vetami na perfokartah. YA razumnoe sushchestvo, takoe zhe, kak i vy. U menya svoi nadezhdy i strahi. I svoj metod vedeniya besedy. Vam on mozhet kazat'sya ne ochen' dejstvennym, no ya nahozhu ego v vysshej stepeni celesoobraznym. - |to dejstvitel'no tak? - smyagchilsya Marvin. - Pravo zhe, tak, - v krotkom golose syshchika ne bylo i sleda zataennoj obidy. Kazalos', vot-vot nastupit ocherednoe molchanie, poetomu Mar-vin sprosil: - Kak po-vashemu, est' li nadezhda, chto ya.., chto my vernem moe telo? - Est', i bol'shaya, - otvetil syshchik Urdorf. - YA, otkrovenno govorya, risknu zajti dovol'no daleko i zayavit', chto uveren v uspehe. Moya uverennost' baziruetsya ne na izuchenii vashego konkretnogo sluchaya, o kotorom mne izvestno ochen' nemnogoe, a na prostejshih statisticheskih vykladkah. - A vykladki svidetel'stvuyut v nashu pol'zu? - osvedomilsya Marvin. - Vne vsyakogo somneniya! Sudite sami: ya kvalificirovannyj syshchik, vladeyu vsemi novejshimi metodami, mne prisvoen vysshij indeks operativnosti - AA-A. I vse zhe, nesmotrya na eto, za pyat' let policejskoj sluzhby ya eshche ni razu ne raskryl prestupleniya. - Ni edinogo? - Ni edinogo, - reshitel'no podtverdil Urdorf. - Lyubotytno, ne pravda li? - Da, navernoe, - skazal Marvin. - No ved' eto znachit... - |to znachit, - perebil ego syshchik, - chto polosa neudach, samaya redkostnaya iz vseh mne izvestnyh, po statisticheskomu ozhidaniyu dolzhna vot-vot konchit'sya. Marvin smeshalsya, a eto oshchushchenie neprivychno dlya marsianskogo tela. On sprosil: - A chto, esli polosa vse zhe ne konchitsya? - Ne bud'te suevernym, - otvetil syshchik. - Teoriya veroyatnostej na nashej storone; v etom vy ubedites' dazhe pri samom poverhnostnom analize sozdavshegosya polozheniya. YA zavalil sto pyat'desyat sem' del podryad. Vashe sto pyat'desyat vos'moe. Na chto by vy postavili, esli by byli zayadlym sporshchikom? - Na to, chto i dal'she budet tak prodolzhat'sya, - skazal Mar-vin. - YA tozhe, - priznalsya syshchik s vinovatoj ulybkoj. - No togda, zaklyuchaya pari, my ishodili by iz emocij, a ne iz razumnogo rascheta. - Urdorf mechtatel'no podnyal glaza k potolku. - Sto pyat'desyat vosem' neudach! Fantasticheskaya cifra! Takaya polosa neminuemo dolzhna konchit'sya! Skoree vsego ya teper' mogu sidet' u sebya v kabinete slozha ruki, a prestupnik sam najdet ko mne dorogu. - Da, ser, - vezhlivo soglasilsya Marvin. - No vy, nadeyus', ne stanete probovat' imenno takoj metod. - Da net, - skazal Urdorf. - Ego ya isproboval v dele nomer sto pyat'desyat shest'. Net, vashe delo ya budu rassledovat' aktivno. Tem bolee chto zdes' nalico prestuplenie seksual'noe, a takie veshchi menya osobenno interesuyut. - Izvinite? - prolepetal Marvin. - Vam sovershenno ne v chem izvinyat'sya, - zaveril ego syshchik. - Ne sleduet ispytyvat' chuvstvo nelovkosti ili viny tol'ko ottogo, chto vy stali zhertvoj seksual'nogo prestupleniya, pust' dazhe narodnaya mudrost' mnogih civilizacij schitaet, budto v takih sluchayah na zhertvu lozhitsya pozornoe pyatno, ishodya iz prezumpcii ee soznatel'nogo ili podsoznatel'nogo souchastiya. - Net, net, ya ne izvinyalsya, - skazal Marvin. - YA prosto... - Vpolne ponimayu, - prerval ego syshchik. - No ne stydites', rasskazhite mne samye chudovishchnye, omerzitel'nye podrobnosti. Schitajte menya bezlikoj oficial'noj instanciej, a ne razumnym sushchestvom s polovymi priznakami, strahami, zhelaniyami, vyvihami, popolznoveniyami... - YA vse pytayus' vam vtolkovat', - skazal Marvin, - chto seksual'noe prestuplenie zdes' ni pri chem. - Vse tak govoryat, - zadumchivo proiznes syshchik. - Porazitel'no, do chego neohotno priemlet nepriemlemoe chelovecheskij razum. - Vot chto, - skazal Marvin, - esli by vy dali sebe trud oznakomit'sya s faktami, to zametili by, chto rech' idet o naglom moshennichestve. Motivy prestupleniya - den'gi i samouvekovechenie. - |to-to ya znayu, - otvetil syshchik. - I esli by ne processy sublimacii, tak by my i schitali. - Kakimi zhe eshche motivami mog rukovodstvovat'sya prestupnik? - Samymi ochevidnymi, - skazal Urdorf. - Klassicheskij sindrom. Vidite li, etot malyj dejstvoval pod vliyaniem osobogo impul'sa, kotoryj prinyato oboznachat' osobym terminom. Prestuplenie soversheno v tyazhelom sostoyanii davnego proektivnogo narcissova kompleksa. - Ne ponimayu, - probormotal Marvin. - S takim yavleniem maloosvedomlennye lyudi, kak privilo, ne stalkivayutsya, - uteshil ego syshchik. - A chto eto znachit? - YA ne mogu uglublyat'sya v debri etiologii. A esli vkratce, to sindrom vyzyvaet smeshchenie sebyalyubiya. Poprostu govorya, bol'noj vlyublyaetsya v drugogo, no ne kak v drugogo. Skoree on vlyublyaetsya v drugogo, kak v samogo sebya. - Ladno, - smirilsya Marvin. - Pomozhet eto nam najti togo, kto ukral u menya telo? - Voobshche-to net, - skazal syshchik. - No eto nam pomozhet ego ponyat'. x x x - Kogda vy pristupite? - sprosil Marvin. - A ya uzhe pristupil, - otvetil syshchik. - Poshlyu, konechno, za sudebnymi protokolami i prochimi dokumentami, otnosyashchimisya k delu, zaproshu