steklyannym shchitom.
     Tem  ne menee ni tomu, ni drugomu  Rasskazov  dazhe ne nameknul o tajnom
Bratstve,  s  kotorym byl svyazan nevidimymi nityami, no ne potomu, chto boyalsya
navredit' sebe, a iz zhelaniya, kak ni stranno, sohranit'  v zhivyh ih oboih. V
poslednee  vremya  on  vse  bol'she i  bol'she  zadumyvalsya  o smerti, staralsya
podgotovit'sya k  nej dostojno i bez suety, da i kak-to vse ravno emu  stalo:
ub'yut nu i  ub'yut!  I  vse-taki  ego bespokoilo  dal'nejshee  sostoyanie  del,
kotorym on posvyatil dobryj desyatok let svoej nespokojnoj zhizni.
     Mozhet byt', kto-to iz chitatelej  podumaet, chto, pered tem kak predstat'
pered  Vsevyshnim,  Rasskazov  reshilsya   vdrug  na  dobrye  postupki?  Nichego
podobnogo! Ego po-prezhnemu bespokoil narkobiznes.
     Da, Rasskazov  dejstvitel'no byl  odnim iz  samyh  krutyh  narkobaronov
Vostoka  --  prosto on nikogda ne dovol'stvovalsya  vtorymi  rolyami, a potomu
lyubymi  sposobami  ubiral  svoih konkurentov.  Dejstvoval  on  reshitel'no  i
zhestoko, starayas'  ne  ostavlyat' svidetelej, vprochem, on vsegda predostavlyal
shans zhelayushchim vstat' na ego storonu. I v takih sluchayah hvalil sam sebya.
     Konechno, on proveryal i pereproveryal, i esli vnov' nanyatyj na rabotu vel
sebya dostojno, to tut uzh Rasskazov ne skupilsya i platil gorazdo  bol'she, chem
prezhnij   rabotodatel'.   Nuzhno   otdat'   dolzhnoe   dal'novidnosti  Arkadiya
Sergeevicha: podobnaya politika privodila k tomu, chto lyuboj chelovek, za  ochen'
redkim  isklyucheniem,  stanovilsya   vernym  i   predannym  sluzhakoj.   Biznes
razrastalsya,  i  Rasskazovu  prihodilos'   s  golovoj  uhodit'  v  "rabotu".
Beskonechno tak prodolzhat'sya ne  moglo: on uzhe fizicheski ne uspeval  ohvatit'
vse svoi filialy. Nuzhno bylo srochno chto-to predprinimat'.
     Perebrav razlichnye metody upravleniya  ogromnoj  strukturoj. Rasskazov v
konce koncov ostanovilsya  na vekami otrabotannoj sisteme Velikogo  Bratstva.
Ona  zaklyuchalas'  v sleduyushchem. Vsya  ierarhiya  razbivalas' na trojki,  prichem
kazhdyj chlen  organizacii znal tol'ko starshego  svoej  trojki,  starshie  treh
troek  znali lish' svoego "desyatnika" i tak  dalee  do "masterov" i  "starshih
masterov", kotorye,  v svoyu ochered', byli znakomy  s dvumya "nastavnikami", a
te, edinstvennye, imeli vyhod na samogo Rasskazova. Sistema byla horosha tem,
chto v sluchae prokola  odin chelovek mog podstavit' maksimum troih; sohranyalsya
ves' otlazhennyj mehanizm predpriyatiya.
     Vsyu sistemu znal tol'ko on sam, v ego glavnom  komp'yutere hranilas' vsya
struktura  "lestnicy"  Rasskazova.  Parol'  zhe znal tol'ko  sam boss.  Kogda
finansovaya  moshch'  narkobarona  vozrosla  nastol'ko,  chto  nastorozhilis' dazhe
bankovskie vorotily, Rasskazov organizoval neskol'ko podstavnyh firm, skupil
kontrol'nye  pakety dobrogo desyatka razvalivayushchihsya bankov i  vskore  dostig
ser'eznogo vliyaniya na finansovoj birzhe Vostoka.
     "Lestnica" ili, tochnee  skazat',  "pauk"  Rasskazova  vse  zhirel  i vse
sil'nee  oputyval  svoej  merzkoj  pautinoj tysyachi  lyudej.  Kak  vy,  verno,
dogadalis', odnim iz "nastavnikov" Arkadiya Sergeevicha byl Krasavchik-Stiv, na
vtorom zhe meste, kak pravilo, nikto ne zaderzhivalsya bolee chem na mesyac.
     Esli  ran'she, kogda byla  eshche zhiva LyubavaUong i vynashivala  pod serdcem
ego rebenka, Rasskazov stroil plany na budushchee i ne ochen'  speshil s podborom
vtorogo  "nastavnika", to sejchas, kogda vse valilos' iz  ruk i emu  prishlos'
lichno stolknut'sya s tajnym Bratstvom, nuzhno bylo na chto-to reshat'sya.
     Posle  muchitel'nyh   razdumij  Rasskazov  ostanovilsya  na   kandidature
Tajsona.  Ne  tol'ko  potomu,  chto  ego  predshestvennik,  Dik  Bennet,  tozhe
gotovilsya na etu rol', no i potomu, chto nachal'nik  sluzhby  bezopasnosti  byl
odnim iz nemnogih, komu Rasskazov  mog doveryat', ne govorya uzhe o tom, chto on
byl ochen' tolkovym, soobrazitel'nym i uravnoveshennym chelovekom.
     Vremenami Rasskazov zadumyvalsya o plasticheskoj operacii, chtoby navsegda
ischeznut'  iz  polya  zreniya Velikogo Bratstva.  No vrachi  obnaruzhili u  nego
zabolevanie  krovi, kotoroe  isklyuchalo  vozmozhnost'  kakoj  by  to  ni  bylo
operacii voobshche. Hotya oni i pytalis' uverit' Rasskazova, chto real'noj ugrozy
dlya ego zhizni net i  s takim zabolevaniem mozhno spokojno prozhit' do sta let,
on stal vnutrenne gotovit'sya k SMERTI!
     Pogorevav  neskol'ko  nedel'.  Rasskazov  postepenno prishel  v  sebya, a
vskore sdelal  vyvod, chto nuzhno zhit' teper' v svoe udovol'stvie, nevziraya na
obstoyatel'stva. On prinyal zhiznenno vazhnoe dlya sebya reshenie -- dat' poslednij
boj. Dlya nachala sledovalo  ubrat'  ZHul'ena  i  ego komandu,  a potom nanesti
sokrushitel'nyj   udar  Petru  Eftim'evichu   Bahmet'evu,  chto  on  i  sdelal.
Ostavalos'  tol'ko zhdat' rezul'tatov i zavershit'  sozdanie  narko-finansovoj
imperii.
     On  uzhe  obdumyval svoyu  besedu s  Tajsonom,  kak neozhidanno  razdalas'
melodichnaya trel'. Specsvyaz'!  Interesno, kto eto? Neuzheli Lana? Vryad li.  Ne
mogla ona tak bystro slomit' volyu majora Voronova.
     -- Govorite! -- nastorozhenno burknul on v trubku.
     -- Hozyain!  |to  Stiv! -- poslyshalsya golos Krasavchika-Stiva. Tot sejchas
nahodilsya v  Kazahstane i pytalsya vyjti tam na krupnyh mestnyh avtoritetov v
narkobiznese. Ved' v etom  ogromnom regione, esli  s  umom  podojti k  delu,
mozhno zarabotat' takie den'gi, kakie i Rotshil'du ne snilis'.
