Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     © Copyright Boris Akunin
     WWW: http://www.akunin.ru
     OCR WayFinder &BiblioNet http://book.pp.ru/
     Spellcheck: Vladimir Nedopekin
----------------------------------------------------------------------------

                     velikosvetskij detektiv

                                   K.I.

     20 maya

     On pogib na moih glazah, etot strannyj i nepriyatnyj gospodin.
     Vse proizoshlo bystro, tak bystro.
     Odnovremenno s grohotom vystrelov ego otshvyrnulo k kanatu.
     On uronil svoj malen'kij revol'ver, shvatilsya za zybkie perila i zastyl
na meste, otkinuv nazad golovu. Mel'knulo beloe lico, perecherknutoe poloskoj
usov, i ischezlo, zaveshennoe chernym krepom.
     - |rast Petrovich! - kriknul ya, vpervye nazvav ego po imeni i otchestvu.
     Ili tol'ko hotel kriknut'?
     Nenadezhnyj nastil kachalsya u nego pod  nogami.  Golova  vdrug  motnulas'
vpered, slovno ot moshchnogo tolchka, telo stalo zavalivat'sya grud'yu na kanat  i
v sleduyushchij mig, nelepo perevernuvshis', uzhe letelo vniz, vniz, vniz.
     Zavetnaya shkatulka vypala iz moih ruk, udarilas' o kamen' i raskololas',
oslepitel'nymi iskrami vspyhnuli raznocvetnye grani  brilliantov,  sapfirov,
izumrudov,  no  ya  dazhe  ne  vzglyanul  na  vse  eti   nesmetnye   sokrovishcha,
posypavshiesya v travu.
     Iz rasshcheliny donessya myagkij, hrustkij zvuk udara,  i  ya  ohnul.  CHernyj
kul', razgonyayas', pokatilsya po krutomu sklonu i prekratil svoe  toshnotvornoe
verchenie lish' u samogo ruch'ya, bezvol'no uronil odnu ruku v  vodu  i  ostalsya
lezhat' tak, licom v gal'ku.
     YA ne lyubil etogo  cheloveka.  Mozhet  byt',  dazhe  nenavidel.  Vo  vsyakom
sluchae, hotel, chtoby on raz i navsegda ischez iz nashej  zhizni.  Odnako  ya  ne
zhelal emu smerti.
     Eyu remeslom byl risk, on vse vremya igral s opasnost'yu, no  ya  pochemu-to
ne dumal, chto on mozhet pogibnut'. On kazalsya mne bessmertnym.
     Ne znayu, skol'ko vremeni ya prostoyal tak, oderevenelo glyadya vniz. Dolzhno
byt', sovsem  nedolgo.  No  vremya  budto  dalo  treshchinu,  raskololos',  i  ya
provalilsya v etu prorehu - tuda, v prezhnyuyu, bezmyatezhnuyu zhizn',  oborvavshuyusya
rovno dve nedeli nazad.
     Da, togda tozhe byl ponedel'nik, shestoe maya.

     6 maya

     V drevnyuyu stolicu Rossijskogo gosudarstva my pribyli utrom. V  svyazi  s
gryadushchimi koronacionnymi torzhestvami Nikolaevskij vokzal byl  peregruzhen,  i
nash poezd po peredatochnoj vetvi otognali na Brestskij, chto pokazalos' mne so
storony  mestnyh  vlastej  postupkom,  myagko  govorya,   nekorrektnym.   Nado
polagat', tut skazalas' nekotoraya holodnost' otnoshenij mezhdu ego vysochestvom
Georgiem  Aleksandrovichem  i  ego  vysochestvom   Simeonom   Aleksandrovichem,
moskovskim general-gubernatorom. Nichem inym ne mogu  ob®yasnit'  unizitel'noe
poluchasovoe stoyanie  na  Sortirovochnoj  i  posleduyushchij  peregon  ekstrennogo
poezda s glavnogo vokzala na vtorostepennyj.
     Da i vstrechal nas na perrone ne  sam  Simeon  Aleksandrovich,  kak  togo
trebuyut protokol, tradiciya, rodstvennost' i, v konce koncov, prosto uvazhenie
k starshemu bratu, a vsego lish' predsedatel'  komiteta  po  priemu  gostej  -
ministr imperatorskogo dvora, kotoryj, vprochem, tut zhe otbyl na Nikolaevskij
vstrechat' princa Prusskogo. S kakih eto por prusskomu  nasledniku  v  Moskve
okazyvayut  bol'she  pochteniya,  chem  dyade  ego  velichestva,   general-admiralu
rossijskogo flota i vtoromu po starshinstvu iz velikih knyazej  imperatorskogo
doma? Georgij Aleksandrovich ne podal vidu, no,  dumayu,  byl  vozmushchen  stol'
yavnym afrontom ne men'she, chem ya.
     Horosho hot' ee vysochestvo velikaya knyaginya Ekaterina Ioannovna  ostalas'
v  Peterburge  -  ona  tak  revnostna  k  tonkostyam  rituala  i   soblyudeniyu
avgustejshego dostoinstva. |pidemiya kori, porazivshaya chetyreh srednih synovej,
Alekseya Georgievicha, Sergeya Georgievicha, Dmitriya Georgievicha  i  Konstantina
Georgievicha,  pomeshala  ee  vysochestvu,   obrazcovoj   i   lyubyashchej   materi,
uchastvovat'  v  koronacii,  naivysshem  sobytii   v   zhizni   gosudarstva   i
imperatorskoj familii. Pravda, zlye  yazyki  utverzhdali,  chto  otsutstvie  ee
vysochestva na  moskovskih  torzhestvah  ob®yasnyaetsya  ne  stol'ko  materinskoj
lyubov'yu, skol'ko nezhelaniem ispolnyat' rol'  statistki  pri  triumfe  molodoj
caricy. Pri etom pominali proshlogodnyuyu istoriyu s Rozhdestvenskim balom. Novaya
imperatrica predlozhila damam avgustejshej familii uchredit' obshchestvo rukodeliya
- chtob kazhdaya iz velikih knyagin' svyazala  po  teplomu  chepchiku  dlya  sirotok
Mariinskogo priyuta. Vozmozhno, Ekaterina Ioannovna i  v  samom  dele  izlishne
surovo otneslas' k etomu  nachinaniyu.  Ne  isklyuchayu  takzhe,  chto  s  teh  por
otnosheniya mezhdu ee vysochestvom i ee  velichestvom  stali  ne  vpolne  horoshi,
odnako zhe nikakogo epatirovaniya v nepriezde moej  gospozhi  na  koronaciyu  ne
bylo, za eto ya mogu poruchit'sya. Ekaterina Ioannovna mozhet  otnosit'sya  k  ee
velichestvu kakim  ugodno  obrazom,  no  ni  za  chto  ne  pozvolila  by  sebe
prenebrech' dinasticheskim dolgom bez  ochen'  ser'eznoj  prichiny.  Synov'ya  ee
vysochestva, dejstvitel'no, byli tyazhelo bol'ny.
     |to, konechno, pechal'no, no, kak govoryat v narode, net huda  bez  dobra,
ibo vmeste s ee vysochestvom v stolice ostalsya ves' velikoknyazheskij dvor, chto
sushchestvenno oblegchalo ochen' neprostuyu zadachu, stoyavshuyu peredo mnoj v svyazi s
vremennym pereezdom v Moskvu. Pridvornye damy byli ochen' ogorcheny  tem,  chto
ne uvidyat moskovskogo prazdnestva i vyrazhali  nedovol'stvo  (razumeetsya,  ne
vyhodya za ramki etiketa), no Ekaterina Ioannovna  ostalas'  nepreklonna:  po
ceremonialu malyj dvor dolzhen  nahodit'sya  tam,  gde  prebyvaet  bol'shinstvo
chlenov  velikoknyazheskogo  semejstva,   a   bol'shinstvo   Georgievichej,   kak
neoficial'no  imenuetsya  nasha  vetv'   imperatorskogo   doma,   ostalas'   v
Peterburge.
     Na  koronaciyu  otpravilis'  chetvero:  sam  Georgij  Aleksandrovich,  ego
starshij i mladshij synov'ya, a takzhe edinstvennaya doch' Kseniya Georgievna.
     Kak ya uzhe skazal, otsutstvie gospod pridvornyh  menya  tol'ko  radovalo.
Upravlyayushchij dvorom knyaz' Metlickij i upravlyayushchij pridvornoj kontoroj  tajnyj
sovetnik fon Born lish' meshali by mne zanimat'sya delom, suya  nos  v  materii,
sovershenno nedostupnye  ih  ponimaniyu.  Horoshij  dvoreckij  ne  nuzhdaetsya  v
nyan'kah i nadziratelyah, chtoby spravlyat'sya so svoimi obyazannostyami. CHto zhe do
gofmejsteriny s frejlinami, to ya pro ego ne znal by,  gde  ih  razmestit'  -
takuyu zhalkuyu rezidenciyu vydelil Zelenomu dvoru  (tak  nazyvayut  nash  dom  po
cvetu shlejfa velikoj knyagini) koronacionnyj  komitet.  Odnako  o  rezidencii
razgovor vperedi.
     Pereezd iz  Peterburga  proshel  blagopoluchno.  Poezd  sostoyal  iz  treh
vagonov: v pervom ehala  avgustejshaya  sem'ya,  vo  vtorom  slugi,  v  tret'em
neobhodimaya utvar' i bagazh, tak chto mne postoyanno  prihodilos'  peremeshchat'sya
iz vagona v vagon.
     Ego vysochestvo Georgij Aleksandrovich srazu zhe posle  otbytiya  sel  pit'
kon'yak s ego vysochestvom  Pavlom  Georgievichem  i  kamer-yunkerom  |ndlungom.
Izvolil vypit' odinnadcat' ryumok, ustal i posle  pochival  do  samoj  Moskvy.
Pered snom, uzhe u sebya v "kayute", kak on nazval kupe, nemnogo rasskazal  mne
o plavanii v SHveciyu, imevshem mesto dvadcat' dva goda nazad i proizvedshem  na
ego  vysochestvo  bol'shoe  vpechatlenie.  Delo  v  tom,   chto   hot'   Georgij
Aleksandrovich i sostoit v zvanii general-admirala,  odnako  vyhodil  v  more
vsego edinozhdy, sohranil ob etom puteshestvii samye nepriyatnye vospominaniya i
chasten'ko pominaet francuzskogo ministra Kol'bera, kotoryj  na  korablyah  ne
plaval vovse, odnako zhe sdelal svoyu stranu velikoj morskoj derzhavoj. Istoriyu
o shvedskom plavanii ya slyshal mnogo raz i uspel vyuchit' naizust'.  Tut  samoe
opasnoe - opisanie shtorma u beregov Gotlanda. Posle slov  "I  togda  kapitan
kak kriknet: "Vse na pompy!"" ego vysochestvo  imeet  obyknovenie  vykatyvat'
glaza i s razmahu bit' kulakom po stolu. V etot raz proizoshlo to  zhe  samoe,
no bez kakogo-libo ushcherba dlya skaterti i posudy,  poskol'ku  ya  svoevremenno
prinyal mery: priderzhal grafin i ryumku.
     Kogda ego vysochestvo utomilsya i stal utrachivat' svyaznost' rechi, ya podal
znak lakeyu, chtoby razdeval i ukladyval, a  sam  otpravilsya  provedat'  Pavla
Georgievicha i lejtenanta |ndlunga. Kak lyudi molodye i pyshashchie zdorov'em, oni
ustali ot kon'yaka gorazdo men'she. Mozhno skazat', sovsem ne ustali,  tak  chto
nuzhno  bylo  za  nimi  priglyadyvat',  osobenno   uchityvaya   nrav   gospodina
kamer-yunkera.
     Oh uzh  etot  |ndlung.  Ne  sledovalo  by  tak  govorit',  no  Ekaterina
Ioannovna sovershila bol'shuyu oshibku, kogda sochla etogo  gospodina  podhodyashchim
nastavnikom dlya svoego starshego syna.  Lejtenant,  konechno,  lovkaya  bestiya:
vzglyad yasnyj i chistyj, fizionomiya rozovaya, akkuratnyj probor  na  zolotistoj
golove, detskij rumyanec na  shchekah  -  nu  pryamo  angel.  S  pozhilymi  damami
pochtitelen, nozhkoj sharkaet, mozhet  s  samym  zainteresovannym  vidom  i  pro
Ioanna Kronshtadtskogo, i pro chumku u levretki poslushat'. Neudivitel'no,  chto
Ekaterina  Ioannovna  ot  |ndlunga  rastayala.  Takoj  priyatnyj  i,  glavnoe,
ser'eznyj molodoj chelovek, ne to chto shalopai-gardemariny iz Morskogo korpusa
ili bezdel'niki iz Gvardejskogo  ekipazha.  Nashla  komu  doverit'  opeku  nad
Pavlom Georgievichem v pervom bol'shom plavanii. Uzh  ya  nasmotrelsya  na  etogo
popechitelya.
     V pervom zhe portu, Varne, |ndlung razryadilsya pavlinom - v belyj kostyum,
aluyu zhiletku,  zvezdchatyj  galstuk,  shirochennuyu  panamu  -  i  otpravilsya  v
nepotrebnyj dom, nu i ego vysochestvo, togda eshche sovsem mal'chika,  potashchil  s
soboj.  YA  poproboval  vmeshat'sya,  a  lejtenant  mne:  "YA  obeshchal  Ekaterine
Ioannovne, chto glaz s ego vysochestva ne spushchu, kuda ya, tuda  i  on".  YA  emu
govoryu: "Net, gospodin lejtenant, ee vysochestvo skazali:  kuda  on,  tuda  i
vy". A |ndlung: "|to, Afanasij Stepa-nych, kazuistika.  Glavnoe  -  my  budem
nerazluchny, kak Ayaksy". I protashchil-taki yunogo michmana po vsem  vertepam,  do
samogo Gibraltara. A posle Gibraltara do  Kronshtadta  oba,  i  lejtenant,  i
michman, veli sebya smirno i dazhe na bereg ne shodili - tol'ko po chetyre  raza
v den' begali k doktoru delat' sprincovki. Vot kakov nastavnichek.  Ot  etogo
|ndlunga ego vysochestvo ochen' peremenilsya, prosto ne uznat'. YA uzh i  Georgiyu
Aleksandrovichu namekal, a on tol'ko rukoj mahnul: nichego, mol,  moemu  Polli
takaya shkola tol'ko na pol'zu, a |ndlung, hot'  i  balbes,  no  zato  horoshij
tovarishch i dusha naraspashku, bol'shogo vreda ot nego ne budet. Na moj zhe vzglyad
eto nazyvaetsya puskat' kozu v ogorod, esli upotrebit' narodnoe vyrazhenie.  YA
|ndlunga etogo naskvoz' vizhu. Kak zhe - dusha naraspashku. Blagodarya  druzhbe  s
Pavlom  Georgievichem  i  venzel'  na  pogony  poluchil,  a   teper'   eshche   i
kamer-yunkera.  |to  zhe  neslyhanno  -  takoe  pochtennoe  pridvornoe   zvanie
kakomu-to lejtenantishke!
     Ostavshis' odni, molodye lyudi  zateyali  igrat'  v  bezik  na  ispolnenie
zhelanij. Kogda ya zaglyanul v kupe, Pavel Georgievich pozval:
     - Sadis',  Afanasij.  Sygraj  s  nami  na  "amerikanku".  Produesh'sya  -
zastavlyu tebya sbrit' tvoi dragocennye bakenbardy k chertovoj materi.
     YA poblagodaril i otkazalsya, soslavshis' na chrezvychajnuyu zanyatost',  hotya
nikakih osobennyh  del  u  menya  ne  bylo.  Ne  hvatalo  eshche  igrat'  s  ego
vysochestvom na "amerikanku". Da Pavel Georgievich i  sam  otlichno  znal,  chto
partnera iz menya ne vyjdet - prosto shutil. V poslednie  mesyacy  poyavilas'  u
nego eta obeskurazhivayushchaya privychka - nado mnoj podshuchivat'.  A  vse  spasibo
|ndlungu - ego vliyanie. Sam |ndlung, pravda, s nekotoryh por poddevat'  menya
perestal,  no  Pavel  Georgievich  vse  nikak  ne  ostanovitsya.  Nichego,  ego
vysochestvu mozhno, ya ne v pretenzii.
     Vot i teper' on skazal mne s samym strogim vidom:
     - Znaesh', Afanasij, fenomenal'naya rastitel'nost' na tvoem lice vyzyvaet
revnost' nekih vliyatel'nyh osob. K primeru,  pozavchera  na  balu,  kogda  ty
stoyal u, dverej takoj vazhnyj, s razzolochennoj bulavoj i  bakenbardy  na  obe
storony, vse damy smotreli tol'ko na tebya, a  na  kuzena  Niki  nikto  i  ne
vzglyanul, hot' on i imperator. Nado, nado tebya obrit' ili hotya by ostrich'.
     Na samom dele moya "fenomenal'naya rastitel'nost'" ne predstavlyala  soboj
nichego iz ryada von vyhodyashchego: usy s podusnikami i  bakenbardy  -  vozmozhno,
pyshnye, no ne chrezmernye i uzh vo vsyakom  sluchae  soderzhavshiesya  v  dostojnom
vide. Takie zhe nosil i moj otec, i moj ded, tak chto ni brit'sya, ni  strich'sya
ya ne namerevalsya.
     - Ladno tebe, Polli, - zastupilsya za menya |ndlung. - Ne muchaj  Afanasiya
Stepanovicha. Hodi-ka luchshe, tvoj chered.
     Vidno, vse-taki pridetsya ob®yasnit' pro moi otnosheniya s lejtenantom. Tut
ved' svoya istoriya.
     V pervyj zhe den' plavaniya na korvete "Mstislav", kak  tol'ko  vyshli  iz
Sevastopolya, |ndlung podstereg menya na  palube,  polozhil  ruku  na  plecho  i
skazal, glyadya naglymi, sovershenno prozrachnymi ot vypitogo pri provodah  vina
glazami:
     - CHto, Afonya, lakejskaya dusha, shvabry raspustil? Brizom razmetalo?  [Moi
bakenbardy ot svezhego morskogo vetra i v samom dele neskol'ko rastrepalis' -
v dal'nejshem mne prishlos' na vremya puteshestviya ih nemnogo ukorotit'.]  Ne  v
sluzhbu, a v druzhbu - sletaj  k  skvalyge-bufetchiku,  skazhi,  ego  vysochestvo
velel butylochku roma prislat' - chtob ne ukachalo.
     |ndlung menya eshche po doroge, poka  ehali  poezdom  do  Sevastopolya,  vse
draznil i poddeval v prisutstvii ego vysochestva, no ya  terpel,  zhdal  sluchaya
ob®yasnit'sya naedine. Vot sluchaj i predstavilsya.
     YA delikatno, dvumya pal'cami,  snyal  ruku  lejtenanta  (v  tu  poru  eshche
nikakogo ne kamer-yunkera) so svoego plecha i uchtivo tak govoryu:
     - Esli vam, gospodin |ndlung, prishla  fantaziya  ozabotit'sya  definiciej
moej dushi, to tochnee budet nazvat' ee ne  "lakejskoj",  a  "gof-fur'erskoj",
ibo za dolguyu besporochnuyu sluzhbu pri dvore  ego  velichestva  mne  pozhalovano
zvanie gof-fur'era. CHin etot otnositsya  k  9  klassu  i  sootvetstvuet  chinu
titulyarnogo sovetnika, armejskogo shtabs-kapitana  ili  flotskogo  lejtenanta
(poslednee ya namerenno podcherknul).
     |ndlung vskinulsya:
     - Lejtenanty za stolom ne prisluzhivayut!
     A ya emu:
     - Prisluzhivayut, sudar', v restorane, a avgustejshej sem'e  sluzhat.  Vsyak
po-svoemu, soglasno chesti i dolgu.
     Vot posle etogo samogo sluchaya |ndlung i  stal  so  mnoj  kak  shelkovyj:
govoril vezhlivo, shutok bol'she ne pozvolyal, a zval po imeni-otchestvu i tol'ko
na "vy".
     Nadobno skazat', chto u cheloveka moego polozheniya s obrashcheniem na "vy"  i
"ty" otnosheniya osobennye, potomu chto i status u nas,  dvorcovyh  sluzhitelej,
osobennyj. Trudno rastolkovat', kak  eto  poluchaetsya,  chto  ot  odnih  lyudej
oskorbitel'no obrashchenie na "ty",  a  ot  drugih  obidno  uslyshat'  "vy".  No
sluzhit' ya mogu tol'ko etim poslednim, esli vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu.
     Poprobuyu ob®yasnit'. Obrashchenie na "ty" ya  snoshu  tol'ko  ot  avgustejshih
osob. Net, ne snoshu, a pochitayu za privilegiyu i  osoboe  otlichie.  YA  byl  by
prosto ubit, esli by Georgij Aleksandrovich, ee vysochestvo ili kto-nibud'  iz
ih detej, hot' by i samyh mladshih, vdrug skazal mne "vy".  Tret'ego  goda  u
menya vyshlo raznoglasie s Ekaterinoj Ioannovnoj po  povodu  odnoj  gornichnoj,
kotoruyu nespravedlivo obvinili v legkomyslii. YA proyavil  tverdost',  nastoyal
na svoem, i velikaya knyaginya, obidevshis', celuyu nedelyu mne "vykala". YA  ochen'
stradal, osunulsya, po nocham ne mog spat'. Potom  my,  konechno,  ob®yasnilis'.
Ekaterina Ioannovna s prisushchim ej velikodushiem priznala  svoyu  nepravotu,  ya
tozhe povinilsya i byl dopushchen k ruke, a ona pocelovala menya v lob.
     No ya otvleksya.
     Prisluzhival igrayushchim mladshij  lakej  Lipps,  iz  novichkov,  kotorogo  ya
special'no vzyal s soboj, chtoby priglyadet'sya, chego on stoit. Ran'she sluzhil  v
estlyandskom pomest'e grafa Benkendorfa i byl rekomendovan mne mazhordomom ego
siyatel'stva,  moim  davnim  znakomcem.  Vrode   by   rastoropnyj   malyj   i
nemnogosloven; no horoshij sluga,  v  otlichie  ot  plohogo,  raspoznaetsya  ne
srazu. Na novom  meste  lyuboj  tyanetsya  izo  vseh  sil,  tut  nuzhno  vyzhdat'
polgodika-godik, a to i vse dva. YA ponablyudal, kak Lipps podlivaet  kon'yaku,
kak lovko on zamenil ispachkannuyu salfetku, kak stoit na meste -  eto  ochen',
ochen' vazhno. Stoyal on pravil'no - ne pereminalsya s nogi na nogu, golovoj  ne
vertel. Pozhaluj, mozhno vypuskat' i k gostyam na malye priemy, reshil ya.
     A igra shla svoim hodom. Snachala proigral |ndlung,  i  Pavel  Georgievich
ezdil  na  nem  verhom  po  koridoru.  Potom  fortuna  otvernulas'  ot   ego
vysochestva, i lejtenant potreboval, chtoby velikij knyaz' sovershenno  razdetym
sbegal v tualetnuyu komnatu i prines ottuda stakan vody.
     Poka Pavel Georgievich s hohotom razdevalsya, ya potihon'ku vyskol'znul za
dver', pozval kamerdinera i velel, chtoby nikto  iz  slug  v  velikoknyazheskij
salon ne zaglyadyval, a sam prihvatil iz dezhurnogo kupe  nakidku.  Kogda  ego
vysochestvo, ozirayas' i prikryvayas' rukoj, vyskochil v koridor, ya  hotel  bylo
nakinut' emu na plechi eto dlinnoe odeyanie, no Pavel Georgievich s vozmushcheniem
otkazalsya, skazav, chto slovo est' slovo, i probezhal do tualetnoj  komnaty  i
potom obratno, prichem ochen' smeyalsya.
     Horosho, chto mademuazel' Deklik ne vyglyanula na  smeh.  K  schast'yu,  ego
vysochestvo Mihail Georgievich, nesmotrya na pozdnij  chae,  eshche  ne  lozhilsya  -
izvolil vpripryzhku skakat' na siden'e i potom  dolgo  kachalsya  na  port'ere.
Obyknovenno v polovine devyatogo mladshij iz velikih knyazej uzhe spit,  no  tut
mademuazel' sochla vozmozhnym sdelat' poslablenie, skazav, chto ego  vysochestvo
slishkom vozbuzhden puteshestviem i vse ravno ne usnet.
     U nas, v Zelenom dome, detej vospityvayut nestrogo, ne to chto pri  Sinem
dvore, u Kirillovichej. Tam priderzhivayutsya semejnyh tradicij gosudarya Nikolaya
Pavlovicha: mal'chikov vospityvayut po-soldatski, s semi  let  obuchayut  fruntu,
zakalyayut holodnymi oblivaniyami i ukladyvayut spat' v pohodnye kojki.  Georgij
Aleksandrovich zhe slyvet v imperatorskoj sem'e liberalom. Synovej vospityvaet
myagko, na francuzskij maner, a edinstvennuyu doch', svoyu lyubimicu,  po  mneniyu
rodstvennikov, i vovse izbaloval.
     Ee vysochestvo, slava bogu, tozhe iz svoego kupe ne  vyhodila  i  prokazu
Pavla Georgievicha ne videla. S samogo Peterburga zaperlas' s knizhkoj, i dazhe
znayu, s kakoj imenno.  "Krejcerova  sonata",  sochinenie  grafa  Tolstogo.  YA
chital, na sluchaj esli zajdet razgovor mezh dvoreckimi - chtob ne udarit' licom
v gryaz'. Po-moemu, chtenie preskuchnoe i dlya  devyatnadcatiletnej  devicy,  tem
bolee  velikoj  knyazhny,  sovershenno  neumestnoe.  V   Peterburge   Ekaterina
Ioannovna nipochem ne pozvolila by docheri chitat' etakuyu pakost'. Nado dumat',
roman byl zasunut v bagazh tajkom. Ne inache kak frejlina baronessa Stroganova
snabdila, bol'she nekomu.
     Moryaki ugomonilis' tol'ko pod  utro,  posle  chego  i  ya  pozvolil  sebe
nemnogo  podremat',  potomu  chto,  chestno   skazat',   poryadkom   ustal   ot
predot'ezdnyh hlopot, da i predvidel, chto  pervyj  den'  v  Moskve  okazhetsya
nelegkim.




     Trudnosti prevzoshli vse moi ozhidaniya.
     Tak uzh slozhilos', chto za sorok shest' let svoej zhizni ya  nikogda  prezhde
ne byval v Belokamennoj, hotya po svetu poezdil nemalo. Delo v tom, chto u nas
v Sem'e aziatchinu ne zhaluyut, edinstvennym malo-mal'ski pristojnym mestom  vo
vsej Rossii priznayut  Peterburg,  da  i  s  moskovskim  general-gubernatorom
Simeonom Aleksandrovichem my holodny, tak chto byvat' nam  v  drevnej  stolice
nezachem. Dazhe v Krym, na Mishorskuyu myzu,  my  obychno  edem  kruzhnym  putem,
cherez Minsk, poskol'ku Georgij  Aleksandrovich  po  doroge  lyubit  postrelyat'
zubrov v Belovezhskoj pushche. A na proshluyu koronaciyu, tomu trinadcat' let, ya ne
ezdil, poskol'ku zanimal  dolzhnost'  pomoshchnika  dvoreckogo  i  byl  ostavlen
zameshchat' moego togdashnego nachal'nika, pokojnogo nyne Zahara Trofimovicha.
     Poka ehali ot vokzala cherez ves' gorod, ya sostavil sebe o Moskve pervoe
vpechatlenie. Gorod  okazalsya  eshche  menee  civilizovannym,  chem  ya  ozhidal  -
nikakogo sravneniya s Peterburgom. Ulicy uzki,  bessmyslenno  izognuty,  doma
ubogi, publika neryashliva i provincial'na. I eto pri tom,  chto  v  preddverie
ozhidaemogo vysochajshego pribytiya gorod izo vseh sil postaralsya  prihoroshit'sya
fasady pomyty, kryshi svezhevykrasheny, na  Tverskoj  (eto  glavnaya  moskovskaya
ulica,  chahloe  podobie  Nevskogo)  povsyudu  razveshany  carskie  venzelya   i
dvuglavye orly. Dazhe ne znayu, s chem Moskvu  i  sravnit'.  Takaya  zhe  bol'shaya
derevnya, kak Saloniki, kuda zahodil nash "Mstislav" v proshlom godu. Po doroge
nam ne vstretilos' ni fontana, ni doma, v kotorom  bylo  by  bol'she  chetyreh
etazhej, ni konnoj statui - lish' sutulyj Pushkin, da  i  tot,  sudya  po  cvetu
bronzy, nedavnego obzavedeniya.
     U Krasnoj ploshchadi,  kotoraya  menya  tozhe  izryadno  razocharovala,  kortezh
razdelilsya.  Ih  vysochestva,  kak  podobaet  chlenam  imperatorskoj  familii,
otpravilis' poklonit'sya ikone Iverskoj Bozh'ej Materi i kremlevskim moshcham,  a
ya so slugami poehal gotovit' nashe vremennoe moskovskoe obitalishche.
     Iz-za  vynuzhdennogo  razdeleniya  dvora   na   dve   poloviny   prishlos'
dovol'stvovat'sya samym skromnym kolichestvom prislugi. YA smog vzyat'  s  soboj
iz Peterburga lish' vosem' chelovek:  kamerdinera  ego  vysochestva,  gornichnuyu
Ksenii Georgievny, mladshego  lakeya  (uzhe  pominavshegosya  Lippsa)  dlya  Pavla
Georgievicha i |ndlunga, bufetchika s pomoshchnikom, belogo povara i dvuh kucherov
dlya anglijskogo i russkogo vyezdov. Predpolagalos', chto chaj i  kofe  ya  budu
podavat' sam - eto  svoego  roda  tradiciya.  Riskuya  pokazat'sya  neskromnym,
skazhu, chto vo vsem dvorcovom vedomstve nikto luchshe menya ne ispolnyaet sej rod
obyazannostej, trebuyushchij ne tol'ko ogromnogo navyka, no i talanta. Nedarom  ya
pyat' let sluzhil kofeshenkom pri  ih  velichestvah  pokojnom  gosudare  i  nyne
vdovstvuyushchej imperatrice.
     Razumeetsya, ya ne rasschityval, chto obojdus' vosem'yu  slugami,  i  osoboj
telegrammoj prosil moskovskij  otdel  Dvorcovogo  upravleniya  naznachit'  mne
tolkovogo pomoshchnika  iz  mestnyh,  a  takzhe  predostavit'  dvuh  forejtorov,
chernogo povara dlya prislugi,  lakeya  dlya  obsluzhivaniya  starshih  slug,  dvuh
mladshih  lakeev  dlya  uborki,  gornichnuyu  dlya  mademuazel'  Deklik  i   dvuh
shvejcarov. Bol'shego  prosit'  ne  stal,  otlichno  ponimaya,  kakaya  v  Moskve
nehvatka s opytnoj prislugoj v svyazi s pribytiem takogo  kolichestva  vysokih
osob. Nikakih illyuzij na schet moskovskih slug ya, konechno, ne pital. Moskva -
gorod pustuyushchih dvorcov i vetshayushchih vill, a huzhe net, chem derzhat' shtat  slug
bezo vsyakogo dela. Ot etogo lyudi dureyut i portyatsya. Vot u  nas  tri  bol'shih
doma, v kotoryh my zhivem poperemenno (za vychetom vesny, kotoruyu provodim  za
granicej, potomu chto Ekaterina Ioannovna  nahodit  vremya  Velikogo  Posta  v
Rossii nevynosimo  skuchnym):  zimoj  Sem'ya  obitaet  v  svoem  peterburzhskom
dvorce, letom na ville v Carskom, osen'yu na Mishorskoj  myze.  V  kazhdom  iz
domov imeetsya svoj shtat prislugi, i bezdel'nichat' im ya ne dayu.  Vsyakij  raz,
uezzhaya,  ostavlyayu  dlinnejshij  perechen'  poruchenij   i   nepremenno   nahozhu
vozmozhnost' vremya ot vremeni naezzhat'  s  proverkami,  vsegda  neozhidannymi.
Slugi - oni, kak soldaty. Ih vse vremya nuzhno chem-to zanimat', a ne to stanut
pit', igrat' v karty i bezobraznichat'.
     Moj moskovskij pomoshchnik vstretil nas na vokzale i, poka ehali v karete,
uspel koe-chto raz®yasnit' pro ozhidayushchie menya problemy. Vo-pervyh, vyyasnilos',
chto moj zapros, ves'ma umerennyj i razumnyj, vypolnen Dvorcovym  upravleniem
ne polnost'yu: mladshego lakeya vydelili tol'ko  odnogo,  povara  dlya  prislugi
tozhe ne dali, tol'ko kuharku, a huzhe vsego to, chto ne poluchilos' s gornichnoj
dlya guvernantki.  |to  mne  bylo  osobenno  nepriyatno,  potomu  chto  poziciya
guvernantki  iznachal'no  dvusmyslenna,  ibo   nahoditsya   na   grani   mezhdu
obsluzhivayushchim i pridvornym shtatom, tut trebuetsya sugubaya delikatnost', chtoby
ne obidet'  i  ne  unizit'  cheloveka,  kotoryj  i  tak  postoyanno  opasaetsya
ushchemleniya svoego dostoinstva.
     - |to eshche ne samoe priskorbnoe, gospodin  Zyukin,  -  skazal  moskovskij
pomoshchnik s harakternym "akan'em", zametiv moe  neudovol'stvie.  -  Pechal'nee
vsego to, chto vmesto obeshchannogo Malogo Nikolaevskogo  dvorca  v  Kremle  vam
opredelen dlya prozhivaniya |rmitazh, chto v Neskuchnom sadu.
     Pomoshchnika zvali Korneem Selifanovichem Somovym, i na  pervyj  vzglyad  on
mne ne pokazalsya: kakoj-to neblagoobrazno lopouhij, toshchij, kadykastyj. Srazu
vidno, chto chelovek dostig pika svoej kar'ery i dal'she emu hoda ne budet, tak
i prosidit do pensii v moskovskom zaholust'e.
     - CHto za |rmitazh takoj? - nahmurilsya ya.
     - Krasivyj dom, s prevoshodnym vidom na Moskvu-reku i  gorod.  Stoit  v
parke i blizok ot Aleksandrijskogo dvorca, gde  pered  koronaciej  poselitsya
vysochajshaya cheta, no... - Somov razvel dlinnymi rukami. -  Veth,  tesen  i  s
privideniem. - On korotko hihiknul, odnako, vidya po  moemu  licu,  chto  ya  k
shutkam ne raspolozhen, stal ob®yasnyat'. - Dom  postroen  v  seredine  proshlogo
stoletiya. Kogda-to prinadlezhal grafine CHesmenskoj -  toj  samoj,  znamenitoj
bogachke i sumasbrodke.  Vy,  gospodin  Zyukin,  pro  nee  navernyaka  slyhali.
Nekotorye govoryat, chto Pushkin pisal svoyu Pikovuyu Damu s nee, a vovse  ne  so
staroj knyagini Golicynoj.
     YA ne lyublyu, kogda slugi shchegolyayut nachitannost'yu,  i  nichego  na  eto  ne
skazal, lish' kivnul.
     Ochevidno, Somov ne  ponyal  prichiny  moego  neudovol'stviya,  potomu  chto
prodolzhil s eshche bol'shej vitievatost'yu:
     - Soglasno predaniyu,  v  carstvovanie  Aleksandra  Pervogo,  kogda  vse
obshchestvo igralo v novomodnuyu igru loto, grafinya sygrala s samim  Nechistym  i
postavila na kon svoyu dushu. Sluzhiteli rasskazyvayut,  chto  inogda  bezlunnymi
nochami po koridoru prohodit belaya figura v chepce i postukivaet  kameshkami  v
meshke.
     Somov snova hihiknul, kak by davaya ponyat', chto sam on, buduchi chelovekom
prosveshchennym, v podobnuyu chush' ne verit. Odnako ya otnessya k etomu izvestiyu  s
polnoj ser'eznost'yu, potomu chto vsyakij sluzhitel',  v  osobennosti  esli  on,
podobno mne, prinadlezhit k starinnoj dvorcovoj dinastii, znaet, chto prizraki
i privideniya sushchestvuyut na samom dele i shutit' kak s nimi, tak  i  o  nih  -
zanyatie glupoe i bezotvetstvennoe. YA sprosil, delaet  li  prividenie  staroj
grafini chto-nibud' zloe krome postukivaniya kostyashkami.  Somov  otvetil,  chto
net, za bez malogo sto let ni v kakih inyh kaverzah prividenie  zamecheno  ne
bylo, i ya uspokoilsya. Ladno, pust'  sebe  hodit,  nestrashno.  Vot  u  nas  v
Fontannom dvorce voditsya prizrak kamer-yunkera ZHihareva, pisanogo krasavca  i
nesostoyavshegosya favorita Ekateriny Velikoj, otravlennogo knyazem Zubovym. CHto
tam grafinya v chepce! |tot zhilec (ili, pravil'nee  skazat',  nezhilec!)  vedet
sebya samym nepristojnym obrazom: v temnote shchiplet dam i prislugu, a osobenno
raspoyasyvaetsya nakanune Ivana Kupaly. Avgustejshih osob, pravda, kasat'sya  ne
derzaet - vse-taki kamer-yunker. Ili vot  v  Anichkovoj  prizrak  smol'ninskoj
institutki,  yakoby  sovrashchennoj  gosudarem  Nikolaem  Pavlovichem   i   posle
nalozhivshej na sebya ruki. Noch'yu prosachivaetsya skvoz' steny i ronyaet  holodnye
slezy na lico spyashchim. To-to priyatno ot ledyanoj slezy  prosnut'sya  i  uvidet'
pered soboj etakij strah.
     V obshchem, privideniem menya Somov ne ispugal. Huzhe okazalos' to, chto  dom
i v samom dele okazalsya ochen' tesen  i  lishen  mnogih  neobhodimyh  udobstv.
Neudivitel'no - s teh por kak eto vladenie polveka nazad  bylo  vykupleno  u
grafov CHesmenskih Dvorcovym upravleniem, v nem nichego ne obnovlyali.
     YA proshelsya po etazham, prikidyvaya, chto nuzhno sdelat' v  pervuyu  ochered'.
Sledovalo priznat', chto s osnovnymi prigotovleniyami Somov spravilsya neploho:
mebel' byla raschehlena, vse siyalo chistotoj, v spal'nyah stoyali svezhie  cvety,
royal' v bol'shoj gostinoj zvuchal ispravno.
     Osveshchenie menya ogorchilo - ono bylo dazhe ne gazovoe, a vovse dopotopnoe,
maslyanoe. |h, mne by hot' nedel'ku - ya  razvernul  by  v  podvale  malen'kuyu
elektrostanciyu, provel by provoda, i dvorec prinyal by sovsem inoj vid. A  to
chto zhe pri maslyanom osveshchenii sumernichat'. U nas v Fontannom takoe bylo  let
tridcat' nazad. Vyhodilo, chto ponadobitsya fonarshchik, kotoryj  budet  zalivat'
maslo v lampy - oni byli anglijskoj raboty, s chasovym zavodom na sutki.
     Kstati o chasah. YA naschital v dome devyatnadcat' napol'nyh i nastennyh, i
vse  shli  vraznoboj.  Reshil,  chto  chasy  zavedu  sam  -  eto  delo   trebuet
akkuratnosti i tochnosti. Horoshij  dom,  soderzhashchijsya  v  ideal'nom  poryadke,
vsegda vidno po tomu, odinakovoe li vremya v nem  pokazyvayut  chasy  v  raznyh
komnatah. |to vam skazhet lyuboj opytnyj dvoreckij.
     Telefonnyj apparat  ya  obnaruzhil  tol'ko  odin,  v  prihozhej,  i  velel
provesti eshche dve linii: odnu v kabinet Georgiya Aleksandrovicha  i  druguyu  ko
mne v komnatu, poskol'ku navernyaka pridetsya  bez  konca  peregovarivat'sya  s
Aleksandrijskim   dvorcom,   general-gubernatorskim   domom   i    Dvorcovym
upravleniem.
     No predvaritel'no sledovalo reshit', kogo  kuda  poselit',  i  nad  etim
prishlos' osnovatel'no polomat' golovu.
     V dome na oboih etazhah naschityvalos' vsego-navsego vosemnadcat' komnat.
Prosto ne predstavlyayu, kak by vse razmestilis', esli by s nami byla  velikaya
knyaginya s ostal'nymi det'mi i dvorom. Somov rasskazal,  chto  sem'e  velikogo
knyazya Nikolaya Konstantinovicha na  vosem'  avgustejshih  osob  i  chetyrnadcat'
chelovek svity, ne schitaya prislugi, vydelili osobnyachok v  pyatnadcat'  komnat,
tak chto pridvornym prishlos' selit'sya po troe, a to i po chetvero, slug  zhe  i
vovse razmestili  nad  konyushnej!  Uzhasno,  hot'  Nikolaj  Konstantinovich  po
starshinstvu i nizhe Georgiya Aleksandrovicha na dve stupeni.
     Nekstati bylo to, chto ego  vysochestvo  priglasil  na  koronaciyu  svoego
priyatelya lorda Benvilla, kotoryj  ozhidalsya  s  berlinskim  poezdom  blizhe  k
vecheru. Anglichanin, slava bogu, byl holost, no vse ravno sledovalo  ostavit'
dlya nego dve komnaty: samomu lordu i ego dvoreckomu. I  tut  uzh  ne  privedi
gospod' oprostovolosit'sya. Znayu ya etih anglijskih batlerov, oni bare  pochishche
svoih lordov. Osobenno mister Smajli, kotoryj  sostoyal  pri  ego  svetlosti.
Nadutyj, chvanyj - dostatochno ya nalyubovalsya na nego v proshlom mesyace v Nicce.
     Itak, bel'etazh ya otvel dlya avgustejshej familii. Dve komnaty  oknami  na
park  i  carskij  dvorec  Georgiyu  Aleksandrovichu  -  eto  budet  spal'nya  s
kabinetom. Na balkon postavit' kreslo, stolik i korobku s sigarami; na okno,
vyhodyashchee v storonu Aleksandrijskogo  dvorca,  pristroit'  podzornuyu  trubu,
chtoby  ego  vysochestvu  bylo  udobnee  nablyudat'  za   oknami   vencenosnogo
plemyannika. Ksenii Georgievne - svetluyu komnatu s  vidom  na  reku,  eto  ej
ponravitsya. Ryadom - gornichnuyu Lizu. Pavla Georgievicha v  mezonin,  on  lyubit
byt' na otdalenii ot prochih chlenov sem'i,  opyat'  zhe  tuda  vedet  otdel'naya
lestnica, chto udobno dlya pozdnih vozvrashchenij. |ndlunga  -  po  sosedstvu,  v
byvshij chulan. Nevelika ptica. Perenesti krovat',  na  stenu  kover,  na  pol
medvezh'yu shkuru, i ne vidno budet, chto chulan. Malen'kogo Mihaila  Georgievicha
- v prostornuyu komnatu oknami na vostok. V samyj raz dlya  detskoj.  I  ryadom
ochen' slavnoe pomeshchen'ice dlya mademuazel' Deklik. YA  rasporyadilsya  postavit'
tuda  buket  kolokol'chikov,  eto  ee  lyubimye  cvety.  Poslednyuyu  iz  komnat
bel'etazha otvel pod maluyu gostinuyu dlya mirnogo dosuga v krugu  sem'i,  esli,
konechno, v eti sumasshedshie dni vydastsya hot' odin svobodnyj vecher.
     Vnizu dva samyh bol'shih pomeshcheniya estestvennym obrazom  prevratilis'  v
glavnuyu gostinuyu i  stolovuyu,  dve  komnaty  poprilichnej  ya  prigotovil  dlya
anglichan, odnu vzyal sebe (malen'kuyu, no raspolozhennuyu v strategicheski vazhnom
meste, pod lestnicej), nu a uzh  prochej  prisluge  prishlos'  ustraivat'sya  po
neskol'ku chelovek. A la guerre comme a la guerre ili,  govorya  po-russki,  v
tesnote, da ne v obide.
     V celom poluchilos' luchshe, chem mozhno bylo by ozhidat'.
     Dal'she nachalis'  hlopoty  po  raspakovke  bagazha:  platij,  mundirov  i
kostyumov, stolovogo serebra, tysyachi vsyakih melkih, no sovershenno neobhodimyh
veshchic, pri pomoshchi kotoryh lyuboj saraj mozhno prevratit' v  prilichnoe  i  dazhe
uyutnoe pristanishche.
     Poka moskovskie nosili sunduki i korobki, ya prismatrivalsya  k  kazhdomu,
chtoby opredelit', kto chego stoit i na kakom meste mozhet byt'  ispol'zovan  s
naibol'shej pol'zoj.  Glavnyj  talant  lyubogo  nachal'stvuyushchego  lica  sostoit
imenno v etom: opredelit' sil'nye i slabye storony kazhdogo iz podchinennyh  s
tem, chtoby ispol'zovat' pervye i ostavlyat' netronutymi vtorye.  Dolgij  opyt
rukovodstva  bol'shim  shtatom  rabotnikov  nauchil  menya,  chto   lyudej   vovse
bezdarnyh, ni k chemu ne sposobnyh, na  svete  ochen'  malo.  Lyubomu  cheloveku
mozhno syskat'  primenenie.  Kogda  kto-nibud'  v  nashem  klube  zhaluetsya  na
nikchemnost' lakeya, oficianta ili gornichnoj, ya pro sebya dumayu: eh,  golubchik,
plohoj ty dvoreckij. U menya vse slugi so vremenem  stanovyatsya  horoshi.  Nado
chtoby kazhdyj lyubil svoyu rabotu - vot i  ves'  sekret.  Povar  dolzhen  lyubit'
stryapnyu, gornichnaya - delat' iz besporyadka poryadok, konyuh - loshadej, sadovnik
- rasteniya.
     Vysshee iskusstvo nastoyashchego  dvoreckogo  -  doskonal'no  razobrat'sya  v
cheloveke, ponyat', chto on lyubit, ibo, kak ni stranno,  bol'shinstvo  lyudej  ne
imeyut ni malejshego ponyatiya, k chemu u nih sklonnost' i v chem ih dar.  Byvaet,
prihoditsya probovat' i tak, i etak, prezhde chem nashchupaesh'.
     Tut ved' delo ne tol'ko v rabote, hotya i  eto,  konechno,  vazhno.  Kogda
chelovek zanimaetsya lyubimym delom, on dovolen i schastliv, a esli vse slugi  v
dome pokojny, radostny i privetlivy, ot etogo voznikaet sovershenno osobennaya
obstanovka, ili, kak teper' govoryat, atmosfera.
     Nuzhno nepremenno pooshchryat' i nagrazhdat' podchinennyh  -  no  v  meru,  ne
prosto za dobrosovestnoe ispolnenie obyazannostej, a  za  osobennoe  userdie.
Nakazyvat'  tozhe  neobhodimo,  no  tol'ko  spravedlivo.  Pri  etom   sleduet
dohodchivo ob®yasnyat', za chto naznacheno nakazanie i, razumeetsya, ono ni v koem
sluchae ne dolzhno byt' unizitel'nym. Eshche raz  povtoryu:  esli  podchinennyj  ne
spravlyaetsya so svoej rabotoj - vinovat v etom nachal'nik. U menya v  Fontannom
sorok dva cheloveka, v Carskom chetyrnadcat', i eshche v Krymu  dvadcat'  tri.  I
vse na svoem  meste,  uzh  mozhete  mne  poverit'.  Sam  Pantelejmon  Kuz'mich,
dvoreckij ego vysochestva velikogo knyazya Mihaila Mihajlovicha-starshego, ne raz
govoril mne "Vy, Afanasij Stepanovich, nastoyashchij psiholog". I ne  gnushalsya  u
menya soveta sprosit' v osobenno trudnyh sluchayah. Naprimer, v pozaproshlyj god
v Gatchinskom dvorce popal k nemu v shtat odin mladshij lakej -  slov  net,  do
chego bestolkovyj. Pomuchilsya s nim Pantelejmon Kuz'mich, pobilsya,  i  poprosil
menya prismotret'sya: dubina iz dubin, govorit, a prognat' zhalko. YA vzyal parnya
- zahotelos' blesnut'. V stolovoj okazalsya negoden, v  garderobnoj  tozhe,  v
kuhne tem bolee. Odnim slovom, kak govoryat v narode, krepkij oreh. A  kak-to
raz glyazhu - sidit on vo dvore i cherez  oskolok  stekla  na  solnce  smotrit.
Stalo mne lyubopytno. Ostanovilsya, nablyudayu.  I  tak  on  s  etim  steklyshkom
vozilsya, budto emu dostalsya kakoj brilliant bescennyj. To podyshit  na  nego,
to rukavom potret. Zdes' menya i osenilo. Poruchil emu v dome stekla protirat'
- i chto vy dumaete? Zasiyali moi okna, kak gornyj hrustal'. I podgonyat' parnya
ne nuzhno bylo, tak s utra do vechera i  poliroval  steklyshko  za  steklyshkom.
Teper' on luchshij mojshchik okon vo vsem  Peterburge,  u  Pantelejmona  Kuz'micha
dvoreckie na nego v ochered' zapisyvayutsya. Vot chto znachit nashel chelovek  svoe
prizvanie.
     Tol'ko ya zavel v dome chasy, tol'ko slugi vynesli iz  poslednej  kolyaski
poslednyuyu shlyapnuyu korobku, kak  pozhalovali  anglijskie  gosti,  i  tut  menya
ozhidal prenepriyatnyj syurpriz.
     Okazyvaetsya, lord Benvill privez s soboj druga, nekoego mistera Karra.
     Samogo lorda ya otlichno zapomnil po Nicce - on niskol'ko ne peremenilsya:
s gladkim proborom posered' temeni, pri monokle, trostochke  i  s  sigaroj  v
zubah, na ukazatel'nom pal'ce  persten'  s  bol'shim  brilliantom.  Odet  kak
vsegda  bezukoriznenno,  istinnyj  obrazchik  britanskogo  dzhentl'menstva.  V
chernom, ideal'no otutyuzhennom smokinge (eto s poezda-to!), v chernom  atlasnom
zhilete i belejshem, tugo nakrahmalennom vorotnichke. Edva sprygnuv s podnozhki,
otkinul golovu nazad  i  gromko  zarzhal  po-loshadinomu,  chem  ochen'  napugal
vertevshuyusya nepodaleku gornichnuyu Lizu, a menya nichut'  ne  udivil.  Mne  bylo
izvestno, chto ego svetlost' - zayadlyj loshadnik, polzhizni provodit v  stojle,
ponimaet konskij yazyk i chut' li dazhe ni mozhet na nem ob®yasnyat'sya. Vo  vsyakom
sluchae, tak rasskazyval  Georgij  Aleksandrovich,  poznakomivshijsya  s  lordom
Benvillom v Nicce na begah.
     Otorzhavshis', ego svetlost' protyanul ruku i pomog vyjti  iz  karety  eshche
odnomu dzhentl'menu, kotorogo predstavil kak svoego  dorogogo  druga  mistera
Karra. |to byl sub®ekt v sovershenno inom rode, kakih v nashih krayah, pozhaluj,
i ne vstretish'.
     Volosy udivitel'nogo solomenno-zheltogo cveta  -  sverhu  pryamye,  a  na
krayah zagnutye, chego, kazalos' by, i  v  prirode  ne  byvaet.  Licom  bel  i
gladok, na shcheke kruglaya rovnaya rodinka, pohozhaya na barhatnuyu mushku.  Sorochka
u druga ego svetlosti byla ne belaya, a golubaya - takoj  ya  eshche  ne  vidyval.
Syurtuk pepel'no-goluboj,  zhilet  lazurnyj  v  zolotuyu  krapinku,  v  petlice
gvozdika  sovershenno  sinego  cveta.  Osobenno  zhe  mne  brosilis'  v  glaza
neobychajno uzkie  shtiblety  s  perlamutrovymi  pugovkami  i  limonno-zheltymi
gamashami.  Strannyj  chelovek  ostorozhno  stupil  na   bruschatku,   graciozno
potyanulsya, i na ego tonkom,  kukol'nom  lichike  poyavilos'  kaprizno-zhemannoe
vyrazhenie.  Vnezapno  vzglyad  mistera  Karra  upal  na  shvejcara  Trofimova,
dezhurivshego na kryl'ce. Trofimov, kak ya uzhe imel vozmozhnost' udostoverit'sya,
byl neprohodimo glup i ni na kakuyu inuyu  dolzhnost'  krome  privratnickoj  ne
goden, no smotrelsya predstavitel'no: rostom v sazhen', plechist, krugloglaz  i
s gustoj chernoj borodoj. Anglijskij gost' priblizilsya k Trofimovu,  kotoryj,
kak i polozheno, stoyal istukan istukanom,  posmotrel  na  nego  snizu  vverh,
zachem-to podergal za borodu i skazal chto-to po-anglijski vysokim, melodichnym
golosom.
     Pristrastiya lorda Benvilla proyasnilis' eshche v Nicce, tak  chto  Ekaterina
Ioannovna, osoba strogih pravil, ne pozhelala s nim  i  znat'sya,  no  Georgij
Aleksandrovich,  buduchi  chelovekom  shirokih  vzglyadov  (k  tomu  zhe,  zametim
mimohodom, slishkom horosho znakomym s podobnymi gospodami po svetskomu  krugu
obshcheniya) nahodil pristrastie lorda k zhenopodobnym grumam  i  rumyanym  lakeyam
zabavnym. "Prekrasnyj sobesednik, otlichnyj sportsmen i istinnyj dzhentl'men",
- tak skazal on mne, poyasnyaya, pochemu schel vozmozhnym  priglasit'  Benvilla  v
Moskvu (togda uzhe stalo yasno, chto Ekaterina Ioaniovna na koronaciyu ne edet).
     Nepriyatnym syurprizom dlya menya stalo ne to, chto ego svetlost'  privez  s
soboj svoyu ocherednuyu passiyu -  v  konce  koncov  mister  Karr  vyglyadel  kak
chelovek iz obshchestva - prichina moego  rasstrojstva  ob®yasnyalas'  proshche:  kuda
pomestit' eshche odnogo gostya? Dazhe esli oni budut nochevat'  v  odnoj  komnate,
vse ravno iz  soblyudeniya  prilichij  pridetsya  vydelit'  vtoromu  anglichaninu
otdel'nuyu spal'nyu. YA nemnogo podumal, i srazu  nashlos'  reshenie:  moskovskih
slug, za isklyucheniem Somova, pereselit' na cherdak, chto nad konyushnej. Za schet
etogo  osvobodyatsya  dve  komnaty,   odnu   otdam   anglichaninu,   a   druguyu
velikoknyazheskomu povaru metru Dyuvalyu, a to on razobizhen.
     - Gde gospodin Smajli? - sprosil ya lorda Benvilla po-francuzski pro ego
dvoreckogo, poskol'ku nuzhno bylo dat' emu neobhodimye poyasneniya.
     Kak i bol'shinstvo  vospitannikov  dvorcovogo  vedomstva,  ya  s  detstva
obuchen francuzskomu i nemeckomu, no ne anglijskomu.  |to  v  poslednie  gody
dvor zametno englizirovalsya, i mne vse chashche prihoditsya zhalet'  o  nedostatke
svoego  obrazovaniya,  a  v  prezhnie  vremena  anglijskij   schitalsya   yazykom
neizyskannym i dlya nashej sluzhby neobyazatel'nym.
     - On uvolilsya, - otvetil milord po-francuzski zhe i neopredelenno mahnul
rukoj. - A moj novyj dvoreckij Frejbi tam, v karete. CHitaet knigu.
     YA podoshel k ekipazhu. Slugi  sporo  razgruzhali  bagazh,  a  na  barhatnom
siden'e, zakinuv nogu na nogu, sidel polnolicyj gospodin ochen' vazhnogo vida.
On byl lys, gustobrov, s akkuratno podstrizhennoj borodkoj  -  odnim  slovom,
nikak ne napominal anglijskogo dvoreckogo, da  i  voobshche  dvoreckogo.  CHerez
otkrytuyu dvercu ya razglyadel, chto mister Frejbi derzhit v rukah puhlyj  tom  s
zolotymi bukvami na oblozhke: Trollope. CHto oznachaet  eto  anglijskoe  slovo,
mne bylo neizvestno.
     - Soyez le bienvenu! (Dobro pozhalovat'! (fr.)) - privetstvoval ya ego  s
uchtivym poklonom.
     On molcha posmotrel na menya  skvoz'  zolotye  ochki  spokojnymi  golubymi
glazami i nichego ne otvetil. Stalo yasno, chto francuzskogo mister  Frejbi  ne
znaet.
     - Herzlich willcommen! (Dobro  pozhalovat'!  (nem.)),  -  pereshel  ya  na
nemeckij, no vzglyad anglichanina ostalsya takim zhe vezhlivo-bezuchastnym.
     - You must be the butler Zyukin? -  progovoril  on  priyatnym  baritonom
kakuyu-to nevnyaticu.
     YA razvel rukami.
     Togda mister Frejbi s vidom yavnogo sozhaleniya ubral knigu  v  shirochennyj
karman syurtuka i dostal ottuda zhe druguyu, mnogo men'she  pervoj.  Polistal  i
vdrug proiznes odno za drugim ponyatnye slova:
     - Ti, vi... dolzhen .... bit' .... dvorecki Z'yukin?
     A, eto u nego anglo-russkij slovar', dogadalsya  ya  i  odobril  podobnuyu
predusmotritel'nost'.  Esli  b  ya  znal,  chto  mister   Smajli,   hudo-bedno
iz®yasnyavshijsya na francuzskom, u milorda bol'she ne sluzhit,  a  zamenen  novym
batlerom, ya by  tozhe  zapassya  leksikonom.  Ved'  nam  s  etim  anglichaninom
predstoyalo reshat' vmeste nemalo slozhnyh i delikatnyh problem.
     Slovno podslushav moi mysli, mister Frejbi dostal iz drugogo karmana eshche
odin tomik, na vid nichem ne otlichavshijsya ot anglo-russkogo slovarya. Protyanul
mne.
     YA  vzyal,  prochel  na  oblozhke  "Russko-anglijskij  slovar'  s   chteniem
anglijskih slov".
     Anglichanin polistal svoe posobie, nashel nuzhnoe slovo i poyasnil:
     - A present... Podarok.
     YA otkryl darenyj tomik i uvidel, chto  on  ustroen  lovko  i  umno:  vse
anglijskie slova napisany  russkimi  bukvami  i  s  udareniem.  Srazu  zhe  i
oproboval leksikon v dele. Hotel sprosit': "Gde chej bagazh?" Poluchilos':
     - Uea.. huz... laggedzh?
     I on menya otlichno ponyal!
     Nebrezhnym zhestom podozval lakeya, tashchivshego na  pleche  tyazhelyj  chemodan,
tknul  pal'cem  v  zheltuyu  naklejku.  Na   nej   bylo   napisano   Banville.
Priglyadevshis', ya zametil, chto naklejki imeyutsya  na  vseh  predmetah  bagazha,
tol'ko na odnih zheltye s imenem milorda, na drugih sinie s nadpis'yu Sagg,  a
na tret'ih krasnye s nadpis'yu Freyby. Ochen' razumno,  nado  budet  vzyat'  na
vooruzhenie.
     Ochevidno, sochtya problemu blagopoluchno razreshennoj, mister Frejbi  snova
izvlek iz karmana svoj foliant i perestal obrashchat' na  menya  vnimanie,  a  ya
zadumalsya o tom, chto anglijskie batlery, konechno, vsem horoshi  i  svoe  delo
znayut, no koe-chemu u nas, russkih sluzhitelej, vse zhe mogli by  pouchit'sya.  A
imenno - serdechnosti. Oni prosto obsluzhivayut gospod, a my ih  eshche  i  lyubim.
Kak mozhno sluzhit' cheloveku,  esli  ne  ispytyvaesh'  k  nemu  lyubvi?  |to  uzh
kakaya-to mehanistika poluchaetsya, budto my ne zhivye lyudi, a avtomaty. Pravda,
govoryat, chto anglijskie dvoreckie sluzhat ne gospodinu, a  domu  -  napodobie
koshek, privyazyvayutsya ne stol'ko k cheloveku, skol'ko k stenam. Esli  tak,  to
etakaya privyazannost' ne po mne. I mister  Frejbi  pokazalsya  mne  chto-to  uzh
bol'no strannym. Hotya, rassudil ya, u takogo  hozyaina  i  slugi  dolzhny  byt'
chudnye. Da i neploho eto, chto top collegue anglais (Moj  anglijskij  kollega
(fr.)) takoj, kak govoryat v narode, kveklyj  -  budet  men'she  putat'sya  pod
nogami.




     Zatevat'  nastoyashchij  obed  vremeni  ne  bylo,  poetomu  k  pribytiyu  ih
vysochestv ya rasporyadilsya nakryt' stol na skoruyu ruku, a la picnic - s  malym
serebrom, na prosten'kom mejsenskom  servize,  i  vovse  bez  goryachih  blyud.
Kushan'ya zakazal po telefonu iz "Delicatessen" Snajdersa: pashtet iz  bekasov,
pirozhki so sparzhej i  tryufelyami,  rasstegajchiki,  zalivnoe,  rybu,  kopchenyh
pulyarok i frukty na desert. Nichego, mozhno bylo nadeyat'sya, chto uzhe  k  vecheru
metr Dyuval' osvoitsya na kuhne i uzhin poluchitsya bolee pristojnym.  Pravda,  ya
znal, chto Georgij Aleksandrovich i  Pavel  Georgievich  vecherom  budut  u  ego
imperatorskogo velichestva, kotoryj ozhidalsya v polovine shestogo  popoludni  i
pryamo s vokzala  dolzhen  byl  prosledovat'  v  pohodnyj  Petrovskij  dvorec.
Vysochajshij priezd narochno podgadali imenno na shestoe maya, poskol'ku eto den'
rozhdeniya gosudarya. Uzhe s obeda zatrezvonili cerkovnye  kolokola,  kotoryh  v
Moskve neischislimoe mnozhestvo,  -  eto  nachalis'  molebstviya  o  nisposlanii
zdorov'ya i dolgoletiya  ego  imperatorskomu  velichestvu  i  vsej  avgustejshej
sem'e. YA lishnij raz pometil sebe rasporyadit'sya naschet baldahina  s  venzelem
"N" nad pod®ezdnym kryl'com. Esli vdrug  pozhaluet  gosudar',  podobnyj  znak
rodstvennogo vnimaniya budet kstati.
     V pyatom chasu Georgij Aleksandrovich i Pavel Georgievich,  nadev  paradnye
mundiry, otbyli na vokzal, Kseniya Georgievna stala razbirat' starinnye knigi
v maloj stolovoj, kotoraya pri CHesmenskih, kazhetsya, ispol'zovalas' v kachestve
biblioteki, lord Benvill s misterom Karrom zaperlis' v komnate ego svetlosti
i  veleli  segodnya  ih  bol'she  ne  bespokoit',  a  my  s  misterom  Frejbi,
predostavlennye sami sebe, seli perekusit'.
     Prisluzhival mladshij lakej so strannoj familiej Zemlyanoj, iz moskovskih.
Neotesannyj, dovol'no nelovkij, no ochen' staratel'nyj. Pyalilsya  na  menya  vo
vse glaza - dolzhno byt', naslyshan ob Afanasii Zyukine.  Priznayus',  eto  bylo
lestno.
     Vskore,  ulozhiv  svoego  pitomca  na  posleobedennyj   repos,   k   nam
prisoedinilas' i guvernantka mademuazel' Deklik.  Ona  uzhe  otobedala  s  ih
vysochestvami, odnako kakaya  zhe  eto  eda,  kogda  sidish'  ryadom  s  Mihailom
Georgievichem - ego vysochestvo obladaet ves'ma nespokojnym nravom i vse vremya
shalit: to nachnet hlebom kidat'sya, to spryachetsya pod  stol  i  prihoditsya  ego
ottuda izvlekat'. Odnim slovom, mademuazel'  ohotno  vypila  s  nami  chayu  i
otdala dolzhnoe zamechatel'nym filippovskim pryanikam.
     Ee prisutstvie okazalos'  ochen'  kstati,  poskol'ku  mademuazel'  znala
po-anglijski i otlichno spravilas' s obyazannostyami perevodchicy.
     YA sprosil anglichanina, chtoby s chego-to nachat' razgovor:
     - Davno izvolite rabotat' dvoreckim? On otvetil odnim korotkim  slovom,
i mademuazel' perevela:
     - Davno.
     - Vy mozhete ne bespokoit'sya, veshchi raspakovany i nikakih  trudnostej  ne
vozniklo, - skazal ya ne bez ukora, poskol'ku mister Frejbi v  raspakovke  ne
uchastvoval vovse - tak i prosidel so svoej knizhkoj v karete do samogo  konca
etoj otvetstvennoj operacii.
     - YA znayu, - byl otvet.
     Mne sdelalos' lyubopytno - v flegmatichnoj manere  anglichanina  oshchushchalas'
ne to porazitel'naya, prevoshodyashchaya  vse  myslimye  granicy  lenost',  ne  to
vysshij shik batlerovskogo masterstva. Ved' pal'cem o palec ne udaril, a  veshchi
razgruzheny, raspakovany, razveshany, i vse na svoih mestah!
     - Razve vy uspeli navedat'sya v pokoi milorda i mistera Karra? - sprosil
ya, otlichno znaya,  chto  s  momenta  pribytiya  mister  Frejbi  ne  vyhodil  iz
sobstvennoj komnaty.
     - No need, - otvetil on, i mademuazel' stol' zhe korotko perevela:
     - Pas besoin. (Nezachem (fr.))
     Za vremya, kotoroe mademuazel' provela v nashem dome, ya uspel neploho  ee
izuchit' i videl po blesku  v  ee  seryh  uzkih  glazah,  chto  anglichanin  ej
lyubopyten. Razumeetsya, ona umela vladet' soboj, kak i podobaet pervoklassnoj
guvernantke, privykshej rabotat' v luchshih domah Evropy (do nas, naprimer, ona
vospityvala  syna  portugal'skogo  korolya  i  privezla  iz  Lissabona  samye
prevoshodnye rekomendacii), no gall'skaya natura inogda brala svoe,  i  kogda
mademuazel' Deklik byla chem-nibud' uvlechena, pozabavlena ili rasserzhena,  ee
glaza zazhigalis' etakimi malen'kimi ogon'kami. V shtat prislugi osobu s takoj
opasnoj osobennost'yu ya by ne vzyal, potomu kak etot  samyj  ogonek  -  vernyj
znak togo, chto, kak govoryat v narode,  v  tihoj  zavodi  cherti  vodyatsya.  No
guvernery, bonny i vospitateli -  ne  moya  zabota,  imi  vedaet  upravlyayushchij
dvorom  knyaz'  Metlickij,  poetomu   ya   mog   sebe   pozvolit'   lyubovat'sya
vysheoznachennymi ogon'kami bezo vsyakoj trevogi.
     Vot  i  teper'  mademuazel',   ne   udovletvorivshis'   skromnoj   rol'yu
perevodchicy, ne uterpela, sprosila (snachala po-anglijski, a posle, dlya menya,
po-francuzski):
     - Otkuda zhe vy znaete, chto s veshchami vse v poryadke?  Tut  mister  Frejbi
vpervye proiznes bolee ili menee dlinnuyu frazu:
     - YA vizhu, chto ms'e Zyukin  znaet  svoe  delo.  A  v  Berline,  gde  veshchi
pakovalis', ih ukladyval chelovek, kotoryj tozhe znaet svoe delo.
     Slovno v voznagrazhdenie sebe za stol' utomitel'nyj trud, kak  izrechenie
takoj prostrannoj sentencii, batler dostal i zakuril trubku,  predvaritel'no
zhestom isprosiv pozvoleniya u damy.
     I  ya  ponyal,  chto,  kazhetsya,  imeyu  delo  s  sovershenno  isklyuchitel'nym
dvoreckim, kakih mne ne  dovodilos'  vstrechat'  za  vsyu  moyu  tridcatiletnyuyu
sluzhbu.