dopolnitel'nuyu informaciyu u sootvetstvuyushchih organov drugih planet. YA ne pozhaleyu sil, a esli budet nuzhno ili polezno - otpravlyus' na kraj vselennoj. |to prestuplenie ya raskroyu! - Rad, chto vy tak nastroeny, - zametil Marvin. - Sto pyat'desyat vosem' del podryad, - razmyshlyal Urdorf vsluh. - Slyhannaya li shtuka - takaya polosa neudach? No teper' ona konchitsya. YA hochu skazat', ne mozhet zhe ona tyanut'sya do beskonechnosti, pravda? - Navernoe, ne mozhet, - soglasilsya Marvin. - Horosho by moe nachal'stvo tozhe vstalo na etu tochku zreniya, - hmuro skazal syshchik. - Horosho by ono perestalo nazyvat' menya nedotepoj. Takie slovechki, da nasmeshki, da podnyatye brovi - vse eto kogo ugodno lishit uverennosti v sebe. Na moe schast'e, ya otlichayus' nesgibaemoj volej i polnejshej uverennost'yu v samom sebe. Po krajnej mere tak bylo eshche posle pervyh devyanosta neudach. Na neskol'ko sekund syshchik tyazhelo zadumalsya, potom skazal Marvinu: - Nadeyus', vy okazhete mne vsyacheskuyu pomoshch' i podderzhku. - Rad starat'sya, - otvetil Marvin. - Beda tol'ko v tom, chto ne bolee chem cherez shest' chasov menya lishat tela. - CHertovski dosadno, - rasseyanno proiznes Urdorf. On yavno pogruzilsya uzhe v mysli o sledstvii i lish' s trudom zastavil sebya vnov' udelit' vnimanie Marvinu. - Lishat, vot kak? Nado polagat', vy prinyali mery? Net? Nu, togda, nado polagat', vy eshche primete mery. - Ne znayu, kakie mery tut mozhno prinyat', - ugryumo otvetil Marvin. - Nu, ob etom ne stoit prerekat'sya, - skazal syshchik podcherknuto bodrym golosom. - Najdite gde-nibud' drugoe telo, a glavnoe - ostavajtes' v zhivyh! Obeshchajte mne sdelat' vse ot vas zavisyashchee, chtoby ostat'sya v zhivyh. - Obeshchayu, - skazal Marvin. - A ya budu prodolzhat' rassledovanie i svyazhus' s vami, kak tol'ko smogu chto-nibud' soobshchit'. - No kak vy menya otyshchete? - sprosil Marvin. - YA ved' ne znayu, v kakom budu tele i dazhe na kakoj planete. - Vy zabyvaete, chto ya syshchik, - s blednoj ulybkoj otvetil Urdorf. - Pust' mne nelegko otyskivat' prestupnikov, zato uzh zhertv ya vsegda otyskivayu bez malejshego zatrudneniya. Tak chto vyshe golovu, ne dopuskajte, chtoby u vas dusha uhodila v pyatki, a glavnoe, pomnite: ostan'tes' v zhivyh! Marvin soglasilsya ostat'sya v zhivyh, tem bolee chto na etom stroilis' vse ego plany. I vyshel na ulicu, soznavaya, chto dragocennoe vremya istekaet, a svoego tela u nego po-prezhnemu net. Glava 7 Zametka v "Mars-Solnce-N'yuz" (pechatnyj organ treh planet): SKANDAL VOKRUG OBMENA Segodnya policii Marsa i Zemli stalo izvestno o skandale, razygravshemsya v svyazi s Obmenom Razumov. Razyskivaetsya nekij Ze Kraggash (neizvestno, s kakoj planety), kotoryj, kak utverzhdayut, prodal, obmenyal ili po inym obyazatel'stvam ssudil svoe telo dvenadcati licam odnovremenno. Na arest Kraggasha vydany ordera, i policiya treh planet ne somnevaetsya, chto vskore prestupnik budet zaderzhan. Delo napominaet znamenityj skandal s "Dvuhgolovym |ddi" v nachale 90-h godov, kogda... Marvin Flinn uronil gazetu v kanavu. On smotrel, kak zhidkij pesok unosil ee proch'; gor'kaya efemernost' pechatnogo slova kazalas' simvolom ves'ma uslovnogo sushchestvovaniya samogo Marvina. On stal pristal'no razglyadyvat' svoi ruki; golova u nego ponikla. - Polno, polno, chto u tebya stryaslos', a, priyatel'? Flinn uvidel pered soboj dobrodushnoe, issinya-zelenoe lico erlanina. - Beda u menya, - skazal Flinn. - CHto zh, poslushaem, kakaya imenno, - skazal erlanin i svernulsya klubkom na trotuare ryadom s Flinnom. Kak i u vseh ego kompatriotov, u erlanina aktivnoe sochuvstvie sochetalos' s besceremonnost'yu. Izvestno, chto erlane - narod grubyj, ostroumnyj, sklonnyj k veselomu, bezzlobnomu podtrunivaniyu i bezyskusnym pribautkam. Neprevzojdennye puteshestvenniki i torgovcy, erlane s |rlana-2 po zavetam svoej religii imeli pravo puteshestvovat' tol'ko in corpore . Marvin povedal svoyu istoriyu vplot' do togo zlopoluchnogo mimoletnogo mgnoveniya, kotoroe imenuetsya "sejchas"; togo zhestokogo i neumolimogo "sejchas", togo nenasytnogo "sejchas", chto pozhiralo ego skudnyj zapas minut i sekund, priblizhaya vremya, kogda istekut kontrol'nye shest' chasov i Marvina, lishennogo tela, brosyat v nevedomuyu galaktiku, prozvannuyu lyud'mi "smert'". - Uh ty! - skazal erlanin. - Ty sluchajno ne zhaleesh' li sebya? - Konechno, chert poberi, ya-to sebya zhaleyu, - vspylil Flinn. - YA pozhalel by lyubogo, esli on dolzhen umeret' cherez shest' chasov. Pochemu zhe mne ne zhalet' samogo sebya? - Stav' kastryulyu, kak tebe udobnej, povar, - otvetil erlanin. - Koe-kto obozval by eto durnym tonom i prochej drebeden'yu, no ya-to stoyu za uchenie Guazhua, a on skazal: "Vblizi tebya gnusavit smert'? Raskrovyani ej nos!" Marvin uvazhal vsyakuyu religiyu i, uzh konechno, ne pital predrassudkov otnositel'no shiroko rasprostranennoj sekty antimelodistov. Odnako dlya nego ostavalos' neyasnym, chem emu pomogut slova Guazhua; tak on i zayavil. - Bodris', - posovetoval erlanin. - Pri tebe