--------------------
Robert SHekli. Bitva
per. I.Gurova
Robert Sheckley. The Battle (1954)
__________________________________________
Fajl iz kollekcii Kolesnikova i Krivoruchko
--------------------
per. I.Gurova
Verhovnyj glavnokomanduyushchij Fetterer stremitel'no voshel v operativnyj
zal i ryavknul:
- Vol'no!
Tri ego generala poslushno vstali vol'no.
- Lishnego vremeni u nas net, - skazal Fetterer, vzglyanuv na chasy. -
Povtorim eshche raz predvaritel'nyj plan srazheniya.
On podoshel k stene i razvernul gigantskuyu kartu Sahary.
- Soglasno naibolee dostovernoj teologicheskoj informacii, poluchennoj
nami, Satana nameren vyvesti svoi sily na poverhnost' vot v etom punkte. -
On tknul v kartu tolstym pal'cem. - V pervoj linii budut d'yavoly, demony,
sukkuby, inkuby i vse prochie togo zhe klassa. Pravym flangom komanduet
Velial, levym - Vel'zevul. Ego Sataninskoe Velichestvo vozglavit centr.
- Popahivaet srednevekov'em, - probormotal general Dell.
Voshel ad®yutant generala Fetterera. Ego lico svetilos' schast'em pri
mysli ob Obeshchannom Svyshe.
- Ser, - skazal on, - tam opyat' svyashchennosluzhitel'.
- Izvol'te stat' smirno, - strogo skazal Fetterer. - Nam eshche
predstoit srazhat'sya i pobedit'.
- Slushayu, ser, - otvetil ad®yutant i vytyanulsya. Radost' na ego lice
pougasla.
- Svyashchennosluzhitel', gm? - Verhovnyj glavnokomanduyushchij Fetterer
zadumchivo poshevelil pal'cami.
Posle Prishestviya, posle togo, kak stalo izvestno, chto gryadet
Poslednyaya Bitva, truzheniki na vsemirnoj nive religij stali sushchim
nakazaniem. Oni perestali gryzt'sya mezhdu soboj, chto samo po sebe bylo
pohval'no, no, krome togo, oni pytalis' zabrat' v svoi ruki vedenie vojny.
- Gonite ego, - skazal Fetterer. - On zhe znaet, chto my razrabatyvaem
plan Armageddona.
- Slushayu, ser, - skazal ad®yutant, otdal chest', chetko povernulsya i
vyshel, pechataya shag.
- Prodolzhim, - skazal verhovnyj glavnokomanduyushchij Fetterer. - Vo
vtorom eshelone Satany raspolozhatsya voskreshennye greshniki i razlichnye
stihijnye sily zla. V roli ego bombardirovochnoj aviacii vystupyat padshie
angely. Ih vstretyat roboty-perehvatchiki Della.
General Dell ugryumo ulybnulsya.
- Posle ustanovleniya kontakta s protivnikom avtomaticheskie tankovye
korpusa Mak-Fi dvinutsya na ego centr, podderzhivaemye robotopehotoj
generala Ongina, - prodolzhal Fetterer. - Dell budet rukovodit' vodorodnoj
bombardirovkoj tylov, kotoraya dolzhna byt' provedena maksimal'no
massirovanno. YA po mere nadobnosti budu v razlichnyh punktah vvodit' v boj
mehanizirovannuyu kavaleriyu.
Vernulsya ad®yutant i vytyanulsya po stojke smirno.
- Ser, - skazal on, - svyashchennosluzhitel' otkazalsya ujti. On zayavlyaet,
chto dolzhen nepremenno pogovorit' s vami.
Verhovnyj glavnokomanduyushchij Fetterer hotel bylo skazat' "net", no
zakolebalsya. On vspomnil, chto eto vse-taki Poslednyaya Bitva i chto truzheniki
na nive religij dejstvitel'no imeyut k nej nekotoroe otnoshenie. I on reshil
udelit' svyashchennosluzhitelyu pyat' minut.
- Priglasite ego vojti, - skazal on.
Svyashchennosluzhitel' byl oblachen v obychnye pidzhak i bryuki, pokazyvavshie,
chto on yavilsya syuda ne v kachestve predstavitelya kakoj-to konkretnoj
religii. Ego ustaloe lico dyshalo reshimost'yu.
- General, - skazal on, - ya prishel k vam kak predstavitel' vseh
truzhenikov na vsemirnoj nive religij - paterov, ravvinov, mull, pastorov i
vseh prochih. My prosim vashego razresheniya, general, prinyat' uchastie v Bitve
Gospodnej.
Verhovnyj glavnokomanduyushchij Fetterer nervno zabarabanil pal'cami po
bedru. On predpochel by ostat'sya v horoshih otnosheniyah s etoj bratiej. CHto
ni govori, a dazhe emu, verhovnomu glavnokomanduyushchemu, ne povredit, esli v
nuzhnyj moment za nego zamolvyat dobroe slovo...
