--------------------
Robert SHekli. Zakaz
Robert Sheckley. The Slow Season (1962)
Perevod M.CHernyaeva
______________________________
Origin: FileEcho BOOK
--------------------
Esli by dela ne shli tak vyalo, Slobol'd, mozhet, i ne vzyalsya by za etu
rabotu. No dela shli ele-ele, i, kazalos', nikto bol'she ne nuzhdaetsya v
uslugah damskogo portnogo. V proshlom mesyace emu prishlos' uvolit'
pomoshchnika, a v sleduyushchem, vidimo, pridetsya uvol'nyat' sebya samogo.
Slobol'd predavalsya etim neveselym dumam v okruzhenii rulonov
hlopchatobumazhnoj tkani, shersti, gabardina, pokrytyh pyl'yu zhurnalov mod i
razodetyh manekenov.
No tut ego razmyshleniya prerval voshedshij v atel'e muzhchina.
- Vy - Slobol'd? - pointeresovalsya on.
- Sovershenno verno, ser, - podtverdil Slobol'd, vskakivaya s mesta i
zapravlyaya rubashku.
- Menya zovut Bellis. Polagayu, Klish uzhe svyazyvalsya s vami? Naschet
poshiva plat'ev?
Razglyadyvaya lysogo rasfufyrennogo korotyshku, Slobol'd lihoradochno
soobrazhal. On ne znal nikakogo Klisha, i, po-vidimomu, mister Bellis
oshibsya. On uzhe bylo otkryl rot, chtoby soobshchit' ob etom neznakomcu, no
vovremya odumalsya - ved' dela shli tak vyalo.
- Klish, - zadumchivo probormotal on. - Da-da, kak zhe, pomnyu-pomnyu.
- Mogu vas zaverit', chto za plat'ya my platim _ochen'_ horosho, - strogo
progovoril mister Bellis. - Odnako my trebovatel'ny. CHrezvychajno
trebovatel'ny.
- Estestvenno, mister Bellis, - ispytyvaya legkij ukol sovesti, no
starayas' ne obrashchat' na eto vnimaniya, proiznes Slobol'd.
On i tak delaet misteru Bellisu odolzhenie, reshil on, poskol'ku iz
vseh zhivushchih v gorode Slobol'dov-portnyh on, nesomnenno, samyj luchshij. A
uzh esli potom vyyasnitsya, chto on ne tot Slobol'd, to on prosto soshletsya na
znakomstvo s nekim drugim Klishem, otchego, vidimo, i proizoshla oshibka.
- Otlichno, - styagivaya zamshevye perchatki, zayavil mister Bellis. -
Klish, konechno, ob®yasnil vam podrobnosti?
Slobol'd ne otvetil, no vsem svoim vidom pokazal, chto da, konechno,
ob®yasnil, i chto on, Slobol'd, byl ves'ma udivlen uslyshannym.
- Smeyu vas zaverit', - prodolzhal mister Bellis, - chto dlya menya eto
bylo nastoyashchim otkroveniem.
Slobol'd pozhal plechami.
- A vy takoj nevozmutimyj chelovek, - voshishchenno progovoril mister
Bellis. - Vidimo, poetomu Klish i vybral imenno vas.
Slobol'd prinyalsya raskurivat' sigaru, poskol'ku ne imel ni malejshego
ponyatiya, kakoe sleduet prinyat' vyrazhenie lica.
- Teper' o zakaze, - veselo proiznes mister Bellis i zapustil ruku v
nagrudnyj karman serogo gabardinovogo pidzhaka. - Vot polnyj spisok
razmerov dlya pervogo plat'ya. No, kak ponimaete, nikakih primerok,
estestvenno.
- Estestvenno, - soglasilsya Slobol'd.
- Zakaz nadlezhit vypolnit' cherez tri dnya. |grish ne mozhet zhdat'
dol'she.
- Ponyatnoe delo, - snova soglasilsya Slobol'd.
Mister Bellis vruchil emu slozhennyj listok bumagi.
- Klish, veroyatno, uzhe predupredil vas, chto delo trebuet strozhajshej
tajny, no pozvol'te mne eshche raz napomnit' ob etom. Nikomu ni slova, poka
semejstvo kak sleduet ne akklimatiziruetsya. A vot vash zadatok.
Slobol'd tak horosho derzhal sebya v rukah, chto dazhe ne vzdrognul pri
vide pyati stodollarovyh banknotov.
- Znachit, cherez tri dnya, - skazal on, pryacha v karman den'gi.
