chergu na bychij zagrivok detiny. Kak podkoshennyj on upal na pol i zamer bez dvizheniya. Andreyu zhe prihodilos' sovsem tugo. Prakticheski on uzhe visel za predelami vagona, tol'ko rukami eshche derzhalsya za poruchen' da nogi ceplyalis' za nogi vraga. A tot, sovsem ozverev, kolotil Andreya kulakami po golove. Razdumyvat' bylo nekogda, i ya opustil kochergu na zatylok ubijcy. On dazhe ne vskriknul, prosto osel na pol, i skvoz' ego temnye volosy prostupila takaya zhe temnaya pri takom osveshchenii krov'. Brosiv kochergu, ya pomog Andreyu tverdo vstat' na nogi, on sdelal shag vpered i bez sil spolz na pol, prislonivshis' spinoj k stenke vagona. Ryadom s nim prizemlilsya na gryaznyj pol i ya. My oba tyazhelo dyshali, po licu Andreya tekla krov'. - Kto oni? - sprosil ya, kivaya na dva nepodvizhnyh tela. - Vagonnye gastrolery. Vor'e,... majdanniki. Pochuyali, chto u menya chto-to solidnoe v ryukzake. Podmeshali kakuyu-to gadost' v pojlo, do sih por golova bolit. Vse slyshal, a kak vo sne - ni nogoj, ni rukoj drygnut' ne mog. Tol'ko kogda dver' otkryli... vozduh osvezhil, a potom uzhe i ty podospel. - Ryukzak gde? - V yashchike pod pervoj polkoj. Oni hoteli menya vykinut', a ego zabrat'. Soshel chelovek, i nikakih problem. Tut pervyj iz kreshchennyh moej kochergoj zastonal, polozhil ruku na golovu i nachal pripodnimat'sya. YA porazilsya. Prilozhil-to ved' ya ego horosho, so vsej sily. Podnyalsya na nogi i Andrej. Vdvoem my sprovadili zhivuchego bandita tuda, kuda on hotel otpravit' nas s Andreem. Za nim otpravilsya i ego molchalivyj podel'nik. Ej-Bogu, pozhaluj, vpervye ya ne ispytyval ni malejshih ugryzenij sovesti. Kak tam govorila mat' Pelageya? "...Kazhdomu vozdastsya toj zhe meroyu dobra i zla..." Kazhetsya, tak. - Idi v vagon, - velel ya Andreyu. - Kuda teper' edem-to, YUrka? - sprosil Lejtenant. On uzhevyter s lica krov', lish' po glazam bylo vidno, chto sostoyanie u nego po-prezhnemu boleznennoe. - Da teper' chto gadat'! Edem do Odessy. - A potom? - Est' tam odin gorodishko. Dyra dyroj, no mne on nravilsya. Krepost' tam staraya. Na beregu limana. Belgorod-Dnestrovskij. CHasa dva eshche elektrichkoj ot Odessy. Tam poprobuem brosit' yakor'. - Horosho, - kivnul Andrej, podobral s pola shapku i proshel v vagon. YA nakonec-to smog zanyat'sya tem, zachem, sobstvenno, i vyshel v tambur: podkinul v topku uglya. Lish' posle etogo ya pochuvstvoval, kakoj vokrug holod. YA ved' vyskochil v tambur v odnoj rubashke. Zyabko peredernuv plechami, ya poshel k sebe. Prohodya mimo kupe provodnikov, uvidel v priotkrytuyu dver' lezhashchuyu licom vniz odnu iz nashih zheleznodorozhnyh styuardess. Ruka ee sveshivalas' s polki, a po polu perekatyvalas' pustaya butylka iz-pod vodki. Prohodya mimo kupe Andreya, ya uvidel, kak on proveryaet svoj "zolotoj" ryukzak. Podnyav na menya glaza, on lish' utverditel'no kivnul golovoj. Stranno, mne bylo by dazhe legche, esli by u nas vse-taki styrili etot opasnyj gruz. Tak v to utro ya bol'she i ne usnul. Slishkom veliko bylo vozbuzhdenie. A dnem poezd prishel v Odessu-mamu. Provodnicy podnyalis' minut za pyatnadcat' do pribytiya na konechnuyu stanciyu i podnyali kolossal'nyj shuher so sdachej bel'ya. Polovinu passazhirov, upivshihsya za noch' do skotskogo sostoyaniya, prishlos' budit' chut' li ne pinkami. Tak chto bolee unyloj i hmuroj tolpy priezzhih Odessa eshche ne videla. Pochti vseh soshedshih s nashego poezda kachalo tak, slovno oni do sih por puteshestvovali, prichem ne na poezde, a na korable. Stranno, no ochen' ploho sebya chuvstvoval i ya. Vse kak-to plylo pered glazami, odolevala slabost', na lbu vystupil holodnyj pot. YA ponyal, chto menya opyat' proskvozilo v tambure. - Ty chto? Ploho sebya chuvstvuesh'? - vstrevozhilas' Lenka, glyadya na menya. - Da, pohozhe, u menya opyat' nachinaetsya bronhit, - soznalsya ya. - Mozhet, pojdem v bol'nicu? - predlozhila ona. - Net, - ya upryamo motnul golovoj. - Doedem do Belgoroda, a tam uzhe budem lechit'sya. My s chas prosideli na perrone, ozhidaya elektrichku. Za eto vremya ya posvyatil Elenu v nashi nochnye priklyucheniya. Ona vyslushala vse eto s uzhasom v glazah. - Bozhe, eto kogda-nibud' konchitsya? - tol'ko i skazala ona. Nakonec prishla elektrichka. My pogruzilis' s Andreem v odin vagon. Vid u nego byl nevazhnyj, lico blednoe, sinyak, dostavshijsya emu ot chechencev, pochti ischez, no poyavilsya krovopodtek ot nashih poslednih "druzej". Ego mutilo ot podmeshannoj v vypivku otravy, i paru raz Lejtenant dazhe vybegal v tambur, vozvrashchayas' ottuda so slezami na glazah. Snachala mne ego bylo zhalko, potom nakatilo bezrazlichie, vse kak-to poplylo pered glazami, ya uvidel vstrevozhennoe lico Lenki, no golosa ee uzhe ne uslyshal. Prosto poteryal soznanie. Dalee byli kakie-to klochki real'nosti. Pokachivanie, ya otkryvayu glaza i ponimayu, chto menya nesut na rukah. Bolee togo, ya sumel ponyat', chto neset menya Andrej. Zatem snova proval, lica vrachej v belyh povyazkah na licah, i opyat' chernaya yama bespamyatstva. Ochnulsya ya cherez nedelyu. Belyj potolok, zheltye, krashenye