- Pojmite moe polozhenie, - tosklivo skazal Fetterer. - YA - general,
mne predstoit rukovodit' bitvoj...
- No eto zhe Poslednyaya Bitva, - skazal svyashchennosluzhitel'. - V nej
podobaet uchastvovat' lyudyam.
- No oni v nej i uchastvuyut, - otvetil Fetterer. - CHerez svoih
predstavitelej, voennyh.
Svyashchennosluzhitel' poglyadel na nego s somneniem. Fetterer prodolzhal:
- Vy zhe ne hotite, chtoby eta bitva byla proigrana, ne tak li? CHtoby
pobedil Satana?
- Razumeetsya, net, - probormotal svyashchennik.
- V takom sluchae my ne imeem prava riskovat', - zayavil Fetterer. -
Vse pravitel'stva soglasilis' s etim, ne pravda li? Da, konechno, bylo by
ochen' priyatno vvesti v Armageddon massirovannye sily chelovechestva. Ves'ma
simvolichno. No mogli by my v etom sluchae byt' uverennymi v pobede?
Svyashchennik popytalsya chto-to vozrazit', no Fetterer toroplivo
prodolzhal:
- Nam zhe neizvestna sila sataninskih polchishch. My obyazany brosit' v boj
vse luchshee, chto u nas est'. A eto oznachaet - avtomaticheskie armii,
roboty-perehvatchiki, roboty-tanki, vodorodnye bomby.
Svyashchennosluzhitel' vyglyadel ochen' rasstroennym.
- No v etom est' chto-to nedostojnoe, - skazal on. - Neuzheli vy ne
mogli by vklyuchit' v svoi plany lyudej?
Fetterer obdumal etu pros'bu, no vypolnit' ee bylo nevozmozhno.
Detal'no razrabotannyj plan srazheniya byl sovershenen i obespechival vernuyu
pobedu. Vvedenie hrupkogo chelovecheskogo materiala moglo tol'ko vse
isportit'. Nikakaya zhivaya plot' ne vyderzhala by grohota etoj ataki
mehanizmov, vysokih energij, pronizyvayushchih vozduh, vsepozhirayushchej sily
ognya. Lyuboj chelovek pogib by eshche v sta milyah ot polya srazheniya, tak i ne
uvidev vraga.
- Boyus', eto nevozmozhno, - skazal Fetterer.
- Mnogie, - surovo proiznes svyashchennik, - schitayut, chto bylo oshibkoj
poruchit' Poslednyuyu Bitvu voennym.
- Izvinite, - bodro vozrazil Fetterer, - eto porazhencheskaya boltovnya.
S vashego razresheniya...
On ukazal na dver', i svyashchennosluzhitel' pechal'no vyshel.
- Oh, uzh eti shtatskie, - vzdohnul Fetterer. - Itak, gospoda, vashi
vojska gotovy?
- My gotovy srazhat'sya za Nego, - pylko proiznes general Mak-Fi. - YA
mogu poruchit'sya za kazhdogo avtomaticheskogo soldata pod moim nachalom. Ih
metall sverkaet, ih rele obnovleny, akkumulyatory polnost'yu zaryazheny. Ser,
oni bukval'no rvutsya v boj.
General Ongin vyshel iz zadumchivosti.
- Nazemnye vojska gotovy, ser.
- Vozdushnye sily gotovy, - skazal general Dell.
- Prevoshodno, - podvel itog general Fetterer. - Ostal'nye
prigotovleniya zakoncheny. Televizionnaya peredacha dlya naseleniya vsego
zemnogo shara obespechena. Nikto, ni bogatyj, ni bednyj, ne budet lishen
zrelishcha Poslednej Bitvy.
- A posle bitvy... - nachal general Ongin i umolk, poglyadev na
Fetterera.
Tot nahmurilsya. Emu ne bylo izvestno, chto dolzhno proizojti posle
bitvy. |tim, po-vidimomu, zajmutsya religioznye uchrezhdeniya.
- Veroyatno, budet ustroen torzhestvennyj parad ili eshche chto-nibud' v
etom rode, - otvetil on neopredelenno.
- Vy imeete v vidu, chto my budem predstavleny... Emu? - sprosil
general Dell.
- Tochno ne znayu, - otvetil Fetterer, - no veroyatno. Ved' vse-taki...
Vy ponimaete, chto ya hochu skazat'.
- No kak my dolzhny budem odet'sya? - rasteryanno sprosil general
Mak-Fi. - Kakaya v takih sluchayah predpisana forma odezhdy?
- CHto nosyat angely? - osvedomilsya Fetterer u Ongina.
- Ne znayu, - skazal Ongin.