     V sed'mom chasu Kseniya Georgievna ob®yavila, chto ej  naskuchilo  sidet'  v
chetyreh stenah, i my - ee vysochestvo, Mihail Georgievich i  ya  s  mademuazel'
Deklik - otpravilis' katat'sya. YA velel podat' zakrytuyu  karetu,  potomu  chto
den' vydalsya  pasmurnyj,  vetrenyj,  a  posle  obeda  eshche  i  poshel  melkij,
nepriyatnyj dozhd'.
     My vyehali po shirokomu shosse na  vozvyshennost',  imenuemuyu  Vorob'evymi
gorami, chtoby posmotret' na Moskvu sverhu, no iz-za seroj peleny dozhdya  malo
chto uvideli: shirokij polukrug doliny, nad kotoroj, budto par, viseli  nizkie
oblaka - ni dat' ni vzyat' supnica s dymyashchimsya bul'onom.
     Kogda ehali v  obratnom  napravlenii,  nebo  vpervye  za  den'  nemnogo
prosvetlelo. Poetomu karetu my  otpustili,  a  sami  otpravilis'  peshkom  ot
Kaluzhskoj zastavy cherez park.
     Ih vysochestva  shli  vperedi,  prichem  Kseniya  Georgievna  vela  Mihaila
Georgievicha za ruku, chtoby  ne  sbezhal  s  dorozhki  v  mokrye  kusty,  my  s
mademuazel' derzhalis' neskol'ko szadi.
     Mesyaca tri  nazad  s  ego  vysochestvom  perestali  sluchat'sya  malen'kie
nepriyatnosti i emu kak raz sravnyalos' chetyre goda, a eto vozrast, v  kotorom
Georgievichej  peredayut  ot  anglijskoj  nanny   na   popechenie   francuzskim
guvernantkam,  perestayut  odevat'  v  devich'e   plat'ice   i   perevodyat   s
pantalonchikov na shtanishki. Peremena naryada prishlas' ego vysochestvu po  dushe,
da i s francuzhenkoj oni otlichno  poladili.  Priznayus',  ponachalu  ya  nahodil
manery mademuazel' Deklik chereschur vol'nymi - k primeru,  pooshchreniya  v  vide
poceluev i nakazaniya v vide shlepkov ili zhe shumnuyu voznyu v detskoj, odnako so
vremenem ponyal, chto  tut  imeetsya  svoya  pedagogicheskaya  metoda.  Vo  vsyakom
sluchae, ego vysochestvo uzhe cherez mesyac nachal lopotat' po-francuzski, polyubil
raspevat' na etom yazyke pesenki i voobshche stal gorazdo veselee i svobodnee.
     S nekotoryh por ya zametil, chto zaglyadyvayu v detskuyu gorazdo  chashche,  chem
prezhde - i, pozhaluj, chashche,  chem  neobhodimo.  |to  otkrytie  zastavilo  menya
krepko zadumat'sya, i, poskol'ku u menya princip vsegda i vo vsem byt' s soboj
chestnym,  ya  dovol'no  bystro  vychislil   prichinu:   okazyvaetsya,   obshchestvo
mademuazel' Deklik dostavlyalo mne udovol'stvie.
     Ko vsemu, chto dostavlyaet udovol'stvie, ya privyk  otnosit'sya  s  suguboj
ostorozhnost'yu, potomu chto udovol'stviya idut ruka ob ruku s rasslablennost'yu,
a ot rasslablennosti odin shag do neradivosti i ser'eznyh, dazhe  nepopravimyh
upushchenij v rabote. Poetomu na kakoe-to vremya ya sovsem perestal  pokazyvat'sya
v detskoj (razumeetsya, krome sluchaev, kogda etogo  trebovali  moi  sluzhebnye
obyazannosti) i sdelalsya s mademuazel' Deklik ochen' suh. No prodolzhalos'  eto
nedolgo. Ona sama podoshla ko mne i s bezuprechnoj  pochtitel'nost'yu  poprosila
pomoch' ej v osvoenii russkogo yazyka - nichego  osobennogo,  prosto  vremya  ot
vremeni govorit' s nej na raznye temy po-russki, popravlyaya  osobenno  grubye
oshibki. Eshche raz povtoryayu, pros'ba  byl  izlozhena  stol'  uchtivo,  chto  otkaz
vyglyadel by neopravdannoj grubost'yu.
     S teh por i poyavilas' tradiciya nashih ezhednevnyh besed -  na  sovershenno
nejtral'nye  i,  razumeetsya,  blagopristojnye  temy.  Po-russki  mademuazel'
vyuchilas' na udivlenie bystro i znala uzhe ochen' mnogo slov. Pravda, govorila
grammaticheski nepravil'no, no  i  v  etom  imelas'  svoya  privlekatel'nost',
ustoyat' pered kotoroj mne udavalos' ne vsegda.
     Vot i teper', gulyaya po allee Neskuchnogo parka, my  govorili  po-russki.
Tol'ko na sej  raz  beseda  vyshla  nedolgoj  i  kolyuchej.  Delo  v  tom,  chto
mademuazel' opozdala k vyhodu na progulku,  i  nam  prishlos'  ozhidat'  ee  v
karete celyh tridcat' sekund (ya sledil po svoemu shvejcarskomu hronometru). V
prisutstvii ih vysochestv ya sderzhalsya, odnako teper', s glazu na  glaz,  schel
neobhodimym prochest' nebol'shuyu notaciyu. Delat' mademuazel' vygovor mne  bylo
nepriyatno, no etogo treboval moj dolg. Nikto ne smeet zastavlyat' avgustejshih
osob zhdat', hot' by dazhe i polminuty.
     - |to sovsem netrudno - vsyudu uspevat' vovremya, - govoril  ya,  medlenno
proiznosya kazhdoe slovo, chtoby ej bylo ponyatnee. - Nuzhno vsego  lish'  zhit'  s
pyatnadcatiminutnym operezheniem.  Predpolozhim,  u  vas  naznachena  vstrecha  s
kakim-libo licom v tri chasa, a vy pridite bez  chetverti.  Ili,  skazhem,  vam
nuzhno, chtoby uspet' v nekoe mesto, vyjti iz domu v dva,  a  vy  vyjdite  bez
chetverti dva. Dlya nachala ya posovetoval  by  vam  prosto  perevesti  chasy  na
pyatnadcat' minut vpered, poka  ne  priobvyknetes',  a  potom  punktual'nost'
vojdet u vas v privychku.
     YA govoril del'nye i razumnye veshchi, no mademuazel' Deklik  otvetila  mne
derzost'yu:
     - Gospodin Z'yukin, mozhno ya budu pehevesti chasy na polminuta? (Ej  nikak
ne davalos' russkoe "r"  -  poluchalos'  nechto  vrode  malorossijskogo  "h").
Bol'she chem polminuta ya vse havno nikogda ne opazdyvala.
     Posle etogo ya nahmurilsya i reshil vyderzhat' pauzu, tak chto dal'she my shli
molcha, a mademuazel' eshche i otvernulas' v storonu.
     Ee vysochestvo rasskazyvala bratu skazku - kazhetsya,  pro  Chapeau  Rouge
(Krasnaya SHapochka (fr.)), vo vsyakom sluchae do menya doleteli slova:  "Et  elle
est allee a travers le forret pour voir sa grand-maman" (I ona  poshla  cherez
les, chtoby navestit' babushku (fr.)). Mihail Georgievich, ochen'  gordyj  novym
matrosskim kostyumchikom, staralsya vesti sebya po-vzroslomu i pochti  ne  shalil,
tol'ko vremya ot vremeni nachinal skakat' na odnoj nozhke i odin raz brosil  na
zemlyu svoyu sinyuyu shapochku s alym pomponom.
     Nesmotrya na hmuryj den', na dorozhkah parka vse  zhe  izredka  popadalis'
gulyayushchie. Delo v tom, chto, kak  mne  ob®yasnil  moj  moskovskij  pomoshchnik,  v
obychnoe vremya Neskuchnyj park nedostupen dlya publiki, i ego vorota  otkrylis'
lish' v svyazi s torzhestvami, da i to vsego na neskol'ko dnej  -  do  devyatogo
maya,  kogda  vysochajshaya  cheta   pereedet   syuda   iz   Petrovskogo   dvorca.
Neudivitel'no,  chto  kto-to  iz  moskvichej  reshil   vospol'zovat'sya   redkoj
vozmozhnost'yu pobrodit' po zapovednym kushcham, ne ustrashivshis' nepogody.
     Primerno na polovine dorogi  k  |rmitazhu  nam  povstrechalsya  elegantnyj
gospodin srednih let. On uchtivo pripodnyal cilindr, prichem obnazhilis' gladkie
chernye volosy i sedye viski; pytlivo,  no,  vprochem,  ne  narushaya  prilichij,
vzglyanul na Kseniyu Georgievnu i proshel sebe mimo. YA by ne obratil  na  etogo
cheloveka nikakogo vnimaniya, esli by ee vysochestvo vdrug  ne  obernulas'  emu
vosled, a za neyu i mademuazel' Deklik. Tut uzh i ya pozvolil sebe oglyanut'sya.
     Izyashchnyj  gospodin  nespeshno  shagal  dal'she,  pomahivaya   trostochkoj   -
reshitel'no nichego takogo, iz-za chego velikoj knyazhne i guvernantke  sledovalo
by oglyadyvat'sya, ya  v  ego  figure  ne  obnaruzhil.  Zato  szadi,  v  tom  zhe
napravlenii, chto i my, shel chelovek dejstvitel'no primechatel'noj  naruzhnosti:
shirokoplechij,  korenastyj,  s  kosmatoj  chernoj  borodoj.  On   obzheg   menya
svirepymi, chernymi, kak ugol'ya, glazami  i  prinyalsya  nasvistyvat'  kakuyu-to
neizvestnuyu mne shansonetku.
     |tot sub®ekt pokazalsya mne podozritel'nym, i ya myslenno poobeshchal  sebe,
chto vplot' do povtornogo zakrytiya parka gulyat' my zdes'  bol'she  ne  stanem.
Malo  li  kakoj,  proshu  proshcheniya,  shvali  pridet  fantaziya  ustroit'  zdes'
promenad.
     Slovno  v  podtverzhdenie  etogo  moego  opaseniya  navstrechu  nam  iz-za
povorota vykatilsya krivonogij prizemistyj raznoschik-kitaec  s  lotkom  svoih
somnitel'nyh tovarov. Bednyaga, vidno, dumal,  chto  gulyayushchih  v  parke  budet
mnogo bol'she, da tol'ko s pogodoj emu ne povezlo.
     Ego vysochestvo, zavidev zhivogo kitajca, vyrval  ruchku  i  so  vseh  nog
brosilsya k uzkoglazomu korotyshke.
     - Hochu! - kriknul Mihail Georgievich. - Vot eto hochu!
     I pokazal pal'chikom na yadovito-rozovyj ledenec v vide pagody.
     - Ne montrez pas du doigt! (Ne pokazyvajte pal'cem! (fr.)) - nemedlenno
vskrichala mademuazel'.
     A Kseniya Georgievna dognala brata, snova vzyala za ruku i sprosila:
     - A quoi bon tu veux ce true? (Zachem tebe eta dryan'? (fr ))
     - Je veux, c'est tout! (Hochu, i vse! (fr )) - otrezal ego vysochestvo  i
vypyatil podborodok, proyaviv zamechatel'nuyu dlya svoego vozrasta nastojchivost',
a nastojchivost' - otlichnyj fundament dlya razvitiya haraktera.
     - Ah, Afanasij, kupi emu, - obernulas' ko mne Kseniya Georgievna.  -  On
teper' ne otstanet. Razok liznet i brosit.
     U velikoj knyazhny sobstvennyh deneg ne bylo, i ya voobshche ne dumayu,  chtoby
ee vysochestvo znala, kak oni vyglyadyat i chto skol'ko stoit. Da i  k  chemu  ej
eto?
     YA vzglyanul na mademuazel', ibo reshat' bylo  ej.  Ona  namorshchila  nos  i
pozhala plechami.
     Kitaec, nado  otdat'  emu  dolzhnoe,  ne  predprinimal  nikakih  popytok
navyazyvat' svoj koshmarnyj tovar i tol'ko tarashchilsya bessmyslennymi  shchelochkami
na ee vysochestvo. Inoj raz mezh  kitajcev  vstrechayutsya  istinnye  krasavcy  -
tonkolicye, belokozhie, s izyskannymi dvizheniyami,  a  etot  byl  sushchij  urod.
Fizionomiya ploskaya, kruglee blina, korotkie volosy torchat ezhom.
     - |j, hodya, chto stoit vot eto? - pokazal ya na pagodu, dostavaya koshelek.
     - Rubr', - otvetil naglyj aziat,  vidimo,  ponyav  po  moemu  vidu,  chto
torgovat'sya ya s nim ne stanu.
     YA dal vymogatelyu "kanarejku", hotya ledencu byla krasnaya cena pyatachok, i
my dvinulis' dal'she, prichem ego vysochestvu  nemudryashchee  lakomstvo,  kazhetsya,
prishlos' po vkusu - vo vsyakom sluchae, vybroshen ledenec ne byl.
     V  dal'nem  konce  bokovoj  allei  pokazalas'  ograda  |rmitazha,  i  my
povernuli v tom napravlenii. Idti ostavalos' nikak ne bolee sotni sazhenej.
     Na vetke zakarkala vorona - gromko, zapoloshno, i ya podnyal golovu. Pticy
ne uvidel, lish' kloch'ya serogo neba mezh temnoj listvy.
     Kazhetsya, nichego by ne  pozhalel,  tol'ko  by  ostanovit'  to  mgnovenie,
potomu chto emu suzhdeno bylo podelit' moe sushchestvovanie na dve poloviny:  vse
razumnoe, predskazuemoe, uporyadochennoe ostalos' v  prezhnej  zhizni,  a  novaya
splosh' sostoyala iz bezumiya, koshmara i haosa.




     Szadi razdalsya zvuk bystro priblizhayushchihsya shagov YA udivlenno oglyanulsya -
v samyj poslednij mig pered tem, kak mne na golovu obrushilsya udar chudovishchnoj
sily. Uspel uvidet' nevyrazimo strashnoe, perekoshennoe yarost'yu lico daveshnego
borodacha i poletel  nazem',  na  sekundu  poteryav  soznanie.  YA  govoryu  "na
sekundu", potomu chto, kogda ya otorval ot zemli ochen' tyazheluyu, budto  zalituyu
svincom golovu, borodach byl vsego v neskol'kih shagah. On otshvyrnul v storonu
Mihaila Georgievicha, shvatil ee vysochestvo za ruku  i  potashchil  nazad,  mimo
menya. Mademuazel' rasteryanno zastyla na meste, ya tozhe byl, kak zamorozhennyj.
Podnes ruku ko lbu, vyter chto-to mokroe, posmotrel - krov'. Ne znayu, chem  on
menya udaril, kastetom ili svinchatkoj, no derev'ya i  kusty  vokrug  kachalis',
kak morskie volny v shtorm.
     Borodach po-razbojnich'i svistnul, i iz-za povorota - togo samogo, otkuda
my sovsem nedavno vyshli, vykatila chernaya kareta, zapryazhennaya paroj  voronyh.
Voznica, v shirokom chernom dozhdevike, s krikom "tprru!" natyanul vozhzhi, iz eshche
ne ostanovivshegosya ekipazha vyprygnuli dvoe muzhchin tozhe v chernom i pobezhali v
nashem napravlenii.
     |to  pohishchenie,  vot  chto  eto  takoe  -  proiznes  vnutri  menya  ochen'
spokojnyj, negromkij golos, i derev'ya vdrug perestali kachat'sya.  YA  privstal
na  chetveren'ki,  kriknul  mademuazel':  "Emportez  le  grand-due!  (Unesite
velikogo knyazya (fr ))" i obhvatil za  koleni  borodatogo,  kotoryj  kak  raz
poravnyalsya so mnoj.
     On ne vypustil ruku ee vysochestva, tak chto my vse  troe  povalilis'  na
zemlyu. Siloj menya priroda ne obidela, u nas v rodu vse krepkie, a v yunosti ya
sluzhil dvorcovym skorohodom, chto tozhe izryadno ukreplyaet muskulaturu, poetomu
ruku, kotoroj zlodej derzhal Kseniyu Georgievnu za kraj plat'ya, ya  razzhal  bez
truda, tol'ko proku ot etogo vyshlo malo. Osvobodivshimsya  kulakom  on  udaril
menya v chelyust', a ee vysochestvo dazhe ne uspela podnyat'sya na nogi  -  dvoe  v
chernom byli uzhe ryadom. Oni podhvatili velikuyu knyazhnu pod lokti i, pripodnyav,
begom ponesli k  karete.  Horosho  hot'  mademuazel'  uspela  spasti  Mihaila
Georgievicha - kraem glaza ya videl, kak  ona,  podhvativ  mal'chika  na  ruki,
nyryaet v kusty.
     Moj protivnik okazalsya lovok i silen. On udaril menya eshche raz, a kogda ya
popytalsya uhvatit' ego za gorlo, sunul ruku za pazuhu i vyhvatil finskij nozh
s zazubrinami na lezvii. |ti samye zazubriny ya uvidel tak otchetlivo,  slovno
ih podnesli k samym moim glazam.
     -  Zabiv  yako  psa!  -  proshipel  strashnyj  chelovek  kak-to  ne  vpolne
po-russki, vypuchiv nalitye krov'yu glaza, i razmahnulsya.
     YA hotel vspomnit' slova molitvy,  no  pochemu-to  ne  poluchilos',  hotya,
kazalos' by, kogda i molit'sya, esli ne v takuyu minutu?
     Nozh zanessya vysoko, chut' ne v  samoe  nebo,  no  tak  i  ne  opustilsya.
Volshebnym obrazom zapyast'e ruki, chto derzhala klinok, okazalos' perehvachennym
pal'cami v seroj perchatke.
     Lico borodacha, i bez  togo  perekoshennoe,  iskrivilos'  eshche  bol'she,  ya
uslyshal chmokayushchij zvuk udara, i moj nesostoyavshijsya ubijca myagko zavalilsya na
storonu, a vmesto nego  nado  mnoj  stoyal  daveshnij  elegantnyj  gospodin  v
cilindre, tol'ko v ruke u nego byla uzhe  ne  trostochka,  a  tonkij,  dlinnyj
klinok, zapachkannyj krasnym.
     - ZHivy? - sprosil moj spasitel' po-russki i tut zhe, obernuvshis'  nazad,
kriknul chto-to na nevedomom mne narechii.
     YA pripodnyalsya i  uvidel,  chto  po  dorozhke,  uzhasno  topaya  i  po-bych'i
nakloniv golovu,  nesetsya  raznoschik-kitaec,  uzhe  bez  lotka,  no  zato  so
strannym prisposobleniem: krutit nad golovoj nebol'shoj metallicheskij shar  na
verevochke.
     - Jjya! - protivno kryaknul aziat, i shar sorvalsya  vpered,  prosvistev  v
neskol'kih vershkah nado mnoj.
     YA dernulsya posmotret', kuda eto on letit s takoj skorost'yu. Vyyasnilos',
chto pryamo v zatylok odnomu iz pohititelej.  Poslyshalsya  nehoroshij  tresk,  i
ushiblennyj upal licom vniz. Vtoroj vypustil knyazhnu, provorno  razvernulsya  i
vynul iz karmana revol'ver. Teper' u menya poyavilas'  vozmozhnost'  razglyadet'
etogo cheloveka poluchshe, no lica ya vse ravno ne  uvidel,  ibo  ono  bylo  pod
chernoj materchatoj maskoj.
     Voznica, chto sidel na kozlah, skinul svoj dozhdevik i okazalsya  v  takom
zhe chernom naryade, chto i dvoe ostal'nyh, razve chto bez maski. On sprygnul  na
zemlyu i pobezhal v nashu storonu, tozhe chto-to vytyagivaya iz karmana.
     YA povernulsya vzglyanut' na svoego spasitelya (voobshche,  dolzhen  so  stydom
priznat'sya, chto v eti  dramaticheskie  mgnoveniya  ya  sovershenno  poteryalsya  i
tol'ko vertel golovoj  tuda-syuda,  edva  pospevaya  usledit'  za  sobytiyami).
|legantnyj gospodin, korotko vzmahnuv, metnul svoj klinok, no popal ili net,
ya ne videl, potomu chto moemu vzoru otkrylos' zrelishche eshche bolee  neveroyatnoe:
iz kustov vyskochila mademuazel' Deklik s uvesistym sukom v ruke i,  podobrav
drugoj rukoj yubku, ta chto pokazalis' strojnye shchikolotki, pobezhala k  nam!  S
nee sletela shlyapka, volosy u viskov rastrepalis',  no  nikogda  eshche  ona  ne
kazalas' mne takoj privlekatel'noj.
     - J'arrive! - krichala ona. - J'arrive! (YA idu! Idu! (fr.))
     Tol'ko tut do menya doshla vsya pozornost' moego povedeniya. YA podnyalsya  na
nogi i kinulsya na vyruchku neznakomomu gospodinu i kitajcu.
     Uvy, v moej pomoshchi uzhe ne nuzhdalis'.
     Obnaruzhilos', chto broshennyj klinok dostig celi - chelovek v maske  lezhal
na spine i vyalo perebiral nogami, a iz  ego  grudi  torchala  poloska  stali,
zakanchivavshayasya serebryanym nabaldashnikom. Teper'  stalo  ponyatno,  otkuda  u
krasivogo gospodina vzyalas' shpaga - ona byla spryatana v trosti.
     CHto do voznicy, to  s  nim  prevoshodnym  obrazom  upravilsya  provornyj
kitaec. Prezhde chem bandit uspel vyudit'  iz  karmana  oruzhie,  aziat  vysoko
podprygnul i s razgonu udaril  protivnika  nogoj  v  podborodok.  Ot  tolchka
sokrushitel'noj sily golova kuchera motnulas' nazad,  da  tak  rezko,  chto  ne
vyderzhali by nikakie, dazhe samye  naikrepchajshie  shejnye  pozvonki.  Raskinuv
ruki, voznica ruhnul navznich'.
     K momentu, kogda  k  nam  troim  prisoedinilas'  mademuazel'  so  svoim
groznym sukom, vse uzhe bylo koncheno.
     Pervym delom ya pomog podnyat'sya ee vysochestvu -  slava  bogu,  ona  byla
sovershenno cela, tol'ko nahodilas' v ponyatnom oshelomlenii.
     Potom povernulsya k neznakomcu.
     - Kto vy, sudar'? - sprosil ya,  hotya,  konechno,  sledovalo  by  snachala
poblagodarit' ego za spasenie, kto by on ni byl. - I kto eti  lyudi,  chto  na
nas napali?
     Kseniya Georgievna ispravila moyu oploshnost'. Vot chto znachit  avgustejshaya
krov' - dazhe v etakuyu minutu, eshche ne pridya v sebya, sdelala to,  chto  dolzhno:
proyavila uchtivost' i opredelila svoj status.
     - Blagodaryu vas, - skazala ona, vnimatel'no glyadya na bryuneta  s  sedymi
viskami. - Vy vseh  nas  spasli.  YA  -  velikaya  knyazhna  Kseniya  Georgievna.
Mal'chik, kotoryj byl so mnoj - Mika, velikij knyaz' Mihail Georgievich. A  eto
moi druz'ya - gospozha Deklik i gospodin Zyukin.
     Neznakomec pochtitel'no poklonilsya ee vysochestvu, snyal cilindr,  kotoryj
nevziraya na vse  potryaseniya  kakim-to  chudom  uderzhalsya  na  ego  golove  i,
zapnuvshis' (veroyatno, ot ponyatnogo stesneniya pered licom avgustejshej  osoby)
nazval sebya:
     - |rast P-petrovich Fandorin.
     I nichego bolee ne pribavil, iz chego mozhno bylo  zaklyuchit',  chto  ni  na
kakoj sluzhbe gospodin Fandorin ne sostoit i yavlyaetsya chastnym licom.
     - A eto moj k-kamerdiner ili, byt' mozhet,  d-dvoreckij,  ne  znayu,  kak
pravil'nee. Ego zovut Masa, on yaponec,  -  pokazal  Fandorin  na  drachlivogo
raznoschika, i tot, v svoyu ochered', nizko,  v  poyas,  poklonilsya,  da  tak  i
ostalsya sognutym.
     Itak, poluchalos', chto elegantnyj gospodin vovse  ne  smushchen,  a  prosto
slegka zaikaetsya; chto kitaec - nikakoj ne  kitaec;  i,  nakonec,  chto  my  s
aziatom v nekotorom rode sobrat'ya po professii.
     - A kto eti lyudi, |rast Petrovich? - sprosila  ee  vysochestvo,  boyazlivo
pokazyvaya na nezadachlivyh  pohititelej,  lezhavshih  sovershenno  bezo  vsyakogo
dvizheniya.
     - Oni v obmoroke?
     Prezhde chem otvetit', bryunet poocheredno podoshel k kazhdomu  iz  lezhavshih,
poshchupal im shejnuyu arteriyu i chetyrezhdy pokachal golovoj.  Poslednim,  kogo  on
proveril podobnym obrazom, byl strashnyj borodach. Fandorin perevernul ego  na
spinu, i dazhe mne, cheloveku, v podobnyh delah nesvedushchemu, stalo  yasno,  chto
chelovek etot mertv - slishkom uzh nezhivym bleskom posverkivali ego nepodvizhnye
glaza. No Fandorin naklonilsya nad trupom  ponizhe,  vzyal  dvumya  pal'cami  za
borodu i vdrug sil'no potyanul.
     Ot  neozhidannosti  ee  vysochestvo  vskriknula,  da   i   mne   podobnoe
amikoshonstvo so smert'yu pokazalos' neprilichnym. Odnako dlinnaya chernaya boroda
legko otdelilas' ot lica i ostalas' v ruke Fandorina.
     YA uvidel, chto bagrovaya fizionomiya mertveca izryta ospinami, a  na  shcheke
beleet razdvoennyj shram.
     - |to izvestnyj varshavskij bandit, nekto Leh Pendereckij, po p-prozvishchu
Blizna, chto oznachaet "Mechenyj" ili "SHram", -  spokojno,  slovno  predstavlyaya
horoshego znakomogo, ob®yavil Fandorin i dobavil kak by pro sebya. - Tak vot  v
chem tut delo...
     - Neuzhto vse eti lyudi mertvy? - sprosil ya i vdrug sodrognulsya, osoznav,
v kakoe uzhasnoe polozhenie iz-za etoj istorii mozhet popast' ves'  avgustejshij
dom.
     Esli sejchas syuda zaglyanet kto-nibud' iz gulyayushchih, razrazitsya skandal na
ves' mir. Podumat' tol'ko - popytka  pohishcheniya  dvoyurodnoj  sestry  russkogo
carya! CHetvero ubityh! I eshche kakoj-to varshavskij bandit! Vsya  torzhestvennost'
svyashchennogo koronacionnogo dejstva budet narushena!
     - Ih nuzhno nemedlenno ubrat' v karetu! - voskliknul ya s  nesvojstvennoj
mne v obychnyh usloviyah goryachnost'yu. - Ne soglasitsya  li  vash  dvoreckij  mne
pomoch'?
     Poka my s yaponcem svalivali trupy v  ekipazh,  ya  uzhasno  nervnichal,  ne
zastignet li nas kto-nibud' za etim malopochtennym zanyatiem. Da  i  samo  eto
delo bylo dlya menya ne skazat' chtoby privychnym - malo togo, chto po moemu licu
stekala krov' iz razbitogo lba i rassechennoj guby, no ya eshche i zapachkal chuzhoj
krov'yu novyj progulochnyj kamzol.
     Poetomu ya ne slyshal, o chem besedovali ee vysochestvo i Fandorin. Sudya po
rumyancu na ee shchekah, ona, dolzhno byt', snova blagodarila etogo tainstvennogo
gospodina za spasenie.
     - Gde ego vysochestvo? - sprosil  ya  mademuazel',  edva  otdyshavshis'.  -
Teper' mozhno vesti ego syuda.
     - YA ostavila ego v ... - Ona poshchelkala pal'cami,  vspominaya  slovo,  no
tak i ne vspomnila. - La gloriette. Govohilka? Hazgovohka?
     - Besedka, - podskazal ya. - Idemte vmeste. Ego vysochestvo, dolzhno byt',
ochen' napugan.
     Za kustami  otkrylas'  dovol'no  shirokaya  luzhajka,  poseredine  kotoroj
belela derevyannaya kruzhevnaya besedka.
     Ne obnaruzhiv v nej Mihaila Georgievicha, my stali zvat' ego, reshiv,  chto
velikij knyaz' vzdumal poigrat' s nami v pryatki.
     Na kriki prishel Fandorin. On osmotrelsya po storonam i vdrug  prisel  na
kortochki, razglyadyvaya chto-to v trave.
     |to byl  rozovyj  kitajskij  ledenec,  razdavlennyj  chem-to  tyazhelym  -
veroyatno, kablukom.
     - CHert, chert, chert! - vskrichal Fandorin, udariv sebya kulakom po  lyazhke.
- YA dolzhen byl eto predvidet'! I brosilsya naprolom cherez kusty.

     7 maya

     Ne  stanu  opisyvat'  sobytij   vechera   i   nochi,   posledovavshih   za
ischeznoveniem ego vysochestva, potomu chto nikakih sobytij, sobstvenno,  i  ne
bylo. Glavnoj zabotoj lic,  osvedomlennyh  o  sluchivshemsya,  bylo  sohranenie
tajny, i poetomu vneshne  vse  vyglyadelo  tak,  budto  sovershenno  nichego  ne
proizoshlo, razve chto ezheminutno  trezvonili  telefony,  da  eshche  slishkom  uzh
otchayannym allyurom nosilis' verhovye po  treugol'niku  |rmitazh  -  Petrovskij
dvorec - general-gubernatorskaya rezidenciya.
     Vsya eta tshchatel'no skryvaemaya, no  ves'ma  aktivnaya  (chtoby  ne  skazat'
sumatoshnaya) deyatel'nost' ne dala  rovnym  schetom  nikakih  rezul'tatov,  ibo
neponyatno bylo samoe glavnoe: komu i zachem ponadobilos' pohishchat'  malen'kogo
kuzena ego velichestva.
     A proyasnilas' zagadka tol'ko utrom, kogda s obychnoj gorodskoj pochtoj  v
|rmitazh dostavili pis'mo bez kakogo-libo shtempelya -  sam  pochtal'on  ne  mog
ob®yasnit', otkuda ono takoe vzyalos' u nego v sumke.
     Iz-za etogo samogo pis'ma  gosudar',  uspevshij  s  utra  prinyat'  svoih
blagodarnyh aziatskih poddannyh -  ego  svetlost'  emira  Buharskogo  i  ego
vysokostepenstvo hana Hivinskogo, v poslednij mig otmenil parad na Hodynskom
pole pod predlogom dozhdlivoj i holodnoj pogody,  a  sam  tajnym  obrazom,  v
obychnoj zakrytoj karete, na kozlah kotoroj sidel  ego  -  lichnyj  kamerdiner
Dormidont Seleznev, i v soprovozhdenii  odnogo  tol'ko  nachal'nika  dvorcovoj
policii pribyl k nam v |rmitazh. Vot  kogda  proyavilos'  glavnoe  dostoinstvo
etogo parkovogo  dvorca,  yavstvuyushchee  iz  ego  nazvaniya,  -  otdalennost'  i
uedinennost'.
     Takim zhe konspirativnym manerom pribyli dyad'ya  ego  velichestva  velikie
knyaz'ya Kirill Aleksandrovich i Simeon Aleksandrovich, pervyj odin  (na  kozlah
sidel ego dvoreckij Luka Emel'yanovich), vtoroj s ad®yutantom  knyazem  Glinskim
(loshad'mi pravil samyj uvazhaemyj iz vseh nyne zdravstvuyushchih dvoreckih, mozhno
skazat', starejshina nashego ceha Foma Anikeevich).
     U nas v  dome  o  chrezvychajnom  proisshestvii  krome  Sem'i  znali  ya  i
mademuazel' Deklik, anglichane (potomu chto utait' ot nih vse  ravno  bylo  by
nevozmozhno) i lejtenant |ndlung (po toj zhe samoj prichine i eshche potomu, chto u
Pavla Georgievicha ne imelos' sekretov ot svoego besputnogo  druga).  Slugam,
zhivushchim v dome, ya nichego ob®yasnyat' ne stal i tol'ko zapretil pod kakim -  by
to ni bylo predlogom pokidat' predely |rmitazha. Buduchi prirodnymi dvorcovymi
sluzhitelyami, oni nikakih voprosov  zadavat'  ne  stali.  A  moskovskim,  chto
kvartirovali  nad  konyushnej,  bylo  ob®yavleno,  chto  ego  vysochestvo   uehal
pogostit' v Il'inskoe, v zagorodnyj dvorec ego dyadi general-gubernatora.
     Ekaterine Ioannovne v Peterburg, razumeetsya, nichego soobshchat' ne  stali.
Zachem zrya volnovat' ee vysochestvo? Da i potom, vplot' do pribytiya  zloveshchego
pis'ma, u vseh nas zhila nadezhda,  chto  proizoshlo  kakoe-to  nedorazumenie  i
Mihail Georgievich v samom skorom  vremeni  vernetsya  v  |rmitazh  zdorovym  i
nevredimym.
     Nuzhno li govorit', chto noch'yu ya pochti ne somknul  glaz?  Mne  mereshchilis'
kartiny  odna  strashnee  drugoj.  To  predstavlyalos',  chto  ego   vysochestvo
provalilsya v  kakuyu-nibud'  neprimetnuyu,  zarosshuyu  travoj  rasselinu,  i  ya
zapolnoch', uzhe v  kotoryj  raz,  gnal  slug  s  fakelami  osmatrivat'  park,
vydumav, budto Kseniya Georgievna, gulyaya, obronila almaznuyu  serezhku.  Potom,
uzhe vernuvshis' k sebe,  ya  vdrug  predstavil,  chto  Mihail  Georgievich  stal
zhertvoj  kakogo-nibud'  pohotlivogo  chudovishcha,  ohotyashchegosya   na   malen'kih
mal'chikov, i u menya  ot  uzhasa  zastuchali  zuby,  tak  chto  prishlos'  vypit'
valerianovyh kapel'. No vernee vsego, konechno, vyglyadelo predpolozhenie,  chto
velikij knyaz' pohishchen soobshchnikami fal'shivogo borodacha po  prozvishchu  Mechenyj.
Poka my srazhalis' s odnimi banditami za  Kseniyu  Georgievnu,  drugie  uvezli
bezzashchitnogo Mihaila Georgievicha - tem  bolee,  chto  nepodaleku  ot  rokovoj
luzhajki obnaruzhilis' sledy ot koles eshche odnoj  karety,  i,  sudya  po  vsemu,
svezhie.
     No i eta mysl',  pri  vsej  svoej  koshmarnosti  menee  chudovishchnaya,  chem
predydushchie, byla mne muchitel'na. Kak-to sejchas ego vysochestvu  sredi  chuzhih,
zlyh lyudej? Emu, malen'komu Mike,  nezhnomu,  balovannomu  mal'chiku,  kotoryj
vyros v ubezhdenii, chto vse vokrug ego lyubyat, chto vse - ego druz'ya?  On  ved'
dazhe ne znaet, chto takoe strah, potomu chto nichego strashnee legkogo shlepka po
filejnoj chasti s nim nikogda ne sluchalos'. Ego vysochestvo  tak  otkryt,  tak
doverchiv!
     K mademuazel' ya  boyalsya  dazhe  podojti.  Ves'  vecher  ona  byla  slovno
okamenevshaya i dazhe ne pytalas' opravdyvat'sya, tol'ko lomala  ruki  i  kusala
guby, odin raz do krovi - ya uvidel i hotel dat' ej svoj platok,  potomu  chto
ona dazhe ne zametila stekayushchej aloj kapli, no ne reshilsya, chtoby  ne  stavit'
ee  v  nelovkoe  polozhenie.  Noch'yu  ona  tozhe  ne  spala  -  ya  videl  svet,
probivavshijsya iz-pod dveri i slyshal zvuk shagov. S  togo  momenta,  kogda  ee
konchil  doprashivat'  moskovskij  ober-policmejster  Lasovskij,   mademuazel'
Deklik zaperlas' u sebya v komnate. YA dva,  dazhe  tri  raza  v  techenie  nochi
podhodil  i  prislushivalsya.  Guvernantka  vse  hodila   vzad-vpered,   budto
zavedennaya. Mne ochen' hotelos' pod kakim-nibud' predlogom postuchat'sya k  nej
i skazat', chto nikto ne schitaet ee vinovnoj v  sluchivshemsya,  a  ya  tak  dazhe
voshishchen ee hrabrost'yu. No stuchat'sya  k  dame  sredi  nochi  bylo  sovershenno
nemyslimo. Da i vse ravno ya ne znal by, kak s nej govorit'.




     Tajnoe soveshchanie v vysochajshem prisutstvii provodilos' naverhu, v  maloj
gostinoj, podal'she ot anglichan, kotorye,  vprochem,  s  prisushchej  etoj  nacii
delikatnost'yu srazu posle pribytiya ego velichestva otpravilis' gulyat' v  sad,
hotya lil nemiloserdnyj dozhd' i pogoda k progulkam nikak ne raspolagala.
     Prisluzhival  ya  sam.  Nikogo  iz  lakeev  dopuskat'  na  ego  sekretnoe
sobranie, razumeetsya, bylo nevozmozhno, k tomu zhe ya v lyubom sluchae schital  by
svoim dolgom i  pochetnoj  obyazannost'yu  lichno  obsluzhivat'  stol'  blestyashchee
obshchestvo.
     Neposvyashchennomu trudno sebe predstavit'  vsyu  slozhnost'  etogo  vysokogo
iskusstva.   Tut   trebuyutsya   neukosnitel'naya   vnimatel'nost',   ideal'naya
rastoropnost' i - chto osobenno vazhno -  polnejshaya  nezametnost'.  Ty  slovno
prevrashchaesh'sya v nekuyu  ten',  v  cheloveka-nevidimku,  kotorogo  ochen'  skoro
perestayut zamechat'. Ni v koem sluchae  nel'zya  otvlekat'  uchastnikov  vazhnogo
soveshchaniya rezkim dvizheniem ili zvukom, dazhe neproizvol'nym skol'zheniem  teni
po stolu. V  takie  minuty  ya  lyublyu  voobrazhat'  sebya  besplotnym  hozyainom
zakoldovannogo  zamka  iz  skazki  "Alen'kij  cvetochek",  potchuyushchim  dorogih
gostej: napitki sami po sebe nalivayutsya v bokaly i chashki, spichki  vspyhivayut
i podnosyatsya k sigaram  bez  ch'ej-libo  pomoshchi,  iz  pepel'nicy  to  i  delo
chudesnym obrazom ischezaet nakopivshijsya  pepel.  Kogda  Simeon  Aleksandrovich
odin raz uronil na  pol  karandash  (u  ego  vysochestva  privychka  vse  vremya
risovat' na bumage chertikov i amurchikov), ya byl  nagotove  -  ne  polez  pod
stol,  chto  obratilo  by  na  sebya  vnimanie,  a  tut  zhe   szadi   protyanul
general-gubernatoru drugoj karandash, tochno takoj zhe.
     Dolzhen  s  gordost'yu   skazat',   chto   nikto   iz   uchastnikov   etogo
delikatnejshego i v nekotorom rode sud'bonosnogo dlya sudeb dinastii soveta ni
razu ne ponizil golosa - po-moemu, eto vysshaya  stepen'  otlichiya  dlya  slugi.
Pravda, razgovor to i delo perehodil na francuzskij, no eto  proishodilo  ne
iz-za menya, a  prosto  potomu,  chto  ego  velichestvu  i  ih  vysochestvam,  v
sushchnosti, vse ravno, po-russki besedovat' ili po-francuzski. Esli by im bylo
ugodno skryt'  ot  menya  soderzhanie  toj  ili  inoj  chasti  obsuzhdeniya,  oni
zagovorili by po-anglijski, ibo, kak ya uzhe soobshchal, malo  kto  iz  dvorcovyh
sluzhitelej starshego pokoleniya vladeet etim narechiem, a po-francuzski govoryat
pochti vse. Tochnee, ne govoryat, a ponimayut, poskol'ku bylo by ves'ma stranno,
esli by ya, Afanasij Zyukin, vdrug obratilsya k komu-to  iz  avgustejshej  sem'i
ili pridvornyh na francuzskom. Nuzhno znat' svoe mesto  i  ne  izobrazhat'  iz
sebya to, chem ne yavlyaesh'sya - vot zolotoe pravilo, rukovodstvovat'sya kotorym ya
posovetoval  by  vsem,  vne  zavisimosti  ot  proishozhdeniya  i   zanimaemogo
polozheniya.
     Gosudar', izvestnyj svoim patriotizmom, edinstvennyj iz  prisutstvuyushchih
vse vremya govoril tol'ko po-russki. Okazalos',  chto  ego  velichestvo  pomnit
menya po tomu vremeni,  kogda  ya  sostoyal  pri  stolovoj  pokojnogo  gosudarya
tafel'dekkerom.  Eshche  vnizu,  u  vhoda,  imperator  izvolil   skazat'   mne:
"Zdravstvujte, Afanasij Stepanovich. |to vy rasporyadilis' povesit' baldahin s
moim venzelem? Ochen' krasivo, blagodaryu".
     Izyskannaya  vezhlivost'  ego  velichestva  i  porazitel'naya   sposobnost'
zapominat' imena i lica obshcheizvestny.  Sobstvenno,  vseh  velikih  knyazej  s
rannego detstva special'no obuchayut razvivat' pamyat',  dlya  etogo  sushchestvuet
osobaya  metoda,  no  sposobnosti  ego  velichestva  po  etoj  chasti  voistinu
neobyknovenny. Raz uvidev cheloveka, gosudar' zapominaet  ego  navsegda,  chto
proizvodit na mnogih ogromnoe vpechatlenie. CHto zhe do vezhlivosti, to iz  vsej
avgustejshej sem'i tol'ko car' i carica govoryat prisluge  "vy".  Mozhet  byt',
poetomu my, sluzhiteli, ispytyvaya k ih velichestvam dolzhnoe blagogovenie, v to
zhe vremya ne ochen'-to... Vprochem, molchanie. O takom ne  govoryat.  I  dazhe  ne
dumayut.
     Gosudar' sidel vo glave stola, byl hmur i molchaliv. Ryadom so  statnymi,
vysokimi dyad'yami ego velichestvo kazalsya sovsem malen'kim i nevzrachnym, pochti
podrostkom. Pro nashego Georgiya Aleksandrovicha i govorit' nechego  -  istinnyj
chelovek-gora: krasivyj, tuchnyj, s liho  podkruchennymi  usami,  da  eshche  i  v
oslepitel'noj  admiral'skoj  forme,  po   sravneniyu   s   kotoroj   skromnyj
polkovnichij mundir imperatora vyglyadel dovol'no ubogo. Simeon Aleksandrovich,
samyj vysokij i strojnyj iz brat'ev pokojnogo gosudarya, so svoim pravil'nym,
budto vysechennym izo l'da licom pohozh na srednevekovogo ispanskogo granda. A
starshij,  velikij  knyaz'  Kirill  Aleksandrovich,  komanduyushchij  imperatorskoj
gvardiej, ne stol' krasiv, kak  brat'ya,  no  zato  istinno  velichestvenen  i
grozen, ibo unasledoval ot vencenosnogo deda proslavlennyj vzglyad vasiliska.
Byvalo, chto nekotorye provinivshiesya po  sluzhbe  oficery  ot  etogo  vzora  i
soznanie teryali.
     YUnyj  Pavel  Georgievich  v  prisutstvii  duajenov  imperatorskogo  doma
derzhalsya tishe vody nizhe travy i dazhe ne smel zakurit'. A  eshche  prisutstvoval
nachal'nik dvorcovoj  policii  polkovnik  Karnovich,  nemnogoslovnyj  gospodin
ochen' bol'shih vozmozhnostej i krajne skupyh santimentov. |tot i  vovse  sidel
ne za stolom, a pristroilsya v ugolochke.
     V  koridore  na  stule  dozhidalsya  nash  vcherashnij  spasitel'   gospodin
Fandorin. YA poluchil prikazanie poselit' ego v  dome  i  za  neimeniem  inogo
pomeshcheniya razmestil v detskoj, spravedlivo rassudiv, chto etot gospodin budet
nahodit'sya v |rmitazhe kak raz  do  togo  momenta,  kogda  Mihail  Georgievich
vernetsya k sebe. YAponca ya  hotel  bylo  otkvartirovat'  na  konyushnyu,  no  on
pozhelal zhit' vmeste so svoim gospodinom. Provel noch' na polu,  podlozhiv  pod
golovu  plyushevogo  medvedya,  i,  sudya  po  losnyashchejsya  fizionomii,   otlichno
vyspalsya. Fandorin zhe ne lozhilsya vovse, do samogo  rassveta  vse  ryskal  po
parku s elektricheskim fonarem. Obnaruzhil li chto-to - mne bylo neizvestno. Ni
v kakie ob®yasneniya ni  s  ober-policmejsterom,  ni  tem  bolee  so  mnoj  on
puskat'sya ne stal - skazal lish', chto dolozhit obo  vsem,  chto  emu  izvestno,
lichno gosudaryu imperatoru.
     Vot ob etom-to zagadochnom gospodine i zashla rech' pochti srazu  zhe  posle
nachala soveshchaniya.
     To est' nachalos' vse ne s razgovora, a s chteniya - kazhdyj iz sidyashchih  po
ocheredi prochital (ili perechital eshche raz)  poluchennoe  pis'mo,  o  soderzhanii
kotorogo ya eshche nichego ne znal.
     Potom vse obernulis' k gosudaryu. YA zatail  dyhanie,  chtoby  v  tochnosti
uslyshat', kakimi slovami ego velichestvo otkroet etu ekstrennuyu vstrechu.
     Gosudar' smushchenno  kashlyanul,  probezhal  vzglyadom  ispodlob'ya  po  licam
prisutstvuyushchih i tiho skazal:
     - |to uzhasno. Prosto uzhasno. Dyadya Kir, chto zhe teper' delat'?
     Imperator skazal svoe slovo, etiket byl  soblyuden,  i  predsedatel'stvo
kak-to samo soboj pereshlo k Kirillu Aleksandrovichu,  schitavshemusya  neglasnym
sopravitelem v predshestvuyushchee carstvovanie  i  eshche  bolee  ukrepivshemu  svoe
polozhenie pri novom gosudare.
     Ego vysochestvo medlenno, vesko molvil:
     - Prezhde vsego, Niki, vyderzhka. Ot  togo,  kak  ty  stanesh'  derzhat'sya,
zavisit sud'ba dinastii. V eti dni na tebya budut ustremleny tysyachi  glaz,  v
tom chisle i ochen', ochen' pronicatel'nyh.  Ni  malejshego  smyateniya,  ni  teni
trevogi - ty menya ponyal?
     Gosudar' neuverenno kivnul.
     - My vse dolzhny  delat'  vid,  chto  nichego  ne  proizoshlo.  YA  ponimayu,
Dzhordzhi, - obernulsya Kirill Aleksandrovich k Georgiyu  Aleksandrovichu,  -  kak
tebe eto tyazhelo. Ty - otec. No i ty, i Polli, i Kseniya dolzhny byt' vesely  i
bezmyatezhny. Esli rasprostranitsya sluh, chto kakie-to  aferisty  na  glazah  u
vsego mira pohitili kuzena russkogo carya,  prestizh  Romanovyh,  i  bez  togo
podmochennyj zlodejskim ubijstvom otca, budet sovershenno podorvan. A  ved'  v
Moskvu pribyvayut  vosem'  inozemnyh  naslednyh  princev,  chetyrnadcat'  glav
pravitel'stv, tri desyatka chrezvychajnyh posol'stv...
     Simeon Aleksandrovich, shvyrnuv na stol karandash, perebil starshego brata:
     - |to prosto bred!  Kakoj-to  doktor!  CHto  eto?  Kto  eto?  On  prosto
sumasshedshij! "Orlova" emu podavaj! Kakova naglost'!
     Iz slov moskovskogo general-gubernatora  ya  nichego  ne  ponyal.  Doktor?
Orlov? Kotoryj iz Orlovyh - ober-kamerger ili  tovarishch  ministra  vnutrennih
del?
     - Da-da,  v  samom  dele,  -  kivnul  ego  velichestvo.  -  Izvestno  li
chto-nibud' pro etogo doktora Linda?
     Kirill Aleksandrovich obernulsya k nachal'niku dvorcovoj policii, kotoromu
po dolzhnosti polagalos' znat' pro vse, predstavlyayushchee hotya by  malo-mal'skuyu
ugrozu dlya avgustejshej familii, a stalo byt', voobshche pro vse na svete.
     - CHto skazhete, Karnovich?
     Polkovnik vstal, popravil ochki s sinimi steklami i  proshelestel  sovsem
negromkim, no udivitel'no otchetlivym golosom:
     - Prestupnika s takim imenem na territorii Rossijskoj  imperii  do  sih
por ne bylo.
     I snova sel.
     Nastupila pauza, i ya pochuvstvoval, chto nastal moment,  kogda  ya  dolzhen
vyjti iz roli besplotnoj teni.
     YA ostorozhno kashlyanul, a poskol'ku v gostinoj carilo polnejshee molchanie,
etot zvuk prozvuchal dostatochno  yavstvenno.  Kirill  Aleksandrovich  i  Simeon
Aleksandrovich izumlenno obernulis', slovno vpervye zametiv  moe  prisutstvie
(vprochem, ne isklyuchayu, chto tak ono i bylo), a Georgij Aleksandrovich,  horosho
znavshij, chto ya skoree podavlyus' sobstvennym kashlem, chem osmelyus'  bez  nuzhdy
privlech' vnimanie k svoej persone, sprosil:
     - Ty hochesh' chto-to soobshchit', Afanasij?
     Zdes' uzh na menya obratili vzory i vse ostal'nye vysokie osoby, k chemu ya
sovershenno ne privyk, tak chto ne smog unyat' nekotorogo drozhaniya golosa.
     - O gospodine Fandorine, tom samom, chto  vchera...  okazalsya  svidetelem
zlodeyaniya. - YA spravilsya s volneniem  i  prodolzhil  uzhe  rovnee.  -  Segodnya
utrom, kogda po  izvestnoj  prichine  u  nas  v  dome  nablyudalos'  nekotoroe
volnenie, gospodin Fandorin sidel na terrase i  prespokojnym  obrazom  kuril
sigaru...
     Simeon Aleksandrovich razdrazhenno oborval menya:
     - Ty i v samom dele polagaesh', chto nam i  gosudaryu  imperatoru  tak  uzh
neobhodimo znat', kak provel utro gospodin Fandorin?
     YA nemedlenno umolk i poklonilsya ego vysochestvu, ne smeya prodolzhat'.
     -  Pomolchi,  Sem,  -  rezko  prikriknul  na  mladshego   brata   Georgij
Aleksandrovich.
     U Simeona Aleksandrovicha est' neschastlivaya osobennost' - ego  nikto  ne
lyubit. Ni rodstvenniki, ni pri-blizhennye, ni moskvichi, ni  dazhe  sobstvennaya
supruga. Takogo cheloveka lyubit' trudno. Govoryat, pokojnyj gosudar' dlya  togo
i naznachil ego general-gubernatorom v Moskvu, chtoby porezhe videt'. I eshche dlya
togo chtoby udalit' ot dvora okruzhenie ego vysochestva,  vseh  etih  smazlivyh
ad®yutantikov   i   podkrashennyh   sekretarej.   Uvy,   obyknoveniya   Simeona
Aleksandrovicha ni dlya  kogo  sekretom  ne  yavlyayutsya  -  o  nih  sudachit  vse
obshchestvo. Vot i segodnya, edva vojdya v prihozhuyu (i pribyl-to samym poslednim,
uzhe posle gosudarya), ego vysochestvo s ozhivleniem sprosil menya: "A chto eto za
krasavchika ya povstrechal sejchas na luzhajke?  |takogo  tonen'kogo,  s  zheltymi
volosami?" YA pochtitel'no  ob®yasnil  velikomu  knyazyu,  chto  eto,  verno,  byl
anglichanin mister Karr, no vnutrenne  ispytal  nekotoroe  potryasenie  -  kak
mozhno, znaya prichinu, po kotoroj sozvano chrezvychajnoe soveshchanie, davat'  volyu
svoim naklonnostyam? Da delo  dazhe  ne  v  naklonnostyah  -  ochen'  uzh  u  ego
vysochestva harakter nehorosh.
     - Govori dal'she, Afanasij, - velel mne Georgij Aleksandrovich. - My  vse
tebya vnimatel'no slushaem.
     YA ne mog ne otdat' dolzhnoe vyderzhannosti i  muzhestvu  moego  gospodina.
Obyknovennyj chelovek, otec pohishchennogo rebenka, metalsya by, krichal, rval  na
sebe volosy, a ego vysochestvo ni na mig ne utratil kontrolya nad soboj, razve
chto kuril papirosy odnu za odnoj. V takie minuty  osobenno  ostro  soznaesh',
kakoj vysokij pochet i kakaya  neskazannaya  otvetstvennost'  sluzhit'  personam
imperatorskoj krovi. |to osobennye lyudi, ne cheta vse prochim.
     - Osmelyus' dolozhit', - prodolzhil ya, - takaya nevozmutimost'  so  storony
lica, osvedomlennogo o sluchivshemsya neschast'e,  pokazalas'  mne  strannoj.  YA
podoshel k gospodinu Fandorinu i sprosil, ne  udalos'  li  emu  obnaruzhit'  v
parke eshche kakih-nibud' sledov. On otvetil: "Vtoraya kareta, chto  stoyala  bliz
luzhajki,  s  kotoroj  pohitili  mal'chika,  uehala  v   napravlenii   Bol'shoj
Kaluzhskoj. Sluzhitel' u parkovyh  vorot  videl  bystro  dvizhushchijsya  ekipazh  s
plotno zadvinutymi shtorami na oknah". "Tak chto zhe vy molchite? -  govoryu  emu
ya. - Nuzhno nemedlenno soobshchit' v policiyu!"  A  on  mne  uverenno  tak:  "CHto
tolku? Teper' nichego ne sdelaesh'". I prisovokupil sleduyushchee.
     Tut ya namerenno sdelal malen'kuyu pauzu i  povtoril  slova  Fandorina  v
tochnosti, kak zapomnil:
     - "Nuzhno zhdat' pis'ma ot Linda". Da, imenno tak: "Nuzhno zhdat' pis'ma ot
Linda". YA, priznat'sya, ne ponyal, pro kakoe pis'mo on tolkuet,  a  poslednego
slova i vovse ne razobral. No teper' tochno  pripominayu,  on  skazal  "Lind".
Zatem menya pozvali k telefonu, i razgovor prervalsya. Odnako  zhe  poluchaetsya,
chto gospodin Fando-rin zaranee znal pro pis'mo i  pro  Linda.  Pozvolyu  sebe
takzhe  obratit'  vnimanie   vashego   imperatorskogo   velichestva   i   vashih
imperatorskih vysochestv na to obstoyatel'stvo, chto  vchera  gospodin  Fandorin
voznik na meste pohishcheniya yavno ne  sluchajno.  Dlya  sluchajnogo  prohozhego  on
dejstvoval slishkom reshitel'no, govoril  dovol'no  strannye  veshchi  i  opoznal
predvoditelya razbojnikov - nazval familiyu "Pendereckij".
     Polkovnik Karnovich podal golos iz svoego ugla:
     - A vot pro Leha Pendereckogo po prozvishchu Blizna ya koe-chto vyyasnil. |to
odin  iz  predvoditelej  prestupnogo  mira  Carstva   Pol'skogo.   Naletchik,
vymogatel', ubijca, no ostorozhen i lovok - do sih por vzyat' ego  s  polichnym
ne udavalos'. Po sluham, Blizna imeet svyazi s ugolovnymi soobshchestvami mnogih
stran Evropy. Trup otpravlen v morozil'nom vagone na  opoznanie  v  Varshavu,
no, sudya po primetam i dannym bertil'onazha, eto i v samom dele Pendereckij.
     - Otkuda zhe Fandorin znal pro  etogo  sub®ekta?  -  zadumchivo  proiznes
Kirill Aleksandrovich. Simeon Aleksandrovich zlo usmehnulsya:
     - Nu, eto legko vyyasnit'. Nuzhno  arestovat'  Fandorina  i  kak  sleduet
doprosit'. Vse vylozhit. Moj Lasovskij umeet yazyki razvyazyvat'. Kak garknet -
mne i to ne po sebe delaetsya.
     I ego  vysochestvo  zasmeyalsya,  ochen'  dovol'nyj  shutkoj,  no  nikto  iz
prisutstvuyushchih ego vesel'ya ne razdelil.
     - Dyadya Kir, dyadya Sem, - myagko skazal ego velichestvo, -  vy  proiznosite
imya etogo Fandorina tak, kak budto ono vam izvestno. Kto eto takoj?
     Za velikih knyazej otvetil nachal'nik dvorcovoj policii. Vynuv iz karmana
kakoj-to listochek, on dolozhil:
     - Fandorin, |rast Petrovich. Soroka let. Pravoslavnogo  veroispovedaniya.
Potomstvennyj dvoryanin. Kavaler ... mnogih  ordenov,  vseh  ne  perechislish'.
Statskij sovetnik v otstavke. Pochti desyat'  let  sostoyal  chinovnikom  osobyh
poruchenij pri moskovskom general-gubernatore knyaze Dolgorukom.
     - M-da, snova Fandorin, - protyanul Kirill Aleksandrovich, glyadya v  okno,
slovno pripominaya kakuyu-to davnyuyu istoriyu.-Interesno, gde  on  propadal  vse
eti gody?
     Iz etih slov ya sdelal vyvod, chto ego vysochestvo i v samom dele znakom s
otstavnym statskim sovetnikom.
     Tut okazalos', chto  Simeon  Aleksandrovich  znaet  etogo  gospodina  eshche
luchshe, prichem, kazhetsya, ne s samoj lestnoj storony.
     - Fandorin pyat' let ne pokazyval v Moskvu nosa, - skriviv guby, soobshchil
general-gubernator. - Znaet, shel'ma, chto u menya v gorode emu delat'  nechego.
|to, Niki, avantyurist naihudshego sorta. Kovarnyj,  izvorotlivyj,  skol'zkij,
nechistoplotnyj. Kak mne dokladyvali, ubravshis' iz Rossii, preuspel vo vsyakih
temnyh delah. Uspel nasledit' i v Evrope,  i  v  Amerike,  i  dazhe  v  Azii.
Priznat'sya, ya slezhu za peremeshcheniyami etogo gospodina, potomu chto  u  menya  k
nemu svoj schet... Tak vot, mne donosyat iz vernyh  istochnikov,  chto  Fandorin
pal nizhe nekuda: vedet rassledovaniya po zakazu chastnyh  lic  i  ne  brezguet
brat' voznagrazhdenie - kazhetsya, nemaloe. Delo v tom, chto sredi ego  klientov
(eto  slovo  Simeon  Aleksandrovich  proiznes  s   osobennoj   brezglivost'yu)
popadayutsya i denezhnye tuzy i dazhe, k  sozhaleniyu,  inostrannye  gosudari.  Za
pyat' let  Fandorin  styazhal  sebe  etimi  pakostnymi  zanyatiyami  opredelennuyu
izvestnost'. Ne somnevayus', chto emu vedomy mnogie gryaznye tajny, no v  nashem
semejnom dele my kak-nibud' obojdemsya bez ego  somnitel'nyh  uslug.  U  menya
otlichno rabotaet policiya, i moj Lasovskij vylovit etogo samogo doktora v dva
scheta.
     - Proshu proshcheniya vashego vysochestva,  -  s  nevozmutimym  vidom  vstavil
Karnovich, - no zashchita imperatorskoj  sem'i  otnositsya  k  kompetencii  moego
vedomstva, i, smeyu vas uverit', my prevoshodno spravimsya s etoj missiej  bez
uchastiya moskovskoj policii i uzh tem bolee bez  pomoshchi  syshchikov-lyubitelej.  -
Polkovnik slegka ulybnulsya i uzhe sovsem tiho, kak by pro sebya,  pribavil.  -
Tozhe eshche SHerlok Holmse vyiskalsya.
     - O, polkovnik, Fandorin - ochen'  dazhe  ne  lyubitel',  -  vozrazil  emu
Kirill Aleksandrovich. - |to neobychajno sposobnyj chelovek. Esli kto  i  mozhet
pomoch' nam v etom slozhnom i delikatnom dele, to tol'ko  on.  K  tomu  zhe  on
chto-to znaet pro etogo merzavca Linda. Nemalovazhno i to, chto, buduchi chastnym
licom, Fandorin sovershenno ne  stesnen  v  metodah.  Net,  Niki,  bez  etogo
cheloveka nam ne obojtis'. YA dazhe sklonen  polagat',  chto  nam  ego  sam  Bog
poslal.
     - CHush'! Polnejshaya chush'! - Simeon  Aleksandrovich  otshvyrnul  karandash  v
ugol i ya dostal iz karmana sleduyushchij. - YA reshitel'no vozrazhayu!
     Kirill Aleksandrovich, ne privykshij k podobnomu obrashcheniyu, da i  voobshche,
naskol'ko  mne  izvestno,  otnosyashchijsya  k  mladshemu  bratu  s   neskryvaemym
prezreniem, naklonil l'vinuyu golovu  i  vperil  v  general-gubernatora  svoj
znamenityj ispepelyayushchij vzglyad. Simeon Aleksandrovich, v svoyu ochered', upryamo
vypyatil podborodok, otchego ego holenaya  uzkaya  boroda  sdelalas'  pohozha  na
korabel'nyj bushprit, i prinyal samyj nepreklonnyj vid.
     Voznikla tyagostnaya pauza.
     - CHto zhe my reshim s etim Fandorinym? -  zhalobno  sprosil  imperator.  -
Zvat' ego syuda ili net? Poprosit' o pomoshchi ili arestovat'?
     Ni tot, ni drugoj ego velichestvu ne otvetili, dazhe vzglyadom ne  poveli.
Tut byla davnyaya, mnogoletnyaya vrazhda, nachavshayasya,  kogda  nyneshnego  gosudarya
eshche i na svete ne bylo. Tol'ko, kak govoryat  po-narodnomu,  zhidkovat  Simeon
Aleksandrovich protiv Kirilla Aleksandrovicha. Ne bylo sluchaya, chtoby  on  vzyal
verh nad starshim bratcem.
     Georgij Aleksandrovich, hotya by i v silu komplekcii, gorazdo pokojnee  i
dobrodushnee oboih, no uzh esli razgnevaetsya - derzhis'. Vot i teper' on  vdrug
stal  nalivat'sya  malinovoj  kraskoj,  ves'  kak-to  razdulsya,  tak  chto   ya
ispugalsya, ne lopnut li kryuchki na vorotnike, i  stalo  yasno:  sejchas  gryanet
burya.
     Ego velichestvo ne videl etoj  strashnoj  kartiny,  tak  kak  smotrel  na
Kirilla  Aleksandrovicha  i  Simeona  Aleksandrovicha.  Esli  by  videl  -  uzh
navernyaka promolchal by, a tak nachal primiritel'nym golosom:
     - Dyadya Sem, dyadya Kir, vyslushajte moe mnenie...
     Tut-to grom i  gryanul.  Georgij  Aleksandrovich  tak  hvatil  s  razmahu
kulakom po stolu, chto oprokinulos'  dva  bokala,  tresnula  kofejnaya  chashka,
perevernulas' pepel'nica, a Simeon Aleksandrovich ot neozhidannosti  podskochil
na stule.
     - Pomolchi, Niki! - vzrevel glava Zelenogo doma. - I vy oba molchite! |to
moj syn pohishchen, mne i reshat'! I ne zabyvajte, chto lish' blagodarya etomu, kak
ego, chert, nu etomu, na "F", spasena moya doch'! Pust' rasskazhet nam vse,  chto
znaet!
     I vopros reshilsya.
     YA besshumno vyskol'znul iz gostinoj, chtoby pozvat' Fandorina. Tam  srazu
za dver'yu plyushevyj zanaves, a uzh potom koridor, gde bylo  veleno  dozhidat'sya
"syshchiku-lyubitelyu", kak ego nazval Karnovich.
     - Vashi usiki - prelest' chto takoe.  I  shchipchikami  ne  obrabatyvaete?  A
fiksatuarom? - uslyshal ya nechto strannoe i na vsyakij  sluchaj  vyglyanul  iz-za
port'ery - posmotret', kto eto iz®yasnyaetsya podobnym manerom.
     |rast Petrovich Fandorin sidel tam zhe, gde ya ego ostavil,  zakinuv  nogu
na nogu, i perebiral v pal'cah zelenye nefritovye chetki.  Golos  prinadlezhal
ne emu, a ad®yutantu general-gubernatora knyazyu Glinskomu,  izyashchnomu  molodomu
cheloveku s po-devich'i milovidnym lichikom. Pro takih v narode  govoryat  "zhal'
ne devica, a to hot' zhenit'sya". Knyaz' stoyal nad  Fandorinym,  sognuvshis',  i
vnimatel'no rassmatrival tonkie,  akkuratnye  usy  otstavnogo  chinovnika.  U
samogo Glinskogo - teper' ya otchetlivo razglyadel - usiki byli napomazheny,  da
i guby, kazhetsya, podkrasheny. Vprochem, chemu udivlyat'sya?
     - Net, sudar', ya fiksatuarom ne p-pol'zuyus', - uchtivo otvetil Fandorin,
glyadya na molodogo cheloveka snizu  vverh  i  ne  delaya  ni  malejshej  popytki
otstranit'sya.
     - Bozhe, a kakie u vas resnicy! - vzdohnul ad®yutant. -  Kazhetsya,  nichego
by ne pozhalel za takie  dlinnye,  chernye,  izognutye  na  koncah.  |to  ved'
natural'nyj cvet?
     - Sovershenno natural'nyj, - vse tak zhe blagozhelatel'no uveril ego |rast
Petrovich.
     Tut ya prerval etu  dikovinnuyu  besedu,  priglasiv  statskogo  sovetnika
sledovat' za mnoj.
     Udivitel'no, no, okazavshis' pered licom takogo  kolichestva  avgustejshih
osob, |rast Petrovich Fandorin ne vykazal ni malejshej rasteryannosti.  Legkij,
no  v  to  zhe  vremya  pochtitel'nyj  poklon,  obrashchennyj  vrode  by  ko  vsem
prisutstvuyushchim, no v to zhe vremya glavnym obrazom k ego velichestvu, sdelal by
chest' chrezvychajnomu i polnomochnomu poslanniku kakoj-nibud' velikoj derzhavy.
     Kirill Aleksandrovich, tol'ko chto prevoznosivshij dostoinstva  Fandorina,
bez  kakih-libo  privetstvennyh  slov,  rezko   i,   kak   mne   pokazalos',
nepriyaznenno potreboval:
     - Rasskazhite, chto vam izvestno pro doktora Linda i voobshche pro  vsyu  etu
istoriyu.
     Voshedshij naklonil golovu, kak by davaya ponyat', chto vopros emu  ponyaten,
no skazal sovsem ne to, chego ot nego  zhdali.  Vzglyad  ego  holodnyh  golubyh
glaz, skol'znuv po licam sidyashchih, ostanovilsya  na  listke  bumagi,  lezhavshem
posredi stola.
     - YA vizhu, pis'mo p-polucheno. Mogu li ya oznakomit'sya s ego soderzhaniem?
     - YA preduprezhdal, eto  naglec,  kakih  malo!  -  vozmushchenno  voskliknul
Simeon Aleksandrovich, no Fandorin dazhe ne vzglyanul v ego storonu.
     Ne obratil vnimaniya na slova brata i Kirill Aleksandrovich.
     - Da, Dzhordzhi, prochti pis'mo vsluh. Zdes' vazhno kazhdoe slovo.
     - Da-da, - podhvatil ego velichestvo. - YA by tozhe poslushal eshche raz.
     Georgij Aleksandrovich brezglivo vzyal so  stola  listok  i  stal  chitat'
poslanie, napisannoe na francuzskom:

     Gospoda Romanovy,
     Predlagayu vygodnuyu  sdelku:  malen'kogo  princa  Romanova  vesom  v  10
kilogrammov na malen'kogo grafa "Orlova" vesom v 190 karat. Obmen  sostoitsya
zavtra, i ne vzdumajte podsunut' poddelku-u menya svoj yuvelir. Esli soglasny,
rovno v polden' dajte otvet s semafora Aleksandrijskogo  dvorca.  Esli  net,
princ budet vam nemedlenno vozvrashchen. CHastyami.
     Iskrenne vash, Doktor Lind.
     P.S. Prilagayu shifr dlya svetovogo signala.