eshche ostalis' tvoi mozgi i tvoi shest' chasov, tak ved'? - Pyat'. - Vot vidish'! Vstan'-ka na zadnie lapy i dokazhi, chto ty ne razmaznya, ladno, goryachka? Ottogo, chto ty zdes' brodish', tochno beglyj katorzhnik, tolku ved' ne budet, verno? - Da, navryad li, - skazal Marvin. - A s drugoj storony, chto delat'? Svoego tela u menya net, a chuzhie dorogi. - Uvy, tvoya pravda. Ne prihodila li tebe v golovu mysl' o Svobodnom Rynke? A? - |to zhe, navernoe, opasno, - vozrazil Marvin i vspyhnul pri mysli o tom, kak nelepy ego slova. |rlanin shiroko uhmyl'nulsya. - Doshlo, paren'? No, poslushaj, vse ne tak skverno, kak kazhetsya, tol'ko voz'mi tonom vyshe. Ne tak uzh strashen Svobodnyj Rynok; pletut o nem vsyakie nebylicy, v osnovnom eto delayut krupnye agentstva po obmenu, oni zhelayut sohranit' svoi vzvinchennye kapitalisticheskie ceny. No znayu ya odnogo malogo, on tam dvadcat' let krutitsya na kratkosrochnyh sdelkah, tak on govorit, pochti vse rebyata isklyuchitel'no chestnye. Tak chto golovu vyshe, nagrudnik ne teryaj, vyberi sebe horoshego posrednika. Schastlivo, malyj! - Postojte! - vskrichal Flinn, vidya, chto erlanin podnyalsya na nogi. - Kak zovut vashego priyatelya? - Dzhejms Pravednik Mak-Honneri, - otvetil erlanin. - |to tertyj, strelyanyj, tupoj, melkij prohvost, chereschur lyubit spelyj vinograd i slishkom buen vo hmelyu. No igraet on nekraplenymi kartami, obsluzhivaet bez podvoha, a bol'shego ty ved' ne stanesh' trebovat' dazhe ot samogo svyatogo Kzala. Skazhi tol'ko, chto tebya rekomenduet Pengl-Poroh, i zhelayu tebe udachi. Flinn goryacho poblagodaril Poroha, k smushcheniyu etogo neotesannogo, no myagkoserdechnogo dzhentl'mena. Zatem vstal i zashagal sperva medlenno, potom vse bystree po napravleniyu k Kuzinu, v severo-zapadnoj chasti kotorogo razmeshchalis' kioski i otkrytye lar'ki Svobodnogo Rynka. V venah ozhidaniya, tol'ko chto blizkih k maksimal'noj entropii, skromno, no tverdo zabilsya pul's nadezhdy. A ryadom v kanave peschanyj potok unosil obryvki gazet v vechnuyu i tainstvennuyu pustynyu. x x x - |-gej! |-gej! Novye tela za starye! Prihodite, obsluzhim - novye tela za starye! Marvin ves' zadrozhal, uslyshav starinnyj ulichnyj krik, sam po sebe nevinnyj, no vyzyvayushchij reminiscencii iz mrachnyh goticheskih rasskazov. On nereshitel'no uglubilsya v zaputannyj labirint dvorov i tupikov, iz kotoryh i sostoyal drevnij rajon Svobodnogo Rynka. Poka on shel, emu prozhuzhzhali ushi ne menee chem dvenadcat'yu gromkimi predlozheniyami. - Nuzhny sborshchiki urozhaya na polya Drohedy! Predostavlyaem vpolne ispravnoe telo s telepaticheskimi sposobnostyami! Na vsem gotovom, pyat'desyat kreditov v mesyac, i, glavnoe, udovol'stviya po klassu V-Z! Segodnya my zaklyuchaem osobo l'gotnye dvuhgodichnye kontrakty! Priezzhajte sobirat' urozhaj na prekrasnuyu Drohedu! - Verbujtes' v armiyu na Nejguin! V nalichii dvadcat' serzhantskih tel i neskol'ko shtuk sortom povyshe, v chine mladshih oficerov. Vse tela proshli kurs voennoj podgotovki! - A platit'-to skol'ko budut? - sprosil kakoj-to chelovek u prodavca. - Polnoe obespechenie i odin kredit v mesyac. CHelovek fyrknul i otvernulsya. - I, - povysil golos zazyvala, - neogranichennoe pravo grabezha i maroderstva. - Nu, eto hot' na chto-to pohozhe, - provorchal chelovek. - No vot uzhe desyat' let kak Nejguin terpit v etoj vojne porazhenie. Poteri bol'shie, a telesnaya chast' vojska ne popolnyaetsya. - My vse eto korennym obrazom izmenyaem, - skazal prodavec. - Vy, vidno, opytnyj pokupatel'? - Verno, - otvetil chelovek. - YA SHon fon Ardin, pobyval pochti vo vseh krupnyh vojnah Galaktiki, ne schitaya melkih peredryag. - Poslednee voinskoe zvanie? - Dzheval'der armii grafa Ganimedskogo, - otchekanil fon Ardin. - A pered tem byl v chine Polnogo Kfuzisa. - Ish' ty, - prodavec byl yavno oshelomlen. - Polnyj Kfuzis, vot kak? I dokumenty sohranili? Ladno, togda my vot chto sdelaem. Predlagayu vam na Nejguine dolzhnost' manateya vtorogo klassa. Fon Ardin, hmurya brovi, prinyalsya podschityvat' na pal'cah. - Dajte soobrazit'. Manatej vtorogo klassa sootvetstvuet ciklopskomu poludolu, a eto chut' vyshe, chem korol' znameni na Anakzoree i pochti na polzvaniya nizhe dorianskogo Starika. Znachit... |, da esli ya zaverbuyus', to eto dlya menya sil'noe ponizhenie v chine! - Da, no vy ne vyslushali do konca, - prodolzhal prodavec. - V etom chine vy probudete v techenie dvadcatipyatidnevnogo ispytatel'nogo sroka, chtoby dokazat' CHistotu Namerenij, - o nej ochen' zabotyatsya politicheskie lidery Nejguina. A potom my vas srazu povysim na tri zvaniya, sdelaem melanramom-superiorom, a eto dast vam real'nuyu nadezhdu stat' vremennym mechom-dzhumbajya, i, mozhet byt', dazhe (ya nichego ne obeshchayu, no dumayu, chto neoficial'no my eto sostryapaem), mozhet byt', ya vam ustroyu dolzhnost' grabezhmejstera, kogda budut delit' dobychu pod |ridsvurgom. - CHto zh, - fon Ardin byl pod vpechatleniem obeshchanij, kak ni pytalsya ustoyat', - sdelka dovol'no vygodnaya... - esli vy beretes' ee protolknut'. - Projdemte