     --  Privet,   Krasavchik,   kakie  novosti?  --  postaralsya  vzbodrit'sya
Rasskazov.
     -- Gospodi, Hozyain, vy i predstavit' sebe ne mozhete, na kakogo cheloveka
ya vyshel, tochnee skazat',  vyjdu! -- vostorzhenno otkliknulsya tot. -- Dazhe duh
zahvatyvaet!
     -- Govorit' mozhesh'? -- Rasskazov totchas pochuvstvoval chto-to neladnoe.
     -- Dumayu, Hozyain,  chto u nas  vskore  poyavitsya vozmozhnost' obsudit' vse
popodrobnee!
     -- I gde zhe on? -- ne uspokaivalsya Rasskazov.
     -- Vidimo, sejchas uzhe v Amerike, v vashem lyubimom gorode!
     Arkadij Sergeevich ponyal, chto rech' idet  o N'yu-Jorke: odnazhdy  on kak-to
obmolvilsya Krasavchiku-Stivu "pod vodochku", chto edinstvennyj gorod v Amerike,
v kotorom on s udovol'stviem by pri vozmozhnosti poselilsya, -- N'yuJork!
     --  Neuzheli delo nastol'ko  vazhnoe, chto ty sam ne v  sostoyanii  prinyat'
reshenie?    --   Rasskazov   ostavil    Krasavchiku-Stivu   poslednij   shans:
Krasavchik-Stiv  upolnomochen i  sam  reshat'  do opredelennoj summy  sdelki, v
lyubom drugom sluchae, konechno, neobhodimo prisutstvie samogo Rasskazova.
     -- Klient uzh bol'no vazhen! -- KrasavchikStiv chut' ponizil golos.
     Teper'  Rasskazov  ponyal:  pridetsya vyletat' v  N'yu-Jork -- davno on ne
slyshal takogo vostorga v golose Krasavchika-Stiva.
     -- Horosho! Dogovarivajsya o vstreche na lyuboj den' i srazu zhe soobshchi mne!
-- On polozhil trubku  i zadumalsya: interesno,  v Kazahstane nakopat' takoe?!
Gde Kazahstan i gde N'yu-Jork?!
     Rasskazov  pochti ne somnevalsya,  chto  Krasavchik-Stiv  napal na "zolotuyu
zhilu", no tem ne menee special'no vzyal  tajm-aut na  dva  dnya, chtoby navesti
spravki  po  svoim  kanalam,  po  svoim  starym  druz'yam-priyatelyam. Otpraviv
sootvetstvuyushchie  faksy,  on  vklyuchil komp'yuter  i stal lenivo  prosmatrivat'
novye soobshcheniya. Stop! Vot ono!
     "Pervyj? Soobshchaet "Svoyak"!" -- prochital on na ekrane displeya.
     Kak  davno   on  ne  slyshal  soobshchenij  ot   etogo  cheloveka,  kotorogo
zaverboval, eshche rabotaya v  Komitete gosudarstvennoj bezopasnosti. S toj pory
on  "proyavlyalsya"  tol'ko raz,  no zato kak! Imenno on predupredil  o poezdke
Voronova v Singapur.
     "Interesno, chto na etot raz?" -- podumal Rasskazov.
     Bukval'no   cherez  neskol'ko  sekund   na   ekrane   displeya   poyavilsya
rasshifrovannyj tekst.
     "Pervomu, sovershenno sekretno!  Postarajtes' unichtozhit' etot fajl,  kak
tol'ko ego prochtete!" -- uzhe pervaya stroka govorila o vazhnosti proisshedshego:
"Svoyak" nikogda ne stal by panikovat' ponaprasnu.
     "Vash  preemnik  i  preemnik generala  Galina,  general  gosbezopasnosti
Bogomolov   Konstantin  Ivanovich,  prihvativ  bolee  milliarda  amerikanskih
dollarov,  sovsem  nedavno  vozvrashchennyh  v  Rossiyu,  sbezhal  za  granicu  v
neizvestnom napravlenii! V poslednee vremya u  nego bylo ochen' mnogo sryvov v
rabote,  i  na  samom  verhu  pogovarivali  o  vozmozhnoj  ego otstavke.  |ta
informaciya  derzhitsya  poka v  strogom  sekrete  i ob®yavlena  gosudarstvennoj
tajnoj!  Nadeyus', ya opravdal vlozhennye v menya sredstva? Uhozhu v konservaciyu!
Do novyh kontaktov!
     Vash "Svoyak".
     --  Aj  da  general!  Aj  da  Bogomolov!  Vidno,  moj  primer  okazalsya
zarazitelen ili zavist' pokoya ne davala? -- Rasskazov pokachal golovoj. -- Nu
i appetity u tebya, general,  odnako! Bolee milliarda dollarov!!! Ne ploho by
etim  denezhkam vlit'sya v moyu imperiyu! Interesno, kuda ty, priyatel', podalsya?
Vryad li  v Evropu, skoree vsego  na Vostok, a mozhet byt', i  v  Ameriku!  Vo
vsyakom sluchae, v dannoe vremya ya by tol'ko tak i postupil! Gde budut iskat' v
pervuyu ochered'? Na  Vostoke, v Afrike i v samuyu poslednyuyu ochered' v Amerike!
To  est' tam, gde naibolee zhestokij vizovyj rezhim! No vse eto dlya "bykov", a
ne  dlya generala gosbezopasnosti! -- On  vdrug zadumalsya: na chto eto namekal
Krasavchik-Stiv?
     Vot  bylo by smeshno, esli by Krasavchik-Stiv neozhidanno vyshel imenno  na
sled generala  Bogomolova! Hotya, gde etot Kazahstan i gde Amerika?  Ne stol'
zhe glup general Bogomolov, chtoby risknut' bezhat' cherez  Kazahstan? Rasskazov
snova zadumalsya.
     Arkadij Sergeevich prekrasno  pomnil  majora Konstantina Bogomolova: uzhe
togda nyneshnij general otlichalsya nestandartnym myshleniem  i delovym podhodom
k sluzhebnym porucheniyam, a takzhe gibkost'yu uma. On byl bezzavetno predan delu
i ochen'  lyubil svoyu professiyu. Do  chego  zhe nuzhno bylo  dovesti  takogo, kak
Bogomolov,  chtoby on neozhidanno  sbezhal za granicu? Vryad li "Svoyak" podsunul
"dezu".  Kak  by  to  ni  bylo,  nuzhno srochno  posylat'  Krasavchika-Stiva  v
N'yu-Jork.
     V etot moment  na  ekrane displeya vnov' poyavilas'  kakaya-to informaciya.
Rasskazov edva ne podprygnul ot radosti:  iz Kazahstana soobshchali,  chto  odna
vazhnaya  moskovskaya  shishka  perebroshena  mestnymi  avtoritetami  v  N'yu-Jork!
Vyhodit, Krasavchik-Stiv vyshel  imenno  na  generala Bogomolova?!  Znachit,  i
vpryam' nuzhno potoropit'sya! Gospodi, neuzheli ty i na sej raz ne pokinul menya?
Spasibo tebe. Gospodi!..
     Da,  Rasskazova  ne obmanuli: general Bogomolov dejstvitel'no bezhal  iz
Rossii. To zhe samoe soobshchili i Govorovu, i soobshchili lish' na  neskol'ko chasov
ran'she,  chem Rasskazovu. On uzhe dva  dnya nazvanival  generalu Bogomolovu, no
vse   vpustuyu.  Porfirij  Sergeevich  razvolnovalsya,   reshil   sozvonit'sya  s
rukovodstvom  gosbezopasnosti,  no neozhidanno byl vyzvan  k Sekretaryu Soveta
Bezopasnosti. Pervye zhe ego slova prozvuchali kak grom sredi yasnogo neba.