     YA kak raz sobiralsya podlit' ego velichestvu kofe,  da  tak  i  zastyl  s
kofejnikom v rukah, prichem  ot  potryaseniya  dazhe  prolil  na  pol  neskol'ko
kapel', chego so mnoj nikogda  v  zhizni  ne  sluchalos'.  CHudovishchnost'  pis'ma
prevzoshla samye moi hudshie opaseniya. Ego vysochestvo - chastyami? Bozhe, Bozhe...
     - CHto za  semafor?  -  vot  edinstvennoe,  chto  zainteresovalo  v  etom
koshmarnom poslanii Fandorina.
     Zadavat' voprosy v prisutstvii ego velichestva  nepozvolitel'no,  odnako
gosudar' ne tol'ko  snishoditel'no  otnessya  k  takomu  vopiyushchemu  narusheniyu
etiketa, no i s vsegdashnej svoej lyubeznost'yu otvetil sam:
     - Starinnyj, svetovoj. Ustanovlen na kryshe dvorca eshche pri moem pradede,
a v carstvovanie deda oborudovan elektricheskimi ognyami dlya temnogo vremeni i
pasmurnoj pogody. S semafora mozhno posylat' svetovye signaly, kotorye  vidno
pochti iz lyuboj tochki goroda.
     Vmesto togo, chtoby vernopoddannejshe  poblagodarit'  ego  velichestvo  za
milostivoe raz®yasnenie, Fandorin lish' zadumchivo pokival i utochnil:
     - "Orlov" - eto, nado polagat',  t-tot  samyj  almaz,  kotorym  ukrashen
imperatorskij skipetr?
     - Da, - krotko podtverdil  gosudar'.  -  Tot  samyj,  kuplennyj  grafom
Orlovym v Amsterdame v 1773 godu po porucheniyu Ekateriny Velikoj.
     - Nevozmozhno, sovershenno nemyslimo, - otrezal Simeon  Aleksandrovich.  -
Ni o kakom obmene ne mozhet byt' i rechi. |to zhe relikviya!
     - Nevozmozhno, - soglasilsya Kirill  Aleksandrovich.  -  CHerez  pyat'  dnej
torzhestvennyj vynos gosudarstvennyh regalij, eshche cherez dva dnya -  koronaciya.
Bez skipetra ceremoniya ne sostoitsya. Lyubye den'gi - puskaj, no "Orlova" ni v
koem sluchae.
     Vse, slovno sgovorivshis',  obernulis'  k  Georgiyu  Aleksandrovichu,  ch'e
mnenie, mnenie otca, imelo zdes' osobennuyu vazhnost'.
     I velikij knyaz' okazalsya dostoin svoego  polozheniya  i  zvaniya.  Na  ego
glaza navernulis' slezy, ruka  neproizvol'no  ottyanula  tugoj  vorotnik,  no
golos ego vysochestva byl tverd:
     - Nevozmozhno. ZHizn' odnogo iz velikih knyazej, pust' dazhe... moego  syna
(zdes' golos Georgiya Aleksandrovicha vse-taki drognul)  ne  mozhet  byt'  vyshe
interesov monarhii i gosudarstva.
     Vot chto ya nazyvayu avgustejshim velichiem - eto vershina,  dostich'  kotoroj
sposobny lish' te, kto otmechen i izbran Bogom. Socialisty i liberaly pishut  v
svoih gazetenkah i listovkah, chto imperatorskij dom kupaetsya v roskoshi.  |to
ne roskosh', eto siyayushchij oreol  rossijskoj  gosudarstvennosti,  i  kazhdyj  iz
chlenov imperatorskoj familii vo imya Rossii  gotov  pozhertvovat'  sobstvennoj
zhizn'yu i zhizn'yu teh, kogo lyubit.
     Komnata zakolyhalas' u menya pered glazami,  raduzhno  perelivayas',  i  ya
zamorgal, stryahivaya s resnic slezy.
     - A  chto  esli  zamenit'  almaz  strazom?  -  razdalsya  iz  ugla  golos
polkovnika Karnovicha. - Mozhno izgotovit' takuyu kopiyu, chto ne otlichish'.
     -  Za  stol'  korotkij  srok  izgotovit'   p-poddelku   takogo   urovnya
nevozmozhno, - otvetil emu Fandorin. -
     K tomu zhe Lind pishet, chto u nego imeetsya sobstvennyj yuvelir.
     Kirill Aleksandrovich pozhal plechami:
     - YA odnogo ne ponimayu, zachem emu nepremenno ponadobilsya  "Orlov"?  Ved'
etot kamen' bescenen, a stalo byt', ne imeet rynochnoj ceny. On  izvesten  vo
vsem mire, ego dazhe ne prodash'.
     - Otchego zhe, vashe vysochestvo, - vozrazil polkovnik. -  Mozhno  raspilit'
ego na tri-chetyre bol'shih almaza i neskol'ko desyatkov srednih i melkih.
     - I za skol'ko vse eto mozhno  prodat'?  Karnovich  pokachal  golovoj,  ne
znaya, chto otvetit'.
     - YA v etom nemnogo razbirayus', - skazal Fandorin. - Tri bol'shih almaza,
karatov po pyat'desyat, mogut stoit' primerno po  polmilliona  rublej  zolotom
kazhdyj. Melkie - nu, p-predpolozhim, eshche polmilliona.
     - Dva milliona? - prosvetlel licom imperator. - No my  ne  pozhaleem  za
nashego dorogogo Miku etoj summy! Fandorin vzdohnul:
     - Vashe velichestvo, delo zdes' vovse ne v dvuh millionah. YA maneru Linda
znayu. |to shantazh, prichem g-go-razdo bol'shego masshtaba, chem kazhetsya na pervyj
vzglyad. Rech' idet ne prosto o zhizni odnogo  iz  odinnadcati  kuzenov  vashego
velichestva. Lind pokushaetsya imenno na koronaciyu, otlichno  ponimaya,  chto  bez
"Orlova" ceremoniya nevozmozhna. A zhizn' mal'chika - lish' sredstvo  d-davleniya.
Smysl ugrozy dazhe ne v ubijstve velikogo knyazya, a v  tom,  chto  Lind  sorvet
koronaciyu i opozorit Rossiyu i dinastiyu  Romanovyh  na  ves'  mir,  podbrosiv
chasti tela mal'chika v samye lyudnye mesta.
     U vseh prisutstvuyushchih, vklyuchaya i menya, vyrvalsya ston uzhasa, a  Fandorin
neumolimo prodolzhal:
     - Vy govorili, vashe vysochestvo, chto vo vsem mire ne syshchesh' p-pokupatelya
na "Orlova".  No  pokupatel'  uzhe  est',  prichem  takoj,  kotoryj  ne  mozhet
otkazat'sya ot pokupki. |tot pokupatel' - dom Romanovyh. Po  suti  dela,  vam
pridetsya vykupit' u Linda ne velikogo knyazya, a almaz "Orlov", prichem po  toj
cene, kotoruyu naznachit pohititel', ved' zaodno s kamnem  na  kon  postavleny
k-koronaciya i prestizh monarhii. Boyus', eto  obojdetsya  ne  v  dva  milliona.
Mnogo, mnogo dorozhe. I eto eshche ne samoe hudshee. -  Fandorin  mrachno  opustil
golovu, i ya uvidel, chto ego  ruki  szhalis'  v  kulaki.  -  Vy  zaplatite  za
sohranenie kamnya i vozvrashchenie velikogo knyazya, no  Lind  ne  otdast  rebenka
zhivym. |to ne v pravilah doktora...
     Nastupila zloveshchaya tishina, no vsego na neskol'ko mgnovenij, potomu  chto
Pavel Georgievich, do sej minutu tiho sidevshij v  samom  konce  stola,  vdrug
zakryl lico ladonyami i zarydal.
     - Polli, voz'mi sebya v ruki, - surovo skazal emu Kirill  Aleksandrovich.
- A vy, Fandorin, perestan'te nas pugat'. Luchshe rasskazhite pro Linda.
     - |to samyj opasnyj prestupnik na svete,  -  tak  nachal  Fandorin  svoj
rasskaz. - Ne znayu, p-pochemu ego  nazyvayut  "doktorom".  Byt'  mozhet,  iz-za
togo, chto on obladaet  znaniyami  v  samyh  neozhidannyh  oblastyah.  Naprimer,
vladeet mnozhestvom yazykov. Vozmozhno, i russkim - ya by etomu ne udivilsya. Pro
Linda ochen' malo d-dostovernyh svedenij. Ochevidno,  on  otnositel'no  molod,
potomu chto eshche desyat' let nazad pro nego nikto ne slyshal. Otkuda on rodom  -
neizvestno. Veroyatnee vsego, amerikanec, potomu  chto  samye  pervye  deyaniya,
dostavivshie emu slavu derzkogo i b-bezzhalostnogo  zlodeya,  Lind  sovershil  v
Severo-Amerikanskih Soedinennyh SHtatah. On nachinal  s  ogrableniya  bankov  i
pochtovyh vagonov, a pozdnee p-prevoshodno osvoil  shantazh,  vymogatel'stvo  i
pohishchenie lyudej.
     Fandorin govoril,  glyadya  na  stol,  budto  videl  v  ego  polirovannoj
poverhnosti otrazhenie kakih-to kartin iz proshlogo, dostupnyh lish' ego vzoru.
     - Itak, chto zhe ya  vse-taki  znayu  pro  etogo  cheloveka?  On  ubezhdennyj
zhenonenavistnik. Okolo nego nikogda ne b-byvaet zhenshchin  -  ni  lyubovnic,  ni
podrug. SHajka Linda - eto isklyuchitel'no muzhskoj krug. Esli  ugodno,  muzhskoe
bratstvo. Doktor slovno lishen obyknovennyh chelovecheskih slabostej,  i  iz-za
etogo vyjti na ego sled nikomu eshche ne udavalos'. Podruchnye Linda predany emu
po-sobach'i, a eto v  prestupnyh  soobshchestvah  vstrechaetsya  krajne  redko.  YA
dvazhdy zahvatyval lyudej doktora zhiv'em, i oba raza nichego ne  dobilsya.  Odin
poluchil pozhiznennuyu katorgu, drugoj nalozhil na sebya ruki, no svoego  glavarya
oni ne vydali... Svyazi Linda v mezhdunarodnyh  kriminal'nyh  sferah  poistine
bezgranichny, avtoritet  ogromen.  Kogda  emu  trebuyutsya  specialisty  kakogo
ugodno p-profilya  -  medvezhatniki,  naemnye  ubijcy,  gravery,  gipnotizery,
vzlomshchiki - vysshie "mastera" ugolovnyh nauk schitayut  za  chest'  okazat'  emu
uslugu. YA polagayu, chto doktor b-basnoslovno bogat. Lish' za to vremya,  chto  ya
im zanimayus' - a eto nemnogim bolee polutora let -  i  lish'  po  tem  delam,
kotorye mne izvestny, on pribral k rukam ne menee desyati millionov.
     - Frankov? - zainteresovanno sprosil Georgij Aleksandrovich.
     - YA imel v vidu d-dollary. |to primerno dvadcat' millionov rublej.
     - Dvadcat' millionov! - Ego vysochestvo dazhe zadohnulsya. - A  mne  kazna
vydelyaet zhalkih dvesti tysyach v god! |to zhe v sto raz men'she! I on, merzavec,
eshche smeet trebovat' u menya deneg!
     - Ne u vas, dyadya Dzhordzhi, - suho zametil gosudar'. - U menya. "Orlov"  -
sobstvennost' korony.
     -  Niki,  Dzhordzhi!  -  prikriknul  na  oboih  Kirill  Aleksandrovich.  -
Prodolzhajte, Fandorin.
     - U menya bylo dve vstrechi s doktorom Lindom, - skazal |rast Petrovich  i
zapnulsya.
     V komnate stalo  ochen'  tiho,  tol'ko  skripnul  stul  pod  polkovnikom
Karpovichem, tak i podavshimsya vpered vsem telom.
     - Pravo, ne znayu, mozhno li eto nazvat' "vstrechami", potomu chto  v  lico
my drug druga ne  videli.  YA  byl  zagrimirovan,  Lind  -  v  maske...  Nashe
znakomstvo sostoyalos' poltora goda nazad, v N'yu-Jorke. Byt'  mozhet,  russkie
gazety pisali o  pohishchenii  dvenadcatiletnego  syna  millionera  Bervuda?  V
Amerike eta istoriya ne shodila s  p-pervyh  stranic  celyj  mesyac...  Mister
Bervud poprosil menya ispolnyat' obyazannosti posrednika pri peredache vykupa. YA
potreboval ot pohititelej, chtoby mne snachala  pokazali  plennika.  Lind  sam
povel menya v potajnuyu k-komnatu. Doktor  byl  v  chernoj  maske,  zakryvavshej
pochti vse lico, dlinnom plashche i  shlyape.  Poetomu  ya  zametil  lish',  chto  on
srednego rosta i chto u nego usy  -  vprochem,  vozmozhno,  nakleennye.  On  ne
proiznes pri mne ni edinogo slova, tak chto g-golosa ego ya tozhe ne slyshal.  -
Fandorin szhal guby, slovno boryas' s volneniem. -  Mal'chik  sidel  v  komnate
zhivoj, s zakleennym rtom. Lind pozvolil mne podojti k nemu,  a  posle  vyvel
menya v koridor, zaper dver' na  tri  zamka  i  vruchil  mne  klyuchi.  Soglasno
predvaritel'noj dogovorennosti, ya peredal emu  vykup  -  persten'  Kleopatry
cenoj v poltora milliona dollarov - i prigotovilsya k shvatke,  poskol'ku  ih
bylo semero, a ya odin. No Lind vnimatel'no osmotrel persten' v lupu,  kivnul
i udalilsya v soprovozhdenii svoih lyudej. YA dolgo vozilsya s zamkami,  tak  kak
otkryvat' ih okazalos' trudnee, chem zakryvat', a kogda,  nakonec,  pronik  v
komnatu, Bervud-mladshij byl mertv.
     |rast Petrovich snova szhal guby, tak chto oni pobeleli, i umolk  nadolgo.
Vse  terpelivo  zhdali,  poka  on  sovladaet  s  soboj  -  avgustejshie  osoby
snishoditel'ny k  prostym  smertnym,  ne  obladayushchim  ih  sverh®estestvennoj
vyderzhkoj.
     - YA ne srazu ponyal, pochemu  mal'chik  tak  nepodvizhen  i  nizko  sklonil
golovu. Lish' podojdya vplotnuyu, uvidel, chto pryamo v serdce emu votknut tonkij
stilet! YA ne poveril  svoim  g-glazam.  Ved'  nakanune  ya,  ozhidaya  podvoha,
tshchatel'nejshim obrazom osmotrel pomeshchenie v poiskah zamaskirovannogo lyuka ili
potajnoj dvercy i  nichego  podozritel'nogo  ne  obnaruzhil.  Tol'ko  potom  ya
vspomnil, kak Lind, propuskaya menya  vpered,  zaderzhalsya  vozle  stula  -  na
sekundu, ne bolee. No emu hvatilo i  etoj  sekundy.  Kakaya  tochnost'  udara,
kakoj hladnokrovnyj raschet!
     Mne pokazalos',  chto  v  tone  Fandorina  pomimo  gorechi  i  lyutoj,  ne
priglushennoj vremenem yarosti zvuchit  nevol'noe  voshishchenie  lovkost'yu  etogo
sataninskogo doktora.
     - S teh por ya  ostavil  vse  prochie  d-dela  -  do  teh  por,  poka  ne
rasschitayus' s doktorom. Ne skroyu, sushchestvennuyu rol' v etom  reshenii  sygralo
uyazvlennoe samolyubie i  pyatno,  ostavlennoe  na  moej  reputacii  vsej  etoj
istoriej. No ne tol'ko samolyubie... - Fandorin nahmuril vysokij lob. - |togo
cheloveka nuzhno ostanovit', potomu chto on - istinnyj  genij  zla,  nadelennyj
bogatejshej fantaziej i bespredel'nym chestolyubiem. Inoj raz mne kazhetsya,  chto
on postavil  sebe  cel'yu  styazhat'  slavu  velichajshego  prestupnika  vo  vsej
chelovecheskoj istorii, a k-konkurentov na etom poprishche u Linda,  slava  bogu,
hvataet.  YA  chuvstvoval,  chto  rano  ili  pozdno  on  ustroit   kakuyu-nibud'
katastrofu nacional'nogo, a to i mezhdunarodnogo razmaha. Imenno eto  nyne  i
p-proizoshlo...
     On snova zamolchal.
     - Sadites', |rast Petrovich,  -  priglasil  Kirill  Aleksandrovich,  i  ya
ponyal,  chto  rech'  Fandorina,  ochevidno,   proizvela   na   ego   vysochestvo
blagopriyatnoe  vpechatlenie  -  otstavnogo   statskogo   sovetnika   uzhe   ne
doprashivali, s nim besedovali. - Rasskazhite, kak  vy  ohotilis'  na  doktora
Linda.
     - Snachala ya p-perevernul vverh dnom  ves'  N'yu-Jork,  no  lish'  vynudil
doktora perenesti svoyu stavku iz Novogo Sveta v Staryj.  Ne  stanu  utomlyat'
vashe velichestvo i vashi vysochestva opisaniem svoih poiskov, no polgoda spustya
mne udalos' vyjti na logovo Linda v Londone. I ya uvidel  doktora  vo  vtoroj
raz - vernee, lish' ego ten',  ubegavshuyu  ot  presledovatelej  po  t-tun-nelyu
londonskogo metropolitena  i  otstrelivavshuyusya  s  porazitel'noj  metkost'yu.
Doktor dvumya vystrelami ulozhil napoval dvuh konsteblej iz  Skotland-YArda,  a
tret'ej pulej chut' ne otpravil na tot svet menya. - Fandorin pripodnyal  pryad'
chernyh volos so lba, i stalo vidno shram, prochertivshij uzkuyu beluyu polosku na
ego viske. - Erunda, skol'znulo po  kasatel'noj,  no  ya  na  minutu  lishilsya
soznaniya, i za eto vremya Lind otorvalsya ot pogoni... YA shel za nim  po  pyatam
iz strany v stranu, i vse vremya chut'-chut' opazdyval. A v Rime - eto bylo bez
malogo polgoda nazad, doktor kak v vodu kanul. Lish' dve nedeli tomu ya  uznal
iz  odnogo  vernogo  istochnika,  chto  znamenityj  varshavskij  bandit  Blizka
pohvastalsya v tesnoj kompanii, budto sam doktor Lind priglashaet ego v Moskvu
dlya kakogo-to ochen' krupnogo dela. Buduchi rossijskim poddannym,  Pendereckij
horosho znal prestupnyj mir Moskvy -  i  hitrovskij,  i  Suharevskij.  Dolzhno
byt', imenno v etom kachestve on i  p-ponadobilsya  Lindu,  nikogda  ran'she  v
Rossii ne dejstvovavshemu. YA vse lomal sebe golovu, chem eto doktora privlekla
patriarhal'naya Moskva. Teper'-to yasno...
     -  Isklyucheno,  sovershenno  isklyucheno!   -   serdito   proiznes   Simeon
Aleksandrovich, obrashchayas'  ne  k  Fan-dorinu,  a  k  ego  velichestvu.  -  Moi
hitrovancy i suharevcy nikogda ne prinyali by uchastiya v zlodejskom  napadenii
na carskuyu familiyu! Ukrast', zarezat' - skol'ko ugodno. No vernost' prestolu
u  etih  apashej  v  krovi!  Moj  Lasovskij  ne  raz  s  uspehom  ispol'zoval
ugolovnikov dlya  poimki  terroristov.  K  primeru,  na  vremya  koronacionnyh
torzhestv on zaklyuchil svoego roda dzhentl'menskoe soglashenie s  glavarem  vseh
hitrovanskih  vorov,  nekim  Korolem,  chto  policiya  ne  stanet  zaderzhivat'
karmannikov, no vzamen te dolzhny nemedlenno  donosit'  ob  oruzhii  i  prochih
podozritel'nyh predmetah, obnaruzhennyh v  karmanah  publiki.  Korol'  ohotno
soglasilsya na eto uslovie, zayaviv, chto  i  sam  v  nekotorom  rode  yavlyaetsya
samoderzhcem, a monarhi dolzhny pomogat' drug drugu. Ne poruchus', chto imenno v
etih slovah, no smysl ih byl imenno takov.
     |to soobshchenie neskol'ko razryadilo  mrachnoe  nastroenie  sobravshihsya,  a
pooshchrennyj ulybkami Simeon Aleksandrovich s lukavym vidom eshche i dobavil:
     - Svoe  obeshchanie  hitrovanskoe  velichestvo  skrepil  formuloj:  "Syavkoj
budu". Lasovskij govorit, chto eto samaya ubeditel'naya banditskaya klyatva.
     - Kak-kak? - zainteresovalsya gosudar'. - "Syavkoj  budu?"  Syavka  -  eto
besporodnaya sobaka, da? Rasskazhu Alise, ej ponravitsya.
     - Niki,  Sem,  -  surovo  molvil  Kirill  Aleksandrovich,  -  davajte-ka
doslushaem gospodina Fandorina.
     - Korol' - ne edinstvennyj iz hitrovanskih predvoditelej i uzh vo vsyakom
sluchae nikak ne s-samoder-zhec. - Hot' |rast Petrovich i  otvechal  na  repliku
general-gubernatora, no  tozhe  smotrel  ne  na  nego,  a  na  imperatora.  -
Pogovarivayut dazhe,  chto  dni  Korolya  sochteny,  chto  ne  segodnya-zavtra  ego
"raspishut", to est' umertvyat tak nazyvaemye "otvyazki" - molodye, nahrapistye
bandity, kotorye nachinayut zadavat' ton na Hitrovke i Suharevskom rynke. Est'
banda Raneta, promyshlyayushchego novym delom - torgovlej opiumom, est' nekij Hryashch
- etot p-profiliruetsya po "mokrym"  i  vymogatel'stvu,  poyavilsya  eshche  nekij
Kul'tya,  u  kotorogo  v  bande  konspiraciya  i  disciplina  pochishche,  chem   v
neapolitanskoj Kamorre.
     - Kul'tya? - udivlenno peresprosil imperator. - Kakoe strannoe imya.
     - Da. K-kolorntnyj personazh. U nego amputirovana pravaya kist', i kul'tya
zakanchivaetsya plastinoj, kuda, v zavisimosti ot nadobnosti, on vvinchivaet to
lozhku, to kryuk, to nozh, to cepochku s zheleznym  yablokom  na  konce.  Govoryat,
strashnoe oruzhie, b'et nasmert'. "Otvyazki", vashe velichestvo, voobshche krovi  ne
boyatsya, vorovskih zakonov ne priznayut, i Korol' im  ne  ukaz.  Polagayu,  chto
Pendereckij svyazan s kem-nibud' iz nih. YA sledil za Mechenym i ego  lyud'mi  s
samoj Varshavy, no ochen' ostorozhno, chtoby ne spugnut'. On dvazhdy  pobyval  na
Hitrovke v kabake "Zerentuj", a kabak etot izvesten tem, chto  magara  Korolyu
ne platit. YA vse nadeyalsya, chto Mechenyj vyvedet menya na doktora,  no  tshchetno.
Za desyat' dnej, chto varshavyane proveli  v  Moskve,  Pendereckij  kazhdyj  den'
navedyvalsya na pochtamt, v okoshko "Korrespondenciya do  vostrebovaniya",  mnogo
vertelsya vokrug Aleksandrijskogo dvorca i Neskuchnogo sada. Po  men'shej  mere
chetyrezhdy perelezal cherez ogradu i brodil po parku vokrug  |rmitazha.  Kak  ya
ponimayu teper' - prismatrival udobnoe mesto dlya zasady. Vchera s poludnya on i
ego molodcy torchali  vozle  vyezda  iz  sada  na  Bol'shuyu  Kaluzhskuyu,  ryadom
dozhidalas' kareta. V sed'mom chasu iz vorot vyehal ekipazh  s  velikoknyazheskim
gerbom, i varshavyane p-pristroilis' szadi.  YA  ponyal,  chto  delo  blizitsya  k
razvyazke. My s moim pomoshchnikom na dvuh izvozchikah sledovali szadi. Potom  iz
velikoknyazheskogo ekipazha  vyshli  dve  damy,  mal'chik  i  chelovek  v  zelenom
kamzole. - Fandorin vzglyanul v moyu storonu. - Pendereckij, uspevshij nacepit'
fal'shivuyu borodu, tak chto ya ego ne srazu i uznal, poshel za  nimi.  Kareta  s
ostal'nymi banditami tihon'ko ehala szadi. Togda my  s  pomoshchnikom  zashli  s
d-drugoj storony, i ya poshel navstrechu gulyayushchim. Vse vysmatrival, ne poyavitsya
li Lind... |rast Petrovich sokrushenno vzdohnul.
     - Kak ya mog tak p-proschitat'sya! V golovu ne prishlo, chto karet ne  odna,
a dve. Nu,  konechno.  Lind  prigotovil  dve  karety,  potomu  chto  sobiralsya
pohitit' i devushku, i mal'chika, a potom razvezti ih po razdel'nym  tajnikam.
Potomu-to Mechenyj i shvatil tol'ko velikuyu knyazhnu. Dlya velikogo  knyazya  byla
prednaznachena vtoraya kareta. Navernyaka i Lind byl  tam,  chto  menya  osobenno
besit. Guvernantka nevol'no oblegchila  pohititelyam  zadachu,  otnesya  rebenka
imenno tuda, gde pryatalas' v z-zasade vtoraya  gruppa  pohititelej.  Ih  plan
udalsya tol'ko napolovinu, no eto malo chto menyaet. Lind vse ravno vzyal Rossiyu
za gorlo...
     Pri etih slovah ego velichestvo s vidom krajnego bespokojstva zaoziralsya
po storonam, zachem-to  oglyadyvaya  ugly  gostinoj.  YA  sdelal  malen'kij  shag
vpered, pytayas' ugadat' zhelanie imperatora, no ne hvatilo soobrazheniya.
     - Skazhite, dyadya Dzhordzhi, gde u vas tut ikona? sprosil monarh.
     Georgij  Aleksandrovich  nedoumenno  vzglyanul  na  plemyannika  i   pozhal
plechami.
     - Ah, Niki, radi boga! - pomorshchilsya Kirill Aleksandrovich. - Tol'ko  bez
"pomazannika Bozhiya". Tebya, kstati, eshche i ne pomazali. A esli koronaciya budet
sorvana, to i ne pomazhut.
     Ego velichestvo otvetil na eto s vidom glubokoj ubezhdennosti:
     - YA ne vizhu, chto tut mozhet pomoch' krome molitvy. Vse v ruke Vsevyshnego.
Esli On reshil ustroit' mne, slabomu i nedostojnomu, takoe ispytanie, znachit,
v etom est' nekij velikij  smysl.  Nado  doverit'sya  Ego  vole,  i  On  dast
izbavlenie.
     YA vspomnil, chto videl v kabinete  ego  vysochestva  kakoj-to  zakopchenyj
obrazok s potemnevshej ot starosti lampadkoj. Neslyshno stupaya,  otluchilsya  na
minutku i pones gosudaryu ikonu - tol'ko predvaritel'no proter salfetkoj.
     Poka imperator s  iskrennim  chuvstvom  i  dazhe  so  slezami  na  glazah
proiznosil slova molitvy, velikie  knyaz'ya  terpelivo  zhdali,  tol'ko  Simeon
Aleksandrovich, pozevyvaya,  poliroval  barhotochkoj  i  bez  togo  bezuprechnye
nogti.
     -  My  mozhem   prodolzhat',   Niki?   -   besstrastno   sprosil   Kirill
Aleksandrovich, kogda gosudar', v poslednij raz perekrestivshis',  vernul  mne
obraz. - Itak, podvedem skorbnye itogi. Mika pohishchen zhestokim  i  hitroumnym
prestupnikom, kotoryj ugrozhaet ne tol'ko umertvit' mal'chika,  no  i  sorvat'
vsyu koronaciyu. CHto zdes' mozhno sdelat' pomimo upovanij na pomoshch' Vsevyshnego?
     Karnovich, pripodnyavshis', proshelestel iz svoego ugla:
     - Najti ego vysochestvo i vyzvolit' iz plena.
     - Prekrasno, - obernulsya  k  nemu  Kirill  Aleksandrovich  i  yazvitel'no
kivnul. - Ishchite, polkovnik. Gospodin Lind dal nam srok do poludnya.  V  vashem
rasporyazhenii celyh poltora chasa.
     Nachal'nik dvorcovoj policii snova opustilsya na stul.
     Zdes' vpervye za vse vremya zagovoril Pavel  Georgievich.  S  iskazhennym,
eshche ne prosohshim ot slez licom on skazal drozhashchim golosom:
     - A mozhet byt', otdat'? Ved' Mika - zhivoj, a "Orlov" v konce  koncov  -
vsego lish' kamen'...
     Vechnye  protivniki  Kirill   Aleksandrovich   i   Simeon   Aleksandrovich
voskliknuli horom:
     - Net!
     - Ni za chto!
     Gosudar' s sostradaniem vzglyanul na kuzena i myagko skazal:
     - I potom, Polli, gospodin Fandorin  ves'ma  ubeditel'no  poyasnil,  chto
peredacha almaza nashego Miku vse ravno ne spaset...
     Pavel Georgievich vshlipnul i nekrasivo, rukavom, vyter shcheku.
     - Vyjdi, Polli, - strogo progovoril otec. - ZHdi u sebya v  komnate.  Mne
stydno za tebya.
     Poryvisto vskochiv, Pavel Georgievich vybezhal za dver'. YA i sam s  trudom
uderzhival nevozmutimoe vyrazhenie lica, hotya "a menya,  konechno,  nikto  i  ne
dumal smotret'.
     Bednyj Pavel Georgievich, bremya avgustejshej otvetstvennosti davalos' emu
nelegko. V  vospitanii  velikih  knyazej  i  knyazhon  na  pervom  meste  stoit
vyrabatyvanie  samokontrolya  i  vyderzhki,  umeniya  vladet'  soboj  v   lyubyh
obstoyatel'stvah. S rannego detstva ih vysochestv priuchayut sidet' na dlinnyh i
utomitel'nyh paradnyh obedah, prichem narochno sazhayut ryadom s samymi  neumnymi
i nesnosnymi gostyami. Nuzhno vnimatel'no slushat', chto  govoryat  vzroslye,  ne
podavat' vidu, chto ih obshchestvo skuchno ili nepriyatno, smeyat'sya ih  shutkam,  i
chem  glupee  ostrota,  tem  iskrennej  dolzhen  byt'  smeh.  A   chego   stoit
hristosovanie na Pashu s oficerami i nizhnimi chinami podshefnyh  polkov.  Inoj
raz prihoditsya sovershit' lobzanie bolee tysyachi raz v techenie dvuh  chasov!  I
ne daj bog vykazat' ustalost' ili otvrashchenie. No Pavel Georgievich vsegda byl
takim zhivym i neposredstvennym mal'chikom, emu ploho davalis'  uprazhneniya  na
vyderzhku, da i teper', hot' ego vysochestvo i dostig sovershennoletiya, emu eshche
mnogomu sledovalo nauchit'sya.
     Posle togo, kak za velikim knyazem hlopnula  dver',  vocarilos'  dolgoe,
mrachnoe  molchanie.  Vse  vzdrognuli,  kogda  chasy  probili  odinnadcat'  bez
chetverti.
     - Odnako esli "Orlova" ne otdat', - vstrepenulsya ego velichestvo, - etot
Lind ub'et Miku, i zavtra podkinet telo  na  Krasnuyu  ploshchad'  ili  k  Hramu
Hrista Spasitelya. |to vystavit menya, russkogo  carya,  na  pozor  pered  vsem
civilizovannym mirom!
     - A s toboj i ves' dom Romanovyh, - zametil Simeon Aleksandrovich.
     Kirill Aleksandrovich hmuro pribavil:
     - I vsyu Rossiyu.
     - Bog svidetel', - gorestno vzdohnul gosudar', -  ya  nikogda  ne  zhelal
korony, no takov uzh, vidno, moj krest. Nedarom ya poyavilsya  na  svet  v  den'
Iova Mnogostradal'nogo. Gospodi, nauchi, vrazumi, chto delat'?
     Za Gospoda otvetil Fandorin,  otchetlivo  proiznesshij  odno-edinstvennoe
slovo:
     - P-prokat.
     - CHto? - udivlenno pripodnyal brovi ego velichestvo. Mne tozhe pokazalos',
chto ya nedoslyshal.
     - Nuzhno vzyat' "Orlova" u Linda naprokat do okonchaniya k-koronacii.
     Simeon Aleksandrovich pokachal golovoj:
     - On bredit!
     Starshij zhe iz velikih knyazej sosredotochenno prishchurilsya, silyas' vniknut'
v smysl dikogo predlozheniya. Ne vnik i sprosil:
     - Kak tak "naprokat"? Fandorin hladnokrovno poyasnil:
     - Nuzhno soobshchit' Lindu, chto ego uslovie prinyato, odnako do koronacii po
ponyatnym prichinam ispolneno byt' ne mozhet. Posemu za  kazhdyj  den'  zaderzhki
doktor budet poluchat' nekuyu summu, ves'ma znachitel'nuyu - my kak by voz'mem u
nego "Orlova" naprokat. Do koronacii ved' eshche nedelya?
     - No chto nam eto dast? - shvatilsya za pyshnyj us Georgij Aleksandrovich.
     - Kak chto, Dzhordzhi, - vremya! - voskliknul Kirill Aleksandrovich. - Celuyu
nedelyu vremeni!
     - I veroyatnost' spaseniya rebenka, - dobavil Fandorin.  -  Nashe  uslovie
budet t-takoe: vznosy peredayutsya ezhednevno, i pri kazhdoj peredache my  dolzhny
imet' nesomnennoe dokazatel'stvo togo, chto  mal'chik  zhiv.  |to  sem'  lishnih
d-dnej zhizni dlya ego vysochestva. I sem'  shansov  zacepit'  nitochku,  kotoraya
vyvedet nas k doktoru. Kak by ni byl hiter Lind, on mozhet dopustit'  oshibku.
YA budu nacheku.
     Georgij Aleksandrovich vskochil, vypryamivshis' vo ves' svoj nemalyj rost.
     - Da, teper' ya vizhu, chto eto otlichnaya mysl'!
     Ideya  i  v  samom  dele  vyglyadela  ves'ma  udachnoj   -   dazhe   Simeon
Aleksandrovich ne nashelsya, chto protiv nee vozrazit'.
     - A v posredniki ya  opredelyu  samogo  tolkovogo  iz  svoih  agentov,  -
predlozhil Karnovich.
     - U menya  v  Ohrannom  est'  nastoyashchie  l'vy,  -  nemedlenno  vskinulsya
moskovskij general-gubernator. - I otlichno  znayut  gorod,  ne  to  chto  vashi
carskosel'skie sharkuny.
     - P-polagayu, budet luchshe, esli v roli posrednika  vystuplyu  ya,  -  tiho
progovoril |rast Petrovich. - Razumeetsya, v kakom-nibud' maskarade. YA  horosho
znayu i Moskvu, i povadki Linda.
     Kirill Aleksandrovich polozhil konec sporu, tverdo zayaviv:
     - |to my reshim posle. Glavnoe, chto u nas poyavilsya  hot'  kakoj-to  plan
dejstvij. Niki, ty ego tozhe odobryaesh'?
     Vopros byl zadan yavno dlya  formy,  ibo  ne  byvalo  sluchaya,  chtoby  ego
velichestvo vozrazhal protiv chego-to, odobrennogo starshim iz svoih dyad'ev.
     - Da-da, dyadya Kir, celikom i polnost'yu.
     - Otlichno. Polkovnik, sadites', berite shifr i sostavlyajte poslanie... -
Ego vysochestvo, zalozhiv ruki za spinu, proshelsya po  gostinoj.  -  "Soglasny.
Nuzhna otsrochka v sem' dnej. Za kazhdyj den' gotovy vyplachivat' po sto... net,
po dvesti tysyach rublej. Peredacha porciyami, ezhednevno,  v  lyubom  meste  i  v
lyuboe vremya, no s nepremennym pred®yavleniem plennika". Nu  kak?-sprosil  on,
prichem ne u svoih avgustejshih rodstvennikov, a u Fandorina.
     - Neploho, - prederzko otvetil tot komanduyushchemu imperatorskoj gvardiej.
- No ya by p-pribavil: "Inache sdelka ne sostoitsya". Lind dolzhen  ponyat',  chto
my priznaem ego kartu sil'noj i gotovy zaplatit' doroguyu cenu,  no  vit'  iz
sebya verevki ne dadim.




     Vysokie gosti ne raz®ehalis' i posle  prinyatiya  trudnogo  resheniya,  ibo
Fandorin vyskazal tverdoe ubezhdenie, chto otvet ot Linda  posleduet  v  samom
skorom vremeni: takimi zhe svetovymi signalami, telegrafom (v Aleksandrijskom
dvorce imelsya  apparat),  telefonnym  zvonkom  ili  kakim-nibud'  sovershenno
neobychnym  sposobom.  |rast  Petrovich  skazal,  chto   odnazhdy   v   podobnyh
obstoyatel'stvah poslanie ot  doktora  vletelo  v  okno  vmeste  so  streloj,
pushchennoj s bol'shogo rasstoyaniya.
     Podumat' tol'ko  -  samoderzhec  vserossijskij,  general-admiral  flota,
komanduyushchij gvardiej  i  moskovskij  general-gubernator  terpelivo  ozhidali,
kogda im soblagovolit  otvetit'  kakoj-to  prohodimec!  Uveren,  chto  nichego
podobnogo v russkoj istorii ne proishodilo so vremen til'zitskih peregovorov
s Korsikancem, no Bonapart po krajnej mere byl imperator.
     CHtoby ne teryat' vremeni darom,  velikie  knyaz'ya  stali  instruktirovat'
vysochajshego plemyannika po chasti priema inozemnyh poslov i avgustejshih  osob,
pribyvayushchih  na  torzhestva.  Imenno  v  etih  vstrechah  i  sostoit   glavnyj
politicheskij smysl koronacii, ibo pod vidom protokol'nyh  audiencij  neredko
reshayutsya mnogie delikatnejshie voprosy mezhgosudarstvennyh otnoshenij, delayutsya
otvetstvennejshie diplomaticheskie demarshi, sostavlyayutsya novye al'yansy.
     Bezuslovno,  ego  velichestvo  byl  eshche  slishkom  neopyten  v   podobnyh
tonkostyah i nuzhdalsya v  nastavlenii.  Ne  govorya  uzh  o  tom,  chto  pokojnyj
gosudar',  byvshij  ne  ochen'  vysokogo  mneniya  ob  umstvennyh  sposobnostyah
cesarevicha, ne schital nuzhnym posvyashchat' ego v sekrety  vysshej  diplomatii.  K
primeru, novyj imperator lish' posle vstupleniya na prestol, da i to ne srazu,
uznal, chto napravlenie russkoj vneshnej politiki tajnym obrazom povernulos' v
sovershenno protivopolozhnuyu storonu: hotya po vidimosti my ostaemsya drugom ego
velichestva kajzera, nami zaklyuchen neglasnyj oboronitel'nyj soyuz  so  zlejshim
vragom germancev Franciej. I eto byl  daleko  ne  edinstvennyj  syurpriz  dlya
molodogo naslednika.
     Instruktazh nosil ves'ma shchekotlivyj harakter, i ya,  ubedivshis',  chto  na
stole est' vse neobhodimoe, schel za blago udalit'sya.  SHCHekotlivost'  sostoyala
ne stol'ko dazhe v sekretnosti svedenij, skol'ko v sugubo  rodstvennom  tone,
kotoryj prinyala beseda. Delo v tom,  chto  ego  imperatorskoe  velichestvo  ne
ochen' bystro usvaival skazannoe, i avgustejshie dyad'ya stali teryat'  terpenie,
inogda upotreblyaya v adres plemyannika vyrazheniya, vozmozhno,  dopustimye  mezhdu
blizkimi rodstvennikami, no nemyslimye v prisutstvii slug.
     CHto zh, u menya  byli  sobstvennye  gosti,  hot'  i  menee  imenitye,  no
nesravnenno bolee vzyskatel'nye.  Ustroiv  gospodina  Fandorina,  polkovnika
Karnovicha i knyazya Glinskogo v bol'shoj gostinoj, gde moj pomoshchnik Somov podal
im kofe i sigary, ya otpravilsya v lakejskuyu,  malen'kuyu  uyutnuyu  komnatku  na
pervom etazhe, raspolozhennuyu po sosedstvu s kuhnej. Tam  pili  chaj  dvoreckij
general-gubernatora Foma Anikeevich, dvoreckij  starshego  iz  velikih  knyazej
Luka  Emel'yanovich,  kamerdiner   ego   velichestva   Dormidont   Seleznev   i
fando-rinskij yaponec Masa. YA poprosil mademuazel' Deklik  vremya  ot  vremeni
zaglyadyvat' k moim gostyam, chtoby oni ne chuvstvovali sebya pokinutymi - i  eshche
dlya togo, chtoby chem-nibud' zanyat' bednuyu zhenshchinu, razdavlennuyu  obrushivshimsya
na nee neschast'em. Otlichno znayu po sobstvennomu opytu, chto v  minutu  tyazhkih
nravstvennyh  stradanij  net  luchshego  sredstva,  chem  ispolnenie   svetskih
obyazannostej. Pomogaet derzhat' sebya v rukah.
     Vojdya v lakejskuyu, ya obnaruzhil  tam  krome  blednoj,  no  po  vidimosti
sovershenno spokojnoj guvernantki,  eshche  i  mistera  Frejbi,  sidevshego  chut'
poodal' ot vsej kompanii s neizmennoj knizhkoj v rukah.  Vprochem,  udivlyat'sya
tut bylo nechemu. Na ulice shel dozhd', anglijskie dzhentl'meny  otpravilis'  na
svoj vynuzhdennyj promenad, i misteru Frejbi, dolzhno byt', priskuchilo  sidet'
u sebya v komnate. Vsyakomu dvoreckomu izvestno, chto  lakejskaya  -  eto  nechto
vrode gostinoj  ili,  vyrazhayas'  na  britanskij  maner,  kluba  dlya  starshej
prislugi.
     V pervyj mig  prisutstvie  anglichanina  menya  rasstroilo,  poskol'ku  ya
namerevalsya provesti s moimi gostyami sobstvennyj tajnyj sovet, odnako  srazu
zhe vsled za tem ya vspomnil, chto  mister  Frejbi  ne  ponimaet  po-russki  ni
edinogo slova. CHto zh, pust' sidit chitaet.
     Obsluzhival nas novyj lakej Lipps, v opytnosti i vyshkolennosti  kotorogo
ya uzhe imel vozmozhnost' ubedit'sya.  On  i  sam  prevoshodno  ponimal,  kakomu
vazhnomu ekzamenu sejchas podvergaetsya, i delal vse bezukoriznenno - ya  sledil
za nim so vsej vozmozhnoj pridirchivost'yu, no nikakih oploshnostej ne  zametil.
YA  velel  Lippsu  nahodit'sya  za  dver'yu,  ibo  razgovor  dlya  ego  ushej  ne
prednaznachalsya, i kogda nuzhno bylo chto-to  prinesti  ili  ubrat',  zvonil  v
kolokol'chik. CHuhonec bystro, no  bez  speshki  -  to  est'  imenno  tak,  kak
polozheno - ispolnyal trebuemoe, i snova ischezal za dver'yu.
     Bolee strogih i ponimayushchih  cenitelej  lakejskogo  iskusstva,  chem  moi
gosti, verno, bylo ne  syskat'  vo  vsem  belom  svete.  V  osobennosti  eto
kasalos' pochtennogo Fomy Anikeevicha.
     Sleduet poyasnit', chto u nas, slug, svoya ierarhiya, zavisyashchaya  otnyud'  ne
ot statusa nashih gospod, a isklyuchitel'no ot opyta i dostoinstv kazhdogo. I po
etoj ierarhii glavnym iz nas vne vsyakogo somneniya  yavlyalsya  Foma  Anikeevich,
dvoreckij  ego  vysochestva  Simeona  Aleksandrovicha,  samogo   mladshego   iz
avgustejshih dyad'ev. S Lukoj Emel'yanovichem my byli primerno na ravnyh, a  vot
Dormidont, carskij kamerdiner,  pri  vsem  bleske  zanimaemoj  im  dolzhnosti
pochitalsya v nashem krugu eshche podmaster'em. On i sam znal  svoe  mesto,  sidel
skromno, ne otkidyvayas'  na  spinku  stula,  staralsya  pomen'she  govorit'  i
pobol'she  slushat'.  Obshchee  mnenie  na  ego  schet  bylo   takoe:   sposobnyj,
nablyudatel'nyj, umeet uchit'sya i daleko pojdet. Iz horoshej  dvorcovoj  sem'i,
da ono i po imeni-otchestvu vidno - Dormidont Kuz'mich. Vse nashi, iz prirodnyh
sluzhitelej, poluchayut pri kreshchenii samye prostye,  starinnye  imena,  chtob  v
mire byl  svoj  poryadok  i  vsyakoe  chelovecheskoe  sushchestvo  imelo  prozvanie
soglasno svoemu naznacheniyu. A to chto za lakej ili oficiant, esli  ego  zovut
kakim-nibud' Vsevolodom Apollonovichem ili Evgeniem Viktorovichem?  Odin  smeh
da putanica.
     Za poltora goda novogo carstvovaniya Dormidont izryadno  vyros  v  mnenii
dvorcovyh znatokov. CHego stoit hotya by tot sluchaj  v  Livadii,  srazu  posle
konchiny prezhnego gosudarya, kogda novyj imperator,  prebyvaya  v  rasstroennyh
chuvstvah, edva ne vyshel k soboleznuyushchim  v  pogonah  i  bez  chernogo  banta.
Seleznev pojmal ego velichestvo za lokot', kogda uzhe raspahnulis' dveri, i  v
pyat' sekund pomenyal pogony na epolety, da eshche uspel prikrepit' k aksel'bantu
traurnyj krep. To-to byl by konfuz!
     No, konechno, do takih orlov, kak Foma  Anikeevich  ili  pokojnyj  Prokop
Sviridovich emu eshche dalekon'ko. Fome Anikeevichu vypal tyazhkij krest - sostoyat'
pri takoj osobe, kak Simeon Aleksandrovich.  Odno  slovo  -  ne  pozaviduesh'.
Skol'ko raz Foma Anikeevich uberegal ego vysochestvo ot styda i srama! Esli  u
general-gubernatorskoj  vlasti  v  Moskve  eshche  sohranyaetsya  hot'   kakoj-to
avtoritet,  to  lish'  blagodarya  velikoj  knyagine  Elizavete  Feodorovne  da
dvoreckomu.
     A pro  Prokopa  Sviridovicha,  sluzhivshego  kamerdinerom  pri  Aleksandre
Osvoboditele, v nashem krugu rasskazyvayut legendy.
     Odin raz v  balkanskuyu  kampaniyu,  akkurat  vo  vremya  tret'ej  Plevny,
shal'naya tureckaya granata  upala  pryamo  pered  gosudarem,  kotoryj  kak  raz
izvolil poldnichat'.  Prokop  Sviridovich,  kak  polagaetsya,  stoyal  ryadyshkom,
derzhal podnos. Na podnose chashka bul'onu, bulochka i salfetka.
     A tut otkuda ni voz'mis' ognennyj shar! Upal v  maluyu,  porosshuyu  travoj
yamku - shipit tam, prygaet, dymom plyuetsya, sejchas sharahnet. Vsya svita  vokrug
tak i zamerla, odin tol'ko kamerdiner  ne  rasteryalsya:  ne  uroniv  podnosa,
sdelal dva melkih shazhka k yamke i bul'onom na granatu! Fitil'-to i pogas. Tut
samoe  primechatel'noe,  chto  ego  velichestvo,  uvlechennyj  zakuskoj,   etogo
malen'kogo proisshestviya vovse ne zametil i tol'ko udivilsya, chto  v  podannoj
chashke  tak  malo  bul'onu.  Komissarovu  za  to,  chto  pistolet   careubijcy
Karakozova otvel, bylo dvoryanskoe zvanie pozhalovano, a Prokopu Sviridovichu -
kak govoryat v narode, kukish  s  hrenom,  potomu  chto  nikto  iz  svidetelej,
dezhurnyh  generalov  i  fligel'-ad®yutantov,   nichego   caryu   ne   ob®yasnil.
Ustydilis', chto kamerdiner reshitel'nee i smelee ih okazalsya,  a  sam  Prokop
Sviridovich byl ne takov, chtob zaslugami hvastat'.
     No eshche bol'shuyu otvagu etot vydayushchijsya sluzhitel' proyavil na inom fronte,
intimnom. Mozhno skazat', sohranil mir i  spokojstvie  v  avgustejshej  sem'e.
Odnazhdy v den' angela  imperatricy  ego  velichestvo  sovershil  oploshnost'  -
vynimaya iz karmana podarok, kol'co s bol'shim  sapfirom  v  vide  serdechka  i
inicialami gosudaryni, vyronil na pol  drugoe,  tochno  takoe  zhe,  tol'ko  s
inicialami knyagini Tverskoj.
     - CHto eto, Sendi? - sprosila  imperatrica,  blizoruko  prishchurivshis'  na
pokativshijsya po kovru malen'kij kruzhok, i potyanula iz sumochki lornet.
     Gosudar' ves' obmer i ne nashelsya, chto otvetit'.  A  Prokop  Sviridovich,
bystro nagnuvshis', podnyal kol'co i momental'no proglotil. Snachala  sglotnul,
a potom uzh pochtitel'nejshe poyasnil:
     - Vinovat,  vashe  imperatorskoe  velichestvo,  eto  u  menya  medicinskaya
lepeshka ot katara vypala. Ochen' chto-to zheludkom mayus'.
     Vot kakoj eto byl chelovek - emu posle  sam  Pirogov  iz  zhivota  kol'co
vyrezal.
     Imenno primer Prokopa Sviridovicha vdohnovil menya, kogda v proshlom  godu
ya, smeyu dumat', neploho vyruchil Georgiya Aleksandrovicha  iz  pochti  takoj  zhe
delikatnoj kollizii, voznikshej s pis'mom baleriny Snezhnevskoj.  Slava  bogu,
bumaga ne sapfir, tak chto oboshlos' bez hirurgicheskogo vmeshatel'stva.
     Kogda ya prisoedinilsya k pochtennomu sobraniyu, razgovor  shel  o  gryadushchih
torzhestvah. Dormidont, yavno volnuyas', chto i ponyatno - nechasto emu dovodilos'
govorit' v takom  obshchestve  -  rasskazyval  interesnoe  pro  gosudarya.  Foma
Anikeevich i Luka Emel'yanovich blagosklonno slushali. YAponec,  naduvaya  shcheki  i
pucha svoi raskosye glazki, pil chaj iz blyudca. Mademuazel' uchtivo kivala,  no
po glazam bylo vidno, chto mysli ee daleko otsyuda (kazhetsya,  ya  uzhe  pominal,
chto pri vsej vyderzhannosti ona ne  ochen'-to  vlastna  nad  svoim  vzglyadom).
Mister Frejbi uyutno pyhtel trubkoj i perelistyval stranicy knizhki.
     - ...Harakter zakalyayut, - govoril Dormidont v tot mig, kogda ya voshel  v
lakejskuyu. Uvidel menya, pochtitel'no pripodnyalsya i prodolzhil.  -  Sami  ochen'
sueverny, no hotyat vo chto by to ni stalo sud'bu pereborot'. Narochno priezd v
Moskvu na neschastlivyj den' naznachili,  Iova  Mnogostradal'nogo,  a  pereezd
iz-za goroda v Kreml' - na  trinadcatoe  chislo,  hotya  mozhno  by  i  ran'she.
Po-moemu, zrya eto, k chemu sud'bu-to iskushat'. Vot vam Iov vcherashnij  -  sami
vidite, chem on obernulsya. - I krasnorechivo posmotrel v moyu storonu,  vidimo,
polagaya nevmestnym bolee podrobno vyskazyvat'sya po  povodu  bedy,  postigshej
Zelenyj dvor.
     - CHto vy na eto skazhete, Luka Emel'yanovich? - sprosil Foma Anikeevich.
     Dvoreckij Kirilla Aleksandrovicha, chelovek  stepennyj  i  obstoyatel'nyj,
nemnogo podumal i skazal:
     - CHto zh, ukreplenie voli dlya monarha - delo neplohoe. Ego velichestvu ne
pomeshalo by imet' harakter pokrepche.
     - Vy pro eto tak  dumaete?  -  pokachal  golovoj  Foma  Anikeevich.  -  A
po-moemu, nehorosho eto. Pravit', kak  i  zhit',  nadobno  legko  i  radostno,
sud'ba takih lyubit. A kto sam na sebya  bedu  naklikaet,  k  tomu  ona  tuchej
valit. U nas i bez togo gosudarstvo  ne  ochen'-to  veseloe,  a  esli  eshche  i
gosudar'  etak  karkat'  stanet...  Opyat'  zhe  i  ee  velichestvo  tozhe  ved'
harakterom tyazhely i neradostny. Vot vojdet car' v  vozrast  i  silu,  stanet
pravit' sam, i ministrov sebe  takih  zhe  mrachnyh  i  neudachlivyh  podberet.
Izvestno - kakov car', takov i psar'.
     Menya porazilo ne to, chto Foma Anikeevich tak svobodno rassuzhdaet  o  ego
velichestve (eto v nashem krugu mezh svoimi zavedeno i dlya dela polezno), a to,
chto on nichut' ne storozhitsya  chuzhogo  cheloveka  -  yaponca.  Ochevidno,  v  moe
otsutstvie fandorinskij sluga uspel chem-to zasluzhit' osobennoe doverie  Fomy
Anikeevicha. On chelovek pronicatel'nyj, lyudej vidit naskvoz' i otlichno znaet,
pri kom chto mozhno govorit', a chto nel'zya.
     Po gladkoj, besstrastnoj fizionomii aziata bylo neyasno, ponimaet li on,
o chem idet rech', ili zhe prosto naduvaetsya chaem.
     - A chto ob etom dumaete  vy,  Afanasij  Stepanovich?  -  obernulsya  Foma
Anikeevich ko mne, i po ego voprositel'nomu vzglyadu ya ponyal, chto vopros zadan
sovsem v inom smysle:  schitayu  li  ya  vozmozhnym  obsuzhdat'  glavnoe  ili  zhe
predpochtu ogranichit'sya besedoj na otvlechennyj predmet.
     - Pozhivem - uvidim, - otvetil ya, sadyas' i zvonya  v  kolokol'chik,  chtoby
Lipps nalil  i  mne  chayu.  -  V  istorii  byvalo,  chto  ves'ma  slabovol'nye
nasledniki so vremenem proyavlyali sebya samym dostojnym obrazom. Vzyat' hotya by
Aleksandra Blagoslovennogo ili togo zhe Franca-Iosifa.
     Govoril odno, a dumal pro drugoe:  vprave  li  ya  govorit'  o  prinyatom
naverhu reshenii?
     YAponec tak ili inache uznaet ot svoego hozyaina. Mademuazel' v  nevedenii
tozhe derzhat' nel'zya - eto bylo by slishkom zhestoko.  Foma  Anikeevich  i  Luka
Emel'yanovich  mogut  dat'  del'nyj   sovet.   Nelovkost'   sozdavalo   tol'ko
prisutstvie mistera Frejbi.
     Pochuvstvovav moj vzglyad, britanec, otorval glaza ot knigi  i  proburchal
chto-to nerazborchivoe - trubka zakachalas' vverh-vniz.
     - YA vse znayu, - perevela mademuazel' na russkij, proiznosya vmesto "vse"
"vsio". - Milohd hasskazal.
     Batler snova utknulsya v knigu, davaya  ponyat',  chto  na  nego  mozhno  ne
obrashchat' vnimaniya.
     CHto zh, znachit, i v Anglii u  gospod  ot  dvoreckih  sekretov  net.  Tem
luchshe.
     YA korotko rasskazal svoim tovarishcham o pis'me, o zloveshchem  doktore  i  o
reshenii, prinyatom na tajnom sovete.  Slushali  menya  molcha.  Tol'ko  kogda  ya
skazal o  tom,  chto  doktor  Lind  svoih  plennikov  zhivymi  ne  vozvrashchaet,
mademuazel' ne sderzhavshis' ahnula i szhala nad stolom krepkie kulachki.  CHtoby
pomoch' ej spravitsya s ponyatnym volneniem, ya  sdelal  nebol'shoe  otstuplenie,
povedav o chudesnoj vyderzhannosti, proyavlennoj Georgiem  Aleksandrovichem.  No
otklik mademuazel' (kak eto, vprochem, chasto byvalo) menya udivil.
     - U Geohgij Aleksandhovich shesteho synov'ya ot ee vysochestvo i eshche dva ot
malen'koj balehiny. Esli  by  doktoh  Lind  pohishchal  edinstvennaya  doch'  ego
vysochestvo - o, on vel by sebya sovsem ne tak.
     - YA, priznat'sya byl  epatirovan  -  i  samim  suzhdeniem  (vozmozhno,  ne
lishennym spravedlivosti, potomu chto lyubimicej  Georgiya  Aleksandrovicha  i  v
samom dele yavlyalas' Kseniya Georgievna), i netaktichnym upominaniem o  gospozhe
Snezhnevskoj.
     Foma Anikeevich povernul razgovor i tem smyagchil nelovkost':
     - Ne mozhem li my, slugi, so svoej storony chto-libo sdelat'?
     Vot chto znachit istinnyj dvoreckij - v neskol'kih  skupyh  slovah  srazu
otmel sheluhu i oboznachil glavnoe. Vse-taki vse my pered nim sushchie karliki.
     - Izvinite, Afanasij Stepanovich, chto ya govoryu eto,
     - s vsegdashnej svoej uchtivost'yu prodolzhil Foma Anikeevich, - odnako rech'
idet ne tol'ko o zhizni Mihaila  Georgievicha,  no  i  o  materiyah  eshche  bolee
znachitel'nyh - sud'be monarhii i  samoe  rossijskoj  gosudarstvennosti.  Pri
vseh nashih vnutrennih potryaseniyah, razbrodah i shataniyah, pri yavnoj  slabosti
i neopytnosti gosudarya - eshche i takoj udar, da na glazah u obshchestva  i  vsego
mira.  Zdes'  mozhno  ozhidat'  kakih  ugodno  posledstvij.  My,  slugi   doma
Romanovyh, ne dolzhny etogo dopustit'.
     YAponec buhnul blyudcem o stol, i  tak  stremitel'no  naklonilsya  lbom  k
skaterti, chto ya ispugalsya - ne apopleksiya li. Net, okazalos', chto eto  takoj
poklon. Skloniv krugluyu golovu k samoj skaterti, aziat s chuvstvom  obratilsya
k Fome Anikeevichu:
     - |to srova istinnogo samuraya. Foma-sensej, vy bragarodnyj cherovek.
     "Samuraj" - eto takoj yaponskij rycar',  ya  chital.  CHto  oznachalo  slovo
"sensej", mne bylo  neizvestno.  Nado  polagat',  kakoe-nibud'  pochtitel'noe
vostochnoe obrashchenie navrode cher maitre.
     Foma Anikeevich otvetil vezhlivym poklonom, i yaponec raspryamilsya.
     - Nada pamagach' maemu gaspadzinu, - zayavil on na svoem  dikovinnom,  no
vpolne ponyatnom russkom. - Moj gaspadzin odzin modzet spaschi maren'kogo odzi
i chesch' imperii.
     - YA mnogo slyshal ob |raste Petroviche,  gospodin  Masa,  -  skazal  Foma
Anikeevich.  -  Kazhetsya,  vo  vremena  gubernatorstva  knyazya  Dolgorukogo  on
sovershil zdes', v Moskve, nemalo vydayushchihsya deyanij?
     YA ne znal, chto Foma Anikeevich osvedomlen o Fandorine, no  nichut'  etomu
ne udivilsya.
     YAponec zhe solidno proiznes:
     - Da, oten'-oten' mnogo. No eto nevadz'no. Vadz'no, s'to moj  gaspadzin
ne budzet zhich', esri zhivet dokutor Rind.
     Skazano bylo ne vpolne skladno, no smysl ya ponyal.
     Mademuazel' sprosila s sovsem inym akcentom, gorazdo bolee priyatnym dlya
sluha:
     - No chto on mozhet sd'elat', vash gospodin?
     - Vse, - otrezal Masa. - Gospodzin modzet  sderach'  vse.  Dokutor  Rind
zhich' ne budzet.
     Foma Anikeevich vzdohnul, chto, ochevidno, oznachalo: nashimi by  ustami  da
med pit'.
     - Sudarynya, gospoda. YA predlagayu sleduyushchee...
     Srazu stalo tiho, i dazhe mister Frejbi otorvalsya ot knigi, s  interesom
glyadya na Fomu Anikeevicha poverh ochkov.
     - Nashi gospoda, k sozhaleniyu, v nevazhnyh  otnosheniyah  mezhdu  soboj.  |to
mozhet pomeshat' delu. Davajte dogovorimsya, chto hot' my, slugi, budem  zaodno.
Stanem preduprezhdat' drug druga i oberegat' ego velichestvo i  ih  vysochestva
ot oshibok. Naskol'ko eto v nashih silah.
     Tak i bylo skazano - prosto i mudro.
     Tut v lakejskuyu prosunul golovu moj pomoshchnik Somov i, prilozhiv  ruku  k
grudi, izvinilsya:
     - Afanasij Stepanovich, gospoda, proshu proshcheniya, no  mademuazel'  Deklik
prosyat k ee vysochestvu. I tut zhe s poklonom udalilsya.
     - Ah da, ms'e Z'yukin, - oborotilas' ko  mne  guvernantka.  -  Bedn'yazhka
Kseniya nichego ne znaet. CHto ya mogu ej skazat'?
     - Ne sleduet govorit' ee imperatorskomu vysochestvu pro ugrozy Linda,  -
surovo skazal ya, neskol'ko pokoroblennyj famil'yarnost'yu v  otnoshenii  Ksenii
Georgievny. - Prosto skazhite ee imperatorskomu  vysochestvu,  chto  pohititeli
trebuyut vykup i chto vykup budet zaplachen.
     Po-moemu, ona vyshla dolzhnym obrazom pristyzhennaya.
     Uzhe cherez minutu ya pozhalel ob otsutstvii mademuazel', potomu chto mister
Frejbi vdrug razverz usta i proiznes kakoe-to korotkoe slovo.
     - CHto vy izvolili skazat'? - peresprosil Foma Anikeevich.
     - On skazar "s'pion", - perevel  Masa,  kotoryj,  okazyvaetsya,  ponimal
po-anglijski.
     - V kakom smysle "shpion"? - ne soobrazil ya.
     Britanec  s  nadezhdoj  posmotrel  na  Fomu  Anikeevicha,  i  tot   vdrug
ozabochenno nahmurilsya.
     - Gospodin Frejbi  sovershenno  prav.  Zdes'  ne  oboshlos'  bez  shpiona.
Pohititeli byli slishkom horosho osvedomleny o vashih  vcherashnih  peremeshcheniyah.
Ne hochu vas rasstraivat', Afanasij Stepanovich, no ochen'  veroyatno,  v  vashem
shtate - lazutchik doktora Linda. Vy mozhete poruchit'sya za svoyu prislugu?
     YA pochuvstvoval, chto bledneyu.
     - Vovse net. Za peterburzhskih ya ruchayus'. Vse krome Lippsa -  togo,  chto
nam prisluzhivaet - iz staryh i proverennyh. No u menya  zdes'  eshche  vremennyj
shtat iz devyati chelovek,  da  prihodyashchie.  Mestnyh  ya  ne  znayu  sovsem,  imi
rasporyazhaetsya Somov.
     -  Znachit,  trebuetsya  sugubaya  ostorozhnost',  -  vesko  proiznes  Luka
Emel'yanovich.
     A Foma Anikeevich skazal anglichaninu:
     - Blagodaryu vas, mister Frejbi, za del'noe zamechanie.
     Tot neponimayushche pozhal plechami, i ya  vspomnil,  chto  u  menya  v  karmane
imeetsya darenyj leksikon.
     "Blagodarit'" po-anglijski bylo "tenk". "Vas" eshche proshche - "yu".
     YA tak i skazal:
     - Tenk yu, mister Frejbi.
     On  kivnul  i  snova  utknulsya  v  svoego  Trollope  (ya   posmotrel   v
biblioteke-eto takoj anglijskij romanist).
     My eshche nekotoroe  vremya  obsuzhdali  mezhdu  soboj  sposoby,  pri  pomoshchi
kotoryh smozhem konfidencial'nym obrazom snosit'sya drug  s  drugom,  a  potom
soveshchanie bylo prervano - snova v dver' prosunulsya Somov, i po vyrazheniyu ego
lica ya ponyal: sluchilos' chto-to osobennoe.
     Izvinivshis', vyshel v koridor.
     - Vot, - pochemu-to shepotom  proiznes  Somov,  protyagivaya  mne  kakoj-to
belyj konvert. - Nashli. SHvejcar podobral. Otkuda vzyalos', neizvestno.
     YA vzyal konvert i prochel napisannye karandashom pechatnye bukvy:
     AVEC LES COMPLIMENTS DE DR. LIND (S privetom ot d-ra Linda (fr.))  Lish'
neveroyatnym usiliem voli ya sohranil vneshnyuyu nevozmutimost'.
     - Gde nashli?
     - Na kryl'ce,  pered  samymi  dver'mi.  SHvejcar  vyshel  posmotret',  ne
konchilsya li dozhdik, a ono lezhit.
     Znachit, mogli podbrosit' i snaruzhi, podumal ya. Perelezli cherez ogradu i
podkinuli, ochen' prosto. Ot etogo stalo legche. No sovsem chut'-chut'.
     Otkryvat' konvert ya, konechno, ne stal, hotya on byl ne zakleen -  skoree
pones v bel'etazh. Esli by Somov ne smotrel mne vsled, to i pobezhal by.
     U dverej maloj gostinoj, prezhde chem vojti, ostanovilsya i prislushalsya. YA
delayu tak vsegda, i vovse ne  dlya  togo,  chtoby  podslushivat',  a  chtoby  ne
pomeshat' svoim stukom chemu-nibud' vazhnomu ili intimnomu.
     Iznutri donessya gustoj, serdityj golos Kirilla Aleksandrovicha:
     -  Niki,  nu  nel'zya  zhe  byt'  takim  bolvanom!  Vo  vremya   audiencii
Li-Hun-CHzhanu pro koncessii nichego govorit' ne nuzhno! Ni v  koem  sluchae!  Ty
vse isportish'!
     YA ponevole pokachal golovoj, podumav,  chto  dolgo  tak  prodolzhat'sya  ne
mozhet. Gosudar' vovse  ne  tak  bezvolen,  kak  kazhetsya  ih  vysochestvam.  I
zlopamyaten.
     Gromko postuchal, peredal poslanie i tut zhe vyshel obratno v koridor.
     ZHdat' prishlos' ne bolee pyati minut. Vyglyanul  Georgij  Aleksandrovich  i
pomanil menya pal'cem. Ego vzglyad pokazalsya mne kakim-to strannym.
     Tochno tak zhe smotreli na menya gosudar' i  ostal'nye  velikie  knyaz'ya  -
budto videli menya v pervyj raz ili, skazhem, vpervye zametili, chto  na  svete
sushchestvuet chelovek po imeni Afanasij Stepanovich  Zyukin.  Ochen'  mne  eto  ne
ponravilos'.
     - Ty ved' znaesh'  po-francuzski?  -  sprosil  Kirill  Aleksandrovich.  -
Na-ka, pochitaj.
     YA ne bez trepeta vzyal razvernutyj listok, prochel:

     Usloviya prinyaty, no plata za kazhdyj den' otsrochki - million.  Zavtra  v
tri popoludni vash posrednik odin, v otkrytoj kolyaske,  dolzhen  sledovat'  po
Sadovomu kol'cu ot Kaluzhskoj ploshchadi v storonu ZHitnoj ulicy.  Den'gi  dolzhny
byt' v  chemodane,  kaznachejskimi  biletami  po  dvadcat'  pyat'  rublej.  Pri
malejshih priznakah nechestnoj igry s vashej storony ya schitayu sebya svobodnym ot
kakih-libo obyazatel'stv i vernu vam princa - kak i obeshchal, chastyami.
     I poslednee. Posrednikom dolzhen byt' tot  sluga,  chto  byl  v  sadu:  s
borodavkoj na shcheke i sobach'imi bakenbardami.
     Iskrenne vash, Doktor Lind

     Pervym chuvstvom, kotoroe  ya  ispytal,  byla  obida.  Favoris  de  chien
(Sobach'i bakenbardy (fr))? |to on tak pro moi uhozhennye bakenbardy?!
     Lish' potom do menya doshel ves' pugayushchij smysl poslaniya.

     8 maya

     Posle     dolgih     perezvonov     mezhdu      Petrovskim      dvorcom,
general-gubernatorskoj rezidenciej i  |rmitazhem  rukovodit'  operaciej  bylo
porucheno  polkovniku   Karnovichu.   Moskovskij   ober-policmejster   poluchil
rasporyazhenie okazyvat' vsemernoe sodejstvie, a Fandorinu dostalas' ne sovsem
ponyatnaya rol' sovetnika, da i to lish' po nastoyatel'nomu  trebovaniyu  Georgiya
Aleksandrovicha, posle spaseniya docheri svyato  uverovavshego  v  neobyknovennye
kachestva otstavnogo chinovnika osobyh poruchenij.
     Pro Karnovicha mne, kak i vsem prochim, izvestno  bylo  sovsem  nemnogoe,
potomu chto u podnozhiya trona etot zagadochnyj chelovek ochutilsya sovsem nedavno.
Ni po vozrastu, ni po chinu, ni po svyazyam sostoyat'  na  takoj  otvetstvennoj,
dazhe mozhno skazat', klyuchevoj dolzhnosti emu ne polagalos' by, tem  bolee  chto
do sego vysokogo naznacheniya Karnovich ispolnyal skromnuyu dolzhnost'  nachal'nika
odnogo iz gubernskih zhandarmskih upravlenij. Odnako posle gromkogo raskrytiya
anarhistskoj terroristicheskoj organizacii pro molodogo polkovnika zagovorili
kak  pro  voshodyashchuyu  zvezdu  politicheskogo  syska,  i  vskore  etot  tihij,
neprimetnyj gospodin, vechno pryachushchij glaza za sinimi ochkami,  uzhe  zavedyval
ohranoj ego velichestva - vzlet poistine redkostnyj i ne sniskavshij Karnovichu
raspolozheniya pridvornyh. Hotya kto zh iz  nachal'nikov  dvorcovoj  policii,  po
rodu sluzhby chereschur osvedomlennyh o slabostyah i tajnah blizkih  k  prestolu
osob, kogda-libo pol'zovalsya simpatiyami dvora? Takaya uzh eto dolzhnost'.
     Zato  ober-policmejster  Lasovskij  slyl  v  obeih   stolicah   figuroj
izvestnoj  i  pochti  legendarnoj.  Peterburgskie  gazety  (moskovskie-to  ne
osmelivalis') lyubili opisyvat' chudachestva i samodurstva etogo  novoyavlennogo
Arharova: i ego raz®ezdy po ulicam v znamenitoj policmejsterskoj  upryazhke  s
luchshimi vo vsem gorode loshad'mi, i  osoboe  uvlechenie  pozharnoj  sluzhboj,  i
sugubuyu strogost' k dvornikam, i proslavlennye prikazy, ezhednevno pechataemye
v "Vedomostyah moskovskoj gorodskoj policii". Da ya i sam utrom prochel v  etoj
zanimatel'noj gazete, na pervoj zhe stranice, prikaz sleduyushchego soderzhaniya:

     Pri proezde 7  maya  mnoyu  zamecheno:  po  Voskresenskoj  ploshchadi  protiv
Bol'shoj Moskovskoj gostinicy oshchushchalos' zlovonie  ot  protuhshih  seledok,  ne
ubrannyh dvornikami; v 5 chasov 45 minut utra stoyavshie u  Triumfal'nyh  vorot
dva nochnyh storozha veli prazdnye razgovory; v 1 chas 20  minut  popoludni  na
uglu Bol'shoj Tverskoj-YAmskoj i ploshchadi Triumfal'nyh vorot ne bylo  na  postu
gorodovogo; v 10 chasov vechera na uglu Tverskoj ulicy i Voskresenskoj ploshchadi
gorodovoj vzoshel na trotuar i rugalsya s izvozchikom.
     Predpisyvayu vseh vinovnyh gorodovyh, storozhej i  dvornikov  podvergnut'
arestu i shtrafovaniyu.
     Ispravlyayushchij  dolzhnost'  moskovskogo   ober-policejmejstera   polkovnik
Losevskij.

     Konechno, vhodit'  v  podobnye  melochi  nachal'niku  policii  millionnogo
goroda ne sledovalo by, no nekotorye  iz  moskovskih  novovvedenij,  na  moj
vzglyad, ne greh by i u nas v Peterburge perenyat'. K primeru, tozhe  postavit'
gorodovyh na perekrestkah,  chtob  napravlyali  dvizhenie  ekipazhej,  a  to  na
Nevskom  i  naberezhnyh  byvaet  istinnoe  stolpotvorenie  -  ni  projti,  ni
proehat'. Neploho by takzhe, po moskovskomu obychayu, zapretit' izvozchikam  pod
strahom shtrafa rugat'sya i ezdit' v nemytyh kolyaskah.
     No nrav u polkovnika Lasovskogo i v samom dele byl krut i prichudliv,  v
chem ya imel vozmozhnost' udostoverit'sya vo vremya instruktazha pered operaciej.
     Hot' glavnym moim nastavnikom byl Karnovich, ober-policmejster postoyanno
vstreval s sobstvennymi  zamechaniyami  i  vsem  svoim  vidom  pokazyval,  chto
istinnyj hozyain v pervoprestol'noj - on, Lasovskij, a ne  zaezzhij  vyskochka.
Mezh dvumya polkovnikami to i delo vspyhival spor po povodu togo,  sleduet  li
arestovyvat'  doktorova  poslanca,  kotoryj  yavitsya  za   den'gami,   prichem
moskovskij polkovnik reshitel'no  vystupal  za  nemedlennyj  arest  i  klyalsya
vytryasti iz sukina syna dushu so vsemi potrohami, a carskosel'skij  polkovnik
ne menee reshitel'no vyskazyvalsya za ostorozhnost' i  napiral  na  ugrozu  dlya
zhizni Mihaila Georgievicha. Fandorin nahodilsya zdes' zhe,  v  gostinoj,  no  v
spore uchastiya ne prinimal.
     Karnovich prinyal ryad mer, pokazavshihsya mne ochen' tolkovymi. Vperedi moej
kolyaski budut sledovat' tri zamaskirovannyh ekipazha s agentami  v  shtatskom,
szadi eshche pyat'. Vse agenty iz dvorcovoj ohrany - molodcy odin k  odnomu.  Ih
zadacha ne shvatit' lindova poslanca, a "sest' emu na hvost"  (kak  vyrazilsya
polkovnik) i "dovesti" ego do logova pohititelej. Krome togo, osobaya  gruppa
chinovnikov kaznachejstva so vcherashnego vechera sidela  i  perepisyvala  nomera
vseh kupyur, peredavaemyh Lindu. Ot kazhdoj iz nih vposledstvii potyanetsya svoya
nitochka.
     Moya zadacha vyglyadela prosto: ne spesha ehat' po Sadovomu kol'cu i zhdat',
poka zlodei sebya proyavyat, a zatem potrebovat' ot  ih  cheloveka,  chtoby  menya
otvezli k ego vysochestvu i do teh por, poka ya ne uvizhu  Mihaila  Georgievicha
zhivym i zdorovym, ni v koem sluchae chemodana ne otdavat'.  Esli  bandit  (ili
bandity) primenit silu, v delo vstupyat pereodetye agenty.
     - Vzyat' golubchika za shivorot srazu, -  uzhe,  navernoe,  v  desyatyj  raz
zayavil upryamyj policmejster. -  I  otdat'  mne.  Tak  s  nim  potolkuyu,  chto
sadit'sya na hvost ne  ponadobitsya.  Sam  vse  rasskazhet  i  pokazhet.  A  vy,
gospodin polkovnik, tol'ko mudrite i portite.
     Karnovich  nervicheski  popravil  ochki,  no  sorval  razdrazhenie  ne   na
moskviche, a na Fandorine:
     - Poslushajte, sudar', kakoj mne prok ot sovetnika,  kotoryj  vse  vremya
molchit? CHto vy-to dumaete?
     Fandorin skepticheski pripodnyal krasivuyu, budto narisovannuyu brov'.
     - Lind ochen' hiter i izobretatelen.  Vse  vashi  vozmozhnye  dejstviya  on
predugadyvaet z-zaranee. A perepisyvat' banknoty -  eto  prosto  smeshno.  Vy
chto, po vsem magazinam, lavkam  i  menyal'nym  kontoram  razvesite  spiski  s
soroka tysyachami semiznachnyh nomerov? - On obratilsya ko mne. - Glavnoe  budet
zaviset' ot vas, Zyu-kin. Obostrennaya nablyudatel'nost', vnimanie k mel'chajshim
detalyam - vot chto t-trebuetsya. Pomnite, chto segodnya tol'ko  pervaya  vstrecha,
vperedi po men'shej mere eshche shest'. Poka nuzhno tol'ko p-priglyadet'sya.  A  chto
do "hvosta", - progovoril on uzhe ne mne, a Karnovichu, - to popytat'sya mozhno,
no ne slishkom nazhimajte, inache my poluchim trup.
     - Cennaya  rekomendaciya,  mersi,  -  sardonicheski  poklonilsya  nachal'nik
dvorcovoj policii. - Vy sobralis' vyplachivat' uvazhaemomu doktoru  eshche  shest'
raz po millionu? Uzh ne poluchaete li vy ot gospodina  Linda  komissionnyh  za
podobnye sovety?
     Fandorin molcha podnyalsya i vyshel, nichego na eto ne otvetiv.
     - Vot za kem slezhechku by ustanovit', -  procedil  Lasovskij  v  storonu
zakryvshejsya dveri. - Ochen' podozritel'nyj sub®ekt.
     - Ponadobitsya -  ustanovim,  -  poobeshchal  Karnovich.  -  A  tip  vpravdu
prenepriyatnyj.
     YA vsem serdcem razdelyal eto  suzhdenie,  ibo  moj  vzglyad  na  gospodina
Fandorina, ponachalu  proizvedshego  na  menya  samoe  vyigryshnoe  vpechatlenie,
sovershenno peremenilsya. I na to byli svoi osnovaniya.




