Boris Akunin. Lyubovnik smerti
---------------------------------------------------------------------------
© Copyright Boris Akunin
WWW: http://www/akunin.ru
IZDATELXSKIJ DOM "ZAHAROV", Moskva, 2001 g.
BiblioNet http://book.pp.ru/ & OCR WayFinder
----------------------------------------------------------------------------
dikensovskij detektiv
KAK SENXKA VPERVYE UVIDAL SMERTX
Snachala-to ee, konechno, ne tak zvali, a obyknovenno, kak polagaetsya.
Malan'ya tam ili, mozhet, Agrippina. I familiya tozhe imelas'. Kak zhe bez
familii? |to von u ZHuchki, chto po dvoru begaet, familii net, a u cheloveka
bespremenno dolzhna byt', na to on i chelovek.
No kogda Sen'ka Skorik ee vpervye uvidal, prozvan'e u nee bylo uzhe
nyneshnee. Nikto po-drugomu pro nee ne govoril, imeni-familii ne pomnil.
A uvidal on ee tak.
Sideli s pacanami na skamejke, pered deryuginskoj bakalejkoj. Kurili
tabak, lyasy tochili.
Vdrug pod®ezzhaet sharaban: shiny dutye, spicy v zolotoj cvet krashennye,
verh zheltoj kozhi. I vyhodit iz nego devka, kakih Sen'ka nikogda eshche ne
vidyval, dazhe na Kuzneckom mostu, dazhe na Krasnoj ploshchadi v prestol'nyj
prazdnik. Net, ne devka, a devushka ili, pravil'nee skazat', deva. CHernye
kosy na golove vencom ulozheny, na plechah shelkovyj mnogocvetnyj platok, i
plat'e tozhe shelkovoe, perelivchatoe, no delo ne v platke i ne v plat'e. Ochen'
uzh u nej lico bylo takoe... dazhe ne vyskazhesh', kakoe. Posmotrish' - i
obomleesh'. Nu, Sen'ka i obomlel.
- |to chto za frya? - sprosil i, chtob vidu ne podat', splyunul cherez
stisnutye zuby v storonu (dal'she vseh etak cyknut' mog, na celuyu sazhen' -
rot-to s shcherbinoj, udobno).
Proha v otvet: mol, srazu vidat', chto ty, Skorik, u nas nedavno.
(Sen'ka i pravda na Hitrovke togda eshche tol'ko prizhivalsya, nedeli dve kak s
Suharevki deru dal). Sam ty, govorit, frya. |to zh Smert'!
Sen'ka srazu ne soobrazil, pri chem tut smert'. Podumal, u Prohi
priskazka takaya - mol, smert' do chego horosha.
I to - horosha byla, ne otorvesh'sya. Lob vysokij, chistyj. Brovi
koromyslicami, kozha belaya, guby alye, a glaza - uh, chto za glaza. Sen'ka
takie vidal na Konnoj ploshchadi, u loshadej turkestanskoj porody: bol'shie,
vlazhnye i pri etom budto ogon'kami svetyatsya. Tol'ko u devushki-devy, chto iz
sharabana vyshla, glaza eshche luchshe byli, chem u teh loshadej.
Glyadit Sen'ka na raschudesnuyu osobu, glazami hlopaet, a Mihejka Filin
tabachnuyu kroshku s guby smahnul i loktem v bok: ty, govorit, Skorik, pyal'sya
da meru znaj. A to tebe Knyaz' uhi obrezhet i zhrat' zastavit, kak togda
baryshnika volokolamskogo zastavil. Tozhe Smert' emu priglyanulas',
baryshniku-to. Vot i dopyalilsya.
I opyat' Sen'ka pro "smert'" ne slobastil - ochen' uzh sozhrannymi ushami
zainteresovalsya.
- I chego etot baryshnik, sozhral? - udivilsya on. - YA by nipochem ne stal.
Proha piva iz gorlyshka othlebnul. Stal by, govorit. Esli b Knyaz' tebya
po-horoshemu poprosil, po-vezhlivomu, stal by kak milen'kij i eshche spasibochki
skazal, ochenno vkusno. Baryshnik odno uho-to pozheval-pozheval, proglotit' ne
mozhet, a Knyaz' emu uzh vtoroe ottyapal i suet. I, chtob potoraplivalsya, perom v
bryuho pokalyvaet. Posle u volokolamca bashka vsya zagnoilas', raspuhla. Povyl
paru den'kov, da i podoh, tak i ne doehal do svoego Volokolamska. Vo kak u
nas na Hitrovke-to. Ty, Skorik, motaj na us.
Pro Knyazya Sen'ka, samo soboj, slyhal, hot' i tersya na Hitrovke nedolgoe
vremya. Pro Knyazya kto zh ne slyhal? Samyj riskovyj na vsyu Moskvu naletchik. Na
rynkah pro nego govoryat, v gazetah pishut. Psy na nego ohotyatsya, da tol'ko
kogti u nih korotki. Hitrovka, ona svoego ne vydast - znaet, chto s
vydavalycikami byvaet.
A uho svoe zhrat' ya vse odno by ne stal, podumal Sen'ka. Luchshe uzh na
nozh.
- Ona chego, Knyazeva maruha, chto li? - sprosil on pro udivitel'nuyu devu
- tak, iz lyubopytstva. Reshil pro sebya, chto glazet' na nee bol'she ne budet,
bol'no nuzhno. Da i ne na kogo bylo, ona uzhe v lavku voshla.
"Fto li", peredraznil Proha (iz-za vybitogo zuba u Sen'ki ne vse slova
kak nado vygovarivalis'). Sam ty, govorit, maruha.
Na Suharevke kto pacana maruhoj obzyval - za takoe srazu metelili bez
poshchady, i Sen'ka pricelilsya bylo vmazat' Prohe v kostlyavuyu haryu, no
peredumal. Vo-pervyh, mozhet, u nih tut na Hitrovke drugie obyknoveniya i
skazano bylo ne v obidu. Vo-vtoryh, Proha - parnishche zdorovennyj, tut eshche
poglyadet', kto kogo otmetelit. A v-tret'ih, ochen' uzh hotelos' pro devushku
etu poslushat'.
Nu Proha polomalsya nemnozhko i rasskazal.
ZHila ona, kak polozheno, pri otce-materi, ne to v Dobroj Slobode, ne to
na Razgulyae, koroche, gde-to v toj storone. Devka vyrosla vidnaya, sladkaya, ot
zhenihov otboyu ne bylo. Nu i sosvatali ee, kak v vozrast voshla. Ehali oni
venchat'sya v cerkov', ona i zhenih ee. Vdrug dva kobelya chernyh, agromadnyh,
pryamo pered sanyami cherez dorogu - shmyg. Esli b togda dogadat'sya, da molitvu
prochest', glyadish', po-drugomu by slozhilos'. Ili hot' by krestom sebya
osenit'. Tol'ko nikto ne dogadalsya ili, mozhet, ne uspeli. Loshadi kobelej
chernyh napugalis', ponesli, i na povorote bultyh s berezhka v YAuzu. ZHeniha
nasmert' razdavilo, kucher potop, a devke nichego, ni carapki.
Ladno, vsyako byvaet. Povezli ego horonit', parnya etogo. Ona, nevesta,
ryadom s grobom shla. Ubivalas' uzhas kak - ochen', govoryat, ego lyubila. A kak
stali cherez most pereezzhat', naprotiv togo samogo mesta, gde vse
priklyuchilos', ona vdrug kak kriknet - proshchaj, mol, narod hristianskij - da
cherez ogradku, da s mosta golovoj vniz. Nakanune primorozilo, na reke led
tolstennyj, tak chto po vsemu sledovalo ej sebe bashku vdrebezgi raskolotit'
ili sheyu perelomat'. No vyshlo po-drugomu. Popala ona pryamikom v polyn'yu,
sverhu ledkom chut'-chut' zarosshuyu i snezhkom priporoshennuyu. Ushla pod vodu s
golovkoj, i net ee.
Nu, vse dumayut, potopla. Begayut, rukami mashut. A ee, utoplennicu-to,
podo l'dom sazhenej s poleta provoloklo, da iz prorubi, gde baby bel'e
stirali, vykinulo.
Podcepili ee bagrom ili chem tam, vytashchili. Ona po vidu kak mertvaya
byla, belaya vsya, no polezhala, otogrelas' i opyat' hot' by chto ej.
ZHivehon'kaya.
Za takuyu koshach'yu zhivuchest' prozvali ee ZHivaya, a inye nazyvali
Bessmertnoj, no eto eshche ne okonchatel'noe ee prozvishche bylo. Potom pomenyalos'.
Prohodit god ili, mozhet, poltora, roditeli ee davaj snova zamuzh
vydavat'. Devka-to pushche prezhnego rascvela. Posvatalsya kupchina odin,
nemolodoj, no sil'no bogatyj. Ej-to, ZHivoj, vse ravno bylo, za kupchinu tak
za kupchinu. Kto ee togda znal, skazyvayut, chto skuchala ona ochen' o zhenihe
svoem - o tom, pervom, chto rasshibsya.
I chto zhe? Novyj zhenih za den' do svad'by, v cerkvi, na utrennej, kak
zahripit, rukami zapoloshchet - i bryk nabok. Nogoj podergal, gubami poshlepal,
i so svyatymi upokoj. Kondrashka ego prihvatil.
Posle etogo sluchaya zamuzh ona hodit' bol'she ne stala, a v skorom vremeni
sbezhala iz roditel'skogo doma s barinom odnim, iz voennyh. Stala u nego v
dome zhit', na Arbate. I sovsem kralya sdelalas': odevalas' po-gospodski, k
otcu-materi priezzhala v lakovoj kolyaske, s kruzhevnym zontikom. Oficer darom
chto zhenit'sya na nej ne mog, blagosloveniya ot otca emu na eto ne bylo, a dushi
v nej ne chayal, bezumno ee obozhal.
No tol'ko i tret'ego ona sgubila. Byl on, barin etot, krepkij soboj
molodec, krov' s molokom, a kak pozhil s neyu skol'ko-to, vdrug nachal chahnut'.
Blednyj stal, hilyj, nogi ego ne derzhat. Doktora s nim bilis'-bilis'. I na
vody ego, i v zagranicy, da vse popustu. Skazyvali, rak v nem kakoj-to
zavelsya i kleshnyami svoimi vsyu vnutrennyuyu emu razodral.
Nu a kak ona oficera svoego shoronila, tut uzh do vseh, dazhe do samyh
nedoumnyh doshlo: neladno s devkoj. Togda-to prozvishche ej i peremenili.
Nazad v slobodu ej hodu ne bylo, da i ne hotela ona. ZHizn' u nej poshla
sovsem drugaya. Obychnyj narod ee storonilsya. Ona mimo idet - krestyatsya, da
cherez plecho plyuyut. A kleilis' k nej izvestno kto - fartovye rebyata,
otchayannye, komu i smert' nipochem. Ona ved', kak iz barina togo sok ves'
vysosala, von kakaya stala, sam vidal. Mozhno skazat', pervaya na vsyu Moskvu
raskrasavica.
Tak dal'she i poshlo. Kol'sha SHtyr' (zabiroha byl znamenityj, na Meshchanah
promyshlyal) s nej mesyaca dva pogulyal - svoi zhe rebyata ego na nozhi postavili,
slam ne podelili.
Potom YAshka Kostromskoj byl, konokrad. CHistokrovnyh rysakov pryamo iz
konyushen uvodil, cyganam prodaval za ogromnye den'zhishchi. Inoj raz v karmanah
po neskol'ku tyshch nosil. Nichego dlya nee ne zhalel, pryamo v zolote kupal.
Zastrelili YAshku psy legavye, polgoda tomu.
Teper' vot Knyaz' s nej. Mesyaca tri uzhe. To-to on i kurazhitsya, to-to i
besnuetsya. Ran'she byl vor kak vor, a nyne emu cheloveka konchit', chto muhu
razdavit'. Vse potomu chto so Smert'yu svyazalsya i ponimaet: nedolgo emu teper'
zemlyu toptat'. Priskazka est': pozval smert' v gosti, budesh' na pogoste.
Prozvishche - ono nesprosta daetsya, da eshche takoe.
- CHto za prozvishche-to? - ne vyderzhal Sen'ka, slushavshij rasskaz s
razinutym rtom. - Ty, Proha, tak i ne skazal.
Proha na nego vylupilsya, kostyashkami sebya po lbu postuchal. Nu ty,
govorit, syroj-nepropechennyj. I chego tebya tol'ko Skorikom klichut? YA zh tebe,
govorit, bityj chas tolkuyu. Smert' - vot kakoe u nej prozvishche. Vse ee tak
zovut. Ona nichego, privykla, otklikaetsya.
KAK SENXKA STAL HITROVANCEM
|to Proha dumal, chto u Sen'ki klichka takaya - Skorik. Pacan shustryj,
glazami vo vse storony strelyaet i na otvet lovkij, za slovom v karman ne
polezet, ottogo i prozvali. A na samom dele u Sen'ki prozvishche ot familii
vzyalos'. Tak roditelya imenovali: Skorikov Trifon Stepanovich. A kak teper'
imenuyut, odnomu Bogu izvestno. Mozhet, on teper' i ne Trifon Stepanych vovse,
a kakoj-nibud' angel Trifaniil. Hotya papasha v angely navryad li popal - vse zh
taki vypival sil'no, hot' i dobryj byl chelovek. A vot mamka, ta
vsenepremenno gde-nibud' nepodaleku ot Svetlogo Prestola obretaetsya.
Sen'ka chasto pro eto dumal, kto iz rodnyh kuda popal. Naschet otca
somnevalsya, a pro mat' i bratikov-sestrichek, chto vmeste s roditelyami ot
holery prestavilis', uveren byl i dazhe o Carstvii Nebesnom dlya nih ne molil
- znal, i bez togo tam oni.
Holera k nim v slobodu tri goda tomu navedalas', mnogo kogo s soboj
zabrala. Iz vseh Skorikovyh tol'ko Sen'ka i brat Vanya na belom svete
zacepilis'. K dobru li, k hudu li - eto eshche kak posmotret'.
Dlya Sen'ki-to skoree k hudu, potomu chto zhizn' dlya nego s teh por sovsem
drugaya poshla. Papasha prikazchikom sluzhil pri bol'shom tabachnom magazine.
ZHalovan'e imel horoshee, tabak besplatno. V maloletstve Sen'ka vsegda
odet-obut byl. Kak govoritsya, bryuho syto i rozha myta. Gramote i arifmetike v
polozhennyj srok obuchen, dazhe v Kommercheskoe uchilishche polgoda othodit' uspel,
no kak osirotel, uchenie konchilos'. Da lyad by s nim, s ucheniem, nevelika
poterya, ne o nem pechal'.
Bratu Van'ke povezlo, ego vzyal k sebe mirovoj sud'ya Kuvshinnikov, chto u
papashi vsegda anglijskij tabak pokupal. U sud'i zhena byla, a detej ne bylo,
vot on Vanyatku i zabral, potomu chto malen'kij i puhlen'kij.
A Sen'ka uzh bol'shoj byl, moslastyj, sud'e takoj bez interesu. I zabral
k sebe Sen'ku dvoyurodnyj dyad'ka Zot Larionych na Suharevku. Tam-to Skorik ot
ruk i otbilsya.
A kak bylo ne otbit'sya?
Dyad'ka, gad bryuhatyj, derzhal vprogolod'. Za stol s sem'ej ne sazhal,
darom chto rodnaya krov'. Po subbotam dral - byvalo, chto za delo, no chashche
prosto tak, dlya kurazhu. ZHalovan'ya ne daval nikakogo, hotya Sen'ka v lavke
nadryvalsya ne huzhe prochih rassyl'nyh, komu po vos'mi rublej plachivalos'. A
obidnej vsego, chto po utram Sen'ka dolzhen byl za troyurodnym bratom Grishkoj
ranec v gimnaziyu taskat'. Grishka idet sebe vperedi vazhnyj, konfektu
landrinovuyu soset, a Sen'ka, znachit, za nim tashchitsya, budto krepostnoj v
starodavnie vremena, s tyazhelennym rancem (Grishka inoj raz ot ozorstva eshche
narochno kirpich vnutr' zasovyval). Ego by, Grishku etogo, kak chirej vydavit',
chtob nos ne dral i ledencami delilsya. Ili tem samym kirpichom po makushke, a
nel'zya, terpi.
Nu, Sen'ka i terpel, skol'ko mog. Schitaj, tri goda celyh.
Konechno, i otygryvalsya tozhe, kogda mog. Nuzhno ved' i dushe oblegchenie
davat'.
Kak-to raz Grishke v podushku myshonka zapustil. Tot noch'yu na svobodu
progryzsya, da u troyurodnogo bratca v volosah zaputalsya. To-to kriku sredi
nochi bylo. I nichego, nikto na Sen'ku ne podumal.
Ili vot na poslednej maslenoj, kogda v dome vsego
napekli-navarili-nazharili, a sirote dali dva blinka dyryavyh da postnogo
maslica samuyu malost', Skorik oserchal i v kotelok s gustymi shchami otvaru
ovsyanogo, chto ot zaporu dayut, plesnul. Pobegajte-ka, zhirnomyasye, do vetru,
rastryasites'. I tozhe s ruk soshlo - na smetanu nesvezhuyu podumali.
Kogda poluchalos', meloch' vsyakuyu iz lavki taskal: nitki tam, nozhnicy ili
pugovicy. CHego mozhno, na Suharevskom tolchke prodaval, vovse nenuzhnoe
vykidyval. Tut, byvalo, chto i drali, no po odnomu tol'ko podozreniyu -
vpryamuyu ulichen ni razu ne byl.
Zato uzh kogda pogorel, to zharko, s dymom i ognennymi iskrami. A vse
zhalostlivoe serdce, iz-za nego, glupogo, pozabyl Sen'ka o vsegdashnej
ostorozhnosti.
Poluchil vestochku ot bratca Vani, pro kotorogo tri goda slyhom ne
slyhival. CHasto teshilsya, predstavlyaya, kak Vanyushe, schastlivchiku, u sud'i
Kuvshinnikova horosho, ne to chto Sen'ke. A tut, znachit, pis'mo.
Kak doshlo - udivitel'no. Na konverte oboznacheno: "Na Moskvu v Suharevku
bratiku Sene shto u dyadya Zota zhyvet". |to horosho u Zot Larionycha na
Suharevskoj pochte znakomyj pochtar' sluzhit, dogadalsya i prines, daj emu Bog
zdorov'ya.
Pis'mo bylo vot kakoe.
"Miloj bratik Senya kak ty zhivosh. A ya zhivu ochen ploho. Minya uchug pisat'
bukvy a ischo rugayut i obizhayut hotya u minya skoro den angela. A ya u nih kak
loshadku prosil a oni nivkakuyu. Priezhaj i zabiri minya ot etih nedobryh lyudej.
Tvoj bratik Vanyusha".
Sen'ka kak prochital - ruki zatryaslis' i slezy iz glaz. Vot tebe i
schastlivchik! A sud'ya-to horosh! Ditenka malogo izvodit, igrushku kupit'
zhiditsya. CHego togda sirotu na vospitanie bral?
V obshchem, ochen' za Vanyatku obidelsya i reshil, chto budet irod poslednij,
esli brata v takom muchitel'stve brosit.
Obratnogo adresa na konverte ne bylo, no pochtar' skazal, chto shtempel'
teplostanskij, eto za Moskvoj, ot Kaluzhskoj zastavy verst desyat' budet. A uzh
gde tam sud'ya zhivet, eto na meste sprosit' mozhno.
Reshal Skorik nedolgo. Kak raz nazavtra i Ioann vypadal, Vanyushkiny
imeniny.
Sobralsya Sen'ka v dorogu, brata vyruchat'. Esli Van'ke sovsem ploho - s
soboj zabrat'. Luchshe uzh vmeste gore mykat', chem povroz'.
Prismotrel v igrushechnom magazine na Sretenke kobylku lakovuyu, s
mochal'nym hvostom i beloj grivoj. Krasoty neskazannoj, no dorogushchaya - sem'
rublej s poltinnichkom. V polden', kogda u dyad'ki Zota v lavke odin gluhoj
Nikifor ostalsya, podcepil Sen'ka gvozdem zamok na kasse, vynul vosem' rublej
i davaj Bog nogi. Pro rasplatu ne dumal. Bylo u Skorika takoe namerenie -
vovse k dyad'ke ne vozvrashchat'sya, a ujti s bratom Van'ko na vol'noe zhit'e. K
cyganam v tabor ili eshche kuda, tam vidno budet.
SHel do etih samyh Teplyh Stanov uzhas skol'ko, vse nogi ottoptal, da i
kobyla derevyannaya chem dal'she, tem tyazhelej kazalas'.
Zato dom sud'i Kuvshinnikova otyskal legko, pervyj zhe teplostanskij
zhitel' ukazal. Horoshij byl dom, s chugunnym kozyr'kom na stolbah, s sadom.
V paradnuyu dver' ne polez - posovestilsya. Da, podi, i ne vpustili by,
potomu chto posle dolgoj dorogi byl Sen'ka ves' v pylishche, i rozha poperek
rassechena, krov'yu sochitsya. |to za Kaluzhskoj zastavoj, kogda s ustatku
pricepilsya szadi k kolymage, kucher, gnida, ozheg knutom, horosho glaz ne
vybil.
Prisel Sen'ka na kortochki naprotiv doma, stal dumat', kak dal'she byt'.
Iz otkrytyh okon sladko potren'kivalo - kto-to medlenno, neskladno podbiral
kakuyu-to neizvestnuyu Sen'ke pesnyu. Inogda slyshalsya zvonkij golosok, ne inache
Vanyatkin.
Nakonec, osmelev, Skorik podoshel, vstal na pristupku, zaglyanul cherez
podokonnik.
Uvidel bol'shuyu krasivuyu komnatu. U zdorovennogo polirovannogo yashchika
("pianino" nazyvaetsya, v uchilishche tozhe takoe bylo) sidel kudryavyj maloletok v
matrosskom kostyumchike, shlepal rozovymi pal'chikami po klavisham. Vrode Van'ka,
a vrode i ne on. Soboj gladen'kij, svezhen'kij - hot' zamesto pryanika esh'.
Ryadom baryshnya v steklyshkah, odnoj rukoj listki v tetradke na podstavochke
perevorachivaet, drugoj rukoj pacanenka po zolotistoj makushke gladit. A v
uglu igrushek vidimo-nevidimo, i loshadok etih, kuda pobogache Sen'kinoj, tri
shtuki.
Ne uspel Skorik v tolk vzyat', chto za neponyatnost' takaya - kak vdrug
iz-za ugla kolyaska vykatyvaet, paroj zapryazhennaya. Edva uspel soskochit',
prizhat'sya k zaboru.
V kolyaske sidel sam sud'ya Kuvshinnikov, Ippolit Ivanovich. Sen'ka ego
srazu priznal.
Van'ka iz okna vysunulsya, da kak zakrichit:
- Privez? Privez?
Sud'ya zasmeyalsya, na zemlyu slez. Privez, govorit. Neuzhto ne vidish'. Kak,
govorit, zvat' ee budem?
I tol'ko teper' Sen'ka razglyadel, chto k kolyaske szadi zherebenok
privyazan, ryzhij, s kruglymi bokami. Dazhe ne zherebenok, a vrode kak vzroslaya
loshad', no tol'ko malen'kaya, ne mnogim bole kozy.
Van'ka davaj vereshchat': "Poni! U menya budet nastoyashchij poni!" A Sen'ka
povernulsya i pobrel sebe obratno k Kaluzhskoj zastave. Savrasku derevyannuyu
ostavil v trave u obochiny, puskaj pasetsya. Van'ke ne nuzhna - mozhet, drugomu
kakomu rebyatenku sgoditsya.
Poka shel, mechtal, kak projdet skol'ko-to vremeni, vsya Sen'kina zhizn'
chudesno peremenitsya, i priedet on syuda snova, v siyayushchej karete. Vyneset
lakej kartochku s zolotymi bukvami, na kotoroj pro Sen'ku vse v luchshem vide
propisano, i eta baryshnya, so steklyshkami, skazhet Vanyatke: mol, Ivan
Trifonovich, k vam bratec pozhalovali, s vizitom. A na Sen'ke kostyum
sheviotovyj, gamashi na pugovkah i palochka s kostyanym nabaldashnikom.
Dotashchilsya do domu uzhe zatemno. Luchshe b vovse ne vozvrashchalsya - srazu
sbezhal.
Dyad'ka Zot Larionych pryamo s poroga tak zvezdanul, chto iskry iz glaz, i
zub perednij vysadil, cherez kotoryj teper' plevat' udobno. Posle, kogda
Sen'ka upal, Zot Larionych ego eshche nogami po rebram ohazhival i prigovarival:
eto cvetochki, yagodki vperedi. V policiyu, krichal, na tebya nazhalovalsya,
gospodinu okolotochnomu zayavleniyu otpisal. Za vorovstvo v tyur'mu pojdesh',
kur-vin syn, tam tebe uma propishut. I eshche grozilsya-layalsya po-vsyakomu.
Nu Skorik i sbezhal. Kogda dyad'ka, rukami-nogami mahat' umayavshis', stal
so steny koromyslo snimat', na chem baby vodu nosyat, dunul Sen'ka iz senej,
splevyvaya krovyanku i razmazyvaya po rozhe slezy.
Noch' protryassya ot holoda na Suharevskom rynke, pod vozom sena. Strast'
do chego zhalko sebya bylo, rebra nyli, morda pobitaya bolela i eshche ochen' zhrat'
hotelos'. Poltinnik, chto ot kobyly ostalsya, Sen'ka eshche vchera proel i teper'
u nego v karmane, kak v priskazke, obretalis' golyj v bane, vosh' na arkane,
da s polbanki dyr ot baranki.
Na rassvete ushel s Suharevki, ot greha podal'she. Koli Zot Larionych v
okolotok yabedu nakatal, zacapaet Sen'ku pervyj zhe gorodovoj i v kutuzku, a
ottuda neskoro vyjdesh'. Nado bylo podavat'sya tuda, gde Skorikova lichnost' ne
primel'kalas'.
Poshel na drugoj rynok, chto na Staroj-Novoj ploshchadi, pod Kitajgorodskoj
stenoj. Tersya bliz obzhornogo ryada, vdyhal nosom zapah pecheva, glazami
postrelival - ne zazevaetsya li kakaya iz torgovok. No styanut' robel - vse zhe
nikogda vot tak, v otkrytuyu ne voroval. A nu kak pojmayut? Utopchut nogami
tak, chto Zot Larionych rodnoj mamushkoj pokazhetsya.
Brodil po rynku, ot ulicy Solyanki derzhalsya v storone. Znal, chto tam, za
neyu, Hitrovka, samoe strashnoe na Moskve mesto. Na Suharevke, konechno, tozhe
farmazonshchikov i shchipachej polno, tol'ko kuda im do hitrovskih. Vot gde,
rasskazyvali, zhut'-to. Kto chuzhoj sun'sya - vraz dogola razdenut, i eshche skazhi
spasibo, esli zhivoj nogi unesesh'. Nochlezhki tam strashennye, s podvalami i
podzemnymi shronami. I katorzhniki tam beglye, i dusheguby, i prosto
p'yan'-rvan' vsyakaya. Eshche govorili, esli kakie iz nedorostkov tuda zabredut, s
koncami propadayut. Budto by est' tam takie lyudi osobye, hapuny nazyvayutsya.
Hapuny eti mal'chishek, kotorye bez provozhatyh, otlavlivayut i po pyati rublej
zhidam s tatarami v tajnye doma na razvrat prodayut.
Potom-to okazalos' - brehnya eto. To est' pro nochlezhki i rvan' pravda, a
hapunov nikakih na Hitrovke netu. Kogda Sen'ka svoim novym bratanam pro
hapunov bryaknul, to-to smehu bylo. Proha skazal, kto iz pacanov zhelaet
legkuyu den'gu sshibit' - eto zaradi Boga, a nasil'no mal'cov poganit' ni-ni,
Obchestvo takogo ne dozvolyaet. Prirezat' po nochnomu vremeni - eto zaprosto.
Sp'yanu ili esli kakoj baklan sduru zaletit. Nedavno vot nashli v
Podkopaevskom odnogo: bashka vsmyatku, pal'cy pryamo s perstnyami pootrezany i
glaza vykoloty. Sam vinovat. Ne lez', kuda ne zvali. Na to i kot, chtob myshi
ne zhireli.
Zachem glaza-to kolot'? - ispugalsya Sen'ka.
A Mihejka Filin smeetsya: podi, sprosi u teh, kto kolol.
No razgovor etot uzhe posle byl, kogda Sen'ka sam hitrovancem sdelalsya.
Bystro vse vyshlo i prosto - mozhno skazat', chihnut' ne uspel.
Primerivalsya Skorik, v sbitennom ryadu, chego by utyrit', hrabrosti
nabiralsya, a tut vdrug shum, gam, krik. Baba kakaya-to oret. Karaul, mol,
obokrali, koshel' vynuli, derzhi vorov! I dvoe pacanov, Sen'kinyh primerno
let, nesutsya pryamo po prilavkam, tol'ko miski da kruzhki iz-pod sapog
razletayutsya. Odnogo, kotoryj ponizhe, sbitenshchica ruchishchej za poyas shvatila, da
na zemlyu i sdernula. Popalsya, krichit, volchina! Nu uzho budet tebe! A vtoroj
vorenok, vostronosyj, s lotka sprygnul, i tetke etoj rraz kulakom v uho. Ona
somlela i nabok - bryk (u Prohi zavsegda pri sebe svinchatka, eto Sen'ka
potom uznal). Vostronosyj dernul vtorogo za ruku, dal'she bezhat', no k nim
uzhe so vseh chetyreh storon podstupalis'. Za sbitenshchicu ushiblennuyu, naverno,
do smerti by oboih uhodili, esli b ne Skorik.
Kak Sen'ka zaoret:
- Pravoslavnye! Kto rup' serebryanyj obronil? Nu, k nemu i kinulis': ya,
ya! A on mezh protyanutyh ruk proskol'znul i voryatam, na begu:
- CHto zyavites'? Nogi!
Oni za nim pripustili, a kogda Sen'ka podle podvorotni zameshkalsya,
obognali i rukoj mahnuli - za nami, mol, davaj.
V tihom meste otdyshalis', poruchkalis'. Mihejka Filin (tot, chto pomen'she
i poshchekastej) sprosil: ty chej, otkuda?
Sen'ka v otvet:
- Suharevskij.
Vtoroj, chto Prohoj nazvalsya, oskalilsya, budto smeshnoe uslyhal. A chego,
govorit, tebe na Suharevke ne sidelos'?
Sen'ka molcha splyunul cherez vybityj zub - ne uspel togda eshche s obnovoj
obvyknut'sya, no vse ravno arshina na tri, ne men'she.
Skazal skupo:
- Nel'zya mne tam bol'she. Ne to v tyur'mu.
Pacany poglyadeli na Skorika uvazhitel'no. Proha po plechu hlopnul. Aida,
govorit, s nami zhit'. Ne robej, s Hitrovki vydachi net.
KAK SENXKA OBZHIVALSYA NA NOVOM MESTE
S pacanami, znachit, zhili tak.
Dnem hodili tyrit', noch'yu - bombit'.
Tyrili vse bol'she na toj zhe Staroj ploshchadi, gde rynok, ili na
Marosejke, gde torgovye lavki, ili na Varvarke, u prohozhih, inogda na
Il'inke, gde bogatye kupcy i birzhevye maklery, no dal'she ni-ni. Proha,
starshoj, nazyval eto "v odnom dere ot Hitrovki" - v smysle, chtob v sluchae
chego mozhno bylo dernut' do hitrovskih podvoroten i zakoulkov, gde tyrshchikov
hren pojmaesh'.
Tyrit' Sen'ka nauchilsya bystro. Delo legkoe, veseloe.
Mihejka Filin "karasya" vysmatrival - cheloveka porazzyavistej - i
proveryal, pri den'gah li. Takaya u nego, u Filina, rabota byla. Projdet
blizehon'ko, potretsya i bashkoj znak podaet: est', mol, lopatnik, mozhno. Sam
nikogda ne shchipal - talanta u nego takogo v pal'cah ne bylo.
Dal'she Skorik vstupal. Ego zabota, chtob "karas'" rot razinul i pro
karmany pozabyl. Na to raznye zahodcy imeyutsya. Mozhno s Filinym draku
zateyat', narod na eto poglazet' lyubit. Mozhno vzyat' i posered' mostovoj na
rukah projtis', poteshno drygaya nogami (eto Sen'ka syzmal'stva umel). A samoe
prostoe - svalit'sya "karasyu" pod nogi, budto v paduchej, i zaorat': "Liho
mne, dyaden'ka (ili teten'ka, eto uzh po obstoyatel'stvam). Pomirayu!" Tut, esli
chelovek serdobol'nyj, nepremenno ostanovitsya posmotret', kak paren'ka
korchit; a esli dazhe suhar' popalsya i dal'she sebe pojdet, tak vse ravno
oglyanetsya - lyubopytno zhe. Prohe tol'ko togo i nado. CHik-chirik, gotovo. Byli
denezhki vashi, stali nashi.
Bombit' Sen'ke nravilos' men'she. Mozhno skazat', sovsem ne nravilos'.
Vecherom, opyat'-taki gde-nibud' poblizhe k Hitrovke, vysmatrivali odinokogo
"bobra" (eto kak "karas'", tol'ko vypimshi). Tut opyat' Proha glavnyj.
Podletal szadi i s razmahu kulakom v visok, a v kulake svinchatka. Kak
svalitsya "bober", Skorik s Filinom s dvuh storon kidalis': den'gi brali,
chasy, eshche tam chego, nu i pidzhak-shtiblety tozhe sdergivali, koli stoyushchie. Esli
zhe "bober" ot svinchatki ne padal, to s takim bugainoj ne vyazalis': Proha
srazu ulepetyval, a Skorik s Filinom i vovse iz podvorotni nosu ne sovali.
Tozhe, v obshchem, delo nehitroe - bombit', no protivnoe. Sen'ke snachala
zhutko bylo - nu kak Proha cheloveka do smerti zashibet, a potom nichego,
privyk. Vo-pervyh, vse zh taki svinchatkoj b'et, ne kastetom i ne kistenem.
Vo-vtoryh, p'yanyh, izvestno, Bog berezhet. Da i bashka u nih krepkaya.
Slam prodavali slamshchikam iz buninskoj nochlezhki. Inoj raz na krug
rublishka vsego vyhodil, v udachnyj zhe den' do pyati chervoncev. Esli rublishka -
eli "sobach'yu radost'" s chernyashkoj. Nu a esli pri horoshem habare, togda shli
pit' vino v "Katorgu" ili v "Sibir'". Posle polagalos' idti k lahudram
(po-hitrovski "mamzel'kam"), kobelit'sya.
U Prohi i u Filina mamzel'ki svoi byli, postoyannye. Ne maruhi, konechno,
kak u nastoyashchih vorov - stol'ko ne dobyvali, chtob tol'ko dlya sebya maruhu
derzhat', no vse-taki ne ulichnye. Inoj raz pozhrat' dadut, a to i v dolg
poveryat.
Sen'ka tozhe skoro podrun'koj obzavelsya, Tashkoj zvat'.
Prosnulsya Sen'ka v to utro pozdno. Sp'yanu nichego ne pomnil, chto vchera
bylo. Glyadit - komnatenka malen'kaya, v odno zanaveshennoe okoshko. Na
podokonnike gorshki s cvetami: zheltymi, krasnymi, golubymi. V uglu, pryamo na
polu, baba kakaya-to zhuhlaya, kostlyavaya valyaetsya, kashlem buhaet, krov'yu v
tryapku plyuet - vidno, v chahotke. Sam Sen'ka lezhal na zheleznoj krovati,
golyj, a na drugom konce krovati, svernuv nogi po-turecki, sidela devchonka
let trinadcati, smotrela v kakuyu-to knizhku i cvety raskladyvala. Pritom pod
nos sebe chto-to prigovarivala.
- Ty chego eto? - sprosil Sen'ka osipshim golosom.
Ona ulybnulas' emu. Glyadi, govorit, eto belaya akaciya - chistaya lyubov'.
Krasnyj bal'zamin - neterpenie. Barbaris - otkaz.
On podumal, malahol'naya. Ne znal eshche togda, chto Tashka cvetochnyj yazyk
izuchaet. Podobrala gde-to knizhonku "Kak razgovarivat' pri posredstve
cvetov", i ochen' ej eto ponravilos' - ne slovami, a cvetami iz®yasnyat'sya. Ona
i treshnicu, chto ot Sen'ki za noch' poluchila, pochti vsyu na cvety potratila.
Sbegala s utra na bazar, nakupila celuyu ohapku vsyakoj travy-muravy i davaj
raskladyvat'. Takaya uzh ona, Tashka.
Sen'ka u nej togda chut' ne ves' den' provel. Snachala lechilsya, rassol
pil. Potom poel hleba s chaem. A posle uzhe tak sideli, bez dela.
Razgovarivali.
Tashka okazalas' devka horoshaya, hot' i ne bez priduri. Vzyat' hot' cvety
eti ili mamku ee, p'yanchuzhku gor'kuyu, chahotochnuyu, ni na chto negodnuyu. CHego s
nej vozit'sya, zrya den'gi perevodit'? Vse odno pomret.
A vecherom, pered tem kak na ulicu idti, Tashka vdrug govorit: Sen', mol,
a davaj my s toboj budem tovarishchi.
On govorit:
- Davaj.
Scepilis' mizincami, potryasli, potom v usta pocelovalis'. Tashka
skazala, chto tak mezhdu tovarishchami polozheno. A kogda Sen'ka posle poceluya
nachal ee lapat', ona emu: ty chego, govorit. My zh tovarishchi. Tovarishcha kobelit'
- poslednee delo. Da i ne nuzhno tebe so mnoj, u menya francuzka, ot
prikazchika odnogo podcepila. Budesh' so mnoj vaksit'sya - nos tvoj soplivyj
otvalitsya.
Sen'ka perepoloshilsya:
- Kak francuzka? CHego zh ty vchera ne skazala?
Vchera, govorit, ty mne nikto byl, klient, a teper' my tovarishchi. Da
nichego, Sen'ka, ne puzhajsya, bolezn' eta ne ko vsyakomu pristaet i redko,
kogda s odnogo raza.
On malost' uspokoilsya, no zhalko ee stalo.
- A ty kak zhe?
Podumaesh', govorit. U nas takih mnogo. Nichego, zhivut sebe. Inye
mamzel'ki s francuzkoj do tridcati godov dozhivayut, a kto i dol'she. Po mne
tak i tridcat' bol'no mnogo. Von mamke dvadcat' vos'moj godok, a staruha
sovsem - zuby povypali, v morshchinah vsya.
Po pravde skazat', Skorik tol'ko pered pacanami Tashku mamzel'yu zval.
Stydno bylo pravdu skazat' - zasmeyut. Da ladno, chego tam. Kobelit' kogo
hochesh' mozhno, byla by treshnica, a drugogo takogo tovarishcha gde voz'mesh'?
Koroche, vyhodilo, chto zhit' mozhno i na Hitrovke, da eshche poluchshe, chem v
inyh prochih mestah. Tozhe i zdes', kak vezde, imelis' svoi zakony i
obyknoveniya, kotorye nuzhny, chtob lyudyam bylo sposobnee vmeste zhit', ponimat',
chto mozhno, a chego nel'zya.
Zakonov mnogo. CHtob vse upomnit', eto dolgo na Hitrovke prozhit' nado.
Po bol'shej chasti poryadki prostye i ponyatnye, samomu doperet' mozhno: s chuzhimi
kak hosh', a svoih ne trozh'; zhivi-pozhivaj, da sosedu ne meshaj. No est' takie,
chto skol'ko golovu ni lomaj, ne usmyslish'.
Skazhem, esli kto doprezh' tret'ego chasa nochi kochetom kriknet - iz
ozorstva, ili sp'yanu, ili tak, ot duri, - togo polozheno bit' smertnym boem.
Zachem, pochemu, nikto Sen'ke raz®yasnit' ne sumel. Bylo, verno, kogda-to
kakoe-nibud' v etom znachenie, no teper' uzhe i starye stariki ne vspomnyat,
kakoe. Odnako orat' petuhom sredi nochi vse odno nel'zya.
Ili eshche. Bude kakaya mamzel'ka nachnet dlya forsu zuby magazinnym poroshkom
chistit' i klient ee v tom ulichit - imeet polnoe pravo vse zub'ya ej povybit',
i mamzel'kin "kot" takoj ushcherb dolzhen sterpet'. Melom tolchenym chisti, esli
pokrasovat'sya zhelaesh', a poroshkom ne mogi, ego nemcy pridumali.
Hitrovskie zakony, oni dvuh vidov: ot prezhnih vremen, kak v starinu
zavedeno bylo, i novye - eti ob®yavlyalis' ot Obchestva, po neobhodimosti. Vot,
k primeru, konka po bul'varu poshla. Komu na nej rabotat' - shchipacham, chto
pal'cami karmany shchiplyut, ili rezunam, chto monetoj zatochennoj rezhut? Obchestvo
posoveshchalos', reshilo - rezunam nel'zya, potomu na konke odna i ta zh publika
ezdit, ej togda karmanov ne napasesh'sya.
Obchestvo sostoyalo iz "dedov", samyh pochtennyh vorov i fartovyh, kto s
katorgi vernulsya ili tak, po starcheskoj nemoshchi, ot del otoshel. Oni, "dedy",
lyubuyu kaverznuyu zakavyku razberut i, esli kto pered Obchestvom provinilsya,
prigovor ob®yavyat.
Kto lyudyam zhit' meshaet - progonyat s Hitrovki. Esli sil'no napodlichal,
mogut zhizni lishit'. Inoj raz v nakazanie vydadut psam, da ne za to, v chem
istinno pered Obchestvom vinovat, a velyat na sebya chuzhie dela vzyat', za
kogo-nibud' iz delovyh. Tak ono dlya vseh spravedlivej vyhodit. Nashkodil
pered Hitrovkoj - otsluzhi: sebya otbeli i lyudyam horoshim pomogi, a za eto pro
tebya v tyur'me i v Sibiri slovo skazhut.
V policiyu prigovorennogo vydavali tozhe ne aby komu, a tol'ko svoemu,
Budochniku, starejshemu hitrovskomu gorodovomu.
Budochnik etot v zdeshnih mestah bol'she dvadcati let otsluzhil, bez nego i
Hitrovka ne Hitrovka, ona na nem, mozhno skazat', slovno zemlya na rybe-kit
stoit, potomu kak Budochnik - vlast', a narodu sovsem bez vlasti nel'zya, ot
etogo on, narod, v zabvenie sebya vhodit. Tol'ko vlasti dolzhno byt' nemnozhko,
samuyu malost', i chtob ne po bumazhke pravila, kotoruyu neizvestno kto i kogda
pridumal, a po spravedlivosti - chtob vsyakij chelovek ponimal, za chto haryu
vaksyat.
Pro Budochnika vse govorili: krut, no spravedliv. Zrya ne obidit. V glaza
vse ego zvali uvazhitel'no, Ivan Fedotychem, a familiya emu bylo Budnikov. No
Sen'ka tak i ne ponyal, po familii emu prozvishche dali, ili ottogo chto v
prezhnie vremena, govoryat, vseh moskovskih gorodovyh budochnikami zvali. A
mozhet, iz-za togo, chto prozhival on v kazennoj budke na krayu Hitrovskogo
rynka. Kogda obhodom ne vyshagival, to vo vsyakoe vremya sidel u sebya, pered
otkrytym oknom, na ploshchad' poglyadyval, chital knizhki s gazetami i pil chaj iz
znamenitogo serebryanogo samovara s medalyami, kotoromu cena tyshcha rublej. I
zaporov v budke ne imelos', vot kak. A zachem Budochniku zapory? Vo-pervyh,
chto ot nih tolku, kogda vokrug polno shpilechnikov da fortochnikov naivysshego
razbora. Im lyuboj zamok otkryt' - plevoe delo. A vo-vtoryh, kto zhe polezet u
Budochnika tyrit', komu zhizn' nadoela?
Vse emu, sluzhivomu, iz svoego okoshka bylo slyhat', vse vidat', a chego
ne uvidit, ne uslyshit - shepnut vernye lyudi. |to nichego, Obchestvom ne
vozbranyaetsya, potomu chto Budochnik na Hitrovke svoj. Esli b on ne po
hitrovskim, a po pisanym zakonam bytoval, davno by uzh porezali ego nasmert'.
A tak, esli i zaberet kogo v uchastok, to vse s ponimaniem: stalo byt',
nel'zya inache, tozhe i emu nado pered nachal'stvom sebya pokazat'. Tol'ko
Budochnik redko kogo sazhal - razve uzh nikak bez etogo nel'zya, - a tak vse
bol'she sam ruchen'kami uchil, i eshche klanyalis', spasibo govorili. Za vse gody
odin tol'ko raz dvoe fartovyh na nego s nozhom poperli, ne hitrovskie, a
beglye, s katorgi. On oboih pudovymi svoimi kulachishchami do smerti udelal, i
byla emu za eto ot pristava medal', ot lyudej polnoe uvazhenie, da eshche ot
Obchestva zolotye chasy za neudobstvo.
Kogda Sen'ka malost' obzhilsya, stalo yasno: ne takaya uzh ona strashnaya,
Hitrovka. I veselej tut, i svobodnej, a pro sytnej i govorit' nechego. Zimoj,
kogda poholodaet, naverno, nabeduesh'sya, da tol'ko zima, ona kogda eshche budet.
KAK SENXKA POZNAKOMILSYA SO SMERTXYU
Bylo eto dnej cherez desyat' posle togo, kak Sen'ka uvidal Smert'
vpervye.
Torchal on vozle ee doma, chto na YAuzskom bul'vare, poplevyval na tumbu,
kuda loshadej privyazyvayut, i pyalilsya na priotkrytye okna.
Znal uzhe, gde ona prozhivaet, pacany pokazali, i, po pravde govorya,
tersya zdes' ne pervyj den'. Dvazhdy svezlo, videl ee izdali mel'kom. Odin
raz, tomu chetyre dnya, Smert' iz domu vyshla, v platochke chernom i chernom zhe
plat'e, sela v podzhidavshij sharaban i poehala v cerkov', k obedne. A vchera
videl ee pod ruchku s Knyazem: odeta barynej, v shlyape s perom. Povez ee
kavaler kuda-to - v restoraciyu ili, mozhet, v teatr.
Zaodno i na Knyazya poglyadel. CHto skazat' - molodec hot' kuda. Kak-nikak
pervyj na vsyu Moskvu naletchik, shutka li. |to generalu-gubernatoru Simeon
Aleksandrovichu legko: rodilsya sebe carevym dyad'koj, vot tebe i general, i
gubernator, a podi-ka vybejsya sred' vseh moskovskih fartovyh na samoe
perveyushchee mesto. Vot uzh vpravdu: iz gryazi da v knyazi. I rebyata, kto pri nem
sostoit, molodec k molodcu - vse govoryat. I budto by sovsem molodye est',
nemnogim starshe Sen'ki. Nado zhe, kakoe nekotorym schast'e, vot tak vraz, s
zelenyh let k samomu Knyazyu v tovarishchi popast'. I pochet im, i devki kakie
hochesh', i den'zhishch nemeryano, i odevayutsya seleznyami.
Sam znamenitejshij naletchik, kogda Sen'ka ego uvidel, byl v krasnoj
shelkovoj rubahe, atlasnoj zhiletke cveta limon, barhatnom malinovom syurtuke;
na zatylke shlyapa zolotistoj solomki; na pal'cah zolotye perstni s kamen'yami;
sapozhki - zerkal'nyj hrom. Zaglyadenie! I na lico tozhe krasavec hot' kuda.
Rusyj chub vrazlet, derzkij sinij glaz navykate, mezh krasnyh gub zolotoj
iskorkoj fiksa posverkivaet, a podborodok budto kamennyj i poseredke yamka.
Ne para - kartinka, podumal Sen'ka i otchego-to vzdohnul.
To est' nichego takogo sebe v golove ne derzhal, otchego vzdyhat' by
sledovalo. Ni v kakie glupye mechtaniya ne puskalsya, Bozhe sohrani. I na glaza
k Smerti ne lez. Hotelos' prosto na nee eshche posmotret', razglyadet' poluchshe,
chto v nej takogo neobyknovennogo, otchego, kak uvidish' ee, vsyu vnutrennyuyu
budto v kulak zabiraet. Vot i staptyval na bul'vare podmetki uzh kotoryj den'
podryad. Kak ottyrit svoe s pacanami, tak srazu na YAuzskij.
Dom snaruzhi uzhe ves' obsmotrel, v doskonal'nosti. I pro to, kakoj on
vnutri, tozhe znal. Parhom-slesar', kotoryj Smerti rukomojnik pochinyal,
rasskazyval, chto Knyaz' obustroil svoyu polyubovnicu samym shikarnym manerom,
dazhe truby vodyanye provel. Esli ne navral Parhom, to u Smerti tam v osoboj
komnate bad'ya imelas' farforovaya, vanna nazyvaetsya, i v nee iz zheleznoj
trubki sama soboj voda techet goryachaya, potomu chto sverhu kotel s gazovym
podogrevom. Smert' v toj bad'e chut' ne kazhdyj Bozhij den' moetsya. Sen'ka
predstavil sebe, kak ona tam sidit vsya rozovaya, rasparennaya, mochalkoj plechi
tret, i ot takoj fantazii samogo v par kinulo.
Tozhe i s ulicy esli posmotret', domik byl ochen' nichego sebe. Ran'she tut
usad'ba byla, generala kakogo-to, da v pozhar vygorela, odin etot fligelek
ostalsya. Nebol'shoj, v chetyre okna na bul'var. Mesto tut bylo osobennoe,
samaya granica mezhdu hitrovskimi trushchobami i bogaten'kimi Serebryanikami. Po
tu, yauzskuyu storonu doma byli povyshe, pochishche, polepnistej, a po etu,
hitrovanskuyu, poploshe. Na loshakov pohozhi, kotoryh na Konnom rynke prodayut: s
krupa posmotrish' - vrode loshad' kak loshad', a s drugoj storony zajdesh' -
ishak ishakom.
Vot i Smert'in dom vyglyadyval na bul'var akkuratno, vazhno, a dvorom
vyhodil v samuyu chto ni na est' gniluyu podvorotnyu, ot kotoroj do Rumyancevskoj
nochlezhki doplyunut' mozhno. Vidno, tak Knyazyu udobnej bylo svoyu kralyu poselit'
- chtob v sluchae chego, esli u nej oblozhat, rvanut' s chernogo hoda ili hot' iz
okna, da v nochlezhnyj dom, a tam hody-kolidory podzemnye, sam chert nogu
slomit.
No ot bul'vara, gde promezh derev'ev gulyala kul'turnaya publika, ni
temnoj podvorotni, ni tem bolee Rumyancevki vidno ne bylo. Hitrovancam za
azhurnuyu ogradku hod byl zakazan - vraz psy metloj zametut, da v kuzovok
musornyj. I tut-to, na hitrovskom berezhku, Sen'ka sebya ne bol'no avantazhno
derzhal, vse bol'she k stene doma zhalsya. Vrode i ne rvan' kakaya, i vel sebya
chinno, a vse odno - prohodil mimo Budochnik, glazom zyrknul, ostanovilsya.
Ty chto tut zhmesh'sya, govorit. Ty, Skorik, smotri u menya.
Vot on kakoj! Uzhe i lichnost' znal, i prozvishche, darom chto Sen'ka na
Hitrovke iz noven'kih. Odno slovo - Budochnik.
Ty, govorit, tut tyrit' ne mogi, net na eto tvoej yurisdikcii, potomu
tut uzhe ne Hitrovka, a civil'naya promenada. Glyadi, mol, nesovershennoletnij
Skorik, martyshkino semya, ty u menya na sugubom nablyudenii do pervogo popraniya
zakonnosti, a pri ulichenii ili huch' by dazhe podozrenii poluchish' ot menya
reprimand po mordasam, shtrafnuyu uhotrepku i sankciyu remnem po rebram.
- Da ya chego, dyaden'ka Budochnik, - zhalostno skrivilsya Sen'ka. - YA tak
tol'ko, na solnyshke pogret'sya.
Nu i poluchil po zatylku chugunnoj lapoj - azh promezh ushej hrustnulo.
YA te dam, rychit, "Budochnik". Ish', volyu vzyal. YA tebe Ivan Fedotych,
ponyal?
Sen'ka emu smirenno:
- Ponyal, dyaden'ka Ivan Fedotych.
Togda tol'ko brovi rassupil. To-to, skazal, martyshka soplivyj. I poshel
dal'she - vazhnyj, medlennyj, bol'shoj, budto barzha poplyla po Moskve-reke.
Nu ladno, ushel sebe i ushel. Sen'ka stal dal'she stoyat'. Poglyadyval na
Smert'iny okoshki, i uzh emu togo malo kazalos'. Prikidyval, kak by tak
sdelat', chtoby Smert' vyglyanula, sebya pokazala.
Ot nechego delat' dostal iz karmana busy zelenye, chto nynche utrom dobyl,
prinyalsya ih razglyadyvat'.
S busami, ono vot kak vyshlo.
SHel Sen'ka s Suharevki cherez Sretenskie pereulki...
Net, snachala nuzhno rasskazat', zachem na Suharevku hodil. Tut tozhe bylo
chem pogordit'sya.
Na Suharevku Skorik ne prosto tak otpravilsya, a po chestnomu delu. S
dyad'koj Zot Larionychem pokvitat'sya. ZHil-to teper' po hitrovskim zakonam, a
zakony eti plohomu cheloveku spuskat' ne veleli. Bespremenno polagalos' za
vsyakuyu obidu raschet proizvesti, i horosho by s pereplatoj, inache budesh' ne
pacan - uklejka mokrohvostaya.
Nu, Sen'ka i poshel, da eshche Mihejka Filin v poputchiki navyazalsya. Esli b
ne Mihejka, to sredi bela dnya na takoe vryad li b nasmelilsya, noch'yu by
provernul, nu a tut devat'sya nekuda, prishlos' molodechit'.
No vyshlo vse na yat', vazhno.
Zaseli na cherdake lombarda "Mebius", chto naprotiv dyad'kinoj lavki.
Mihejka tol'ko glazel, Sen'ka vse sam proizvel, svoimi rukami.
Vynul svincovuyu pul'ku, pricelilsya iz rogatki - i hryas' rovno v seredku
vitriny. Ih, bol'shennyh steklyannyh okon s serebrenymi bukvami "Pugovichnaya
torgovlya", u Zot Larionycha celyh tri bylo. Ochen' on imi gordilsya. Byvalo po
chetyre raza na dnyu gonyal Sen'ku stekla eti poganye barhotochkoj nadraivat',
tak chto i k vitrinam u Skorika svoj schet byl.
Na zvon i bryzg vybezhal iz lavki Zot Larionych v perednike, odnoj rukoj
lotok s shvedskimi kostyanymi pugovicami derzhit, v drugoj shpulyu nitok (znat',
pokupatelya obsluzhival). Bashkoj vertit, rot razevaet, nikak v tolk ne
voz'met, chto za liho s vitrinoj priklyuchilos'.
Tut Sen'ka rraz! - i vtoruyu vdrebezgi. Dyad'ka tovar vyronil, na kolenki
buhnulsya i davaj sduru steklyshki raskolotye podbirat'. Nu, umora!
A Skorik uzhe v tret'e okno nacelilsya. Lopnulo tak - lyubo-dorogo
posmotret'. Kushajte, lyubeznyj Zot Larionych, za vashu k sirote zabotu-lasku.
Poslednej dulej, samoj uvesistoj, razzadorivshis', shchelknul dyad'ku po
makovke. Tot, krovosos, tak s kolenok na bok i zavalilsya. Lezhit, glaza
vypuchennye, a orat' bol'she ne oret - vot kak izumilsya.
Mihejka ot Skorikovoj lihosti byl v polnom voshishchenii: i v chetyre
pal'ca svistel, i sovoj uhal - u nego eto zdorovo poluchalos', potomu i
"Filinom" prozvali.
A kak shli obratno po-za Sretenkoj, Ashcheulovym pereulkom, (Sen'ka solidno
pomalkival, Mihejka taratoril bez umolku, voshishchalsya), vidyat - dve kolyaski
stoyat pered nekim domom. CHemodany vnosyat s zagranichnymi naklejkami, korobki
kakie-to, yashchiki. Vidno, priehal kto-to, zaselyaetsya.
Sen'ke sretenskoj viktorii malo pokazalos'.
- Mahanem? - kivnul on na bagazh. Vsyakij ved' znaet, chto tyrit' luchshe
vsego na pozhare da na pereezde.
Mihejke tozhe ohota byla sebya pokazat'. A chego, govorit, davaj.
Pervym v pod®ezd barin voshel. Ego Sen'ka tolkom ne razglyadel - videl
tol'ko shirokie plechi i pryamuyu spinu, da sedoj visok iz-pod cilindra. Odnako
barin byl, hot' i sedoj, no, sudit' po zvonkomu golosu, ne staryj. Kriknul,
uzhe iz paradnogo, nemnozhko zaikayas':
- Masa, p-priglyadi, chtob faru ne razbili!
Rasporyazhat'sya ostalsya sluga. Ne to kitaec, ne to turkestanec kakoj -
koroche, nizen'kij, krivonogij, s uzkimi glazenkami. Odet tozhe chudno: v
kotelke i chesuchovoj trojke, a na nogah zamesto shtiblet belye chulki i
poteshnye derevyannye shlepancy navrode skameechek. Odno slovo - aziat.
Nosil'shchiki v kozhanyh fartukah s blyahami (vokzal'nye - znachit, barin na
zhelezke priehal) vnosili v dom vsyakuyu vsyachinu: svyazki knig, kakie-to kolesa
na kauchukovyh shinah s blestyashchimi spicami, mednyj siyayushchij fonar', trubki so
shlangami.
Podle kitajca - ili kto on tam - stoyal borodatyj dyadya, vidno,
kvartirnyj hozyain, pochtitel'no nablyudal. Pro kolesa sprosil: dlya chego, mol,
oni gospodinu Nejmlesu i ne karetnyh li on del master.
Aziat ne otvetil, tol'ko shchekastoj ryahoj pomotal.
Odin iz izvozchikov, ne inache kak na chaevye nabivayas', garknul na Sen'ku
i Filina: a nu get' otseda, shpana!
Puskaj oret - polenitsya s kozel slezat'.
Mihejka shepotom sprosil:
- Skorik, chego tyrit' budem? CHemodan?
- Kakoj chemodan, dura, - skriviv guby, procedil Sen'ka. - Primechaj, chto
on iz ruk ne vypuskaet.
A kitaec derzhal pri sebe sakvoyazh i eshche uzelok malyj - nado dumat',
samoe cennoe, chego chuzhim ne doverish'.
Mihejka snova shipit: a kak vzyat'? CHaj, esli vcepilsya, ne vypustit?
Skorik podumal-podumal i soobrazil.
- Ty, Filin, glavnoe, ne zarzhi, delaj pustuyu rozhu.
Podnyal s zemli kameshek, pricelilsya i - chpok! - sbil s aziata kotelok.
Ruki srazu v karman, rot raskryl - pryamo angel.
Kogda kosoglazyj oglyanulsya, Sen'ka emu so vsem pochteniem:
- Dyadya kitaec, u vas shlyapka svalilas'.
I Mihejka, molodec, nichego - stoit, glazami hlopaet.
Nu-ka, poglyadim, chto nehrist' na pristupochku polozhit, chtob kotelok
podobrat', - sakvoyazh ili uzelok.
Uzelok. Sakvoyazh u slugi v levoj ruke ostalsya.
Sen'ka uzh nagotove byl. Podskochil, budto kot na vorob'ya, uhvatil uzelok
i kak pripustit vdol' po pereulku.
Mihejka tozh. Bezhit ryadom, filinom uhaet, a hohochet tak, chto kartuz
obronil. Da kartuzishko-to dryan', s tresnutym kozyr'kom, ne zhalko.
Kitaec nastyrnyj okazalsya, dolgo ne otstaval. Mihejka skoro v
podvorotnyu otvalil, tak aziat za odnim Sen'koj ukleilsya. Sur'ezno bezhal,
hodko i na krik silu ne tratil. Vidno bylo, chto ne otvyazhetsya. Skamejkami
svoimi derevyannymi po mostovoj tuk-tuk-tuk, vse blizhe i blizhe.
Na uglu Sretenki Sen'ka hotel uzhe uzelok k besu kinut' (bez Mihejki
kurazhu-to poubavilos'), no tut szadi zagromyhalo - eto kitaeza svoej
durackoj shlepancej za bulygu zacepilsya i rastyanulsya vo ves' nevelikij rost.
To-to.
Sen'ka eshche popetlyal po pereulkam i tol'ko potom uzelok razvyazal - chto
tam za sokrovishcha takie. Uvidel vnutri zelenye kruglye kameshki na nitke.
Soboj nevidnye, no kto ih znaet, mozhet, oni tyshchu stoyat.
Snes znakomomu slamshchiku. Tot poshchupal, zubom pogryz. Deshevka, govorit.
Mramor kitajskij, nefrit nazyvaetsya. Sem'desyat kopeek, govorit, mogu dat'.
Za sem'desyat kopeek Skorik ne otdal, sebe ostavil. Bol'no uzh vkusno
kameshki drug ob druzhku shchelkali.
Odnako nu ih, busy, ne ob nih rech', a o Smerti.
Stalo byt', torchal Sen'ka podle zavetnogo doma i vse ne mog pridumat',
kak Smert' k oknu podmanit'.
Dostal zelenuyu nizku, pobryakal busami - cok, cok. Podumalos': slovno
molotochki farforovye, hotya kakie zh iz farfora mogut byt' molotki?
I vdrug takim zhe tochno stukom v golove chto-to otozvalos' - zvonko. A my
von kak ee vymanim! I ochen' prosto!
Posmotrel vokrug, podobral steklyshko. Pojmal luch pozdneletnego solnca,
da i pustil zajchika v prosvet mezhdu shtorami.
I chto zhe? Minuty ne proshlo, zanaveski razdvinulis' i vyglyanula naruzhu
ona samaya, Smert'.
Sen'ka ot nezhdannosti tak obomlel, chto ruku so steklom spryatat' pozabyl
- tak zajchik u Smerti po licu i zaprygal. A ona glaza ladon'yu prikryla,
posmotrela-posmotrela i govorit:
- |j, mal'chik!
Obidelsya Skorik: kakoj ya tebe mal'chik. I odet vrode byl ne po-detski: v
rubahu s podpoyaskoj, shtany plisovye, sapogi novye, garmoshkoj, i kartuz
neplohoj, tret'ego dnya s odnogo p'yanogo snyatyj.
- Komu mal'chik, a komu v ..... pal'chik, - ogryznulsya Sen'ka, hotya
sramnyh slov ne lyubil i pochti nikogda ne govoril - nad nim za eto dazhe
smeyalis'. A tut pohabstvo samo vyskochilo - ochen' uzh oslepitel'no bylo emu na
Smert' glyadet', budto ne on ee, a ona ego zajcem solnechnym zhzhet.
Ona ne stushevalas', ne ozlilas' - naoborot, zasmeyalas'.
- Ish', Pushkin kakoj vyiskalsya. Ty hitrovskij? Zajdi-ka, delo est'.
Zahodi, ne bojsya, tam ne zaperto.
- CHego boyat'sya-to, - proburchal Skorik, poshel k kryl'cu. To li yav', to
li son - sam ne razberet. A serdce stuk-stuk-stuk.
CHego u nee v senyah, tolkom ne razglyadel, da i temnovato bylo. Smert' v
dveryah gornicy stoyala, opershis' plechom o kosyak. Lico v teni, no glaza vse
ravno vysverkivali, budto bliki na nochnoj reke.
- Nu, chego nado? - sprosil Sen'ka, ot robosti eshche grubej prezhnego.
Na hozyajku ne smotrel, vse bol'she pod nogi i po storonam.
Horoshaya byla komnata. Bol'shaya, svetlaya. Tri belye dveri iz nee: odna
naprotiv vhoda i eshche dve ryadyshkom. Pech'-gollandka s izrazcami, vsyudu vyshitye
salfetochki, skatert' tozhe v vyshivke, takoj yarkoj, hot' prishchurivajsya. Na
skaterti uzor nebyvalyj: babochki, pticy rajskie, cvety. Posmotrel poluchshe, a
oni vse, i babochki, i ptahi, i dazhe cvety, s chelovech'imi licami - odni
plachut, drugie smeyutsya, tret'i zlyushchie i zuby ostrye shcheryat.
Smert' sprashivaet:
- Nravitsya? |to ya vyshivayu. Delat'-to chto-nibud' nuzhno.
CHuvstvoval on, chto ona ego razglyadyvaet, i samomu strast' hotelos' na
nee vblizi posmotret', no boyalsya - i bez posmotrelok to v zhar, to v holod
kidalo.
Nakonec nasmelilsya, podnyal golovu. Okazalos', Smert' s nim odnogo
rosta. I eshche udivilsya, chto glaza u nej sovsem chernye, kak u cyganki.
- CHto glyadish', konopatyj? - zasmeyalas' Smert'. - Ty zachem mne luchik
puskal? YA tebya davno primetila, pod oknami moimi shastaesh'. Vlyubilsya, chto li?
Tut Sen'ka zametil, chto glaza-to ne sovsem chernye, a s tonen'kimi
golubymi obodochkami, i dogadalsya: eto u nej zrachki takie shirochennye, kak u
dyad'kinogo lyubimogo kota, kogda ego dlya smehu valer'yankoj obpoyat. I stalo
emu ot etogo chernogo vzglyada zhutko.
- Vot eshche, - skazal. - Nuzhna ty mne.
I gubu na storonu uhmyl'nul. Ona snova zasmeyalas'.
- |, da ty ne tol'ko konopatyj, no eshche i shcherbatyj. YA ne nuzhna, tak,
mozhet, den'gi moi sgodyatsya? Sbegaj v odno mesto, kuda skazhu. Nedaleko, za
Pokrovkoj. Vernesh'sya - rubl' dam.
Skorika kak zakoldobilo - on opyat':
- Nuzhen mne tvoj rubl'.
V ocepenenii byl, a to by chego poumnee v otvet skazal.
- A chto zh togda tebe nado? CHego okolo doma krutish'sya? Ej-bogu,
vlyubilsya. Nu-ka, smotri syuda. - I pal'cami ego za podborodok.
On ee po ruke hryas' - ne lapaj.
- Kobel' v tebya vlyubilsya. Mne ot tebya drugoe nuzhno... - Sam ne znal,
chego by lyapnut', i vdrug, kak po Bozh'emu naitiyu - budto samo s ust
soskochilo. - K Knyazyu v shajku hochu. Zamolvi slovechko. Togda chego hosh' dlya
tebya sdelayu.
Skazal i obradovalsya - aj da lovko. Vo-pervyh, ne sramno - a to chto ona
zaladila "vlyubilsya, vlyubilsya". Vo-vtoryh, sebya zayavil: ne ogolec, a
sur'eznyj chelovek. Nu i voobshche: vdrug pravda k Knyazyu pristroit. To-to Proha
ot zavisti tresnet!
Ona licom pomertvela, otvernulas'.
- Nezachem tebe. Von chego zahotel, volchonok!
Obhvatila sebya za plechi, vrode kak zyabko ej, hotya v komnate teplo bylo.
Postoyala tak s polminuty, snova k Sen'ke povernulas' i skazala zhalobno, da
eshche za ruku vzyala:
- Sbegaj, a? YA tebe ne rubl' - tri dam. Hochesh' pyat'?
No Skorik uzhe ponyal: ego sila, ego vlast', hot' i nevdomek bylo,
pochemu. Vidno ochen' uzh Smerti chto-to na Pokrovke zaponadobilos'.
Otrezal:
- Net, hot' chetvertnuyu davaj, ne pobegu. A Knyazyu shepnesh' ili otpishesh',
chtob menya vzyal, togda vmig sletayu.
Ona za viski vzyalas', pokrivilas' vsya. Pervyj raz Sen'ka videl, chtoby
baba, smorshchiv rozhu, ne utratila krasoty.
- CHert s toboj. Ispolni, chto poruchu, a tam posmotrim. I obskazala, chego
ej nuzhno:
- Begi v Lobkovskij pereulok, numera "Kazan'". Tam u vorot kaleka sidit
beznogij. SHepni emu slovo osobennoe: "iovs". Da ne zabud', ne to hudo budet.
Vojdesh' v numera, puskaj tebya k cheloveku otvedut, imya emu Ochko. Skazhesh' emu
tihon'ko, chtob nikto bol'she ne slyhal: "Smert' dozhidaetsya, mochi net".
Voz'mesh', chego dast, i zhivo obratno. Vse zapomnil? Povtori.
- Ne popka povtoryat'.
Nahlobuchil Skorik kartuz, da i vyskochil na ulicu.
Tak vdol' bul'vara pripustil, chto dvuh lihachej obognal.
KAK SENXKA POJMAL SUDXBU ZA HVOST
Horosho Sen'ka znal, gde oni, numera "Kazan'", a to ih hren syshchesh'. Ni
vyveski, nichego. Vorota nagluho zaperty, tol'ko malaya kalitka nemnozhko
priotkryta, no tozhe tak, zaprosto, ne vojdesh': pryamo pered zheleznoj reshetkoj
rasselsya ubogij invalid, vmesto nog shtaniny pustye zavernuty. Zato plechishchi v
sazhen', morda krasnaya, dublenaya, iz zasuchennyh rukavov tel'nyashki vidno
krepkie, porosshie ryzhim volosom lapy. Ubogij-to on ubogij, no, podi, kak
stuknet svoej kolotushkoj, kotoroj telezhku ot zemli tolkaet, - vraz dusha von.
Sen'ka srazu k beznogomu ne polez, snachala priglyadelsya.
Tot ne bez dela sidel, svistul'kami torgoval. Pokrikival siplym basom,
lenivo: pa-adhadi, melyuzga, u kogo est' mozga, svistul'ki iz banbuka, tri
kopejki shtuka. Vozle kaleki tolkalas' rebyatnya, probovala tovar, dula v
gladkie zheltye derevyashki. Inye pokupali.
Odin poprosil, pokazav na mednuyu trubochku, chto visela u invalida na
tolstoj shee: daj, mol, dedushka, entot svistok oprobovat'. Kaleka emu shcheloban
po lbu: eto tebe ne svistok, a bocmanskaya dudka, v nee vsyakoj melochi
soplivoj dut' ne polozheno.
I stalo Sen'ke vse v doskonal'nosti yasno. Moryak etot tut dlya vidu
torgovlyu vedet, a sam, konechno, na streme. I lovko kak pridumano-to: esli
shuher, dunet v svoyu mednuyu svistelku - u nej, nado dumat', golos zvonkij,
vot i budet znak ostal'nym podmetki smazyvat'. A slovo volshebnoe, kotoromu
Smert' nauchila, "iovs", eto "svoi", tol'ko shivorot-navyvorot. Na Moskve
fartovye i vory izdavna tak yazyk lomali, chtob chuzhim ne ponyat': to slog kakoj
pribavyat, to mestami peremenyat, to eshche chto-nibud' udumayut.
Podoshel k stremshchiku, naklonilsya k samomu uhu, shepnul, chego bylo veleno.
Ded na nego iz pod puchkastyh brovej zyrknul, sivo-ryzhim usishchem dernul,
skazat' nichego ne skazal, tol'ko malost' na telezhechke svoej ot®ehal.
Voshel Skorik v pustoj dvor i ostanovilsya. Neuzhto zdes' sam Knyaz' s
shajkoj hazu derzhat?
Odernul rubahu, rukavom po sapogam provel, chtob blesteli. Kartuz snyal,
snova nadel. Pered dver'yu v dom perekrestilsya i molitovku probormotal -
osobennuyu, ob ispolnenii zhelanij, davno eshche odin horoshij chelovek nauchil:
"Pozhaluj mya, Gospodi, po milosti Tvoej, prizre na molenie smirennyh,
vozdazhd' mi ne po zaslugam, a po hoteniyu".
Sobralsya s duhom, podergal - zakryto. Togda postuchal.
Otkryli ne srazu, i ne vo vsyu shirinu, a na chut'-chut', i chej-to glaz iz
temnoty blesnul.
Sen'ka na vsyakij sluchaj snova:
- Iovs. Iz-za dveri sprosili:
- Tebe chego?
- Ochka by zhelatel'no...
Tut dver' otkrylas' vsya, i uvidel Skorik parnya v shelkovoj rubahe s
uzorchatym remeshkom, v saf'yanovyh sapozhkah, iz zhiletnogo karmana cepka
serebryanaya svisaet s serebryanoj zhe cherepushkoj - srazu vidat', chto delovoj
samovysshej proby. I vzglyad osobennyj, kak u vseh delovyh: bystryj, cepkij,
primetlivyj. Uh, kak zavidno stalo: parnishka byl ego, Sen'kinyh, let, a
rostom eshche i pomen'she. Vot lyudyam fart!
Pojdem, govorit. I sam vpered poshel, na Sen'ku bol'she ne smotrel.
Temnyj kolidor privel v komnatu, gde za golym stolom dvoe shlepalis' v
karty. Pered kazhdym - gorka kreditok i zolotyh imperialov. Akkurat kogda
Skorik i ego provozhatyj voshli, odin igrok karty pered soboj shvyrnul i kak
kriknet:
- Muhlyuesh', kurvin potroh! Dama gde? - i raz vtoromu kulakom v lob.
Tot tak so stulom i zavalilsya. Sen'ka ojknul - ispugalsya, chto zatylok
rasshibet. A upavshij cherez golovu kuvyrknulsya, chisto akrobat v cirke-shapito,
vskochil, na stol pryg, i tomu, chto udaril, hlobyst' nogoj po hare! Sam ty,
krichit, muhlyuesh'. Vyshla dama-to!
Nu, tot, komu po morde sapogom otvesheno, konechno, zaprokinulsya. Zoloto
po polu katitsya, zvenit, bumazhki vo vse storony letyat - uzhas.
Sen'ka orobel: sejchas smertoubijstvo budet. A parnishka stoit, zuby
skalit - veselo emu.
|tot, kotoryj svaru nachal, skulu poter.
- Tak vyshla, govorish', dama? I vpravdu vyshla. Ladno, davaj dal'she
igrat'.
I seli, budto nichego ne byvalo, tol'ko karty razbrosannye podobrali.
Vdrug Sen'ka obmer. CHelyust' otvisla, glazami hlopaet. Priglyadelsya, a
igroki-to na odno lico, ne otlichish'! Oba kurnosye, zheltovolosye, gubastye, i
odety odinakovo. CHto za chudo!
- Ty chego? - dernul za rukav provozhatyj. - Idem.
Poshli dal'she.
Opyat' kolidor, snova komnata. Tam tiho, na krovati spal kto-to. Haryu k
stenke otvernul, vidno tol'ko shcheku tolstuyu i ottopyrennoe uho. Zdorovennyj
bugaj, razlegsya pryamo v sapozhishchah i hrapit sebe.
Parnishka na cypochkah zasemenil, tihon'ko. Skorik tozhe, eshche tishe.
Tol'ko bugaj, ne preryvaya hrapa, vdrug ruku iz-pod odeyala vysunul, a v
nej dulo blestit, chernoe.
- YA eto, Salo, ya, - bystro skazal fartovyj pacan.
Ruka obratno opustilas', a rozhu spyashchij tak i ne povernul.
V tret'ej komnate Sen'ka kartuz sdernul, perekrestilsya - na stene celyj
ikonostas visel, kak v cerkvi. Tut i svyatye ugodniki, i Bogorodica, i
Presvyatoj Krest.
Naprotiv, u steny, polozhiv na stol dlinnye nogi v blestyashchih shtibletah,
sidel chelovek v ochkah, s dlinnymi pryamymi, kak paklya, volosami. V pal'cah
vertel malen'kij ostryj nozhik, ne bole chajnoj lozhki. Sam odet chisto,
po-gospodski, dazhe pri galstuhe-lentochke. Nikogda Skorik takih fartovyh ne
vidyval.
Provozhatyj skazal, propuskaya Sen'ku vpered:
- Ochko, ogolec k tebe.
Skorik serdito pokosilsya na obidchika. Vrezat' by tebe za "ogol'ca". No
tut chelovek po imeni Ochko sdelal takoe, chto Sen'ka ohnul: tryahnul rukoj,
nozhik serebristoj iskorkoj blesnul cherez vsyu komnatu i votknulsya pryamo v
glaz Prechistoj Deve.
Tol'ko teper' Sen'ka rassmotrel, chto u vseh svyatyh na ikonah glaza
povykoloty, a u Spasitelya na Kreste, tam, gde gvozdikam polozheno byt', takie
zhe tochno nozhichki torchat.
Ochko vytyanul iz rukava eshche odno peryshko, metnul v glaz Mladencu, chto
prebyval u Marii na rukah. Lish' posle etogo povernul golovu k obomlevshemu
Sen'ke.
- CHto, vam ugodno, yunosha?
Skorik podoshel, oglyanulsya na parnishku, kotoryj torchal v dveryah, i
tihon'ko, kak bylo prikazano, skazal:
- Smert' dozhidaetsya, mochi net.
Skazal - i ispugalsya. Nu kak ne pojmet? Sprosit: "CHego eto ona
dozhidaetsya?" A Sen'ka i znat' ne znaet.
No dlinnovolosyj nichego takogo sprashivat' ne stal, a vmesto etogo
vezhlivo, negromko poprosil paren'ka:
- Gospodin Kil'ka, bud'te lyubezny, sokrojte svoj lik za dver'yu.
Skorik-to ponyal, chto eto on velel pacanu provalivat', a Kil'ka etot,
vidno, ne smikitil - kak stoyal, tak i ostalsya stoyat'.
Togda Ochko ka-ak pustit sokola iz pravogo rukava, v smysle nozhik - tot
ka-ak hryasnet v kosyak, v vershke ot Kil'kinogo uha. Parnishku srazu budto
vetrom sdulo.
Ochkastyj vnimatel'no posmotrel na Skorika. Glaza pod steklyshkami byli
svetlye, holodnye, chisto dve ledyshki. Dostal iz karmana bumazhnyj kvadratik,
protyanul. I opyat' tiho tak, vezhlivo:
- Derzhite, yunosha. Peredajte, zaglyanu nynche chasu v vos'mom... Hotya
postojte. Povernulsya k dveri, pozval:
- |j, gospodin SHestoj, vy eshche zdes'? V shchel' snova Kil'ka prosunulsya.
Vyhodit, u nego ne odna klikuha, a dve?
SHmygnul nosom, storozhko sprosil:
- Perom kidat'sya ne budesh'? Ochko otvetil neponyatno:
- YA znayu, nezhnogo Parni pero ne v mode v nashi dni. Kogda u nas randevu,
to bish' styk s Upyrem?
Kil'ka-SHestoj, odnako, ponyal. Skazyvali, v sed'mom, govorit.
- Blagodaryu, - kivnul chudnoj chelovek. I Sen'ke. - Net, v vos'mom ne
poluchitsya. Peredajte, budu v devyatom ili dazhe v desyatom.
I otvernulsya, snova stal na ikonostas glyadet'. Skorik ponyal: razgovoru
konec.
Obratno shel cherez Hitrovku, dvorami, chtob ugol srezat'. Dumal: vot eto
lyudi! Eshche by Knyazyu s takimi orlami ne byt' pervym moskovskim naletchikom.
Kazalos', chego by tol'ko ne dal, chtoby s nimi na haze posizhivat', svoim
sredi svoih.
Za Hitrovskim pereulkom, gde po krayam ploshchadi dryhli ryadami podenshchiki,
Sen'ka vstal pod suhim topolem, razvernul bumazhnyj paketik. Lyubopytno zhe,
chto tam takogo dragocennogo, iz-za chego Smert' gotova byla celyj pyaterik
otvalit'.
Belyj poroshok, navrode saharina. Liznul yazykom - sladkovatyj, no ne
saharin, tot mnogo slashche.
Zasmotrelsya, ne videl, kak Tashka podoshla.
Sen', govorit, ty chego, marafetchikom zadelalsya?
Tut tol'ko do Skorika doperlo. Nu konechno, eto zh marafet, yasnoe delo.
Ottogo u Smerti i zrachki chernee nochi. Von ono, vyhodit, chto...
- Ego ne lizat' nado, a v nos, nyuhat', - ob®yasnila Tashka.
Po rannemu vremeni ona byla ne pri parade i nenamazannaya, s koshelkoj v
ruke - vidno, v lavku hodila.
Zrya ty, govorit, Sen'. Vse mozgi pronyuhaesh'.
No on vse zhe vzyal shchepotku, sunul v nozdryu, vdohnul chto bylo mochi. Nu,
pakost'! Slezy iz glaz potekli, obchihalsya ves' i soplyami potek.
- CHto, duren', proveril? - namorshchila nos Tashka. - Govoryu, bros'. Skazhi
luchshe, eto u menya chto?
I sebe na volos'ya pokazyvaet. A u nee na makushke votknuty romashka i eshche
dva cvetochka, Sen'ke ne izvestnyh.
- CHto-chto, korovij luzhok.
- Ne luzhok, a tri poslaniya. Majoran oznachaet "nenavizhu muzhchin", romashka
"ravnodushie", a serebryanka "serdechnoe raspolozhenie". Vot idu ya s
kakim-nibud' klientom, ot kotorogo toshno. Votknula sebe majoran, prezrenie
emu pokazyvayu, a on, dubina, i znat' ne znaet. Ili s toboj vot sejchas stoyu,
i v volosah serebryanka, potomu chto my tovarishchi.
Ona i vpravdu ostavila v volosah odnu serebryanku, chtob Sen'ka
poradovalsya.
- Nu a ravnodushie tebe zachem? Tashka glazami blesnula, guby potreskannye
yazykom obliznula.
- A eto vlyubitsya v menya kakoj-nibud' uhazher, stanet konfekty darit',
busy vsyakie. YA ego gnat' ne stanu, potomu chto on mne, mozhet, nravitsya, no i
gordost' tozhe soblyusti nado. Vot i priceplyu romashku, puskaj muchaetsya...
- Kakoj eshche uhazher? - fyrknul Sen'ka, zavorachivaya marafet, kak bylo.
Sunul v karman, a tam bryaknulo - busy zelenye, chto u kitajca skradeny. Nu i,
raz k slovu prishlos', skazal:
- Hosh', ya tebe bezo vsyakogo uhazherstva busy podaryu?
Dostal, pomahal u Tashki pered nosom. Ona pryamo Zasvetilas' vsya.
Oj, govorit, kakie krasivye! I cvet moj samyj lyubimyj, "esmeral'da"
nazyvaetsya! Pravda podarish'?
- Da beri, ne zhalko.
Nu i otdal ej, nevelika utrata - sem'desyat kopeek.
Tashka tut zhe busy na sheyu natyanula, Sen'ku v shcheku chmoknula i so vseh nog
domoj - v zerkalo smotret'sya. A Skorik tozhe pobezhal, k YAuzskomu bul'varu.
Smert', podi, zazhdalas'.
Pokazal ej paketik izdali, da i v karman spryatal. Ona govorit:
- Ty chto? Davaj skorej!
A u samoj glaza na mokrom meste i v golose drozhanie.
On ej:
- Aga, shchas. Ty chego obeshchala? Pishi Knyazyu zapisku, chtob vzyal menya v
shajku.
Smert' k nemu brosilas', hotela siloj otobrat', no kuda tam - Sen'ka ot
nee vokrug stola pobezhal. Poigrali malost' v dogonyalki, ona vzmolilas':
- Daj, kat, ne muchaj.
Skoriku ee zhalko stalo: von ona kakaya krasivaya, a tozhe besschastnaya.
Dalsya ej poroshok etot poganyj. I eshche podumalos' - mozhet, ne stanet Knyaz' v
vazhnom dele babu slushat', hot' by dazhe i samuyu razobozhaemuyu polyubovnicu?
Hotya net, pacany skazyvali, chto ej ot Knyazya ni v chem otkaza net, ni v
bol'shom, ni v malom.
Poka somnevalsya, otdavat' marafet ili net, Smert' vdrug ponurilas' vsya,
za stol sela, lob podperla, ustalo tak, i govorit:
- Da propadi ty propadom, zverenysh. Vse odno podrastesh' - volchinoj
stanesh'.