Mister Bellis, razmyshlyaya o chem-to, postoyal eshche nemnogo, potom pozhal
plechami i vyshel.
Edva on skrylsya za dver'yu, Slobol'd razvernul listok. I poskol'ku
teper' za nim nikto ne nablyudal, izumlenno razinul rot.
Nichego podobnogo on prezhde ne videl. Plat'e nuzhno bylo sshit' na
_osobu_ vos'mi futov rostom, da eshche uchest' pri etom opredelennye
modifikacii figury. No kakie modifikacii!
Probezhav vzglyadom po spisku, soderzhavshemu svyshe pyatidesyati razmerov i
ukazanij, Slobol'd ponyal, chto u damy, kotoroj prednaznalos' plat'e, na
zhivote tri grudi, prichem kazhdaya svoej velichiny i formy. Pomimo togo, na
spine u nee neskol'ko bol'shih gorbov. Na taliyu otvodilos' vsego vosem'
dyujmov, zato chetyre ruki, sudya po projmam rukavov, po tolshchine ne ustupyat
stvolu molodogo duba. O yagodicah ne upominalos' voobshche, odnako velichina
klesha podrazumevala chudovishchnye veshchi.
Material plat'ya - kashemir; cvet - blestyashche-chernyj.
Slobol'd ponyal, pochemu ne dolzhno byt' primerok. Glyadya na zapisi, on
nervno terebil nizhnyuyu gubu.
- Vot tak plat'ice! - vsluh proiznes on i pokachal golovoj. Svyshe
pyatidesyati merok - eto uzh chereschur, da i kashemir nikogda ne schitalsya
podhodyashchim materialom dlya plat'ya. Nahmurivshis', on eshche raz perechital
bumagu. CHto zhe eto takoe? Dorogostoyashchaya igrushka? Somnitel'no. Mister
Bellis otnyud' ne vyglyadel shutnikom. Portnovskij instinkt podskazyval
Slobol'du, chto plat'e navernyaka prednaznacheno dlya persony, imeyushchej imenno
takuyu deformirovannuyu figuru.
Ego brosilo v drozh', hotya i stoyal velikolepnyj solnechnyj den',
Slobol'd vklyuchil svet.
Po-vidimomu, reshil Slobol'd, plat'e prednaznacheno dlya ochen' bogatoj,
no obladayushchej chrezvychajno urodlivoj figuroj zhenshchiny. A eshche on podumal, chto
so dnya sotvoreniya mira vryad li vstrechalis' podobnye urodstva.
Odnako dela shli ele-ele, a cena byla podhodyashchej, on gotov shit' i
yubochki dlya slonih i perednichki dlya gippopotamsh.
Slobol'd otpravilsya v masterskuyu. Vklyuchiv ves' svet, on prinyalsya
chertit' vykrojki.
Mister Bellis poyavilsya rovno cherez tri dnya.
- Velikolepno, - razglyadyvaya plat'e, voshitilsya on. Vytashchiv iz
karmana merku, on prinyalsya proveryat' razmery.
- Niskol'ko ne somnevayus' v vashem masterstve, - poyasnil on, - no
plat'e dolzhno byt' sshito tyutel'ka v tyutel'ku.
- Estestvenno, - soglasilsya Slobol'd.
Zakonchiv promery, mister Bellis spryatal merku v karman.
- Prosto zamechatel'no, - zametil on. - Dumayu, |grish ostanetsya
dovol'na. Svet vse eshche bespokoit ee. Vy zhe znaete, svet dlya nih
neprivychen.
Slobol'd v otvet lish' hmyknul.
- Posle zhizni vo t'me eto trudno, no oni prisposobyatsya, - zayavil
mister Bellis.
- YA tozhe tak schitayu, - soglasilsya Slobol'd.
- Tak chto vskore oni pristupyat k rabote, - s lyubeznoj ulybkoj soobshchil
mister Bellis.
Slobol'd prinyalsya upakovyvat' plat'e, pytayas' ulovit' hot' kakoj-to
smysl v slovah mistera Bellisa.
"_Posle zhizni vo t'me_", - povtoryal on pro sebya, zavorachivaya plat'e v
bumagu. "_Prisposobyatsya_", - dumal on, ukladyvaya svertok v korobku.
Znachit, |grish takaya ne odna. Bellis imel v vidu mnogih. I vpervye
Slobol'du podumalos', chto zakazchiki ne zemlyane. Togda otkuda? S Marsa?