- Belye odeyaniya? - predpolozhil general Dell.
- Net, - tverdo otvetil Fetterer. - Nadenem paradnuyu formu, no bez
ordenov.
Generaly kivnuli. |to otvechalo sluchayu.
I vot prishel srok.
V velikolepnom boevom oblachenii sily Ada dvigalis' po pustyne.
Vereshchali adskie flejty, uhali pustotelye barabany, posylaya vpered
prizrachnoe voinstvo. Vzdymaya slepyashchie kluby peska, tanki-avtomaty generala
Mak-Fi rinulis' na sataninskogo vraga. I tut zhe bombardirovshchiki-avtomaty
Della s vizgom proneslis' v vyshine, obrushivaya bomby na legiony pogibshih
dush. Fetterer muzhestvenno brosal v boj svoyu mehanicheskuyu kavaleriyu. V etot
haos dvinulas' robotopehota Ongina, i metall sdelal vse, chto sposoben
sdelat' metall.
Ordy adskih sil vrezalis' v stroj, razdiraya v kloch'ya tanki i robotov.
Avtomaticheskie mehanizmy umirali, muzhestvenno zashchishchaya klochok peska.
Bombardirovshchiki Della padali s nebes pod udarami padshih angelov, kotoryh
vel Marhozij, ch'i drakon'i kryl'ya zakruchivali vozduh v tajfuny.
Potrepannaya sherenga robotov vyderzhivala natisk gigantskih zlyh duhov,
kotorye krushili ih, porazhaya uzhasom serdca telezritelej vo vsem mire, ne
otvodivshih zacharovannogo vzglyada ot ekranov. Roboty dralis' kak muzhchiny,
kak geroi, pytayas' ottesnit' sily zla.
Astarot vykriknul prikaz, i Begemot tyazhelo dvinulsya v ataku. Velial
vo glave klina d'yavolov obrushilsya na zakolebavshijsya levyj flang generala
Fetterera. Metall vizzhal, elektrony vyli v agonii, ne vyderzhivaya etogo
natiska.
V tysyache mil' pozadi fronta general Fetterer vyter drozhashchej rukoj
vspotevshij lob, no vse tak zhe spokojno i hladnokrovno otdaval
rasporyazheniya, kakie knopki nazhat' i kakie rukoyatki povernut'. I
velikolepnye armii ne obmanuli ego ozhidanij. Smertel'no povrezhdennye
roboty podnimalis' na nogi i prodolzhali srazhat'sya. Razbitye, sokrushennye,
raznesennye v kloch'ya zavyvayushchimi d'yavolami, roboty vse-taki uderzhali svoyu
poziciyu. Tut v kontrataku byl broshen Pyatyj korpus veteranov, i vrazheskij
front byl prorvan.
V tysyache mil' pozadi linii ognya generaly rukovodili presledovaniem.
- Bitva vyigrana, - prosheptal verhovnyj glavnokomanduyushchij Fetterer,
otryvayas' ot televizionnogo ekrana. - Pozdravlyayu, gospoda.
Generaly ustalo ulybnulis'.
Oni posmotreli drug na druga i ispustili radostnyj vopl'. Armageddon
byl vyigran, i sily Satany pobezhdeny.
No na ih televizionnyh ekranah chto-to proishodilo.
- Kak! |to zhe... eto... - nachal general Mak-Fi i umolk.
Ibo po polyu brani mezhdu grudami iskoverkannogo, razdroblennogo
metalla shestvovala Blagodat'.
Generaly molchali.
Blagodat' kosnulas' izurodovannogo robota. I roboty zashevelilis' po
vsej dymyashchejsya pustyne. Skruchennye, obgorelye, oplavlennye kuski metalla
obnovlyalis'.
I roboty vstali na nogi.
- Mak-Fi, - prosheptal verhovnyj glavnokomanduyushchij Fetterer. - Nazhmite
na chto-nibud' - pust' oni, chto li, na koleni opustyatsya.
General nazhal, no distancionnoe upravlenie ne rabotalo.
A roboty uzhe vosparili k nebesam. Ih okruzhali angely gospodni, i
roboty-tanki, robotopehota, avtomaticheskie bombardirovshchiki voznosilis' vse
vyshe i vyshe.
- On beret ih zazhivo v raj! - istericheski voskliknul Ongin. - On
beret v raj robotov!
- Proizoshla oshibka, - skazal Fetterer. - Bystree! Poshlite oficera
svyazi... Net, my poedem sami.
Mgnovenno byl podan samolet, i oni poneslis' k polyu bitvy. No bylo
uzhe pozdno: Armageddon konchilsya, roboty ischezli, i Gospod' so svoim
voinstvom udalilsya vosvoyasi.
Last-modified: Fri, 14 Aug 1998 15:57:11 GMT