Zastonala tihon'ko, slovno ot boli. Potom vzyala bumagi klochok, napisala
chto-to karandashom, shvyrnula.
- Na, podavis'.
On prochel i ne poveril svoej udache. Na bumazhke bylo razmashisto
napisano:
"Knyaz' voz'mi mal'ca v delo. On takoj kak tebe nuzhno Smert'".
KAK SENXKA SEBYA PROYAVIL
- Kak mne nuzhno? Da na koj ty mne sdalsya?
Knyaz' yarostno poter yamochku na podborodke, ozheg Sen'ku svoimi chernymi
glazishchami - tot zaezhilsya, no tushevat'sya tut bylo nel'zya.
- Ona govorit: idi, Skorik, ne sumlevajsya, bespremenno ot tebya Knyazyu
pol'za budet, uzh ya-to znayu, tak i skazala.
Staralsya glyadet' na bol'shogo cheloveka istovo, bezboyaznenno, a
podzhilki-to tryaslis'. Za spinoj u Sen'ki vsya shajka stoyala: Ochko,
Kil'ka-SHestoj, dvoe s odinakovymi rozhami i eshche odin mordatyj (nado dumat',
tot, chto s levol'verom dryh). Tol'ko kaleki beznogogo ne hvatalo.
Knyaz' kvartiroval v numerah "Kazan'" v samom konce kolidora, po
kotoromu Sen'ku davecha vodili. Ot komnaty s opoganennym ikonostasom, gde
Ochko svoi nozhichki kidal, eshche malost' projti, za ugol povernut', i tam
gornica so spal'nej. Spal'nyu-to Skorik vidal tol'ko cherez priotkrytuyu dver'
(nu, spal'nya kak spal'nya: krovat', cvetnym pokryvalom prikrytaya, na polu
kisten' valyaetsya - shipastoe stal'noe yabloko na cepke, a bol'she nichego ne
razglyadish'), a vot gornica u Knyazya byla znatnaya. Vo ves' pol persidskij
kover, pushistyj do nevozmozhnosti, budto po mohu lesnomu stupaesh'; po-vdol'
sten sunduki reznye (uh, podi, v nih dobra-to!); na shirochennom stole v ryad
butylki kazennoj i kon'yaku, charki serebryanye, obgryzennyj okorok i banka s
solenymi ogurchikami. Knyaz' v etu banku to i delo pyaternej zalezal,
vylavlival ogurcy popupyristei i hrustel - smachno, u Sen'ki azh slyunki tekli.
Rozha u fartovogo byla hot' i krasivaya, no nemnozhko myataya, opuhshaya. Vidno,
snachala mnogo pil, a potom dolgo spal.
Knyaz' vyter ruku o podol shelkovoj, navypusk, rubahi. Snova vzyal
zapisku.
- CHto ona, odurela? Budto ne znaet, chto u menya polna koloda. YA -
korol', tak?
On zagnul palec, a Ochko skazal:
- U tebya skoro titulov, kak u gosudarya imperatora, budet. Po imeni ty
Knyaz', po-delovomu korol', a skoro eshche i tuzom stanesh'. Milost'yu Bozhiej Tuz
Vsemoskovskij, Korol' Hitrovskij, Knyaz' Zap'yancovskij.
Pro "zap'yancovskogo" Sen'ke shibko derzko pokazalos', no Knyazyu shutka
ponravilas' - zarzhal. Ostal'nye tozhe pogogotali. Sam-to Skorik ne doper, v
chem poteha, no na vsyakij sluchaj tozhe ulybnulsya.
- Kogda stanu tuz, togda drugoj balak pojdet. - Knyaz' bumazhku na stol
polozhil, prinyalsya dal'she perstnyastye pal'cy zagibat'. - Damoj u menya Smert',
tak? Ty, Ochko, - valet. Salo - desyatka, Bocman - devyatka, Avos' - vos'merka,
Nebos' - semerka. Ogol'ca etogo krome kak shesterkoj ne voz'mesh', tak u menya
i shesterka imeetsya. A, Kil'ka?
- Nu, - otvetil daveshnij parenek.
Teper' Sen'ka ponyal, o chem tolkuet Knyaz'. Pacany rasskazyvali, chto u
nastoyashchih delovyh, kto po zakonam zhivet, shajka "kolodoj" nazyvaetsya, i v
kazhdoj kolode svoj kumplekt. Kumplekt - eto vosem' fartovyh, kazhdyj pri
svoem polozhenii. Glavnyj - "korol'"; pri nem maruha, po-delovomu "dama";
potom "valet" - vrode kak glavnyj pomoshchnik; nu i prochie bojcy, ot desyatki do
shesterki. A bol'she vos'mi chelovek v shajke ne derzhat, tak uzh isstari
zavedeno.
Oglyanulsya na dlinnovolosogo Ochka s osobennym pochteniem. Ish' ty, valet.
Valet - on malo togo, chto pravaya ruka u korolya, on eshche v kolode obyknovenno
po mokromu delu pervyj. Ottogo, verno, i prozvanie "valet", chto lyudej valit.
- Vakansij ne nalichestvuet, - skazal Ochko, kak vsegda, mudreno, no
Skorik ponyal: svobodnyh mestov v shajke netu, vot on o chem.
Odnako, strannoe delo, Knyaz' nedorostka v sheyu ne gnal. Vse stoyal,
zatylok chesal.
- Dve shesterki - chto eto za koloda budet? Kak na eto Obchestvo skazhet? -
vzdohnul Knyaz'. - Oh, Smert'-Smertushka, chto ty so mnoj delaesh'...
I po etomu ego vzdyhaniyu doshlo vdrug do Sen'ki, chto vorchat'-to Knyaz'
vorchit, a Smerti oslushat'sya robeet, hot' soboyu i geroj. Obodrilsya Skorik,
plechi raspravil, stal na fartovyh uzhe i vpravdu bez opaski poglyadyvat':
reshajte, mol, sami etu zakavyku, a moe delo malen'koe. So Smerti spros.
- Ladno, - prigovoril Knyaz'. - Kak tebya? Skorik? Ty, Skorik, pokrutis'
poka tak, bez masti. Tam vidno budet, kuda tebya.
Sen'ka ot schast'ya dazhe zazhmurilsya. Puskaj bez masti, a vse ravno on
teper' nastoyashchij fartovyj, da ne prosto, a iz samoj chto ni est' pervejshej na
vsyu Moskvu shajki! Nu Proha, nu Mihejka, polopaetes'! A kak dolya ot habara
pojdet, mozhno budet Tashku v maruhi vzyat', chtob ne valyalas' so vsyakimi.
Puskaj sidit sebe doma, podrastaet, cvetki svoi raskladyvaet.
Knyaz' mahnul rukoj na stol, vse krome Ochka sebe nalili - kto vodki, kto
kon'yaku, stali pit'. Sen'ka tozhe korichnevogo pojla hlebnul, chtob poprobovat'
(dryan' okazalas', huzhe samogonki). Hot' i golodnyj byl, no vetchiny ne vzyal
ni kusochka - nado sebya bylo s samogo nachala pravil'no postavit': ne golodaec
kakoj-nibud', a tozhe s ponyatiem pacan, ne na pomojke podobran. Derzhalsya v
storonke, s delikatnost'yu, smotrel i slushal, v razgovor ne vstreval, ni Bozhe
moj. Da i delovye na nego ne smotreli, chto im maloletok. Tol'ko Kil'ka paru
raz glyanul. Odin raz tak prosto, vtoroj raz podmignul. I na tom spasibo.
A Knyaz' stal dvojnyasham, kotorye semerka s vos'merkoj, pro Smert'
rasskazyvat'.
"Vy, govorit, Avos' s Nebosem, u nas nedavno, eshche ne znaete, chto eto za
baba. Videt'-to, konechno, videli, tol'ko etogo malo. Vot ya vam rasskazhu, kak
ee dobyval, togda pojmete. Kogda prezhnij ee hahal', YAshka Kostromskoj, kashi
svincovoj pokushal i ona svobodnaya stala, nachal ya k nej podkatyvat'. Davno uzh
glaz na nee pyalil, no pri zhivom YAshke ne nasmalivalsya. On ot Obchestva v
bol'shom uvazhenii sostoyal, a ya chto togda byl - gop-stopnik. Ni kolody, ni
hazy horoshej, po-mokromu ne hazhival, bol'shih del ne delal. Tozhe, konechno, na
Hitrovke ne iz poslednih byl, no kuda mne do YAshi Kostromskogo? Tol'ko dumayu:
vsyu zemlyu zubami izgryzu, a eta kralya moya budet. Pervyj raz togda kassu
ssudnuyu vzyal, storozha kistenem ugostil. Zagovorili obo mne, hrusty u menya
zavelis' ne kopeechnye. Stal slat' ej podarki: zolota, da farforov raznyh, da
shelka yaponskogo. Ona mne vse obratno otsylaet. Pridu - gonit, dazhe govorit'
ne zhelaet.
YA terplyu, ponimayu - melkovat ya poka dlya Smerti.
Ladno. Vagon pochtovyj podlomil, tut uzh dvoih nasmert' polozhil. Vzyal
sorok tyshch.
Zayavilsya k nej s horom cyganskim, noch'yu. Psam iz Myasnickogo uchastka
pyat'sot rublej otvalil, chtob ne meshalis'. Pod dver' korobku atlasnuyu poklal,
v korobke brosh' brilliantovaya, vot takushchaya.
I chto? Cygane s cygankami ohripli, podmetki vse ottoptali, a ona dver'
ne otkryla, dazhe v okno ne vyglyanula.
Nu, dumayu, kakogo tebe eshche rozhna nado? Ne deneg, ne podarkov - eto
yasno. Togda chego zhe?
Udumal s drugogo boka zajti. Znal, chto Smert' rebyatnyu zhaleet. V
Mar'inskij priyut, chto dlya hitrovskih sirot, den'gi shlet, odezhu, slasti
vsyakie. Ej raz YAshka-konokrad sotnyu zolotyh imperialov v korzine s fialkami
podnes, tak ona, poloumnaya, cvetki sebe ostavila, a den'gi priyutskim sestram
otdala, chtob banyu vystroili.
Aga, prikidyvayu. Myt'em ne vzyal, tak katan'em dostanu.
Kupil pud shokoladu, samogo chto ni na est' shvejcarskogo, tri shtuki
gollandskogo polotna na rubashki, eshche byazi na bel'ishko. Lichno otvez, peredal
materi Manefe. Nate, mol, ot Knyazya sirotkam v ugoshchenie".
Zdes' mordatyj, desyatka, v Knyazev rasskaz vstryal, hmyknul:
- Aga, znatno ugostil, pomnim.
Knyaz' na nego shiknul.
"Ty, govorit, Salo, vpered skaza ne vstrevaj. Nu chto? YAvlyayus' k Smerti
etakim gogolem - posmotret', ne budet li ko mne ot nee kakoj peremeny. Vot
togda ona mne dver' otkryla, tol'ko luchshe b ne otkryvala. Vyshla, glaza
sverkayut. CHtob duhu tvoego ne bylo, krichit. Ne mogi ko mne blizko podhodit',
i eshche po-vsyakomu. V tychki za porog vyshibla, za moi-to staraniya... Sil'no ya
togda obidelsya. Tak zapil - nedelyu budto v dymu byl. I obidnej vsego mne,
p'yanomu, vspominalos', kak ya na svoi krovnye shokolad etot paskudnyj pokupal
i sukneco v lavke shchupal - horoshego li sorta".
- Nu, sukneco tebe, polozhim, zadarom podnesli, - snova vstavil Salo.
A Knyaz':
"Ne v tom delo. Za staranie svoe obidno. Net, dumayu, shalish'. Negladko
vyhodit. Hren vam, a ne polotno s shokoladom. Noch'yu perelez cherez priyutskij
zabor, okno vysadil, dver' v kladovku ihnyuyu vybil i davaj krushit'. SHokolad
ves' na pol vysypal, nogami utoptal. Polotno perom chut' ne v nitki pokromsal
- nosite na zdorov'ice. Byaz' vsyu porezal. I eshche pokrushil, chego tam u nih
bylo. Storozh na shum vlez. Ty chto, oret, gad, delaesh', sirot bezdolish'! Nu, ya
i ego perom pryamo v serdce shchekotnul, tak yushka mne na ruku i bryznula... Idu
iz kladovki ves' v krovishche, nitki s menya svisayut, rozha ot shokolada chernaya,
kak u arapa. Navstrechu sama mat' Manefa, so svechkoj. Nu, ya i ee - tak uzh,
zaodno. Vse ravno, dumayu, dushu svoyu pogubil. I klyap s nej, s dushoj i s
zhizn'yu vechnoj. Bez Smerti mne vovse nikakoj zhizni ne nado..."
- Da, - kivnul Salo. - Posle na vsyu Moskvu shumu bylo. Hot' ty i p'yanyj
byl, a ne nasledil i svidel'shchikov ne ostavil. So vremenem uznali, konechno,
chto eto ty pogulyal, a dokazat' im nechem bylo.
Knyaz' usmehnulsya.
"Glavnoe, chto nashi vse srazu proznali i Smerti donesli. YA kak iz priyuta
vernulsya, dva dnya bez prosypu dryh. A kak v sebya prishel - dayut mne zapisochku
ot nee, ot Smerti "Prihodi, moj budesh'" - tak i bylo napisano. Vot ona
kakaya, Smert'. Podi, pojmi ee".
Sen'ka rasskaz vyslushal v oba uha, zhadno, i potom golovu lomal, kak etu
istoriyu raz®yasnit', no tak i ne raz®yasnil.
V tot den', pravda, dolgo golovu lomat' vremeni ne bylo - stol'ko vsego
priklyuchilos'.
Posle togo kak Knyaz' svoj prigovor ob®yavil pro Sen'ku i ugostil kolodu
vodkoj-kon'yakom, Kil'ka povel novichka k sebe (byla u nego nedaleko ot vhoda
kamorka za sitcevoj zanavesochkoj).
Okazalsya dusha-paren', bez forsu, darom chto sam s mast'yu, a Sen'ka vrode
kak s boku-pripeku. Nos ne dral, govoril poprostu i mnogo chego poleznogo
porasskazal, uzhe kak svoemu, pochti chto zatasovannomu.
Niche, skazal, Skorik, raz sama Smert' za tebya poprosila, budesh' v
kolode, nikuda ne denesh'sya. Mozhet, kogo iz nashih posadyat ili prish'yut - togda
tebya v shestye voz'mut, a ya do semerki podnimus'. Ty menya derzhis', ne
propadesh'. I zhivi pryamo tut. Vmeste i hrapet' veselej.
(Pohrapet'-to im na paru tak i ne dovelos', no ob etom posle.)
Pro Knyazya i tak vse bylo izvestno, pro Smert' noven'kij tozhe ne men'she
Kil'kinogo znal, poetomu stal pro ostal'nyh vysprashivat'.
Valeta nashego, skazal Kil'ka, vse boyatsya, dazhe Knyaz' sebya s nim
opaslivo derzhit, potomu kak Ochko pripadochnyj. To est' tak-to on tihij,
spokojnyj, hot' i govorit vse vremya neponyatno, stihami, no inogda popadet
vozhzha pod hvost, i togda uzhas kakoj strashnyj delaetsya, pryamo Satana. Sam on
iz gospod, ran'she studentom byl, no pochirkal tam kogo-to do smerti po
marafetnomu delu i poluchil katorgu-pozhiznenku. Ty ot nego podal'she derzhis',
posovetoval Kil'ka. Knyaz' mozhet i v haryu, i dazhe nasmert' pribit', no hot'
yasno, s chego i za chto, a etot beshenyj.
Sleduyushchij po kolode, Salo, okazalsya hohol, otsyuda i klikalka. Nuzhnyj
chelovek, bol'shie znakomstva sredi inogorodnih slamshchikov i perekupshchikov
imeet, ves' habar cherez nego uhodit i hrustom, to bish' denezhkami,
vozvertaetsya.
Pro beznogogo Bocmana, devyatku, Kil'ka rasskazal, chto on i vpravdu
prezhde byl flotskim bocmanom, samym gerojskim geroem na vsem CHernom more.
Kak nachnet pro turku ili morskie plavan'ya rasskazyvat' - zaslushaesh'sya. Emu
na korable kotlom parovym nogi otdavilo. Kresty u nego, medali, pensiya
gerojskaya - shestnadcat' celkovyh, no ne teh krovej chelovek, chtob tiho
starost' prozhivat'. Emu kurazhu hochetsya, fartu da azartu. On i doli iz habara
svoej nikogda pochti ne beret, a u devyatki dolya nemalaya, ne to chto Kil'kina.
Sed'moj s vos'mym brat'ya-bliznecy s YAkimanki. Lihie rebyata. Ih Knyazyu
znakomyj gorodovoj iz Pervogo YAkimanskogo uchastka vzyat' prisovetoval.
Skazal: strah do chego rebyata otchayannye, zhalko, esli k bol'shomu delu ne
pristroyatsya, darom propadut. A prozvali ih Avos' i Nebos', potomu chto
lihosti v nih bol'she, chem uma. Avos'-to eshche kuda ni shlo, ottogo starshim
postavlen, a Nebos' sovsem shebutnoj. Veli emu Knyaz' orla dvuglavogo so
Spasskoj bashni svorovat' - polezet, ne zadumaetsya.
A pod konec Kil'ka vzdohnul, ladoshi poter i govorit:
- Nishto, segodnya na vseh nashih v dele posmotrish'.
- V kakom dele? - U Skorika serdce tak i szhalos' - nado zhe, v samyj
pervyj den' srazu na delo idti! - Bombit' kogo budem?
- Net, bombit' chto. Tut delo ahovoe. Styk nynche u Knyazya s Upyrem.
Sen'ka pripomnil, kak Ochko pro etot samyj styk uzhe sprashival.
- A, eto kotoryj v sed'mom chasu budet? I chego tam? |to kotoryj Upyr',
Kotel'nicheskij?
- On. Na moskovskogo tuza s Knyazem metat' budut. Ponyal? Sen'ka
prisvistnul. Von ono chto!
Tuz - eto u fartovyh navrode carya-gosudarya, odin na vsyu Moskvu. Ran'she
tuzom Kondrat Semenych byl, bol'shushchij chelovek, vsya Moskva ego trepetala.
Govorili, pravda, pro Kondrat Semenycha raznoe. CHto staryj stal, rzhavyj,
molodym hodu ne daet. Kto i osuzhdal za to, chto v bogatstve prozhivaet, i ne
na Hitrovke, kak tuzu polozheno, a v sobstvennom dome, na YAuze. I pomer on ne
po-fartovomu - ot nozha, puli ili v tyur'me. Na puhovoj perine duh ispustil,
budto kupchina kakoj.
Vyhodit, Obchestvo prigovorilo tuzom odnomu iz dvuh byt': Knyazyu ili
Upyryu.
Pro Knyazya yasno - orel krylatyj. Streloj vverh vzletel, takie dela
delaet - zalyubuesh'sya. Odnim nehorosh: bol'no shustro shagaet i stroptiv. Kil'ka
skazal, "dedy" opasayutsya - ne zaduril by ot takoj vlasti.
Drugoe delo Upyr'. On iz davnih, tihih, kotorye ne letayut, a po-beloch'i
vverh karabkayutsya. Del za Upyrem gromkih ne voditsya, pal'by ot ego kolody ne
slyhat', a boyatsya ego ne men'she, chem Knyazya.
Upyreva koloda ne naletami promyshlyaet, a delom novym, shuma ne terpyashchim:
strizhet labaznikov i lavochnikov. Takih delovyh "doilycikami" prozvali.
Hochesh', chtob lavka cela byla, chtob vrach sanitarnyj ne ceplyalsya i psy ne
trogali - plati doilyciku mzdu i zhivi sebe, torguj. A kto ne hotel platit',
na sebya nadeyalsya ili tak, zhadnichal, s temi vsyakoe sluchalos'. Odnogo upryamogo
bakalejshchika stuknuli v temnom pereulochke szadi po bashke, on i ne videl kto.
Upal, vstat' hochet, a ne mozhet - zemlya v glazah plyvet. Vdrug glyadit - na
nego loshad' s telegoj edet, v telege kamni grudoj, chem ulicu mostyat. On
krichit, rukami mashet, a voznica budto ne slyshit. Loshad'-to bakalejshchika
kopytami perestupila, a telezhnye kolesa pryamo po nogam emu proehali,
perelomali vsego. Teper' togo bakalejshchika v kresle na kolesikah vozyat, i
Upyryu on platit ispravno. A u drugogo, morozhenshchika, dochku-nevestu tak zhe vot
podkaraulili, meshok na golovu natyanuli i poportili - da ne odin, a s
poldyuzhiny bugaev. Ona teper' doma sidit, na ulicu nosa ne kazhet, i uzhe dva
raza iz petli vynimali. A zaplatil by morozhenshchik, nichego by s ego dochkoj ne
bylo.
No i Upyr' ne vsem "dedam" po serdcu, ob®yasnil Kil'ka. Te, kotorye
godami postarshe i horosho prezhnie vremena pomnyat, ne odobryayut Upyreva
promysla. Ran'she tak krovososnichat' ne zavedeno bylo.
Koroche, na segodnya naznachen styk, chtob Knyaz' s Upyrem sami mezh soboj
razobralis', kto komu dorogu ustupit.
- Tak poreshat oni drug druga! - ahnul Sen'ka. - Porezhut, postrelyayut.
- Nel'zya, zakon zapreshchaet. Rebra polomayut ili bashku komu prob'yut, no ne
bole togo. S oruzhiem na styk idti nel'zya, Obchestvo etogo ne dozvolyaet.
V pyatom chasu prishli posredniki ot Obchestva, dva spokojnyh, medlitel'nyh
"deda" iz uvazhaemyh vorov. Nazvali mesto dlya styka - Korovij lug v Luzhnikah
- i vremya: rovno v sem'. Eshche skazali, Upyr' zhelaet znat', vsej li emu
kolodoj priezzhat' ili kak.
"Dedov" posadili v perednej komnate chaj pit', otveta zhdat', a sami
stolpilis' u Knyazya vokrug stola. Dazhe Bocman s ulicy prikatil, boyalsya,
obojdut ego.
Nebos' pervyj kriknul:
- Vse pojdem! Navalyaem upyryatam, budut pomnit'. Knyaz' na nego shiknul:
- Ty dumaj, bashka, potom govori. U nas dama est'? Netu. Smert' zhe s
nami na Korovij lug mahat'sya ne poedet?
Vse poulybalis' shutke, stali zhdat', chego Knyaz' dal'she skazhet.
- A u Upyrya damoj - Man'ka Ryabaya. Ona v proshlyj god dvuh legavyh lbami
stuknula tak, chto ne vstali, - prodolzhil Knyaz', poliruya shchetochkoj nogti. On
sidel noga na nogu, slova ronyal nespeshno - naverno, uzhe videl sebya tuzom.
- Znaem Man'ku, zhenshchina osnovatel'naya, - podtverdil Bocman.
- Ta-ak. Dal'she glyadite. Vot ty, Bocman, ne v obidu skazat', kaleka.
Kakoj ot tebya na styke prok?
Bocman zaprygal na svoih obrubkah, zavolnovalsya:
- Da ya... Von kolotushkoj kak prilozhu - vsyakij napopolam sognetsya.
Knyaz', ty zh menya znaesh'!
- Kolotushkoj, - peredraznil Knyaz', otkusyvaya zausenec. - A u Upyrya
devyatkoj Vasya Ugreshskij. Mnogo ty protiv nego svoej kolotushkoj namahaesh'?
To-to.
Bocman zakruchinilsya, zahlyupal.
- Teper' shesterku vzyat', - kivnul na Kil'ku starshoj. Tot vskinulsya:
- A che ya-to?
- A to. U nih shesterkoj Dubina. On kulachishchem gvozd' chetyrehvershkovyj v
brevno zabivaet, a tebya, Kil'ka, soplej pereshibesh'. I chto u nas, gospoda
fartovye, vyhodit? A to vyhodit, chto ihnyaya koloda na styke zab'et nashu kak
Bog svyat. A posle skazhut, chto Knyaz' pri vsej kolode byl, ne stanut
razbirat', kto tam malyj, kto ubogij, a kogo vovse ne bylo. Skazhut-skazhut, -
povtoril Knyaz' v otvet na gluhoj ropot.
Tiho stalo v komnate, skushno.
Sen'ka v samom ugolke sidel, boyalsya - ne pognali by. CHto na styk ne
voz'mut, ego ne sil'no pechalilo. Ne bol'shoj on byl lyubitel' kulakami mahat',
da eshche protiv nastoyashchih bojcov. Porvut nedorostka i v zemlyu utopchut.
Knyaz' na nogti polyubovalsya, eshche odin zausenec otkusil-vyplyunul.
- Zovite "dedov". YA reshayu. I molchok mne, ne vyan'-kat'.
Kil'ka sbegal za posrednikami. Te voshli, vstali u poroga. Knyaz' tozhe
podnyalsya.
- Na styk vdvoem idti, takoe moe mnenie. - Posmotrel veselo, chubom
tryahnul. - Korolyu i eshche odnomu, kogo korol' vyberet. Tak Upyryu i peredajte.
Ochko na eti slova zevnul, prochie nasupilis'. No ni slova skazano ne
bylo - vidno, pered chuzhimi sobachit'sya nel'zya, podumal Sen'ka.
No i kogda "dedy" ushli, layu ne bylo. Raz Knyaz' reshil, znachit vse.
Kil'ka Sen'ke mignul: vyd'-ka.
V kolidore zasheptal, shmygaya nosom:
- YA to mesto horosho znayu. Tam sarajchik est', shovat'sya mozhno. Ajda
zasyadem!
- A esli uvidyat?
- Na nozhi postavyat, kak pit' dat', - bezzabotno mahnul Kil'ka. - U nas
s etim strogo. Da ne puzyr'sya, ne uvidyat. Govoryu, sarajchik vazhneyushij. V seno
zaroemsya, nikto ne dopret, a nam vse-budet vidat'.
Sen'ke boyazno stalo, zamyalsya. A Kil'ka splyunul na pol i govorit:
- Glyadi, Skorik, kak hochesh'. A ya pobegu. Poka oni telyatsya, pospeyu
ran'she.
Poshel s nim, konechno, Sen'ka - kuda devat'sya. Ne devka ved' trusit'. Da
i posmotret' hotelos': shutka li - nastoyashchij fartovyj styk, gde reshitsya, komu
na Moskve tuzom byt'. Mnogie l' takoe vidali?
Begat', konechno, ne prishlos' - eto Kil'ka tak, k slovu skazal. Deneg u
nego, fartovogo, byli polnye karmany. Vyshli na Pokrovku, podryadili lihacha,
pokatili v Luzhniki, za gorod. Kil'ka izvozchiku eshche rup' sverhu posulil, chtob
gnal s veterkom. Za dvadcat' tri minuty po naberezhnoj dokatili - Kil'ka po
svoim serebryanym chasam schital.
Korovij lug byl lug kak lug: zheltaya trava, lopuhi. S odnoj storony, za
rechkoj, torchali Vorob'evy gory, s drugoj Novodevichij monastyr' s ogorodami.
- Vot zdesya styknutsya, bol'she negde, - pokazal Kil'ka na istoptannuyu
pleshku, gde shodilis' chetyre tropinki. - V travu ne polezut, tam splosh'
lepehi korov'i, shtiblety ugvazdaesh'. A sarajchik - on von on.
Sarajchik byl dryan', chihni - razvalitsya. Postavlennyj kogda-to dlya
sennyh nadobnostej, on, vidno, dostaival poslednee. Do pleshki ot nego bylo
rukoj podat' - mozhet, shagov desyat' ili pyatnadcat'.
Zalezli po lesenke na cherdak, gde staroe, eshche proshlogodnee seno.
Zalegli. Lesenku za soboj utyanuli, chtob ne dogadalsya nikto, proveryat' ne
sunulsya.
Kil'ka opyat' na chasy svoi poglyadel, govorit:
- Tri s polovinoj minuty shestogo. Dva chasa eshche pochti. V seku poshlepaem,
iz poltinnichka?
I potyanul kolodu iz karmana. U Sen'ki ot straha ruki-nogi holodnye i po
spine murashi, a etomu, vish', v kartishki!
- Deneg netu.
- Na shchelbany mozhno. Tol'ko prostye, bez vyverta, u menya bashka ne sil'no
krepkaya.
Tol'ko rozdali - golosa. Szadi, so storony zhelezki kto-to podoshel.
Kil'ka k shcheli sunulsya i shepotom:
- |j, Skorik, glikos'!
Posmotrel i Sen'ka.
V obhod saraya shli troe, po vidu fartovye, no Sen'ke na lichnost'
neznakomye. Odin vysochennyj, plechistyj, s malen'koj strizhennoj golovoj;
drugoj v kartuze, sdvinutom na samye glaza, no vse ravno dazhe sverhu vidno
bylo, chto u nego provalennyj nos; tretij - malen'kogo rostochka, s dlinnymi
rukami, v zastegnutom pidzhake.
- Ah, gad, - v samoe uho vydohnul Kil'ka. - CHto udumal. Nu
bespardonshchik!
Muzhiki zashli v saraj, tak chto dal'she prishlos' podglyadyvat' cherez
shchelyastyj potolok. Vse troe legli na zemlyu, sverhu prikrylis' senom.
- Kto bespardonshchik? - tiho sprosil Sen'ka. - |to kto takie?
- Upyr' bespardonshchik, gnida. |to evonye bojcy, iz ego kolody. Zdorovyj
- Dubina, shesterka. Beznosyj - Klyuv, vos'merkoj u nih. A malen'kij - pshka,
valet. Aj, beda. Konchat' nashih budut.
- Pochemu konchat'? - napugalsya Skorik.
- pshka na mahalovku negozh, v nem sily net, zato iz levol'verta sodit
bez promahu. V cirke ran'she rabotal, svechki pulyami gasil. Esli pshku vzyali,
znachit, pal'ba budet. A nashi-to pustye, bez zheleza pridut. I ne upredish'
nikak...
Ot etogo izvestiya u Sen'ki zuby zastuchali.
- CHe delat'-to?
Kil'ka tozhe ves' belyj stal.
- Klyap ego znaet...
Tak i sideli, tryaslis'. Vremya tyanulos' medlenno, budto navovse
ostanovilos'.
Vnizu tiho bylo. Tol'ko raz spichka chirknula, dymkom tabachnym potyanulo,
i srazu shiknul kto-to: "Ty che, Dubina, urod, zapalit' nas hochesh'?
Pristrelyu!"
I opyat' tishina.
Potom, kogda do semi chasov uzhe sovsem malo ostavalos', shchelknulo
zheleznym.
Kil'ka pal'cami pokazal: kurok vzveli.
Aj, hudo!
Dve proletki podkatili k pleshke odnovremenno, s dvuh raznyh storon.
V odnoj, shikarnoj, krasnogo laka, na kozlah sidel Ochko - v shlyape,
pesochnoj trojke, s trostochkoj. Knyaz' s papiroskoj - na kozhanom sidale,
razvalyas'. I tozhe shchegolem: lazorevaya rubaha, alyj poyasok.
Vo vtoroj kolyaske, poproshche pervoj, no tozhe spravnoj, na kozlah sidela
baba. Ruchishchi - budto okoroka, bashka tugo zamotana cvetastym platkom, iz-pod
kotorogo vypirali tolstye krasnye shcheki. Speredi, pod koftoj, budto dve tykvy
zasunuty - nikogda Sen'ka takogo grudyanogo bogatstva ne vidal. Upyr' tozhe,
kak Knyaz', szadi byl. Muzhichonka tak sebe: zhilistyj, lysovatyj, glaz uzkij,
zmeinyj, volosa zhirnye, sosul'kami. Po vidu ne orel, kuda emu do Knyazya.
Soshlis' posredi pleshki, ruchkat'sya ne stali. Knyaz' s Upyrem pokurili,
drug na druzhku poglyadyvaya. Ochko i babishcha chut' nazadi stoyali - nado dumat',
poryadok takoj.
- SHumnem? A, Sen'? - sprosil Kil'ka shepotom.
- A esli Upyr' svoih v saraj tak posadil, na vsyakij sluchaj? V opasenii,
chto Knyaz' zabespardonit? Togda nas s toboj v nozhi?
Ochen' uzh Sen'ke strashno pokazalos' - shumet'. A kak nachnet pshka etot
sazhat' pulyami cherez potolok?
Kil'ka shepchet:
- Kto ego znaet... Ladno, poglyadim.
Te, na polyanke, dokurili, papirosy pobrosali.
Pervym Knyaz' zagovoril.
- Pochemu ne s valetom prishel?
- U pshki hvor' zubnaya, vsyu shcheku razneslo. Da i na koj mne valet? YA
tebya, Knyaz', ne boyus'. |to ty menya puzhaesh'sya, Ochka prihvatil. A ya vot s
Man'koj. Hvatit s tebya i baby.
Man'ka zaregotala gustym basom - smeshno ej pokazalos'.
Knyaz' i Ochko pereglyanulis'. Sen'ka videl, kak Ochko pal'cami po
trostochke zabarabanil. Mozhet, dogadalis', chto delo nechisto?
Net, ne dogadalis'.
- S baboj tak s baboj, delo tvoe. - Knyaz' podbochenilsya. - Tebe tol'ko
babami i verhovodit'. Stanu tuzom, dozvolyu tebe mamzel'kami na Hitrovke
zapravlyat', tak i byt'. V samyj raz po tebe promysel budet.
Obidet' hotel, odnako Upyr' ne vskinulsya, tol'ko zaulybalsya, zahrustel
dlinnymi pal'cami:
- Ty, Knyaz', konechno, naletchik vidnyj, na roste, no molodoj eshche. Kuda
tebe v tuzy? Svoej kolodoj obzavelsya bezgodu nedelya. Da i riskovyj bol'no.
Von vsya psarnya tebya ishchet, a u menya tish' da glad'. Otstupis' dobrom.
Slova vrode mirnye, a golos glum noj - vidno, chto narochno
pridurivaetsya, hochet, chtob Knyaz' pervym sorvalsya.
Knyaz' emu:
- YA orlom letayu, a ty shakalish', padal' zhresh'! Horosh balaku gonyat'! Nam
dvoim na Moskve tesno! Ili pod menya lozhis', ili... - I pal'cem sebe po gorlu
- chirk.
Upyr' obliznul guby, golovu nabok sklonil i netoroplivo tak, dazhe
laskovo:
- CHto "ili", Knyazek? Ili pod tebya lozhit'sya, ili smert'? A ezheli ona,
Smert' tvoya, uzhe sama pod menya legla? Devka ona ladnaya, rassypchataya. Myagko
na nej, pruzhinisto, kak na utyachej perine...
Man'ka snova zarzhala, a Knyaz' ves' bagrovyj stal - ponyal, o kom rech'.
Dobilsya-taki svoego hitryj Upyr', vzbelenil vraga.
Knyaz' golovu nabychil, po-volch'i zarychal - i na oskorbitelya.
No u teh dvoih, vidno, mezh soboj ugovor byl. Upyr' vlevo skaknul, baba
vpravo - i kak svistnet v dva pal'ca.
Vnizu zashurshalo seno, grohnula dver', i iz saraya vyletel pshka, poka chto
odin. V ruke derzhal drynu - chernuyu, s dlinnym dulom.
- A nu stoyat'! - oret. - Syuda smotret'! Vy menya, eshkin koren', znaete,
ya promahu ne dayu. Knyaz' na meste zastyl.
- Ah, ty, Upyr', tak? - govorit. - Po-bespardonnomu?
- Tak, Knyazyushka, tak. YA zhe umnyj, umnym zakony ne pisany. A nu-ka
lyagajte oba nazem'. Lyagajte, ne to pshka vas strelit.
Knyaz' zuby oskalil - vrode smeshno emu.
- Ne umnyj ty, Upyr', a durak. Kuda ty protiv Obchestva? Kerdec tebe
teper'. Mne i delat' nichego ne nado, vse za menya "dedy" sdelayut. Lyazhem,
Ochko, otdohnem. Upyr' sam sebya prigovoril.
I ulegsya na spinu. Nogu na nogu zakinul, papirosku dostal.
Ochko posmotrel na nego, noskom shtibleta po zemle povodil - znat',
kostyuma zhalko stalo - i tozhe na bok leg, golovu podper. Trostochku polozhil
ryadom.
- Nu, dal'she chto? - sprashivaet. I pshke. - Strelyaj, moj malen'kij zuav.
Znaesh', chto nashi tradicionalisty s bespardonshchikami delayut? Za etu shalost'
tebya pod zemlej otyshchut, i obratno pod zemlyu zagonyat.
CHudnoj kakoj-to styk vyhodil. Dvoe lezhat, ulybayutsya, troe stoyat,
smotryat na nih.
Kil'ka shepnul:
- Ne nasmelyatsya palit'. Za eto zhiv'em v zemlyu, takoj zakon.
Tut Upyreva maruha snova svistnula. Iz saraya vyskochili ostal'nye dvoe i
kak prygnut sverhu na lezhashchih: Dubina tushej svoej na Knyazya navalilsya, Klyuv
Ochka rozhej vniz razvernul i ruki zalomil, lovko.
- Nu vot, Knyazek, - zasmeyalsya Upyr'. - Sejchas tebe Dubina kulachinoj
mozgu vyshibet. A Klyuv valetu tvoemu rebra prodavit. I nikto pro pushku znat'
ne uznaet. Tak-to. Obchestvu skazhem, chto my vas polomali. Ne sdyuzhili vy
protiv Upyrya i evonoj baby. A nu, bratva, krushi ih!
- A-a-a! - razdalos' vdrug vozle samogo Sen'kino-go uha.
Kil'ka pihnulsya loktem, na kolenki privstal i s voplem siganul pryamo
pshke na plechi. Uderzhat' ne uderzhalsya, nazem' sletel, i pshka ego smahu
rukoyatkoj v visok pripechatal, no i etoj maloj minutki, kogda Dubina s Klyuvom
na shum mordy povorotili, bylo dovol'no, chtob Knyaz' i Ochko vragov skinuli i
na nogi povskakivali.
- YA shmalyayu, Upyr'! - kriknul pshka. - Ne vyshlo po-tvoemu! Posle puli
povykovyrivaem! Avos' sojdet!
I tut Sen'ka sam sebya udivil. Zavizzhal eshche gromche Kil'kinogo - i pshke
na spinu. Povis nasmert', da zubami vgryzsya v uho - vo rtu zasolonelo.
pshka vertitsya, hochet pacana skinut', a nikak. Sen'ka mychit, zubami uho
rvet.
Dolgo, konechno, ne proderzhalsya by, no zdes' Ochko s zemli trost'
podhvatil, tryahnul eyu, i derevyashka v storonu otletela, a v ruke u valeta
blesnulo dlinnoe, stal'noe.
Skaknul Ochko k pshke, odnu nogu sognul, druguyu vytyanul, kak pruzhina
raspryamilsya i sam ves' sdelalsya dlinnyj, budto vytyanuvshayasya zmeyuka. Dostal
pshku svoej zhelezyakoj pryamo v serdce, i tot srazu rukami mahat' perestal,
povalilsya, podmyav Sen'ku. Tot vybralsya iz-pod upavshego, stal glyadet', chego
dal'she budet.
Uspel uvidet', kak Knyaz', vyrvavshis' iz Dubininyh lap, s razbegu Man'ke
lbom v podborodok v®ehal - babishcha na zad sela, posidela nemnozhko i
zaprokinulas'. A Knyaz' uzhe Upyryu v glotku vcepilsya, pokatilis' s utoptannoj
tropinki v travu i tam besheno zakachalis' suhie stebli.
Dubina hotel svoemu korolyu na vyruchku kinut'sya, no Ochko k nemu szadi
podletel: levaya ruka za spinu zalozhena, v pravoj arshinnoe pero - vzhik, vzhik
po vozduhu. I so stali kapli krasnye kapayut.
- Ne uhodi, - prigovarivaet, - pobud' so mnoyu. YA tak davno tebya lyublyu.
Tebya ya laskoj ognevoyu i utolyu, i utomlyu.
|tot stih Sen'ka znal - on iz pesni odnoj, zhalostnoj.
Dubina povernulsya k Ochku, glazami zahlopal, popyatilsya. Klyuv - tot
poshustree byl, srazu v storonku otbezhal. A Knyaz' s Upyrem obratno na pleshku
vykatilis', tol'ko teper' uzhe vidno bylo, chej verh. Knyaz' vrazhinu podlomil,
za haryu pyaternej uhvatil i davaj bashkoj ob zemlyu kolotit'.
Tot hripit:
- Budet, budet. Tvoya vzyala! Syavka ya!
|to slovo takoe, osobennoe. Kto na styke pro sebya tak skazal, togo
bol'she bit' nel'zya. Zakon ne velit.
Knyaz' dlya poryadka emu eshche vdaril paru raz kulakom, ili, mozhet, ne paru,
a bol'she - Skorik ne dosmotrel. On sidel na kortochkah vozle Kil'ki i glyadel,
kak u togo iz chernoj dyry na viske vytekaet bagrovaya zhizha. Kil'ka vovse
mertvyj byl - prolomil emu pshka golovu svoej drynoj.
Potom celyh chetyre dnya "dedy" reshali, schitat' li takoj styk kozyrnym.
Postanovili: ne schitat'. Upyr', konechno, sbespardonnichal, no i u Knyazya
negladko: valet s zhelezom prishel, opyat' zhe dvoe pacanov v shrone sideli.
Negozh poka Knyaz' v tuzy, takoj byl prigovor. Puskaj Moskva poka bez
vorovskogo carya pozhivet.
Knyaz' zloj hodil, pil bez prodyhu, grozilsya Upyrya pod zemlyu ukatat'.
Togo ne vidno bylo, otlezhivalsya gde-to posle Knyazeva ugoshcheniya.
SHumu, zvonu, razgovorov o luzhnikovskom styke bylo na vsyu Hitrovku.
Dlya Sen'ki Skorika nastali, mozhno skazat', zolotye denechki.
On teper' pri Knyaze shesterkoj sostoyal, kak est' na polnom zakonnom
polozhenii. Ot kolody za doblest' bylo emu znatnoe dovol'stvie i polnoe
uvazhenie, a uzh pro pacanov hitrovskih i govorit' nechego.
Sen'ka tuda raza po tri na dnyu zaglyadyval, budto by po vazhnoj sekretnoj
nadobnosti, a na samom dele prosto pokrasovat'sya. Vsya Kil'kina odezha k nemu
pereshla: i portki anglijskogo sukna, so skladochkoj, i sapozhki hrom, i
tuzhurochka-bulanzhe, i kapitanka s lakovym kozyr'kom, i serebryanye chasy na
cepke s serebryanoj zhe cherepushkoj. Pacany so vsej okrugi sbegalis' s geroem
poruchkat'sya ili hot' izdali poglazet', poslushat', chego rasskazhet.
Proha, kotoryj ran'she umu-razumu uchil i nos pered Sen'koj dral, teper'
v glaza zaglyadyval i tihon'ko, chtob drugie ne slyhali, prosil pristroit' ego
kuda-nibud' shesterkoj, puskaj v samuyu lyadashchuyu kolodu. Skorik slushal
snishoditel'no, obeshchal podumat'.
|h, horosho bylo.
Den'zhonok v karmanah poka, pravda, ne zavelos' - no eto, nado dumat',
do pervogo farta.
A skoro podospelo i ono, nastoyashchee fartovoe delo.
KAK SENXKA POBYVAL NA NASTOYASHCHEM DELE
Byla Knyazyu navodka ot vernogo cheloveka, polovogo iz kupecheskoj
gostinicy "Slavyanskaya" chto na Berezhkah. Budto by priehali iz goroda
Hvalynska bogatyj kalmyk-baryshnik s prikazchikom, plemennyh zherebcov dlya
tabuna pokupat'. Hrustov pri tom kalmyke polnaya moshna, a brat' ego nado
nemedlya, potomu nazavtra, v voskresen'e, poedet on na konnyj torg i mozhet
tam vse den'gi potratit'.
Vecherom, pozdno, seli vsej kolodoj v tri proletki, poehali. Vperedi
Knyaz' s Ochkom, potom Salo s bliznecami, poslednimi - Bocman s Sen'koj. Ih
rabota - stremu derzhat' i za loshad'mi doglyadyvat', chtob, esli shuher, mogli s
mesta vskach' zapustit'.
Poka leteli cherez Krasnuyu Ploshchad', da po Vozdvizhenke, da Arbatom, u
Skorika v zhivote krepko ekalo, hot' do vetru begi. A posle, kak po mostu
zagrohotali, strah vdrug iz protivnogo stal veselym, kak v detstve, kogda
otec malen'kogo Sen'ku v pervyj raz na maslenichnoe gulyanie vez, s derevyannyh
gor katat'sya.
Bocman, tot s samogo vyezda radostnyj byl, vse balaguril. |h, govoril,
Kostroma, nynche budet kuter'ma. I eshche: eh, Poltava, zahodi sprava. Ili tak:
eh, Samara, poddaj navara.
On mnogo vsyakih gorodov znal, pro inye Sen'ka i ne slyhival.
Gostinica byla skuchnaya, navrode baraka. Ogni v desyatom chasu uzhe
potusheny - torgovyj lyud rano lozhitsya, da i bazarnyj den' zavtra.
Proehali k zheleznodorozhnym skladam, soskochili. Bez slov obhodilis',
molcha - vse zaranee obgovoreno bylo.
Sen'ka povod'ya prinyal, svel tri proletki ryadom, obod k obodu, v centre
Bocmanova upryazhka. Emu, Bocmanu, vse tri povoda dal. U nego loshadi ne
zabaluyut - oni umnye. Kogda chuyut silu, smirno stoyat. A koni u Knyazya byli
osobennye - ne dogonish', chudo chto za koni.
Bocman, znachit, na kozlah sidit, lyul'ku kurit, a Sen'ke nevmogotu: to s
odnoj storony projdetsya, to s drugoj. Uzh i ne strashno bylo sovsem - tomno i
obidno. Vrode kak lishnij on.
Sbegal k odnomu uglu, k drugomu - poglyadet', net li kakogo shuhera.
Pusto bylo vokrug, tiho.
- Dyaden'ka Bocman, chego zh oni tak dolgo? Bocman shesterku pozhalel.
- Ladno, - govorit. - CHego tebe molodomu, zdorovomu tut parit'sya.
Sbegaj, poglyadi, kak fartovye dela delayutsya. Poglyadi i davaj obratno, mne
rasskazhesh', kak kalmykov konchayut.
Sen'ka udivilsya:
- A prosto den'gi otobrat' nel'zya? Bespremenno konchat' polagaetsya?
- |to smotrya skol'ko, - ob®yasnil Bocman. - Esli hrustu ne tak mnogo,
schet na sotni, to mozhno i ne konchat', psy sil'no iskat' ne stanut. A esli
tam tyshchi, to togda luchshe tushit'. Kupchina za svoi tyshchi psam bol'shuyu nagradu
posulit, chtob zemlyu nosom ryli. Da ty begi, Skorik, ne sumlevajsya. YA tuta i
odin spravlyus': |h, sam by sgonyal, kaby nogi byli.
Sen'ku dolgo uprashivat' ne nado bylo. Tak zastoyalsya, chto dazhe v vorota
ne poshel - pryamo cherez ogradu zapustil.
Voshel v prostornye seni, vidit: pryamo na stojke, ojkaya ot straha, lezhit
chelovek v poddevke. Golovu zakryl rukami, i plechi u nego tryasutsya. Ryadom,
zevaya - Salo, so skripkoj v ruke (eto levol'vert tak po-fartovomu
nazyvaetsya: skripka, dryna ili eshche volyna).
|tot, chto na stojke, poprosil zhalostno:
- Ne ubivajte, gospoda naletchiki. YA na vas ne glyadel, zazhmurilsya srazu.
A? Sdelajte takoe snishozhdenie, ne lishajte zhizni. YA chelovek semejnyj,
pravoslavnoj very. A?
Salo emu lenivo:
- Ne bos'. Drygat'sya ne budesh' - pozhaleem. - A Sen'ke skazal. -
Interesuesh'sya? Nu shodi, pobach'. CHego-to dolgo oni.
Potom kolidor byl, dlinnyj. Po obe storony dveri v ryad. V blizhnem konce
Avos' stoyal, v dal'nem Nebos' (ili naoborot, Sen'ka eshche ploho umel brat'ev
razlichat'). Tozhe so skripkami.
- YA poglyadet', - skazal Skorik. - Odnim glazochkom.
- Valyaj, glyadi, - belozubo ulybnulsya Avos' (a mozhet, Nebos').
Tut odna iz dverej stala otkryvat'sya. On ee nogoj zahlopnul i kak
garknet:
- YA te vylezu!
Iz-za dveri zagolosili:
- Kto eto tam fuligannichaet? Mne do klozetu trebuetsya!
Avos' zarzhal:
- V portki prudi. A shumet' budesh' - cherez dver' pal'nu.
- Gospodi snyatyj, - ahnuli za dver'yu. - Nikak nalet. YA nichego, rebyata,
ya tihonechko. I zasov skrezhetnul.
Avos' snova zagygykal (vse-taki eto, naverno, Nebos' byl - u togo vechno
rot do ushej). Pokazal Sen'ke levol'vertom na priotkrytuyu dver' posredi
kolidora - tam, mol.
Skorik podoshel, zaglyanul vnutr'.
Uvidal dvoih smuglyh, uzkoglazyh, k stul'yam privyazannyh. Odin byl
sil'no staryj, let pyat'desyat, s kozlinoj borodenkoj, v horoshih kletchatyh
shtanah, v shelkovoj zhiletke s zolotoj cepkoj iz karmashka. Nado dumat',
baryshnik. Drugoj molodoj, bez borody i usov, v sitcevoj rubahe navypusk - ne
inache prikazchik.
Knyaz' pohazhival mezhdu svyazannymi, pomahival kistenem.
Sen'ka poshire dver' otkryl - a gde Ochko?
Tot chudnym delom zanimalsya: perom svoim, iz trosti vynutym (shpaga
nazyvaetsya) polosoval perinu na krovati. Ot etogo iz krovati puh letel,
per'ya.
- Fantazii ne hvataet, - skazal Ochko. - Kuda zhe eti druz'ya stepej mogli
portmone pripryatat'? Knyaz' chihnul - vidno, pushinka v nos popala.
- Ladno, Ochko, ne potej. - Ostanovilsya pered prikazchikom, vzyal ego
levoj rukoj za volosa. - Sami rasskazhut. Kak, zheltomordyj, pobalakaesh'? Ili
yablochka zheleznogo pogryzesh'?
I pomahal kistenem pered rozhej prikazchika (nikakoj ne zheltoj, a
beloj-prebeloj, budto melom prisypannoj).
Ochko, naoborot, zhelezkoj mahat' perestal, sypanul na nogot' poroshku
(marafet, soobrazil Sen'ka) i zaprokinul golovu. Skorik pomorshchilsya - sejchas
eshche pushche Knyazya raschihaetsya, no Ochko nichego, tol'ko zazhmurilsya, a kogda snova
glaza otkryl, oni u nego sdelalis' mokrye i blestyashchie.
Kalmyk-prikazchik obliznul guby, takie zhe belye, kak rozha, i govorit:
- Ne znayu ya... Badmaj Kekteevich mne ne skazyvayut.
- Tak-tak, - kivnul Knyaz'. Volosa prikazchikovy vypustil, k kupchine
povernulsya. - CHto, koz'ya boroda? Na kuski tebya rezat' ili skazhesh'?
Baryshnik, pohozhe, byl muzhik tertyj. Skazal spokojno, bez drozhi:
- Ne durak stol'ko deneg pri sebe derzhat'. Nynche v rynochnuyu kontoru
ezdil, v sejf zalozhil. Berite, chto est', i uhodite. CHasy vot zolotye. I v
bumazhnike den'gi est'. Vam hvatit.
Knyaz' oglyanulsya na Ochka. Tot stoyal, ulybalsya chemu-to. Podtverdil:
- Verno. Est' na Konnom rynke sejf, kuda baryshniki na sohranenie den'gi
kladut, chtob ne ukrali ili chtob samim ne progulyat'.
Sen'ka primetil, kak kupec s prikazchikom pereglyanulis', i Badmaj etot
glazami kuda-to vniz povel. |ge! U prikazchika stul odnoj nozhkoj na polovicu
nadavil, i pripodnyalas' ona odnim kraeshkom, torchit. Prikazchik chut'
podvinulsya, polovica na mesto i vstala.
Bumazhnik, o kotorom baryshnik govoril, na stole lezhal, raskrytyj. Knyaz'
dostal kreditki, poshurshal.
- Vsyu kolodu iz-za treh katek sgonyal. Ot lyudej sram. U, zmej kosorylyj.
SHagnul k kupcu i hryas' emu kulakom po skule. U togo golova motnulas',
no ne zakrichal, ne zaplakal - krepkij.
- Ladno, - skazal Knyaz', vydergivaya u baryshnika iz karmany chasy -
zolotye, horoshie. - Blagodari svoego kalmyckogo boga, chto moshnu tebe ubereg.
Idem, Ochko.
I uzh k dveri dvinulis', a tut Sen'ka bashku prosunul i skromno tak:
- Dyaden'ka Knyaz', dozvol'te slovo skazat'.
- Ty chego zdes'? - nahmurilsya Knyaz'. - SHuher? Sen'ka emu:
- SHuhera nikakogo net, a tol'ko horosho by vy von tam, pod polom
proverili, a?
I pal'cem pokazal, gde smotret'.
Kupec dernulsya, prohripel chto-to neponyatnoe - nado dumat', zabranilsya
na svoem narechii. Knyaz' zhe na Sen'ku glyanul, potom na pol. Dvinul prikazchiku
v uho, vrode i nesil'no, no tot zavalilsya vmeste so stulom, zahnykal.
Nagnulsya Knyaz', pal'cem podcepil polovicu, vynul - pod nej dyrka v
polu. Sunul ruku.
- Aga, - govorit.
I dostal lopatnik bol'shoj, kozhanyj, a v nem hrustov - nemeryano.
Knyaz' ih pal'cem perebral.
- Da tut tri tyshchi! - govorit. - Aj da shestoj!
Skoriku, konechno, lestno. Posmotrel na Ochka: kak tot, voshishchaetsya?
Tol'ko Ochko Sen'koj ne voshishchalsya i na lopatnik ne smotrel. CHto-to s
nim tvorilos', s Ochkom. Uzhe ne ulybalsya i glaza stali ne blestyashchie, a
sonnye.
- YA poveril... - medlenno skazal Ochko, i vse ego lico zakolyhalos',
budto volnami poshlo. - YA im, iudam, poveril! V glaza smotreli! I lgali! Mne
- lgali?!
- Da ladno tebe, ne pyli, - mahnul na nego Knyaz', dovol'nyj nahodkoj. -
Tozhe i u nih svoj interes...
Ochko dvinulsya s mesta, bormocha:
- Proshchaj, lyubeznaya kalmychka... Tvoi glaza, konechno, uzki, i plosok nos,
i lob shirok, ty ne lepechesh' po-francuzski... - Hohotnul. - Uzki-to uzki...
I vdrug skaknul - toch'-v-toch' kak davecha, kogda pshku prokolol - i
shpagoj svoej lezhashchemu prikazchiku pryamo v glaz, sverhu vniz. Sen'ka uslyshal
tresk (eto stal' cherepuhu naskvoz' protknula i v pol voshla), ohnul,
zazhmurilsya. A kogda snova poglyadel, Ochko shpagu uzhe vydernul i s interesom
smotrel, kak s klinka stekaet chto-to beloe, vrode tvoroga.
Prikazchik bil po polu kablukami, razeval rot, no kriku ot nego ne bylo.
Na rozhu emu Sen'ka vzglyanut' poboyalsya.
- Ty che, sdurel?! - ryavknul Knyaz'. Ochko emu v otvet, nadryvno:
- YA ne sdurel. Mne toshno, chto pravdy net na svete!
CHut' dernul kist'yu, v vozduhe svistnulo, i shpaga ostriem, samym
konchikom, chiknula kupca po gorlu. Otletel klok otsechennoj borody, i srazu
bryznula krov' - gusto, kak voda iz pozharnoj kishki.
Sen'ka snova ohnul, no glaza na etot raz zakryt' ne dogadalsya. Videl,
kak kupec rvanulsya so stula - da tak, chto ruchnye puty lopnuli. Vskochil, a
idti ne mozhet, nogi-to u nego k stulu privyazany.
ZHizn' vyhlestyvala iz baryshnika vishnevymi struyami, a on vse pytalsya
uderzhat' ee ladonyami, zapihnut' obratno, tol'ko nichego u nego ne vyhodilo -
krov' tekla skvoz' pal'cy, i rozha u kalmyka stala takaya bessmyslennaya,
zhutkaya, chto Skorik zaoral v golos i brosilsya von iz strashnoj komnaty.
KAK SENXKA SIDEL V NUZHNOM SHKAPU
V razumenie stal prihodit' tol'ko na Arbate, kogda sovsem zadohsya ot
bega. Kak vyletel iz gostinicy "Slavyanskaya", ne pomnil, kak po mostu bezhal i
potom cherez pustoj Smolenskij rynok - tozhe.
Da i na Arbate eshche ne v sebe byl. Bezhat' bol'she ne mog, no sest',
peredohnut' tozhe ne dogadalsya. Semenil po temnoj ulice, budto ded staryj.
Kryahtel, ohal. I eshche oglyadyvalsya chasto, vse mereshchilos', chto szadi kalmyk
gonitsya so svoim porvannym gorlom.
Poluchalos', chto kupca i prikazchika on, Sen'ka, pogubil. Ego greh. Ne
zahotel by pered Knyazem otlichit'sya, ne ukazal by na shron, ostalis' by
kalmyki zhivy. A kak bylo ne ukazat'? Ili on, Skorik, ne fartovyj?
I skazal sebe na eto Sen'ka (eto uzhe na Teatral'noj ploshchadi bylo):
kakoj ty k besu fartovyj, glista ty parshivaya, vot ty kto. Ili, inache
skazat', bryuho u vas, Semen Trifonych, bol'no hlipkoe dlya nastoyashchego
muzhchinskogo dela.
Stydno stalo, chto sbezhal - mochi net. Idya po Marosejke, rugal sebya za
eto vsyako, koril, kaznilsya, no kak vspomnit pro kalmykov, yasno delalos':
nazad v kolodu emu hodu net. Knyaz' s bojcami, mozhet i prostyat - navrat'
mozhno, chto zhivot prihvatilo ili drugoe chto, no sebe-to ne navresh'. Delovoj
iz Sen'ki, kak iz korovy rysak.
Oh, sramota.
Nogi prinesli Skorika na YAuzskij bul'var, poka eshche Samomu bylo
nevdomek, dlya kakoj nadobnosti.
Posidel na skamejke, zamerz. Pohodil vzad-vpered. Svetat' stalo. I
tol'ko kogda ponyal, chto uzhe v tretij raz mimo Smert'inogo doma idet,
srazumel, chto bol'she vsego dushu glozhet.
Ostanovilsya pered dver'yu i vdrug - ruka sama potyanulas', ej-bogu, -
postuchal. Gromko.
Napugalsya, hotel ubezhat', no ne ubezhal. Reshil, uslyshit ee shagi, ee
golos. Kogda sprosit "kto tam?", togda ubezhit.
Dver' otkrylas' bezzvuchno, bezo vsyakogo predvareniya. Ni shagov, ni
golosa ne bylo.
Na poroge Smert'. Raspushchennye po plecham volosy u nee byli chernye, a tak
ona vsya byla belaya: rubashka nochnaya, kruzhevnaya shal' na plechah. I nogi, na
kotorye smotrel Sen'ka, tozhe byli belye - konchiki vysovyvalis' iz-pod kraya
rubashki.
Nado zhe, ne sprosila, kto po takomu vremeni stuchitsya. Vot kakaya
besstrashnaya. Ili vse ravno ej?
Sen'ke udivilas':
- Ty? - sprosila. - Knyaz' prislal? Sluchilos' chto? On pomotal opushchennoj
golovoj. Togda ona zaserdilas':
- A chto pripersya ni svet ni zarya? CHego glaza pryachesh', volchonok?
Ladno, glaza on podnyal. I opustet' bol'she uzhe ne mog - zaglyadelsya.
Konechno, tut eshche i zarya shtuku sdelala: vyglyanula iz-za krysh i vysvetila
rozovym cvetom verh dvernogo proema, lico Smerti i ee plechi.
- Da chto ty molchish'-to? - nahmurilas' ona. - Lico budto mertvoe. I
rubaha razodrana.
Sen'ka tol'ko teper' zametil, chto rubaha i vpravdu ot vorota do rukava
porvana, visit vkriv'. Vidno, zacepilsya za chto-to, kogda iz gostinicy
vybegal.
- Ty chto, poranenyj? - sprosila Smert'. - U tebya krov'.
Protyanula ruku, poterla pal'cem prisohshee k shcheke pyatnyshko. Skorik
dogadalsya: bryzgi doleteli, kogda iz kupca hlestalo.
A palec u Smerti okazalsya goryachij, i ot neozhidannogo etogo
prikosnoveniya Sen'ka vdrug vzyal i razrydalsya.
Stoit, revmya revet, slezy v tri ruch'ya. Uzhas do chego stydno, a
ostanovit'sya vozmozhnosti net. Uzh davil v sebe plach, davil, a tot vse
proryvalsya, i, glavnoe, zhalkij takoj, budto shchenok skulit! Togda Sen'ka
rugat'sya stal, kak nikogda ne rugalsya - samymi chto ni na est' pohabnymi
slovami. A slezy vse ravno tekut. Smert' ego za ruku vzyala:
- Nu chto ty, chto? Idem-ka.
Zakryla, dver' na zasov, potyanula za soboj, v dom. On proboval
upirat'sya, no Smert' byla sil'naya.
Usadila za stol, vzyav za plechi. On uzhe ne plakal, tol'ko vshlipyval i
glaza rukami ter, yarostno.
Postavila ona pered nim stakan, v nem korichnevaya voda.
- A nu vypej, - govorit. - |to rom yamajskij. On vypil. V grudi goryacho
stalo, a tak nichego.
- Teper' na divan lozhis'.
- Ne lyagu ya! - ogryznulsya Sen'ka i uzh snova na nee ne smotrel.
No vse-taki leg, potomu chto golova kruzhilas'. Edva otkinulsya na
podushku, i srazu propalo vse.
Kogda Sen'ka prosnulsya, davno uzhe byl den', da ne rannij - solnce
svetilo s drugoj storony, ne gde ulica, a gde dvor. Pod odeyalom - pushistym,
legkim, v sine-zelenuyu kletku - lezhalos' horosho, privol'no.
Smert' za stolom sidela, shila chto-to ili, mozhet, vyshivala. Byla ona k
Sen'ke bokom, i sboku tozhe byla nevozmozhno krasivaya, tol'ko kazalas'
grustnee, chem esli speredi smotret'. SHiroko-to on glaza otkryvat' ne stal,
cherez resnicy na nee smotrel, dolgo. Tut ved' eshche prikinut' nado bylo posle
daveshnego, kak sebya derzhat'. I voobshche razobrat'sya, chto k chemu. Pochemu eto, k
primeru, on golyj lezhit? To est' ne sovsem golyj, v shtanah, no bez rubahi i
bez sapog. |to, nado ponimat', ona ego, sonnogo, razdevala, a on i ne
pomnit.
Tut Smert' golovu povernula i, hot' Skorik poskorej resnicy szhal, vse
ravno ponyala, chto on uzhe ne spit.
- Prosnulsya? - govorit. - Est' hochesh'? Sadis' k stolu. Vot, sajka
svezhaya. I moloka na.
- Ne hochu, - burknul, Sen'ka, obidevshis' na moloko - net chayu ili kofeyu
cheloveku predlozhit'. Hotya konechno, kakogo k sebe mozhno zhdat' uvazheniya, esli
rashnykalsya, slovno ditya maloe.
Ona podnyalas', vzyala so stola chashku i bulku, podsela k nemu.
Napugavshis', chto Smert' stanet ego s ruk kormit', budto vovse mal'ka kakogo,
Sen'ka sel.
Tak vdrug zhrat' zahotelos' - azh zatryassya ves'. I davaj sajku treskat',
molokom zapivat'. Smert' smotrela, zhdala. Dolgo-to ej zhdat' ne prishlos',
Sen'ka v minutu vse shomyachil.
- Teper' skazyvaj, chto stryaslos', - velela ona. Delat' nechego. Golovu
povesil, brovi shmuril i rasskazal - korotko, no chestno, bez utajki. A
zakonchil tak:
- Vinovatyj ya pered toboj. Podvel tebya, znachit. Ty za menya pered Knyazem
poruchilas', a ya, vish', hlipkij okazalsya. Kuda mne v fartovye. Dumal, ya
korshun, a ya - vorob'ishka oblezlyj,
I tol'ko dogovoriv do konca, posmotrel na nee. Ona takaya serditaya byla,
chto u Sen'ki na serdce sovsem pogano sdelalos'.
Neskol'ko vremeni pomolchali. Potom ona govorit:
- |to ya, Skorik, pered toboj vinovata, chto k Knyazyu dopustila. Ne v sebe
ya byla. - I uzhe ne Sen'ke, a sebe, kachaya golovoj. - Oh, Knyaz', Knyaz'...
- Da ne Knyaz' eto, Ochko, - skazal on. - Ochko kalmykov porezal. YA zh
govoril...
- S Ochka chto vzyat', on nelyud'. A Knyaz' ran'she chelovek byl, ya pomnyu.
Vnachale-to ya dazhe hotela ego...
Tak i ne uznal Sen'ka, chego ona hotela, potomu chto v etu samuyu minutu
stuk donessya, osobennyj: tuk-tuk, tuk-tuk-tuk i eshche dva raza tuk-tuk.
Smert' vskinulas':
- On! Legok na pomine, bes. A nu vstavaj, zhivo. Uvidit - ub'et tebya. Ne
posmotrit, chto malec. Strast' do chego revnivyj.
Skorika uprashivat' ne prishlos' - kak sdulo ego s divana, dazhe na
"mal'ca" ne obidelsya.
Sprosil ispuganno:
- Kuda? V okoshko?
- Net, otkryvat' dolgo.
On - k odnoj iz dvuh dverej, chto beleli ryadyshkom odna ot drugoj. Smert'
govorit:
- V vannuyu nel'zya. Knyaz' - chistyulya, vsegda pervym delom idet ruki myt'.
Davaj tuda. - I na sosednyuyu pokazyvaet.
Sen'ke chto - v pechku by goryashchuyu zalez, tol'ko by Knyazyu ne popast'sya. A
tot uzhe snova stuchit, gromche prezhnego.
Vletel v komnatenku navrode chulanchika ili dazhe shkapa, tol'ko vsyu beluyu,
kafel'nuyu. U steny, pryamo na polu, stoyala bol'shaya farforovaya vaza, tozhe
belaya.
- CHego eto? - sprosil Sen'ka. Ona smeetsya:
- Vater-klozet. Nuzhnik s vodoslivom.
- A esli emu po nuzhde prispichit? Ona zasmeyalas' pushche prezhnego:
- Da on ran'she lopnet, chem pri baryshne v nuzhnik pojdet. On zhe Knyaz'.
Zahlopnula dver', poshla otkryvat'. Sen'ka slyshal, kak ona kriknula: "Nu
idu, idu, ish' rasstuchalsya!"
Potom golos Knyazya donessya:
- CHego zaperlas'? Nikogda zhe ne zapiraesh'sya?
- Platok iz prihozhej stashchili, zalez kto-to noch'yu. Knyaz' uzh v gornice
byl.
- |to kto-to chuzhoj, zaletnyj. Hitrovskie ne nasmelilis' by. Nishto,
skazhu slovo - vernut tvoj platok i vora syshchut, ne zaraduetsya.
- Da bog s nim, s platkom. Staryj sovsem, vybrosit' hotela.
Potom razgovor poutih, zashelestelo chto-to, prichmoknulo. Ona skazala:
- Nu zdravstvuj, zdravstvuj. Miluyutsya, dogadalsya Sen'ka. Knyaz' govorit:
- Pojdu ruki i rozhu pomoyu. Pyl'nyj ves'. Blizko, za stenoj, zashumela
voda i lilas' dolgo. Skorik tem vremenem oglyadelsya v nuzhnom shkapu.
Nad vazoj truba torchala, sverhu bak chugunnyj, a iz nego svisala cep' s
bul'boj na konce - dlya kakoj celi-nadobnosti, neponyatno. No Skoriku sejchas
ne do lyubopytstvovanij bylo. Nogi by unesti, poka cel.
A pod potolkom kak raz okoshko prosvechivalo - nebol'shoe, no prolezt'
mozhno. Esli na farfor vstat', za cepku uhvatit'sya, posle za bak, to vpolne
mozhno bylo dotyanut'sya.
Dolgo razdumyvat' ne stal. Vlez na vazu (oh, ne tresnula by!), za cep'
hvat'.
Vaza nichego, sdyuzhila, a vot cep' okazalas' podlaya: dernulas' knizu i
truba vdrug kak zarevet, kak snizu voda hlynet!
Skorik ot uzhasa chut' ne somlel.
Smert' zaglyanula:
- Ty chto? - shepchet. - Ochumel?
A tut kak raz dver' ryadom stuknula - eto Knyaz' iz vannoj vyshel. Nu
Smert' povernulas', tozhe vrode kak delo sdelala.
Zakryla za soboj dver', plotno.
Sen'ka eshche kakoe-to vremya v sebya prihodil, za serdce derzhalsya. Potom,
kogda malost' polegchalo, sel ryadom s vazoj na kortochki, stal dumat', kak eto
krasavicy nuzhnye dela spravlyayut. So storony natury posmotret', vrode dolzhny,
no voobrazit' Smert' za takim zanyatiem ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Opyat' zhe
kuda zdes'? Ne v vazu ved' etu belosnezhnuyu? Iz takoj krasotishchi razve chto
kisel' hlebat'.
Tak i ostalsya v somnenii. Vpolne predpolozhitel'no, chto u osobennyh
krasavic vse i ustroeno kak-nibud' po-osobennomu.
Poobvyksya nemnozhko v shkapu sidet' - zahotelos' uznat', chego oni tam v
gornice delayut.
Uhom k dveri prizhalsya, hotel poslushat', da tol'ko slov bylo ne
razobrat'. Potykalsya tuda-syuda i nakonec na chetveren'ki pristroilsya, uhom k
samomu polu. Tam, gde pod dver'yu shchelochka, luchshe vsego slyhat' bylo.
Snachala ee golos donessya:
- Skazano ved' - ne v raspolozhenii ya nynche balovat'sya.
On govorit:
- A ya te podarok prines, kolechko yahontovoe. Ona:
- Tuda polozhi, k zerkalu.
SHagi. Potom snova Knyaz', zlo {Sen'ka poezhilsya):
- CHto-to ty redko v raspolozhenii byvaesh'. Drugie baby sami stelyutsya, a
ty budto ershika kolyuchaya.
Ona zhe - vot otchayannaya: - Ne nravlyus' - provalivaj, derzhat' ne stanu.
On eshche zlee:
- Ty sil'no-to ne gordis'. Vinovataya ty peredo mnoj. Ty otkuda Skorika
etogo soplivogo vzyala? Oh ty, Gospodi, szhalsya Sen'ka.
- CHem zhe on tebe nehorosh? - sprosila Smert'. - Mne skazyvali, on budto
by zhizn' tvoyu spas.
- Parnishka-to on vertkij, da bol'no zhidok. Uvidish' - skazhi: kto k Knyazyu
v kolodu popal, hod ot menya tol'ko v dva konca: ili k psam na kichu, ili v
syru zemlyu.
- Da chto on sdelal-to?
- Utek.
Ona poprosila:
- Otpusti ty ego. Moya oshibka. YA dumala, on tebe sgoditsya, a on, vidno,
iz drugoj gliny sleplen.
- Ne otpushchu, - otrezal Knyaz'. - Vseh videl, vse znaet. Tak i skazhi: ne
ob®yavitsya - sam syshchu i zakopayu. Da hvatit o pustom boltat'. YA, Smertochka,
proshloj noch'yu horoshij slam vzyal, bole treh tyshch. A nynche eshche bol'she voz'mu,
navodku mne dali znatnuyu. Sinyuhina znaesh', kal yaku, chto v Eroshenkovskih
podvalah zhivet?
- Znayu. Propojca, chinovnik byvshij. On, chto li, navodku dal? Knyaz'
smeetsya:
- Ne on dal. Na nego dali.
- Da chto s nego, gologo, vzyat'? Ele zhenu-detej kormit.
- Mozhno, Smertushka, eshche kak mozhno! CHelovechek odin shepnul Salu, a Salo
mne. Nashel kalyaka gde-to pod zemlej klad starinnyj, zlata-serebra
vidimo-nevidimo. Tretij den' kazennuyu p'et, ryzhikami da semgoj zaedaet. Babe
svoej platok kupil, dityam sapozhki. |to Sinyuhin-to, u kotorogo bol'she
grivennika za dushoj ne byvalo! On Hasimke-slamshchiku deneg drevnih, serebryanyh
celuyu gorst' prodal i sp'yanu hvastal v "Katorge", chto skoro s®edet s
Hitrovki, budet kak ran'she na sobstvennoj kvartere prozhivat', na beloj
skaterke raznosoly .kushat'. Potolkuyu nynche noch'yu s Sinyuhinym. Puskaj svoim
schast'em podelitsya.
Vdrug v komnate stalo tiho, da ne prosto, a kak-to po-nehoroshemu.
Sen'ka uhom k shchelke zhmetsya, chuet neladnoe.
Knyaz' kak garknet:
- A et-ta chto? Sapogi? I divan pomyatyj? Zagrohotalo - stul chto li upal
ili eshche chto.
- Lyarva! Paskuda! S kem? Kto? Ub'yu! Spryatalsya? Gde?
Nu, dal'she-to Skorik dozhidat' ne stal. SHCHekoldu zadvinul, vletel na
vazu, za cep' uhvatil, podtyanulsya, okoshko tolknul i, uzhe ne obrashchaya vnimaniya
na rev vody, pryamo bashkoj v proem.
Szadi tresk, dver' naraspashku, rev: "Stoj! Porvu!"
Aga, shchas.
Rybkoj vniz siganul. Kak tol'ko sheyu ne svernul - promysel Bozhij.
Perekuvyrnulsya koe-kak i pripustil po shchebenke, po bitomu kirpichu v
podvorotnyu.
Odnako nedaleko otbezhal. Vstal. Podumal: a ved' ub'et on ee sejchas,
Knyaz'-to. Ni za chto ub'et.
Nogi sami nazad poshli. Postoyal pod oknami, poslushal. Vrode tiho. Ili
poreshil uzhe?
Podkatil k nuzhnikovomu okoshku staruyu bochku iz-pod vina, postavil na
popa, polez obratno.
Zachem lezet - sam ne znal i dumat' ne hotelos'. V golove vertelos'
glupoe: Smert' ubivat' nel'zya. Kak eto mozhet byt' - smert' ubit'? I eshche
dumal: budet, pobegal uzhe noch'yu. Ne zayac, ne nanyalsya vam chut' chto strekacha
davat', da bez sapog, da po kirpicham.
Kogda snova v nuzhnyj shkap popal, stalo yasno, chto ne ubil eshche ee Knyaz'
i, vrode, ne sobiraetsya.
I srazu hrabrosti poubavilos'. Osobenno kak uslyhal cherez sbituyu s
verhnej petli dver':
- Bogom proshu, skazhi. Nichego tebe ne budet, tol'ko ukazhi, kto.
V otvet ni slova.
Sen'ka ostorozhnen'ko vyglyanul. Mamochki-mamon'ki, a u Knyazya v ruke nozh
finskij, pryamo v grud' Smerti celit. Tak, mozhet, vse-taki ub'et?
On kak raz i skazal:
- Ne igrajsya so mnoj - glyadi, ne sovladayu. Knyazyu cheloveka konchit', chto
muhu pribit'. A ona veselo:
- Tak to cheloveka, a ya Smert'. Pribej, poprobuj. Nu, chto vylupilsya? Ili
ubivaj, ili von poshel.
Knyaz' nozhom v zerkalo shvyrnul, da i vybezhal, tol'ko dver' naruzhnaya
hlopnula.
Skorik vytyanul sheyu, vidit: Smert' otvernulas', smotritsya v tresnutoe
zerkalo, i lico u nej v tom zerkale ot treshchinok budto pautinoj zatyanutoe.
CHudno kak-to ona na sebya glyadela, slovno chego-to ponyat' ne mogla.
Vysunuvshegosya Sen'ku, odnako, uvidela.
Oborotilas', govorit:
- Vernulsya? Smelyj. A govoril, vorobej. Net, ty ne korshun i ne vorobej,
ty na strizha pohozh.
I ulybnulas' - vse ej kak s gusya voda. Sen'ka sel na divan, stal sapogi
natyagivat', iz-za kotoryh beda vyshla. Dyshal tyazhelo, vse-taki zdorovo
perepugalsya.
Ona emu rubashku podala.
- Vidish', znak svoj na tebya postavila. Moj teper' budesh'.
Tut on razglyadel, chto ona ne prosto porvannoe zashila, a, poka on spal,
eshche vyshila cvetok, dikovinnyj: poseredke glaz, na ee, Smert'in, pohozh,
lepestki zhe - cvetnye zmejki s razdvoennymi yazychkami.
Ponyal - shutit ona pro znak. Nadel rubahu. Skazal:
- Spasibochko.
Ee lico bylo blizko sovsem, i eshche pahlo osobenno, odnovremenno sladkim
i gor'kim. Sen'ka sglotnul, glazami zahlopal, pro vse na svete zabyl, dazhe
pro Knyazya. Ne zahotela ona balovat'sya, s Knyazem-to. Vyhodit, ne lyubit ego?
Skorik shazhok malen'kij sdelal, chtob eshche blizhe vstat', i zaklonilo ego
vpered, budto travinku pod vetrom. A rukami shevel'nut', obnyat' tam ili chto,
robel.
Ona zasmeyalas', potrepala Sen'ku po vihram.
- Ne sujsya, - govorit, - komarik, v ogon'. Krylyshki opalish'. Ty luchshe
vot chto. Slyhal, chto Knyaz' pro klad govoril? Sinyuhina, kalyaku, znaesh'? On
pod Eroshenkovskoj nochlezhkoj zhivet, v Vetoshnom podvale. ZHalkij takoj, nos u
nego, kak sliva. Byla ya u Sinyuhina odnazhdy, kogda u nego syn v skarlatine
lezhal, doktora vodila. Shodi, predupredi, chtob zabiral svoih i nogi s
Hitrovki unosil. Skazhi, k nemu noch'yu sobralsya Knyaz' navedat'sya.
Strizh eshche ladno, ptica neobidnaya, ' vot na komarika Sen'ka gubu
vypyatil. Ona ponyala, eshche pushche zasmeyalas'.
- Vot i nadulsya. Tak i byt', poceluyu odin razochek. Da tol'ko bez
glupostej.
On ne poveril - reshil, nadsmehaetsya nad sirotoj. No gubu vse zhe sdul,
vtoruyu k nej pristroil i trubochkoj vytyanul. Nu kak vpravdu poceluet?
Ona ne obmanula, kosnulas' ego ustami i srazu davaj vytalkivat':
- Begi k Sinyuhinu. Sam vidish', kakov Knyaz' beshenyj stal.
Sen'ka shel ot ee doma i ostorozhnen'ko, mizincem, trogal guby - ish' ty,
budto ognem goryat. Sama Smert' oblobyzala!
KAK SENXKA BEGAL I PRYATALSYA, A POTOM IKAL
CHto Skorik k kal yake ne popal - ne ego vina, na to svoi prichiny
imelis'.
On chesti po chesti pryamikom ot Smert'inogo doma otpravilsya v
Podkolokol'nyj pereulok, gde Eroshenkovskaya nochlezhka. V nej poverhu kvartery
s numerami, tam po nocham do tyshchi narodu uho davit, a vnizu, pod zemlej,
glubochennye podvaly, i tam tozhe zhivut: krohali, kotorye kradenoe plat'e
pereshivayut, nishchie iz teh chto pobednej, i kalyaki tozhe tam selyatsya. Kalyaki -
narod sil'no p'yushchij, no vse zhe ne do poslednej krajnosti, potomu chto im
nuzhno pero v ruke uderzhat' i elova na bumage pravil'no slozhit'. Promysel u
nih takoj - dlya negramotnyh pis'ma i sleznicy kalyakat', a kto umeet, to i
prosheniya. Oplata po dline: za stranicu pyatak, za dve devyat' kopeek s
groshikom, za tri - trinadcat'.
Put' s YAuzskogo bul'vara do Erohi (Eroshenkovskij dom tak obychno zvali)
byl nedal'nij, a tol'ko ne popal Skorik, kuda shel.
Kogda iz-za ugla v Podkolokol'nyj vyshel (uzh i vhod v Erohu bylo
vidat'), uglyadel Sen'ka takoe, chto k mestu prilip.
Ryadom s Mihejkoj Filinom, derzha ego za plecho, stoyal korotyshka v
kletchatoj pare i kotelke - tot samyj kitaeza, u kotorogo Sen'ka nedelyu nazad
zelenye busy styril. Takogo raz uvidish' - ne pozabudesh'. SHCHeki tolstye, cveta
speloj repy, glazenki uzkie, nos tupen'kij, odnako s gorbinkoj.
Filin derzhal sebya spokojno, zuby skalil. A chego emu boyat'sya? Za spinoj
u kitajca (emu-to, durnyu, nevdomek) hitrovskie pacany stoyali, dvoe. Mihejka
zametil Skorika, podmignul: zhdi, mol, shchas poteha budet.
Kak bylo na takoe ne posmotret'?
Podoshel Sen'ka poblizhe, chtob slyshno bylo, ostanovilsya.
Slyshit, kitaeza sprashivaet (govor chudnoj, no ponyat' mozhno):
- Firin-kun, gdze tvoj tovaris'? Kotoryj bystro begar. Takoj
hudzen'kij, voros dzertyj, gradza serye, nos s konopus'kami?
Nado zhe, vse zapomnil, nehrist', dazhe konopushki. I, glavnoe, kak eto on
Mihejku otyskal? Dolzhno byt', zabrel na Hitrovku i uvidel po sluchajnosti.
No zdes' Sen'ka zametil v ruke u kitajca staryj kartuzishko s tresnutym
kozyr'kom. Nu, ushlyj! |to on ne prosto tak syuda pripersya, a narochno, busy
svoi otyskat'. Smikitil, chto parni s Hitrovki byli (ili, mozhet, izvozchiki
podskazali, u teh-to glaz nametannyj), poryskal tut i scapal Filina. Mihejka
gramote ne obuchen, tak on na vseh svoih shmotkah, chtob ne sperli, filina
risuet. Vot i dorisovalsya. Nado dumat', aziatec pohodil s obronennym na
Sretenke kartuzom, posproshal - chej takoj. Vyznal na svoyu golovu. Oh, luchshe
by kosoglazomu syuda ne hodit' i Filina za rukav ne derzhat'. Navalyayut emu
sejchas po krugloj, kak blin, morde.
Mihejka v otvet:
- Kakoj takoj "tovaris'"? Ty che, hodya, red'ki kitajskoj obozhralsya?
Vpervoj tebya vizhu.
Krasovalsya Filin pered pacanami - yasno. Kitaec pomahal kartuzom.
- A eto s'to? S'to za ptit'ka?
I pal'cem v podkladku tychet.
A chto tolku? Sejchas za shariki eti semidesyatikopeechnye nakidayut kitaeze
po rylu, vot i ves' pribytok. Dazhe zhalko stalo. Pika, shustryj pacan s
Podkopaevskogo, uzh za spinoj u baklana na chetveren'ki vstal. Sejchas pihnet
Filin zheltoshchekogo, i pojdet poteha. Bez shtanov ujdet, da eshche zuby-rebra
pereschitayut.
S ploshchadi i iz pereulka glyadeli zevaki, skalilis'. Proshel bylo po krayu
rynka Budochnik s gazetoj v rukah, poglyadel poverh serogo lista, zevnul,
dal'she potopal. Obyknovennoe delo, kogda baklana chistyat. A ne lez', kuda ne
zvali.