v pomeshchenie, - skazal prodavec. - YA pozvonyu po telefonu. x x x A Marvin vse shagal i slushal, kak predstaviteli dobroj dyuzhiny ras prepirayutsya s prodavcami - predstavitelyami drugoj dyuzhiny ras. Marvinu vse ushi prozhuzhzhali sotnyami prizyvov. Ot ozhivlennosti rynka u Marvina podnyalos' nastroenie. A uslyshannye im varianty, hot' poroj i otpugivayushchie, v masse svoej byli zavlekatel'ny: - Nuzhen afidmen na paseku Senfisa! Horoshaya plata, otzyvchivaya druzhba. - Trebuetsya perepischik dlya raboty nad Gryaznoj Knigoj Kovendzhin! Dolzhen telepaticheski vosprinimat' seksual'nye pobuzhdeniya medridarianskoj rasy! - Ishchem sadovnikov-planirovshchikov na Arktur! Priezzhajte na otdyh k edinstvennoj v Galaktike rase razumnyh ovoshchej! - Nuzhen opytnyj kandal'shchik na Vegu-4! Prigodyatsya takzhe polukvalificirovannye uderzhateli! Neogranichennye privilegii! Kak mnogo perspektiv otkryvaet Galaktika! Marvinu pokazalos', chto ego neschast'e na samom dele ne neschast'e, a zamaskirovannaya udacha. On vsegda stremilsya puteshestvovat'.., no ran'she iz skromnosti pozvolyal sebe lish' zhalkuyu rol' turista. Naskol'ko zhe luchshe, naskol'ko plodotvornee puteshestvovat' s yasnoj cel'yu! Sluzhit' v armiyah Nejguina, izvedat' zhizn' afidmena, uznat', kakovo byt' kandal'shchikom... I dazhe perepisyvat' Gryaznuyu Knigu Kovendzhin. Pryamo pered soboj on zametil tablichku "Dzhejms Pravednik Mak-Honneri, makler po kratkosrochnym sdelkam, s razresheniya vlastej. Uspeh garantiruetsya". Za prilavkom, skrytyj po poyas, stoyal i kuril sigaru ladnyj, vidavshij vidy, nadutyj korotyshka s pronzitel'nymi kobal'tovo-sinimi glazami. |to i byl, sudya po vsemu, Mak-Honneri sobstvennoj personoj. Molchalivyj i vysokomernyj, ne unizhayushchijsya do trepotni, korotyshka stoyal slozha ruki, poka Flinn podhodil k ego lar'ku. Glava 8 Oni ochutilis' licom k licu - Marvin s razinutym rtom, Mak-Honneri so stisnutymi zubami. Neskol'ko sekund proshli v molchanii. Zatem Mak-Honneri skazal: - Slushaj, malysh, tut tebe ne kakaya-nibud' zanyuhannaya yarmarka, i ya tebe ne kakoj-nibud' zanyuhannyj urod. Esli hochesh' chto-to skazat', vykladyvaj. Ne hochesh' - stupaj svoej dorogoj, poka ya tebe hrebet ne perelomal. Marvin srazu ponyal, chto etot chelovek ne iz porody ugodlivyh, medotochivyh torgovcev telami. V skripuchem golose ne bylo i teni podobostrastiya, v ochertaniyah iskrivlennyh gub - ni priznaka zaiskivaniya. |tot chelovek govoril to, chto dumal, i ne zabotilsya o posledstviyah. - YA.., ya klient, - vydavil iz sebya Flinn. - Povezlo zhe mne, - s®yazvil Mak-Honneri. - Prikazhesh' teper' kuvyrkat'sya ot radosti, chto li? Ego yadovitaya replika i hamovatye manery znayushchego sebe cenu cheloveka vselili vo Flinna doverie. On, konechno, znal, chto vneshnost' obmanchiva, no emu nikto nikogda ne soobshchal, kak eshche mozhno sudit' o lyudyah, esli ne po vneshnosti. On sklonen byl otdat' sebya na milost' etogo gordogo i ozloblennogo cheloveka. - CHerez chas-drugoj menya lishat vot etogo tela, - ob®yasnil Marvin. Poskol'ku moe sobstvennoe ukradeno, mne pozarez nuzhno kakoe-nibud' vzamen. Deneg u menya ochen' malo, no ya.., ya na vse soglasen i gotov rabotat'. Mak-Honneri vytarashchil glaza, i ego szhatye guby iskrivilis' v yazvitel'noj usmeshke. - Gotov rabotat', vot ono chto? Kak milo! I kem zhe ty gotov rabotat'? - Da kem ugodno. - Vot kak? A ty umeesh' rabotat' na montkal'mskom metallorezhushchem stanke so svetochuvstvitel'nym pul'tom i ruchnym otborom braka? Net? Dumaesh', spravish'sya s ekspress-separatorom chastic, rabotaya na zavodah kompanii "Novye Redkozemel'nye |lementy"? Ne po tvoej chasti, a? Est' u menya zakazchik, on hirurg na Vege, emu nuzhen podruchnyj, chtob upravlyat' stimulyatorom nervnyh impul'sov - staraya model' s dvumya pedalyami. Ne sovsem to, chto ty imel v vidu? Dalee, est' u nas zakaz s Potemkina-dva, tam nuzhen ispolnitel' na kolennoj chashke, a restoran v rajone Butsa prosit prislat' povara, chtob gotovil dezhurnye blyuda i znal kuhnyu Kfenzisa. Ni umu, ni serdcu? Mozhet, tebe podojdet sobirat' cvety na Moriglii; pravda, tam nado predvidet' antezis s razbrosom ne bolee pyati sekund. Ili ty mog by nanyat'sya tochechnoj svarkoj ploti, esli u tebya nervy krepkie, ili kontrolirovat' vosstanovlenie filopozov, ili... No, po-moemu, nichto iz perechislennogo tebya ne trogaet, a? Flinn pokachal golovoj i burknul: - Ni v odnoj iz etih rabot ya nichego ne smyslyu. x x x - Pochemu-to menya eto vovse ne tak udivlyaet, kak ty dumaesh', - skazal Mak-Honneri. - A hot' chto-nibud' ty umeesh'? - Da vot ya v kolledzhe izuchal... - K chertovoj materi avtobiografiyu! Menya interesuet tvoe remeslo, talant, professiya, sposobnost', iskusstvo, nazyvaj kak hochesh'. Konkretno, chto ty umeesh' delat'? - Sobstvenno, - skazal Marvin, - esli uzh vopros stoit takim obrazom, to ya, navernoe, nichego osobennogo ne umeyu. - Znayu, - vzdohnul Mak-Honneri. Ty nekvalificirovannyj. U tebya eto pryamo na lbu napisano. Malysh, mozhet byt', tebe budet interesno uznat', chto