steny. "Bol'nica" , - srazu ponyal ya. Vremya teklo kak perelivaemyj med - medlenno i tyaguche. Ne bylo ni sil, ni zhelaniya dvigat'sya, shevelit'sya, chto-to delat'. Beskonechno dolgo ya lezhal i smotrel v potolok. Potom uslyshal kakoj-to vozglas, i togda v pole moego zreniya poyavilos' lico zheny. - YUra, YUra! - dvazhdy tiho pozvala ona, a potom sprosila: - YUra, ty pomnish' menya? YUra! Kto ya? S ogromnym trudom ya otkryl rot i, ele slysha sam sebya, nachal vygovarivat': - Len, ty sovsem rehnulas', chto li? Kak eto ya mogu tebya ne pomnit'? Glupen'kaya ty u menya. Lenka neozhidanno razrydalas'. - Ty chego? - udivilsya ya. - Mne govorili, chto ty mozhesh' sovsem s uma sojti. - Pochemu? - U tebya byl meningit i vospalenie legkih. Vrachi voobshche govorili, chto ty ne vyzhivesh'. A esli i vyzhivesh', to choknesh'sya! - Net, eto u menya byl ne meningit. Prosto menya slishkom chasto v poslednee vremya bili po golove. - Ty vse pomnish'? - udivilas' Lenka. - Konechno, - otmahnulsya ya. - Pomogi perevernut'sya, ya hochu pospat'. V TIHOJ ZAVODI Vrachi vosprinyali moe iscelenie kak chudo. Oni prihodili poodinochke i celymi tolpami, listali istoriyu bolezni, ahali nad diagnozami i grafikami zapredel'nyh temperatur. Osobenno ih interesovala moya cherepushka, ne sdvinulos' li chto tam po faze. |skulapy zadavali nastol'ko glupye voprosy, chto ya razozlilsya i, chut' okrepnuv, cherez dva dnya prochital im na pamyat' vsego "Evgeniya Onegina". Na etot besplatnyj koncert sobralsya pochti ves' personal bol'nicy. Sudya po licam etih masterov skal'pelya i stetoskopa, krysha poehala u nih, a ne u menya. Nu nikak ya ne vlezal v ramki ih uchebnikov i monografij. Osobenno nedoumeval ih glavvrach, sedoj muzhik s kruglym, slegka bab'im licom. - Znachit, golovnyh bolej vy ne chuvstvuete sovsem? - Net. - A snovideniya, koshmary ne muchayut? - Splyu kak surok dnem i noch'yu. - Stranno. Na tomografe by vas prosvetit'... - Net uzh! - vosprotivilsya ya. - Vam daj volyu, vy i cherepushku vskroete, ya vas znayu! Pravda, koe-kakie izmeneniya v moej golove vse-taki proizoshli. No etim ya mog podelit'sya tol'ko s Andreem. Lenka, mozhno skazat', zhila v bol'nice. Valeriyu ona poruchila zabotam odinokoj starushki, u kotoroj snyala komnatu v staroj chasti goroda. Naveshchala ona ee raz v den', a tak vse ostal'noe vremya provodila ryadom so mnoj. YA s udivleniem uvidel, chto ona ne tol'ko delala mne ukoly, no i stavila kapel'nicy. - Ty chto eto razoshlas'? Pyryaesh' vovsyu igolkami, kak zapravskaya medsestra, - sprosil ya ee, prizhimaya vatku so spirtom k prokolotoj vene. - A mne voobshche skazali, chto u menya talant i legkaya ruka, - zayavila moya podruga, ukladyvaya shpric v beluyu emalirovannuyu posudinu. - Vot vytashchu tebya iz bol'nicy i pojdu na kursy medsester. - Ty eto ser'ezno?! - udivilsya ya. - A chto? YA uzhe mesyac tol'ko i delayu, chto perevyazyvayu da lechu vas. Uzhe kak-to privykla. Glyadya vsled uhodyashchej zhene, ya podumal o tom, chto eshche dva mesyaca nazad ee rvalo pri odnom vide krovi. Kak bystro techet vremya, i kak sil'no ono nas menyaet. Kazhdyj den', prozhityj s serediny avgusta, stoil celogo mesyaca zhizni, a mozhet byt', i bol'she. Inogda ya sebya chuvstvoval stoletnim starikom, vyzhatym proshedshej zhizn'yu do sostoyaniya polnoj opustoshennosti. - Pochemu ne prihodit Andrej? - sprosil ya Lenku. - Soblyudaet konspiraciyu, - otvetila ona. YA udivilsya: - A razve ne on pritashchil menya v bol'nicu? - On, no pri etom zdorovo razygral rol' sluchajnogo poputchika. Znaesh', takogo lihogo hanygi, proshedshego ogon', vodu i mednye truby. On sejchas zhivet s odnoj medsestroj iz etoj bol'nicy. Odinokaya baba, neplohaya, s rebenkom, sobstvennyj domik. - A zoloto? - tiho sprosil ya. Lenka pokosilas' na podselennogo nedavno soseda po palate, nagnulas' k samomu moemu uhu i otvetila: - On polozhil ego v kameru hraneniya. - Ponyatno, - s oblegcheniem vydohnul ya, a potom snova zavolnovalsya. - Slushaj, a ya vo vremya bolezni nichego lishnego ne lyapnul? - Znaesh', kak ya etogo boyalas'? - priznalas' Elena. - No slava Bogu. Imen mnogo nazyval: Kucyj, ZHereba, Ignat. Pavla kakogo-to ty dolgo zval. Vse krichal emu: "Prygaj, prygaj". Ee dazhe peredernulo. - ZHutko bylo, - priznalas' ona. - YA dumala, chto ty uzhe s uma shodish'. Eshche cherez paru dnej nakonec-to prishel Andrej. On poyavilsya v palate besshumno, voznik kak prividenie, v belom halate i beloj zhe medicinskoj shapochke. Soseda moego ne bylo, on ushel na procedury, i my smogli spokojno obnyat' drug druga. - Nu i napugal ty menya, chertushka! - priznalsya on, prisazhivayas' na krovat'. - Sidel normal'no, potom glaza zakatilis' i hlop na pol. Horosho eshche, chto vse oboshlos'. Kak golova-to, ne bolit? - Byvaet nemnogo, no eto uzhe erunda. Slushaj, posle etoj bolezni u menya chto-to s pamyat'yu... Pryamo kak v toj pesne, pomnish': "CHto-to s pamyat'yu moej stalo, to, chto bylo ne so mnoj, pomnyu..." I ya podrobno rasskazal emu o vysadke desanta vo glave s Kucym, o gibeli ZHereby i ego mucheniyah pered etim, o poslednih minutah deda