     Pervaya polovina dnya tyanulas' dlya menya muchitel'no  dolgo.  Poka  vysokie
sfery sporili, kakoe iz vedomstv vozglavit operaciyu, menya nikto ne trogal, i
ya  tomilsya  trevogoj  i  bezdejstviem.  Vvidu  predstoyashchego   otvetstvennogo
porucheniya ya byl osvobozhden ot svoih obychnyh  obyazannostej,  perelozhennyh  na
Somova. Georgij Aleksandrovich skazal,  chto  ot  nas,  posvyashchennyh  v  tajnu,
potrebno  tol'ko  odno:  ne  podavat'  vidu  i   yavlyat'   soboj   luchezarnuyu
bezmyatezhnost'.  Veselit'  pavshego  duhom  Pavla  Georgievicha  bylo  porucheno
|ndlungu. Dlya vypolneniya etoj vazhnoj zadachi lejtenant poluchil  nekuyu  summu,
sdelalsya neobyknovenno ozhivlen  i  delovit,  posadil  svoego  podopechnogo  v
ekipazh i pryamo s utra povez v Caricyno, v cyganskij restoran - kak vyrazilsya
|ndlung, "dlya razgonu".
     Kseniyu Georgievnu  ego  vysochestvo  doveril  mne,  i  zadacha  vyglyadela
neprostoj. Velikaya knyazhna vyshla k  zavtraku  s  pokrasnevshimi  glazami,  vsya
blednaya i pechal'naya, a ved' vecherom ej  predstoyalo  delat'  vizity  i  posle
ehat' v Petrovskij dvorec na malyj uzhin s serenadoj.
     Georgij Aleksandrovich posovetovalsya so mnoj, kak byt', i  my  prishli  k
zaklyucheniyu,  chto  dlya  izgnaniya  melanholii  dejstvennee  vsego   fizicheskie
uprazhneniya. Pust' igraet  v  tennis,  povelel  ego  vysochestvo,  blago  den'
vydalsya hot' i pasmurnyj, no suhoj. Posle chego nadel civil'noe  i  uehal  po
kakim-to neizvestnym mne delam, poruchiv ustrojstvo igry mne.
     - Afanasij, no s kem zhe mne igrat'? - sprosila Kseniya Georgievna.
     V samom dele,  vyhodilo,  chto  partnerov  dlya  ee  vysochestva  net.  Za
anglichanami po porucheniyu Simeona Aleksandrovicha zaehal knyaz' Glinskij i uvez
ih  katat'sya  v  Sokol'niki,  a  ottuda  na  obed  v  general-gubernatorskuyu
rezidenciyu. YA vspomnil, kak ego  vysochestvo  vchera  zainteresovalsya  izyashchnym
misterom Karrom i vstrevozhilsya, no ne stol' uzh sil'no,  potomu  chto  u  menya
byli zaboty i poser'eznej.
     Nemnogo podumav, Kseniya Georgievna skazala:
     - Idi k |rastu Petrovichu, priglasi ego. Bol'she ved' ne s kem.
     YA otpravilsya k Fandorinu. Pered tem kak postuchat',  prislushalsya,  i  do
moego sluha doneslis' ochen' strannye zvuki: gluhie udary, gromkoe sopenie  i
drebezzhanie stekol. Vstrevozhivshis', ya legon'ko postuchal i priotkryl dver'.
     Pered moim vzorom predstala udivitel'naya kartina. Gospodin  Fandorin  i
gospodin Masa, oba v odnih belyh podshtannikah, ispolnyali  kakoj-to  strannyj
ritual: kazhdyj po ocheredi razbegalsya, do neveroyatnosti vysoko podprygival  i
bil nogoj v stenu, otchego i proishodilo ispugavshee menya  drebezzhanie.  |rast
Petrovich prodelyval eto dikovinnoe uprazhnenie v polnom  molchanii,  zato  ego
sluga pyhtel, pofyrkival, a sovershiv ocherednoe napadenie na stenu, ne prosto
otskakival obratno, no myachikom prokatyvalsya po polu.
     - V chem... delo?-otryvisto sprosil Fandorin, prervav vopros na seredine
dlya novogo udara.
     Horoshij dvoreckij nikogda nichemu ne udivlyaetsya. A esli i udivlyaetsya, to
ne podaet vidu. Poetomu ya kak ni  v  chem  ni  byvalo  poklonilsya  i  peredal
pros'bu Ksenii Georgievny.
     - Poblagodarite ee  vysochestvo  za  okazannuyu  chest',  -  vytiraya  pot,
otvetil on. - No ya ne umeyu igrat' v tennis.
     YA vernulsya k velikoj knyazhne, a ona uzhe uspela pereodet'sya v  prostornoe
tennisnoe plat'e i belye tufli.
     Otkazu Fandorina ochen' rasstroilas':
     - CHto zhe mne, samoj sebe myachi podavat'? Vse ravno prosi. Skazhi, nauchu.
     I v glazah slezy.
     YA opyat' pospeshil k Fandorinu i teper' uzhe  poprosil  ego  kak  sleduet,
upomyanuv i o poruchenii Georgiya Aleksandrovicha.
     |rast Petrovich vzdohnul i  pokorilsya.  YA  migom  prines  emu  tennisnyj
kostyum Pavla Georgievicha, okazavshijsya pochti v poru, razve chto nemnozhko uzkim
v plechah.
     Nachalsya urok. YA nablyudal iz-za setki, tak  kak  zanyat'  sebya  mne  bylo
nechem. Vskore ko mne prisoedinilsya Masa,  a  chut'  pozdnee  vyshel  i  mister
Frejbi, privlechennyj uprugimi zvukami myacha, charuyushchimi dlya anglijskogo uha.
     Uchenik iz Fandorina poluchilsya neplohoj, i uzhe cherez chetvert'  chasa  myach
stal  pereletat'  cherez  setku  raz  po  desyat'  kryadu.  Kseniya   Georgievna
poveselela, razrumyanilas', iz-pod shlyapki vybilis' svetlye lokony -  smotret'
na nee bylo priyatno. Slavno  smotrelsya  i  ee  partner.  Raketku  on  derzhal
nepravil'no, po myachu bil slishkom sil'no, budto sablej rubil, odnako po kortu
peredvigalsya lovko, da i soboyu byl horosh, sledovalo eto priznat'.
     - They make a beautiful pair, don't they? - skazal mister Frejbi.
     - Kurasivaya para, - perevel dlya menya Masa.
     YA byl pokoroblen etim zamechaniem i  otnes  ego  k  izderzhkam  perevoda.
Nikakoj paroj ee vysochestvu Fan-dorin, razumeetsya, byt' ne mog, ni  v  kakom
smysle. Odnako posle slov  mistera  Frejbi  vzglyanul  na  Kseniyu  Georgievnu
povnimatel'nej, i na dushe u menya vpervye, kak govoryat  v  narode,  zaskrebla
koshka. Takogo siyayushchego vzglyada u ee vysochestva ya  ne  videl  dazhe  pered  ee
pervym "vzroslym" balom.
     - Nu vse, |rast Petrovich, hvatit zrya vremya teryat'! - kriknula ona. - Vy
umeete uzhe dostatochno, chtoby my sygrali odin gejm  na  schet.  Pravila  ochen'
prosty. Podavat' budu ya, potomu chto vy vse ravno ne umeete. Snachala ya  udaryu
myachom v etot kvadrat, potom  v  tot,  i  tak  poocheredno  do  pobedy.  A  vy
otbivajte, tol'ko popadajte v ploshchadku. Ponyatno?  Proigravshij  prolezet  pod
setkoj. A sudit' ya poproshu anglichanina.
     Ona obratilas' k misteru Frejbi po-anglijski,  tot  s  ser'eznym  vidom
poklonilsya i vyshel k setke. Odnako prezhde, chem podat' znak k  nachalu  gejma,
povernulsya k nam i chto-to skazal.
     - Hochet pari, - ob®yasnil Masa, i  v  ego  malen'kih  glazkah  vspyhnuli
azartnye ogon'ki. - Dva purotiv odzin za redi.
     - Za chto? - ne ponyal ya.
     -  Za  barys'nya,  -  neterpelivo  otvetil  yaponec  i   tozhe   zalopotal
po-anglijski, pokazyvaya to na svoego gospodina, to na ee vysochestvo.
     - All right, - soglasilsya britanec. - Five to one.
     - Pyach' purotiv odzin, - perevel Masa.
     Sokrushenno vzdohnul, dostal otkuda-to  iz-za  pazuhi  cvetnoj  bumazhnyj
koshel', pokazal misteru Frejbi myatuyu pyatirublevuyu kupyuru  i  polozhil  ee  na
skamejku.
     Anglichanin nemedlenno vytashchil skripuchij, horoshej kozhi bumazhnik i izvlek
ottuda chetvertnuyu.
     - What about you, mister Zyukin? - sprosil on, i eto bylo  ponyatno  bez
perevoda.
     Na moj vzglyad, zateya s pari vyglyadela ne vpolne  prilichno,  no  Georgij
Aleksandrovich,  uhodya,  nakazal:  "Vesel'e  i  neprinuzhdennost',   Afanasij.
Nadeyus' na tebya". I ya reshil vesti sebya neprinuzhdenno.
     Opyat' zhe delo vyglyadelo besproigryshnym.  Kseniya  Georgievna  s  detstva
otlichalas' gibkost'yu i lovkost'yu, a v tennis ej sredi dam i  vovse  ne  bylo
ravnyh. Da chto dam - ya ne raz videl, kak ona obygryvala i Pavla Georgievicha,
i |ndlunga, Fandorin zhe segodnya vpervye vzyal v ruki  raketku.  Esli  Masa  i
postavil na svoego gospodina, to lish'  iz-za  predannosti,  kotoraya,  kak  ya
chital, dohodit u yaponskih slug do fanatizma, prevoshodyashchego vse i  vsyacheskie
predely. Pishut (ne znayu, pravda li), chto yaponskij sluga predpochtet rasporot'
sebe zhivot, lish' by ne podvesti svoego hozyaina. |takaya  samootverzhennost'  v
duhe dvoreckogo Vatelya, kotoryj pronzil  sebya  shpagoj,  kogda  princu  Konde
vovremya ne podali ko stolu rybnoe blyudo, nichego krome uvazheniya  vyzyvat'  ne
mozhet, hotya, konechno, vyvalivanie sobstvennyh kishok na zerkal'nyj  parket  -
postupok, v prilichnom dome sovershenno nevoobrazimyj.
     I mne  stalo  lyubopytno,  naskol'ko  daleko  prostiraetsya  zhertvennost'
yaponskogo  kamerdinera.  V  koshel'ke  kak  raz  lezhalo   pyat'desyat   rublej,
otlozhennyh dlya pomeshcheniya  na  moj  sberegatel'nyj  schet  v  banke.  YA  vynul
banknoty i polozhil tuda zhe, na skamejku.
     YAponec - nado otdat' emu  dolzhnoe  -  ne  drognul.  Vytashchil  iz  svoego
portmone eshche desyatku, i togda mister Frejbi kriknul:
     - Go!
     Pravila igry mne byli horosho izvestny, tak chto k vykrikam anglichanina ya
mog ne prislushivat'sya.
     Kseniya Georgievna, graciozno izognuvshis', sil'no podala  myach,  tak  chto
Fandorin edva uspel podstavit' raketku. Myach  otletel  vkos',  zadel  verhnij
kraj setki i, nemnogo pokolebavshis' - kuda padat', perevalilsya na storonu ee
vysochestva.
     Nol' pyatnadcat' v pol'zu |rasta Petrovicha. Povezlo.
     Ee vysochestvo pereshla na druguyu storonu ploshchadki,  poslala  trudnejshij,
sil'no zakruchennyj myach i stremitel'no vybezhala k setke, zaranee  znaya,  kuda
protivnik otob'et podachu - esli voobshche otob'et.
     Fandorin otbil, da tak sil'no, chto myach navernyaka uletel by  za  predely
ploshchadki. Esli b ne ugodil ee vysochestvu pryamo v lob.
     Vid u Ksenii Georgievny sdelalsya neskol'ko oshelomlennyj, a u  Fandorina
ispugannyj. On brosilsya k setke i prilozhil platok ko lbu ee vysochestva.
     - Nichego,  eto  nichego,  -  prolepetala  ona,  priderzhav  Fandorina  za
zapyast'e. - Mne sovsem ne bol'no. A vy - nastoyashchij vezunchik. Nol'  tridcat'.
No ya vam sejchas pokazhu.
     Tret'ya podacha byla iz razryada takih, vzyat' kotorye nevozmozhno.  YA  dazhe
tolkom ne razglyadel myacha - lish'  bystruyu  molniyu,  pronesshuyusya  nad  kortom.
Fandorin vse zhe kakim-to  chudom  uspel  zacepit'  myach  raketkoj,  no  krajne
neudachno: belyj sharik neuklyuzhe vzletel vverh i stal padat' pryamo na setku.
     Kseniya Georgievna s torzhestvuyushchim vozglasom  vybezhala  vpered,  gotovaya
vkolotit' legkij myach v ploshchadku. Razmahnulas' - i s hrustom pripechatala myach,
kotoryj opyat' ugodil v verh setki,  tol'ko  na  sej  raz  ne  perevalilsya  k
protivniku, a otkatilsya pod nogi ee vysochestvu.
     Na lice velikoj knyazhny  poyavilos'  smyatenie  -  gejm  vyhodil  kakoj-to
strannyj.  Dolzhno  byt',  iz-za  etogo  samogo  smyateniya  ee  vysochestvo  na
poslednej podache dvazhdy promahnulas', chego prezhde nikogda  ne  sluchalos',  i
igra byla proigrana vchistuyu - ili, kak govoryat sportsmeny, "pod suhuyu".
     Pervyj pristup nepriyazni k Fandorinu ya ispytal,  kogda  ego  kamerdiner
prespokojno zasunul v svoe cvetastoe portmone nemalyj  vyigrysh.  K  mysli  o
nelepejshej potere pyatidesyati rublej eshche nuzhno bylo privyknut'.
     I uzh sovsem mne ne ponravilas' scena, razygravshayasya na korte.
     Kak  i  polozheno  proigravshej  storone,  ee  vysochestvo  opustilas'  na
chetveren'ki i polezla pod setkoj. Fandorin pospeshno nagnulsya, pomogaya Ksenii
Georgievne podnyat'sya, a ona posmotrela na nego snizu vverh, da tak i zamerla
v etoj nelepoj poze. |rast Petrovich, smutivshis', vzyal ee za ruki i  potyanul,
no chereschur sil'no - velikaya knyazhna  udarilas'  ob  nego  grud'yu,  a  shlyapka
poletela nazem', s neyu i zakolki,  tak  chto  gustye  lokony  rassypalis'  po
plecham.
     - Proshu proshcheniya, - probormotal Fandorin. - Spasibo za urok. Mne pora.
     I, nelovko  poklonivshis',  bystro  zashagal  k  domu.  YAponec  zasemenil
sledom.
     - Lucky devil, - skazal mister Frejbi. Sam sebya perevel:
     - Schastlivyj... chort.
     I prinyalsya s vidimym sozhaleniem pereschityvat'  ostavshiesya  v  bumazhnike
den'gi.
     A ya uzhe dumal ne o proigrannoj summe. Serdce  szhimalos'  ot  trevogi  i
nedobrogo predchuvstviya.
     Ah, kakim vzglyadom provozhala Kseniya Georgievna uhodyashchego Fandorina!  On
zhe, lovkach, shel sebe kak ni v chem ne  byvalo  i  oglyanulsya  tol'ko  v  samyj
poslednij mig - pered tem, kak svernut' za ugol. Korotko tak posmotrel na ee
vysochestvo  i  tut  zhe  otvernulsya.  Nizkij,   nizkij   priem,   bezoshibochno
podejstvovavshij na yunuyu, neopytnuyu devushku!
     Velikaya knyazhna ot etogo molnienosnogo vzglyada vsya zalilas' rumyancem,  i
ya ponyal: proizoshlo chudovishchnoe, skandal'noe sobytie, iz  teh,  chto  potryasayut
samye osnovy monarhii. Osoba imperatorskoj krovi  vlyubilas'  v  nepodhodyashchuyu
personu. Tut nevozmozhno bylo oshibit'sya, hot' ya i ne mogu schitat'sya  znatokom
po chasti zhenshchin i ih chuvstv.
     Afanasij Zyukin - staryj holostyak i, vidno, takim uzh i ostanetsya. Na mne
nashej pochtennoj dinastii suzhdeno presech'sya, potomu chto, hot' u menya  i  est'
brat, no on utratil pravo na prodolzhenie roda pridvornyh sluzhitelej Zyukinyh.




     Moj otec Stepan Filimonovich, a pered nim ego otec Filimon Emel'yanovich v
semnadcat' let byli povenchany s devushkami iz takih zhe dvorcovyh semej,  a  v
vosemnadcat' uzhe proizveli na svet svoih starshih  synovej.  Oba  prozhili  so
svoimi suprugami daj Bog vsyakomu, v uvazhenii i lyubvi. A  na  mne  schastlivaya
planida nashego roda dala sboj, spotknulas'. Vyrodilis'  Zyukiny,  potomu  chto
mne dostalas' dusha vyalaya i k lyubvi ne sposobnaya.
     Lyubvi k zhenskomu polu ya ne znal nikogda. Obozhanie -  delo  drugoe;  eto
chuvstvo ya ispytal eshche podrostkom, i bylo ono takoe sil'noe, chto  posle  nego
na obychnuyu lyubov' vo mne kak-to uzhe i sily ne ostalos'.
     S chetyrnadcati let ya sluzhil kazachkom pri vyezde v odnom velikoknyazheskom
dome, slishkom izvestnom, chtoby utochnyat', v kotorom imenno. A odna iz velikih
knyazhon, ch'ego imeni ya tozhe ne nazovu, byla  moej  rovesnicej,  i  mne  chasto
prihodilos' soprovozhdat' ee v verhovyh progulkah. Vo vsyu dal'nejshuyu zhizn'  ya
ne vstrechal devicy ili damy, kotoraya hotya by otdalenno mogla sravnit'sya s ee
vysochestvom  -  net,  ne  krasotoj,  hotya  velikaya  knyazhna  byla  neopisuemo
prekrasna soboj, a nekim siyaniem, ishodivshim ot ee oblika i vsej ee osoby. YA
ne sumeyu ob®yasnit' luchshe, no eto siyanie ya videl  sovershenno  yavstvenno,  kak
drugie vidyat lunnye luchi ili svet ot lampy.
     Ne pomnyu, chtoby ya  hot'  raz  zagovoril  s  ee  vysochestvom  ili  zadal
kakoj-nibud' vopros. Tol'ko molcha kidalsya ispolnyat', esli ej bylo ugodno mne
chto-to prikazat'. ZHizn' u menya v te gody sostoyala iz dnej, kotorye  byli,  i
dnej, kotoryh ne bylo. Uvizhu ee - den' est'; ne uvizhu - dnya  slovno  i  net,
chernota odna.
     Ona, dolzhno byt', dumala, chto ya nemoj, i  to  li  zhalela  menya,  to  li
prosto privykla, no inogda smotrela s takoj laskovoj ulybkoj, chto ya na meste
zastyval. Odin raz eto sluchilos' vo vremya  skachki  po  lesu.  Ee  vysochestvo
oglyanulas' na menya, etak vot ulybnulas', i ya ot  schast'ya  vypustil  povod'ya.
Ochnulsya - lezhu na zemle, vokrug  vse  plyvet,  a  nado  mnoj  sklonyaetsya  ee
svetloe lico, i v  glazah  ee  vysochestva  slezy.  Polagayu,  eto  byl  samyj
schastlivyj mig vo vsej moej zhizni.
     Prosluzhil ya pri tom dvore kazachkom dva goda, sem' mesyacev i chetyre dnya,
a posle velikuyu knyazhnu prosvatali za odnogo nemeckogo princa, i ona  uehala.
Ne srazu eto proizoshlo, v imperatorskom dome svad'by ustraivayutsya  medlenno,
i byla u menya tol'ko odna mechta - popast' v shtat prislugi, kotoraya  ehala  s
ee vysochestvom v Germaniyu. Tam i vakansiya imelas', mladshego lakeya.
     Ne vyshlo. Otec, umnyj chelovek, ne pozvolil.
     I nikogda bol'she ya ee vysochestvo ne vidal. Tol'ko na Rozhdestvo v tot zhe
god poluchil ot nee sobstvennoruchnoe pis'mo. Ono u menya i do sih por hranitsya
vmeste s roditel'skimi venchal'nymi kol'cami i bankovskoj knizhkoj,  tol'ko  ya
nikogda v nego ne zaglyadyvayu - i tak pomnyu naizust'.  Dazhe  ne  pis'mo  eto,
zapisochka. Ee vysochestvo vsem takie prislala, kto iz ee  prezhnih  slug  doma
ostalsya.

     "Milyj Afanasij (tak nachinalos' poslanie), u menya vse horosho,  i  skoro
poyavitsya malyutka - syn ili doch'. YA chasto vspominayu nashi  progulki.  Pomnish',
kak ty rasshibsya, a ya podumala, chto ty ubilsya  nasmert'?  A  nedavno  ty  mne
prisnilsya, i byl ty nikakoj ne sluga, a princ i  govoril  mne  chto-to  ochen'
radostnoe i priyatnoe, tol'ko ya ne zapomnila, chto. Bud' schastliv, Afanasij, i
vspominaj menya inogda".

     Vot kakoe ya poluchil ot nee pis'mo. A bol'she pisem ne bylo,  potomu  chto
pervymi zhe rodami ee vysochestvo prestavilas' i uzhe bez malogo  tridcat'  let
prebyvaet s angelami, gde ej, nesomnenno, umestnee,  chem  na  nashej  greshnoj
zemle.
     Tak chto batyushka okazalsya krugom  prav,  hot'  ya  dolgo,  do  samoj  ego
konchiny, ne mog emu prostit', chto ne otpustil  menya  v  Germaniyu.  Vskorosti
posle otbytiya ee vysochestva mne sravnyalos'  semnadcat',  i  roditeli  hoteli
zhenit' menya na docheri starshego shvejcara iz Anichkova dvorca. I  devushka  byla
horoshaya, no ya ni v kakuyu.  Pri  rovnom  i  pokladistom  haraktere  inoj  raz
nahodilo na menya takoe vot upryamstvo. Otec so  mnoj  pobilsya-pobilsya,  da  i
otstupilsya. Dumal, so vremenem odumayus'. Odumat'sya ya odumalsya, a k  semejnoj
zhizni tak u menya ohoty i ne vozniklo.
     Dlya nastoyashchego dvoreckogo ono i luchshe - nichto ot  sluzhby  ne  otryvaet.
Foma Anikeevich von tozhe ne zhenat. A legendarnyj Prokop  Sviridovich,  hot'  i
imel suprugu i detej, no derzhal sem'yu v derevne i navedyvalsya k  nim  tol'ko
dvazhdy v god - na Rozhdestvo i Pashu.
     Nastoyashchij dvoreckij znaet, chto ego  sluzhba  -  ne  dolzhnost',  a  obraz
zhizni. Ne byvaet tak, chto s utra do vechera ty dvoreckij, a posle vernulsya  k
sebe i stal prosto Afanasiem Zyukinym. Dvoreckij - eto kak dvoryanin, i koren'
tot zhe, tol'ko u nas k sebe strogosti bol'she, chem u dvoryanstva. Zato i  cena
nam bol'shaya.
     Mnogie hoteli by nastoyashchego carskogo ili velikoknyazheskogo dvoreckogo  k
sebe peremanit', i, byvalo, ogromnye den'gi sulili. Vsyakomu bogateyu  lestno,
chtob u nego v horomah takoe zhe zavedenie bylo, kak v imperatorskih  dvorcah.
Moj rodnoj  brat  Frol  ne  ustoyal,  pol'stilsya  na  baryshi.  Teper'  sluzhit
dvoreckim  -  net,  eto  u  nih  nazyvaetsya  "mazhordomom"  -  u  moskovskogo
millionshchika, bankira Litvinova,  iz  iudeev.  Poluchil  Frol  pyat'  tysyach  na
obzavedenie i tri tysyachi v god, da na vsem gotovom, da  s  kvartiroj,  da  s
nagradnymi. Byl dvoreckij, i ne stalo.
     YA s bratom vsyakie snosheniya prekratil. I on tozhe ne  suetsya  -  ponimaet
svoj greh. CHto k millionshchiku - ya i k svetlejshemu knyazyu Voroncovu  ne  poshel,
hotya on mne chego tol'ko ne sulil.  Sluzhit'  mozhno  tol'ko  tomu,  s  kem  ne
stanesh' sebya sravnivat'. Distanciya nuzhna. Potomu chto tut chelovecheskoe, a tam
- bozhestvennoe. Distanciya, ona vsegda pomozhet uvazhenie sohranit'. Dazhe kogda
zastignesh' Georgiya Aleksandrovicha v kamorke  u  chernoj  kuharki  Manefy  ili
noch'yu dostavyat na izvozchike bespamyatnogo Pavla Georgievicha, vsego v rvote. A
chto svetlejshij knyaz' Boroncov - prosto dvoryanin, eka nevidal'.  Byli  i  my,
Zyukiny, dvoryanami, hot' nedolgo.
     |to  osobennaya  istoriya,  kasayushchayasya  nashego  rodonachal'nika,  a  moego
pradeda Emel'yana Zyukina. Pozhaluj, est'  smysl  ee  rasskazat'  -  uzh  bol'no
pouchitel'na, ibo lishnij raz  podtverzhdaet:  mir  derzhitsya  na  ustanovlennom
poryadke, i upasi Gospodi poryadok etot narushat' - vse odno nichego putnogo  ne
vyjdet.
     Zyukiny  proishodyat  iz  krepostnyh  Zvenigorodskogo  uezda   Moskovskoj
gubernii. Moj prashchur Emel'yan Si-lant'evich - togda eshche prosto Emel'ka  -  byl
syzmal'stva  vzyat  k  gospodam  v  usluzhenie,  ponravilsya   smyshlenost'yu   i
rastoropnost'yu, tak chto so vremenem stali ego  otlichat':  chisto  odevali,  k
chernoj rabote ne dopuskali, vyuchili gramote.  Sostoyal  on  pri  yunom  barine
vrode tovarishcha po igram. I knizhek nachitalsya, i maner kakih-nikakih nabralsya,
dazhe po-francuzski skol'ko-to vyuchilsya, a huzhe  vsego  to,  chto  zastesnyalsya
svoego holopstva. Verno, ot etogo i stal zaglyadyvat'sya na baryshnyu, pomeshchich'yu
doch', da ne tak, kak ya na velikuyu knyazhnu - s blagogovejnym  obozhaniem,  a  s
samymi chto ni na est' derzkimi namereniyami:  nepremenno  na  svoem  predmete
zhenit'sya. Kazalos' by,  vidanoe  li  delo,  chtoby  krepostnoj  mal'chishka  na
dvoryanke zhenilsya? Drugoj pomechtal by da brosil, no Emelya imel nrav  upornyj,
vdumchivyj, zagadyval nadolgo vpered i, kak skazali by teper', veril  v  svoyu
zvezdu.
     O svoej mechte (mozhno skazat', ne mechte, a plane)  on  ni  edinoj  zhivoj
dushe  govorit'  ne  stal,  i  v  osobennosti  baryshne,  a  tol'ko  vo  vremya
rekrutskogo nabora - kogda kak raz s francuzami voevali - vdrug zaprosilsya v
soldaty vmesto Mel'nikova syna, komu zhrebij  vypal.  Vozrast  Emele  eshche  ne
vyshel, no otrok on byl roslyj, sil'nyj, vot i  pribavil  sebe  godok-drugoj.
Ego ohotno otpustili, potomu chto  k  etomu  vremeni  sdelalsya  on  derzok  i
neposlushliv - gospoda i tak uzh ne znali, kuda ego takogo opredelit'.
     Stalo byt', ushel  moj  praded  v  soldatchinu,  a  s  mel'nika,  pervogo
sel'skogo bogacha, vzyal otstupnogo, sem'sot rublej assignaciyami, i den'gi eti
ne otcu otdal, no v  bank  polozhil  na  svoe  imya.  |to  tak  po  planu  ego
sledovalo.
     Ugodil Emelya srazu na vojnu, v avstrijskuyu kampaniyu, i provoeval ne  to
sem', ne to vosem' let pochti bez peredyshki - to s francuzami, to s  persami,
to s shvedami, to s turkami, to snova  s  francuzami.  Lez  v  samye  goryachie
mesta, pri lyubom otchayannom predpriyatii vyzyvalsya ohotnikom. Mnogo raz  ranen
byl, medalyami otmechen, nashivki unter-oficerskie zasluzhil, a vse emu malo.  I
v kampaniyu dvenadcatogo goda, za delo pod Smolenskom, kogda v rote poubivalo
vseh komandirov, vypala Emel'yanu zavetnaya nagrada: sam general ot infanterii
knyaz' Bagration ego rasceloval i predstavil k oficerskomu chinu, chto  po  tem
vremenam pochti nikogda i ne sluchalos'.
     Posle togo Emel'yan Zyukin otvoeval eshche  dva  goda,  doshel  s  armiej  do
samogo Parizha, a kak vyshlo zamirenie, srazu poprosilsya v dolgij otpusk, hotya
byl u nachal'stva na samom  lestnom  schetu  i  mog  nadeyat'sya  na  dal'nejshee
prodvizhenie po sluzhbe. No moemu pradedu nuzhno bylo drugoe -  ego  smelyj  do
nesbytochnosti plan, nakonec, blizilsya k ispolneniyu.
     Na  rodinu  Emel'yan  vernulsya  ne  prosto  dvoryaninom  i   grenaderskim
poruchikom, no eshche i s sobstvennym nebol'shim kapitalom, potomu chto  zhalovaniya
vo vse eti gody ne tratil, pri  uvol'nenii  v  otpusk  poluchil  nagradnye  i
lechebnye, da i pervonachal'nye sem'sot rublej iz-za procentov chut'  ne  vdvoe
vyrosli.
     I v ego rodnom sele vse kak nel'zya luchshe skladyvalos'. Pomest'e  pozhgli
francuzy, tak chto gospoda sovsem razorilis' i teper' zhili v popovskom  dome.
Molodoj barin, byloj tovarishch Emel'yana po igram, pogib  pri  Borodine,  a  ta
samaya devica, iz-za kotoroj praded zateyal svoyu  otchayannuyu  igru  s  sud'boj,
ostalas' bez  zheniha,  slozhivshego  golovu  pod  Lejpcigom.  V  obshchem,  pered
predmetom svoih mechtanij Emel'yan predstal pochti chto angelom-izbavitelem.
     YAvilsya on k nej v brevenchatuyu popovskuyu izbu pri  krestah,  v  paradnom
mundire. Baryshnya vyshla v staren'kom latanom plat'e,  i  soboj  ot  perezhityh
ispytanij sdelalas' nehorosha, tak chto on ee ne srazu i priznal. No  eto  emu
bylo vse ravno, potomu chto on ne baryshnyu lyubil, a svoyu nevozmozhnuyu mechtu.
     Tol'ko nichego u nego ne vyshlo. Baryshnya vstretila ego ponachalu  laskovo,
dazhe obradovalas' staromu znakomcu, no na predlozhenie ruki i serdca otvetila
obidnym  udivleniem,  da  eshche  skazala,  chto,  mol,  luchshe  v  prizhivalki  k
rodstvennikam pojdet, nezheli stanet "gospozhoj Zyukinoj".
     Ot etih slov Emel'yan vpal v pomrachenie razuma. Nikogda prezhde hmel'nogo
v rot ne bral, a tut pustilsya v takoj zagul, chto dobrom ne konchilos'. Sp'yanu
pri publike sodral s sebya epolety  i  kresty,  toptal  ih  nogami  i  krichal
bessvyaznye slova. Za posramlenie zvaniya byl sudim, lishen i oficerskogo china,
i dvoryanstva. Sovsem by spilsya, da po schastlivomu sluchayu  popalsya  na  glaza
svoemu byvshemu polkovomu komandiru knyazyu Drubeckomu. Tot  pozhalel  propashchego
cheloveka i v pamyat' o prezhnih zaslugah ustroil kamer-lakeem v Carskoe Selo.
     Tak sud'ba nashego roda i opredelilas'.




     Kogda  lico  nizmennogo  proishozhdeniya  pitaet  nedopustimye  mechty   v
otnoshenii  osoby  vysshego  poryadka,  eto  priskorbno  i  dazhe,  mozhet  byt',
vozmutitel'no, no ne stol' uzh opasno, potomu chto,  kak  govoritsya,  bodlivoj
korove Bog rogov ne dal. No uvlechennost' v obratnom napravlenii,  nacelennaya
ne snizu vverh, a sverhu vniz chrevata neshutochnymi  oslozhneniyami.  U  vseh  v
pamyati eshche svezh sluchaj s velikim knyazem Dmitriem Nikolaevichem, vopreki  vole
gosudarya zhenivshimsya na razvedennoj dame  i  za  eto  vyslannym  iz  predelov
imperii. A nam, dvorcovym sluzhitelyam, izvestno i to, kak nyneshnij  gosudar',
v bytnost' cesarevichem, so slezami molil avgustejshego otca osvobodit' ego ot
prestolonaslediya i dozvolit' morganaticheskij brak s  balerinoj  Snezhnevskoj.
To-to vse trepetali, da uberegli Gospod' i krutoj nrav pokojnogo carya.
     Poetomu  volnenie,  ohvativshee  menya  posle   preslovutogo   tennisnogo
sostyazaniya, vpolne ponyatno, tem bolee chto u Ksenii Georgievny  uzhe  i  zhenih
imelsya, skandinavskij princ s horoshimi vidami na  korolevskuyu  koronu  (vsem
bylo izvestno, chto ego starshij brat, naslednik prestola, bolen chahotkoj).
     Mne srochno nuzhno bylo  posovetovat'sya  s  kem-nibud',  razbirayushchimsya  v
dushevnom ustrojstv yunyh devushek, ibo sam ya, kak yavstvuet iz vysheizlozhennogo,
schitat' sebya dokoj v podobnyh materiyah ne mog.
     Posle prodolzhitel'nyh kolebanij ya reshil doverit'sya mademuazel' Deklik i
soobshchil  ej  o  svoem  opasenii  v  samyh  obshchih  i  delikatnyh  vyrazheniyah.
Mademuazel', tem ne menee, otlichno menya ponyala i  -  chto  menya  ozadachilo  -
niskol'ko ne udivilas'. Bolee togo, otneslas' k moim slovam s  porazitel'nym
legkomysliem.
     - Da-da, - rasseyanno kivnula  ona.  -  YA  tozhe  zamechala.  On  khasivyj
muzhchina, a ona v takoj vozhast. |to nichego.  Puskaj  Kseniya  nemnozhko  znaet
lyubov', poka ee ne polozhili v steklyannyj kolpak.
     - Kak vy mozhete takoe govorit'! - v uzhase voskliknul ya. - Ee vysochestvo
uzhe prosvatana!
     - Ah, ms'e Z'yukin, ya videla v Vena ee zhenih phinc Olaf.  -  Mademuazel'
smorshchila nos. - Kak eto  vy  menya  uchili  nahodnoe  vyhazhenie...  Olaf  cahya
nebesnogo, da?
     - No v sluchae konchiny starshego brata - a vsem izvestno,  chto  on  bolen
chahotkoj - princ Olaf okazhetsya  pervym  v  linii  prestolonasledovaniya.  |to
znachit, chto Kseniya Georgievna mozhet stat' korolevoj!
     Pokorobivshee menya zamechanie guvernantki, konechno, sledovalo otnesti  na
schet  ee  podavlennogo  sostoyaniya.  YA  zametil,  chto  s   utra   mademuazel'
otsutstvovala, i, kazhetsya, dogadalsya, v chem delo. Bez  somnenij  ona,  s  ee
deyatel'nym i energichnym harakterom, ne smogla sidet'  slozha  ruki  -  verno,
popytalas' predprinyat' kakie-to sobstvennye poiski.  Tol'ko  chto  ona  mozhet
odna v chuzhoj strane, v neznakomom gorode, kogda  i  policiya  chuvstvuet  sebya
bespomoshchnoj.
     Vernulas' mademuazel' takaya  ustalaya  i  neschastnaya,  chto  bol'no  bylo
smotret'. Otchasti iz-za etogo - zhelaya  otvlech'  ee  ot  myslej  o  malen'kom
velikom knyaze, ya i zavel razgovor o volnuyushchem menya predmete.
     CHtoby  nemnogo  uspokoit',  rasskazal  o  tom,  kak  povernulos'  delo.
Upomyanul  (razumeetsya,  bezo  vsyakogo  vypyachivaniya  sobstvennoj   roli)   ob
otvetstvennoj missii, vypavshej na moyu dolyu.
     YA ozhidal, chto pri izvestii o tom, chto zabrezzhila  nadezhda,  mademuazel'
obraduetsya, no ona, doslushav do  konca,  posmotrela  na  menya  s  vyrazheniem
kakogo-to strannogo ispuga i vdrug skazala:
     - No ved' eto ochen' opasno. - I, otvedya glaza, pribavila. - YA znayu,  vy
smelyj... No ne bud'te slishkom smelyj, hohosho?
     YA nemnogo rasteryalsya, i voznikla ne ochen' lovkaya pauza.
     - Ah, kakaya nezadacha, - nakonec nashelsya ya, poglyadev  v  okno.  -  Snova
dozhd' poshel. A ved' na vecher  naznachena  svodnaya  horovaya  serenada  dlya  ih
imperatorskih velichestv. Dozhd' mozhet vse isportit'.
     - Luchshe dumajte o sebe. Vam nuzhno  ehat'  v  otkhytom  ekipazh,  -  tiho
skazala mademuazel', pochti ne sputav padezhej, a poslednyaya fraza u nee  vyshla
sovsem chisto. - Dolgo li phostudit'sya.




     Kogda ya vyehal iz vorot v dvukolke s otkinutym verhom,  dozhd'  lil  uzhe
vser'ez, i ya vymok eshche prezhde, chem  doehal  do  Kaluzhskoj  ploshchadi.  |to  by
polbedy, no vo vsem potoke ekipazhej, kativshih po Korov'emu  valu,  v  etakom
besstrashnom vide okazalsya ya  odin,  chto  so  storony  dolzhno  bylo  kazat'sya
strannym. Solidnyj chelovek pri  bol'shih  usah  i  bakenbardah  pochemu-to  ne
zhelaet podnyat' na kolyaske kozhanyj fartuk: s  kraev  kotelka  ruch'em  stekaet
voda, lico tozhe vse zalito, horoshij tvidovyj  kostyum  povis  mokrym  meshkom.
Odnako kak inache menya opoznali by lyudi doktora Linda?
     U moih nog stoyal tyazhelyj chemodan, bitkom nabityj chetvertnymi. Vperedi i
szadi, hranya ostorozhnuyu distanciyu,  ehali  agenty  polkovnika  Karnovicha.  YA
prebyval v strannom spokojstvii, ne  ispytyvaya  ni  straha,  ni  volneniya  -
navernoe, nervy prishli v onemenie ot dolgogo ozhidaniya i syrosti.
     Nazad  oglyadyvat'sya  ya  ne  smel,   ibo   eto   strozhajshe   zapreshchalos'
instrukciej, no po bokam  vremya  ot  vremeni  poglyadyval,  prismatrivayas'  k
redkim prohozhim. Za polchasa do vyezda mne protelefoniroval Foma Anikeevich  i
skazal:
     - Gospodin Lasovskij reshil prinyat' sobstvennye mery - ya slyshal, kak  on
dokladyval ego vysochestvu. Rasstavil filerov ot Kaluzhskoj ploshchadi  do  samoj
Moskvy-reki, v polusotne shagov drug ot druga. Velel im  ne  zevat'  i  brat'
vsyakogo, kto priblizitsya k vashemu ekipazhu. Boyus', ne proizoshlo by  ot  etogo
opasnosti dlya Mihaila Georgievicha.
     Filerov ya raspoznaval bez truda - kto zh krome nih stanet  progulivat'sya
so skuchayushchim vidom pod takim livnem? Tol'ko pomimo etih gospod s odinakovymi
chernymi zontami na trotuarah, pochitaj, nikogo i ne bylo. Lish' ehali  ekipazhi
v obe storony, i tesno -  chut'  ne  koleso  k  kolesu.  Za  Zacepskim  valom
(nazvanie ya prochel na tablichke) sboku ko mne pristroilsya batyushka v  kolymage
s natyanutym kleenchatym verhom. Serdityj, speshil kuda-to i vse pokrikival  na
perednego kuchera: "ZHivej, zhivej, rab bozhij!"  A  kuda  zhivej,  esli  vperedi
splosh' karety, kolyaski, sharabany i omnibusy?
     Minovali rechku ili kanal, potom reku poshire, cepochka iz  filerov  davno
zakonchilas', a nikto menya tak i ne okliknul. YA uzh bylo sovsem uverilsya,  chto
Lind, primetiv agentov, reshil ot vstrechi otkazat'sya. Na shirokom  perekrestke
potok ostanovilsya - gorodovoj v  dlinnom  dozhdevike,  otchayanno  svistya,  dal
dorogu  proezzhayushchim  s  poperechnoj  ulicy.  Vospol'zovavshis'  zaminkoj,  mezh
ekipazhej zasnovali mal'chishki-gazetchiki, vopya: "Gazeta-kopejka!"  "Moskovskie
vedomosti!" "Russkoe slovo!"
     Odin iz nih, s prilipshim ko lbu l'nyanym  chubom  i  v  temnoj  ot  vlagi
plisovoj rubahe  navypusk  vdrug  shvatilsya  rukoj  za  ogloblyu  i  provorno
plyuhnulsya ryadom so mnoj na siden'e. Takoj on byl yurkij,  malen'kij,  chto  za
stenoj dozhdya s zadnih kolyasok ego navryad li i razglyadeli.
     - Vertaj vpravo, dyadya, - skazal parenek, tolknuv menya loktem v bok. - I
bashkoj ne verti, ne veleno.
     Mne  ochen'  hotelos'  oglyanut'sya,  ne  prozevali   li   agenty   takogo
neozhidannogo poslanca, no ya ne posmel. Sami uvidyat, kak ya svernu.
     Potyanul vozhzhi vpravo, shchelknul  hlystom,  i  loshad'  povernula  v  kosuyu
ulicu, ochen' prilichnogo vida, s horoshimi kamennymi domami.
     - Goni, dyadya, goni! - kriknul mal'chishka, oglyadyvayas'. - Daj-ka.
     Vyrval u menya hlyst, svistnul po-razbojnich'i, stegnul kauruyu, i ta  chto
bylo mochi zagrohotala kopytami po bulyzhniku.
     - Vertaj tudy! - Moj provozhatyj tknul pal'cem vlevo.
     My vyleteli na ulochku pomen'she i poproshche, promchali kvartal, i povernuli
eshche. Potom eshche i eshche.
     - Tudy ehaj, v podvorotnyu! - pokazal gazetchik.
     YA priderzhal vozhzhi, i my v®ehali v temnuyu, uzkuyu arku.
     Ne proshlo i polminuty, kak mimo  s  topotom  i  lyazgom  proneslis'  dve
kolyaski s agentami, potom stalo tiho, tol'ko dozhd', razletayas' bryzgami, vse
gulche kolotil po mostovoj.
     - Dal'she-to chto? - sprosil ya, ostorozhno priglyadyvayas' k poslancu,
     - ZHdi, - vazhno obronil on, duya na ozyabshie ladoni.
     Poluchalos',  chto  na  dvorcovuyu  policiyu  rasschityvat'   nechego   i   ya
predostavlen samomu sebe. No strashno mne ne bylo, ibo s takim protivnikom  ya
uzh kak-nibud' spravilsya by i odin. Mal'chishka-eto  uzhe  koe-to.  Shvatit'  za
huden'kie plechi, kak sleduet potryasti, i rasskazhet, kto  ego  podoslal.  Vot
nitochka i potyanetsya.
     YA priglyadelsya k malomu poluchshe, otmetil pripuhshij,  sovsem  ne  detskij
rot, soshchurennye glaza. Volchonok, istinnyj  volchonok.  Iz  takogo  pravdy  ne
vytryasesh'.
     Vdrug izdali snova donessya zvuk priblizhayushchegosya ekipazha. YA vytyanul sheyu,
i mal'chishka nemedlenno etim vospol'zovalsya. YA uslyshal  shoroh,  obernulsya,  a
ryadom so mnoj uzhe nikogo ne bylo, tol'ko smazannyj sled na mokrom siden'e.
     Grohot byl uzhe sovsem blizko. YA soskochil s kozel, vybezhal iz podvorotni
na trotuar i uvidel chetverku krepkih voronyh konej, prytko kativshuyu za soboj
nagluho zashtorennuyu  karetu.  Voznica  v  nizko  spushchennom  kapyushone  gromko
vystrelival nad blestyashchimi konskimi spinami  dlinnym  knutom.  Kogda  ekipazh
porovnyalsya s arkoj, shtorki vnezapno raspahnulis', i  ya  uvidel  pryamo  pered
soboj blednoe lichiko ego vysochestva, zolotye  kudri  i  znakomuyu  matrosskuyu
shapochku s krasnym pomponom.
     Mihail Georgievich tozhe menya uvidel i zvonko zakrichal:
     - Afon! Afon!
     Imenno tak on menya vsegda i zval. YA tozhe hotel kriknut',  razinul  rot,
no tol'ko vshlipnul.
     Gospodi, kak byt'?
     Vygonyat' iz podvorotni dvukolku zadom - celaya istoriya, ne pospeesh'.
     Ne pomnya sebya i ne soobrazhaya, chto delayu, ya kinulsya bezhat'  za  karetoj.
Dazhe ne zametil, kak s golovy sletel mokryj kotelok.
     - Stoj! - krichu. - Stoj!
     Nad kryshej mne bylo vidno krugluyu shlyapu kuchera, da vzletayushchij knut.
     Nikogda v zhizni ya tak ne begal, dazhe i v bytnost' dvorcovym skorohodom.
     Konechno, nipochem by mne ne dognat'  chetverku  loshadej,  esli  b  ulochka
vdrug ne stala zavorachivat' kruto vbok. Kareta nemnogo zamedlila hod, slegka
kachnuvshis' na storonu. YA v neskol'ko ogromnyh skachkov  sokratil  rasstoyanie,
prygnul i ucepilsya obeimi rukami za bagazhnuyu skobu. Podtyanulsya i sovsem  uzhe
bylo vlez na zapyatki, no  tut  voznica,  ne  oborachivayas',  vymahnul  knutom
nazad, poverh kryshi, ozheg menya po temeni, i ya sorvalsya. Upal licom  v  luzhu,
da eshche prokatilsya po nej, podnyav celyj fontan bryzg. Pripodnyalsya  na  rukah,
no kareta uzhe svorachivala za ugol.
     A  kogda,  hromaya  i  vytiraya  rukavom  ispachkannoe  lico,  vernulsya  k
dvukolke, chemodana s den'gami tam uzhe ne bylo.

     9 maya

     Torzhestvennyj  kortezh  uzhe  minoval  Triumfal'nye  vorota,   kogda   ya,
zapyhayushchijsya  i  oblivayushchijsya  potom,  vyskochil  iz  naemnogo   ekipazha   i,
besceremonno oruduya loktyami,  stal  probivat'sya  skvoz'  gustuyu  tolpu,  chto
oblepila Bol'shuyu Tverskuyu-YAmskuyu s obeih storon.
     Vdol' mostovoj shpalerami stoyali  vojska,  i  ya  protisnulsya  poblizhe  k
oficeru, pytayas' vytyanut' iz karmana  uzorchatyj  kartonnyj  talon  na  pravo
uchastiya v shestvii - delo eto okazalos' ves'ma neprostoe, ibo  iz-za  tesnoty
raspryamit' lokot' nikak ne udavalos'. YA ponyal, chto  pridetsya  vyzhdat',  poka
mimo prosleduet gosudar', a potom proskol'znut' v hvost kolonny.
     V nebe siyalo prazdnichnoe, luchezarnoe solnce -  vpervye  posle  stol'kih
pasmurnyh dnej; vozduh polnilsya nakatami blagovesta i krikami "ura!".
     Imperator sovershal ceremonial'nyj v®ezd v drevnyuyu stolicu, sledoval  iz
zagorodnogo Petrovskogo dvorca v Kreml'.
     Vperedi na ogromnyh  zherebcah  ehali  dvenadcat'  konnyh  zhandarmov,  i
kakoj-to nasmeshlivyj golos za moej spinoj dovol'no gromko skazal:
     - C'est symbolique, n'est ce pas? (Simvolichno,  ne  pravda  li?  (fr.))
Srazu vidno, kto u nas v Rossii glavnyj.
     YA oglyanulsya, uvidel dve ochkastye studencheskie fizionomii, vziravshie  na
shestvie s brezglivoj minoj.
     Za zhandarmami, perelivayas' na  solnce  serebryanym  shit'em  karmazinovyh
cherkesok, pokachivalis' v sedlah kazaki imperatorskogo konvoya.
     - I s nagaechkami, - zametil vse tot zhe golos.
     Potom ne slishkom strojnym kare prosledovali doncy, a za  nimi  i  vovse
bezo  vsyakogo  stroya  ehala  deputaciya  aziatskih  poddannyh  imperii  -   v
raznocvetnyh odeyaniyah, na ukrashennyh kovrami tonkonogih  skakunah.  YA  uznal
emira buharskogo i hana hivinskogo, oba pri zvezdah i  zolotyh  general'skih
epoletah, stranno smotrevshihsya na vostochnyh halatah.
     ZHdat'  bylo  eshche   dolgo.   Minovala   dlinnaya   processiya   dvoryanskih
predstavitelej v paradnyh mundirah, za nimi pokazalsya  kamer-fur'er  Bulkin,
vozglavlyavshij  pridvornyh   sluzhitelej:   skorohodov,   arapov   v   chalmah,
kamer-kazakov.
     No vot na ubrannyh flagami i  girlyandami  balkonah  zashumeli,  zamahali
rukami i platkami, zriteli podalis' vpered, natyanuv kanaty, i  ya  dogadalsya,
chto priblizhaetsya serdcevina kolonny.
     Ego velichestvo ehal v odinochestve, ochen' predstavitel'nyj v semenovskom
mundire. Gracioznaya belosnezhnaya kobyla Norma chutko pryadala  uzkimi  ushami  i
kosilas' po storonam vlazhnym chernym glazom, no  s  ceremonial'nogo  shaga  ne
sbivalas'. Lico carya bylo nepodvizhno, skovannoe primerzshej  ulybkoj.  Pravaya
ruka v beloj perchatke zastyla  u  viska  v  voinskom  salyute,  levaya  slegka
poshevelivala zolochenuyu uzdechku.
     YA  dozhdalsya,  poka  proedut  velikie  knyaz'ya  i  otkrytye  lando  s  ih
velichestvami  vdovstvuyushchej  i  carstvuyushchej   imperatricami,   i,   pred®yaviv
ocepleniyu propusk, pospeshno perebezhal cherez otkrytoe prostranstvo.
     Okazalsya  v  peshej  kolonne  senatorov,  probralsya  v  samuyu  seredinu,
podal'she ot  vzorov  publiki  i,  bormocha  izvineniya,  zigzagami  zaskol'zil
vpered. Vazhnye gospoda, mnogih iz kotoryh  ya  znal  v  lico,  s  nedoumeniem
kosilis' na nevezhu v zelenoj livree doma Georgievichej, no  mne  bylo  ne  do
prilichij. Pis'mo doktora Linda zhglo mne grud'.
     Mel'kom  uvidel  na  zapyatkah  kolyaski  imperatricy-materi   polkovnika
Karnovicha, pereodetogo kamer-lakeem - v kamzole, napudrennom parike, no  pri
etom v neizmennyh sinih ochkah, -  odnako  nachal'nik  carskoj  ohrany  sejchas
pomoch' mne ne mog.
     YA dolzhen byl srochno peregovorit' s Georgiem Aleksandrovichem, hotya i  on
voznikshej problemy ne razreshil by. Tut nuzhen byl sam gosudar'. Huzhe  togo  -
gosudarynya.




     Posle vcherashnego konfuza polkovniku  Karpovichu  byl  shumnyj  raznos  ot
Georgiya Aleksandrovicha za plohuyu podgotovku agentury. Perepalo i mne, uzhe ot
nih oboih, za to, chto nichego tolkom ne razglyadel i dazhe  mal'chishku-gazetchika
ne zaderzhal.
     Fandorina pri etoj muchitel'noj dlya menya scene ne  bylo.  Kak  mne  chut'
pozdnee dolozhil Somov, eshche do moego otbytiya  na  vstrechu  s  lyud'mi  doktora
Linda byvshij statskij sovetnik i ego yaponec kuda-to otbyli i s  teh  por  ne
poyavlyalis'.
     Ih otsutstvie ne davalo mne pokoya. Neskol'ko raz v techenie vechera i eshche
raz uzhe daleko za polnoch' ya vyhodil naruzhu i smotrel na  ih  okna.  Svet  ne
gorel.
     Utrom ya prosnulsya ot rezkogo, nervnogo stuka. Reshil, chto eto  Somov,  i
otkryl dver' v nochnom kolpake i shlafroke. Kakovo zhe bylo moe smushchenie, kogda
ya uvidel pered soboj ee vysochestvo!
     Kseniya Georgievna byla bledna i, sudya po tenyam pod  glazami,  spat'  ne
lozhilas' vovse.
     - Ego net, - skazala ona skorogovorkoj. - Afanasij, on ne nocheval!
     - Kto, vashe vysochestvo? -  ispuganno  sprosil  ya,  sdergivaya  kolpak  i
slegka prisedaya, chtoby poly halata dostali do  pola  i  prikryli  moi  golye
shchikolotki.
     - Kak kto! |rast Petrovich! Ty, mozhet byt', znaesh', gde on?
     - Nikak net, - otvetil ya, i na dushe sdelalos' ochen' skverno, potomu chto
vyrazhenie lica ee vysochestva mne sovsem ne ponravilos'.
     Fandorin i ego sluga ob®yavilis' posle zavtraka,  kogda  velikie  knyaz'ya
uzhe otbyli v Petrovskij dvorec dlya prigotovleniya  k  torzhestvennomu  v®ezdu.
Dom byl polon agentov policii, potomu chto ozhidalos'  sleduyushchee  poslanie  ot
pohititelej. YA derzhalsya poblizhe k  telefonu  i  vse  vremya  gonyal  Somova  k
pod®ezdu, posmotret', ne podbrosili li  novoj  zapiski.  Vprochem,  eto  bylo
lishnee, potomu chto v kustah vdol'  vsej  pod®ezdnoj  allei  dezhurili  filery
polkovnika Lasovskogo. Na sej raz  nikomu  ne  udalos'  by  perelezt'  cherez
ogradu i podojti k |rmitazhu nezamechennym.
     - Rebenka videli? - sprosil menya Fandorin vmesto privetstviya. - ZHiv?
     YA suho rasskazal emu o vcherashnem, ozhidaya ocherednoj  porcii  uprekov  za
upushchennogo gazetchika.
     CHtoby predupredit' reprimand, skazal sam:
     - Znayu,  chto  vinovat.  Nuzhno  bylo  ne  za  karetoj  bezhat',  a  etogo
malen'kogo negodyaya derzhat' za shivorot.
     - G-glavnoe, chto vy horosho razglyadeli malysha i chto on  cel,  -  zametil
Fandorin.
     Upreki ya by snes, potomu chto  oni  byli  vpolne  zasluzheny,  no  etakaya
snishoditel'nost' pokazalas' mne vozmutitel'noj.
     - Da ved' edinstvennaya zacepka utrachena! - s serdcem  skazal  ya,  davaya
ponyat', chto ne nuzhdayus' v ego fal'shivom velikodushii.
     - Kakaya tam zacepka, - slegka mahnul  on  rukoj.  -  Obychnyj  vihrastyj
p-postrelenok, odinnadcati s  polovinoj  let  ot  rodu.  Nichego  vash  Sen'ka
Koval'chuk ne znaet, da i ne mog znat'. Za kogo vy derzhite d-doktora Linda?
     Dolzhno byt', u menya otvisla chelyust', potomu chto prezhde, chem zagovorit',
ya preglupo shlepnul gubami.
     - Se...Sen'ka? Koval'chuk? - povtoril ya, ni s togo ni s sego tozhe  nachav
zaikat'sya. - Vy chto, ego nashli? No kak?!
     - Da ochen' prosto. YA horosho ego razglyadel, kogda on  shmygnul  k  vam  v
d-dvukolku.
     - Razglyadeli? - peresprosil ya i sam na sebya razozlilsya za  popugajstvo.
- Kak vy mogli chto-libo razglyadet', esli vas tam ne bylo?
     - To est' kak eto ne bylo? - s dostoinstvom proiznes Fandorin,  nasupil
brovi i vdrug zagudel basom, pokazavshimsya  mne  na  udivleniem  znakomym.  -
"ZHivej, zhivej, rab bozhij!" Ne priznali? YA zhe, Zyukin, vse vremya byl  ryadom  s
vami.
     Pop, tot samyj pop iz kolymagi s kleenchatym verhom!
     Vzyav sebya v ruki, ya pridal licu pristojnuyu nevozmutimost'.
     - Malo li chto vy byli ryadom. No ved' za nami vy ne poehali.
     - A zachem? -  Vzglyad  ego  golubyh  glaz  byl  tak  bezmyatezhen,  chto  ya
zapodozril izdevku. - YA videl d-dostatochno. U mal'chishki v sumke byla  gazeta
"Moskovskij bogomolec".  |to  raz.  V  pal'cy  krepko  v®elas'  tipografskaya
kraska, a stalo byt', i vpravdu gazetchik, kazhdyj den'  sotni  nomerov  cherez
svoi ruki propuskaet. |to dva...
     - Da malo li mal'chishek torguyut "Bogomol'cem"! -  ne  vyderzhal  ya.  -  YA
slyshal, chto etot bul'varnyj listok v Moskve rashoditsya chut' ne po sto  tysyach
v den'!
     - A eshche u mal'chishki na levoj ruke bylo shest' pal'cev - ne primetili?  I
eto tri, - nevozmutimo zakonchil Fandorin. - Vchera vecherom my s Masoj  oboshli
vse desyat' punktov, gde g-gazetchiki "Moskovskogo bogomol'ca"  poluchayut  svoj
tovar i bez truda vyyasnili  lichnost'  interesuyushchego  nas  sub®ekta.  Pravda,
prishlos' ego nemnozhko poiskat', a kogda nashli, to eshche i pobegat', no ot  nas
s Masoj ubezhat' dovol'no trudno, v osobennosti takomu yunomu sozdaniyu.
     Prosto. Gospodi, kak eto prosto - vot pervoe, chto prishlo mne v  golovu.
Dejstvitel'no,  nuzhno  bylo  vsego  lish'  poluchshe  priglyadet'sya  k  poslancu
pohititelej.
     - CHto zhe on vam rasskazal? - neterpelivo sprosil ya.
     - Nichego interesnogo,  -  otvetil  Fandorin,  podaviv  zevok.  -  Samyj
obychnyj Sen'ka. Zarabatyvaet prodazhej gazet na kusok hleba da eshche  na  vodku
svoej p'yushchej mamke. S ugolovnym mirom  nikak  ne  svyazan.  Vchera  ego  nanyal
kakoj-to  "dyad'ka",  posulil  t-treshnicu.   Ob®yasnil,   chto   nado   delat'.
P-prigrozil bryuho rasporot',  esli  chto  naputaet.  Sen'ka  govorit,  dyad'ka
sur'eznyj, takoj i vzapravdu rasporet.
     - A chto eshche on pro etogo "dyad'ku" skazal? - s zamiraniem serdca sprosil
ya. - Kak on vyglyadel? Kak byl odet?
     - Obnaknovenno, - mrachno vzdohnul  Fandorin.  -  Vidite  li,  Zyukin,  u
nashego s vami yunogo znakomca ochen' nebol'shoj leksikon. Na vse voprosy  otvet
- "obnaknovenno" i "a kto ego  znaet".  Edinstvennaya  ustanovlennaya  primeta
n-nanimatelya - "mordatyj". Boyus', eto nam malo chem pomozhet...  Ladno,  pojdu
nemnogo otdohnu. Kogda pridet vestochka ot Linda, razbudite.
     I ushel k sebe, nepriyatnyj chelovek.
     A ya vse ne reshalsya daleko otojti ot telefonnogo apparata, chto  stoyal  v
prihozhej.   Rashazhival   vzad-vpered,   starayas'   sohranyat'   vid   strogoj
zadumchivosti, no slugi uzhe  nachinali  poglyadyvat'  v  moyu  storonu  s  yavnym
nedoumeniem. Togda ya vstal u okna i  pritvorilsya,  chto  nablyudayu,  kak  lord
Benvill i mister Karr, oba v belyh bryukah i kletchatyh kepi, igrayut v kriket.
     Sobstvenno govorya, oni ne igrali, a s ves'ma kislym vidom progulivalis'
po kriketnoj ploshchadke, prichem milord besprestanno chto-to  govoril,  kazhetsya,
vse bol'she serdyas'. Nakonec on ostanovilsya, obernulsya k  svoemu  sputniku  i
prishel v istinnoe neistovstvo - zamahal rukami, a raskrichalsya tak, chto  dazhe
mne cherez steklo bylo slyshno. Nikogda ran'she ne  vidyval,  chtoby  anglijskie
lordy veli sebya podobnym obrazom. Mister Karr  slushal  so  skuchlivym  vidom,
nyuhaya svoyu krashenuyu gvozdiku. Frejbi stoyal neskol'ko v storone, na gospod ne
smotrel vovse, a pokurival trubku.  Podmyshkoj  u  batlera  byli  zazhaty  dva
derevyannyh molotka s dlinnoj ruchkoj.
     Vdrug lord Benvill vykriknul chto-to osobenno gromkoe i  vlepil  misteru
Karru zvonkuyu poshchechinu, ot kotoroj u sego poslednega sletelo kepi. YA  obmer,
ispugavshis', chto britancy  sejchas  zateyat  pryamo  zdes',  na  luzhajke,  svoj
varvarskij boks, no mister Karr lish' kinul cvetok pod nogi milordu  i  poshel
proch'.
     Ego svetlost' prostoyal na meste ne bolee neskol'kih mgnovenij, a  potom
brosilsya vdogonku za svoim serdechnym drugom. Dognal,  shvatil  za  ruku,  no
mister Karr ryvkom vysvobodilsya. Togda milord buhnulsya na koleni i  v  takoj
neavantazhnoj poze zasemenil za pobitym. Frejbi, pozevyvaya,  dvinulsya  sledom
so svoimi kolotushkami.
     YA ne ponyal, chto u nih tam proizoshlo, i, chestno govorya, mne bylo  ne  do
ih anglijskih  strastej.  K  tomu  zhe  mne  prishla  na  um  otlichnaya  mysl',
osvobozhdavshaya ot prikovannosti k telefonu. YA poslal za starshim iz agentov  i
poprosil ego smenit' menya v prihozhej s tem, chtoby pri zvonke ot  pohititelej
za mnoj nemedlenno poslali v oranzhereyu.
     Kazhetsya, opisyvaya |rmitazh, ya zabyl upomyanut' o samom priyatnom pomeshchenii
etogo starogo dvorca - zasteklennom zimnem sade, vyhodivshem svoimi  vysokimi
oknami na Moskvu-reku.
     Imenno eto uedinennoe i  raspolagayushchee  k  zadushevnoj  besede  mesto  ya
izbral dlya togo, chtoby ispolnit' delo, muchivshee  menya  uzhe  chetvertyj  den'.
Sledovalo preodolet' proklyatuyu zastenchivost'  i  skazat',  nakonec,  bednoj,
isstradavshejsya mademuazel' Deklik, chto ej ne iz-za chego  tak  kaznit'sya.  Nu
otkuda ej bylo znat', chto za kustami spryatana eshche odna kareta? Ved' dazhe sam
hitroumnyj Fandorin, znavshij o doktore Linde, i tot ne dogadalsya.
     YA velel Lippsu nakryt' v oranzheree stolik na dva  pribora  i  poslal  k
mademuazel' sprosit', ne ugodno li ej vypit' so mnoj chayu. (V  Peterburge  my
chasten'ko sizhivali tak vdvoem za chashkoj-drugoj dobrogo kyahtinskogo olonga.)
     Ugolok  ya  vybral  slavnyj,  sovershenno  zakrytyj  ot  ostal'noj  chasti
oranzherei pyshnymi kustami magnolii. Poka zhdal guvernantku, ochen' volnovalsya,
podbiraya pravil'nye slova - nedvusmyslennye, no v to  zhe  vremya  ne  slishkom
navyazchivye.
     Odnako, kogda mademuazel' prishla -  pechal'naya,  v  strogom  temno-serom
plat'e, s shal'yu na plechah - ya ne reshilsya tak srazu pristupit'  k  shchekotlivoj
teme.
     - Smeshno, - skazal ya, otkashlyavshis'. - I zdes' sad, i tam.
     YA imel v vidu, chto my sidim v zimnem  sadu,  a  za  steklom  tozhe  sad,
tol'ko natural'nyj.
     - Da, - otvetila ona, opustiv golovu i pomeshivaya lozhechkoj chaj.
     - Naprasno vy..., - vyrvalos'  u  menya,  no  tut  ona  podnyala  golovu,
vzglyanula na menya svoimi blestyashchimi  glazami,  i  ya  zakonchil  ne  tak,  kak
namerevalsya. - ... teplo odelis', segodnya sovsem letnij den', dazhe zharko.
     Ee vzglyad pogas.
     - Mne ne zhahko, - tiho progovorila mademuazel', i my oba zamolchali.
     Iz-za etoj-to tishiny vse i proizoshlo.
     V oranzheree razdalis' shagi, i donessya golos Ksenii Georgievny:
     - Da-da, |rast Petrovich, zdes' v samyj raz. Nikto ne pomeshaet.
     YA hotel otodvinut' stul i podnyat'sya, no mademuazel' Deklik vdrug  szhala
mne pal'cami zapyast'e, i ot neozhidannosti ya  okochenel,  potomu  chto  za  vse
vremya nashego znakomstva podobnym obrazom ona dotronulas'  do  menya  vpervye.
Kogda zhe ya prishel v sebya, bylo uzhe pozdno  podavat'  golos  -  delo  mezh  ee
vysochestvom i Fandorinym zashlo slishkom daleko.
     -  CHto  vy  hotite  mne  soobshchit'?  -  negromko  i,   kak   pokazalos',
nastorozhenno sprosil on.
     - Tol'ko odno.., - prosheptala v otvet Kseniya Georgievna, no tak  nichego
i ne pribavila - lish' razdalsya shoroh tkani i legchajshij skrip.
     Obespokoennyj, ya  razdvinul  pyshnye  list'ya  i  obmer:  ee  vysochestvo,
privstav na cypochki (eto skripeli ee bashmachki - vot chto), obnimala Fandorina
obeimi rukami za sheyu  i  prizhimalas'  gubami  k  ego  gubam.  Ruka  sysknogo
sovetnika byla  bespomoshchno  otstavlena  v  storonu;  pal'cy  szhalis',  potom
razzhalis', i vdrug, slovno reshivshis', vzmetnulis' vverh i prinyalis'  gladit'
Ksenii Georgievne nezhnyj zatylok s raspushivshimisya pryadkami svetlyh volos.
     U samogo moego uha razdalos' uchashchennoe dyhanie - eto mademuazel',  tozhe
razdvinuv  vetki,  smotrela  na  celuyushchuyusya  paru.  Menya  porazilo  strannoe
vyrazhenie  ee  lica:  brovi,  kak  by  pripodnyatye  v   veselom   udivlenii,
podragivayushchaya poluulybka na  ustah.  Ot  dvojnoj  skandal'nosti  situacii  -
samogo fakta poceluya i moego  nevol'nogo  podglyadyvaniya  -  menya  brosilo  v
holodnyj pot. A moya soobshchnica, pohozhe, nikakoj nelovkosti ne chuvstvovala.
     Lobzanie dlilos' dolgo, ochen' dolgo. YA i ne predpolagal,  chto  vozmozhno
celovat'sya bezo vsyakoj peredyshki v techenie stol'  prodolzhitel'nogo  vremeni.
Vprochem, na chasy ya ne smotrel, i, vozmozhno, ozhidanie  pokazalos'  mne  takim
neskonchaemym iz-za koshmarnosti proishodyashchego.
     No vot ob®yatiya razzhalis', i ya uspel uvidet' siyayushchie glaza ee vysochestva
i poteryannuyu, sovsem ne takuyu, kak vsegda, fizionomiyu soblaznitelya. A  potom
Kseniya Georgievna s samym reshitel'nym vidom vzyala Fandorina za ruku i  uvela
proch'.
     - Kak vy dumaete, kuda eto  ona  ego?  -  sprosil  ya  shepotom,  izbegaya
smotret' na mademuazel'.
     Razdalsya strannyj zvuk, pohozhij na hihikan'e. YA udivlenno  vzglyanul  na
guvernantku, no ona vyglyadela vpolne ser'eznoj.
     -  Blagodahyu  za  chaj,  Afanasij  Stepanovich,  -  choporno   poklonilas'
mademuazel' i ostavila menya v odinochestve.
     YA pytalsya sobrat'sya s myslyami. CHto delat'?  CHest'  imperatorskogo  doma
nahodilas' pod ugrozoj - bog vest', kuda mozhet  zajti  eto  uvlechenie,  esli
vovremya ne vmeshat'sya. Soobshchit' Georgiyu Aleksandrovichu? No vzvalivat' na nego
eshche i eto bremya mne pokazalos'  nevozmozhnym.  Nuzhno  bylo  chto-to  pridumat'
samomu.
     Sosredotochit'sya na vazhnom meshali sovershenno postoronnie mysli.
     Zachem mademuazel' vzyala menya za ruku? YA do sih por chuvstvoval suhoj zhar
ee pal'cev.
     I  v  kakom  smysle  bylo  hihikan'e,  esli  ono,   konechno,   mne   ne
prislyshalos'?
     Stekla drognuli  ot  uprugogo  udara,  donessya  moguchij  gul  -  eto  s
kremlevskih bashen udarili pushki,  izveshchaya  o  nachale  shestviya.  Znachit,  uzhe
nastal polden'.
     I pochti v tu  zhe  samuyu  minutu  menya  pozvali  v  prihozhuyu.  Pochtal'on
dostavil dnevnuyu korrespondenciyu,  i  sredi  obychnyh  konvertov,  soderzhashchih
vsevozmozhnye  priglasheniya,  izveshcheniya  i  prizyvy   k   blagotvoritel'nosti,
obnaruzhilsya odin bez shtempelya.
     Nad etim  bumazhnym  pryamougol'nikom,  belevshim  posredi  prizerkal'nogo
stolika my i sobralis': ya, dvoe agentov i Fandorin,  neobychno  rumyanyj  i  s
zametno skosobochennym vorotnichkom.
     Poka on doprashival pochtal'ona - kakim putem shel, da ne ostavlyal li  gde
sumku, ya tryasushchimisya pal'cami vskryl konvert, i vmeste so slozhennym vchetvero
listkom vynul lokon myagkih, zolotistyh volos.
     - O Gospodi! - vyrvalos' u menya, potomu chto volosy vne vsyakogo somneniya
prinadlezhali Mihailu Georgievichu.
     Fandorin ostavil ispugannogo pochtal'ona  i  prisoedinilsya  ko  mne.  My
prochli poslanie vmeste.
     Gospoda, vy narushili usloviya sdelki.  Vash  posrednik  popytalsya  otbit'
tovar siloj,  ne  zaplativ  ogovorennoj  platy.  Kak  pervoe  preduprezhdenie
posylayu vam pryad' volos princa. Pri sleduyushchem verolomstve  s  vashej  storony
poluchite ego palec.
     Gospodinu s sobach'imi bakenbardami doveriya bol'she net. Imet' s nim delo
ya otkazyvayus'. Segodnya na vstrechu dolzhna pridti guvernantka princa,  kotoruyu
ya videl v parke. CHtoby ne obremenyat' damu taskaniem  tyazhelogo  chemodana,  na
sej raz izvol'te  peredat'  mne  v  kachestve  ocherednogo  vznosa  sapfirovyj
bant-sklavazh raboty lejb-yuvelirov caricy  Elisavety  -  eta  bezdelushka,  po
mneniyu moego specialista, stoit kak raz million ili, vozmozhno, chut'  bol'she,
no ved' my ne stanem melochit'sya?
     Nachinaya s  shesti  chasov  popoludni  guvernantka  dolzhna  v  sovershennom
odinochestve progulivat'sya
     po Arbatu i okrestnym pereulkam-kakim ej ugodno marshrutom,  odnako  lee
vybiraya mesta pobezlyudnej. K nej podojdut.
     Iskrenne vash, doktor Lind.
     - Boyus', eto nevozmozhno, - vot pervoe, chto ya skazal.
     - P-pochemu? - sprosil Fandorin.
     - Po rospisi koronnyh dragocennostej bant-sklavazh prichislen  k  coffret
(SHkatulka (fr.)) carstvuyushchej imperatricy. - Nu i chto?
     YA tol'ko vzdohnul. Otkuda  emu  bylo  znat',  chto  dlya  ee  Velichestva,
revnivo  ohranyayushchej  dostoinstvo  svoego  neskol'ko   prizrachnogo   statusa,
koronnye   dragocennosti   imeyut   osobennoe,   boleznennoe   znachenie.   Po
ustanovlennomu ceremonialu ovdovevshaya imperatrica obyazana peredavat' coffret
svoej preemnice nemedlenno po vosshestvii novoj  caricy  na  prestol,  odnako
Mariya  Feodorovna,  buduchi  cenitel'nicej  prekrasnogo,   a   takzhe   osoboj
svoenravnoj (i, skazhem otkrovenno, ne slishkom zhaluya nevestku) rasstavat'sya s
dragocennostyami ne pozhelala i zapretila svoemu vencenosnomu synu dokuchat' ej
razgovorami na etu temu. Voznikla tyagostnaya situaciya, kogda ego  velichestvo,
yavlyayushchijsya s odnoj storony pochtitel'nym synom, a s drugoj, lyubyashchim suprugom,
okazalsya, chto nazyvaetsya,  mezhdu  dvuh  ognej  i  ne  znal,  kak  emu  byt'.
Protivostoyanie  dlilos'  mnogo  mesyacev   i   zakonchilos'   sovsem   nedavno
neozhidannym,  no  sil'nym  demarshem  molodoj   imperatricy.   Kogda,   posle
mnogochislennyh  namekov  i  dazhe  pryamyh  trebovanij  s  ee  storony,  Mariya
Feodorovna prislala maluyu chast' coffret (v osnovnom nelyubimye eyu  izumrudy),
Aleksandra Feodorovna ob®yavila suprugu, chto schitaet  noshenie  dragocennostej
durnovkusiem i otnyne ni na kakih ceremoniyah brilliantov, sapfirov, zhemchuga,
zolota i prochih suetnyh ukrashenij nosit' ne stanet. I soslalas' na Svyashchennoe
Pisanie, gde skazano:
     "Dobroe imya luchshe bol'shogo bogatstva, i dobraya slava  luchshe  serebra  i
zolota". Posle takoj ugrozy prishlos'-taki  imperatrice-materi  rasstat'sya  s
dragocennostyami, i,  naskol'ko  mne  bylo  vedomo,  vse  soderzhimoe  coffret
Aleksandra Feodorovna privezla  v  Moskvu,  daby  na  mnogochislennyh  balah,
priemah, ceremoniyah predstat' pered poddannymi i chuzhezemnymi  poslancami  vo
vsem bleske. Nuzhno bylo srochno dobrat'sya do Georgiya Aleksandrovicha.




     Pered tem, kak perebezhat' ot lando Marii  Feodorovny  k  konnoj  gruppe
velikih knyazej, mne prishlos' zaderzhat'sya, ibo shestvie kak  raz  vstupilo  na
Triumfal'nuyu ploshchad'  i  moj  manevr  slishkom  by  brosilsya  v  glaza.  CHasy
pokazyvali uzhe polovinu vtorogo. Vremeni ostavalos' vse men'she.
     Udobnyj sluchaj predstavilsya, kogda v nebo s kryshi bol'shogo doma na uglu
Tverskoj vzvilis' rakety,  ostavlyaya  za  soboj  shlejfy  raznocvetnogo  dyma.
Publika, kak po komande, zadrala golovy vverh i vostorzhenno  zagudela,  a  ya
bystro  peresek  otkrytoe  prostranstvo  i  spryatalsya  mezh  konskih  krupov.
Soglasno ceremonialu, kazhduyu iz loshadej, na kotoryh vossedali ih vysochestva,
vel pod uzdcy kto-to iz pridvornyh kavalerov. YA uvidel Pavla Georgievicha,  s
toskoj vo vzore i golubovato-zelenym ottenkom lica; ryadom vyshagival bodryj i
rumyanyj |ndlung.
     - Afanasij, - zhalobno pozval menya ego vysochestvo. -  Mochi  net.  Dobud'
rassol'chiku. Ej-bogu, sejchas vytoshnit...
     - Poterpite, vashe vysochestvo, - skazal ya. - Skoro uzhe Kreml'.
     I stal protiskivat'sya dal'she. Na  menya  nedoumenno  pokosilsya  kakoj-to
chinnyj gospodin,  sudya  po  krasnym  vypushkam  na  obshlagah  i  pugovicah  s
ohotnich'imi  rozhkami,  iz  egermejsterov,  kotoryh  v   novoe   carstvovanie
rasplodilos' stol'ko, chto vseh ne upomnish'.
     Troe dyad'ev ego velichestva  obrazovyvali  pervyj  ryad  velikoknyazheskogo
kortezha. YA probralsya k ryzhemu tekincu Georgiya Aleksandrovicha, vzyal  ego  pod
uzdcy (tak chto teper' nas, poduzdnyh, okazalos' dvoe - ya i shtalmejster  graf
Anton Apollonovich Opraksin) i molcha sunul ego vysochestvu pis'mo ot Linda.
     Uvidev lokon, Georgij Aleksandrovich peremenilsya v lice. Bystro probezhal
glazami strochki, tronul tekinca shporami v  podzharye  boka  i  stal  medlenno
dogonyat' odinokuyu figuru gosudarya. Graf v uzhase vypustil uzdechku. YA tozhe.
     Mozhno  bylo  ne  somnevat'sya,  chto  teper'  v  mezhdunarodnoj   politike
razrazitsya  nastoyashchaya  burya.  To-to   nynche   poletyat   shifrovannye   depeshi
inostrannym dvoram i pravitel'stvam: general-admiral  Georgij  Aleksandrovich
demonstriruet svoe osobennoe polozhenie pri care i,  veroyatno,  otnyne  mozhet
schitat'sya samoj vliyatel'noj personoj Rossijskoj imperii. Puskaj. Ne do togo.
     Gordo podbochenyas', toch'-v-toch' kak plemyannik, ego  vysochestvo  nespeshno
priblizilsya k gosudaryu i poehal ryadom, vsego na pol-korpusa szadi.  Dorodnaya
figura general-admirala smotrelas' kuda  velichestvennej,  chem  uzkij  siluet
samoderzhca. Po podragivaniyu pyshnogo usa  ego  vysochestva  ya  dogadalsya,  chto
Georgij Aleksandrovich,  ne  povorachivaya  golovy,  dokladyvaet  imperatoru  o
pis'me. Golova  carya  zametno  dernulas'  v  storonu.  Potom  tochno  tak  zhe
zashevelilsya us, menee pyshnyj, chem u Georgiya Aleksandrovicha, i velikij  knyaz'
stal potihon'ku otstavat' - poka ne sravnyalsya s brat'yami.
     Poskol'ku  ya  nahodilsya  sovsem   blizko,   to   slyshal,   kak   Kirill
Aleksandrovich besheno proshipel:
     - Tu es fou, Georgie, ou quoi? (Ty chto, Dzhordzhi, s uma soshel? (fr.))