     -- Porfirij  Sergeevich, --  ser'eznym tonom  progovoril Sekretar'. -- YA
znayu,  vy byli blizkimi druz'yami, i mne ochen' tyazhelo soobshchat' vam nepriyatnoe
izvestie: general Bogomolov otbyl za granicu!
     -- Kak otbyl? Nadolgo? -- mashinal'no sprosil Govorov.
     -- On ostalsya tam, Porfirij Sergeevich! Ponimaete, ostalsya!
     Porfirij Sergeevich zastyl v nedoumenii. Kak? Pochemu? Otchego Kostya vdrug
reshilsya na takoj bezumnyj postupok?
     --  Poslushajte,  Porfirij  Sergeevich,   proisshedshee  poka   derzhitsya  v
strozhajshem  sekrete,  i  nami  prinyato reshenie  do okonchatel'nogo  vyyasneniya
obstoyatel'stv  dela vremenno  peredat' vam  obyazannosti generala Bogomolova!
Vse  eto  delaetsya  v  interesah  bezopasnosti  strany!  -- mnogoznachitel'no
dobavil on.
     -- No  ya zhe na pensii! -- voskliknul  Govorov, slovno  eto moglo kak-to
opravdat' ego nezhelanie zanimat' kabinet svoego byvshego druga.
     Sobstvenno, pochemu byvshego? On  chto,  umer? On prosto-naprosto uehal za
granicu, a  kogda  vernetsya,  vse  stanet  na svoi mesta.  Veroyatno,  imenno
poetomu emu i predlagayut zanyat' ego kabinet VREMENNO! Gospodi! Kakaya  chush'!?
Bogomolov  bezhal  za granicu navsegda! Navsegda?  Navsegda!!!  |to  nikak ne
ukladyvalos' v  golove  starogo generala! Pochemu bezhal? Zachem? Dazhe s drugom
ne poproshchalsya. Bred kakoj-to!
     Porfirij Sergeevich byl nastol'ko  porazhen  neozhidannym  izvestiem,  chto
svojstvennye emu intuiciya i nablyudatel'nost' na sej raz podveli.
     -- CHto mne govorit' sotrudnikam? -- tyazhelo vzdohnul on.
     --  A  chto  govorit'? Govorite  vsem,  chto  general  Bogomolov  zahotel
otdohnut' i otpravilsya  v... -- on na  sekundu  zadumalsya, potom  s usmeshkoj
brosil: -- dopustim, v zakrytyj sanatorij!
     -- Razreshite idti?
     -- Idite! I pozhalujsta, pospokojnee, pospokojnee!
     A Govorovu bylo uzhe  ne do perezhivanij: teper' pervym  delom neobhodimo
svyazat'sya so svoim uchenikom i predupredit'  ego  o grozyashchej  emu smertel'noj
opasnosti.
     Itak, pora vernut'sya k  nashemu geroyu.  Posle vzryva glavnogo komp'yutera
atomnoj  stancii  vnov'   pozvonil  Robot   Smerti.  Savelij  niskol'ko   ne
preuvelichival, kogda skazal, chto tot uzhe znaet o ego prisutstvii:
     -- Gde  Reks? Budu govorit' s nim. I  tol'ko s nim! -- istoshnym golosom
zaoral on. -- Dajte mne ego! Dajte ili sejchas vse vzletit k chertovoj materi!
     -- Nu chego ty vopish', kak  poterpevshij?  -- spokojnym golosom otozvalsya
Savelij. -- Ty hochesh' razgovarivat' s Reksom?
     -- Da, suchonok! -- brosil on, no tut zhe dogadalsya: -- |to ty? -- Ot ego
reva, kazalos', lopnut barabannye pereponki.
     -- Da, eto  ya! Slushayu tebya, Majkl Donavan, Devid Vallontajn ili kak tam
eshche,  a  mozhet,  vse-taki Robot Smerti?!  --  Savelij zagovoril sovsem tiho:
takim golosom obychno govoryat mediumy ili gipnotizery.
     -- Vot  imenno SMERTI!  --  prestupnik  vdrug  rashohotalsya.  --  Tvoej
smerti!
     -- Vot  i horosho: moej tak moej! -- takim  zhe spokojnym i rovnym  tonom
soglasilsya s nim Savelij. -- No nam nado vstretit'sya!
     -- Zachem? Ty i  tak  umresh'!  Kak vprochem i  vse  vokrug!  --  On snova
zahohotal. Vidimo, u nego proizoshel sdvig v psihike.
     -- No  togda ty  etogo  ne  uvidish'! -- zametil  Savelij. -- A  vdrug ya
ostanus' v zhivyh? Ob etom ty ne podumal?
     --  V  zhivyh?  --  Robot  Smerti  yavno  rasteryalsya  i  nekotoroe  vremya
razdumyval.  Sejchas  emu  bol'she,  chem kogda-libo,  hotelos'  uvidet'  Reksa
mertvym!
     On  vdrug vspomnil  nahal'nuyu  usmeshku etogo russkogo  parnya, kogda oni
soshlis'  vpervye,  vspomnil zhutkij hrust svoih kostej i dikuyu bol'. |to bylo
nastol'ko  osyazaemo  dazhe  sejchas,  chto iz grudi u nego neozhidanno  vyrvalsya
ston.  Net, on  dolzhen  sam  ubit' ego, razorvat' kak cyplenka  sobstvennymi
rukami.  A  vzryv,  den'gi,  slava, strah i vseobshchee  poklonenie -- vse  eto
nikuda  ot nego ne ujdet:  on krepko derzhit pul't v rukah,  i razminirovat',
dazhe esli  oni  i najdut  bombu,  oni ne  smogut, ne snyav blokirovki. Kod zhe
znaet vsego odin chelovek v mire, i etim chelovekom yavlyaetsya on. Robot Smerti!
On  sladostrastno  ulybnulsya,  a   zatem  neozhidanno   uspokoilsya  i  ehidno
prosheptal:
     -- Idi ko mne, moj milyj Reksik. YA zhdu tebya s neterpeniem!
     -- Idu! -- vse tak zhe shepotom otvetil Savelij i polozhil trubku.
     --  Ty  chto,  dejstvitel'no pojdesh'? -- s uzhasom  voskliknul polkovnik.
Dzhejms.
     -- A chto, est' drugie predlozheniya? -- ulybnulsya Savelij.
     -- Net, no...  --  Majkl vinovato opustil golovu. -- Ty hot' bronezhilet
naden'!
     -- Zachem? Esli mne ne  udastsya ego  ugovorit', to zhilet ne ponadobitsya!
-- Savelij podmignul. -- Vse budet "hokkej", kak govoril nash bocman!
     -- Poslushaj, esli poyavitsya shans, pocheshi uho levoj  rukoj! -- neozhidanno
poprosil polkovnik.
     -- Zachem? -- ne ponyal Savelij.
     -- Moi snajpery derzhat ego okna pod pricelom! -- nameknul Majkl.
     -- Ni v koem sluchae! -- v uzhase voskliknul Savelij. -- Vo-pervyh, my ne
znaem, chto eto  za radioustrojstvo, a potomu ne imeem prava riskovat'! Vdrug
ono  reagiruet  na  lyuboe  izmenenie vysoty, ili  na zvuk  vystrela, ili  na
vstryasku? Da malo li kakih primochek mog on napridumyvat'!