Ignata. - Ponimaesh', vse eto nastol'ko real'no. YA eto videl vse slovno svoimi glazami. I gul vertoleta, i potoki vozduha ot vinta, i laj sobaki. A ZHereba! YA potom uzhe vspomnil, chto my nashli ego nozh votknutym v zemlyu ryadom s tvoej golovoj! Ty pomnish' eto? Andrej kivnul. - CHert ego znaet, - skazal on. - Vse tak logichno. YA kak-to ne veril nikogda v eti NLO, ekstrasenov. No mozhet, chto-to v samom dele est'? - Da. Tol'ko nado horosho stuknut' cheloveka po golove. My posmeyalis'. Potom Andrej skazal: - YA ved' poproshchat'sya prishel. YA dazhe privstal s krovati. - Lezhi-lezhi! Nad'ka, konechno, horoshaya zhenshchina, no ponimaesh'... Skuchno mne. Ne mogu ya uzhe tak vot prosto zhit', hochetsya chego-to osobennogo. - Aga, sinyaki zazhili, mozhno zarabatyvat' novye. Povyazku uzhe snyal? - Zazhilo... - On pokazal mne pravuyu ladon' s krupnym rozovym eshche shramom. - I kuda zhe ty hochesh' podat'sya? - Poedu v Izmail. Poprobuyu najti rodnyu teh dvuh bratov-akrobatov, Vit'ki i Fed'ki. A potom hochu ujti cherez granicu v Rumyniyu. - CHto tebe tam nuzhno? Rumyn ni kogda ne videl? Shodi na rynok, polyubujsya na moldovan, eto odno i tozhe,- udivilsya ya. - Da net, - rassmeyalsya Andrej. - Mir hochu posmotret'. Evropu, Ameriku hotelos' by uvidet', Afriku. - Smotri, odin uzhe proboval perejti cherez rumynskuyu granicu tranzitom do Rio-Dizhanejro, - poshutil ya. - Uchtem ego oshibki, - podhvatil Lejtenant. - Izmail voobshche zakrytyj gorod. - YA znayu, - soglasilsya on. - Ne ponimayu ya tebya. Mne sejchas nikakih hlopot ne nuzhno, tol'ko lech' na dno i tiho, mirno zhit'. A ty kuda-to rvesh'sya, opyat' v oblaka. - Sam sebe udivlyayus'. Kak tam u tvoego Onegina: "Im ovladelo bespokojstvo, ohota k peremene mest..." Vot eto kak raz pro menya. Mne v Soyuze sejchas ostavat'sya gorazdo opasnej. - Da, eto verno. - Slushaj, ya voz'mu s soboj kilogrammov pyat'... - On ne dokonchil frazy, tak kak otkrylas' dver' i voshel moj sosed. No ya ponyal Andreya. - Hot' vse beri, - soglasilsya ya. - Da net, vse ne nado, - on podal mne kusochek kartona s neskol'kimi ciframi na nem. YA ponyal, chto eto nomer yachejki avtomaticheskoj kamery hraneniya i shifr koda. - Nu, byvaj, vyzdoravlivaj, krestnik. I bol'she ne bolej. Proshchayas', Andrej zhal moyu ruku, ulybalsya, golos kazalsya bodrym. A v glazah vse ravno tailas' sobach'ya grust'. Sejchas ya osobenno zametil, kak sil'no Lejtenant posedel. Protivnyj ochkastyj starik, usevshis' na sosednyuyu postel', pyalilsya na nas vo vse svoi chetyre glaza, i ya ne smog nichego tolkom skazat' Andreyu. Tol'ko kivnul da pokrepche szhal ego ladon'. - Kto eto takoj? - proskripel starikan, kogda dver' za Andreem zakrylas'. - Moj spasitel', - korotko otvetil ya, otvernulsya k stenke i ukrylsya s golovoj, chtoby ni kto ne videl moego lica. Let pyat' my ne znali o nem nichego. Za eto vremya my osnovatel'no ugnezdilis' v etom nebol'shom, no ochen' uyutnom gorodke. CHerez god umerla babka, u kotoroj my snimali komnatu. Poslednie tri mesyaca ona tyazhelo bolela, Elena uhazhivala za nej, kolola obezbolivayushchie, i hozyajka podpisala na nas zaveshchanie na dom. Rodnyh u nee ne okazalos', tak chto drugih pretendentov ne bylo, vse proshlo tiho i spokojno. Domik byl ne ochen' bol'shoj, vsego dve komnaty i kuhnya. Vo dvore ya podvesil kacheli dlya Valerii. V nebol'shom sadike Elena vyrashchivaet cvety, eshche tam rastut dva abrikosovyh dereva, i para vishen. No bol'she vsego ya lyublyu greckij oreh. Pryanyj zapah ego list'ev umirotvoryaet menya, i vse leto pod ego raskidistoj kronoj u menya stoit shezlong. Za eti gody my vse izmenilis'. Elena davno uzhe konchila meduchilishche, i sejchas rabotaet hirurgicheskoj medsestroj, krome togo s nedavnih por uchitsya v vechernem medicinskom institute. No so sleduyushchego goda ej nado perehodit' na dnevnoe otdelenie. V bol'nice ee uvazhayut i dazhe slegka pobaivayutsya. Est' u nee takaya durnaya manera, dolgo smotret' v glaza nepriyatnomu ej cheloveku ne morgaya. YA sam ne vynoshu etogo ee vzglyada. Na rabote ona eshche sderzhivaetsya, no doma chasten'ko ustraivaet korotkie isteriki. I ya, i Valerka uzhe znaem ee maneru vspyhnut' i naorat' na nas po kakim-to pustyakam, i molcha perezhidaem etu kratkovremennuyu grozu. Dochka vytyanulas', volosy pochemu-to u nee potemneli, i teper' ona pohozha na mat' tol'ko glazami. Ona po-prezhnemu ochen' ser'eznyj chelovek i komanduet mnoj v otsutstvie materi. A vesnoj, v mae, nas posetil ochen' redkij gost'. VOZVRASHCHENIE BLUDNOGO LEJTENANTA On postuchal v nashu kalitku pozdno noch'yu. Nash Dzhek, pomes' telenka i senbernara, zychno otozvalsya na etot skromnyj zvuk pushechnymi vystrelami svoego laya. YA nakinul na plechi kurtku i, podojdya k vorotam, gromko sprosil: - Kto tam? CHto nuzhno? Paru sekund chelovek ne otvechal, potom razdalsya tihij smeh, i ochen' znakomyj golos skazal: - Nu vot, a ya dumal, chto budu iskat' ih po vsemu Soyuzu vsyu svoyu ostavshuyusya zhizn'. - Ne mozhet byt'! - bormotal ya, lihoradochno otodvigaya vse hitroumnye zapory kalitki. Lish' raspahnuv ee, ya poveril, chto