyshalsya golos: -- |j, tam, potishe! Vy mne vsyu dver' raznesete! I v zamke poslyshalsya skrezhet klyucha. Potom ruchka povernulas', i dver' otkrylas'. Na poroge, pokachivayas' na kablukah i glyadya na Hoba, stoyal nevysokij, pohozhij na grushu chelovek v vyshitom zhilete, bez pidzhaka, v seryh kamvol'nyh bryukah s ostro zautyuzhennoj strelkoj, s prilizannymi maslyanisto-chernymi volosami. Muzhchina kuril malen'kuyu sigaru "Villem-II": Hobu pokazalos', chto on razlichaet pryanyj aromat gollandskogo tabaka, ego ni s chem ne sputaesh'. Na ukazatel'nom pal'ce pravoj ruki muzhchiny sverkal krupnyj izumrud. --- YA imeyu udovol'stvie besedovat' s sen'orom Arranke? -- osvedomilsya Hob. -- Verno, -- skazal Arranke. -- Nu chto, prishli v sebya? Prohodite, poznakom'tes' s rebyatkami. Hob ostorozhno vyshel iz kladovki i okazalsya v chem-to vrode gostinoj kakogo-nibud' derevenskogo doma. Komnata byla dovol'no bol'shoj. Koe-kak rasstavlennaya mebel': potertye myagkie divany, slovno pribyvshie iz vtorosortnogo otel'chika na Gebridskih ostrovah, vperemeshku s paroj kresel, luchshie vremena kotoryh yavno davno minovali. "Rebyatki", o kom govoril Arranke, sideli v dal'nem uglu komnaty za kartochnym stolom na stul'yah s derevyannoj spinkoj. Pohozhe, igrali v dvojnoj pas'yans. Odin iz nih podnyal golovu i nebrezhno mahnul Hobu rukoj. Vtoroj prodolzhal sozercat' svoi karty. Hob ne srazu soobrazil, chto eto za parni. Potom on uznal ih. |to byli te samye mnimye rabotniki Osobogo Otdela, kotoryh on vstretil u Lorne. Vidimo, oni skrutili ego i privezli syuda. Kuda "syuda" -- neizvestno. -- Prohodite, prisazhivajtes', -- predlozhil Arranke. Ego golos byl ne osobenno druzhelyubnym, no i vrazhdebnym ego nazvat' bylo nel'zya. -- CHajku ne hotite? A aspirinchiku? Vot uvidite, srazu vse kak rukoj snimet! Hob prokovylyal po komnate. Pochti ryadom s dver'yu kladovki stoyalo myagkoe kreslo. V nego-to Hob i plyuhnulsya. Siden'e bylo prodavlennoe, no Hob byl rad zanyat' sidyachee polozhenie. -- Vid u vas uzhasnyj, -- zametil Arranke. Ego ton sdelalsya slegka ozabochennym. On obernulsya k "rebyatkam". Te, kstati, byli bez plashchej. -- |j, chto vy sdelali s etim muzhikom? Meshkom s kirpichami ogreli, chto li? -- Da net, -- vinovato skazal tot, chto byl v svetlom plashche. -- YA ego vsego razok stuknul po zatylku. -- CHert voz'mi, ya zhe govoril, chto s nim nado obrashchat'sya berezhno! -- Nu, tak ved' nado zhe mne bylo ego ostanovit', verno? CHto by vy skazali, esli by ya ne vosprepyatstvoval ego otchayannomu poryvu k svobode? A? -- Ladno, -- skazal Arranke. I obernulsya k Hobu. -- Izvinite, chto tak vyshlo. YA rasschityval, chto obojdetsya bez rukoprikladstva. Esli by vy prosto poshli s rebyatami, kak normal'nyj chelovek, to i problem by ne bylo. -- YA ne hotel, pravda, shef, -- obratilsya svetlyj plashch k Hobu. -- YA ved' ne kostolom kakoj-nibud'. No