nekvalificirovannyh razumov vezde kak sobak nerezanyh. Rynok imi zatovaren, vselennaya zabita - po shvam treshchit. Vse, chto ty sdelaesh', mashina sdelaet luchshe, bystree i kuda ohotnee. - Ochen' zhal', ser, - s dostoinstvom, hot' i grustno, otvetil Marvin i sobralsya uhodit'. - Minutku, - skazal Mak-Honneri. - Esli ne oshibayus', ty iskal rabotu. - No vy zhe sami govorili... - YA govoril, chto ty nekvalificirovan, da tak ono i est', i ya govoril, chto mashina vse delaet luchshe, bystree i gorazdo ohotnee, no nikoim obrazom ne deshevle. - Aga! - skazal Marvin. - Da-s, chto kasaetsya deshevizny, to ty eshche dash' avtomatike ochko vpered. A v nash vek, v nashi dni eto ogromnoe dostizhenie. - Nu chto zh, eto vse-taki uteshitel'no, - s somneniem proiznes Flinn. - I konechno, ochen' interesno. No kogda Pengl-Poroh posovetoval mne obratit'sya k vam, ya dumal... - Stoj, chto takoe? - vstrepenulsya Mak-Honneri. - Ty drug Poroha? - Schitajte, chto tak, - otvetil Flinn, izbegaya gruboj lzhi. - Tak by govoril s samogo nachala, - skazal Mak-Honneri. - Ne to chtob ot etogo mnogoe izmenilos' - ved' fakty imenno takovy, kak ya ih izlagayu. No ya by tebe ob®yasnil, chto byt' nekvalificirovannym ne zazorno. Proklyat'e, ved' vse my tak nachinaem, razve net? Esli tebe povezet s kontraktom na kratkosrochnuyu sdelku, ty i glazom morgnut' ne uspeesh', kak obuchish'sya vsyakim remeslam. - Nadeyus', chto tak, ser. - Teper', kogda Mak-Honneri stal privetliv, Flinn nastorozhilsya. - U vas est' na primete kakaya-nibud' rabotenka? - Voobshche-to da, - skazal Mak-Honneri. - |to vsego nedel'naya perekidka, a uzh nedelyu mozhno vyterpet' na lyuboj rabote, dazhe esli vypolnyaesh' ee, stoya na golove. Tebe-to eto ne grozit, rabota priyatnaya i shodnaya, na chistom vozduhe, mozgi napryagat' osobenno ne trebuetsya, horoshie rabochie usloviya, prosveshchennoe rukovodstvo i kongenial'naya rabochaya sila. - Zvuchit zamanchivo, - skazal Flinn. - A v chem zdes' podvoh? - V tom, chto ne takaya eto dolzhnost', gde mozhno razbogatet', - otvetil Mak-Honneri. Otkrovenno govorya, platyat hrenovo. No kakogo cherta, nel'zya zhe vse srazu. - A chto za dolzhnost'? - sprosil Marvin. - Oficial'no on nazyvaetsya "indigator ufiki, vtorogo klassa". - Zvuchit vnushitel'no. - Rad, chto tebe nravitsya. |to znachit, chto ty dolzhen ohotit'sya za yajcami. - Za yajcami? - Za yajcami. Ili, esli podrobnee, ty dolzhen iskat', a kogda najdesh', to podbirat' yajca gracha-ganzera. Dumaesh', spravish'sya? - YA, sobstvenno, hotel by pobol'she razuznat' o tehnike sobiraniya, a zaodno ob usloviyah raboty i... x x x On ostanovilsya na poluslove, ibo Mak-Honneri medlenno, pechal'no pomotal golovoj. - Tebe nuzhna rabota? - Est' u vas chto-nibud' drugoe? - Net. - Beru. - Umnoe reshenie - skazal Mak-Honneri. On vynul iz karmana kakuyu-to bumagu. - Vot standartnyj, odobrennyj pravitel'stvom kontrakt na kroumel'dskom yazyke, kotoryj schitaetsya oficial'nym yazykom planety Mel'd-dva, kuda pripisana nanimayushchaya tebya firma. Umeesh' chitat' po-kroumel'dski? - K sozhaleniyu, net. - Nu, tekst standartnyj... Firma ne neset otvetstvennosti za pozhar, zemletryasenie, atomnuyu vojnu, prevrashchenie solnca v sverhnovuyu zvezdu, stihijnye bedstviya... Firma soglasna tebya nanyat'.., snabdit' mel'dskim telom.., za isklyucheniem sluchaev, kogda okazhetsya ne v sostoyanii, v kakovyh sluchayah ne obyazana.., i da pomiluet bog tvoyu dushu. - Kak, kak? Povtorite, - poprosil Flinn. - Poslednyaya fraza - prosto standartnyj oborot rechi. Daj soobrazit', po-moemu, eto vse. Ty, konechno, obyazuesh'sya ne sovershat' aktov vreditel'stva, shpionazha, nepochtitel'nosti, nepovinoveniya i tak dalee, a takzhe vsyacheski izbegat' i storonit'sya polovyh izvrashchenij, perechislennyh u Gofmejera v "Standartnom spravochnike mel'dskih izvrashchenij". Krome togo, ty obyazuesh'sya umyvat'sya raz v dvoe sutok, ne vlezat' v dolgi, ne prevrashchat'sya v alkogolika, ne shodit' s uma. Nu, tut eshche vsyakie obyazatel'stva, protiv kotoryh ne stanet vozrazhat' ni odin zdravomyslyashchij chelovek. Vot, pozhaluj, i vse. Esli u tebya est' delovye voprosy, ya postarayus' na nih otvetit'. - Da, vot, - skazal Flinn, - naschet vseh etih obyazatel'stv... - |to nevazhno, - otmahnulsya Mak-Honneri. - Nuzhna tebe rabota ili net? U Marvina byli koe-kakie somneniya. No ne uspel on opomnit'sya, kak okazalsya v mel'dskom tele, na Mel'de. Glava 9 Dozhdevoj les ganzerov na Mel'de byl dremuch i obshiren. Sredi ispolinskih derev'ev pronosilsya legchajshij shepot veterka, vernee, ten' ego; on protiskivalsya skvoz' perepleteniya lian i, slovno slomav hrebet, propolzal po kryuchkovatoj trave. Kapli vody s muchitel'nym trudom soskal'zyvali vniz po sputannoj listve, kak zabludivshiesya v labirinte, v iznemozhenii prisevshie otdohnut' na gubchatoj i ravnodushnoj pochve. Teni smeshivalis' i plyasali, bledneli i vnov' poyavlyalis', privedennye v mnimoe dvizhenie dvumya ustalymi solncami v nebe cveta zelenovatoj pleseni. Nad golovoj bezuteshnyj ferengol svistom podzyval