- Oj, ne pugajte menya, dyaden'ka, ne to ya portki namochu, - snasmeshnichal
Filin. - A za kartuzik blagodarstvujte. Poklon vam za nego i eshche vot - ot
movo shchedrogo serdca.
I kak vrezhet kitajcu v zuby!
Ili, luchshe skazat', nacelil v zuby, tol'ko kosoglazyj prisel, i
Mihejkin kulak po pustomu mestu prishelsya, a sam Filin ot zamaha ves'
zavernulsya. Tut kitaec dvinul razom pravoj rukoj i levoj nogoj: ladon'yu
Mihejke po zatylku (legon'ko, no Mihejka nosom v pyl' zarylsya i ostalsya
lezhat'), a kablukom Pike v uho. Pika tozhe rastyanulsya, a tretij pacan,
postarshe Piki, klika emu Sverlo, hotel bylo shustrogo basurmana kastetom
dostat' - i tozhe po vozduhu popal. Kitaeza v storonku skaknul, hlobyst'
Sverlu noskom botinka v podborodok (eto zh nado tak nogi zadirat'!) - tot
navznich' zaprokinulsya.
Korotko govorya, zevaki rty razinut' ne uspeli, a uzh vse troe pacanov,
chto sobiralis' baklana kitajskogo chistit', lezhat vpovalku i vstavat' ne
speshat.
Pokachali lyudi golovami na etakoe divo i poshli sebe dal'she. A kitaec nad
Mihejkoj prisel, za uho vzyal.
- Nehorose, - govorit, - Firin-kun. Sofusem ne-horose. Gdze tetki?
Mihejka zatryassya ves' - uzh ne ponaroshku, a vser'ez.
- Ne znayu nikakih tetok! Mamkoj-pokojnicej! Gospodom Isusom!
Kitaec emu uho nemnozhko krutanul i raz®yasnil:
- Syariki, zerenye, na nitot'ke. V uzerke byri. A Filin voz'mi i krikni:
- Ne ya eto, eto Sen'ka Skorik! Aj, uho bol'no! Von on, Sen'ka!
Nu iuda! Prostogo uhokruta i togo ne snes! Ego by dyade Zot Larionychu v
obuchenie!
Kitaec povernulsya, kuda Filin pokazyval, i uvidel |ren'ku.
Vstal, nerusskij chelovek, i poshel na Skorika - myagko tak, po-koshach'emu.
- Sen'ka-kun, - govorit, - begach' ne nado. Segodnya u menya ne gega,
s'tibrety - dogonyu.
I na shtiblety svoi pokazyvaet. Mol, ne shlepancy, ne spotknus', kak
davecha.
No Sen'ka, konechno, vse ravno pobezhal. Hot' i zarekalsya zajcem begat',
no takaya uzh u nego, vidno, teper' obrazovalas' planida - pochem zrya podmetki
drat'. Ne hosh' po rylu - goni kobylu.
Teper' pobegat' prishlos' ne v primer protiv proshlonedel'nogo. Snachala
proletel Skorik po vsemu Podkolokol'nomu, potom po Podkopayu, po Trehsvyatke,
po Hitrovskomu, cherez ploshchad', snova svernul v Podkolokol'nyj.
Otmahival Sen'ka shustro, kak tol'ko kabluki ne otleteli, no kitaec ne
otstaval, da eshche, puzyr' tolstomordyj, na hodu ugovarival:
- Sen'ka-kun, ne begi, upades', rassibes'sya.
I dazhe ne zapyhalsya niskol'ko, a iz Skorika uzhe poslednij duh vyhodil.
Horosho, dogadalsya na Svin'yu povernut', ili inache skazat' v Svin'inskij
pereulok, gde Kulakovka - samaya bol'shaya i tuhlaya iz hitrovskih nochlezhek.
Spasli Sen'ku ot idolishcha poganogo kulshsovskie podvaly. Oni eshche mudrenej
Eroshenkovskih, nikto ih v dopodlinnosti ne znaet. Odnih hodov-prohodov
stol'ko ponaryto - ne to chto kitaec, sam chert ne razyshchet.
Daleko-to Sen'ka zalezat' ne stal, tam v temnote s nebol'shoj privychki
mozhno bylo i zabludit'sya.
Posidel, pokuril papirosku. Vysunulsya - kitaec na kortochkah sidit vozle
vhoda, na solnce zhmuritsya.
CHto delat'? Vernulsya v podzemel'e, pohodil tam vzad-vpered, eshche
pokuril, popleval na stenu (neinteresno bylo - ne vidno v temnote, kuda
popadaesh'). Mimo teni shmygali, kulakovskie obitateli. Sen'ku nikto ne
sprosil, chego tut torchit. Vidno, chto svoj, hitrovskij, i ladno.
Snova glyadet' sunulsya, kogda u vhoda uzhe kerosinovyj fonar' gorel.
Sidel suchij kitaeza, s mesta ne shelohnulsya. Vot nastyrnaya naciya!
Zdes' Sen'ke tomno stalo. Vsyu zhizn' emu teper' v kulakovskom podvale
torchat', chto li? Bryuho podvelo, da i delo ved' bylo, neshutochnoe - kalyaku
predupredit'.
Snova spustilsya vniz, zaryskal po kolidoru (odno nazvanie, chto kolidor
- peshchera peshcheroj, i steny to kamennye, sklizkie, to zemlyanye). Nepremenno
dolzhen byl tut i drugoj vyhod imet'sya, kak zhe bez etogo.
Shvatil za ruku pervogo zhe kulakovca, chto iz t'my vynyrnul.
- Bratuha, gde tut u vas eshche vyjti mozhno?
Tot vyrvalsya, matyugami oblozhil. Horosho nozhikom ne polosnul, kulakovskie
- oni takie.
Opersya Skorik o stenu, stal dumat', kak iz yamy etoj vybirat'sya.
Vdrug pryamo pod nim, gde stoyal, dyra raskrylas' - chernaya, syraya. I
ottuda poperla kosmataya bashka, da Sen'ke lbom v kolenku.
On zaoral:
- Svyat, svyat! - i pryg v storonu. A bashka na nego zalayalas':
- CHego rastopyrilsya? Noru vsyu zagorodil! Hodyut tut, kosolapye!
Tol'ko togda Sen'ka dogadalsya, chto eto "krot" iz svoej berlogi vylez.
Bylo v podzemnoj Hitrovke takoe osobennoe soslovie, "kroty", kotorye v
dnevnoe vremya vsegda pod zemlej obretalis', a naruzhu esli i vylezali, to
noch'yu. Pro nih rasskazyvali, chto oni tajnikami s vorovannym dobrom vedayut i
za to poluchayut ot baryg so slamshchikami maluyu dolyu na proedanie i propitie, a
odezhi im vovse nikakoj ne nado, potomu chto zachem pod zemlej odezha?
- Dyaden'ka "krot"! - kinulsya k nemu Sen'ka. - Ty tut vse hody-vyhody
znaesh'. Vyvedi menya na volyu, tol'ko ne cherez dver', a kak-nibud' po-drugomu.
- Po-drugomu nel'zya, - skazal "krot", raspryamlyayas'. - Iz Kulakovki
tol'ko na Svin'yu vyhod. Esli podryadish', mogu v drugoj podval soprovodit'. V
Buninku - grivennik, v Rumyancevku semishnik, v Erohu pyatnadcat'...
Skorik obradovalsya:
- V Erohu hochu! |to eshche luchshe, chem na ulicu!
Sinyuhin-to v Erohe zhivet.
Porylsya po karmanam - kak raz i pyatialtynnyj byl, poslednij.
"Krot" denezhku vzyal, za shcheku sunul. Mahnul rukoj: davaj za mnoj. CHto s
den'gami sbezhit, a podryadchika odnogo v temnote brosit, Sen'ka ne opasalsya.
Pro nih, "krotov", vse znali, chto chestnye, bez etogo kto zhe im slam doverit?
Glavnoe bylo samomu ne otstat'. "Krotu"-to horosho, privychnomu, on i bez
sveta vse videl, a Sen'ka tak, naudachu, nogami perestupal, tol'ko povoroty
schital.
Snachala pryamo shli i vrode kak nemnozhko vniz. Potom provozhatyj na
chetveren'ki vstal (Sen'ka po zvuku tol'ko i dogadalsya), prolez nalevo, v
kakuyu-to dyru. Skorik - za nim. Propolzli sazhenej, mozhet, desyat', i laz
povyshe stal. Iz nego vpravo povernuli. Potom opyat' vlevo, i pol iz kamennogo
stal myagkim, zemlyanym, a koe-gde i topkim - pod nogami zachavkalo. Eshche vlevo
i opyat' vlevo. Tam navrode peshchery i otkuda-to skvoznyakom potyanulo. Iz peshchery
po stupen'kam podnyalis', nevysoko, no Sen'ka vse ravno ostupilsya i kolenku
zashib. Naverhu lyazgnula zheleznaya dverca. Za nej kolidor kakoj-to. Skoriku
posle laza, gde na karachkah polzali, zdes' svetlo pokazalos'.
- Vot ona, Eroha, - vpervye za vse vremya skazal "krot". - Otsyudova
mozhno libo k Tatarskomu kabaku vylezti, libo v Podkolokol'nyj. Tebe kuda?
- Mne by, dyaden'ka, v Vetoshnyj podval, k kalyakam, - poprosil Sen'ka i
na vsyakij sluchaj sovral. - Pis'mishko otcu-materi otpisat' zhelayu.
Podzemnyj chelovek povel ego vpravo: cherez bol'shoj kamennyj pogreb s
kruglymi potolkami i puzatymi kirpichnymi stoyakami, snova kolidorom, opyat'
bol'shim pogrebom i snova vyshli v kolidor, poshire prezhnih.
- Aga, - skazal "krot" i povernul za ugol. Kogda zhe Sen'ka za nim
sunulsya, tot budto skvoz' zemlyu provalilsya. Za uglom serelo - tam, blizko,
byl vyhod na ulicu, tol'ko "krot", skorej vsego, ne tuda pripustil, a v
kakuyu-nibud' noru vlez.
- CHego, prishli, chto li? - kriknul Skorik nevedomo komu.
Ot potolka i sten otkliknulos': "shtoli-shtoli-shto-li".
A potom gluho - i vpravdu slovno iz-pod zemli: "Aga".
Stalo byt', eto on samyj i byl, Vetoshnyj podval. Priglyadevshis', Sen'ka
rassmotrel po obeim stenam doshchatye dverki. Postuchal v odnu, kriknul:
- Sinyuhiny gde tut prozhivayut?
Iz-za dveri otkliknulis', hot' i ne srazu:
- Tebe chego, bumagu pisat'? - sprosil drebezzhashchij golos. - |to i ya
mogu. U menya pocherk luchshe.
- Net, - skazal Sen'ka. - On, gad, mne poltinnik dolzhen.
- A-a, - protyanul golos. - Napravo idi. Tret'ya dver'.
Pered dver'yu, na kotoruyu bylo ukazano, Skorik ostanovilsya, prislushalsya.
Nu kak Knyaz' uzhe tam? To-to zapopadesh'.
No net, za dver'yu bylo tiho.
Postuchal: snachala legon'ko, potom kulakom.
Vse ravno tiho.
Ushli, chto l', kuda? Da net. Esli prismotret'sya - iz-pod niza svet
probivalsya, slaben'kij.
Tolknul dver' - otkrylas'.
Stol iz dosok, na nem ogarok v glinyanoj miske, ryadom shchepki lezhat -
luchiny. Bol'she poka malo chto vidat' bylo.
- Zdravstvujte vam, - skazal Sen'ka i kartuz snyal.
Nikto emu ne otvetil. Rassusolivat', odnako, nekogda bylo - kak by
Knyaz' ne nagryanul.
Potomu Sen'ka zazheg luchinku i nad golovoj podnyal: nu-ka, chto tut u nih,
u Sinyuhinyh? CHego molchat?
Na lavke u steny baba lezhala, spala. Na polu, pod lavkoj, dite - sovsem
melkoe, goda tri ili, mozhet, dva.
Baba na spine razleglas', glaza sebe chem-to chernym prikryla. |to u
dyad'ki Zot Larionycha supruga tak zhe vot na noch' vatu, shalfeem smochennuyu, na
glaza klala, chtob morshchin ne bylo. Dury oni, baby, vsyakomu izvestno.
Posmotrish' na takuyu - zhut' beret: budto dyr'ya u nej na rozhe zamesto glaz.
- |j, teten'ka, vstavaj! Ne vremya dryhnut', - skazal Sen'ka, podhodya. -
Sam-to gde? Delo u me...
I poperhnulsya. Ne vatki eto u nej byli, a zhizha. Zastyla v glaznicah,
budto v yamkah, i eshche po visku k uhu prolilas'. I ne chernaya ona byla, a
krasnaya. Tozhe i sheya u Sinyuhinskoj baby byla vsya mokraya, blestyashchaya.
Sen'ka snachala zenkami pohlopal i tol'ko posle doper: perehvatili babe
glotku i eshche glaza vykololi - vot kak.
Hotel kriknut', no vyrvalos' tol'ko:
- Ik!
Prisel na kortochki, na mal'ca poglyadet'. I tot byl mertvyj, a zamesto
glaz dve temnye prorehi, tol'ko malen'kie - sam-to tozhe nevelik.
- Ik, - skazal Sen'ka. - Ik, ik, ik.
I potom uzhe ikal ne perestavaya, ne mog ostanovit'sya.
Popyatilsya on ot nehoroshej lavki, spotknulsya o myagkoe. CHut' ne upal.
Posvetil - pacan lezhit, let dvenadcati. Rot razinut, zuby posverkivayut.
A glaz opyat' netu, povykoloty.
- Oj! - udalos', nakonec, Sen'ke kriknut'. - Oj, beda! Hotel k dveri
dunut', no vdrug iz ugla, gde temno, poslyshalsya golos.
- Mityusha, - pozval golos tiho, zhalostno. - Ushel on? Mamon'ku-to ne
tronul? A? Ne slyshu... Vish', chto on, zver', so mnoj sdelal... Idi, idi
syuda...
Tam v uglu visela sitcevaya zanaveska.
Skorik iknul raz, drugoj. Bezhat' ili podojti?
Podoshel. Otodvinul.
Uvidel derevyannuyu krovat'. Na nej lezhal chelovek, shchupal rukami mokruyu ot
krovi grud'. A glaz u nego tozhe ne imelos', kak u prochih. Naverno, on-to i
byl kalyaka Sinyuhin.
Sen'ka hotel emu ob®yasnit', chto i Mityushu etogo, i mamku, i mal'ca
nasmert' zarezali, no tol'ko iknul.
- Ty molchi, ty slushaj, - skazal Sinyuhin, oblizyvaya guby i vrode kak
ulybayas'. Sen'ka otvernulsya, chtob etoj bezglazoj ulybki ne vidat'. - Slushaj,
a to sila iz menya uhodit. Konchayus' ya, Mityusha, No eto nichego, eto puskaj. ZHil
ploho, greshno, tak hot' pomru chelovekom. Mozhet, mne za eto proshchenie budet...
Ne vydal ved' ya emu! On mne vsyu grud' nozhikom iskolol, glaza vyrezal, a ya
sterpel... Prikinulsya, budto pomer, a sam-to zhivoj! - Kalyaka zasmeyalsya, i v
gorle u nego zabul'kalo. - Slushaj, synok, zapominaj... Zavetnoe mesto, pro
kakoe ya govoril, k nemu idti vot kak: ty podzemnuyu zalu, svodchatuyu, gde
kirpichnye opory, znaesh'? Da znaesh', kak ne znat'... Tam, za pravoj krajnej
oporoj, v samom ugolku, nizhnij kamen' vynut' mozhno... YA iskal, gde ot
mamon'ki butylku spryatat', nu i natknulsya. Vynesh' kamen', otodvinesh', togda
mozhno budet drugie snyat', kotorye nad nim sverhu... Lez' tuda, ne bojsya. Tam
potajnoj hod. Dal'she prosto: idi sebe i idi... Vyjdesh' pryamo v kamoru, gde
sokrovishche. Ty, glavnoe, ne bojsya. - Golos stal sovsem tihij, tak chto Sen'ke
nagnut'sya prishlos' - eshche i ikota, proklyataya, slushat' meshala. - Sokrovishche...
Bol'shushchee... Vse u vas budet. Horosho zhivite. Tyaten'ku lihom ne pominajte...
Bol'she Sinyuhin nichego ne skazal. Skorik posmotrel na nego: guby v
ulybke rastyanuty, a sam uzhe ne dyshit. Prestavilsya.
Perekrestilsya Sen'ka, potyanulsya pokojniku, kak polozheno, glaza
prikryt', da ruku-to i otdernul.
Uzhe ne ikal, drozhal bezzvuchno. I ne ot straha - zabyl pro strah.
Sokrovishche! Bol'shushchee!
KAK SENXKA ISKAL SOKROVISHCHE
Konechno, ne v sebe byl, posle takogo-to.
To dumal: vot ved' nosit zemlya izverga, dityu malomu, i tomu ne spustil,
da eshche glaza povyrezal, irod. A i Knyaz' tozhe horosh! Vrode chestnyj naletchik.
Zachem takogo bespardonshchika pri sebe derzhit, kotoryj zhivym lyudyam glaza kolet?
A to vdrug mysl'yu soskakival so strashnogo i nachinal sokrovishche
voobrazhat', no neyavstvenno: chto-to vrode carskih vrat v cerkvi. Vse
sverkaet, perelivaetsya, a tolkom nichego ne razglyadish'. Sunduki eshche
predstavlyal, v nih - zlato-serebro, samocvety tam vsyakie.
Dal'she povernulo na brata Vanyushu - kak priedet k nemu Sen'ka, ne
derevyashku s mochal'nym hvostom podarit i ne ponyu etu nedsmernuyu, kak sud'ya
Kuvshinnikov, a samogo nastoyashchego skakuna arabskih krovej i k nemu kolyasku na
pruzhinnom hodu.
I pro Smert', samo soboj, tozhe podumalos'. Esli Sen'ka pri ogromnom
bogatstve budet, mozhet, i ona na nego po drugomu vzglyanet. Ne
shcherbatyj-konopatyj, ne komarik i ne strizh, a Semen Trifonovich Skorikov,
samostoyatel'nyj kavaler. I togda...
CHto "togda", i sam ne znal.
Kak vyshel iz zhutkoj komnaty - pobezhal nazad, v samyj dal'nij pogreb s
puzatymi kirpichnymi stoyakami, ne inache Sinyuhin pro nego govoril.
"Krajnyaya opora" eto kotoraya, s etogo konca ili s togo?
Nado dumat', ta, chto ot Sinyuhinskogo zhil'ya dal'she vsego.
Hot' Sen'ka ot vsego priklyuchivshegosya vrode p'yanogo byl, no spichki i
zapas luchinok so stola prihvatit' dogadalsya.
V samom dal'nem uglu sel na kortochki, spichku zazheg. Uvidel tesanye
kamni starinnoj kladki, kazhdyj velichinoj s yashchik. Podi-ka sdvin' takoj.
Kogda ogonek pogas, Skorik nashchupal pal'cami shov, podvigal i tak, i syak
- mertvoe delo. Poproboval poshevelit' sosednij - tozh samoe.
Ladno. Pereshel v drugoj ugol, po pravoj storone. Teper' uzhe ne spichku
zazheg, luchinu. Posvetil tuda-syuda. Kamni tut byli takie zhe, no u odnogo,
nizhnego, po krayam cherneli shcheli. Nu-ka, nu-ka.
Vzyalsya, potyanul - kamen' poddalsya, i dovol'no legko.
Kryahtya, vytashchil, otodvinul. Iz dyrki pahnulo syrym i zathlym.
Sen'ku snova kolotit' nachalo. Sinyuhin-to pravdu skazal! Est' tam
chto-to!
Drugoj kamen', sverhu, snyat' eshche legche okazalos' - on byl malost'
poshire nizhnego. Tretij eshche poshire i tozhe ne prihvachennyj rastvorom, a vsego
kamnej vynulos' pyat'. Verhnij - puda na tri, esli ne bol'she.
Teper' pered Sen'koj chernela shchel' - vpolne mozhno cheloveku prolezt',
esli bokom i skryuchimshi.
Perekrestilsya, polez.
Kak protisnulsya, srazu prostornej sdelalos'. Zakolebalsya: ne postavit'
li za soboj kamni na mesto. No ne stal - kto v ugol pogreba polezet? Bez
ognya vse odno shchel' ne uglyadish', a ognya erohinskie obitateli ne zazhigayut.
Ochen' uzh Sen'ke nevmogotu bylo poskorej do sokrovishcha dobrat'sya.
Zapalil pogasshuyu luchinu.
Hod byl shirinoj arshina v poltora, s nizkogo potolka svisali kakie-to
serye tryapki - ne to pautina, ne to pyl'. A snizu pisknulo - krysy. Ih po
podvalam polno, samoe ihnee krysinoe otechestvo. No eti naglye byli. Odna
pryamo Sen'ke na sapog prygnula, zub'yami v skladku na golenishche vcepilas'.
Stryahnul ee, tut zhe drugaya naskochila. Vot besstrashnye!
Potopal nogami: kysh, proklyatye.
I potom, kogda vpered po lazu shel, ostromordye serye tvari to i delo
iz-pod nog shmygali. Iz temnoty, budto kapel'ki, posverkivali ihnie glazenki.
Pacany rasskazyvali, proshloj zimoj krysy s goloduhi obezumeli i
p'yanchuge, chto v pogrebe usnul, nos i ushi ot®eli. Mladencev v lyul'ke, esli
bez prismotru ostavit', chasto obgryzayut. Nishto, uspokoil sebya Sen'ka. CHaj ne
p'yanyj i ne mladenec. A sapog im ne prokusit'.
Kogda shchepka dogorela, novuyu ne stal zazhigat'. Zachem? Doroga-to odna.
Skol'ko shel v temnote, skazat' zatrudnitel'no, odnako ne tak chtob ochen'
dolgo.
Rastopyrennymi rukami vel po stenam, opasalsya propustit', esli budet
povorot ili razvilka.
Luchshe b potolok shchupal - naletel lobeshnikom na kamen', azh v ushah
zazvenelo, i kolesa pered glazami pokatilis', zheltye. Nagnul golovu, sdelal
tri shazhochka, i stenki iz-pod obeih ruk ushli.
Zasvetil luchinu.
Okazyvaetsya, on iz nizkogo prohoda v nekij pogreb popal. Mozhet, eto i
est' kamora, pro kotoruyu Sinyuhin svoemu mertvomu synu govoril?
Potolok tut byl plavno-izgibchatyj, uzkogo kirpicha, ne skazat', chtob
ochen' vysokij, no rukoj ne dotyanesh'sya. Kirpich koe-gde osypalsya, na polu
valyalis' oskolki. Pomeshchenie soboj ne bol'shoe, no i ne malen'koe. Ot steny do
steny, mozhet, shagov dvadcat'.
Nikakih sundukov Sen'ka ne uglyadel.
U steny, chto sprava, i u toj, chto sleva, lezhalo po bol'shoj kuche
hvorosta. Podoshel - net, ne hvorost, pruty zheleznye, pochernevshie.
Naprotiv hoda, iz kotorogo vylez Skorik, ran'she, pohozhe, dver' byla, no
tol'ko ee vsyu doverhu bitym kirpichom, kamnyami i zemlej zasypalo - ne
projdesh'.
Gde zh bol'shushchee sokrovishche, za kotoroe Sinyuhin i vse ego semejstvo
strashnuyu smert' prinyali?
Mozhet, v podpole, a Sinyuhin doskazat' ne uspel?
Sen'ka vstal na karachki, prinyalsya po polu polzat', stuchat'. Luchina
dogorela - druguyu zazheg.
Pol, tozhe kirpichnyj, otzyvalsya gluho. Posredi kamory nashlas' bol'shaya
moshna tolstoj zadubevshej kozhi, vsya vethaya, negodnaya. Vnutri, odnako, chto-to
zvyaknulo.
To-to!
Vyvernul, potryas. Na pol so zvonom posypalis' kakie-to
lepestki-cheshujki, s mizinnyj nogot' kazhdaya. Nemnogo, s paru gorstej.
Mozhet, zolotye?
Nepohozhe - cheshujki byli temnye i blesteli.
Sen'ka slyhal, chto zoloto na zub probuyut. Pogryz odin lepestok. Na vkus
on byl pyl'nyj, ukusit' - ne ukusish'. CHert ego znaet. Mozhet, i vpravdu
zoloto?
Nasypal cheshujki v karman, popolz dal'she. Eshche tri luchiny szheg, ves' pol
kolenkami obter, no bole nichego ne nashel.
Sel na zadnicu, golovu podper, prigoryunilsya.
Aj da sokrovishche. Vyhodit, bredil Sinyuhin?
A mozhet, tajnik v stene?
Vskochil na nogi, prut zheleznyj iz kuchi podobral i davaj steny
prostukivat'.
CHerez korotkoe vremya ot raskatistogo zvona ushi zanyli - vot i vsya
pribyl'. Nichego putnogo ne vystuchal.
Dostal iz karmana lepestok, podnes k samomu ognyu. Razglyadel chekanku:
chelovek na kone, kakie-to bukvicy, neponyatnye. Vrode monetka, tol'ko krivaya
kakaya-to, budto obkusannaya.
Ot rasstrojstva snova v moshnu polez, za podkladkoj shchupat'. Nashel eshche
dva lepestka i monetu - krugluyu, nastoyashchuyu, bol'she rublevika. Na nej byl
vybit borodatyj muzhik i tozhe bukvy. Den'ga byla serebryanaya, eto Sen'ka srazu
ponyal. Naverno, ih tut takih ran'she polnaya sumka lezhala, da Sinyuhin vse
zabral, perepryatal kuda-nibud'. Ishchi-svishchi teper'.
Delat' nechego - polez Sen'ka po podzemnomu hodu obratno, ne sil'no
solono pohlebavshi.
Nu, kruglyash serebryanyj. Nu, lepestochki eti - to li serebryanye, to li
mednye, ne razberesh'. A chhot' by i serebryanye - neveliko bogatstvo.
Prut zheleznyj, kotorym v steny stuchal, s soboj vzyal, krys gonyat'. Da i
voobshche sgoditsya - priyatnyj on byl na oshchup', uhvatistyj.
Hot' i ne okazalos' v shrone sokrovishcha, vse zhe, kogda vylez iz laza v
pogreb s kirpichnymi oporami, zadvinul kamni na mesto. Nado budet vernut'sya s
horoshej maslyanoj lampoj da poluchshe poiskat'. Vdrug chego ne uglyadel?
S togo mesta, gde "krot" sprashival, k kakomu vyhodu vesti, Sen'ka
teper' poshel ne vpravo, a vlevo, chtob v Vetoshnyj podval ne ugodit'. Snova
mimo dveri hodit', za kotoroj mertvyaki bezglazye lezhat? Blagodarstvujte, nam
bez nadobnosti.
Teper' Skorik sam na svoyu otchayannost' udivlyalsya - kak eto on posle
takoj strasti ne pobezhal iz Erohi so vseh nog, a eshche sokrovishche iskat' polez?
Tut libo odno, libo drugoe: ili on vse zh taki pacan krepkij, ili sil'no
zhadnyj - koryst' v nem zlee straha.
Pro eto i dumal, kogda cherez bokovuyu dver' k Tatarskomu kabaku vyshel.
Iz nochlezhki vyshel - zazhmurilsya ot sveta. |to zh nado, utro uzhe, solnyshko
na kolokol'ne Nikoly-Pod-kopaya vysverkivaet. Vsyu noch' pod zemlej propolzal.
SHel Sen'ka Podkolokol'nym pereulkom, na nebo smotrel, kakoe ono chistoe
da radostnoe, s belymi kruzhavchikami. CHem na oblachka pyalit'sya, luchshe b po
storonam glyadel, duren'.
Naletel na kakogo-to cheloveka - tverdogo, pryami nalitogo vsego. Ushibsya
ob nego, a chelovek i ne shelohnulsya.
Mama rodnaya - kitaec!
Ot vsyakih raznyh sobytiev Sen'ka pro nego i dumat' pozabyl, a on,
dvuzhil'nyj, vsyu noch' na ulice protorchal. I eto za sem'desyat kopeek! A kaby
busam etim parshivym cena v treshnik byla, naverno, vovse by udavilsya.
Ulybnulsya kosoglazyj:
- Doburoe utro, Sen'ka-kun.
I lapu korotkopaluyu tyanet - za vorot uhvatit'.
Hrena!
Skorik emu prutom zheleznym, kotoryj iz podzemel'ya, po ruke hryas'!
ZHalko otdernul, idol vertlyavyj.
Oho-ho, snova-zdorovo, davno naperegonyalki ne begali. Razvernulsya
Sen'ka i pripustil vdol' po pereulku.
Tol'ko na sej raz utek nedaleko. Kogda probegal mimo naryadnogo
gospodina s trostochkoj (i kak tol'ko takoj frant zabrel na Hitrovku),
zacepilsya karmanom za nabaldashnik. CHudno, chto u gulyal'shchika trostochka iz ruki
ne vydernulas', kak sledovalo by, a naoborot, Sen'ka k mestu priros.
Frant slegka trostochku na sebya potyanul, a vmeste s neyu i Sen'ku.
CHelovek byl solidnyj, v chernoj shelkovoj shlyape truboj, s krahmal'nymi
vorotnichkami. I rozha gladkaya, soboj krasivaya, tol'ko nemolodoj uzhe, s sedymi
viskami.
- Otceplyajte menya skorej, dyaden'ka! - zaoral Sen'ka, potomu kitaec uzhe
sovsem blizko byl.
Ne bezhal, nespeshno podhodil.
Vdrug krasivyj gospodin usmehnulsya, usishkami chernymi shelohnul i
govorit, nemnozhko zaikayas':
- K-konechno, Semen Skorikov, ya vas pushchu, no ne ran'she, chem vy vernete
mne nefritovye chetki.
Sen'ka na nego vylupilsya. Imya-familiyu znaet?
- A? - skazal. - CHego? Kakie-takie chetki?
- Te samye, chto vy styanuli u moego kamerdinera Masy t-tomu vosem' dnej.
Vy shustryj yunosha. Otnyali u nas nemalo vremeni, zastavili za soboj pobegat'.
Tol'ko tut Skorik ego priznal: tot samyj barin, kotorogo on v Ashcheulovom
pereulke so spiny vidal, vhodyashchim v pod®ezd. I viski sedye, i zaikaetsya.
- Ne obessud'te, - govoril dal'she zaika, berya Sen'ku dvumya cepkimi
pal'cami za rukav. - No Masa ustal za vami g-gonyat'sya, emu ved' ne
shestnadcat' let. Pridetsya prinyat' meru predostorozhnosti, vremenno zakovat'
vas v zheleza. Pozvol'te vash p-prutik.
Frant otobral u Sen'ki zhelezku, vcepilsya v ee koncy, namorshchil gladkij
lob i vdrug kak zakrutit prut u Skorika na zapyast'yah! Legko tak, slovno
provoloku kakuyu.
Vot eto silishcha! Skorik tak porazilsya, chto dazhe krichat' ne stal - chego,
mol, sirotu obizhaete.
A silach podnyal tochenye brovi - vrode by sam svoej moshchi udivilsya - i
govorit:
- Interesno. Pozvol'te p-polyubopytstvovat', otkuda u vas eta shtukovina?
Sen'ka otvetil, kak polozheno:
- Otkuda-otkuda, dala odna paskuda, velela skazat', chto ej na vas ...
Ruki byli, budto v kandalah, nipochem iz zheleznoj petli ne vytyanut',
skol'ko ni eloz'.
- CHto zh, vy pravy, - mirno soglasilsya usatyj. - Moj vopros neskromen.
Vy vprave na nego ne otvechat'. Tak gde moi chetki?
Tut i kitaec podoshel. Sen'ka zazhmurilsya - sejchas budet bit', kak
Mihejku s pacanami.
I samo vyrvalos':
- U Tashki! Podaril ej!
- Kto eto - Tas®ka? - sprosil kitaeza, kotorogo frant nazval Masoj.
- Maruha moya.
Krasivyj gospodin vzdohnul:
- YA ponimayu, nepriyatno i neprilichno zabirat' nazad u d-damy podarok, no
pojmite i vy menya, Semen Sko-rikov. |ti chetki u menya let pyatnadcat'. Znaete
li, privykaesh' k veshcham. K tomu zhe s nimi svyazano nekoe osobennoe
v-vospominanie. Pojdemte k mademuazel' Tashke.
Za "mamzel'" Sen'ka obidelsya. Pochem on znaet, chto ego maruha -
mamzel'ka? To est', Tashka, konechno, mam-zel'ka i est', no ved' nichego takogo
pro nee skazano ne bylo. Mozhet, ona poryadochnaya. Hotel Skorik zastupit'sya za
Tashkinu chest', skazat' oskorbitelyu grubost', no posmotrel v ego spokojnye
golubye glaza povnimatel'nej i grubit' ne stal.
- Ladno, - proburchal, - poshli. Dvinuli nazad po Podkolokol'nomu.
ZHeltomordyj Masa derzhal prut, kotorym Sen'ku povyazali, za odin konec, a
vtoroj muchitel' shel sam po sebe, postukival po bulyge trostochkoj.
Stydno bylo Skoriku, chto ego, budto sobachonku, na povodke vedut. Uvidit
kto iz pacanov - sramota. Poetomu staralsya idti poblizhe k kitajcu, vrode kak
druzhba u nih ili, mozhet, obshchee delo. Tot ponyal Sen'kino stradanie: snyal svoj
pidzhachok, nakinul sverhu na styanutye ruki. Tozhe ved' chelovek, ponyatie imeet,
hot' i nerusskaya dusha.
Vozle glavnogo vhoda v Erohu, na uglu, tolpilsya narod. V samyh dveryah
torchala furazhka s blyahoj. Gorodovoj! Stoyal vazhnyj, strogij, nikogo vnutr' ne
puskal. Sen'ka-to srazu ponyal, chto za okaziya - ne inache porezannyh Sinyuhinyh
nashli, a v tolpe govorili raznoe.
Odin, po vidu tryapichnik, chto vetosh' po pomojkam sobirayut, gromko
ob®yasnyal:
- |nto teper' vyshlo takoe ot nachal'stva ukazanie. Erohu zakryt' i
infekciej opryskat', potomu kak ot nej na vsyu Moskvu bacilly.
- CHego ot nej? - ispugalas' baba s perebitym nosom.
- Bacilly. Nu, tam mysha ili krysa, esli po-prostomu. A ot nih
proistekaet holera, potomu chto nekotorye, kto v Erohe prozhivaet, etih bacill
s goloduhi zhrut, a posle ih s krysinogo myasa puchit. Nu, nachal'stvo i
proznalo.
- CHto vy vrete, uvazhaemyj, tol'ko lyudej smushchaete, - ukoril tryapichnika
ispitoj chelovek v dranom syurtuchishke, ne inache iz kalyak, kak pokojnik
Sinyuhin. - Ubijstvo tam sluchilos'. ZHdut pristava so sledovatelem.
- Aga, stali by iz-za takoj malosti ogorod gorodit', - ne poveril
tryapichnik. - V "Katorge" von nynche dvoih porezali, i nichego.
Kalyaka golos ponizil:
- Mne sosed rasskazyval, tam uzhas chto takoe. Budto by poreshili detej
malyh, vidimo-nevidimo.
Vokrug zaohali, zakrestilis', a barin, ch'i busy, navostril ushi i
ostanovilsya.
- Ubili d-detej? - sprosil on.
Kalyaka povernulsya, uvidel vazhnogo cheloveka, kartuz sdernul.
- Tak tochno-s. Sam ya ne licezrel, no Ivan Serafimych iz Vetoshnogo
podvala slyshal, kak gorodovoj, chto v uchastok pobezhal, na hodu prigovarival:
"Detej ne pozhaleli, irody". I eshche pro vykolotye glaza chto-to. Sosed moj -
chestnejshij chelovek, vrat' ne stanet. Ran'she v akcize sluzhil, zhertva sud'by,
kak i ya. Vynuzhdeny prozyabat' v sih uzhasnejshih mestah po prichine...
- Vykolotye glaza? - perebil Sen'kin poimshchik i sunul kalyake monetku. -
Vot, derzhite. Nu-ka, Masa, zaglyanem, p-posmotrim, chto tam stryaslos'.
I poshel pryamo k dveri nochlezhki. Kitaec potyanul Skorika sledom. Vot uzh
kuda Sen'ke ni za kakie kovrigi idti ne hotelos', tak eto v Vetoshnyj podval.
- Da chego tam smotret'? - zanyl Sen'ka, upirayas'. - Malo li chego
nabreshut.
No barin uzhe k gorodovomu podoshel, kivnul emu - tot i ne podumal takogo
predstavitel'nogo gospodina ostanavlivat', tol'ko pod kozyrek vzyal.
Spustivshis' po stupen'kam vniz, v podval, frant zadumchivo probormotal:
- Vetoshnyj podval? |to, kazhetsya, nalevo i potom napravo.
Znal otkuda-to, vot chudesa Gospodni. I po temnym kolidoram shel bystro,
uverenno. Ochen' Sen'ka na eto udivilsya. Sam-to on szadi volochilsya i vse
kanyuchil:
- Dyadya kitaec, davaj tut ego podozhdem, a? Nu dyadya kitaec, a?
Tot ostanovilsya, povernulsya, legon'ko shchelknul Skorika po lbu.
- YA ne kitaec, ya yaponec. Ponyar? I dal'she za soboj potashchil.
Nado zhe! Vrode kitaec li, yaponec - odin hren rozha kosoglazaya, a tozhe
vot razlichayut mezhdu soboj, obizhayutsya.
- Dyaden'ka yaponec, - popravilsya Sen'ka. - Ustal ya chto-to, net bol'she
moej mochi.
I hotel na pol sest', vrode kak v iznemozhenie vpal, no Masa etot
kulakom pogrozil, ubeditel'no, i Sen'ka umolk, smirilsya s sud'boj.
U vhoda v Sinyuhinskuyu kvarteru stoyal sam Budochnik: pryamoj, vysokij, kak
Ivan Velikij, ruki szadi scepleny. I lampa na polu gorela, kerosinovaya.
- Budnikov? - udivilsya barin. - Vy vse na Hitrovke? Nado zhe!
A Budochnik eshche bol'she porazilsya. Ustavilsya na franta, glazami zamigal.
- |rast Petrovich, - govorit. - Vashe vysokorodie! - I ruki po shvam
vytyanul. - A skazyvali, vy smenili rasejskoe mestoprozhivanie na zagranichnoe?
- Smenil, smenil. No navedyvayus' inogda v rodnoj gorod, p-privatnym
obrazom. Vy kak tut, Budnikov, poshalivaete, kak prezhde, ili ostepenilis'?
Oh, ne dobralsya ya do vas, ne uspel.
Budochnik ulybnulsya, no ne shiroko, a chut'-chut', delikatno.
- Gody u menya ne te, chtob shalit'. O starosti podumat' pora. I o dushe.
Vot te na! Gospodin-to etot, okazyvaetsya, ne prosto tak - sam Budochnik
pered nim navytyazhku. Nikogda Sen'ka ne vidyval, chtoby Ivan Fedotych pered
kem-nibud' etak tyanulsya, hot' by dazhe pered samim pristavom.
Pokosilsya Budochnik na Sen'ku, kosmatye brovi sdvinul.
- A etot chto? - sprashivaet. - Ili napakostil vam chem? Tol'ko skazhite -
ya ego v truhu razotru. Tot, kotoryj |rast Petrovich, skazal:
- Nichego, my uzhe reshili nash k-konflikt. Pravda, Senya? - Skorik zakival,
no interesnyj barin smotrel ne na nego, a na dver'. - CHto tut u vas
sluchilos'?
- Tak chto ugolovno-kriminal'noe zverstvo, kakih dazhe na Hitrovke ne
vidyvali, - mrachno dolozhil Budochnik. - Kalyaku odnogo so vsem semejstvom
vyrezali, da eshche izuverskim manerom. A vam, |rast Petrovich, luchshe by uhodit'
otsedova. Pro vas eshche von kogda veleno bylo: kto iz policiantov uvidit,
srazu po nachal'stvu donosit'. Neroven chas pristav s gospodinom sledovatelem
zastanut... Uzh pora im pribyt'.
Ish' ty, soobrazhal Sen'ka, a chelovek-to etot, pohozhe iz delovyh, da ne
obyknovennyj, a kakoj-to razosobennyj, protiv kotorogo moskovskie - syavki
dranye. Nu, poputal lukavyj u etakogo fartovogo princa-generala pamyatnuyu
veshch' utyrit'! Vot ono, sirotskoe schast'e. A Budochnik eshche skazal:
- Pristavom u nas tepericha Innokentij Romanych Solncev, kotorogo vy pod
sud hoteli. Ocheino na obidu pamyatny.
Esli on mog samogo pristava pod sud upech', to, vyhodit, ne fartovyj?
Sen'ka vovse zaputalsya.
|rast Petrovich preduprezhdeniya niskol'ko ne napugalsya.
- Nichego, Budnikov. Bog ne vydast, svin'ya ne s®est. Da my bystren'ko,
odnim g-glazkom.
Budochnik ne stal bol'she perechit', postoronilsya:
- Esli svistnu - vyhodite skorej, ne podvodite.
Hotel Sen'ka snaruzhi ostat'sya, no chertov yaponec Masa ne dozvolil, hot'
by dazhe pod Budochnikovym prismotrom.
Skazal:
- Oten' syustryj. I begaes' bystro.
Kak vnutr' voshli, Sen'ka na pokojnikov smotret' ne zahotel (budet,
nalyubovalsya uzhe), stal glyadet' na potolok.
V komnate teper' svetlee bylo, chem ran'she - na stole lampa gorela, tozhe
kerosinovaya, kak v kolidore.
|rast Petrovich hodil po komnate, nagibalsya, chem-to pozvyakival. Kazhetsya,
i mertvyakov vorochal, za rozhi zachem-to trogal, no Skorik narochno
otvorachivalsya, chtoby etogo nepotrebstva ne nablyudat'.
I yaponec tozhe ryskal chego-to, sam po sebe. Sen'ku za soboj taskal. Tozhe
i nad trupakami nagibalsya, bormotal po-svoemu.
Minut pyat' eto dlilos'.
Ot zapaha uboiny Sen'ku malost' mutilo. I eshche navozom tozhe neslo -
dolzhno, iz raspolosovannyh bryuh.
- CHto dumaesh'? - sprosil |rast Petrovich svoego yaponca.
Tot otvetil neponyatno, ne po-nashemu.
- Ty polagaesh', maniak? - Barin-fartovyj razdumchivo poter podborodok. -
Osnovaniya?
Tut yaponec snova po-russki zagovoril:
- Ubijstvo dza dzen'gi iskryutyaetca. |ta sem'ya byra sofusem nisyaya. |to
radz. Sumasedsyaya dzestokost' - daze marenk'kogo mar'sika ne podzyarer. |to
dva. Ese gradza. Vy sami govoriri, gospodzin, s'to pridznak mania-kar'nogo
ubijstva - rituar. Zatem gradza vykaryvach'? YAsno - sumasedsij rituar. |to
tri. Maniak ubir, tot'no. Kak togda Dzekorator.
Skorik ne znal, kto takie Maniak i Dzekorator (po familii sudit' - zhidy
ili nemcy), da i voobshche malo chto ponyal, odnako vidno bylo, chto yaponec svoej
rech'yu shibko gord.
Tol'ko barina, pohozhe, ne ubedil.
Tot prisel na kortochki vozle krovati, gde lezhal Si-nyuhin, stal sharit' u
pokojnika v karmanah. A eshche prilichnyj gospodin! Hotya kto ego znaet, kto on
na samom dele. Sen'ka stal na ikonku smotret', chto v uglu visela. Podumal:
videl ved' Spasitel', kak Ochko kalyaku urodoval, i ne spas, ne zastupilsya. A
potom vspomnil, kak valet v ikony nozhikom shvyryalsya, tozh pryamo v glaza, i
vzdohnul: horosho eshche, svyatomu obrazu ne vykolol. U, nelyud'.
- |to chto u nas? - razdalsya golos |rasta Petrovicha. Ne uterpel Sen'ka,
vysunulsya iz-za Masinogo plecha. Na ladoni u barina lezhala cheshujka,
toch'-v-toch' takaya zhe, kak u Sen'ki v karmane.
- Kto znaet, chto eto takoe? - obernulsya |rast Petrovich. - Masa? Ili,
mozhet, vy, Skorikov?
Masa pokachal golovoj. Sen'ka pozhal plechami, da eshche glaza narochno
vypuchil: otrodyas' ne vidyval etakoj dikoviny. Dazhe eshche vsluh skazal:
- Pochem mne znat'? Barin na nego posmotrel.
- Nu-nu, - govorit. - |to kopejka semnadcatogo stoletiya, otchekanena pri
care Aleksee. Otkuda ona vzyalas' u nishchego, spivshegosya kalyaki?
Uslyshav pro kopejku, Skorik priunyl. Nichego sebe "bol'shushchee sokrovishche"!
Prigorshnya kopeek, i te carya Goroha.
Dver' iz kolidora priotvorilas'. Prosunulsya Budochnik:
- Vashe vysokorodie, idut!
|rast Petrovich polozhil cheshujku na krovat', chtob bylo vidno.
- Vse-vse, uhodim.
- Von tuda stupajte, chtob s pristavom ne sojtis', - pokazal Budochnik. -
K Tatarskomu kabaku popadete.
Barin podozhdal, poka Masa i Sen'ka vyjdut. Ne skazat', chtoby ochen' uzh
toropilsya ot pristava bezhat'. Hotya chego tut begat': kak donesutsya shagi - v
temnotu otojti, i net tebya.
- Ne dumayu, chto maniak, - skazal |rast Petrovich svoemu sluge. - YA by ne
stal isklyuchat' koryst' kak motiv p-prestupleniya. Vot skazhi, kak po-tvoemu,
glaza u zhertv vykoloty pri zhizni ili posle smerti?
Masa podumal, gubami pochmokal.
- U dzensiny i dzetotek posmertno, u musiny ese pri dzizni.
- I ya prishel k tomu zhe v-vyvodu. Sen'ka vzdrognul: otkuda znayut, chto
Sinyuhin ponachalu eshche zhivoj byl? Kolduny oni, chto li? |rast Petrovich
povernulsya k Budochniku:
- Skazhite, Budnikov, byli li na Hitrovke pohozhie prestupleniya, chtoby
zhertvam vykalyvali glaza?
- Byli, v samom nedavnem vremeni. Odnogo kupchika, chto na Hitrovku sduru
posle temna zabrel, poreshili. Ograbili, bashku prolomili, portmone s zolotymi
chasami vzyali. Glaza zachem-to povyrezali, krokodily. A eshche ran'she, tomu s dve
nedeli, gospodina reportera iz gazety "Golos" umertvili. Hotel pro trushchoby v
gazetu propisat'. On deneg-chasov s soboj ne bral - opytnyj chelovek i na
Hitrovke ne vpervoj. No kol'co u nego bylo zolotoe, s brilliantom, s pal'ca
ne symalos'. Prishili reportera, bestii mokrushnye. Kol'co pryamo s myasom
srezali i glaza tozhe vykololi. Vot kakaya publika.
- Vidish', Masa, - podnyal palec krasivyj gospodin. - A ty govorish',
den'gi isklyuchayutsya. |to ne maniak, eto ochen' predusmotritel'nyj prestupnik.
Vidno, slyshal b-basnyu o tom, chto u pokojnika na setchatke zapechatlevaetsya
poslednee, chto chelovek videl pered smert'yu. Vot i ostorozhnichaet: vsem svoim
zhertvam, vplot' do detej, vyrezaet glaza.
YAponec zashipel i zaklekotal chto-to po-svoemu - dolzhno byt', zarugalsya
na dusheguba. A Sen'ka podumal: bol'no mnogo o sebe voobrazhaete, vashe
vysokorodie ili kto vy tam. Ne ugadali, net v Ochke nikakoj ostorozhnosti,
odna tol'ko beshenost' ot marafeta.
- Kartinka na glazu? - ahnul Budochnik. - CHego tol'ko ne udumayut, aspidy
ugolovnye.
- Basnya - eto nepuravda, da? - sprosil Masa. - Tatoebanasi1?
|rast Petrovich podtverdil:
- Razumeetsya, chush'. Byla takaya gipoteza, no ne nashla podtverzhdeniya. Tut
eshche vot chto interesno...
- Idut! - perebil, nakloniv golovu, Budochnik. - Slyhali? Sidorenko, chto
u vhoda stoit, garknul "Zdraviya zhelayu, vashskobrod'!" - eto ya velel emu
glotku ne zhalet'. CHerez minutu, mnogo dve, zdes' budut. SHli by vy ot greha.
Dalos' vam, |rast Petrovich, eto ubijstvo. Ili rassledovat' budete?
- Net, ne mogu. - Barin razvel rukami. - YA v Moskve sovsem po drugomu
delu. Peredajte, chto ya govoril, Solncevu i sledovatelyu. Skazhite, svoim umom
doshli.
- Vot eshche, - prezritel'no skrivil rot Budochnik. - Puskaj Innokentij
Romanych sami mozgoj shevelyat. I tak vse norovyat na chuzhom gorbe v raj
prokatit'sya. Nishto, vashe vysokorodie, ya doznayus', kto eto na Hitrovke
ozoruet, najdu i svoej rukoj zhizni lishu, kak Bog svyat.
|rast Petrovich tol'ko golovoj pokachal:
- Oh, Budnikov, Budnikov. Vy, ya smotryu, vse takoj zhe.
Slava Bogu, ushli nakonec iz proklyatogo podvala. Vylezli na Bozhij svet u
Tatarskogo kabaka, poshli k Tashke.
Ona s mamkoj v Hohlovskom pereulke kvartirovala: komnata v odno okoshko
so svoim hodom - dlya mamzel'nogo remesla. Tak mnogie lahudry prozhivali, no
tol'ko u Tashki na podokonnike chto ni den' novye cvety, pod stat' hozyajkinomu
raspolozheniyu. Skorik uzhe znal: esli sleva lyutiki vystavleny, a sprava
nezabudki - znachit, vse u Tashki horosho, pesni poet i bukety raskladyvaet. A
esli, skazhem, levkoj i ivan-chaj, togda s mamkoj posobachilas' ili klient
sil'no protivnyj popalsya, i Tashke ottogo grustno.
Segodnya kak raz takoj den' byl, da eshche s zanaveski mozhzhevelovaya vetka
svisala, na yazyke cvetov znachit "ne rada gostyam".
Rada, ne rada, a kuda denesh'sya, esli nasil'no priveli.
Postuchali, voshli.
Tashka na krovati sidela, mrachnee tuchi. Semechki gryzla, sheluhu v ladoshku
plevala. Ni "zdras'te" tebe, ni "kak pozhivaesh'".
- CHego nado? - govorit. - CHto za baklanov privel? Zachem? Malo mne tut
etoj lahudry.
I v ugol kivnula, gde mamka valyalas'. Opyat', podi, nazhralas' gde-to
p'yanee gryazi i posle krov'yu harkala, vot Tashka i besitsya.
Skorik hotel ob®yasnit', no tut u nego s ruk yaponskij pidzhak
soskol'znul, na pol upal. Tashka uvidala Sen'-kiny skovannye ruki, kak s
krovati sprygnet - i na Masu. Nogtyami emu v tolstye shcheki vkogtilas' i davaj
orat':
- Otpusti ego, gad mordatyj! SHCHelki povycarapayu!
I eshche vsyakimi raznymi slovami, na kotorye Tashka byla znatnaya masterica.
Sen'ka i to zamorshchilsya, a chistyj gospodin tak dazhe glazami zahlopal.
Poka yaponec odnoj rukoj ot mamzel'ki svoyu zheltuyu krasu oboronyal, |rast
Petrovich v storonku otoshel. Na Tashkinu rugan' skazal uvazhitel'no:
- M-da, vdali ot rodiny otvykaesh' ot sily russkoj rechi.
Prishlos' za yaponca zastupat'sya.
- Ladno tebe, Tashka. Ugomonis'. CHego k cheloveku pristala? Pomnish', ya
tebe busy daril, zelenye. Cely? Otdaj im, ihnie eto. Ne to hudo mne budet. -
I vdrug ispugalsya. - Ili prodala?
- CHto ya, lyarva zamoskvoreckaya, darenoe prodavat'? - oskorbilas'
Sen'kina podrun'ka. - Mne, mozhet, nikto bol'she i ne daril nichego. Klienty,
te ne v schet. Busy tvoi u menya v horoshem meste pribrany.
Skorik znal eto ee "horoshee mesto" - v podkrovatnom shkapchike, gde Tashka
svoi sokrovishcha hranila: knizhku pro cvety, hrustal'nyj puzyr' iz-pod duhov,
grebenku iz cherepahi.
Poprosil ee:
- Otdaj, a? YA tebe drugoe chto podaryu, chego hosh'. Tashka yaponca
otpustila, prosvetlela vsya.
- Pravda? YA, Sen', sobachku hochu, pudelya belogo. Na rynke vidala.
Pudelya, oni znaesh' kakie? Oni, Sen', na zadnih lapah val's plyashut, cherez
verevochku prygayut i lapu podayut.
- Da podaryu, ej-bogu podaryu. Tol'ko busy otdaj!
- Ladno, ne nado, ne dari, - razreshila Tashka. - |to ya tak. Pudel' takoj
tridcat' celkovyh stoit, dazhe esli shchenok. YA pricenivalas'.
Vzdohnula, no bez osoboj pechali.
Polezla pod krovat', zad toshchij zadrala, a rubashonka korotkaya, Skoriku
ot lyudej stydno stalo. Vot kakaya devka besshabashnaya. Podoshel, odernul.
Tashka tam, pod krovat'yu, pogremela nemnozhko (vidno, ne hotela pri chuzhih
vse svoi bogatstva dostavat'), potom vylezla obratno, kinula Mase busy:
- Na, udavis', zhadyuga.
YAponec pojmal nizku, s poklonom peredal gospodinu. Tot perebral
kameshki, zachem-to pogladil odin iz nih, berezhno spryatal busy v karman.
- CHto zh, vse horosho, chto horosho k-konchaetsya. Uzh vy-to, mademuazel',
peredo mnoj ni v chem ne vinovaty. - Polez v karman, dostal lopatnik, iz
lopatnika tri kreditki. - Vot vam tridcat' rublej, kupite sebe pudelya. \
Tashka delovito sprosila:
- |to kakim zhe manerom ty menya kobelit' sobralsya, za tri-to krasnuhi?
Esli, govorit, tak-to i tak-to, to ya soglasnaya, a esli tak ili vot
etak, to ya devushka chestnaya i gadostev etih tvorit' nad soboj ne dozvolyayu.
Gladkij barin azh sharahnulsya, rukami zapleskal:
- CHto vy, - govorit. - Nichego takogo ot vas mne ne nuzhno. |to
p-podarok.
Ne znal on Tashku! Ona podbochenilas':
- Nu i vali togda so svoimi bumazhkami. YA podarki libo ot klienta beru,
libo ot tovarishcha. Raz kobelit'sya ne zhelaesh', znachit, ty mne ne klient, a
tovarishch u menya uzhe est' - Skorik.
- CHto zh, mademuazel', - poklonilsya ej |rast Petrovich. - Takogo
tovarishcha, kak vy, lestno imet' vsyakomu. Zdes' Tashka vdrug kriknula:
- Tikaj, Skorik!
Kinulas' na Masu i zubami ego za levuyu ruku, v kotoroj konec pruta!
YAponec ot neozhidannosti pal'cy razzhal, nu Sen'ka k dveri i rvanul.
Barin emu vsled:
- Stojte! YA osvobozhu vam ruku!
Aga, nashel duraka. Kak-nibud' sami osvobodimsya, bez vashej pomoshchi. Za
pokrazhu-to ot vas rascheta eshche ne bylo. Stanete mordovat', net li, pro to nam
nevedomo, a vse zh ot neponyatnogo cheloveka, kotorogo sam Budochnik opasaetsya,
chem dalee, tem celee - tak Sen'ka rassudil.
No Tashka-to, Tashka! Ne devka - zoloto.
Sbezhat'-to Skorik sbezhal, no teper' nado bylo i v samom dele kak-to ot
zhelezyaki izbavlyat'sya. SHel, ruki k grudi prizhimal, prut koncami vverh-vniz
povernul, chtob men'she v glaza brosalsya.
S Hitrovki nuzhno bylo unosit' nogi - dazhe ne iz-za opasnogo |rasta
Petrovicha, a chtob znakomyh v durackom vide ne vstretit'. Zasmeyut.
Zajti v kuznyu, gde podkovy kuyut, navrat' chego-nibud' - vrode kak kto iz
ozorstva ili na spor zhelezyaku prikrutil. V kuznyah lby zdorovye. Mozhet, i ne
takie ucepistye, kak krasivyj barin, no uzh kak-nibud' rastyanut, na to u nih
svoj strument imeetsya. Samo soboj ne za spasibo - kopeek dvadcat' dat'
pridetsya.
Tut-to i soobrazil: a gde ih vzyat', dvadcat' kopeek? Poslednij
pyatialtynnyj vchera "krotu" otdal. Ili nadut' kuzneca? Posulit' den'gu, a
posle dat' deru? Snova begat', vzdohnul Sen'ka. Kuznecy, esli dogonyat, tak
otmetelyat svoimi kulachishchami - huzhe lyubogo yaponca.
V obshchem, shel, dumal.
Podnyavshis' na Marosejku, uvidal vyvesku "SAMSHITOV¬. YUvelirnye i
zlatokuznechnyya raboty". Vot ono, chto nuzhno-to! Mozhet, dast yuvelir
skol'ko-niskol'ko za serebryanuyu monetu iz sumy, opyat' zhe kopejki eti
starinnye. Ne dast - chasy Kil'kiny zalozhit' mozhno.
Potyanul steklyannuyu dver', voshel.
Za prilavkom nikogo ne bylo, no krasivaya ptica popugaj, chto sidela v
kletke na zherdochke, proorala protivnym golosom:
- Dobrrro pozhalovat'!
Na vsyakij sluchaj Sen'ka snyal kartuz i tozhe skazal:
- Dobrogo zdorov'ichka.
Hot' on byl i ptica, no, vidno, s ponyatiem.
- Ashotik-dzhan, opyat' dver' ne zaperta! - donessya iz glubiny lavki
babskij golos - chudnoj, s perelivami. - Zahodi, kto hochet!
Zashurshali shagi, iz-za shtorki vyglyanul chelovek nebol'shogo rostochka,
licom smuglyavyj, s krivym nosishchem, na lbu vzdet steklyannyj kruzhok v mednoj
oprave. Puglivo sprosil:
- Vy odin?
Uvidal, chto odin. Togda pobezhal, zachem-to dver' na zasov zaper i tol'ko
posle povernulsya k Skoriku:
- CHem mogu?
Da, takoj ogryzok zheleznogo pruta ne rastyanet, rasstroilsya Sen'ka. A
eshche pro kuznechnye raboty napisal. Mozhet, u nego podmaster'e imeetsya?
- ZHelayu koj-chego prodat', - skazal Sen'ka i polez v karman.
Oh, neprosto eto bylo, so styanutymi-to rukami. Popugaj kak zaladit
draznit'sya:
- Prrodat'! Prrodat'! Prrodat'! Nosatyj emu:
- Pomolchi, pomolchi, Levonchik. - A Sen'ke, oglyadev s nog do golovy,
skazal. - Izvinite, molodoj chelovek, no ya kradenogo ne pokupayu. Na to est'
svoi specialisty.
- Bez tebya znayu. Vot, chego dash'?
I monetu na prilavok shlep.
YUvelir na Sen'kiny zapyast'ya pokosilsya, odnako nichego ne skazal. A na
serebryanyj kruglyash glyanul bez bol'shogo interesa.
- Hm, efimok.
- Kto-kto? - ne ponyal Skorik.
- Efimok, ioahimstaler. Moneta neredkaya. Oni idut po dva vesa. To est'
po vesu serebra, pomnozhennomu vdvoe. Vash efimok v horoshej sohrannosti. -
Vzyal denezhku, polozhil na vesy. - Mozhno skazat', dazhe v ideal'noj.
Polnocennyj taler, shesti s polovinoj zolotnikov vesu. Zolotnik serebra nynche
- 24 kopejki. |to poluchaetsya... m-m... tri dvenadcat'. Minus moya komissiya,
dvadcat' procentov. Itogo - dva rublya pyat'desyat kopeek. Bol'she vryad li
kto-nibud' dast.
Dva s poltinoj - eto uzhe bylo delo. Sen'ka snova zavernulsya ves', polez
v karman za cheshujkami, vysypal na stojku.
- A eti chego?
Lepestkov etih bylo u nego rovno dvadcat', eshche noch'yu pereschital.
Plohon'kie, konechno, kopeechki, no esli k dvum s poltinoj pribavit', eto uzh
dva sem'desyat vyhodilo.
CHeshujkam yuvelir bol'she uvazheniya okazal, chem efimku. Spustil so lba na
glaz steklyshko, stal razglyadyvat' odnu za odnoj.
- Serebryanye kopejki? Ogo, "YAD". I sohrannost' zavidnaya. Nu, eti mogu
vzyat' po tri rublya shtuchka.
- Po skol'ku, po skol'ku? - ahnul Sen'ka.
- Pojmite, molodoj chelovek, - skazal yuvelir, vzglyanuv na Skorika cherez
steklyashku strashnym chernym glazom. - Predbuntashnye kopejki, konechno, ne
talery i idut po drugomu kursu, no kak raz nedavno v Zamoskvorech'e vyryli
ocherednoj klad togo vremeni, v tri tysyachi serebryanyh kopeek, v tom chisle dve
sotni yauzskih, tak chto cena na nih sil'no upala. Nu hotite, po tri
pyat'desyat? Bol'she ne mogu.
- |to skol'ko zhe vsego budet? - sprosil Skorik, eshche ne verya svoej
udache.
- Vsego? - Samshitov poshchelkal schetami, pokazal. - Vot: vmeste s efimkom
sem'desyat dva rublya pyat'desyat kopeek.
Sen'ka azh ohrip:
- Ladno, davaj. Popugaj vstrepenulsya:
- Davaj! Davaj! Davaj!
Hozyain monetki sgreb kuda-to pod prilavok, zvyaknul zamkom kassy.
Zashurshali kreditki - zaslushaesh'sya. |to zh nado, kakie den'zhishchi!
Iz glubiny lavki snova propel babskij golos:
- Ashotik-dzhan, chaj kushat' budesh'?
- Sejchas, dushen'ka, - obernulsya yuvelir. - Tol'ko klienta otpushchu.
Iz-za zanaveski vyshla hozyajka, s podnosom. Na podnose chaj v serebryanom
podstakannike, blyudechko so slastyami - vazhno. Tetka byla vidnaya, tolstaya,
mnogo bol'she svoego muhortika, s usami pod nosom, a ruchishchi s saharnuyu
golovu.
Vot ona, zagadka, i raz®yasnilas'. S takoj baboj nikakogo podmaster'ya ne
nuzhno.
- Tut eshche vot chego... - pokashlyal Skorik i ruki s prutom pokazal. - Mne
by togo, rasputat'sya... Pacany poshutili...
Baba posmotrela na skovannye ruki - slova ne skazala, poshla sebe
obratno za zanavesku.
YUvelir zhe vzyalsya za prut svoimi suhimi lapkami i vdrug - Sen'ka obomlel
- rastyanul zheleznoe kol'co. Ne do konca, no vse zhe zapyast'ya vytashchit'
hvatilo. Aj da Ashotik!
Poka Skorik vol'nymi rukami rassovyval po karmanam bumazhki s
grivennikami, Samshitov vse na prut glyadel. Pokapal na nego iz kakogo-to
puzyr'ka, poskreb. Povernul koncom, steklyashku nastavil - i nu davaj lysinu
platochkom teret'.
- Otkuda eto u vas? - sprashivaet, i golos drozhit.
Tak tebe i rasskazhi. Sen'ka "otkuda-otkuda, dala odna paskuda" ne stal
emu govorit', potomu chto horoshij chelovek i vyruchil.
Skazal vezhlivo:
- Otkuda nado.
I hotel uzh idti. Nuzhno bylo podumat', chto s nezhdannym bogatstvom
delat'.
No tut hozyain voz'mi i bryakni:
- Skol'ko vy za eto hotite? SHutnik! Za zheleznyj musor? Odnako golos u
Samshitova drozhal neshutejno.
- Neveroyatno! - zabormotal on, nadraivaya prut mokroj tryapochkoj. - YA,
konechno, chital pro talernyj prutok, no ne dumal, chto sohranilsya vtoroj
takoj... I klejmo YAuzskogo dvora!
Sen'ka glyadel, kak chernyj prut iz-pod tryapochki vylazit belym,
blestyashchim.
- CHego? - sprosil.
YUvelir smotrel na nego, budto chto-to prikidyval.
- Hotite... dva vesa? Kak za taler, a?
- CHego?
- Dazhe tri, - bystro popravilsya Samshitov. Polozhil prut na vesy. - Zdes'
bez malogo pyat' funtov serebra. Puskaj budet rovno pyat'. - Zashchelkal
kostyashkami na schetah. - |to sto pyatnadcat' rublej dvadcat' kopeek. A ya vam
dam vtroe, trista sorok shest' rublej. Dazhe trista pyat'desyat. Net, dazhe
chetyresta! Celyh chetyresta rublej, a? CHto skazhete?
Sen'ka skazal:
- CHego?
- V lavke ya stol'ko deneg ne derzhu, nuzhno v bank shodit'. - Vybezhal
iz-za prilavka, stal v glaza zaglyadyvat'. - Vy dolzhny menya ponyat', s takim
tovarom mnogo raboty. Poka najdesh' pravil'nogo pokupatelya. Numizmaty -
publika osobennaya.
- CHego?
- Numizmaty - eto kollekcionery, kotorye sobirayut denezhnye znaki, -
ob®yasnil hozyain, no sil'no ponyatnej ot etogo ne stalo.
Sen'ka etih samyh kollekcionerov, chto obozhayut den'gi sobirat', na svoem
veku mnogo vidal - togo zhe dyad'ku Zot Larionycha, k primeru.
- A skol'ko ih, kotorym eti pruty nuzhny? - sprosil Skorik, vse eshche
podozrevaya podvoh.
- V Moskve, pozhaluj, chelovek dvadcat'. V Pitere vdvoe. Esli za granicu
otpravit' - tam tozhe mnogie kupit' zahotyat. - Tut nosatyj vdrug dernulsya. -
Vy skazali "pruty"? U vas chto, eshche takie est'? I vy gotovy prodat'?
- Po chetyre sotni? - sprosil Sen'ka, sglotnuv. Vspomnil, skol'ko tam, v
podzemel'e, etogo hvorosta navaleno.
- Da-da. Skol'ko ih u vas? Skorik ostorozhno skazal:
- SHtuchek pyat' dobyt' mozhno by.
- Pyat' talernyh prutov?! Kogda vy mozhete mne ih prinesti?
Zdes' nuzhno bylo solidnost' pokazat', ne mel'teshit'. Trudnoe, mol,
delo. Ne vsyakij spravitsya.
Pomolchal i vazhno tak:
- CHasa cherez dva, nikak ne ranee.
- Ninochka! - zaoral yuvelir zhene. - Zakryvaj magazin! YA v bank!
Zamorskaya ptica kriku obradovalas', davaj tozhe bazarit':
- YA v bank! YA v bank! YA v bank! Pod eti vopli Sen'ka i vyshel. Rukoj ob
stenku opersya - tak shatalo. Nichego sebe prutiki, po chetyresta rublej shtuka!
Pryamo son kakoj-to.
Pered tem kak pod zemlyu lezt', v Hohlovskij zaglyanul. Posmotret', ne
zabideli li Tashku te dvoe, nu i voobshche - spasibo skazat'.
Slava Bogu, ne tronuli.
Tashka sidela tam zhe, na krovati, volosa raschesyvala - ej skoro bylo na
rabotu. Rozhu uzhe razmalevala: brovi s resnicami chernye, shcheki krasnye, v ushah
steklyannye serezhki.
- |tot, kosoglazyj, velel tebe klanyat'sya, - rasskazala Tashka,
nakruchivaya viski na palochku, chtob kucheryavilis'. - A krasavchik skazal, chto
budet za toboj priglyadyvat'.
Ochen' eto Sen'ke ne ponravilos'. Kak tak "priglyadyvat'"? Grozitsya, chto
li? Nichego, teper' Skorika hren dostanesh', hren najdesh'. Drugaya teper' u
nego zhizn' pojdet.
- Ty vot chego, - skazal on Tashke. - Ty bros' eto. Nechego tebe bol'she
ulicu utyuzhit'. Zaberu ya tebya s Hitrovki, vmeste budem zhit'. U menya teper'
deneg znaesh' skol'ko.
Tashka snachala obradovalas', dazhe po komnate zakruzhilas'. Potom
ostanovilas'.
- A mamku?
- Ladno, - vzdohnul Skorik, poglyadev na p'yanuyu babu - ponyne ne
prospalas'. - Voz'mu i mamku. Tashka eshche nemnozhko potancevala i govorit:
- Net, nel'zya ee otsyuda. Puskaj pomret spokojno. Ej uhe nedolgo
ostalos'. Vot pomret, togda zaberesh' menya.
I ni v kakuyu. Sen'ka ej vse hrusty, chto ot yuvelira poluchil, otdal. CHego
zhadnichat'? Skoro u nego deneg skol'ko hochesh' budet.
Teper' nuzhno bylo v Erohu popast', otkuda k sokrovishchu laz.
Iz dverej nochlezhki kak raz ubityh vynosili. Brosili na telegu dva
rogozhnyh kulya pobol'she, odin pomen'she i eshche odin sovsem malen'kij.
Narod stoyal, glazel. Nekotorye krestilis'.
Vyshli troe: chinovnik v ochkah, pristav Solncev i eshche borodatyj dyad'ka s
fotograficheskim yashchikom na trenoge.
Pristav s chinovnikom poruchkalsya, fotografu prosto kivnul.
- Innokentij Romanovich, operativnuyu informaciyu proshu sobshchat' mne
nezamedlitel'no, - nakazal ochkastyj, usazhivayas' v proletku. - Bez vashej
hitrovskoj agentury ne sdvinemsya.
- Vsenepremenno, - kivnul pristav, tronuv podkruchennyj usishko.
Probor u nego siyal - oslepnut' mozhno. Vidnyj byl muzhchina, nichego ne
skazhesh', hot' i gad smerdyachij - pro to vsya Hitrovka znala.
- I postarajtes' kak-nibud' reporterov togo... pomen'she raspalyat'. Bez
zhivopisnyh podrobnostej. I tak zvonu budet... - CHinovnik beznadezhno mahnul
rukoj.
- Samo soboj. Ne bespokojtes', Hristian Karlovich, - Solncev vyter lob
belejshim platochkom, snova nadel furazhku.
Proletka ukatila.
- Budnikov! - pozval pristav. - Eroshenko! Gde vy tam?
Iz temnoj yamy podnyalis' eshche dvoe: Budochnik i hozyain nochlezhki,
znamenityj Afanasij Lukich Eroshenko. Bol'shoj chelovek, zolotaya golova. Sam iz
hitrovancev, nachinal polovym v traktire, posle vozros do kabatchika, samo
soboj i slamom pritorgovyval, a nyne pochetnyj grazhdanin, kresty u nego,
medali, k gubernatoru-generalu hristosovat'sya ezdit. Nochlezhek etih u nego
tri, eshche vinnaya torgovlya, labazy. Odno slovo - mil'onshchik.
- Skoro gazetchiki prirysyat, - skazal im polkovnik, usmehayas'. - Vse
rasskazat', vsyudu puskat', mesto prestupleniya pokazat'. Da ne vzdumajte
krov' zamyvat'. A na voprosy pro hod sledstviya ne otvechat', ko mne
otpravlyajte.
Skorik smotrel na pristava, divu davalsya. Vot ved' besstyzhij, gnida.
Sam ochkastomu etomu von chego obeshchal, a sam von chto. I lyudej, chto ryadom
stoyat, emu ne sovestno. Hotya oni dlya nego, nado dumat', i ne lyudi sovsem.
Pristava na Hitrovke ne uvazhali. Slova ne derzhit, bespardonnichaet,
zhaden bez mery. Prezhnie tozhe byli numizmaty, no Innokentij Romanych vseh
pereplyunul. Beresh' s pritonov, gde mamzel'ki, navar - beri, svyatoe delo, no
eshche ne byvalo takogo, chtob pristav sam lahudr pol'zoval, ne brezgoval.
Vybiral, konechnoe delo, kakie podorozhe, desyatirublevyh, i chtob devushke za
trudy zaplatit' ili tam podarok sdelat' - nikogda. Eshche i psov svoih legavyh
ugoshchal. Huzhe ne bylo dlya lahudry, chtob v Tretij Myasnickij na "razgovenie"
popast'. Voz'mut ni za chto, posadyat v "kuryatnik" i kobelyat vse komu ne len'.
Hodili "dedy" k Budochniku, prosili, ne dozvolit li gospodina polkovnika
porezat' ili kamenyuku na nego obronit', ne do smerti, konechno, a chtob v
razum voshel. Budochnik ne dal. Poterpite, skazal. Ih vysokoblagorodie nedavno
poyavilsya i nedolgo u nas proderzhitsya. Vysoko metit, kar'eru delaet.
Delat' nechego - terpeli.
Solncev skazal Eroshenke:
- S vas, Afanasij Lukich, shtraf. Izvol'te mne tysyachonku predstavit' za
neporyadok v zavedenii. U nas s vami ugovor.
Eroshenko nichego - stepenno poklonilsya.
- I s tebya shtraf, Budnikov. YA v tvoi dela ne lezu, no za Hitrovku ty
peredo mnoj v otvete. V tri dnya mne ubijcu ne najdesh' - dvesti rublej
zaplatish'.
Budochnik tozhe ni slova ne otvetil, tol'ko sedym usom povel.
Podkatila polkovnich'ya kolyaska. Sel ego vysokoblagorodie, pal'cem vsem
pogrozil: "U, rvan'!" - i poehal sebe. |to on dlya vazhnosti, mog by i peshkom
projtis', hodu do uchastka vsego nichego.
- Ne somnevajtes', Ivan Fedotych, - skazal Eroshenko. - Vash shtraf na mne,
pokroyu-s.
- YA te dam, "pokroyu-s", - ryknul na nego Budochnik. - Ty ot menya,
Afon'ka, dvumya kat'kami ne otdelaesh'sya. Malo ya tebe, voru, spuskal!
Vot on kakoj, Budochnik. Eroshenko hot' ves' krestami uveshajsya, hot' do
smerti knyazya-gubernatora zaceluj, a vse odno dlya Budochnika vorom Afon'koj
ostanetsya.
Slazil v podzemel'e kuda lovchej, chem v pervyj raz. Odolzhil v "Katorge"
pod zalog kartuza maslyanuyu lampu - dorogu svetit' - i do kamory bystro
doshel. Po chasam mene desyati minut.
Pervym delom prinyalsya serebryanye prut'ya schitat'. Ih tut bylo taskat' ne
peretaskat'. Naschital u odnoj steny sto, a dazhe do poloviny ne doshel. Upotel
ves'.
Eshche nashel podoshvu ot sapoga, vethuyu, kozhanuyu, krysami obgryzannuyu.
Pokidal kamni i kirpich iz obvalivshejsya dveri, hotel posmotret', chto za neyu.
Brosil - nadoelo.
Tak umayalsya, chto vzyal ne pyat' prut'ev - chetyre. Hvatit s Samshitova, da
i tashchit' tyazhelo, v kazhdom funtov po pyat' vesu.
Na obratnom puti, u samoj yuvelirnoj lavki, kogda Sen'ka uzhe protyanul
ruku k dveri, szadi svistnuli - po-osobennomu, po-hitrovski, i eshche filin
zauhal: uhu-uhu!
Povernulsya - na uglu Petroverigi pacany trutsya: Proha, Mihejka Filin i
Dan'ka Kosoj. Vot nezadacha.
Delat' nechego, podoshel.
Proha govorit:
- A skazyvali, zameli tebya. Kosoj sprosil:
- Ty che eto zhelezyaki taskaesh'? Mihejka zhe, vinovato pomigav, poprosil:
- Ne serchaj, chto ya tebya kitajcu etomu vydal. Ochen' uzh napuzhalsya, kak on
vseh molotit' stal. Kitajcy - oni znaesh' kakie.
- Baba sebya napuzhala, kogda ezha rozhala, - provorchal Sen'ka, no bez
bol'shoj zlosti. - Naveshat' by tebe za paskudstvo po hare, da nekogda, dela.
Proha emu ehidno tak:
- Kakie u tya, Skorik, dela? Byl ty delovoj, da ves' vyshel.
Znayut uzhe, chto ot Knyazya sbezhal, ponyal Sen'ka.
- Da vot, nanyalsya armyashke reshetku na okna stavit'. Vidali, pruty
zheleznye?
- V yuvelirnoj lavke? - protyanul Proha i prishchurilsya. - Tak-tak. Da ty
eshche hitrej, chem ya dumal. Ty s kem teper', a? S kitajcem etim? Reshili armyashku
podlomit'? Lovko!
- YA sam po sebe, - burknul Sen'ka. Proha ne poveril. Otvel v storonku,
ruku na plecho polozhil, zasheptal:
- Ne hosh' - ne govori. Tol'ko znaj: ishchet tebya Knyaz'. Porezat' grozitsya.
SHepnul - i otbezhal, prisvistnul nasmeshlivo:
- Pakedova, fartovyj.
I dunuli s pacanami vniz po pereulku.
V chem Prohina nadsmeshka byla, Sen'ka ponyal, kogda uvidal, chto Kil'kiny
serebryanye chasy, priceplennye k portochnomu remnyu, propali. Vot on, podlyuka,
chego obnimat'sya-to polez!
No iz-za chasov rasstroilsya ne sil'no. CHasy chto - im krasnaya cena
chetvertnoj, a vot chto Knyaz' napravo-nalevo pro nego, Skorika, grozitsya,
iz-za etogo priunyl. Poostorozhnej teper' nado budet po Hitrovke-to. V oba
glyadet'.
Kogda vhodil v lavku pod popugajskoe privetstvie, byl mrachen. Ne pro
den'gi dumal, a pro Knyazev nozh.
Hryapnul na stojku prut'ya.
- CHetyre prines - bol'she netu.
A kogda, pyat' minut spustya, snova na Marosejku vyhodil, pro Knyazya i
dumat' zabyl.
Za pazuhoj, blizhe k serdcu, lezhali sumasshedshie den'gi - chetyre petrushi,
pyatisotennyh kreditnyh bileta, kakih Sen'ka prezhde i v glaza ne vidyval.
SHCHupal ih, hrustkie, cherez rubahu, pytalsya soobrazit': kakovo eto - v
bol'shom bogatstve zhit'?
KAK SENXKE ZHILOSX V BOGATSTVE
Isteriya pervaya. Pro lihu bedu nachalo
Okazalos' - trudno.
Na Lubyanskoj ploshchadi, gde izvozchiki poyat iz fontana loshadej, Sen'ke
tozhe pit' zahotelos' - kvasku, ili sbitnya, ili oranzhadu. I bryuho tozhe
zaburchalo. Skol'ko mozhno ne zhramshi hodit'? So vcherashnego utra makovoj
rosinki vo rtu ne bylo. CHaj ne shimnik kakoj.
Tut-to i nachalas' trudnost'.
U obychnogo cheloveka vsyakie den'gi imeyutsya: i rubli, i grivenniki s
poltinnikami. A u bogateya Sen'ki odni pyatisotennye. |to ved' ni v traktir
zajti, ni izvozchika vzyat'. Kto zh stol'ko sdachi dast? Da eshche esli ty vo vsem
hitrovskom shike: v rubahe navypusk, sapogah-garmoshke, fartovom kartuze
vzalom.
|h, nado bylo u yuvelira hot' odnogo "petrushu" melkimi brat', ne to
propadesh' s goloduhi, kak car' iz skazki, pro kotorogo kogda-to v uchilishche
rasskazyvali: do chego tot car' ni kasalsya, vse v zoloto prevrashchalos', i
poest'-popit' emu, ubogomu, pri takom bogachestve ne bylo nikakoj
mochi-vozmozhnosti.
Poshel Skorik nazad, na Marosejku. Sunulsya v lavku - zaperto. Odin
popugaj Levojchik za steklom sidit, glaza tarashchit i oret chego-to, snaruzhi ne
razberesh'.
YAsnoe delo: zakryl Ashot Ashotych torgovlyu, pobezhal po etim, kak ih,
lekcioneram-numizmatam, nastoyashchim delom zanimat'sya - serebryanye prut'ya
prodavat'.
K Tashke podat'sya? Iz deneg, chto podaril, chast' nazad otobrat'?
Vo-pervyh, ona uzh, podi, ulicu utyuzhit. A vo-vtoryh, stydno. Busy
podaril - otobral. Den'gi dal - i snova nazad. Net uzh, samomu nuzhno
vykruchivat'sya.
Speret' chego na rynke, poka ne zakrylsya?
Ran'she, hot' by eshche nynche utrom, zaprosto utyril by Sen'ka s prilavka v
Obzhornom ryadu kakuyu-nikakuyu sned', ne zadumalsya by. No vorovat' mozhno, kogda
tebe teryat' nechego i v dushe lihost'. Esli boyat'sya - tochno popadesh'sya. A kak
ne boyat'sya, kogda za pazuhoj hrustit da poshurshivaet?
Uzhasno kushat' hotelos', hot' voj. Nu chto za izdevatel'stvo nad
chelovekom? Dve tyshchi v karmane, a bublika kopeechnogo ne ukupish'!
Tak Sen'ka na zhiznennoe kovarstvo razobidelsya, chto nogoj topnul, kartuz
ozem' shmyaknul, i slezy sami soboj potekli - da ne v dva ruch'ya, kak v
priskazke govoritsya, vo vse chetyre.
Stoit u fonarya, revet - durak-durakom.
Vdrug golos, detskij:
- Glasha, Glasha, glyadi - bol'shoj mal'chik, a plachet!
S rynka shel malyj pacanenok, v matroske. S nim rumyanaya baba - nyan'ka
emu ili kto, s korzinkoj v ruke. Vidno, poshla za pokupkami na bazar, i
barchonok za nej uvyazalsya.
Baba govorit:
- Raz plachet, stalo byt', gore u nego. Kushat' hochet.
I shlep Sen'ke v upavshij kartuz monetku - pyatialtynnyj.
Skortk, kak na monetku etu poglyadel, eshche pushche razrevelsya. Sovsem obidno
stalo.
Vdrug zvyak - eshche monetka, pyatak mednyj. Starushka v platochke kinula.
Perekrestila Sen'ku, dal'she poshla.
On milostyn'ku podobral, hotel srazu za pirogami-kalachami dunut', no
obrazumilsya. Nu sunet v bryuho paru-trojku kalachej, a dal'she chto? Vot by
rublika tri-chetyre nasobirat', chtob hot' pidzhachishko prikupit'. Mozhet, togda
i "petrushu" razmenyat' mozhno budet.
Sel na kortochki, stal glaza kulakami teret' - uzhe ne ot serdca, a dlya
zhalosti. I chto vy dumaete? ZHalel plakal'shchika narod hristianskij. CHasu Sen'ka
ne prosidel - celuyu gorku medyakov nabrosali. Esli v tochnosti skazat', rup' s
chetvertakom.
Sidel sebe, hnykal, rassuzhdal v filosoficheskom smysle: kogda grosha za
dushoj ne bylo, i to ne hristo-radnichal, a tut na tebe. Vot ona, bogatejskaya
planida. I v Evangelii pro eto zhe skazano, chto lyudi, u kotoryh bogatstvo,
oni-to samye nishchie i est'.
Vdrug Sen'ku po kobchiku hryasnuli, bol'no. Obernulsya, a szadi kaleka na
kostyle, i davaj orat':
- Nu, volki! Nu, shakaly! Na chuzhoe-to! Moe mesto, ispokon veku moe!
CHajku popit' ne otojdesh'! Otdavaj, chego nasobiral, voryuga, ne to nashih
kliknu!
I kostylem, kostylem.