vy zhe tak rvanuli, chto mne nado bylo nemedlenno vas ostanovit', a to ya by vas uzhe nikogda ne uvidel. A Dzho by etogo ne odobril. -- CHto vy sdelali s Lorne? -- sprosil Hob. -- S etim chernomazym? Da nichego. Nebos' do sih por sidit, dudit na svoem saksofone i tryasetsya. My ved' ne ubijcy kakie-nibud'. Temnyj plashch podnyal golovu i hmyknul. Svetlyj plashch pozhal plechami i utochnil: -- Nu, to est' obychno my nikogo ne ubivaem. Bez neobhodimosti. -- O'kej, rebyata, spasibo vam bol'shoe, -- skazal Arranke. -- A teper' podozhdite v perednej, ladno? Oba vstali, voprositel'no posmotrev na Arranke. -- Naschet nego ne bespokojtes', -- skazal Arranke. -- S nim bol'she hlopot ne budet. Verno ved', radost' moya? Hobu, sidyashchemu v perekoshennom kresle s prodavlennym siden'em, nichego ne ostavalos', kak kivnut'. Poddel'nye rabotniki Osobogo Otdela vyshli, predvaritel'no nadev svoi plashchi. Kogda oni otkryli dver', Hob uvidel, chto na ulice dejstvitel'no morosit. -- Izvinite za bespokojstvo, -- povtoril Arranke, -- no mne dejstvitel'no nado bylo srochno vas povidat'. -- Mogli by pozvonit' i naznachit' vstrechu, -- burknul Hob. -- Kstati, a kak vy uznali, gde menya iskat'? -- Znat' takie veshchi -- moya rabota, -- uklonchivo otvetil Arranke. -- Mister Hob, znaete li vy, chto vashe povedenie stalo dlya menya problemoj? -- I ne podozreval ob etom, -- skazal Hob. -- Nu, po schast'yu, ya mogu etomu vosprepyatstvovat'. No ob etom pozdnee. A sejchas tut est' odin chelovek, kotoryj hochet vas videt'. Arranke otkryl dver' i pozval: -- Vhodi, radost' moya! I voshla Annabel'. GLAVA 8 Na nej byl novyj kostyum -- cveta, srednego mezhdu krasnym i oranzhevym, s blestyashchim poyasom, podcherkivayushchim tonkuyu taliyu. Na plechi nabroshen cherno-belyj kletchatyj sharf -- Ah, Hob! -- skazala ona s uprekom, tochno Hob byl sam vinovat, chto okazalsya zdes'. Potom obernulas' k Arranke, stoyavshemu v dveryah pozadi nee: -- Vy ego ne ranili, nadeyus'? -- S nim vse v poryadke, -- skazal Arranke. -- Vesel i b'et hvostom, kak govoryat amerikancy. -- Dajte mne pogovorit' s nim naedine, -- poprosila Annabel'. Arranke vyshel, zakryv za soboj dver'. Annabel' oglyadelas'. -- Bozhe, kakaya tut gryazishcha! Ona obmahnula odno iz kresel krohotnym nadushennym platochkom i ostorozhno sela. -- Kak by zatyazhek na chulkah ne nastavit'! Ah, Hob, nu zachem ty priehal v London! Hob uzhe sidel. A to by upal. -- Tak ved' ty zhe sama etogo hotela, razve net? -- Da, konechno. No v glubine dushi ya nadeyalas', chto ty razgadaesh' moj plan i postaraesh'sya derzhat'sya otsyuda podal'she. Hob, ty ved' takoj umnyj! YA vsegda voshishchalas' tvoim umom i soobrazitel'nost'yu, ty znaesh'. Nu kak zhe ty ne dogadalsya, chto Arranke derzhit menya v rukah, raz on ne ubil menya posle togo, kak ubil Stenli? Kak zhe ty ne ponyal? Hobu ne v pervyj raz prihodilos' stalkivat'sya