podrugu, no v otvet slyshal tol'ko chastyj zloveshchij kashel' hishchnogo car'-pryguna. I po etoj-to skorbnoj mestnosti, tak tomitel'no pohozhej na Zemlyu i tak ot nee otlichnoj, brodil Marvin Flinn v neprivychnom mel'dskom tele, uporno glyadya sebe pod nogi, - iskal yajca ganzerov, ne znaya tolkom, na chto oni pohozhi. Vse proizoshlo stremitel'no. S togo miga, kak on pribyl na Mel'd, u nego ne bylo vremeni oglyadet'sya. Edva ego voplotili, kak kto-to uzhe povelitel'no oral u nego nad uhom. Flinn tol'ko-tol'ko uspel toroplivo osmotret' svoe chetverorukoe, chetveronogoe telo, dlya proby vil'nul edinstvennym hvostom i perekinul ushi za spinu, kak ego totchas zhe, slovno skotinu, zagnali v rabochuyu brigadu, soobshchili emu nomer baraka i mestonahozhdenie stolovoj, vruchili dzhemper (na dva razmera bol'she, chem nuzhno) i bashmaki (kotorye prishlis' pochti vporu, esli ne schitat' togo, chto levyj chut'-chut' zhal). Flinn raspisalsya v poluchenii i prinyal nabor instrumentov, neobhodimyh dlya novoj professii: bol'shoj sinteticheskij meshok, temnye ochki, kompas, set', shchipcy, tyazhelyj metallicheskij trenozhnik i blaster. Ego i drugih rabochih vystroili ryadami, ih v speshke proinstruktiroval menedzher - ustalyj i nadmennyj atreyanin. Flinn uznal, chto ego novaya rodina zanimaet nichtozhnuyu chast' prostranstva vblizi Al'debarana. Mel'd - planeta, pryamo skazhem, vtorosortnaya. Po shkale klimaticheskih dopuskov Herlihena CHanza ee klimat klassificiruetsya kak "nevynosimyj", potencial'nye prirodnye resursy schitayutsya "nizhe minimal'noj normy", a koefficient esteticheskogo rezonansa (ne izmerennyj) ob®yavlen "nevdohnovlyayushchim". - Ne takoe mesto, - skazal menedzher, - kotoroe stoilo by vybrat' dlya otpuska, da i voobshche dlya chego by to ni bylo. Slushateli nervno zahihikali. - Tem ne menee, - prodolzhal menedzher, - etot neprivetlivyj i neprivechaemyj mir, eto galakticheskoe nedorazumenie, etu kosmicheskuyu posredstvennost' obitateli schitayut svoej rodinoj i prekrasnejshej planetoj vo vselennoj. Mel'dyane, neistovo gordyas' edinstvennoj svoej real'noj cennost'yu, delayut horoshuyu minu pri plohoj zhizni. S muzhestvennoj reshimost'yu vechnyh neudachnikov oni vozdelyvayut opushki dozhdevogo lesa, a v neob®yatnyh pylayushchih pustynyah dobyvayut bednye rudy s zhalkim soderzhaniem metalla. Ih upornuyu nastojchivost' mozhno bylo stavit' v primer, esli by ona ne privodila k neizmennomu krahu. I skazal menedzher: - Vot chem byl Mel'd, esli by ne eshche odin fakt. YAjca ganzerov! Ni na odnoj planete ih net, i ni odna planeta ne nuzhdaetsya v nih tak sil'no. YAjca ganzerov - edinstvennyj predmet eksporta s planety Mel'd. K schast'yu dlya mel'dyan, eti yajca povsyudu pol'zuyutsya beshenym sprosom. Na Orishade yajca ganzerov sluzhat lyubovnymi amuletami; na Ofiuhe-2 ih melyut i edyat kak neprevzojdennyj stimulyator lyubovnogo zhelaniya; na Morishade posle osvyashcheniya oni stanovyatsya predmetom kul'ta u bezrassudnyh K'tengi. Itak, yajca ganzerov - zhiznenno vazhnyj prirodnyj resurs, k tomu zhe edinstvennyj na Mel'de. Blagodarya im mel'dyane uderzhivayutsya na opredelennoj stupeni civilizacii. Bez nih rasa neminuemo prishla by v upadok. CHtoby zapoluchit' yajco ganzera, nado vsego-navsego nagnut'sya i podnyat' ego. No tut-to i kroyutsya nekotorye trudnosti, ibo ganzery kategoricheski soprotivlyayutsya takoj praktike. Ganzery, obitateli lesov, vedut proishozhdenie ot drevnih yashcherov. Oni svirepy, iskusno pryachutsya, kovarny, zhestoki i sovershenno ne poddayutsya prirucheniyu. Vse eti kachestva delayut sbor yaic ganzerov zanyatiem krajne opasnym. - Sozdalos' lyubopytnoe polozhenie, - otmetil menedzher, - ne lishennoe paradoksal'nosti. Osnovnoj istochnik zhizni na Mel'de est' v to zhe vremya i osnovnaya prichina smertnosti. |to posluzhit vam pishchej dlya razmyshlenij, kogda nachnete svoj rabochij den'. Zapomnite zhe moi slova: beregite sebya, bud'te vse vremya nacheku, sem' raz otmer'te - odin otrezh'te, sdelajte vse vozmozhnoe, chtoby sohranit' svoi svyazannye dogovorom zhizni, ne govorya uzhe o dorogostoyashchih telah, vydannyh vam v pol'zovanie. No, krome togo, ne zabyvajte o norme - esli vy nedovypolnite dnevnuyu normu hotya by na odno-edinstvennoe yajco, to za etot den' vam budet nachislena celaya shtrafnaya nedelya. ZHelayu uspeha, rebyata! Tut Marvina i ostal'nyh rabochih opyat' vystroili ryadami i bez provolochek otveli v les. CHerez chas dostigli poiskovoj zony. Marvin Flinn vospol'zovalsya sluchaem poprosit' u desyatnika instrukcij. - Instrukcij? - peresprosil desyatnik. - Kakoj vid, kakoj rod? On byl pereselencem s Orinafy i ne mog pohvastat' lingvisticheskimi sposobnostyami. - V smysle, chto ya dolzhen delat'? - utochnil Flinn. Desyatnik dolgo obdumyval vopros i, nakonec, otreagiroval: - Ty dolzhen sobirat' yajca ganzer. U nego poluchilos' "gan'ser". - |to-to ponyatno, - skazal Flinn. - YA o drugom sprashivayu: ya ved' dazhe ne znayu, na chto pohozhe yajco ganzera. - Ne volnovajtes', - otvetil desyatnik. - Ty znaj, kogda