Podhvatil Skorik kartuz, chut' dobychu ne rassypal. Otbezhal ot greha, ne
stal svyazyvat'sya. Nishchie, oni takie - i do smerti pribit' mogut. U nih svoe
obchestvo i svoi zakony.
SHel po Voskresenskoj ploshchadi, soobrazhal, kak poumnee rup' s chetvertakom
potratit'.
I bylo Sen'ke ozarenie.
Iz "Bol'shoj Moskovskoj gostinicy", gde u vhoda vsegda vazhnyj shvejcar
torchit, vyskochil parnishka-rassyl'nyj v kurtochke s zolotymi bukvami BMG, v
furazhke s zolotoj zhe kokardoj. V kulake u parnishki byla zazhata treshnica - ne
inache, postoyalec velel chego-nibud' kupit'.
Skorik rassyl'nogo dognal, storgoval tuzhurku i furazhku na polchasa v
naem. V zadatok ssypal vsyu meloch', chto na rynke naklyanchil. Obeshchal, kogda
vernetsya, eshche dva raza postol'ku.
I begom v "Russko-aziatskij bank".
Sunul v okoshko pyatisotennuyu, poprosil skorogovorkoj - vrode nekogda
emu:
- Pomenyajte na chetyre "katen'ki", pyatuyu sotnyu melkimi. Tak postoyalec
zakazal.
Kassir tol'ko uvazhitel'no golovoj pokachal:
- Ish', kakoe vam doverie, bol'shemoskovskim.
- Tak uzh sebya postavili, - s dostoinstvom otvetil Sen'ka.
Bankovskij sluzhitel' nomer kupyury po kakoj-to bumazhke sveril - i vydal
vse v tochnosti, kak bylo prosheno.
Nu, a posle, kogda Skorik v Aleksandrovskom passazhe priodelsya
po-chistomu, da v parikmaherskoj "Pariz'en" na modnyj maner ostrigsya, bogataya
zhizn' malost' legche poshla.
Istoriya vtoraya. Pro zhizn' v svete, doma i pri dvore
Sredstva vpolne dozvolyali v toj zhe "Bol'shoj Moskovskoj" poselit'sya, i
Sen'ka uzh bylo k samym dveryam podoshel, no poglyadel na elektricheskie fonari,
na kovry, na l'vinye mordy po-nad nalichnikami i zarobel. Ono konechno, naryad
u Sen'ki teper' byl barskij i v novehon'kom chemodane lezhalo eshche mnogo
dorogogo barahla, nenadevanogo, no ved' gostinichnye shvejcary s lakeyami narod
ushlyj, vraz pod sheviotom i shelkom hit-rovskuyu dvornyazhku razglyadyat. Von tam u
nih za stojkoj kakoj general v zolotyh epoletah sidit. CHego emu skazat'-to?
"ZHelayu numer samyj chto ni na est' otlichnyj"? A on skazhet: "Kucy presh'sya, so
svinyach'im rylom v kalashnyj ryad"? I kak prilichno podojti? Zdorovat'sya s nim
nado libo kak? A shapku symat'? Mozhet, prosto pripodnyat', kak gospoda drug
druzhke na ulice delayut? Potom eshche im, gostinichnym, vrode na chaj podayut. Kak
etakomu vazhnomu sunesh'-to? I skol'ko? Nu kak popret vzashej, ne posmotrit na
parizhskuyu prichesku?
Myalsya-myalsya u dverej, vo tak i ne nasmelilsya.
Zato vpal v zadumchivost'. Vyhodilo, chto bogatstvo - shtukovina
neprostaya, tozhe svoej nauki trebuet.
ZHil'e-to Sen'ka, konechno, syskal - chaj Moskva, ne Sibir'. Sel v
Teatral'nom proezde na lihacha, sprosil, gde sposobnee obustroit'sya priezzhemu
cheloveku, chtob prilichno bylo, nu i dostavil ego izvozchik s veterkom v numera
madam Borisenko na Trubnoj.
Komnata byla chudo kakaya zamechatel'naya, nikogda eshche Skorik v takih ne
zhivyval. Bol'shennaya, s belymi zanavesochkami, krovat' s blestyashchimi sharami, na
krovati perina puhovaya. Utrom obeshchali samovar s pyshkami, vecherom, koli
pozhelaesh', uzhin. Prisluga vsyu uborku delala, v kolidore tebe i rukomojnya, i
nuzhnik - ne takoj, konechno, kak u Smerti, no tozhe chistyj, hot' sidi gazetu
chitaj. Odno slovo, carskie horomy. Plata, pravda, tozhe nemalaya, tridcat'
pyat' celkovyh v mesyac. Po hitrovskomu, gde za pyatak nochuyut, - sumasshedshaya
dorogovizna, a esli v karmane bez malogo dve tyshchi, nichego, mozhno.
Obustroilsya Skorik, na obnovy polyubovalsya, v polirovannyj shkaf ih
razlozhil-povesil i sel k oknu, na ploshchad' glyadet' i dumu dumat' - kak dal'she
na svete prozhivat'.
Izvestno: vsyak chelovek chuzhoj dole zaviduet, a ot svoej nos vorotit. Vot
Sen'ka vsyu zhizn' o bogatstve mechtal, hot' serdcem i znal, chto nikogda ne
budet u nego nikakogo bogatstva. Odnako Gospod', On vse vidit, kazhdoe
molenie slyshit. Drugoe delo - kazhdoe li ispolnit. Na to u Nego, Vsevyshnego,
svoi rezony, nevnyatnye smertnym chelovekam. Odin hromoj kalika iz teh, chto po
miru hodyat, govoril kak-to v chajnoj: samoe tyazhkoe ispytanie u Gospoda, kogda
On vse tvoi zhelaniya poispolnit. Nakosya, mechtatel', podavis'. Poglyadi,
mnogogo l' alkal, i chego, rab Bozhij, teper' alkat' budesh'?
Tozh i s Sen'koj vyshlo. Skazal emu Bog: "Hotel zemnyh sokrovishch, Sen'ka?
Vot te sokrovishcha. Nu i chego teper'?"
Bez deneg zhit' tuhlo, sporu net, no i s bogatstvom tozhe ne chistyj med.
Ladno, nazhralsya Sen'ka ot puza, pirozhnyh odnih v konditerskoj vosem'
shtuk zasobachil (bryuho posle nih tak i krutit), priodelsya, krasivym zhil'em
obzavelsya, a dal'she-to chto? Kakie u vas, Semen Trifonych, budut dal'nejshie
mechtaniya?
Odnako v filosofskoj pechal'nosti, vyzvannoj ne inache kak temi zhe
pirozhnymi, Skorik prebyval ne ochen' dolgo, potomu chto mechtaniya obrisovalis'
sami soboj, chislom dva: zemnoe i nebesnoe.
Zemnoe bylo pro to, kak iz bol'shogo bogatstva eshche bol'shee sdelat'. Raz
Skorikom narekli, ne spi, sheveli mozgoj.
Duraku ponyatno: esli ves' serebryanyj hvorost, chto v podzemel'e lezhit,
naruzhu vyvoloch', ego krome kak na ves ne kupyat. Gde stol'ko numizmatov
vzyat', po odnomu na kazhdyj prut?
Ladno, prikinem, skol'ko eto - esli na ves. Prutov etih tam... CHert ih
znaet. SHtuk pyat'sot, ne men'she. V kazhdom po pyat' funtov serebra, tak? |to
budet dve s polovinoj tyshchi funtov, tak? Ashot Ashotych govoril, zolotnik
serebra nynche po 24 kopejki. V funte 96 zolotnikov. Dve s polovinoj tyshchi
pomnozhit' na 96 zolotnikov da na 24 kopejki - eto budet...
Zakryahtel, sel na bumazhke stolbikom umnozhat', kak v kommercheskom
kogda-to uchili. Da nedolgo uchili-to, i pozabylos' s otvychki - tak i ne
slozhilas' cifir'.
Poproboval po-drugomu, proshche. Samshitov govoril, chto chistogo serebra v
prute na 115 rublej. Za pyat'sot prutov eto... tyshch pyat'desyat, chto li,
poluchaetsya. Ili pyat'sot?
Pogodi, pogodi, ostudil sebya Skorik. Ashot Ashotych za prut po chetyresta
rublej dal i, nado dumat', sebe ne v ubytok. Numizmatam svoim on, mozhet, po
tyshche pereprodast.
Raz eti palki pochernevshie v takoj cene, horosho by samomu potorgovat',
bez Samshitova. Delo, konechno, neprostoe. Dlya nachala mnogo chego vyznat' da
urazumet' pridetsya. Pervo-napervo pro nastoyashchuyu cenu. Obsluzhit' vseh
moskovskih pokupalycikov. Potom piterskih. A tam, mozhet, i do zagranichnyh
dobrat'sya. Popriderzhat' nuzhno prut'ya, vtyuhivat' ih durakam etim, kotorye
gotovy dorozhe serebryanogo vesu platit', po shtuchke. A uzh potom, kogda durni
dosyta naedyatsya, mozhno prochij hvorost na pereplavku prodat'.
Ot takih kupecheskih myslej Sen'ka ves' vspotel. Skol'ko mozgov-to nado
na etakuyu kommerciyu! Vpervye pozhalel, chto naukam ne vyuchilsya. Baryshej
budushchih, i teh tolkom ne sochtesh'.
A znachit chto?
Pravil'no. Dogonyat' nuzhno. Hamskoe oblich'e iz sebya povytravit',
kul'turnomu razgovoru nauchit'sya, arifmetike-chistopisaniyu, a eshche horosho by
po-inostrannomu skol'ko-niskol'ko nablatykat'sya, na sluchaj esli pridetsya v
Evropah torgovat'. Ot myslej duh perehvatilo.
I eto eshche tol'ko zemnoe mechtanie, ne glavnoe. Ot vtorogo, nebesnogo, u
Sen'ki vovse golova zakruzhilas'.
To est', ono, esli vdumat'sya, tozhe bylo zemnoe, mozhet, dazhe pozemnej
pervogo, no grelo ne golovu, gde mozgi, a serdce, gde dusha. Hotya zhivotu i
prochim chastyam Sen'kinoj natury ot etogo mechtaniya tozhe sdelalos' zharko.
|to ran'she on byl ogryzok, shchenok i Smerti ne para, a teper' on, esli ne
splohovat', mozhet, pervym moskovskim bogachom stanet. I togda, mechtalos'
Skoriku, on vse eti ogromadnye tyshchi ej pod nogi kinet, spaset ee ot Knyazya s
Upyrem, ot marafetnoj hvori vylechit i uvezet daleko-daleko - v Tver'
(govoryat, horoshij gorod) ili eshche kuda. A to vovse v Parizh.
|to nichego, chto ona starshe. U nego tozhe skoro na shchekah iz puha
usy-boroda vyrastut, i on v nastoyashchij vozrast vojdet. Eshche mozhno, kak u
|rasta Petrovicha, sediny na viskah podrisovat' - a chego, avantazhno. (Tol'ko
kogda oni so Smert'yu venchat'sya poedut, nado podale ot naberezhnoj, gde mozhno
v vodu svalit'sya i pogonut'. Berezhenogo Bog berezhet. Vot uzhe Sen'ka i
svad'bu predstavlyal, i pir v restorane "|rmitazh", a sam ponimal: odnimi
den'gami tut ne obojtis'. Byli u Smerti kavalery-polyubovniki pri bol'shih
tyshchah, ne v dikovinku ej. I podarkami ee ne ulestish'. Nuzhno snachala iz
serogo vorob'ishki belym sokolom vosparit', a potom uzh mozhno i k etakoj
lebedi podletat'.
I opyat' povorachivalo na vospitanie i kul'turnost', bez kotoryh sokolom
nipochem ne stanesh', hot' by i pri bogatstve.
Na ploshchadi - iz okna vidat' - knizhnaya lavka. Sen'ka shodil tuda, kupil
umnuyu knizhku pod nazvaniem "ZHizn' v svete, doma i pri dvore": kak sebya
postavit' v prilichnom obshchestve, chtob v tychki ne pognali.
Stal chitat' - v isparinu kinulo. Matushki-svety, kakih premudrostej tam
tol'ko ne bylo! Kak komu klanyat'sya, kak babam, to est' damam, ruchku
celovat', kak govorit' komplimenty, kak kogda odevat'sya, kak vhodit' v
komnatu i kak vyhodit'. |to zhizn' celuyu uchis' - vsego ne upomnish'!
"Nel'zya yavlyat'sya s vizitom ran'she dvuh chasov i pozzhe pyati-shesti, -
shevelil gubami i eroshil francuzskuyu kuafyuru Sen'ka. - Do dvuh vy riskuete
zastat' hozyaev doma za domashnimi zanyatiyami ili za tualetom; pozzhe mozhno
pokazat'sya navyazyvayushchimsya na obed".
Ili eshche tak: "Priehav s vizitom i ne zastav hozyaev doma,
blagovospitannyj chelovek ostavlyaet kartochku, zagnutuyu shiroko s levogo boka
kverhu; pri vizite po sluchayu smerti ili inogo pechal'nogo sluchaya kartochku
zagibayut s pravogo boka vniz, slegka nadorvav sgib".
Elki-igolki!
No strashnej vsego bylo chitat' pro odezhu. Bednomu horosho: vsego odna
rubaha i portki - i nechego golovu lomat'. A bogatomu uzhas chto za moroka.
Kogda nadevat' pidzhak, kogda syurtuk, kogda frak; kogda symat' perchatki,
kogda net; chego dolzhno byt' v kletochku, chego v polosochku, a chto mozhet byt' v
cvetochek. Da eshche i ne vse cveta u nih, kul'turnyh, drug k drugu podhodyat!
Trudnej vsego vyhodilo so shlyapami - Sen'ka dlya pamyati dazhe stal
zapisyvat'.
Stalo byt', tak. V kontore, magazine ili gostinice shlyapu snimayut,
tol'ko esli hozyaeva i prikazchiki tozhe s nepokrytymi golovami (eh, togda, v
"Bol'shoj Moskovskoj" by znat'). Vyhodya iz gostej, shlyapu nadevat' nado ne na
poroge, a za porogom. V omnibuse ili ekipazhe shlyapy ne snimat' vovse, dazhe v
prisutstvii dam. Kogda prishel s vizitom, shlyapu derzhish' v ruke, a ezheli ty vo
frake, to cilindr dolzhen byt' ne prostoj, a s pruzhinkoj. Kogda sel, shlyapu
mozhno polozhit' na stul, a esli net svobodnogo stula, to na pol, no tol'ko,
upasi Bozhe, ne na stol.
Tut Skoriku stalo shlyapu zhalko - ved' na polu ona ispachkaetsya. Posmotrel
na krasovavsheesya posredi stola kanot'e (dvenadcat' s poltinoj). Aga, na pol.
SHCHas!
Utomivshis' uchit'sya svetskomu obhozhdeniyu, snova rassmatrival obnovy.
Syurtuchok verblyuzh'ego kamlota (devyatnadcat' devyanosto), dve zhiletochki belogo
i serogo pike (chervonec para), pantalony v cherno-seruyu polosku (pyatnadcat'),
bryuki na shtripkah (devyat' devyanosto), shtiblety s pugovkami (dvenadcat') i
eshche odni, lakovye (otvalil za nih dvadcat' pyat', no zato zaglyadenie). Eshche
zerkal'ce na serebryanoj ruchke, pomada v zolochenoj banochke - kok smazyvat',
chtob ne vis. Dol'she vsego lyubovalsya perlamutrovym perochinnym nozhikom. Vosem'
lezvij, shilo, dazhe zubnaya kovyryalka I nogtechistka!
Nasladivshis', chital poleznuyu knigu dal'she.
K uzhinu Sen'ka vyshel, kak polozheno po etiketu, v syurtuke, potomu chto
"prostoj zhaket za stolom pozvolitelen lish' v krugu svoej sem'i".
V stolovoj prilichno poklonilsya, skazal po-francuzski "Bon suar", shlyapu,
tak i byt', polozhil na pol, odnako vniz vse-taki postelil prihvachennuyu iz
komnaty salfetku.
Stoluyushchihsya u vdovy Borisenko bylo s desyatok. Oni ustavilis' vo vse
glaza na blagovospitannogo cheloveka, nekotorye pozdorovalis', prochie tak
pokivali. V syurtuke ne bylo ni odnogo, a tolstyj, kucheryavyj, chto sidel ryadom
s Sen'koj, vovse uzhinal v odnoj rubashke s podtyazhkami. On okazalsya student
Mezhevogo instituta, po imeni ZHorzh, s cherdaka, gde komnaty po dvenadcati
rublej.
Sen'ku hozyajka predstavila mos'e Skorikovym, moskovskim negociantom,
hotya on, kogda sgovarivalsya pro komnatu, nazvalsya inache - torgovym
chelovekom. "Negociant", konechno, zvuchalo kuda luchshe.
ZHorzh etot srazu pristal: kak eto, mol, v takom yunom vozraste i uzhe
kommerciej zanimaetes', da chto za kommerciya, da pro papen'ku-mamen'ku. Kogda
sladkoe podali ("desert" nazyvaetsya) student shepotom tri rublya zanyat'
poprosil.
Tri rublya emu za zdorovo zhivesh' Skorik, konechno, ne dal i na voprosy
otvechal tumanno, odnako iz projdoshistogo ZHorzha, kazhetsya, mozhno bylo izvlech'
pol'zu.
Na odnoj knizhke mnogo ne nauchish'sya. Uchitel' nuzhen, vot chto.
Otvel ZHorzha v storonku i stal vrat': mol, kupecheskij syn, pri tyaten'ke
v lavke sostoyal, nekogda uchit'sya bylo. Teper' vot bat'ka pomer, vse svoe
bogatstvo nasledniku zaveshchal, a chto on, Semen Skorikov, v zhizni krome
prilavka vidal? Nashelsya by dobryj chelovek, pouchil umu-razumu, kul'turnosti,
francuzskomu yazyku i eshche vsyakomu raznomu, tak mozhno bylo by za tu nauku
horoshie den'gi zaplatit'.
Student slushal vnimatel'no, vse ponimal s poluslova. Srazu stolkovalis'
ob urokah. Kak ZHorzh uslyhal, chto Sen'ka budet za uchenie po rublyu v chas
platit', srazu ob®yavil: v institut hodit' ne stanet i gotov hot' ves' den'
byt' v ego, Semen Trifonycha, polnom rasporyazhenii.
Sgovorilis' tak: chas v den' pravopisaniyu i krasivomu pocherku uchit'sya;
chas francuzskomu; chas arifmetike; v obed i v uzhin horoshim maneram; vecherom
povedeniyu v svete. Iz-za optovogo podryada Sen'ka sebe skidku storgoval:
chetyre rublya v den' za vse pro vse. Oba ostalis' dovol'ny.
Nachali pryamo posle uzhina - so svetskogo povedeniya. Poehali v balet.
Frak dlya Sen'ki nanyali za dva rublya u soseda-muzykanta.
V teatre Skorik sidel smirno, ne vertelsya, hotya na scenu, gde skakali
muzhiki v tesnyh podshtannikah, smotret' skoro naskuchilo. Potom, kogda
vybezhali devki v prozrachnyh yubkah, poshlo pozhivej, no bol'no uzh muzyka byla
kislaya. Esli b ZHorzh ne vzyal v razdevalke uvelichitel'nye stekla ("binokl'"
nazyvayutsya), sovsem skuchno by bylo. A tak Sen'ka razglyadyval vse podryad.
Snachala tancorok i ihnie lyazhki, potom kto vkrug zaly v zolochenyh yashchikah
sidel, a posle uzh chto pridetsya - naprimer, borodavku na lysine u
muzykantskogo nachal'nika, kotoryj orkestru palochkoj grozil, chtob strojnej
igrali. Kogda vse aplodirovali, Sen'ka binokl' bral pod myshku i tozhe hlopal,
eshche pogromche prochih.
Za sem' rublej prosizhivat' tri chasa v kolyuchih vorotnichkah - eto malo
komu ponravitsya. Sprosil u ZHorzha: chto, mol, bogatye kazhdyj vecher v teatr
potet' hodyat? Tot uspokoil: skazal, mozhno raz v nedelyu. Nu, eto eshche nichego,
poveselel Sen'ka. Vrode kak po voskresen'yam obednyu stoyat', kto Boga boitsya.
Iz baleta poehali v bordel' (tak po-kul'turnomu shalavnik nazyvaetsya),
uchit'sya kul'turnomu obhozhdeniyu s damami.
Tam Sen'ka sil'no stesnyalsya lamp s shelkovymi abazhurami i myagkih kushetok
na pruzhinnom podpryge. Mamzel' Loretta, kotoruyu emu na koleni usadili, byla
tetka debelaya, soboj ryhlaya, pahla sladkoj pudroj. Sen'ku nazyvala "pusej" i
"kotikom", potom povela v komnatu i stala vsyakie shtuki vydelyvat', pro kakie
Sen'ka dazhe ot Prohi ne slyhival.
Odnako stydno bylo, chto svet gorel, i voobshche kuda ej, Lorettke etoj,
koshke zhirnoj, do Smerti.
T'fu!
Posle eshche dolgo uchilsya shampanskoe pit': kladesh' v nego klubnichinu,
daesh' ej malost' poobvyknut'sya, razmoknut' i gubami vylavlivaesh'. Potom
vyduvaesh' puzyrchatoe pojlo do dna, i po novoj.
Utrom, konechno, golovoj mayalsya, huzhe chem ot kazennogo vina. No eto poka
ZHorzh ne zaglyanul.
ZHorzh posmotrel na stradaniya uchenika, yazykom pocokal, srazu poslal slugu
za shampanskim i pashtetom. Pozavtrakali pryamo u Sen'ki na krovati: on lezha,
student sidya. Pashtet mazali na belye bulki, vino pili iz gorlyshka.
Polegchalo.
Sejchas francuzskim pozanimaemsya, a v obed poedem ukreplyat' znaniya vo
francuzskij restoran, skazal ZHorzh i obliznul tolstye guby.
A nichego, rasslablenno dumal Sen'ka. Glaza boyatsya, a ruki delayut. Ko
vsemu chelovek obvykaetsya. Mozhno, mozhno zhit' i v bogachestve.
Istoriya tret'ya. Pro brata Vanechku
Pro dve bol'shie mechty dumat' bylo priyatno - voobrazhat', kak ono vse
ustroitsya s lyubov'yu i s besschetnym bogatstvom. Odnako i pri nyneshnem, poka
eshche ne stol' velikom bogatstve sdelalas' dostupna odna mechta, ran'she
kazavshayasya nesbytochnoj - poyavit'sya vo vsej krase pered bratom Van'koj.
Tozhe, konechno, bez podgotovki ne nagryanesh': zdras'te, ya vash starshij
brat, barskuyu odezhdu napyalil, a sam trushchoba trushchoboj, ni slova
po-kul'turnomu. Vdrug zabrezguet Vanyatka neuchem?
Odnako dlya mal'ca vse-taki mozhno bylo obojtis' i maloj naukoj.
S pervogo zhe dnya Sen'ka ugovorilsya s ZHorzhem - puskaj tot pri razgovore
popravlyaet nepravil'nye slova. CHtob student ne lenilsya, emu byla ob®yavlena
nagrada: po pyatachku za kazhduyu popravku.
Nu, tot i rad starat'sya. CHut' ne cherez slovo: "Net, Semen Trifonych, tak
v kul'turnom obshchestve ne govoryat: kolidor, nuzhno koridor" - i krestik na
osoboj bumazhke chirk. Posle, na uroke arifmetiki, Skorik sam zhe eti krestiki
na 5 peremnozhil. Pervogo sentyabrya 1900 goda pogorel na vosemnadcat' rublej
sem'desyat pyat' kopeek - i eto eshche zhadnichal lishnij raz slovo skazat'. Nachnet
po-pisanomu: "A vot dumaetsya mne, chto..." - i zatykaetsya.
Zakryahtel Skorik ot takoj summy, potreboval s pyatachka na kopejku
perejti.
Vtorogo sentyabrya otmusolil, v smysle otschital, chetyre rublya tridcat'
pyat' kopeek.
Tret'ego sentyabrya tri dvenadcat'.
K chetvertomu sentyabrya malost' nablatykalsya, to est' nemnogo osvoilsya,
hvatilo rublya s grivennikom, a pyatogo i vovse oboshelsya devyanosta kopejkami.
Tut Sen'ka reshil, chto hvatit s Van'ki, pora. Teper' on s otmennoj
legkost'yu mog minut pyat', a to i desyat' izlagat' svoi mysli gladko,
pamyat'yu-to Bog ne obidel.
Po svetskomu etiketu polagalos' snachala sud'e Kuvshinnikovu po pochte
pis'mo otpisat': tak, mol, i tak, zhelayu nanesti Vashej milosti vizit na
predmet poseshcheniya obozhaemogo bratca Vanyatki. No terpezhu ne hvatilo.
S utra poran'she Sen'ka poshel k dantistu zolotoj zub vstavlyat', a ZHorzha
snaryadil v Teplye Stany, predupredit', chto popoludni, esli ego milosti budet
blagougodno, pozhaluet i sam Semen Trifonovich Skorikov, sostoyatel'nyj
kommersant - vrode kak s rodstvennym vizitom. ZHorzh naryadilsya v studencheskij
mundir, vykupil formennuyu furazhku iz lombarda, ukatil.
Sen'ka sil'no nervnichal (to est' tryas guzkoj). Nu kak sud'ya skazhet: na
koj bes moemu priemnomu synu takaya sobach'ya rodnya.
No nichego, oboshlos'. ZHorzh vernulsya vazhnyj, ob®yavil: ozhidayut k trem.
Stalo byt', ne k obedu, soobrazil Sen'ka, no ne obidelsya, a naoborot
obradovalsya, potomu chto poka eshche ploho umel so stolovymi nozhami upravlyat'sya
i otlichat' myasnye vilki ot rybnyh s salatnymi.
V knige bylo propisano: "Pri vizite detyam obyazatel'no dolzhno darit'
konfekty v bonbon'erke", i Skorik ne pozhidilsya, to est' ne poskupilsya -
kupil na Myasnickoj u Perlova samoluchshuyu zhestyanku shokoladu, v vide gorbatogo
kon'ka iz skazki.
Nanyal lakovuyu proletku za pyaterik, no, poskol'ku ot nervov vyehal
sil'no ran'she nuzhnogo, snachala shel po ulice peshkom, kolyaska sledom ehala.
Staralsya vyshagivat', kak v uchebnike predpisano: "Na ulice legko
otlichit' horosho vospitannogo, utonchennogo cheloveka. Pohodka ego vsegda rovna
i razmerenna, shag uveren. On idet pryamo, ne oglyadyvayas', i tol'ko izredka
ostanavlivaetsya na mgnovenie pered magazinami, obyknovenno priderzhivaetsya
pravoj storony dorogi i ne smotrit ni kverhu, ni knizu, a pryamo za neskol'ko
shagov pered soboj".
Proshel tak cherez Myasnickuyu, Lubyanku, Teatral'nyj. A kak sheya ot
pryamoglyadeniya zadubela, sel v proletku.
Do Kon'kovskih yablonevyh sadov katili nespeshno, a pered samymi Teplymi
Stanami sedok velel razognat'sya, chtob pod®ehat' k sudejskomu domu liho, pri
vsej naglyadnosti, s shikom.
I v dom voshel v luchshem vide: skazal bon zhur, umerenno poklonilsya.
Sud'ya Kuvshinnikov otvetil: "Zdravstvuj, Semen Skorikov", priglasil v
kreslo.
Sen'ka sel skromno, uchtivo. Kak polozheno v nachale vizita, snyal odnu
pravuyu perchatku, shlyapu na pol polozhil, bez salfetki. I tol'ko potom,
blagopoluchno vse ispolniv, rassmotrel sud'yu kak sleduet.
A postarel-taki Ippolit Ivanovich, vblizi vidno bylo. Usy podkovoj stali
sovsem sedye. Dlinnye, nizhe ushej, volosa tozhe pobeleli. A vzor ostalsya takoj
zhe, kak prezhde: chernyj, v®edlivyj.
Pro sud'yu Kuvshnnnikova pokojnyj tyaten'ka govoril, chto umnej ego
cheloveka na vsem svete ne syshchesh', a potomu, poglyadev v strogie glaza Ippolit
Ivanycha, Sen'ka reshil, chto budet derzhat' sebya ne po svetskomu etiketu, a po
nastoyashchej uchtivosti, kotoroj ego obuchila ne knizhka i ne ZHorzh, a nekaya osoba
(pro nee skaz vperedi, ne vse v odnu kuchu-to valit').
Osoba eta govorila, chto nastoyashchaya uchtivost' stoit ne na vezhlivyh
slovah, a na iskrennem uvazhenii: uvazhaj vsyakogo cheloveka po vsej sile
vozmozhnosti, poka etot chelovek tebe ne pokazal, chto tvoego uvazheniya ne
dostoin.
Sen'ka dolgo dumal pro takoe dikovinnoe suzhdenie i v konce koncov
proyasnil sebe tak: luchshe plohogo cheloveka ulestit', chem horoshego obidet',
ved' tak?
Vot i sud'e on ne stal svetskie razgovory pro priyatno prohladnuyu pogodu
govorit', a skazal so vsej chestnost'yu, poklonivshis':
- Spasibo, chto brata moego, sirotu, kak rodnogo vospityvaete i ni v chem
ne pritesnyaete. A eshche bol'she vam za eto Isus Hristos blagodarnost' sdelaet.
Sud'ya tozhe slegka poklonilsya, otvetil, chto ne na chem, chto emu s
suprugoj ot Vani na starosti let odno schast'e i udovol'stvie. Mal'chik on
zhivoj, serdcem nezhnyj i pri bol'shih sposobnostyah.
Ladno. Pomolchali.
Sen'ka lomal golovu - kak by povernut' razgovor v tom smysle, chto, mol,
nel'zya li bratca povidat'. Ot napryazheniya shmygnul nosom, no tut zhe vspomnil,
chto "shumnoe vtyagivanie nosovoj zhidkosti v obshchestve sovershenno nedopustimo" i
skorej vyhvatil platok - smorkat'sya.
Sud'ya vdrug skazal:
- Tvoj znakomyj, chto utrom zaezzhal, nazval tebya "sostoyatel'nym
kommersantom"...
Skorik priosanilsya, da nenadolgo, potomu chto dal'she Ippolit Ivanovich
zagovoril vot kak:
- S kakih eto baryshej lakovaya proletka, frak s cilindrom? YA ved' s
opekunom tvoim, Zotom Larionovichem Puzyrevym v perepiske sostoyu. Vse eti
gody raz v kvartal perevozhu po sto rublej na tvoe soderzhanie, otchety
poluchayu. Puzyrev pisal, chto uchit'sya v gimnazii ty ne pozhelal, chto nrava ty
dikogo i neblagodarnogo, yakshaesh'sya so vsyakim otreb'em, a v poslednem pis'me
soobshchil, chto ty vovse stal vor i bandit.
Ot neozhidannosti Sen'ka vskochil i kriknul - glupo, konechno, luchshe by
promolchat':
- YA vor? A on menya lovil?
- Pojmayut, Senya, pozdno budet.
- V gimnaziyu ya ne shotel?! Sto rublej emu na menya polagalos'?!
Sen'ka zadohnulsya. Nu i podlec zhe dyaden'ka Zot Larionych! Malo emu bylo
vitrinu raskolotit', nado bylo ves' dom ego poganyj zapalit'!
- Tak otkuda bogatstvo-to? - sprosil sud'ya. - YA dolzhen eto znat',
prezhde chem dopushchu tebya k Vane. Mozhet, frak tvoj iz krovi skroen i slezami
sshit.
- Ne iz kakoj ne iz krovi. Klad ya nashel, starinnyj, - proburchal Sen'ka,
sam ponimaya - kto zh v takoe poverit.
Prokatilsya s shikom, ugostil bratika konfektami, kak zhe. Prav byl
tyat'ka: umnyj chelovek sud'ya.
Odnako Kuvshinnikov okazalsya eshche togo umnej. Ne pochmokal nedoverchivo
gubami, golovoj ne pokachal. Sprosil spokojno:
- CHto za klad? Otkuda?
- Otkuda-otkuda, iz hitrovskih podvalov, - hmuro otvetil Sen'ka. -
Pruty tam byli serebryanye, s klejmom. Pyat' shtuk. Bol'shih deneg stoyat.
- CHto za klejmo?
- Pochem mne znat'. Dve bukvy: "YA" i "D". Sud'ya dolgo smotrel na
Skorika, molchal. Potom podnyalsya.
- Pojdem-ka v biblioteku.
|to byla takaya komnata, vsya sverhu donizu zastavlennaya knigami. Esli
vse knizhki, kakie Sen'ka v zhizni vidal, vmeste slozhit', i to, pozhaluj,
men'she by vyshlo.
Kuvshinnikov na lesenku vlez, dostal s polki tolstyj tom. Tam zhe,
naverhu, prinyalsya listat'.
- |ge, - skazal. Potom:
- Tak-tak.
Vzglyanul na Sen'ku poverh ochkov i sprashivaet:
- Stalo byt', "YAD"? A gde ty nashel klad? CHasom ne v Serebryanikah?
- Ne. Na Hitrovke, vot vam krest, - zabozhilsya Skorik.
Ippolit Ivanovich s lesenki bystro slez, knigu na stol polozhil, a sam k
kartine podoshel, chto visela na stene. CHudnaya byla kartina, pohozhaya na
risunok razdelki svinyh tush, kakoj Sen'ka vidal v nemeckoj myasnoj lavke.
- Glyadi. |to karta Moskvy. Vot Hitrovka, a vot Serebryaniki, pereulok i
naberezhnaya. Ot Hitrovki rukoj podat'.
Sen'ka podoshel, posmotrel. Na vsyakij sluchaj skazal: "Ono konechno".
A sud'ya na nego i ne glyadit, sam sebe bormochet:
- Nu razumeetsya! Tam v semnadcatom stoletii raspolagalas'
Serebryanicheskaya sloboda, gde pri YAuzskom denezhnom dvore zhili
mastera-serebryaniki. Kak tvoi prut'ya vyglyadyat? Vot tak?
Potashchil Skorika k stolu, gde kniga. Tam, na kartinke, Sen'ka uvidel
prut - toch'-v-toch' takoj zhe, kakie yuveliru prodal. I krupno, na torce, bukvy
"MD".
- "MD" - eto "Monetnyj dvor", - ob®yasnil Kuvshinnikov. - Ego eshche
nazyvali Novym Monetnym ili Anglijskim. V starinu na Rusi svoego serebra
bylo malo, poetomu zakupali evropejskie monety, ioahimstalery, efimki. -
Sen'ka na znakomoe slovo opyat' kivnul, no uzhe s tolkom. - Talery
pereplavlyali v takie vot serebryanye pruty, potom iz nih volokli provoloku,
rezali ee na kusochki, plyushchili i chekanili kopejki, tak nazyvaemye "cheshujki".
Kopeek sohranilos' mnogo, talerov i togo bol'she, a zagotovochnyh serebryanyh
prutov, razumeetsya, ne ostalos' vovse - ved' oni vse v rabotu shli.
- A etot kak zhe? - pokazal Skorik na kartinku.
- Molodec, - pohvalil sud'ya. - Soobrazhaesh'. Pravil'no, Skorikov. Vsego
odin prut tol'ko do nashego vremeni i doshel, otlityj na Novom Monetnom.
Sen'ka zadumalsya.
- CHego zh oni, serebryaniki eti, zagotovki pobrosali, deneg iz nih ne
nachekanili? Kuvshinnikov razvel rukami:
- Zagadka. - Glaza u nego teper' byli ne v®edlivye, soshchurennye, a
blestyashchie i shirokie, budto sud'ya sil'no chemu-to udivilsya ili obradovalsya. -
Hotya ne takaya uzh i zagadka, esli nemnogo porassuzhdat'. Vorovstva v
semnadcatom veke bylo mnogo, eshche bol'she, chem sejchas. Vot, tut v enciklopedii
napisano... - On povel pal'cem po strochkam. - "Za tak nazyvaemoe "ugoranie"
serebra masterov neshchadno bili knutom, inym vyryvali nozdri, odnako ot dela
ne otstavlyali, ibo serebryanikov ne hvatalo". Vidno, malo bili, esli kto-to
tajnik iz "ugorevshego" serebra ustroil. A mozhet, ne masterov nuzhno bylo
drat' - d'yakov.
Dal'she sud'ya stal pro sebya chitat'. Vdrug prisvistnul. Sen'ke
udivitel'no stalo: takoj chelovek, a svistit.
- Senya, ty za skol'ko svoi prut'ya prodal? Skorik vrat' ne stal.
Kuvshinnikov sam bogatyj, zavidovat' ne budet.
- Po chetyre katen'ki.
- A tut napisano, chto etot prut pyat'desyat let nazad na aukcione v
Londone byl priobreten kollekcionerom-numizmatom za 700 funtov sterlingov.
|to sem' tysyach rublej, a po nyneshnim den'gam, pozhaluj, i pobole.
U Sen'ki rot sam soboj razinulsya. Aj da Ashot Ashotych, aj da zmej!
- Vidish', Skorikov, esli b ty svoj klad kazne otdal...
- Da s kakoj radosti kazne-to? - vskinulsya Sen'ka, eshche ne opravivshis'
ot yuvelirova verolomstva.
- Tak ved' serebro u kazny bylo ukradeno. Hot' i dvesti let nazad, no
gosudarstvo-to vse to zhe, Rossijskoe. Za peredachu vlastyam klada, soglasno
zakonu, nashedshemu polozhena tret' stoimosti. Vyhodit, ty za svoi pyat' prut'ev
poluchil by ne dve tysyachi, a vo mnogo raz bol'she. K tomu zhe byl by chestnyj
chelovek, rodine pomoshchnik.
Sen'ka hotel bylo skazat', chto delo popravimoe, da vovremya prikusil
yazyk. Tut nado bylo snachala krepko dumat', a potom uzh boltat'.
Kuvshinnikov-to oster, vraz vse vypytaet.
I bez togo sud'ya na Skorika hitro smotrel, so znacheniem.
- Ladno, - govorit. - Ty podumaj, kuda prut'ya nesti, esli vdrug eshche
najdesh': baryge svoemu ili v kaznu. Nadumaesh' po zakonu, ya tebe podskazhu,
kak i kuda. V gazetah pro tvoj patriotizm napishut.
- Pro chto?
- Pro to, chto ty ne tol'ko svoe bryuho, no i rodinu lyubish', vot pro chto.
Naschet rodiny Sen'ka kak-to ne ochen' uveren byl. Gde ona, ego rodina?
Suharevka, chto li, ili Hitrovka? Za chto ih, vshivyh, lyubit'?
A Kuvshinnikov opyat' udivil. Vzdohnul:
- Tak, znachit, vral mne Zot pro gimnaziyu-to? I pro ostal'noe, podi,
tozhe... Ladno, za eto on mne otvetit. I vdrug zapechalilsya, sivuyu golovu
povesil.
- Ty, - govorit, - prosti menya, Senya, chto ya ot svoej sovesti sta
rublyami otkupalsya. Mne by hot' raz samomu s®ezdit' da proverit', kak ty tam
prozhivaesh'. Hotel ved' ya, kogda tvoj otec umer, vas oboih k sebe vzyat', da
Puzyrev namertvo vcepilsya - rodnoj plemyannik, ya mol, sestrina krov'. A emu,
vyhodit, tol'ko den'gi nuzhny byli.
Zdes' u Sen'ki mysli ot ogromnyh tyshch sovsem v druguyu storonu
razvernulo: kak by ono u nego vse slozhilos', esli b posle roditel'skoj
smerti ne k Zot Larionychu, a k sud'e Kuvshinnikovu popast'?
Da chego tam, chto popustu ubivat'sya.
Sprosil hmuro:
- Ne pustite s Van'koj povidat'sya? Sud'ya ne srazu otvetil.
- CHto zh, govoril ty so mnoj chestno, da i paren' ty nepropashchij.
Povidajtes'. Pochemu ne povidat'sya? U Vani kak raz urok francuzskogo
zakonchilsya. Idi v detskuyu. Gornichnaya tebya provodit.
A pro bratishku Sen'ka volnovalsya zrya. Tomu kogda skazali, chto starshij
brat prishel - vybezhal navstrechu i kak prygnet na sheyu.
- Aga! |to ya, ya emu pis'mo napisal! Ty, Senya, toch'-v-toch' takoj, kak ya
voobrazhal! - I popravilsya. - Ne voobrazhal, a zapomnil. Niskol'ko ne
izmenilsya. Dazhe galstuk tot zhe!
Vot vrat' zdorov, ogolec.
Dal emu Skorik bonbon'erku, eshche podarki: binokl' i perochinnyj nozhik -
tot samyj, s nogtechistkoj. Van'ka pro brata, konechno, srazu pozabyl,
prinyalsya lezviyami shchelkat', no eto nichego, pacanenok on i est' pacanenok.
S sud'ej Sen'ka poproshchalsya za ruku, obeshchalsya cherez paru den'kov snova
byt'.
Obratno shel peshkom chut' ne do samoj Kaluzhskoj, dumu dumal.
Sem' tysyach za prut! Esli cenu ne sbivat', mozhno na odnom prutike celyj
god po-knyazheski zhirovat'.
Pomozgovat' nado bylo, ochen' sil'no dumalkoj povorochat'.
Kak uchila nekaya, odin raz uzhe pominavshayasya osoba: "Kto maro dumar -
mnogo prakar".
Istoriya chetvertaya. Pro yaponskogo cheloveka Masu
|to v smysle: "Kto malo dumal - mnogo plakal". Osoba eta russkuyu bukvu
"l" vygovorit' ne umela, potomu chto v ihnem narechii takoj bukvy v zavode
net. Kak-to zhivut, obhodyatsya.
Stalo byt', pora rasskazat' pro vtorogo Sen'kinogo uchitelya, ne
nanyatogo, a samozvanogo.
Delo vyshlo tak.
V tot samyj den', kogda Skorik posle baleta i bordelya utrom snachala
bolel, a posle lechilsya shampanskim i pashtetom, byl k nemu nezhdannyj gost'.
Postuchali v dver' - tiho tak, prilichno. Dumal - hozyajka.
Otkryvaet - a tam vcherashnij yaponec.
Sen'ka napugalsya - strah. Sejchas kak pojdet metelit': chego, mol, udral,
rascheta za pokrazhu ne poluchiv?
YAponec pozdorovalsya i sprashivaet:
- Tevo drozis'?
Sen'ka emu chestno: tak, mol, i tak, drozhu, potomu chto za zhizn' svoyu
opasayus'. Ne poreshili by vy menya, dyaden'ka.
Tot udivilsya:
- Ty s'to, Sen'ka-kun, smerchi bois'sya?
- Kto zh ee ne boitsya, - otvetil na groznyj vopros Skorik i k oknu
popyatilsya. Mysl' voznikla - ne siganut' li iz okoshka. Vysokon'ko bylo, a to
bespremenno prygnul by.
YAponec davaj dal'she strashchat' - vrode eshche pushche udivilsya:
- A sevo ee boyat'sya? Ty ved' not'yu spat' ne bois'sya?
Ot takogo nehoroshego nameka Sen'ka uzh i vysoty strashit'sya perestal.
Dopyatilsya do okna, stvorku otvoril, kak by dushno emu. Teper', esli ubivat'
nachnut, odnim skachkom mozhno bylo na podokonnik vzletet'.
- Tak to spat', - skazal on. - Znaesh', chto utrom prosnesh'sya.
- I posre smerchi prosnes'sya. Beri horose dzir - horose i prosnes'sya. v
Tozhe eshche pop vyiskalsya! Budet, basurman, kreshchenomu cheloveku pro raj i
voskresen'e propovedovat'! Ot blizosti okna Skorik chutok osmelel.
- Kak vy menya syskali-to? - sprosil. - Slovo, chto l', kakoe volshebnoe
znaete?
- Dznayu. "Rubr'" nadzyvaetsya. Dar mar'siku rubr', on dza toboj
pobedzyar.
- Kakomu mal'chiku? - opeshil Sen'ka. Masa pokazal rukoj na arshin ot
pola:
- Maren'komu. Soprivomu. No begaet bystro. YAponec oglyadel komnatu,
odobritel'no kivnul:
- Morodec, Sen'ka-kun, s'to tut poserirsya. Ot Aseurova pereurka brizko.
|to on pro Ashcheulov pereulok, gde oni s |rast Petrovichem kvartiruyut,
soobrazil Sen'ka. V samom dele nedaleko.
- CHego vam ot menya nado? Ved' busy-to ya vernul, - skazal on zhalobno.
- Gospodzin verer, - strogo, dazhe torzhestvenno poyasnil Masa i vdrug
vzdohnul. - A ese ty, Sen'ka-kun, na menya pohodz. YA kogda byr takoj, kak ty,
todze byr maren'kij bandzit. Beri by gospozina ne vstretir, vyros by bor'sej
bandzit. On - moj uchiter'. A ya budu tvoj uchiter'.
- Est' u menya uzhe uchitel', - provorchal Skorik, perestav boyat'sya, chto
stanut do smerti ubivat'...
- CHemu uchit? - ozhivilsya Masa. (To est' na samom-to dele on sprosil temu
utit, no Sen'ka uzhe nauchilsya razbirat' ego chudnoj govor i s ponimaniem ne
zatrudnilsya.)
- Nu, tam horoshim maneram...
Korotyshka uzhasno obradovalsya. |to samoe glavnoe, govorit. I ob®yasnil
pro nastoyashchuyu uchtivost', kotoraya proishodit ot iskrennego uvazheniya ko
vsyakomu cheloveku.
V razgar ob®yasneniya nad Sen'kinoj golovoj zazhuzhzhala muha. On ee,
nastyrnuyu, gnal-gnal, nikak ne otstavala. A yaponec kak podprygnet, mahnul
rukoj - i pojmal nasekomuyu v kulak.
Ot takoj ego rezvosti Skorik vzvizgnul, na kortochki prisel, da eshche
golovu rukami prikryl - dumal, pribit' hochet.
Masa posmotrel na skorchivshegosya Sen'ku, sprashivaet: ty chto eto?
- Napuzhalsya, chto stuknete.
- Zachem?
Sen'ka emu so vshlipom:
- Sirotu vsyakij obidet' mozhet. YAponec nastavitel'no podnyal palec:
nuzhno, govorit, umet' sebya zashchishchat'. Osobenno, esli sirota.
- Kak eto - "umet'"?
Tot smeetsya. A kto, mol, govoril, chto emu uchitel' ne nuzhen? Hochesh'
nauchu, kak sebya zashchishchat'?
Skorik vspomnil, kak azjatec rukami-nogami mashet, i tozhe tak zahotel.
- Neploho by, - govorit. - Da, chaj, trudno etak lovko lyudej mordovat'?
Masa podoshel k oknu, vypustil pojmannuyu muhu na volyu.
Net, govorit, mordovat' netrudno. Trudno nauchit'sya Puti.
(|to Sen'ka potom ponyal, chto on slovo "Put'" kak by s bol'shoj bukvy
skazal, a togda ne smikitil.)
- A? - sprosil. - CHemu nauchit'sya?
Stal emu Masa pro Put' ob®yasnyat'. CHto, mol, zhizn' - eto doroga ot
rozhdeniya k smerti i chto dorogu etu nuzhno projti pravil'no, ne to dojti-to
dojdesh', nikuda ne denesh'sya, tol'ko potom ne obessud'. Esli budesh' polzat'
po toj doroge po-mushinomu, byt' tebe v sleduyushchem rozhdenii muhoj, kak ta, chto
zhuzhzhala. Budesh' gadom v pyli presmykat'sya, gadom i narodish'sya.
Sen'ka podumal, chto eto on dlya obraznosti skazal, k slovu. Ne znal eshche,
chto Masa pro muh i gadyuk vzapravdu govoril, vo vsej natural'nosti.
- A kak pravil'no idti po Puti? - sprosil Skorik. Okazalos',
umuchaesh'sya, esli po-pravil'nomu. Pervo-napervo, kak prosnesh'sya s utra, nuzhno
govorit' sebe: "Segodnya menya zhdet smert'" - i ne pugat'sya. I vse vremya o
nej, smerti, dumat'. Potomu ne znaesh' ved', kogda tvoj put' zakonchitsya, i
nuzhno zavsegda nagotove byt'.
(Sen'ka zazhmuril glaza, skazal zavetnye slova i niskol'ko ne napugalsya,
potomu chto uvidel pered soboj Smert', uzhas do chego soboj prekrasnuyu. CHego zh
boyat'sya, esli ona tebya zhdet?)
No dal'she huzhe poshlo.
Vrat' nel'zya, bez dela valyat'sya nel'zya, na perine puhovoj spat' nel'zya
(voobshche nezhit' sebya ni-ni), a nado sebya vsyako terzat', ispytyvat', zakalyat'
i v chernom tele derzhat'.
Poslushal Sen'ka, poslushal, i chego-to ne zahotelos' emu etakuyu strast'
vynosit'. I bez togo nabedovalsya, nagolodalsya, tol'ko-tol'ko k nastoyashchej
zhizni prinyuhivat'sya stal.
- A poproshche nel'zya, bez Puti? CHtob tol'ko drat'sya?
Masa ot takogo voprosa rasstroilsya, golovoj pokachal. Mozhno, govorit, no
tigra tebe togda ne pobedit', tol'ko shakala.
- Nichego, s menya i shakala hvatit, - zayavil Skorik. - Tigra mozhno
storonkoj obojti, nogi ne otvalyatsya.
YAponec eshche pushche zakruchinilsya. Ladno, govorit, lenivaya dusha, bes s
toboj. Snimaj kurtochku, budet tebe pervyj urok.
I stal uchit', kak pravil'no padat', esli s razmahu po morde b'yut.
Sen'ka nauku osvoil bystro: ispravno padal, cherez golovu
perekuvyrkivalsya i na nogi vstaval, a sam vse zhdal, kogda zhe Masa sprashivat'
stanet, otkuda u hitrovskogo golodranca bogatstvo.
Net, ne stal.
Odnako pered tem, kak ujti, skazal:
- Gospodin sprashivaet, ne hochesh' li ty, Sen'ka-kun, emu chto-nibud'
rasskazat'? Net? Togda saenara. |to po-ihnemu "pakeda".
I povadilsya v numera hodit', dnya ne propuskal. Spustitsya Sen'ka k
zavtraku - a Masa uzhe sidit u samovara, ves' krasnyj ot vypitogo chayu, i
hozyajka emu varen'ya podkladyvaet. Strogaya madam Borisenko ot nego vsya
razmyakala, rumyanilas'. I chem tol'ko on ee vzyal?
Potom nachinalsya urok yaponskoj gimnastiki. CHestno skazat', Masa bol'she
yazykom trepal, chem nastoyashchemu delu uchil. Vidno, zadumal-taki, hitryj aziat,
Skorika na svoj Put' uvoloch'.
K primeru, obuchal on Sen'ku s kryshi saraya vniz sigat'. Sen'ka naverh-to
zalez, a prygnut' ne mozhet, boyazno. |to zh dve sazheni! Nogi perelomaesh'.
Masa ryadom stoit, pouchaet. |to tebe, govorit, strah meshaet. Ty goni
ego, on cheloveku bez nadobnosti. Tol'ko prepyatstvuet golove i telu svoe delo
delat'. Ty ved' znaesh', kak prygat', ya tebe pokazal i ob®yasnil. Tak ne
bojsya, golova i telo vse sami ispolnyat, esli strah meshat' ne budet.
Legko skazat'!
- Vy chego, sensej, vovse nichego na svete ne boites'? - |to ego tak
nazyvat' nuzhno bylo, "sensej". "Uchitel'", znachit. - YA dumal, takih lyudej ne
byvaet, kto sovsem straha ne znaet.
Redko, govorit, no byvayut. Gospodin, naprimer, nichego ne boitsya. A ya
odnoj veshchi ochen' dazhe boyus'.
Sen'ke ot etih slov polegche stalo.
- CHego? Mertvyakov?
Net, govorit. Boyus', chto gospodin ili kakoj-nibud' horoshij chelovek mne
doveritsya, a ya ne opravdayu, podvedu. Iz-za svoej gluposti ili nevlastnyh mne
obstoyatel'stv. Uzhas, govorit, kak etogo strashus'. Glupost' - ladno, ona s
godami prohodit. A vot nad obstoyatel'stvami odin Bucu vlasten.
- Kto vlasten? - sprosil Skorik. Masa pal'cem naverh pokazal:
- Bucu.
- A-a, Isus Hristos.
YAponec kivnul. Poetomu, govorit, ya Emu kazhdyj den' molyus'. Vot tak.
Zazhmuril glazenki, ladoshi slozhil i zagnusavil chego-to. Sam zhe posle i
perevel: "Na Bucu upovayu, no i sam sdelayu vse, chto mogu". Takaya u nih
yaponskaya molitva.
Sen'ka fyrknul:
- Tozhe mne yaponskaya. Na Boga nadejsya, a sam ne ploshaj.
Potom eshche odnazhdy zagovorili o bozhestvennom.
Muh u Sen'ki v komnate mnogo razvelos'. Vidno, na kroshki naletali -
ochen' uzh on lyut byl pirozhnye so sdobami treskat'.
Masa muh ne lyubil. Lovil ih, kak kot lapoj, no chtoby razdavit' ili
prihlopnut' - ni v zhizn'. Vsegda k okoshku podneset, vypustit.
Skorik raz sprosil:
- CHego vy, sensej, s nimi ceremonii razvodite? SHlepnuli by, i delo s
koncom.
Tot v otvet: nikogo ne nuzhno ubivat', esli mozhno ne ubivat'.
- Dazhe muhu?
Kakaya raznica, govorit. Dusha ona i est' dusha. Sejchas eto muha, a esli
budet sebya v svoej mushinoj zhizni pravil'no vesti, to v sleduyushchem rozhdenii,
mozhet, chelovekom stanet. K primeru, takim, kak ty.
Sen'ka obidelsya:
- CHego eto, kak ya? Mozhet, kak vy?
Masa skazal na eto, a esli budesh' hamit' uchitelyu, to sam posle smerti
stanesh' muhoj. Nu-ka, govorit, uvorachivajsya. I kak vrezhet Sen'ke po rozhe -
poprobuj-ka, uvernis'. Tol'ko v ushah zazvenelo.
Tak vot i obuchalsya yaponskoj premudrosti.
I vsyakij raz v konce dikovinnyj uchitel' sprashival odno i to zhe: ne
zhelaesh' li, mol, chego gospodinu peredat'.
Sen'ka glazami hlopal, otmalchivalsya. Ne mog v tolk vzyat', o chem spros.
Pro klad? Ili pro chto drugoe?
Masa, vprochem, nikakoj dokuki ne delal. Podozhdet s polminutki, kivnet,
skazhet svoe "saenara" i idet sebe vosvoyasi.
Dni leteli bystro. Urok gimnastiki, urok grammatiki, urok arifmetiki,
urok francuzskogo, zakreplenie projdennogo vo francuzskom restorane, potom
promenad po magazinam, snova urok - izyashchnyh maner, s ZHorzhem, a tam uzh pora
uzhinat' i na praktikum. "Praktikumom" ZHorzh nazyval voyazhi v operetku,
tanc-zal, bordel' ili kakoe drugoe svetskoe mesto.
Po utram Sen'ka dryh dopozdna, a vstanesh', umoesh'sya - uzhe i Masa tut
kak tut. I snova-zdorovo, chisto belka v kolese.
Paru raz, zamesto praktikuma, zaglyadyval na Hitrovku k Tashke - posle
temna i, konechno, ne v syurtuke-frake, a v prezhnej odezhde. Kak govoril ZHorzh,
opashem.
Delal eto tak.
Nanimal na Trube stepennogo, trezvogo izvozchika i nepremenno chtoby s
nomerom, ehal na nem do Lubyanki. Pereodevalsya pryamo v kolyaske, spustiv
ponizhe kozhuh.
Na Lubyanke, uzhe preobrazovavshis' iz negocianta v apasha, ostavlyal van'ku
dozhidat'sya. Ploho li - sidi sebe, spi, po celkovomu za chas. Tol'ko ugovor: s
kozel shodit' ni-ni, ne to vmig odezhdu s siden'ya poprut.
Upryamaya Tashka deneg, kakie Sen'ka daval, ne brala. I ot svoih shalavskih
zanyatij othodit' ne zhelala, potomu chto gordaya. Den'gi, govorila, ot muzhchiny
kto beret - ne za rabotu, a prosto tak? Libo maruha, libo supruga. V maruhi
ya k tebe idti ne mogu, kak my est' s toboj tovarishchi. V suprugi tozhe ne
soglasnaya, iz-za francuzki (ne to chtob Sen'ka ee zhenit'sya zval - eto uzh
Tashka sama sebe napridumyvala). Sama skol'ko trebuetsya zarabotayu. A ne
hvatit, vot togda ty mne pomozhesh', kak tovarishch.
Odnako ot Sen'kinyh rasskazov pro ego novuyu svetskuyu zhizn' zaigrala v
Tashke ambiciya ili, inache skazat', chestolyubie. Zahotelos' ej tozhe kar'eru
proizvest' - iz ulichnoj mamzel'ki v "gimnazistki" podnyat'sya, tem bolee i
vozrast byl podhodyashchij.
"Gimnazistki" ulicu ne utyuzhat, klientov im svodnya postavlyaet. Rabota
protiv ulichnoj lahudry ne v primer legche i denezhnej.
Tut pervoe - plat'e gimnazicheskoe kupit', s pelerinoj, no na eto u
Tashki otlozheno bylo.
Svodnya znakomaya tozhe imelas'. Baba chestnaya, nadezhnaya, za klientov vsego
tret' sebe beret. A klientov, kotorye gimnazistok cenyat, polnym-polno. Lyudi
vse solidnye, v vozraste, pri den'gah.
Odna tol'ko byla trudnost', takaya zhe, kak u Sen'ki: kul'turnosti ne
hvatalo, bontonno razgovor povesti. Ved' klient, on verit' dolzhen, chto k
nemu nastoyashchuyu gimnazistku priveli, a ne mamzel'ku pereodetuyu.
Potomu Tashka tozhe stala francuzskie slova i vsyakie izyashchnye vyrazheniya
uchit'. Sochinila sebe zhiznennuyu istoriyu, stala Sen'ke rasskazyvat'. Poka eshche
ne tverdo vse slova pomnila, podglyadyvala po bumazhke. Vrode kak ona
gimnazistka chetvertogo klassa, inspektor ee sovratil, cvetok nevinnosti
sorval, vsyakim kunshtyukam obuchil, i vot teper' ona tajkom ot maman i papan
zarabatyvaet sebe zhenskim mestom na konfekty i pirozhnye.
Skorik istoriyu poslushal i kak chelovek so svetskim opytom predlozhil
koe-chto podpravit'. Osobenno zhe sovetoval v rasskaz matershchinu ne vstavlyat'.
Tashka takomu sovetu udivilas' - ona, hitrovskaya poroda, raznicy mezhdu
prilichnymi i pohabnymi vyrazheniyami ponimat' ne umela. Togda on ej vse
matyugal'nye slova na listochke napisal, chtob zapomnila. Tashka obhvatila
golovu rukami, stala povtoryat': ...., ...., ...., ..... Sen'kiny ushi,
priobykshiesya k kul'turnomu, ili eshche luchshe skazat', civilizovannomu
razgovoru, ot etogo pryamo vyali.
A eshche Tashka s proshloj Sen'kinoj dachi kupila sebe shchenka pudelya. Byl on
malen'kij, belen'kij, shebutnoj i neskazanno nyuhastyj. Sen'ku so vtorogo raza
uzhe uznal, obradovalsya, zaprygal. Vse Tashkiny cvety razlichal i na kazhdyj
tyavkal po-osobennomu. Imya emu bylo Pomponij, poprostu Pomposhka.
Kogda Skorik k Tashke vo vtoroj raz zaglyanul - rasskazat', kak s
bratishkoj povidalsya, i novyj zub pokazat' (nu i eshche odno delo bylo,
denezhnoe), tovarka na nego nakinulas':
- CHego pripersya? Ty chto, ne vidal, u menya na okne krasnyj mak? Zabyl,
chto eto znachit? YA zh tebya uchila! Opasnost', vot chto! Ne hodi ty na Hitrovku,
Knyaz' tebya ishchet!
Sen'ka i sam pro eto znal, da kak bylo ne prijti? Iz-za svetskoj ucheby
i osobenno ZHorzhevyh praktikumov ot dvuh tysyach u nego uzhe edva chetvert'
ostavalas'. V nedelyu poltory tysyachi spustil, vot kakoj s nim priklyuchilsya
dezastr. Srochno trebovalos' uprochit' finansovyj statut.
Slazil v podzemel'e, uprochil.
Hotel vzyat' dva pruta, no peredumal - hvatit i odnogo. Nechego popustu
shikovat', denezhka schet lyubit. Pora zhit' po pravil'nomu principu.
YUvelir Ashot Ashotych Sen'ke kak rodnomu obradovalsya. Storozhit' lavku
doveril popugayu, povel gostya za shtorku, kon'yakom-biskvitom ugostil.
Skorik biskvit szheval, kon'yachku tozhe othlebnul, samym kul'turnym
manerom, i tol'ko posle pred®yavil yuveliru prut, no v ruki ne dal. Potreboval
ne chetyresta rublej - tysyachu. Soglasitsya ili net?
Dal Samshitov tysyachu, slova ne skazal!
Stalo byt', pravda v knige sud'i Kuvshinnikova napisana, pro
nastoyashchuyu-to cenu.
YUvelir vse podlival kon'yaku. Dumal, nap'etsya hitrovskij nedoumok,
sboltnet lishnee. Sprosil, budut li eshche prut'ya i kogda.
Sen'ka emu hitro:
- Po tysyache pruty zakonchilis', odin tol'ko i byl. Vy menya, gospodin
Samshitov, s zakazchikom svedite, togda, mozhet, eshche poyavyatsya.
Pomorgal Ashot Ashotych chernil'nymi glazami, posopel, odnako ponyal - byli
duraki, da vse vyshli. A moya komissiya, sprashivaet.
- Kak polozheno - dvadcat' procentov.
Tot zavolnovalsya. Dvadcat' malo, govorit. Nastoyashchih klientov tol'ko ya
znayu, bez menya vam na nih ne vyjti. Nado tridcat' procentov dat'.
Potorgovalis', soshlis' na dvadcati pyati.
Ostavil Skorik yuveliru adres, kuda v sluchae chego vestochku poslat', i
poshel, ochen' soboj dovol'nyj.
Samshitov vsled:
- Tak ya mogu nadeyat'sya, gospodin Skorikov?
I popugaj Levonchik, hriplo:
- Gospodin Skorrikov! Gospodin Skorrikov!
Doshel do izvozchika, pereodelsya v prilichnyj vid, no v proletke ne
poehal, otpravilsya domoj peshkom. Ne shikovat' - znachit ne shikovat'. Lishnij
poltinnik, konechno, trata ne grandioznaya, odnako raz po principu, znachit, po
principu.
Na uglu Cvetnogo bul'vara obernulsya - tak, pomereshchilos' chto-to.
Glyad' - pod fonarem figura znakomaya. Proha! Ot Hitrovki sledil, chto li?
Skorik k nemu, voryuge, brosilsya, uhvatil za grudki.
- Otdavaj kotly, paskuda!
Sam-to uzh pochti nedelyu s novymi kotlami hodil, zolotymi, no to ne
Prohina pechal'. Utyril u svoego - otvechaj.
- Krasno naryadilsya, Skorik, - procedil Proha i vysvobodilsya ryvkom. - A
po hare, gnida, ne hosh'?
I ruku v karman, a tam, Sen'ka znal, svinchatka ili chego pohuzhe.
Tut svist, topot. Gorodovoj nesetsya - zashchishchat' prilichnogo yunoshu ot
shpany.
Proha dernul vverh po Zvonarnomu, v temnotu.
To-to, proletarij shtopanyj. Tut tebe ne Hitrovka, a chistyj kvartal. Ish'
chego udumal - "po hare".
KAK SENXKA STAL LYUBOVNIKOM SMERTI
ZHadnej vsego iz prepodannyh Masoj urokov Sen'ka vnimal samoj glavnoj iz
nauk - kak pokoryat' zhenskie serdca.
Po etoj chasti yaponec okazalsya doka i v smysle pobalakat', i v smysle
pokobelit'sya. Net, luchshe budet tak skazat': kak v teorii, tak i v praktike.
Sen'ka dolgo udivlyalsya, kak eto madam Borisenko ot krivonogovogo,
shcheleglazogo mleet, takuyu simpatiyu emu okazyvaet. Raz vyshel zavtrakat' ran'she
polozhennogo, kogda drugie postoyal'cy eshche ne spustilis' - uh ty! Hozyajka u
Masy na kolenyah sidit, tolstuyu shcheku emu na-celovyvaet, a on tol'ko zhmuritsya.
Uvidela Skorika, ojknula, raskrasnelas', da iz komnaty von, budto devchonka
kakaya. A samoj-to, naverno, let tridcat', esli ne bol'she.
Ne vyderzhal, sprosil - v tot zhe den', vo vremya rekreacii posle
utrennego mordoboya. Kak, mol, vam, Masa-sensej, takoe ot zhenshchin schaer'e?
Nauchite sirotu, yavite takuyu milost'.
Nu, yaponec i prochel celuyu lekciyu, navrode toj, kuda ZHorzh odnazhdy Sen'ku
v institut vodil. Tol'ko govoril ponyatnej, chem professor, hot' sam i
inostrannyj chelovek.
Esli korotko pereskazat', premudrost' vyhodila takaya.
CHtoby otvorit' zhenskoe serdce, nuzhno tri klyucha, uchil Masa. Uverennost'
v sebe, zagadochnost' i podhod. Pervye dva - eto prosto, potomu chto zavisyat
tol'ko ot tebya samogo. Tret'e - trudnee, potomu chto tut nuzhno ponimat',
kakaya pered toboj zhenshchina. |to nazyvaetsya znanie dushi, a po-nauchnomu
psihologiya.
ZHenshchiny, ob®yasnil Masa, ne vse odinakovye. Delyatsya na dve porody.
- Tol'ko na dve? - porazilsya Sen'ka, kotoryj slushal ochen' vnimatel'no i
zhalel lish' ob odnom - pod rukoj ne bylo bumazhki zapisat'.
Tol'ko dve, vazhno povtoril sensej. Te, kotorym v muzhchine nuzhen papa, i
te, kotorym nuzhen syn. Glavnoe - pravil'no opredelit', zhenshchina kakoj porody
pered toboj, a eto s neprivychki neprosto, potomu chto zhenshchiny lyubyat
pritvoryat'sya. Zato esli opredelil, vse ostal'noe - pustyaki. S zhenshchinoj iz
pervoj porody nuzhno byt' papoj: pro zhizn' ee ne rassprashivat' i voobshche
pomen'she razgovarivat', yavlyat' soboj otecheskuyu strogost'; s zhenshchinoj vtoroj
porody nuzhno delat' pechal'nye glaza, vzdyhat' i bol'she smotret' na nebo,
chtoby ona ponyala: bez mamy ty sovsem propadesh'.
Esli zhe tebe ot zhenshchiny ne nuzhno dushi, a hvatit odnogo lish' tela,
prodolzhil dalee uchitel', togda proshche. Sen'ka toroplivo voskliknul:
- Hvatit-hvatit!
V etom sluchae, pozhal plechami Masa, slova voobshche ne nuzhny. Gromko dyshi,
delaj glazami vot tak, na umnye voprosy ne otvechaj. Dushu svoyu ne pokazyvaj.
Inache nechestno poluchitsya - tebe ved' ot zhenshchiny dushi ne nuzhno. Ty dlya nee
dolzhen byt' ne chelovek, a dzverus'ka.
- Kto? - ne srazu ponyal Skorik. - A, zverushka.
Masa s udovol'stviem povtoril zvuchnoe slovo. Da, skazal, zverushka.
Kotoraya podbezhit, ponyuhaet pod hvostom i srazu sverhu zalezaet. Ot zhenshchin
vse hotyat, chtoby oni stesnyalis' i celomudrie izobrazhali, zhenshchiny ot etogo
ustayut i skuchayut. A zverushku chego stesnyat'sya? Ona ved' zverushka.
Dolgo eshche sensej pro vsyakoe takoe pouchal, i Sen'ka, hot' ne zapisyval,
no zapomnil nauku slovo v slovo.
A na sleduyushchij den' kak raz i podhodyashchij praktikum podvernulsya.
ZHorzh pozval ehat' v Sokol'niki na piknik (eto kogda edut v les, a tam
na trave sidyat i edyat rukami, po-prostomu). Skazal, pozovet s soboj dvuh
kursistok. Za odnoj on davno udaryaet, a vtoraya, skazal, v samyj raz dlya tebya
budet (oni uzh k tomu vremeni na brudershaft vypili, na "ty" pereshli, chtob
proshche). Sovremennaya baryshnya, govorit, bez predrassudkov. Sen'ka sprashivaet,
shalava, chto li?
- Ne sovsem, - uklonchivo otvetil ZHorzh. - Sam uvidish'.
Seli v sharaban, poehali. Skoro Sen'ke stalo yasno: nadul ego student. U
samogo-to devka puhlen'kaya, razbitnaya, vse hohochet, a tovarishchu podsunul
kakuyu-to taran' sushenuyu, v ochkah, s podzhatymi gubami. Vidno, narochno
podgadal, chtob mymra eta ne meshala emu za ejnoj podruzhkoj uhlestyvat'.
Poka ehali, ochkastaya tarabanila pro neponyatnoe: Nicshe tam, figicshe,
Marks-shmarks.
Skorik ne slushal, dumal pro svoe. Po Masinoj nauke vyhodilo, chto, esli
pod®ehat' po-umnomu, s psihologiej, to lyubuyu babu udelat' mozhno, dazhe takuyu
fryu. Kak on tam uchil? Prostye, govoril, lyubyat galantnost' i mudrenye slova,
a s obrazovannymi, naoborot, nado poproshche i pogrubee.
Poprobovat' chto li - zaradi proverki?
Nu i poproboval.
Ona sprashivaet:
- CHto vy, Semen, dumaete o teorii social'noj evolyucii?
A on - molchok, tol'ko usmehaetsya.
Ona zanervnichala, glazami zahlopala. Vy, govorit, navernoe, storonnik
nasil'stvennogo preobrazovaniya obshchestvennyh institutov? A on golovu slegka
naklonil i ugol guby dyujma na poltora v storonu - vot i ves' otvet.
V parke, kogda ZHorzh svoyu hohotushku povel na lodke katat' (Sen'kina-to
ne zahotela, skazala, chto u nej ot vody golovokruzhenie), prishlo vremya
dejstvovat'.
Ot Skorikovoj zagadochnosti baryshnya vovse v razh vpala - taratorit,
taratorit, ostanovit'sya ne mozhet. Posredi dlinnyushchej rechi pro kakih-to
Prudona i Bakunina on naklonilsya vpered, obnyal ochkastuyu za kostlyavye plechi i
krepko-krepko poceloval v guby. Ona tol'ko pisknula. Rukami uperlas' v grud'
- Sen'ka uzh hotel otpustit', ved' ne nasil'nik kakoj. Byl v polnoj
gotovnosti i po hare poluchit'. S takimi ruchonkami, chaj, skulu ne svernet.
Uperet'sya-to ona uperlas', odnako ne otpihnula. Sen'ka udivilsya, davaj
dal'she celovat', a rukami nachal ej rebra shchupat' da pugovki szadi na plat'e
rasstegivat': mozhet, opomnitsya?
Kursistka zabormotala:
- Vy chto, Semen, vy chto... A pravdu ZHorzh govorit, chto vy... Ah, chto vy
delaete!.. CHto vy proletarij?
Sen'ka dlya bol'shej zveroobraznosti tihon'ko ryknul i sovsem obnaglel,
ruku pod plat'e zapustil, gde rasstegnuto. Tam u baryshni sverhu byla golaya
spina, s torchashchimi pozvonkami, a nizhe shelkovoe bel'e.
- Sumasshedshij, - skazala kursistka, zadyhayas'. Ochki u nee spolzli na
storonu, glaza poluzakrylis'.
Sen'ka eshche s minutu rukami po nej tam-syam povozil, chtob okonchatel'no
udostoverit'sya v pravil'nosti Masinoj teorii, i otodvinulsya. Bol'no
kostista, da i ne dlya balovstva zatevalos', a dlya nauchnogo opyta, ili,
vyrazhayas' kul'turno, eksperimenta.
Kogda iz Sokol'nikov obratno ehali, uchenaya devica rta ne raskryvala -
vse na Sen'ku pyalilas', budto zhdala chego, a on pro nee i dumat' zabyl, takoe
v nem proishodilo potryasenie.
Vot ona, sila ucheniya! Nauka vse preodolet' mozhet!
Nazavtra ni svet ni zarya podzhidal Masu u vhoda.
Dozhdalsya, uvel k sebe v komnatu, dazhe ne dal chayu popit'.
Poprosil Hristom-Bogom: obuchite, sensej, kak mne odnu obozhaemuyu osobu
serdechno zavoevat'.
Masa nichego, nikakoj nasmeshki nad Sen'kinoj emociej ne sdelal. Velel
podrobno razob®yasnit', chto za osoba. Skorik vse, chto pro Smert' znal,
rasskazal, a pod konec drozhashchim golosom sprosil:
- CHto, dyadya Masa, nikak nevozmozhno mne takuyu lebed' streloj Amura
srazit'?
Uchitel' ruki na zhivote slozhil, pochmokal gubami. Otchego zhe, govorit,
nevozmozhno? Dlya nastoyashchego kavalera vse vozmozhno. I dal'she skazal
neponyatnoe: "Smerch'-san - zhensina runy". Okazalos', "zhenshchina Luny". Byvayut,
govorit, zhenshchiny Solnca i zhenshchiny Luny, takimi uzh na svet rozhdayutsya. YA,
govorit, bol'she zhenshchin Solnca lyublyu, no eto delo vkusa. A k zhenshchinam Luny,
kak tvoya Smert'-san, nuzhno, govorit, vot kak podstupat' - i raz®yasnil Sen'ke
vse v doskonal'nosti, daj emu Gospod' dobrogo zdorov'ichka.
Vecherom togo zhe dnya Sen'ka otpravilsya k Smerti - iskat' svoego schast'ya.
Poehal ne kak ran'she sobiralsya: pri belom galstuke, s buketom
hrizantem, a snaryadilsya po vsej Masinoj nauke.
Nadel staruyu rubashku, nekogda Smert'yu zashtopannuyu, da eshche i podmyshku
narochno porval. Kupil na tolchke stoptannye shtibletishki. Na portki, sovsem
celye, prishil sverhu zaplatu.
Poglyadel na sebya v zerkalo - chut' sam ne proslezilsya. Pozhalel tol'ko,
chto nakanune zub vstavil - shcherbatym vyshlo by eshche zhalostnej. No rassudil,
chto, esli rot ne razevat', zoloto sil'no sverkat' ne budet.
Odnako vse chistoe bylo, stiranoe, i sam v banyu shodil. Masa nakazal:
"Bednen'ko, no tisten'ko, gryadznyh kavarerov oni ne ryubyat".
Slez s izvozchika na uglu Solyanki, podnyalsya vverh po YAuzskomu bul'varu.
Postuchal - gromko, no serdchishko vse ravno shumnej kolotilos'.
Smert' otkryla opyat' bez sprosu, kak prezhde.
- A, - skazala. - Strizh priletel. Davno tebya ne vidno bylo, zahodi.
Sen'ke pokazalos' - rada, i na dushe srazu nemnozhko rastisnulos'.
Pamyatuya o zube, rta ne raskryval, da sensej i ne velel bez krajnej
nuzhdy yazykom boltat'. Polagalos' glyadet' chisto, doverchivo i migat' pochashche -
i tol'ko.
Zashli v gornicu, seli na divan, ryadyshkom (eto Sen'ke tozhe pokazalos'
dobrym znakom).
Prichesku emu na Neglinnom sdelali osobennuyu, "mon-anzh" nazyvaetsya:
vrode rastrep rastrepom i pryadka na lob svisaet, no pushisto, trogatel'no.
- Dumala ya pro tebya, - skazala Smert'. - ZHiv li? Ne ogolodal li? Ty
dolgo u menya ne sidi. Neroven chas kto Knyazyu doneset. On, zver', na tebya
yaritsya.
Tut v samyj raz bylo zagotovlennoe skazat'. Sen'ka na nee iz-pod
l'nyanoj pryadki posmotrel, vzdohnul.
- YA s toboj poproshchat'sya prishel. Vse odno ne snosit' mne golovy, najdut
oni menya i porezhut. Puskaj rezhut, net moej mochi v ihnih dushegubstvah
uchastvovat'. Protivorechit eto moim principam.
Smert' tol'ko udivilas':
- Ty gde eto slov takih ponabralsya? Aj, nepravil'no skazal. Ne umnichat'
nado, svoyu uchenost' pokazyvat', a na zhalost' bit'.
- Ogolodal ya, Smertushka, mezh lyudej skitat'sya. - Skorik resnicami
pomigal - nu kak sleza vykatit? - Vorovat' sovestyus', hristaradnichat'
zazorno. Nochi nynche holodnye stali, osen' uzhe. Dozvol' obogret'sya, hlebca
kusochek pokushat' i pojdu ya sebe dal'she.
Razzhalobil samogo sebya - azh vshlipnul.
Vot eto bylo pravil'no. U Smerti tozhe glaza mokrym blesnuli.
Po golove ego pogladila, brosilas' stol nakryvat'.
Sen'ka darom chto sytyj byl (pered vyhodom pulya-rochki s artishokami
navernul), no sitnyj s kolbasoj myal userdno i molokom hlyupal. Smert' sidela,
podperev rukoj shcheku. Vzdyhala.
- CHistyj-to kakoj, - umililas'. - I rubashka svezhaya. Postiral kto?
- Kto mne postiraet? Sam obhozhus', - luchisto poglyadel na nee Sen'ka. -
S vechera v rechke rubahu s portami prostirnu, k utru vysohnet. Zyabko,
konechno, golomu, no nado sebya blyusti. Vetshaet tol'ko rubaha-to. Ono by
nichego, da vyshivki tvoej zhalko. - Pogladil ladon'yu nityanoj cvetok,
zakruchinilsya. - Vish', rubaha pod myshkoj lopnula.
Smert', kak tomu i sledovalo, govorit:
- - Snimaj, zash'yu. Snyal.
Mamzel' Loretta, kotoraya iz praktikuma, govorila: plechiki u vas,
kavaler, krasivye, chisto saharnye, i kozhica takaya nezhnaya, pryamo s®ela by.
Vot Sen'ka svoi saharnye plechi i razvernul, a rukami sebya posirotlivej za
boka obhvatil.
Smert' igolkoj mel'teshit, a sama na Sen'kinu beliznu poglyadyvaet.
- Odin tol'ko mig v moej zloschastnoj zhizni i byl, vo vsej sud'be moej
goremychnoj, - tiho, proniknovenno skazal Skorik. - Kogda ty menya, sirotu,
pocelovala...
- Neuzhto? - izumilas' Smert', dazhe shit' perestala. - Takoe eto dlya tebya
schast'e?
- I slovami ne obskazat', kakoe... Ona otlozhila rubahu.
- Gospodi, - govorit, - da davaj ya tebya eshche poceluyu - ne zhalko.
On zarozovelsya ves' (eto uzh estestvennym manerom poluchilos').
- Ah, togda i pomeret' ne strashno...
No ruki poka derzhal pri sebe i glazami migal ne derzko, a robko.
Smert' podoshla k nemu, naklonilas'. Glaza laskovye, vlazhnye. Pogladila
po shee, po plechu, i nezhno tak, po-dobromu prilozhilas' k Sen'kinym gubam.
Tut ego budto v pechku, v samoe plamya, kinulo. Pozabyl on pro vsyu
senseevu nauku, rvanulsya vverh, navstrechu Smerti, obnyal ee chto bylo sil i
davaj celovat', a sam ot goryachnosti tol'ko vdyhaet myatnyj, p'yanyj aromat ee
volos - ah, ah - i vydohnut' ne mozhet, zhalko.
I sluchilos' tut chto-to, ej-bogu sluchilos'! Nenadolgo, mozhet, na
neskol'ko sekundochek vsego, nalilos' vdrug telo Smerti takim zhe otvetnym
zharom, i poceluj ee iz myagkogo, materinskogo stal zhadnym, trebovatel'nym,
tverdym, a ruki zametalis' po Sen'kinoj spine.
No konchilis' nevozmozhnye sekundochki - ona rascepila Skorikovy ob®yat'ya,
otshatnulas'.
- Net, - govorit, - net. Nu tebya, chertenok, ne soblaznyaj. CHego nel'zya,
togo nel'zya.
Golovoj zatryasla, budto otgonyala kakuyu himeru (eto tak govoryat, kogda
prividitsya nebyval'shchina), ladon'yu sebe po glazam provela - i stala
vsegdashnyaya, spokojnaya. Pomotrela na Sen'ku s lukavoj ulybkoj.
- Uh, zmej, ot gorshka dva vershka, a hitryushchij. Naplachutsya ot tebya
devushki.
A Skorik iz pechki-to eshche ne vylez, ne ponyal eshche, chto vsemu konec, i
sunulsya k Smerti snova obnyat'. Ona ne otstranilas', no i ne shevel'nulas' -
eto vse ravno bylo, kak statuyu kakuyu obnimat'.
Vdrug szadi golos, s drozhaniem:
- Ah vot ty s kem, suka!
Sen'ka obernulsya i zakochenel.
Na poroge stoyal Knyaz' - rozha perekoshena, glazishchi sverkayut. Nu da,
dver'-to s ulicy ne zaperta, vot i voshel, a im ne slyhat' bylo.
- Kogo v lyubovniki vzyala, paskuda! Kutenka! Glistenysha! V nadsmeshku,
chto li?!
SHagnul k pomertvevshemu Sen'ke, shvatil za sheyu, vverh rvanul - prishlos'
na cypki privstat'.
- Ub'yu, - shipit. - Bashku svernu.
I yasno bylo - sejchas svernet. Horosho eshche, chto nedolgo muchit'sya. A to
nachal by, kak tomu baryshniku, ushi rezat' i v rot sovat' ili, togo huzhe,
glaza by povykolol.
Sen'ka otvernulsya, chtob Knyazevoj rozhi ne vidat' - i bez togo uzhasno
bylo. Reshil, luchshe v poslednij mig na Smert' posmotret', poka dusha iz ploti
ne otletela.
I uvidal chudo-chudnoe, divo-divnoe: kak beret Smert' so stola krynku s
nedopitym molokom i s razmahu b'et eyu fartovogo po makushke.
Knyaz' udivilsya, Sen'ku vypustil i na pol sel. Za golovu derzhitsya, mezh
pal'cev krov' s molokom techet.
Smert' kriknula:
- CHto vstal? Begi! I rubahu nedozashituyu suet.
A Sen'ka ne pobezhal. Kto-to drugoj, kak by vtoroj Sen'ka, iznutri ego,
skazal:
- Aida so mnoj. Ub'et on tebya.
- Ne ub'et, - otvetila ona, i tak spokojno, chto Sen'ka srazu poveril.
Knyaz' mordu povernul, glaza mutnye, beshenye. Rvanulsya vstat',
pokachnulsya, uhvatilsya za stol - ne sovsem eshche voshel v razum, nogi ploho
derzhali. Odnako prohripel:
- Moskvu perevernu, a najdu. Pod zemlej ne spryachesh'sya. Zubami zhily
vytyanu!
Tak strashen byl, chto Skorik v golos zaoral. Dunul so vseh nog, s
kryl'ca kubarem sletel i zametalsya: kuda bezhat'-to, kuda?
A tuda, podskazal emu vtoroj, vnutrennij Sen'ka, okazavshijsya poumnej i
pokrepche pervogo. Tuda, kuda Knyaz' skazal: pod zemlyu. Kak by ne prishlos' iz
Moskvy emigraciyu delat'. Knyaz' teper' i vpravdu ne ugomonitsya, poka sirotu
ne izvedet.
Nu a koli tak, nuzhno zapastis' den'gami.
Navedalsya v zavetnyj podval snova. Vzyal mnogo, celyh pyat' prutov.
Reshil, chto torgovat'sya s yuvelirom ne stanet, otdast po tysyache. Puskaj
raduetsya Ashot Ashotych svoej fortune.