s tem, chto zhenshchina vsegda schitaet sebya pravoj. Kejt byla takoj zhe. Ona brosila Hoba, i on zhe okazalsya vinovat. Vot i Annabel': sama zhe zamanila Hoba v lovushku i teper' obvinyaet ego v tom, chto on popalsya. -- Nu, esli by nachat' vse snachala, teper', kogda mne izvestno bol'she, chem ran'she, ya by, konechno, vel sebya sovsem inache. Dlya nachala ya by srazu tebya raskusil. -- YA s samogo nachala na eto i rasschityvala! -- skazala Annabel'. -- Mne tebya uzhasno zhalko, no na samom dele ya ni v chem ne vinovata. Net, Hob, moej viny v etom net. - V chem? -- V etoj situacii, kotoraya voznikla iz-za togo, chto ty popersya za mnoj v London. I ne moya vina, esli tebya ub'yut. Ty uzhe bol'shoj mal'chik i sam dolzhen pozabotit'sya o sebe. Hob reshil sdelat' vid, chto ne slyshal ee poslednih slov. Mozhet, ona prosto lomaet komediyu. -- Nu da, tebe nezachem vinit' sebya za to, chto ty zamanila menya syuda, -- uspokaivayushche skazal on. Odnako Annabel' ponyala ego nepravil'no -- Ah vot kak? Teper', znachit, ty samyj umnyj? Oshibaesh'sya, Hob! Ty ne mozhesh' vinit' v etom menya. YA ne mogla postupit' inache! -- Pochemu? -- sprosil Hob. -- Nu, vo-pervyh, pod ugrozoj byla moya sobstvennaya zhizn'. No delo dazhe ne v etom. U menya est' svoi obyazannosti! YA ne takaya, kak ty. |to ty mozhesh' pozvolit' sebe motat'sya po svetu i riskovat' soboj radi sobstvennogo udovol'stviya. A u menya dochka v shkole v SHvejcarii. Sovsem rebenok, ej eshche i pyatnadcati net! I muzha u menya tozhe net! Tak chto, krome menya, o nej pozabotit'sya nekomu. YA dolzhna zhit' -- radi nee! -- Nu da, -- zametil Hob, -- kogda rech' idet o blagopoluchii docheri, dozvoleno vse. -- Izdevaesh'sya? O, etot samodovol'nyj muzhskoj shovinizm! -- obidelas' Annabel'. Hob ne ponyal, pri chem tut muzhskoj shovinizm, no schel za luchshee promolchat'. -- Nastoyashchaya mat' pojdet na vse radi svoego rebenka! -- |to ochen' trogatel'no, Annabel', -- skazal Hob. -- Tvoya lyubov' k docheri delaet tebe chest'. Ty mat', i, razumeetsya, eto vse opravdyvaet. Nu a teper', esli ty uzhe ischerpala svoi shpil'ki, mozhet, vse-taki ob®yasnish', chto, chert voz'mi, proishodit? Vmesto otveta Annabel' vzglyanula na Hoba. V glazah u nee blesteli slezy. -- Ah, Hob! Tebya zhe preduprezhdali! Nu pochemu ty ne brosil eto delo? -- YA -- chastnyj detektiv, -- pozhal plechami Hob. -- Menya nanyali, chtoby najti ubijcu Stenli -- No ved' tvoe detektivnoe agentstvo -- prosto igra! |to vse znayut! Zachem zhe ty zashel tak daleko? -- Igra? To est' kak -- igra? -- Nu, ty ved' zanimalsya etim dlya samoutverzhdeniya. Vse ravno kak polovina narodu na Ibice govorit, chto oni pishut kartiny, romany ili muzyku. Odnako eto vse ne vser'ez. Prosto tema dlya boltovni na vecherinkah. YA dumala, chto dlya tebya eto to zhe samoe. YA i ponyatiya ne imela, chto ty dejstvitel'no popytaesh'sya