chudo svershilos'. Peredo mnoj, osveshchennyj lunnym siyaniem, stoyal Andrej. Posle korotkih krikov, voplej, ob®yatij ya zatashchil ego vo dvor. - Poshli, a to vseh sosedej perepoloshim. Minovav blagodushnogo Dzheka, lish' obnyuhavshego neznakomogo cheloveka, my proshli v dom. - Kto tam, YUra? - sprosila Elena, poyavlyayas' iz spal'ni. - Ty vot etogo dyaden'ku sluchajno ne znaesh'? - sprosil ya, vytalkivaya Andreya pryamo na seredinu komnaty. Takogo radostnogo vizga moej zheny ya ne slyshal so vremen moego vozvrashcheniya iz tajgi. Pryamo s poroga ona prygnula Lejtenantu na sheyu i povisla tam, slovno obez'yana na vetvi baobaba. Andrej zakruzhil ee po komnate, nakonec otorval ot svoej moshchnoj shei, posmotrel v Lenkino lico i zayavil: - Niskol'ko ne izmenilas'. Vse takaya zhe vos'miklassnica. - Nu skazhesh' tozhe! - ulybnulas' Lenka. - A gde Valerka? U vas bol'she-to nikogo net? - S etoj sladu net, a ty govorish', kogo-to eshche. Von, za shkafom spit. Lejtenant ostorozhno prokralsya v zakutok, gde stoyala krovat' docheri, i vernulsya ottuda osharashennyj. - Da, vot teper' zametno, kak ya postarel, - skazal on. - Nado zhe! - Poshli na kuhnyu, - predlozhil ya. Poka Elena razogrevala ostatki uzhina i pytalas' prigotovit' chto-nibud' eshche, my s Andreem razglyadyvali drug druga. - Da, YUrok. Ty izmenilsya bol'she vseh. Kak eto tebe udalos'? YA skromno ulybnulsya. Esli Andrej vyglyadel takim zhe strojnym i podzharym, a Lenka nikak ne mogla nabrat' bol'she otmerennyh ej prirodoj soroka vos'mi kilogrammov, to ya za eti gody ushel v razmere odezhdy na shest' nomerov vpered. - Rabota u menya takaya. Pri nej trudno ostat'sya hudym. - I gde zhe ty trudish'sya? Ispytatelem novyh marok divanov? - Net, povarom. - Uzh ne pribednyajsya, - podala golos ot plity Lenka. - Ne povarom, a shef-povarom nashego samogo znamenitogo v gorode restorana. - Da ladno, restoran! Byvshaya stolovaya pri profilaktorii, - poyasnil ya. - Prosto nashi mestnye zhuchki ego otkupili i prevratili vo chto-to vrode bordelya s kabakom. No platyat neploho, greh zhalovat'sya, da i produkty kakie tol'ko zakazhesh'. - Kak zhe ty vybilsya v takie lyudi? - udivilsya Andrej. - A ty ne pomnish', chto li? Vse nachalos' s pshenki, zabyl uzhe? - Net, takoe ne zabyvaetsya. - Posle togo kak my zdes' obosnovalis', nado bylo gde-to rabotat'. Ustroilsya na kuhnyu, i poshlo-poehalo. Kak-to vtyanulsya, nachal literaturu pochityvat'. Von,- ya kivnul golovoj na stellazh za spinoj Andreya, - skol'ko kulinarnyh knig sobral. Nu, i nachalo poluchat'sya. Elena kak raz podala na stol. Andrej pokovyryal kartofel' po-krest'yanski, nadkusil romshteks. - Tvoya rabota? - Net, ya dom pochti ne gotovlyu, nekogda. Lenka dostala kuvshinchik domashnego vina, kotoroe my inogda berem u nashego soseda, moldavanina, i razlila po ryumkam. - Nu davaj, s vozvrashcheniem, Lejtenant, - proiznes ya nemudrenyj tost. Andrej vypil, pohvalil vino, a potom skazal: - Davno menya nikto lejtenantom ne nazyval. - Kak zhe tebya nazyvali? Kapitanom, zheneralem? Davaj kolis'. Rasskazyvaj, gde byl, chto videl. Tebe togda udalos' perejti rumynskuyu granicu? - Konechno. - A obratno kogda vernulsya? - Pozavchera. Postepenno, pod dobroe krasnoe vino, Andrej razgovorilsya, i prosideli my tak do utra. |popeya u lejtenanta okazalas' pohleshche, chem u Odisseya. Blagopoluchno minovav Rumyniyu, Andrej probralsya zatem v YUgoslaviyu i pochti god varilsya vnutri etogo kipyashchego kotla. Ele vyrvavshis' iz vse bolee pogruzhayushchegosya v vojnu gosudarstva-prizraka, lejtenant popal v mirnuyu Italiyu. Nu, a zatem uzhe tranzitom prosledoval chut' li ne po vsem gosudarstvam Evropy. - Tam ved' svobodnyj pasportnyj rezhim, glavnoe - perejti odnu nastoyashchuyu granicu, a dal'she vse uzhe legko. Den'gi Lejtenant zarabatyval v osnovnom grubym fizicheskim trudom - gruzchikom, raznorabochim. Vo Francii on sluchajno vvyazalsya v kriminal'nuyu istoriyu i, daby izbezhat' dlinnyh ruk mafii i menee dlinnyh, no cepkih ob®yatij policii, zapisalsya v Inostrannyj legion. K ego udivleniyu, tam okazalos' polno slavyan i dazhe odin ego sokursnik po voennomu uchilishchu. Posle polugoda zhestochajshej mushtry ih brosili v samye giblye mesta planety - vo Francuzskuyu Gvianu, na podavlenie vosstaniya sovsem uzh pervobytnyh plemen. |to tak ne ponravilos' nashemu pravdolyubcu - kamennyj topor protiv avtomata, chto Andrej prosto dezertiroval, a dal'she uzhe strany i kontinenty smenyalis' dlya nego s kalejdoskopicheskoj bystrotoj. Prihodilos' myt' zoloto i izumrudy, dobyvat' almazy, s ekspediciyami proshel vse dzhungli ot poberezh'ya Atlantiki do samih Kordil'er. Prishlos' porabotat' i matrosom, no inogda prihodilos' nadevat' i belyj pidzhak oficianta. - A chto delat'? Nu nikak ya ne mog vyrvat'sya iz etogo chertova Beliza. Dyra huzhe Balanino. Tak i prishlos' dva mesyaca raznosit' koktejli na kruiznom lajnere. Imenno tam ego vysmotrela sumasshedshaya ital'yanskaya grafinya. Tak chto obratno v Neapol' on pribyl na tom zhe lajnere, no tol'ko uzhe v kayute pervogo klassa. Sleduyushchie polgoda mogli