Tol'ko ne dovelos' Samshitovu popol'zovat'sya Sen'kinoj shchedrost'yu.
Kogda Skorik vyshel na Marosejku, to uvidal pered yuvelirnoj lavkoj dvuh
gorodovyh, a vnutri - cherez steklyannuyu vitrinu bylo vidno - tolpilis'
sinemundirnye.
Vot te na. Dotorgovalsya Ashot Ashotych kazennym serebrishkom. Ne inache
dones na nego kto-nibud'. A mozhet, sud'ya Kuvshinnikov eshche vostrej okazalsya,
chem s vidu. Razuznal, u kogo iz numizmatov poyavilis' yauzskie prutki, da
rassprosil, cherez kogo priobreteny - vot i vsya nedolga.
|to, polozhim, nichego, ne tak strashno. Adresa svoego Sen'ka sud'e ne
ostavlyal. Gde klad, krome nego samogo tozhe nikto ne znaet.
Ishchite, psy, vetra v pole.
Aj net! Armyashke-to pro numera madam Borisenko bylo skazano. Vydast
nosatyj, obyazatel'no vydast!
Ne stal Sen'ka vremeni teryat', svetit'sya na nehoroshem meste. Pobezhal
izvozchika brat'.
Nado bylo iz numerov s®ezzhat', poka ne scapali.
V ekzistencii obrisovalas' tendenciya k uhudsheniyu zhiznennyh kondicij,
ili, poprostu skazat', dela byli hrenovej nekuda: i Knyaz' na hvoste, i
policiya, i prut'ya prodat' nekomu, odnako Sen'ka sejchas prebyval v takom
kurazhe, chto vse emu kazalos' tryn-trava.
Loshadka cokala kopytami i pomahivala hvostom, vstrechnyj veter
dotrepyval prichesku "mon-anzh", i zhizn', nesmotrya ni na chto, byla
zamechatel'naya, Sen'ka kachalsya na siden'e proletki sovershenno schastlivyj.
Puskaj nedolgo, schitannye migi, no on byl-taki lyubovnikom Smerti, pochti
chto samym nastoyashchim!
KAK U SENXKI RAZVYAZALSYA YAZYK
V tot zhe vecher Skorik pomenyal kvartiru. Hotel s ZHorzhem poproshchat'sya, da
togo nosilo gde-to. Tak i uehal po-anglijski, kak poslednyaya svin'ya. K
izvozchiku ego provozhala odna madam Borisenko, perenesshaya chast' serdechnoj
raspolozhennosti k Mase i na ego uchenika. So strahom sprosila:
- A Masail Micuevich teper' chto zhe, zahodit' ne budut?
- Zavtra s utra nepremenno poyavyatsya, - poobeshchal Sen'ka, eshche ne
reshivshij, budet li izveshchat' yaponca o smene mestozhitel'stva. - Peredajte,
Semen Skorikov blagodaril za zabotu i zhelal zdravstvovat'.
CHtob byt' ot Knyazya podal'she, zaehal k chertu na kulichki, azh za Presnyu.
Ostanovilsya v gostinice dlya zheleznodorozhnyh sluzhashchih. Horoshee mesto: nikto
nikogo ne znaet, nochku chelovek perenocheval i poehal sebe dal'she.
Zaodno uzh i imya pomenyal, dlya pushchej konspiracii, chtob sovsem koncy v
vodu. Dumal snachala nazvat'sya kak-nibud' obyknovenno, a posle reshil: uzh
menyat', tak na chto-nibud' zvuchnoe, krasivoe, v ton novoj zhizni. Zapisalsya v
knige postoyal'cev Apollonom Sekandrovichem SHopengauerom, kommivoyazherom.
Noch'yu snilos' vsyakoe raznoe. To zharkoe, sladostrastnoe - pro Smert', to
zhutkoe - kak v okno Knyaz' lezet s nozhom v zubah, a on, Sen'ka, v odeyale
zaputalsya i iz krovati vylezti ne mozhet.
|to noch'yu, a na rassvete Skorik prosnulsya ot gromkogo stuka v dver'.
Sel, za serdce shvatilsya. Dumal - Knyaz' s Ochkom ego syskali. Hotel po
trube vodostochnoj tikat' v chem byl, to est' schitaj vovse bez nichego, no iz
koridora donessya golos Masy:
- Sen'ka-kun, dzivo otvoryaj!
Uf! Pryamo ne skazat', kakoe Sen'ke ot etogo bylo oblegchenie. Dazhe ne
zadumalsya, kak yaponec ego tak bystro na novom meste nashel.
Otodvinul zasov, i v komnatu bystro voshel Masa, a za nim (vot eto da)
|rast Petrovich, sobstvennoj personoj. Oba hmurye, strogie.
Masa u stenki vstal, a ego gospodin vzyal Sen'ku za plechi, povernul
licom k oknu (svet byl eshche rannij, sumerechnyj) i delovito skazal:
- Nu, Apollon Sekandrovich, hvatit d-duraka valyat'.
Net u menya bol'she vremeni vozit'sya s vashej zagadochnoj lichnost'yu.
Rasskazyvajte vse, chto znaete: i pro ubijstvo Sinyuhinyh, i pro ubijstvo
Samshitovyh. |tomu druzhno polozhit' konec!
- Sam... Samshitovyh?! - poperhnulsya Skorik. - A ya d-dumal...
Ego tozhe v zaikanie povelo - zarazilsya, chto li? ' - Odevajtes', -
prikazal |rast Petrovich. - Edem. ( I bol'she poka nichego ob®yasnyat' ne stal,
vyshel v koridor.
Natyagivaya bryuki i rubashku, Sen'ka sprosil senseya: - Kak vy menya
nashli-to?
- Nomer proretki, - otvetil tot korotko, i Sen'ka ponyal: madam
Borisenko zapomnila nomer izvozchika, a tot rasskazal, kuda otvez sedoka.
Vot tebe i konspiraciya, vot tebe i koncy v vodu.
- A kuda edem?
- Smotrech' mesto prestupreniya.
O Gospodi, chto za ohota! No perechit' Sen'ka ne reshilsya. |ti silkom, za
shivorot povolokut - znaem, kushali.
Vsyu dorogu do Marosejki Sen'ka sil'no nervnichal, i chem dal'she, tem
bol'she. Tak, vyhodit, ne zaarestovali Ashot Ashotycha? Poreshili? |rast Petrovich
skazal "Samshitovy" - eto znachit, supruzhnicu tozhe? Kto, grabiteli? A prichem
tut on, Sen'ka Skorikov?
Policejskih pered lavkoj ne bylo, no na dveri visela verevka s pechat'yu,
a vnutri gorel svet. Na ulice poka bylo pusto, magaziny eshche ne otkrylis', a
to by obyazatel'no narod stolpilsya.
V dom voshli so dvora, cherez chernyj hod. Tam podzhidal chinovnik v sinem
mundire - tihij, neprimetnyj, v ochochkah.
- Kak vy dolgo, - ukoril on |rasta Petrovicha. - YA zhe prosil...
Protelefoniroval vam v polnoch', a sejchas polovina shestogo. YA riskuyu.
- Izvinite, Sergej Nikiforovich. Ponadobilos' razyskat' vazhnogo
s-svidetelya.
Hot' Sen'ku i nazvali "vazhnym", no ne bol'no emu eto ponravilos'. CHego
eto "svidetel'"-to?
- Rasskazyvajte, - poprosil |rast Petrovich chinovnika. - CHto udalos'
ustanovit' pri pervichnom osmotre?
- Pozhalujte syuda, - pomanil ochkastyj Sergej Nikiforovich. Proshli v
komnaty. - Zdes', v zadnej chasti lavki, u yuvelira bylo chto-to vrode kontory.
ZHilye pokoi naverhu. Odnako tuda prestupnik ne podnimalsya, vse proizoshlo
zdes'. - On zaglyanul v bloknot. - Vrach polagaet, chto Samshitovu Ninu
Akopovnu, soroka devyati let, ubili pervoj, udariv tyazhelym predmetom v visok.
Telo lezhalo vot zdes'.
Na polu u dveri byla narisovana melom chelovech'ya figura, ne ochen'
pohozhe, a sboku temnelo pyatno. Krov', dogadalsya Sen'ka i sodrognulsya.
- Samshitova Ashota Ashotovicha, pyatidesyati dvuh let, prestupnik svyazal,
usadil vot v eto kreslo. Kak vidite, vsyudu krov': na izgolov'e, na
podlokotnikah, na polu. Prichem i venoznaya, i arterial'naya, raznoj
pul'sacionnoj uprugosti... Prostite, |rast Petrovich, ya nevnyatno
pereskazyvayu, ploho vladeyu medicinskoj terminologiej, - smutilsya chinovnik. -
Vy mne kogda eshche penyali, chtoby poduchilsya, da novoe nachal'stvo ne trebovalo,
vot ruki-to i ne doshli...
- Nevazhno, - perebil ego |rast Petrovich. - YA ponyal: Samshitova pered
smert'yu pytali. Rezali nozhom?
- Veroyatno. Ili zhe tykali kolyushchim predmetom.
- G-glaza?
- CHto "glaza"?
- Glaza u trupov vykoloty?
- A, vy pro hitrovskie ubijstva... - Sergej Nikiforovich pokachal
golovoj. - Net, glaza ne vykoloty, i voobshche kartina prestupleniya neskol'ko
inaya. Posemu eto rassledovanie resheno vydelit' v osoboe proizvodstvo,
otlichnoe ot dela o Hitrovskom Slepitele.
- Hitrovskij Slepitel'? - pomorshchilsya |rast Petrovich. - CHto za g-glupoe
nazvanie! YA dumal, ego upotreblyayut tol'ko gazetchiki.
- |to pristav Tret'ego Myasnickogo uchastka polkovnik Solncev pridumal.
Reportery tak i uhvatilis', hotya, konechno, s grammaticheskoj tochki zreniya...
- Ladno, chert s nej, s grammatikoj, - skazal |rast Petrovich, projdyas'
po komnate. - Projdem na vtoroj etazh?
- Nezachem. Sovershenno ochevidno, chto ubijca tuda ne podnimalsya.
- Ubijca? Ne ubijcy? Ustanovleno, chto prestupnik b-byl odin?
- Vidimo, tak. Sosedi pokazali, chto Samshitov nikogda ne obsluzhival i
dazhe ne puskal v lavku bolee odnogo posetitelya, srazu zapiral dver'. Ochen'
boyalsya ogrableniya, ved' Hitrovka blizko.
- Sledy g-grabezha?
- Nikakih. Dazhe v lavke nichego ne vzyato, hotya tam v steklyannoj vitrine
lezhali koe-kakie bezdelushki - grazda, nevelikoj cennosti. YA zhe govoryu: vse
proizoshlo v etoj komnate.
|rast Petrovich pokachal golovoj, vyshel v lavku. CHinovnik i Masa za nim.
Sen'ka tozhe, chtob ne ostavat'sya odnomu v zabryzgannoj krov'yu komnate.
- A eto chto? - pokazal |rast Petrovich na ptich'yu kletku.
V nej, otkinuv hohlastuyu bashku, valyalsya popugaj Levonchik.
Sergej Nikiforovich pozhal plechami:
- Popugai - pticy nervnye, chuvstvitel'nye k shumu. A tut, podi, krikov i
stonov bylo... Serdchishko ne vyderzhalo. Ili, mozhet, ne pokormili ego vovremya.
- Dverca otkryta. Da i... |-e, glyadi-ka, Masa. - |rast Petrovich vzyal
trupik v ruku, peredal yaponcu. Tot pocokal yazykom:
- Bas'ku svernuri. Ubijstvo.
- Da, zhalko ekspert ne osvidetel'stvoval, - hmyknul policejskij -
vidno, reshil, chto aziat shutit, no Sen'ka-to znal: dlya senseya dusha ona i est'
dusha, hot' chelovecheskaya, hot' ptich'ya.
- Kak ponizilsya professionalizm moskovskogo syska, - pechal'no molvil
|rast Petrovich. - Desyat' let nazad podobnaya nebrezhnost' byla by
nevoobrazima.
- I ne govorite, - eshche gorshe vzdohnul Sergej Nikiforovich. - Sejchas ne
to chto pri vas. Verite li, nikakogo udovol'stviya ot raboty. Odnoj
rezul'tativnosti trebuyut, a dokazatel'nost' nikogo ne zabotit. O torzhestve
spravedlivosti i vovse govorit' nechego. U nachal'stva drugie zaboty. Mezhdu
prochim, - ponizil on golos, - ya ne stal po telefonu... Vashe prebyvanie v
Moskve ne sostavlyaet tajny. YA po sluchajnosti videl na stole u policmejstera
sekretnoe predpisanie ustanovit' vashe mestoprebyvanie i organizovat'
neglasnuyu slezhku. Kto-to vas videl, uznal i dones.
|rast Petrovich etomu izvestiyu niskol'ko ne rasstroilsya, a dazhe,
kazhetsya, byl pol'shchen:
- Nemudreno, menya v Moskve, znayut mnogie. I, vidno, ne zabyvayut.
Blagodaryu vas, Subbotin. YA znayu, kak vy riskovali, i cenyu. P-proshchajte.
On pozhal ochkastomu ruku, a tot skonfuzhenno probormotal:
- Erunda. Vy by vse zhe poostorozhnej... Kto ih znaet, chto u nih na ume.
Ego vysochestvo zlopamyaten.
U kogo "u nih" i chto za "vysochestvo", Sen'ka ne ponyal.
Iz Samshitovskogo dvora vyshli pereulkom v Lubyanskij proezd, ottuda
povernuli k skveru.
U pervoj zhe skamejki |rast Petrovich zhestom priglasil: prisyadem.
Seli. Sen'ka poseredke, eti dvoe po bokam. CHisto arestant pod konvoem.
- Nu-s, gospodin SHopengauer, - povernulsya k nemu |rast Petrovich. -
Pogovorim?
- A chego ya-to? - proburchal Skorik, predvidya nehoroshee. - YA znat' nichego
ne znayu.
- Dedukciya dokazyvaet obratnoe.
- Kto-kto? - obradovalsya Sen'ka. - YA Dedukcii vashej v glaza ne vidyval.
Vret ona vse, sterva! |rast Petrovich dernul uglom rta.
- |ta dama, Skorikov (davajte ya uzh luchshe budu vas tak nazyvat'),
nikogda ne vret. Pomnite serebryanuyu kopejku semnadcatogo stoletiya, kotoruyu ya
nashel v karmane ubitogo Sinyuhina? Razumeetsya, pomnite - vy togda eshche
podcherknuto eyu ne zainteresovalis'. Otkuda u nishchego k-kalyaki etakaya
numizmaticheskaya dikovina? |to raz. Idem dalee. Na meste ubijstva vy,
Skorikov, staratel'no otvorachivalis', a to i zazhmurivalis', hotya, po Masinym
nablyudeniyam, otsutstviem lyubopytstva ne stradaete. Izumleniya i uzhasa,
estestvennyh pri podobnom zrelishche, tozhe ne proyavlyali. Soglasites', stranno.
|to dva. Dalee. V tot den' u vas v karmane, kak i u Sinyuhina, pozvyakivalo
serebro, i dovol'no zvonko. Sudya po zvuku, monety byli melkie, kakih v nashi
vremena ne chekanyat. A v ruke vy nesli palku iz chistogo serebra, chto sovsem
uzh neobychno. Otkuda serebryanye rossypi u vas, hitrovskogo g-gavrosha? |to
tri.
- Obzyvaetes', da? Na "ge" sirotu rugaete? - nabychilsya Sen'ka. - Greh
vam. A eshche prilichnyj gospodin. Masa dvinul ego loktem v bok:
- Kogda gospodzin govorit "eto radz, eto dva, eto tri", pomarkivaj.
Dedukciyu spugnes'.
Skorik po storonam oglyanulsya - nikakoj damy vokrug ne bylo. Kogo
spugivat'-to? Odnako na vsyakij sluchaj yazyk prikusil. |to sensej poka
legon'ko lokotkom pihnul, a tam mozhet i poser'eznej sharahnut'.
|rast Petrovich prodolzhil, budto ego i ne perebivali:
- Hot' ya i ne sobiralsya rassledovat' eto prestuplenie, potomu chto zanyat
sovsem d-drugim delom, no vashe povedenie menya zaintrigovalo, i ya poruchil
Mase prismotret' za vami. Odnako novoe zhestokoe ubijstvo, o kotorom mne
nynche noch'yu soobshchil moj davnij sosluzhivec, izmenilo moi namereniya. YA dolzhen
vmeshat'sya v etu istoriyu, potomu chto vlasti yavno ne v silah najti ubijcu
Sledstvie dazhe ne vidit, chto eti prestupleniya - zven'ya odnoj cepi. Pochemu ya
tak schitayu, hotite vy sprosit'? - Nichego takogo Sen'ka sprosit' ne hotel,
odnako sporit' so strogim chelovekom ne stal. Puskaj govorit. - Delo dazhe ne
v tom, chto ot Marosejki do Hit-rovki, gde ubili Sinyuhinyh, pyat' minut hoda.
V oboih etih zlodeyaniyah nalico dve p-principial'no shodnye cherty,
vstrechayushchiesya slishkom redko dlya togo, chtoby ih mozhno bylo schest' sluchajnym
sovpadeniem. Ubijca yavno presleduet nekuyu grandioznuyu cel', radi kotoroj ne
otvlekaetsya na melochi vrode cepochek i medal'onchikov iz vitriny yuvelirnoj
lavki. |to raz. A eshche vpechatlyaet d'yavol'skaya ostorozhnost', ponuzhdayushchaya
prestupnika ne ostavlyat' nikakih svidetelej, ni edinogo zhivogo sushchestva,
dazhe takogo bezobidnogo, kak trehletnij mladenec ili p-ptica. |to dva. Nu, a
teper' o vas, Skorikov. YA sovershenno uveren, chto vy mnogoe znaete i mozhete
mne pomoch'.
Sen'ka, nastroivshijsya dal'she slushat' pro dusheguba, ot takoj neozhidannoj
koncovki vzdrognul, poezhilsya pod pristal'nym vzglyadom golubyh glaz, kriknul:
- Nu zavalili yuvelira etogo, a ya pri chem?! Masa snova dvinul ego
loktem, uzhe sil'nej.
- Pro soprivogo mar'tis'ku zabyr? Kotoryj na tebe rubr' zarabotar? On
vider, kak ty v ravku serebryanye parki nosir.
Ponyal Skorik: ne otperet'sya, potomu pereshel s bazarnogo kriku na
hnykan'e:
- CHego nado-to, sprashivajte tolkom... A to puzha-yut, rebry loktem
b'yut...
- B-bros'te pribednyat'sya, - skazal |rast Petrovich. - Masa harakterizuet
vas samym lestnym obrazom. Govorit, chto vy nezhestokoserdny, chto u vas
pytlivyj um, i - samaya cennaya chelovecheskaya cherta, chto vy stremites' k
samousovershenstvovaniyu. Ran'she, do etogo poslednego prestupleniya, Masa
prosto sprashival vas, ne nadumali li vy podelit'sya s nami vashej tajnoj. On
byl uveren, chto rano ili pozdno zasluzhit vashe doverie i vy zahotite
oblegchit' pered nim d-dushu. Teper' zhe zhdat' nekogda. YA trebuyu ot vas - uzhe
bezo vsyakoj delikatnosti - otveta na dva voprosa. Pervyj: chego ishchet ubijca?
I vtoroj: chto vam izvestno ob etom cheloveke?
Masa zakival golovoj davaj, mol, ne trus', govori.
Nu, Sen'ka vse i rasskazal - kak na duhu. I pro kolodu, i pro Ochka,
volchinu mokrushnogo, i pro Smert', i pro to, chto Knyaz' ego, Sen'ku, iz-za
revnosti izvesti hochet.
Nu, to est', ne sovsem, konechno, vse. Pro klad uklonchivo pomyanul - mol,
vrode est' takoj, a pravda li, net li, to emu, Skoriku, nevedomo. Nu tak
ved' i na duhu tozhe ne sovsem uzh vsyu pravdu govoryat, verno?
- Znachit, po-vashemu, Skorikov, vyhodit, chto Sinyuhina etot samyj Knyaz' s
valetom istrebili, zhelaya vypytat' tajnu klada? - sprosil |rast Petrovich,
doslushav ne ochen' skladnyj Sen'kin rasskaz. - A k antikvaru Knyaz' navedalsya,
chtoby uznat' vash adres?
- Samo soboj. Proha emu dones, krysenok. Videl on menya podle lavki, ya
zhe govoril! Potomu i ne pogrableno nichego, chto Knyazyu melkie cacki - t'fu.
Emu do menya dobrat'sya nuzhno.
- A vy uvereny, chto Knyaz' vas ishchet iz odnoj lish' revnosti? - |rast
Petrovich namorshchil gladkij lob, budto ne sovsem chto-to ponimaya. - Mozhet, vy
emu iz-za k-klada nuzhny?
U Sen'ki vnutri vse tak i zanylo: dogadalsya, obo vsem dogadalsya
hitroumnyj barin! Vot sejchas pristanet: govori, gde serebryanyj hvorost
spryatan.
CHtob potyanut' vremya, Skorik zataratoril:
- Uzhas kak revnuet! Luchshe by k Ochku svoemu revnoval! Tot tozhe k Smerti
shastaet On ej - marafet, a ona emu - izvestno chego. No ne ot shalavstva eto.
CHto s nee vzyat', marafetchicy nad soboj nevlastnye. Hvor' eto u nih takaya :
- V Priyauz'e v starinu, kazhetsya, byl monetnyj dvor, gde serebryanuyu
monetu chekanili, - zadumchivo proiznes |rast Petrovich, kogda Skorik zapnulsya
- vozduhu nabrat'. - Ladno, pro klad mne sejchas neinteresno. Skazhite-ka
luchshe, Skorikov, ne mozhete li vy menya poznakomit' s etoj intriguyushchej osoboj,
kotoraya svela s uma ves' fartovyj b-bomond? Govorite, ee zovut Smert'? Kakoe
dekadentskoe imya.
U Sen'ki ot serdca otleglo.
- Poznakomit' mozhno. A chto so mnoj-to budet, a? Ne vydadite menya Knyazyu?
KAK SENXKA VIDEL SOBACHXYU SVADXBU
Ne vydal |rast Petrovich, spravedlivyj chelovek, sirotu na proizvol
sud'by. Malo togo - velel sobirat' veshchichki i uvez k sebe na kvartiru, v tot
samyj Ashcheulov pereulok, gde Sen'ke na svoyu bedu (a mozhet, i ne na bedu, a
sovsem naoborot - kak znat'?) vzbrelo v golovu styrit' uzelok u "kitaezy".
Kvartira byla dikovinnaya, ne kak u obyknovennyh lyudej.
V odnoj komnate vovse nikakoj mebeli ne bylo, na polu polosatye matrasy
i bole nichego. Tam hozyain s Masoj rensyu delayut, yaponskuyu gimnastiku.
Posmotret' - uzhas chto takoe. Molotyat drug druzhku rukami-nogami, kak tol'ko
do smerti ne ub'yut. Masa stal i Sen'ku zvat' - vmeste metelit'sya, no tot
napugalsya, na kuhnyu ubezhal.
Kuhnya tozhe interesnaya, v nej nachal'nik Masa. Plity net vovse, bochki s
kapustoj-ogurcami tozhe. Zato v uglu bol'shoj zheleznyj shkaf pod nazvaniem
refrizherator. V nem zavsegda holodno, kak v lednike, i na polkah lezhit syraya
ryba. Oni, kvartirnye zhil'cy, ee kuskami rezhut, korichnevym uksusom kropyat i
pryamo tak zreskayut s risom. Sen'ke na zavtrak tozhe davali, no on ne
opoganilsya, odnogo risu pozheval nemnozhko. I chayu pit' ne stal, potomu chto on
byl nevzapravdoshnyj - zheltyj kakoj-to i sovsem nesladkij.
Spat' Sen'ke opredelili v komnate u senseya, a tam i krovatej-to net,
odni podstilki na polu, budto v Kula-Kovskoj nochlezhke. Ladno, rassudil
Skorik, luchshe pospat' Na polu, chem v syroj zemle s perom v boku. Poterpim.
CHudnej vsego byl hozyajskij kabinet. Odno nazvanie, a tak bol'she na
mehanicheskuyu masterskuyu smahivalo. Tam na polke knizhki, po bol'shej chasti
tehnicheskie, na chuzhestrannyh yazykah; stol zavalen listami bumagi s
neponyatnymi risunkami (nazyvaetsya "chertezhi" - vidno ottogo, chto v nih chert
nogu slomit); u sten - vsyakie zhelezki, pruzhiny, rezinovye oboda i mnogo chego
drugogo. |to potomu chto |rast Petrovich inzhener, vyuchilsya v samoj Amerike. U
nego i familiya nerusskaya: gospodin Nejmles. Sen'ke ochen' hotelos'
rassprosit', dlya kakoj nadobnosti potrebny vse eti shtukoviny, no togda, v
pervyj den' Ashcheulovskoj zhizni, ne do togo bylo.
Spali dopozdna, posle etakoj-to nochi. Kak probudilis' - gospodin
Nejmles s Masoj davaj po matrasam prygat', da krichat', da koloshmatit' odin
drugogo, potom, znachit, syryatiny svoej pokushali, i povez Sen'ka |rasta
Petrovicha znakomit'sya so Smert'yu.
Po doroge mezh nimi vyshel spor pro to, kakaya ona, - Smert', - horoshaya
ili plohaya.
|rast Petrovich govoril, plohaya.
- Sudya po tomu, chto vy mne rasskazali, Skorikov, eta zhenshchina upivaetsya
svoej sposobnost'yu m-manipulirovat' lyud'mi, da ne prosto lyud'mi, a samymi
zhestokimi, bezzhalostnymi prestupnikami. Ona osvedomlena ob ih zlodejstvah,
bezbedno sushchestvuet na nagrablennye den'gi, odnako sama vrode kak ni v chem
ne povinna. Mne znakoma eta poroda, ona vstrechaetsya vo vseh stranah i vo
vseh sloyah obshchestva. Tak nazyvaemye infernal'nye zhenshchiny absolyutno
beznravstvenny, oni igrayut chelovecheskimi zhiznyami i sud'bami, tol'ko eta igra
i prinosit im udovletvorenie. Neuzhto vy ne vidite, chto ona i s vami
poigrala, kak k-koshka s myshkoj?
I tak on serdito eto govoril, na sebya sovsem nepohozhe, budto ot teh
infernal'nyh zhenshchin uzhasno nastradalsya, pryamo vsyu zhizn' oni emu perepahali.
Tol'ko Smert' nikakaya ne infernal'naya i ne beznravstvennaya, a
neschastnaya. Nichego ona ne upivaetsya, a prosto poteryala sebya, najti ne mozhet.
Tak Sen'ka emu i skazal. Dazhe ne skazal - v golos vykriknul.
|rast Petrovich vzdohnul, ulybnulsya, no pechal'no, bez nasmeshki.
- Ladno, - govorit, - Skorikov. YA ne hotel zadet' vashi chuvstva, tol'ko,
boyus', vas zhdet boleznennoe razocharovanie. CHto, ona, dejstvitel'no, tak uzh
horosha, eta hitrovskaya K-Karmen?
Kto takaya Karmen, Sen'ka znal, hodili s ZHorzhem v Bol'shoj teatr na nee
smotret'. Ispanka eta byla tolstaya, krikastaya, vse nozhishchami topala i rukoj v
zhirnyj bok upiralas', budto kryuchit ee. Vrode umnyj chelovek |rast Petrovich,
vse pri nem, a nichego v zhenshchinah ne ponimaet. U slugi by svoego pouchilsya,
chto li.
- Da Karmen vasha protiv Smerti zhaba bolotnaya, - skazal Skorik i eshche
splyunul dlya ubeditel'nosti.
Na povorote s Pokrovskogo bul'vara na YAuzskij Sen'ka privstal v
proletke i tut zhe obratno nyrnul, vzhalsya v siden'e.
- Von ejnyj dom, - shepnul. - Tol'ko nel'zya k nej sejchas. Trutsya tam
dvoe, vidite? Zvat' Dubina i Klyuv, oba iz Upyrevoj kolody. Uvidyat menya -
beda.
|rast Petrovich naklonilsya, tronul izvozchika za plecho:
- Proezzhajte za ugol, ostanovite na Solyanke. - I Sen'ke. - Kazhetsya,
proishodit chto-to interesnoe? Vot by p-posmotret'.
Kogda upyrevskih proehali, Skorik snova raspryamilsya.
- Posmotret' - eto navryad li, a podslushat' mozhno. I povel |rasta
Petrovicha k potrebnomu domu dvorami. Bochka, kakuyu Sen'ka k oknu eshche von
kogda podkatil, tak i stoyala, nikuda ne delas'.
- Vsunetes'? - pokazal Skorik na priotkrytuyu fortku vater-klozeta.
Gospodin Nejmles pryamo s mesta, bez razbezhki, vprygnul na bochku, potom
podprygnul eshche raz, podtyanulsya na rukah i legko, slovno by igrayuchi,
vvintilsya v malyj kvadratik - tol'ko kabluki mel'knuli. Sen'ka tozhe polez,
ne tak lovko, no vse zhe cherez nebol'shoe vremya okazalsya v nuzhnike i on.
- Strannyj sposob pronikat' k d-dame, - prosheptal |rast Petrovich,
pomogaya Skoriku spustit'sya. - CHto za dver'yu?
- Gornica, - vydohnul Sen'ka. - V smysle, gostinaya. Mozhno tihon'ko
shchelochku priotkryt', no tol'ko sovsem chut'-chut'.
- Hm. YA vizhu, sej sposob nablyudeniya vami uzhe z-zapatentovan.
Na etom razgovory zakonchilis'.
|rast Petrovich chutochku, na volosok, shevel'nul dver' i pripal glazom k
shchelke. Skorik potyrkalsya i tak, i etak (tozhe ved' interesno), i v konce
koncov prisposobilsya: sel na kortochki, prizhalsya k bedru gospodina Nejmlesa,
lbom k kosyaku. Koroche, zanyal mesto v partere.
Uvidal takoe, chto zasomnevalsya v zrenii - ne vret li?
Posredi komnaty stoyali v obnimku Smert' s Upyrem, i etot slizen'
sal'novolosyj gladil ee po plechu!
Sen'ka ne to vshlipnul, ne to shmygnul nosom - sam tolkom ne ponyal - i
byl nemedlenno shlepnut gospodinom Nejmlesom po zatylku.
- Kralechka moya, - promurlykal Upyr' zhirnym golosom. - Uteshila,
uslastila. YA, konechno, ne Knyaz', samocvetov tebe darit' ne v vozmozhnosti, no
platochek shelkovyj prinesu, indejskij. Krasoty neopisuemoj!
- Maruhe svoej otdaj, - skazala Smert', otodvigayas'. On oskalilsya:
- Revnuesh'? A Man'ka moya nerevnivaya. YA vot u tebya, a ona za uglom na
streme stoit.
- Vot i daj ej, za utruzhenie. A mne tvoi podarki ni k chemu. Ne etim ty
mne dorog.
- A chem? - eshche pushche zaulybalsya Upyr' (Sen'ka skrivilsya - zuby-to
zheltye, gnilye). - Vrode Knyaz' uhar' uharem, tol'ko ya-to, vyhodit, luchshe?
Ona korotko, nepriyatno hohotnula.
- Po mne luchshe tebya nikogo net. |tot na nee ustavilsya, glaza prishchuril.
- Ne pojmu ya tebya... Hotya bab ponimat' - ponimalki ne hvatit.
Shvatil ee za plechi i davaj celovat'. Sen'ka ot gorya lbom ob derevyashku
stuknulsya - gromko. |rast Petrovich ego snova no makovke shchelknul, da pozdno.
Upyr' ryvkom razvernulsya, revol'ver vyhvatil.
- Kto tam u tebya?!
- |kij ty derganyj, a eshche delovoj. - Smert' brezglivo vytirala guby
rukavom. - Skvoznyak po domu gulyaet, dveri hlopayut.
Tut svist. I blizko - iz prihozhej, chto li? CHej-to golos prosipel (ne
inache Klyuv, u nego nos provalennyj):
- Man'ka shumnula - pristav s Podkolokol'nogo idet. S cvetami. Ne syuda
li?
- Po Hitrovke, odin? - udivilsya Upyr'. - Bez psov? Ish', otchayannyj.
- Budochnik s nim.
Upyrya iz shcheli kak vetrom sdulo. Kriknul - verno, uzhe iz senej:
- Ladno, zaznoba, posle dogovorim. Knyaz'ku, losyu rogatomu, ot menya
poklonec!
Hlopnula dver', tiho stalo.
Smert' nalila iz grafinu korichnevoj vody (Sen'ka znal - eto yamajskij
rom), otpila, no ne sglotnula, a propoloskala rot i obratno v stakan
vyplyunula. Potom dostala iz karmana bumazhku, razvernula, podnesla k nosu. I
tol'ko kogda vdohnula belyj poroshok, malost' ottayala, zavzdyhala.
Nu a u Skorika marafeta ne bylo, poetomu on sidel ves' okochenevshij,
slovno l'dom ego skovalo. Stalo byt', chestnyj yunosha, s saharnymi plechami i
pricheskoj "mon-anzh" ej nehorosh, s nim nel'zya. A s etim lipkogubym, vyhodit,
mozhno?
Sen'ka shevel'nulsya - i snova inzhenerovy pal'cy predosteregayushche
zabarabanili po ego makushke: tiho sidi, ne vremya eshche sebya pokazyvat'.
CHto zhe eto, Gospodi? Vyhodit, verno pro nee, beznravstvennuyu lahudru,
|rast Petrovich govoril...
No eto bylo eshche tol'ko nachalo Sen'kinyh potryasenij.
Minuta proshla ili, mozhet, dve - postuchali v dver'.
Smert' kachnulas', zapahnula na grudi shal'. Zvonko kriknula:
- Otkryto!
Razdalsya zvon shpor, i bravyj oficerskij golos skazal:
- Mademuazel' Morg, vot i ya. Obeshchal, chto rovno v pyat' yavlyus' za
otvetom, i kak chelovek chesti slovo sderzhal. Reshajtes': vot buket fialok, a
vot predpisanie o nashem areste. Vybirajte sami.
Pri chem tut fialki, Skorik ne ponyal, a pristav Solncev - golos byl ego
- dal'she zagovoril tak:
- Kak ya uzhe govoril, imeyushchiesya v moem rasporyazhenii agenturnye svedeniya
dostoverno podtverzhdayut, chto vy sostoite v prestupnoj svyazi s banditom i
ubijcej Dronom Veselovym po klichke Knyaz'.
- I chego zrya kazennye den'gi perevodit', agentam platit'? Pro menya s
Knyazem i tak vse znayut, - nebrezhno, dazhe skuchlivo otvetila Smert'.
- To "znayut", a to neoproverzhimye, zadokumentirovannye svidetel'skie
pokazaniya, plyus k tomu fotograficheskie snimki, osushchestvlennye skrytno, po
samoj novejshej metode. |to, frejlyajn Todt, srazu dve stat'i Ulozheniya o
nakazaniyah. SHest' let ssylki. A horoshij obvinitel' prishpilit eshche
posobnichestvo v razboe i ubijstve. Togda eto katorga, sem' let-s. CHto s
vami, devicej prostogo zvaniya, budut vytvoryat' ohranniki i vse, komu ne
len', o tom i pomyslit' strashno. ZHalko vashej krasoty. Vyjdete na poselenie
sovershennoj ruinoj.
Vot v shchelke pokazalsya i sam polkovnik - molodcevatyj, s blestyashchim
proborom. V odnoj ruke i vpravdu derzhal parmskie fialki (na cvetochnom yazyke
"lukavstvo"), v drugoj kakuyu-to bumagu.
- Nu, i chego vy hotite? - sprosila Smert', podbochenyas', otchego v samom
dele stala pohozha na opernuyu ispanku. - CHtob ya vam lyubovnika svoego vydala?
- Na koj chert mne tvoj Knyaz'! - vskrichal pristav. - Kogda pridet vremya,
ya i tak ego voz'mu! Ty otlichno znaesh', chto mne ot tebya nuzhno. Ran'she umolyal,
a teper' trebuyu. Ili budesh' moej, ili pojdesh' na katorgu! Slovo oficera!
U |rasta Petrovicha na noge - Sen'ka pochuvstvoval shchekoj - drognula
stal'naya myshca, da i u samogo Skorika szhalis' kulaki. Vot ved' gnida kakaya
etot pristav!
A Smert' tol'ko rassmeyalas':
- Galantnyj kavaler, vy vseh baryshen' tak ugovarivaete?
- Nikogo i nikogda. - Golos Solnceva zadrozhal ot strasti. - Sami za
mnoj begayut. No ty... ty svela menya s uma! CHto tebe etot ugolovnik? Ne
segodnya tak zavtra budet valyat'sya v kanave, prodyryavlennyj policejskimi
pulyami. A ya dam tebe vse: polnoe soderzhanie, zashchitu ot prezhnih druzhkov,
dostojnoe polozhenie. ZHenit'sya na tebe ya ne mogu - lgat' ne stanu, da ty vse
ravno ne poverila by. Odnako lyubov' i brak - materii raznye. Kogda mne
pridet vremya zhenit'sya, nevestu ya podberu ne po krasote, no moe serdce vse
ravno budet prinadlezhat' tebe. O, u menya velikie plany! Bud' moej, i ya
voznesu tebya na nebyvalye vysoty! Nastanet den', kogda ty stanesh'
nekoronovannoj caricej Moskvy, a mozhet byt', i togo bol'she! Nu?
Ona molchala. Smotrela na nego, skloniv golovu, slovno videla pered
soboj nechto lyubopytnoe.
- Skazhi-ka eshche chto-nibud', - poprosila Smert'. - Ne reshus' nikak.
- Ah tak! - Pristav shvyrnul buket na pol. - V lyubvi i na vojne vse
sredstva horoshi. YA tebya malo chto v tyur'mu zasazhu, tak eshche bogadel'nyu etu
sirotskuyu, chto ty podkarmlivaesh', razgonyu k chertovoj materi. Na vorovannye
den'gi sushchestvuet, novyh vorov rastit! Tak i znaj, moe slovo - stal'!
- Vot teper' horosho, - ulybnulas' chemu-to Smert'. - Vot teper'
ubeditel'no. Soglasnaya ya. Govori, Innokentij Romanych, svoi usloviya.
Polkovnik ot takoj nezhdannoj podatlivosti, kazhetsya, opeshil, nazad
popyatilsya, i ego snova stalo ne vidno.
Odnako opravilsya bystro. Skripnuli sapogi, k buketu protyanulas' ruka v
beloj perchatke, podnyala.
- Ne ponimayu ya vas, sen'ora Morte, no passons, nevazhno. Tol'ko uchtite:
ya chelovek gordyj i durachit' sebya ne pozvolyu. Vzdumaete fintit'... - Kulak
szhal fialki tak, chto perelomalis' stebel'ki. - YAsno?
- YAsno, yasno. Ty o dele govori.
- Horosho-s. - Solncev snova pokazalsya v shcheli. Hotel vruchit' buket,
odnako zametil, chto cvetki bezzhiznenno obvisli i brosil ih na stol. - Poka
ne vzyal Knyazya, zhit' budesh' zdes' zhe. Prihodit' budu tajno, po nocham. I chtob
byla laskova! YA v lyubvi holodnosti ne priznayu!
Perchatki snyal, tozhe shvyrnul na stol i protyanul k nej ruki.
- A ne poboish'sya ko mne hodit'? - sprosila Smert'. - Ne strashno?
Ruki u pristava opustilis'.
- Nichego. Budu brat' s soboj Budochnika. Ne posmeet Knyaz' pri nem
sunut'sya.
- YA ne pro Knyazya, - tiho molvila ona, pridvinuvshis'. - So Smert'yu
igrat'sya ne boyazno? Slyhal, chto s moimi lyubovnikami byvaet?
On hohotnul:
- CHush'. Vydumki dlya nevezhestvennyh bolvanov. Ona tozhe zasmeyalas', no
tak, chto u Sen'ki po kozhe pobezhali murashi.
- Da vy, Innokentij Romanych, mater'yalist. |to horosho, ya mater'yalistov
lyublyu. Nu chto zh, idemte v spal'nyu, koli vy takoj smelyj. Prigolublyu vas, kak
umeyu.
Sen'ka azh zastonal ot etih ee slov - pro sebya, konechno, tiho, no ot
etogo ston eshche bol'nee vyshel. Pravil'no ZHorzh pro bab govoril: "Vse oni, mon
sher, v sushchnosti, podstilki. Kto ponaporistej, pod togo i lozhatsya".
Dumal, pristav ot ee slov tak i kinetsya v spal'nyu, odnako tot zvyaknul
chasami i vzdohnul:
- Pylayu ot strasti, no utolit' plamen' sejchas ne mogu, k polovine
sed'mogo zvan na doklad k policmejsteru. Zaglyanu pozdno vecherom. Smotri zhe:
bez fokusov.
Potrepal, naglyj psina, Smert' po shcheke, da i zazvyakal shporami k vyhodu.
Ona zhe, ostavshis' odna, vynula platok, podnesla k licu, budto hotela
ego vyteret', no ne stala. Sela k stolu, opustila golovu na skreshchennye ruki.
Esli b zaplakala, Sen'ka vse by ej prostil, no ona ne plakala - plechi ne
drozhali i vshlipov bylo ne slyhat'. Prosto tak sidela.
Skorik zaprokinul bashku, unylo poglyadel na gospodina Nejmlesa. Vasha
pravda, |rast Petrovich. Durak ya poslednij.
A tot zadumchivo pokachal golovoj, shevel'nul gubami, i Sen'ka ne stol'ko
uslyhal, skol'ko dogadalsya:
- Interesnaya osoba...
Potom |rast Petrovich vdrug podmignul Sen'ke - ne veshaj, mol, nosa - i
slegka rukoj podvinul. Vidno, prishlo vremya emu v delo vstupat'.
No tut snova razdalis' shagi - ne chetkie, kak u pristava, a tyazhelye, s
privolokom.
- Tak chto izvinyaemsya, - progudel gustoj bas. Budochnik! Sen'ka shvatil
gospodina Nejmlesa za koleno: stojte, nel'zya!
- Ih vysokoblagorodie perchatochki zabyli. Menya poslali, sami ne
pozhelali.
Smert' podnyala golovu. Net, nikakih slez na lice u nej ne bylo, tol'ko
glaza goreli yarche vsegdashnego.
- Eshche by, - usmehnulas' ona. - Innokentij Romanych tak vazhno uhodili. A
za perchatkami vozvrashchat'sya - ves' effekt isportit'. Berite, Ivan Fedotych.
Vzyala so stola perchatki, brosila. No Budochnik ushel ne srazu.
- |h, devka-devka, chego ty tol'ko nad soboj tvorish'? Dal tebe Gospod'
etakuyu krasotishchu, a ty ee v gryazi valyaesh', nad Bozh'im darom izmyvaesh'sya.
Moj-to pavlin ot tebya vyshel, siyaet, kak sapog nachishchennyj. Znachit, i emu ty
ne otkazala. A ved' dryan' chelovechishko, ne pavlin dazhe - kurenok mokryj. I
Knyaz', hahal' tvoj, - pryshchik gnojnyj. Nadavit' - lopnet. Razve takogo tebe
nado? U tebya v golove noch', v dushe tuman. Tebe nuzhen chelovek yasnyj, krepkij,
pri ogromadnom bogatstve, k kakomu pril'nut' mozhno, duh perevesti, nogami na
zemlyu vstat'.
Smert' udivlenno podnyala brovi:
- CHto eto vy, Ivan Fedotych? Svodnikom stali na starosti let? Kogo zhe,
interesno znat', vy mne svataete? CHto eto za bogach takoj?
Tut otkuda-to, iz senej chto Li, doneslos' serditoe:
- Budnikov, bezdel'nik, ty chto tam zastryal? I dogovarival Budochnik
skorogovorkoj:
- YA tebe, dure neschastnoj, odnogo dobra zhelayu. Est' u menya na primete
odin chelovek, kto tebe budet i krepost', i zashchita, i spasenie. Posle zajdu,
potolkuem.
Protopali sapozhishchi, hlopnula dver'.
Snova Smert' ostalas' v gostinoj odna, no k stolu bol'she sadit'sya ne
stala. Otoshla v dal'nij ugol komnaty, gde viselo tresnutoe zerkalo, vstala
pered nim i prinyalas' sebya razglyadyvat'. Pokachivala golovoj i vrode by dazhe
prigovarivala chto-to, no slov bylo ne slyshno.
- M-da, Semen Skorikov, - shepnul gospodin Nejmles. - |to, prostite za
vul'garizm, prosto kakaya-to sobach'ya svad'ba. Nute-s, i ya prisoedinyus',
popytayu schast'ya. Derzhu pari, chto moe poyavlenie budet eshche effektnej, chem uhod
polkovnika Solnceva. - A vy lez'te obratno, vam tut delat' nechego. Marsh-marsh
v okoshko. - I zhestom pokazal.
Sen'ka perechit' ne stal. Nastupil na farforovuyu vazu (nazyvaetsya
"unitaz", v bordele takie zhe; eshche drugaya vaza byvaet, dlya zhenskogo
poloskaniya, nazvaniem "bide"), sdelal vid, chto tyanetsya k fortke, no kogda
|rast Petrovich postuchal v dver' i shagnul v komnatu, Skorik tut zhe kubarem
sletel vniz. Tak skazat', vernulsya na observacionnuyu poziciyu.
KAK SENXKA RAZOCHAROVALSYA V LYUDYAH
|rast Petrovich ne spesha vyshel na seredinu gostinoj, pripodnyal golovnoj
ubor (segodnya on byl v kletchatom kepi s zagnutymi naverh ushami):
- Ne pugajtes', sudarynya. YA ne sdelayu vam d-durnogo.
Smert' ne obernulas', smotrela na nezvanogo gostya v tresnutoe zerkalo.
Pomotala golovoj, provela po poverhnosti rukoj. Oglyanulas' cherez plecho. Lico
u nej bylo udivlennoe.
On slegka poklonilsya.
- Net, ya ne videnie i ne g-gallyucinaciya.
- Togda poshel k chertu, - brosila ona i snova povernulas' k zerkalu. -
Ish', naglec. Slovo skazhu - tebya na chasti porvut, kto ty ni bud'.
|rast Petrovich podoshel blizhe.
- YA vizhu, vy niskol'ko ne ispugalis'. Poistine vy redkaya zhenshchina.
- Ah, vot chto dver'-to skripela, - skazala ona kak by sama sebe. - A ya
dumala, skvoznyak. Ty kto takoj? Otkuda vzyalsya? Iz poganoj truby, chto li,
vyskochil?
Na eto on otvetil strogo:
- Dlya vas, mademuazel', ya - poslanec sud'by. A sud'ba "vyskakivaet"
otkuda ej zablagorassuditsya, podchas iz ochen' strannyh mest.
Vot kogda ona k nemu, nakonec, razvernulas' vsem telom. I posmotrela
uzhe ne s prezreniem, a nedoumenno i dazhe, pochudilos' Skoriku, s nekoej
nadezhdoj. Povtorila:
- Poslanec sud'by?
- CHto, ne pohozh?
Ona dvinulas' emu navstrechu, snizu vverh posmotrela v ego lico.
- Ne znayu... Mozhet, i pohozh.
Sen'ka zakryahtel - bol'no ploho oni stoyali: vysokij gospodin Nejmles
sovsem ee zagorodil, da i samogo bylo vidat' tol'ko so spiny.
- Otlichno, - skazal on. - Togda budu govorit' poetichno, kak i podobaet
poslanniku sud'by. Sudarynya, nad toj chast'yu Moskvy, gde my s vami sejchas
nahodimsya, sgustilos' oblako zla. Ono to i delo prolivaetsya na zemlyu
krovavym d-dozhdem. |tu zheleznuyu tuchu ne unosit vetrom, ee budto uderzhivaet
zdes' nekij magnit. I ya podozrevayu, chto etot magnit - vy.
- YA?! - smyatenno voskliknula Smert' i shagnula v storonu. Vot teper' ee
bylo vidno horosho. Lico u nej sdelalos' rasteryannoe, sovsem ne takoe, kak
obychno.
|rast Petrovich tozhe peremestilsya, budto zhelal byt' ot nee na
rasstoyanii.
- CHudesnaya skatert', - proiznes on. - Nikogda ne videl takogo
udivitel'nogo uzora. Kto eto vyshival? Vy? Esli tak, to u vas nastoyashchij
t-talant.
- Ne pro to govorite, - perebila ego ona. - S chego vy vzyali, chto krov'
iz-za menya l'etsya?
- As togo, gospozha Smert', chto vy sosredotochili vokrug sebya samyh
opasnyh prestupnikov g-goroda. Ubijcu i grabitelya Knyazya, kotoryj vas
soderzhit. Vyrodka po prozvishchu Ochko, kotoryj snabzhaet vas kokainom.
Vymogatelya i p-podonka Upyrya, kotoryj vam tozhe zachem-to nuzhen. K chemu vam
eta kunstkamera, eta kollekciya monstrov?
Ona dolgo molchala. Sen'ka uzh dumal, vovse otvechat' ne stanet. No
otvetila-taki:
- Stalo byt', nuzhno.
- Kto vy? - serdito voskliknul gospodin Nejmles. - Alchnaya
nakopitel'nica bogatstv? CHestolyubica, kotoroj nravitsya voobrazhat' sebya
korolevoj z-zlodeev? CHelovekonenavistnica? Dushevnobol'naya?
- YA - Smert', - tiho i torzhestvenno molvila ona. On probormotal, ele
slyshno:
- Eshche odna? Ne mnogo li na odin gorod?
- Pro chto eto vy?
Togda on podoshel k nej blizko i zagovoril rezko, s naporom:
- CHto vam izvestno ob ubijstve Sinyuhinyh i Samshitovyh? V etih
prestupleniyah imeyutsya priznaki kakogo-to sataninskogo idolopoklonstva: to
vykalyvanie glaz, to istreblenie vsego zhivogo, vplot' do popugaya v kletke.
Nastoyashchij pir smerti.
Ona peredernula plechami.
- Nichego pro eto ne znayu. Vy kto, policejskij? - Posmotrela emu v
glaza. - Net, v policii takih ne byvaet. On kachnul golovoj - ne to
dosadlivo, ne to smushchenno.
- P-proshu prostit', zabyl predstavit'sya. |rast Petrovich Nejmles,
inzhener.
- Inzhener? Tak chto vam za delo do ubijstv?
- Est' dva fenomena, kotorye nikogda ne ostavlyayut menya ravnodushnym.
Beznakazannost' zlodejstva i t-tajna. Pervyj podnimaet v moej dushe gnev,
kotoryj ne daet mne spokojno dyshat' do teh por, poka ne vosstanovitsya
spravedlivost'. A vtoroj lishaet sna i pokoya. V etoj istorii nalico oba
yavleniya: i chudovishchnoe zlodeyanie, i tajna - vy. YA dolzhen etu tajnu razgadat'.
Ona nasmeshlivo ulybnulas':
- I kak zhe vy budete menya razgadyvat'? Na maner prochih
razgadyvalycikov?
- |to uzh kak poluchitsya, - otvetil on, pomolchav. - Odnako vy pravy,
uzhasnyj skvoznyak.
Razvernulsya, poshel pryamo na Sen'ku, prikryl dver', da eshche stulom s toj
storony podper. Teper' Skoriku stalo ne vidno i pochti ne slyshno, chto tam u
nih v gostinoj delaetsya.
A on i ne zhelal dal'she slushat'. Polez v okoshko pechal'nyj. Mozhno
skazat', s razbitym serdcem.
Nastiglo Sen'ku polnoe razocharovanie v chelovekah. Vot |rast Petrovich
etot: vrode ser'eznyj muzhchina, soboj vazhnyj, a takoj zhe kobel', kak prochie.
A gonoru-to, gonoru. Komu verit' na svete, kogo uvazhat'?
Sejchas gospodin Nejmles ee, samo soboj, v dva scheta razgadaet. Takuyu
lyarvu tol'ko lenivyj ne razgadyval, terzal sebya Sen'ka. Oh, zhenshchiny!
Deshevki, predatel'nicy. Odna tol'ko vernaya i est' - Tashka. Hot' i mamzel'ka,
no chestnaya. Ili eto u nej ot maloletstva? Naverno, podrastet, tozhe, kak vse
oni, stanet.
KAK SENXKA PERETYANUL DROSSELX
Ot razocharovaniya i pechali Skorik shel, kuda nesli nogi, glyadel ne
vokrug, a vnutr' sobstvennoj natury. Nogi zhe, glupye, po privychke vynesli
ego na Hitrovskuyu ploshchad', gde Sen'ke mozolit'sya po nyneshnim vremenam bylo
nezachem. Uvidyat, Knyazyu svistanut, i ad'e, Semen Trifonych, nakazyvajte dolgo
zhit'.
Kogda spohvatilsya, stalo strashno. Podnyal vorotnik pidzhaka, nahlobuchil
na glaza shlyapu-kanot'e i bystren'ko-bystren'ko k Trehsvyatskomu, otkuda do
bezopasnyh mest uzhe rukoj podat'.
Vdrug navstrechu Tashka, legka na pomine. Ne odna, s klientom. Po vidu
prikazchik. P'yanyj, rozha krasnaya, Tashku za plecho oblapil, ele nogi
perestavlyaet.
Vot dura gordaya! Ohota ej za parshivyj trehrublevik sebya trepat'. I ne
ob®yasnish' ved', chto zazorno i sram - ne ponimaet. Eshche by, s mladenchestva na
Hitrovke. I mamka ee shalava byla, i babka.
Hotel Skorik podojti, pozdorovat'sya. I ona tozhe ego uvidela, no ne
kivnula, ne ulybnulas'. Sdelala kruglye, strashnye glaza i v volosa sebe
tychet. A tam cvetok torchal, vidno, narochno na takoj sluchaj zagotovlennyj,
krasnyj mak, na yazyke rastenij - opasnost'.
Komu opasnost'-to, ej ili emu, Sen'ke?
Vse zhe podoshel, otkryl rot sprosit', a Tashka zashipela:
- Vali otsyuda, durak. On tebya ishchet.
- Da kto?
Prikazchik pomeshal. Nogoj topnul, davaj grozit'sya.
- Ty shto? - oret. - Ty hto? Moya mamzel'ka! Haryu svorochu!
Tashka ego kulakom v bok dvinula, shepnula:
- Noch'yu... Noch'yu prihodi, takoe rasskazhu... - I povolokla svoego
kavalera dal'she.
Ochen' eto ee shipenie Skoriku ne ponravilos'. Ne takaya Tashka, chtob
popustu pugat'. Vidno, sluchilos' chto-to. Nado zajti.
Sobiralsya dozhdat'sya nochi na bul'vare, no prishla ideya poumnej.
Raz uzh vse odno okazalsya zdes', na Hitrovke, ne navedat'sya li v
podzemel'e, eshche serebrecom podzapravit'sya? Te pyat' prutov byli pripryatany v
chemodane, zamotannye v kal'sony. Horosho by eshche shtuk neskol'ko. Kto znaet,
kakoj dal'she fatum slozhitsya. Ne prishlos' by srochnym poryadkom pokidat' rodnye
Palestiny.
Vzyal eshche chetyre pruta. Vsego, znachit, teper' poluchilos' devyat'. Kak ni
posmotri, celyj kapital. Ashot Ashotycha, carstvie emu, stradal'cu, nebesnoe,
bole net, no, nado nadeyat'sya, rano ili pozdno syshchetsya vmesto nego drugoj
posrednik. Greh, konechno, tak rassuzhdat', no mertvym svoe, a zhivym svoe.
Vybravshis' iz laza v pogreb s kirpichnymi stoyakami (kul'turno skazat' -
kolonnami), Sen'ka zadvinul na mesto kamni, palki vzyal po dve v kazhduyu ruku
i poshel temnym podvalom k vyhodu na Podkolokol'nyj.
Ostavalos' povernut' po koridoru dva raza, kogda sluchilos' strashnoe.
Skoriku po zagrivku vdarilo tyazhelym - da tak, chto on poletel nosom
nazem', dazhe vzvizgnut' ne uspel. Eshche ne ponyal tolkom, chto za napast' na
nego obrushilas', kak sverhu pridavilo k polu: kto-to nastupil emu na spinu
kovanym sapogom.
Skorik zabarahtalsya, hvataya rtom vozduh. Iz levoj ruki vyleteli prut'ya,
malinovo zazveneli po kamennym plitam.
- A-a-a!!! - zaoral bednyj Sen'ka, a ch'i-to stal'nye pal'cy uhvatili
ego za volos'ya, rvanuli golovu nazad - zahrusteli pozvonki.
Ne ot hrabrosti, a ot odnogo lish' zverinogo uzhasa Sen'ka mahnul
prut'yami, chto byli zazhaty v pravoj ruke, nazad i vverh. Kuda-to popal i
udaril eshche raz, chto bylo sily. Opyat' popal. CHto-to tam utrobno, po-medvezh'i
ryknulo, lapishcha, vcepivshayasya Skoriku v volosy, razzhalas', da i sapog so
spiny sdvinulsya.
Sen'ka volchkom otkatilsya vbok, podnyalsya na chetveren'ki, potom na nogi
i, podvyvaya, ponessya v temnotu. Naletel na stenu, sharahnulsya v druguyu
storonu.
Po stupen'kam vsporhnul na nochnuyu ulicu i bezhal do samoj Lubyanki. Tam
upal na koleni podle bortika bassejna, okunul rozhu v vodu, nemnozhko
ostudilsya i tol'ko togda zametil, chto i iz pravoj ruki prut'ya vyronil.
Bes s nimi. Glavnoe - zhivoj.
- Gde vas nosilo, Skorikov? - sprosil gospodin Nejmles, otkryv dver' v
kvartiru. I tut zhe vzyal Sen'ku za ruku, podvel k lampe. - Kto eto vas? CHto
sluchilos'?
|to on uvidal shishku na lbu i raspuhshij nos, kotorym Skorik v®ehal v
kamennyj pol.
- Knyaz' menya ubit' hotel, - hmuro otvetil Sen'ka. - Malo sheyu ne slomal.
I rasskazal, kak bylo delo. Kuda lazil i chto prut'ya nes, konechno,
govorit' ne stal. Mol, zaglyanul po odnomu delu v Eroshenkovskij podval, tam i
priklyuchilsya takoj koshmarnyj precendent.
- Incident, - mehanicheski popravil |rast Petrovich. Lob u nego slozhilsya
prodol'noj skladkoj. - Vy horosho razglyadeli Knyazya?
- A chego mne na nego glyadet'. - Skorik unylo izuchal svoyu lichnost' v
zerkale. Nu i nos - chisto kartoha pechenaya. - Komu eshche nado menya mochit'?
Rvan' erohinskaya na kogo ne popadya ne kidaetsya, posmotryat snachala, chto za
chelovek. A etot bez uprezhdeniya bil, vser'ez. Ili Knyaz', ili iz kolody kto.
Tol'ko ne Ochko - tot by chikat'sya ne stal, srazu nozhikom kinul ili shpagu v
glaz votknul. A gde Masa-sensej?
- Na svidanii. - Gospodin Nejmles vzyal Sen'ku za podborodok, povertel i
tak, i etak - lyubovalsya. - Kompress nuzhno. A zdes' merkurohromom. Vot tak ne
bol'no?
- Bol'no! - zaoral Skorik, potomu chto |rast Petrovich krepko vzyal ego
pal'cami za nos.
- Nichego, do svad'by zazhivet P-pereloma net.
Byl gospodin Nejmles v dlinnom shelkovom halate, na volosah tonkaya
setochka - krepit' kuafyuru. U Sen'ki tozhe takaya byla, "gard-fason"
nazyvaetsya.
Kak u nego so Smert'yu-to ustroilos', podumal Skorik, glyadya ispodlob'ya
na gladkuyu rozhu inzhenera. Da uzh izvestno kak. |takij rysak svoego ne
upustit.
- Nu vot chto, gerr SHopengauer, - ob®yavil |rast Petrovich, konchiv mazat'
Sen'kinu rozhu pahuchej dryan'yu. - Otnyne ot menya i Masy ni shagu. P-ponyali?
- CHego ne ponyat'.
- Otlichno. Togda lozhites' i - v ob®yat'ya Morfeya.
Lech'-to Sen'ka leg, a s Morfeem u nego dolgo ne ladilos'. To zuby
nachnut drob' vystukivat', to v drozh' kinet, nikak ne sogreesh'sya. Eshche by.
Pogibel' sovsem ryadom proshla, zadela dushu svoim ledyanym krylom.
Vspomnil: k Tashke-to ne zashel. A ved' ona skazat' chto-to hotela,
predupredit'. Nado by k nej navedat'sya, no pri odnoj mysli o tom, chtob snova
na Hitrovku idti, drozh' zakolotila eshche pushche.
Utro vechera mudrenej. Mozhet, zavtra vse ne tak strashno pokazhetsya.
S tem i usnul.
No nazavtra vse ravno sil'no boyalsya. I poslezavtra tozhe. Dolgo boyalsya,
celuyu nedelyu. Utrom ili dnem eshche nichego: vot segodnya, dumal, kak stemneet,
nepremenno otpravlyus', a k vecheru na dushe chto-to delalos' tosklivo, i ne shli
nogi na Hitrovku, hot' ty chto.
Odnako ne to chtoby Sen'ka v eti dni tol'ko boyalsya i bol'she nichego
drugogo ne delal. Del-to bylo polno, da takih, chto obo vsem na svete
pozabudesh'.
Nachalos' s togo, chto |rast Petrovich predlozhil:
- Hochesh' posmotret' na moj "Kover-samolet"?
Kak raz pered tem mezhdu nimi razgovor sostoyalsya. Sen'ka Hristom-Bogom
poprosil na "vy" ego ne obzyvat' i "Skorikovym" tozhe, a to obidno.
- Obidno? - udivilsya gospodin Nejmles. - CHto na "vy" nazyvayut? No ved'
vy, kazhetsya, schitaete sebya vzroslym. Mezh vzroslymi lyud'mi obrashchenie na "ty"
vozmozhno lish' na osnove vzaimnosti, ya zhe perejti s vami na "ty" poka ne
g-gotov.
- Da ya vam ni v zhist' ne smogu "ty" skazat'! - perepugalsya Skorik. -
Mne i bez nadobnosti. Mase-to von "ty" govorite, delaete emu otlichie. A ya
vam uzh i ne chelovek.
- Vidite li, Skorikov... To est', prostite, gospodin Skorikov, - sovsem
uzh vz®elsya na Sen'ku inzhener, - Mase ya govoryu "ty", a on mne "vy", potomu
chto v YAponii gospodin i sluga mogut razgovarivat' tol'ko tak i ne inache. V
yaponskom etikete rechevye nyuansy ochen' strogo reglamentirovany. Tam
sushchestvuet s desyatok raznyh urovnej obrashcheniya na "ty" i "vy", dlya vsyakogo
roda otnoshenij svoj. Obratit'sya k sluge ne tak, kak prinyato - nelepost' i
dazhe grammaticheskaya oshibka.
- A u nas prostym lyudyam odna tol'ko intelligenciya vykaet, hochet svoe
prezrenie pokazat'. Za eto ee narod i ne lyubit. ,
Ele ugovoril. I to, chtob po-svojski "Sen'koj" nazvat' - tak net.
Zamesto "Skorikova" stal zvat' "Senej", budto barchuka v korotkih shtanishkah.
Prihodilos' terpet'.
Kogda Skorik na "Kover-samolet" glazami zahlopal (gotov byl ot |rasta
Petrovicha vsyakih chudes ozhidat', dazhe volshebnyh), tot ulybnulsya:
- Ne skazochnyj, konechno. Tak ya nazval mototriped, samohodnyj ekipazh
moej sobstvennoj k-konstrukcii. Idem, posmotrish'
Vo dvore, v karetnom sarae, stoyala kolyaska vrode proletki na ressornom
hodu, no tol'ko suzhennaya k nosu i ne na chetyreh kolesah, a na treh: perednee
nevysokoe, bokastoe, dva zadnih bol'shie. Tam, gde na proletke polozheno byt'
peredku, - shchitok s cifir'yu, torchkom - kolesiko na zheleznoj palke, eshche
kakie-to rychazhki, zagoguliny. Siden'e bylo hromovoj kozhi, mozhno troih
usadit'. Inzhener pokazal:
- Sprava, gde rul', mesto shofera. Sleva - assistenta. SHofer - eto takoj
kucher, tol'ko upravlyaet on ne loshad'yu, a m-motorom. Assistent zhe - ego
pomoshchnik. Inogda byvaet nuzhno vdvoem na rul' nalech', ili rychag priderzhat',
ili prosto flazhkom pomahat', chtob s dorogi storonilis'.
Sen'ka ne srazu doper, chto eta kolymaga sama po sebe ezdit, bez konya. V
zheleznoj korobke, chto raspolagalas' pod siden'em, po slovam |rasta Petrovicha
(skoree vsego, brehnya) pryatalas' sila, kak v desyati loshadyah, i ottogo etot
samyj mototriped yakoby mog begat' po doroge bystrej lyubogo lihacha.
- Skoro na konnoj tyage voobshche nikto ezdit' ne zahochet, - rasskazyval
gospodin Nejmles. - Tol'ko na takih vot avto s dvigatelem vnutrennego
sgoraniya. A loshadej osvobodyat ot tyazhkogo truda i v blagodarnost' za to, chto
stol'ko t-tysyacheletij verno sluzhili chelovechestvu, otpravyat vol'no pastis' v
luga. Nu, mozhet, samyh krasivyh i rezvyh ostavyat dlya skachek i romanticheskih
poezdok pri lune, a vsem prochim vyjdet otstavka i pension.
Nu, pension - eto navryad li, podumal Skorik. Koli loshadi stanut ne
nuzhny, zab'yut ih k leshemu na shkury i myaso, za zdorovo zhivesh' kormit' ne
stanut. No sporit' s inzhenerom ne stal, interesno bylo poslushat' dal'she.
- Vidish' li, Senya, ideya vsedorozhnogo m-mototripeda byla temoj moego
proshlogodnego diplomnogo proekta v Tehnologicheskom institute...
- Vy chego, tol'ko-tol'ko iz studentov, chto li? - udivilsya Skorik. Na
vid |rastu Petrovichu bylo sil'no mnogo let. Mozhet, tridcat' pyat' ili dazhe
bol'she - von u nego uzh i viski posedeli.
- Net, ya proshel kurs inzhenera-mehanika eksternom, v Bostone. I vot
teper' prishlo vremya pretvorit' moyu ideyu v zhizn', oprobovat' ee na
p-praktike.
- A vdrug ne poedet? - sprosil Sen'ka, lyubuyas' siyayushchim mednym fonarem
na peredke mashiny.
- Da net, on otlichno ezdit, no etogo m-malo. YA nameren ustanovit' na
moem mototripede rekord: doehat' ot
Moskvy do Parizha. Start naznachen na 23 sentyabrya, tak chto vremeni na
podgotovku nemnogo, chut' bol'she dvuh nedel'. A delo trudnoe, pochti
nevozmozhnoe. Nedavno podobnuyu popytku predprinyal baron fon Libnic, no ego
avto ne vyderzhalo russkih dorog, razvalilos'. A moj "Kover-samolet"
vyderzhit, potomu chto trehkolesnaya konstrukciya prohodimej, chem
chetyrehkolesnaya, ya eto d-dokazhu. I eshche vot, smotri.
Nikogda Sen'ka ne videl |rasta Petrovicha takim ozhivlennym. Glaza,
obychno holodnye, spokojnye, tak i sverkali, na shchekah vystupil rumyanec.
Gospodina Nejmlesa bylo pryamo ne uznat'.
- Vmesto novomodnyh pnevmaticheskih shin, udobnyh dlya asfal'tovoj
mostovoj, no sovershenno neprisposoblennyh dlya nashego bezdorozh'ya, ya
skonstruiroval cel'nolitye k-kauchukovye so stal'noj provolokoj.
Skorik potykal chernuyu shinu. Trogat' ee, pupyrchatuyu, upruguyu, bylo
priyatno.
- V osnove konstrukcii - triped mangejmskogo fabrikanta Benca
"Patent-motorvagen", odnako "Kover-samolet" g-gorazdo sovershennej! U gerra
Benca na ego novom "Velo" dvigatel' moshchnost'yu vsego tri loshadinyh sily i
zubchataya peredacha krepitsya k zadnej osi, a u menya, glyadi, ona vyvedena na
ramu, i motor ob®emom pochti v tysyachu kubicheskih santimetrov! |to pozvolyaet
razgonyat'sya do tridcati verst v chas. A po asfal'tu do t-tridcati pyati! Mozhet
byt', dazhe soroka! Ty tol'ko predstav' sebe!
Vozbuzhdenie inzhenera peredalos' Sen'ke, on ponyuhal siden'e, pahnushchee
kozhej i kerosinom. Vkusno!
- A kak na nem ehat', na etom "kovre"?
- Sadis' syuda. Vot tak, - s udovol'stviem prinyalsya ob®yasnyat' |rast
Petrovich, a Sen'ka blazhenno zakachalsya na pruzhinyashchem siden'e. - Sejchas,
sejchas ty poedesh'. |to ni s chem ne sravnimoe naslazhdenie. Tol'ko ostorozhno,
ne t-toropis'. Pravuyu nogu stav' na pedal' scepleniya. ZHmi do otkaza. Horosho.
|to regulyator zazhiganiya. Poverni ego. Slyshish'? |to iskra vosplamenila
tonlivnuyu zhidkost'. Rychagami otkryvaesh' k-klapany. Molodec. Teper' potyani
ruchnoj tormoz, chtoby osvobodit' kolesa. Vklyuchaj peredachu - vot etot rychag.
Teper' potihon'ku otpuskaj nogu so scepleniya i odnovremenno tyani d-drossel',
kotoryj...
Sen'ka vzyalsya za zheleznuyu palochku, imenuemuyu zvuchnym slovom "drossel'",
dernul ee k sebe, i samohodnaya kareta vdrug rvanulas' s mesta.
- A-a-a! - zaoral Skorik ot uzhasa i vostorga.
V zhivote eknulo, budto on nessya na sankah s ledyanoj gory. Triped sam
soboj vyletel iz sarajnyh vorot, navstrechu emu provorno dvinulas' stena
doma, i v sleduyushchij mig Sen'ku kinulo grud'yu na rulevoe koleso. Razdalsya
lyazg, zvon razbitogo stekla, i polet zakonchilsya.
Pryamo pered Skorikom byli krasnye kirpichi, po nim polzla zelenaya
gusenica. V ushah zvenelo, bolela grud', no kosti vrode byli cely.
Sen'ka uslyshal priblizhayushchiesya szadi netoroplivye shagi, uvidel, chto na
odnom ciferblate steklo tresnulo, a na drugom vovse vyletelo, i vzhal golovu
v plechi. Bejte, |rast Petrovich. Hot' do polusmerti - i togo mne, durnyu, malo
budet.
- ... kotoryj reguliruet postuplenie g-goryuchego, i potomu tyanut' ego
nuzhno ochen' plavno, - prodolzhil ob®yasnenie gospodin Nejmles, budto vovse ne
preryvalsya. - Ty zhe, Senya, dernul slishkom rezko.
Sen'ka, opustiv golovu, slez. Kogda uvidel splyushchennyj fonar', eshche
nedavno takoj naryadnyj i blestyashchij, azh vshlipnul. Vot beda tak uzh beda.
- Nichego, - uteshil ego inzhener, prisev na kortochki. - P-polomki v
avtomobilizme - delo obychnoe. Sejchas vse ispravim. Bud' lyubezen, Senya,
prinesi yashchik s instrumentami. Ty mne p-pomozhesh'? Vdvoem snimat' deshbord
sovsem netrudno. Esli by ty znal, kak mne nedostaet pomoshchnika.
- A sensej? - ostanovilsya Skorik, uzhe brosivshijsya bylo k sarayu. -
Neuzhto ne pomogaet?
- Masa - konservator i principial'nyj vrag p-progressa, - so vzdohom
proiznes |rast Petrovich, natyagivaya kozhanye perchatki.
CHto pravda, to pravda. Iz-za etogo samogo progressa inzhener s Masoj
chut' ne kazhdyj den' sobachilis'.
K primeru, prochel |rast Petrovich utrennyuyu gazetu, gde propechatano pro
otkrytie zheleznodorozhnogo soobshcheniya v Zabajkal'e, i govorit: vot, mol,
zamechatel'naya novost' dlya zhitelej Sibiri. Ran'she oni na puteshestvie ot
Irkutska do CHity celyj mesyac tratili, a teper' vsego sutki. |to zhe im celyj
mesyac podarili! Rasporyazhajsya im kak hochesh'. Vot, govorit, v chem istinnyj
smysl progressa - ekonomiya vremeni i nenuzhnoj traty sil.
A yaponec emu: ne podarili mesyac zhizni, a otobrali. Ran'she vashi
irkutskie zhiteli bez bol'shogo dela iz domu ne uezzhali, a teper' nachnut
raskatyvat' po liku zemli. Dobro b eshche vdumchivo, meryaya zemlyu shagami,
karabkayas' na gory i pereplyvaya reki. A to syadut na myagkoe siden'e, nosom
zasopyat, vot i vse puteshestvie. Ran'she, kogda chelovek puteshestvoval, on
ponimal, chto zhizn' - eto Put', a teper' budet dumat', chto zhizn' - myagkoe
siden'e v vagone. Prezhde lyudi byli krepkie, podzharye, a skoro vse stanut
slabye i zhirnye. ZHir - vot chto takoe etot vash progress.
Gospodin Nejmles nachal serdit'sya. Peredergivaesh', govorit. ZHir? Puskaj
zhir, prekrasno! Mezhdu prochim, zhir - samoe dragocennoe, chto est' v organizme,
zapas energii i sil na sluchaj potryasenij. Prosto nuzhno, chtoby zhir ne
skaplivalsya v opredelennyh chastyah obshchestvennogo organizma, a raspredelyalsya
ravnomerno, dlya togo i sushchestvuet progress social'nyj, imenuemyj
"obshchestvennoj evolyuciej".
Masa ne sdaetsya. ZHir, govorit, eto telesnoe, a sut' cheloveka - dusha. Ot
progressa zhe dusha zarastaet zhirom.
Net, vozrazil |rast Petrovich. Zachem prenebregat' telom? Ono i est'
zhizn', a dusha, esli ona voobshche sushchestvuet, prinadlezhit vechnosti, to est'
smerti. Nedarom po-slavyanski, zhizn' nazyvaetsya "zhivot". Mezhdu prochim, i vy,
yaponcy, razmeshchaete dushu ne gde-nibud', a imenno v zhivote, "hare".
Tut Sen'ka vstryal. Sprosil, tak gde u yaponcev dusha - v bryuhe ili v
hare? Interesno zhe!
Inzhener Sen'kinogo voprosa snachala ne ponyal, a kogda ponyal, zarugalsya i
velel vpred' haryu nazyvat' ne "harej", ne "mordoj" i ne "rozhej", a "licom".
V krajnem sluchae, esli zahochetsya vyrazit'sya sil'nej, to mozhno "fizionomiej".
Ili eshche kak-to zasporili |rast Petrovich i sensej, menyayutsya iz-za
progressa cennosti ili net.
Gospodin Nejmles govoril, chto menyayutsya - povyshaetsya ih uroven', prezhde
vsego potomu chto chelovek nachinaet dorozhe cenit' sebya, svoe vremya i svoi
usiliya, a Masa ne soglashalsya. Mol, vse naoborot: teper' ot otdel'nogo
cheloveka i ego usilij malo chto zavisit, i ot etogo cennosti vse padayut.
Kogda progress za tebya polovinu del vypolnyaet, mozhno vsyu zhizn' prozhit', tak
i ne prosnuvshis' dushoj, nichego tolkom v istinnyh cennostyah ne ponyav.
Skorik slushal, no na ch'yu storonu vstat', opredelit'sya ne mog. S odnoj
storony, vrode prav |rast Petrovich. Von skol'ko v Moskve progressu: i
tramvaj skoro zapustyat elektricheskij, i fonarej yarkih ponastavili, i
sinematograf, cennosti zhe s kazhdym dnem vse vyshe i vyshe. YAjca na rynke
ran'she stoili dve kopejki desyatok, a teper' tri. Izvozchiki ot Suharevki do
Zamoskvorech'ya poltinnik brali, a nyne men'she semidesyati-vos'midesyati kopeek
k nim i ne sujsya. Ili te zhe papirosy vzyat'.
No i ne skazat', chtob cennosti tol'ko rosli. Ot progressa tozhe svoya
pol'za est'. Odno delo - bashmak vruchnuyu srabotannyj, drugoe - fabrichnyj.
Pervyj, konechno, dorozhe vyhodit, ottogo ih i ne stalo pochti.
Odnako skoro Sen'ke stalo yasno, chto v cennostyah |rast Petrovich vovse
nichego ne smyslit.
Obkatyvali oni "Kover-samolet" na Mytnoj ulice. Povorachivayut na
skorosti za ugol - |rast Petrovich rul' krutit, Sen'ka v klakson dudit - a
tam stado korov. CHto im, duram, klakson? Nu i vrezalis' v zadnyuyu, so vsego
razgona.
Ona mumuknut' ne uspela - i s kopyt. Lezhit, serdeshnaya, zamertvo.
Sen'ke, pravda, ne korovu bylo zhalko, a peredok. Fonar' novyj
tol'ko-tol'ko postavili, zamesto prezhnego, o kirpichnuyu stenu raskolochennogo.
Mezhdu prochim, pyat'desyat rublej fonarik, ne shutki.
Poka ohal, steklyshki sobiral, inzhener pastuhu za korovu - skol'ko b vy
dumali? - sto rublej otschital! Vidanoe li delo! |to za burenku, kotoroj v
bazarnyj den' cena tridcatka!
I eto eshche chto. Kak tol'ko pastuh, besstyzhaya harya, to est' besstyzhee
lico, katen'ku v kartuz pribral, korova vstala i poshla sebe. Hot' by chto ej
- idet, vymenem tryaset.
Skorik, konechno, pastuha za rukav: vertaj den'gi.
A |rast Petrovich:
- Vo-pervyh, ne "vertaj", a "pozhalujsta, vernite". Nu a, vo-vtoryh, ne
nuzhno. Pust' eto budet plata za moral'nyj uron.
|to komu moral'nyj uron, sprashivaetsya? Korove?
U etogo incidenta byli vazhnye posledstviya, a ot vazhnyh posledstvij
proistekli epohal'nye rezul'taty.
Posledstviya proizvel Sen'ka, rezul'taty - |rast Petrovich.
V tot zhe den' Skorik narisoval na bumage zheleznuyu skobu - speredi pered
faroj krepit', chtoby korov, koz ili sobak sshibat' bez vreda dlya imushchestva. A
posle uzhina uchinil gospodinu Nejmlesu i yaponcu dopros, pochem oni chto
pokupayut i komu skol'ko deneg platyat. Slushal - divu davalsya. |rast Petrovich,
darom chto amerikanskij inzhener, v samyh prostyh delah byl durak durakom. Za
vse platil vtridoroga, skol'ko zaprosyat, torgovat'sya i ne dumal. Kvartiru v
Ashcheulovom snyal za tri sotni! Sensej tozhe horosh. Krome svoego Puti i bab vse
emu do Makarkinyh imenii. Eshche kamerdiner nazyvaetsya.
Skorik pouchil nemnozhko ih, malahol'nyh, umu-razumu, chego skol'ko stoit
- oni, znatoki cennostej, ushi i razvesili.
Inzhener na Sen'ku posmotrel, golovoj uvazhitel'no pokachal. Tut-to i
obrisovalis' te samye rezul'taty.
- Udivitel'nyj ty yunosha, Senya, - torzhestvenno skazal |rast Petrovich. -
Skol'ko v tebe t-talantov.
Tvoya ideya shokogasyashchej skoby dlya avto prevoshodna. Sledovalo by
zapatentovat' etot aksessuar i nazvat' v tvoyu chest' - dopustim, "gasitel'
Skorikova". Ili "antishoker", ili "bamper", ot anglijskogo bump. Ty
prirozhdennyj izobretatel'. |to raz. Porazhayut i tvoi ekonomicheskie
sposobnosti. Esli ty soglasish'sya stat' moim k-kaznacheem, ya s udovol'stviem
doveryu tebe rasporyazhat'sya vsemi svoimi tratami. Ty nastoyashchij finansist. |to
dva. A eshche menya porazhaet tvoya tehnicheskaya smetlivost'. Ty tak lovko
produvaesh' karbyurator, tak bystro zamenyaesh' koleso! Vot chto, Semen Skorikov:
predlagayu tebe zanyat' dolzhnost' mehanika vplot' do moego ubytiya v Parizh. I
eto t-tri. Ne toropis' s otvetom, podumaj.
Udacha, ona izvestno, rossyp'yu hodit. To nichego-nichego, pasmurnoe chernoe
nebo i ni zvezdochki, hot' voj. Zato esli uzh vyzvezdit - tak vo ves' kupol.
Kto byl Sen'ka Skorik samoe maloe vremya nazad? Nikto, zhuchishka navoznyj.
A teper' vse emu: i lyubovnik Smerti (da-da, bylo, ne prisnilos'), i bogach, i
izobretatel', i kaznachej, i mehanik. Vot kakaya vypala kar'era - pozavidnej,
chem u Knyazya v kolode shesternichat'.
Del u Sen'ki teper' bylo nevprovorot. Pro to, chto k Tashke nado by, a
boyazno, dumal tol'ko vecherom, pered snom. Dnem nekogda bylo.
Triped nachishchat'-otlazhivat' nado?
Po magazinam-lavkam za pokupkami nado?
Za uborshchikom, dvornikom, kuharkoj (nanyal odnu starushku gotovit'
chelovech'yu edu, ne vse syroe-to zhrat') sledit' nado?
Sensej ot Sen'kinoj rasporyaditel'nosti vovse oblenilsya. To na kolenkah
bityj chas sidit, zhmuritsya (eto u yaponcev vrode molitvy - sobstvennuyu dushu
nablyudat', kotoraya u nih v zhivote sidit). To s |rastom Petrovichem gde-to
propadaet. To u nego svidanie. A to vdrug zateet Sen'ku yaponskomu mordoboyu
uchit'.
I togda izvol' vse zanyatiya poboku. Begaj s nim, oglashennym, chut' ne
teleshom po dvoru, lazaj po vodostoku, rukami-nogami mashi.
Ono, mozhet, delo i nuzhnoe, dlya zdorov'ya poleznoe, ili tam ot lihih
lyudej oboronit'sya, no, vo-pervyh, nekogda zhe, a vo-vtoryh, kosti potom
bolyat, ne razognesh'sya.
Vot na Hitrovke dedok odin byl, ran'she sluzhil sanitarom v psihicheskom
dome. Pro tamoshnih zhil'cov i ihnie prichudy rasskazyval - zaslushaesh'sya. Tak
Sen'ka po vremenam tozhe sebya navrode takogo sanitara chuvstvoval. Budto s
sumasshedshimi prozhivaesh'. Po vidu lyudi kak lyudi, pri vsej razumnosti, a inoj
raz poglyadish': nu chisto Kanatchikova dacha.
Vzyat', k primeru, samogo gospodina Nejmlesa, |rasta Petrovicha. Vrode ne
yaponec, normal'nyj chelovek, a povadka ne nashenskaya. Kogda u sebya v kabinete
nad chertezhami kolduet ili bumagi pishet, eto ponyatno, no kak-to raz Sen'ka
emu cherez plecho zaglyanul, polyubopytstvovat', chto eto on tam vyrisovyvaet, i
ahnul: inzhener pisal ne ruchkoj, a derevyannoj kistochkoj, kakoj klej mazhut, i
vyvodil ne bukvy, a nekie dikovinnye zakoryuki nepostizhimogo vida i znacheniya.
Ili nachnet rashazhivat' po komnate, poshchelkivaya zelenymi chetkami, i mozhet
dolgo etak flanirovat'.