     --   Veroyatno,  ty  prav!  --  Polkovnik  vzdohnul  i   pomorshchilsya.  --
Sobstvennymi rukami pridushil by pridurka!
     -- Ne ty odin! -- Savelij snova podmignul, -- Pojdu, pozhaluj!
     -- S Bogom!
     -- Nadeyus',  on ne zhdet menya v gosti imenno  segodnya? -- zadorno brosil
Savelij i bystro vyshel iz furgona specsvyazi.
     Kogda  polkovnik  zagovoril  o  snajperah,  Savelij  edva  ne  poddalsya
soblaznu: podstavit' Robota Smerti na liniyu ognya,  to est' podvesti k  oknu,
osobogo truda ne  sostavit,  no  on tut zhe  otbrosil etu mysl'. I  ne tol'ko
potomu,  chto  boyalsya sprovocirovat'  vzryv atomnoj stancii, no i potomu, chto
chuvstvoval:  s  Robotom  Smerti on  dolzhen raspravit'sya  lichno. A  chtoby  ne
okazat'sya  absolyutno  bezzashchitnym, vzyal  s soboj pistolet-pulemet  Stechkina,
prinadlezhavshij generalu Bogomolovu. On byl absolyutno spokoen, no imenno  eto
i bespokoilo  bol'she vsego: izlishnee  spokojstvie v minutu osoboj  opasnosti
rasslablyaet, a v dannoj situacii eto smerti podobno.
     Poka Savelij razmyshlyal,  polkovnika Dzhejmsa  vyzvali po  sotovoj svyazi.
Pochemu-to Majkl podumal, chto etot zvonok sejchas sovsem nekstati; ego  tut zhe
ohvatila kakaya-to neponyatnaya trevoga.
     --  Lizi,  eto  tvoj kotenochek! --  Dzhejms razobral  golos togo, kogo s
neterpeniem ozhidal uslyshat' uzhe pochti polgoda.
     Posle provala i gibeli  neskol'kih agentov, vsemi pravdami i nepravdami
vnedrennyh v  okruzhenie  Rasskazova,  on  poshel  drugim  putem:  ne  stoilo,
pozhaluj, bol'she starat'sya priblizit'  agenta k Rasskazovu, nado bylo sdelat'
tak, chtoby blizkij k Rasskazovu chelovek sam postaralsya podtyanut' ego k sebe.
     Roksvud  Forrini, ital'yanec po proishozhdeniyu, posle  speckursov FBR byl
napravlen v Italiyu s  takoj legendoj, chtoby bez truda vnedrit'sya ne tol'ko v
mestnuyu narkomafiyu, no  i obresti, to est' zasluzhit', tam prochnoe polozhenie.
Posle dovol'no ser'eznyh proverok,  ego i vpryam' stali postepenno prodvigat'
po "sluzhbe", poruchaya dovol'no ser'eznye dela.
     Po  soglasovaniyu  ministerstv  vnutrennih  del  dvuh  stran:  Italii  i
Ameriki,  Roksvud  Forrini,  vpervye dlya takogo ranga  sotrudnikov,  poluchil
dovol'no bol'shie vozmozhnosti i prava. Pravda, staralsya ne  zloupotreblyat' ni
tem ni  drugim.  Vprochem, byvali inogda situacii, kogda prihodilos' vybirat'
mezhdu spaseniem chelovecheskoj zhizni i sryvom vsej operacii. I tol'ko glubokaya
vnutrennyaya  uverennost', chto  on  rabotaet  na blago  svoej lyubimoj  rodiny,
zastavlyala ego prodolzhat' nachatoe.
     Vskore   dolgoterpenie   prineslo  svoi   plody:  nakonec-to  sozdalas'
situaciya,  kogda  mozhno  bylo,  prilozhiv  sovsem  nebol'shie  usiliya, nakryt'
nakonec vsyu  set'  vostochnoj narkomafii. Rech' shla o samoj krupnoj  sdelke za
vse vremya  sushchestvovaniya  mirovogo  narkobiznesa:  nuzhno  bylo edinovremenno
zaplatit'   celyj   milliard  dollarov!!!  |tot  gipoteticheskij   pokupatel'
momental'no stal  by  odnim  iz  samyh bogatyh  lyudej  na  svete:  sto  tonn
predlagaemogo  narkotika,  dazhe  pri  rasprodazhe optovymi  partiyami, dazhe po
samym  priblizitel'nym  i  skromnym podschetam  prines  by  okolo  pyatidesyati
milliardov dollarov dohoda.
     ZHdat' prodavcy ne hoteli i den'gi trebovali nalikom v techenie  maksimum
shesti  dnej. CHto zh, vpolne  spravedlivoe trebovanie: oni  prodavali tovar po
ochen' smehotvornoj cene -- desyat' tysyach za  kilogramm, eto pri tom, chto dazhe
samym  blizkim druz'yam  kilogramm geroina obhodilsya v  tridcat'  -- tridcat'
pyat'  tysyach  dollarov.  Vprochem,  nel'zya zabyvat', chto gruz  v sto tonn  tak
prosto ne perevezesh' i ot vlastej ne spryachesh'.
     Vot tut-to my i podoshli k samomu glavnomu. Delo v tom, chto  rashody  po
transportirovke mogli byt' minimal'nymi tol'ko dlya Rasskazova, ibo gruz  uzhe
lezhal nepodaleku ot  ego  tajnyh skladov. Krome togo, Krasavchik-Stiv  tol'ko
chto  zaklyuchil  sdelku  s  odnoj  pakistanskoj  firmoj  na   mesyachnuyu  arendu
suhogruza.  Delo ostavalos'  za  malym:  najti milliard  dollarov  v techenie
chetyreh-pyati dnej!  Takih  deneg,  prodaj dazhe  Arkadij  Sergeevich vsyu  svoyu
nedvizhimost' i vse svoi firmy, emu vse ravno sobrat' ne udalos' by.
     Vse eto prekrasno  proschital Roksvud  Forrini,  o chem  tut zhe i soobshchil
polkovniku Dzhejmsu.  Summa byla  ogromnoj, no  takoj shans, pri kotorom odnim
mahom, vozmozhno, udastsya zahvatit' vseh bossov narkomafii Vostoka,  vypadaet
raz v zhizni, i polkovnik, tshchatel'no vse produmav  i vzvesiv, reshil svyazat'sya
s Prezidentom.  Edinstvennym slabym zvenom v  plane polkovnika  Dzhejmsa  byl
etot samyj milliarder, kotoryj smog by ob®yasnit'  proishozhdenie  takoj summy
deneg. K tomu zhe, chto nemalovazhno, Rasskazov dolzhen doveryat' etomu cheloveku.
Znachit,  oglyadyvayas'  na proshloe  Rasskazova,  sleduet imet' v  vidu  tol'ko
russkogo.
     I potomu pered razgovorom  s Prezidentom,  Majkl  reshil peregovorit'  s
Bogomolovym.
     -- Kostya! Privetstvuyu tebya! -- "bez osoboj radosti proiznes on.
     -- I tebe privet, Misha! CHto-to sluchilos' s moim poslancem?
     -- Net-net, poka vse normal'no: v dannoe vremya on kak raz otpravilsya na
peregovory  s  terroristom!  --  V  golose  polkovnika  oshchushchalas'   kakaya-to
napryazhennost', pohozhe, v etot moment on dumal sovsem ne o Savelii.
     -- Nu davaj, vykladyvaj!
     -- CHto?
     -- To, o chem ty tam dumaesh'! -- usmehnulsya Bogomolov.