pokazat'sya dlya mnogih rajskim snom. Luchshie oteli i kurorty Italii i Francii, Nicca, Kanny, zolotoj pesok francuzskoj Riv'ery. ZHivi i radujsya. No vnezapno Lejtenantu vse eto naskuchilo. - Net, baba ona tak nichego. Nemnogo sumasshedshaya, no eto neudivitel'no s takimi den'gami. No vot ee znakomye, vse eti kutyur'e, hudozhniki, rezhissery - odna golubizna. Do togo zamuchili svoimi "interesnymi" predlozheniyami, chto ya ne vyderzhal da i raznes odnu takuyu vecherinku. Vdrebezgi! CHelovek dvadcat' perekidal v bassejn, ostal'nyh prosto zagnal na pal'my. Sofi krichit mne kak svoemu buhgalteru: "Uvolyu!" Tut menya sovsem razobralo. Vlepil ej zatreshchinu i ushel. A ona vopit vsled: "Na tebe vse moe!" Togda skinul ya smoking, chasy za dvadcat' tysyach baksov, amulety, kakimi ona menya oputala s nog do golovy, i ushel v odnih shortah. Blago kak raz leto stoyalo. V Nicce vse v takih naryadah shlyayutsya. Na sleduyushchij den' idu v port, chtoby nanyat'sya na kakoe-nibud' sudenyshko do CHernogo morya, dogonyaet menya limuzin, vysovyvaetsya moya grafinya i krichit: "Andre, vernis', ya vse tebe proshchu, tol'ko ne uhodi!" I smeh, i greh. Pryamo kak v russkoj derevne. Do rodiny Andrej dobiralsya eshche mesyaca tri. - Prishlos' kupit' na zarabotannye den'gi fal'shivyj pasport i ustroit'sya na sudno, idushchee v Odessu. Nu, konechno, s takimi dokumentami pytat'sya projti pogranichnyj kontrol' ne imelo smysla. Dozhdalsya nochi, prygnul v vodu, podnyrnul pod korpus sosednego sudna, i vot - zdravstvuj, Rodina! Poobsoh nemnogo, i k vam. Hot' govorit' po novoj nauchus', a to chuvstvuesh', chto s moej rech'yu? YA kivnul. Proskakivali v ego rechi kakie-to strannye intonacii, slovno govoril inostranec, horosho vyuchivshij russkij yazyk. - Da, pyat' let prakticheski tol'ko materilsya po-russki. Len, a pasport moj u tebya? - Konechno. CHto zhe ya ego, vybrasyvat' budu? YA udivilsya. To, chto Elena vse eto vremya hranila dokumenty Andreya, pokazalos' dlya menya novost'yu. Poluchiv iz ruk Eleny pasport i voennyj bilet, lejtenant oblegchenno vzdohnul: - Slava Bogu, teper' ya zhivu. K etomu vremeni uzhe rassvelo. Elene nado bylo idti na rabotu, da i Andrej ustal. Pered snom on zanovo poznakomilsya s podnyavshejsya Valeriej. - Nu zdravstvuj, krestnica! - Andrej protyanul ruku nichego ne ponimayushchej posle sna zaspannoj devchonke, i ya nevol'no posmotrel na ego ladon', na kotoroj do sih por vidnelsya pobelevshij shram. Da, togda, na sibirskoj obledenevshej doroge, lejtenant v samom dele okrestil Valeriyu svoej krov'yu. - Glaza te zhe ostalis', a tak nichego pohozhego. A ved' takaya byla, prosto zhivaya kukla, - podelilsya svoimi vospominaniyami Andrej, potom sprosil. - Tebe kogda na rabotu? - Posle pyati. - Razbudi menya pered uhodom, chasa v tri. Pogovorit' nado. Provodiv Andreya v spal'nyu, ya prileg na divanchike v zale, no dolgo ne mog usnut'. Slishkom mnogoe vspomnilos'. Kak i dogovarivalis', v tri ya podnyal Lejtenanta. Razgovor on nachal eshche za obedom. - Ty zoloto kuda del? - sprosil Andrej. - Spryatal. - Daleko? - Da net. Tut, v okrestnostyah. - Ty chto, tak i ne pritronulsya k nemu? Ne vzyal ni gramma? Andrej byl, pohozhe, udivlen. YA otricatel'no pokachal golovoj. - Mne nuzhno kilogrammov desyat'. - skazal on. - Beri, - soglasilsya ya. - Ty tak spokojno govorish', a ved' eto nashe obshchee zoloto. Tam skol'ko? - Ostalos' tol'ko artel'noe, tridcat' shest' kilogrammov. A zolotishko ZHereby ushlo eshche v tot raz. Andrej kak-to stranno posmotrel na menya, potom otodvinul pustuyu tarelku i sprosil: - Ty dazhe ne interesuesh'sya, zachem ono mne nuzhno. - Nu, esli ne sekret, to rasskazhesh' sam, - spokojno otvetil ya. Lejtenant pokachal golovoj, rassmeyalsya. - Da, YUrka, v etom ty izmenilsya. - V chem? - sprosil ya. Potom pohlopal sebya po zhivotu: - V etom? - Da net, ne v etom. Zamaterel ty. Nastoyashchij muzhik stal. Da, a kak tam pozhivayut pretendenty na nashe zolotishko? YA prilichno otorvalsya ot rossijskoj dejstvitel'nosti, ne znayu v podrobnostyah, chto v strane proishodit. - S etim bolee ili menee spokojno. General davno v otstavke, Sergej Ivanovich voobshche proshtrafilsya i sbezhal ot suda za granicu. Korzhan pogib cherez god posle teh sobytij, a Ali nedavno, v Groznom. - Nu, eto sovsem neploho! - Andrej zametno poveselel. - YA pochemu-to bol'she vsego boyalsya imenno Ali. - Eshche by! Kak on togda u tebya pered glazami nozhichkom pomahal. Lejtenanta azh peredernulo. - Ne napominaj. Mne raz eto prisnilos', i ya tak zaoral vo sne, chto grafinya azh pod krovat' polezla ot straha. Slugi so vsego dvorca sbezhalis', dumali, ya ubil ih hozyajku. - A to padenie s gory tebe bol'she ne snilos'? - sprosil ya. Andrej chut' smushchenno otvel glaza. - Raza tri. - Nu i kak? - Kak-kak! Vse tak zhe. Polnyj effekt prisutstviya i mokrye shtany. Horosho, chto eto bylo v dzhunglyah, a ne vo dvorce. Tut prishli moi zhenshchiny, razgovor zashel sovsem o drugom, no o snah my pogovorili eshche i na sleduyushchij den', kogda poshli za zolotom. Dlya etogo nashego gostya prishlos' special'no