     Ne znayu, zametili li moskvichi, chto posle togo, kak torzhestvennyj kortezh
stupil na Tverskuyu, dvizhenie kolonny sushchestvennym  obrazom  ubystrilos',  no
uzhe dvadcat' minut spustya gosudar' v®ezzhal v Spasskie vorota,  a  eshche  cherez
chetvert' chasa  ot  kryl'ca  Bol'shogo  Kremlevskogo  dvorca  odna  za  drugoj
ot®ehali zakrytye karety.
     Lica, posvyashchennye v tajnu, speshili v |rmitazh na ekstrennoe soveshchanie.
     Na sej raz v maluyu gostinuyu pozhalovala i gosudarynya,  ot  voli  kotoroj
zavisel ves' ishod dela.
     Poskol'ku mne prishlos' naskoro podavat' k stolu legkie  zakuski,  kofe,
sel'terskuyu vodu i oranzhad dlya ee velichestva (nichto tak ne razzhigaet zhazhdu i
appetit, kak prodolzhitel'nye ceremonial'nye  shestviya),  ya  propustil  nachalo
obsuzhdeniya  i  vosstanovil  ego  hod  uzhe   zadnim   chislom,   po   replikam
prisutstvuyushchih.
     Tak, naprimer, bez menya  proshlo  delikatnoe  ob®yasnenie  s  caricej  po
povodu sapfirovogo sklavazha. YA zastal ee velichestvo hot' i serditoj, no  uzhe
smirivshejsya s neizbezhnym.
     - Odnako ego pomazannoe velichestvo obeshchal' mne, chto eta veshch' budet  mne
nepremenno vozvrashchena v celost' i sohrannost', - strogo govorila  gosudarynya
ober-policmejsteru Lasovskomu, kak raz kogda ya voshel s podnosom.
     Iz etih slov, a takzhe iz togo, chto polkovnik Karnovich  sidel  s  ves'ma
nadutym vidom, ya zaklyuchil, chto posle vcherashnej neudachi rukovodstvo operaciej
peredano moskovskoj policii. Zdes' zhe byl i  Fandorin  -  nado  polagat',  v
svoej funkcii sovetnika.
     Ee velichestvo, ne imevshaya vremeni pereodet'sya, byla v  paradnom  plat'e
beloj parchi, splosh' utkannom dragocennymi kamnyami, i  tyazhelom  brilliantovom
ozherel'e, velikie knyaz'ya ne uspeli snyat' zvezd, muarovyh  ordenskih  lent  i
andreevskih cepej, i ot vsego etogo perelivchatogo mercaniya  skromnaya  tesnaya
komnata vdrug napomnila mne kladovku, v kotoroj hranyatsya elochnye igrushki.
     - Ruchayus' golovoj, vashe imperatorskoe velichestvo, - bravo  otraportoval
Lasovskij. - I sapfiry nikuda ne denutsya, i Mihaila Georgievicha osvobodim, i
vsyu shajku zacapaem. - On azartno poter ruki, i ot  etogo  vul'garnogo  zhesta
Aleksandra Feodorovna slegka namorshchila nos. - Vse projdet v nailuchshem  vide,
potomu chto na sej  raz  etot  merzavec  Lind  sam  sebe  rasstavil  lovushku.
Pozvol'te, ya raz®yasnyu - u menya uzh i plan sostavlen.
     On sdvinul rukoj so stola vse zabotlivo  rasstavlennye  mnoj  bokaly  i
chashki, shvatil nakrahmalennuyu salfetku i razlozhil ee poseredine.
     -  |to  Arbat  i  ego  okrestnosti,   vtoroj   Prechistenskij   uchastok.
Guvernantka vyjdet iz kolyaski vot zdes', u Malogo Afanas'evskogo, potom, kak
by v nereshitel'nosti, pomedlit i svernet  syuda,  na  Bol'shoj  Afanas'evskij,
ottuda na Sivcev Vrazhek, potom...
     On eshche dovol'no dolgo perechislyal povoroty,  sveryayas'  po  bumazhke.  Vse
vnimatel'no slushali, hotya ee velichestvo, sudya po brezglivoj skladke  u  rta,
bol'she  dumala  o  zapahe  pota,  yavstvenno   ishodivshem   ot   rasparennogo
ober-policmejstera.
     - Itogo - ya uzhe poschital  -  ona  minuet  na  svoem  puti  devyatnadcat'
otrezkov,  na  kotoryh  raspolozheno  dvesti  tridcat'  domov.  -   Lasovskij
torzhestvuyushche oglyanulsya na gosudarya i otchekanil. - I v kazhdom iz  etih  domov
budet  nahodit'sya  po  moemu  cheloveku.  V  kazhdom!  Imenno  etim  sejchas  i
zanimayutsya moi pomoshchniki. To est'  pri  vsej  vidimoj  sluchajnosti  marshruta
guvernantki ona vse vremya budet nahodit'sya v pole nashego zreniya,  odnako  zhe
zlodeyam eto budet nevdomek, poskol'ku filery, agenty i pereodetye  gorodovye
raspolozhatsya v obyvatel'skih domah i kvartirah. Esli ona  projdet  po  vsemu
puti, a k nej vse eshche nikto ne priblizitsya, ona sdelaet vtoroj zahod, tretij
- skol'ko ponadobitsya.
     -  Tolkovo,  ne  pravda   li?   -   samodovol'no   osvedomilsya   Simeon
Aleksandrovich, ochen' gordyj svoim policmejsterom.
     - P-pozvol'te, polkovnik, - vdrug podal golos Fandorin. - A vy uvereny,
chto mademuazel' Deklik, nikogda prezhde ne byvavshaya v Moskve, ne zaputaetsya v
vashem mudrenom marshrute? Lasovskij nasupilsya:
     - YA lichno zaprus' s nej v komnate i zastavlyu vyuchit' naizust' vse  ugly
i povoroty. U nas ostanetsya dlya etogo celyj chas.
     Fandorin, kazalos', byl udovletvoren otvetom  i  ni  o  chem  bol'she  ne
sprashival.
     - Nuzhno poslat' za sklavazhem, -  vzdohnuv,  skazal  gosudar'.  -  I  da
pomozhet nam Gospod'.
     V  polovine  pyatogo,  kogda  blednaya,  s  reshitel'no  zakushennoj  guboj
mademuazel' shla  k  ekipazhu,  gde  ee  ozhidali  dva  zhandarmskih  oficera  v
shtatskom, v koridore k nej podoshel Fandorin. YA byl  ryadom  i  slyshal  kazhdoe
slovo.
     - Ot vas, sudarynya, trebuetsya tol'ko odno, - ochen' ser'ezno skazal  on.
- Ne podvergat'  zhizn'  mal'chika  ugroze.  Bud'te  nablyudatel'ny,  eto  vashe
edinstvennoe oruzhie.  YA  ne  znayu,  chto  z-zadumal  Lind  na  etot  raz,  no
rukovodstvujtes' sobstvennym razumeniem, nikogo  ne  slushajte  i  nikomu  ne
doveryajtes'. Dlya policii vazhna ne stol'ko zhizn' vashego vospitannika, skol'ko
izbezhanie oglaski. I eshche... - On posmotrel ej pryamo v glaza i progovoril  to
samoe, chto nedavno pytalsya, da ne sumel  skazat'  ya.  -  Ne  vinite  sebya  v
sluchivshemsya. Esli b vy i ne ostavili malysha  odnogo,  vashe  prisutstvie  vse
ravno nichego by ne izmenilo. Lish' pribavilo by  lishnyuyu  zhertvu,  potomu  chto
doktor Lind svidetelej ne ostavlyaet.
     Mademuazel' bystro-bystro zatrepetala resnicami, i mne pokazalos',  chto
s nih sletela slezinka.
     - Merci, monsieur, merci. J'avais  besoin  de  l'entendre.  (Blagodaryu,
sudar', blagodaryu. Mne tak nuzhno bylo  eto  uslyshat',  (fr.))  Ona  polozhila
Fandorinu ruku na zapyast'e - sovershenno tak zhe,  kak  davecha  mne  -  i  eshche
pozhala. On zhe, prefamil'yarno stisnuv ej lokot', kivnul i bystro poshel k sebe
s  takim  vidom,  budto  ochen'  kuda-to  speshil.  Ot  vseh  etih  pozhatij  ya
okonchatel'no pal duhom.
     [Zabegaya  vpered  -  pozdnee  stanet  yasno,  pochemu  -  rasskazhu,   chem
zakonchilas' operaciya moskovskoj policii.
     Plan polkovnika Lasovskogo byl ochen' neduren i navernyaka  uvenchalsya  by
uspehom, esli b Lind ispolnil usloviya predlozhennoj im zhe vstrechi. No  imenno
etogo kovarnyj doktor, uvy, i ne sdelal.
     Itak, guvernantka ehala v kolyaske na Arbat. V rukah u nee byl barhatnyj
ridikyul'  s  bescennym  sokrovishchem,  ryadom  nahodilis'  dva  zhandarma:  odin
naprotiv, drugoj na kozlah.
     Srazu za Krymskim mostom, kogda ekipazh povernul na kakuyu-to ulicu (esli
ne oshibayus', ona nazyvalas'  Ostozhenkoj)  mademuazel'  vdrug  vypryamilas'  v
polnyj rost, obernulas' vsled proehavshej  navstrechu  karete  i  pronzitel'no
zakrichala:
     - Mika! Mika!
     Oficery tozhe oglyanulis' i uspeli uvidet'  mezh  kolyhnuvshihsya  zanavesok
zadnego okonca sinyuyu magrosskuyu shapochku.
     Razvorachivat' kolyasku - kak i mne nakanune - vremeni  ne  bylo,  no,  k
schast'yu, navstrechu ehal izvozchik.
     ZHandarmy veleli mademuazel' ostavat'sya v ekipazhe, a  sami  vykinuli  iz
proletki van'ku i  pustilis'  v  pogonyu  za  karetoj,  chto  uvozila  Mihaila
Georgievicha.
     Dognat' ne smogli, potomu chto izvozchich'emu  kon'ku  bylo  ne  po  silam
tyagat'sya s chetverkoj horoshih loshadej, a tem vremenem k  mademuazel'  Deklik,
poteryanno metavshejsya na siden'e,  priblizilsya  nekij  gospodin  pri  usah  i
borodke, uchtivo pripodnyal furazhku gornogo vedomstva i skazal na  bezuprechnom
francuzskom:
     - Uslovie vypolneno - vy videli princa. A teper' pozhalujte vznos.
     CHto mogla podelat' mademuazel'? Tem bolee, chto nepodaleku prohazhivalis'
eshche dvoe muzhchin, po ee slovam, kuda menee galanterejnogo vida,  chem  uchtivyj
gospodin.
     Ona otdala ridikyul' i, sleduya ukazaniyu Fandorina,  postaralas'  poluchshe
zapomnit' vseh troih.
     Nu, zapomnila i vposledstvii podrobnejshim obrazom opisala. A  mnogo  l'
ot etogo tolku? Sudya po vsemu, nedostatka v lyudyah doktor Lind ne ispytyval.]




     O provale zadumannoj ober-policmejsterom operacii ya uznal pozzhe, ibo  v
tot vecher v |rmitazhe menya ne bylo. Kogda mademuazel', tak i ne doehavshaya  do
hitroumnoj arbatskoj lovushki, vernulas' obratno, ya  uzhe  pokinul  territoriyu
Neskuchnogo sada.
     Posle  provodov  guvernantki,  vynuzhdennoj  uchastvovat'  v  riskovannom
predpriyatii iz-za togo, chto ya povel sebya glupo i s  zadaniem  ne  spravilsya,
bezdel'e pokazalos' mne osobenno muchitel'nym. YA hodil vzad-vpered  po  svoej
komnate i  dumal  o  tom,  kakoe  chudovishche  Fandorin.  |togo  guttaperchevogo
gospodina nel'zya podpuskat' k devushkam i poryadochnym zhenshchinam. Kak  besstydno
vskruzhil  on  golovu  ee  vysochestvu!  Kak   lovko   zavoeval   raspolozhenie
mademuazel' Deklik! I, glavnoe, zachem? CHto etomu  loshchenomu,  vidavshemu  vidy
obol'stitelyu skromnaya guvernantka - ne krasavica, ne grand-dama? Zachem  bylo
govorit' s nej takim barhatnym golosom, da eshche nezhno zhat' lokotok?  O,  etot
sub®ekt prosto tak nichego ne delaet.
     Tut-to moya mysl'  i  povernula  v  sovershenno  neozhidannuyu  storonu.  YA
vspomnil, kak Simeon Aleksandrovich,  znayushchij  Fandorina  po  prezhnej  zhizni,
nazval ego "avantyuristom naihudshego sorta", ot kotorogo mozhno  ozhidat'  chego
ugodno. Takoe zhe vpechatlenie slozhilos' i u menya.
     V  moem  mozgu  odno  za  drugim  zatesnilis'  podozreniya,   i,   chtoby
razobrat'sya, ya popytalsya na maner togo zhe Fandorina vystroit' ih po ranzhiru.
     Pervoe.  Istoriya  pro  najdennogo  mal'chishku-gazetchika   po   nekotorom
razmyshlenii vyglyadela somnitel'noj. Nu, predpolozhim, chto Fandorin i v  samom
dele proyavil nedyuzhinnuyu izvorotlivost' i  razyskal  malen'kogo  negodyaya.  No
zachem zhe bylo ego otpuskat'? A esli tot chto-to utail  ili  voobshche  navral  i
potom pobezhal dokladyvat' Lindu?
     Vtoroe. Pochemu Fandorin  otgovarival  mademuazel'  sledovat'  ukazaniyam
policii  i  rekomendoval  postupat'  po  sobstvennomu  razumeniyu?  Horosh   u
Lasovskogo sovetnik, nichego ne skazhesh'!
     Tret'e. Esli emu tak ne po dushe plan ober-policmejstera, to  pochemu  on
pryamo ne skazal ob etom na soveshchanii?
     CHetvertoe. Kuda eto on tak toropilsya, poproshchavshis' s  mademuazel'?  CHto
vdrug za srochnye dela, kogda operaciya  provoditsya  bez  ego  uchastiya?  Snova
kakoj-nibud' hitryj fokus vrode vcherashnego?
     I pyatoe, naiglavnejshee. Pravdu li on rasskazal  pro  svoi  otnosheniya  s
Lindom? V etom u menya tozhe uverennosti ne bylo.
     |ta poslednyaya mysl' vkupe s chuvstvom viny za  risk,  kotoromu  po  moej
milosti podvergaetsya mademuazel', i podvigli  menya  na  postupok,  podobnogo
kotoromu ya nikogda v zhizni ne sovershal. Dazhe ne predpolagal, chto  voobshche  na
etakoe sposoben.
     YA podoshel k dveri fandorinskoj komnaty, oglyadelsya po storonam i  prinik
k zamochnoj skvazhine. Okazalos', chto podglyadyvat'  krajne  neudobno  -  ochen'
skoro u menya zatekla spina  i  zanyli  polusognutye  koleni.  No  v  komnate
proishodilo takoe, chto melkie nepriyatnosti srazu utratili vsyakoe znachenie.
     Vnutri byli oba - i gospodin, i sluga. Fandorin  sidel  pered  zerkalom
golyj po poyas i proizvodil kakie-to neponyatnye manipulyacii so  svoim  licom.
Mne pokazalos', chto on krasitsya, kak eto prodelyvaet kazhdoe utro mister Karr
- pri otkrytoj dveri i nichut' ne stesnyayas'  prislugi.  Masa  v  ogranichennyj
sektor  moego  obzora  ne  popal,  no  ya  slyshal  ego   sopenie   gde-to   v
neposredstvennoj blizosti ot dveri.
     Potom, ne vstavaya,  Fandorin  protyanul  ruku  i  natyanul  cherez  golovu
russkuyu rubahu malinovogo shelka, vstal, i ya perestal  ego  videt',  no  zato
uslyshal skrip i potoptyvanie, slovno kto-to nadeval smaznye sapogi.
     K chemu etot maskarad? CHto zdes' zatevaetsya?
     YA tak uvleksya, chto utratil bditel'nost' i chut' ne  udarilsya  golovoj  o
dver', zaslyshav za spinoj negromkoe pokashlivanie.
     Somov! Ah, kak nehorosho.
     Moj pomoshchnik  vziral  na  menya  s  neopisuemym  izumleniem.  Poluchilos'
vdvojne skverno, potomu chto ne dalee kak  utrom  ya  ustroil  emu  raznos  za
neskromnost' - prohodya pered zavtrakom po koridoru, zastal ego vyhodyashchim  iz
komnaty mademuazel' Deklik, gde emu sovershenno nechego bylo  delat'.  Na  moj
strogij vopros, Somov, pokrasnev, priznalsya,  chto  po  utram  samostoyatel'no
izuchaet francuzskij yazyk i prosil guvernantku ob®yasnit' emu trudnoe mesto iz
grammatiki. YA na eto vygovoril emu, chto, hot' i pooshchryayu izuchenie  personalom
inostrannyh yazykov, odnako zhe mademuazel' Deklik  nanyata  dlya  obucheniya  ego
vysochestva, a ne prislugi. Mne pokazalos', chto Somov nadulsya, hotya perechit',
konechno, ne posmel. I vot takoj konfuz!
     - Dvernye ruchki i zamochnye  skvazhiny  nachishcheny  ne  luchshim  obrazom,  -
skazal ya, skryv, zameshatel'stvo. - Vot, polyubujtes' sami.
     YA prisel na kortochki, podyshal na mednuyu ruchku, i na  ee  zatumanivshejsya
poverhnosti, slava bogu, prostupili sledy pal'cev.
     - No dostatochno postoyal'cu odin  raz  vzyat'sya  za  ruchku,  i  ostanetsya
otpechatok. Afanasij Stepanovich, ved' etakih pustyakov nikto i ne razglyadit!
     - V nashem dele, Kornej Selifanovich, pustyakov ne  byvaet.  Vot  chto  vam
sledovalo by horoshen'ko uyasnit' eshche prezhde togo, kak vy osvoite francuzskij,
-  s  neskol'ko  chrezmernoj,  no  opravdannoj  obstoyatel'stvami   surovost'yu
proiznes ya. - Izvol'te-ka projti po  vsem  dveryam  i  proverit'.  Nachnite  s
verhnih etazhej.
     Kogda on udalilsya, ya vnov' pripal k skvazhine, no  v  komnate  uzhe  bylo
pusto i tiho, tol'ko pokachivalas' stvorka priotvorennogo okna.
     YA dostal iz karmana master-klyuch s osobennoj borozdkoj,  podhodyashchej  dlya
vseh dverej v dome, pronik vnutr' i podbezhal k oknu.
     V samyj raz - uspel uvidet' dve figury, nyrnuvshie v  kusty:  odna  byla
vysokaya, v chernoj tuzhurke i kartuze, drugaya nizen'kaya, v sinem  halate  i  s
dlinnoj kosoj, no pri etom v kotelke. Tochno  tak  zhe  Masa  vyglyadel,  kogda
izobrazhal kitajca-raznoschika v den' nashej pervoj vstrechi. Podobnyh "hodej" v
Peterburge,  da,  vidno,  i  v  Moskve,  v   poslednie   gody   rasplodilos'
vidimo-nevidimo.
     Rassuzhdat' bylo nekogda.
     YA  reshitel'no  perelez  cherez  podokonnik,   sprygnul   na   zemlyu   i,
prignuvshis', pobezhal sledom.
     Napravlenie, v kotorom dvigalis' ryazhenye, bylo netrudno  opredelit'  po
kolyhaniyu vetok. YA staralsya ne otstat', no i ne priblizhalsya slishkom  blizko,
chtoby sebya ne vydat'.
     Fandorin i Masa s vpechatlyavshej menya lovkost'yu vzobralis'  na  ogradu  i
sprygnuli s toj storony. U menya zhe preodolenie etogo prepyatstviya  v  poltory
sazheni vysotoj proshlo menee gladko. YA dvazhdy sorvalsya vniz, a kogda vse-taki
okazalsya naverhu, ne osmelilsya prygat' v opasenii slomat' ili vyvihnut' nogu
i ostorozhno spolz po tolstym  prut'yam,  prichem  zacepilsya  faldoj  livrei  i
razodral  vsyu  polu,  ispachkal  kyuloty  i  belye  chulki.  (Kak  stalo   yasno
vposledstvii, esli b my shli ne sadom, a glavnoj alleej, to stolknulis' by  s
mademuazel'  Deklik,  uzhe  vozvrashchavshejsya  iz   svoej   neozhidanno   kratkoj
ekspedicii.)
     Fandorin i Masa, k schast'yu, otoshli nedaleko - oni stoyali i  prepiralis'
s  izvozchikom,  kotoryj,   kazhetsya,   ne   ochen'-to   zhelal   sazhat'   stol'
podozritel'nuyu parochku. Nakonec, seli, poehali.
     YA poglyadel vpravo, vlevo. Drugih vanek ne bylo. Bol'shaya Kaluzhskaya - eto
ved' dazhe ne ulica, a svoego roda zagorodnoe shosse, izvozchiki tam redkost'.
     I snova prigodilsya davnij navyk skorohodskoj sluzhby. YA pripustil rovnym
allyurom, derzhas' poblizhe k ograde parka, blago proletka katila ne tak  uzh  i
bystro. Lish' u Golicynskoj bol'nicy,  kogda  u  menya  uzhe  nachalo  sbivat'sya
dyhanie, popalsya izvozchik. Otduvayas',  ya  upal  na  siden'e  i  velel  ehat'
sledom, posuliv zaplatit' vdvoe protiv obyknovennoj platy.
     Voznica uvazhitel'no poglyadel na moyu zelenuyu livreyu  s  pozumentami,  na
zolotoj epolet s aksel'bantom (dlya togo chtoby  proniknut'  v  ceremonial'nuyu
kolonnu, ya naryadilsya v paradnuyu formu, a posle pereodet'sya vremeni ne bylo -
horosho hot'  treugolka  s  plyumazhem  ostalas'  doma)  i  nazval  menya  "vashe
prevoshoditel'stvo".
     Na Kaluzhskoj ploshchadi vzyali vlevo, pered mostom vyehali na naberezhnuyu  i
potom dolgo nikuda ne svorachivali. Slava bogu, sedoki  perednej  kolyaski  ni
razu ne obernulis' - a to moj zelenyj s zolotom kostyum, nado polagat',  bylo
vidno izdaleka.
     Reka razdvoilas'. Nash put' lezhal vdol'  togo  rukava,  chto  byl  pouzhe.
Sleva mezhdu domami pokazalis' kremlevskie bashni s orlami, a my vse  ehali  i
ehali, tak chto ya uzhe perestal ponimat', v kakuyu chast' Moskvy nas zaneslo.
     Nakonec snova povernuli. Progrohotali  po  korotkomu  bulyzhnomu  mostu,
potom po dlinnomu derevyannomu, i eshche po odnomu (na etom byla tablichka "Malyj
YAuzskij most").
     Doma stali ploshe, ulicy gryaznej. I chem dal'she my katilis' po  skvernoj,
izrytoj koldobinami mostovoj, tem parshivee stanovilis' stroeniya, tak chto  uzh
inache chem slovom "trushchoby" ih i yazyk by ne povernulsya nazvat'.
     Izvozchik vdrug ostanovil loshad'.
     - Volya vasha, barin, a na Hitrovku ne poedu. Ograbyat, loshad' otberut, da
eshche boka namnut, a to i chego pohuzhe. Mestnost' izvestnaya, i delo k vecheru.
     I v samom dele uzhe nachinalo smerkat'sya - kak eto ya ne zametil.
     Ponyav, chto prepirat'sya bessmyslenno, ya skorej vylez iz proletki i sunul
van'ke tri rublya.
     - | net! - uhvatil on menya za rukav. - Von kudy  zaehali,  a  vy,  vashe
prevoshoditel'stvo, vdvoe obeshchalis'!
     Fandorinskaya kolyaska skrylas' za povorotom. CHtoby ne otstat',  ya  kinul
naglecu eshche dva rublya i pobezhal dogonyat'.
     Publika mne  vstrechalas'  ves'ma  nepriglyadnaya.  Vyrazhayas'  poprostu  -
rvan'. Kak u nas na Ligovke, a to, pozhaluj,  i  pohuzhe.  Osobenno  nepriyatno
bylo to, chto vse bez isklyucheniya pyalilis' na menya.
     Kto-to razvyazno kriknul mne vsled:
     - |j, selezen', ty chego tut poteryal?
     YA sdelal vid, chto ne slyshu.
     Proletki za uglom ne bylo - pustaya gorbataya  ulochka,  krivye  fonari  s
razbitymi steklami, polurazvalivshiesya domishki.
     YA kinulsya k sleduyushchemu povorotu i tut zhe metnulsya obratno,  potomu  chto
sovsem blizko, v polutora desyatke shagov, iz  kolyaski  vylezali  te,  kogo  ya
iskal.
     Ostorozhno vysunulsya iz-za ugla.  Uvidel,  kak  k  priehavshim  s  raznyh
storon podstupayut otvratitel'nye  oborvancy  i  s  lyubopytstvom  glazeyut  na
izvozchika, iz chego mozhno bylo  zaklyuchit',  chto  priezd  van'ki  na  Hitrovku
yavlyaetsya sobytiem iz ryada von vyhodyashchim.
     - A rup' s poltinnichkom'?  -  zhalobno  proiznes  voznica,  obrashchayas'  k
zagrimirovannomu  Fandorinu.  Tot  pokachalsya  na  kablukah,  derzha  ruki   v
karmanah, merzko oskalil  rot,  prichem  blesnuli  nivest'  otkuda  vzyavshiesya
zolotye  fiksy,  i  metko  plyunul  izvozchiku  na  sapog.  Da  eshche   glumlivo
osvedomilsya: - A hren s priborchikom? Zevaki zloradno zagogotali.
     Aj da statskij sovetnik, horosh.
     Vzhav golovu v plechi,  van'ka  hlestnul  loshad'  i  ukatil,  provozhaemyj
svistom, ulyulyukan'em i vykrikami nepristojnogo soderzhaniya.
     Fandorin i yaponec, dazhe ne vzglyanuv drug na druga, razoshlis'  v  raznye
storony. Masa yurknul v podvorotnyu i budto rastvorilsya v polumrake,  a  |rast
Petrovich Zashagal po samoj seredine ulicy. Nemnogo pokolebavshis', ya  dvinulsya
za vtorym porazitel'no, kak izmenilas'  ego  pohodka.  On  shel  v  raskachku,
slovno na nevidimyh ressorah, ruki v karmanah,  plechi  ssutuleny.  Raza  dva
smachno splyunul na storonu napoddal sapogom pustuyu zhestyanku. Navstrechu, vilyaya
bedrami, shla razmalevannaya devka v pestrom platke. Fandorin provorno vysunul
ruku iz karmana i ushchipnul ee za bok. Kak eto ni stranno, dame  takoj  sposob
uhazhivaniya prishelsya po vkusu - ona  vzvizgnula,  zalivisto  rashohotalas'  i
kriknula vsled kavaleru stol' energichnuyu frazu, chto ya  chut'  ne  spotknulsya.
Posmotrela by Kseniya Georgievna, kak deshevo cenit etot  gospodin  ee  nezhnye
chuvstva!
     On svernul v uzkij, temnyj pereulok -  prosto  shchel'  mezhdu  stenami.  YA
sunulsya bylo za nim, no ne proshel i desyati shagov, kak  menya  s  dvuh  storon
shvatili za plechi. V lico dohnulo gnilym i  kislym,  molodoj  golos  gnusavo
protyanul:

     - Ti-iho, dyadya, ti-iho.




     Dve smutno razlichimye v sumerkah figury obstupili menya sprava i  sleva.
Pered glazami sverknula ledyanaya iskorka na poloske stali, i ya  pochuvstvoval,
chto u menya neponyatnym obrazom razmyagchilis' koleni - togo i  glyadi  prognutsya
ne v tu storonu vopreki vsem zakonam anatomii.
     -  Gli-kosya,  -  prosipel  drugoj  golos,  postarshe  i  po-hripatej.  -
Lopatnichek!
     Karman, v kotorom lezhalo moe portmone, stal podozritel'no legkim, no  ya
ponyal, chto luchshe ne protestovat'. K tomu zhe na shum mog vernut'sya Fandorin, i
slezhka byla by obnaruzhena.
     - Berite skorej i ostav'te menya v pokoe, - dovol'no tverdo proiznes  ya,
no tut zhe poperhnulsya, potomu chto snizu, iz mgly vymetnulsya kulak  i  udaril
menya pod osnovanie nosa, otchego ya  srazu  oslep,  a  po  podborodku  poteklo
goryachee.
     - Ish', skoryj, - uslyshal ya kak skvoz' steklo. - A korochki-to,  korochki.
S zolotymi cackami. I kofter znatnyj.
     CH'i-to pal'cy besceremonno uhvatili menya za rubahu i vytyanuli ee  iz-za
poyasa.
     - Zdrya ty emu, Seka, dyshlo raskrovyanil. Rubashechka -  chistyj  batist,  a
von uzh ves' pered obdristalo. I portki horoshi.
     Tol'ko teper' ya s uzhasom ponyal, chto ugolovniki sobirayutsya razdet'  menya
donaga.
     - Portki bab'i, no sukneco ladnoe - Menya potyanuli za  kraj  kyulotov.  -
Man'ke na pantalony sgoditsya. Symaj, dyadya, symaj.
     Moi glaza privykli k tusklomu osveshcheniyu teper' ya mog poluchshe razglyadet'
grabiteli.
     Luchshe by ne razglyadyval - oni byli koshmarny.  U  odnogo  polovina  lica
zaplyla  ot  chudovishchnyh  razmerov  sinyaka,  drugoj   shumno   sopel   volglym
provalivshimsya nosom.
     - Livreyu berite, a shtany i tufli ne dam, - skazal ya, ibo sama  mysl'  o
tom, chto ya, dvoreckij Zelenogo dvora, stanu razgulivat' po  Moskve  nagishom,
byla nevoobrazima.
     - Ne symesh' - s trupaka stashchim, -prigrozil  hriplyj  i  vydernul  iz-za
spiny britvu - samuyu obychnuyu, ya sam takoj breyus',  tol'ko  eta  byla  sovsem
rzhavaya i zazubrennaya.
     YA prinyalsya drozhashchimi pal'cami  rasstegivat'  rubashku,  vnutrenne  klyanya
sobstvennoe bezrassudstvo. Kak  mozhno  bylo  vvyazat'sya  v  etakuyu  merzost'!
Fandorina upustil, i eto eshche polbedy - kak by otsyuda zhivym vybrat'sya.
     Za spinami hitrovskih apashej voznikla eshche odna ten', razdalsya  lenivyj,
s razval'coj golos:
     - |t-ta chto tuta za komed'? A nu hamsa, bryzn' otsedova.
     |rast Petrovich! No otkuda? On ved' ushel!
     - Ty chego, ty chego? - vizglivo, no, kak mne pokazalos', nervno zachastil
molodoj. - |to nash s Tyurej baran. Ty zhivi, fartovyj,  i  chestnym  psam  zhit'
davaj. Net takogo zakonu, chtob u psov barana otbivat'!
     - YA te dam zakon, - procedil Fandorin i sunul ruku za pazuhu.
     V tot zhe mig, ottolknuv menya, grabiteli kinulis' nautek. Odnako  livreyu
i portmone (a v nem sorok pyat' rublej s meloch'yu) prihvatili s soboj.
     YA ne znal, mogu li ya schitat' sebya spasennym ili  zhe,  naoborot,  popal,
kak govoritsya, iz ognya v polymya. Volchij oskal, iskazivshij gladkuyu fizionomiyu
Fandorina, vryad li sulil mne chto-to horoshee, i ya  s  uzhasom  sledil  za  ego
rukoj, vytyagivavshej chto-to iz vnutrennego karmana.
     - Derzhite-ka.
     |to byl ne nozh i ne pistolet, a vsego lish' platok.
     - CHto zhe mne s vami d-delat', Zyukin? - sprosil |rast  Petrovich  obychnym
svoim golosom, i strashnaya grimasa smenilas' krivoj uhmylkoj, na moj  vzglyad,
nichut'  ne  menee  otvratitel'noj.  -  YA  vas,  razumeetsya,  zametil  eshche  v
Neskuchnom, odnako  zhe  p-polagal,  chto  na  Hitrovke  vy  ne  zaderzhites'  -
ispugaetes' i retiruetes'. Odnako, vizhu, vy ne robkogo desyatka.
     YA molchal, ne znaya, chto na eto skazat'.
     - Nado by vas tut brosit', chtoby g-golym pogulyat' pustili. Byl  by  vam
urok. Nu ob®yasnite, Zyukin, chego radi vy za nami potashchilis'?
     Ottogo chto golos u nego byl ne banditskij, a obyknovennyj,  gospodskij,
ya pochuvstvoval sebya spokojnej.
     -  Pro  mal'chishku  neubeditel'no  rasskazali,  -   otvetil   ya,   vynul
sobstvennyj  platok,  zaprokinul  golovu  i  zazhal  razbityj  nos.  -  Reshil
proverit'.
     Fandorin osklabilsya.
     - Bravo, Zyukin, b-bravo. Ne ozhidal ot vas podobnoj pronicatel'nosti. Vy
sovershenno pravy, Sen'ka Koval'chuk soobshchil mne vse, chto  znal,  a  otrok  on
nablyudatel'nyj - t-takaya uzh professiya. I soobrazitel'nyj - ponyal, chto  inache
ya ego ne otpushchu.
     - I on skazal, kak otyskat' togo "mordatogo", kotoryj ego nanyal?
     - Ne sovsem, ibo eto nashemu s vami yunomu znakomcu,  konechno,  nevedomo,
no lichnost' p-podryadchika  on  opisal  ischerpyvayushchim  obrazom.  Sudite  sami:
mordatyj, glaz prishchurennyj,  rozha  britaya,  gubastaya,  kartuzik-generalka  s
lakovym kozyr'kom, chernaya korotkaya sibirka, krasnaya shelkovaya rubaha,  sapogi
s bol'shim skripom i pri lakovyh zhe kaloshah...
     Prismotrevshis' k naryadu samogo Fandorina, ya voskliknul:
     - |ka nevidal', vy tozhe von  odety  tochno  tak  zhe.  Na  Moskve  etakih
molodcev polno.
     - Otnyud', - pokachal on golovoj. - Na Moskve vy ih vstretite nechasto,  a
vot na Hitrovke povstrechat' mozhno, no i to ne v stol' bol'shom  k-kolichestve.
Tut ne prosto odezhda, a vysshij hitrovskii shik - i krasnyj  shelk,  i  lakovye
kaloshi. Tol'ko fartovye, to est' bandity samoj vysokoj  ierarhii,  pozvolyayut
sebe takuyu uniformu. CHtob  vam,  Zyukin,  bylo  ponyatnee,  eto  u  nih  vrode
kamergerskogo mundira. Vy videli, kak ot menya dunuli eti "p-psy"?
     "Dunuli", "psy" - chto za manera vyrazhat'sya. Srazu bylo  vidno,  chto  ot
statskogo sovetnika v Fandorine malo chto ostalos'.  |tot  chelovek,  pozhaluj,
napominal mne deshevuyu pozolochennuyu posudu, s kotoroj oblez  verhnij  sloj  i
postydno prosvechivaet vul'garnaya latun'.
     - Kakie eshche "psy"? - sprosil ya, davaya ponyat', chto ne priemlyu  razgovora
na ugolovnom argo.
     - "Psy", Zyukin, - eto melkie vorishki i  huligany,  Dlya  nih  "fartovyj"
vrode menya - b-bol'shoe nachal'stvo. No vy menya perebili i ya ne uspel soobshchit'
vam glavnuyu primetu Mordatogo. - On  pomolchal  i  proiznes  so  znachitel'nym
vidom, budto otkryval mne nechto ochen' vazhnoe. - Vo  vse  vremya  razgovora  s
Sen'koj - a protolkovali oni ne menee poluchasa - etot sub®ekt ne vynimal  iz
karmana pravuyu ruku i besprestanno pozvyakival meloch'yu.
     - Vy polagaete, chto po etoj privychke ego mozhno razyskat'?
     - Net, - vzdohnul Fandorin. - YA polagayu sovsem d-drugoe.  No,  vprochem,
skoro vyyasnitsya, spravedlivo li moe  predpolozhenie.  |to  dolzhen  ustanovit'
Masa. I esli ya prav, to  my  namereny  poiskat'  gospodina  Mordatogo,  poka
doktor Lind igraet s policiej v koshki-myshki.
     - A gde gospodin Masa?
     |rast Petrovich neopredelenno mahnul rukoj:
     - Tut nedaleko,  v  podvale,  tajnaya  kitajskaya  opiumokuril'nya.  Posle
proshlogodnej oblavy peremestilas' s Suharevki na Hitrovku.  |ti  lyudi  mnogo
chto znayut.
     - I chto zhe, gospodin Masa umeet po-kitajski?
     - Nemnogo. V ego rodnom gorode Iokogame mnogo k-kitajcev.
     V eto vremya gde-to za uglom razdalsya zamyslovatyj razbojnichij svist, ot
kotorogo ya poezhilsya.
     - Nu  vot  i  on,  -  udovletvorenno  kivnul  Fandorin,  slozhil  pal'cy
osobennym obrazom i svistnul tochno tak zhe, tol'ko eshche pronzitel'nej - u menya
dazhe uho zalozhilo.
     My dvinulis' vpered po pereulochku i ochen' skoro povstrechali yaponca. Tot
nichut' ne udivilsya, zavidev menya, i lish' ceremonno  poklonilsya.  YA  pokival,
chuvstvuya sebya preglupo bez livrei, da eshche v zabryzgannoj krov'yu rubashke.
     Oni zalopotali  mezhdu  soboj  na  neponyatnom  narechii  -  uzh  ne  znayu,
po-yaponski ili po-kitajski - i ya  razobral  tol'ko  mnogokratno  povtorennoe
slovo "kurtya", vprochem, nichego mne ne proyasnivshee.
     - YA byl prav, - nakonec soizvolil ob®yasnit' Fandorin. - |to  i  vpravdu
Kul'tya. On odnoruk, otsyuda i  privychka  derzhat'  obrubok  v  karmane.  Ochen'
ser'eznyj bandit, glavar' odnoj iz novyh i samyh  opasnyh  hitrovskih  band.
Kitajcy skazali, u nih "malina" na Podkopaevke v staryh vinnyh skladah. Tuda
tak prosto ne popadesh' - chasovogo vystavlyayut, kak v kazarme i dazhe  "malyavu"
zaveli, to est' parol'... |to-to ladno, no chto mne, Zyukin,  delat'  s  vami?
Vot navyazalis' na moyu g-golovu. Odnogo vas po Hitrovke otpuskat' nel'zya - ne
roven chas prirezhut.
     YA byl gluboko zadet etimi  slovami  i  uzhe  prigotovilsya  skazat',  chto
otlichno obojdus' bez opeki (hotya, priznat'sya, mysl' o progulke v odinochestve
po vechernej Hitrovke pokazalas' mne maloprivlekatel'noj), no tut on sprosil:
     - Skazhite, Zyukin, vy chelovek fizicheski krepkij? YA raspravil plechi  i  s
dostoinstvom otvetil:
     - Mne dovodilos' sluzhit' i dvorcovym skorohodom,  i  forejtorom,  i  na
vyezdah. YA kazhdoe utro delayu francuzskuyu gimnastiku.
     - Ladno, p-posmotrim, - proiznes Fandorin, i v  ego  golose  prozvuchalo
oskorbitel'noe  somnenie.  -  Pojdete  s  nami.   Tol'ko   ugovor:   nikakoj
samostoyatel'nosti, menya i Masu slushat'sya b-besprekoslovno. Daete slovo?
     CHto  mne  ostavalos'  delat'?  Vozvrashchat'sya,  kak  govoritsya,  nesolono
hlebavshi? Eshche vyberesh'sya li v odinochku iz etogo proklyatogo mesta?  Opyat'  zhe
ochen' kstati bylo by razyskat' etogo samogo Kul'tyu. Vdrug Fandorin  prav,  i
policejskaya operaciya na Arbate nichego ne dast?
     YA kivnul.
     - Tol'ko vid u vas, Zyukin d-dlya Hitrovki malopodhodyashchij. Vy mozhete  nas
s Masoj skomprometirovat'. Kem by vas sdelat'?  Da  vot  hot'  by  spivshimsya
lakeem iz horoshego doma.
     S etimi slovami Fandorin naklonilsya, zacherpnul gorst'  pyli  i  vysypal
mne na temya, a gryaznuyu ladon' vyter o moyu i bez  togo  zapachkannuyu  krasnymi
pyatnami rubashku.
     - Ta-ak, - udovletvorenno protyanul on. - Uzhe luchshe.
     Prisel na kortochki i otorval zolotye pryazhki s moih tufel', potom  vdrug
krepko vzyal za kyuloty i dernul, tak chto shov szadi tresnul i razoshelsya.
     - CHto vy delaete? - v panike vskrichal ya, otprygivaya.
     - Nu kak, Masa? - sprosil poloumnyj statskij sovetnik yaponca.
     Tot, nakloniv golovu, ocenivayushche osmotrel menya i zametil:
     - Tyurki berye.
     - Verno. CHulki p-pridetsya snyat'. I uzh bol'no gladko vy vybrity,  eto  v
zdeshnih mestah ne comme il faut. Dajte-ka...
     On shagnul ko mne i, prezhde chem ya uspel zayavit' protest, razmazal pyl' s
moego temeni po vsemu licu.
     Mne uzhe bylo vse ravno. YA snyal belye shelkovye  chulki  i  spryatal  ih  v
karman.
     - Ladno, v temnote sojdet, - smilostivilsya Fandorin, a  ego  kamerdiner
dazhe udostoil menya pohvaly:
     - Oten' harase. Oten' kurasivo.
     - Teper' kuda? K etomu Kul'te? -  sprosil  ya,  gorya  zhelaniem  poskoree
vzyat'sya za delo.
     - Ne tak b-bystro, Zyukin. Nuzhno dozhdat'sya nochi. Poka rasskazhu vam,  chto
mne izvestno o Kul'te. On slyvet u moskovskih ugolovnyh lichnost'yu zagadochnoj
i mnogoobeshchayushchej. Vrode kak Bonapart vo vremena Direktorii. Ego  pobaivaetsya
sam Korol', hotya otkrytoj vojny mezh nim i Kul'tej net.  SHajka  u  odnorukogo
malen'kaya, no otbornaya - ni odnoj "shesterki". Splosh' fartovye,  proverennye.
Moj chelovek iz ugolovnogo syska, ves'ma avtoritetnyj professional, polagaet,
chto budushchee rossijskogo prestupnogo mira  imenno  za  takimi  vozhakami,  kak
Kul'tya. U nego v b-bande ne byvaet ni p'yanoj gul'by, ni drak. Za melkie dela
oni ne berutsya. Gotovyat nalety i gop-stopy obstoyatel'no, ispolnyayut chisto.  U
policii sredi lyudej Kul'ti net ni  odnogo  osvedomitelya.  I  logovo  u  etoj
bandy, kak ya uzhe  imel  chest'  vam  soobshchit',  ohranyaetsya  samym  tshchatel'nym
obrazom, na voennyj maner.
     Na moj vzglyad, vse eto zvuchalo v vysshej stepeni neuteshitel'no.
     - A kak zhe my do nego doberemsya, esli on takoj ostorozhnyj?
     - Po cherdakam, - otvetil Fandorin, i pomanil za soboj.
     Nekotoroe vremya my shli kakimi-to mrachnymi, zlovonnymi dvorami.  Nakonec
podle slepoj, bezokonnoj steny, nichem ne  otlichavshejsya  ot  sosednih,  tochno
takih zhe, |rast Petrovich ostanovilsya. Vzyalsya za vodostochnuyu trubu,  s  siloj
potryas ee, poslushal, kak drebezzhit zhest'.
     - Vyderzhit, - probormotal on, kak by obrashchayas' k samomu sebe,  i  vdrug
bystro, bez malejshego usiliya, stal podnimat'sya po etoj hlipkoj konstrukcii.
     Masa nahlobuchil svoj  kotelok  poglubzhe  i  polez  sledom,  pohozhij  na
yarmarochnogo medvezhonka,  chto  obucheny  karabkat'sya  po  stolbu  za  saharnoj
golovoj.
     V narode govoryat: vzyalsya za guzh - ne govori, chto ne dyuzh. YA popleval  na
ruki,  kak  eto  delaet  nash  kuhonnyj  lakej  Syavkin,  kogda  rubit  drova,
perekrestilsya i vzyalsya za zheleznuyu skobu. Tak, nogu na pristupku,  druguyu  -
oh! - dotyanut' do obrucha, teper' drugoj rukoj za vystup...
     CHtoby ne bylo strashno, prinyalsya podschityvat' ubytki  za  dva  poslednih
dnya. Vchera prosporil pyat'desyat celkovyh Mase, segodnya proezdil na  izvozchike
utrom dva s poltinoj i vecherom pyat', itogo  sem'  pyat'desyat,  da  eshche  "psy"
hitrovskie  unesli  portmone  s  soroka  pyat'yu   rublyami.   Pribavit'   syuda
zagublennuyu paradnuyu formu - hot' i kazennaya, a vse ravno zhalko.
     Tut ya sluchajno glyanul vniz i razom zabyl pro ubytki, potomu  chto  zemlya
okazalas' gorazdo dal'she, chem ya predpolagal. Snizu stena vyglyadela ne  takoj
uzh vysokoj, etazha v tri, a sverhu posmotret' - serdce ekaet.
     Fandorin i Masa davno uzhe perelezli na kryshu, a ya vse polz po vodostoku
i vniz bol'she staralsya ne smotret'.
     Kogda dobralsya do kozyr'ka, vdrug ponyal, chto nipochem na nego ne  zalezu
- vsya sila na pod®em ushla. Povisel tak, v obnimku s truboj,  minut  pyat',  a
potom na fone lilovogo neba voznikla kruglaya golova  v  kotelke,  Masa  vzyal
menya rukoj za vorot i v dva scheta vyvolok na kryshu.
     - Blagodaryu, - skazal ya, lovya rtom vozduh.
     - Ne stoit bragodarnosti, - poklonilsya on, stoya na chetveren'kah.
     My popolzli na protivopolozhnuyu storonu kryshi,  gde,  rasplastavshis'  na
zhivote, lezhal Fandorin.
     YA pristroilsya ryadom - ne terpelos' ponyat', chto eto on tam vysmatrivaet.
     Pervoe, chto uvidel -  bagrovuyu  polosku  uhodyashchego  zakata,  istykannuyu
chernymi iglami kolokolen. No  Fandorin  razglyadyval  ne  nebo,  a  starinnyj
pokosivshijsya dom s zakolochennymi oknami,  raspolozhennyj  na  protivopolozhnoj
storone ulicy. Vidno, kogda-to, davnym-davno, dom byl horosh i krepok, no  ot
nebrezheniya obvetshal i osel - takoj proshche snesti, chem obnovit'.
     - Tut v nachale veka  byla  faktoriya  vinotorgovcev  brat'ev  Mebius,  -
shepotom stal ob®yasnyat' |rast Petrovich, i ya otmetil, chto pri shepote  zaikanie
iz ego rechi sovershenno ischezaet. - V podvale - glubochennye  vinnye  pogreba.
Govoryat, pomeshchalos' do tysyachi bochek vina. Francuzy v dvenadcatom godu chto ne
vypili, to vylili. Budto by celyj vinnyj ruchej do YAuzy stekal.  Iznutri  dom
vygorel, krysha provalena. No  podvaly  uceleli.  Tam  u  Kul'ti  rezidenciya.
Vidite molodca?
     Priglyadevshis', ya zametil, chto s  ulicy  otvetvlyaetsya  pokatyj  s®ezd  v
vorota, mnogo nizhe urovnya mostovoj. Spinoj k vorotam stoyal i luzgal  semechki
kakoj-to paren' v takom zhe, kak u Fandorina, kartuze.
     - CHasovoj? - dogadalsya ya.
     - Da. Podozhdem.
     Ne  znayu,  skol'ko  vremeni  prodolzhalos'  ozhidanie,  potomu  chto   moj
hronometr ostalsya v livree (vot eshche k spisku ubytkov:  serebryanyj  nagradnoj
breget, ego bylo zhal'chee vsego), no ne chas i ne dva,  a  bol'she  -  ya  uzh  i
podremyvat' stal.
     Vdrug ya ne stol'ko uslyshal, skol'ko pochuvstvoval, kak Fandorin napryagsya
vsem telom, i moyu dremu srazu kak rukoj snyalo.
     Snizu doneslis' priglushennye golosa.
     - SHilo, - skazal odin.
     - Luzga, - otkliknulsya drugoj. - Prohod'. S cidulkoj?
     Otveta na etot neponyatnyj vopros ya ne rasslyshal. Priotkrylas'  i  snova
zakrylas' dverca, vrezannaya v vorota, i  snova  stalo  tiho.  CHasovoj  zazheg
cigarku, ego lakovyj kozyrek tusklo blesnul v lunnom svete.
     -  Vse,  poshel,  -  shepnul  Fandorin.  -  ZHdite  zdes'.  Esli  mahnu  -
spuskajtes'.
     Minut cherez desyat' k domu razboltannoj  pohodochkoj  priblizilas'  uzkaya
figura. Oglyanulas' cherez plecho, pruzhinisto sbezhala k chasovomu.
     - Zdorovo, moskva. Stenku storozhish'? Razumeetsya, eto byl Fandorin, no v
ego rechi zachem-to poyavilsya yavnyj pol'skij vygovor.
     - Vali kuda shel, - nepriyaznenno otvetil tot, suya ruku v karman.  -  Ili
perom bryuho poshchekotat'?
     - Dlya cego perom? - zasmeyalsya  Fandorin.  -  Na  to  shilo  est'.  SHilo,
srazumel?
     - Tak by i govoril, - provorchal chasovoj, vynimaya ruku. - Luzga. Ty  chej
budesh', polyachok? Iz etih, chto li, iz varshavskih?
     - Iz etih. Mne k Kul'te.
     - A netu ego. I nynche ne sulilsya. Zavtra, gril, k nochi zhdite. -  Bandit
ponizil golos (no v tishine vse ravno bylo slyshno) i s lyubopytstvom  sprosil.
- Govoryat, lyagashi zaryli vashego glavnogo?
     - Tochno, - vzdohnul Fandorin. - I Bliznu, i  esche  troih  hlopcev.  Gde
Kul'tya-to, slysh'? Delo u menya do nego.
     - On mne dokladov ne  skazyvaet.  Sam  znaesh',  polyachok,  kakie  teperya
tulumbasy. SHnyrkaet gde-to, s utryanki nosu  ne  kazal.  No  zavtra  zheleznyak
budet. I nashim vsem na shod ob®yavu dal... Vas, varshavskih, mnogo ostalos'?
     - Ta troe, - mahnul rukoj Fandorin.  -  Vacek  Krivoj  za  golovana.  A
vashih?
     - S Kul'tej schitaj semero. CHe za majdan zavtra, ne znaesh'?
     - Ne-a. Nam nicego ne lomyat,  za  syavok  derzhat...  Klikuha  tvoya  kak,
moskva?
     - Koda. A ty kto?
     - Stryj. Poruchkaemsya?
     Oni pozhali drug drugu ruki, i Fandorin, poglyadev po storonam, skazal:
     - Vacek pro dohtura kakogo-to bazaril. Ne slyhal?
     - Ne, pro  dohtura  balaki  ne  bylo.  Kul'tya  pro  kakogo-to  bol'shogo
cheloveka skazyval. YA emu, kakoj takoj chelovek? Da u nego razve doznaesh'sya. A
pro dohtura ne bazaril. CHto za dohtur-to?
     - Bes ego znaet. U Vaceka tozh boltalo korotkoe. Tak net Kul'ti?
     - Skazano, zavtra k nochi. Da ty zahoda., pobazlan' s nashimi.  Tol'ko  u
nas, Stryj, ne kak na drugih malinah - vina ne nal'yut.
     - A v chervi-kozyri?
     - Net takogo zavodu. Za kartishki Kul'tya s hodu yablokom v soplo.  Slyhal
pro yabloko-to?
     - Kto zh pro nego ne slyhal... Ne,  ne  pojdu.  U  nas  veselee.  Zavtra
zajdu. K nochi, govorish'?
     Tut izdali - ot nemeckoj kirhi, chto smutno temnela vdali - donessya  boj
chasov. YA naschital dvenadcat' udarov.

     10 maya

     - Vot pryamo na entot  tarataj  i  podvalivaj,  -  skazal  Koda,  motnuv
golovoj v storonu kirhi. - Kul'tya nakazal  shodu  akkurat  v  polnoch'  byt'.
Ladno, polyachok, eshche pozyrimsya.
     Fandorin vrazvalochku poshel proch', a menya pihnul v bok  yaponec,  pokazav
zhestom, chto pora slezat' s kryshi.
     Pro to, kak ya, teper' uzhe v polnoj  temnote,  spuskalsya  po  vodostoku,
rasskazyvat' ne budu. O takom luchshe  ne  vspominat'.  Obodral  ruki,  vkonec
dorval mnogostradal'nye kyuloty, da eshche i sprygnul pryamo v luzhu, no glavnoe -
ruki-nogi ne perelomal, i to slava Tebe, Gospodi.
     Dolgo, dazhe kogda uzhe ushli  s  Hitrovki,  ne  mogli  nanyat'  izvozchika.
Razglyadev  poluchshe  nashu  kompaniyu,  nochnye  van'ki,  ni  slova  ne  govorya,
nahlestyvali svoih loshadok i  ischezali  v  nochi.  Prichem  u  menya  sozdalos'
vpechatlenie, chto naibol'shee somnenie u izvozchikov  vyzyvali  ne  Fandorin  s
Masoj, a imenno moya oborvannaya i perepachkannaya persona.
     Nakonec, seli  -  uzhe  u  samoj  Kitajgorodskoj  steny.  Vsyu  dorogu  ya
volnovalsya, chto |rast Petrovich snova otkazhetsya platit', a u menya  samogo  ne
bylo ni grosha.
     No net, na sej raz on rasplatilsya, i dazhe shchedree nuzhnogo, slovno za obe
ezdki srazu.
     Idti cherez vorota v moem nyneshnem vide mne predstavlyalos' neumestnym, i
ya s nekotorym smushcheniem predlozhil snova perelezt' cherez ogradu, hotya,  vidit
Bog,  za  minuvshij  den'  nalazilsya  po  zaboram  i  krysham  uzhe  bolee  chem
dostatochno.
     Odnako Fandorin, glyadya na yarko osveshchennye okna |rmitazha, prosvechivavshie
skvoz' derev'ya, pokachal golovoj:
     - Net, Zyukin, pojdemte-ka my luchshe cherez vorota.  A  to,  pozhaluj,  eshche
p-podstrelyat.
     Lish' teper' ya soobrazil, chto gorenie okon v stol' pozdnij chas - priznak
strannyj i trevozhnyj. Okolo vorot krome obychnogo privratnika stoyali eshche dvoe
v shtatskom. A, priglyadevshis', ya zametil, chto i v sadu, po tu storonu  ogrady
mayachat kakie-to figury. Gospoda iz dvorcovoj  policii,  bol'she  nekomu.  |to
moglo  oznachalo  tol'ko  odno:  v  |rmitazh  sredi  nochi  zachem-to  pozhaloval
gosudar'.
     Posle  dolgih  ob®yasnenij  u  vhoda,  zakonchivshihsya  vyzovom  Somova  i
unizitel'nym opoznaniem moej lichnosti  (nuzhno  bylo  videt'  vyrazhenie  lica
moskovskogo pomoshchnika, kogda ya  predstal  pered  nim  v  etakom  vide),  nas
propustili, i, podhodya  po  allee  k  domu,  ya  uvidel  neskol'ko  ekipazhej.
Proishodilo yavno chto-to iz ryada von vyhodyashchee.
     V prihozhej menya zhdalo eshche odno ispytanie: ya licom k licu  stolknulsya  s
guvernantkoj.
     - Mon Dieu! - voskliknula ona, zahlopav glazami i ot izumleniya zabyv  o
nashem ugovore ob®yasnyat'sya tol'ko po-russki. - Monsieur Zyukin, qu'est-ce qui
c'est passe? Et qui sont ces hommes? C'est le  domestique  japonais?  (Bozhe!
Gospodin Zyukin, chto sluchilos'? I kto eti lyudi? |to yaponskij sluga? (fr.))
     -  |to  ya,  mademuazel',  -  poklonilsya  Fandorin.  -  My  s  Afanasiem
Stepanovichem      sovershili      nebol'shoj      voyazh      po      moskovskim
d-dostoprimechatel'nostyam. No eto pustoe. Rasskazhite luchshe, kak  proshla  vasha
vstrecha. Videli li vy mal'chika?
     Togda-to ya i uznal obstoyatel'stva, pri kotoryh ee  velichestvo  lishilas'
svoego sapfirovogo sklavazha.
     - Skverno, chto zhandarmy pustilis' v pogonyu, -ozabochenno proiznes  |rast
Petrovich. - Delat' etogo ni v koem sluchae ne sledovalo. Opishite k-karetu.
     Mademuazel', namorshchiv lob, skazala:
     - CHehnyj, pyl'nyj, okno s rideau... Na koleso vosem' rais... Igolka?
     - Spica, - podskazal ya.
     - Da-da, vosem' spica. Na dveh', net, dvehca - huchka iz med'.
     - Pravil'no! - vskrichal ya. - Ruchka na dverce karety, kotoruyu  ya  videl,
byla v vide mednogo kol'ca! Fandorin kivnul:
     - CHto zh, oni dva raza ispol'zovali odnu i tu zhe k-karetu. Lind  slishkom
v sebe uveren i slishkom nevysokogo mneniya o russkoj  policii.  |to  neploho.
Opishite cheloveka, kotoryj otobral u vas ridikyul'.
     - Vysokij. Glaza kohichnevye. Nos nemnozhko khi-voj. Usy i bohoda  hyzhie,
no po-moemu nenastoyashchie, skleennye. Outre cela  (Krome  togo  (fr.))  ...  -
Mademuazel' zadumalas'. - Ah, oui! Hodina  na  levyj  shcheka,  vot  tut.  -  I
pal'cem dotronulas' do moej shcheki, otchego ya vzdrognul.
     - Ladno, uzhe koe-chto, - odobril |rast Petrovich.
     - A chto tut proishodit? YA videl p-pered domom ekipazhi  carya  i  velikih
knyazej.
     - YA ne znayu, - zhalobno proiznesla mademuazel', okonchatel'no perehodya na
francuzskij. - Mne nichego ne govoryat. Vse  smotryat  tak,  budto  ya  vo  vsem
vinovata. - Ona obhvatila sebya za lokti, sglotnula i skazala uzhe sderzhannej.
- Kazhetsya, sluchilos' chto-to uzhasnoe. CHas  nazad  v  dom  dostavili  kakoj-to
paket, malen'kij, i vse zabegali, zazvonili telefony. Polchasa  nazad  pribyl
ego velichestvo, a tol'ko chto priehali princy Kirill i Simon...
     V etot mig v prihozhuyu vyglyanul  polkovnik  Karnovich:  brovi  nasupleny,
guby napryazhenno podzhaty.
     - Fandorin, eto vy? - sprosil on. - Mne soobshchili o vashem pribytii.  CHto
za idiotskij  maskarad?  Vse  v  dzhentl'mena-syshchika  igraete?  Vas  ozhidayut.
Izvol'te privesti sebya v nadlezhashchij vid  i  nemedlenno  stupajte  v  bol'shuyu
gostinuyu. I vy, sudarynya, tozhe.
     |rast Petrovich i mademuazel' udalilis',  a  Karnovich,  oglyadev  menya  s
golovy do nog, brezglivo pokachal golovoj:
     - Nu i vidok u vas, Zyukin. Gde vy propadali?  CHem  zanimalsya  Fandorin?
|to ochen' kstati, chto on vzyal vas v konfidenty. Da govorite zhe,  my  ved'  s
vami iz odnogo vedomstva.
     - Vse pustoe, vashe vysokoblagorodie, - sovral ya, sam ne znayu pochemu.  -
Tol'ko  vremya  zrya  potratili.  Kto  prisluzhivaet  ego   velichestvu   i   ih
vysochestvam?
     - Kamerdiner gosudarya i dvoreckij Simeona Aleksandrovicha.
     Ah, kak stydno!
     Nikogda eshche ya ne umyvalsya i ne  pereodevalsya  s  takoj  skorost'yu.  Uzhe
cherez desyat' minut, privedya sebya v  poryadok,  ya  tiho  voshel  v  gostinuyu  i
poklonom poblagodaril Fomu Anikeevicha i Dormidonta.
     Na stole ne bylo ni napitkov, ni zakusok  -  tol'ko  pepel'nicy  i  eshche
kakoj-to raspechatannyj paket korichnevoj bumagi, sovsem nebol'shoj. Na  vsyakij
sluchaj ya vzyal s bokovogo stolika podnos,  stal  rasstavlyat'  bokaly,  a  tem
vremenem  ukradkoj  probezhal  vzglyadom  po  licam  prisutstvuyushchih,   pytayas'
ugadat', chto proizoshlo.
     Gosudar' nervno kuril papirosu.  Kirill  Aleksandrovich  ustalo  potiral
veki. General-gubernator barabanil pal'cami po stolu. Georgij  Aleksandrovich
nepodvizhnym vzglyadom smotrel na paket. Pavel Georgievich vyglyadel  nezdorovym
- guby drozhat, v glazah slezy. No bol'she  vsego  napugala  menya  mademuazel'
Deklik: ona sidela, zakryv rukami lico, plechi ee tryaslis', i  skvoz'  szhatye
pal'cy proryvalis' sudorozhnye vshlipy. Nikogda eshche ya ne  videl  ee  plachushchej
navzryd i dazhe ne mog predstavit', chto takoe vozmozhno.
     Ober-policmejster sidel poodal'  ot  ostal'nyh,  ryadom  s  besstrastnym
Karnovichem, i besprestanno vytiral platkom lob i zalysiny. On  vdrug  iknul,
zalilsya bagrovoj kraskoj i probormotal:
     - Proshu izvinit'.
     Posle chego nemedlenno iknul snova. V polnoj tishine neprilichnyj zvuk byl
otchetlivo slyshen.
     Mne sdelalos' ochen' strashno. Tak strashno, chto  ya  pokachnulsya.  Gospodi,
neuzheli...?
     - Mozhno vzglyanut'? - sprosil Fandorin, narushiv molchanie.
     |rast Petrovich, ochevidno, voshel v gostinuyu  odnoj  ili  dvumya  minutami
ranee menya. On pereodelsya v strogij anglijskij syurtuk i dazhe uspel  povyazat'
galstuk.
     Na chto on sobralsya vzglyanut'? Na ocherednoe pis'mo ot Linda?
     - Da, - ugryumo pozvolil Kirill Aleksandrovich,  vidimo,  po  obyknoveniyu
vzyavshij na sebya rol' predsedatel'stvuyushchego. - Polyubujtes'.
     Fandorin vynul iz  paketa  malen'kij  svertochek,  razmerom  s  ledenec.
Razvernul, i ya uvidel vnutri chto-to malen'koe, belo-rozovoe. |rast  Petrovich
bystro dostal iz vnutrennego karmana lupu i sklonilsya nad stolom.  Vyrazhenie
ego lica stalo takim, budto on nadkusil limon.
     - |to t-tochno palec ego vysochestva? Serebryanyj  podnos  vypal  iz  moih
ruk,  bokaly  razletelis'  vdrebezgi.  Vse,  dernuvshis',  obernulis'  v  moyu
storonu, a ya dazhe ne izvinilsya - edva  uspel  shvatit'sya  za  kraj  stolika,
chtoby ne upast'.
     - CHto za durackij vopros! - serdito  burknul  Simeon  Aleksandrovich.  -
Konechno, eto mizinec Miki! CHej zhe eshche?
     Ko mne, neslyshno  stupaya,  priblizilsya  Foma  Anikeevich,  podderzhal  za
lokot'. YA blagodarno kivnul emu - mol, sejchas projdet.
     - Poslushajte, chto skazano v pis'me, - skazal Kirill Aleksandrovich, i  ya
tol'ko teper' razglyadel, chto pered nim lezhit listok bumagi.
     Velikij knyaz' nadel pensne  i  prochital  poslanie,  kak  i  predydushchie,
napisannoe po-francuzski:

     Gospoda, vy, kazhetsya, do sih por ne ponyali, chto ya ne shuchu.
     Nadeyus',  eta  malen'kaya  banderol'  ubedit  vas  v  ser'eznosti   moih
namerenij. Otrezannyj palec - nakazanie za to, chto vashi lyudi snova  narushili
dogovorennost'. V sleduyushchij raz, esli povtoritsya  nechestnaya  igra,  mal'chiku
otrezhut uho.
     Teper' o nashem dele. V kachestve ocherednogo vznosa  medu  ot  vas  malyj
brilliantovyj buket s shpinel'yu iz kollekcii imperatricy. Guvernantka  dolzhna
byt' na messe v Hrame Hrista Spasitelya,  nachinaya  s  treh  chasov  popoludni.
Razumeetsya, odna.
     Esli budet slezhka - penyajte na sebya.
     Iskrenne vash, Doktor Lind.

     Bol'she vsego  menya  potryasla  porazitel'naya  osvedomlennost'  zlodeya  o
soderzhimom coffret ee velichestva. Malyj brilliantovyj buket s shpinel'yu yavlyal
soboj istinnoe ukrashenie imperatorskoj renterii; v svoe  vremya  on  dostalsya
korone s pridanym nevesty Pavla Petrovicha, budushchego gosudarya Pavla  I.  |tot
shedevr velikogo yuvelirnogo iskusstva XVIII stoletiya cenitsya  ne  stol'ko  za
razmer i chistotu sostavlyayushchih ego kamnej, skol'ko za krasotu i izyashchestvo. Na
moj vkus, vo vsej Brilliantovoj komnate  ne  bylo  dragocennosti  prekrasnej
etoj.
     - Gospodi, bednaya Alisa, -  tosklivo  proiznes  imperator.  -  Ona  tak
stradaet iz-za propazhi sklavazha...
     Ego  velichestvu  sledovalo  by  posochuvstvovat',  v  osobennosti   esli
uchityvat' nrav caricy, no v tu  minutu  ya  byl  ne  v  sostoyanii  ispytyvat'
zhalost' k komu-libo krome bednogo malen'kogo Mihaila Georgievicha.
     - My vse uzhe vyskazalis', Fandorin,  -  dovol'no  besceremonno  perebil
gosudarya Kirill Aleksandrovich. - CHto dumaete vy? Teper' vidno, chto  vy  byli
pravy. Lind - istinnoe chudovishche, on ne ostanovitsya ni  pered  chem.  CHto  nam
delat'?
     - Ah, bednyazhka Mika. - Car' sokrushenno ponik golovoj.
     -  Mika,  konechno,  bednyazhka,  -  udaril  kulakom   po   stolu   Simeon
Aleksandrovich, - no ty, Niki, luchshe by sebya pozhalel. Esli mir uznaet pro to,
chto kakoj-to prohodimec vo vremya  koronacii  russkogo  carya  pohitil  tvoego
kuzena i rezhet ego po kusochku, kak kolbasu...
     - Sem, opomnis'! - gromovym golosom vzrevel Georgij Aleksandrovich. - Ty
govorish' o sud'be moego syna!
     -  YA  govoryu  o  sud'be  nashej  dinastii!   -   v   ton   emu   otvetil
general-gubernator.
     - Dyadya Sem, dyadya Dzhordzhi! - primiritel'no vozdel ruki ego velichestvo. -
Davajte poslushaem gospodina Fandorina.
     |rast Petrovich vzyal so stola paket, povertel ego i tak, i etak.
     - Kak d-dostavlen?
     - Kak i prezhnie, - skazal Kirill Aleksandrovich. - Obychnoj pochtoj.
     - I snova net shtempelya, - zadumchivo proiznes Fan-dorin. -  Doproshen  li
pochtal'on? Polkovnik Karnovich otvetil:
     - Ne tol'ko  doproshen,  no  za  vsemi  tremya  pochtal'onami,  poocheredno
dostavlyayushchimi gorodskuyu korrespondenciyu v |rmitazh, ustanovlena  slezhka,  eshche
so vcherashnego dnya. Ni v chem podozritel'nom ne zamecheny. Bolee togo, sumki  s
pochtovymi otpravleniyami, posylaemye s gorodskogo pochtamta v zdeshnyuyu pochtovuyu
chast', vse vremya nahodyatsya pod  nablyudeniem  pereodetyh  agentov.  Nikto  iz
postoronnih k sumke ne priblizhalsya  ni  na  otrezke  puti  ot  Myasnickoj  do
Kaluzhskoj,  ni  pozdnee,  kogda  pochtal'on  otpravilsya  po  adresam.  Otkuda
poyavlyayutsya poslaniya Linda - neponyatno. Istinnaya zagadka. - CHto zh, poka my ee
ne razreshili, dejstvovat' nuzhno tak, - mrachno skazal |rast Petrovich. - Buket
otdat'. |to raz. Nikakoj slezhki za lyud'mi Linda. |to  dva.  Vsya  nadezhda  na
nablyudatel'nost' mademuazel' Dek-lik - k schast'yu, ves'ma  ostruyu.  |to  tri.
Nichego bol'she p-porekomendovat' ne mogu. Teper' malejshaya  neostorozhnost'  so
storony policii, i vy poluchite ne uho,  a  trup  mal'chika  vkupe  s  mirovym
skandalom. Lind vzbeshen, eto ochevidno.
     Vse, kak sgovorivshis', vzglyanuli na guvernantku. Ona uzhe ne  plakala  i
lico ladonyami ne zakryvala. Ee cherty pokazalis'  mne  zastyvshimi,  budto  by
vysechennymi iz belogo mramora.
     - Je ferai tout mon possible (YA postarayus' (fr.)), - tiho skazala ona.
     - Da-da, - prositel'no molvil gosudar', - Vy uzh postarajtes'.  A  my  s
Alisoj budem molit'sya Vsevyshnemu. I nemedlenno nachnem postit'sya.  Tak  i  po
drevnemu obychayu pered koronaciej polozheno...
     - Vot i otlichno, kazhdyj vneset posil'nyj  vklad,  -  ugryumo  usmehnulsya
Kirill  Aleksandrovich.  -  Polkovnika  Lasovskogo  ot  rukovodstva  rozyskom
sleduet otstranit'. (Pri etih  slovah  ober-policmejster  iknul  eshche  gromche
prezhnego, no uzhe bol'she ne izvinyalsya.) Otvetstvennost' budet snova vozlozhena
na vas, Karnovich, no tol'ko uzh teper' nikakoj  oprometchivosti.  Pust'  budet
tak, kak skazal Fandorin. Vy, Karnovich, vremenno pereselites'  v  |rmitazh  i
budete  vesti  rozysk  otsyuda.  V  Aleksandrijskom  dvorce   slishkom   mnogo
viziterov. Zyukin, najdi  polkovniku  kakuyu-nibud'  komnatu  i  provedi  tuda
telefon. I vse, davajte raz®ezzhat'sya. Zavtra u  vseh  nas  trudnyj  den',  a
tebe, Niki, nuzhno prinimat' poslov. Ty dolzhen derzhat'sya bezuprechno.