A to eshche syadet pered stenkoj i davaj pyalit'sya v odnu tochku. Sen'ka raz
popytalsya rassmotret', chto tam, na etoj stenke. Nichego ne uvidel, to est'
voobshche nichego, dazhe klopa ili kakoj bukashki, a kogda hotel sprosit', chem eto
vy, |rast Petrovich, tam interesuetes', sluchivshijsya ryadom Masa uhvatil Sen'ku
za shivorot samym vozmutitel'nym manerom, vyvolok iz kabineta i skazal:
"Kogda gospodzin sozercaet, trogat' ner'zya". A chego tam sozercat'-to, kogda
net nichego?
Krome hlopot s podgotovkoj "Kovra-samoleta" k motoprobegu byli u
gospodina Nejmlesa i eshche kakie-to tainstvennye dela, v kotorye Skorika ne
posvyashchali. CHut' ne kazhdyj vecher v devyatom chasu |rast Petrovich ischezal i
vozvrashchalsya pozdno, a byvalo, chto propadal gde-to do samogo utra. Sen'ka ot
etogo muchilsya nehoroshimi - videniyami. Odin raz dostal iz tyuka, gde bel'e dlya
prachki, inzhenerovu nizhnyuyu rubashku i stal nyuhat' - ne pahnet li Smert'yu (tot
myatnyj, durmannyj zapah ni s chem ne sputaesh'). Vrode ne pahlo.
Byvalo, chto hozyaina i dnem net, a po kakoj prichine-nadobnosti
absentiruet, neizvestno.
Kak-to raz, kogda |rast Petrovich pered vyhodom raspravlyal vorotnichki i
prichesyvalsya pered zerkalom dol'she obychnogo, sluchilsya u Skorika nevozmozhnyj
pripadok revnosti. Ne sderzhal sebya, vyskol'znul iz domu, budto by za
pokupkami, a sam na ulice pristroilsya za inzhenerom i prosledil, kuda idet,
ne na svidanie li s odnoj beznravstvennoj osoboj.
Okazalos', chto na svidanie, no, slava bogu, ne s tem, pro kogo dumano.
Gospodin Nejmles voshel v kafe "Rivoli", sel za stolik i prinyalsya chitat'
gazety - cherez steklyannuyu vitrinu Skoriku bylo vse vidno. CHerez neskol'ko
vremeni Sen'ka zametil, chto |rastom Petrovichem interesuetsya ne on odin.
Nepodaleku, podle modnogo magazina, stoyala kakaya-to baryshnya, smotrela tuda
zhe, kuda Skorik. Snachala on uslyshal tihij zvon i vse nikak ne mog ponyat',
otkuda eto. Potom zametil, chto u devicy k manzhetam prishity malen'kie
kolokol'chiki, a na shee ozherel'e v vide zmei, sovsem kak zhivoj. YAsnoe delo -
dekadentka, na Moskve takih v poslednee vremya mnogo razvelos'.
Snachala Sen'ka podumal, zhdet kogo-to baryshnya, nu i zaglyadelas' na
krasavca-bryuneta, obyknovennoe delo. No potom ona golovoj tryahnula, ulicu
pereshla i shast' v kafe.
|rast Petrovich gazetu otlozhil, podnyalsya ej navstrechu, usadil.
Perekinulis' oni paroj-trojkoj slov, i nachal inzhener baryshne chitat' iz
gazety vsluh.
Nu ne poloumnyj?
Dal'she Sen'ka smotret' ne stal, potomu chto uspokoilsya. CHego izvodit'sya,
esli gospodin Nejmles takoj bezglazyj. Videl samu Smert', razgovarival s
neyu, v ochi ee mercayushchie glyadel, a uhlestyvaet za kakoj-to shchipanoj koshkoj.
Net, neponyatnyj on byl Sen'kinomu razumeniyu sub®ekt.
Vot hot' pereezd vzyat'.
Dnya za dva pered tem, kak Skorik nablyudal randevu v "Rivoli", vdrug ni
s togo ni s sego zateyalis' pereezzhat' iz Ashcheulova pereulka - gospodin
Nejmles velel. Perebralis' za Suharevku, v Spasskie kazarmy, na oficerskuyu
kvartiru. Zachem, s kakoj takoj nuzhdy, nikto Sen'ke ne raz®yasnil.
Tol'ko-tol'ko obzhivat'sya stali: on polochek v kabinete napribival, poloterov
nanyal parket do bleska navaksit', opyat' zhe poltushi telyachej myasniku zakazany
- i na tebe. A za komnaty na dva mesyaca vpered proplacheno - shest'sot rublej
psu pod hvost?
Sobralis' kak na pozhar, veshchi koe-kak v dve proletki pokidali i s®ehali.
Novaya kvartira byla tozhe nichego sebe, s otdel'nym vhodom, tol'ko vot
triped ne srazu pristroit' udalos'. Sen'ka dva dnya shvejcara Miheicha
obhazhival, chetyre samovara chayu s nim vydul, shest' rublej deneg dal i potom
eshche treshnicu s poltinnikom - tol'ko togda poluchil klyuchi ot konyushni
(loshadej-to tam vse ravno ne bylo, potomu chto polk uehal Kitaj zavoevyvat').
Poka Skorik shvejcara ugovarival, Masa-sensej shvejcarovu zhenu ugovoril,
eto u nego mnogo bystrej vyshlo. Tak chto, v obshchem, obustroilis' neploho, greh
zhalovat'sya: krysha nad golovoj est', "Kover-samolet" v teple-suhosti, ot
Miheicha pochtenie, ot ego suprugi Fedory Nikitishny chto ni den' pirozhki s
kompotami.
V poslednij den' pokojnoj zhizni, pered tem kak vse snova kuvyrkom
poshlo, Sen'ka prinimal na novom mestozhitel'stve gostej, brata Vanyushku i
sud'yu Kuvshinnikova. Kak s®ehali iz Ashcheulova, srazu poslal s gorodskoj pochtoj
pis'mo: mol, prozhivayu teper' po takomu-to adresu, pochtu za schast'e videt' u
sebya dorogogo bratca Ivan Trifonovicha, primite i proch. Ippolit Ivanovich
otvetil pis'mom zhe: blagodaryu, vskorosti nepremenno budem.
I sderzhal slovo, pozhaloval.
Snachala smotrel vokrug podozritel'no - ne shalman li kakoj. Kogda v
prihozhuyu vysunulsya Masa v odnih (belyh podshtannikah dlya rensyu, sud'ya
nahmurilsya i Van'ke ruku na plecho polozhil. Maloletok tozhe ustavilsya na
vostochnogo cheloveka vo vse glaza, a kogda Masa hlopnul sebya ladoshami po
zhivotu i poklonilsya, Vanyatka ispuganno ojknul.
Delo bylo ploho. Sud'ya uzhe nazad podalsya, k dveri (on na vsyakij sluchaj
i izvozchika ne otpustil), no tut na schast'e iz kabineta vyshel |rast
Petrovich, i pri odnom vzglyade na solidnogo cheloveka v barhatnoj domashnej
kurtke, s knizhkoj v ruke, Kuvshinnikov srazu rasstorozhilsya. YAsno bylo, chto
etakij barin na vorovskoj haze zhit' ne stanet.
Poznakomilis' samym chto ni na est' prilichnym manerom. |rast Petrovich
nazval Sen'ku svoim pomoshchnikom, priglasil sud'yu v kabinet kurit' kubinskie
sigary. O chem oni tam tolkovali, Skoriku ostalos' nevedomo, potomu chto on
povel Van'ku v konyushnyu, apparat pokazyvat', a posle katal bratca po dvoru.
Sam pereklyuchal rychagi i orudoval kovarnym drosselem, rul' krutil tozhe sam, a
Van'ka tol'ko gudel v klakson i oral ot vostorga.
Dolgo tak gonyali, sozhgli polvedra kerosina, no nichego, ne zhalko. Potom
vyshel sud'ya, Vanyatku domoj vezti. Poproshchalsya s Sen'koj za ruku, pochemu-to
obodryayushche podmignul.
Uehali.
A vecherom, pered tem kak ukladyvat'sya, Skorik podoshel k zerkalu -
posmotret', ne pribavilos' li volos na borode, i obnaruzhil na shchekah chetyre
novyh voloska, tri sprava i odin sleva. Vsego ih teper' vyhodilo tridcat'
sem', i eto ne schitaya usyanyh.
Po privychke podumal pro Tashku i prislushalsya k sebe - vot sejchas serdce
eknet.
Ne eknulo.
Velel sebe vspomnit' pro Knyazya, pro to, kak ulepetyval iz podvala.
Nu Knyaz', nu ulepetyval. Vsyu zhizn' chto l' teper' tryastis'?
Bol'she nedeli i pomyslit' boyalsya o tom, chtob sunut'sya na Hitrovku, a
sejchas vdrug pochuvstvoval: pora, mozhno.
V Hohlovskij probralsya dvorami - s Pokrovki, cherez Kolpachnyj. Noch' byla
horoshaya - bezlunnaya, s melkim dozhdikom, s tumancem. V pyati shagah ni hrena ne
razglyadish'. A Skorik eshche, chtob men'she otsvechivat', nadel pod chernuyu tuzhurku
chernuyu zhe rubahu, dazhe rozhu, v smysle lico, sazhej namazal. Kogda iz
podvorotni v pereulok vynyrnul, akkurat k kosterku, gde sogrevalis' vinom
dvoe hitrovancev, te na chernogo cheloveka ohnuli, zakrestilis'. Krichat',
odnako, ne stali - ne v toj uzhe byli kondicii. A mozhet, podumali,
primereshchilos'.
Sen'ka bashkoj, to est' golovoj, vpravo-vlevo pokrutil, provel
re-kog-no-sci-rovku. Nichego podozritel'nogo ne primetil. V domah tusklo
svetilis' okoshki, gde-to peli, iz "Katorgi" donosilsya maternyj laj. Hitrovka
kak Hitrovka. Dazhe stydno sdelalos', chto stol'ko dnej guzkoj tryas, a
vyrazhayas' intelligentno, malodushnichal.
Bol'she ostorozhnichat' ne stal, povernul pryamo vo dvor, k Tashkinoj dveri.
Pod myshkoj nes svertok s gostincami: Tashke novuyu gimnazicheskuyu formu s belym
perednikom dlya ee novoj kar'ery, shchenku Pomposhke tennisnyj myachik, chahotochnoj
mamke butyl' "Dvojnoj krepkoj" (pust' uzh up'etsya nakonec do smerti, pomret
schastlivaya i docher' ot sebya osvobodit).
V edinstvennom okoshke torchali cvety, sveta ne bylo. |to horosho. Esli by
u Tashki klient byl, to u krovati na tumbochke gorela by kerosinovaya lampa pod
krasnym abazhurom, i zanaveska ot etogo tozhe byla by krasnaya. Znachit, ne
sujsya nikto, rabotaet devka. A raz temno, znachit, otrabotala svoe, spat'
legli.
Sen'ka postuchal pal'cem v steklo, pozval:
- Tash, eto ya, Skorik...
Tiho.
Togda shumnul eshche, pogromche, no ne tak chtob vo ves' golos - vse zhe
opasalsya chuzhih ushej.
Dryhli. Dazhe pudelenok, i tot pomalkival, ne unyuhal gostya. Vidno,
nabegalsya za den'.
Skorik zachesal v zatylke. CHego delat'-to? Ne pereklyuchat' zhe transmissiyu
na zadnij hod?
Vdrug vidit - a dver'-to chut'-chut' priotkryta.
Tak obradovalsya, chto dazhe ne sprosil sebya, otchego eto u Tashki sredi
nochi zasov ne zadvinut. Budto ne na Hitrovke zhivet.
SHmygnul vnutr', dver' zaper, pozval:
- Tash, prosnis'! |to ya!
Vse ravno tishina.
Ushli chto li? Kuda eto sredi nochi?
Tut ego kak pronzilo.
S®ehali! Sluchilos' u Tashki chto-to, vot i pokinula kvarteru. (Sen'ka
teper' znal, chto pravil'nej govorit' "kvartira", no eto kogda nastoyashchee
zhil'e, s gardinami i mebelyami, a u Tashki-to samaya chto ni na est' kvartera.)
No ne moglo togo byt', chtob ona s®ehala, a tovarishchu nikakoj vestochki ne
ostavila.
Sen'ka nashchupal v temnote lampu, polez v karman za spichkami. Zazheg.
I uvidel, chto nikuda Tashka ne uehala.
Ona lezhala, prikruchennaya k krovati. Pol-lica zalepleno aptekarskim
plastyrem, zastyvshie glaza yarostno smotryat v potolok, a rubashonka vsya
porvana i v buryh pyatnah.
Kinulsya razvyazyvat', a Tashka tverdaya, holodnaya. Budto telyach'ya tusha v
myasnickom pogrebe.
Sel on na pol, prizhalsya lbom k zhestkomu Tashkinomu boku i zaplakal. Ne
to chtob dazhe ot gorya ili s perepugu, a prosto zaplakal i vse - dusha
zahotela. I ne dumal ni o chem. Vshlipyval, vytiral ladon'yu slezy, rukavom
sopli, inogda i podvyval.
Plakal poka plakalos' - dolgo. I eto eshche nichego bylo, a vot kogda vse
slezy vylilis', tut stalo Sen'ke hudo.
On podnyal golovu i uvidel sovsem blizko Tashkinu ruku, prizhatuyu verevkoj
k krovatnoj rame. Pal'cy na ruke torchali ne kak u zhivyh, a vo vse storony,
slovno suchki na vetke, i ot etogo Skoriku sdelalos' sovsem nevmogotu. On
popolz zadom, podal'she ot raskoryachennyh pal'cev, tknulsya kablukom v myagkoe,
obernulsya.
U steny, na svoej vsegdashnej podstilke, lezhala Tashkina mamka. Glaza u
nee byli zakryty, a rot, naoborot, razinut, i na podborodke zapeklas' krov'.
Nekstati podumalos': po-drugomu on ee nikogda i ne vidal - tol'ko na
etoj vot dranoj podstilke. Pravda, ran'she ona vse valyalas' p'yanaya, a teper'
mertvaya. Na rvan'e zhila, na rvan'e i pomerla.
No eto uzhe kak by i ne Skorik, a nekto drugoj za nego podumal. |tot
samyj drugoj, kotoryj i ran'she, byvalo, sebya pokazyval, plakat' ne hotel. On
shepnul: "Ne po-bozheski vyjdet, esli zveryuga, kotoryj nad Tashkoj takoe
uchinil, ostanetsya na svete zhit'. Nu, zhdi, gad krovavyj, budet tebe za eto ot
nas s |rast Petrovichem polnaya spravedlivost'".
Vot kak skazal vtoroj Sen'ka, dozhdavshis', poka pervyj Sen'ka
otplachetsya. Pravil'no skazal.
Uzhe vyhodya, Skorik zametil u samoj dveri vrode kak malyj motok beloj
shersti. Naklonilsya, uvidel mertvogo kutenka Pomponiya, i zdes' okazalos', chto
u pervogo Sen'ki daleko ne vse slezy vytekli, mnogo eshche ostavalos'. Hvatilo
na vsyu dorogu do Spasskih kazarm.
- Ta zhe kartina, chto u Sinyuhinyh i Samshitovyh, - hmuro skazal gospodin
Nejmles, zakryvaya Tashkino lico belym platkom. - Masa, tvoe mnenie
otnositel'no p-posledovatel'nosti sobytij?
Sensej pokazal na dver':
- Vybir dver' odnim udarom. Voser. Bystro. Na nego prygnura sobat'ka.
Ubir ee nogoj, vot tak. - Masa topnul, slovno vpechatav kabluk v pol. - Potom
syagnur syuda. - YAponec v dva bol'shih shaga priblizilsya k nedvizhnoj mamke. -
Ona spara. On udarir ee v visok. Srazu ubir. Potom shvatir devot'ku,
privyazar k krovati, star mutit'.
- CHto stal? - boleznenno skrivivshis', sprosil Skorik.
- Muchit', pytat', - perevel |rast Petrovich. - Kak prezhde istyazal
Sinyuhina i Samshitova. Vidish', kakie u nee p-pal'cy. |to ubijca vylamyval ih
odin za drugim. A volosy?
Sen'ka tusklo pointeresovalsya:
- CHto volosy?
Inzhener sdvinul platok. Golos u |rasta Petrovicha byl besstrastnyj,
slovno prihvachennyj morozcem.
- Vot zdes', na t-temeni, krov'. I zdes'. I zdes'. A na polu kloch'ya.
Nekotorye s loskutami kozhi. |to on vydiral ej volosy.
- Zachem? CHto ona emu sdelala?
Stydno eto bylo, nehorosho, chto razgovor u nih vyhodil takoj derevyannyj,
budto o chuzhom cheloveke, no gospodin Nejmles vsem vidom pokazyval: sejchas
rabotaem, uchastvuet tol'ko mozg, sentimenty posle. A u Sen'ki vse odno
plakat' mochi bol'she ne bylo, i vse chuvstva iz nego vytekli vmeste so
slezami.
- Mozhet, podcepila sumasshedshego klienta? - sprosil on, natyanuv platok
obratno, chtoby snova ne raskiselit'sya. - |to na Hitrovke byvaet. Privedet
mamzel'ka takogo: s vidu chelovek kak chelovek, a sam izverg.
Inzhener kivnul, kak by odobryaya Sen'kiny deduktivnye usiliya.
- Versiya klienta-sadista mogla by schitat'sya osnovnoj, esli by ne
shodstvo etogo prestupleniya s dvumya predydushchimi. Istreblenie vsego zhivogo.
|to raz. Primenenie pytok. |to dva. Tot zhe rajon. |to tri. Krome togo... -
On bestrepetnoj rukoj zagolil Tashke nogi, nagnulsya i potyanul iz karmana
lupu. Skorik poskorej otvernulsya, stal kashlyat', chtob protolknut' iz gorla
kom. - M-da, nikakih sledov nasiliya ili polovogo n-nadrugatel'stva. Kak
chuvstvennyj ob®ekt zhertva ubijcu ne interesovala. Vzglyanem na guby...
Masa podoshel, a Sen'ka smotret' ne stal.
Legon'ko zatreshchalo - eto |rast Petrovich, nado dumat', otdiral u Tashki
so rta plastyr'.
- Tak i est'. Plastyr' neskol'ko raz otleplyali i prileplyali. Muchitel'
vnov' i vnov' sprashival o chem-to, a devochka emu ne otvechala.
|to navryad li, podumal Skorik, chtob Tashka takomu irodu nichego ne
otvechala. Eshche kak, podi, otvechala, samymi chto ni na est' gromkimi slovami.
Tol'ko tut, v Hohlovskom, ori ne ori, rugajsya ne rugajsya, nikto ne pridet,
ne vyruchit.
- A vot eto interesno. Masa, posmotri na ee z-zuby.
- Morodec, - skazal sensej i odobritel'no pocokal yazykom. - Za parec
ego capnura.
- |h, zhal' net laboratorii, - vzdohnul inzhener. - Vzyat' by chasticu
krovi prestupnika na analiz. Da v moskovskoj policii, veroyatno, ne slyhali o
metodike Landshtejnera... No vse zhe nuzhno kakim-to obrazom privlech' vnimanie
sledovatelya k etoj d-detali...
Oni s Masoj sklonilis' nad Tashkoj, a Sen'ka, chtob bez dela ne torchat',
proshelsya po komnate. V okoshke byli vystavleny tri belyh narcissa. Na yazyke
cvetov eto chto-to znachilo. "YA tebya lyublyu"? Ili, mozhet, "chtob vy vse, gady,
provalilis'"? Teper' uzh nikto ne perevedet...
- |h, - skazal Sen'ka vsluh, bol'she samomu sebe, v ukor. - Mne by
poran'she pridti, do temna. Bol'no ostorozhnichal, vot i pripozdnilsya.
|rast Petrovich mel'kom oglyanulsya.
- Do temna? Ubijstvo soversheno po men'shej mere tret'ego dnya, a skoree
vsego t-troe sutok nazad. Tak chto ty, Senya, pripozdnilsya sil'nee, chem tebe
kazhetsya.
I to verno. Von i narcissy na okoshke sovsem podvyali.
A chto ne zametil nikto, tak ved' eto Hitrovka. Esli pomret kto, to tak
i budet lezhat', poka sosedi tuhlyatinu ne unyuhayut.
- Esli eto ne poloumnyj, to chego on ot Tashki-to hotel? - sprosil
Skorik, glyadya na mertvye cvety. - CHego s nee vzyat'?
- Ne "chego", a "kogo", - otvetil inzhener, kak by dazhe udivivshis'
voprosu. - Tebya, Senya. Ty ochen' nuzhen etomu nastyrnomu gospodinu. Zachem -
sam znaesh'.
- Beda! - vsplesnul rukami Sen'ka. - YA Tashke pro vas i gospodina Masu
rasskazyval. CHto vy v Ashcheulovom pereulke zhivete, tozhe govoril! Esli on,
dushegub etot, takoj nastyrnyj, to nepremenno vyznaet, kuda my s®ehali!
Lomovikov najdet, chto veshchi perevozili, posproshaet... Ved' tri dnya uzhe
proshlo! Bezhat' nado!
- Ne "posproshaet", a "rassprosit", - strogo skazal inzhener, styagivaya
tonkie kauchukovye perchatki. - A bezhat' my nikuda ne budem. Po dvum prichinam.
My tvoego d-dobrozhelatelya ne boimsya, puskaj prihodit - nam zhe proshche. |to
raz. I potom, ty skvernogo mneniya o mademuazel' Tashke. Ona tebya ne vydala,
nichego palachu ne skazala. |to dva.
- Pochem vy znaete, chto ne vydala?
- Ne zabyvaj: ya imel chest' byt' znakomym s etoj nezauryadnoj osoboj. Ona
byla tebe nastoyashchim t-tovarishchem. Nu a krome togo, esli b ona zagovorila, to
plastyr' s ee rta byl by snyat. Raz ne snyat, znachit, ona do samogo konca tak
i ne zagovorila.
I zdes' vremya, otvedennoe na dedukciyu, vidimo, zakonchilos', potomu chto
lico gospodina Nejmlesa iz sosredotochennogo i delovitogo stalo bezmerno
pechal'nym.
- ZHalko devochku, - skazal |rast Petrovich i polozhil Sen'ke ruku na
plecho.
Plecho nemedlenno zatryaslos' - samo po sebe, i nichego podelat' s etim
bylo nel'zya.
A Masa podobral s pola shchenka, berezhno pristroil na podokonnik, poblizhe
k narcissam.
- I senka todze dzyarko. On byr hrabryj. V sredusej dzizni roditsya
samuraem.
No nesentimental'nyj inzhener velel polozhit' Pomponiya obratno na pol -
"daby ne zamutnyat' dlya sledovatelya, i bez togo ne slishkom t-tolkovogo,
kartinu prestupleniya".
Sen'ka i Masa sideli v kabinete, tihon'ko. Smotreli, kak |rast
Petrovich, potryahivaya chetkami, prohazhivaetsya po komnate. Skorik uzhe znal:
nuzhno pomalkivat', terpelivo zhdat', chego budet.
Odin raz inzhener ostanovilsya posredi komnaty, spryatal zelenye kameshki v
karman i bystro hlopnul v ladoshi, tri raza podryad, budto vdrug bezmerno
chemu-to obradovalsya.
No sensej prilozhil palec k gubam: sidi pomalkivaj, ne vse eshche.
Odnako vskore posle etogo gospodin Nejmles toptat' kover perestal, sel
v kreslo i zagovoril - razdumchivo, budto by sam s soboj:
- Itak. Soversheno tri zhestokih ubijstva: pervoe i tret'e na Hitrovke,
vtoroe v pyati minutah hod'by ot Hitrovki, no tozhe na territorii,
podvedomstvennoj Tret'emu Myasnickomu uchastku gorodskoj policii. V obshchej
slozhnosti prestupnik lishil zhizni vosem' chelovek - dvoih muzhchin, treh zhenshchin,
treh detej - i eshche pochemu-to popugaya i sobaku. Kazhdyj raz odnu iz zhertv
pered smert'yu zhestoko istyazali, vyvedyvaya nekie p-potrebnye ubijce svedeniya.
Ni ulik, ni svidetelej net. Takovy vkratce usloviya stoyashchej pered nami
zadachi. CHto trebuetsya - ponyatno. Najti vyrodka i peredat' v ruki pravosudiya.
- A esri ne poruchit'sya dziv'em, togda peredat' ego pravosudziyu v vide
turupa, - bystro dobavil Masa.
- Esli pri zaderzhanii prestupnik okazhet s-soprotivlenie, togda,
ischerpav dozvolennye zakonom mery samooborony, - zdes' inzhener podnyal palec
i so znacheniem posmotrel na svoego kamerdinera, - vozmozhno, ne udastsya
izbezhat' upomyanutogo toboj ishoda.
- Najti by ego, paskudu, i "bashku otorvat', - vstavil svoe slovo
Sen'ka.
- Ne b-bashku, a golovu. No kak by tam ni bylo, snachala nuzhno ego najti.
- |rast Petrovich obvel vzglyadom uchastnikov soveshchaniya. - Est' li voprosy,
prezhde chem my perejdem k deduktirovaniyu i p-prakticheskim meram?
Sen'ka ne znal, chego sprashivat', a yaponec, pochesav zhestkij ezhik volos,
zadumchivo protyanul:
- Sa-a. Gospodzin, a potemu "ubijca", ne "ubijcy"? |rast Petrovich
kivnul, priznavaya pravomochnost' voprosa.
- Ty ves'ma ubeditel'no izobrazil, kak d-dejstvoval prestupnik v
Hohlovskom pereulke. Zachem emu byl nuzhen soobshchnik?
- |to ne arugument, - otrezal Masa.
- Soglasen. YA dolzhen byl sprosit': zachem emu ponadobilsya by soobshchnik
imenno v etom sluchae, esli prezhde ubijca otlichno spravlyalsya i sam? Na Senyu v
podvale napal odin chelovek. |to raz. - Gospodin Nejmles snova vynul chetki,
shchelknul businoj. - V yuvelirnoj lavke tozhe dejstvoval odinochka, chto
ustanovleno policiej. |to dva. - SHCHelknula vtoraya busina. - Nakonec, v
Eroshenkovskoj nochlezhke prestupnik opyat'-taki otlichno oboshelsya bez ch'ej-libo
pomoshchi. Kak ty pomnish' iz rasskaza Seni, Sinyuhin govoril o prestupnike "on".
Tak, Semen?
- Tak, - pripomnil Skorik. - Sinyuhin eshche "zveryugoj" ego obozval.
Nemnozhko stydno stalo, chto ne vsyu pravdu togda |rastu Petrovichu otkryl
- pro klad-to smolchal.
Inzhener slovno podslushal eto Sen'kino ugryzenie.
- Nu a teper', esli u vas bol'she voprosov net, perehodim k glavnomu -
sostavim plan rozysknyh m-meropriyatij. I klyuchevoe slovo zdes' - klad.
Skorik vzdrognul, zamorgal glazami, zato sensej niskol'ko ne udivilsya,
eshche i golovoj pokival:
- Da-da, krad.
- Povedenie p-prestupnika, vse ego chudovishchnye deyaniya perestayut kazat'sya
bessmyslennymi, esli nanizat' ih na etu nit'. - Gospodin Nejmles
sosredotochenno posmotrel na chetki. - Logicheskaya posledovatel'nost' zdes'
vystraivaetsya sleduyushchaya. Kalyaka iz erohinskih podvalov nashel starinnyj klad.
[Businoj - shchelk.] Ob etom uznal budushchij ubijca. [Vtoroj raz - shchelk.] On
popytalsya vytryasti iz Sinyuhina etu tajnu, no ne sumel. [Tretij raz - shchelk.]
Zato pered smert'yu kalyaka otkryl sekret klada nashemu Sene. [CHetvertyj raz -
shchelk. Zdes' Skorik poezhilsya i, sudya po razogrevshimsya shchekam, dazhe pokrasnel,
no |rast Petrovich na nego ne smotrel - govoril tak, budto i bez Sen'ki vse
znaet.] D-dalee. Ubijca kakim-to neponyatnym obrazom vyyasnil, chto Sene
izvestno mestonahozhdenie sokrovishcha. [Pyatyj raz - shchelk.] To est', nam
neponyatno, kakim obrazom prestupnik ob etom uznal, no zato ponyatno, otkuda.
Sled, po kotoromu gospodin k-kladoiskatel' vyshel na Senyu, vel ot yuvelirnoj
lavki. [SHestoj raz - shchelk.] Polagayu, chto Samshitov rasskazal ubijce i pro
tebya, i pro to, gde tebya mozhno najti - podtverzhdeniem tomu yavlyaetsya nekij
vizit v numera madam Borisenko. [Sed'moj raz - shchelk.]
Skorik zamigal - kakoj takoj vizit? Inzhener i yaponec pereglyanulis', i
|rast Petrovich skazal:
- Da, Senya, da. Tebya spaslo tol'ko to, chto ty v tot zhe vecher pereehal,
ne ostaviv adresa, a eshche cherez neskol'ko chasov my zabrali tebya k sebe. Na
sleduyushchij den' m-madam Borisenko soobshchila Mase, chto noch'yu u tebya v komnate
kto-to byl. Vskryl dver', nichego ne tronul i ushel. My ne stali tebe ob etom
govorit', potomu chto ty i bez togo byl izryadno napugan.
Sen'ka podper kulakom podborodok - vrode kak v zadumchivosti, a na samom
dele, chtob ne stuchali zuby. Matushka Presvyataya Bogorodica, lezhat' by i emu
prikruchennym k krovati, kak Tashka, esli b ostalsya togda nochevat', reshil by,
chto utro vechera mudrenee.
- S t-tvoim ischeznoveniem ubijca na neskol'ko dnej poteryal sled. No
potom ty poyavilsya na Hitrovke, i eto srazu stalo izvestno prestupniku - ne
znayu, sluchajno ili nesluchajno. Otkuda-to on uznal, chto ty voshel v
Eroshenkovskuyu nochlezhku, i ustroil zasadu nedaleko ot vyhoda. Tvoya
neostorozhnost' chut' ne stoila tebe zhizni. [Vos'moj raz - shchelk.]
- Nishto, menya golymi rukami ne voz'mesh', - bodryas', skazal Skorik. -
Hotel on menya zhizni lishit', da ya skol'zkij, vyvernulsya, eshche palkoj ego
ogrel. Budet pomnit'.
- Esli by on hotel tebya ubit', to ubil by. Srazu, - oholonil ego
inzhener. - On otlichno umeet eto delat' - hot' nozhom, hot' golymi rukami.
Net, Senya, ty byl nuzhen emu zhivoj. On zastavil by tebya raskryt'
mestonahozhdenie klada, a uzhe potom ubil by.
Ot etih slov Sen'ka snova podborodok podper, tol'ko uzhe ne odnim
kulakom, a dvumya.
- Poteryav tvoj sled posle ubijstva yuvelira, ubijca reshil z-zajti s
drugoj storony. Na Hitrovke mnogie znali o tvoej druzhbe s mademuazel'
Tashkoj. Znal ob etom i tvoj p-poklonnik. [Devyatyj raz - shchelk.] Snachala on,
vidimo, pytalsya u nee chto-to vyvedat', ne pribegaya k krajnim meram. Ob etom
ona i shepnula tebe na hodu - hotela predupredit' ob opasnosti. Ochevidno,
prestupnik navedyvalsya k nej i posle neudachnogo napadeniya v podvale. Nedarom
Tashka vystavila na okno narcissy. Esli ya pravil'no pomnyu, na yazyke cvetov
tri belyh narcissa - eto signal "begi-begi-begi".
A ved' verno, vspomnil Skorik. Tashka zhe kogda-to rasskazyvala i pro
belye narcissy, i pro to, chto odin signal, buduchi povtorennym, udvaivaet ili
utraivaet silu poslaniya, navrode vosklicatel'nogo znaka.
- V konce koncov, - inzhener posmotrel na chetki, no shchelkat' bol'she ne
stal, - zlodej reshil vzyat'sya za devochku vser'ez.
- A ona menya ne vydala... - Sen'ka ne sderzhalsya, vshlipnul. - Da
propadi on propadom, etot klad! Luchshe b Tashka skazala emu, chto ya obeshchalsya k
nej pridti - mozhet, on by togda ee ne tronul. A ya by vse otdal, puskaj on,
padal', podavitsya svoim serebrom! |to Knyaz', da? Ili Ochko? - smahnuv rukavom
slezy, sprosil on. - Vy ved', naverno, uzhe razdeduktirovali?
- Net, - razocharoval Sen'ku gospodin Nejmles. - U menya nedostatochno
d-dannyh. Pokojnyj kalyaka byl slishkom priverzhen k pitiyu i, kazhetsya, ne umel
derzhat' yazyk za zubami. Raz o najdennom klade proslyshali v shajke Knyazya,
znachit, mogli znat' i drugie.
Potom nastupilo molchanie. Skorik izo vseh sil borolsya s
chuvstvitel'nost'yu organizma: s zubami, chtob ne klacali, s kolenkami, chtob ne
drozhali, i so slezami, chtob ne tekli. |rast Petrovich po svoej durackoj
privychke ni s togo ni s sego prinyalsya marat' bumagu. Obmaknul kistochku v
tushechnicu, namaleval na listke kakuyu-to mudrenuyu zagogulinu. Masa
vnimatel'no sledil za kistochkoj. Pokachal golovoj:
- Nehorose.
- Sam vizhu, - probormotal inzhener i zakalyakal snova, tol'ko bystrej. -
A tak?
- Ruchshe.
Net, pryamo maloletki kakie-to, ej-bogu! Tut takie dela, a oni!
- CHto vy hren'yu maetes'? - ne vyderzhal Sen'ka. - Delat'-to chego budem?
- Ne "hren'yu maetes'", a "zanimaetes' erundoj". |to raz. - |rast
Petrovich sklonil golovu, lyubuyas' svoimi karakulyami. - YA ne zanimayus'
erundoj, a koncentriruyu mysl' pri pomoshchi kalligrafii. |to dva. Bezuprechno
napisannyj ieroglif "spravedlivost'" pomog mne perejti ot dedukcii k
p-proekcii. |to tri.
Skorik podumal i sprosil:
- A?
Gospodin Nejmles vzdohnul:
- Esli ty chego-to nedoponyal ili ne rasslyshal, nuzhno govorit':
"Prostite, chto?" Proekciya v dannom sluchae oznachaet vyvod analiticheskih
umopostroenij v p-prakticheskuyu fazu. Itak. Blagodarya tverdosti mademuazel'
Tashki ubijca ostalsya ni s chem. Gde i kak tebya iskat', emu neizvestno. |to s
odnoj storony horosho, s drugoj storony ploho.
- CHego zh plohogo-to? - udivilsya Sen'ka.
- Prestupnik (predlagayu poka dat' emu imya Kladoiskatel') ne mozhet
dejstvovat', a stalo byt', nikak sebya ne proyavit i nichem sebya ne vydast. -
|rast Petrovich ocenivayushche posmotrel na Skorika. - Mozhno, konechno, polovit'
na zhivca, to est' narochno podstavit' emu tebya, no slishkom uzh etot gospodin
b-brutalen. Lovlya mozhet vyjti riskovannoj.
S etim Sen'ka sporit' ne stal. Videl on, kak na zhivca-to lovyat - na
uklejku tam ili eshche na kakuyu maluyu rybeshku: snachala shchuka nazhivku zacapaet, v
hrebte zub'yami uvyaznet, i tol'ko potom uzh ee, hapugu, vytyagivayut otvet
derzhat'.
- A bez zhivca ego lovit' kak-nibud' mozhno? - ostorozhno pointeresovalsya
on.
- Modz'no, - skazal sensej. - Ne na dzivca, a na mertveca. Da,
gospodzin? YA ugadar? |rast Petrovich nahmurilsya:
- Da, ugadal. No skol'ko raz tebe govorit': ne pytajsya kalamburit'. Dlya
etogo ty eshche nedostatochno ovladel russkim yazykom.
Sen'ka namorshchil lob. Vyhodilo, chto on odin tut durak, a ostal'nye vse
umnye.
- Kakogo eshche mertveca?
- Masa imeet v vidu damu po imeni Smert', - ob®yasnil inzhener. -
Kakim-to poka neponyatnym nam obrazom vse hitrovskie z-zlodeyaniya,
proizoshedshie za poslednij mesyac, svyazany s etoj osoboj. Ravno kak i vse
osnovnye dejstvuyushchie lica: i Knyaz', i Ochko, i prochie korifei delovogo mira,
i ne v meru shustryj pristav, da i glavnaya mishen' Kladoiskatelya tozhe.
|to pro menya, dogadalsya Skorik.
- Vy hotite ego cherez Smert' pojmat'? Dumaete, ona zaodno s etim gadom?
- nedoverchivo sprosil on.
- Net, ne d-dumayu. Bolee togo, ona soglasilas' mne pomoch'.
Vot eto novost'! Vyhodit, kogda razocharovavshijsya v lyudyah Sen'ka cherez
fortochku vylez, oni o chem-to tam mezh soboj ugovorilis'? Vernej, on ee
ugovoril, rastravil sebe dushu Skorik. I ne uderzhalsya, s nebrezhnym vidom
sprosil:
- CHto, udelali ee? CHaj, netrudno bylo. Golos, iuda, drognul.
Inzhener zhe legon'ko shchelknul Sen'ku po lbu.
- Podobnyh voprosov, Senya, ne zadayut, i uzh vo vsyakom sluchae na nih ne
otvechayut. |to raz. O zhenshchinah voobshche v p-podobnom tone ne govoryat. |to dva.
No poskol'ku my vse, i v tom chisle ona, budem delat' odno obshchee delo, vo
izbezhanie d-dvusmyslennostej otvechu: ya etu baryshnyu ne "udelal" i dazhe ne
pytalsya. |to tri.
Verit' ili net? Mozhet, poprosit', chtob pobozhilsya?
Skorik ispytuyushche posmotrel na gospodina Nejmle-sa i reshil, chto takoj
vrat' ne stacet. Srazu budto kamen' s dushi svalilsya.
- A chem Smert' mozhet nam pomoch'? - pereshel on na delovityj ton. - Esli
b chego pro Kladoiskatelya etogo znala, to, verno, skazala by. Ona zverstva
vsyakie ne odobryaet.
Masa znachitel'no pokryahtel - mol, gotov'tes', sejchas ob®yavlyu vazhnoe.
Sen'ka k yaponcu povernulsya, a tot proiznes takoe, chto ne pojmesh' - ne
razberesh':
- Tajfu-no me. No inzhener ponyal.
- Imenno. Ochen' tochnaya m-metafora. Oko tajfuna. Znaesh', Senya, chto eto
takoe? - Dozhdavshis', poka Skorik pomotaet golovoj, stal ob®yasnyat'. - Tajfun
- eto strashnyj uragan, kotoryj nesetsya po moryam i zemlyam, seya razrushenie i
uzhas. No v samom centre etogo vihrya sohranyaetsya ochag bezmyatezhnogo pokoya.
Vnutri tajfunova oka carit mir, no bez etogo s-statichnogo centra ne bylo by
i svirepogo smercha. Smert' ne prestupnica, ona nikogo ne ubivaet - prosto
sidit u okna i vyshivaet na polotne prichudlivye uzory. No samye besposhchadnye
zlodei millionnogo goroda royatsya vokrug nee, kak pchely vokrug matki.
- Todze horoshee sravnenie, - pohvalil Masa. - No moe vse-taki ruchshe.
- Vo vsyakom s-sluchae, romantichnej. V eti dni ya neskol'ko raz
navedyvalsya v dom na YAuzskij bul'var i imel vozmozhnost' uznat' hozyajku
blizhe.
Ah, vot kak? Sen'ka snova nabychilsya. Nu vy, |rast Petrovich, i lovkach,
vsyudu pospevaete. "Uznat' blizhe" - eto kak?
- Vo vremya nashej poslednej vstrechi, - prodolzhil gospodin Nejmles,
ochevidno, ne zamechaya Sen'kinyh stradanij, - ona skazala, chto chuvstvuet za
soboj slezhku, hot' i ne ponimaet, kto imenno za nej sledit. Vyjdya na
bul'var, ya tozhe ulovil bokovym zreniem ten', spryatavshuyusya za ugol doma. |to
obnadezhivaet. Mademuazel' Smert' teper' - nash edinstvennyj shans. Gospodin
Kladoiskatel', ubiv Tashku, sobstvennymi rukami oborval nitochku, vedushchuyu k
tebe. Teper', kogda on ostalsya u razbitogo k-koryta...
- A? V smysle, prostite, chto? Kakogo koryta? - sprosil Skorik,
slushavshij s napryazhennym vnimaniem. |rast Petrovich ni s togo ni s sego
zaserdilsya:
- YA velel tebe kupit' sbornik Pushkina i prochest' hotya by skazki!
- YA kupil, - obidelsya Sen'ka. - Tam mnogo bylo Pushkinyh. YA vot etogo
vybral.
I v dokazatel'stvo dostal iz karmana knizhku, tret'ego dnya kuplennuyu na
razvale. Knizhka byla interesnaya, dazhe s kartinkami.
- "Zapretnyj Pushkin. Stihi i poemy, ranee hodivshie v spiskah", -
prochital zaglavie inzhener, nahmurilsya i stal perelistyvat' stranicy.
- I skazki prochel, - eshche bol'she oskorbilsya na takoe nedoverie Skorik. -
Pro arhangela i Devu Mariyu, potom pro carya Nikitu i ego sorok docherej. Ne
verite? Hotite pereskazhu?
- Ne nado, - bystro skazal |rast Petrovich, zahlopyvaya knizhku. - Nu i
negodyaj.
- Pushkin? - udivilsya Sen'ka.
- Da ne Pushkin, a izdatel'. Nel'zya pechatat' to, chto avtorom dlya pechati
ne prednaznachalos'. Tak mozhno daleko zajti. Pomyanite moe slovo: skoro
gospoda izdateli dojdut do togo, chto nachnut pechatat' intimnuyu p-pe-repisku!
- Inzhener serdito shvyrnul tomik na stol. - Kstati, imenno o perepiske ya
namerevalsya s toboj, Senya, govorit'. Raz za Smert'yu sledyat, poyavlyat'sya u nee
bol'she nel'zya. Ustanovit' postoyannoe nablyudenie za domom tozhe vryad li
udastsya - chuzhogo cheloveka srazu zametyat. Znachit, budem soobshchat'sya
d-distancionno.
- Kak eto - distancionno?
- Nu, epistolyarno.
- V zasade, chto li syadem, s pistoletami? - Ideya Sen'ke ponravilas'. - I
mne pistolet dadite?
|rast Petrovich ozadachenno ustavilsya na nego.
- Pri chem zdes' p-pistolet? My budem perepisyvat'sya. YA gospozhu Smert'
naveshchat' bol'she ne mogu. Masa tozhe - slishkom primeten. Sen'ke Skoriku tam
poyavlyat'sya tozhe ni k chemu. Verno?
- Da uzh.
- Ostaetsya pisat' drug drugu pis'ma. My s nej uslovilis' tak. Kazhdyj
den' ona budet hodit' v cerkov' svyatogo Nikolaya, k obedne. Ty syadesh' na
paperti, pereodetyj nishchim. Vmeste s milostynej mademuazel' Smert' budet
peredavat' tebe zapiski. YA pochti uveren, chto Kladoiskatel' sebya proyavit. On
navernyaka slyshal o tom, kak ty nastavil Knyazyu roga.
- Kto, ya?! - uzhasnulsya Sen'ka.
- Nu da. Vsya Hitrovka pro eto govorit. Dazhe v agenturnuyu svodku popalo,
mne znakomyj chinovnik iz sysknoj policii pokazyval. "Ob®yavlennyj v rozysk
bandit Dron Veseloe (prozvishche "Knyaz'") grozitsya najti i ubit' lyubovnika
svoej podrugi, nesovershennoletnego Skorika, mestonahozhdenie i podlinnoe imya
kotorogo neizvestny". Tak chto, Senya, dlya vseh ty - lyubovnik Smerti.
KAK SENXKA CHITAL CHUZHIE PISXMA
V kabinete u |rasta Petrovicha imelos' bol'shoe zerkalo. To est'
snachala-to tam nikakogo zerkala ne bylo, eto inzhener rasporyadilsya pristroit'
na pis'mennom stole tryumo, pered kotorym rasstavil vsyakie banochki,
sklyanochki, korobochki - ni dat' ni vzyat' parikmaherskij salon. Kstati
skazat', tam eshche i pariki byli, samoj raznoj volosatosti i okraski. Kogda
Sen'ka sprosil, mol, eto vam zachem, gospodin Nejmles otvetil zagadochno: u
nas, govorit, nachinaetsya sezon maskaradov.
Skorik podumal, shutit. Odnako emu zhe pervomu i vypalo v ryazhenogo
sygrat'.
Nautro posle dedukcii-proekcii |rast Petrovich usadil Sen'ku pered
zerkalom i davaj nad sirotoj izmyvat'sya. Snachala golovu kakoj-to dryan'yu
namazal, otchego propala vsya kuafyura, za kotoruyu tri rublya plocheno. Volos'ya
ot nehoroshej mazi iz priyatno-zolotistyh stali sputannymi, lipkimi,
sosudistymi i myshinogo cveta.
Masa, nablyudavshij za izmyvatel'stvom, dovol'no pocokal, govorit:
- Vos'ki nado.
- Bez tebya z-znayu, - otvetil sosredotochennyj inzhener, zalez shchepot'yu v
nekuyu korobochku i vter Sen'ke v zatylok kakie-to ne to zernyshki, ne to
katyshki.
- CHego eto?
- Sushenye vshi. Nishchemu bez etoj f-fauny nikak. Ne bespokojsya, potom
promoem kerosinom.
U Skorika chelyust' otvisla. Kovarnyj gospodin Nejmles etim
vospol'zovalsya i pokrasil zolotuyu fiksu v gniloj cvet, a potom zasunul v
razinutyj rot kakuyu-to dulyu v marle, pristroil mezhdu desnoj i shchekoj. Ot
etogo vsyu rozhu, to est' lico, u Sen'ki perekosilo nabok. A |rast Petrovich
uzhe natiral stradal'cu lob, nos i sheyu maslom, ot kotorogo kozha stala
zemlistaya, poristaya.
- Usi, - podskazal sensej.
- Ne slishkom budet? - usomnilsya inzhener, odnako poshuroval palochkoj u
Sen'ki v ushah.
- SHCHekotno!
- Pozhaluj, s gnoyashchimisya ushami i v samom dele luchshe, - zadumchivo skazal
|rast Petrovich. - Perejdem k g-garderobu.
Dostal iz shkafa takoe rvan'e, kakogo Sen'ka otrodyas' ne nashival, dazhe v
hudshie vremena prozhivaniya u dyad'ki Zot Larionycha.
Posmotrel Skorik na sebya v trojnoe zerkalo, povertelsya i tak, i etak.
Nichego ne skazhesh', nishchij vyshel na slavu. I, glavnoe, kto iz znakomyh uvidit
- nipochem ne uznaet. Trevozhilo tol'ko odno.
- U nih, u nishchih, vse mesta promezh soboj raspisany, - stal on ob®yasnyat'
|rastu Petrovichu. - Nado s ihnim starshinoj dogovarivat'sya. Koli prosto tak
na papert' zayavit'sya, progonyat, da eshche nakostylyayut.
- Budut gnat', pozhuj vot eto. - Inzhener dal emu gladkij sharik. - |to
obychnoe detskoe mylo, s klubnichnym vkusom. Fokus prostoj, no effektivnyj, u
odnogo znamenitogo afermahera pozaimstvoval. Tol'ko, kak pena izo rta
pojdet, ne zabyvaj zakatyvat' g-glaza.
Ponachalu Skorik vse zhe opasalsya. Prishel k Nikole-CHudotvorcu chto na
Podkopae, sel na paperti s samogo kraeshku, glaza na vsyakij sluchaj srazu pod
samyj lob ukatil. Babka-klikusha i ded-beznos, chto promyshlyali po sosedstvu,
zavorchali: vali, mol, otsel', znat' tebya ne znaem, i tak podayut ploho, vot
pridet Budochnik, on tebe uzho propishet, i eshche vsyakoe.
Kogda zhe yavilsya Budochnik i nishchie stali emu na noven'kogo yabednichat',
Sen'ka pognal iz gub penu, zatryas plechami, da eshche zahnykal tonen'ko.
Budochnik posmotrel-posmotrel i govorit: vy chto, stervy, ne vidite - on
vzapravdu pripadoshnyj. Ne trozh'te ego, puskaj kormitsya, ne budu za nego s
vas mzdu brat'. Vot on kakoj, Budochnik - spravedlivyj. Potomu i prozhil na
Hitrovke dvadcat' let.
Nishchie ot Skorika i otstali. On malost' otmyak, glaza iz-podo lba obratno
skatil, nachal po storonam zyrkat'. Podavali i pravda nemnogo, vse bol'she
kopejki i groshiki. Raz mimo Mihejka Filin proshel. Sen'ka ot skuki (a eshche
chtob proverit', horosh li maskarad) uhvatil ego za polu, zanyl: daj, daj
denezhku ubogomu. Filin denezhki ne dal, eshche i obrugal materno, no uznat' ne
uznal. Tut Skorik sovsem uspokoilsya.
Kogda zazvonili k obedne i baby potyanulis' v cerkov', iz-za ugla
Podkolokol'nogo vyshla Smert'. Odeta byla nevidno - v belom platke, serom
plat'e, no vse ravno v pereulke budto solnce iz-za tuch vyglyanulo.
Oglyadela poproshaek, na Sen'ke vzglyadom ne zaderzhalas'. Voshla v dveri.
|ge, zabespokoilsya on. Ne perestaralsya li |rast Petrovich? Kak Smert'
pojmet, komu zapisku peredavat'?
I kogda molel'shchiki posle sluzhby stali vyhodit', Sen'ka narochno
zagnusavil s zaikaniem - chtob Smert' soobrazila, na kogo namek:
- Lyudi d-dobrye! Ne serditesya na s-sirotu ubogogo, chto p-pobirayusya!
P-pomozhite kto chem m-moget! A sam ya ne iz etih m-mestov, z-znat' tuta nikogo
ne z-znayu! D-dajte hlebca k-kusok da deneg ch-chutok!
Ona priglyadelas' k Sen'ke, prysnula. Znachit, dogadalas'. Kazhdomu iz
nishchih dala v ruku po monetke. I Skoriku tozhe pyatachok sunula, a s nim
svernutuyu v kvadratik bumazhku.
Poshla sebe, prikryvaya rot koncami platka - vot kak Sen'kin vid ee
raspoteshil.
Nu, a on, edva s Hitrovki ukovylyal, srazu sel u afishnoj tumby na
kortochki, razvernul listok, stal chitat'. Pocherk u Smerti byl rovnyj, dlya
chteniya legkij, hot' bukovki sovsem mahon'kie.
"Zdravstvujte |rast Petrovich. CHto vy veleli ya vse ispolnila Lepestok
kak obeshchala na grud' povesila i on srazu primetil. [CHto za lepestok, pochesal
zatylok Sen'ka. I kto eto "on"? Ladno. Mozhet, posle proyasnitsya? Skrivilsya
ves' govorit chudnaya ty. Dryan' kakuyu povesila a moe darenoe ne nosish'. Stal
dopytyvat'sya ne podaril li kto. YA kak uslovleno govoryu Sen'ka Skorik. On v
krik. Pashchenok govorit. Doberus' razderu v kloch'ya. [Tak eto zh ona pro Knyazya!
Myatyj listok tak i zahodil u Sen'ki v rukah. CHto ona delaet-to? Zachem
nagovarivaet? Sovsem pogubit' hochet! Ne znayu nikakogo lepestka! Ne to chto ne
daril - v glaza ne vidyval! Dal'she glazami po strochkam bystrej pobezhal.
Tyazhko s nim. Po vse vremya netrezvyj hmuryj i grozitsya. Revnuet menya ochen'.
Horosho hot' tol'ko k Skoriku. [Da uzh kuda luchshe, zhalobno skrivilsya Sen'ka.]
A uznal by pro prochih to-to krovi by polilos'. YA k nemu zahodila i tak i
etak. Otpiraetsya. Govorit vedat' ne vedayu kto takuyu bespardonshchinu tvorit
samomu znat' zhelatel'no. Vyznayu tebe skazhu koli interesuesh'sya. A pravdu li
govorit ili vret ne skazhu potomu chto on teper' stal ne takoj kak prezhde.
Budto ne chelovek a hishchnyj zver'. Klyki po vse vremya oshchereny. A eshche hochu vam
skazat' pro nash proshlyj razgovor chto za beznravie vy menya |rast Petrovich ne
korite. CHto u cheloveka na rodu napisano v tom on ne volen a volen tol'ko eto
svyshe napisannoe povernut' na zloe ili na dobroe. I ne govorite so mnoj tak
bol'she i pro eto ne pishite potomu chto nezachem.
Smert'"
Pro chto pro "eto" ne pisat' i ne govorit'? Ne inache kak pro ee
nepotrebnoe rasputstvo s Seleznem i prochimi gadami.
Slozhil Sen'ka zapisku obratno kak bylo, kvadratikom, pones |rastu
Petrovichu. Ochen' hotelos' porassprosit' hitroumnogo gospodina Nejmlesa,
zachem eto on udumal Knyazya protiv siroty eshche bol'she rastravlyat', dlya kakoj
takoj nadobnosti? I chto za lepestok takoj, yakoby im, Sen'koj, Smerti
darenyj?
Odnako sprosit' - tol'ko sebya vydat', chto v pis'mo nos soval.
Vse ravno otkrylos'.
Inzhener tol'ko glyanul na bumazhku i srazu ukoriznenno pokachal golovoj:
- Nehorosho, Senya. Zachem prochel? Razve k tebe pisano?
- Nichego ya ne chital, - poproboval upirat'sya Skorik. - Bol'no nado.
- Nu kak zhe. - |rast Petrovich provel pal'cem po sgibam. - Razvernuto i
snova svernuto. A eto chto prisohlo? Nikak vosh'? Vryad li eto s-sobstvennost'
mademuazel' Smerti.
Ot takogo razve chto utaish'?
Nazavtra Skorik tozhe poluchil ot gospodina Nejmlesa pis'mo, no ne prosto
listochkom - v konverte.
- Raz ty takoj lyubopytnyj, - ob®yavil inzhener, - ya svoe poslanie
z-zakleivayu. YAzykom otlizat' ne pytajsya. |to patentovannyj amerikanskij
klej, shvatyvaet nasmert'.
Dolgo mazal kroshechnyj konvertik kistochkoj, potom zhal sverhu
press-pap'em.
Sen'ka tol'ko divu davalsya. Vot uzh voistinu - na vsyakogo mudreca.
Edva vyjdya za porog, konvertik razorval i vykinul. Takie,
desyatikopeechnye, dlya amurnyh zapisok, v kazhdoj kancelyarskoj lavke prodayutsya.
Kupit' novyj, perelozhit' tuda pis'mo, da i zakleit' bezo vsyakogo hitrogo
kleya, vot i vsya nedolga. Komu-kuda da konverte ved' vse ravno ne napisano...
CHitat' ili ne chitat' - o tom Skorik i ne dumal. Konechno, prochest'!
Kak-nikak ego, Sen'kina, sud'ba reshaetsya.
Zapiska byla na papirosnoj bumage, a pocherk u |rasta Petrovicha okazalsya
krasivyj, s izyashchnymi zavitushkami.
"Zdravstvujte, milaya S.
Pozvol'te nazyvat' Vas tak - terpet' ne mogu Vashe prozvishche, a nastoyashchee
imya Vy nazvat' ne hotite. Prostite, no ya ne mogu poverit', chto Vy ego
zabyli. Vprochem, kak Vam budet ugodno. Perehozhu k delu.
S pervym ponyatno. Teper' prodelajte to oke so vtorym, tol'ko podvodite
ego k nuzhnoj teme neyavno. Naskol'ko ya mogu sudit', etot sub®ekt pomudrenej
Knyazya. Dostatochno, chtoby on prosto uvidel izvestnyj predmet. A vot esli sam
sprosit, togda skazhete, kak uslovleno, pro SS. [CHto za "SS" takoj? Sen'ka
poter perepachkannyj kopot'yu lob, otchego iz volos prosypalas' para sushenyh
vshej. Aj, eto zhe "Sen'ka Skorik", vot eto kto! CHto zhe u nih, intrigantov,
pro nego uslovleno?] Prostite, chto vozvrashchayus' k nepriyatnoj dlya Vas teme, no
mne muchitel'na mysl' o tom, chto Vy podvergaete sebya oskverneniyu i mukam -
da-da, ya uveren, chto dlya Vas eto strashnaya muka - vo imya nedostupnyh moemu
ponimaniyu i navernyaka lozhnyh idej. Zachem vy kaznite sebya tak zhestoko, topite
svoe telo v gryazi? Ono ni v chem pered vami ne vinovato. Vam ne za chto ego
nenavidet'. Telo cheloveka - eto hram, a hram nuzhno soderzhat' v chistote.
Kto-to skazhet na eto: podumaesh' - hram. Dom kak dom: kamen' da stroitel'nyj
rastvor, lish' by dushu ne zapachkat', a chto telo, Bog ved' ne v ploti, a v
dushe zhivet. No v oskvernennom, gryaznom hrame nikogda ne svershitsya
Bozhestvennoe tainstvo. I pro to chto u cheloveka vse na rodu napisano, vy
zabluzhdaetes'. ZHizn' - eto ne kniga, po kotoroj vozmozhno dvigat'sya lish'
vdol' napisannyh kem-to za Vas strochek. ZHizn' - ravnina, na kotoroj
besschetnoe mnozhestvo dorog; na kazhdom shagu novaya razvilka, i chelovek vsegda
volen vybrat', vpravo emu povernut' ili vlevo. A potom budet novaya razvilka
i novyj vybor. Vsyak idet po etoj ravnine, sam opredelyaya svoj put' i
napravlenie - kto na zakat, ko t'me, kto na voshod, k istochniku sveta. I
nikogda, dazhe v samuyu poslednyuyu minutu zhizni, ne pozdno vzyat' i povernut'
sovsem ne v tu storonu, k kotoroj dvigalsya na protyazhenii dolgih let. Takie
povoroty sluchayutsya ne stol' uzh redko: chelovek shel vsyu zhizn' k nochnoj t'me, a
naposledok vdrug vzyal i obernul lico k voshodu, otchego i ego lico, i vsya
ravnina osvetilis' drugim, utrennim siyaniem. Byvaet, konechno, i naoborot. YA
ploho, putano ob®yasnyayu, no mne pochemu-to kazhetsya, chto Vy menya pojmete.
|.N."
V obshchem, interesnogo v zapiske bylo nemnogo. Ohota tol'ko cheloveka
gadkimi mazyami teret' i gonyat' cherez ves' gorod zaradi filosofskih
balabolok.
Potratil grivennik na novyj konvert, da i pospeshil k Nikole-chudotvorcu.
Smert' nynche byla ne v belom platke, a v bordovom, i ot etogo lico u
nee budto perelivalos' spolohami pozhara. Prohodya v cerkov', opalila takim
vzglyadom, chto Sen'ka zaerzal na kolenkah. Vspomnilos' (prosti, Gospodi - ne
k mestu i ne ko vremeni), kak ona ego celovala, kak obnimala.
I kogda obratno vyhodila, glaza u nee byli vse te zhe, shal'nye.
Naklonilas' milostynyu sunut' i pis'meco zabrat' - shepnula:
- Zdravstvuj, lyubovnichek. Otvet zavtra. SHel obratno na Spasskuyu -
poshatyvalo. Lyubovnichek!
Tol'ko zavtra otveta ot Smerti ne bylo. Ona vovse ne prishla. Skorik
chut' ne dotemna kolenki protiral, na dva rublya podayanij naklyanchil, i vse
vpustuyu. Budochnik, i tot, v desyatyj ili, mozhet, v pyatnadcatyj raz obhodya
uchastok, skazal: "CHto-to ty nynche zhaden, ubogij. Klyanchit' klyanchi, da meru
znaj".
Tol'ko togda i ushel.
V chetvertyj den', vypavshij na voskresen'e, |rast Petrovich pognal ego
snova. CHto otveta na proshloe pis'mo ne bylo, inzhenera ne udivilo, no,
pohozhe, opechalilo.
Otpravlyaya Skorika na Podkopaj, inzhener skazal:
- Esli i segodnya ne yavitsya, pridetsya otkazat'sya ot perepiski, pridumat'
chto-nibud' drugoe. No ona prishla.
Pravda, na Skorika dazhe ne glyanula. Odaryaya, smotrela v storonu, i glaza
byli serditye. Sen'ka uvidel na shee u nee serebryanuyu cheshujku na cepochke -
tochno takuyu, kakie v klade byli. Ran'she u Smerti takogo ukrasheniya ne bylo.
V ruke u Sen'ki na sej raz ostalas' ne bumazhka, a svernutyj shelkovyj
platochek.
Otoshel v tihoe mesto, razvernul. Vnutri obnaruzhilsya i listok.
Ostorozhnen'ko, sledya, chtob iz volos nichego ne prosypalos' i chtob bumazhnye
sgiby kuda ne nado ne peregnulis', Sen'ka stal chitat'.
"Zdravstvujte |rast Petrovich. Nichego u nego ne vyvedyvala ne
vysprashivala. Obnovu moyu on primetil zyrknul svoimi pustymi zenkami no
sprosit' nichego ne sprosil. Stih probormotal budto dlya sebya privychka u nego
takaya. YA slovo v slovo zapomnila. Torgovali my bulatom chistym serebrom i
zlatom i teper' nam vyshel srok a lezhit nam put' dalek. Kakoj tut smysl ne
znayu Mozhet vy pojmete. [Pushkin eto, Aleksandr Sergeevich, i ponimat' nechego,
snishoditel'no podumal Skorik, kak raz nakanune prochitavshij "Skazku o care
Saltane". I pro kogo rech', tozhe stalo yasno - pro Ochka. |to on obozhaet
stihami govorit'.] A pro telo pisat' mne bol'she ne smejte inache perepiske
nashej konec I tak hotela razorvat'. Vchera ne poshla ochen' na vas serdilas'.
No segodnya kogda on ushel bylo mne videnie. Budto lezhu ya posredi ravniny pro
kakuyu vy pisali i ne mogu vstat'. Dolgo lezhu ne den' i ne dva. I budto
skvoz' menya trava rastet i cvety vsyakie. YA ih vnutri sebya chuvstvuyu i ne
ploho eto a naoborot ochen' horosho kak oni cherez menya k solncu probivayutsya. I
budto by uzhe eto ne ya lezhu na ravnine a ya samaya eta ravnina i est'. YA posle
svoe videnie kak smogla na platke vyshila. Primite v podarok.
Smert'"
Platok, na kotoryj Skorik snachala tolkom i ne vzglyanul, v samom dele s
vyshivkoj okazalsya: naverhu solnce, a vnizu devushka lezhit, nagishom, i iz nee
travy-cvety vsyakie proizrastayut. Ochen' Sen'ke eta nebyval'shchina, a kul'turno
govorya, allegoriya, ne ponravilas'.
|rast Petrovich, v otlichie ot Sen'ki, snachala platok rassmotrel i tol'ko
potom razvernul pis'mo. Posmotrel i govorit:
- Oh, Senya-Senya, chto mne s toboj delat'? Opyat' nos soval.
Skorik glazami pohlopal, chtob slezy navernulis'.
- Zachem obizhaete? Greh vam. Uzh, kazhetsya, sebya ne zhaleyu, kak poslednij
mizerabl'. Veroj i pravdoj...
Inzheler na nego tol'ko rukoj mahnul: idi, mol, ne meshaj, chert s toboj.
A obratnoe poslanie ot |rasta Petrovicha k Smerti bylo vot kakoe:
"Milaya S.
Umolyayu Vas, ne nyuhajte Vy bol'she etu gadost' YA poproboval narkotik
odin-edinstvennyj raz, i eto edva ne stoilo mne zhizni. Kogda-nibud' ya
rasskazhu vam etu istoriyu. No delo dazhe ne v opasnosti, kotoruyu tait v sebe
durmannoe zel'e. Ono nuzhno lish' tem lyudyam, kotorye ne ponimayut,
dejstvitel'no li oni zhivut na svete ili ponaroshku. A Vy nastoyashchaya, zhivaya,
Vam narkotik ni k chemu. Prostite, chto snova puskayus' v propovedi. |to sovsem
ne moya manera, no takim uzh strannym obrazom Vy na menya vozdejstvuete.
Ostal'nym dvoim, esli obratyat vnimanie na predmet, govorite ne pro SS
[i na tom spasibochko, podumal Sen'ka/, a pro nekoego novogo uhazhera, zaiku s
sedymi viskami. Tak nuzhno dlya dela
Vash |.N."
Smert' na sej raz prishla ne serditaya, kak vchera, a veselaya. Naklonyas' i
berya pis'mo, sunula Sen'ke vmesto pyataka bol'shoj gladkij kruglyash, shepnula:
"Poslastis'".
Posmotrel - a eto shokoladnaya medal'ka. CHto ona ego, za mal'ca chto li
derzhit!
V poslednij den' Skorikova nishchenstva, po schetu shestoj, Smert', prohodya
mimo, obronila nosovoj platok. Nagnuvshis' podnyat', ele slyshno proshelestela:
"Sledyat za mnoj. Na uglu". I proshla sebe v cerkov'. A na zemle, podle
Sen'ki, ostalas' lezhat' zapiska. On podpolz, kolenkoj ee pridavil i
pokosilsya na ugol, kuda Smert' ukazala.
Serdce tak i zatrepyhalos'.
Tam, gde povorot s Podkolokol'nogo, opershis' ob vodostok, stoyal Proha,
luzgal semechki. Glazami tak i vpilsya v cerkovnuyu dver'. Na nishchih, slava
Bogu, ne pyalilsya.
Ah ty, ah ty, von ono chto!
I poshla u Sen'ki v golove takaya dedukciya, chto tol'ko pospevaj.
V tot samyj den', kogda k yuveliru prut'ya serebryanye nes, pryamo na
Marosejke kogo vstretil? Prohu. |to raz.
Potom na Trube, vblizi numerov, kto tersya? Kogda gorodovoj-to na pomoshch'
pribezhal? Opyat' Proha. |to dva.
Kto pro Sen'kinu druzhbu s Tashkoj znal? Syznova Proha. |to tri.
I za Smert'yu shpionnichaet tozhe Proha! |to chetyre.
Tak eto, vyhodit, on, slizen' poganyj, vo vsem vinovatyj! On i yuvelira
pogubil, i Tashku! Ne sam, konechno. SHesterit na kogo-to, skorej vsego na togo
zhe Knyazya.
CHego delat'-to, a? Kakaya iz etoj dedukcii dolzhna proistech' proekciya?
A ochen' prostaya. Proha za Smert'yu sledit, a my za nim prismotrim. Komu
on dokladat'-to pojdet, relyaciyu delat'? Vot i poglyadim. Pokazhem gospodinu
Nejmlesu, chto Sen'ka Skorik goden ne tol'ko na posylkah byt'.
Smert', kogda iz cerkvi vyshla, narochno otvernulas', dazhe milostyni
segodnya ne podavala - propl'sha mimo lebed'yu, no Sen'ku poloj plat'ya zadela.
Nado dumat', ne sluchajno. Ne zevaj, mol. Glyadi v oba.
On doschital do dvadcati i pokovylyal sledom, pripadaya na obe nogi srazu.
Proha shel chut' vperedi, nazad ne oborachivalsya - vidno, ne dumal, chto i za
nim mogut doglyadyvat'.
Tak i pribyli na YAuzskij bul'var, na maner zhuravlinogo klina: vperedi i
poseredke Smert', potom, po levoj storone i pootstav - Proha, a eshche shagah v
pyatnadcati i sprava - Skorik.
Pered dver'yu doma Proha zameshkalsya, stal v zatylke chesat'. Pohozhe, ne
znal, chego emu dal'she delat' - tut torchat' ili uhodit'. Sen'ka za uglom
primostilsya, zhdal.
Vot Proha tryahnul bashkoj (nu golovoj, golovoj), sunul ruki v karmany,
razvernulsya na kabluke i sporo poshel obratno. Knyazyu dokladyvat', soobrazil
Skorik. Ili, mozhet, ne Knyazyu, a drugomu komu.
Kogda Proha mimo protopal, Sen'ka povernulsya spinoj, ruki k motne
pristroil, vrode kak nuzhnoe delo spravlyaet. A potom dvinul za prezhnim
druzhkom.
Tot napoddal sapogom yablochnyj ogryzok, zalivisto svistnul na stayu
golubej, chto klevali navoz (oni vspoloshilis', zapoloskali kryl'yami), da i
svernul vo dvor, otkuda udobno na Hitrovskuyu ploshchad' proskvozit'.
Sen'ka za nim.
Edva vyshel iz pervoj podvorotni v syroj, temnyj dvor, szadi - hvat' za
plecho, rvanuli s siloj, razvernuli.
Proha! Uchuyal slezhku, ostromordyj.
- Ty che, - shipit, - ko mne prilip, rvan'? CHego nado?
Tak tryahnul za vorot, chto u Sen'ki golova motnulas' i iz-za shcheki
vyletela dulya, ot kotoroj lichnost' smotrelas' skosorylennoj. Prishlos' etu
maskaradnuyu hitrost' vovse vyplyunut'.
- Ty?! - ahnul Proha, i nozdri u nego zhadno razdulis'. - Skorik? Ty-to
mne i nuzhen!
I vtoroj rukoj tozhe za vorot cap - ne vyrvesh'sya. Hvatka u Prohi byla
krepkaya. Sen'ka znal: po chasti sily-lovkosti tyagat'sya s nim nechego. Samyj
lihoj pacan na vsej Hitrovke. Polezesh' mahat'sya - nakostylyaet. Pobezhish' -
dogonit.
- A nu shagaj za mnoj, - uhmyl'nulsya Proha. - Tak pojdesh' ili dlya pochinu
yushku pustit'?
- Kuda idti-to? - sprosil Sen'ka, tak poka i ne opomnivshis' ot fiaski
zamechatel'no pridumannoj proekcii. - Ty chego vcepilsya? Pusti!
Proha lyagnul ego noskom sapoga po shchikolotke, bol'no.
- Poshli-poshli. Odin horoshij chelovek pobalakat' s toboj zhelaet.
Esli po-nastoyashchemu, po-hitrovski drat'sya - na kulakah ili hot' remnyami
- Proha by v dva scheta ego zabil. No zrya chto li Sen'ka yaponskoj mordobojnoj
premudrosti obuchalsya?
Kogda Masa-sensej ponyal, chto nastoyashchego bojca iz Skorika ne vyjdet -
ochen' uzh leniv i boli boitsya, to skazal: ne stanu, Sen'ka-kun, tebya muzhskomu
boyu uchit', nauchu zhenskomu. Vot odin takoj urok, kak babe sebya soblyusti, esli
ohal'nik ee za shivorot uhvatil i sejchas beschestit' stanet, Skorik sejchas i
pripomnil.
- Prose etogo, - skazal sensej, - tor'ko parenaya repka.
Rebrom levoj ladoni, snizu, polagalos' bit' sramnika po samomu konchiku
nosa, a kak golovu zaprokinet - kostyashkami pravoj kisti v adamovo yabloko.
Sen'ka, naverno, raz tyshchu etak po vozduhu molotil: raz-dva, levoj-pravoj, po
nosu - v kadyk, po nosu - v kadyk, raz-dva, raz-dva.
Vot i sejchas eto samoe raz-dva ispolnil, polsekundochki vsego i
ponadobilos'.
Kak pishut v knizhkah, rezul'tat prevzoshel vse ozhidaniya.
Ot udara po nosu - nesil'nogo, pochti skol'zyashchego - Prohina golova
motnulas' nazad, a iz dyrok bryznulo krov'yu. Kogda zhe Sen'ka sdelal "dva",
akkurat po podstavlennomu gorlu, Proha zahripel i povalilsya.
Sel na zemlyu, odnoj rukoj za gorlo derzhitsya, drugoj nos zazhimaet, rot
razinut, glaza zakatilis'. A krovishchi-to, krovishchi!
Skorik pryamo napugalsya - ne do smerti li ubil?
Sel na kortochki:
- |j, Proha, ty che, pomiraesh' chto li? Potryas nemnozhko. Tot hripit:
- Ne bej... Ne bej bol'she! A, a, a! - hochet vdohnut', a nikak.
Poka ne opomnilsya, Sen'ka na nego po vsej forme nasel:
- Govori, gad, na kogo shesterish'! Ne to vdaryu po usham - zenki
povylezut! Nu! Na Knyazya, da?
I zamahnulsya obeimi rukami (byl eshche i takoj priem, iz neslozhnyh -
nehoroshemu cheloveku razom ponizhe oboih ushej vrezat').
- Net, ne na Knyazya... - Proha potrogal mokryj ot krovi nos. - Slomal...
Kostyashku slomal... U-u-u!
- A na kogo? Da govori ty!
I kulakom emu - pryamo v seredku lba. Takogo priema sensej ne pokazyval,
samo soboj poluchilos'. Prohe-to, podi, nichego, a Sen'ka sebe vse pal'cy
pootshib. Odnako podejstvovalo.
- Net, tam drugoj chelovek, postrashnej Knyazya budet, - vshlipnul Proha,
zaslonyayas' rukami.
- Postrashnej Knyazya? - drognul golosom Skorik. - Kto takoj?
- Ne znayu. Borodishcha u nego chernaya, do pupa. Glaz tozhe chernyj,
blestyashchij. Boyus' ya ego.
- Da kto on? Otkuda? - ne na shutku zaboyalsya Sen'ka. Borodishcha do pupa,
chernyj glaz. Uzhasy kakie!
Proha zazhal pal'cami nos, chtob perestalo tech'. Zagnusavil:
- Kdo-odguda de vedayu, a hochesh' posbodred' - pokazhu. Vstrecha u bedya s
dim, skoro. V erohidskom podvale...
Opyat' erohinskij podval. U, proklyatoe mesto. I Sinyuhinyh tam porezali,
i samogo Sen'ku chut' zhizni ne lishili.
- Zachem vstrecha-to? - sprosil Skorik, eshche ne reshiv, kak byt'. -
Donosit' budesh', kak za Smert'yu sledil?
- Budu.
- A na chto ona tvoemu borodatomu? Proha pozhal plechami, poshmygal nosom.
Krov' uzhe ne lila.
- Moe delo malen'koe. Nu chto, vesti ili kak?
- Vedi, - reshilsya Sen'ka. - I smotri u menya. Esli chto - golymi rukami
nasmert' ub'yu. Menya etomu odin koldun obuchil.
- Vazhno nauchil, ty teper' kogo hosh' otmetelit' mozhesh', - zaiskivayushche
oskalilsya Proha. - YA nichego, ya, Senya, kak velish'. ZHit' mne poka ne nadoelo.
Doshli do Tatarskogo kabaka, gde vhod v Erohu. Skorik paru raz plennika
v bok pihnul, dlya pushchej ostrastki, i eshche pogrozilsya: glyadi, mol, u menya,
tol'ko poprobuj udrat'. Po pravde skazat', sam pobaivalsya - nu kak
razvernetsya, da vrezhet kulakom pod vzdoh. No, kazhetsya, opasalsya zrya. Ot
yaponskoj nauki Proha prishel v polnoe smirenie.
- Sejchas, sejchas, - prigovarival Proha. - Sam uvidish', kakoj eto
chelovek. YA chto, ya ved' ot strahu odnogo. A oslobonish' menya ot etogo
dusheguba, ya tebe, Skorik, tol'ko spasibo skazhu.
V podvale povernuli raz, drugoj. Otsyuda uzhe bylo rukoj podat' do zaly,
gde vhod v sokrovishchnicu. I do koridora, gde Sen'ku chut' zhizni ne lishili,
tozhe blizehon'ko. Vspomnil Skorik, kak emu moshchnaya lapishcha volosy drala i sheyu
lomala, - zadrozhal ves', ostanovilsya. Ot pervonachal'nogo kurazhu, s kotorogo
reshil sam vse delo rasputat', malo chto ostalos'. Izvinyajte, |rast Petrovich i
Masa-sensej, a vyshe svoej sily-vozmozhnosti ne prygnesh'.
- Ne pojdu ya dal'she... Ty sam s nim... A posle mne obskazhesh'.
- Da ladno, - dernul ego za rukav Proha. - Blizko uzhe. Tam zakutok
est', spryachesh'sya. No Sen'ka ni v kakuyu.
- Bez menya idi.
Hotel nazad podat'sya, a Proha krepko derzhit, ne vypuskaet.
Potom vdrug kak obhvatit za plechi, kak zaoret:
- Vot on, Skorik! S pojmal ya ego! Syuda bezhite!
Cepkij, gad. I ne vrezhesh' emu, i ne vyrvesh'sya.
A iz temnoty, priblizhayas', zagrohotali shagi - tyazhelye, bystrye.
Sensej uchil: esli lihoj chelovek obhvatil za plechi, proshche vsego, ne
mudrstvuya, dvinut' ego kolenkoj po prichinnomu mestu, a esli on stoit tak,
chto kolenkoj ne razmahnesh'sya ili ne dostanesh', togda otkin'sya skol'ko mozhno
nazad i bej ego lbom po nosu.
Vdaril, chto bylo sily. Raz, eshche raz. Budto baran v stenku.
Proha zaoral (nos-to i bez togo slomannyj), zakryl haryu-fizionomiyu
rukami. Sen'ka rvanul s mesta. Ele pospel - ego uzh szadi shvatili za
shivorot. Vethaya tkan' zatreshchala, gnilye nitki lopnuli, i Skorik, ostaviv v
ruke u Prohinogo znakomca kusok rubishcha, ponessya vpered, v temnotu.
Snachala-to strekanul bezo vsyakogo rassuzhdeniya, tol'ko by otorvat'sya. I
tol'ko kogda topot sapozhishch malost' pootstal, vdrug stuknulo: a kuda
bezhat'-to? Vperedi ta samaya zala s kirpichnymi kolonnami, a za nej-to tupik!
Oba vyhoda na ulicu otrezany - i glavnyj, i k Tatarskomu kabaku!
Sejchas dogonyat, zazhmut v ugol - i konec!
Odna tol'ko nadezhda i ostavalas'.
V zale Sen'ka brosilsya k zavetnomu mestu. Naskoro, lomaya nogti, vydral
iz laza dva nizhnih kamnya, vpolz na bryuhe v bresh' i zamer. Rot razinul
shiroko-shiroko, chtob vdyhat' potishe.
Pod nizkimi svodami zametalos' eho - v podval vbezhali dvoe: odin
tyazhelyj i gromkij, vtoroj mnogo legche.
- Dal'she emu det'sya nekuda! - poslyshalsya zadyhayushchijsya Prohin golos. -
Tut on, gnida! YA po pravoj stenochke pojdu, a vy po levoj. SHCHas syshchem, v
luchshem vide!
Skorik opersya na lokti, chtob podal'she otpolzti, no ot pervogo zhe
dvizheniya pod bryuhom zashurshala kirpichnaya kroshka. Nel'zya! I sebya pogubish', i
klad vydash'. Lezhat' nuzhno bylo tiho, da Boga molit', chtob dyru vozle pola ne
primetili. Esli u nih s soboj lampa - togda vse, pishi propalo.
No sudya po tomu, kak chasto chirkalo suhim o suhoe, krome spichek drugogo
sveta u Sen'kinyh gonitelej ne bylo.
Vot shagi blizhe, blizhe, sovsem blizko.
Proha, ego postup'.
Vdrug grohot, maternyj laj - chut' ne pryamo nad lezhashchim Skorikom.
- Nishto, eto ya ob kamen' nogu zashib. Iz stenki vyvalilsya.
Vot sejchas, sejchas Proha nagnetsya i uvidit dyru, a iz nee dve podmztki
torchat. Sen'ka izgotovilsya na chetveren'ki podnyat'sya, a potom dunut' po lazu
vpered. Daleko ne ubezhish', odnako vse otsrochka.
Proneslo. Ne zametil Proha tajnika. Temnota vyruchila, a mozhet, Gospod'
Bog Sen'ku pozhalel. Hren s toboj, podumal, pozhivi poka, eshche uspeyu tebya k
Sebe pribrat'.
Iz dal'nego konca zaly donessya Prohin golos:
- Vidno, v kolidore k stene prizhalsya, a my mimo probezhali, ne
primetili. On lovkij, Skorik. Nishto, ya ego tak na tak vyishchu, vy ne sumle...
Ne dogovoril Proha, poperhnulsya. No i tot, k komu on rech' derzhal, tozhe
nichego ne skazal. Progrohali udalyayushchiesya shagi. Stalo tiho.
Sen'ka s perepugu eshche polezhal kakoe-to vremya ne shevelyas'. Dumal, ne
upolzti li podal'she v laz. Mozhno i v zavetnyj podval navedat'sya,
prutok-drugoj prihvatit'.
Odnako ne stal.
Vo-pervyh, nikakogo ognya s soboj ne bylo. CHem tam, v podvale, svetit'?
A vo-vtoryh, vdrug zavolnovalsya: stoit li tut dal'she otsizhivat'sya? Ne
unesti li nogi podobru-pozdorovu? Nu kak oni za fonaryami poshli? Vraz prohod
uglyadyat. Tak i propadesh' cherez sobstvennuyu durost'.
Pyatyas' po-rach'i, vylez. Prislushalsya. Vrode tishina.
Togda vstal na nogi, oporki snyal i besshumno, na cypochkah, dvinulsya k
koridoru. To i delo ostanavlivalsya - i ushi torchkom: ne donesetsya li iz-za
kakoj kolonny shoroh libo dyhanie.
Vnezapno pod nogoj hrustnulo. Sen'ka ispuganno prisel. CHto takoe?
Posharil - korobok spichek. |ti, chto li, obronili ili kto drugoj?
Nevazhno, prigodyatsya.
Sdelal eshche paru shagov, vdrug vidit - sprava vrode kak kuchka kakaya. Ne
to tryap'e navaleno, ne to lezhit kto-to.
CHirknul spichkoj, naklonilsya.
Uvidal: Proha. Na spine lezhit, mordoj kverhu. Odnako priglyadelsya
poluchshe - ohnul. Mordoj-to Proha byl kverhu, no tol'ko lezhal ne na spine, na
bryuhe. U zhivogo cheloveka sheya takim manerom, shivorot-navyvorot, perekrutit'sya
nikak ne mogla.
Znat', eto ego, Prohiny, spichki-to, s razbegu dodumalas' prezhnyaya mysl',
i tol'ko potom uzhe Sen'ka, kak polozheno, zakrestilsya i popyatilsya. Eshche i
spichka, svoloch', pal'cy obozhgla. Vot on otchego poperhnulsya, Proha-to. |to
emu v odin mig bashku otvernuli, v samom chto ni na est' pryamom znachenii. A
Proha ot takogo s soboj obrashcheniya vzyal i pomer.
I chert by s nim, ne bol'no zhalko. No chto zh eto za chudishche, kotoroe
etakoe s lyud'mi vydelyvaet?
A potom Skoriku prishlo na um eshche vot chto. Bez Prohi najti etogo
dusheguba stalo nikak nevozmozhno. Boroda do pupa, konechno, primeta znatnaya,
no tol'ko ved' nabrehal, podi, Proha, carstvie emu, podlyuke, nebesnoe. Kak
pit' dat' nabrehal.
Iz vsej dedukcii-proekcii vyshlo odno razbitoe koryto, kak u zhadnoj
staruhi (prochel Sen'ka tu skazku - ne ponravilos', pro carya Nikitu luchshe).
Net by Prohu na zametku vzyat', da |rastu Petrovichu vse rasskazat'. Zahotel
otlichit'sya, vot i otlichilsya. Vernuyu nitochku sobstvennymi rukami porval.
Ot rasstrojstva chut' ne zabyl Smert'ino pis'mo prochest', spohvatilsya
uzhe na samoj Spasskoj.
"Zdravstvujte |rast Petrovich. Vchera vecherom byl pristav. Pro serebryanuyu
denezhku sprosil sam. YA govoryu podarok. On govorit novyj sopernik? Ne
poterplyu. Kto takov? YA kak vy veleli otvechayu chto bogatyj chelovek serebra
polny karmany. Soboyu krasavec hot' ne molodoj i s sedinoj na viskah. Eshche
govoryu zaikaetsya nemnozhko. Pristav pro serebro srazu pozabyl i dal'she tol'ko
pro vas rassprashival. Glaza sprashivaet golubye? Govoryu da. A rosta vot
takogo? Govoryu da. A na viske vot tut malyj shram est'? Otvechayu vrode est'.