ekipirovat'. Lenka sbegala v magazin i kupila emu sportivnyj kostyum. Iz moih zapasov s drudom podobrali Andreyu plotnuyu shtormovku s kapyushonom. My vybralis' za gorod, polyubovalis' izdaleka vnushitel'noj panoramoj starinnoj kreposti i spustilis' vniz, k limanu. Andrej dazhe rasteryalsya, kogda ya vytashchil iz ryukzaka i protyanul emu kasku s shahterskoj lampochkoj naverhu. - |to chto, tak daleko? - Konechno, - otvetil ya, oblachayas' v tochno takoj zhe naryad. - K tvoemu svedeniyu, ya chlen mestnogo obshchestva speleologov. - Tebe zhe, po-moemu, ne ochen' ponravilos' togda pod zemlej. Pomnish' Obryv-skalu? - Mne i do sih por tam ne nravitsya, - so vzdohom priznalsya ya. - No nado zhe, ne vyzyvaya podozreniya, naveshchat' svoe zoloto. Prishlos' izobrazhat' entuziasta. I eto s moim-to zhivotom! My po ocheredi protisnulis' v uzkuyu shchel' v obryve, vklyuchili fonari i nachali probirat'sya po podzemel'yam. - I daleko tyanutsya eti peshchery? - sprosil Andrej. - Da chert ego znaet! Do konca ih eshche nikto ne prohodil. - Ne pojmu, lyudi zdes' porabotali ili priroda? - I to, i drugoe. Peschanik. Tut mnozhestvo hodov, pochti vse idut ot kreposti k limanu. - Krasivaya u vas krepost'. - Da, edinstvennaya ostalas' iz staryh tureckih ukreplenij. Kstati, ee tozhe bral Suvorov. Tol'ko garnizon zdes' sdalsya, i krepost' ostavili kak est'. Ee snimali v neskol'kih desyatkah fil'mov. - Kakoj ty stal patriot zdeshnih mest, - poproboval s®yazvit' Andrej. - A ty chto zhe sbezhal so svoej Riv'ery? Grafinya zamuchila? Andrej zasmeyalsya. On shel szadi, i ya ne videl ego lica. - YAzva ty, YUrka. Znaesh', na chto ya nadeyus'? - Na chto? - Na to, chto ty sejchas zastryanesh', i ya tebe budu shchekotat' pyatki. YA hryuknul v otvet, vspomniv tot davnij sluchaj. - Razmechtalsya. YA v takie dyry ne suyus'. - Hitryj. Kstati, a chto eto ya tashchu takoe tyazheloe v ryukzake? - A tebe chto, ne nravitsya? - Da net, prosto interesno. - Cement, pesok i vodu. - |to eshche zachem? - Nuzhno, - ogryznulsya ya. - Vse tebe rasskazhi. Zamurovat' tebya hochu zdes', ne ponyal, chto li? - Nu, spasibo, uspokoil. A to ya uzh volnovat'sya nachal. My vybralis' v dovol'no obshirnyj zal. YA skinul s plech svoj toshchij ryukzachok, prisel na nego i vyter pot so lba. - CHto, prival? - sprosil lejtenant, s oblegcheniem skidyvaya tyazhelennyj ryukzak. - Da net, vse, doshli, - obradoval ya ego. - I gde? - Andrej oglyadelsya po storonam. - Ishchi, - podbodril ya ego. Andrej minut pyat' pobrodil po peshchere, pokovyryal al'penshtokom steny v neskol'kih mestah, potom zachem-to sognal menya s nasizhennogo mesta, postuchal molotkom po kamnyu, udivlenno hmyknul. - Nu ladno, ne tomi, pokazyvaj. - Sdaesh'sya? Vot zdes' pokovyryaj. - YA tknul v odin iz zakoulkov peshchery. So svoej zadachej Lejtenant spravilsya bystro. Podkovyrnuv neprimetnyj s vidu kamen', on osvobodil ego ot ob®yatij rastvora i iz obrazovavshejsya nishi vyvolok znakomyj ryukzak. - Bozhe moj, on sovsem sgnil! - Aga, i zoloto zarzhavelo. Vidish', kakoe zheltoe! - Tochno. Zoloto ya v svoe vremya peresypal v dvojnoj paket iz tolstogo polietilena, i v svete dvuh fonarej zheltovataya rossyp' za matovoj plenkoj smotrelas' ne ochen' effektno. Andrej pokachal meshok v rukah. - Uvesistoe, - on protyanul ego mne. - Na, poderzhi. YA bukval'no otshatnulsya ot zolota. - Ty chego? - udivilsya Andrej. - Dazhe prikasat'sya ne hochu. YA davno uzhe poveril, chto ono proklyatoe. - S chego ty vzyal? - A ty vspomni, chego nam ono stoilo? Skol'ko na nem krovi?! Dve brigady artel'shchikov, vertoletchiki, prokuror. I eto tol'ko tam, v tajge. A skol'ko trupov my ostavili za soboj? SHestero vo glave s Kucym, Ivan ZHereba, Ilyushka-evenk, ded Ignat, a Pavel! Dal'she napomnit'? Varya-pochtal'onsha, eta uzhe sovsem na nashej sovesti. Mne do sih por ee lico v petle snitsya. Nu i potom bylo veselo. Troe vo glave s "Mar'ej Aleksandrovnoj", potom Buryj s samorodkom v bashke, zhurnalist Sanin, drug tvoj Nikolaj i shestero s nimi. Znaesh', kstati, kto oni? Andrej pomotal golovoj. - Lenka potom mne stat'yu v gazete pokazyvala: "Zagadochnaya smert' oficerov Moskovskogo garnizona". Vse byli sosluzhivcami tvoego majora. Nu i poslednie, te dvoe, v tambure. Solidno? Lejtenant, davno polozhivshij meshok s zolotom na zemlyu, kazalsya potryasennym. Mrachnaya atmosfera peshchery eshche bol'she nagnetala tosku, prosto davila na dushu. - Ty znaesh', ya kak-to ran'she ne podschityval, - priznalsya Andrej. - A sejchas dejstvitel'no zhut' beret. Trupy, trupy... On uselsya na svoyu ryukzak, tyazhelo vzdohnul, podnyal vverh golovu, svet fonarika na shleme rezanul mne po glazam. - Vse ravno mne nuzhno eto zoloto. Ponimaesh', ves' poslednij god snitsya mne Dar'ya, i vse tut. CHut' li ne kazhduyu noch'. A ya ved' bylo zabyl ee! Takie zhenshchiny vstrechalis' na puti, s uma sojti. A tut kak navazhdenie, ee lico i eti glaza. YA tabletki dazhe proboval pit', chtoby spat' bez snov, - bespolezno! Do togo real'no. Prosnus' - i lezhu kak durak, usnut' ne mogu. Tak v konce koncov i privela ona menya obratno v