     Posle ubytiya vysokih gostej, ya eshche dolgo otpaival  chaem  ih  vysochestv,
prichem bylo prolito nemalo slez -  v  osnovnom  Pavlom  Georgievichem,  no  i
Georgij Aleksandrovich ne raz utiral obshlagom myasistye shcheki, chto zhe do  menya,
to ya sovershenno raskleilsya. Dvazhdy byl vynuzhden pospeshno pokinut'  gostinuyu,
chtoby ne rasstraivat'  velikih  knyazej  eshche  bol'she  svoej  perekoshennoj  ot
rydanij fizionomiej.
     V chetvertom chasu nochi, kogda ya, edva zhivoj ot ustalosti i  perezhivanij,
brel po koridoru, napravlyayas' k  sebe,  u  fandorinskoj  dveri  mne  popalsya
gospodin Masa v  ves'ma  strannoj  poze.  On  sidel  na  polu,  slozhiv  nogi
kalachikom, i sonno kleval nosom.
     YA udivlenno ostanovilsya i tut vdrug uslyshal, chto iz  komnaty  donosyatsya
priglushennye vshlipy.
     - Pochemu vy ne vnutri, a zdes'? - sprosil ya. -  Kto  tam,  u  gospodina
Fandorina?
     Strashnoe podozrenie zastavilo menya zabyt' obo vseh prochih potryaseniyah.
     -  Pozvol'te,  mne  nuzhno  koe-chto  soobshchit'  gospodinu  Fandorinu,   -
reshitel'no ob®yavil ya i vzyalsya za  dvernuyu  ruchku,  odnako  yaponec,  provorno
podnyavshis', pregradil mne put'.
     - Ner'zya, - zayavil on, ustavivshis' na menya svoimi chernymi  glazkami.  -
Gospodzin prachet. Oten' iz-za par'tika peredzivaet. Smotrech' ner'zya. Stydno.
     Lzhet, ya srazu ponyal, chto on lzhet!
     Nichego bolee ne govorya, ya vzbezhal v bel'etazh i postuchal v dver'  Ksenii
Georgievny. Nikakogo otveta. Ostorozhno otkryl zamok master-klyuchom. Pusto.  I
postel' ne tronuta.
     U menya vse tak i  poplylo  pered  glazami.  Ona  tam,  naedine  s  etim
pokoritelem serdec!
     Gospodi, nauchi i vrazumi. CHto za ispytaniya obrushil Ty na dom Romanovyh!
     YA pospeshil v  privratnickuyu,  kuda  chasom  ranee  razmestil  polkovnika
Karnovicha, peretyanuv tuda zhe telefon iz prihozhej.
     Nachal'nik dvorcovoj policii otkryl mne v odnoj rubashke i bez vsegdashnih
temnyh ochkov. Glaza u nego okazalis' malen'kie, ostrye, s krasnymi vekami.
     - Nu chto, Zyukin? - prishchurilsya on. -  Reshili  vse-taki  rasskazat',  chto
takoe zatevaet vash priyatel'?
     - Ee vysochestvo provodit noch' v komnate gospodina Fandorina, -  shepotom
dolozhil ya. - YA slyshal ee plach. I boyus'... chto ona sama tuda prishla.
     Karnovich razocharovanno zevnul:
     - |to, konechno, ochen' pikantno, i ya  kak  nachal'nik  dvorcovoj  policii
obyazan znat', s kem provodyat noch' Devicy imperatorskoj  familii,  odnako  vy
mogli by soobshchit' mne ob etom i  utrom.  YA,  Zyukin,  predstav'te  sebe,  leg
nemnogo pospat'.
     - No u ee vysochestva est' zhenih, princ Olaf! I  potom,  ona  -  devica!
Gospodin polkovnik, mozhet byt', eshche ne pozdno vosprepyatstvovat'!
     - Nu uzh net, - snova zevnul on. - Vmeshivat'sya v serdechnye dela  velikih
knyazhon sebe dorozhe. Nashemu bratu podobnyh nedelikatnostej ne proshchayut. A  chto
do devicy, to byla devica da, polagayu, vsya  vyshla,  -  skrivilsya  v  uhmylke
Karnovich. - Ot placha do utesheniya, kak izvestno, dorozhka korotkaya, a u vashego
priyatelya Fandorina reputaciya  izryadnogo  serdceeda.  Nichego,  ot  princa  ne
ubudet. On ved' zhenitsya ne na device, a  na  dome  Romanovyh.  Nevinnost'  -
erunda. A vot chto ne erunda -  tak  eto  fandorinskie  fokusy.  Ochen'  uzh  ya
opasayus' samochinnyh dejstvij nashego Pinkertona. Esli hotite  pomoch'  mne,  a
vmeste so mnoj i gosudaryu, rasskazhite vse, chto znaete.
     I ya rasskazal -  i  pro  Hitrovku,  i  pro  Kul'tyu,  i  pro  zavtrashnij
banditskij shod.
     - CHush', - rezyumiroval Karnovich, doslushav menya do konca. - Polnaya  chush'.
Tak ya, sobstvenno, i predpolagal.
     O sne nechego bylo i dumat'. YA hodil vzad-vpered po koridoru  bel'etazha,
lomaya pal'cy. Odnovremenno  boyalsya,  chto  razbuzhu  svoim  toptaniem  Georgiya
Aleksandrovicha, i vnutrenne zhelal etogo. Togda on sprosil by,  chto  ya  zdes'
delayu v etot gluhoj chas i pochemu na mne net  lica,  a  ya  rasskazal  by  ego
vysochestvu vse, kak est'.
     No nadezhda byla melkoj i nedostojnoj. Posle togo, chto  perezhil  segodnya
velikij knyaz', ya ne mog obrushivat' na nego  eshche  i  eto.  Poetomu  hodit'  ya
perestal i sel na lestnichnoj ploshchadke.
     Na rassvete, kogda robkie niti novorozhdennogo solnca prolegli  ot  okna
po zerkal'nomu parketu, na lestnice razdalis' legkie shagi, i ya uvidel Kseniyu
Georgievnu, kutavshuyusya v legkuyu kruzhevnuyu shal'.
     -Afanasij, ty? - sprosila ona, ne to chtoby ne udivivshis',  a  budto  ne
pridav osobennogo znacheniya nashej vstreche v takoj neobychnyj chas.
     Lico u ee vysochestva bylo strannoe, nikogda prezhde mnoyu ne  vidennoe  -
slovno by sovsem novoe.
     - Kak neveroyatno vse, - skazala Kseniya Georgievna, sadyas' na stupen'ku.
- ZHizn' takaya strannaya. Uzhasnoe i prekrasnoe ryadom. YA nikogda ne chuvstvovala
sebya takoj neschastnoj i takoj schastlivoj. YA chudovishche, da?
     U ee vysochestva byli raspuhshie glaza i guby. Nu, glaza - eto ot slez. A
guby?
     YA tol'ko poklonilsya, no nichego ne  otvetil,  hotya  ochen'  horosho  ponyal
smysl ee slov. Esli by osmelilsya,  to  skazal  by:  "Net,  vashe  vysochestvo,
chudovishche ne vy, a |rast Petrovich Fandorin. Vy zhe vsego lish' yunaya,  neopytnaya
devica".
     - Spokojnoj nochi, vashe vysochestvo, - v konce koncov  vymolvil  ya,  hotya
noch' uzhe konchilas', i otpravilsya k sebe.
     Ne razdevayas' sel v kreslo i kakoe-to vremya  tupo  sidel,  slushaya,  kak
shchebechut utrennie pticy, imena kotoryh ya ne znal.  Byt'  mozhet,  solov'i  ili
kakie-nibud' drozdy? Nikogda ne razbiralsya v podobnyh veshchah. Slushal-slushal i
ne zametil, kak usnul.




     Mne prisnilos', chto ya - elektricheskaya lampa i dolzhen osveshchat'  zalu,  v
kotoroj kruzhatsya val'siruyushchie pary. Sverhu mne  bylo  otlichno  vidno  siyanie
epolet, blesk almaznyh diadem, zolotye iskorki na  mundirnom  shit'e.  Igrala
muzyka,  pod  vysokimi  svodami  perekatyvalos'   eho   mnozhestva   golosov,
slivavshihsya v nerazlichimyj gul. I vdrug ya zametil, kak stolknulis' dve pary.
Potom eshche i eshche. Kto-to upal, kogo-to podhvatili na ruki, no  orkestr  igral
vse bystree i bystree, i kruzhenie  tancuyushchih  ni  na  mig  ne  prekrashchalos'.
Vnezapno ya ponyal, v chem delo - ya ploho spravlyayus' so svoej rabotoj, moj svet
slishkom tuskl, ot etogo  i  proishodit  besporyadok.  Ohvachennyj  panikoj,  ya
napryagsya, chtoby goret' yarche, no u menya nichego  ne  poluchilos'.  Naoborot,  v
zale s kazhdoj  sekundoj  delalos'  sumrachnej.  Pryamo  navstrechu  drug  drugu
neslis', kruzhas', dve blistatel'nye pary - i  ne  videli,  chto  stolknovenie
neminuemo. YA ne znal, kto eto, no sudya po tomu, kak pochtitel'no rasstupilas'
ostal'naya publika, to byli ne obychnye gosti, a avgustejshie osoby. Sdelav nad
soboj neimovernoe usilie, tak chto zazvenela tonkaya  steklyannaya  obolochka,  ya
ves' napryagsya - i svershilos' chudo: ya  sam  i  ves'  mir  vokrug  napolnilis'
oslepitel'nym, vseozaryayushchim svetom. Ostrejshee  blazhenstvo  etogo  volshebnogo
mgnoveniya zastavilo menya vostrepetat', zakrichat' ot vostorga - i prosnut'sya.
     YA otkryl glaza i tut  zhe  zazhmurilsya  ot  yarchajshego  solnca,  ochevidno,
tol'ko siyu sekundu dostigshego moego lica.
     Poslednie perekaty himericheskogo vostorga nemedlenno smenilis' ispugom:
sudya po tomu, kak vysoko v nebe stoyal siyayushchij disk, vremya bylo  pozdnee.  Vo
vsyakom sluchae, chas zavtraka navernyaka uzhe minoval.
     YA ohnul, vskochil na nogi i lish' teper' vspomnil, chto vse eshche osvobozhden
ot hozyajstvennyh obyazannostej - imi  vremenno  zanimaetsya  Somov.  A  zatem,
prislushavshis', obratil vnimanie na to, kak tiho v dome.
     Nu da, razumeetsya. Vse legli tak pozdno, chto, sudya po vsemu, nikto  eshche
ne vstaval.
     Umyvshis' i osvezhiv odezhdu, ya proshel po sluzhbam i ubedilsya, chto slugi vo
vsyakom sluchae ne spyat i stol k zavtraku uzhe nakryt.
     Vyshel vo dvor proverit', gotovy li ekipazhi k vyezdu, a zaodno  zavernul
i v sad - narvat' tyul'panov dlya Ksenii  Georgievny  i  anyutinyh  glazok  dlya
mademuazel' Deklik.
     Na luzhajke mne povstrechalsya gospodin Fandorin.  Vernee,  ya  uvidel  ego
pervym i bezotchetno spryatalsya za derevo.
     |rast Petrovich snyal beluyu  rubashku,  sdelal  rukami  kakie-to  mudrenye
dvizheniya i vdrug, podprygnuv, povis  na  nizhnej  vetke  raskidistogo  klena.
Nemnogo  pokachalsya  i  stal  vydelyvat'  nechto  sovershenno   fantasticheskoe:
pereletat' s vetki na vetku, lovko perebiraya  rukami.  Podobnym  manerom  on
sovershil polnyj oborot vokrug klena i prodelal tu zhe proceduru eshche raz.
     YA ne mog otorvat' glaz ot ego podzharogo, muskulistogo  tela,  ispytyvaya
zhguchee,  sovershenno  nesvojstvennoe  mne  chuvstvo  klokochushchej  i  bessil'noj
yarosti. O, esli b ya byl koldunom, ya nemedlenno prevratil by etogo cheloveka v
kakuyu-nibud' obez'yanu - pust' togda  skakal  by  sebe  po  derev'yam  skol'ko
zahochet.
     Sdelav usilie, ya otvernulsya i zametil, kak  v  odnom  iz  okon  pervogo
etazha otkinulas' shtora. Kazhetsya, eto byla komnata mistera Karra.  Tut  zhe  ya
razglyadel  i  samogo  anglichanina.  On  neotryvno  smotrel  na  fandorinskuyu
gimnastiku: guba zakushena,  pal'cy  laskayushchim  dvizheniem  gladyat  steklo,  i
vyrazhenie lica samoe mechtatel'noe.
     Den', nachavshijsya tak pozdno, tyanulsya s muchitel'noj  netoroplivost'yu.  YA
proboval zanyat' sebya zabotami po domu  i  podgotovkoj  k  gryadushchim  priemam,
rautam i ceremoniyam, no vskore otkazalsya ot vseh otvetstvennyh del, ibo  imi
nuzhno zanimat'sya vser'ez i s polnoj sosredotochennost'yu,  a  moi  mysli  byli
beskonechno  daleki  ot  obsuzhdeniya  menyu,  polirovki  stolovogo  serebra   i
provetrivaniya paradnyh mundirov i platij.
     Mne tak i ne udalos' peremolvit'sya slovom s mademuazel', potomu  chto  s
nej neotluchno nahodilsya  Karnovich.  Vse  chto-to  vtolkovyval  ej  po  povodu
ocherednoj vstrechi  s  pohititelyami,  a  v  dva  chasa  popoludni  guvernantku
posadili v ekipazh i uvezli - ya tol'ko videl so spiny, kak ona, vysoko podnyav
golovu, spuskaetsya po stupenyam kryl'ca. V ruke sumochka, a tam, nado polagat'
- Malyj brilliantovyj buket,  prekrasnoe  proizvedenie  raboty  lejb-yuvelira
Pfistera.
     Kogda mademuazel' uezzhala, ya  sidel  na  skamejke  v  kompanii  mistera
Frejbi. Nezadolgo pered  tem,  snedaemyj  trevogoj,  vyshel  projtis'  vokrug
dvorca i uvidel na luzhajke anglijskogo  batlera.  Na  sej  raz  on  byl  bez
knizhki. Prosto sidel i blazhenno zhmurilsya na solnce. Vid u mistera Frejbi byl
takoj  mirnyj  i  bezmyatezhnyj,  chto  ya  ostanovilsya,  ohvachennyj   vnezapnoj
zavist'yu. Vot edinstvennyj chelovek vo vsem etom obezumevshem  dome,  ot  kogo
veet normal'nost'yu i  zdravomysliem,  podumal  ya.  I  mne  vdrug  neuderzhimo
zahotelos' s takim zhe, kak u nego, appetitom prosto  ponaslazhdat'sya  pogozhim
dnem,  posidet'  na  nagretoj  solncem  skamejke,  podstavit'  lico  legkomu
majskomu veterku i ni o chem, ni o chem ne dumat'.
     Dolzhno byt', britanec kakim-to tainstvennym obrazom ugadal moe zhelanie.
On otkryl glaza, uchtivo pripodnyal kotelok i sdelal priglashayushchij  zhest:  mol,
ne ugodno li prisoedinit'sya. I nichego  osobennogo,  podumal  ya.  Hot'  nervy
nemnogo uspokoyatsya.
     Poblagodaril ("tenk yu"), sel. Na skamejke okazalos' i v samom dele chudo
kak horosho. Mister Frejbi pokival mne, ya  emu,  i  etot  ritual  prevoshodno
zamenil svetskuyu besedu, na kotoruyu v moem izmuchennom sostoyanii u menya  vryad
li hvatilo by sil.
     Posle togo, kak kolyaska uvezla mademuazel' Deklik na Volhonku, k  Hramu
Hrista Spasitelya, ya bylo snova vzvolnovalsya i zaerzal na skamejke, no batler
vynul iz pomestitel'nogo karmana ploskuyu kozhanuyu flyagu, otvintil  serebryanuyu
kryshechku, nalil v nee kakoj-to yantarnoj zhidkosti  i  protyanul  mne.  Sam  zhe
prigotovilsya otpit' pryamo iz gorlyshka.
     - Whisky, - poyasnil on, zametiv moyu nereshitel'nost'.
     YA mnogo slyshal ob etom anglo-saksonskom napitke, odnako  probovat'  ego
mne ne dovodilos'. Nado skazat', chto ya voobshche ne upotreblyayu krepkih spirtnyh
napitkov, da i nekrepkie - ryumku mal'vazei - vypivayu vsego dva raza  v  god,
na Pashu i na den' angela Georgiya Aleksandrovicha.
     Odnako Frejbi s takim  udovol'stviem  othlebnul  svoego  pit'ya,  chto  ya
reshilsya - zaprokinul golovu i vypil do dna,  kak  eto  prodelyvaet  s  romom
lejtenant |ndlung.
     Gorlo slovno obodralo napil'nikom, iz glaz  bryznuli  slezy,  a  dyshat'
sdelalos'  sovershenno  nevozmozhno.  YA  v  uzhase   oglyanulsya   na   kovarnogo
anglichanina, a on odobritel'no podmignul mne, budto raduyas'  svoej  zhestokoj
prodelke. Zachem tol'ko lyudi p'yut takuyu gadost'?
     No  iznutri  sdelalos'  goryacho  i  sladko,  trevoga  ushla,  vmesto  nee
podstupila tihaya grust' - ne za sebya, za lyudej, kotorye ustraivayut iz  svoej
zhizni nelepicu i besporyadok, sami zhe potom ot etogo muchayas' i stradaya.
     My slavno pomolchali. Vot kto mog by  pomoch'  mne  sovetom  otnositel'no
Ksenii  Georgievny,  neozhidanno  podumal  ya.  Srazu   vidno,   chto   chelovek
rassuditel'nyj, ne teryayushchijsya ni v kakoj situacii. U samogo gospodin  takoj,
chto ne pozaviduesh', a s kakim dostoinstvom  derzhitsya.  Odnako  zagovorit'  s
anglichaninom o stol'  shchekotlivom  predmete  bylo  sovershenno  nevozmozhno.  YA
tyazhelo vzdohnul.
     Togda Frejbi slegka povernul ko  mne  golovu,  priotkryl  odin  glaz  i
skazal:
     - Live your own life.. Vynul slovar', perevel:
     - ZHit'... svoj... sobstvennyj... zhizn'.
     Posle  chego  udovletvorenno  otkinulsya,  kak  esli   by   schital   temu
ischerpannoj, i snova smezhil veki.
     Strannye slova byli proizneseny tonom, kakim dayut dobrye sovety. YA stal
razmyshlyat', chto eto mozhet oznachat': zhit' svoj sobstvennyj zhizn'. "ZHivi svoej
sobstvennoj zhizn'yu"? V kakom smysle?
     No tut moj vzglyad upal na klumbu s cvetochnymi chasami, ya uvidel, chto uzhe
tri chasa i vzdrognul.
     Hrani Vsevyshnij mademuazel' Deklik.




     Minoval chas,  dva,  tri.  Guvernantka  vse  ne  vozvrashchalas'.  Karnovich
neotluchno nahodilsya u telefonnogo apparata, odnako zvonki vse byli ne te.
     Trizhdy telefonirovali iz Aleksandrijskogo dvorca ot gosudarya. Dvazhdy ot
Kirilla Aleksandrovicha.
     A v sed'mom chasu pribyl Simeon Aleksandrovich s ad®yutantom. V dom  vojti
ne  pozhelal,  velel  podat'  holodnogo  kryushona  v  besedku.  Soprovozhdavshij
general-gubernatora  kornet  Glinskij  hotel  bylo  prisoedinit'sya   k   ego
vysochestvu, no velikij knyaz' dovol'no rezko skazal emu, chto zhelaet pobyt'  v
odinochestve, i molodoj chelovek s vidom pobitoj sobachonki  ostalsya  zhdat'  za
perilami.
     - CHto vashi anglichane? - sprosil Simeon Aleksandrovich, kogda  ya  podaval
kryushon. - Veroyatno, chuvstvuyut sebya sovsem zabroshennymi iz-za... - on  sdelal
neopredelennyj zhest rukoj. - Iz-za vsego etogo? CHto mister Karr?
     YA otvetil na etot vopros ne srazu. Davecha, prohodya po koridoru, ya snova
slyshal zvuki dovol'no shumnoj ssory mezhdu lordom Benvillom i ego drugom.
     - Polagayu,  vashe  vysochestvo,  chto  milord  i  mister  Karr  rasstroeny
proishodyashchim.
     - M-da, eto negostepriimno. - Velikij  knyaz'  smahnul  s  holenogo  usa
vishnevuyu kapel'ku,  pobarabanil  pal'cami  po  stolu.  -  Vot  chto,  bratec,
priglasi-ka mistera Karra syuda. Hochu s nim koe-chto obsudit'.
     YA poklonilsya i otpravilsya ispolnyat' rasporyazhenie. Mne brosilos' v glaza
tragicheskoe vyrazhenie lica knyazya Glinskogo -  izlomannye  brovi,  pobelevshie
guby, otchayannyj vzglyad. Ah sudar', mne by vashi stradaniya, podumal ya.
     Mister Karr sidel u sebya v komnate pered zerkalom. Na ego  udivitel'nyh
zheltyh volosah byla azhurnaya setka, alyj halat s drakonami shiroko raspahnulsya
na beloj bezvolosoj grudi. Kogda ya  po-francuzski  peredal  priglashenie  ego
vysochestva, anglichanin porozovel i velel peredat', chto nemedlenno budet.
     "Tout de suite (Nemedlenno (fr.))" na  poverku  rastyanulos'  na  dobryh
chetvert' chasa, odnako Simeon Aleksandrovich, izvestnyj svoej  neterpelivost'yu
i razdrazhitel'nost'yu, bezropotno zhdal.
     Kogda mister Karr vyshel k  besedke,  on  vyglyadel  istinnoj  kartinkoj:
solnechnye luchi posverkivali iskorkami  na  bezuprechnoj  kuafyure,  vorotnichok
goluboj sorochki ideal'no podpiral podrumyanennye shcheki, a belosnezhnyj  smoking
s zelenoj nezabudkoj v buton'erke prosto slepil glaza.
     Ne znayu, o chem besedovali mezhdu soboj  po-anglijski  ego  vysochestvo  i
krasivyj dzhentl'men,  no  ya  byl  epatirovan,  kogda  v  otvet  na  kakoe-to
zamechanie Simeona Aleksandrovicha mister Karr melodichno rassmeyalsya  i  slegka
udaril velikogo knyazya dvumya pal'cami po zapyast'yu.
     Razdalsya sudorozhnyj vshlip. YA obernulsya, i uvidel, kak  knyaz'  Glinskij
stremglav bezhit proch', po-devchonoch'i  vybrasyvaya  dlinnye  nogi  v  ulanskih
rejtuzah.
     Bozhe, Bozhe.
     Mademuazel' vernulas' bez shesti  minut  vosem'.  Kak  tol'ko  Karnovich,
dozhidavshijsya vmeste so mnoj u pod®ezda, uvidel v  konce  allei  dolgozhdannyj
ekipazh, on nemedlenno velel  idti  za  Fandorinym,  tak  chto  ya  edva  uspel
razglyadet' za shirokoj figuroj kuchera znakomuyu beluyu shlyapku.
     Protrusiv po koridoru, ya sobralsya postuchat' v dver'  |rasta  Petrovicha,
no zvuk, donesshijsya iznutri, bukval'no paralizoval menya.
     Tam snova rydali, kak minuvshej noch'yu!
     YA ne poveril svoim usham. Vozmozhno li, chtoby Kseniya Georgievna do  takoj
stepeni lishilas' blagorazumiya, chto navedyvaetsya syuda i  dnem!  Pripomnilos',
chto s utra ya ni razu ne vidal ee vysochestva - ona ne vyhodila ni k zavtraku,
ni k obedu. Da chto zhe eto delaetsya!
     Oglyanuvshis', ya pripal uhom k uzhe osvoennoj mnoyu zamochnoj skvazhine.
     - Nu polno vam, p-polno, - uslyshal ya harakternoe fandorinskoe zaikanie.
- Vy posle pozhaleete, chto tak so mnoj razotkrovennichalis'.
     Tonkij, preryvayushchijsya golos otvetil:
     - Net, po vashemu licu srazu vidno, chto vy blagorodnyj chelovek. Zachem on
menya tak muchaet? YA zastrelyu etogo merzkogo  britanskogo  vertihvosta  i  sam
zastrelyus'! Pryamo u nego na glazah!
     Net, eto byla ne Kseniya Georgievna.
     Uspokoivshis', ya gromko postuchal
     Mne otkryl  Fandorin.  U  okna,  povernuvshis'  spinoj,  stoyal  ad®yutant
Simeona Aleksandrovicha.
     - Pozhalujte v gostinuyu, - rovnym golosom skazal ya, glyadya v  nenavistnye
golubye glaza. - Mademuazel' Deklik vernulas'.




     - YA zhdala ne menee soroka minut v etoj  bol'shoj  polupustoj  cerkvi,  i
nikto ko mne podhodil.  Potom  priblizilsya  sluzhka  i  protyanul  zapisku  so
slovami "Veleno pehedat'". - |tu frazu mademuazel' proiznesla po-russki.
     - Kem veleno, ne sprosili? - bystro perebil Ka-novich.
     - Gde zapiska? - vlastno protyanul ruku Simeon Aleksandrovich.
     Guvernantka, sbivshis',  rasteryanno  perevela  vzglyad  s  polkovnika  na
general-gubernatora. Kazhetsya, ona ne znala, komu otvechat' pervomu.
     - Ne perebivat'! - grozno prikazal Georgij Aleksandrovich.
     Eshche v gostinoj byli Pavel Georgievich i Fandorin, no oni  ne  proiznesli
ni slova.
     - Da, ya sprosila, ot kogo zapiska. On skazal: "Ot cheloveka" i otoshel.
     YA uvidel, kak Karnovich zapisyvaet  chto-to  v  malen'kuyu  tetradochku,  i
dogadalsya: sluzhka budet najden i doproshen.
     - Zapisku u menya potom otobrali, no  soderzhanie  ya  zapomnila  slovo  v
slovo: "Vyjdite na  ploshchad',  projdite  do  bul'vara  i  obojdite  malen'kuyu
cerkov'". Tekst byl na francuzskom, bukvy ne pechatnye, a skoropisnye. Pocherk
melkij, kosoj, s naklonom vlevo.
     Mademuazel' posmotrela na  Fandorina,  i  on  odobritel'no  ej  kivnul.
Serdce u menya tak i szhalos'.
     - YA tak i postupila. Vozle cerkvi prostoyala  eshche  minut  desyat'.  Potom
kakoj-to vysokij, shirokoplechij muzhchina s chernoj  borodoj,  v  nadvinutoj  na
glaza shlyape,  prohodya  mimo,  zadel  menya  plechom,  a  kogda  ya  oglyanulas',
nezametno pomanil za soboj. YA poshla za nim. My podnyalis' vverh po  pereulku.
Tam stoyala kareta, no ne ta, chto vchera, hotya tozhe chernaya i  tozhe  s  nagluho
zadernutymi shtorami. Muzhchina otkryl dvercu  i  podsadil  menya,  odnovremenno
obshariv  rukami  moe  plat'e  -  ochevidno,  iskal  oruzhie.  -  Ona   gadlivo
peredernulas'. - YA skazala emu: "Gde mal'chik? Nikuda ne poedu, poka  ego  ne
uvizhu". No on kak budto ne slyshal. Podtolknul menya v spinu  i  zaper  dvercu
snaruzhi, a sam - ya ponyala po tomu, kak nakrenilas' kareta - vlez na kozly, i
my poehali. YA obnaruzhila, chto okna ne prosto  zanavesheny,  no  eshche  i  gluho
zakolocheny iznutri, tak chto ne ostalos' ni edinoj shcheli. My  ehali  dolgo.  V
temnote ya ne mogla smotret' po chasikam, no, dumayu, proshlo bol'she chasa.  Po-,
tom kareta ostanovilas'. Kucher  vlez  vnutr',  prikryv  za  soboj  dvercu  i
zavyazal mne glaza plotnoj tkan'yu. "|to ne  nado,  ya  ne  budu  podsmothet'",
skazala ya emu uzhe po-russki, no on opyat' ne obratil na  moi  slova  nikakogo
vnimaniya. Vzyal za taliyu i postavil na zemlyu, a dal'she menya poveli  za  ruku,
no nedaleko - vsego vosem' shagov. Skripnuli rzhavye petli  i  stalo  holodno,
kak budto ya voshla v dom s tolstymi kamennymi stenami.
     - Teper' kak mozhno podrobnee, - strogo velel Karnovich.
     - Da-da. Menya zastavili spustit'sya po krutoj, no ne vysokoj lestnice. YA
naschitala dvenadcat' stupenek. Vokrug stoyali neskol'ko chelovek, vse  muzhchiny
- ya chuvstvovala zapah tabaka, sapog i muzhskih duhov. Anglijskih.  Ne  pomnyu,
kak oni nazyvayutsya, no eto mozhno sprosit' u lorda Benvilla i mistera  Karra,
oni pol'zuyutsya tochno takimi zhe.
     - "Graf |sseks", - skazal Fandorin. - Samyj modnyj zapah sezona.
     - Mademuazel', vy videli Miku? - vzvolnovanno sprosil Pavel Georgievich.
     - Net, vashe vysochestvo.
     - To est' kak?! - vskrichal Georgij Aleksandrovich.  -  Vam  ne  pokazali
syna, a vy im vse ravno otdali buket?!
     |tot uprek pokazalsya mne vopiyushche nespravedlivym. Kak budto  mademuazel'
mogla soprotivlyat'sya celoj shajke ubijc! Vprochem, i  otcovskie  chuvstva  tozhe
mozhno bylo ponyat'.
     - YA ne videla Mishelya, no ya ego slyshala, - tiho skazala mademuazel'. - YA
slyshala ego golos. Mal'chik byl sovsem ryadom. On spal i bredil  vo  sne,  vse
povtoryal: "Laissez-moi, laissez-moi (Ostav'te menya, ostav'te menya (fr.)),  ya
bol'she nikogda-nikogda ne budu..."
     Ona bystro dostala platok i gromko vysmorkalas',  prichem  eta  nehitraya
procedura zanyala  u  nee  chto-to  ochen'  uzh  mnogo  vremeni.  Komnata  stala
rasplyvat'sya u menya pered glazami, i ya ne fazu soobrazil, chto eto ot slez.
     -  Nu  vot,  -  gluhim,  budto  by  prostuzhennym   golosom   prodolzhila
mademuazel'. - Poskol'ku eto byl tochno Mishel', ya sochla uslovie vypolnennym i
otdala sumochku. Odin iz muzhchin skazal mne  gromkim  shepotom:  "Emu  ne  bylo
bol'no. Palec otrezali posle in®ekcii opiya. Esli igra budet  chestnoj,  takie
krajnosti vpred' ne ponadobyatsya... Zavtra bud'te na tom zhe meste i v tot  zhe
chas.  Prinesete  brilliantovyj  agraf  imperatricy   Anny.   Povtorite".   YA
povtorila: "Brilliantovyj agraf imperatricy Anny". Vot i vse. A  potom  menya
snova otveli v karetu, dolgo vezli i vysadili vozle kakogo-to mosta. YA vzyala
izvozchika, doehala do Hrama Hrista, a tam menya zhdal ekipazh.
     - Vse li vy nam  rasskazali?  -  sprosil  Georgij  Aleksandrovich  posle
pauzy. - Mozhet byt', ostalis' kakie-to melochi? Podumajte.
     - ...Net, vashe vysochestvo... Razve chto... - Mademuazel' prishchurilas'.  -
Mishel' prezhde nikogda ne razgovarival vo sne. YA podozrevayu,  chto  vchera  oni
dali rebenku ochen' sil'nuyu dozu opiuma, i on do sih por eshche ne ochnulsya.
     Pavel Georgievich zastonal, a u menya ponevole szhalis' kulaki. Nuzhno bylo
osvobodit' Mihaila Georgievicha kak mozhno skorej, poka etot d'yavol'skij  Lind
okonchatel'no ne pogubil ego zdorov'e.
     - Anninskij agraf! U etogo negodyaya izyskannyj vkus. A chto  na  vse  eto
skazhet pronicatel'nyj gospodin Fandorin? - sarkasticheski osvedomilsya  Simeon
Aleksandrovich, vpervye na moej pamyati  obrativshis'  k  otstavnomu  chinovniku
osobyh poruchenij napryamuyu.
     - Svoi soobrazheniya ya budu g-gotov  izlozhit'  posle  zavtrashnej  poezdki
gospozhi Deklik, - otvetil |rast Petrovich, posmev dazhe ne povernut' golovy  v
storonu ego vysochestva. I  vpolgolosa,  kak  by  samomu  sebe,  pribavil.  -
SHepotom? |to interesno... Proshu u vashih vysochestv pozvoleniya otklanyat'sya.  -
On shchelknul kryshkoj bregeta. - Uzhe devyat' chasov, a u menya segodnya vecherom eshche
est' koe-kakie neotlozhnye dela.
     Da-da, vspomnil ya. Shod shajki odnorukogo.
     Sdelav  vid,  chto  hochu  vynesti  perepolnennuyu  pepel'nicu,  ya  dognal
Fandorina v koridore.
     - Vashe vysokorodie, - poprosil ya, zastaviv sebya prositel'no ulybnut'sya.
- Voz'mite menya s  soboj.  YA  ne  budu  vam  obuzoj,  a,  mozhet  byt',  dazhe
prigozhus'.
     Puskaj etot hlyshch byl mne gluboko otvratitelen, no sejchas takie  pustyaki
ne imeli nikakogo znacheniya. YA znal, chto noch'yu ne usnu  -  vse  budu  slyshat'
zhalobnyj golosok mechushchegosya v bredu Mihaila Georgievicha. Ochen' vozmozhno, chto
Karnovich prav i fandorinskij plan - polnejshaya chush',  no  i  eto  luchshe,  chem
bezdejstvie.
     |rast Petrovich ispytuyushche posmotrel mne v glaza.
     - CHto zh, Zyukin. Vchera ya ponyal, chto vy ne trus. Esli  hotite,  idemte  s
nami. Nadeyus', vy ponimaete, v kakoe opasnoe delo vvyazyvaetes'?




     My s yaponcem ostalis' za povorotom, vpered poshel odin Fandorin.
     Ostorozhno vysunuvshis' iz-za ugla, ya smotrel, kak |rast Petrovich,  vnov'
naryazhennyj  "fartovym",  idet  svoej  pruzhinistoj  pohodochkoj  po   seredine
mostovoj. V nebe siyal ostryj i krivoj, kak tureckij yatagan, mesyac, i  nochnuyu
hitrovskuyu ulicu bylo vidno tak yarko, budto goreli fonari.
     Fandorin spustilsya k podval'nym vorotam, i ya uslyshal, kak on sprosil:
     - Koda, ty?
     Otveta bylo ne razobrat'.
     - YA - Stryj, iz varshavskih lihachej, -  veselo  skazal  |rast  Petrovich,
priblizhayas' k nevidimomu s moego mesta chasovomu. -  My  s  Kodoj  kumaki  ne
razlej voda. Vashi-to vse? I Kul'tya prichamal?...  Da  znayu  ya  malyavu,  znayu.
Sejchas...
     Poslyshalsya rezkij zvuk, slovno kto-to s razmahu raskolol poleno, i Masa
podtolknul menya: pora.
     My proskochili  otkrytoe  mesto,  sbezhali  vniz.  Fandorin,  sognuvshis',
rassmatrival vrezannuyu v vorota dver'. Ryadom, privalivshis'  k  stene,  sidel
vihrastyj paren' s  zakativshimisya  glazami  i  sudorozhno  razeval  rot,  kak
vynutaya iz vody ryba.
     - Hitraya  d-dver',  -  ozabochenno  skazal  |rast  Petrovich.  -  Vidite,
provoloka? Kak v horoshem magazine - kogda vhodish',  zvenit  kolokol'chik.  No
ved' my lyudi skromnye, verno? My provoloku vot tak, nozhichkom. Zachem lyudej ot
besedy otvlekat'? Tem bolee chto gospodin Kul'tya,  okazyvaetsya,  uzhe  pribyl,
ili, kak p-prinyato govorit' v zdeshnem bomonde, "prichamal".
     YA ne mog vzyat' v tolk, chego eto Fandorin tak vesel. U menya ot  volneniya
(nadeyus', chto eto bylo imenno volnenie, a ne strah) poklacyvali zuby,  a  on
chut' li ne ruki potiral i  voobshche  derzhalsya  tak,  budto  my  zateyali  nekoe
radostnoe, hot' i  ne  vpolne  pristojnoe  razvlechenie.  Pomnitsya,  podobnym
obrazom vel  sebya  |ndlung  pered  tem,  kak  povezti  Pavla  Georgievicha  v
kakoe-nibud' zlachnoe mesto. YA slyshal, chto est'  poroda  lyudej,  dlya  kotoryh
opasnost' - vrode vina dlya p'yanicy  ili  durmana  dlya  propashchego  opiumista.
Ochevidno, k etomu razryadu otnosilsya i byvshij statskij  sovetnik.  Vo  vsyakom
sluchae, eto ob®yasnyalo by mnogoe v ego povedenii i postupkah.
     Fandorin tihon'ko tolknul dver', i ona otvorilas' bez  skripa  -  stalo
byt', petli byli horosho smazany.
     YA uvidel pokatyj spusk, ozarennyj bagrovymi otsvetami  plameni.  Gde-to
vnizu gorel koster ili fakely.
     My spustilis' po dovol'no uzkomu prohodu shagov na dvadcat', i Fandorin,
shedshij vperedi, vskinul ruku. Stali slyshny  gulkie,  podhvachennye  kamennymi
svodami golosa. Moi glaza nemnogo svyklis' s mrakom, i ya uvidel, chto  prohod
obrazovan dvumya shtabelyami starinnyh dubovyh bochek, prognivshih ot  vremeni  i
syrosti.
     |rast Petrovich vdrug prignulsya i proskol'znul v zazor mezhdu  bochek.  My
posledovali za nim.
     Okazalos', chto ogromnye derevyannye emkosti stoyat nevplotnuyu, i shcheli mezh
nimi obrazuyut nekoe podobie labirinta. My besshumno kralis'  etim  izvilistym
putem,  opredelyaya  napravlenie  po  blikam  na  potolke  i  zvuchu   golosov,
delavshihsya vse bolee slyshnymi, tak chto vskore ya uzhe mog razlichat'  otdel'nye
slova, hot' i ne vsegda ponimal ih znachenie.
     - ...zavtra... za bazlan makitru  proburyu...  kogda  svistnu,  togda  i
kukareknesh'...
     |rast Petrovich svernul v uzkij  laz  i  dvigat'sya  perestal,  zamer.  YA
vysunulsya iz-za ego plecha, i uvidel dikovinnuyu, zloveshchuyu kartinu.
     Posredi otkrytogo i dovol'no obshirnogo  prostranstva,  so  vseh  storon
okruzhennogo ryadami temnyh bochek, stoyal doshchatyj stol. Vokrug stoyalo neskol'ko
zheleznyh trenog, v kotorye byli votknuty fakely. Ogon' migal i  potreskival,
k svodchatomu potolku tyanulis' strujki vernogo dyma.
     Za stolom sideli shestero: odin  vo  glave,  pyatero  po  ostal'nym  trem
storonam. Vozhaka ya mog razglyadet' luchshe,  chem  prochih,  potomu  chto  on  byl
povernut licom kak raz v nashu storonu. YA uvidel  gruboe  i  sil'noe  lico  s
vystupayushchim  lbom,  rezkimi  skladkami  vdol'  rta,   rasshiryayushchejsya   nizhnej
chelyust'yu, no moe vnimanie privleklo dazhe ne lico,  a  pravaya  ruka  glavarya,
lezhavshaya na stole. Vmesto kisti ona zakanchivalas' trehzuboj vilkoj!
     Kul'tya - a eto vne vsyakogo somneniya byl on -  tknul  svoej  neveroyatnoj
rukoj v stoyashchee pered nim blyudo, podcepil kusok myasa i otpravil v rot.
     - Nikto ne kukarekaet, - skazal odin iz sidevshih spinoj. - Gutora  net.
Neshto my bez ponyatiya. No ty hot' stukalku naves'. V chem mazan-to, a?  CHe  my
tut tyrimsya? CHe puhnem? Uzh nevmoch' portki teret'. Vina ne pej, v  listki  ne
cheshi. |tak okoleesh'.
     Ostal'nye zavorochalis', zashumeli, vykazyvaya yavnoe soglasie govorivshemu.
     Kul'tya  netoroplivo  zheval,  poglyadyvaya  na  nih  gluboko  posazhennymi,
tonushchimi v podbrovnyh tenyah glazami - lish' iskorki pobleskivali.  Dal  svoim
tovarishcham nemnogo poshumet', a potom vdrug s razmahu udaril vilkoj po  blyudu.
Razdalsya tresk, i krepkaya glinyanaya posudina raskololas' popolam. Srazu stalo
tiho.
     - YA te dam vinolistki, - negromko protyanul vozhak i splyunul  na  storonu
neprozhevannyj loskut myasa. - Tut takoj mazan - raz v zhizni byvaet, da ne  vo
vsyakoj eshche zhizni. Bol'shoj chelovek nam doverilsya. I esli syshchetsya  gnida,  kto
mne tuhlyanku zateshet, vot entoj vot vilkoj vsyu  trebuhu  vykovyrnu  i  zhrat'
zastavlyu.
     On pomolchal, i po zastyvshim pozam razbojnikov ya ponyal, chto prozvuchavshaya
ugroza - ne figura rechi, a  vpolne  bukval'noe  obeshchanie.  U  menya  po  telu
probezhali murashki.
     - Ty, Kul'tya, ne puzhaj, - skazal vse tot zhe, ochevidno, samyj  otchayannyj
iz shajki. - Ty tolkom razrisuj. CHe nas za syavok derzhat? Nu, na  shuhere  paru
raz potorchali, baklanov kakih-to popasli. Razi eto mazan? My zh volki,  a  ne
psy kakie.
     - Ne vashego uma delo, - otrezal glavar'. - Budete chirikat', kak velyu. -
On podalsya vpered. - Tut, Topor, takaya buza, chto vam znat' ne  nado,  krepche
spat' budete. A zachem nas v delo pozvali, eshche vperedi. My  sebya  pokazhem.  I
vot chto, bratva. Kak mazan otvisnet, budem lapti kidat'.
     - S Hitrovki? - sprosil kto-to. - Ili s goroda?
     - Dura! S Rasei, - vesko obronil Kul'tya. - Za takie dela syskari nas na
zhilki rastyanut.
     - Kak eto s Rasei? - vskinulsya tot, kogo on nazval Toporom. - A gde  zhe
zhit'-to? V Turetchine chto li? Tak ya po-ihnemu ne znayu.
     Kul'tya oskalil shcherbatyj rot:
     - Nishto, Toporik, u tebya takoj slam budet, chto basurmany sami po-tvoemu
balakat' stanut. Ver'te, bratva, Kul'tya pustyhu ne gonyaet. Namaslimsya tak  -
kazhnomu maslica do groba hvatit.
     - A ne ssuchit nas tvoj bol'shoj chelovek? - s somneniem sprosil  vse  tot
zhe skeptik.
     - Ne iz takovskih. Samyj chestnoj  golovan  vo  vsem  belom  svete.  Nash
Korol' protiv nego tlya.
     - Soboj-to on kakov, chelovek etot? Podi; orel?
     YA zametil, kak napryagsya Fandorin v ozhidanii atamanova otveta.
     Vopros privel Kul'tyu v yavnoe smushchenie.  On  pokovyryal  vilkoj  v  zube,
slovno koleblyas', govorit' ili net. No vse-taki reshilsya:
     - Poloskat' ne stanu - ne znayu. |to takoj chelovek, chto zaprosto k  nemu
ne pod sypesh'sya. S nim svoi fartovye prichamali - vot  uzh  te  orly,  ne  vam
cheta... CHelovek etot po-nashemu vovse ne govorit. Videl ya  ego  odin  raz.  V
podpole navrode nashego, tol'ko pomene i malo bez sveta. Govoryu vam,  chelovek
sur'eznyj, vozduh zrya ne tryaset. Sidit vpot'mah, lichnosti ne vidat'.  SHepnet
tolmachu, tot po-nashemu pereskazyvaet. |to nash Korol'  glotku  deret.  A  tut
Evropa. SHepot - on poslyshnej krika budet.
     |to zamechanie, hot' i prozvuchavshee  iz  ust  zakonchennogo  prestupnika,
porazilo menya svoej psihologicheskoj tochnost'yu.  V  samom  dele,  chem  men'she
chelovek povyshaet golos, tem bol'she k nemu prislushivayutsya i luchshe slyshat. Vot
pokojnyj gosudar' nikogda ni na kogo  ne  krichal.  I  ober-prokuror  Sinoda,
vsesil'nyj Konstantin Petrovich tozhe tihon'ko tak  shelestit.  Da  vzyat'  hot'
Fandorina - do chego neshumen,  a  kak  nachnet  govorit  ,  avgustejshie  osoby
kazhdomu slovu vnimayut.
     - Ish' ty. vazhno. A gde u tya s chelovekom entim streha byla?
     Fandorin privstal, ya tozhe zaderzhal dyhanie. Neuzhto skazhet?
     V  eto  samoe  mgnovenie  razdalsya  oglushitel'nyj  tresk,  otozvavshijsya
zapoloshnym ehom pod svodami podvala,  s  kamennogo  potolka  pryamo  na  stol
posypalas' kamennaya kroshka.
     -  Ni  s  mesta,  merrrrzavcy!  -  donessya  oglushitel'nyj,  mnogokratno
usilennyj ruporom golos. - YA polkovnik Karnovich. Vy vse na mushke.  Sleduyushchaya
pulya - tomu, kto dernetsya s mesta.
     - M-m-m-m, - uslyshal ya stradal'cheskij ston Fandorina.
     Polkovnik i v samom dele poyavilsya kak-to ochen' uzh ne ko vremeni, no,  s
drugoj storony, arestovanie vsej shajki, i,  glavnoe,  samogo  Kul'ti  dolzhno
bylo dat' lazejku k doktoru Lindu. Aj da Karnovich, kak lovko on  prikinulsya,
chto poluchennye ot menya svedeniya niskol'ko ego ne interesuyut!
     Bandity razom obernulis', no ya  ne  uspel  tolkom  razglyadet'  ih  lic,
potomu chto Kul'tya kriknul:
     - Sushi svetilo! - i razbojniki kinulis' vrassypnuyu, oprokinuv  vse  tri
fakela.
     V pogrebe stalo temno, no sovsem nenadolgo. CHerez  sekundu  chernotu  so
vseh storon pronizali dlinnye, zlye spolohi ognya, a grohot  podnyalsya  takoj,
chto u menya zalozhilo ushi.
     Fandorin dernul menya za ruku, i my oba povalilis' na pol.
     - Lezhite tiho, Zyukin! - kriknul on. - Tut uzhe nichego ne sdelaesh'.
     Mne pokazalos', chto strel'ba ne utihala ochen' dolgo, vremya  ot  vremeni
peremezhaemaya voplyami boli i gromoglasnymi komandami Karnovicha:
     - Korneev, ty gde? Davaj  so  svoimi  vpravo1  Miller,  desyat'  chelovek
vlevo! Fonarej, fonarej syuda!
     Vskore po podvalu zasharili luchi sveta - po bochkam, perevernutomu stolu,
dvum nepodvizhnym telam na polu. Pal'ba prekratilas'  tak  zhe  vnezapno,  kak
nachalas'.
     - Vyhodit' s podnyatymi rukami! - kriknul Karnovich. - Vse  ravno  nikuda
ne denetes'. Dom oceplen. Kul'tya pervyj!
     - Vot te Kul'tya!
     Iz  dal'nego  ugla  vnov'  vyplesnulo  yazykom  plameni,  i  luchi  razom
metnulis' k tomu mestu - ya uvidel  perevernutuyu  bochku,  a  nad  nej  siluet
golovy i plech.
     - Ub'yut, b-bolvany, - zlo procedil Fandorin.
     Gryanul oglushitel'nyj zalp, i ot bochki vo  vse  storony  poletela  shchepa,
potom snova i snova. Iz ugla nikto bol'she ne otstrelivalsya.
     - Sdaemsya! - kriknuli iz temnoty. - Nachal'nik, ne pali!
     Odin za drugim, vysoko vozdev  ruki,  na  otkrytoe  mesto  vyshli  troe,
prichem dvoe edva derzhalis' na nogah. Kul'ti sredi nih ne bylo.
     |rast Petrovich podnyalsya i vyshel iz ukrytiya. My s Masoj  posledovali  za
nim.
     - Dobryj vecher, - ironicheski privetstvoval Fandorina polkovnik, so vseh
storon okruzhennyj roslymi molodcami v statskom plat'e. -  Kakaya  neozhidannaya
vstrecha.
     Dazhe ne  vzglyanuv  na  nachal'nika  dvorcovoj  policii,  |rast  Petrovich
napravilsya k perevernutoj  bochke,  iz-za  kotoroj  vysovyvalas'  bezzhiznenno
otkinutaya ruka. Prisel na kortochki i tut zhe podnyalsya.
     Vokrug otkuda ni voz'mis' poyavilos' ochen' mnogo  lyudej.  Odni  nadevali
naruchniki na sdavshihsya  razbojnikov,  drugie  snovali  mezhdu  bochek,  tret'i
zachem-to sharili po polu.  Povsyudu  skol'zili  elektricheskie  luchi,  ih  byli
desyatki. Vozduh terpko pah gar'yu i porohom. YA zachem-to  posmotrel  na  chasy.
Bylo bez semi dvenadcat', a eto oznachalo,  chto  s  togo  momenta,  kogda  my
pronikli v podval, proshlo vsego shestnadcat' minut.
     - Vy vse isportili, Karnovich, - skazal Fandorin,  ostanavlivayas'  pered
polkovnikom. - Kul'tya nashpigovan p-pulyami, a on odin znal, gde iskat' Linda.
Otkuda vy tol'ko vzyalis', chert by vas pobral! Vy za mnoj shpionili?
     Vid u Karnovicha byl neskol'ko skonfuzhennyj. On pokosilsya v moyu  storonu
i nichego ne otvetil, no Fandorin i tak ponyal.
     - Vy, Zyukin? - tiho proiznes on, glyadya na menya, i  pokachal  golovoj.  -
Kak glupo...
     - Kare da! - vizglivo vykriknul gospodin Masa, nahodivshijsya ot menya  na
nekotorom otdalenii. - Uragirimono!
     Slovno vo sne, ya uvidel, kak  on  razgonyaetsya,  vysoko  podprygivaet  i
vybrasyvaet vpered nogu.
     Ochevidno, moe zrenie rabotalo gorazdo bystree mysli, potomu chto ya uspel
ochen' horosho rassmotret' stremitel'no priblizhayushchijsya  k  moemu  lbu  botinok
yaponca (malen'kij, zheltoj yufti, so stoptannoj podmetkoj).
     I tut 10 maya dlya menya zakonchilos'.

     11 maya

     Subboty dlya menya ne bylo, potomu chto noch', den' i eshche noch' ya prolezhal v
glubokom obmoroke.