Vryad li, tam sveta tozhe hvataet. A kak naschet obratnoj storony Luny?
- A vot spiski razmerov eshche dlya treh plat'ev, - prerval ego
razmyshleniya mister Bellis.
- Da ya mogu rabotat' po tem, chto vy mne uzhe dali, - vse eshche dumaya o
drugih planetah, lyapnul Slobol'd.
- To est' kak eto? - udivilsya mister Bellis. - To, chto vporu |grish,
drugim ne goditsya.
- Oh da, zapamyatoval, - s trudom otryvayas' ot razmyshlenij, skazal
Slobol'd. - No, mozhet, sama |grish pozhelaet sshit' eshche neskol'ko plat'ev po
toj zhe vykrojke?
- Net. Dlya chego?
Slobol'd reshil vozderzhat'sya ot dal'nejshih voprosov iz opaseniya, chto
vozmozhnye oshibki navedut mistera Bellisa na opredelennye podozreniya.
On prosmotrel spiski novyh razmerov. Pri etom emu prishlos' proyavit'
vse svoe samoobladanie, ibo budushchie zakazchiki nastol'ko zhe otlichalis' ot
|grish, naskol'ko ta otlichalas' ot normal'nyh lyudej.
- Upravites' za nedelyu? - pointeresovalsya mister Bellis. - Ne hochetsya
vas podgonyat', no delo ne terpit otlagatel'stva.
- Za nedelyu? Dumayu, da, - proiznes Slobol'd, razglyadyvaya
stodollarovye kupyury, kotorye mister Bellis razlozhil na prilavke. - Da,
uveren, konechno upravlyus'.
- Vot i otlichno, - skazal mister Bellis. - A to bednyagi prosto ne
perenosyat sveta.
- A pochemu zhe oni ne vzyali s soboj svoyu odezhdu? - vyrvalos' u
Slobol'da, i on tut zhe pozhalel o proyavlennom lyubopytstve.
- Kakuyu eshche odezhdu? - strogo ustavivshis' na Slobol'da, sprosil mister
Bellis. - U nih net nikakoj odezhdy. Nikogda ne bylo i ochen' skoro ne budet
opyat'.
- YA zapamyatoval, - pokryvayas' obil'nym potom, promyamlil Slobol'd.
- Horosho. Znachit, nedelya. - Mister Bellis napravilsya k vyhodu. - Da,
kstati, cherez paru dnej s Temnoj storony vernetsya Klish.
I s etimi slovami on vyshel.
Vsyu nedelyu Slobol'd trudilsya ne pokladaya ruk. On vovse perestal
vyklyuchat' svet i nachal boyatsya temnyh uglov. Po forme plat'ev on
dogadyvalsya, kak vyglyadyat ih budushchie vladel'cy, chto otnyud' ne
sposobstvovalo krepkomu snu po nocham. Emu ochen' hotelos', chtoby mister
Bellis bol'she ne upominal o svoih znakomcah. Slobol'd i tak uzhe znal
dostatochno, chtoby opasat'sya za svoj rassudok.
On znal, chto |grish i ee druz'ya-priyateli vsyu zhizn' zhili vo t'me.
Sledovatel'no, oni pribyli iz mira, lishennogo sveta.
Kakogo mira?
Tam, u sebya, oni ne nosyat nikakoj odezhdy. Tak zachem zhe im sejchas
ponadobilis' plat'ya?
Kto oni takie? Zachem oni pribyli syuda? I chto, interesno,
podrazumevaet mister Bellis, govorya ob ih predstoyashchej rabote?
Za nedelyu Slobol'd prishel k vyvodu, chto chestnoe golodanie kuda luchshe
takoj postoyannoj raboty.
- |grish ostalas' ochen' dovol'na, - spustya nedelyu zayavil mister
Bellis, zakonchiv sverku razmerov. - Drugim tozhe ponravitsya, niskol'ko ne
somnevayus'.
- Rad slyshat', - otvetil Slobol'd.
- Oni okazalis' bolee adaptabel'ny, chem ya smel nadeyat'sya, - soobshchil
mister Bellis. - Oni uzhe ponemnogu akklimatiziruyutsya. Nu i, konechno, vasha
rabota ochen' pomozhet.
- Ves'ma rad, - mashinal'no ulybayas', proiznes Slobol'd, ispytyvavshij
lish' odno zhelanie: chtoby mister Bellis poskoree ushel.