razyskat' togo, kto ubil Stenli! -- No ved' on byl tvoim drugom, -- zametil Hob. -- Razve tebe ne interesno, kto eto sdelal? Annabel' razdrazhenno zamotala golovoj. -- Da znayu ya, kto ego ubil. I za chto -- tozhe znayu. -- Vot kak? A mne ne rasskazhesh'? -- Stenli pytalsya zagnat' "somu", kotoruyu dala emu ya. |to bylo do togo, kak ya ponyala, kakuyu glupost' svalyala. Dazhe do togo, kak ya poznakomilas' s Arranke i prochimi. Vse, chto ya znala, -- eto chto |t'enu privalila udacha, a so mnoj on podelit'sya ne zhelaet. -- Tak "soma" prishla ot |t'ena? -- Konechno! YA dumala, ty znaesh'. -- Naverno, ya mog by dogadat'sya ob etom, esli by podumal horoshen'ko. A gde ee vzyal |t'en? -- Na sbore v Gavane. |to byla ego dolya. -- Na kakom sbore? Kakaya dolya? CHego? Annabel' popytalas' ustroit'sya poudobnee na perekoshennom kresle. YUbka u nee zadralas', vystaviv na obozrenie velikolepnye koleni. Ona odernula yubku, no ta snova zadralas'. Annabel' ne obratila na eto vnimaniya -- |to bylo paru mesyacev nazad. My s |t'enom nekotoroe vremya zhili vmeste -- nu, ty znaesh' On ochen' krasivyj muzhik, dejstvitel'no klassnyj. I snachala mne kazalos', chto u nego deneg kury ne klyuyut. YA dumala, on bogatyj. On vel sebya tak, slovno ochen' bogat. YA togda ne znala, chto ego otec soderzhit. I daet emu ne tak uzh mnogo. No u |t'ena byl postoyannyj abonement na samolet, v lyubuyu tochku mira Na dvoih. On mog brat' s soboj menya ili kogo ugodno. U nego est' znakomye po vsemu svetu. My mogli ostanavlivat'sya u ego bogatyh druzej i obhodit'sya voobshche bez deneg. Tak my okazalis' v Gavane. |t'en uznal, chto tam chto-to gotovitsya. I zahotel uznat' chto. Annabel' rasstegnula svoyu sumochku, porylas' i dostala myatuyu, pochti pustuyu sigaretnuyu pachku. Vytashchila smyatuyu sigaretu, raspravila ee i prikurila ot zazhigalki "Danhill", na vid -- litogo zolota. -- Nu vot, i okazalos', chto eto sborishche v Gavane bylo chem-to vrode podpol'nogo kongressa, sobravshegosya s cel'yu razdeleniya rynka. -- Rynka? -- peresprosil Hob. -- Nu da, rynka sbyta novogo narkotika. |toj samoj "somy". Ponimaesh', ona poyavilas' bukval'no tol'ko chto. |t'en uslyshal ob etom sborishche ot lyudej, kotorye rabotayut na ego otca. Nu, na Sil'verio Vargasa. U nego prosto skazochnaya villa na ostrove, i on ochen' bogat. No |t'ena derzhit na korotkom povodke. Vot |t'en i reshil organizovat' svoe delo. Ona sdelala pauzu i teatral'no zatyanulas'. -- YA-to na eto osobogo vnimaniya ne obrashchala. Dlya menya Gavana byla prosto eshche odnim priyatnym mestechkom. Bol'shuyu chast' vremeni ya provodila na plyazhe Varadero. Nu a potom |t'en poluchil svoyu partiyu -- ili kak ono tam nazyvaetsya, -- i my vernulis' na Ibicu. -- I na Ibice ty stashchila u nego narkotik? -- sprosil Hob. -- Nu mne zhe byli nuzhny den'gi! Prichem srochno. YA zhe tebe govoryu, u menya rebenok uchitsya