     --  Ladno, slushaj! -- vzdohnul  Majkl  i  podrobno izlozhil  sozdavshuyusya
situaciyu v narkobiznese.
     -- I ty reshil, chto rol' milliardera dolzhen sygrat' ya?
     -- YA etogo ne govoril! Sam vyzvalsya! -- hitro zametil Majkl.
     --  Da-a, polozhen'ice! A esli  ser'ezno?  Davaj posmotrim, kakie u menya
shansy, vzvesim vse "za" i "protiv"!
     -- CHto zh, nachnem! -- polkovnik reshil posvyatit' Bogomolova v svoj plan i
vyslushat'  ego  mnenie.  --  Vo-pervyh,  pomnitsya,  ty  govoril,  chto  vy  s
Rasskazovym kogda-to vmeste rabotali, tak?
     -- Nu rabotali! -- soglasilsya general. --  No eto eshche ne garantiya togo,
chto on mne srazu zhe  poverit i  obraduetsya nashej vstreche!  A ty ved' skazal,
chto vremeni u nas v obrez!
     --  Imenno eto  i  vselyaet  v  menya  uverennost'  v uspehe!  Ved'  i  u
Rasskazova so vremenem ne gusto, a  upustit' takuyu sdelku? Takoj  shans?! Tut
uzh, kak mne kazhetsya, ne do tonkostej!
     -- Dopustim, i chto zhe dal'she?
     -- A dal'she -- den'gi i vse ochen' prosto! -- Polkovnik sdelal pauzu. --
Ne dogadyvaesh'sya?
     -- O chem ty?
     -- Bros'!  Ty  prekrasno  znaesh',  o  chem  ya! -- Majkl  usmehnulsya.  --
Den'gi-to do sih por ne postupili v Rossiyu, verno?
     -- On chto, tebe sam skazal, chto li? -- nedovol'no fyrknul Bogomolov.
     -- Erunda kakaya! U menya i bez nego est' massa vozmozhnostej! -- spokojno
zametil polkovnik. --  Tak  chto ne otvlekajsya! --  usmehnulsya Majkl. --  Nu,
kakie eshche voprosy?
     -- Poslushaj,  eto takaya  avantyura,  chto vpolne  mozhet i  poluchit'sya! --
posle nekotoryh razdumij voskliknul general. --  Tol'ko  est' odin malen'kij
nyuansik...
     -- Nu?
     -- YA ne mogu  samostoyatel'no  pojti na takoj shag; ya  obyazatel'no dolzhen
peregovorit' s Prezidentom!
     --  Tak i ya tozhe!  No uchti: chem  bol'she  krug  posvyashchennyh,  tem bol'she
shansov provalit'sya! Poetomu soobshchi mne familiyu kazhdogo iz nih!
     -- Vydvigayu analogichnoe  uslovie!  -- Bogomolov namerenno zamenil slovo
"pros'ba"  na  bolee kategorichnoe  "uslovie",  i  polkovnik ne  ostavil  eto
nezamechennym:
     -- Soglasen  na eto  USLOVIE!  I gotov vypolnit'! V  detalyah vse  budut
znat' tol'ko dvoe: ya i Prezident, tret'emu cheloveku, tvoemu svyaznomu, skazhut
lish', chto ty --  russkij general, zaverbovannyj amerikanskimi specsluzhbami i
special'no podgotovlennyj dlya vypolneniya etogo zadaniya!
     -- Ne slishkom li slozhno? -- usomnilsya Bogomolov.
     --  Roksvud  Forrini  sam  proshel Bog  znaet cherez  chto, i dlya nego eti
ob®yasneniya   prozvuchat  bolee   chem  ubeditel'no!  Krome   togo,   psihologi
utverzhdayut, chto  radi svoej strany i radi svoego vedomstva on gotov na lyuboj
risk!
     -- Roksvud Forrini? |to chto, ego nastoyashchee imya?
     -- Net,  pod etim imenem on k nim vnedrilsya!  On budet  tvoim  svyaznym!
Itak, tvoi posvyashchennye?
     --  Uchityvaya slozhivshuyusya situaciyu, a takzhe to,  chto odnomu mne so svoim
lzhepobegom   ne   spravitsya,   pridetsya   obratit'sya   k   Sekretaryu  Soveta
Bezopasnosti! Prezident odobrit.
     -- Odobrit! -- zaveril Majkl.
     -- Otkuda takaya uverennost'?
     -- Est' tut odna myslishka na etot schet! Kstati, poka ya ee prorabatyvayu,
podumaj, kak poluchshe obstavit' tvoj "pobeg", chtoby Rasskazov poveril  v nego
bystro i bezogovorochno?
     --  A tut i dumat' osobenno nechego! Nepriyatnosti  i den'gi.  CHto  mozhet
byt'  ubeditel'nee dlya byvshego  generala "Kej Dzhi  Bi", kotoryj v svoe vremya
sam reshilsya na takoe?
     -- No ne budesh' zhe ty krichat' ob etom na ves' mir?
     --  Ne  to  chto  krichat',  ya   voobshche  poproshu   sdelat'   "moj  pobeg"
gosudarstvennoj tajnoj!
     --  CHto  zh,  po  osnovnym  punktam   my,  pohozhe,  dogovorilis'.  Davaj
sozvonimsya cherez chas. Kak, uspeesh'?
     -- Dolzhen.
     Odnako vse razreshilos' kuda proshche. Prezident  neozhidanno sam svyazalsya s
Bogomolovym po specsvyazi i korotko skazal:
     -- Konstantin Ivanovich, mne vse izvestno. Vyrabotannyj vami sovmestno s
polkovnikom Dzhejmsom  plan  odobryayu! -- V  golose  Prezidenta  chuvstvovalas'
ustalost'. -- S Sekretarem Soveta Bezopasnosti  ya uzhe peregovoril, on  gotov
podklyuchit'sya! CHto eshche?
     -- Spasibo, etogo bolee chem dostatochno!
     -- Udachi!
     -- A vam zdorov'ya! -- V trubke poslyshalis' gudki.
     Pozdnee  Konstantin  Ivanovich  uznal, chto  Majkl nastol'ko  ubeditel'no
izlozhil svoj  plan Prezidentu,  chto tot, ne otklyuchayas' ot polkovnika, tut zhe
svyazalsya s Prezidentom Rossii i predlozhil emu ideyu  vzaimodejstviya  vedomstv
dvuh stran!
     Dalee  vse  zakrutilos' tak  stremitel'no,  chto  uzhe  cherez dvoe  sutok
general Bogomolov okazalsya v Amerike, sovsem ryadom  so svoim "krestnikom" --
Saveliem Govorkovym...
     Dvoe sutok! Takoj malen'kij  vremennoj otrezok  v chelovecheskoj zhizni  i
slishkom bol'shoj v toj situacii, v kakuyu popal general Bogomolov.
     Do vyleta iz Moskvy on pervym delom otpravil  iz goroda zhenu i  detej v
voennyj sanatorij na CHernom more: u detej byli letnie kanikuly, a zhena imela
vpolne zakonnyj otpusk. Posle etogo Bogomolov napisal prostrannyj  raport po
povodu  otpuska  po sostoyaniyu zdorov'ya, a pered etim,  neponyatno kak  v  ego
lichnom  dele vdrug  poyavilsya prikaz-"strogach",  podpisannyj lichno Sekretarem
Soveta  Bezopasnosti.  I kakim-to  strannym obrazom  etot  prikaz popalsya na
glaza  pozhilomu  polkovniku,  zamestitelyu  nachal'nika   po  kadram.  Stradaya
yazvennoj  bolezn'yu,  tot  byl zol na  vse i  vseh, i bukval'no  za den'  eta
novost'  obletela  vse  kabinety,  a  vskore popolzli  sluhi  i  o  strannom
povedenii generala Bogomolova v poslednie dni,  a takzhe o kakih-to proschetah
v rabote.