Odnako mister Bellis byl ne proch' pobesedovat'. On peregnulsya cherez
prilavok i progovoril:
- Ne vizhu nikakih prichin, pochemu oni dolzhny funkcionirovat' tol'ko vo
t'me. |to sil'no ogranichivaet ih dejstviya. Vot ya i zabral ih s Temnoj
storony.
Slobol'd kivnul.
- Dumayu, eto vse. - Mister Bellis s korobkoj pod myshkoj napravilsya k
vyhodu. - Kstati, vam by sledovalo soobshchit' mne, chto vy ne tot Slobol'd.
Slobol'd sumel lish' vydavit' zhalkoe podobie ulybki.
- Odnako nichego strashnogo ne proizoshlo, - dobavil mister Bellis, -
poskol'ku |grish vyrazila zhelanie lichno poblagodarit' vas.
I on vezhlivo zakryl za soboj dver'.
Slobol'd dolgo ne mog sdvinut'sya s mesta i lish' tupo glyadel na dver'.
Potom poshchupal zasunutye v karman stodollarovye banknoty.
- Bred kakoj-to, - proiznes on i bystro zaper vhodnuyu dver' na zasov.
Posle chego zakuril sigaru. - Sovershennejshij bred, - povtoril on.
Stoyal yasnyj solnechnyj den', i Slobol'd, ulybnuvshis' svoim straham,
verhnij svet vse zhe vklyuchil.
I vdrug uslyshal szadi legkij shoroh.
Sigara vypala iz pal'cev Slobol'da, no sam on dazhe ne shelohnulsya. On
ne izdal ni edinogo zvuka, hotya ego nervy byli natyanuty do predela.
- Privet, mister Slobol'd, - pozdorovalsya chej-to golos.
Slobol'd stoyal v zalitom yarkim svetom atel'e i ne mog sdvinut'sya s
mesta.
- My hotim poblagodarit' vas za prekrasnuyu rabotu, - prodolzhal golos.
- Vse my.
Slobol'd ponyal, chto esli on ne posmotrit na govoryashchego, to tut zhe
sojdet s uma. Net nichego huzhe neizvestnosti. I on nachal medlenno
oborachivat'sya.
- Klish skazal, chto my dolzhny prijti, - poyasnil golos. - On schitaet,
chto nam sleduet pokazat'sya vam pervomu. YA imeyu v vidu, v dnevnoe vremya.
Tut Slobol'd zavershil povorot i uvidel |grish i ostal'nyh troih.
Odnako oni ne byli odety v plat'ya.
_V plat'ya oni odety ne byli_. Da i o kakih plat'yah mozhet idti rech',
esli posetiteli prosto ne imeli tel? Pered nim pryamo v vozduhe viseli
chetyre ogromnye golovy. Golovy li? Da, reshil Slobol'd, inache chem zhe eshche
schitat' eti bugristye urodstva.
Slobol'd otchayanno pytalsya ubedit' sebya, chto u nego gallyucinacii. Da ya
prosto ne mog vstrechat' ih ran'she, tverdil on sebe. Mister Bellis
obmolvilsya, budto oni pribyli s Temnoj storony. Oni zhili vo t'me. Oni dazhe
nikogda ne nosili odezhdy i vskore ne budut nosit' snova...
I tut Slobol'd vspomnil. On dejstvitel'no videl ih ran'she, v osobenno
skvernyh i tyazhkih koshmarah.
Imenno koshmarami oni i byli.
Teper' vse stalo na svoi mesta. Oni yavlyayutsya tem, kto o nih dumaet. A
pochemu koshmary dolzhny ogranichivat' sebya noch'yu? Dnevnoe vremya - ogromnaya
neosvoennaya territoriya, uzhe sozrevshaya dlya ekspluatacii.
Mister Bellis sozdal semejstvo dnevnyh koshmarov. I vot oni zdes'.
No zachem im plat'ya? Slobol'd ponyal zachem, no eto okazalos' slishkom
mnogo dlya ego rassudka. Edinstvennoe, chego on strastno zhelal, - tak eto
tiho i blagopristojno sojti s uma.
- My sejchas podojdem, - progovorila |grish. - Hotya svet nas vse eshche
bespokoit.
I Slobol'd uvidel, kak chetyre fantasticheskie golovy medlenno nachali
priblizhat'sya k nemu.
- Blagodarim za maski-pizhamy. Sidyat oni prevoshodno.
Slobol'd ruhnul na pol.
- No ty nas obyazatel'no uvidish', - byli poslednie slova |grish.
Perevod M.CHernyaeva
Last-modified: Mon, 10 Aug 1998 13:04:01 GMT