CHto tut s nim nachalos' azh zatryassya ves'. Gde zhivet da to da se. YA obeshchala
razuznat' i emu vse rasskazat'. A k Upyryu ya sama poshla ne hotela ego pauka u
sebya prinimat'. |tot-to bol'she pro serebro lyubopytstvoval da chto vy za
chelovek da sil'no li bogatyj da kak do vas dobrat'sya. Emu tozhe razuznat'
obeshchala. Zavyazali my s vami uzel a kak ego rasputyvat' neponyatno. Pora nam
vstretit'sya i na slovah obgovorit'. Vsego v pis'me ne napishesh'. Prihodite
nynche noch'yu da Sen'ku s soboj prihvatite. On na Hitrovke vse zakoulki znaet.
Esli chto vyvedet. A eshche hochu vam soobshchit' chto nikogo iz nih ya teper' do sebya
ne dopuskayu hot' pristav vchera i pugal i branilsya. No emu teper' vy nuzhny
bol'she chem ya. Prigrozila chto ne budu vas ni pro chto rassprashivat' on i
otstal. I znajte chto bol'she nikogo iz etih krovososov ya do sebya nikogda ne
dopushchu potomu net na eto bol'she moih sil. U vsyakogo cheloveka svoj predel
est'. Prihodite nynche. ZHdu.
Smert'"
Vzvolnovalsya Sen'ka - uzhas kak, dazhe vo rtu stalo suho. Segodnya, nynche
zhe noch'yu, on uvidit ee snova!
Inzhener i Masa vyslushali rasskaz molcha. Ne zarugalis', durnem ne
obozvali, no i sochuvstviya Skoriku tozhe ne vykazali. CHtob skazat' "ah,
bednyazhka, skol'ko ty naterpelsya!" ili hotya by voskliknut' "vot ved' strast'
kakaya!", etogo on ot nih, primorozhennyh, ne dozhdalsya. A uzh kak staralsya
vpechatlit'.
CHto zh, i vpravdu ved' vinovat.
- Izvinyajte menya, |rast Petrovich i vy, gospodin Masa, - chestno skazal
Sen'ka naposledok. - Takaya udacha mne podvalila, a ya vse naportil. Ishchi teper'
svishchi zlodeya etogo.
Pokayanno povesil golovu, no iz-pod brovej posmatrival: sil'no
rasserdilis' ili net?
- Tvoe mnenie, Masa? - sprosil |rast Petrovich, doslushav do konca.
Sensej zakryl uzkie glazki - budto utopil ih v skladkah kozhi - i sidel
tak minuty dve ili tri. Gospodin Nejmles tozhe pomalkival, zhdal otveta.
Skorik ot neterpeniya ves' iz®erzalsya na stule.
Nakonec yaponec izrek:
- Sen'ka-kun morodec. Teper' vse yasno. Inzhener udovletvorenno kivnul:
- Vot i ya tak dumayu. Tebe ne za chto izvinyat'sya, Senya. Blagodarya tvoim
dejstviyam my teper' znaem, kto ubijca.
- Kak tak?! - podskochil na stule Skorik. - Kto zhe? Odnako gospodin
Nejmles na vopros ne otvetil, zagovoril o svoem:
- Sobstvenno, s d-deduktivnoj tochki zreniya zadacha s samogo nachala
predstavlyalas' neslozhnoj. Malo-mal'skij opytnyj sledovatel', raspolagaya
tvoimi pokazaniyami, reshil by ee bez truda. Odnako sledovatelya interesuet
lish' zakon, moi zhe interesy v etom dele obshirnej.
- Da, - soglasilsya Masa. - Dzakon - eto men'se, chem spravedrivost'.
- Spravedlivost' i miloserdie, - popravil ego |rast Petrovich.
Pohozhe, eti dvoe otlichno ponimali drug druga, a vot Sen'ka nikak ne mog
vzyat' v tolk, o chem eto oni.
- Da kto ubijca-to? - ne vyderzhal on. - I kak vy ego raskusili?
- Iz tvoego rasskaza, - rasseyanno otvetil inzhener, yavno dumaya o drugom.
- Ustroj gimnastiku mozgam, eto polezno dlya razvitiya lichnosti... - I dal'she
zabormotal nevnyaticu. - Da, vne vsyakogo somneniya, spravedlivost' i
miloserdie vazhnee. Slava Bogu, ya teper' chastnoe lico i mogu dejstvovat' ne
po bukve z-zakona. No vremya, u menya sovsem malo vremeni... I potom eta
maniakal'naya ostorozhnost', kak by ne spugnut'... Razom, odnim udarom. Odnim
mahom semeryh pobivahom... |vrika! - voskliknul vdrug |rast Petrovich i
shlepnul po stolu ladon'yu tak gromko, chto Sen'ka dernulsya. - Est' plan
operacii! Resheno: spravedlivost' i miloserdie.
- Operaciya budzet tak nadzyvat'sya? - sprosil sensej. - "Spravedrivost'
i miroserdie"? Horosee nadzvanie.
- Net, - veselo skazal gospodin Nejmles, podnimayas'. - Nazvanie ya
pridumayu pointeresnej.
- CHto za operaciya? - zhalobno skrivilsya Skorik. - Sami govorite,
blagodarya mne vse razgadali, a sami nichego ne ob®yasnyaete.
- Pojdem s toboj noch'yu na YAuzskij b-bul'var, tam vse uznaesh', - takov
byl otvet.
Poshli.
Smert' otkryla srazu kak postuchali - v prihozhej, chto li, podzhidala?
Raspahnula dver' i molchit, smotrit na gospodina Nejmlesa - ne migaya, zhadno,
budto u nej pered tem glaza byli zavyazany, ili dolgo v temnote sidela, ili,
mozhet, prozrela posle slepoty. Vot kak ona na nego smotrela. A na Sen'ku
dazhe ne vzglyanula, ne to chto "zdras'te, Senya" skazat' ili "kak zdorov'ice".
|rastu Petrovichu na ego "dobryj vecher, sudarynya", pravda, tozhe ne otvetila.
Dazhe nemnozhko pomorshchilas', budto kakih-to drugih slov zhdala.
Voshli v gostinuyu, seli. Vrode vstretilis' dlya delovogo razgovora, a
chto-to ne tak bylo, budto govorili ne o tom, o chem sledovalo. Smert'-to
vprochem otmalchivalas', vse na |rasta Petrovicha glyadela, a on po bol'shej
chasti smotrel na skatert' - podnimet na Smert' glaza i skorej snova opustit.
Zaikalsya bol'she obychnogo, vrode kak konfuzilsya, a mozhet ne konfuzilsya, podi
u nego razberi.
Ot etih glyadelok, v kotorye te dvoe igrali promezh soboj, bez Sen'kinogo
uchastiya, emu stalo trevozhno, i gospodina Nejmlesa on slushal vpoluha, v
golovu lezlo sovsem drugoe. Korotko govorya, skaz inzhenera, ili, kak on sam
obozval, "plan operacii" sostoyal v tom, chtob sobrat' vseh podozrevaemyh v
odnom osobennom meste, gde prestupnik sam sebya proyavit i vydast. Skorik
ustavilsya na |rasta Petrovicha: kak zhe tak, ved' sami govorili, chto ubijca
razgadan, no inzhener sdelal znak glazami - pomalkivaj, mol. Nu, Sen'ka i
smolchal.
I kogda |rast Petrovich skazal: "Bez vas, sudarynya, i bez tebya, Senya,
mne v etom dele, k sozhaleniyu, ne obojtis'. Net u menya drugih pomoshchnikov" -
vse ravno Smert' na Skorika ne posmotrela, vot kakaya obida. Uzhasno on ot
etogo rasstroilsya. Dazhe ne ispugalsya, kogda inzhener prinyalsya opasnostyami
predstoyashchego dela strashchat' - vot do chego rasstroilsya.
Smert' tozhe niskol'ko ne ispugalas'. Neterpelivo kachnula golovoj:
- Pustyaki govorite. Luchshe pro delo skazyvajte. I Sen'ka licom v gryaz'
ne udaril:
- CHego tam, dvum smertyam ne byvat', odnoj ne minovat'.
Liho tryahnul golovoj i na nee pokosilsya. I tol'ko potom soobrazil, chto
vyshlo-to dvusmyslenno: to li pro smert' skazano, to li pro Smert'.
- Horosho, - vzdohnul |rast Petrovich. - Togda raspredelim, komu za kakoj
konec derzhat' nevod. Vy, sudarynya, privedete na mesto Knyazya i Ochko. Senya -
Upyrya. YA - pristava Solnceva.
- |togo-to zachem? - udivilsya Sen'ka.
- Zatem, chto p-podozritelen. Vse prestupleniya soversheny na territorii
ego uchastka. |to raz. Sam Solncev - chelovek zhestokij, alchnyj i absolyutno
b-beznravstvennyj. |to dva. I glavnoe... - Inzhener snova ustavilsya na
skatert'. - On tozhe sostoit v svyazi s vami, sudarynya. |to tri.
U Smerti dernulas' shcheka, kak ot boli.
- Snova ne pro to govorite, - rezko skazala ona. - Ob®yasnite luchshe, kak
Knyazya s Ochkom vymanit'. Oni oba volki byvalye, sami v zagon ne pojdut.
- A ya? - vstrepenulsya Skorik, do kotorogo vdrug doshlo, chto emu nado
budet v odinochku s samim Upyrem tyagat'sya. - On menya i slushat' ne stanet! Vy
znaete, on kakoj? On menya velit za nogi vzyat' da razodrat' na dve polovinki!
Kto ya emu? Sikil'dyavka! Nikuda on so mnoj ne pojdet!
- Ne pojdet, a begom pobezhit, eto uzh moya z-zabota, - otvetil Sen'ke
gospodin Nejmles, a smotrel pri etom na Smert'. - Da i ne pridetsya vam dvoim
nikogo nikuda zamanivat'. Tol'ko vstretit' i soprovodit' k naznachennomu
mestu.
- CHto za mesto takoe? - sprosila Smert'. Vot teper' inzhener, nakonec,
povernulsya k Skoriku, da eshche ruku emu na plecho polozhil.
- |to mesto tol'ko odin chelovek znaet. Kak, Ali-baba, vydash' nam svoyu
peshcheru?
Esli b |rast Petrovich ego pri Smerti "baboj" ne obozval, Sen'ka eshche,
mozhet, i ne skazal by. Tol'ko chego nad serebrom-zlatom tryastis', kogda,
mozhet, vsya zhizn' na konu? A potom Smert' obratila na nego svoi glazishchi,
brovi chut'-chut' pripodnyala, slovno udivlyayas' ego kolebaniyu... |to i reshilo.
- |h! - mahnul on rukoj. - Pokazhu, ne zhalko! Znajte Sen'ku Skorika!
Skazal - i tak vdrug zhalko stalo: dazhe ne ogromnyh tyshch, a mechtu. Ved'
chto takoe bogatstvo? Ne zhratva ot puza, ne sto par lakovyh shtiblet i dazhe ne
sobstvennoe avto s motorom silishchej v dvadcat' loshadej. Bogatstvo - eto
mechtanie o rae na zemle, kogda chego pozhelaesh', to u tebya i budet.
Tozhe, konechno, brehnya. K Smerti von s kakimi mil'onami ni sujsya, vse
odno, kak na |rasta Petrovicha, smotret' ne stanet...
Nikto sumasshedshej Sen'kinoj shchedrost'yu ne voshitilsya, v ladoshi ne
zahlopal. Dazhe "spasibo" ne skazali. Smert' prosto kivnula i otvernulas',
budto inache i byt' ne moglo. A gospodin Nejmles vstal. Togda idemte,
govorit. Ne budem vremya teryat'. Vedi, Senya, pokazyvaj.
V podzemnoj zale, gde neskol'ko chasov tomu Proha hotel vydat' starogo
priyatelya na vernuyu gibel', a zamesto togo sam lishilsya zhizni, mertvogo tela
uzhe ne bylo. Ne inache podval'nye zhiteli uvolokli: odezhdu-obuvku snimut i
golyj trup posle na ulicu podkinut, obychnoe delo.
S |rastom Petrovichem i Smert'yu strashno ne bylo. Svetya kerosinovoj
lampoj, Sen'ka pokazal, kak vynut' kamni.
- Tut tol'ko vnachale prolezt' uzko, a potom nichego. Idi sebe, poka ne
upresh'sya.
Inzhener zaglyanul v dyru, poter odnu iz plit pal'cem.
- Starinnaya kladka, mnogo starshe, chem zdanie nochlezhki. |ta chast' Moskvy
pohozha na sloenyj p-pirog: poverh prezhnih fundamentov postroeny novye,
poverh teh eshche. CHut' ne tysyachu let stroilis'...
- CHego, polezli, chto li? - sprosil Skorik, kotoromu uzhe ne terpelos'
pokazat' sokrovishcha.
- Nezachem, - otvetil gospodin Nejmles. - Zavtra noch'yu p-polyubuemsya.
Itak, - obratilsya on k Smerti. - Rovno v tri s chetvert'yu popolunochi bud'te
zdes', v zale. Pridut Knyaz' i Ochko. Uvidyat vas - udivyatsya, stanut zadavat'
voprosy. Nikakih ob®yasnenij. Molcha pokazhete hod, kamni budut uzhe otodvinuty.
Potom prosto vedite ih za soboj, i vse. Vskore poyavlyus' ya, i nachnetsya
operaciya pod nazvaniem... Poka ne pridumal, kakim. Glavnoe - ne teryajte
prisutstviya duha i nichego ne bojtes'.
Smert' glyadela na inzhenera ne otryvayas'. CHto skazat' - on i v migayushchem
svete lampy byl krasavec hot' kuda.
- Ne boyus' ya, - skazala ona chut' hriplovato. - I vse sdelayu, kak
velite. A sejchas idemte.
- K-kuda?
Ona nasmeshlivo ulybnulas', peredraznila ego:
- Nikakih ob®yasnenij. Ne teryajte prisutstviya duha i nichego ne bojtes'.
I poshla iz zaly, ne proiznesya bol'she ne slova. |rast Petrovich v
zameshatel'stve vzglyanul na Sen'ku, kinulsya dogonyat'. Skorik tozhe, tol'ko
lampu podhvatil. CHego eto ona udumala?
Na kryl'ce doma, u samoj dveri, Smert' povernulas'. Lico u nej teper'
bylo ne nasmeshlivoe, kak v podvale, a slovno by iskazhennoe stradaniem, no
vse ravno nevynosimo krasivoe.
- Prostite menya, |rast Petrovich. Derzhalas', skol'ko mogla. Mozhet,
szhalitsya Gospod', yavit chudo... Ne znayu... Tol'ko pravdu vy napisali. YA hot'
i Smert', a zhivaya. Puskaj ya budu zlodejka, no bol'she net moih sil. Dajte
ruku.
Vzyala molchalivogo, budto zarobevshego gospodina Nejmlesa za ruku,
potyanula za soboj. Tot shagnul na odnu stupen'ku, na druguyu.
Skorik tozhe potyanulsya sledom. CHto-to sejchas budet!
A Smert' na nego kak shiknet:
- Ujdi ty Boga radi! ZHit'ya ot tebya net!
I dver'yu pered samym nosom - hlop! Sen'ka ot takoj lyutoj
nespravedlivosti pryamo obmer. A iz-za dveri donessya strannyj zvuk, slovno
stolknulos' chto-to, potom shoroh i eshche vrode kak vshlipy ili, mozhet, stony.
Nikakih slov skazano ne bylo - on by uslyshal, potomu chto pripal k zamochnoj
skvazhine uhom.
Kogda zhe urazumel, chto u nih tam proishodit, iz glaz sami soboj potekli
slezy.
SHmyaknul Sen'ka fonarem o trotuar, sel na kortochki i zakryl ushi rukami.
Eshche i glaza zazhmuril, chtob ne slyshat' i ne videt' etot poganyj mir, zhizn'
etu such'yu, gde odnim vse, a drugim shish na palochke. I Boga nikakogo net, esli
dopuskaet takoe nad chelovekom izmyvatel'stvo. A esli i est', to luchshe by
takogo Boga vovse ne bylo!
Tol'ko ne dolgo ubivalsya-bogohul'nichal, ne dolee minuty.
Vdrug dver' raspahnulas', i na kryl'co vyletel |rast Petrovich, budto
ego v spinu vypihnuli.
Galstuk u inzhenera byl styanut nabok, pugovicy na rubashke rasstegnuty,
lik zhe gospodina Nejmlesa zasluzhival osobennogo opisaniya, poskol'ku nichego
podobnogo na etom hladnokrovnom lice Sen'ka nikogda ran'she ne nablyudal i
dazhe ne predpolagal, chto takoe vozmozhno: resnicy oshelomlenno prygayut, na
glaza svesilas' chernaya pryad', a rot razinut v sovershennoj rasteryannosti.
|rast Petrovich obernulsya, voskliknul:
- No... V chem delo?!
Dver' zahlopnulas', da pogromche, chem davecha pered Sen'kinym nosom.
Iz-za nee doneslis' gluhie rydaniya.
- Otkrojte! - zakrichal inzhener i hotel tolknut' stvorku, no otdernul
ruki, kak ot raskalennogo zheleza. - YA ne hochu navyazyvat'sya, no... YA ne
ponimayu! Poslushajte... - I vpolgolosa. - Gospodi, d-dazhe po imeni ee ne
nazovesh'! Ob®yasnite, chto ya sdelal ne tak!
Nepreklonno lyazgnul zasov.
Sen'ka smotrel i ne veril glazam. Est' Bog-to, est'! Vot ono, istinnoe
CHudo ob Uslyshannom Molenii!
Kakovo gorchichki-to otvedat', a, krasavec nevozmozhnyj?
- |rast Petrovich, - sprosil Skorik umil'nejshim golosom, - prikazhete
peredachu na revers postavit'?
- Poshel k chertu!!! - vzrevel utrativshij vsegdashnyuyu uchtivost' inzhener.
A Sen'ka niskol'ko ne obidelsya.
KAK SENXKA STAL ZHIDENKOM
Utrom ego rastolkal Masa. Ves' gryaznyj, potom ot nego neset, i glazki
krasnye, budto vsyu noch' ne spal, a kirpichi gruzil.
- CHego eto vy, sensej? - udivilsya Sen'ka. - S lyubovnogo svidaniya, da? U
Fedory Nikitishny byli ili novuyu kakuyu zaveli?
Vrode byl vopros kak vopros, dlya muzhskogo samolyubiya dazhe lestnyj,
odnako yaponec otchego-to rasserchal.
- Gdze nada, tam i byr! Vstavaj, bezder'nik, porden' udze!
I eshche zamahnulsya, basurman. A sam vezhlivosti uchit!
Dal'she huzhe poshlo. Usadil sonnogo cheloveka na stul, namazal shcheki mylom.
- |, e! - zaoral Sen'ka, uvidev v ruke senseya britvu. - Ne trozh'! U
menya boroda otrastaet.
- Gospodzin prikazar, - korotko otvetil Masa, levoj rukoj obhvatil
sirotu za plechi, chtob ne trepyhalsya, a pravoj vraz sbril ne tol'ko vse
pyat'desyat chetyre borodyanyh voloska, no i usy.
Sen'ka ot straha obrezat'sya ne shevelilsya. YAponec zhe, soskrebaya iz-pod
nosa poslednie ostatki zarozhdayushchejsya muzhskoj krasy, vorchal: "Ochen' chestno.
Komu guryat', a komu gorb romat'". K chemu eto on, kakoj takoj gorb lomat',
Skorik ne ponyal, no sprashivat' ne stal. Voobshche reshil, chto za takoe
bespardonnoe nad soboj nasilie s kosoglazym nehristem nikogda bol'she
razgovarivat' ne stanet. Sdelaet emu bojkot, kak v anglijskom parlamente.
No glumlenie nad Sen'kinoj lichnost'yu eshche tol'ko nachinalos'. Posle
brit'ya on byl preprovozhden v kabinet k |rastu Petrovichu. Inzhenera tam ne
okazalos'. Vmesto nego pered tryumo sidel staryj zhid v ermolke i lapserdake,
lyubovalsya na svoyu nosatuyu fizionomiyu da raschesyval brovi, i bez togo zhut'
kakie kosmatye.
- Pobril? - sprosil starik golosom gospodina Nej-mlesa. - Otlichno. YA
uzhe pochti z-zakonchil. Syad' syuda, Senya.
Uznat' |rasta Petrovicha v etom oblich'e bylo nevozmozhno. Dazhe kozha na
shee i rukah u nego sdelalas' morshchinistaya, zheltaya, v temnyh starikovskih
pyatnah. Ot vostorga Sen'ka dazhe pro bojkot zabyl, shvatil senseya za ruku:
- Uh zdorovo! A menya sdelajte cyganom, ladno?
- Cygane nam segodnya bez nadobnosti, - skazal inzhener, vstav za spinoj
u Skorika i nachal vtirat' emu v makushku kakoe-to maslo, ot kotorogo volosy
srazu prilipli k golove i zalopushilis' ushi.
- Pribavim vesnushek, - velel |rast Petrovich yaponcu.
Tot protyanul gospodinu malen'kuyu banochku. Neskol'ko plavnyh vtirayushchih
dvizhenij, i u Skorika vsya fiziya zakonopatilas'.
- P-parik nomer chetyrnadcat'.
Masa podal chto-to vrode krasnoj mochalki, kotoraya, okazavshis' na
Sen'kinoj golove, prevratilas' v ryzhie patly, svisavshie na viskah dvumya
sosul'kami. Inzhener shchekotno provel kistochkoj po brovyam i resnicam - te tozhe
poryzheli.
- CHto delat' so slavyanskim nosom? - zadumchivo sprosil sam sebya gospodin
Nejmles. - Nasadku? P-pozhaluj.
Prilepil na perenosicu kusochek lipkogo voska, maznul sverhu kraskoj
telesnogo cveta, rassypal konopushek. Nosishche vyshel - zaglyadenie.
- Zachem eto vse? - veselo sprosil Sen'ka, lyubuyas' na sebya.
- Ty teper' budesh' evrejskij mal'chik Motya, - otvetil |rast Petrovich i
nahlobuchil Sen'ke na golovu ermolku navrode svoej. - Sootvetstvuyushchij naryad
tebe dast Masa.
- Ne budu ya zhidenkom! - vozmutilsya Sen'ka, tol'ko teper' soobraziv, chto
ryzhie sosul'ki - eto zhidovskie pejsy. - Ne zhelayu!
- P-pochemu?
- Da ne lyublyu ya ih! Nenavizhu ihnie rozhi kryuchkonosye! V smysle - lica!
- A kakie lica lyubish'? - pointeresovalsya inzhener. - Kurnosye? To est',
esli russkij chelovek, to ty za odno eto ego srazu obozhaesh'?
- Nu, eto, konechno, smotrya kakogo.
- Vot i pravil'no, - odobril |rast Petrovich, vytiraya ruki. - Lyubit'
nuzhno s bol'shim razborom. A nenavidet' - tem bolee. I uzh vo vsyakom sluchae ne
za formu nosa. Odnako hvatit d-diskutirovat'. CHerez chas u nas svidanie s
gospodinom Upyrem, samym opasnym iz moskovskih razbojnikov.
Sen'ku ot etih slov v oznob kinulo, srazu pro zhidov zabyl.
- A po-moemu, Knyaz' postrashnej Upyrya budet, - skazal on nebrezhnym tonom
i slegka zevnul.
|to v uchebnike svetskoj zhizni bylo skazano: "Esli tema razgovora
zatronula vas za zhivoe, ne sleduet vydavat' svoego volneniya. Sdelajte
nebrezhnym tonom kakoe-nibud' nejtral'noe zamechanie po semu povodu, pokazav
sobesednikam, chto niskol'ko ne utratili hladnokroviya. Dopustim dazhe zevok,
no, razumeetsya, samyj umerennyj i s nepremennym prikrytiem rta ladon'yu".
- |to kak posmotret', - vozrazil inzhener. - Knyaz', konechno, prolivaet
krovi kuda bol'she, no iz zlodeev vsegda opasnej tot, za kem budushchee. Budushchee
zhe kriminal'noj Moskvy bezuslovno ne za naletchikami, a za d-doil'shchikami. |to
dokazyvaetsya arifmetikoj. Predpriyatie, zateyannoe Upyrem, bezopasnej, ibo
men'she razdrazhaet vlast', a nekotorym predstavitelyam vlasti ono dazhe
vygodno. Da i pribyli u doilycika bol'she.
- Kak zhe bol'she? Knyaz' von za raz po tri tyshchi snimaet, a Upyr' s lavok
po rublishke v den' imeet.
Masa prines odezhonku: stoptannye bashmaki, shtany s zaplatami, dranuyu
kurtenku. Brezglivo morshchas', Sen'ka stal odevat'sya.
- Po rublishke, - soglasilsya gospodin Nejmles, - no zato s kazhdoj lavki
i kazhdyj den'. I takih ovec, s kotoryh Upyr' s-strizhet sherst', u nego sotni
dve. |to skol'ko v mesyac budet? Uzhe vdvoe protiv habara, kotoryj Knyaz' za
srednij nalet voz'met.
- Tak Knyaz' ne odin raz v mesyac dobychu beret, - ne sdavalsya Skorik.
- A skol'ko? D-dva raza? Mnogo - tri? Tak ved' i Upyr' ne so vseh po
rublyu imeet. Vot s lyudej, k kotorym my s toboj sejchas otpravimsya, on
voznamerilsya vzyat' ni mnogo ni malo dvadcat' tysyach.
Sen'ka ahnul:
- |ta chto zh za lyudi, u kogo takie den'zhishchi mozhno vzyat'?
- Evrei, - otvetil |rast Petrovich, zasovyvaya chto-to v meshok. - U nih
nedaleko ot Hitrovki davno uzhe vystroena sinagoga. Nyneshnij
general-gubernator devyat' let nazad, buduchi naznachen v Moskvu, osvyatit'
s-sinagogu ne pozvolil i pochti vseh iudeev iz belokamennoj vygnal. Nynche zhe
evrejskaya obshchina snova okrepla, umnozhilas' i dobivaetsya otkrytiya svoego
molitvennogo doma. Ot vlastej razreshenie polucheno, no teper' u evreev
voznikli trudnosti s b-banditami. Upyr' grozitsya spalit' zdanie,
vystradannoe cenoj ogromnyh zhertv. Trebuet ot obshchiny otstupnogo.
- Vot gad! - vozmutilsya Sen'ka. - Esli pravoslavnyj chelovek i zhidovskoj
molel'ni terpet' ne zhelaesh', voz'mi i spali zadarom, a Serebrenikov ihnih ne
beri. Pravda ved'?
|rast Petrovich na vopros ne otvetil, tol'ko vzdohnul. A Skorik podumal
i sprosil:
- CHego oni, zhidy eti, v policiyu ne nazhaluyutsya?
- Za zashchitu ot banditov policiya eshche bol'she deneg trebuet, - ob®yasnil
gospodin Nejmles. - Poetomu gviry, chleny popechitel'skogo soveta, predpochli
dogovorit'sya s Upyrem, dlya chego naznachili special'nyh predstavitelej. My s
toboj, Senya, to est' Motya, i est' eti samye p-predstaviteli.
- CHego mne delat'-to? - svrosil Sen'ka, kogda spuskalis' vniz po
Spaso-Glinishchevskomu.
|tot maskarad nravilsya emu kuda men'she, chem prezhnij, nishchenskij. Poka
ehali na izvozchike, eshche nichego, a kak vylezli i zashagali po Marosejke, ih
uzhe dvazhdy "zhidyukami" obozvali i odin ogolec dohloj myshoj shvyrnul. Nadavat'
by emu po usham, chtob pochem zrya ne vyazalsya k lyudyam, no iz-za vazhnogo dela
prishlos' sterpet'.
- CHto tebe delat'? - peresprosil gospodin Nejmles, rasklanivayas' s
sinagogskim storozhem. - Pomalkivaj da rot razevaj. Slyuni puskat' umeesh'?
Sen'ka pokazal.
- Nu vot i m-molodec.
Voshli v dom po sosedstvu s zhidovskoj molel'nej. V chistoj komnate s
prilichnoj mebel'yu podzhidali dva nervnyh gospodina v syurtukah i ermolkah, no
bez pejsov - odin sedoj, drugoj chernyavyj.
Ne pohozhe bylo, chtoby |rasta Petrovicha i Sen'ku tut zhdali. Sedoj
zamahal na nih rukoj, serdito skazal chto-to ne po-russki, no, v kakom
smysle, i tak bylo yasno: valite, mol, otsedova, ne do vas.
- |to ya, |rast Petrovich Nejmles, - skazal inzhener, i hozyaeva (nado
polagat', te samye "gviry"), uzhasno udivilis'.
CHernyavyj udovletvorenno podnyal palec:
- YA vam govoril, chto on evrej. I familiya evrejskaya - iskazhennoe
"Nahimles".
Sedoj sglotnul, dernuv ostrym kadykom. S trevogoj posmotrel na inzhenera
i sprosil:
- Vy uvereny, chto u vas poluchitsya, gospodin Nejmles? Mozhet byt', luchshe
zaplatit' etomu banditu? Ne vyshlo by bedy. Nam ne nuzhny nepriyatnosti.
- Nepriyatnostej ne budet, - uveril ego |rast Petrovich i sunul meshok pod
stol. - Odnako d-dva chasa. Sejchas poyavitsya Upyr'.
I tochno - iz-za dveri zaprichitali - ne pojmesh' kto:
- Oj, idet, idet!
Skorik vyglyanul v okno. Snizu, so storony Hitrovki, nespeshno
priblizhalsya Upyr', dymya papiroskoj i s nehoroshej ulybkoj poglyadyvaya po
storonam.
- Odin prishel, bez kolody, - spokojno zametil gospodin Nejmles. -
Uveren. Da i delit'sya so svoimi ne hochet, bol'no k-kush horosh.
- Proshu vas, gospodin Rozenfel'd, - pokazal chernyavyj na zanavesku,
otdelyavshuyu ugol s divanami (nazyvaetsya "al'kov"). - Net-net, tol'ko posle
vas.
I popechiteli spryatalis' za shtoru. Sedoj eshche uspel shepnut':
- Ah, gospodin Nejmles, gospodin Nejmles! My vam poverili, ne pogubite!
- i na lestnice zagremeli shagi.
Upyr' bez stuka tolknul dver', voshel. Prishchurilsya posle yarko osveshchennoj
ulicy. Skazal |rastu Petrovichu:
- Nu che, zhidyary, hrusty zagotovili? Ty, chto l', ded, otslyunivat'
budesh'?
- Vo-per'vyh, zdravstvujte, molodoj chelovek, - molvil gospodin Nejmles
drebezzhashchim starcheskim golosom. - Vo-vtorih, ne shar'te glazami po komnate -
nikakih deneg zdes' net. V-tret'ih, sadites' uzhe za stol i dajte s vami
pogovorit', kak s razumnym chelovekom.
Upyr' dvinul sapogom po predlozhennomu stulu - tot s grohotom otletel v
ugol.
- Boltalu gonyat'? - procedil on, suziv svoi vodyanistye glaza. - Budet,
pogonyali. Slovo Upyrya zheleznoe. Zavtra budete pech' svoyu macu na goloveshkah.
Ot sinagogi. A chtob do brat'ev tvoih luchshe doshlo, ya shchas tebya, kozlinu
starogo, nemnozhko postrugayu.
Vyhvatil iz golenishcha finskij nozhik i dvinulsya na |rasta Petrovicha.
Tot ne dvinulsya s mesta.
- Aj, gospodin vimogatel', naprasno vi tratite moe vremya na vsyakie
gluposti. U menya i bez vas zhizni ostalos' s hvost porosenka, t'fu na eto
nechistoe zhivotnoe. - I brezglivo splyunul na storonu.
- |to ty, ded, v samuyu tochku ugadal. - Upyr' shvatil inzhenera za
fal'shivuyu borodu, a konchik nozha podnes k samomu licu. - Dlya nachala ya tebe
glaz vykolyu. Potom nos popravlyu, zachem tebe takoj kryuchishche? A posle zagashu i
tebya, i tvoego paskudenka.
Gospodin Nejmles smotrel na strashnogo cheloveka sovershenno spokojno,
zato u Skorika ot uzhasa otvisla chelyust'. Zdras'te vam, domaskaradilis'!
- Perestan'te pugat' Motyu, on i tak mishiger, - skazal |rast Petrovich. -
I uberite etu vashu zhelezyaku.
Srazu vidno, gospodin bandit, chto vi ploho znaete evreev. |to takie
hitrye lyudi! Vi sebe obratili vnimanie, kogo oni k vam vipustili? Vi vidite
zdes' predsedatelya popechitel'skogo soveta Rozenfel'da, ili rebe Belyako-vicha,
ili, mozhet, kupca pervoj gil'dii SHendybu? Net, vi vidite starogo bol'nogo
Nauma Rubinchika i shlemazla Motyu, kotoryh nikomu na svete ne zhalko. Mne
samomu sebya ne zhalko, u menya eta vasha zhizn' vot zdes'. - On provel rebrom
ladoni po shee. - A "zagasite" Motyu - sdelaete bol'shoe oblegchenie ego bednym
roditelyam, oni skazhut vam: "Bol'shoe spasibo, mos'e Upyr'". Tak chto davajte
uzhe ne budem drug druga pugat', a pobeseduem, kak solidnye lyudi. Znaete, kak
govoryat v russkoj derevne? V russkoj derevne govoryat: vi imeete tovar, u nas
imeetsya kupec, davajte menyat'sya. Vi, mos'e Upyr' - molodoj chelovek, vam
nuzhny den'gi, a evreyam nuzhno, chtob vi ostavili ih v pokoe. Tak?
- Nu tak. - Upyr' opustil ruku s nozhom, obliznul losnyashchiesya guby. - Tak
ty zh zalepil, chto hrustov net.
- Deneg net... - Staryj Rubinchik, hitro sverknuv glazami, nemnozhko
pomolchal. - No zato est' serebro, ochen' mnogo serebra. Vas ustroit ochen'
mnogo serebra?
Upyr' vovse spryatal nozh v sapog, zahrustel pal'cami.
- Ty ne kruti. Delo govori! Kakoe serebro?
- Vi sebe slyhali pro podzemnyj klad? Vizhu po blesku v vashih malen'kih
glazah, chto slyhali. |tot klad zakopali evrei, kogda priehali v Moskvu iz
Pol'shi eshche pri carice Ekaterine, da prostit ej Bog vse ee pregresheniya za to,
chto ne obizhala nashih. Teper' takoe chistoe, horoshee serebro uzhe ne delayut.
Vot, poslushajte, kak zvenit. - On dostal iz karmana gorstku serebryanyh
cheshuek, teh samyh drevnih kopeek (a mozhet, ne teh, a pohozhih - kto ih
razberet) i pozvenel imi pered nosom u doilycika. - Bol'she sta let serebro
lezhalo sebe, i vse bylo tiho. Inogda evrei brali ottuda ionemnozhku, esli
ochen' nuzhno. A teper' nam tuda dostupa net. Odin hitrovskij poc nashel nashe
sokrovishche.
- Slyhal ya etu bajku, - kivnul Upyr'. - Vyhodit, pravda. Vashi, chto l',
kalyaku s sem'ej porezali? Liho. A eshche govoryat, zhid muhi ne prishlepnet.
- Aj, ya vas umolyayu! - rasserdilsya Rubinchik. - Zachem vi govorite takie
gadosti, tipun vam na yazyk! Eshche ne hvatalo, chtoby i eto svalili na evreev.
Mozhet, eto vi zarezali bednogo poca, pochem mne znat'? Ili Knyaz'. Vi znaete,
kto takoj Knyaz'? O, eto uzhasnyj bandit. Ne v obidu vam bud' skazano, eshche
uzhasnej vas.
- No-no! - zamahnulsya na nego Upyr'. - Ty ot menya nastoyashchih uzhastej eshche
ne vidal!
- I ne nado. YA i tak vam veryu. - Starik vystavil vpered ladoni. - Delo
ne v etom. Delo v tom, chto gospodin Knyaz' uznal pro klad i ishchet ego dnem i
noch'yu. Teper' nam tuda i sunut'sya boyazno.
- Oh, Knyaz', Knyaz', - probormotal Upyr' i oskalil zheltye zuby. - Nu,
ded, skazyvaj dal'she.
- A dal'she - chto dal'she. Vot vam nashe delovoe predlozhenie. Mi
pokazyvaem vam te mesto, vi i vashi hlopcy vynosyat serebro, a posle delim
po-chestnomu: polovina nam, polovina-taki vam. I eto, pover'te mne, molodoj
chelovek, vyjdet ne dvadcat' tysyach, a mnogo-mnogo bol'she.
Upyr' dumal nedolgo.
- Goditsya. Sam vse vytashchu, nikogo mne ne nado. Tol'ko mesto ukazhite.
- U vas est' chasy? - sprosil Naum Rubinchik i skepticheski ustavilsya na
zolotuyu cepochku, svisavshuyu iz Upyreva karmana. - |to horoshie chasy? Oni
pravil'no idut? Vi dolzhny byt' v eroshenkovskom podvale, v samom dal'nem, gde
takie kirpichnye tumby, nynche noch'yu. Rovno v tri chasa. Vot etot samyj Motya,
bednyj nemoj mal'chik, vstretit vas tam i provodit kuda nado. - Sen'ka
poezhilsya pod cepkim zmeinym vzglyadom, kotorym odaril ego Upyr', i pustil s
otvisshej guby nitku slyuny. - I eshche hochu skazat' vam odnu veshch', naposledok,
chtob vi zapomnili, - zadushevnym golosom prodolzhil staryj evrej, ostorozhno
vzyav doil'shchika za rukav. - Kogda vi uvidite klad i perenesete ego v horoshee
mesto, vi sebe skazhete: "Zachem ya budu otdavat' polovinu etim glupym evreyam?
CHto oni mne sdelayut? YA luchshe ostavlyu vse sebe, a nad nimi budu smeyat'sya".
Mozhete vi tak sebe podumat'?
Upyr' zavertel golovoj po uglam komnaty - net li ikony. Ne nashel i
zabozhilsya tak, vsuhuyu:
- Da chtob menya gromom pozhglo! CHtob mne vek na kiche torchat'! CHtob menya
suhotka vzyala! Kogda so mnoj po-horoshemu, to i ya po-horoshemu. Hristom-Bogom!
Ded poslushal-poslushal, golovoj pokival i vdrug sprosil:
- Vi znali Aleksandra Blagoslovennogo?
- Kogo? - vylupilsya na nego Upyr'.
- Carya. Dvoyurodnogo pradedushku nashego gosudarya imperatora. Vi znali
Aleksandra Blagoslovennogo, ya vas sprashivayu? Po vashemu licu ya vizhu, chto vi
ne znali etogo velikogo cheloveka. A ya videl ego, pochti kak sejchas vizhu vas.
To est' ne to chtoby mi s Aleksandrom Blagoslovennym byli znakomy, ni bozhe
moj. I on-to menya ne vidal, potomu chto lezhal mertvyj v grobu. Ego vezli v
Peterburg iz goroda Taganroga.
- Ty zachem mne pro eto tolkuesh', ded? - smorshchil lob Upyr'. - CHe mne
tvoj car' v grobu?
Starik nastavitel'no podnyal zheltyj palec:
- A to, mos'e razbojnik, chto esli vi nas obmanete, vas tozhe povezut v
grobu, i Naum Rubinchik pridet na vas posmotret'. Vse, ya ustal. Idite sebe.
Motya otvedet vas kuda nuzhno.
Otoshel v storonu, sel v kreslo i opustil golovu na grud'. CHerez sekundu
razdalsya tonkij, zhalostnyj hrap.
- Krepkij dedok, - podmignul Sen'ke Upyr'. - Glyadi, ryzhij, chtob noch'yu
byl, gde vedeno. Naduesh' - ya tebe yazyk vokrug shei namotayu.
Povernulsya po-koshach'i, myagko, da i vyshel von.
Edva vnizu hlopnula dver', kak iz-za shtory vyskochili dva evreya.
Zataratorili horom:
- CHto vy emu takoe nagovorili? Kakoe eshche serebro? Zachem vy eto
vydumali? Gde my teper' voz'mem stol'ko starinnyh monet? |to nastoyashchaya
katastrofa!
|rast Petrovich, nemedlenno vosstavshij oto sna, ne perebival galdyashchih
gvirov, a zanimalsya svoim delom: snyal ermolku, sedoj parik, otcepil borodu,
potom dostal iz meshka sklyanochku, smochil vatu i nachal protirat' kozhu, otchego
starcheskie pyatna i dryablost' volshebnym obrazom ischezli.
Kogda obrazovalas' pauza, krotko skazal:
- Net, ne vydumal. Klad d-dejstvitel'no sushchestvuet.
Popechiteli ustavilis' na nego, kak by proveryaya, ne shutit li. Po
gospodinu Nejmlesu, vprochem, bylo vidno: net, otnyud' ne shutit.
- No... - ostorozhno, slovno k dushevnobol'nomu, obratilsya k nemu
chernyavyj, - no vy ponimaete, chto etot bandit vas obmanet? Zaberet ves' klad
i nichego ne otdast?
- Nepremenno obmanet, - kivnul inzhener, snimaya lapserdak, vycvetshie
plisovye shtany i kaloshi. - I togda sluchitsya to, chto naprorochil Naum
Rubinchik: Upyrya povezut v grobu. Tol'ko ne v Peterburg, a na B-Bozhe-domku, v
obshchuyu mogilu.
- Zachem vy razdelis'? - s trevogoj sprosil sedoj. - Ne pojdete zhe vy v
takom vide po ulice?
- Proshu izvinit' za d-dezabil'e, gospoda, no u menya sovsem malo
vremeni. Nam s etim yunoshej pora delat' sleduyushchij vizit. - |rast Petrovich
povernulsya k Skoriku. - Senya, ne stoj, kak pamyatnik zadumchivomu P-Pushkinu,
razdevajsya. Proshchajte, gospoda.
Gviry snova pereglyanulis', i tot, chto starshe, skazal:
- CHto zh, doverimsya vam. Teper' u nas vse ravno net inogo vyhoda.
Oba s poklonom udalilis', a inzhener dostal iz meshka cherkesku s
gazyryami, myagkie kozhanye chuvyaki, papahu, kinzhal na remeshke i v dva scheta
obratilsya v kavkazca. Sen'ka vo vse glaza glyadel, kak gospodin Nejmles
prikleivaet poverh svoih akkuratnyh usikov drugie, smolyanoj chernoty, i
takogo zhe kolera razbojnich'yu borodu.
- Vy pryamo Imam SHamil'! - voshitilsya Skorik. - YA v knige na kartinke
vidal!
- Ne SHamil', a K-Kazbek. I ne imam, a abrek, spustivshijsya s gor, chtob
zavoevat' gorod nevernyh gyaurov, - otvetil |rast Petrovich, menyaya sedye brovi
na chernye. - Razdelsya? Net-net, dogola.
- K komu my teper'? - sprosil Sen'ka, obhvativ rukami boka - ne
bol'no-to zharko bylo nagishom stoyat'.
- K ego siyatel'stvu, tvoemu byvshemu p-patronu. Naden' vot eto.
- Kakomu siya... - Sen'ka ne dogovoril, poperhnulsya. Tak i zastyl, derzha
v rukah chto-to shelkovoe, nevesomoe, vynutoe inzhenerom vse iz togo zhe meshka.
- K Knyazyu?! Da vy chto?! |rast Petrovich, milen'kij, on zhe menya poreshit! I
slushat' nichego ne stanet! Uvidit - i srazu zavalit! On beshenyj!
- Da net zhe, ne tak. - Gospodin Nejmles razvernul korotkie shelkovye
podshtanniki s kruzhavchikami. - Snachala p-pantalony, potom chulki s podvyazkami.
- Babskoe bel'e? - razglyadel Skorik. - Zachem ono mne?
Inzhener izvlek iz meshka plat'e, vysokie botinki na shnurovke.
- Vy chto, hotite menya devkoj naryadit'?! Da ya luchshe sdohnu! ,
|to u nih s Masoj s samogo nachala tak zadumano bylo, dogadalsya Sen'ka.
Potomu i rozhu britvoj obskrebli. Nu uzh kukish! Skol'ko mozhno izmyvat'sya nad
chelovekom?
- Ne nadenu i vse tut! - reshitel'no ob®yavil on.
- Delo tvoe, - pozhal plechami |rast Petrovich. - No esli Knyaz' tebya
uznaet, to obyazatel'no, kak ty vyrazhaesh'sya, z-zavalit.
Sen'ka sglotnul.
- A bez menya, obojtis' nikak nevozmozhno?
- Vozmozhno, - skazal inzhener. - Hot' eto i zatrudnit moyu z-zadachu. No
delo dazhe ne v etom. Tebe potom budet stydno.
Nemnogo posopev, Skorik natyanul skol'zkie devchach'i portki, chulki v
setochku, krasnoe plat'e. |rast Petrovich nadel na stradal'ca svetlyj parik s
bukol'kami, ster s lica gustuyu zhidovskuyu konopatost', zachernil resnicy.
- Nu-ka, guby t-trubochkoj.
I zhirno namazal Sen'kin rot sladko-pahuchej pomadoj.
Posle protyanul zerkal'ce:
- Polyubujsya, kakaya vyshla krasotka. Skorik ne stal smotret', otvernulsya.
KAK SENXKA STAL MAMZELXKOJ
- Hop-hop, chumovye! - garknul lihach na voronyh, i krasavcy koni vstali,
kak vkovannye. Korennik izognul tochenuyu sheyu, pokosilsya na izvozchika beshenym
glazom, topnul po bulyzhniku kovanym kopytom - poleteli iskry.
Horosho podkatili k numeram "Kazan'", vazhno. I Bocman, chto so svoej
telezhki svistul'kami torgoval, i tolpivshayasya vkrug nego melyuzga povernulis'
k shikarnomu (tri rublya v chas!) lando, ustavilis' na kavkazca i ego sputnicu.
- Zdes' zhdi! - velel dzhigit lihachu, kinul blestkij zolotoj imperial.
Sprygnul, ne kosnuvshis' nogoj podnozhki. Ryazhenogo Sen'ku vzyal za boka i
legko postavil nazem', dvinulsya pryamo k vorotam. Bocmanu skazal ne zavetnoe
"iovs", kak Skorik uchil, a korotko, vesko obronil:
- YA - Kazbek.
I Bocman nichego, v dudku ne shumnul, tol'ko prishchurilsya. Kivnul
vostochnomu molodcu - zahodi, mol. Na Sen'ku glyanul mel'kom. Mozhno skazat',
vovse ne zainteresovalsya ego personoj, otchego tugoj uzel, zakrutivshijsya u
Skorika v bryuhe, malost' pooslab.
- G-gracioznej, - skazal vo dvore |rast Petrovich svoim obychnym golosom.
- Ne mashi rukami. Dvigaj ne plechami, a bedrami. Vot tak, horosho.
Na stuk dver' priotkrylas', vysunulsya neznakomyj Sen'ke parnishka. Novyj
shesterka, dogadalsya Skorik, i v serdce - nado zhe - budto shil'cem kol'nulo.
Vzrevnoval, chto li? CHudno.
Pacanok Sen'ke ne ponravilsya. Ploskorylyj kakoj-to i glaza zheltye,
chisto u kota.
- CHego nado? - sprosil.
Gospodin Nejmles i emu skazal to zhe:
- YA - Kazbek. Knyazyu skazhi. (U nego vygovorilos' "Kinyazu".)
- Kakoj eshche Kazbek? - shmygnul nosom shestoj, i byl nemedlenno uhvachen za
etot samyj nos dvumya zheleznymi pal'cami.
Abrek gortanno vyrugalsya, sochno prilozhil plosko-rylogo bashkoj o kosyak,
potom ottolknul - tot grohnulsya na pol.
Togda Kazbek voshel, perestupil cherez lezhashchego i reshitel'no zashagal po
koridoru. Sen'ka, ojkaya, pospeval sledom. Oglyanulsya, uvidel, chto shesterka
derzhitsya za lob, oshelomlenno hlopaet glazami.
Oj, Gospodi-Gospodi, chto zh eto budet-to?
V bol'shoj komnate Avos' i Nebos', kak vsegda, rezalis' v karty. Sala ne
bylo, no na krovati, polozhiv nogi v sapogah na reshetku, lezhal Ochko i chistil
nozhikom nogti.
K nemu-to kavkazec i napravilsya.
- Ty valet? K Knyazyu vedi, govorit' hochu. YA - Kazbek.
Bliznecy perestali shlepat' kartami. Odin (tak Sen'ka i ne nauchilsya
razbirat', kto iz nih kto) podmignul baryshne, drugoj tupo vozzrilsya na
serebryanyj kinzhal, visevshij na poyase u gostya.
- Kazbek nado mnoyu. Odin v vyshine, - bezmyatezhno ulybnulsya Ochko i
pruzhinisto podnyalsya. - - Pojdemte, koli prishli.
Ni o chem ne sprosil, prosto povel i vse. Oh, ne k dobru.
Knyaz' sidel za stolom strashnyj, opuhshij - ne inache, pil mnogo. Na
krasavca, kakim Skorik ego vpervye uvidal (vsego-to mesyac tomu!) byl malo
pohozh. I rubashka, hot' iz atlasa, kakaya-to myataya, sal'naya, i kudri sputany,
i fizionomiya nebrita. Na stole krome pustyh butylok i vsegdashnej sklyanki s
ogurcami pochemu-to stoyal zolotoj kandelyabr bez svechej.
Sen'kin vrag podnyal na voshedshih mutnye glaza, sprosil kavkazca:
- Ty kto? CHego tebe?
- YA - Kazbek.
- Kto?
- Dolzhno byt', tot samyj, chto nedavno s Kavkaza priehal s dvadcat'yu
dzhigitami, - negromko skazal Ochko, opershis' o stenu i skladyvaya ruki na
grudi. - YA tebe govoril. Tri mesyaca kak poyavilis'. Mar'inskih fartovyh
prizhali, devok pod sebya zabrali i vse kerosinovye lavki.
Abrek usmehnulsya - vernee, dernul uglom rta.
- Vy, russkie, v nashi gory prishli i ne uhodite. A ya k vam prishel i tozhe
ujdu ne skoro. Sosedi budem, Knyaz'. Sosedi po-raznomu zhit' mogut. Mozhno
rezat' drug druga, eto my umeem. A mozhno byt' kunakami. Po-vashemu - krovnymi
brat'yami. Vybiraj, kak hochesh'.
- Mne odin hren, - lenivo otvetil Knyaz'. Oprokinul stopku, zakusyvat'
ne stal. - ZHivi, poka pod nogami ne meshaesh'sya, a nadoesh' - mozhno i
porezat'sya.
Ochko vpolgolosa predupredil:
- Knyaz', s nimi tak nel'zya. On odin prishel, a ostal'nye, nado polagat',
vokrug zatailis'. Svistnet - voz'mut nas v kinzhaly.
- Puskaj berut, - procedil Knyaz'. - Poglyadim, kto kogo. Da ladno, Ochko,
ty ochko-to ne podzhimaj. - On zasmeyalsya, dovol'nyj shutkoj, kotoraya
po-kul'turnomu nazyvalas' "kalambur". - CHego nabychilsya, Kazbek? YA smeyus'.
Knyaz' - chelovek veselyj. Kunakami tak kunakami. Davaj poruchkaemsya.
Vstal i ruku protyanul. U Skorika nemnozhko otleglo, a to uzh dumal vse,
so svyatymi upokoj.
Odnako abrek ruku zhat' ne zahotel.
- U nas v gorah pal'cy tiskat' malo. Delom nuzhno dokazat'. Kunak kunaku
samoe dorogoe podarit' dolzhen.
- Da? - Knyaz' mahnul rukoj ot plecha. - Nu, prosi chego hochesh'. U Knyazya
dusha kak skatert' - belaya da shirokaya. Vot, glyadi. Podsvechnik chervonogo
zolota. Davecha u odnogo kupchiny vzyal. Hosh' podaryu?
Kazbek otricatel'no pokachal golovoj v kosmatoj papahe.
- A chego hochesh'? Govori.
- Smerti hochu, - tiho, yarostno skazal kavkazec.
- CH'ej smerti? - opeshil Knyaz'.
- Tvoej. Govoryat, ona dlya tebya dorozhe vsego. Vot i otdaj mne ee. Togda
budem s toboj kunaki do groba.
Skorik pervym dopetril, pro chto rech', i zazhmurilsya ot uzhasa. Nu, teper'
tochno vse. Sejchas krovyanka fontanom bryznet, i ego, Sen'kina, tozhe. Oj,
mama-mamochka, vstrechaj s angelami svoego synka Senyu.
Ochko tozhe soobrazil. S mesta ne dvinulsya, no pal'cy pravoj ruki
tihon'ko skol'znuli v rukav levoj. A tam, v rukave, nozhiki na kozhanoj
manzhetke. Kak metnet parochku, tut gostyam dorogim i amba.
Do Knyazya poslednego doshlo. On rot razinul, vorot rvanul, stali vidny
vzduvshiesya na shee zhily, a krik poka eshche ne vyplesnulsya - ot svireposti
perehvatilo gorlo.
Kazbek zhe kak ni v chem ne byvalo prodolzhil:
- Otdaj mne svoyu zhenshchinu, Knyaz'. Hochu ee. A ya tebe vot, luchshuyu iz svoih
mamzelek privel. Strojnaya, gibkaya, kak gornaya koza. Na, beri. Ne zhalko.
I Sen'ku na seredku komnaty vytolknul.
- A-a! - vzvizgnul Skorik. - Mama! No ego piska pochti chto ne slyshno
bylo - tak gromko vzrevel Knyaz':
- Zubami! Glotku! Padal'!!!
Shvatil so stola bol'shuyu dvuzubnuyu vilku, chem ogurcy dostayut, i hotel
brosit'sya na abreka, no u togo v ruke otkuda ni voz'mis' blesnul malen'kij
chernyj revol'ver.
- Ty - ruki na plechi! - prikazal Kazbek valetu, a Knyazyu vovse nichego ne
skazal, tol'ko glazom sverknul.
Ochko pripodnyal brov', ocenivayushche razglyadyvaya chernuyu dyrku dula. Pokazal
kavkazcu pustye ruki, kosnulsya pal'cami plech. Knyaz', zamaterivshis', shvyrnul
vilku na pol. On smotrel ne na revol'ver, a v glaza obidchiku i v yarosti gryz
sobstvennye guby - po podborodku stekla krasnaya strujka krovi.
- Vse odno ub'yu! - hriplo kriknul on. - Iv Mar'inoj Roshche dostanu! Za
eto - kishki vyrvu, na kolbasu pushchu!
Kazbek pocokal yazykom:
- Vy, russkie, kak baby. Muzhchina ne krichit, tiho govorit.
- Tak ona i s toboj, s toboj?! - ne slushal Knyaz'. Smahnul zluyu slezu,
zaskrezhetal zubami. - Sterva, suka, net bol'she moego na nee terpeniya!
- YAk tebe kak k muzhchine prishel, chestno. - Abrek sdvinul gustye chernye
brovi, golubye glaza sverknuli holodnym plamenem. - Mog ukrast' ee, no
Kazbek ne vor. Po-horoshemu govoryu: daj. Ne dash' - togda po-plohomu voz'mu.
Tol'ko dumaj snachala. Ne darom beru...
On pokazal na s®ezhivshegosya Sen'ku.
Knyaz' ottolknul ni v chem ne povinnogo Skorika tak, chto tot otletel k
stenke i spolz na pol:
- Na koj mne tvoya lahudra mazanaya!
Hot' Sen'ka i ushibsya plechom, hot' i bylo emu strashno, no eti slova,
vrode by obidnye, prozvuchali dlya nego slashche muzyki. Ne nuzhen on Knyazyu, slava
te Isuse!
- Mamzel'ku ya tebe tak, v dovesok dayu, chtob bez baby ne ostalsya, -
zasmeyalsya dzhigit. - A samoe dorogoe, chto u menya est' i chto ya tebe podaryu -
serebro, mnogo serebra. U tebya nikogda stol'ko ne bylo...
- YA tebe eto serebro v past' vob'yu, svin'ya poganaya! - perebil Knyaz' i
eshche dolgo vykrikival bessvyaznye ugrozy i rugatel'stva.
- "Mnogo" - eto skol'ko, uvazhaemyj? - sprosil Ochko, kogda Knyaz'
zahlebnulsya nenavist'yu i umolk.
- Ne odna telega nuzhna, chtob uvezti. Znayu, vy davno to serebro ishchete, a
nashel ya. Za Smert' - otdam.
Knyaz' hotel bylo snova raskrichat'sya, no Ochko podnyal palec: tiho, molchok
- Ty pro klad erohinskogo kalyaki? - vkradchivo sprosil valet. - Nashel,
znachit? Oh, lovok, syn Kavkaza.
- Da, teper' klad moj. A zahotite - budet vash. Knyaz' motnul golovoj,
budto byk, otgonyayushchij slepnej.
- Smert' ne otdam! Za vse serebro i zoloto ne otdam! Nikogda ona ne
budet tvoya, pes!
- Ona uzhe moya. - Kavkazec pogladil svobodnoj rukoj borodu. - Kak
hochesh', Knyaz'. YA po-chestnomu prishel, a ty menya "psom" nazval. YA znayu uzhe: u
vas na Moskve po vsyakomu rugat'sya mozhno, no za "psa" na nozh stavyat. Budem
rezat'sya. U menya nukerov bol'she, chem u tebya, i kazhdyj - orel.
On popyatilsya k dveri, po-prezhnemu derzha revol'ver nagotove. Sen'ka
vskochil, prizhalsya k cherkeske plechom.
- Kuda, gad?! - zaoral Knyaz'. - ZHivym ne ujdesh'! Davaj, pali! Moi volki
tebya zavalyat! V dver' sunulsya odin iz bliznecov:
- Knyaz', ty che shumnul? Zval?
Ni na mig ne otvodya glaz ot Knyazya i Ochka, abrek shvatil Avosya-Nebosya
levoj rukoj ponizhe podborodka, poderzhal tak sekundochku-druguyu i vypustil.
Paren' osel kulem, kuvyrknulsya nabok.
- Pogodi, uvazhaemyj! - skazal Ochko. - Ne uhodi. Knyaz', chelovek k tebe s
mirom prishel, po-horoshemu. Baboj bol'she, baboj men'she - kakaya raznica. CHto
bratany skazhut? - I dal'she zagovoril stihami. - Polno, Knyaz', dusha moya, eto
chudo znayu ya.
|ge, vspomnil Sen'ka, a stihi-to znakomye. |to Carevna Lebed' knyaz'
Gvidonu tak govorila: mol, ne puzyr'sya, vse tebe obustroyu v luchshem vide.
No hitrovskij Knyaz' skazku, pohozhe, ne chital i zahlopal na Ochka
glazami. Tot tozhe mignul, no tol'ko ne dvumya glazami, a odnim - Sen'ke sboku
horosho vidno bylo.
- Klad, govorish'? - hmuro proburchal Knyaz'. - Ladno. Esli na kalyakin
klad - menyayus'. No serebro vpered.
- Slovo? - sprosil Kazbek. - Fartovoe?
- Fartovoe, - podtverdil Knyaz' i, kak polozheno pri klyatve, bol'shim
pal'cem sebya po gorlu chirknul, no Sen'ka opyat' uglyadel kaverzu: levuyu-to
ruku Knyaz' za spinu ubral - ne inache kukishem slozhil, otchego fartovoj klyatve
vyhodila cena grosh. Nado budet posle Kazbeku, to est' |rast Petrovichu, pro
eto podloe kovarstvo rasskazat'.
- Horosho. - Dzhigit golovoj kivnul, oruzhie spryatal. - Noch'yu prihodite v
Eroshenkovskij podval, v samyj dal'nij, gde tupik. Vdvoem prihodite - bol'she
nel'zya. V tri chasa s chetvertye, rovno. Pridete ran'she ili pozzhe - ugovoru
konec.
- Pridem vdvoem, a tvei volki nas porezhut? - prishchurilsya Knyaz'.
- Zachem dlya etogo v podval hodit'? - pozhal plechami Kazbek. - Hoteli by
- i tak vas na kebab narezali. Mne na Moskve vernye kunaki nuzhny, komu
verit' mozhno... Vstretyat vas tam, v podvale. Otvedut, kuda nuzhno. Kogda
uvidish', kto vstretit, pojmesh': Kazbek mog nichego tebe ne davat', darom
vzyat'.
Knyaz' otkryl bylo rot chto-to skazat' (sudya po oskalu - zloe), no Ochko
polozhil emu ruku na plecho.
- V tri pyatnadcat' popolunochi budem, uvazhaemyj. Slovo, fartovoe.
Vot valet poklyalsya bezo vsyakih hitrostej, obe ego ruki byli na vidu.
- Tak ne beresh' mamzel'ku? - sprosil kavkazec u Knyazya uzhe v dveryah.
Sen'ka zakochenel. Aj, |rast Petrovich, pogibeli moej hotite?
Nikolaj-Ugodnik, Matushka-Zastupnica, ne dajte propast'!
No Knyaz', skosti emu za eto Bozhe tyshchu let adskih muchenij, vmesto otveta
lish' harknul na pol.
Oboshlos'.
KAK SENXKA STAL FURSETKOJ
Na ulice, kak seli na lihacha da malost' ot®ehali, Sen'ka, gor'ko
vzdohnuv, skazal:
- Spasibo vam, |rast Petrovich, za vashu lasku-zabotu. Von kak vy s
vernym chelovekom postupaete. A esli b Knyaz' skazal "davaj svoyu mamzel'ku"?
Neuzhto otdali by menya na pogibel' i rasterzanie?
- Za ugol povernesh' - stoj! - prikazal izvozchiku neblagodarnyj inzhener
vse tem zhe "kavkazskim" golosom. I otvetil na poprek, tol'ko kogda vylezli
iz proletki.
- Dlya Knyazya sushchestvuet tol'ko odna zhenshchina. Ni na odnu d-druguyu on i
smotret' ne zahochet. Mne nuzhno bylo, Senya, chtoby ty vyglyadel perepugannym -
dlya bol'shej dostovernosti nashej malen'koj intermedii. U tebya eto otlichno
p-poluchilos'.
Lish' teper' Sen'ka soobrazil, chto v maskaradnom oblich'e - hot' starogo
zhida, hot' dikogo gorca - |rast Petrovich sovershenno ne zaikalsya. Vot ved'
udivitel'no. Pripomnil i to, chto inzhener prodelal vsyu rabotu v odinochku, ot
naparnika nikakoj pomoshchi emu ne bylo. I stalo Skoriku stydno. Bol'she vsego
za to, kak trusil, Matushku-Bogorodicu i Nikolaya-Ugodnika na podmogu zval.
Hotya chego stydit'sya-to? CHaj, zhivoj chelovek, ne istukan navrode gospodina
Nejmlesa. Takomu molitva bez nadobnosti, vot i Masa-sensej pro eto govoril.
Oni shli po Pokrovke, mimo Troicy chto na Gryazyah, mimo pyshnogo Uspenskogo
hrama.
- A vy nikogda Bogu ne molites'? - sprosil Sen'ka. - |to potomu chto vy
sovsem nichego ne boites'?
- Pochemu ne boyus'? - udivilsya |rast Petrovich. - Boyus'. Straha ne znayut
lish' lyudi, nachisto lishennye voobrazheniya. A raz boyus', to stalo byt', i
molyus' inogda.
- Vrete! Inzhener vzdohnul:
- Nuzhno govorit' "lzhete", a luchshe by bez krajnej nadobnosti sovsem
takogo ne g-govorit', potomu chto... - on sdelal neopredelennyj zhest.
- ...Mozhno za eto shlopotat' po licu, - dogadalsya Sen'ka.
- I poetomu tozhe. A molitva u menya, Senya, vot kakaya, odin svyashchennik
nauchil: "Upasi menya, Gospodi, ot konchiny medlennoj, muchitel'noj,
unizitel'noj". Vot i vsya molitva.
Skorik zadumalsya. Pro medlennuyu smert' ponyatno - komu ohota desyat' let
v paraliche lezhat' ili vysohnut' zazhivo? Pro muchitel'nuyu tozhe yasno.
- A unizitel'naya smert' eto kakaya? Kogda chelovek pomer, a vse na nego
plyuyut i nogami pinayut?
- Net. Hrista tozhe bili i unizhali, no chto zh v ego smerti postydnogo? YA
drugogo vsyu zhizn' boyus'. Boyus' umeret' tak, chtoby vse poteshalis'. Odno eto
pro tebya potom i budut pomnit'. Skazhem, francuzskogo prezidenta Fora budut
pomnit' ne za to, chto on pokoril M-Ma-dagaskar i zaklyuchil al'yans s Rossiej,
a za to, chto ego prevoshoditel'stvo ispustil duh, prebyvaya na lyubovnice. Ot
bylogo vozhdya nacii ostalsya skvernyj anekdot: "Prezident umer pri ispolnenii
obyazannostej - vo vseh smyslah". Dazhe na kladbishchenskom pamyatnike bednyagu
izobrazili lezhashchim v obnimku so znamenem respubliki. Lyudi prohodyat mimo i
hihikayut... Vot kakoj uchasti ya boyus'.
- S vami takogo konfuza priklyuchit'sya ne mozhet, - uspokoil inzhenera
Sen'ka. - Vy zdorov'em krepkij.
- Ne takoj, tak drugoj. Sud'ba lyubit podshutit' nad temi, kto slishkom
zabotitsya o svoem d-dostoinstve. - |rast Petrovich usmehnulsya. - K primeru,
pomnish', kak my s toboj sideli v vater-klozete, a Upyr' uslyhal shum i
vyhvatil revol'ver?
- Eshche by ne pomnit'. Posejchas drozh' probiraet.
- Ne "posejchas", a "dazhe sejchas". Tak vot, esli b Upyr' cherez dver'
palit' nachal, to polozhil by nas oboih pryamo pvperek s-stul'chaka. Krasivaya
byla by smert'?
Skorik predstavil, kak oni s |rastom Petrovichem lezhat drug na druzhke
poperek farforovogo gorshka i krov' stekaet pryamo v poganuyu trubu.
- Ne skazat', chtoby sil'no krasivaya.
- To-to. Ne hotelos' by tak umeret'. Glupaya slabost', sam ponimayu, no
nichego ne mogu s soboj podelat'.
Gospodin Nejmles vinovato ulybnulsya i vdrug ostanovilsya - akkurat na
uglu Kolpachnogo pereulka.
- Nu vot, Senya, zdes' nashi puti rashodyatsya. YA dolzhen zaglyanut' na
pochtu, otpravit' odno vazhnoe p-pis'mo. Ty zhe dalee dejstvuesh' bez menya.
- CHego eto? - nastorozhilsya Skorik. Kakuyu novuyu muku ugotovil emu
kovarnyj |rast Petrovich?
- Pojdesh' v policejskij uchastok, peredash' pristavu Solncevu pis'mo.
- Tol'ko i vsego? - Sen'ka podozritel'no prishchurilsya.
- T-tol'ko i vsego.
Nu eto eshche ladno, pis'mo otnesti - delo nebol'shoe.
- Tryap'e by babskoe snyat' i krasku s hari smyt', - vse zhe provorchal
Skorik. - Ot lyudej sramno.
- Pered lyud'mi stydno, - popravil zanudnyj inzhener. - Net vremeni
pereodevat'sya, ostavajsya uzh kak est'. Tak budet bezopasnej.
U Sen'ki po serdcu budto koshka kogtistoj lapoj provela. Bezopasnej? |to
v kakom takom znachenii?
A gospodin Nejmles nehoroshuyu koshku eshche pushche raspalil.
- Ty yunosha s-smyshlenyj, - govorit, - dejstvuj po situacii.
Dostal iz karmana dva konverta. Odin otdal Sen'ke, vtoroj ostavil sebe.
Skorik hotel pochesat' grud', chtob koshka pomen'she carapalas', da
natknulsya na myagkoe - eto |rast Petrovich pod plat'e vaty napihal, na predmet
zhenskoj natury.
- A to davajte luchshe ya na pochtu sbegayu, a vy k pristavu? - bez bol'shoj
nadezhdy predlozhil Sen'ka.
- Mne v p-policii pokazyvat'sya ni k chemu. Derzhi pis'mo. Otdash'
polkovniku iz ruk v ruki.
Konvert byl nenadpisannyj i dazhe nezakleennyj.
- |to chtob ty ne tratil vremya na pokupku novogo, - ob®yasnil gospodin
Nejmles. - Vse ravno ved' prochtesh'. Nichego-to ot nego, premudrogo zmeya, ne
utaish'.
Sta shagov odin projti ne uspel - szadi naletel kto-to, oblapil za
vatnye sis'ki.
- U, sdobnaya-rassypchataya, poslastimsya? - zharko shepnuli Sen'ke v uho.
On povernul golovu - nebritaya rozha, sivuhoj ot nee neset, lukom.
Vot ono kakovo, devushke odnoj po Hitrovke hodit'.
Snachala Skorik hotel prosto puganut' pohabnika, skazat', chto Studnyu,
samomu glavnomu iz hitrovskih kotov, na takoe ozorstvo pozhaluetsya, no
nezvanyj uhazher eshche liznul mnimuyu mamzel'ku v sheyu, i tut uzh Sen'kino
terpenie konchilos'.
Po vsej yaponskoj nauke on snachala vydohnul ves' vozduh, chtob koren'
sily peremestilsya iz grudi v zhivot, vrezal uhazheru kablukom po golyashke, a
kogda tot, ohnuv, lapishchi razzhal, Skorik provorno razvernulsya i tknul emu,
suke, pal'cem pod lozhechku.
Sladostrastnik sel na kortochki, za bryuho shvatilsya, i lico u nego stalo
ser'eznoe, zadumchivoe. Vot-vot, podumaj, kak sebya s devushkami vesti.
Zashel v podvorotnyu, gde potishe. Razvernul pis'mo.
"Milostivyj gosudar' Innokentij Romanovich!
Mne stalo izvestno iz dostovernogo istochnika, chto Vam stalo izvestno iz
dostovernogo istochnika o moem priezde v Moskvu. Hot' my s Vami nikogda ne
simpatizirovali drug drugu, odnako zhe nadeyus', chto razgul zhestokoj
prestupnosti na vverennoj Vam territorii trevozhit Vas, slugu zakona, ne
menee, chem menya, cheloveka, davno otoshedshego ot prezhnej sluzhby i moskovskih
zabot. Posemu hochu sdelat' Vam delovoe predlozhenie.
Nynche noch'yu ya soberu v nekoem udobnom meste glavarej, dvuh opasnejshih
moskovskih band, Knyazya i Upyrya, i my s Vami proizvedem ih zaderzhanie.
Usloviya togo mesta ne pozvolyayut vzyat' s soboj bol'shogo kolichestva lyudej -
Vam pridetsya ogranichit'sya vsego odnim pomoshchnikom, tak chto vyberite samogo
opytnogo iz policejskih. Uveren, chto dlya aresta Knyazya i Upyrya nas troih
budet dostatochno.
Osoba, kotoraya peredast Vam eto pis'mo, o dele nichego ne znaet. |to
obychnaya ulichnaya devushka, prostaya dusha, kotoraya vzyalas' vypolnit' moe
poruchenie za nebol'shuyu platu, poetomu ne utruzhdajtes' rassprosami.
YA zaedu za Vami v dvadcat' minut chetvertogo popolunochi. Buduchi
chelovekom umnym i chestolyubivym, Vy nesomnenno soobrazite, chto vovse ni k
chemu dokladyvat' o moem predlozhenii nachal'stvu. Nagradoj Vam budet samoe
bol'shee - nekotoraya blagosklonnost' gorodskih vlastej. Odnako ya ved' ne
prestupnik, v rozysk ne ob®yavlen, tak chto chinov i ordenov Vy donositel'stvom
ne vysluzhite. Gorazdo bol'she dividendov Vy priobretete, soglasivshis' prinyat'
uchastie v zateyannom mnoyu predpriyatii. Fandorin".
CHto takoe "dividendy", Skorik znal (eto kogda den'gi ni za chto platyat),
a vot poslednego slova ne ponyal. Naverno, ono oznachalo "ad'e", ili "primite
i proch.", ili "zasim ostayus'" - v obshchem, to, chto v konce pis'ma dlya krasoty
pishut. "Fandorin" - zvonko. Nado zapomnit' na budushchee.
Liznul konvert yazykom, zakleil, a cherez paru minut uzhe vhodil vo dvor
Tret'ego Myasnickogo uchastka.
Proklyatoe mesto, t'fu na nego. Pridumano, chtoby muchit' cheloveke", zhizn'
im utesnyat', i bez togo ne shibko prostornuyu.
U vorot so snyatymi shapkami stoyali neskol'ko izvozchikov - narushiteli
ulichnogo poryadka. Prishli snyatye s proletok nomera vykupat'. |to rublikov
sem', da i to, esli sil'no poklanyat'sya.
V samom dvore tolpilis' kruzhkom muzhiki v podpoyasannyh rubahah. Po vidu
- artel' hohlov-plotnikov, priehavshaya v Moskvu na zarabotki. Starshoj, s
vislymi usami, hodil s shapkoj po krugu, ostal'nye berezhno ssypali serebro i
med'. Ponyatno: rabotali u zastrojshchika bez nuzhnoj bumazhki, teper' psy u nih
polovinu deneg ottyapayut. Obyknovennoe delo.
Ran'she, pri prezhnem pristave, govoryat, tut takogo bespardonstva ne
bylo, no kakov pop, takov i prihod.
Edva Sen'ka tolknul kleenchatuyu dver' i voshel v temnyj, zaplevannyj
koridor, kak ego uhvatil za podol naglyj, mordatyj psina s nashivkami.
- Ish' kakaya, - govorit. Podmignul i kak ushchipnet za bok, ruki by emu,
svolochi, pootryvat'. - CHtoj-to ya tebya ran'she ne vidal. ZHeltyj bilet
vypravlyat'? Tak eto ko mne. Pojdem.
I uzh za lokot' uhvatil, hochet tashchit' kuda-to. I ved' breshet, podi, pro
bilet - prosto devushkoj zadarma popol'zovat'sya hochet.
- Mne k gospodinu polkovniku, - strogo pisknul Sen'ka. - Pis'mo
peredat', vazhnoe.
Pes i otcepilsya. Idi, govorit, pryamo, a potom napravo. Ego
vysokoblagorodie tam sidyat.
Skorik poshel, kuda skazano. Mimo kuryatnika, gde otlovlennye brodyagi
sidyat, mimo zapertyh kamer s vorami-prestupnikami (te, serdeshnye, peli pro
chernogo vorona - zaslushaesh'sya). Potom koridor pochishche stal, posvetlej i
privel Sen'ku k vysokoj kozhanoj dveri s mednoj tablichkoj "Pristav. Polkovnik
I.R.Solncev".
Na delikatnyj Sen'kin stuk strogij golos iz-za dveri skazal:
- Nu?
Skorik voshel. Pisklyavo pozdorovavshis', protyanul pis'mo:
- Vot, prosiyaj peredat' samolichno. I hotel nemedlenno retirovat'sya, no
pristav negromko ryknul:
- Ku-da?
Groznyj polkovnik sidel za stolom, el yabloko, otrezaya dol'ki uzkim
nozhikom. Vyter lezvie salfetochkoj, potom nazhal kakuyu-to knopku, i klinok s
zheleznym shchelchkom spryatalsya.
Raspechatyvat' konvert Solncev ne speshil, vnimatel'no razglyadyval
posetitel'nicu, osobenno zaderzhalsya vzglyadom na fal'shivom byuste (eh,
perestaralsya gospodin Nejmles, bol'no mnogo vaty ponapihal).
- Kto takaya? Gulyashchaya? Imya?
- S-San'ka, - prolepetal Skorik. - Aleksandra. Aleksandrova.
- CHto za pis'mo? Ot kogo?
Solncev podozritel'no oshchupal konvert, posmotrel na svet.
CHego govorit'-to?
- Klient odin dal... Nakazal: samomu gospodinu polkovniku, govorit,
peredaj, v sobstvennye ruki.
- Hm, tajny burgundskogo dvora, - probormotal pristav, vskryvaya
konvert. - Stoj zdes', Aleksandrova. ZHdi.
Bystro probezhal pis'mo glazami, dernulsya, rasstegnul kryuchok na zhestkom
vorote, obliznul guby i stal chitat' syznova. Teper' chital dolgo, budto
pytalsya razglyadet' chto-to mezhdu strochkami.
Sen'ka dazhe soskuchit'sya uspel. Horosho na stene fotokartochki viseli i
gazetnye vyrezki v ramkah, pod steklami.
Interesnej vsego byla kartinka iz zhurnala. Na nej, molodcevato
podbochenyas', stoyal Solncev, pomolozhe, chem sejchas, a ryadom, v postavlennom na
popa doshchatom grobu - usatyj dyad'ka s chernoj dyrkoj vo lbu. Vnizu podpis':
"Molodoj okolotochnyj nadziratel' kladet konec prestupnoj kar'ere Lyubereckogo
Apasha".
Nizhe stat'ya, bez kartinki, no zato s bol'shushchim zagolovkom: "Arestovana
shajka fal'shivomonetchikov. Bravo, policiya!"
Fotografiya, bez podpisi: Solncevu zhmet ruku sam knyaz'-gubernator ego
vysochestvo Simeon Aleksandrovich - toshchij, ogromadnogo rosta, da eshche
podborodok zadral, a pristav, naoborot, naklonilsya i kolenki prisognul, no
rozha, to est' lico, ulybchivoe i dovol'noe-predovol'noe.
Eshche stat'ya, ne shibko staraya, ne uspela pozheltet': "Samyj molodoj
uchastkovyj pristav Moskvy", iz "Vedomostej moskovskoj gorodskoj policii".
Sen'ka prochel nachalo: "Blestyashchaya operaciya po arestovaniyu bandy hamovnicheskih
grabitelej, vydannyh odnim iz chlenov sego prestupnogo soobshchestva, vnov'
zastavila govorit' o talante podpolkovnika Solnceva i obespechila emu ne
tol'ko vneocherednoe proizvodstvo v chin, no i naznachenie v odin iz trudnejshih
i primetnejshih uchastkov Pervoprestol'noj, na Hitrovku..."
Dal'she prochest' ne uspel, potomu chto pristav skazal:
- Tek-s. In-te-resnoe poslanie.
Okazalos', chto smotrit on pri etom uzhe ne na pis'mo, a na Sen'ku, i
nehorosho smotrit, slovno sobiraetsya razvintit' ego na detali i ponyat', chto
tam u Sen'ki vnutri.
- Ty, Aleksandrova, ch'ya? Kto tvoj kot?
- YA sama po sebe, vol'naya, - nemnozhko pokolebavshis', otvetil Skorik.
Nazovesh' kakogo-nibud' kota, hot' togo zhe Studnya, a vdrug polkovnik
proverit' vzdumaet? Est', mol, u tebya, Studen', takaya mamzel'ka? Neakkuratno
vyjdet.
- |to ty ran'she byla vol'naya, - nedobro ulybnulsya pristav. - Da vsya
vyshla. S sego dnya budesh' na menya fursetit'. Devka ty, po vsemu vidno,
shustraya, glazastaya. I soboj nedurna, grudasten'kaya. Golosishko, pravda,
protivnyj, no tebe ved' ne v opere pet'.
I hohotnul. Vot, gad, v fursetki reshil pripisat'! |to mamzelek, kotorye
psam na svoih kukuyut, tak zovut. Za takoe, esli fartovye ili vory uznayut,
rasplata odna - kishki naruzhu. Esli najdut gde gulyashchuyu s rasporotym bryuhom,
vsem yasno, za chto ee. A uzh kto - eto podi vyznaj. I vse zhe nemalo mamzelek,
kotorye fursetstvuyut. Samo soboj, ne ot horoshej zhizni. Prizhmet takoj vot
podlyj pes - poprobuj otkrutis'.
Sen'ke-to chto, fursetkoj tak fursetkoj, odnako uvazhayushchaya sebya mamzel'ka
dolzhna byla pokobenit'sya.
- YA devushka chestnaya, - skazal on gordo. - Ne iz teh shalav, kotorye psam
na svoih kukuyut. Ishchite sebe drugih kukushek.
- CHto-o?! - zaoral vdrug pristav takim uzhasnym golosom, chto Skorik
obmer. - |to ty kogo "psami" nazvala, sterrrrva?! Nu, Aleksandrova, za eto ya
na tebya shtraf zapishu. Na uplatu - tri dnya. A potom znaesh', chto budet?
Sen'ka pomotal golovoj - ispuganno, i uzh bezo vsyakogo pritvorstva.
A Solncev s krika pereshel na vkradchivost':
- Ob®yasnyu. Esli ty mne v tri dnya shtraf za oskorblenie ne vyplatish', ya
tebya na noch' v tret'yu kameru zapru. Tam u menya znaesh' kto? Prestupniki,
bol'nye chahotkoj i sifilisom. Po novomu gumannomu ukazu vedeno derzhat' ih
otdel'no ot prochih arestantov. Oni nochku s toboj poigrayutsya, a tam poglyadim,
chto k tebe skorej privyazhetsya - francuzka ili chahotka.
Pohozhe, pora bylo ot devich'ej gordosti othodit'.
- CHem zhe ya zaplachu, - plachushchim goloskom skazal Sen'ka. - YA devushka
bednaya. Polkovnik hmyknul:
- Tak bednaya ili chestnaya?
Skorik poter rukavom glaza - vrode kak slezy smahivaet. ZHalostno
shmygnul nosom. Mol, vsya ya vasha, delajte so mnoyu chto hotite.
- To-to. - Solncev pereshel s ugrozhayushchego tona na delovoj. - Ty s
chelovekom, kotoryj tebe pis'mo dal, spala?
- Nu, - ostorozhno skazal Sen'ka, ne znaya, kak luchshe otvetit'.
Pes pokachal golovoj:
- Nado zhe, kak oprostilsya nash chistoplyuj. V prezhnie vremena nipochem by s
gulyashchej ne sputalsya. Vidno, nashel v tebe chto-to. - On vyshel iz-za stola,
vzyal Skorika dvumya pal'cami za podborodok. - Glazki zhivye, s chertenyatami.
Hm... Gde delo bylo? Kak?
- U menya na kvartere, - prinyalsya vrat' Sen'ka. - Ochen' uzh barin zharkij,
pryamo ogon'.
- Da, on hodok izvestnyj. Vot chto, Aleksandrova. SHtraf ty mne vyplatish'
sleduyushchim manerom. Skazhesh' etomu cheloveku, chto vlyubilas' v nego do bezumiya
ili eshche chto-nibud' vydumaesh', no smotri, chtoby pri nem byla. Raz on v tebe
chto-to usmotrel, to, verno, ne progonyat. On u nas dzhentl'men.
- Gde zh mne ego syskat'? - prigoryunilsya Sen'ka.
- Pro eto ya tebe zavtra skazhu, - zagadochno ulybnulsya pristav. - Davaj
zheltyj bilet. U menya poka polezhit. Dlya vernosti.
Aj, nezadacha. Skorik glazami zahlopal, chego skazat' - ne znaet.
- CHto, netu? - Solncev hishchno ovklabilsya. - Bez bileta promyshlyaesh'?
Horosha. A eshche fursetit' brezgovala. - |j! - zaoral on, povernuvshis' k dveri.
- Ogryzkov!
Voshel gorodovoj, vstal navytyazhku, istovo vypuchil na nachal'stvo glaza.
- |tu soprovodish' do domu, kuda ukazhet. Izymesh' vid na zhitel'stvo,
privezesh' mne. Tak chto udrat' tebe, Aleksandrova, ne udastsya.
On potrepal Sen'ku po shcheke.
- A priglyadet'sya - pozhaluj, v samom dele chto-to est'. U Fandorina guba
ne dura. - Opustil ruku, poshchupal Skorikovu zadnicu. - Na fundament toshchevata,
no ya megreshkami ne brezguyu. Nado budet tebya poprobovat', Aleksandrova. Esli,
konechno, ot chahotochnyh otkupish'sya.
I zarzhal, zherebec poganyj.