     Konstantin Ivanovich  tem  vremenem uzhe dobralsya  do  CHechni,  pered etim
pobyval   v   Kazahstane,  gde  sotrudniki   Sekretarya  Soveta  Bezopasnosti
organizovali   emu   kak  by   sluchajnuyu  vstrechu   s   byvshim   sotrudnikom
gosbezopasnosti, nekim YUriem Belouhom, kotorogo Bogomolov neskol'ko let tomu
nazad  sam  udalil iz  apparata  za podozritel'nye svyazi  s mafiej. Dokazat'
togda nichego ne udalos', no rabotat' s nim, tem bolee doveryat' emu Bogomolov
uzhe ne mog.
     Uvolivshis'  iz  organov, byvshij  major KGB Belouh uehal v  Kazahstan  k
rodstvennikam.  V  pervye  zhe polgoda  otkryl  tam  firmu ritual'nyh  uslug,
kotoruyu  nazval  ves'ma   koshchunstvenno  "Volshebnoe  puteshestvie",  chto  yavno
svidetel'stvovalo o sklonnosti  byvshego gebista  k  chernomu yumoru.  Dovol'no
skoro, blagodarya  svyazyah v kriminal'nom mire, skolotil koe-kakoj kapitalec i
voshel  v odnu iz prestupnyh gruppirovok v  kachestve nachal'nika  yuridicheskogo
otdela.
     Po  strannomu  stecheniyu  obstoyatel'stv,  imenno  YUriyu  Belouhu  i  bylo
porucheno   provesti   predvaritel'nye   peregovory   s   Krasavchikom-Stivom,
predstavlyayushchemu  dovol'no  vliyatel'nogo narkodel'ca iz Singapura. Peregovory
shli  trudno  i  nudno: sozdavalos'  vpechatlenie,  chto  Belouhu  nechego  bylo
predlozhit'.
     Raschet Sekretarya  Soveta  Bezopasnosti v  otnoshenii "sluchajnoj" vstrechi
Bogomolova so svoim  byvshim  sosluzhivcem  okazalsya bezoshibochnym,  o luchshem i
mechtat' bylo nechego.  Oni stolknulis'  v restorane, i povedenie podvypivshego
Belouha ves'ma udivilo Bogomolova.
     --  Kakimi  sud'bami,  Konstantin Ivanovich,  v  Kazahstane?  --  Belouh
panibratski pohlopal generala po plechu.
     -- A, major Belouh! Ves'ma neozhidanno, -- Bogomolov special'no  ponizil
golos, i eto ne uskol'znulo ot vnimaniya podoshedshego.
     --  Byvshij major, tovarishch general,  tozhe byvshij, ne tak li? --  ponizil
golos i Belouh. -- Razreshite? -- sprosil on, kivnuv na svobodnyj stul.
     -- Proshu! -- Bogomolov nastorozhenno oglyadelsya.
     -- Tak vy zdes' inkognito? -- p'yano usmehnulsya Belouh.
     -- Poslushaj, major,  ty,  konechno, mozhesh'  popytat'sya mne otomstit', no
togda mne  pridetsya tebya  shlepnut'!  --  Bogomolov kivnul na pravuyu ruku pod
salfetkoj i  prodolzhil tak zhe  tiho i ubeditel'no: -- No pered etim vyslushaj
to, chto  ya tebe  skazhu. I postarajsya ulybat'sya, a ne smdet'  s  takoj minoj,
slovno  uvidel  prividenie! Ty dolzhen  byt'  blagodaren mne za to, chto ya  vo
vremya tebya uvolil i etim polozhil konec sluzhebnomu rassledovaniyu. Dumaesh',  ya
ne  znal o tvoej svyazi s Mahmudom?  -- |tu  informaciyu  Bogomolov poluchil iz
Soveta Bezopasnosti pered samym ot®ezdom iz Moskvy.
     -- Tak pochemu... -- udivlenno nachal Belouh, no Bogomolov ego perebil:
     --  Pochemu  ne  arestoval?  --  usmehnulsya   general.   --  A   ty   ne
dogadyvaesh'sya?
     -- Poka ne ochen'! -- priznalsya tot.
     -- Kak raz dlya podobnogo sluchaya! Mne nuzhno vybrat'sya za granicu!
     -- Kak?! -- Kazalos',  u Belouha  sejchas  glaza  na lob  vylezut, no on
nakonec ovladel soboj. -- Tak vy tozhe ushli iz Organov?
     -- Ob etom -- nikomu ni slova!
     --  Ponyal!  --  tut  zhe kivnul  byvshij  major.  --  Perejti  granicu ne
problema: glavnoe -- den'gi! A takzhe konechnyj punkt.
     -- Skol'ko?
     -- Tysyach  sto. Mozhet, bol'she,  mozhet,  men'she:  uznat' nado!  --  pozhal
plechami tot.
     -- Sto pyat'desyat mogu  dat' pryamo  sejchas i sotnyu po pribytii na mesto,
no mne uzhe segodnya nuzhno ubrat'sya iz Kazahstana!
     -- CHto, zametili "naruzhku"? -- nastorozhilsya Belouh.
     -- Nutrom chuyu, pora smatyvat'sya! Pomozhesh'?
     -- Sejchas zvyaknu koe-komu, a tam posmotrim: tvoe schast'e, esli on doma!
-- Belouh dostal iz karmana telefon sotovoj svyazi i bystro  nabral nomer. --
Privet,  Siplyj, eto ZHorzh!.. Nuzhna tvoya pomoshch'!.. YA ne o tom, tvoj "krantik"
eshche rabotaet?.. I pochem "vodichka"?..  Sotnya za "stakan"? Otlichno! Tol'ko  so
vremenem lazha!..  Netnet,  dva  dnya eto slishkom...  Davaj tak,  sto dvadcat'
pyat'...  Podozhdi-ka!  --   Belouh  tut  zhe  zakryl  trubku  rukoj,  vzglyadom
perehvativ predosteregayushchij zhest Bogomolova.
     -- Slushaj, major, ya vsegda byl delovym chelovekom! Kogda ya govoril o sta
pyatidesyati, to  govoril tol'ko o  rashodah. Tvoya  dolya  otdel'no.  Pyat'desyat
tysyach tebe hvatit? -- spokojno sprosil Bogomolov.
     --  Eshche  by!  --  voskliknul tot i  tut zhe  utochnil:  --  Kstati, kakov
konechnyj punkt pribytiya?
     -- N'yu-Jork!
     -- Sejchas! -- On ni na mgnovenie ni v chem ne usomnilsya i vnov' utknulsya
v trubku. -- Izvini, Siplyj, blyudu tvoi interesy! Sto pyat'desyat za "stakan",
no  "voda"  dolzhna  ujti  segodnya!..  A konechnaya  ostanovka  --  "Svoboda  s
fakelom"!.. Tam eshche stol'nik  za "stakan"?.. Ladno. Gde?..  Da, znayu. Tol'ko
bud' sam!..  Do vstrechi! -- On otklyuchil telefon i vzglyanul na Bogomolova. --
CHert by menya pobral! -- neozhidanno brosil on, posle chegr pozhal plechami. -- I
pochemu ya vam poveril?
     --  Mozhet  byt', eto?  --  usmehnulsya Bogomolov, kivnuv na svoyu  pravuyu
ruku.