v chastnoj shkole v SHvejcarii. I mne, hot' tresni, nado vovremya oplachivat' scheta, inache ee prosto vystavyat. A ya hochu, chtoby ee zhizn' byla luchshe, chem u ee mamochki, ponimaesh'? I |t'en eto ponyal s samogo nachala. On znal, chto ya ne mogu zhit' s nim radi odnogo udovol'stviya. YA ne mogu sebe etogo pozvolit', kogda u menya rebenok v chastnoj shkole. On ponimal, chto mne nuzhny den'gi. Ne slishkom mnogo, no dostatochno, chtoby oplachivat' scheta i zabotit'sya o docheri. |t'en skazal: "Ne trevozh'sya, ne suetis', vse u tebya budet. YA organizuyu". A sam i pal'cem ne shevel'nul! No tut my vozvrashchaemsya iz Gavany, krugom vse eti razgovory, a u nego s soboj partiya narkotika, Odnako ni centa nalichnymi. A u menya scheta prosrochennye. Mne nado bylo chto-to predprinyat'. |t'en sel v svoyu "Montessu" i ukatil na drugoj konec ostrova k komu-to na den' rozhdeniya. Na dva dnya. I poka ego ne bylo, ya vzyala etu partiyu i zaklyuchila sdelku so Stenli. -- A pochemu so Stenli? -- sprosil Hob. -- Ty, naverno, ne znal ego po-nastoyashchemu. Stenli byl muzhik pravil'nyj. Nadezhnyj. On skazal, chto u nego v Parizhe kucha znakomyh, kotorye navernyaka zainteresuyutsya novym narkotikom. My dogovorilis', chto on zagonit dur', a vyruchku my podelim popolam. |to byla ne pervaya nasha sdelka. YA znala, chto Stenli mozhno doveryat'. Nu vot, a potom vernulsya |t'en, uvidel, chto narkotikov net, i ustroil zhutkij skandal YA dumala prosto podozhdat', poka vse ulyazhetsya, -- ya ved' ne v pervyj raz uvodila u muzhika iz-pod nosa lakomyj kusochek, i obychno oni potom vsegda uspokaivayutsya. No na etot raz vse okazalos' slozhnee. Iz-za togo, chto "soma" -- narkotik novyj, vse rynki sbyta uzhe podeleny mezhdu torgovcami, i oni dogovorilis' ne puskat' ego v prodazhu ran'she ugovorennogo sroka. -- A kogda zhe ego dolzhny byli pustit' v prodazhu? -- sprosil Hob. -- Posle otkrytiya otelya. Nu i vot, |t'en uzhasno razozlilsya i byl k tomu zhe zdorovo napugan, no ya uzhe nichego ne mogla podelat'. Stenli byl v Parizhe, a ya dazhe ego telefona ne znala. |t'en skazal, chto mezhdu nami vse koncheno, i ushel ot menya. I rasskazal pro vse Arranke. Naverno, ne mog ne rasskazat'. Nu a tot yavilsya ko mne. -- Kogda eto bylo? -- sprosil Hob. -- Na tretij den' posle togo, kak my vernulis' iz Gavany. Ne ochen' priyatnaya vstrecha. Sperva ya dumala obvesti Arranke vokrug pal'ca. No on menya izbil. Odnako postaralsya, chtoby na lice sledov ne ostalos'. YA emu srazu priglyanulas', no on sdelal to, chto i dolzhen byl. Mne bylo ochen' bol'no, Hob, i ya rasskazala emu vse, chto znala pro Stenli i pro ego znakomyh v Parizhe. I, chto samoe strannoe, ya ne rasserdilas' na nego za eto, hotya bol'no bylo uzhasno. YA ponimala, chto on prav, so svoej tochki zreniya. On ved' otvechaet za vsyu torgovlyu "somoj", a ya isportila emu sdelku. On v otvete pered