Kak tol'ko Smert' s nim, podlym, milovat'sya mogla? Uzh luchshe by,
kazhetsya, v petlyu.
A eshche Sen'ke stalo zhalko zhenshchin, bednyh. Kakovo im na svete zhit', kogda
vse muzhchiny svolochi i paskudniki?
I chto vse-taki takoe "fandorin"?
KAK SENXKA SDAVAL |KZAMEN
S pucheglazym psom Sen'ka postupil prosto. Skazal emu, chto prozhivaet na
Vshivoj Gorke, a kak poshli pereulkami k YAuze, podobral podol, da i dunul v
podvorotnyu. Gorodovoj, konechno, davaj v svistok dudet', materit'sya, a chto
tolku? Mamzel'ki-fursetki i sled prostyl. Budet Ogryzkovu ot pristava
"shtraf", eto kak pit' dat'.
Vsyu dorogu domoj Skorik lomal golovu: chto zh on tam takogo v podvale
uvidal ili uslyhal, iz chego |rast Petrovich s Masoj srazu dogadalis', kto
ubijca?
Raskidyval, raskidyval mozgami, pryamo zamuchil ih gimnastikoj, no tak i
ne dopetril.
Stal togda pro drugoe deduktirovat'. CHto zhe takoe udumal mnogoumnyj
gospodin Nejmles? |to ved' pomyslit' strashno, kakuyu kashu zavaril. Kak ee
rashlebyvat'? I, glavnoe, komu? CHto esli nekoemu molodomu cheloveku,
pritomivshemusya byt' igrushkoj v rukah pticy-Fortuny? To ona, shal'naya,
vzmahnet krylom, vyvalit na sirogo, ubogogo svoi zavetnejshie dary - i
lyubov', i bogatstvo, i nadezhdu, to vdrug povernetsya guzkoj i nagadit
schastlivcu na kuafyuru, otberet vse dary obratno i eshche nacelitsya v pridachu
utyrit' u besschastnoj zhertvy samoe zhizn'.
Pro inzhenera Sen'ke dumalos' nehoroshee. Ish' kak lovko chuzhim imushchestvom
rasporyadilsya. Net spasibo skazat' za neslyhannoe velikodushie i
samopozhertvovanie. Ot nih dozhdesh'sya! Rasporyadilsya, budto svoim sobstvennym.
Nazval aspidov na chuzhoe. Prihodite, gosti dorogie, berite komu skol'ko nado.
A chto u cheloveka na tot klad svoi vidy byli i dazhe mechty, na eto gladkomu
barinu |rastu Petrovichu, konechno, polozhit' so vsej amuniciej.
Ot obidy Skorik byl s inzhenerom suh i, hot' rasskazal pro peredachu
pis'ma i pro razgovor s pristavom vse v doskonal'nosti, no delal
oskorblennoe dostoinstvo: glyadel nemnozhko v storonu i krivil guby.
|rast Petrovich, odnako, demonstracii ne zametil. Vnimatel'no vyslushal i
pro dopros, i pro verbovku. Kazhetsya, ostalsya vsem dovolen, dazhe pohvalil
"molodcom". Tut Sen'ka ne sderzhalsya, sdelal namek naschet klada: chto, mol,
mnogo na svete umnikov lyudskim dobrom rasporyazhat'sya, eshche by, chuzhoe - ne
svoe. No ne pronyal i namekom, ne dostuchalsya do inzhenerovoj sovesti. Gospodin
Nejmles potrepal Skorika po golove, skazal: "Ne zhadnichaj". I eshche skazal,
veselo:
- Nynche noch'yu zakanchivayu vse moskovskie dela, vremeni bol'she net.
Zavtra v polden' - start motoprobega. Nadeyus', "Kover-samolet" v poryadke?
U Sen'ki vnutri vse tak i szhalos'. V samom dele, dvadcat' tret'e-to uzhe
zavtra! Za begotnej i perezhivaniyami on sovsem pro eto zabyl!
Vyhodit, tak na tak vsemu konec. Aj da gospodin Nejmles, lovkach.
Popol'zovalsya mehanikom (mezhdu prochim, zadarma, esli ne schitat' harchej),
poluchil nalazhennoe-nadraennoe avto v luchshem vide i eto by chetvert' bedy.
Glavnoe - obvel sirotu vokrug pal'ca, obobral do nitki, pod nozhi postavil, a
posle ukatit sebe v Parizh volshebnym princem-korolevichem. Sen'kina zhe planida
- sidet' odnomu-odineshen'ku u razbitogo koryta. |to eshche esli zavtra zhiv
ostanetsya...
Rot u Skorika zadrozhal, ugolki sami po sebe vniz popolzli, eshche nizhe,
chem pri oskorblennom dostoinstve.
A besserdechnyj |rast Petrovich skazal:
- Pomadu-to s gub sotri, smotret' p-protivno.
Kak budto Sen'ka sam, ot nechego delat', pomadoj namazalsya!
Serdito topaya, on poshel pereodevat'sya. Slyshno bylo, kak v kabinete
zadrebezzhal telefonnyj zvonok, a kogda minut cherez neskol'ko Skorik yavilsya k
|rastu Petrovichu vyskazat' pravdu-matku uzhe bezo vsyakih namekov, na polnuyu
chistotu, togo doma ne bylo - ischez kuda-to.
Masa tozhe shlyalsya nevedomo gde. Den' mezhdu tem neostanovimo spolzal pod
otkos, k vecheru, i chem za oknom stanovilos' temnej, tem sumrachnej delalos' u
Sen'ki na dushe. Oho-ho, chto-to nynche budet...
CHtoby otvlech'sya ot durnyh myslej, Sen'ka poshel v saraj nachishchat' avto, i
bez togo siyavshee oslepitel'nej kremlevskih kupolov. Zlosti bol'she ne bylo,
odna pechal'.
CHto zh, |rast Petrovich. Kak govoritsya, daj vam Bog udachi i rekorda, o
kotorom vy mechtaete. Triped vash otlazhen v luchshem vide, ne somnevajtes'. Ne
raz vspomnite dobrym slovom mehanika Semena Skorikova. Mozhet, na vas
kogda-nikogda i nekoe ugryzenie snizojdet. Ili hot' legkoe sozhalenie. Hotya,
konechno, navryad li. Kto vy i kto my?
Tut iz zhalyuzej (eto shcheli takie) motornogo ohladitelya razdalsya tihij
pisk, i Sen'ka zamer. Poslyshalos'? Net - vot, snova! CHto za chudesa?
Posvetil vnutr' fonarikom. Myshonok zalez!
Govoril zhe, govoril |rastu Petrovichu, chto zazory dolzhny byt' men'she!
Puskaj luchshe ih budet ne dvadcat' chetyre, a tridcat' shest'!
Vot vam pozhalujsta. A esli etot gadenysh toplivnyj shlang progryzet? Oj,
beda-beda.
Poka snimal kozhuh, poka gonyal myshonka, poka otsoedinyal i vnov'
prisoedinyal shlang (slava Bogu, celyj), sam ne zametil, kak nastupila noch'.
Vernulsya v dom, kogda bili chasy - dvenadcat' raz. Ot etogo pohoronnogo boya,
gulko razdavavshegosya v pustoj kvartire, u Skorika perehvatilo dyhanie i
stalo tak strashno, tak bespriyutno, chto hot' sobakoj voj.
Horosho skoro posle etogo yavilsya gospodin Nejmles. Sovsem ne takoj, kak
davecha: uzhe ne veselyj i dovol'nyj, a hmuryj, dazhe zloj.
- Ty pochemu ne gotov? - sprashivaet. - Zabyl, chto tebe Motyu izobrazhat'?
Nadevaj parik, ermolku i vse ostal'noe. Sil'no g-grimirovat' tebya ne stanu,
vse ravno v podvale temno. Tol'ko nos podkleyu.
- Tak ved' rano eshche. Mne k trem, - upavshim golosom skazal Sen'ka.
- Poyavilos' eshche odno s-srochnoe delo, YA dolzhen ego reshit'. Poedem na
"Kovre-samolete", budet emu zaodno poslednee ispytanie pered startom.
Zdras'te-pozhalujsta. Poliroval, nadraival - i vse psu pod hvost. Hotya,
s drugoj storony, lishnij raz obkatat' ne vredno.
ZHidenkom Sen'ka odelsya bystro i uzhe bez skandalu. Luchshe tak, chem
mamzel'koj.
|rast Petrovich zhe nadel krasivyj motokostyum: kozhanyj, blestyashchij, s
zheltymi skripuchimi botinkami i gamashami. Zaglyadenie!
A eshche inzhener sunul v zaspinnyj karmashek svoj malen'kij revol'ver
(nazyvaetsya "gerstal'", sdelan v zagranichnom gorode L'ezhe, po osobomu
zakazu), i u Skorika eknulo serdce. Dozhivem li do starta? Bog vest'.
- Sadis' za rul', - velel gospodin Nejmles. - Pokazhi, chto umeesh'.
Sen'ka nadel okulyary, vtisnul ushi pod chereschur bol'shuyu ermolku, chtob ne
sletela. |h, hot' prokatit'sya naposledok!
- Na S-Samoteku.
Domchali v pyat' minut, s veterkom.
|rast Petrovich vylez u derevyannogo osobnyachka, pozvonil. Emu otkryli.
Sen'ka, konechno, polyubopytstvoval - shodil posmotret' na mednuyu
tablichku, chto visela na dveri. "F.F.Vel'tman, patologoanatom, d-r mediciny".
CHto takoe "patologoanatom" - hren ego znaet, no "d-r" znachilo "doktor".
Zabolel, chto li, kto? Uzhe ne Masa li, vstrevozhilsya Sen'ka. Tut za dver'yu
poslyshalis' shagi, i on pobezhal nazad k apparatu.
Doktor byl shchuplen'kij, vz®eroshennyj i vse morgal glazami. Na Sen'ku
ustavilsya s ispugom, v otvet na vezhlivoe "dobrogo zdorov'ica" neopredelenno
kivnul.
- |to kto? - shepotom sprosil Skorik inzhenera, kogda muhortik, kryahtya,
polez sadit'sya.
- Nevazhno, - mrachno otvetil |rast Petrovich. - |to p-personazh iz sovsem
drugoj istorii, nashego segodnyashnego dela ne kasayushchejsya. Edem na
Rozhdestvenskij bul'var. Marsh-marsh!
Nu, a kak motor zagrohotal, tut uzh, konechno, ne do razgovora stalo.
Inzhener velel ostanovit'sya na uglu temnogo pereulka.
- Ostavajsya v mashine i nikuda ne otluchajsya.
Samo soboj - kak mozhno otluchit'sya? Nochnaya publika, ona izvestno kakaya.
Ne uspeesh' otvernut'sya, bolt libo gajku otvernut, na gruzilo ili tak, iz
ozorstva.
Sen'ka polozhil na siden'e razvodnoj klyuch - pust' tol'ko sunutsya.
Sprosil u doktora:
- Zabolel kto? Lechit' budete?
Tot ne otvetil, a gospodin Nejmles skazal:
- Da. Neobhodimo hirurgicheskoe vmeshatel'stvo.
Oni dvoe poshli k domu, v kotorom svetilis' okna. Postuchali, voshli, a
Skorik ostalsya podzhidat'.
Dolgo zhdal. Mozhet, celyj chas. Snachala sidel, boyalsya togo, kak v
erohinskij podval k Upyryu pojdet. Potom prosto skuchal. A pod konec
trevozhit'sya stal - ne opozdayut li. Paru raz poslyshalos', budto v dome, kuda
inzhener s vrachom voshli, chto-to treshchit. CHert ego znaet, chto oni tam delali.
Nakonec, vyshel |rast Petrovich - odin i bez kozhanogo kepi. Kogda on
podoshel blizhe, Sen'ka uvidel, chto vid u gospodina Nejmlesa ne takoj
akkuratnyj, kak ran'she: kurtka na pleche nadorvana, na lbu carapina. On
liznul pravyj kulak - kostyashki pal'cev sochilis' krov'yu.
- CHto sluchilos'-to? - perepugalsya Skorik. - I gde lekar'? S bol'nym
ostalsya?
- Edem, - burknul inzhener, ne otvetiv. - Pokazhi masterstvo. Vot tebe
ekzamen: domchish' do Hitrovki za desyat' minut - voz'mu tebya v motoprobeg
assistentom.
Sen'ka dernul drossel' eshche sil'nej, chem togda, v pervyj raz. Avto
rvanulo s mesta i, pokachivayas' na stal'nyh ressorah, poneslos' vpered, v
noch'.
Assistentom! V Parizh! S |rastom Petrovichem!
Gospodi, sdelaj tak, chtob motor ne zagloh i ne peregrelsya! CHtob shina na
bulyge ne tresnula! CHtob ne soskochila peredacha! Ved' Ty vse mozhesh', Gospodi!
Na uglu Myasnickoj dvigatel' chihnul i sdoh. Zasor!
Sen'ka, davyas' slezami, produl karbyurator, na chto ushlo minuty dve, ne
men'she. Iz-za etogo neschast'ya v zadannyj srok i ne ulozhilsya.
- Stop, - skazal inzhener na perekrestke bul'vara s Pokrovkoj i
posmotrel na breget. - Dvenadcat' minut desyat' sekund.
Povesiv golovu, Skorik vshlipnul i vyter sopli ryzhim pejsom. Ah,
Fortuna, podlaya ty baba.
- Otlichnyj rezul'tat, - skazal |rast Petrovich. - A k-karbyurator voobshche
byl prochishchen za rekordnyj srok. Pozdravlyayu. Pro desyat' minut ya, razumeetsya,
p-poshutil. Nadeyus', ty ne otkazhesh'sya soprovozhdat' menya v Parizh v kachestve
assistenta? Sam znaesh', Masa na etu rol' ne podhodit. On poedet za nami v
dorozhnoj k-karete, povezet zapasnye kolesa i prochie detali.
Ne verya svoemu schast'yu, Sen'ka prolepetal:
- I my poedem vtroem? V samyj gorod Parizh? Zdes' gospodin Nejmles
zadumalsya.
- Vidish' li, Senya, - skazal on. - Veroyatno, s nami poedet eshche odna
osoba. - A pomolchav, dobavil tishe, bez bol'shoj uverennosti. - Ili dazhe
dve...
Nu odna-to ponyatno kto, nasupilsya Skorik. Posle kashi, kotoruyu nynche
noch'yu zavarit |rast Petrovich, Smerti ostavat'sya v Moskve budet nikak
nevozmozhno. A vot vtoraya-to osoba kto? Neuzhto sensej reshilsya u shvejcara
Miheicha ego suprugu Fedoru Nikitishnu uvezti?
I stalo Sen'ke zhalko bednogo Miheicha - kakovo-to emu pridetsya bez
kompotov, bez pirozhkov, bez Fedorinoj laski? A eshche zhal'che stalo sebya. Muka
muchenicheskaya budet smotret', kak u inzhenera so Smert'yu po doroge v Parizh
ihnyaya lyubov' obustroitsya. Ne hvatalo eshche chtob cherez eto rekord sorvalsya.
Gospodin Nejmles prerval Sen'kiny razmyshleniya, snova zvyaknuv bregetom:
- Bez desyati tri. Pora pristupat' k operacii. YA edu za pristavom. Avto
ostavlyu v uchastke - celee budet. Zaodno proveryu, ogranichitsya li Solncev
odnim pomoshchnikom. A ty, Senya, stupaj v Eroshenkovskuyu nochlezhku, k mestu
vstrechi. Vedi Upyrya podzemnym hodom i pomni, chto ty d-durachok.
CHlenorazdel'nogo nichego ne govori, prosto mychi. Tam budet kriticheskij
moment, kogda poyavyatsya Knyaz' s Ochkom. Esli sil'no zapahnet zharenym, mal'chik
Motya mozhet obresti dar rechi. Skazhesh': "A serebro - vot ono" i pokazhesh'. |to
zajmet ih kak raz do moego poyavleniya. - Inzhener zadumalsya o chem-to,
probormotal vpolgolosa. - Skverno, chto ya ostalsya bez "gerstalya", a dobyvat'
drugoj revol'ver net vremeni...
- Da kak vy bez pistoleta k etim volkam pojdete? - ahnul Sen'ka. - Vy
zhe ego v karman sovali, ya videl! Obronili, chto li, gde-nibud'?
- Imenno chto obronil... Nichego, obojdemsya i bez revol'vera. Plan
operacii strel'by ne predpolagaet. - |rast Petrovich besshabashno ulybnulsya i
shchelknul Skorika po nakleennomu nosu. - Nu, evrej, glyadi b-bodrej.
KAK SENXKA VERTEL GOLOVOJ
Uh, kak zhe ego toshnilo ot Erohi - ot gnilogo podval'nogo zapaha, ot
temnotishchi, ot priglushennyh zvukov, chto donosilis' iz-za zapertyh dverej
"kvarter": noch'-polnoch', a podzemnye zhiteli vse sobachilis' promezh soboj, ili
dralis', ili peli durnymi golosami, ili plakali. No chem dal'she uhodil Sen'ka
po syrym koridoram v erohinskoe chrevo, tem delalos' tishe, budto sama zemlya
gasila i pogloshchala shum chelovecheskoj zhizni-zhistyanki, a po-nauchnomu skazat'
ekzistencii. I tut nakatili na Skorika vospominaniya, vo stokrat huzhe
podval'noj vonishchi i p'yanogo oru.
Vot zdes' na Sen'ku szadi brosilsya nevedomyj dushegub, dral volosy i
lomal sheyu. Ruka sama potyanulas' sovershit' krestnoe znamenie.
A za toj dver'yu prozhivalo semejstvo Sinyuhinyh - vdrug pomereshchilos', chto
oni pyalyatsya iz t'my bagrovymi yamkami vyrezannyh glaz. Br-r-r...
Eshche para povorotov - i kolonnaya zala, bud' ona neladna. Iz-za nee vse
napasti.
Tut vot valyalsya mertvyj Mihejka. Sejchas kak shagnet iz chernoty,
rastopyrya pal'cy. A-a, skazhet, Skorik, padla, davno tebya podzhidayu. CHerez
tebya ved' ya smert' prinyal.
Sen'ka skorej-skorej shmygnul podal'she ot nehoroshego mesta, na vsyakij
sluchaj kosyas' nazad i derzha nagotove pal'cy shchepot'yu - perekrestit'sya, esli
prividitsya kakaya fantasmagoriya.
Luchshe by pered soboj smotrel.
Naletel na chto-to, no ne na kolonnu, potomu chto potolochnaya opora - ona
tverdaya, kirpichnaya, a eto, na chto on naletel, bylo uprugoe i uhvatilo Sen'ku
rukami za gorlo. Da kak zashipit:
- YAvilsya? Nu, gde vash zhidovskij klad?
Upyr'! Zdes' uzhe, v temnote podzhidal! Skorik ot ispuga tol'ko zamychal.
- Ah da ty zh nemoj, - vydohnul v samoe lico strashnyj chelovek i gorlo
otpustil. - Nu davaj, vedi.
I v samom dele odin prishel! Ne zahotel-taki s tovarishchami bogatstvom
delit'sya. Vot ona, zhadnost'.
Eshche malost' pogukav i pomychav, Sen'ka povel doil'shchika v ugol, za
poslednyuyu kolonnu. Vynul kamni, mahnul rukoj: ajda za mnoj! I polez v dyru
pervym.
Narochno shel pomedlennej, hotya Upyr' zazheg lampu, i mozhno bylo by do
sokrovishchnicy dobrat'sya v pyat' minut. Tol'ko kuda toropit'sya-to? Ved'
pridetsya s etim monstrom (a proshche govorya chudishchem) celyh pyatnadcat' minut
naedine milovat'sya, poka Smert' svoih chudishch ne dostavit, Knyazya s Ochkom. Nu,
chto togda nachnetsya - ob etom luchshe bylo poka ne zadumyvat'sya.
Odnako kak ni tyanul Sen'ka, kak ni kanitelil, a vse zh taki vyvel laz k
vylozhennoj belym kamnem gorlovine. Otsyuda tri shazhka, a tam i zavetnaya
kamora.
- Gy, gy, - pokazal Skorik na kuchi serebryanyh zagotovok.
Upyr' otpihnul ego, rinulsya vpered. Zaryskal tuda-Syuda po podzemel'yu,
vysoko podnyav lampu. Po stenam i svodchatomu potolku zaprygali teni. U
zavalennoj bitym kirpichom i kamnyami dveri doilycik ostanovilsya.
- Tuda chto l'?
Sen'ka vse zhalsya u vhoda. Byla u nego mysl' - ne dernut' li obratno? Da
chto tolku? Naletish' na Knyazya, kotoryj, naverno, uzhe dvizhetsya syuda podzemnym
hodom.
- Gde klad-to? - podstupilsya k Skoriku monstr. - A? Klad, ponimaesh'?
Serebro gde?
- Bu, bu, - otvetil mal'chik Motya i zatryas golovoj, zamahal rukami. CHtob
potyanut' vremya, proiznes celuyu rech' na psihicheskom yazyke. - Utolyu, ga-ga
hryape, ardy-burdy gulyumba, surdyk-durdyk ogo! Ashmy li bundugu? Karmanda!
Sikos'-vykos' shimpopo, duru-buru goplyalya...
Upyr' poslushal-poslushal, da kak shvatit poloumnogo za plechi i davaj
tryasti.
- Gde serebro? - oret. - Tut musor odin da lom zheleznyj! Naduli? YA
tebya, pejsatogo, lapshoj nastrugayu!
U Sen'ki golova vpered-nazad motaetsya, nehorosho Sen'ke. Vot uzh nikogda
ne dumal, chto budet s takim neterpeniem Knyazya zhdat'. Gde oni tam, usnuli,
chto li v podzemnom hode?
Ili uzhe otkryt' Upyryu pro prut'ya? |rast Petrovich skazal: "Esli sil'no
zapahnet zharenym, mal'chik Motya mozhet obresti dar rechi". Kuda uzh zharenej?
Pryamo iskry iz glaz!
Otkryl Sen'ka rot, chtob ne po-bezumnomu, a po-ponyatnomu zagovorit', no
tut vdrug Upyr' ego tryasti perestal - dernulsya, navostril ushi. Nikak uslyhal
chto-to?
CHerez maloe vremya Skorik tozhe uslyhal: shagi, golosa.
Doilycik pnul nogoj lampu, chto stoyala na polu. Ta upala, pogasla. Stalo
temnym-temno.
Odnako nenadolgo.
- ...vse molchish'-to? - gluho doneslos' iz uzkogo prohoda, i srazu
ottuda zhe, kachayas', vyzmeilsya uzkij yarkij luch, zasharil po svodu, po stenam.
Zastyvshih Upyrya i Sen'ku poka chto ne zaceplyal.
Voshli troe. Pervyj, v dlinnopolom syurtuke, derzhal v ruke elektricheskij
fonar'. Vtoroj byla zhenshchina. Govoril tretij, stupivshij v kamoru poslednim.
- Nu molchi, molchi, - gor'ko skazal Knyaz'. - Promenyala menya na
chernomordogo i molchish'? Sterva ty besstyzhaya, ahne Smert'...
CHirknula spichka - eto pervyj iz voshedshih zazheg kerosinovuyu lampu.
V pomeshchenii stalo svetlo.
- Op-lya! - tiho voskliknul valet, bystro postavil lampu na pol, a
fonar' pogasil i sunul v karman. - Kakaya vstrecha!
- Upyr'! - vykriknul Knyaz'. - Ty?!
A doilycik nichego im ne skazal. Tol'ko shepnul na uho Sen'ke: "Nu hitry
vy, zhidyary poganye. Proshchajsya s zhizn'yu, suchonok".
No i Knyaz', pohozhe, reshil, chto ego podsekli. Povernulsya k Smerti:
- Gnide etomu prodala menya, suka? Zamahnulsya na nee kulakom, a v
kulake-to kastet! Smert' ne otshatnulas', ne popyatilas', tol'ko ulybnulas',
zato Skorik ot straha zavopil. Nichego sebe operaciya! Sejchas ih oboih
poreshat, i vsya nedolga!
- Pogodi-ka, Knyaz', - skazal Ochko, vertya golovoj. - |to ne podseka. On
tut odin, malec ne v schet.
Valet pruzhinistoj pohodkoj proshelsya po podvalu, bystro bormocha pri
etom:
- CHto-to ne to, chto-to ne to. I serebra nikakogo net... Vdrug
povernulsya k doilyciku:
- Ms'e Upyr', vy ved' tut ne iz-za nas? Inache ne prishli by odin, verno?
- Samo soboj, - nastorozhenno otvetil tot, vypustil Skorika i sunul obe
ruki v karmany. Oj, mamochki, kak nachnet palit' pryamo cherez portki!
- A iz-za chego? - blesnul steklyshkami Ochko. - Ne iz-za nekoego li
klada?
Glaza Upyrya provorno peremeshchalis' s odnogo protivnika na drugogo.
- Nu.
- "Nu" - stalo byt', da. A kto sypanul navodku? - Valet ostanovilsya,
podal Knyazyu znak - pogodi, mol, nichego ne delaj. - CHasom ne kavkazec po
imeni Kazbek?
- Net, - sdvinul zhidkie brovi Upyr'. - Staryj zhid nasypal. I
provozhatogo dal, vot entogo zhidenka. Ochko zashchelkal pal'cami, poter lob.
- Tak-tak-tak. CHto oznachaet sej kazus? Otkrylas' bezdna, zvezd polna...
- CHto ty udumala? - nakinulsya Knyaz' na Smert', no ruku s kastetom
opustil. - Zachem nas tut svela?
- Pogodi ty, ne bul'kaj, - snova ostanovil ego valet. - Ona nichego ne
skazhet. - I kivnul na Sen'ku. - Poshchupaem luchshe hristoprodavca.
Tot vtyanul golovu v plechi. Uzhe krichat' pro klad ili eshche pogodit'?
Upyr' dernul podborodkom:
- On malahol'nyj, tol'ko mychit. A nachnet yazykom molot' - nichego ne
razberesh'.
- Nepohozhe, chtoby sovsem uzh malahol'nyj. - Ochko ne spesha dvinulsya k
Skoriku. - Nu-ka, dvoryanin ierusalimskij, pogovori so mnoj, a ya poslushayu.
Sen'ka ot nego, beshenogo, sharahnulsya. Valet na eto zasmeyalsya:
- Kuda tak provorno, zhidovka mladaya?
I v samom dele - nekuda. CHerez kakih-nibud' tri shaga Skorik upersya
spinoj v stenku.
Ochko vynul fonar', posvetil emu v lico i vdrug zasmeyalsya.
- Vlasy-to, pohozhe, poddel'nye. - I derg u Sen'ki s golovy parik -
ryzhie patly vmeste s ermolkoj na storonu spolzli. - Knyaz', poglyadi-ka, kto
tut u nas. O, skol'ko nam otkrytij chudnyh...
- A, lyarva! - vzvyl Knyaz'. - Tak eto ty so svoim soplivym polyubovnikom
vse ustroila! Nu, Skorik, glistenysh, konec tebe!
Vot teper' v samyj raz budet, soobrazil Sen'ka. Esli dal'she zharit' -
odni goloveshki ot nego ostanutsya.
- Ne ubivajte! - zakrichal on chto bylo mochi. - Bez menya vam klad ne
najti!
Valet povis na plechah u Knyazya.
- Postoj, uspeetsya!
No vmesto Knyazya na bednogo Sen'ku naletel Upyr'.
- Tak ty ryazhenyj!? - i shmyak kulakom v uho. Horosho, chto sbivshijsya parik
smyagchil, a to by duh von. No vse zhe Skorika shvyrnulo v storonu. Prezhde, chem
dal'she bit' stanut, on pokazal na blizhnyuyu grudu:
- Da von zhe ono, serebro! Glyadite!
Doilycik posmotrel, kuda ukazyval palec. Vzyal odin prut, povertel v
rukah. Tut i Ochko podoshel, tozhe podobral palku, poskreb nozhom. Sverknulo
belym, matovym, i Upyr' ohnul:
- Serebro! Suka budu, serebro! Tozhe vynul pero, poproboval odin prut,
drugoj, tretij.
- Da tut pudy!
Knyaz' i Ochko, pozabyv o Sen'ke, tozhe zagrohotali metallom.
Skorik po stenochke, po stenochke podobralsya poblizhe k Smerti. SHepnul:
- Duem otsyuda!
Ona, tozhe shepotom:
- Nel'zya.
- Ty chto? Oni sejchas ochuhayutsya i konchat menya! A Smert' ni v kakuyu:
- |rast Petrovich ne velel.
Brosit', chto li, ee zdes', raz ona takaya upryamaya, zakolebalsya Sen'ka.
Mozhet, i brosil by (hotya, konechno, navryad li), no tut, legok na pomine,
poyavilsya gospodin Nejmles.
Vidno, kralis' cherez gorlovinu na cypochkah, potomu chto shagov slyshno ne
bylo.
Prosto odin za drugim v kamoru bystro voshli troe: |rast Petrovich,
pristav Solncev i Budochnik. Inzhener derzhal fonar' (kotoryj, vprochem, srazu
zagasil - i bez togo svetlo bylo); u pristava v kazhdoj ruke bylo po
revol'veru, a Budochnik prosto vystavil vpered kulachishchi.
- Ruki v nebo! - liho kriknul pristav. - Ulozhu na meste!
Gospodin Nejmles vstal sleva ot nego, gorodovoj sprava.
Oba fartovyh i doilycik zastyli. Pervym brosil prut Upyr', medlenno
povernulsya i podnyal ruki. Knyaz' i Ochko sdelali to zhe.
- Vot pain'ki! - veselo voskliknul polkovnik. - Vse zdes', golubchiki!
Dorogie moi, nenaglyadnye! I vy, mademuazel'! Kakaya vstrecha! YA vas
preduprezhdal, poshchepetil'nej so znakomstvami. Teper' penyajte na sebya. - On
korotko vzglyanul na |rasta Petrovicha i Budochnika. - Dostavajte revol'very,
chto zhe vy? |to publika shustraya, vsego mozhno ozhidat'.
- YA segodnya bez ognestrel'nogo oruzhiya, - spokojno otvetil inzhener. -
Ono ne p-ponadobitsya. Gorodovoj zhe progudel:
- A mne ni k chemu. YA, esli nado, i kulakom vchistuyu ulozhu.
Ne durak okazalsya pristav-to, podumal San'ka. Znal, kakogo pomoshchnika s
soboj vzyat'.
- Sudarynya i ty, Senya, vstan'te pozadi menya, - skazal |rast Petrovich ne
dopuskavshim vozrazhenij golosom.
Skorik-to, po pravde govorya, i ne dumal vozrazhat' - vmig zabezhal
inzheneru za spinu i vstal u samogo vyhoda. Odnako i stroptivaya Smert'
sporit' ne osmelilas', prisoedinilas' k Sen'ke.
- Innokentij Romanovich, pozvol'te mne proiznesti nebol'shuyu rech', -
obratilsya k pristavu gospodin Nejmles. - YA dolzhen ob®yasnit' p-prisutstvuyushchim
istinnyj smysl etogo sobraniya.
- Istinnyj smysl? - udivilsya Solncev. - No on ocheviden - arestovat'
etih merzavcev. Edinstvennoe, chto mne hotelos' by znat', kak vam udalos' ih
syuda zamanit'? I chto eto za zhivopisnaya figura?
Poslednee bylo skazano pro Sen'ku, kotoryj na vsyakij sluchaj otstupil
podal'she v gorlovinu.
- |to moj assistent, - ob®yasnil |rast Petrovich. - No moya rech' budet ne
o kem. - On otkashlyalsya i zagovoril gromche, chtob bylo slyshno vsem. - Gospoda,
u menya ochen' m-malo vremeni. YA sobral vas, chtoby pokonchit' vse razom. Zavtra
- da, sobstvenno, uzhe nynche - ya pokidayu predely goroda i dolzhen etoj noch'yu
zavershit' svoi moskovskie dela.
Pristav vstrevozhenno perebil ego:
- Pokidaete? No po doroge syuda vy govorili mne pro to, kak my vmeste
istrebim vsyu nechist', i pro to, kakie eto otkroet peredo mnoj sluzhebnye
gorizonty...
- Dlya menya sushchestvuyut veshchi pointeresnej vashej kar'ery, - otrezal
inzhener. - Naprimer, sport.
- Kakoj k chertu sport?!
Polkovnik tak udivilsya, chto perevel vzglyad s arestantov na |rasta
Petrovicha. Ruka Ochka nemedlenno skol'znula v rukav, no Budochnik v dva pryzhka
vyskochil vpered i zanes pudovuyu ruchishchu:
- Prishibu!!!
Valet nemedlenno vystavil vpered pustye ladoni.
- Eshche raz pereb'ete menya, i ya otberu vashi "kol'ty"! - serdito
prikriknul gospodin Nejmles na pristava - V vashih rukah ot nih vse ravno
malo proku!
Oglyanut'sya na nego snova Solncev ne reshilsya, potomu prosto kivnul:
horosho-horosho, molchu.
Pokazav vsem, kto v kuryatnike petuh (a imenno tak rascenil Sen'ka
povedenie inzhenera), |rast Petrovich zagovoril, obrashchayas' k arestovannym:
- Itak, g-gospoda, ya reshil sobrat' vas zdes' po dvum prichinam. Pervaya
sostoit v tom, chto vse vy yavlyalis' podozrevaemymi v dele o hitrovskih
ubijstvah. Teper' ya uzhe znayu, kto prestupnik, no vse zhe korotko poyasnyu, chem
navlek na sebya podozrenie kazhdyj iz vas. Knyaz' znal o sushchestvovanii klada,
eto raz. Razyskival ego, eto dva. K tomu zhe v poslednie mesyacy iz obychnogo
naletchika prevratilsya v besposhchadnogo ubijcu, eto tri. Vy, gospodin Ochko,
takzhe znali o klade, eto raz. CHudovishchno zhestoki, eto dva. Nakonec, vedete
dvojnuyu igru za spinoj svoego pokrovitelya: ni vo chto ego ne stavite, kradete
s ego stola i spite v ego p-posteli. |to tri.
- CHto?! - vzrevel Knyaz', povernuvshis' k svoemu podruchnomu. - CHego eto
on pro postel'?
Valet lish' ulybnulsya, no takoj ulybkoj, chto u Sen'ki vsya kozha
zapupyrilas'.
A gospodin Nejmles uzhe obratilsya u Upyryu:
- Vam, gospodin doilycik, ne daval pokoya k-kar'ernyj vzlet Knyazya. Kak
stervyatnik, kradushchij chuzhuyu dobychu, vy vse norovite vyhvatit' kusok u
udachlivogo sopernika: habar, vorovskuyu slavu, zhenshchinu. |to raz. Vy tozhe ne
ostanavlivaetes' pered ubijstvami, no pribegaete k etomu k-krajnemu
sredstvu, lish' prinyav vse mery predostorozhnosti. Kak i hitrovskij
Kladoiskatel', otlichayushchijsya maniakal'noj predusmotritel'nost'yu. |to dva...
- ZHenshchinu? - perebil Knyaz', napryazhenno vslushivavshijsya v etu
obvinitel'nuyu rech'. - Kakuyu zhenshchinu? Smert', o chem eto on? Neshto i Upyr' k
tebe lapy tyanul?
Sen'ka glyanul na Smert' i uvidel, chto ona bledna, kak smert' (net,
luchshe skazat' - "kak sneg" ili "kak polotno", a to neponyatno poluchaetsya).
Odnako usmehnulas'.
- I on, i tvoj druzhok Ochko. Vse vy drug druga stoite, pauki.
Ne opuskaya podnyatyh ruk, Knyaz' razvernulsya i dvinul valeta v visok, no
tot, pohozhe, byl nagotove - provorno otskochil, vyhvatil iz rukava nozh. Upyr'
tozhe sunul ruku v karman.
- Stoyat'! - zaoral pristav. - Polozhu na meste! Vseh troih!
Te zastyli, ispepelyaya vzglyadami drug druga. Ochko nozha ne ubral, Upyr'
ruki iz karmana ne vynul, u Knyazya zhe na pal'cah szhatogo kulaka posverkivali
stal'nye kol'ca kasteta.
- Nemedlenno uberite oruzhie, - prikazal inzhener. - I vas, Innokentij
Romanovich, eto tozhe kasaetsya. Eshche vypalite nevznachaj. K tomu zhe u nas tut ne
kazaki-razbojniki i ne policejskie-vory, a sovsem drugaya igra, v kotoroj vse
na ravnyh.
- CHto? - opeshil polkovnik.
- A to. Vy tozhe byli dlya menya odnim iz podozrevaemyh. Interesuetes'
rezonami? Izvol'te. Vy stol' zhe besposhchadny i zhestoki, kak ostal'nye
p-priglashennye. Radi svoego chestolyubiya ne ostanovites' ni pered kakoj
nizost'yu i dazhe pered ubijstvom. Svidetel'stvom tomu vash posluzhnoj spisok,
otlichno mne izvestnyj. SHum na vsyu Moskvu o novoyavlennom potroshitele s
Hitrovki vam vygoden. Nedarom vy tak privechaete gazetnyh reporterov. Snachala
samomu sozdat' pugalo, navodyashchee trepet na publiku, a potom geroicheski
odolet' tvorenie sobstvennyh ruk - vot vasha metoda. Imenno tak vy postupili
god nazad s preslovutymi "hamovnicheskimi grabitelyami" - etoj shajkoj vy sami
i rukovodili, cherez vashego agenta.
- CHush'! Domysly! - kriknul pristav. - U vas net dokazatel'stv! Vas v
eto vremya voobshche v Moskve ne bylo!
- No, ne zabyvajte, u menya v Moskve mnogo staryh d-druzej, v tom chisle
iz policii. Ne vse oni tak slepy, kak vashe nachal'stvo. Vprochem, eto sejchas k
delu ne otnositsya. YA lish' hochu skazat', chto provokaciya s krovavym ishodom
dlya vas ne vnove. Vy raschetlivy i holodny. Poetomu v vashu afrikanskuyu
strast' k izbrannice Knyazya ya ne veryu - eta dama byla vam nuzhna kak istochnik
informacii.
- Kak, i etot tozhe? - prostonal Knyaz' s takoj mukoj, chto Sen'ke dazhe
stalo ego zhalko. - SHalava ty rasposlednyaya! Vseh svoim podolom zagrebla, dazhe
psom poganym ne pobrezgovala!
A Smert' lish' rassmeyalas' - shelestyashchim, pochti bezzvuchnym smehom.
- Sudarynya, - korotko oglyanulsya na nee |rast Petrovich. - YA trebuyu,
chtoby vy nemedlenno udalilis'. Senya, uvedi ee!
Pravil'nyj moment vybral umnyj inzhener - tak vsem ostal'nym golovu
zamorochil, chto ne do Smerti im stalo i tem bolee ne do kakogo-to Sen'ki.
Dva raza prosit' Skorika ne prishlos'. On vzyal Smert' za ruku i potyanul
v gorlovinu. YAsno bylo, chto zateyannyj gospodinom Nejmlesom styk dobrom ne
konchitsya. Lyubopytno, konechno, bylo by posmotret' do konca, no otkuda-nibud'
s tret'ego yarusa v teatral'nyj binokl'. A okazat'sya na scene, kogda tut vseh
valit' nachnut - premnogo blagodarny, kak-nibud' v drugoj raz. K primeru,
posle sredy vo vtornik.
SHazhka dva Smert' sdelala, ne bol'she, a potom uperlas' - ne sdvinesh'.
Kogda zhe Sen'ka poproboval ee za boka tashchit', eshche loktem pod lozhechku
dvinula, ochen' bol'no.
Skorik za zhivot shvatilsya, rtom vozduh hvatal, a sam v eto vremya iz-za
Smert'inogo plecha vyglyadyval, tol'ko uspeval golovoj vertet'. Interesno vse
zh taki. Videl, kak pristav popyatilsya k stene i nastavil odin revol'ver na
|rasta Petrovicha, vtoroj zhe po-prezhnemu navodil na fartovyh.
- Tak eto lovushka?! - voskliknul on, vertya tuda-syuda golovoj eshche
provornej Sen'ki. - Ne na togo napali, Fandorin! V barabanah dvenadcat'
pul', na vseh hvatit! Budnikov, ko mne!
Gorodovoj podoshel k nachal'niku i vstal szadi, grozno sverkaya glazami
iz-pod sivyh brovej.
- Tut, Innokentij Romanovich, ne odna lovushka, a celyh dve, - spokojno
ob®yasnil gospodin Nejmles, snova obozvannyj tem samym neponyatnym Sen'ke
slovom. - YA zhe skazal, chto segodnya noch'yu hochu razom zakonchit' vse moskovskie
dela. Svoi podozreniya ya izlozhil vam isklyuchitel'no dlya polnoty kartiny.
Prestupnik nahoditsya zdes' i poneset zasluzhennuyu karu. Ostal'nyh zhe ya
priglasil na etu vstrechu s drugoj cel'yu: chtoby izbavit' nekuyu damu ot
opasnyh znakomstv i eshche bolee opasnyh zabluzhdenij. |to sovershenno
isklyuchitel'naya zhenshchina, gospoda. Ona mnogo stradala i zasluzhivaet
miloserdiya. Kstati govorya, ona podskazala mne otlichnoe nazvanie dlya
operacii, nazvav vas paukami. Ves'ma tochnaya m-metafora. Vy i est' pauki,
prichem chetvero iz vas otnosyatsya k biologicheskomu vidu paukov obyknovennyh, a
vot pyatyj - samyj nastoyashchij tarantul. Itak, dobro pozhalovat' na operaciyu
"Pauki v banke". Esli uchest', chto my nahodimsya v hranilishche serebryanyh
slitkov, to poluchaetsya k-kalambur.
Tut inzhener sdelal pauzu, kak by priglashaya ostal'nyh ocenit' shutku.
- Pyatyj? - zamorgal Solncev, vzglyanuv na Upyrya, Knyazya i Ochka. - Gde vy
vidite pyatogo?
- U vas za s-spinoj.
Pristav ispuganno povernulsya i ustavilsya na Budochnika, glyadevshego na
nachal'stvo s vysoty svoego sazhennogo rosta.
- Gorodovoj Budnikov i est' glavnyj iz moih segodnyashnih gostej, -
skazal |rast Petrovich. - Redkij po razmeram pauchishche.
Budochnik garknul tak, chto s potolka posypalas' pyl':
- Vy chto, vashe vysokorodie, beleny ob®elis'?! Da ya...
- Net, Budnikov, - rezko oborval ego inzhener - vrode ne tak uzh i
gromko, no gorodovoj smolk. - |to vy ob®elis' b-beleny, s®ehali s uma na
starosti let. Odnako pro prichinu vashego umopomeshatel'stva my eshche pogovorim.
Snachala davajte po sushchestvu. Vy byli glavnym podozrevaemym s samogo nachala,
nevziraya na vsyu vashu ostorozhnost'. Sejchas ob®yasnyu, pochemu. Izuverskie
ubijstva na Hitrovke nachalis' mesyaca dva nazad. Ubili i ograbili
podvypivshego gulyaku, potom reportera, sobravshegosya napisat' stat'yu o
trushchobah. Obychnoe dlya Hitrovki delo - esli b ne odna detal': vykolotye
glaza. Potom ubijca tochno tak zhe vykolol glaza vsem chlenam sem'i Sinyuhinyh.
Zdes' primechatel'ny dva obstoyatel'stva. Pervoe: nevozmozhno predstavit',
chtoby podobnye iz ryada von vyhodyashchie prestupleniya svershalis' na vashem
uchastke, a vy ne doznalis' by, kto eto tvorit. |to vy-to, istinnyj hozyain
Hitrovki! Pristavy prihodyat i uhodyat, smenyayutsya vozhaki fartovogo mira, no
Budochnik vechen. U nego vezde glaza i ushi, on vsyudu vhozh, emu vedomy sekrety
i policii, i "Obchestva". Proishodili vse novye ubijstva, vot uzhe ves' gorod
o nih zagovoril, a vezdesushchij Budochnik znat' nichego ne znaet, vedat' ne
vedaet. Iz etogo ya predpolozhil, chto vy svyazany s tainstvennym
Kladoiskatelem, a stalo byt', yavlyaetes' ego souchastnikom. Moi podozreniya
ukrepilis', kogda vo vseh posleduyushchih ubijstvah zhertvam perestali vyrezat'
glaza. Pomnitsya, eto ya vam skazal, chto teoriya o zapechatlenii predsmertnyh
zritel'nyh obrazov na setchatke trupa ne nashla nauchnogo podtverzhdeniya... I
vse zhe uverennosti, chto vy ne prosto souchastnik, a ubijca, u menya ne bylo.
Vplot' do vcherashnej nochi, kogda v podvale Eroshenkovskoj nochlezhki vy
umertvili podrostka, odnogo iz vashih osvedomitelej. Imenno togda ya
okonchatel'no isklyuchil iz chisla podozrevaemyh vseh prochih p-paukov i
sosredotochilsya na vas...
- CHem zhe eto, interesno budet uznat', ya sebya vydal? - sprosil Budochnik,
rassmatrivaya inzhenera s lyubopytstvom. Straha ili hot' by dazhe trevogi na
lice gorodovogo Sen'ka ne uglyadel.
Tut prishlos' snova golovoj vertet' - na pristava.
- Ty chto, Budnikov, soznaesh'sya?! - v uzhase vskrichal polkovnik i
otshatnulsya ot podchinennogo. - No on eshche nichego tolkom ne dokazal!
- Dokazhet, - blagodushno mahnul rukoj Budochnik, po-prezhnemu glyadya tol'ko
na gospodina Nejmlesa. - U nih ne otvertish'sya. A ty pomolchi, vashe
vysokoblagorodie, tvoj numer teper' poslednij.
Solncev tol'ko rot razinul, a vymolvit' nichego ne smog. |to po-knizhnomu
nazyvaetsya "utratil dar rechi".
- Hotite znat', chem sebe vydali? - peresprosil |rast Petrovich,
usmehnuvshijsya slovam gorodovogo. - Da ochen' prosto. Vyvintit' cheloveku sheyu
na sto vosem'desyat gradusov, da v odin moment, chtob piknut' ne uspel, mozhno
lish' odnim sposobom: vzyat' rukoj za temya i rezko povernut', slomav pozvonki
i razorvav myshcy. Tut potrebna poistine fenomenal'naya silishcha, kotoroj iz
vseh podozrevaemyh obladaete tol'ko vy, Budnikov. Ni u Knyazya, ni u Ochka, ni
u gospodina polkovnika na eto silenok ne hvatilo by. Lyudej, sposobnyh na
etakij k-kunshtyuk, na svete edinicy. Vot i vsya premudrost'. Delo o hitrovskih
ubijstvah voobshche ne iz zamyslovatyh. Esli b ya ne byl odnovremenno zanyat eshche
odnim rassledovaniem, to dobralsya by do vas mnogo ran'she...
- Na vsyakuyu staruhu byvaet proruha, - razvel rukami Budochnik. - Uzh,
kazalos', tak storozhilsya, a pro eto ne skumekal. Nado bylo Proshke bashku
prolomit'.
- Pozhaluj, - soglasilsya gospodin Nejmles. - Tol'ko ot uchastiya v
operacii "Pauki v banke" eto vas ne spaslo by. A znachit, ishod byl by takoj
zhe.
Kakoj-takoj "ishod", pytalsya soobrazit' Sen'ka, vyglyadyvaya poverh
Smert'inogo plecha. CHego budet, kogda razgovory zakonchatsya? Von fartovye
potihon'ku uzh ruki opustili, i u pristava guby tryasutsya. Zachnet shmalyat' iz
revol'verov - vot i budet ishod.
A inzhener s gorodovym besedovali sebe dal'she, budto v chajnoj za
samovarom.
- YA vse mogu ponyat', - skazal |rast Petrovich. - Vy ne zhelali ostavlyat'
nikakih svidetelej, dazhe trehletnego rebenka ne pozhaleli. No chem vam popugaj
s sobakoj ne ugodili? |to uzh ne ostorozhnost', a kakoe-to bezumie.
- Ne skazhite, vashe vysokorodie. - Budochnik pogladil vislye usy. -
Ptica-to byla uchenaya. YA kak voshel, armyashka mne govorit: "Zdravstvujte,
gospodin gorodovoj". I popugaj tut zhe: "Zdrrravstvujte, gospodin
gorrrodovoj!". Nu kak pri sledovatele povtoril by? A kutenok, chto u
mamzel'ki zhil, shibko nyuhastyj byl. YA v "Policejskih vedomostyah" chital, kak
sobaka vot etak na ubijcu svoej hozyajki nakinulas' i tem navlekla na nego
podozrenie. V gazetah mnogo chego poleznogo vychitat' mozhno. Tol'ko samogo
glavnogo ne vychitaesh', - sokrushenno vzdohnul on. - CHto mozhno na shestom
desyatke syznova zamolodet'...
- |to vy pro sedinu v borodu i b-besa v rebro? - ponimayushche kivnul |rast
Petrovich. - Da, v gazetah pro eto malo pishut. Nado bylo vam, Budnikov, stihi
chitat' ili v operu hodit': "Lyubvi vse vozrasty pokorny" i prochee. YA slyshal,
kak vy mademuazel' Smerti tolkovali pro "krepkogo cheloveka pri ogromnom
bogatstve". Sebya imeli v vidu? Za dvadcat' let hitrovskogo carstvovaniya vy,
dolzhno byt', nemalo nakopili, na starost' hvatilo by. Na starost' - da, a
vot na Carevnu Lebed' - vryad li. Vo vsyakom sluchae, vy rassuzhdali imenno tak.
- I ot nevozmozhnosti vpali v isstuplenie, vozzhazhdali "ogromnogo bogatstva".
Nachali iz-za deneg ubivat', chego ran'she sebe ne pozvolyali, a kogda
proslyshali o podzemnom klade, vovse uma lishilis'...
- Tak ved', vashe vysokorodie, lyubov', - vzdohnul Budochnik. - Ona ne
sprashivaet. Kogo angelom sdelaet, a kogo chertom. Da po mne hot' samim
Satanoj, tol'ko by moya oka byla...
- Merzavec! - vzorvalsya pristav. - Naglaya skotina! Eshche pro lyubov'
rassuzhdaet! Za moej spinoj - takoe! Na katorgu pojdesh'!
Budochnik strogo skazal:
- Molchi, smorchok. Neshto ne ponyal eshche, k chemu ih vysokorodie klonit?
Polkovnik zadohnulsya:
- Smor...?! - I ne dogovoril, sbilsya. - Klonit? V kakom smysle
"klonit"?
- |rast Petrovich tozhe v Smert' vtreskalis', po samye brovki, - ob®yasnil
emu Budochnik, slovno nesmyshlenyshu. - I poreshili, chto otsyudova, iz yamy etoj,
zhivym tol'ko odin chelovek vyjdet - one sami. Pravil'no reshili ih
vysokorodie, potomu umnyj chelovek. YA s nimi soglasnyj. Pyatero tut mertvymi
lyagut, a naruzhu vyjdet tol'ko odin, s bol'shushchim bogatstvom. Emu i Smert'
dostanetsya. Tol'ko kto eto budet, eshche poglyadet' nado.
Sen'ka slushal i dumal: a ved' prav on, gad, prav! Zatem gospodin
Nejmles vseh etih monstrov zdes' i sobral, chtob izbavit' ot nih
matushku-Zemlyu. A takzhe nekuyu osobu, kotoroj slushat' vse eto bylo by ni k
chemu - von kak u nej grud'-to zavzdymalas'.
Tronul Smert' za plecho: idem, mol, ot greha.
Tut i poshlo-poehalo, tol'ko pospevaj ohat'.
Na slovah "poglyadet' nado" Budochnik udaril pristava kulakami po oboim
zapyast'yam, i revol'very popadali na kamennyj pol.
V tot zhe samyj mig Ochko vydernul iz rukava nozh, Upyr' i Knyaz' vyhvatili
revol'very, a gorodovoj, nagnuvshis', podobral odin iz teh, chto vyronil
Solncev, i navel dulo na |rasta Petrovicha.
KAK SENXKA VERTEL GOLOVOJ
(prodolzhenie)
Sen'ka zazhmurilsya i zatknul ushi, chtob ne oglohnut' ot neminuchego
grohota. Podozhdal sekundochek pyat', no pal'by ne bylo. Togda otkryl odin
glaz.
Uvidel kartinku - pryamo kak v skazke pro okoldovannoe carstvo, gde vse
zhiteli vdrug vzyali i usnuli, pozastyli kto gde byl.
Knyaz' celil iz revol'vera v Ochka, ugrozhayushche zanesshego ruku s
metatel'nym nozhom; pristav uspel podobrat' odin iz svoih "kol'tov" i metil v
Upyrya; tot, v svoyu ochered', v pristava; Budochnik derzhal na mushke gospodina
Nejmlesa, i lish' sej poslednij byl nevooruzhen - stoyal, bezmyatezhno slozhiv
ruki na grudi. Nikto ne shevelilsya, otchego vse sobranie krome zakoldovannogo
carstva eshche zdorovo pohodilo na fotokartochku.
- Kak zhe eto vy, vashe vysokorodie, na takuyu sur'eznuyu randevu bez
pistoleta otpravilis'? - pokachal golovoj Budochnik, kak by sochuvstvuya
inzheneru. - Ochen' uzh gordy. A skazano v pisanii: "Budut postyzheny gordye".
CHto delat'-to budete?
- Gord, no ne glup, i vam, Budnikov, eto dolzhno byt' izvestno. Esli
prishel bez oruzhiya, znachit, na to imeetsya prichina. - |rast Petrovich povysil
golos. - Gospoda, perestan'te strashchat' drug druga! Operaciya "Pauki v banke"
idet po planu i vstupaet v zavershayushchuyu stadiyu. No snachala odno neobhodimoe
ob®yasnenie. Ponimaete li vy, chto yavlyaetes' chlenom nekoego kluba? Kluba,
kotoryj sledovalo by nazvat' "Lyubovniki Smerti". Vas ne porazhalo, pochemu
prekrasnejshaya, udivitel'nejshaya iz zhenshchin proyavila blagosklonnost' k vashim,
delikatno vyrazhayas', somnitel'nym d-dostoinstvam?
Pri etih slovah i Knyaz', i Upyr', i Ochko, i dazhe polkovnik povernulis'
k govorivshemu, a Smert' vzdrognula. Gospodin Nejmles udovletvorenno kivnul:
- Vizhu, chto porazhalo. Vy byli sovershenno pravy, Budnikov, zayaviv, chto,
esli vam, odnomu iz vseh, udastsya vyjti otsyuda zhivym, Smert' dostanetsya vam.
Tak, vne vsyakogo somneniya, i proizojdet. Ona sama pozovet vas v svoi
ob®yat'ya, potomu chto priznaet v vas nastoyashchego zlodeya. Ved' vy, gospoda,
kazhdyj na svoj maner, istinnye chudovishcha. Ne sochtite etot termin za
oskorblenie, eto prosto k-konstataciya fakta. Bednaya baryshnya, kotoruyu vy tak
horosho znaete, posle vseh postigshih ee neschastij voobrazila, budto ee laski
i v samom dele smertel'ny dlya muzhchin. Potomu ona gonit ot sebya vseh, kto, po
ee mneniyu, ne zasluzhivaet smerti, i privechaet lish' hudshih podonkov, kotorye
otravlyayut svoim smradnym dyhaniem vozduh Bozh'ego mira. Mademuazel' Smert'
voznamerilas' posredstvom svoego tela umen'shit' kolichestvo zla na zemle.
Tragichnaya i bessmyslennaya z-zateya. So vsem zlom ej ne spravit'sya, a radi
neskol'kih paukov ne stoilo i marat'sya. YA ohotno okazhu ej etu malen'kuyu
uslugu. Vernej, vy sozhrete drug druga sami.
V etot moment Smert' chto-to prosheptala. Sen'ka navostril ushi, no vseh
slov tak i ne razobral. Tol'ko odno: "ran'she". CHto ran'she-to?
Vot pochemu ona |rasta Petrovicha vzashej prognala! Ispugalas', chto on
cherez ee lyubov' zhizni lishitsya.
I menya tozhe, mezhdu prochim, ne za soplivost' vyperla, a iz miloserdiya,
skazal sebe Skorik i priosanilsya.
Lovko pridumal gospodin Nejmles, nichego ne skazhesh' - vseh ih, gadov,
razom izvesti. Tol'ko kak zhe eto on bez oruzhiya s nimi upravitsya?
Budto podslushav Sen'kin vopros, inzhener skazal:
- Gospoda pauki, da uberite vy svoi b-bombardy. YA prishel syuda bez
ognestrel'nogo oruzhiya, potomu chto strelyat' v etom podzemel'e vse ravno
nel'zya. U menya bylo vremya vnimatel'no osmotret' svody, oni sovsem vethie i
derzhatsya na chestnom slove. Dostatochno ne to chto vystrela - gromkogo krika,
chtoby na nas osela vsya T-Troica.
- Kakaya eshche Troica? - nervno sprosil Solncev.
- Ne ta, kotoraya Otec, Syn i Svyatoj Duh, - ulybnulsya |rast Petrovich, -
a cerkov' Troicy chto v Serebryanikah. My nahodimsya kak raz pod ee
fundamentom, ya proveril po istoricheskomu planu Moskvy. Kogda-to zdes'
nahodilis' postrojki gosudareva Denezhnogo dvora.
- Breshet, - kachnul golovoj Upyr'. - Ne mozhet Troica prosest', ona
kamennaya.
Vmesto otveta inzhener gromko hlopnul v ladoshi - kucha zemli i shchebnya,
kotoroj byla zavalena dver', drognula, i s ee verhushki posypalis' kamni.
- A! - podavilsya krikom Skorik i sam sebe zazhal ladon'yu rot.
No ostal'nye ego ne uslyshali - ne do togo bylo. Kto ispuganno
zaoziralsya, kto vtyanul golovu v plechi, a pristav, tot dazhe prikryl rukami
golovu.
Smert' oglyanulas' na Sen'ku, vpervye za vse vremya. Legon'ko tolknula
pal'cami v lob i shepnula:
- Ne bojsya, vse ustroitsya.
On hotel otvetit': nikto i ne boitsya, no ne uspel - ona snova
otvernulas'.
|rast Petrovich podozhdal, poka pauki perestanut dergat'sya, i skazal
gromko, vnushitel'no:
- Prezhde chem opredelitsya, kto iz nas vyjdet otsyuda zhivym, predlagayu
vysypat' puli na pol. Odin sluchajnyj vystrel, i pobeditelej ne budet.
- Del'noe predlozhenie, - otkliknulsya pervym Budochnik.
Ego podderzhal Ochko:
- Soglasen. Pulya, kak izvestno, dura. Eshche by! |tim dvoim revol'ver bez
nadobnosti, a u Ochka ego, podi, i vovse ne bylo.
YArostno soshchuriv glaza, Knyaz' procedil:
- YA i zubami glotku vygryzu. - I, otkinuv baraban, vysypal puli.
Upyr' pozhalsya nemnogo, no s verhushki opolznya skatilos' eshche neskol'ko
kameshkov, i on reshilsya - posledoval primeru svoego lyutejshego vraga.
Pristavu rasstavat'sya s "kol'tom" ochen' ne hotelos'. On zatravlenno
oglyanulsya na vyhod - vidno, podumal, ne dat' li deru, no tam stoyal |rast
Petrovich.
- A nu, vashe sobakorodie... - Budochnik pristavil nachal'niku revol'ver
pryamo ko lbu. - Delaj, chego veleno!
Polkovnik poproboval otkryt' baraban, no u nego tryaslis' ruki. Togda on
prosto otkinul revol'ver v storonu - tot lyazgnul ob pol, malost' pokrutilsya
i zastyl.
Poslednim izbavilsya ot pul' Budochnik.
- Tak-to luchshe, - kryaknul on, zasuchivaya rukava. - Ot pukalok etih odna
moroka. Nut-ko, pomeryaemsya, kto kogo. Tol'ko tiho! Kto orat' budet - tomu
pervomu smert'.
Knyaz' vytyanul iz karmana kastet. Ochko otoshel k stene, tryahnul kist'yu -
u nego mezhdu pal'cami blestyashchej rybkoj zamel'teshil klinok. Upyr' nagnulsya,
vzyal iz grudy serebryanyj prut, paru raz mahnul, so svistom rassekaya vozduh.
Dazhe pristav okazalsya ne prost. Otbezhal v ugol, shchelknul chem-to, i iz kulaka
u nego vyprygnula uzkaya poloska stali - tot samyj nozhik, kotorym on v
uchastke yabloko rezal.
Inzhener zhe prosto dvinulsya vpered, pruzhinisto stupaya na chut' sognutyh
nogah. Aj da |rast Petrovich, golova-palata, lovko vse obernul. Nu on im
pokazhet, predvkushayushche poter ladoni Sen'ka. Kak pojdet rukami-nogami
molotit', po vsej yaponskoj nauke!
Skorik tronul Smert' za plecho: glyadi, mol, chego sejchas budet. A ona
govorit:
- Ah, kak horosho vse vyhodit, budto po molitve. Pusti-ka, Senechka.
Povernulas', bystro pocelovala ego v visok i vybezhala na seredinu
kamory.
- A vot i ya, vasha Smert'! Legka na pomine.
Nagnuvshis', podcepila s pola broshennyj pristavom revol'ver, vzyalas' za
nego obeimi rukami, shchelknula kurkom.
- Spasibo vam, |rast Petrovich, - skazala ona ostolbenevshemu inzheneru. -
Vy ochen' horosho pridumali. Idite sebe, vy zdes' bol'she ne nuzhny. Uvodite
Senyu, da pozhivej. A vy, lyubovnichki moi nenaglyadnye, - obernulas' ona k
ostal'nym, - tut, so mnoj, ostanetes'.
Knyaz', zarychav, kinulsya bylo k nej, no Smert' podnyala dulo k potolku.
- Stoj, vystrelyu! Dumaesh', poboyus'? Uzh na chto Knyaz' hrabrec, i to
popyatilsya - vot kak ubeditel'no ona kriknula.
- Ne nuzhno etogo! - opomnilsya gospodin Nejmles. - Proshu vas, uhodite!
Vy tol'ko vse isportite. Ona motnula golovoj, sverknula glazishchami.
- Nu uzh net! Kak zhe ya ujdu, esli mne takaya milost' ot Gospoda? Vsegda
boyalas' - budu nezhivaya v grobu lezhat', a vse smotret' stanut. Teper' nikto
menya mertvuyu ne uvidit, i horonit' ne nado. Zemlya-matushka prikroet.
Sen'ka uvidel, kak Budochnik, melko perestupaya, bokom-bokom dvinulsya k
Upyryu i Knyazyu, zasheptal im chto-to. A |rast Petrovich na nih ne smotrel,
tol'ko na Smert'.
- Vam nezachem umirat'! - kriknul on. - CHto vy vbili sebe v...
- Davaj! - vydohnul Budochnik, i vse troe - on, Knyaz' i Upyr' - kinulis'
na inzhenera.
Gorodovoj naletel na nego vsej svoej tushej, prizhal k stene, uhvatil za
zapyast'ya i rastyanul |rastu Petrovichu ruki krestom.
- Nogi! - prohripel Budochnik. - On lyagat'sya master!
Knyaz' i Upyr' priseli na kortochki, shvatili gospodina Nejmlesa za nogi.
On zadergalsya, budto ryba na kryuchke, a vyrvat'sya ne mozhet.
- Pustite ego! - vskriknula Smert' i nastavila revol'ver, no strelyat'
ne stala.
- |j, ochkastyj, otberi u nej oruzhiyu! - prikazal gorodovoj.
Ochko dvinulsya pryamo na Smert', vkradchivo prigovarivaya:
- Verni, zhestokaya, molyu, mladoj lyubvi zalog svyashchennyj.
Ona povernulas' k valetu.
- Ne podhodi. Ub'yu!
No tonkie ruki, szhimavshie revol'ver, drozhali.
- Strelyajte v nego! Ne bojtes'! - otchayanno kriknul |rast Petrovich,
pytayas' vyrvat'sya.
No moguchie lapishchi Budochnika derzhali ego krepko, da i skorchennye Upyr' s
Knyazem, hot' i zlobno shcherilis' drug na druga, no plennika ne vypuskali.
- CHertov bolvan, stojte! - vzvyl pristav. - Ona vystrelit! Vy vseh nas
pogubite!
Tonkie guby valeta raspolzlis' v ulybke:
- Sami vy bolvan. Mademuazel' ne vystrelit, pozhaleet krasavca-bryuneta.
|to, pes legavyj, nazyvaetsya lyubov'.
Vnezapno on sdelal dva bystryh, shirokih shaga, vyrval u Smerti "kol't" i
otbrosil ego podal'she - k samomu vyhodu, posle chego spokojno skazal:
- A teper' konchajte umnika, mozhno.
- CHem, zubami, chto li? - prosipel pobagrovevshij ot natugi Budochnik. -
Zdorovyj chert, ele derzhim.
- CHto zh, - vzdohnul Ochko, - dolg intelligencii - pomogat' narodu.
Nu-ka, sluzhitel' pravoporyadka, chut' v storonku.
Gorodovoj otodvinulsya naskol'ko mog, a valet ne spesha podnyal nozh,
gotovyas' k brosku. Sejchas sverknet stal'naya molniya, i ne budet bol'she |rasta
Petrovicha Nejmlesa, amerikanskogo inzhenera.
"Kol't" valyalsya na polu v dvuh shagah ot gorloviny i posverkival
voronenoj stal'yu, budto podmigival Sen'ke: chto, Skorik, slabo?
A, byla ne byla, dvum smertyam ne byvat', odnoj ne minovat'!
On kinulsya k revol'veru, shvatil ego i kak zaoret:
- Stoj, Ochko! ZHizni lishu!
Tot obernulsya, redkie brovi udivlenno popolzli vverh.
- Ba, yavlenie sed'moe. Te zhe i Skorik. Zachem ty vernulsya, durashka?
- |j, malyj! - zachastil zhavshijsya k stene pristav. - Ne vzdumaj! Ty ne
znaesh' - tut strelyat' nel'zya, obval budet. Zavalit vchistuyu!
- Obval!!! - vdrug pronzitel'no kriknul |rast Petrovich.
V to zhe mgnovenie razdalsya grohot, kucha zemli i shchebnya, zagorazhivavshaya
dvernoj proem, shevel'nulas' i obrushilas'. Pod istoshnyj vopl' pristava iz
zavala vyprostalas' plotnaya, korenastaya figura v chernom. Uprugim sharom ona
vykatilas' na seredinu sokrovishchnicy i s voinstvennym klekotom kinulas' na
valeta.
Masa!
Vot uzh chudo tak chudo!
|rast Petrovich nemedlenno vospol'zovalsya zameshatel'stvom vragov: Knyaz'
otletel v odnu storonu, Upyr' v druguyu. Iz lap Budochnika inzheneru, pravda,
vyrvat'sya ne udalos', i posle korotkoj bor'by oba ruhnuli nazem', prichem
gorodovoj ochutilsya sverhu i prigvozdil gospodina Nejmlesa k zemle,
po-prezhnemu krepko derzha ego za zapyast'ya. Odnako teper' Upyr' i Knyaz'
pomogat' Budochniku ne stali - nenavist' drug k drugu okazalas' sil'nej.
Scepivshis', fartovye pokatilis' po zemle.
Ochko shvyrnul nozh v yaponca, no tot uspel prisest'. Tak zhe legko Masa
uvernulsya ot vtorogo i tret'ego nozha. Odnako opustoshiv svoj manzhetnyj
arsenal, valet ne ugomonilsya - otkinul polu dlinnogo syurtuka, i Sen'ka
razglyadel prikreplennuyu k bryuchnomu remnyu derevyannuyu trostochku.
CHto u Ochka v trosti, Skorik pomnil - dlinnyushchaya zatochka pod nazvaniem
"shpaga". Ne zabyl on i pro to, kak liho upravlyaetsya valet s etoj strashnoj
shtukovinoj.
Zalozhiv levuyu ruku za spinu i vystaviv vpered nogu, Ochko zasemenil
vpered, vysvistyvaya klinkom sverkayushchie krugi. Masa popyatilsya. Eshche by, s
golymi-to rukami!
- Strel'nu! Sejchas strel'nu! - zakrichal Sen'ka, no nikto ka nego dazhe
ne oglyanulsya.
On stoyal, kak durak, s zaryazhennym revol'verom, a vse na nego plevali s
otharkom, kazhdyj byl zanyat svoim delom: Budochnik sidel na inzhenere i vse
norovil pripechatat' ego v lico svoim chugunnym lbom; Knyaz' s Upyrem rychali i
vzvizgivali, budto dva osatanevshih kobelya; Ochko zagonyal v ugol Masu; Smert'
pytalas' stashchit' gorodovogo s |rasta Petrovicha (tol'ko kuda ej protiv takogo
bugaya); polkovnik ochumelo oziralsya po storonam, vystaviv vpered svoj
nozh-poprygunchik.
- CHto vstal, sobakorodie?! - prohripel Budochnik. - Vish', odnomu mne ne
sladit'! Rezh' ego! Promezh soboj posle razberemsya!
Podlyj pristav - eshche sluga zakona nazyvaetsya! - poslushalsya, kinulsya
rezat' lezhashchego. Ottolknul Smert', zamahnulsya, no ona vcepilas' emu v ruku.
- Da smotrite zhe na menya, gady! - plachushchim golosom zakrichal Sen'ka,
potryasaya "kol'tom". - SHCHas kak pal'nu - vseh k besovoj teshche zavalit!
Solncev perehvatil nozh levoj rukoj, ne glyadya tknul Smert' ostriem v bok
- ta osela na pol. Lico u nej sdelalos' udivlennoe, tochenye brovi podnyalis'
kverhu, budto ot nekoj radosti. Ona ostorozhno prikryla rukami ranenoe mesto,
i Sen'ka s uzhasom uvidel, kak mezh ee belyh pal'cev zastruilas' krov'.
- Podvin'sya, chert! - vydohnul pristav, opuskayas' na koleni. - Sejchas ya
emu v sheyu!
I stalo Skoriku vse ravno. Puskaj svyataya Troica vseh tut podavit, raz
takie dela. On vystavil vpered revol'ver i ne celyas' nazhal na kryuchok.
Ogloh srazu, dazhe vystrela tolkom ne slyshal - prosto zalozhilo ushi, i
vse. Iz stvola skaknul yazyk plameni, golova polkovnika otchayanno motnulas' v
storonu, slovno ukazyvaya nekoe napravlenie, i telo tut zhe posledovalo
ukazaniyu - imenno v tu storonu i povalilos'.
Dal'she vse zakonchilos' ochen' bystro, v gulkoj i strashnoj tishine.
Potolok-to nichego, ne obrushilsya, tol'ko pyl' nemnozhko osypalas'. Zato
|rastu Petrovichu udalos' vydernut' u oglyanuvshegosya na grohot Budochnika levuyu
ruku. |toj rukoj inzhener rasporyadilsya sleduyushchim obrazom: szhal v kulak i
korotko udaril gorodovogo ponizhe podborodka. Budochnik tol'ko vshrapnul, da i
bryak nabok, chisto byk na bojne.
Sen'ka povernulsya v druguyu storonu - zastrelit' uzh zaodno i Ochka, poka
svoej tykalkoj Masu ne proporol.
No oboshlos' bez Skorikova uchastiya. Zagnav senseya v samyj ugol, valet,
kak razzhataya pruzhina, vybrosil vpered ruku so shpagoj i po vsemu dolzhen byl
by prishpilit' yaponca k stenke, no klinok so zvonom udarilsya o kamen' - Masa
skaknul vlevo i plesnul rukoj. Iz ruki vyletelo chto-to malen'koe, blestyashchee.
Ochko vdrug zakachalsya, budto vatnaya kukla. Vyalo potyanulsya k gorlu, no ne
dostal - ruki u nego obvisli, koleni podognulis', i valet ruhnul navznich'.
Golova zaprokinulas', stalo vidno, chto v gorlo gluboko vpilas' stal'naya
zvezdochka s ostrymi krayami. Vokrug dikovinnoj shtuki puzyrilas' temnaya krov',
a sam Ochko lezhal tiho, tol'ko nemnozhko dergal nogami.
I Knyaz' s Upyrem tozhe bol'she ne brykalis', po polu ne katalis'. Sen'ka
priglyadelsya, uvidel, chto zatylok u Upyrya probityj, ves' v temnyh vmyatinah ot
kasteta. Raspolagalsya probityj zatylok akkurat tam, gde polagalos' byt'
Knyazevoj glotke. Vypuchennye glaza byvshego Sen'kinogo nenavistnika nepodvizhno
pyalilis' v potolok. Vot te na: skol'ko raz grozilsya, chto glotku porvet, a
samomu ee i peregryzli. Napilsya-taki Upyr' Knyazevoj krovi. Pozhrali pauki
drug druzhku...
Pro vse pro eto Sen'ka dumal, chtob ne dumat' pro Smert'. Dazhe smotret'
v ee storonu ne hotel.
Kogda zhe vse-taki vorovato oglyanulsya, ona sidela, prislonyas' k stene.
Glaza zakryty, lico zastyvshee, beloe. Skorik bystrej opyat' otvernulsya.
Ponemnogu zvenyashchaya tishina otstupala. Stalo slyshno, kak ikaet Budochnik,
kak kryahtit Masa, vydergivaya iz valetova gorla svoyu chudo-zvezdochku.
- Ne obvalilsya potolok-to, - skazal Sen'ka inzheneru drozhashchim golosom.
- S chego by emu obvalivat'sya? - prosipel |rast Petrovich, vylezaya iz-pod
tyazheloj tushi gorodovogo. - Tut takaya kladka, t-tysyachu let prostoit. Uf, v
nem, pozhaluj, pudov vosem'... CHto stoish', Senya? Pomogi dame podnyat'sya.
Ne vidal, znachit, gospodin Nejmles, kak pristav ee nozhom-to.
- A etot ne ochuhaetsya? - sprosil Skorik pro ikayushchego Budochnika - ne iz
opaseniya, a chtob vremya potyanut'. Mozhno bylo poka pered samim soboj
prikinut'sya, chto Smert' u stenki prosto tak sidit: ne mertvaya, a spit ili, k
primeru skazat', v obmoroke.
- Ne ochuhaetsya. |to byl udar "k-kogot' drakona", on smertelen.
Vot |rast Petrovich vstal, dvinulsya k sidyashchej deve, protyanul ej ruku.
Sen'ka vshlipnul, prigotovilsya. Sejchas inzhener vskriknet.
A Smert' okazalas' nikakaya ne mertvaya. Vdrug vzyala, otkryla ogromnye,
siyayushchie glaza, posmotrela snizu vverh na |rasta Petrovicha i ulybnulas'.
- CHto... CHto s vami? - ispuganno sprosil on. Opustilsya na kortochki,
otvel ee pal'cy i - pravil'no Sen'ka ugadal - vskriknul.
- Zachem vy, zachem? - zabormotal gospodin Nejmles, razryvaya na nej
plat'e i nizhnyuyu rubashku. - U menya vse bylo rasschitano! Masa zaranee razobral
zaval, sidel v zasade i tol'ko zhdal signala! O Gospodi... - zastonal on,
uvidev chernyj razrez ponizhe levoj grudi.
- YA znayu, ty i bez menya by spravilsya, - prosheptala Smert'. - Ty
sil'nyj...
- Togda zachem, z-zachem? - preryvayushchimsya golosom sprosil on.
- CHtoby ty zhil. Nel'zya tebe so mnoj... Teper' ty vechnyj, nichem tebya ne
voz'mesh'. YA, tvoya Smert', umerla...
I zakryla glaza.
|rast Petrovich snova vskriknul, eshche gromche, chem v proshlyj raz, a Sen'ka
zarevel.
No ona ne umerla. Vse-taki nedarom ee pered tem kak Smert'yu narech',
zvali ZHivoj, sprosta takie klichki ne dayut.
Ona eshche dolgo potom zhila. Mozhet, celyj chas. Dyshala, dazhe raz legon'ko
ulybnulas', no govorit' ne govorila i glaz ne otkryvala. A potom dyshat'
perestala.
Krasivaya kakaya, dumal Sen'ka. A v grobu, esli s lica gryaz'-pyl' smyt'
da volosy raschesat', da cvetami ulozhit' (tut nuzhen flerdoranzh, kotoryj
oznachaet "chistota", i eshche vetochki tisa, "vechnaya lyubov'") - voobshche zaglyadenie
budet. Zaberut ee otec-mat', potomu chto ihnee pravo, i zakopayut ee v syru
zemlyu, i postavyat sverhu belokamennyj krest, i vyrezhut na nem kak ee tam
ran'she zvali, a ponizhe pripishut: "Zdes' pohoronena Smert'".
Kak vzyali start, tak i gnali po shosse chetyrnadcat' chasov bez peredyshki,
ne sgovarivalis'. Pochti trista verst promchali, tol'ko dva raza toplivo iz
bidona v bak podlili. Za ves' put' mezhdu shoferom i assistentom ne bylo
skazano ni slova. Sen'ka delal, chego polagalos': dudel v klakson, mahal
flazhkom, na krutyh povorotah sveshivalsya cherez dvercu, smotrel, ne
razboltalis' li kolesa. Eshche assistentu polagalos' sledit' po karte za
marshrutom, no eto u Skorika poluchalos' ploho. Tol'ko naklonit golovu, i
srazu nos techet, iz glaz solenaya voda kapaet, v gorle kom. Karty ot slez ne
vidat', odni cvetnye pyatna. A esli vdal' glyadet', chtob veter razduval
volosy, togda nichego, glaza i shcheki vysyhali bystro.
Plakal li gospodin Nejmles, bylo neponyatno, potomu chto u inzhenera pod
ochkami-konservami lico pochti ne prosmatrivalos'. Guby u nego vse vremya byli
krepko szhatye, no ugolok rta vrode by podragival.
A srazu za Vyaz'moj na perednem kolese tresnula cel'nolitaya shina. Delat'
nechego - prishlos' tolkat' triped obratno do goroda, ved' ne poedesh' na dvuh
kolesah, chaj ne velosiped.
Zapasnye shiny, kak i vse prochie zapasnye detali, ehali v konnom
ekipazhe, vmeste s Masoj i ego sputnicej. Kareta davnym-davno otstala ot
"Kovra-samoleta". Horosho esli zavtra k vecheru v Vyaz'mu prikatit. Posemu,
hochesh' ne hochesh', prishlos' ustroit' nochevku s dnevkoj. |to tozhe reshilos'
samo soboj, opyat'-taki bez slov. Uzhinat' sportsmeny ne zahoteli, razoshlis'
po komnatam spat'.
Utrom Sen'ka vyshel iz gostinicy, shuganul mestnyh pacanov, chtob ne
terlis' vozle apparata, na ihnie durackie voprosy otvechat' ne stal, ne to
bylo nastroenie. Poshel na stanciyu za moskovskoj gazetoj.
Nu-ka, propechatali il' net? On srazu razvernul "Vedomosti" na pyatoj
stranice, gde pro teatry i sport. Propechatali, kuda im devat'sya.
Start sostoyalsya
Nevziraya na dozhd' i veter, vchera v polden' na Triumfal'noj ploshchadi
sobralis' poklonniki avtomobilizma, sej novoyavlennoj religii, poka eshche
ekzoticheskoj dlya nashih prostorov. Sostoyalsya start motokrossa Moskva-Parizh, o
kotorom my uzhe pisali i hod kotorogo namereny osveshchat' posredstvom
telegraficheskih soobshchenij. Publika provodila shofera g-na Nejmlesa i ego
yunogo assistenta entuziasticheskimi aplodismentami. Sportsmeny vyglyadeli
vzvolnovannymi i sosredotochennymi, ot obshcheniya s predstavitelyami pressy
uklonilis'. My ne stanem zhelat' im semi futov pod kilem (glubokih uhabov na
rossijskih prostorov i bez togo dovol'no), a luchshe, kak eto prinyato u
avtomobilistov, pozhelaem krepkih shin i nadezhnoj iskry.
Zametku Sen'ka prochel raz desyat', a pro yunogo assistenta dazhe vsluh, s
vyrazheniem.
Akkuratno svernul "Vedomosti" i vdrug zametil na pervoj stranice
krupnyj zagolovok.
Krovavaya drama naHitrovke
Soobshchaem nekotorye podrobnosti vcherashnego sobytiya, o kotorom hodit
stol'ko sluhov i domyslov.
V noch' na 23 sentyabrya v pechal'no znamenityh hitrovskih trushchobah
proizoshla nastoyashchaya bataliya mezhdu silami zakona i banditami. Policiya
polozhila konec prestupnoj "kar'ere" glavarej dvuh opasnejshih moskovskih shaek
- Knyazya i Unyrya, predlochevshih arestu smert'. Ubit takzhe beglyj katorzhnik iz
byvshih studentov Kuz'minskij, davno nahodivshijsya vo vserossijskom rozyske.
Uvy, ne oboshlos' bez poter' i sredi ohrannikov poryadka. Zashchishchaya
moskvichej, pali gerojskoj smert'yu pristav Tret'ego Myasnickogo uchastka
polkovnik Solncev i starshij gorodovoj Budnikov. Pervyj byl molod i podaval
bol'shie nadezhdy, vtoromu ostavalos' vsego dva goda do zasluzhennoj pensii.
Vechnaya pamyat' geroyam.
Ad®yutant ober-policejmejstera otkazalsya soobshchit' presse kakie-libo
dopolnitel'nye svedeniya, prisovokupiv lish', chto v perestrelke byla ubita eshche
i nekaya osoba zhenskogo pola, lyubovnica (ili, vyrazhayas', po-ugolovnomu,
"maruha") Knyazya.
Odnako nashemu korrespondentu udalos' vyyasnit' odno interesnoe
obstoyatel'stvo, samym pryamym obrazom svyazannoe s hitrovskoj tragediej.
CHitajte na stranice 3 v razdele "Proisshestviya" stat'yu "Blagorodnyj
postupok"!
Vot gady, vot psy poganye, vozmutilsya Skorik. Tak vse perekrutit', tak
perevrat'! A pro |rasta Petrovicha i Masu ni slova, hotya gospodin Nejmles
ostavil v uchastke paket na imya glavnogo policejskogo nachal'nika i vse kak
est' tam opisal.
Nashli geroev! Pis'mo nuzhno napisat' v redakciyu, vot chto. Puskaj lyudi
znayut pravdu. U, gazetchiki, brehuny proklyatye. Pechatayut nevest' chto i dazhe
ne proveryat!
Eshche ne ostyv, Sen'ka otkryl tret'yu stranicu.
CHto za postupok takoj?
Aga, vot.
Blagorodnyj postupok
Po svedeniyam, poluchennym redakciej iz konfidencial'nogo istochnika, boj
mezhdu policiej i razbojnikami (sm. stat'yu "Zadrugi svoya", 1 str.) stal
sledstviem zasady, kotoruyu policianty Tret'ego Myasnickogo uchastka ustroili v
nekoem podzemnom tajnike, gde hranilis' ogromnye cennosti starinnogo
proishozhdeniya.
Pozavchera k mirovomu sud'e Teplostanskogo uchastka Moskovskoj gubernii
postupilo pis'mo, napisannoe po porucheniyu nesovershennoletnego S.Skorikova,
kotoryj otyskal v nedrah Hitrovki klad basnoslovnoj cennosti.
Vmesto togo chtoby prisvoit' sokrovishche, kak, veroyatno, postupili by
bol'shinstvo moskvichej, blagorodnyj yunosha reshil vverit' nahodku
popechitel'stvu gorodskih vlastej. Mestonahozhdenie sokrovishcha sdelalos'
izvestno banditam, o chem, v svoyu ochered', cherez sekretnyh osvedomitelej
uznala policiya, razrabotavshaya plan toj samoj smeloj operacii, o kotoroj
segodnya govorit ves' gorod.
My zhe ot imeni zhitelej Pervoprestol'noj pozdravlyaem obrazcovogo
grazhdanina Skorikova s prichitayushchimsya po zakonu voznagrazhdeniem. Sebya zhe
pozdravim s tem, chto podrastaet chudesnoe pokolenie, kotoromu mozhno bez
opaski doverit' sud'bu novorozhdennogo dvadcatogo veka.
Fajl iz biblioteki OCR Al'debaran: http://aldebaran.com.ru/
Last-modified: Mon, 22 Jul 2002 14:47:26 GMT