     --  Da  net!  |to vse  erunda: ya uveren,  chto pod  salfetkoj pusto. |to
vo-pervyh, a vo-vtoryh, vzglyanite-ka na sosednij stolik...
     Bogomolov  skosil glaza  i uvidel  treh  upitannyh  parnej s  korotkimi
strizhkami. Vse oni derzhali pravye ruki pod pidzhakami.
     -- U nih-to oruzhie tochno est'!
     -- Pozhaluj, ty prav! -- Bogomolov pokachal golovoj i podnyal salfetku. --
Togda pochemu ty poveril?
     -- Ptichka na hvoste prinesla!  --  hmyknul Belouh,  no  tut  zhe, slovno
opomnivshis', burknul: -- Poveril i poveril! Ladno, u nas eshche chasa poltora do
vstrechi. Vyp'em!
     Rovno cherez poltora chasa  general Bogomolov uzhe  sadilsya v transportnyj
samolet  na CHechnyu. Ottuda ego perepravili  snachala  v Pakistan, a uzh potom v
Ameriku. Perechislyat' ego zloklyucheniya mozhno bylo  by  v otdel'noj knige, no o
CHechne skazat' stoit.  Kak nazlo, imenno  v eto vremya chechenskie boeviki vnov'
nachali boevye dejstviya. ˜la nastoyashchaya vojna.
     Dlya generala Bogomolova osobenno muchitel'no bylo oshchushchat' sebya absolyutno
bespomoshchnym i bezzashchitnym. V  lyuboj moment on mog  pogibnut' ot shal'noj puli
ili shal'nogo  snaryada. Net,  on  ne boyalsya  smerti, dazhe ne dumal  o nej, on
perezhival,  chto ne vypolnit  togda svoj  dolg, -- ne  upryachet svoego byvshego
kollegu,  predavshego rodinu,  Rasskazova  Arkadiya  Sergeevicha za  reshetku na
dolgie gody.
     Vstrecha  s byvshim  majorom  Belouhom byla  na  ruku  generalu.  Belouh,
poluchiv real'nye baksy,  ponyal,  chto "byvshij"  general gosbezopasnosti nabit
imi pod zavyazku, i, chtoby  kak-to  podnyat' svoj lichnyj avtoritet i avtoritet
svoej  firmy pered mogushchestvennym vostochnym  partnerom,  on  tut  zhe vylozhil
Krasavchiku-Stivu fakt pobega iz  Rossii generala rossijskoj gosbezopasnosti.
O takom lakomom  kusochke  i mechtat' ne prihodilos', i Krasavchik-Stiv  tut zhe
svyazalsya so svoim shefom. Belouh nameknul emu,  chto general prihvatil s soboj
ogromnuyu summu.  Teper' Krasavchiku-Stivu ostavalos'  tol'ko zhdat', chto reshit
Hozyain...

     Gibel' Robota Smerti

     Vyjdya iz mashiny specsvyazi,  Savelij  dovol'no  bystro preodolel  dvesti
metrov, chto otdelyali  ego ot  central'nogo  vhoda  v "Vashingtonskver otel'".
Nametannym vzglyadom on srazu zhe zametil snajperov na kryshah blizhajshih domov,
a takzhe policejskih chut' li ne za kazhdym derevom, uglom i vystupom. Nesmotrya
na ozhivlennoe  dlya  etih  mest  vremya  sutok,  ulica byla  pustynna:  vidno,
policejskie zdorovo pereuserdstvovali. Lish' nekotorye prohozhie,  vyskochiv iz
pod®ezda,  s udivleniem  i nekotorym  ispugom  oglyadyvalis' po storonam,  ne
ponimaya, pochemu na ulice tak neprivychno tiho?
     Dazhe   kakaya-to   dvornyaga,  vyletev  iz  podvorotni,  totchas  zamerla,
nedoumenno povela nosom, potom neozhidanno ochen' tiho zaskulila, podzhala svoj
toshchij hvost i vernulas' nazad, v podvorotnyu.
     Stoyal yarkij  solnechnyj den', na lazurno-golubom  nebe -- ni  oblachka!..
Bylo dushno, solnce palilo sovershenno neshchadno, no Savelij niskol'ko ne oshchushchal
ni  znoya,  ni  duhoty. Medlenno  otkryv moshchnuyu  dver', on  voshel v nebol'shoj
prohladnyj vestibyul'.  Sprava,  za nevysokoj  peregorodkoj  krasnogo dereva,
sidel  nemolodoj  muzhchina v uniforme  i  furazhke  s  lakovym kozyr'kom.  Ego
napryazhennyj vzglyad i kakie-to strannye dvizheniya rukoj  -- on  perekladyval s
mesta na mesta odnu i tu zhe bumazhku, --  govorili o tom, chto on uzhe naslyshan
o zlopoluchnom terroriste, k neschast'yu prozhivayushchem v ih otele, i davno sbezhal
by proch', esli by ne prikaz ostavat'sya na meste.
     Uvidev  Saveliya,  takogo  spokojnogo  i  uverennogo  v  sebe,  sluzhashchij
bezogovorochno prinyal  ego  za kakogo-libo  shefa i s yavnoj nadezhdoj i  toskoj
podnyal na nego glaza. Stoilo emu ulovit' edva zametnoe  dvizhenie golovy, kak
on tut zhe metnulsya v storonu i ischez kak po manoveniyu volshebnoj palochki.
     Ischeznovenie sluzhashchego otelya, tochnee skazat', ego  begstvo,  na Saveliya
podejstvovalo ochen'  stranno:  on vdrug vzdrognul, ostanovilsya i s  trevogoj
oglyadelsya po storonam. Imenno v etot moment Govorkov vdrug pochuvstvoval, chto
sejchas snova vstretitsya  so svoim starym Uchitelem. Ego  dyhanie  uchastilos',
lob pokrylsya isparinoj, vse myshcy vdrug  odereveneli, a serdce  gotovo  bylo
vyskochit'  iz  grudi.  Saveliyu prigrezilsya  vysokij skalistyj utes.  Vlazhnyj
morskoj  briz laskal ego lico, volny medlenno nakatyvali na peschanyj bereg i
nezhno oblizyvali ego nogi...
     Vse vokrug bylo takim real'nym, chto  Savelij ne  v  silah sderzhivat'sya,
rezko povernulsya:
     -- Uchitel'! -- vydohnul on.
     --  DA,  BRAT MOJ, |TO YA! -- razdalsya znakomyj golos Uchitelya, a  zatem,
slovno na ekrane starogo televizora, poyavilos' ego razmytoe izobrazhenie.
     Tem ne  menee eto  byl Uchitel', ego staryj  Uchitel'!  Savelij  medlenno
opustilsya  pered nim  na  koleni  i  mashinal'no protyanul ruki,  no, kak  i v
predydushchuyu ih vstrechu,  nichego ne  oshchutil,  pronziv besplotnoe  telo starogo
Uchitelya.
     --  BRAT MOJ,  TY,  VIDIMO,  ZABYL,  CHTO  YA GOVORIL TEBE V PRO˜LUYU NA˜U
VSTRECHU: MY NIKOGDA  BOLEE NE SMOZHEM  OSYAZATX  DRUG  DRUGA! -- Starik tyazhelo
vzdohnul, potom  tiho,  kak  by pro sebya,  dobavil: --  CHEGO BY  MNE  SAMOMU
HOTELOSX BOLEE VSEGO  NA SVETE!.. -- on sdelal  nebol'shuyu pauzu i prodolzhil:
-- V PRO˜LYJ  RAZ YA GOVORIL  TEBE, CHTO  MNE OCHENX TRUDNO POSESHCHATX TEBYA, BRAT
MOJ:  |NERGII MOEJ  DLYA  |TOGO  UZHE  NEDOSTATOCHNO. SEGODNYA  NAM POMOGLI  VSE
POSVYASHCHENNYE BRATXYA, ONI NAPITALI MENYA SVOEJ |NERGIEJ! --
     Saveliyu pokazalos', chto on oshchutil, kak ruka Uchitelya legla emu na plecho.