uvidet' bez oshibka, da. - Est', ser, - vypalil Marvin. A esli ya najdu yajco ganzera, to sushchestvuyut li osobye pravila naschet togo, kak s nimi obrashchat'sya? Naprimer, chtoby nechayanno ne razbit'... - Obrashchat'sya, - skazal desyatnik, - ty podnimaj yajco, klaj v meshok. Ty ponimaj takaya veshchi, da ili net? - Konechno, ponimayu, - zaveril Marvin. - No ya eshche hotel by vyyasnit', velika li dnevnaya norma. Kak podschityvaetsya vyrabotka, po chasam? Pereryv na obed ne v schet? - A! - skazal desyatnik, i s ego shirokogo dobrodushnogo lica ischezlo nedoumennoe vyrazhenie. - Nakonec eto tak. Ty podnimaj yajco ganzer, klaj v meshok, yasno? - YAsno, - bez zapinki otvetil Marvin. - Ty delaj tak kazhdyj raz, poka meshok ne napolnyat'sya. Ulovil? - Po-moemu, da, - otvetil Marvin. - Polnyj meshok sootvetstvuet dejstvitel'noj ili ideal'noj norme. Dajte-ka, ya povtoryu eshche raz vse etapy, chtoby dejstvovat' navernyaka. Snachala ya ustanavlivayu mestoprebyvanie yaic ganzera, pol'zuyas' zemnymi ekvivalentami etogo ponyatiya i, nado polagat', ne ispytyvaya trudnostej pri opoznanii. Zatem, obnaruzhiv i opoznav ob®ekt poiskov, ya pristupayu k processu, imenuemomu "klast' yajco v meshok", pod chem podrazumevaetsya... - Odin minuta, - desyatnik postuchal sebya hvostom po zubam i sprosil: - Ty menya razygryvaj, malysh? - Pomilujte, ser, ya hotel tol'ko udostoverit'sya... - Ty shutki shutit' na derevenshchina so staryj planeta Orinafa. Ty dumat', ty takoj lovkij. Ty ne takoj lovkij. Nikto ne lyubit' chereschur bol'shoj umnik. - Proshu proshcheniya, - skazal Flinn, pochtitel'no vilyaya hvostom. - Tak ili inache, ya mne kazajsya, ty usvoit' elementarnye nachatki rabota ochen' horosho, tak chto idi teper' vypolnyaj rabota-trud kak sleduet. Derzhat' greha podal'she. Inache ya perebit' tebe shest' i bolee konechnosti, usekaesh'? - Usekayu. Flinn povernulsya cherez pravoe plecho i galopom pripustil v les, gde nachal poiski. Glava 10 Marvin Flinn besshumno nessya po lesu; nozdri ego trepetali, glaza vrashchalis' i vypyachivalis', uvelichivaya pole zreniya. Zolotistaya shkura, slegka nadushennaya appisfiamom, nervno podragivala - tak igrali pod neyu myshcy, s vidu rasslablennye, na samom dele bezukoriznenno slazhennye. Les razvertyval pered zritelem simfoniyu zelenyh i seryh tonov, gde vremya ot vremeni voznikala alaya tema polzuchih rastenij, ili purpurnye fanfary kustarnika lilibaby, ili, eshche rezhe, vyvedennyj goboem lejtmotiv vtoroj temy - oranzhevogo hly-stkinzhala. Obshchij zhe effekt byl mrachen i navodil na pechal'nye razdum'ya, kak prostornyj gorodskoj park v tihij chas pered rassvetom. No chto eto? Von tam! CHut' levee! Da, da, kak raz pod derevom bokku! |to ne... Ne mozhet byt'! Pravymi rukami Flinn razgreb list'ya i nizko naklonilsya. Tam, v gnezde, svitom iz travy i vetochek, on uvidel nechto takoe, chto sverkalo napodobie strausinogo yajca, izukrashennogo dragocennymi kamnyami. Desyatnik ne solgal. YAjco ganzera ni s chem nevozmozhno sputat'. Na vypukloj raduzhnoj poverhnosti yarko goreli mirady volshebnyh kostrov. Ischezaya i vozvrashchayas' napodobie poluzabytyh snov, probegali teni. V dushe Marvina vskolyhnulos' oshchushchenie sumerek, vechernego zvona, medlitel'nogo stada, pasushchegosya u prozrachnogo ruch'ya, pod sen'yu pyl'nyh bezuteshnyh kiparisov. Kak ni protivilos' etomu vse ego estestvo, Marvin sovsem nizko nagnulsya i protyanul ruku. Ladon' ego lyubovno somknulas' na pylayushchem sferoide. On bystro otdernul ruku. Pylayushchij sferoid obzhigal adskim ognem. Marvin posmotrel na nego s eshche bol'shim uvazheniem. Teper' on ponyal naznachenie vydannyh emu shchipcov. |timi shchipcami on ostorozhno obhvatil skazochnyj sferoid. Skazochnyj sferoid otskochil, kak rezinovyj myach. Marvin rinulsya za nim, na begu bestolkovo razmahivaya set'yu. YAjco ganzera uvernulos', rikoshetirovalo i molniej metnulos' v gustye zarosli. Marvin otchayanno vzmahnul set'yu, i ruku ego napravila sama fortuna. YAjco ganzera popalos' v set'. Ono lezhalo nepodvizhno, pul'siruya, slovno perevodya duh. Mar-vin s ostorozhnost'yu priblizilsya - on ozhidal lyuboj kaverzy. I tut yajco ganzera zagovorilo. - Slushaj-ka, mister, - skazalo ono sdavlennym golosom, - chto eto na tebya nashlo? x x x - Kak, kak - peresprosil Marvin. - Slushaj, - skazalo yajco ganzera. - YA sebe sizhu v obshchestvennom parke, nikogo ne trogayu, vdrug zdras'te - ty nabrasyvaesh'sya na menya, kak nenormal'nyj, vsego iscarapal i voobshche vedesh' sebya kak psih. Nu, ya, estestvenno, razgoryachilsya. A kto by ne razgoryachilsya? Vot ya i reshil otojti podal'she, ved' u menya segodnya vyhodnoj i mne skandaly ni k chemu. I zdras'te - ty nakidyvaesh' na menya set', budto ya tebe kakaya-to parshivaya babochka. Vot ya i sprashivayu: chto na tebya nashlo? - Vidish' li, - otvetil Marvin, - ty ved' yajco ganzera. - |to mne izvestno, - skazalo yajco ganzera. - YA yajco ganzera, fakt. A chto, teper' tak, ni s togo ni s sego eto zapreshchaetsya zakonom? - Konechno, net, - otvetil Marvin. - No