Rossiyu. Hochu organizovat' nebol'shuyu ekspediciyu v te mesta. Za zolotom, nu i... v skit zavernut'. - Za kakim zolotom? - ne ponyal ya. - Nu, deda Ignata! Tam tam, po moim prikidkam, tonna byla, a to i bol'she. - Sudya po vsplesku, nizhe tam byla voda, - napomnil ya. - V shahte? Nu i chto. Voz'mem vodolaznyj kostyum, prostejshij nasos, ruchnoj. V chem delo? - Znachit, tebe za etim nuzhno zoloto? - Da, i snaryazhenie kupit', i zainteresovat' kompan'onov. Pervym ya nadeyus' zaverbovat' tebya. YA otchayanno zamotal golovoj: - Net, ni za kakie kovrizhki! Eshche raz perezhit' etot uzhas? Ni za chto. - Da pojmi ty, vse budet gorazdo proshche. Berem vertolet ot Balanino, podletaem kak mozhno blizhe k zaimke deda Ignata, dobyvaem zolotom i protorennym putem cherez skit i Obryv-skalu vyhodim k Bajde. Vse prosto. - Andrej! Tam, gde zoloto, prosto ne byvaet. - Net, nu kak zhe ya bez tebya-to? YUrka, ty chto govorish'? Byl by zhiv Pavel, ya by i ego sblatoval. Na tebya ya mogu nadeyat'sya, kak na sebya. Ponyal? YA pochuvstvoval, chto takim metodom on mozhet menya ugovorit', i nachal toropit' ego. - Davaj-davaj, zabiraj zoloto, i poshli. Vse beri, ne nuzhno ono mne. - Tebe ne nuzhno, tak o docheri podumaj. Malo li chto v zhizni mozhet proizojti. YA skazal, desyat' kilogrammov, znachit, desyat'. On peresypal chast' zolota v prinesennyj s soboj meshok, prikinuv v ruke i burknul: - Hvatit. A ostal'noe pryach'. YA polozhil ryukzak na mesto, v prinesennom s soboj plastmassovom tazike razvel rastvor i akkuratno zadelal tajnik. - Lenka-to znaet, gde ono nahoditsya? - sprosil Andrej. - Pokazyval paru raz. Tol'ko ne uveren, chto ona etot zal najdet. Zapomni na vsyakij sluchaj, on nazyvaetsya Grustnyj. - Pochemu Grustnyj? - udivilsya Lejtenant. - Potomu chto est' eshche i Veselyj. Ne znayu, ne ya ego tak nazval. Razognuvshis', ya polyubovalsya trudom svoih ruk i udovletvorenno kivnul. - Nu vot, podsohnet, i nichego ne budet vidno. Andrej sobiralsya idti obratno nalegke, tol'ko s zolotom, no ya slozhil k nemu zhe v ryukzak oblomki starogo betona, prikryvavshego ran'she tajnik. - A eto ty zachem beresh' s soboj? - udivilsya on. - CHtoby ne privlekat' vnimaniya, - poyasnil ya. - Nu hotya by k sebe v ryukzak polozhi! - vozmutilsya Lejtenant. No ya uzhe napyalil na nego poklazhu i tol'ko usmehnulsya: - Tebe zhe nado trenirovat'sya. Ty zhe v tajgu sobralsya, a ne ya. Podi tyazhelej grafini nichego za etot god ne podnimal, da i to odnim interesnym mestom. Uzhe kogda my vybralis' na belyj svet i spustilis' k temnoj vode limana, ya prodolzhil nash razgovor. - Pozdno chto-to ty so skitom hvatilsya. Skol'ko uzh let proshlo. Myaso oni tvoe davno pod®eli. - YA voobshche boyus', kak by eta fanatichka Pelageya ne ubila sobstvennuyu doch', - ustalo priznalsya Andrej, zakurivaya pervuyu posle nashego puteshestviya v peshcheru sigaretu. - Vdrug ta zaberemenela posle menya, predstavlyaesh'? - S chego eto ona ee ub'et? - udivilsya ya. - Ona zhe sama ee privela k nam v dom. - A ty otkuda znaesh'? - sprosil Lejtenant. - Da ya videl, kak oni shli ot doma. Ty v okoshko ne dogadalsya vyglyanut', a ya s pechki videl. Poka vy tam udovol'stvie poluchali, Pelageya na kryl'ce merzla. - CHto zh ty ran'she mne etogo ne skazal?! Balbes! - zakrichal Andrej, vskakivaya na nogi. V vozbuzhdenii on nachal hodit' vdol' kromki vody, a ya spokojno zametil: - Nu i chto by ot etogo izmenilos'? Nu, skazhi? Lejtenant ostanovilsya, iz nego slovno vypustili par. CHut' podumav, on kivnul golovoj: - Da, ty prav. Navernoe, nichego. I opyat' usevshis' na ryukzak, on s voshishcheniem v golose zametil: - No, kakova staruha, a?! CHerez vse perestupila, ponyala, chto nado vlit' svezhuyu krov'. Kremen' babka! Ty znaesh', ya v Izraile poznakomilsya s odnim nashim byvshim vrachom, vmeste v portu rabotali. Tak vot, on znaesh' chto mne skazal? Vse ih bedy, skitovcev, ot vody. Ran'she oni vodu nosili iz reki, ona u nih schitalas' svyatoj, chistoj. A posle togo, kak nuzhda vynudila ih vykopat' kolodcy, oni i stali bolet'. Pomnish', babka pro proklyatie-to vse tverdila? - Da, voda u nih kakaya-to strannaya byla, - podtverdil ya. - Vot! On i govorit, s povyshennym soderzhaniem... - On nahmurilsya, pytayas' vspomnit', potom plyunul razocharovanno. - Vot ne dal mne Bog tvoej pamyati. Nu ne vazhno. Glavnoe, chto proishodit bystroe otlozhenie solej v sustavah, ponyal? Ih nado ottuda pereselyat'. YUrka, poshli so mnoj! YA podhvatil svoj polupustoj ryukzak i otpravilsya k domu. A Lejtenant vse shel sledom i kanyuchil, kanyuchil, kak nishchij u cerkvi v svyatuyu Pashu. Kak on mne nadoel za etu dorogu! Lenka tozhe vstal na dyby, uznav o planah Andreya. - Da ty chto, posmotri na nego, kakoj iz nego taezhnik! Da on pomret na pervom zhe perehode! - Ne pomret, a vernetsya huden'kim, kak prezhde. Vylityj Apollon. - Aga, i budut ego opyat' za povarenka prinimat'! Net uzh, - ona dazhe chmoknula menya v shchechku. - On menya i takoj ustraivaet, kruglen'kij! - Hudye zhivut dol'she polnyh, - poproboval zajti s drugogo konca Lejteant. - Ty, kak vrach, dolzhna eto