lyud'mi, a ya v otvete pered nim. Udivitel'no, kak eto sblizhaet! Kogda on menya izbil, on sam potom plakal -- pravda plakal, Hob! YA pokazalas' emu takoj krasivoj, chto u nego prosto serdce razryvalos' iz-za togo, chto emu prishlos' menya udarit'. I on ochen' staralsya ne ostavit' sledov tam, gde eto bylo by zametno. Nu vot, odno za drugim, my zanyalis' lyubov'yu, i eto bylo prekrasno! A potom on mne skazal, chtoby ya derzhala yazyk za zubami, poka on ne vernetsya, i uehal, a sleduyushchee, chto ya uznala, -- eto chto oni s |t'enom uleteli v Parizh, chtoby najti Stenli i vernut' narkotiki. A potom ya uznala, chto Stenli ubili. Dumayu, on uzhe uspel zagnat' narkotiki, i Arranke staralsya hot' kak-to zagladit' eto nedorazumenie. K koncu rasskaza Annabel' Hob sidel sovershenno oshelomlennyj i prosto ne znal, chto skazat'. CHerez nekotoroe vremya on vydavil: -- Slushaj, a mne-to ty zachem vse eto rasskazala? -- Nu, nado zhe mne s kem-to pogovorit'! Mne uzhasno nelovko, Hob. Iz-za togo, chto ty popal syuda. -- I chto teper' budet? -- A eto uzhe ne moe delo, Hob. |to zabota |rnesto. -- Annabel', ty ne mogla by komu-to soobshchit'? -- Hob, nu kak ty ne ponimaesh'! U tebya byl shans. Ty videl, kak eto vse opasno. Ty mog by eto brosit', i togda by tebya nikto i pal'cem ne tronul. No ty ne vospol'zovalsya svoim shansom. I teper' tebe ostaetsya tol'ko smirit'sya s tem, chto budet. -- A ty, Annabel'? -- Nu, u menya svoya zhizn', svoi problemy. Pover', mne est' o chem pozabotit'sya. I ya delayu kuda bol'she, chem ty. -- Tak eto i est' tvoe predstavlenie ob ideal'noj zhizni? Sdelat'sya podruzhkoj gangstera? -- Net, Hob, ya rasschityvayu na bol'shee! Teper' u menya est' shans proniknut' v dejstvitel'no vysokie sfery. YA ne stanu tebe govorit', chto eto za shans. YA dumala, ty nastoyashchij drug, no ot tebya sochuvstviya ne dozhdesh'sya. I ya ne pozvolyu ni tebe, ni komu-to eshche vstat' u menya na puti. Dovol'no menya pinali. S menya hvatit. Teper' etomu konec! -- Vo blyad'! -- tol'ko i vymolvil Hob. -- O! Ty ne dzhentl'men! -- voskliknula Annabel' i brosilas' von iz komnaty. |ffekt byl slegka podporchen: dver' okazalas' zaperta, i ej prishlos' neskol'ko raz postuchat', prezhde chem Arranke ee vypustil. GLAVA 9 -- Vot eto devochka, a? -- skazal Arranke, vojdya v komnatu i brosiv voshishchennyj vzglyad vsled Annabel'. -- Da, eto uzh tochno! -- soglasilsya Hob. -- YA skazhu vam odnu veshch', -- prodolzhal Arranke. -- YA vas, konechno, ub'yu, no hochu, chtoby vy znali: ya sdelayu eto ne iz lichnoj nepriyazni. -- Ochen' rad slyshat', -- zayavil Hob. -- |to menya sil'no uteshaet. -- YA na eto nadeyalsya. -- A mozhet, sdelaem eshche proshche? -- Kak? -- sprosil Arranke. -- Vy pokonchite zhizn' samoubijstvom? -- Net, izbavlyu vas ot neobhodimosti menya ubivat'. -- I kak vy eto sebe predstavlyaete? -- YA dam vam slovo, chto, esli vy