delo v tom, chto ya kak raz ohochus' za yajcami ganzerov. Posledovala nedolgaya pauza. Zatem yajco ganzera poprosilo: - Ne otkazhite v lyubeznosti, povtorite, pozhalujsta. Marvin povtoril. YAjco ganzera skazalo: - M-da, mne tak i poslyshalos'. - I rassmeyalos' pochti bezzvuchno. - Vy shutite, ne pravda li? - K sozhaleniyu, net. - Konechno, shutite, - s notkoj otchayaniya v golose nastaivalo yajco ganzera. - Nu ladno, poveselilis' i hvatit. Teper' vypustite menya otsyuda. - Izvinite... - Vypustite menya!.. - Ne mogu. - Pochemu? - Potomu chto ya ohochus' za yajcami ganzerov. - O gospodi, - skazalo yajco ganzera. - Bol'shego idiotizma ya za vsyu svoyu zhizn' ne slyhalo! My ved', po-moemu, vpervye stalkivaemsya, ne tak li? Pochemu zhe ty za mnoj ohotish'sya? - Menya nanyali ohotit'sya za yajcami ganzerov, - poyasnil Mar-vin. - Slushaj, paren', ty prosto hodish' sebe i ohotish'sya za lyubymi yajcami ganzerov? Tebe bezrazlichno, za kakimi imenno? - Tochno. - I dejstvitel'no, ne ishchesh' kakoe-to opredelennoe yajco ganzera, kotoroe, chego dobrogo, sdelalo tebe gadost'? - Net, net, - zaveril Marvin. - YA v zhizni ne vstrechal ni odnogo yajca ganzera. - Ty dazhe ne... I vse-taki ohotish'sya... YA, dolzhno byt', shozhu s uma. I navernyaka oslyshalos'. Sobstvenno, tak prosto-naprosto ne byvaet. |to kakoj-to chudovishchnyj koshmar... Podhodit k tebe pomeshannyj, spokojno, kak budto tak i nado, hvataet tebya v lapy i, glazom ne morgnuv, zayavlyaet: "YA voobshche-to ohochus' za yajcami ganzerov". Sobstvenno.., slushaj, paren', ty menya razygryvaesh', verno? Marvin skonfuzilsya raskipyatilsya i vozmechtal, chtoby yajco ganzera zatknulos'. On grubovato skazal: - YA vovse ne valyayu duraka. Moya rabota - sobirat' yajca ganzerov. - Sobirat'.., yajca ganzerov! - prostonalo yajco ganzera. - Ah, net, net, net! Bozhe, ne veritsya, chto vse eto na samom dele, i vse zhe eto proishodit, na samom dele prois... - Ne raspuskajsya! - prikriknul Marvin: yajco ganzera yavno gotovo bylo vpast' v isteriku. - Spasibo, - progovorilo yajco ganzera, pomolchav. - Teper' ya v norme. Slushaj, mozhno zadat' tebe odin-edinstvennyj vopros? - Tol'ko pozhivej, - otvetil Marvin. - YA vot chto hochu sprosit', - skazalo yajco ganzera, - tebe takie dela dostavlyayut udovol'stvie? YA hochu skazat', ty ne sklonen li k izvrashcheniyam? Tol'ko ne obizhajsya. - Nichego, - otvetil Marvin. - Net, ya ne sklonen k izvrashcheniyam i, pover', nikakogo udovol'stviya ne ispytyvayu. Klyanus', mne samomu vse eto ochen' nepriyatno. - Tebe nepriyatno! - vzvizgnulo yajco ganzera. - A mne-to, po-tvoemu, kakovo? Po-tvoemu, dlya menya eto v poryadke veshchej, esli kto-to podhodit, kak v koshmarnom sne, i "sobiraet" menya? - Spokojnej, - poprosil Marvin. - Beshenyj, - probormotalo yajco ganzera v storonu. - Absolyutno, sovershenno nevmenyaemyj. Mozhno.., mozhno, ya ostavlyu zhene zapisku? - Nekogda, - tverdo otvetil Marvin. - Togda razreshi mne hotya by pomolit'sya. - Valyaj molis', - skazal Marvin. - Tol'ko pobystree zakruglyajsya. - O, gospod' bog, - naraspev zatyanulo yajco ganzera, - ne ponimayu, chto so mnoj proishodit i pochemu? YA vsegda staralsya byt' horoshim, i hot' cerkov' poseshchayu neregulyarno, no ty ved' znaesh', chto istinnaya vera - v serdce veruyushchego. Vozmozhno, poroj ya postupayu durno, ne stanu otricat'. No, gospod', otchego karaesh' ty tak zhestoko? I otchego imenno menya? Otchego ne drugogo, nastoyashchego greshnika, naprimer zakorenelogo prestupnika? Otchego imenno menya? I otchego imenno tak? Kakaya-to tvar' "sobiraet" menya, budto ya neodushevlennaya veshch'.., ne ponimayu. No znayu, chto ty vsevedushch i vsemogushch, a eshche znayu, chto ty dobr, i znachit, est' k tomu prichina.., hot' ya i slishkom glup, chtoby ee razgadat'. Slushaj, bozhe, esli ty tak rassudil, togda ladno, pust' tak i budet. No ty uzh, pozhalujsta, pozabot'sya o moej zhene i detyah. A osobenno o mladshen'kom. Golos u yajca ganzera prervalsya, no ono totchas zhe ovladelo soboj. - Osobenno molyu tebya o mladshem, bozhe, ved' on hromen'kij, i drugie detishki ego obizhayut, i emu nuzhno bol'shoe.., bol'shoe uchastie. Amin'. YAjco ganzera podavilo rydanie. Golos ego mgnovenno okrep. - Teper' ya gotov, - skazalo ono Marvinu. - Delaj svoe gryaznoe delo, parshivec, sukin ty syn. No molitva yajca ganzera sovershenno vybila Marvina iz kolei. Na glaza navernulis' slezy, shchetochki na nogah zadrozhali, on rasputal set' i vypustil plennika. YAjco ganzera otkatilos' sovsem nedaleko i zamerlo, yavno opasayas' podvoha. - Ty.., ty vser'ez? - sprosilo ono. - Vser'ez, - otvetil Marvin. - YA ne gozhus' dlya takoj raboty. Ne znayu uzh, chto so mnoyu sdelayut tam, v lagere, no bol'she v zhizni ya ne tronu ni odnogo yajca ganzera! - Blagoslovenno bud' imya bozhie, - tiho progovorilo yajco ganzera. - Na svoem veku ya nasmotrelos' strannyh veshchej, no, mne kazhetsya, ruka provideniya... Izlozhit' svoyu filosofskuyu poziciyu, izvestnuyu pod nazvaniem "sofistika vmeshatel'stva", yajcu ganzera pomeshal vnezapnyj zloveshchij