     12 maya

     Ochnulsya ya srazu, bezo vsyakogo predvaritel'nogo bluzhdaniya mezh zabyt'em i
yav'yu - to est' sovsem ne tak, kak vozvrashchayutsya iz obychnogo sna.  Tol'ko  chto
videl  pered  soboj  ozarennyj  polzayushchimi  luchami  pogreb  i   stremitel'no
priblizhayushchijsya zheltyj botinok, potom otchego-to prikryl glaza,  a  otkryl  ih
uzhe v sovershenno inom meste: svet dnya,  belyj  potolok,  i  sboku,  na  krayu
obzora, dva lica - mademuazel' Deklik i gospodin Fandorin. Nikakogo znacheniya
etomu yavleniyu v pervyj moment ya ne pridal, prosto otmetil -  sidyat,  smotryat
na menya sverhu vniz, a ya lezhu v  krovati.  I  lish'  zatem  uzhe  oshchutil,  kak
stranno zateklo vse telo, uslyshal rovnyj shum dozhdya za oknom i  vstrepenulsya:
pochemu eto oni kasayutsya drug druga plechami?
     - Grace a Dieu (Slava Bogu) - skazala mademuazel'. - Il a  retrouve  sa
conscience. Vous aviez raison (On ochnulsya Vy byli pravy (fr.)).
     YA perevel vzglyad s nee na Fandorina i pochuvstvoval, chto  dolzhen  ego  o
chem-to sprosit'.
     - CHto takoe "uragirimono"? - povtoril ya zapomnivsheesya zvuchnoe  slovo  -
kak mne kazalos', tol'ko chto prozvuchavshee.
     - Po-yaponski ono  oznachaet  "p-predatel'",  -  spokojno  otvetil  |rast
Petrovich, naklonyayas' nado mnoj i zachem-to ottyagivaya mne pal'cami nizhnie veki
(ya prosto obmer ot podobnoj besceremonnosti). - YA rad, Zyukin, chto  vy  zhivy.
Posle takogo udara mozhno bylo i vovse ne ochnut'sya. U  vas  tolstaya  cherepnaya
k-korobka, dazhe sotryaseniya net. Vy prolezhali bez chuvstv pochti  sorok  chasov.
Poprobujte-ka sest'.
     YA sel bez osobogo usiliya i vdrug smutilsya, potomu chto  uvidel,  chto  na
mne tol'ko nizhnyaya rubashka, da k tomu zhe raspahnutaya na  grudi.  Mademuazel',
zametiv moe stesnenie, delikatno otvela glaza.
     Fandorin protyanul mne stakan  vody  i  vse  tem  zhe  razmerennym  tonom
soobshchil svedeniya, okonchatel'no vernuvshie menya k real'nosti:
     - Vy, Zyukin, sil'no povredili delu, soobshchiv o  nashem  plane  Karnovichu.
Mnogoobeshchayushchaya nit' oborvana. Kul'tya ubit. CHetvero  iz  ego  bandy,  vklyuchaya
oglushennogo mnoj chasovogo, vzyaty zhiv'em, no tolku ot nih nikakogo net.  Odin
ispol'zovalsya dlya s-slezheniya za |rmitazhem. Drugoj byl kucherom na karete,  za
kotoroj vy pytalis' gnat'sya. |to on stegnul  vas  knutom,  pomnite?  No  kto
sidel v karete, on ne znaet, dazhe detskogo krika ne rasslyshal. Kul'tya  velel
emu sest' na kozly na Nikolo-YAmskoj, proehat' opredelennym marshrutom i potom
slezt' u Andronikova monastyrya. A tam on ustupil mesto  drugomu  kucheru,  po
vidu nerusskomu. Vot i vse. Kul'tya, po krajnej mere,  znal,  g-gde  u  Linda
logovo. A teper' my ostalis' s pustymi  rukami.  Tak  chto  gnev  Masy  mozhno
ponyat'. Teper', kogda yasno, chto  vy  zhivy  i  pochti  cely,  moego  pomoshchnika
nakonec vypustyat iz-pod aresta, a to ya bez nego kak bez ruk.
     YA potrogal lob i nashchupal izryadnuyu shishku. Tak mne i nado.
     - I chto, net sovsem nikakih zacepok? - Moj golos  drognul  ot  soznaniya
vsej tyazhesti dopushchennoj oshibki.
     - Teper' ostaetsya upovat' tol'ko na m-mademuazel' Deklik. Moya fantaziya,
uvy, ischerpana. Sudarynya, rasskazhite Afanasiyu Stepanovichu o vashih poezdkah k
Lindu vchera i segodnya.
     - Kak, vy s teh por uzhe uspeli pobyvat' u nego dvazhdy? - udivilsya  ya  i
obernulsya k seromu oknu. Kotoryj zhe nynche chas?
     - Da, segodnya vsthecha byla hano uthom, -  otvetila  mademuazel'.  -  Vy
pozvolite mne govohit' na fhancuz-ski? |to budet bolee bystho.
     I, dejstvitel'no, v pyat' minut izlozhila mne  sobytiya,  proizoshedshie  za
vremya moego vynuzhdennogo neprisutstviya.
     Vchera, v subbotu, ee vnov' vyzvali iz cerkvi zapiskoj. Kareta  (ne  ta,
chto nakanune, no ochen' na nee pohozhaya i tozhe s zakolochennymi oknami) zhdala v
sosednem pereulke. Kucher  byl  tot  zhe  -  borodatyj,  bezmolvnyj,  v  nizko
nadvinutoj shlyape. Pyat'desyat chetyre minuty spustya  (na  sej  raz  mademuazel'
poluchila ot Fandorina chasy s fosforesciruyushchimi strelkami) ej snova  zavyazali
glaza, i ona okazalas' v uzhe znakomom podzemel'e.  Na  sej  raz  povyazku  na
neskol'ko mgnovenij snyali, chtoby ona mogla vzglyanut' na Mihaila Georgievicha.
Mal'chik lezhal s zakrytymi glazami,  no  byl  zhiv.  Oglyadyvat'sya  guvernantke
zapretili, i ona  uvidela  lish'  goluyu  kamennuyu  stenu,  tusklo  osveshchennuyu
svechoj, i sunduk, kotoryj zamenyal ego vysochestvu postel'.
     Segodnya s utra vse povtorilos'. Doktoru Lindu dostalsya egret-fontan  iz
brilliantov i sapfirov. V te neskol'ko sekund, kogda  mademuazel'  byla  bez
povyazki,  ona  uspela  rassmotret'  malen'kogo  plennika  poluchshe.  On   byl
po-prezhnemu v zabyt'e, sil'no osunulsya, levaya ruchka zabintovana. Mademuazel'
kosnulas' rukoj ego lba i oshchutila sil'nyj zhar.
     V etom meste rasskaz mademuazel' prervalsya, no ona bystro vzyala sebya  v
ruki.
     - Skorej by vse eto zakonchilos',  -  skazala  ona  s  voshitivshej  menya
sderzhannost'yu. - Dolgo takogo sushchestvovaniya Mishel' ne vyderzhit. On  krepkij,
zdorovyj rebenok, no vsemu est' predel.
     - Vy videli Linda? Hotya by kraeshkom glaza? - s nadezhdoj sprosil ya.
     - Net. Povyazku snimali ne bolee chem na desyat' sekund i  strogo-nastrogo
zapreshchali oborachivat'sya. YA tol'ko chuvstvovala, chto u menya  za  spinoj  stoit
neskol'ko chelovek.
     U menya tosklivo zanylo pod lozhechkoj.
     - Tak znachit, poisk niskol'ko ne prodvinulsya?
     Mademuazel'  i  Fandorin  pereglyanulis'  -  kak   mne   pokazalos',   s
zagovorshchicheskim vidom, i ya oshchutil  ukol  pochti  fizicheskoj  boli:  oni  byli
vdvoem, vmeste, a ya ostalsya v storone, odin.
     - Koe-chto u nas vse-taki est', - s zagadochnym vidom  proiznes  Fandorin
i, poniziv golos, budto soobshchal nekuyu vazhnuyu  tajnu,  dobavil.  -  YA  nauchil
|miliyu schitat' skrip koles.
     V pervyj mig ya ponyal tol'ko odno -  on  nazval  mademuazel'  Deklik  po
imeni! Neuzhto ih druzhba zashla tak daleko? I tol'ko zatem poproboval vniknut'
v znachenie proiznesennyh slov. Ne poluchilos'.
     - Skrip koles?
     - Nu da. Lyubaya os', dazhe ideal'no  smazannaya,  izdaet  skrip,  kotoryj,
esli p-prislushat'sya, yavlyaet soboj ciklicheskoe povtorenie odnogo  i  togo  zhe
nabora zvukov.
     - Nu i chto?
     - Odin cikl, Zyukin, - eto odin povorot. Dostatochno  soschitat',  skol'ko
raz obernulos' koleso, i  vy  uznaete,  kakoe  rasstoyanie  proehala  kareta.
Kolesa na karetah faetonnogo tipa, kotorym otdayut predpochtenie p-pohititeli,
imeyut standartnyj razmer - esli po metricheskoj  sisteme,  to  metr  sorok  v
diametre.  Dlina  okruzhnosti,  takim  obrazom,  v  sootvetstvii  s  zakonami
geometrii, ravnyaetsya  chetyrem  metram  vos'midesyati  santimetram.  Ostal'noe
prosto. Mademuazel' schitaet i zapominaet  kolichestvo  oborotov  ot  ugla  do
ugla. Povoroty ekipazha legko oshchutimy po nakrenu  vpravo  ili  vlevo.  My  ne
proizvodim slezhki za karetoj, chtoby ne  vspugnut'  prestupnikov,  odnako,  v
kakom  napravlenii  |miliyu  uvozyat  pervonachal'no,  vidim.  D-dal'nejshee  zhe
zavisit ot ee vnimatel'nosti i pamyati. Takim obrazom, -  prodolzhil  Fandorin
golosom uchitelya, izlagayushchego geometricheskuyu zadachku,  -  esli  nam  izvestno
kolichestvo i napravlenie povorotov, a t-takzhe rasstoyanie  mezhdu  povorotami,
my mozhem opredelit' mesto, gde pryachut rebenka.
     - I chto, opredelili? - v radostnom volnenii vskrichal ya.
     - Ne tak bystro, Zyukin,  ne  tak  b-bystro,  -  ulybnulsya  Fandorin.  -
Molchalivyj kucher narochno edet n pryamym putem,  a  petlyaet-vidno,  proveryaet,
net li "hvosta". Tak chto zadacha |milii ochen' neprosta. Vchera i segodnya my  s
nej proshli  peshkom  po  puti  sledovaniya  karety,  sveryaya  ee  nablyudeniya  s
g-geografiej.
     - I chto zhe? - sprosil ya, predstaviv, kak  mademuazel'  idet  po  ulice,
opershis' na ruku izyashchnogo kavalera. Oba ser'ezny, ob®edineny obshchim delom,  a
ya tem vremenem valyayus' v krovati bespoleznoj kolodoj.
     - Oba raza  kareta,  poplutav  po  p-pereulkam,  vyehala  na  Zubovskuyu
ploshchad' - eto podtverzhdayut i nablyudeniya |milii, kotorye slyshala v etom meste
marshruta shum mnozhestva ekipazhej i gul golosov.
     - A dal'she?
     Mademuazel'  skonfuzhenno  oglyanulas'  na  Fandorina   (etot   korotkij,
doveritel'nyj vzglyad  snova  carapnul  menya  po  samomu  serdcu)  i,  slovno
opravdyvayas', skazala:
     - Ms'e Zyukin, vchera ya smogla zapomnit' odinnadcat'  povorotov,  segodnya
trinadcat'. - Ona prishchurilas' i  s  zapinkoj  proiznesla.  -  Dvadcat'  dva,
vlevo; sorok odin, vpravo; tridcat'  chetyre,  vlevo;  vosemnadcat',  vpravo;
devyanosto, vlevo; chetyrnadcat', vpravo;  sto  sorok  tri,  vpravo;  tridcat'
sem', vpravo; dvadcat'  pyat',  vpravo;  sto  pyatnadcat',  vpravo  (i  zdes',
poseredine, primerno na pyatidesyatom oborote, shum  ploshchadi);  pyat'desyat  dva,
vlevo; shest'desyat, vpravo; potom snova vpravo, no skol'ko - uzhe ne pomnyu.  YA
ochen' staralas', no vse ravno sbilas'...
     YA byl potryasen.
     - Gospodi, da kak vy i stol'ko-to zapomnili?
     - Ne zabyvajte, moj drug, ved' ya uchitel'nica, - myagko ulybnulas' ona, a
ya pokrasnel, eshche ne reshiv, kak sleduet istolkovat' eto obrashchenie, "mon ami",
i dopustima li pri nashih otnosheniyah podobnaya famil'yarnost'.
     - No zavtra vse povtoritsya, i vy snova sob'etes', - skazal ya, na vsyakij
sluchaj prinimaya strogij vid. - U chelovecheskoj pamyati, dazhe  samoj  razvitoj,
imeyutsya svoi predely.
     Ulybka, kotoroj Fandorin vstretil  eto  moe  zamechanie,  mne  ochen'  ne
ponravilas'. Tak ulybayutsya lepetu nesmyshlenogo rebenka.
     - |milii ne pridetsya vse  zapominat'  s  samogo  nachala  p-puti.  Posle
Zubovskoj ploshchadi kareta oba raza dvigalas' odnim  i  tem  zhe  marshrutom,  i
poslednij  p-povorot,  tverdo  zapomnivshijsya   nashej   razvedchice   -   styk
Obolenskogo i Olsuf'evskogo pereulkov. Kuda ekipazh otpravilsya dalee,  my  ne
znaem, no eta tochka opredelena sovershenno tochno. Ottuda do konechnogo  punkta
uzhe nedaleko - kakih-nibud' desyat'-pyatnadcat' minut.
     - Za pyatnadcat' minut kareta mozhet ot®ehat' na dobryh tri-chetyre versty
v lyubom napravlenii, - zametil ya slishkom uzhe zanoschivomu |rastu Petrovichu. -
Vy chto zhe, stanete obyskivat' takoe ogromnoe prostranstvo? Da  eto  pobol'she
vsego Vasil'evskogo ostrova!
     On ulybnulsya eshche nesnosnej.
     - Koronaciya, Zyukin, poslezavtra. Togda my dolzhny peredat' doktoru Lindu
"Orlova", i igra zakonchitsya. A zavtra  |miliya  otpravitsya  v  z-zakolochennoj
karete eshche raz, chtoby vnesti poslednij vznos  -  kakuyu-to  diademu-bando  iz
zheltyh brilliantov i opalov.
     YA nevol'no zastonal. Bescennoe bando v vide cvetochnoj girlyandy! Da  eto
naiglavnejshee sokrovishche vo vsem coffret ee velichestva!
     - Razumeetsya, mne p-prishlos' dat' imperatrice slovo chesti, chto i bando,
i vse predydushchie bezdelushki budut vozvrashcheny v celosti i  sohrannosti,  -  s
nepodrazhaemoj samouverennost'yu zayavil Fandorin. - Kstati govorya, ya, kazhetsya,
ne upomyanul odno  sushchestvennoe  obstoyatel'stvo.  Posle  togo,  kak  Karnovich
vlomilsya v nashu s vami hitrovskuyu operaciyu, budto  slon  v  posudnuyu  lavku,
obshchee rukovodstvo d-dejstviyami  protiv  Linda  porucheno  mne,  a  nachal'niku
dvorcovoj policii i moskovskomu ober-policmejsteru zapreshcheno vmeshivat'sya pod
strahom suda.
     Neslyhanno!  Doverit'  rassledovanie,  ot  kotorogo  bez  preuvelicheniya
zavisit sud'ba carskoj dinastii, chastnomu  licu!  |to  oznachalo,  chto  |rast
Petrovich Fandorin v nastoyashchij moment yavlyaetsya samoj vazhnoj figuroj  vo  vsem
rossijskom gosudarstve, i ya vzglyanul na nego uzhe sovsem po-inomu.
     - |miliya nachnet otschet ot p-povorota s Obolenskogo na  Olsuf'evskij,  -
uzhe bezo vsyakoj ulybki, s ser'eznejshim vyrazheniem lica poyasnil on. -  I  tut
uzh mademuazel' s ee velikolepnoj pamyat'yu ni za chto ne sob'etsya.
     - Vashe vysokorodie, no kak  mademuazel'  Deklik  pojmet,  chto  dostigla
nuzhnogo povorota?
     - Ochen' prosto, Zyukin. YA uvizhu, v kakuyu karetu ee posadyat na etot  raz.
Sledit' za nej, razumeetsya, ne stanu, a srazu v Olsuf'evskij.  Kogda  uvizhu,
kak pod®ezzhaet ekipazh, zazvonyu v  kolokol'chik.  |to  i  budet  signalom  dlya
|milii.
     - No ne pokazhetsya li  eto  kucheru  podozritel'nym?  S  chego  eto  vdrug
prilichno odetyj gospodin vrode vas stanet  zvonit  v  kolokol'chik?  A  mozhet
byt', prosto arestovat' etogo kuchera i pust' rasskazhet, gde pryachetsya Lind?
     Fandorin vzdohnul.
     - Imenno tak, veroyatno, i  postupil  by  policmejster  Lasovskij.  Lind
navernyaka predvidit podobnuyu vozmozhnost',  odnako  pochemu-to  sovsem  ee  ne
b-boitsya. U menya est' na etot schet  nekotorye  predpolozheniya,  no  ne  stanu
sejchas v nih vdavat'sya. CHto zhe do prilichnogo gospodina, to vy  menya,  pravo,
obizhaete. Vy ved', kazhetsya, videli, chto  ya  otlichno  umeyu  preobrazhat'sya.  YA
ved', Zyukin, budu ne tol'ko v kolokol'chik zvenet', no eshche i krichat'.
     I vdrug pronzitel'no zagnusavil s  sil'nym  tatarskim  akcentom,  delaya
vid, chto tryaset kolokol'chikom:
     -  Star'em  berem  -  kopejk  daem!  Bumazhka-steklyashka  berem!   Rvanyj
portok-mortok! Rzhavyj lozhka-povareshka! Barahlo daesh' - den'ga beresh'!
     Mademuazel' zasmeyalas' - po-moemu, vpervye za vse eti  dni.  Vo  vsyakom
sluchae, v moem prisutstvii.
     - Nu, ms'e Zyukin, vy otdyhajte,  a  my  s  |rastom  sovershim  nebol'shuyu
progulku: pobrodim vokrug Devich'e Pole, Cahicynskaya, Pogodinskaya,  Plyuschiha,
- staratel'no vygovorila ona nazvaniya moskovskih ulic, a u  menya  otozvalos'
tol'ko |rast.
     Kakoj on ej "|rast"!
     - YA sovershenno zdorov, - uveril ya ih oboih, - i zhelal by sostavit'  vam
kompaniyu.
     Fandorin podnyalsya, pokachal golovoj:
     - Kompaniyu nam sostavit Masa. Boyus', chto on na vas vse eshche serdit. I za
vremya, provedennoe v k-katalazhke, vryad li podobrel. Lezhite uzh.
     Lezhat' ya, razumeetsya, ne stal, no i zanyat' sebya bylo nechem,  ibo  Somov
okonchatel'no zavladel  vsemi  moimi  obyazannostyami  i,  sleduet  otdat'  emu
dolzhnoe, nedurno s nimi  spravilsya  -  vo  vsyakom  sluchae,  ya  ne  obnaruzhil
kakih-libo ser'eznyh upushchenij, hotya tshchatel'nejshim obrazom proveril i poryadok
v komnatah, i posudu, i konyushnyu, i dazhe sostoyanie dvernyh ruchek.  Nu,  razve
chto velel v spal'ne ee vysochestva zamenit' rozy na anemony i  ubrat'  pustuyu
butylku, zakativshuyusya pod krovat' lejtenanta |ndlunga.
     Itak, ya byl otstavlen ot del, izbit (chto samoe nepriyatnoe -  za  delo),
unizhen pered  mademuazel'  Deklik,  a  bolee  vsego  menya  muchilo  koshmarnoe
videnie:  Mihail  Georgievich,  tomyashchijsya  v  syrom  podzemel'e.  Potryasenie,
nasilie, fizicheskie muki, prodolzhitel'noe vozdejstvie narkotika  -  vse  eti
travmy, perenesennye v stol' nezhnom vozraste, eshche dadut sebya znat'.  Strashno
podumat', kak otrazyatsya oni na haraktere i dushevnom zdorov'e velikogo knyazya.
No sejchas  trevozhit'sya  iz-za  etogo  bylo  eshche  rano.  Snachala  trebovalos'
vyzvolit' ego vysochestvo iz lap zhestokogo doktora Linda.
     I ya poobeshchal sebe, chto proshchu  Fandorinu  vse,  esli  tol'ko  on  sumeet
spasti rebenka.
     K  uzhinu  vernulis'  nashi,  prisutstvovavshie  na  ceremonii   osvyashcheniya
Gosudarstvennogo znameni v Oruzhejnoj palate.
     V koridore Kseniya Georgievna vzyala menya za rukav i tiho sprosila:
     - Gde |rast Petrovich?
     Kazhetsya, ee vysochestvu  bylo  ugodno  sdelat'  menya  konfidentom  svoej
affaire de coeur (Serdechnoe  delo  (fr.)),  a  mne  sovershenno  ne  hotelos'
prinimat' na sebya etu dvusmyslennuyu rol'.
     - Gospodin Fandorin uehal s mademuazel' Deklik, -  besstrastno  otvetil
ya, poklonivshis' i kak by zabyv razognut'sya, chtoby ne vstrechat'sya  s  velikoj
knyazhnoj vzglyadom.
     Kseniya Georgievna, kazhetsya, byla nepriyatno udivlena.
     - S |miliej? No zachem?
     - |to svyazano s planami po osvobozhdeniyu Mihaila Georgievicha, - ne  stal
ya vdavat'sya v podrobnosti, zhelaya pobystree zakonchit' etot razgovor.
     - Ah, ya takaya egoistka! - Na glazah u velikoj knyazhny vystupili slezy. -
YA skvernaya, skvernaya! Bednyj Mika! Net, ya vse vremya o nem dumayu, ya  molilas'
za nego vsyu noch'... - Tut ona vdrug pokrasnela i popravilas'.  -  Nu,  pochti
vsyu noch'...
     Ot etih slov, rascenit' kotorye  mozhno  bylo  tol'ko  v  odnom  smysle,
nastroenie  u  menya  sovsem  isportilos',  i,  boyus',  vo  vremya   uzhina   ya
nedostatochno vnimatel'no otnosilsya k svoim obyazannostyam.
     A ved' trapeza byla osobennaya,  ustroennaya  v  chest'  nashih  britanskih
gostej po sluchayu dnya rozhdeniya ee velichestva anglijskoj korolevy,  kotoruyu  v
Sem'e nazyvayut prosto Grenni, iskrenne pochitayut i serdechno lyubyat.  Poslednij
raz "babushku vseya Evropy" ya  videl  etoj  vesnoj  v  Nicce,  kogda  koroleva
Viktoriya ustraivala partiyu Ksenii Georgievny s princem  Olafom.  Imperatrica
indijskaya,  vladychica  pervoj  mirovoj   derzhavy   pokazalas'   mne   sil'no
postarevshej, no vse eshche krepkoj.  Nashi  dvorcovye  pogovarivayut,  chto  posle
konchiny supruga ona dolgie gody sostoyala v svyazi so svoim lakeem,  no  glyadya
na etu pochtennuyu, velichestvennuyu osobu, poverit'  v  podobnoe  bylo  trudno.
Vprochem, pro avgustejshih osob  vsegda  boltayut  nivest'  chto  -  nikogda  ne
sleduet  pridavat'  znacheniya  sluham,  poka  oni  ne  poluchili   formal'nogo
podtverzhdeniya. YA, vo  vsyakom  sluchae,  v  svoem  prisutstvii  spleten  o  ee
britanskom velichestve ne pooshchryayu.
     Ustroiv uzhin v  chest'  Grenni,  Georgij  Aleksandrovich  zhelal  hotya  by
otchasti iskupit' nedostatok vnimaniya, okazyvaemyj  anglijskim  gostyam  iz-za
obrushivshegosya na Zelenyj dom neschast'ya. Podgotovkoj rasporyadilsya Somov,  mne
zhe ostavalos' lish' proverit' servirovku i menyu - vse bylo bezukoriznenno.
     Vesel'ya ne vyshlo, hotya |nddung staralsya izo  vseh  sil,  da  i  Georgij
Aleksandrovich vel sebya, kak  podobaet  istinno  gostepriimnomu  hozyainu.  No
usiliya byli tshchetny: Pavel Georgievich sidel mrachnyj i k pishche  ne  prikasalsya,
tol'ko pil vino; Kseniya Georgievna vyglyadela  rasseyannoj;  milord  i  mister
Karr drug na druga ne smotreli, a shutkam lejtenanta smeyalis' kak-to chereschur
gromko, slovno namerenno  izobrazhali  polnejshuyu  bezzabotnost'.  To  i  delo
povisali protyazhennye pauzy, vernoe svidetel'stvo provalivshegosya vechera.
     Mne kazalos', chto nad stolom nezrimo vitaet ten' neschastnogo malen'kogo
plennika, hotya o nem ne bylo proizneseno ni edinogo slova. Ved' anglichane  o
sluchivshemsya oficial'no opoveshcheny  ne  byli  -  eto  oznachalo  by  neminuemoe
razglashenie tajny na vsyu Evropu. Poka tema ne zatronuta, ee  ne  sushchestvuet.
Kak lyudi chesti,  lord  Benvill  i  mister  Karr  budut  molchat'.  A  esli  i
progovoryatsya, to chastnym obrazom, v svoem krugu. |to, konechno,  dast  tolchok
sluham, no ne bolee togo. Nu, a pro sluhi ya uzhe govoril.
     YA stoyal za kreslom Georgiya Aleksandrovicha, podavaya  znak  lakeyam,  esli
trebovalos' chto-to prinesti ili ubrat'. No moi mysli byli daleko.  YA  dumal,
chem mne iskupit' svoyu nevol'nuyu vinu pered Mihailom Georgievichem, net li eshche
kakoj-libo vozmozhnosti posodejstvovat' ego spaseniyu. I eshche - ne budu krivit'
dushoj - mne ne raz i ne dva vspomnilsya doverchivyj i dazhe voshishchennyj vzglyad,
kotorym mademuazel' Deklik smotrela na Fandorina,  |rasta.  Priznayus',  chto,
voobrazhaya sebya spasitelem Mihaila Georgievicha, ya predstavlyal, kak ona  tochno
takzhe (a mozhet byt', i eshche vostorzhennej) posmotrit na menya. Glupo,  konechno.
Glupo i nedostojno.
     - Pochemu nepremenno ya? - sprosil, poniziv golos,  Pavel  Georgievich.  -
Ved' eto ty obeshchal svodit' ih segodnya v operu.
     - YA ne smogu, - otvetil tak zhe tiho Georgij  Aleksandrovich.  -  Shodish'
ty.
     V pervyj mig - ochevidno, ottogo, chto moi mysli byli zanyaty postoronnimi
veshchami - ya voobrazil, chto vdrug nachal ponimat' po-anglijski (ibo razgovor za
stolom, razumeetsya, velsya imenno na etom yazyke) i lish' potom do menya  doshlo,
chto eti repliki proizneseny na russkom.
     Pavel Georgievich govoril veselym golosom, razdvigaya guby v  ulybke,  no
glaza u nego byli zlye-prezlye. Otec vziral na nego s polnejshim blagodushiem,
no ya zametil, kak u ego vysochestva bagroveet zatylok, a eto nichego  horoshego
ne sulilo.
     Ksenii Georgievny  k  etomu  vremeni  za  stolom  uzhe  ne  bylo  -  ona
udalilas', soslavshis' na legkuyu migren'.
     - |to iz-za togo, chto ona priehala? - vse tak zhe ulybayas'  i  glyadya  na
anglichan, sprosil Pavel Georgievich. - Ty pojdesh' k nej v "Loskutnuyu"?
     - Ne  tvoe  delo,  Polli.  -  Georgij  Aleksandrovich  zachmokal  gubami,
raskurivaya sigaru. - Ty idesh' v operu.
     - Net! - voskliknul Pavel Georgievich, i tak gromko, chto anglichane  dazhe
vzdrognuli.
     |ndlung  nemedlenno  zachastil   po-anglijski.   Georgij   Aleksandrovich
zasmeyalsya, chto-to takoe prisovokupil, a zatem,  otecheski  nakryv  ruku  syna
svoej ogromnoj myasistoj ladon'yu, prorokotal:
     - Ili v operu, ili vo Vladivostok. I ya ne shuchu.
     - Hot' vo Vladivostok, hot' k chertu! - sladchajshim golosom otvetil Pavel
Georgievich i lyubovno nakryl ruku batyushki  svoej,  tak  chto  so  storony  eta
semejnaya scena, verno, smotrelas' prosto umilitel'no. - A v operu idi sam.
     Ugroza naschet Vladivostoka v Sem'e zvuchala dovol'no chasto. Vsyakij  raz,
kogda Pavel Georgievich popadal v istoriyu ili kakim-libo inym obrazom vyzyval
roditel'skoe neudovol'stvie, Georgij Aleksandrovich  grozilsya  otpravit'  ego
svoej general-admiral'skoj  vlast'yu  v  Tihookeanskuyu  eskadru  -  posluzhit'
otchizne i ostepenit'sya. Odnako do sih por kak-to obhodilos'.
     Dal'she govorili uzhe isklyuchitel'no po-anglijski,  no  moi  mysli  teper'
prinyali sovsem drugoe napravlenie.
     U menya poyavilas' ideya.
     Delo v tom, chto smysl perepalki mezhdu ih vysochestvami, vryad li ponyatnyj
dazhe i cheloveku, znayushchemu po-russki, byl mne sovershenno yasen.
     Priehala Izabella Felicianovna Snezhnevskaya i ostanovilas'  v  gostinice
"Loskutnaya".
     Vot kto mne pomozhet!
     Gospozha Snezhnevskaya - umnejshaya iz zhenshchin,  kakih  ya  vstrechal  v  svoej
zhizni, a ved' mne dovodilos' videt' i imperatric, i velikosvetskih l'vic,  i
pravyashchih korolev.
     Istoriya Izabelly Felicianovny nastol'ko prichudliva i  neveroyatna,  chto,
pozhaluj, i vo vsej mirovoj istorii ne syshchesh'. Vozmozhno,  kakaya-nibud'  madam
Men-tenon ili markiza Pompadur v zenite svoej  slavy  i  dostigali  bol'shego
mogushchestva, no vryad li ih  polozhenie  pri  avgustejshem  dome  bylo  prochnee.
Gospozha Snezhnevskaya, buduchi, kak ya uzhe skazal, umnejshej iz zhenshchin, sovershila
poistine velikoe otkrytie na favoritskom poprishche:  ona  zavela  roman  ne  s
monarhom ili velikim knyazem, kotorye, uvy,  smertny  ili  nepostoyanny,  a  s
monarhiej - vechnoj i  bessmertnoj.  V  svoi  dvadcat'  vosem'  let  Izabella
Felicianovna zasluzhila prozvishche "koronnoj regalii", da ona i  v  samom  dele
pohozha na dragocennoe  ukrashenie  iz  imperatorskoj  Brilliantovoj  Komnaty:
miniatyurnaya, hrupkaya, neopisuemo izyashchnaya, s hrustal'nym  goloskom,  zolotymi
volosami, sapfirovymi glazami.
     Malen'kuyu tancovshchicu, samuyu yunuyu i samuyu talantlivuyu vo  vseh  baletnyh
truppah Peterburga, primetil eshche pokojnyj  gosudar'.  Otdav  dan'  prelestyam
etoj undiny, ego velichestvo razglyadel v Izabelle Felicianovne nechto bol'shee,
chem prosto ocharovanie krasoty  i  svezhesti  -  um,  takt  i  zadatki  vernoj
soyuznicy prestola.
     Kak chelovek gosudarstvennogo uma  i  primernyj  sem'yanin,  gosudar'  ne
pozvolil sebe chereschur uvlech'sya  volshebnoj  debyutantkoj,  a  postupil  mudro
(hot', nado polagat', i  ne  bez  sozhalenij)  -  doveril  popecheniyu  gospozhi
Snezhnevskoj cesarevicha,  vnushavshego  avgustejshemu  roditelyu  opaseniya  svoej
chrezmernoj nabozhnost'yu i nekotoroj neotesannost'yu.
     Izabella Felicianovna hrabro perenesla  razluku  s  ego  velichestvom  i
otneslas'   k   vazhnoj   gosudarstvennoj   missii   so    vsej    podobayushchej
otvetstvennost'yu, tak chto vskore  naslednik  zametno  peremenilsya  v  luchshuyu
storonu i dazhe  sovershil  nekotorye  (vprochem,  umerennye  i  neskandal'nye)
bezumstva, chem okonchatel'no uspokoil svoego vencenosnogo otca.
     V  blagodarnost'  gospozha  Snezhnevskaya  poluchila  chudesnoe  palacco  na
Bol'shoj Dvoryanskoj, partii v Ma-riinskom  teatre  na  sobstvennyj  vybor,  a
glavnoe - osobennoe,  dazhe  isklyuchitel'noe  polozhenie  v  pridvornoj  sfere,
kotoromu zavidovali  ochen'-ochen'  mnogie.  Odnako  derzhalas'  ona  pri  etom
skromno, svoim vliyaniem ne abyuzirovala  i  -  chto  uzhe  pochti  neveroyatno  -
ser'eznyh  vragov  ne  nazhila.  Iz  vernyh  istochnikov  bylo  izvestno,  chto
vlyublennyj  cesarevich  predlagal   krasavice   tajnyj   brak,   odnako   ona
blagorazumno otkazalas', a  kogda  mezhdu  naslednikom  i  princessoj  Alisoj
nametilas' nezhnaya druzhba, otoshla v ten' i v hode trogatel'noj sceny proshchaniya
s  "milym  Niki"  blagoslovila  etot  soyuz.   |tot   postupok   vposledstvii
zamechatel'no  sebya  opravdal,  poskol'ku  novaya  carica   ocenila   ego   po
dostoinstvu i  -  eshche  odno  nebyvaloe  yavlenie  -  stala  okazyvat'  byvshej
sopernice  yavnoe  blagovolenie.  V  osobennosti  posle  togo,  kak  Izabella
Felicianovna, vyderzhav prilichnuyu gorestnuyu pauzu, vverila svoe nezhnoe serdce
Georgiyu Aleksandrovichu. Otkrovenno  govorya,  dumayu,  chto  ot  etoj  peremeny
gospozha Snezhnevskaya vo  vseh  smyslah  ne  proigrala,  a  vyigrala.  Georgij
Aleksandrovich -  vidnyj  muzhchina,  istinno  shchedraya  dusha,  da  i  harakterom
neskazanno priyatnej plemyannika.
     O, Izabella Felicianovna - sama mudrost'. Ej mozhno rasskazat' obo vsem.
Ona ponimaet, chto takoe tajny avgustejshej sem'i,  ibo  i  sama  yavlyaetsya  ih
hranitel'nicej. Snezhnevskaya  izobretet  chto-nibud'  osobennoe,  do  chego  ne
dodumayutsya  ni  izvorotlivyj  polkovnik   Karno-vich,   ni   groznyj   Kirill
Aleksandrovich, ni dazhe sam hitroumnyj gospodin Fandorin.
     Gospozha Snezhnevskaya zanyala v "Loskutnoj" celoe krylo, chto uzhe  samo  po
sebe svidetel'stvovalo o polucarstvennom statuse etoj udivitel'noj zhenshchiny -
ved' sejchas,  v  razgar  koronacionnyh  torzhestv,  dazhe  samyj  obyknovennyj
gostinichnyj nomer stoil vpyatero protiv vsegdashnego, da eshche i ne najdesh'.
     V prihozhej apartamenta "lyuks" stoyalo  mnozhestvo  korzin  s  cvetami,  a
otkuda-to iz anfilady komnat donosilsya priglushennyj zvuk  royalya.  YA  peredal
gornichnoj zapisku, i igra pochti srazu zhe prekratilas'. Eshche cherez  minutu  ko
mne vyshla sama Izabella Felicianovna. Ona  byla  v  legkom  shelkovom  plat'e
sochno-rozovogo cveta, kakoj vryad li mogla by  sebe  pozvolit'  lyubaya  drugaya
blondinka,  no  Snezhnevskaya  v  takom  naryade  vyglyadela  ne  vul'garnoj,  a
bozhestvennoj, drugogo slova  ne  podberu.  YA  vnov'  porazilsya  ee  svetloj,
farforovoj krasote - togo dragocennejshego, ochen' redko vstrechayushchegosya  tipa,
kogda  pri  vide,  kazalos'  by,  uzhe  horosho  znakomogo  lica  vsyakij   raz
zahvatyvaet duh i beret otorop'.
     - Afanasij! - ulybnulas' ona, glyadya na menya snizu vverh,  no  pri  etom
kakim-to chudom umudryayas' derzhat'sya tak,  budto  stoit  ne  na  zemle,  a  na
p'edestale. - Zdravstvujte, druzhok. CHto-nibud' ot Dzhordzhi?
     - Net, -  s  nizkim  poklonom  otvetil  ya.  -  U  menya  sekretnoe  delo
gosudarstvennoj vazhnosti.
     Umnica, ona ne zadala mne ni edinogo voprosa. Znala, chto Afanasij Zyukin
zrya podobnymi frazami brosat'sya ne stanet. Na mig ozabochenno sdvinula  brovi
i pomanila menya svoej malen'koj ruchkoj.
     YA prosledoval za nej cherez  neskol'ko  soobshchayushchihsya  komnat  v  buduar.
Prikryv dver', Izabella  Felicianovna  opustilas'  na  postel',  mne  zhestom
velela sest' v kreslo i skazala odno-edinstvennoe slovo:
     - Govorite.
     YA izlozhil ej sut' dela, ne utaiv  nichego.  Rasskaz  poluchilsya  dlinnym,
potomu chto sobytij za poslednie dni proizoshlo mnogo, no  koroche,  chem  mozhno
bylo by ozhidat', ibo Snezhnevskaya ne ahala, ne hvatalas' za serdce i ni  razu
menya ne  perebila  -  tol'ko  vse  bystree  perebirala  izyashchnymi  pal'chikami
gipyurovyj vorotnik.
     - Mihail Georgievich v  smertel'noj  opasnosti,  da  i  nad  vsem  domom
Romanovyh navisla strashnaya ugroza, - tak zakonchil ya svoyu  prostrannuyu  rech',
hotya mog by obojtis' i  bez  dramatizma,  potomu  chto  slushatel'nica  i  tak
otlichno vse ponyala.
     Dolgo, ochen' dolgo Izabella Felicianovna  molchala.  Nikogda  eshche  ya  ne
videl na ee kukol'nom lichike takogo volneniya, dazhe kogda, po zadaniyu Georgiya
Aleksandrovicha, zabiral u nee pis'ma cesarevicha.
     Ne vyderzhav pauzy, ya sprosil:
     - Skazhite, est' li kakoj-nibud' vyhod? Ona grustno, i, kak  pokazalos',
s uchastie podnyala na menya yarko-sinie glaza. No golos ee byl tverd:
     - Est'. Tol'ko odin. Pozhertvovat' men'shim radi bol'shego.
     - "Men'shee" - eto ego vysochestvo? - utochnil ya i samym postydnym obrazom
vshlipnul.
     - Da. I, uveryayu vas, Afanasij, takoe reshenie uzhe prinyato, hotya vsluh  o
nem nikto ne govorit. Pobryakushki iz  coffret  -  ladno,  no  "Orlova"  etomu
doktoru Lindu nikto ne otdast. Ni za chto na svete.  Vash  Fandorin  -  lovkij
chelovek. Ideya s "prokatom" genial'na. Dotyanut' do  koronacii,  a  potom  uzhe
budet vse ravno.
     - No... No eto chudovishchno! - ne vyderzhal .
     - Da, s obychnoj chelovecheskoj tochki zreniya eto chudovishchno. - Ona  laskovo
dotronulas' do moego plecha.
     - Ni vy, ni ya tak so svoimi det'mi ne postupili by. Ah da,  u  vas  zhe,
kazhetsya, net detej? - Snezhnevskaya  vzdohnula  i  progovorila  svoim  chistym,
zvonkim goloskom to, o chem ya i sam zadumyvalsya ne raz. -  Byt'  rozhdennym  v
carstvuyushchem  dome  -  osobaya  sud'ba.  Dayushchaya  nebyvalye  privilegii,  no  i
trebuyushchaya  gotovnosti  k  nebyvalym  zhertvam.  Pozornyj  skandal  vo   vremya
koronacii nedopustim. Ni pri kakih  obstoyatel'stvah.  Otdavat'  prestupnikam
odnu iz glavnyh regalij imperii tem bolee nedopustimo.  A  vot  pozhertvovat'
zhizn'yu odnogo iz vosemnadcati velikih  knyazej  ochen'  dazhe  dopustimo.  |to,
konechno, ponimaet i Dzhordzhi. CHto takoe chetyrehletnij mal'chik ryadom s sud'boj
celoj dinastii?
     V poslednih slovah  prozvuchala  yavnaya  gorech',  no  v  to  zhe  vremya  i
nepoddel'noe velichie. Slezy, vystupivshie na moih glazah, tak i ne pokatilis'
po shchekam. Ne znayu otchego, no ya chuvstvoval sebya pristyzhennym.
     Razdalsya  stuk  v  dver',  i  anglichanka-nenni  vvela   dvuh   premilyh
bliznecov, ochen' pohozhih na  Georgiya  Aleksandrovicha  -  takih  zhe  rumyanyh,
shchekasten'kih, s zhivymi karimi glazkami.
     - Spokojnoj nochi, mamen'ka, - prolepetali oni  i  s  razbegu  brosilis'
Izabelle Felicianovne na sheyu.
     Mne pokazalos', chto ona ih obnimaet i celuet goryachee, chem togo treboval
etot obyknovennyj ritual.
     Kogda mal'chikov uveli, Snezhnevskaya snova zaperla dver' i skazala mne:
     - Afanasij, u vas glaza na mokrom meste. Nemedlenno perestan'te,  inache
ya razrevus'. |to so mnoj byvaet redko, no uzh esli nachnu, to  ostanovlyus'  ne
skoro.
     - Prostite, - probormotal ya, nasharivaya  v  karmane  platok,  no  pal'cy
ploho slushalis'.
     Togda ona podoshla, vynula iz-za manzheta kruzhevnoj platochek i promoknula
mne resnicy - ochen' ostorozhno, kak esli by boyalas' povredit' grim.
     Vdrug v dver' postuchali - nastojchivo, gromko.
     - Izabo! Otkroj, eto ya!
     - Polli! - vsplesnula rukami Snezhnevskaya. - Vy ne  dolzhny  vstretit'sya,
eto postavit mal'chika v nelovkoe polozhenie. Bystro syuda!
     - Sejchas! - kriknula ona. - Tol'ko nadenu tufli!
     Sama zhe tem vremenem otvorila stvorku  bol'shogo  zerkal'nogo  shkafa  i,
podtalkivaya ostrym kulachkom, zatolkala menya vnutr'.
     V temnom i dovol'no  prostornom  dubovom  garderobe  pahlo  lavandoj  i
kel'nskoj  vodoj.  YA  ostorozhno  razvernulsya,   ustraivayas'   poudobnee,   i
postaralsya  ne  dumat',  kakoj  sluchitsya  konfuz,   esli   moe   prisutstvie
obnaruzhitsya. Vprochem, v sleduyushchuyu minutu ya uslyshal takoe, chto  o  konfuze  i
dumat' zabyl.
     - Obozhayu! - razdalsya golos Pavla Georgievicha. - Kak  zhe  ty  prekrasna,
Izabo! YA dumal o tebe kazhdyj den'!
     - Perestan'! Polli, ty prosto sumasshedshij! YA zhe tebe skazala, eto  byla
oshibka, kotoraya nikogda bol'she ne povtoritsya. I ty dal mne slovo.
     O gospodi! YA shvatilsya za serdce, i ot etogo dvizheniya zashurshali plat'ya.
     - Ty klyalsya, chto my budem kak brat i sestra! - povysila golos  Izabella
Felicianovna, ochevidno, chtoby zaglushit' neumestnye zvuki iz shkafa. - K  tomu
zhe telefoniroval tvoj otec. On s minuty na minutu dolzhen byt' zdes'.
     - Kak by ne tak! -  torzhestvuyushche  voskliknul  Pavel  Georgievich.  -  On
otpravilsya v operu s anglichanami. Nam nikto ne  pomeshaet.  Izabo,  zachem  on
tebe? On zhenat, a ya svoboden. On starshe tebya na dvadcat' let!
     - A ya starshe tebya na sem'  let.  |to  dlya  zhenshchiny  mnogo  bol'she,  chem
dvadcat' let dlya muzhchiny, - otvetila Snezhnevskaya.
     Sudya po shelestu shelka,  Pavel  Georgievich  pytalsya  ee  obnyat',  a  ona
uklonyalas' ot ob®yatij.
     - Ty - kak Dyujmovochka, - pylko govoril on,  -  ty  vsegda  budesh'  moej
krohotnoj devochkoj... Ona korotko rassmeyalas':
     - Nu da, malen'kaya sobachka - do starosti shchenok.
     I vnov' postuchali v dver' - eshche nastojchivej, chem v proshlyj raz.
     - Barynya, Georgij Aleksandrovich pozhalovali! - razdalsya ispugannyj golos
gornichnoj.
     - Kak tak? - perepoloshilsya Pavel Georgievich. - A opera? Nu vse,  teper'
on tochno zagonit menya vo Vladivostok! Gospodi, chto delat'?
     - V shkaf, - reshitel'no ob®yavila Izabella Felicianovna. - ZHivo! Da ne  v
levuyu stvorku, v pravuyu!
     Sovsem ryadom skripnula dverca, i ya uslyshal v kakih-nibud'  treh  shagah,
za mnogoslojnoj zavesoj plat'ev, preryvistoe dyhanie. Slava bogu,  moj  mozg
ne pospeval za sobytiyami, ne to so  mnoj,  navernoe,  priklyuchilsya  by  samyj
nastoyashchij obmorok.
     - Nu nakonec-to! - uslyshal ya radostnyj vozglas Snezhnevskoj. - YA  uzh  ne
chayala! Zachem obeshchat', a posle zastavlyat' zhdat'?
     Razdalsya zvuk prodolzhitel'nogo poceluya, za plat'yami  skrezhetnul  zubami
Pavel Georgievich.
     - Dolzhen byl otpravit'sya v operu, no sbezhal... |tot negodyaj Polli...  V
shejku, daj v shejku... I vot syuda, syuda
     - Nepremenno...
     -  Ne  srazu,  ne  srazu...   Vyp'em   shampanskogo,   v   gostinoj   uzh
prigotovleno...
     - K chertu shampanskoe! YA ves' goryu. Bellochka, bez tebya ya zdes' byl,  kak
v adu. O, esli b ty tol'ko  znala!...  No  posle,  posle...  Rasstegni  etot
proklyatyj vorotnik!
     - Net, eto nevynosimo! - donessya iz shkafa preryvayushchijsya shepot.
     - Sumasshedshij... Vsya sem'ya sumasshedshie... Ty nachal  chto-to  govorit'  o
Polli?
     - Mal'chishka sovsem otbilsya ot ruk! Resheno, ya  otpravlyayu  ego  na  Tihij
okean. Ty znaesh', po-moemu, on k tebe neravnodushen. Soplyak. YA znayu, chto mogu
polnost'yu na tebya polozhit'sya, odnako  uchti,  chto  v  plavanii  on  podhvatil
durnuyu bolezn'...
     Garderob kachnulsya, hlopnula dverca.
     - On lzhet! - istoshno zakrichal Pavel Georgievich.
     - YA vylechilsya! Ah, podlec!
     - CHto-o-o?! - strashnym golosom vzrevel  Georgij  Aleksandrovich.  -  Kak
ty... Da kak ty... posmel?!
     V uzhase ya priotkryl dvercu i  uvidel  takoe,  chto  bylo  by  nevozmozhno
predstavit' i v samom koshmarnom Sne: ih vysochestva vcepilis'  drug  drugu  v
gorlo, prichem Pavel Georgievich lyagal  otca  noskom  sapoga  po  lodyzhkam,  a
Georgij Aleksandrovich vykruchival synu uho.
     Izabella Felicianovna poprobovala bylo vklinit'sya mezhdu derushchimisya,  no
general-admiral slegka zadel malen'kuyu balerinu loktem,  i  ona  otletela  k
posteli.
     -Afanasij! - povelitel'no kriknula Snezhnevskaya.
     - Oni ub'yut drug druga!
     YA vyskochil iz garderoba, gotovyj prinyat' na sebya udary obeih storon, no
eto ne ponadobilos', potomu chto ih vysochestva  ustavilis'  na  menya  vo  vse
glaza, i ot etogo srazhenie prekratilos' samo soboj.
     YA  sluchajno  uvidel  v  tryumo  svoe  otrazhenie  i  sodrognulsya.  Volosy
rastrepany, bakenbardy vsklokocheny, a k plechu  pricepilos'  chto-to  rozovoe,
kruzhevnoe - to li lif, to li pantalony.  Ot  sovershennejshej  poteryannosti  ya
sdernul postydnyj predmet i spryatal ego v karman.
     - Ne... ne budet li kakih-nibud' prikazanij? - prolepetal ya.
     Ih vysochestva pereglyanulis', i vid u oboih  byl  takoj,  budto  s  nimi
vdrug zagovoril gobelen ili stennoj barel'ef. Vo vsyakom sluchae, ugroza  syno
- ili otceubijstva yavno otpala, i  ya  vnov'  porazilsya  prisutstviyu  duha  i
ostrote uma Izabelly Felicianovny.
     Sudya  po  vsemu,  o  tom  zhe  podumali  i  ih  vysochestva,  potomu  chto
odnovremenno skazali pochti odno i to zhe.
     -  Nu,  Bella,  ty  udivitel'nejshaya   zhenshchina,   -   probasil   Georgij
Aleksandrovich.
     A Pavel Georgievich propel rasteryannym tenorkom:
     - Izabo, ya nikogda tebya ne pojmu... - Vashi vysochestva, -  vskinulsya  ya,
osoznav, v kakom koshchunstvennom zabluzhdenii prebyvayut velikie knyaz'ya.
     - YA vovse... YA ne...
     No Pavel Georgievich, ne vyslushav, obernulsya k Snezhnevskoj i  s  detskoj
obidoj voskliknul:
     - Emu, emu, znachit, mozhno, a mne nel'zya? YA vovse utratil dar  rechi,  ne
znaya, kak razreshit' etu uzhasnuyu situaciyu.
     - Afanasij,  -  tverdo  skazala  Izabella  Felicianovna.  -  Shodite  v
gostinuyu i prinesite kon'yaku. Da ne zabud'te narezat' limon.
     YA s neimovernym oblegcheniem brosilsya  vypolnyat'  prikazanie  i,  chestno
govorya, ne slishkom toropilsya vozvrashchat'sya. Kogda zhe voshel s podnosom, zastal
sovsem druguyu kartinu: balerina  stoyala,  a  ih  vysochestva  sideli  po  obe
storony ot nee na pufikah.  Mne  nekstati  vspomnilos'  predstavlenie  cirka
CHinizelli, kuda my s mademuazel' vodili Mihaila Georgievicha na Pashu. Tam na
tumbah sideli rychashchie l'vy,  a  mezhdu  nimi  rashazhivala  hrabraya  tonen'kaya
dressirovshchica s ogromnym hlystom v ruke. Shodstvo usugublyalos'  eshche  i  tem,
chto rostom vse troe - stoyashchaya Snezhnevskaya i sidyashchie velikie  knyaz'ya  -  byli
vroven'.
     -... Lyublyu vas oboih, - uslyshal ya i ostanovilsya v  dveryah,  potomu  chto
sovat'sya s kon'yakom bylo yavno ne ko vremeni. - Vy oba mne  rodnye  -  i  ty,
Dzhordzhi, i ty, Polli. Vy ved' tozhe drug druga lyubite, pravda? Razve est'  na
svete chto-nibud' dragocennee nezhnoj privyazannosti i rodstvennyh  chuvstv?  My
zhe ne kakie-nibud' vul'garnye meshchane! Zachem nenavidet', esli  mozhno  lyubit'?
Zachem ssorit'sya, esli mozhno druzhit'? Ne poedet Polli ni v kakoj Vladivostok,
nam budet bez nego ploho, a emu bez nas. I my otlichno  vse  ustroim.  Polli,
kogda u tebya dezhurstvo v gvardejskom ekipazhe?
     - Po vtornikam i pyatnicam, -zahlopal glazami Pavel Georgievich.
     - A u tebya, Dzhordzhi, kogda zasedaniya v ministerstve  i  Gosudarstvennom
sovete?
     Georgij Aleksandrovich s neskol'ko tupovatym (proshu proshcheniya,  no  inogo
opredeleniya podobrat' ne mogu) vidom otvetil:
     - Po ponedel'nikam i chetvergam. A chto?
     -  Vidite  kak  udobno!  -  obradovalas'  Snezhnevskaya.  -  Vot  vse   i
ustroilos'! Ty, Dzhordzhi, budesh' prihodit' ko mne vo vtornik i pyatnicu. A ty,
Polli, v ponedel'nik i chetverg. I  my  vse  budem  ochen'-ochen'  lyubit'  drug
druga. A ssorit'sya ne stanem vovse, potomu chto ne iz-za chego.
     - Ty lyubish' ego tak zhe, kak menya? - nabychilsya general-admiral.
     - Da, potomu chto on tvoj syn. On tak na tebya pohozh.
     - A... a Afanasiya? - oglyanulsya na menya osharashennyj Pavel Georgievich.
     Glaza Izabelly Felicianovny blesnuli, i mne vdrug pokazalos',  chto  eta
uzhasnaya, nevozmozhnaya, monstruoznaya scena ej sovsem ne v tyagost'.
     - I Afanasiya. - CHestnoe slovo, ona mne  podmignula!  Ne  mozhet  byt'  -
vidimo, pomereshchilos', ili zhe u nee ot nervov chut' dernulsya ugolok  glaza.  -
No po-drugomu. On ved' ne Romanov, a u menya strannaya sud'ba. YA  mogu  lyubit'
tol'ko muzhchin etoj familii.
     A vot poslednee prozvuchalo uzhe sovershenno ser'ezno,  kak  budto  v  etu
minutu  gospozha  Snezhnevskaya  sdelala  dlya  sebya  kakoe-to  udivitel'noe  i,
vozmozhno, ne ochen' radostnoe otkrytie.

     13 maya

     YA okazalsya v lozhnom i muchitel'nom polozhenii, iz kotorogo ne  znal,  kak
vybrat'sya.
     S odnoj storony, posle vcherashnego ob®yasneniya v "Loskutnoj"  natyanutost'
mezhdu velikimi knyaz'yami schastlivo zavershilas', i za  zavtrakom  oni  vzirali
drug na druga s iskrennim raspolozheniem, na moj  vzglyad,  napominaya  uzhe  ne
stol'ko otca s synom, skol'ko dvuh tovarishchej - eto ne moglo ne radovat'.
     S drugoj storony, kogda, vojdya v stolovuyu s kofejnikom, ya poklonilsya  i
pozhelal vsem dobrogo utra, oba posmotreli na menya s osobennym  vyrazheniem  i
vmesto obychnogo kivka tozhe skazali "Dobroe utro". Ot etogo ya sovsem smeshalsya
i, kazhetsya, dazhe pokrasnel.
     Nuzhno bylo kakim-to obrazom snyat' s sebya chudovishchnoe  podozrenie,  no  ya
sovershenno ne  predstavlyal,  kak  zavesti  s  ih  vysochestvami  razgovor  na
podobnuyu temu.
     Kogda nalival kofe Georgiyu Aleksandrovichu,  tot  pokachal  golovoj  i  s
ukoriznoj, no v  to  zhe  vremya,  po-moemu,  i  ne  bez  odobreniya,  progudel
vpolgolosa:
     - Horosh...
     Moya ruka drognula, i ya vpervye v zhizni prolil neskol'ko kapel' pryamo na
blyudce.
     Pavel Georgievich ne proiznes ni slova upreka, no poblagodaril za  kofe,
a eto bylo eshche huzhe.
     YA stoyal u dveri i zhestoko stradal.
     Mister Karr strekotal bez umolku, delaya izyashchnye dvizheniya svoimi tonkimi
belymi rukami - kazhetsya, rasskazyval pro operu, vo vsyakom sluchae ya  razobral
neskol'ko raz povtorennoe slovo "Khovanstchina". Lord  Benvill  k  stolu  ne
vyshel po prichine migreni.
     Nado budet podojti k Georgiyu Aleksandrovichu i skazat' tak, pridumal  ya:
"Mnenie, slozhivsheesya u vashego vysochestva  v  otnoshenii  moej  predpolagaemoj
svyazi s izvestnoj vam osoboj, ne imeet nichego obshchego s dejstvitel'nost'yu,  a
v shkafu ya okazalsya isklyuchitel'no iz-za togo, chto vysheupomyanutaya osoba hotela
izbezhat' komprometacii Pavla Georgievicha. CHto zhe do ob®yavlennoj eyu  lyubvi  k
moej skromnoj persone, to, esli stol' lestnoe dlya menya chuvstvo i imeet mesto
byt', tak bez malejshih namekov na strast' neplatonicheskogo svojstva".
     Net, pozhaluj, eto slishkom zaputano i, huzhe togo, igrivo. A esli skazat'
tak: "Blagogovenie, s kotorym ya otnoshus' kak k osobam  avgustejshej  familii,
tak i k ih serdechnym uvlecheniyam, ni v koem sluchae ne pozvolilo by mne dazhe v
samyh dikih fantaziyah voobrazit', chto..." V etot mig ya  sluchajno  vstretilsya
vzglyadom s lejtenantom |ndlungom,  kotoryj  izobrazil  na  lice  voshishchenie,
podnyav brovi, potom podmignul, da eshche pokazal iz-pod skaterti bol'shoj palec,
iz chego mozhno bylo sdelat' vyvod, chto Pavel Georgievich  vse  emu  rasskazal.
Lish' s ogromnym trudom mne udalos' sohranit' vid nevozmutimosti.
     Voistinu Gospodu bylo ugodno podvergnut' menya tyazhkim ispytaniyam.
     Kogda vyhodili iz-za stola, Kseniya Georgievna shepnula mne:
     - Zajdi.
     I minut cherez pyat' ya s tyazhelym serdcem otpravilsya k nej v komnatu,  uzhe
znaya, chto nichego horoshego menya tam ne ozhidaet.
     Velikaya knyazhna uspela pereodet'sya v plat'e dlya progulok i nadet' shlyapku
s vual'yu, iz-pod kotoroj reshitel'no pobleskivali  ee  udlinennye,  krasivogo
razreza glaza.
     - YA hochu prokatit'sya v lando, - skazala ona. - Segodnya  takoj  svetlyj,
solnechnyj den'. Poedesh' za kuchera, kak kogda-to v detstve.
     YA poklonilsya, oshchushchaya neimovernoe oblegchenie.
     - Kakuyu paru prikazhete zapryach'?
     - Ryzhuyu, ona rezvee.
     - Siyu minutu.
     No naprasno u menya otleglo ot  serdca.  Kogda  ya  podkatil  k  kryl'cu,
Kseniya Georgievna sela ne odna, a s Fandorinym, smotrevshimsya istinnym  dendi
v serom cilindre, serom zhe syurtuke  i  perlamutrovom  galstuke  s  zhemchuzhnoj
zakolkoj. Teper' stalo ponyatno, pochemu  ee  vysochestvo  pozhelala,  chtoby  na
kozly sel ya, a ne kucher Savelij.
     Poehali  cherez  park,  po  allee,  potom   Kseniya   Georgievna   velela
povorachivat' v storonu Vorob'evyh gor. |kipazh byl novehon'kij, na  rezinovyh
buferah, ezdit' na takom odno udovol'stvie - ne tryaset, ne  kidaet,  a  lish'
slegka pokachivaet.
     Poka koni bezhali ryscoj mezh derev'ev, negromkij razgovor za moej spinoj
slivalsya v priglushennyj fon,  odnako  na  Bol'shoj  Kaluzhskoj  zadul  sil'nyj
poputnyj veter. On podhvatyval kazhdoe proiznesennoe slovo i donosil do  moih
ushej, v rezul'tate chego  ya  ponevole  okazalsya  v  roli  podslushivayushchego,  i
podelat' tut nichego bylo nel'zya.
     - ...a ostal'noe ne imeet znacheniya, -  vot  pervoe,  chto  prines  veter
(golos prinadlezhal ee vysochestvu). - Uvezite menya. Vse ravno kuda. S vami  ya
poedu hot' na kraj sveta. Net, pravda,  ne  krivites'!  My  mozhem  uehat'  v
Ameriku. YA chitala, chto tam net ni titulov, ni  soslovnyh  predrassudkov.  Nu
chto vy vse molchite?
     YA hlestnul ni v chem ne povinnyh loshadej, i oni pripustili bystree.
     - Soslovnye p-predrassudki est' i v Amerike, no ne v nih delo...
     - A v chem?
     - Vo vsem... Mne  sorok  let,  vam  d-devyatnadcat'.  |to  raz.  YA,  kak
vyrazilsya davecha Karnovich, "lico bez opredelennyh zanyatij",  a  vy,  Kseniya,
velikaya knyazhna. |to dva. YA slishkom horosho znayu zhizn', vy ne znaete ee vovse.
|to tri. A glavnoe vot chto: ya prinadlezhu tol'ko  sebe,  vy  zhe  prinadlezhite
Rossii. My ne smozhem byt' schastlivy.
     Ego vsegdashnyaya manera numerovat' dovody v dannom sluchae pokazalas'  mne
neumestnoj, odnako sledovalo priznat', chto sejchas |rast Petrovich govoril kak
otvetstvennyj chelovek. Sudya po nastupivshemu molchaniyu, ego spravedlivye slova
otrezvili ee vysochestvo. Minutu spustya ona tiho sprosila:
     - Vy menya ne lyubite? I zdes' on vse isportil!
     - YA etogo ne g-govoril. Vy... vy lishili menya d-dushevnogo ravnovesiya,  -
zalepetal Fandorin, zaikayas' bol'she obychnogo. - YA ne d-dumal, chto takoe  eshche
mozhet so mnoj proizojti, no k-kazhetsya proizoshlo...
     - Tak vy menya lyubite? Lyubite?  -  dopytyvalas'  ona.  -  Esli  da,  vse
ostal'noe nevazhno. Esli net - tem bolee. Odno slovo, vsego odno slovo. Nu?
     U menya szhalos' serdce ot togo, skol'ko nadezhdy i  straha  prozvuchalo  v
golose Ksenii Georgievny, i v  to  zhe  vremya  v  etu  minutu  ya  ne  mog  ne
voshishchat'sya ee reshitel'nost'yu i blagorodnoj pryamotoj.
     Razumeetsya, kovarnyj soblaznitel' otvetil:
     - Da, ya lyublyu v-vas.
     Eshche by on posmel ne lyubit' ee vysochestvo!
     - Vo  vsyakom  s-sluchae,  vlyublen,  -  tut  zhe  popravilsya  Fandorin.  -
Prostite, no ya budu g-govorit' sovershenno chestno. Vy sovsem vskruzhili  m-mne
golovu, no... YA ne uveren... chto delo tol'ko v vas...  Mozhet  byt',  sygrala
rol' i m-magiya titula... Togda eto stydno... YA b-boyus' okazat'sya nedostojnym
vashej lyubvi... .
     Pozhaluj, on sejchas byl zhalok,  etot  geroicheskij  gospodin.  Vo  vsyakom
sluchae, po sravneniyu s ee vysochestvom, gotovoj brosit' radi chuvstva vse, a v
dannom sluchae slovo "vse" oboznachalo stol' mnogoe, chto duh zahvatyvalo.
     - I eshche... - On zagovoril sderzhannej i pechal'nej. -  YA  ne  soglasen  s
vami v tom, chto vse krome lyubvi nevazhno. Est' veshchi bolee  sushchestvennye,  chem
lyubov'. Pozhaluj, eto glavnyj urok, k-kotoryj ya izvlek iz svoej zhizni.
     Kseniya Georgievna zvenyashchim golosom skazala:
     - |rast Petrovich, vy byli  u  zhizni  plohim  uchenikom.  -  I  kriknula,
obrashchayas' ko mne. - Afanasij, povorachivaem obratno!
     Bol'she za vsyu dorogu mezh nimi ne bylo proizneseno ni slova.
     Soveshchanie, predshestvovavshee ot®ezdu mademuazel' na ocherednuyu vstrechu  s
Lindom,  proshlo  bez  menya,  poskol'ku  nikto  iz  velikih  knyazej  tam   ne
prisutstvoval i napitki ne podavalis'.
     YA tomilsya v koridore, i teper', kogda  opaseniya  za  Kseniyu  Georgievnu
neskol'ko utratili ostrotu, mog sosredotrchit'sya na  samom  vazhnom  -  sud'be
malen'kogo plennika. Slova premudroj gospozhi Snezhnevskoj o tom, chto pridetsya
pozhertovat' men'shim radi bol'shego, perevorachivali  mne  vsyu  dushu,  no  ved'
Izabella Felicianovna ne znala o fandorinskom plane. Eshche ostavalas'  nadezhda
- vse zaviselo ot togo,  sumeet  li  mademuazel'  vychislit'  mestonahozhdenie
tajnika.
     Soveshchanie prodolzhalos' nedolgo. YA podstereg mademuazel' v  koridore,  i
ona skazala mne po-francuzski:
     - Tol'ko by ne sbit'sya. YA ne spala  vsyu  minuvshuyu  noch'  -  trenirovala
pamyat'. |rast skazal, chto samoe luchshee sredstvo dlya  etogo  -  uchit'  stihi,
smysl kotoryh ne vpolne ponyaten. YA vyuchila otryvok iz vashego uzhasnogo  poeta
Pushkina. Vot poslushajte.
     O vy, kotohyh thepetali
     Evhopy sil'ny plemena,
     O gally hishchnye (se sont nous, les francais (|to my, francuzy (fr )))!
     I vy v mogily pali.
     O sthah! O ghozny vhemena!
     Gde ty, lyubimyj syn i schast'ya, i Bellony (il parle de Napoleon
     (On imeet v vicu Napoleona (fr ))),
     Phezhevshij phavdy glas, i vehu, i zakon,
     V gohdyne vozmechtav mechom nizvehgnut' thony!
     Ischez, kak uthom sthashnyj son!
     Posle etogo  zapominat'  skripy  koles  budet  sploshnym  udovol'stviem.
Tol'ko by ne sbit'sya, tol'ko by ne sbit'sya! Segodnya ved' nash poslednij shans.
YA ochen' nervnichayu.
     Da, ya videl, chto za  ee  naigrannoj  zhizneradostnost'yu,  za  vsej  etoj
veseloj boltovnej skryvaetsya glubokoe volnenie.
     YA hotel skazat', chto ochen' boyus' za nee.  Ved'  Fandorin  govoril,  chto
doktor Lind ne ostavlyaet svidetelej. Emu nichego ne stoit  ubit'  posrednicu,
kogda ona stanet ne nuzhna. Esli uzh v vysshih sferah gotovy postavit' krest na
zhizni Mihaila Georgievicha, to kogo ozabotit gibel' kakoj-to tam guvernantki?
     - Mne ne sledovalo bezhat' togda za karetoj.  |to  byla  neprostitel'naya
oshibka, - nakonec proiznes ya po-russki. - Vidite, teper' vot vam prihodit'sya
za menya otduvat'sya.
     Vyshlo sovsem ne to i ne tak, da eshche vlezlo slovo "otduvat'sya", vryad  li
izvestnoe inostranke. I tem ne menee mademuazel' prekrasno menya ponyala.
     - Ne nuzhno tak boyat'sya, Atanas, - ulybnulas' ona, vpervye  nazvav  menya
po imeni, kotoroe  v  ee  ustah  neozhidanno  priobrelo  kakoe-to  kavkazskoe
zvuchanie. - Segodnya Lind ne budet menya ubivat'. YA eshche dolzhna zavtha phivezti
"Ohlov".
     Stydno, no v etot mig ya ispytal  oblegchenie,  vspomniv  uverennost',  s
kotoroj  Snezhnevskaya  zayavila,  chto  "Orlova"  pohititelyam  ni   pri   kakih
obstoyatel'stvah ne otdadut.  |to  bylo  nizkoe,  nedostojnoe  chuvstvo.  I  ya
poblednel, osoznav,  chto  v  etot  mig  predal  bednogo  malen'kogo  Mihaila
Georgievicha, ot kotorogo i tak uzhe vse otvernulis'. A ved' ya vsegda  schital,
chto na svete net nichego otvratitel'nee predatel'stva.  Po-moemu,  hudshij  iz
grehov - predat' poruganiyu dragocennejshie iz chelovecheskih chuvstv:  lyubov'  i
doverie.
     Zdes' mne sdelalos' eshche stydnej, potomu chto ya  vspomnil,  kak  gospodin
Masa nazval menya tem yaponskim slovom. Uri... ugrimono?
     YA i v samom dele  postupil  togda  bezotvetstvenno.  I  kak  poryadochnyj
chelovek dolzhen byl prinesti svoi izvineniya.
     Pozhelav guvernantke uspeha  v  ee  trudnom  i  opasnom  predpriyatii,  ya
otpravilsya k yaponcu.
     Postuchal v dver', uslyshal kakoj-to nerazborchivyj zvuk  i  po  nekotorom
razmyshlenii reshil rascenit' ego kak pozvolenie vojti.
     Gospodin Masa sidel na polu, v odnom nizhnem bel'e - to est' v tom samom
naryade, v kotorom ya odnazhdy videl ego  prygayushchim  na  stenu.  Pered  yaponcem
lezhal list bumagi, na kotorom fandorinskij  kamerdiner  staratel'no  vyvodil
kistochkoj kakie-to zamyslovatye uzory.
     - S'to nada? - sprosil on, pokosivshis' na menya svoimi  uzkimi  zlobnymi
glazkami.
     Menya pokorobila grubost' tona, odnako sledovalo dovesti delo do  konca.
Pokojnyj otec vsegda govoril: istinnoe dostoinstvo ne v  tom,  kak  s  toboj
postupayut drugie, a v tom, kak postupaesh' ty sam.
     - Gospodin Masa, - nachal ya,  poklonivshis'.  -  YA  prishel  vam  skazat',
vo-pervyh, chto ya ne v pretenzii  za  poluchennyj  ot  vas  udar,  ibo  vpolne
zasluzhil podobnoe obhozhdenie  svoim  prostupkom.  A  vo-vtoryh,  ya  iskrenne
sozhaleyu, chto stal nevol'nym  vinovnikom  sryva  plana  gospodina  Fandorina.
Proshu menya izvinit'.
     YAponec ceremonno poklonilsya mne v otvet, ne vstavaya s pola.
     - Proshu i menya idzvinich', - skazal on, - no idzvinich' vas ne mogu. Vas'
pokornyj sruga.
     I eshche raz poklonilsya.
     Nu, eto kak ugodno, podumal ya. Moj dolg byl ispolnen.  YA  poproshchalsya  i
vyshel.
     Nuzhno bylo chem-to sebya zanyat' do vozvrashcheniya mademuazel',  chtoby  vremya
ne tyanulos' tak medlenno. YA  proshelsya  po  komnatam  i  v  gostinoj  obratil
vnimanie na kover, splosh' uveshannyj kavkazskim i tureckim oruzhiem. Vstal  na
stul, snyal kinzhal s serebryanoj nasechkoj,  provel  pal'cem.  Nozhny  okazalis'
chisty, ni pylinki. Mne stalo interesno,  hvataet  li  u  Somova  dotoshnosti,
chtoby sledit' ne tol'ko za nozhnami, no i za klinkom.
     YA medlenno vytyanul lezvie, podyshal na nego, posmotrel na  svet.  Tak  i
est'  -  razvody.  A  esli  kto-nibud'  iz  gostej  tak   zhe   vot   voz'met
polyubopytstvovat'? Vyjdet nelovko. Vse-taki Somovu do nastoyashchego  dvoreckogo
eshche  daleko,  opredelil  ya  i,  priznat'sya,  oshchutil   nekotoroe   vnutrennee
udovletvorenie.
     Razdalis' strannye, shlepayushchie shagi. YA obernulsya, vse eshche stoya na stule,
i uvidel gospodina Masu. On byl v tom  zhe  yaponskom  ispodnem  i  vovse  bez
obuvi. O, gospodi, chto on sebe pozvolyaet! Razgulivat' po domu v etakom vide!
     Nado polagat', u menya sdelalsya ves'ma serdityj  vid,  da  i  obnazhennyj
kinzhal v ruke, veroyatno, smotrelsya prezloveshche. Vo vsyakom sluchae, yaponec yavno
ispugalsya.
     On podbezhal ko mne, shvatil za ruku i zataratoril tak bystro, chto ya  ne
razobral poloviny:
     - CHeper' ya vidzyu,  s'to  vy  dzejstvicher'no  sodzyareete.  Vy  nastoyasij
samuraj, i ya prinimayu vashi idzvineniya. Ne nuz'no harakiri.
     YA ponyal lish', chto on otchego-to reshil smenit' gnev na milost'  i  bol'she
na menya ne serditsya. CHto zh, tem luchshe.




     Obhod komnat ya tak i ne zavershil. Lakej Lipps razyskal menya v bufetnoj,
gde ya proveryal, horosho li otutyuzheny salfetki, i peredal, chtoby ya  nemedlenno
otpravlyalsya v bel'etazh k Pavlu Georgievichu.
     V komnate u velikogo knyazya sidel i lejtenant |ndlung, poglyadyvavshij  na
menya s zagadochnym vidom i kurivshij dlinnyj tureckij chubuk.
     - Sadis', Afanasij, sadis', - priglasil ego vysochestvo, chto uzhe samo po
sebe bylo neobychno.
     YA ostorozhno opustilsya na kraeshek stula, ne ozhidaya  ot  etogo  razgovora
nichego horoshego.
     Vid u Pavla Georgievicha byl vozbuzhdennyj i reshitel'nyj,  odnako  besedu
on zavel vovse ne o tom, chego ya opasalsya.
     - Filya davno mne vtolkovyval, chto ty, Afanasij, vovse ne tak prost, kak
kazhesh'sya, - nachal velikij knyaz', kivnuv na |ndlunga, - a  ya  emu  ne  veril.
Teper' vizhu, chto tak ono i est'.
     YA uzhe prigotovilsya opravdyvat'sya, no ego vysochestvo mahnul rukoj - mol,
pomolchi - i prodolzhil:
     - A potomu my posovetovalis' i reshili  privlech'  tebya  k  delu.  Ty  ne
dumaj, chto ya kakoj-nibud' besserdechnyj shalopaj i vse eti  dni  sidel,  slozha
ruki ili, tam, po restoranam ezdil. Net, Afanasij, eto odna vidimost', a  na
samom dele my s Fil'koj vse vremya  dumali  tol'ko  ob  odnom  -  kak  pomoch'
bednomu Mike.  Policiya  policiej,  no  ved'  i  my  chego-to  stoim.  Nadobno
dejstvovat', inache eti gosudarstvennye umniki dob'yutsya togo, chto prestupniki
umoryat brata, a to i prosto ub'yut. Dlya nih steklyashka dorozhe!
     |to byla sushchaya pravda, ya i sam tak dumal, no, chestno govorya, ne  ozhidal
ot lihih moryakov chego-to del'nogo i potomu ogranichilsya pochtitel'nym naklonom
golovy.
     - U  |ndlunga  sobstvennaya  teoriya,  -  vzvolnovanno  progovoril  Pavel
Georgievich. - Filya, rasskazhi emu.
     - Ohotno, - otozvalsya lejtenant, vypuskaya  oblachko  dyma.  -  Rassudite
sami, Afanasij Stepanovich. Tut vse kuda kak prosto. CHto izvestno  pro  etogo
doktora Linda?
     YA podozhdal, poka on sam otvetit na svoj vopros,  i  |ndlung  prodolzhil,
podnyav palec:
     -  Tol'ko  odno.  CHto  on   zhenonenavistnik.   Eshche   by   on   byl   ne
zhenonenavistnik! Normal'nyj chelovek, ohochij do babetok, kak my s  vami  [pri
etoj remarke ya ponevole smorshchilsya], na  etakie  gnusnosti  ne  pojdet.  Ved'
verno?
     - Predpolozhim, - ostorozhno skazal ya. - I chto s togo?
     V analiticheskie sposobnosti bravogo lejtenanta mne kak-to ne  verilos'.
Odnako |ndlung menya udivil.
     -  A  kto  terpet'  ne  mozhet   zhenshchin?   -   s   pobeditel'nym   vidom
pointeresovalsya on.
     - Da, v samom dele, kto? - podhvatil Pavel Georgievich.
     YA podumal i povtoril:
     - Kto?
     Ego vysochestvo pereglyanulsya s priyatelem.
     - Nu zhe, Afanasij, soobrazhaj. YA podumal eshche.
     - Nu, mnogie zhenshchiny terpet' ne mogut svoih sester po polu...
     -Ah, Afanasij, kak zhe ty tugodumen,  pravo!  My  ved'  govorim  ne  pro
zhenshchin, a pro doktora Linda. |ndlung vesko proiznes:
     - Bugry.
     V pervoe mgnovenie ya ne ponyal, kakie bugry on imeet v  vidu,  no  potom
soobrazil, chto rech' idet ne o vozvyshennostyah rel'efa,  a  francuzskom  slove
bougre, kotorym v prilichnom obshchestve nazyvayut muzhelozhcev. Vprochem, lejtenant
tut zhe poyasnil svoyu mysl' i inym terminom, v  obshchestve  ne  prinyatym  vovse,
poetomu povtoryat' ego ya ne stanu.
     - I vse srazu stanovitsya yasnym! - voskliknul |ndlung. - Lind - bugr,  i
vsya ego shajka tozhe splosh' bardashi - bugry i tapetki.
     - Kto-kto? - peresprosil ya.
     - Tapetki,  oni  zhe  devon'ki,  plemyashki,  slyuntyajki  -  nu,  passivnye
bardashi. Razumeetsya, v takoj bande vse drug za druga  goroj!  I  Moskvu  dlya
svoego zlodeyaniya Lind vybral nesluchajno. U bardashej blagodarya  dyadyushke  Semu
tut teper' prosto Mekka. Nedarom  govoryat:  ran'she  Moskva  stoyala  na  semi
holmah, a teper' na odnom bugre.
     |tot  zloj  kalambur,  namekayushchij  na  osobennye  pristrastiya   Simeona
Aleksandrovicha, mne prihodilos'  slyshat'  i  ran'she.  YA  schel  svoim  dolgom
zametit', obrashchayas' k |ndlungu:
     - Neuzhto zhe vy, gospodin kamer-yunker, predpolagaete, chto ego vysochestvo
moskovskij general-gubernator mozhet byt' prichasten k pohishcheniyu  sobstvennogo
plemyannika?
     - Net konechno! - voskliknul Pavel Georgievich. -  No  vokrug  dyadi  Sema
tretsya stol'ko vsyakoj shvali. Da vzyat' hot' by nashih dorogih gostej, Karra  i
Benvilla. Predpolozhim, lord nam eshche hudo-bedno izvesten, hotya tozhe nedavno -
vsego tri mesyaca, kak poznakomilis'. A kto takov etot mister  Karr?  I  chego
radi Benvill naprosilsya k papen'ke v gosti?
     - Nu kak zhe, vashe vysochestvo, takoe sobytie - koronaciya.
     - A esli delo sovsem v drugom? - azartno mahnul trubkoj |ndlung. - Esli
on voobshche nikakoj  ne  lord?  I  uzh,  konechno,  osobenno  podozritelen  etot
prilizannyj Karr. Vy vspomnite,  oni  poyavilis'  v  |rmitazhe  v  samyj  den'
pohishcheniya. Vse hodyat tut, vynyuhivayut.  YA  sovershenno  uveren,  chto  tot  ili
drugoj, a to i oba svyazany s Lindom!
     - Karr, vne vsyakogo somneniya eto Karr,  -  ubezhdenno  proiznes  velikij
knyaz'. - Benvill vse-taki chelovek iz vysshego obshchestva. Takie manery i  takoj
vygovor ne poddelaesh'.
     - A kto tebe skazal, Polli, chto doktor Lind - ne chelovek iz obshchestva? -
vozrazil lejtenant.
     Oba byli pravy, i voobshche vse eto, na moj  vzglyad,  zvuchalo  ochen'  dazhe
neglupo. Vot uzh ne ozhidal.
     - Ne soobshchit' li ob etih podozreniyah polkovniku Karnovichu? -  predlozhil
ya.
     - Net-net, - pokachal golovoj Pavel Georgievich. -  On  ili  etot  bolvan
Lasovskij tol'ko snova vse isportyat. K tomu zhe u oboih polno zabot v svyazi s
zavtrashnej koronaciej.
     - Togda gospodinu Fandorinu? - skazal ya skrepya serdce.
     |ndlung i ego vysochestvo pereglyanulis'.
     - Ponimaesh', Afanasij, - protyanul velikij knyaz', -  Fandorin,  konechno,
chelovek umnyj, no on ved', kazhetsya,  gotovit  kakuyu-to  hitruyu  operaciyu.  I
pust' sebe gotovit.
     - Obojdemsya sami, - otrezal lejtenant. - I eshche posmotrim, ch'ya  operaciya
pohitree. No nam nuzhen pomoshchnik. Skazhite, Zyukin, vy s nami ili net?
     YA soglasilsya srazu i bez malejshih kolebanij. Mysl' o tom, chto  ya  snova
budu zanyat v  nastoyashchem  dele,  da  eshche  bez  uchastiya  gospodina  Fandorina,
neskazanno menya voodushevila.
     - CHto nuzhno delat'? - sprosil ya.
     - Dlya nachala ustanovit'  slezhku,  -  delovito  ob®yavil  |ndlung.  -  Za
oboimi. Polli etim zanyat'sya ne mozhet - on slishkom na vidu i k tomu zhe u nego
polno obyazannostej. Segodnya u avgustejshej sem'i vsenoshchnoe bdenie,  a  zavtra
na koronacii on  voobshche  budet,  kak  mops  na  privyazi.  Potomu  my  vas  i
privlekli. Itak, ya budu sledit' za Karrom, a vy, Zyukin, za Benvillom.
     YA otmetil, chto samogo mnogoobeshchayushchego iz podozrevaemyh  on  ostavil  za
soboj, no vozrazhat' ne stal  -  v  konce  koncov,  do  etoj  idei  dodumalsya
|ndlung, a ne ya.
     - Ah, kak zhe ya vam zaviduyu! - zhalobno voskliknul ego vysochestvo.




     Soglasno dogovorennosti, ya ustroilsya  s  "Moskovskimi  vedomostyami"  na
banketke vozle lestnicy, otkuda prosmatrivalas' dver'  milorda.  |ndlung  zhe
uselsya raskladyvat' pas'yans v maloj gostinoj, potomu chto ottuda  byla  vidna
komnata mistera Karra.
     V predvidenii slezhki ya smenil  livreyu  na  horoshij  kostyum  temno-seroj
anglijskoj  shersti,  proshlogodnij  podarok  velikoj  knyagini.  |ndlung  tozhe
pereodelsya v statskoe - pesochnuyu kletchatuyu dvojku i  shchegol'skie  shtiblety  s
belymi getrami.
     Korotaya vremya, ya chital tekst vsenarodnogo torzhestvennogo  ob®yavleniya  o
zavtrashnej koronacii:

     Vsepresvetlejshij,  Derzhavnejshij,  Velikij  gosudar'  imperator  Nikolaj
Aleksandrovich, vosshed na praroditel'skij nasledstvennyj  prestol  Rossijskoj
imperii  i  nerazdel'nyh  s  neyu  Carstva  Pol'skogo  i  Velikogo  knyazhestva
Finlyandskogo, po okrazu  Blagochestivyh  gosudarej,  predkov  svoih,  ukazat'
soizvolil:
     Svyashchennejshemu koronovaniyu ego imperatorskogo velichestva  i  ot  svyatogo
mira pomazaniyu  byt',  pri  pomoshchi  Vsevyshnego  sego  maya  v  14-m  den'.  K
svyashchennomu siyu dejstviyu ego  imperatorskoe  velichestvo  ukazal  priobshchit'  i
suprugu svoyu velikuyu gosudarynyu imperatricu  Aleksandru  Feodorovnu.  O  sem
torzhestve vsem vernopoddannym chrez sne vozveshchaetsya,  daby  vozhdelennyj  onyj
den'  usugubili  mol'by  svoi  k  Caryu  Carstvuyushchih,  da  vsepomoshchnoyu  svoeyu
blagodatiyu priosenit' Carstvo ego velichestva n da  utverdit'  v  nem  mir  n
tishinu, vo slavu svoyu svyatuyu n k nepokolebimomu Blagodenstviyu gosudarstva.

     Velichavye, ispolnennye vysokogo dostoinstva slova  napolnili  moyu  dushu
uverennost'yu  i   spokojstviem.   CHtenie   oficial'nyh   dokumentov   vsegda
vozdejstvovalo na menya samym blagotvornym obrazom, v osobennosti zhe  teper',
kogda nezyblemost' krepkogo zdaniya  russkoj  monarhii  vdrug  okazalas'  pod
ugrozoj.
     S  udovletvoreniem  izuchil  ya  i  sostav   gerol'd-komandy,   ezhednevno
zachityvayushchej eto poslanie na Senatskoj ploshchadi Kremlya:  "General-ad®yutant  v
chine polnogo generala, dva general-ad®yutanta general-ad®yutantskogo china, dva
koronacionnyh     ober-ceremonijmejstera,     dva      gerol'da,      chetyre
ceremonijmejstera, dva senatskih sekretarya, dva v konnom stroyu  diviziona  -
odin  ot  kavalergardskogo  ee  velichestva  gosudaryni   imperatricy   Marii
Feodorovny polka, a drugoj - ot lejb-gvardii konnogo polka, s litavrshchikami i
polnymi horami trubachej; pri kazhdom divizione  po  dva  trubacha  s  trubami,
ukrashennymi  zolotoj  parchoj  s  izobrazheniem   gosudarstvennogo   gerba   i
dvenadcat' zavodnyh verhovyh loshadej  v  bogatyh  poponah".  Kakaya  krasota!
Kakaya muzyka v kazhdom slove, v zvuke kazhdogo china i zvaniya!
     V proshlom godu po pochinu novoj imperatricy, pozhelavshej sdelat'sya  bolee
russkoj nezheli sami  russkie,  v  pridvornom  chinoimenovanii  chut'  bylo  ne
svershilas' celaya revolyuciya -  voznik  proekt  pomenyat'  nemeckie  zvaniya  na
staromoskovskie.  Ober-kamergerov  zadumali  pereimenovat'  v  postel'nichih,
kamergerov v  spal'nikov,  ober-shtalmejsterov  v  yasel'nichih,  mundshenkov  v
charochnikov,  kamer-yunkerov  v  komnatnyh  dvoryan  i  tomu  podobnoe.   Sredi
pridvornyh   sluzhitelej   proizoshlo   volnenie,   po   zamechaniyu   |ndlunga,
napominayushchee kartinu zhivopisca Bryullova "Gibel' Pompei", odnako, slava bogu,
oboshlos'.        Kogda        ober-gofmarshal        svetlejshij         knyaz'
Al'ten-Koburg-Svyatopolk-Bobrujskij uznal, chto po novomu (a vernee, drevnemu)
poryadku on stanet nazyvat'sya "dvoreckim", vyshel gromkij  skandal,  i  proekt
byl predan zabveniyu.
     CHerez dyrochku, proverchennuyu v gazetnom liste, ya uvidel  priblizhayushchegosya
po koridoru mistera Frejbi  i  prikinulsya,  budto  uvlechen  chteniem,  odnako
anglichanin ostanovilsya i pozdorovalsya.
     Kompaniya batlera  obyknovenno  dejstvovala  na  menya  uspokaivayushche,  no
sejchas ego poyavlenie bylo ochen' nekstati, ibo dver' komnaty  lorda  Benvilla
mogla v lyubuyu minutu raspahnut'sya.
     - Good news? - sprosil Frejbi, kivnuv na gazetu, i  vyudil  iz  karmana
slovar'. - Horoshij... novost'?
     U menya slovarya  pri  sebe  ne  bylo  -  ostalsya  v  livree,  poetomu  ya
ogranichilsya prostym kivkom.
     Vnimatel'no oglyadev menya, anglichanin proiznes kakuyu-to frazu iz chetyreh
korotkih slov. Snova zashelestel leksikonom.
     - Ty... smotret'.. .luchshe... segodnya.
     YA vstrepenulsya  i  ispuganno  ustavilsya  snizu  vverh  na  ego  rumyanuyu
fizionomiyu. Otkuda on znaet o nashem plane? CHto on voobshche znaet?
     Batler blagozhelatel'no ulybnulsya i s poklonom proshestvoval dal'she.
     A eshche cherez pyat' minute koridor vyshel mister Karr. Vyglyadel on dovol'no
stranno: nevziraya na yasnuyu, tepluyu pogodu ukutan v  dlinnyj,  do  pyat  plashch;
shirokaya, s obvislymi polyami shlyapa nadvinuta chut'  ne  do  nosa,  i  eshche  mne
brosilis' v glaza tufli na vysokom i ves'ma tonkom kabluke. Pripav  k  samoj
dyrke, ya razglyadel, chto anglijskij dzhentl'men nakrashen  i  narumyanen  bol'she
obychnogo.
     Graciozno postukivaya, mister Karr proshel k  vyhodu.  Zatem  mimo  menya,
bezzabotno nasvistyvaya, proshagal |ndlung. Oglyanulsya, podmignul, a ya  ostalsya
na svoem postu.
     No zhdat' mne prishlos'  nedolgo.  Bukval'no  cherez  polminuty  skripnula
dver' milorda, i Benvill, stupaya na cypochkah, dvinulsya sledom. On tozhe byl v
plashche, hot' i ne v takom dlinnom, kak u mistera Karra.
     Proishodilo nechto zagadochnoe. YA vyzhdal samuyu malost', nadel  kotelok  i
pristroilsya k etomu strannomu shestviyu zamykayushchim.
     S nyneshnego dnya  vencenosnaya  cheta  peremestilas'  iz  Aleksandrijskogo
dvorca v Kreml', poetomu agenty iz parka razom ischezli  -  i  ochen'  kstati,
storonnemu   nablyudatelyu   nashi    manevry    nepremenno    pokazalis'    by
podozritel'nymi.
     YA ne mog podat' |ndlungu signala, boyas' vspugnut' lorda Benvilla, a sam
lejtenant nazad ne oglyadyvalsya. Odnako shel on nebrezhnym, progulochnym  shagom,
i ya skoro ponyal, chto milorda interesuet vovse ne |nddung, a mister Karr.
     Za vorotami  sej  poslednij  sel  na  izvozchika  i  pokatil  v  storonu
Kaluzhskoj ploshchadi. Kogda Karr sadilsya v kolyasku, pola plashcha otkinulas', i  v
luche zahodyashchego solnca blesnulo chto-to yarkoe, perelivchatoe, pohozhee na podol
parchovogo ili atlasnogo plat'ya.
     |ndlung, postukivaya trostochkoj, proshel nemnogo po  trotuaru,  ostanovil
vstrechnogo van'ku i, peremolvivshis' s nim  paroj  slov,  pokatil  v  tom  zhe
napravlenii. A vot Benvillu ne povezlo - bol'she proletok na ulice  ne  bylo.
Britanec vybezhal na mostovuyu, glyadya vsled  udalyayushchimsya  kolyaskam.  YA  zhe  na
vsyakij sluchaj zatailsya v kustah.
     Proshlo minut pyat', a to i desyat', prezhde chem milordu udalos'  sest'  na
izvozchika. Ochevidno, Benvill znal ili dogadyvalsya, kuda otpravlyaetsya  mister
Karr,  potomu  chto  kriknul  voznice  chto-to  ochen'  korotkoe,  i   proletka
zagromyhala po bulyzhniku.
     Teper' nastal moj chered nervnichat'. No ya  zhdat'  svobodnogo  van'ku  ne
stal - ostanovil muzhichka-vodovoza, posulil emu dva  celkovyh,  i  uselsya  na
peredok ryadom s bochkoj. Muzhichok hlestnul svoego bityuga knutom,  tot  tryahnul
kosmatoj grivoj, fyrknul i pobezhal  vdol'  shirokoj  ulicy  nichut'  ne  ploshe
izvozchich'ej kobyly.
     Dolzhno byt', v svoem solidnom naryade ya smotrelsya  etoj  doshchatoj  telege
prestranno, odnako eto  sejchas  imelo  rovnym  schetom  nikakogo  znacheniya  -
glavnoe, chto lord Benvill ostavalsya v pole moego zreniya.
     My pereehali uzhe znakomyj mne Krymskij most povernuli  v  pereulki,  i,
ostaviv po pravoj ruke Hram Hrista Spasitelya, okazalis' na bogatoj, krasivoj
ulice, splosh' zastroennoj dvorcami i osobnyakami. U odnogo iz domov,  s  yarko
osveshchennym pod®ezdom, odna za drugoj ostanavlivalis' karety i  kolyaski.  Tam
zhe, rasplativshis'  s  izvozchikom,  vyshel  i  Benvill.  On  minoval  vazhnogo,
razzolochennogo shvejcara i ischez v vysokih, ukrashennyh lepninoj dveryah,  a  ya
ostalsya stoyat' na trotuare - vodovoz so svoej bochkoj i moimi  dvumya  rublyami
zagrohotal dal'she.
     Sudya  po  vsemu,  v  osobnyake  namechalsya  maskarad,  potomu   chto   vse
priezzhayushchie byli v maskah. Prismotrevshis' k gostyam,  ya  obnaruzhil,  chto  oni
delyatsya na dva tipa: muzhchiny v  obychnyh  frakah  i  kostyumah  ili  zhe  osoby
neopredelennogo pola, podobno misteru Karru, zakutannye v dlinnye-predlinnye
plashchi. Mnogie pribyvali parami, pod ruku, i ya dogadalsya, kakogo roda sborishche
zdes' proishodit.
     Kto-to vzyal menya szadi za lokot'. YA obernulsya - |ndlung.
     - |to "|lizium", - shepnul on, blesnuv glazami. - Privilegirovannyj klub
dlya moskovskih bardashej. Moj tozhe tam.
     - Mister  Karr?  -  sprosil  ya.  Lejtenant  kivnul,  ozabochenno  dvigaya
podkruchennymi pshenichnymi usikami.
     - Tak zaprosto tuda ne vlezesh'. Nuzhno  zagrimirovat'sya.  |vrika!  -  On
hlopnul menya po plechu. - Za mnoj, Zyukin! Tut v pyati minutah Teatr Var'ete, u
menya tam polno priyatel'nic.
     On vzyal menya pod ruku i bystro povel po bystro temneyushchej ulice.
     - Videli, nekotorye v plashchah do zemli? |to i est' tapetki,  u  nih  pod
plashchami zhenskie plat'ya. Iz vas, Zyukin, tapetka ne poluchitsya, budete  tetkoj.
Tak i byt', sovershu podvig radi avgustejshej sem'i, naryazhus' tapetkoj.
     - Kem ya budu? - sprosil ya, dumaya, chto oslyshalsya.
     - Tetkoj. Tak nazvayut tapetkinyh pokrovitelej.
     My povernuli  v  sluzhebnyj  vhod  teatra.  Sluzhitel'  nizko  poklonilsya
|ndlungu, da eshche i snyal furazhku, za chto poluchil ot lejtenanta monetu.
     - Bystrej, bystrej, - podgonyal menya reshitel'nyj kamer-yunker, vzbegaya po
krutoj i ne ochen' chistoj lestnice. - Kuda by luchshe? A vot hotya by v  ubornuyu
Zizi. Sejchas bez pyati devyat', skoro antrakt.
     V pustoj grimernoj on po-hozyajski  uselsya  pered  zerkalom,  kriticheski
osmotrel svoyu fizionomiyu i so vzdohom skazal:
     - Usy pridetsya k chertovoj materi sbrit'. Takih zhertv  russkij  flot  ne
prinosil so vremen zatopleniya CHernomorskoj eskadry. Nu, bugry anglijskie, vy
mne za eto otvetite...
     Nedrognuvshej rukoj on vzyal so stolika nozhnicy i otkromsal snachala  odin
us, potom drugoj. Podobnaya samootverzhennost' lishnij raz  prodemonstrirovala,
chto ya nedoocenival lejtenanta |ndlunga, a vot Georgij Aleksandrovich  na  ego
schet byl sovershenno prav.
     Kogda hrabryj moryak namylil  ostavshuyusya  shchetinu  i  raskryl  britvu,  v
komnatu voshli dve smazlivye, hot' i do neveroyatiya  razmalevannye  baryshni  v
plat'yah s blestkami i s chrezmerno nizkimi dekol'te.
     - Filya! - vskrichala odna,  svetlovolosaya,  tonen'kaya,  i  brosilas'  na
|ndlunga szadi, zvonko chmoknuv ego v shcheku. - Kakoj syurpriz!
     - Filyusha! - ne menee radostno vzvizgnula vtoraya, polnen'kaya bryunetka, i
pocelovala namylennogo lejtenanta v druguyu shcheku.
     - Zizi, Lola, tishe! - prikriknul on na baryshen'. - Obrezhus'.
     Dalee posypalsya celyj grad voprosov i kommentariev, tak chto  ya  uzhe  ne
mog razobrat', kakaya iz devic chto imenno skazala:
     - Zachem ty sbrivaesh' svoi usy? Ty bez nih budesh'  sushchij  urod!  Ah,  ty
zatupish'  svoej  shchetinoj  moj  "zolingen"!  My  kuda-nibud'   poedem   posle
spektaklya? A gde Polli? Kto eto s toboj? Fi, kakoj nadutyj i nesimpatichnyj!
     - Kto nesimpatichnyj - Afanasij? - zastupilsya za menya |ndlung.  -  Znali
by vy... On mne sto ochkov vpered dast. Usy? |to na pari. My s Afanasiem edem
v maskarad. Nu-ka, devochki, sdelajte iz menya puhlyashku-simpaposhku, a iz  nego
chto-nibud' etakoe, poavantazhnej. CHto eto?
     On snyal s kryuchka n stene gustuyu ryzhuyu borodu i sam sebe otvetil:
     -  Aga,  iz  "Nerona".   Lolochka   v   etoj   roli   prosto   prelest'.
Povernites'-ka, brat Zyukin...
     Aktrisy, ni na minutu ne umolkaya, veselo  vzyalis'  za  rabotu.  I  pyat'
minut  spustya  na  menya  tarashchilsya  iz  zerkala  prenepriyatnyj  gospodin   s
okladistoj ryzhej borodishchej,  takogo  zhe  cveta  kosmatymi  brovyami,  gustymi
volosami v kruzhok, da eshche i v monokle.
     Preobrazhenie |ndlunga zanyalo bol'she vremeni, no zato ego  uznat'  stalo
uzh sovershenno nevozmozhno. Popraviv oborki pyshnogo, v sploshnyh ryushah  plat'ya,
lejtenant nacepil polumasku, rastyanul gusto nakrashennye  guby,  ulybnulsya  i
vdrug prevratilsya iz bravogo morskogo volka v sdobnuyu, razbitnuyu babenku.  YA
vpervye zametil, chto na ego rozovyh shchekah imeyutsya koketlivye yamochki.
     - SHik!-odobril |ndlung. - Devochki, vy prosto kiski.  Pari  budet  nashe.
Vpered, Afanasij, vremya dorogo!