menya otpustite, ya zabudu ob etom dele. Annabel' prava. YA otkusil bol'she, chem mogu prozhevat'. -- Vy chto, ser'ezno? -- Sovershenno ser'ezno. -- YA by ochen' hotel vam verit', -- vzdohnul Arranke. -- No ya vam ne veryu. Boyus', mne pridetsya zakryt' vash schet. -- Prostite? -- "Zakryt' schet" -- eto amerikanskoe vyrazhenie, oznachayushchee "prikonchit' kogo-to". -- A-a! Da, davnen'ko ya ne byval v SHtatah. -- Popytajtes' vstat' na moe mesto. Predpolozhim dazhe, ya vam poveryu. No ostavit' vas v zhivyh ya vse ravno ne smogu. Vasha smert' posluzhit primerom. YA dolzhen pokazat', chto byvaet s temi, kto vstaet na puti u torgovcev "somoj". |to ne kakaya-nibud' melkaya torgovaya sdelka. My igraem po-krupnomu. Nam nuzhno s samogo nachala zasluzhit' avtoritet. Kak ital'yanskoj mafii. Ponimaete? Hob kivnul. Kakoj smysl valyat' duraka teper'? -- S vami nado sdelat' chto-to vpechatlyayushchee, -- prodolzhal Arranke. -- CHto-to, chto privlechet vseobshchee vnimanie. CHto-nibud' zrelishchnoe ili, po krajnej mere, interesnoe. -- I chto vy pridumali? -- pointeresovalsya Hob. -- Da est' u menya tut parochka idej, -- uklonchivo otvetil Arranke. -- No obsuzhdat' ih poka rano. Postarajtes' ne dergat'sya, faramun. YA skoro vernus'. Hob hotel soobshchit' Arranke, chto policejskih obychno nazyvayut "faraonami", a ne "faramunami", no reshil, chto sejchas ne vremya. Kak by to ni bylo, lishnij raz razdrazhat' ego ne stoit. Arranke vernulsya gde-to cherez chas. -- Otlichno, -- skazal on. -- Svyazhite ego i otnesite na mesto. Fal'shivye rabotniki Osobogo Otdela obmotali Hobu ruki za spinoj prozrachnoj plastikovoj verevkoj. Potom sdelali to zhe s nogami. Odin iz nih vzyal zazhigalku i slegka podpalil uzly, tak, chtoby verevka oplavilas', no ne zagorelas', a uzly spayalis' namertvo. -- Nu vot, teper' fig razvyazhesh', -- skazal paren'. Drugoj kivnul. -- Horosh. Ponesli. Oni vyvolokli Hoba iz komnaty, spustilis' po lestnice vsled za Arranke i okazalis' v zavodskom cehe. Pod potolkom na cepyah viseli lampy dnevnogo sveta, a pol byl zagromozhden ostankami nekogda shumnyh mashin. Ceh vyglyadel uzhasno starym. Hob reshil, chto bol'shaya chast' oborudovaniya izgotovlena gde-to v nachale veka. Hotya nash detektiv slabo razbiralsya v takih veshchah. -- Polozhite ego na transporter, -- rasporyadilsya Arranke. Transporter predstavlyal soboj metallicheskij zhelob na urovne poyasa, so stenkami gde-to v dva futa vysotoj. On shel s naklonom cherez vse pomeshchenie ot otverstiya v stene ceha gde-to pod samym potolkom k bol'shomu metallicheskomu kozhuhu razmerom s garazh. CHto nahoditsya v kozhuhe -- Hob ne znal, no boyalsya hudshego. Fal'shivye rabotniki Osobogo Otdela polozhili Hoba na konvejer. On pochuvstvoval pod spinoj roliki. Arranke podoshel k stene i sdelal chto-to, chego Hob ne videl. Raz da leya-voj motorov. On ishodil ot remnej, privodyashch