-- SKORO  VELIKIJ SHOD --  DLYA  TEBYA  ON PERVYJ! I TY POKA ESHCHE NE  OBLADAE˜X
OB¬EDINENNYMI ZNANIYAMI  I SILOJ, KOTORYE POLUCHAYUT NA VELIKOM SHODE, A POTOMU
I NE MOZHE˜X V ODINOCHKU  PROTIVOSTOYATX TOMU ZLU, CHTO GROZIT SEJCHAS  NE TOLXKO
LYUDYAM |TOJ  STRANY! --  starik govoril tyazhelo,  s  pridyhaniem, vidimo, rech'
davalas' emu s bol'shim trudom.
     --  Tak  chto  zhe  mne  delat'. Uchitel'?  --  voskliknul Savelij.  --  YA
chuvstvuyu, chto dolzhen sam srazit'sya s Robotom Smerti!
     -- TAK ONO I ESTX, BRAT MOJ. |TO ZNAMENIE TY POLUCHIL OT TVOIH BRATXEV S
MALOGO SHODA!
     --  Malyj  shod? Vyhodit,  on  sobiralsya  tol'ko radi menya? -- udivilsya
Savelij.
     -- NE  DELAJ POSPE˜NYH VYVODOV, BRAT MOJ! NE  RADI TEBYA,  A RADI  SOTEN
TYSYACH LYUDEJ, KOTORYM  GROZIT BEDA!  I TOLXKO POTOM, TO  ESTX V TOM  CHISLE, I
RADI  TEBYA!  -- Saveliyu pokazalos',  chto Uchitel'  chut' zametno ulybnulsya, no
kakoj-to nepriyatnoj ulybkoj.
     --  Izvini, Uchitel'!  YA ponyal!  YA  vse  ponyal!  -- iskrenne raskaivalsya
Savelij.
     -- CHTO PONYAL, BRAT MOJ?
     --  Ponyal,  chto  nuzhno  usmirit' gordynyu!  --  Savelij vinovato sklonil
golovu.
     --  I HORO˜O, CHTO PONYAL,  BRAT MOJ! NA  MALOM  SHODE POSVYASHCHENNYE BRATXYA
PRISVOILI TEBE RANG ANGELA ZHIZNI! NADEYUSX, TY PONIMAE˜X, TEBYA |TO KO MNOGOMU
OBYAZYVAET!
     -- CHto oznachaet etot rang? -- sprosil Savelij.
     -- ESLI RANX˜E TY  IMEL PRAVO NA O˜IBKU V SMERTI, TO SEJCHAS U TEBYA ESTX
PRAVO  NA  O˜IBKU V  ZHIZNI!  --  torzhestvenno  provozglasil  Uchitel',  potom
sgfosil: -- TY PONYAL RAZNICU?
     -- Dumayu ponyal, Uchitel'! Ran'she ya bez  dolgih razdumij mog ubit' odnogo
nevinovnogo,  chtoby  ne  upustit' vinovatogo, a sejchas mne sleduet otpustit'
vinovatogo, chtoby sluchajno ne nakazat' nevinovnogo! Tak, Uchitel'?
     -- DA, VSE PRAVILXNO!  NO, KROME TOGO, TY OBRETAE˜X NOVYE VOZMOZHNOSTI V
BORXBE  PROTIV SMERTI!.. -- Uchitel' snova sdelal pauzu.  -- YA BYL OCHENX RAD,
KOGDA VSE POSVYASHCHENNYE  BRATXYA EDINOGLASNO PROGOLOSOVALI ZA  TEBYA, NO VDVOJNE
OBRADOVALSYA, KOGDA BYLO RE˜ENO POSLATX  MOJ DUH NA VSTRECHU S TOBOJ! I TEPERX
YA GOVORYU: IDI I VSTUPI V  SHVATKU S VESTNIKOM SMERTI! A |TO TEBE POMOZHET! --
staryj Uchitel' vzmahnul rukoj, i Savelij vdrug pochuvstvoval chto-to teploe na
grudi.
     On opustil  glaza, rasstegnul rubashku i uvidel zolotoj  udlinennyj romb
na cepochke.
     -- Znak-Syn? -- udivlenno voskliknul Savelij.
     -- DA, |TO ZNAK-SYN! ON POMOZHET  TEBE PREDOTVRATITX  KATASTROFU! POMNI:
TY  DOLZHEN  DUMATX TOLXKO  O  GROZYASHCHEJ BEDE! TEBE  NI  V  KOEM SLUCHAE NELXZYA
OTVLEKATXSYA!  NI V KOEM SLUCHAE!!!  POMNI: PONADOBITSYA VSYA TVOYA |NERGIYA,  VSE
TVOI  SILY I ZNANIYA, TVOJ DUH,  CHTOBY  PREDOTVRATITX ZLO! V PROTIVNOM SLUCHAE
POGIBNE˜X TY I VMESTE S TOBOJ CHUTX NE VSE  CHELOVECHESTVO.  POGIBNET I PRIRODA
VO MNOGIH STRANAH! TY NE DOLZHEN  |TOGO  DOPUSTITX! NE IMEE˜X PRAVA! -- golos
starogo Uchitelya neozhidanno okrep, i poslednie slova zvuchali kak prikaz.
     --  No  Uchitel'...  -- popytalsya  chto-to  utochnit'  Savelij, no  staryj
Uchitel' ne doslushal:
     -- IDI I POMNI, CHTO YA SKAZAL!
     -- Horosho! -- Savelij pokorno sklonil golovu, a  kogda podnyal glaza, to
vnov' okazalsya v holle otelya.
     Savelij legko vskochil s kolen i tut zhe sunul ruku  pod rubashku: zolotoj
znak po-prezhnemu visel u  nego na  shee  i sogreval grud'. Neozhidanno Savelij
oshchutil  nebyvaluyu  legkost' vo  vsem tele,  neobyknovennuyu yasnost' myslej...
Kazalos', prikazhi emu svernut' gory, i on svernet, a tut vsego lish' kakoj-to
terrorist-shizofrenik!
     -- Robot Smerti,  k tebe idet Angel ZHizni! -- tiho progovoril Savelij i
vzoshel na zheleznuyu lestnicu.
     Ne  uspel  on  sdelat'  shag, kak  ulovil  kakieto  tonchajshie vnutrennie
vibracii -- to  zhe samoe  on chuvstvoval, kogda Robot Smerti  posylal  signal
vzorvat'   glavnyj   komp'yuter   atomnoj   stancii.   Sejchas   on  so   vsej
opredelennost'yu ponyal: na etoj chastote rabotal pul't Robota Smerti. Govorkov
slovno  prevratilsya  v  nekoe priemnoe  ustrojstvo,  nastroennoe  imenno  na
chastotu pul'ta  u Robota Smerti. I chem vyshe podnimalsya  Savelij po lestnice,
tem sil'nee on oshchushchal signaly.
     Nikto  ne skazal  emu, da on i ne  sprashival,  v kakom nomere prozhivaet
Robot Smerti:  Savelij  ne  somnevalsya, chto  ostanovitsya  imenno  pered