znat'. - Vrut oni vse, - otmahnulas' Lenka. - CHerchill' prozhil devyanosto s lishnim, kurya sigary i vypivaya litr kon'yaka v den'. - I voobshche, - podvel itogi ya. - Poka tolstyj sohnet, hudoj sdohnet. So vremenem on by menya, mozhet, i ugovoril. No sud'ba reshila vse inache. Na sleduyushchij den', ot dushi prozharivshis' u pechej nashego restorana, ya bukval'no na minutku vyshel na ulicu ohladit'sya, a k utru temperatura u menya podskochila do soroka gradusov. V bol'nicu klast' menya Elena ne stala, vse procedury delala sama. Vzyala dazhe po etomu sluchayu otpusk. - Davno on tak ne bolel, - zhalovalas' ona Andreyu. - V pervyj god on eshche raz perebolel bronhitom, i vse. More, vse-taki, bol'shoe delo. A tut smotri, kak ser'ezno. - |to vse ta zheltaya dryan' dejstvuet, - prohripel ya obeskurazhennomu lejtenantu. Ubedivshis', chto na menya teper' emu rasschityvat' ne prihoditsya, on uehal. V konce iyunya ot nego prishlo pis'mo. Andreyu vse-taki udalos' skolotit' nekuyu kompaniyu avantyuristov, vskore oni dolzhny byli vyletet' v tajgu. Proshlo leto, osen'. Lejtenant poyavilsya u nas uzhe v noyabre, neveroyatno hudoj i izmozhdennyj. Na ego shchekah snova poyavilas' boroda, i po glazam ne bylo zametno, chtoby Andrej byl sil'no soboj dovolen. - Andryuha, chto s toboj stalo? - obnimaya ego, ya pochuvstvoval dazhe skvoz' sviter, kak proshchupyvayutsya rebra. - Da, YUra, hotel tebe ustroit' sezon pohudeniya, da vot samomu prishlos' ispytat' vse na sobstvennoj shkure, - chutochku vymuchenno poshutil Andrej. Elena tut zhe brosilas' k plite, i my bityj chas kormili nashego gostya vse novymi i novymi blyudami, blago ya gotovil ih sam. Andrej otvalilsya ot stola kak razbuhshaya ot krovi piyavka i, vypuchiv ot napryazheniya glaza, zayavil: - YA sejchas lopnu. - Ty potom lopajsya, a sejchas rasskazyvaj, chto s toboj stryaslos', - neterpelivo napomnil ya emu. Vytyanuvshis' na divane v obnimku s kuvshinchikom vina, lejtenant nakonec-to pristupil k svoemu otchetu. - Znaesh', ya i zhalel, chto tebya so mnoj net, i radovalsya. Stol'ko vsego prishlos' ispytat'. Snachala vse shlo u nih horosho. Kompaniya podobralas' vrode by nadezhnaya, krepkaya. Vmeste s Andreem ih bylo chetvero: byvshij podvodnik, vodolaz, zdorovyj, moshchnyj muzhik. Eshche dvoe byli druz'yami. Odin vsyu zhizn' zanimalsya turizmom, a vtoroj, ego odnokashnik po institutu, byl prosto krepkim muzhikom. CHut' pripozdali oni so srokami. Vzyali oficial'nuyu zayavku na dobychu zolota, vse chest' po chesti, vysadilis' v pyati kilometrah ot zaimki, Andrej ne hotel, chtoby kto-to, krome nih, znal eto mesto. |to rasstoyanie proshli veselo, prosto igrayuchi, hotya kazhdyj nes s soboj kak minimum pyat'desyat kilogrammov. Tashchili legkovodolaznyj kostyum, ruchnoj nasos dlya podachi vozduha, shancevyj instrument, palatku, produkty. Za dva dnya doshli do mesta. Dom deda Ignata progorel dotla, ucelela lish' ban'ka. Zato obnazhilos' zherlo shahty starogo otshel'nika. Ono okazalos' ne ochen' i bol'shim, tri metra na dva. Za dva dnya soorudili nad shahtoj vorot pod®emnika, i Andrej pervym spustilsya vniz. Uvy, na desyatimetrovoj glubine glubine on obnaruzhil svezhij zaval. Skol'ko eshche ostavalos' do zavetnogo zolota, ne znal nikto. Posovetovavshis', reshili raschistit' shahtu. Odin iz nih nagrebal zemlyu v tot samyj chan, chto my ispol'zovali bane, a ostal'nye podnimali ego naverh. Rabota byla katorzhnoj. Batarei fonarej vskore seli, i prihodilos' nakladyvat' porodu v temnote. Fakely lish' meshali delu, oni slishkom bystro vyzhigali kislorod, i chelovek nachinal zadyhat'sya. Za mesyac oni opustilis' na desyat' metrov, i lish' togda v chane naverh nachala ponimat'sya zhizha, vernyj priznak blizkoj vody. Horosho eshche, chto vse eto vremya im ne prihodilos' otvlekat'sya na dobychu provianta. V lednike deda Ignata po-prezhnemu viseli zamorozhennye tushi. Myaso, k ih udivleniyu, okazalos' vpolne prigodnym v pishchu. Eshche cherez dve nedeli oni doshli do otkrytoj vody. Teper' prihodilos' rabotat' v gidrokostyume po gorlo v ledyanoj vode. I lish' togda nachalo popadat'sya zoloto. Za tri dnya oni dobyli ego dvadcat' kilogrammov. |to privelo vseh v vostorg. Kazalos', chto udacha uzhe ryadom. Podvodnik oblachilsya v gidrokostyum, nadel shlem i spustilsya za glavnym, osnovnym zolotom. Snachala te, kto ostalsya naverhu, ne ponyali, chto proizoshlo. Prosto zemlya chut' drognula pod nogami. I lish' kogda opustivshijsya po verevke Andrej uvidel na pyatnadcatimetrovoj otmetke pod nogami tverd', on ponyal vse. Dva dnya oni othodili ot shoka posle smerti tovarishcha. Snova probit'sya k tomu zhe zolotu ne bylo ni zhelaniya, ni sil. Sunulis' bylo v lednik, on ved' tozhe v svoe vremya sluzhil shahtoj dlya dobychi zolota, no uzhe na vos'moj stupen'ke utknulis' v zaval. Ded Ignat ne hotel otdavat' svoe zoloto. Prishlos' uhodit' s tem, chto dobyli. Dvadcat' kilogrammov tozhe neploho. Andrej povel ih v skit. Uvy, on okazalsya pustym. - Ponimaesh', vse tak zhe. Doma stoyat, zabor, pravda, v odnom meste obvalilsya. - Rasskazyvaya eto, Andrej volnovalsya. -