     Podhodya  k  zalitomu  elektricheskim  svetom  pod®ezdu,  ya  tozhe   nadel
polumasku. Ochen' boyalsya, chto  nas  v  klub  ne  vpustyat,  no,  ochevidno,  my
vyglyadeli sovershenno comme il faut - shvejcar raspahnul pered  nami  dveri  s
pochtitel'nym poklonom.
     My voshli v bogatuyu prihozhuyu, gde |ndlung sbrosil plashch, nakinutyj poverh
svoego vozdushnogo plat'ya.
     Naverh vela shirokaya belaya  lestnica,  v  konce  proleta  upiravshayasya  v
ogromnoe, obramlennoe bronzoj zerkalo. Tam stoyali dve pary, pohozhie na nashu,
i prihorashivalis'.
     YA hotel  bylo  projti  mimo,  no  |nddung  tolknul  menya  loktem,  i  ya
soobrazil, chto eto vyglyadelo by podozritel'no. Dlya vidu my zaderzhalis' pered
zerkalom, no ya narochno skosil glaza, chtoby ne videt' karikaturnogo sub®ekta,
sotvorennogo lovkimi rukami Loly i Zizi.  Zato  lejtenant  razglyadyval  svoe
otrazhenie s vidimym udovol'stviem: popravil bukol'ki, povernulsya  i  tak,  i
etak, otstavil nogu na nosok. Slava Bogu, plat'e emu vybrali bez dekol'te  i
s zakrytymi plechami.
     Prostornyj zal byl obstavlen s roskosh'yu i vkusom,  v  novejshem  venskom
stile - s zolotymi i serebryanymi razvodami po stenam, s uyutnymi al'kovami  i
nebol'shimi grotami, sostavlennymi iz tropicheskih rastenij v kadkah.  V  uglu
raspolozhilsya  bufet  s  vinami  i  zakuskami,  a  na  nebol'shom   vozvyshenii
krasovalsya yarko-sinij royal' - takih ya nikogda prezhde  ne  vidyval.  Otovsyudu
donosilis' priglushennye golosa, smeh, pahlo duhami i dorogim tabakom.
     Na pervyj vzglyad vse eto vyglyadelo kak samyj  obychnyj  svetskij  suare,
odnako, esli priglyadet'sya, obrashchala na sebya vnimanie chrezmernaya rumyanost'  i
chernobro-vost' nekotoryh kavalerov, damy  zhe  i  vovse  smotrelis'  stranno:
chereschur plechistye, s kadykastymi sheyami, a  odna  dazhe  s  tonkimi  usikami.
|ndlung tozhe obratil na nee vnimanie, i po ego ozhivlennomu licu promel'knula
ten' - vyhodilo, chto usami on pozhertvoval zrya. Vprochem, popadalis'  i  takie
osoby, pro kotoryh nipochem ne dogadaesh'sya, chto eto muzhchina. Naprimer odna  v
naryade Kolombiny, pokazavshayasya mne smutno znakomoj,  pozhaluj,  posporila  by
tonkost'yu stana i gibkost'yu dvizheniya s samoj gospozhoj Zizi.
     My s |ndlungom proshlis' pod ruku mezhdu pal'm,  vysmatrivaya  Benvilla  i
Karra. Pochti totchas zhe k nam podletel nekij gospodin s bantom  rasporyaditelya
na grudi i, prizhimaya ruki k grudi, ukoriznenno propel:
     - Narushenie, narushenie ustava! Te, kto prishel vmeste,  razvlekayutsya  po
otdel'nosti. Uspeete eshche namilovat'sya, golubki.
     On prenaglo podmignul mne, a |ndlunga slegka ushchipnul za  shcheku,  za  chto
nemedlenno poluchil ot lejtenanta veerom po lbu.
     - Rezvushka, - lyubovno  skazal  rasporyaditel'  kamer-yunkeru,  -  pozvol'
poznakomit' tebya s grafom Monte-Kristo.
     I podvel k |ndlungu krasnogubogo starika v chernom, zavitom parike.
     - A ty, ryzhen'kij, obretesh' blazhenstvo v obshchestve ocharovatel'noj nimfy.
     YA predpolozhil, chto v etom krugu zavedeno obrashchat'sya k neznakomym  lyudyam
na "ty", i otvetil v ton:
     - Blagodaryu tebya, moj zabotlivyj drug, no ya by predpochel...
     Odnako u menya na lokte uzhe povisla razvyaznaya nimfa v grecheskoj tunike i
s zazhatoj podmyshkoj pozolochennoj arfoj.
     Ona  nemedlenno  prinyalas'  nesti  kakuyu-to  chush',  prichem  chrezvychajno
nenatural'nym fal'cetom i eshche vse vremya skladyvala guby bantikom.
     YA protashchil navyazannuyu mne  sputnicu  dal'she  po  zalu  i  vdrug  uvidel
mistera  Karra.  On  byl  v  barhatnoj  maske,  no  ya  srazu  uznal  ego  po
oslepitel'no zheltym volosam. Anglichanin -  schastlivec  -  sidel  u  steny  v
polnom odinochestve i pil shampanskoe, poglyadyvaya po storonam. Okazalos',  chto
i lejtenant so svoim  starichkom  pristroilis'  za  stolikom  nepodaleku.  My
vstretilis' s |ndlungom glazami,  i  on  mnogoznachitel'no  povel  golovoj  v
storonu.
     YA prosledil za napravleniem ego vzglyada. Nepodaleku za  kolonnoj  stoyal
lord Benvill, hotya opoznat' ego bylo trudnej, chem mistera Karra, potomu  chto
maska zakryvala ego lico do samogo podborodka, no ya uznal znakomye  bryuki  s
alym kantom.
     YA opustilsya na kushetku, i nimfa  ohotno  plyuhnulas'  ryadom,  prizhavshis'
lyazhkoj k moej noge.
     - Ustal? - shepnula ona. - A s vidu takoj krepysh. Kakaya u  tebya  sladkaya
borodavochka. Budto izyumchik.
     I pal'cem dotronulas' do moej shcheki. YA s trudom sderzhalsya, chtoby ne dat'
nahalke, to est' nahalu po ruke.
     - SHelkova borodushka, maslena golovushka,  -  provorkovala  nimfa.  -  Ty
vsegda takoj buka? Ne spuskaya glaz s Benvilla, ya burknul:
     - Vsegda.
     - Ty sejchas tak na menya glyanul, slovno knutom ozheg.
     - Budesh' ruki raspuskat' - i ozhgu, -  ogryznulsya  ya,  reshiv  s  nej  ne
ceremonit'sya.
     Moya ugroza proizvela na nimfu neozhidannoe vozdejstvie.
     - Po popke? - propishchala ona, zatrepetav,  i  privalilas'  ko  mne  vsem
telom.
     - Tak otdelayu, chto nadolgo zapomnish', - otpihnul ee ya.
     - Nadolgo-nadolgo? - prolepetala moya muchitel'nica i gluboko vzdohnula.
     Ne znayu, chem zakonchilsya by nash dialog, no tut po zalu prokatilos' nekoe
edva ulovimoe shevelenie, slovno legkij veter proshelsya po morskoj gladi.  Vse
vokrug povernuli golovy v odnom napravlenii,  no  kak-to  neyavno,  budto  by
ukradkoj.
     - Ah, Filadorchik prishel! - proshelestela nimfa.  -  Do  chego  zhe  horosh!
Prelest', prelest'!
     Rasporyaditel'  legkoj  rys'yu  podbezhal  k  ochen'   vysokomu   strojnomu
gospodinu  v  aloj  shelkovoj  maske,  iz-pod   kotoroj   vidnelas'   holenaya
espan'olka. YA razglyadel za spinoj vnov'prishedshego strogoe, besstrastnoe lico
Fomy  Anikeevicha  i  srazu  dogadalsya,  chto  eto  za   Fila-dor   takoj.   U
general-gubernatorskogo dvoreckogo vid byl takoj, budto on prishel  so  svoim
gospodinom na samyj obychnyj raut. Foma Anikeevich ne nadel maski, a  na  ruke
derzhal dlinnyj barhatnyj plashch - ochevidno, narochno ne  ostavil  v  garderobe,
chtoby u prisutstvuyushchih ne  voznikalo  zabluzhdenij  po  povodu  ego  statusa.
Tonkij chelovek, nichego ne skazhesh'.
     - K komu posadit' tebya, bozhestvennyj Filador? - uslyshal  ya  medotochivyj
golos rasporyaditelya.
     General-gubernator s vysoty  svoego  sazhennogo  rosta  osmotrel  zal  i
reshitel'no napravilsya tuda, gde v odinochestve sidel mister Karr. Sel  ryadom,
poceloval anglichanina v shcheku i zasheptal chto-to na uho, shchekochas' usami.  Karr
ulybnulsya, blesnul glazami, sklonil golovu nabok.
     YA zametil, kak Benvill otstupaet glubzhe v ten'.
     Nepodaleku  poyavilas'  i  Kolombina,  davecha  vpechatlivshaya  menya  svoej
nepoddel'noj gracioznost'yu. Ona vstala u steny, glyadya na  ego  vysochestvo  i
lomaya tonkie ruki. |tot zhest byl mne znakom, i teper' ya  uznal,  kto  eto  -
knyaz' Glinskij, ad®yutant Simeona Aleksandrovicha.
     A na scene tem vremenem nachalos' predstavlenie.
     Dve tapetki zaveli duetom modnyj romans gospodina  Pojgina  "Ne  uhodi,
pobud' so mnoyu" .
     Peli oni ves'ma iskusno, s  podlinnoj  strast'yu,  tak  chto  ya  ponevole
zaslushalsya, no na slovah "Tebya ya laskoj ognevoyu i  obozhgu  i  utomlyu"  nimfa
vdrug polozhila mne golovu na plecho, a pal'cami kak by  nenarokom  skol'znula
pod moyu rubashku, chem privela menya v sovershennejshij uzhas.
     Ohvachennyj panikoj, ya oglyanulsya na  |ndlunga.  Tot,  zalivisto  hohocha,
lupil veerom po rukam  svoego  morshchinistogo  kavalera.  Kazhetsya,  lejtenantu
prihodilos' ne legche, chem mne.
     Pevicy  byli   voznagrazhdeny   burnymi   rukopleskan'yami,   k   kotorym
prisoedinilas'  i  moya  poklonnica,  chto  na  vremya  izbavilo  menya  ot   ee
domogatel'stv. Rasporyaditel' podnyalsya na scenu i ob®yavil:
     - Po zhelaniyu nashego dorogogo Filadora sejchas budet  ispolnen  tak  vsem
polyubivshijsya tanec zhivota. Tancuet nesravnennaya gospozha  Dezire,  special'no
ezdivshaya  v  Aleksandriyu,  chtoby  postich'  eto  vysokoe  drevnee  iskusstvo!
Poprosim!
     Pod aplodismenty na vozvyshenie podnyalsya upitannyj gospodin srednih  let
v azhurnyh chulkah, koroten'koj nakidke, vytkannoj blestkami yubochke i s  golym
zhivotom - kruglym  i  protivoestestvenno  belym  (nado  dumat',  ot  svezhego
brit'ya).
     Akkompaniator zaigral persidskuyu  melodiyu  iz  operetki  "Odaliska",  i
"gospozha Dezire" prinyalas' kachat' bedrami  i  lyazhkami,  otchego  ee  izryadnoe
chrevo vse zakolyhalos' volnami.
     Mne eto zrelishche pokazalos' krajne neappetitnym,  no  publika  prishla  v
polnejshee neistovstvo. So vseh storon krichali:
     - Bravo! CHarovnica!
     Tut uzh  moya  nimfa  sovsem  raspoyasalas'  -  ya  edva  pojmal  ee  ruku,
opustivshuyusya na moe koleno.
     - Ty takoj nepristupnyj, obozhayu, - shepnula ona mne v uho.
     Simeon Aleksandrovich vdrug rezko prityanul k sebe mistera Karra i vpilsya
emu v guby dolgim poceluem.  YA  ponevole  vzglyanul  na  Fomu  Anikeevicha,  s
nevozmutimym vidom stoyavshego za kreslom velikogo knyazya, i  podumal:  skol'ko
nuzhno vyderzhki i sily voli, chtoby nesti svoj  krest  s  takim  dostoinstvom.
Esli b Foma Anikeevich znal, chto ya zdes', v zale, on, navernoe, provalilsya by
ot styda  skvoz'  zemlyu.  Slava  bogu,  v  ryzhej  borode  uznat'  menya  bylo
nevozmozhno.
     A dal'she proizoshlo vot chto.
     Lsrd  Benvill  s  nevnyatnym  krikom  vybezhal  iz-za  svoej  kolonny,  v
neskol'ko pryzhkov preodolel rasstoyanie do stolika, shvatil mistera Karra  za
plechi i ottashchil v storonu, vykrikivaya chto-to na svoem shepelyavom narechii.
     Simeon Aleksandrovich vskochil na nogi, vcepilsya misteru Karru v plat'e i
potyanul  obratno.  YA  tozhe  pripodnyalsya,  ponimaya,  chto   na   moih   glazah
razvorachivaetsya  otvratitel'nyj,  opasnyj  dlya  monarhii   skandal,   odnako
dal'nejshee prevzoshlo moi naihudshie opaseniya. Benvill vypustil mistera  Karra
i s razmahu vlepil ego vysochestvu zvonkuyu opleuhu!
     Muzyka oborvalas', tancovshchica ispuganno prisela na  kortochki,  i  stalo
ochen'-ochen' tiho. Slyshno bylo tol'ko, kak vozbuzhdenno dyshit lord Benvill.
     |to bylo neslyhanno!  Oskorblenie  dejstviem,  nanesennoe  avgustejshemu
domu! Da eshche inostrancem! Kazhetsya, ya zastonal vsluh, i dovol'no gromko.
     I lish' v sleduyushchuyu minutu ya soobrazil, chto  nikakoj  avgustejshej  osoby
zdes' net i byt' ne mozhet. Poshchechinu poluchil nekij gospodin Filador,  chelovek
v aloj maske.
     Brovi Simeona Aleksandrovicha rasteryanno izognulis' - kazhetsya,  v  takie
situacii ego  vysochestvu  popadat'  eshche  ne  dovodilos'.  General-gubernator
neproizvol'no shvatilsya za ushiblennuyu shcheku i sdelal shag nazad.
     Milord  zhe,  bolee  ne  proyavlyavshij  ni  malejshih  priznakov  volneniya,
nespeshno potyanul s ruki beluyu perchatku. O bozhe! Vot sejchas i  v  samom  dele
proizojdet nepopravimoe  -  posleduet  vyzov  na  duel',  prichem  publichnyj.
Benvill nazovet svoe imya, i togda ego vysochestvu sohranit' inkognito uzhe  ne
udastsya!
     Foma Anikeevich dvinulsya vpered, no ego operedila Kolombina. Podbezhala k
milordu i bystro - raz, dva, tri, chetyre  -  otvesila  britancu  celyj  grad
zatreshchin, eshche bolee gromkih, chem ta, chto dostalas' Simeonu Aleksandrovichu. U
Benvilla tol'ko golova motalas' iz storony v storonu.
     - YA - knyaz' Glinskij! - vskrichal ad®yutant po-francuzski, sryvaya s  sebya
masku. On byl ochen' horosh soboj v etu minutu - i ne baryshnya, i ne  yunosha,  a
nekoe osobennoe sushchestvo, pohozhee na  arhangelov  so  starinnyh  ital'yanskih
kartin. - Vy, sudar', narushili ustav nashego kluba, i za eto ya trebuyu ot  vas
udovletvoreniya!
     Benvill tozhe snyal masku, i ya slovno vpervye uvidel  ego  po-nastoyashchemu.
Ognennyj vzglyad, zhestkie skladki ot kryl'ev nosa, beskrovnye guby i dva alyh
pyatna na shchekah. Strashnee lica mne nikogda eshche videt' ne prihodilos'.  Kak  ya
mog schitat' etogo vurdalaka bezobidnym chudakom!
     - YA - Donald Nevill Lambert, odinnadcatyj vikont Benvill. I vy,  knyaz',
poluchite ot menya polnoe udovletvorenie. A ya ot vas.
     Foma Anikeevich nabrosil  velikomu  knyazyu  na  plechi  plashch  i  delikatno
potyanul za lokot'. Ah, kakoj molodec! Sohranil polnejshee prisutstvie duha  v
takih otchayannyh obstoyatel'stvah. General-gubernatoru, pust'  dazhe  v  maske,
nevozmozhno prisutstvovat' pri vyzove  na  duel'.  Ved'  eto  uzhe  ne  prosto
skandal, a ugolovnoe prestuplenie,  presechenie  kotoryh  yavlyaetsya  svyashchennoj
obyazannost'yu administrativnoj vlasti.
     Ego vysochestvo  i  Foma  Anikeevich  pospeshno  udalilis'.  Mister  Karr,
priderzhivaya polumasku, uporhnul za nimi.
     Rasporyaditel' mahnul akkompaniatoru, tot vnov' udaril  po  klavisham,  i
chem zakonchilsya razgovor milorda s knyazem, ya ne slyshal. Pochti  srazu  zhe  oni
vyshli v soprovozhdenii eshche dvuh gospod, odin iz kotoryh  byl  v  smokinge,  a
drugoj v damskom plat'e i perchatkah do loktya.
     Postupok yunogo ad®yutanta vyzval u menya iskrennee voshishchenie. Vot vam  i
tapetka! Pozhertvovat' kar'eroj, reputaciej, postavit' na kartu samoe zhizn' -
i vse radi spaseniya lyubimogo nachal'nika, kotoryj k tomu zhe obhodilsya  s  nim
ne samym miloserdnym obrazom.
     Skandal, kazalos', lish' ozhivil vesel'e. Posle  tanca  zhivota  razdalis'
zvuki zalihvatskogo kankana, i srazu tri gospodina v yubkah pustilis' v plyas,
vzvizgivaya i vysoko zadiraya nogi. My s |ndlungom vstretilis' glazami  i,  ne
sgovarivayas', podnyalis'. Ostavat'sya zdes' dalee bylo nezachem.
     Nimfa nemedlenno vskochila na nogi.
     - Da-da, pojdem, - shepnula ona, krepko obhvativ menya za lokot'. - YA vsya
goryu.
     Rassudiv,  chto  na  ulice  mne  budet  netrudno  izbavit'sya   ot   etoj
bespardonnoj osoby, ya napravilsya k vyhodu,  odnako  nimfa  potyanula  menya  v
protivopolozhnom napravlenii.
     - Net zhe, durachok. Ne tuda. Zdes' vnizu, v podvale, otlichnye  kabinety!
Ty zhe obeshchal menya otdelat' tak, chto ya nadolgo zapomnyu...
     Zdes' moe terpenie lopnulo.
     - Sudar', pozvol'te ruku, - suho skazal ya. - YA speshu.
     - "Sudar'?!" - ahnula nimfa, budto ya oblozhil  ee  ploshchadnoj  bran'yu.  I
pronzitel'no kriknula. - Gospoda! On  nazval  menya  "sudar'"!  |to  ne  nash,
gospoda!
     Ona brezglivo otshatnulas' v storonu. Sboku kto-to skazal:
     - YA i smotryu, boroda vrode kak fal'shivaya!
     Krepkij gospodin v goluboj vizitke dernul menya za  neronovu  borodu,  i
ona samym predatel'skim obrazom skosobochilas'.
     - Nu, merzavec, gnusnyj shpion, ty za eto otvetish'! - nehorosho oskalilsya
reshitel'nyj gospodin, razmahnulsya, i ya  edva  uvernulsya  ot  ego  uvesistogo
kulaka.
     - Ruki proch'! - vzrevel |ndlung, kidayas' k moemu obidchiku,  i  po  vsem
pravilam anglijskogo boksa sdelal emu huk v chelyust'.
     Ot etogo udara gospodin v goluboj vizitke oprokinulsya na  poleno  zdes'
uzhe k nam brosilis' so vseh storon.
     - Gospoda, eto "Blyustiteli"! - zakrichal kto-to. - Ih tut  celaya  shajka!
Bej ih!
     Na  menya  obrushilis'  tumaki  i  pinki  so  vseh  storon,  ot   odnogo,
prishedshegosya v zhivot, perehvatilo dyhanie. YA sognulsya popolam, menya sbili  s
nog i uzh ne dali podnyat'sya.
     |ndlung,  kazhetsya,  okazyval  otchayannoe  soprotivlenie,  no  sily  byli
slishkom neravny. Vskore my uzhe stoyali bok o bok,  i  kazhdogo  derzhal  dobryj
desyatok ruk.
     Povsyudu byli dyshashchie nenavist'yu lica.
     - |to "Blyustiteli", kvadraty! Svin'i! Oprichniki! Ubit' ih, gospoda, kak
oni nashih!
     Na menya obrushilis' novye udary. Vo rtu stalo solono, zashatalsya zub.
     - V "Pytoshnuyu" ih, pust' tam sdohnut! - vykriknul kto-to. - CHtob drugim
nepovadno bylo!
     |to zloveshchee predlozhenie prishlos' ostal'nym po vkusu.
     Nas vyvolokli v koridor i potashchili vniz po kakoj-to uzkoj  lestnice.  YA
tol'ko uvorachivalsya ot pinkov, zato |ndlung rugalsya raznymi morskimi slovami
i bilsya za kazhduyu stupen'ku. V konce koncov nas pronesli na rukah po  tusklo
osveshchennomu prohodu bez edinogo okna i shvyrnuli v temnuyu komnatu.  YA  bol'no
udarilsya spinoj ob pol, szadi zahlopnulas' zheleznaya dver'.
     Kogda glaza nemnogo privykli k mraku, ya uvidel v dal'nem  verhnem  uglu
malen'kij seryj pryamougol'nik.  Derzhas'  za  stenu,  priblizilsya.  |to  bylo
okoshko, no ne dotyanut'sya - vysoko.
     Povernuvshis'  tuda,  kuda,  po  moim  raschetam,  dolzhny  byli   brosit'
|ndlunga, ya sprosil:
     - Oni chto, s uma poshodili, eti  gospoda?  Kakie  eshche  kvadraty?  Kakie
blyustiteli?
     Nevidimyj v temnote lejtenant zakryahtel, splyunul.
     - ... .... .... ...... ....... - proiznes on s glubokim chuvstvom slova,
kotoryh ya povtoryat' ne budu. - Zub s koronkoj slomali. Kvadraty  -  eto  vse
muzhchiny-negomoseksualisty, to est' v tom chisle i my s vami. A  "Blyustiteli",
Zyukin,  -  eto  tajnoe  obshchestvo,  oberegayushchee  chest'  dinastii  i   drevnih
rossijskih rodov ot pozora i ponosheniya. Neuzhto  ne  slyhali?  V  pozaproshlom
godu oni zastavili otravit'sya etogo... nu kak  ego...  kompozitora...  chert,
familiyu ne vspomnyu. Za to, chto ottapetil NN [|ndlung nazval  imya  odnogo  iz
moloden'kih velikih knyazej, kotoroe ya tem bolee povtoryat'  ne  stanu].  A  v
proshlom godu kinuli v Nevu starogo bugra Kvitkovskogo,  udaryavshego  po  yunym
pravovedam. Vot za etih-to samyh "Blyustitelej" nas i  prinyali.  Horosho  eshche,
chto na meste ne rasterzali. Stalo byt', budem okolevat' v  etom  podvale  ot
goloda i zhazhdy. Vot on, ponedel'nichek, trinadcatoe.
     Lejtenant zavorochalsya  na  polu,  ochevidno,  ustraivayas'  poudobnee,  i
filosofski zametil:
     - A nagasakskij gadal'shchik naprorochil mne smert' v morskom srazhenii. Vot
i ver' posle etogo predskazaniyam.

     14 maya

     Prosnuvshis', ya edva smog raspryamit' chleny. Spat' na kamennom polu, hot'
by dazhe i pokrytom kovrom, bylo zhestko i holodno. Nakanune ya  dolgo  ne  mog
uspokoit'sya.  To  prinimalsya  hodit'  vdol'  sten,  to   proboval   kovyryat'
galstuchnoj zakolkoj v zamke-do teh por, poka ne pochuvstvoval, chto  moi  sily
na  ishode.  Leg.  Dumal,  ne  usnu,  i   zavidoval   |ndlungu,   bezmyatezhno
pohrapyvavshemu iz temnoty. Odnako v konce koncov son smoril i menya. Ne  mogu
skazat', chtoby on byl osvezhayushchim - ochnulsya  ya  ves'  razbityj.  A  lejtenant
po-prezhnemu  sladko  spal,  podlozhiv  pod  golovu   lokot',   i   vse   emu,
tolstokozhemu, bylo nipochem.
     Pozu, v kotoroj pochival moj tovarishch po neschast'yu, ya  smog  rassmotret',
potomu chto v nashem uzilishche bylo uzhe ne chernym-cherno, cherez okoshko v  temnicu
pronikal seryj, tusklyj svet. YA  podnyalsya  i  prihramyvaya  podoshel  poblizhe.
Okoshko okazalos' zareshechennym i razglyadet' cherez nego chto-libo  ne  udalos'.
Ochevidno, ono vyhodilo v nishu, raspolozhennuyu mnogo nizhe urovnya  ulicy.  A  v
tom, chto nisha vyhodit imenno  na  ulicu,  somnenij  ne  bylo  -  ya  razobral
priglushennyj stuk koles, konskoe rzhanie, svistok gorodovogo. Iz vsego  etogo
sledovalo, chto utro ne takoe uzh rannee. YA dostal  iz  karmashka  chasy.  Pochti
devyat'. CHto dumayut v |rmitazhe po povodu nashego otsutstviya?  Ah,  segodnya  ih
vysochestvam budet ne do nas - koronaciya. Da i potom, kogda Pavel  Georgievich
rasskazhet o nashej s |ndlungom missii, eto nichego ne  dast.  Ved'  Benvill  s
Karrom v tom, chto s  nami  sluchilos',  nevinovny.  Neuzhto  i  v  samom  dele
okolevat' v etom kamennom meshke?
     YA osmotrelsya po storonam. Vysokij mrachnyj potolok. Golye steny,  sovsem
pustye.
     Vdrug, priglyadevshis', ya uvidel, chto steny vovse ne pustye - na nih byli
razveshany kakie-to neponyatnye predmety. YA  podoshel  poblizhe  i  zadrozhal  ot
uzhasa. Vpervye v zhizni ponyal, chto holodnyj pot - ne figura rechi, a  istinnoe
yavlenie natury: neproizvol'no dotronulsya do lba, i on okazalsya ves'  lipkij,
mokryj i holodnyj.
     Na stenah v strogom geometricheskom poryadke raspolagalis' rzhavye cepi  s
kandalami, chudovishchnye shipastye bichi, semihvostnye  pleti  i  prochie  orudiya,
prednaznachennye dlya beschelovechnyh istyazanij.
     Nas dejstvitel'no zatochili v pytochnyj zastenok!
     YA ne schitayu sebya trusom, no tut u menya vyrvalsya nastoyashchij vopl' uzhasa.
     |ndlung otorval golovu ot loktya,  sonno  zamigal,  glyadya  po  storonam.
Skazal zevaya:
     - Dobroe utro, Afanasij Stepanych.  Tol'ko  ne  govorite  mne,  chto  ono
nikakoe ne dobroe. YA eto i tak vizhu po vashej perekoshennoj fizionomii.
     YA pokazal drozhashchim pal'cem na orudiya pytok. Lejtenant  tak  i  zamer  s
razinutym rtom, ne zavershiv zevok. Prisvistnul, legko  podnyalsya  i  snyal  so
steny snachala kandaly, potom strashnyj bich. Povertel i tak, i  etak,  pokachal
golovoj.
     - Oh, prokazniki. Vzglyanite-ka...
     YA boyazlivo vzyal bich i uvidel, chto on ne  kozhanyj,  a  sovsem  legkij  i
myagkij, iz shelka. Okovy tozhe okazalis'  butaforskimi,  zheleznye  obruchi  dlya
zapyastij i shchikolotok iznutri byli prolozheny tolstoj steganoj tkan'yu.
     - Zachem eto? - nedoumenno sprosil ya.
     -    Nado    polagat',    chto    etot    kabinet    prednaznachen    dlya
sadicheski-mazohicheskih zabav, - s vidom znatoka poyasnil |jdlung.
     - Kakih zabav?
     - Zyukin, nel'zya byt' takim ignoramusom, pri vashih-to talantah. Vse lyudi
delyatsya na dve kategorii. - On nastavitel'no podnyal palec. - Teh, kto  lyubit
muchit' drugih, i teh, kto lyubit, chtoby ego muchili. Pervyh  zovut  sadistami,
vtoryh mazohistami, uzh ne  pomnyu,  pochemu.  Vot  vy,  naprimer,  nesomnennyj
mazohist. YA chital, chto imenno mazohisty chashche vsego idut  v  prislugu.  A  ya,
skoree, sadist, potomu chto uzhasno ne lyublyu, kogda menya kolotyat po  mordasam,
kak vot davecha. Samye luchshie supruzheskie  i  druzheskie  pary  obrazuyutsya  iz
sadista i mazohista - odin daet to, chto potrebno  drugomu.  To  est',  proshche
govorya, ya vas lupcuyu i vsyako obizhayu, a vam eto kak pryanik. Ponyatno?
     Net, mne eto bylo sovsem neponyatno,  no  ya  vspomnil  zagadochnye  slova
vcherashnej nimfy i predpolozhil, chto v  strannoj  teorii  |ndlunga,  vozmozhno,
est' dolya istiny.
     Otnositel'no knutov i cepej ya uspokoilsya, no  i  bez  togo  prichin  dlya
terzanij u menya bylo skol'ko ugodno. Vo-pervyh, sobstvennaya  uchast'.  Neuzhto
nas i vpravdu sobralis' zamorit' zdes' golodom i zhazhdoj?
     My podoshli k vneshnej stene, lejtenant vstal mne na plechi i dolgo krichal
v okoshko zychnym golosom, no s ulicy nas yavno  ne  slyshali.  Potom  my  stali
kolotit' v dver'. Iznutri ona byla obita vojlokom, i udary vyhodili gluhimi.
A snaruzhi ne donosilos' ni edinogo zvuka.
     Vo-vtoryh,  menya  ugnetala  glupost'  sozdavshegosya   polozheniya.   Vchera
mademuazel' Deklik dolzhna byla  ustanovit'  mestonahozhdenie  Linda.  Segodnya
Fandorin budet provodit' operaciyu po osvobozhdeniyu Mihaila Georgievicha,  a  ya
sizhu tut, kak mysh' v myshelovke, i vse po sobstvennoj durosti.
     Nu a v-tret'ih, ochen' hotelos' est'. Ved' vchera ne uzhinali.
     YA ponevole vzdohnul.
     - A vy, Zyukin, molodcom, - skazal neskol'ko osipshij ot krikov  |ndlung.
- YA vsegda pro takih, kak vy, govoril, chto v tihom omute cherti vodyatsya. I po
krasotkam hodok, i lihoj tovarishch, i ne plaksa.  Hrena  li  vam  v  lakejskoj
sluzhbe? Perehodite luchshe k nam na "Retvi-zan"  starshim  kaptenarmusom.  Nashi
vas s dorogoj dushoj primut-eshche by, velikoknyazheskij  dvoreckij.  Vsem  prochim
korablyam nos utrem. Net, pravo. Perevedetes' s pridvornoj sluzhby  v  morskie
chinovniki, eto mozhno ustroit'. Budete prinyaty v kayut-kompanii na  ravnyh,  a
to skol'ko mozhno v chuzhie chashki kofej razlivat'.
     Slavno poplavaem, ej-bogu. YA zhe pomnyu, vy kachku otlichno perenosite. |h,
Zyukin,  ne  byli  vy  v  Aleksandrii!   -   Lejtenant   zakatil   glaza.   -
Himmeldonnerwetter, kakie bordeli! Vam tam  nepremenno  ponravitsya  s  vashim
vkusom na  petitok  -  popadayutsya  takie  fintiflyushechki,  pryamo  na  ladoshku
posadit',  no  pri  etom  s  polnoj  osnastkoj.  Verite  li,  taliya  -   vot
takusen'kaya, a tut vse vot etak i vot etak. - On pokazal okruglymi zhestami.
     - YA-to sam vsegda obozhal zhenshchin v tele, no ponimayu i vas -  v  petitnyh
tozhe est'  svoya  privlekatel'nost'.  Rasskazhite  mne  pro  Snezhnevskuyu,  kak
tovarishch tovarishchu.
     - |ndlung polozhil mne ruku na plecho i  zaglyanul  v  glaza.  -  CHem  eta
pol'ka vseh tak pronyala? Verno li govoryat, chto v minuty strasti  ona  izdaet
nekie osobennye zvuki, ot kotoryh muzhchiny shodyat s uma, kak sputniki Odisseya
ot peniya siren? Nu zhe! - On podtolknul menya .loktem  i  podmignul.  -  Polli
govorit, chto vo vremya ih edinstvennogo svidaniya nikakih osobennyh pesnopenij
ot nee ne slyshal, no Polli eshche sovsem shchenok i  vryad  li  sumel  raspalit'  v
vashej polechke istinnuyu strast', a vy muzhchina opytnyj.  Rasskazhite,  chto  vam
stoit! Vse ravno zhivymi my otsyuda ne vyberemsya. Ochen' lyubopytno uznat',  chto
za zvuki takie. - I lejtenant propel. - "Slyshu, slyshu  zvuki  pol'ki,  zvuki
pol'ki nezemnoj".
     Ni o kakih strastnyh zvukah, yakoby izdavaemyh Izabelloj  Felicianovnoj,
mne, razumeetsya, nichego izvestno ne bylo, a esli b i bylo, to ya ne  stal  by
otkrovennichat'   na   podobnye   materii,   chto   i   postaralsya    vyrazit'
sootvetstvuyushchim vyrazheniem lica.
     |ndlung ogorchenno vzdohnul:
     - Znachit, vrut? Ili skrytnichaete? Nu ladno, ne hotite  govorit',  i  ne
nado, hot' eto i ne po-tovarishcheski. U moryakov etak sekretnichat' ne  prinyato.
Znaete, kogda mesyacami ne vidish' berega, horosho  posidet'  v  kayut-kompanii,
rasskazyvaya drug druzhke vsyakie takie istorii...
     Izdaleka, budto iz samih zemnyh nedr, udaril moguchij gul kolokolov.
     - Polovina desyatogo, - vzvolnovanno perebil ya lejtenanta. - Nachalos'!
     - Neschastnyj ya chelovek, - gor'ko pozhalovalsya |ndlung. - Tak i ne  uvizhu
venchaniya na carstvo, darom chto kamer-yunker. V proshluyu  koronaciyu  ya  eshe  iz
Korpusa ne vyshel. A do sleduyushchej uzh  ne  dozhivu  -  car'  molozhe  menya.  Tak
hotelos' posmotret'! U menya  i  bilet  na  horoshee  mesto  zapasen.  Akkurat
naprotiv Krasnogo kryl'ca. Sejchas, podi, kak raz iz Uspenskogo vyhodyat?
     - Net, - otvetil ya. - Iz Uspenskogo eto kogda  eshche  budet.  YA  obryad  v
doskonal'nosti znayu. Hotite, rasskazhu?
     - Eshche by! - voskliknul lejtenant i podobral nogi po-turecki.
     - Stalo byt', tak, -  nachal  ya,  pripominaya  koronacionnyj  artikul.  -
Sejchas  k  gosudaryu  s  paperti  Uspenskogo  sobora  obrashchaetsya   mitropolit
Moskovskij  Sergij  i  veshchaet  ego  velichestvu  o  tyazhkom  bremeni  carskogo
sluzheniya, a takzhe o velikom  tainstve  miropomazaniya.  Pozhaluj,  chto  uzhe  i
zakonchil. Na  samom  pochetnom  meste,  u  carskih  vrat,  sredi  zlatotkanyh
pridvornyh mundirov i  rasshityh  zhemchugom  paradnyh  platij  beleyut  prostye
muzhickie rubahi i aleyut skromnye kokoshniki - eto dostavlennye iz Kostromskoj
gubernii potomki geroicheskogo Ivana Susanina, spasitelya dinastii  Romanovyh.
Vot gosudar' i gosudarynya po bagryanoj kovrovoj dorozhke  shestvuyut  k  tronam,
vozdvignutym naprotiv altarya, i osobyj tron  ustanovlen  dlya  ee  velichestva
vdovstvuyushchej imperatricy. Imperator nynche v Preobrazhenskom mundire s krasnoj
lentoj cherez plecho. Gosudarynya v serebryano-beloj  parche,  ozherel'e  rozovogo
zhemchuga, a shlejf nesut chetyre kamer-pazha. Carskij  tron  -  drevnej  raboty,
izgotovlen eshche dlya Alekseya Mihajlovicha i imenuetsya Almaznym,  potomu  chto  v
nego vstavleny 870 almazov, da eshche rubiny i zhemchuzhiny.  Pervejshie  sanovniki
imperii derzhat na barhatnyh podushkah gosudarstvennye regalii:  mech,  koronu,
shchit i skipetr, uvenchannyj proslavlennym brilliantom "Orlov". -  YA  vzdohnul,
zazhmurilsya i uvidel pered soboj svyashchennyj  kamen',  kak  nayavu.  -  On  ves'
chistyj-chistyj, prozrachnee slezy  i  nemnozhko  otlivaet  zeleno-golubym,  kak
morskaya voda na solnce. V nem pochti 200 karatov,  formoj  on  kak  polovinka
yajca, tol'ko bol'she, i prekrasnej brillianta net na vsem belom svete
     |ndlung slushal, kak zavorozhennyj. YA, priznat'sya,  tozhe  uvleksya  i  eshche
dolgo raspisyval takomu blagodarnomu slushatelyu ves' hod  velikoj  ceremonii,
to i delo sveryayas' po chasam, chtoby ne zabegat' vpered. I kak  raz,  kogda  ya
skazal: "No vot  gosudar'  i  gosudarynya,  podnyavshis'  na  Krasnoe  kryl'co,
svershayut  pred  vsem  narodom  troekratnyj  zemnoj  poklon.  Sejchas   gryanet
artillerijskij  salyut,  "  -  vdali  i  v  samom  dele   gryanul   grom,   ne
prekrashchavshijsya v techenie neskol'kih minut, ibo, soglasno ceremonialu,  pushki
dolzhny byli proizvesti 101 vystrel.
     - Kak zamechatel'no vy vse opisali, - s  chuvstvom  proiznes  |ndlung.  -
Budto videl vse sobstvennymi glazami, dazhe luchshe.  YA  tol'ko  ne  ponyal  pro
lakovyj yashchik i cheloveka, kotoryj krutit ruchku.
     - YA sam ne ochen' pro eto ponimayu, - priznalsya ya, - odnako  sobstvennymi
glazami videl  v  "Dvorcovyh  vedomostyah"  izveshchenie,  chto  koronaciya  budet
zapechatlena  na  novejshem  sinematograficheskom  apparate,  dlya  chego   nanyat
special'nyj manipulyator - on budet krutit' ruchku, i ot etogo poluchitsya nechto
vrode dvizhushchihsya kartinok.
     - CHego tol'ko ne pridumayut... - Lejtenant tosklivo pokosilsya  na  seroe
okonce. - Nu vot, perestali palit', i teper' slyshno, kak burchit v bryuhe.
     YA sderzhanno zametil:
     - V samom dele, ochen' hochetsya est'. Neuzhto my umrem ot goloda?
     - Nu chto vy, Zyukin, - mahnul rukoj moj naparnik.  -  Ot  goloda  my  ne
umrem. My umrem ot zhazhdy. Bez pishchi chelovek mozhet vyzhit'  dve,  a  to  i  tri
nedeli. Bez vody zhe my ne protyanem i treh dnej.
     U menya i v samom dele peresohlo v gorle, a v  nashej  kamere  mezhdu  tem
stanovilos' dushnovato. ZHenskoe plat'e |ndlung snyal uzhe  davno,  ostavshis'  v
odnih kal'sonah i obtyagivayushchej natel'noj rubahe v  sine-beluyu  polosku,  tak
nazyvaemoj "tel'nyashke". Teper' zhe on snyal i tel'nyashku, i  ya  uvidel  na  ego
krepkom pleche tatuirovku - ves'ma naturalistichnoe izobrazhenie muzhskogo srama
s raznocvetnymi strekoz'imi krylyshkami.
     - |to mne v  singapurskom  bordele  izobrazili,  -  poyasnil  lejtenant,
zametiv moj smushchennyj vzglyad. - Eshche michmanishkoj byl, vot i umudril. Na spor,
dlya kurazhu. Teper' na prilichnoj baryshne ne zhenish'sya.  Tak,  vidno,  i  pomru
holostyakom.
     Poslednyaya fraza, vprochem, byla proiznesena bez malejshego sozhaleniya.
     Vsyu vtoruyu polovinu dnya ya  nervno  rashazhival  po  kamere,  vse  bol'she
muchayas' golodom, zhazhdoj i bezdejstviem. Vremya ot vremeni prinimalsya  krichat'
v okno ili stuchat' v dver' - bez kakogo-libo rezul'tata.
     A  |ndlung  v  blagodarnost'  za  opisanie   koronacii   zanimal   menya
beskonechnymi istoriyami o korablekrusheniyah i neobitaemyh ostrovah, gde moryaki
razlichnyh nacional'nostej medlenno umirali bez pishchi i vody.
     Uzhe davno stemnelo, kogda on zavel dusherazdirayushchij rasskaz  pro  odnogo
francuzskogo oficera, kotoryj byl vynuzhden  s®est'  tovarishcha  po  neschast'yu,
korabel'nogo kaptenarmusa.
     - I chto vy dumaete? - ozhivlenno govoril polugolyj kamer-yunker. -  Posle
lejtenant Dyu Belle pokazal  na  sude,  chto  myaso  u  kaptenarmusa  okazalos'
nezhnejshee, s proslojkoj sal'ca, a na vkus vrode porosyatiny. Sud  lejtenanta,
konechno, opravdal, uchtya chrezvychajnost' obstoyatel'stv, a  takzhe  to,  chto  Dyu
Belle byl edinstvennym synom u starushki materi.
     Na etom meste poznavatel'nyj rasskaz prervalsya, potomu chto dver' kamery
vdrug besshumno otvorilas', i my oba zamigali ot yarkogo sveta fonarya.
     Rasplyvchataya  ten',  voznikshaya  v  proeme,  proiznesla   golosom   Fomy
Anikeevicha:
     - Proshu proshcheniya, Afanasij Stepanovich. Vchera, konechno, ya uznal vas  pod
ryzhej borodoj, no mne i v golovu ne prishlo, chto delo mozhet  zakonchit'sya  tak
skverno. A nynche na prieme v Granovitoj palate ya sluchajno uslyshal, kak  dvoe
zdeshnih zavsegdataev sheptalis' i smeyalis', pominaya nekuyu ostrastku,  kotoruyu
oni zadali dvum "Blyustitelyam". YA i podumal, uzh ne pro vas li eto. - On voshel
v temnicu i uchastlivo sprosil. - Kak zhe vy  tut,  gospoda,  bez  vody,  edy,
sveta?
     - Ploho! Ochen' ploho! - vskrichal |ndlung i kinulsya nashemu izbavitelyu na
sheyu. Polagayu, chto Fome Anikeevichu  takaya  poryvistost',  proyavlennaya  potnym
gospodinom v odnih kal'sonah, vryad li mogla prijtis' po vkusu.
     - |to kamer-yunker nashego dvora Filipp Nikolaevich |ndlung, -  predstavil
ya. - A eto Foma Anikeevich Savost'yanov, dvoreckij ego vysochestva  moskovskogo
general-gubernatora. -  I,  pokonchiv  s  neobhodimoj  formal'nost'yu,  skorej
sprosil o glavnom. - CHto s Mihailom Georgievichem? Osvobozhden?
     Foma Anikeevich razvel rukami:
     - Ob etom mne nichego neizvestno. U  nas  sobstvennoe  neschast'e.  Knyaz'
Glinskij zastrelilsya. Takaya beda.
     - Kak zastrelilsya? - porazilsya  ya.  -  Razve  on  ne  dralsya  s  lordom
Benvillom?
     -  Skazano  -  zastrelilsya.  Najden  v  Petrovsko-Razumovskom  parke  s
ognestrel'noj ranoj v serdce.
     - Znachit, ne povezlo kornetiku. - |ndlung  stal  natyagivat'  plat'e.  -
Anglichanin ne promazal. ZHal'. Slavnyj byl mal'chugan, hot' i bardash.

     15 maya

     - ... A eshche pomoshchnik bufetchika raskolotil blyudo dlya dichi  iz  sevrskogo
serviza.  YA  poka  rasporyadilsya  oshtrafovat'  ego  na   polovinu   mesyachnogo
zhalovan'ya, a ostal'noe na vashe usmotrenie. Teper' o gornichnoj ee  vysochestva
Petrishchevoj.  Lakej  Kryuchkov  dones,  chto  ona  byla  zamechena  v  kustah   s
kamerdinerom gospodina Fandorina v ves'ma nedvusmyslennom  vide.  YA  nikakih
mer predprinimat' ne stal, ibo ne znayu, kak  u  vas  zavedeno  obhodit'sya  s
podobnogo sorta vol'nostyami...
     - Na pervyj raz - vnushenie, - poyasnil ya Somovu, otryvayas' ot tarelki. -
Na vtoroj raz - vzashej. Esli ponesla  -  vyhodnoe  posobie.  U  nas  s  etim
strogo.
     Za oknami svetalo, a v kuhne  gorel  svet.  YA  s  bol'shoj  ohotoj  s®el
razogretyj sup i prinyalsya za kotletki de-Rogan.  Bol'she  sutok  bez  makovoj
rosinki vo rtu - eto vam ne shutki.
     Posle togo, kak Foma Anikeevich izvlek nas  s  |ndlungom  iz  zatocheniya,
nashi  s  lejtenantom  puti  razoshlis'.  On  otpravilsya  v   Var'ete,   chtoby
pereodet'sya. Zval i menya, govoril, chto devochki nochuyut v komnatah pri  teatre
- i nakormyat, i napoyat, i prilaskayut.
     No u menya imelis' dela povazhnej. Prichem hozyajstvennye  zaboty  v  chislo
sih vazhnyh del ne vhodili, i pomoshchnika ya vyslushival dovol'no nevnimatel'no.
     - Kak proshla  koronaciya?  -  sprosil  ya,  prikidyvaya,  mozhet  li  Somov
chto-libo znat' o vcherashnej operacii. Vrode by  ne  dolzhen,  no  chelovek  on,
kazhetsya,  neglupyj,  pronicatel'nyj.  Vo  vsyakom  sluchae  o  prichinah  moego
otsutstviya  ne  zadal  ni  edinogo  voprosa.   Kak   by   etak   ponebrezhnee
pointeresovat'sya, ne privezli li iz Il'inskogo Mihaila Georgievicha?
     - Polnoe  velikolepie.  No,  -  Somov  ponizil  golos,  -  sredi  nashih
pogovarivayut, chto byli nehoroshie predznamenovaniya...
     YA nastorozhilsya. Nehoroshie  predznamenovaniya  v  takoj  den'  -  eto  ne
pustyaki.  Koronaciya  -  sobytie  isklyuchitel'noe,  tut  kazhdaya  meloch'  imeet
znachenie. U  nas  sredi  dvorcovyh  est'  takie  gadal'shchiki,  chto  ves'  hod
ceremonii po chasam raskladyvayut,  chtob  opredelit',  kak  budet  proistekat'
carstvie i na kakom ego otrezke sleduet ozhidat'  potryasenij.  |to,  polozhim,
sueverie,  no  byvayut  primety,  ot  kotoryh  ne  otmahnesh'sya.  Naprimer,  v
koronaciyu Aleksandra Osvoboditelya na vechernem prieme ni s togo ni s sego  na
stole vdrug lopnula butylka s shampanskim - budto bomba vzorvalas'. Togda,  v
1856 godu, bombistov eshche i v zavode ne bylo,  poetomu  nikto  ne  znal,  kak
istolkovat'  etakij  kazus.  Lish'  mnogo   pozzhe,   cherez   chetvert'   veka,
proyasnilos'. A na proshloj koronacii  gosudar'  ran'she  polozhennogo  vozlozhil
koronu na chelo, i nashi zasheptalis',  chto  carstvie  budet  nedolgim.  Tak  i
vyshlo.
     - Snachala, - oglyanuvshis' na dver', stal  rasskazyvat'  Somov,  -  kogda
kuafer prilazhival ee velichestvu  koronu  k  pricheske,  ot  volneniya  slishkom
sil'no tknul zakolkoj - tak chto gosudarynya vskriknula. Do krovi ukolol...  A
potom, uzhe posle nachala shestviya, u ego velichestva vnezapno  oborvalas'  cep'
ordena Andreya Pervozvannogo, i pryamo nazem'! Pro zakolku tol'ko nashi  znayut,
no okaziyu s ordenom zametili mnogie.
     Da, nehorosho, podumal  ya.  Odnako  moglo  byt'  kuda  huzhe.  Glavnoe  -
venchanie na  carstvo  sostoyalos',  vse-taki  doktor  Lind  ne  sorval  etogo
vysokotorzhestvennogo sobytiya.
     - CHto anglichane? - neopredelenno sprosil ya,  ne  znaya,  izvestno  li  v
|rmitazhe o dueli.
     -  Lord  Benvill  uehal.  Vchera,  v  polden'.  Dazhe  na  koronacii   ne
prisutstvoval. Ostavil zapisku ego  vysochestvu  i  s®ehal.  Blednyj  ves'  i
serdityj. To li obizhen, to li zabolel.  Ostavil  shchedrejshie  nagradnye  vsemu
starshemu personalu. Vam, Afanasij Stepanovich, zolotuyu gineyu.
     - Pomenyajte na rubli i ot moego imeni razdajte porovnu Lippsu  i  oboim
kucheram, oni horosho porabotali, - skazal ya, reshiv, chto ot etogo dusheguba mne
nagradnyh ne nuzhno. - A chto zhe mister Karr?
     - Ostalsya. Lord i svoego dvoreckogo emu ostavil - otbyl v odinochestve.
     - CHto mademuazel' Deklik, ne skuchaet  bez  vospitannika?  -  s  delanoj
nebrezhnost'yu nakonec podstupilsya ya k samomu vazhnomu.
     V koridore poslyshalis' tihie shagi. YA obernulsya i uvidel  Fandorina.  On
byl v domashnej vengerskoj  kurtke  s  shnurami,  s  setochkoj  na  volosah,  v
vojlochnyh tuflyah. Ves' gladkij, myagko stupayushchij,  s  mercayushchimi  v  polut'me
glazami - nu chisto kot.
     - Nochnoj shvejcar skazal mne, chto  vy  v-vernulis'.  A  gde  |ndlung?  -
sprosil on bezo vsyakogo privetstviya.
     Iz voprosa ob |ndlunge sledovalo  predpolozhit',  chto  Pavel  Georgievich
rasskazal Fandorinu o nashej ekspedicii. Nesmotrya  na  sil'nejshuyu  nepriyazn',
kotoruyu vyzyval u menya etot chelovek, mne ne terpelos' s nim pogovorit'.
     - Stupajte, Kornej Selifanovich, - skazal  ya  pomoshchniku,  i  tot,  umnyj
chelovek, nemedlenno udalilsya. - S gospodinom kamer-yunkerom vse v poryadke,  -
korotko otvetil ya, i chtoby  predupredit'  dal'nejshie  nepriyatnye  rassprosy,
dobavil. - K sozhaleniyu, my popustu potratili vremya.
     - U nas tozhe ne vse gladko, - skazal Fandorin, prisazhivayas'. - Vy  ved'
ischezli p-pozavchera vecherom, kogda |miliya  eshche  ne  vernulas'.  Ona  otlichno
spravilas' s zadaniem, i my s tochnost'yu  opredelili  tajnoe  ubezhishche  Linda.
Okazalos', chto on pryachet rebenka v usypal'nice knyazhny Bahmet'evoj, eto takaya
chasovnya s podzemnym sklepom, vystroennaya bliz steny Novodevich'ego monastyrya.
Knyazhna pokonchila s soboj ot neschastnoj lyubvi let sto tomu nazad, horonit'  v
monastyre ee  ne  dali,  vot  bezuteshnye  roditeli  i  vozveli  nechto  vrode
mavzoleya. S teh por rod Bahmet'evyh preseksya, chasovnya  obvetshala,  na  dveri
rzhavyj zamok. Odnako eto  odna  vidimost'.  Mademuazel'  rasskazyvaet,  chto,
kogda ee vvodili s zavyazannymi glazami v holodnoe pomeshchenie, ona vsyakij  raz
slyshala zvuk horosho smazannyh petel'. Arhitekturnogo plana chasovni razdobyt'
ne udalos', izvestno lish', chto sama usypal'nica nahoditsya v p-podzemel'e.
     |rast Petrovich stal chertit' pal'cem na stole:
     - Vchera eshche na rassvete p-prigotovilis'. |to [on postavil  hlebnicu]  -
monastyr'. Vot - chasovnya [sboku Pristroil solonku]. Vokrug  pustyr',  tut  -
prud [on plesnul na kleenku nemnogo chayu]. V obshchem nezametno ne  podberesh'sya.
Rasstavili lyudej po izryadnomu  perimetru,  zamaskirovali.  Vnutr'  lezt'  ne
stali.
     - Pochemu? - sprosil ya.
     - Delo v tom, Zyukin, chto vokrug Novodevich'ego monastyrya eshche so  Smutnyh
vremen  vsya  zemlya  izryta  podzemnymi  lazami.  To  polyaki   osazhdali,   to
Lzhedmitrij, to pozdnee strel'cy podkapyvalis', chtob carevnu Sof'yu iz  nevoli
vyzvolit'.  YA  uveren,  chto  Lind,  kak   sub®ekt   p-predusmotritel'nyj   i
ostorozhnyj, vybral imenno eto mesto nesprosta. Tam dolzhen byt' put'  othoda,
eto vsegdashnyaya ego taktika.  Poetomu  ya  reshil  dejstvovat'  po-drugomu.  On
sdvinul brovi, vzdohnul.
     - Vchera peredacha kamnya byla naznachena na pyat'  chasov  p-popoludni,  tak
kak venchanie dolzhno bylo zavershit'sya v dva. Srazu posle  ceremonii  "Orlova"
vynuli iz skipetra...
     - Dozvolenie  na  obmen  polucheno?!  -  voskliknul  ya.  -  Znachit,  ona
oshiblas', i Mihaila Georgievicha vse-taki resheno spasti!
     - Kto ona? - srazu zhe vcepilsya Fandorin, odnako ponyal  po  moemu  vidu,
chto otveta ne budet, i prodolzhil.
     - "Orlova" mne vverili s odnim usloviem. YA dal garantiyu, chto kamen'  ni
v kakom sluchae u Linda ne ostanetsya. Ni  v  kakom  sluchae,  -  so  znacheniem
povtoril on.
     YA kivnul:
     - To est',  esli  pridetsya  vybirat'  mezhdu  zhizn'yu  ego  vysochestva  i
brilliantom...
     - Vot imenno.
     - No kak mozhno byt' uverennym, chto "Orlov" ne dostanetsya doktoru? Razve
gospozha Deklik smozhet emu pomeshat'? I potom,  vy  sami  govorite,  podzemnye
hody...
     - YA postavil Lindu uslovie, peredannoe |miliej eshche pozavchera. Poskol'ku
rech' idet ne ob obychnoj dragocennosti, a o svyashchennoj  relikvii,  b-brilliant
ne  mozhet  byt'  doveren  slaboj  zhenshchine.  Guvernantku  budet  soprovozhdat'
hranitel'. Odin, bez oruzhiya, tak chto napadeniya Lindu mozhno ne opasat'sya...
     - Kto zhe etot hranitel'?
     - YA, - grustno molvil Fandorin. - Horosho bylo pridumano, pravda?
     - I chto zhe?
     - Nichego ne vyshlo. YA zagrimirovalsya starym, sutulym  kamer-lakeem,  da,
vidno, nedostatochno tshchatel'no. My s |miliej bol'she chasa prostoyali v Hrame. K
nam nikto ne podoshel. A pozavchera, kogda ona byla odna, nikakih  zatrudnenij
ne vozniklo. Snova zapiska, zakrytaya kareta v odnom iz blizhnih  p-pereulkov,
i tak dalee. Vchera zhe my prozhdali do chetverti sed'mogo i  vernulis'  obratno
ne solono hlebavshi.
     - Neuzhto Lind otkazalsya ot obmena? - upavshim golosom sprosil ya.
     - Kak by ne tak. V |rmitazhe nas podzhidalo pis'mo, dostavlennoe  prezhnim
poryadkom - cherez pochtal'ona, no bez shtempelya. Vot, p-prochtite, tem bolee chto
eto imeet samoe neposredstvennoe otnoshenie k vashej persone.
     YA nastorozhenno vzyal listok, ot kotorogo  edva  ulovimo  veyalo  aromatom
duhov.
     - "Graf |sseks"?
     - On samyj. Da vy ch-chitajte, chitajte.
     "YA reshil sdelat' dinastii Romanovyh  shchedryj  podarok  k  koronacii",  -
prochel ya pervuyu francuzskuyu frazu, i  u  menya  vse  poplylo  pered  glazami.
Neuzhto...?
     No net, moya radost' byla  prezhdevremennoj.  Pohlopav  resnicami,  chtoby
razognat' tuman, ya prochital zapisku do konca:
     YA reshil sdelat' dinastii Romanovyh shchedryj  podarok  k  koronacii.  Cena
podarku  -  million.  Ved'  imenno  v  etu  summu  ocenivaetsya  obgovorennyj
ezhednevnyj vznos za "Orlova", lyubezno odolzhennogo mnoyu rossijskoj  monarhii.
Itak, mozhete vladet' kamnem eshche odin den', i sovershenno besplatno.  V  konce
koncov, omrachat' vam takoj torzhestvennyj den' s  moej  storony  bylo  by  po
men'shej stepeni neuchtivo.
     My sovershim nashu malen'kuyu transakciyu zavtra. Pust' guvernantka budet v
sobore v sem' chasov vechera. YA ponimayu vashe nezhelanie doveryat'  etoj  zhenshchine
takoe sokrovishche i ne vozrazhayu  protiv  odnogo  soprovozhdayushchego.  Odnako  eto
dolzhen byt' chelovek, kotorogo ya znayu, a imenno - ms'e Sobach'i Bakenbardy.
     Iskrenne vash, doktor Lind.
     Serdce u menya zakolotilos' chasto-chasto.
     - Tak vot pochemu vy  mne  vse  eto  rasskazyvaete?  -  Da.  -  Fandorin
ispytuyushche posmotrel mne v glaza. - YA hochu prosit' vas, Afanasij  Stepanovich,
prinyat' uchastie v etom opasnom dele. Vy ne policejskij agent i  ne  voennyj,
vy ne obyazany riskovat'  zhizn'yu  radi  g-gosudarstvennyh  interesov,  odnako
obstoyatel'stva skladyvayutsya tak, chto bez vashej pomoshchi...  -  YA  soglasen,  -
perebil ego ya. V etot mig mne sovsem ne bylo  strashno.  YA  dumal  tol'ko  ob
odnom: my s |miliej budem vmeste. Kazhetsya, imenno togda ya  vpervye  myslenno
nazval mademuazel' po imeni. Posle nedolgoj pauzy |rast Petrovich podnyalsya.
     - Togda  otdyhajte,  u  vas  ustalyj  vid.  V  desyat'  chasov  bud'te  v
g-gostinoj. YA provedu s vami i |miliej instruktazh.




     Pozdnee solnce  nagrelo  barhatnye  shtory,  i  ot  etogo  v  zatenennoj
gostinoj yavstvenno zapahlo pyl'yu. S barhatom vechno trudnosti - takoj uzh  eto
material: esli provisit godami bez regulyarnoj stirki, kak, naprimer,  zdes',
v |rmitazhe, to v®evshuyusya  namertvo  pyl'  do  konca  uzhe  ne  vychistish'.  .YA
myslenno pometil sebe segodnya zhe rasporyadit'sya  o  zamene  zanavesej.  Esli,
konechno, vernus' s operacii zhivym.
     A blagopoluchnyj ishod zatevaemogo meropriyatiya predstavlyalsya mne  ves'ma
somnitel'nym. Na poslednem
     - nado polagat', uzhe samom poslednem soveshchanii  -  prisutstvovali  lish'
te, kto neposredstvenno uchastvoval v operacii: my  s  mademuazel',  gospodin
Fandorin i dva polkovnika, Karnovich i Lasovskij, derzhavshiesya tishe vody, nizhe
travy i vnimavshie |rastu Petrovichu s podcherknutym  pochteniem,  uzh  ne  znayu,
podlinnym ili fal'shivym.
     Na shirokom  stole  byla  razlozhena  shema  mestnosti  mezh  Novodevich'im
monastyrem i Novodevich'ej naberezhnoj, prichem ispolnennaya chest' po chesti,  ne
tak, kak davecha, na kleenke. Zashtrihovannymi kruzhkami byli  otmecheny  tajnye
pikety, okruzhavshie pustyr' so vseh storon: starshij  agent  (Fandorin  nazval
ego familiyu - Kuzyakin) v duple starogo  duba  na  uglu  Vselenskogo  skvera;
shestero "sluzhitelej" v barake Detskoj kliniki, chto vyhodila oknami na  prud;
odinnadcat' "monahov" na stene monastyrya; semero "lodochnikov" i "bakenshchikov"
na reke; odin pod vidom torgovki na vyezde s Pogodinskoj ulicy; troe "nishchih"
u vorot monastyrya; dvoe "rybakov" na prudu - eti blizhe vsego, itogo v pervom
kol'ce ocepleniya raspolozhilsya tridcat' odin agent.
     - Poryadok obmena  dolzhen  byt'  takoj,  -  ob®yasnil  Fandorin,  pokazav
pikety. - Vas dvoih podvozyat k chasovne, vvodyat vnutr'. Vy  t-trebuete  snyat'
povyazki. Tam navernyaka imeetsya svoj yuvelir.  Vy  otdadite  emu  "Orlova"  na
ekspertizu, posle chego otnimete obratno. Togda gospozha  Deklik  spustitsya  v
sklep i zaberet mal'chika. Kogda rebenka k vam vyvedut, vy peredaete  kamen'.
Na etom vasha, Zyukin, missiya zakonchena.
     YA ne poveril sobstvennym usham. Avantyurnyj sklad gospodina Fandorina byl
mne uzhe dostatochno izvesten, no dazhe  ot  nego  ya  ne  predpolagal  podobnoj
bezotvetstvennosti. Samoe zhe porazitel'noe bylo to, chto nachal'nik  dvorcovoj
policii i ober-policmejster vyslushali etot bezumnyj plan s  samym  ser'eznym
vidom i ni slovom ne vozrazili!
     -  Kakaya  chush'!  -  s  nesvojstvennoj  mne   (no   vpolne   opravdannoj
obstoyatel'stvami) rezkost'yu  voskliknul  ya.  -  YA  budu  odin,  bez  oruzhiya,
mademuazel' tozhe ne  v  schet.  Da  oni  prosto  otberut  u  menya  brilliant,
ubedivshis',  chto  on  nastoyashchij.  A  vozvrashchat'  Mihaila  Georgievicha  i  ne
podumayut! Prosto ujdut  kakim-nibud'  podzemnym  hodom,  a  nas  vseh  troih
zarezhut. Otlichnaya vyjdet operaciya! Ne  luchshe  li,  dozhdavshis',  poka  nas  s
gospozhoj Deklik zavedut vnutr', vzyat' usypal'nicu shturmom?
     - Ne luchshe, - kratko otvetil Fandorin. A Karnovich poyasnil:
     - Uzh pri shturme-to ego vysochestvo navernyaka budet ubit. A zaodno  i  vy
dvoe.
     YA zamolchal, vzglyanul na |miliyu. Nado priznat',  ona  derzhalas'  gorazdo
spokojnee menya i, chto bylo osobenno bol'no videt', vzirala  na  Fandorina  s
polnym doveriem.
     - |hast Pethovich, - tiho proiznesla ona, - doktoh "Lind  ochen'  hithyj.
Vdhug menya i ms'e Z'yukin segodnya povezut v dhugoe mesto, sovsem novoe?  Esli
tak, to vasha Ambuscade (Zasada (fr )) budet pustoj.
     - Vpustuyu, - po staroj privychke popravil ya i  obernulsya  k  mnogoumnomu
Fandorinu, ibo vopros byl, kak govoritsya, v samuyu tochku.
     - Vot  eto  ne  isklyucheno,  -  priznal  on.  -  No  na  sej  schet  mnoyu
predusmotreny nekotorye m-mery. I vashi, Zyukin, opaseniya, chto kamen' otberut,
a mal'chika ne otdadut, tozhe vpolne rezonny. Zdes' vse budet zaviset' ot  vas
samogo, i teper' ya perehozhu k g-glavnomu.
     S etimi slovami on podoshel k derevyannomu larcu,  stoyavshemu  na  stolike
bliz okna, i dvumya rukami  dostal  ottuda  gladkij  i  siyayushchij  zolotoj  shar
razmerom s malen'kuyu krymskuyu dynyu.
     - Vot vasha garantiya, - skazal |rast Petrovich, kladya shar peredo mnoj.
     - CHto eto? - sprosil ya i  naklonilsya.  V  zerkal'noj  poverhnosti  shara
otrazilos', moe poteshno rastyanutoe lico.
     - Bomba, Afanasij Stepanovich. Strashnoj razrushitel'noj sily. Vnutri  tam
est'  takaya  malen'kaya  k-knopochka.   Esli   ee   nadavit',   vysvobozhdaetsya
vzryvatel', a posle etogo d-dostatochno lyubogo sotryaseniya - k primeru, prosto
uronit' shar na  kamennyj  pol  -  i  proizojdet  vzryv,  posle  kotorogo  ne
ostanetsya ni vas, ni Linda s ego lyud'mi, ni samoj chasovni. "Orlov", vprochem,
uceleet, potomu chto on vechen, i p-pozdnee my  nepremenno  najdem  ego  sredi
oblomkov... Vot eto vyl dolzhny budete ob®yasnit' doktoru.  Skazhite,  chto  pri
malejshem p-priznake nechestnoj igry vy brosite shar na pol.  |to  edinstvennyj
argument, kotoryj na Linda podejstvuet. Tak skazat', nash malen'kij syurpriz.
     - No bomba nenastoyashchaya? - dogadalsya ya.
     - Uveryayu vas - samaya chto ni  na  est'  n-nastoyashchaya.  Zaryad  sostoit  iz
gremuchej smesi,  izobretennoj  himikami  Imperatorskoj  minno-artillerijskoj
laboratorii. Komissiya Glavnogo artillerijskogo upravleniya ne odobrila  smes'
iz-za ee chrezmernoj vzryvoopasnos-ti. Esli vas stanut obyskivat' pri posadke
v k-karetu, vy skazhete, chto shar - eto futlyar dlya "Orlova", i  otkryvat'  ego
ni v koem sluchae  ne  pozvolite.  Zayavite,  chto  inache  poezdka  otmenyaetsya.
Vprochem, esli za vami priedet  tot  zhe  samyj  bezmolvnyj  kucher,  diskussiya
maloveroyatna.
     |rast Petrovich vzyal v ruki shar, poddel nogtem edva zametnuyu kryshechku.
     - "Orlov" i v samom dele hranitsya vnutri, v  verhnem  otdelenii  sfery.
Vynimaya kamen', chtoby peredat' ego d-dlya proverki, vy nazhmete vot syuda i tem
samym zadejstvuete mehanizm. V karete etogo ni v koem sluchae  ne  delajte  -
inache ot tryaski mozhet proizojti vzryv. A uzhe nazhav knopku, vy soobshchite Lindu
ili ego lyudyam o tom, chto eto za igrushka.
     YA zaglyanul vnutr' shara.  V  krugloj  vyemke,  pobleskivaya  golubovatym,
neyarkim svetom, lezhala bescennaya relikviya doma  Romanovyh.  Vblizi  chudesnyj
kamen' pokazalsya mne pohozhim na reznuyu hrustal'nuyu ruchku vrode teh, kotorymi
ukrashen komod v garderobnoj velikoj knyagini. CHestno govorya, gorazdo  bol'shee
vpechatlenie  na  menya  proizvela  krasnaya  metallicheskaya   knopochka,   pochti
nezametnaya na fone alogo barhata.
     Vyterev pot so lba, ya posmotrel na |miliyu. Pri neudachnom oborote  dela,
ili zhe esli ya sovershu oploshnost', my pogibnem  vmeste,  i  kuski  nashih  tel
peremeshayutsya. Ona spokojno kivnula mne, slovno govorya: nichego, ya v vas  veryu
i vse nepremenno zakonchitsya blagopoluchno.
     - No chto dal'she? - sprosil ya. - Vzryvat'sya Lind ne zahochet, eto yasno, i
pravil igry ne narushit. On vernet  nam  Mihaila  Georgievicha,  a  sam  ujdet
kakim-nibud' hitrym lazom. I "Orlov" budet navsegda utrachen.
     - |togo ne dolzhno proizojti ni v  koem  sluchae!  -  vpervye  vstupil  v
razgovor Karnovich. - Pomnite, gospodin Fandorin, za "Orlova"  vy  poruchilis'
golovoj.
     Slovno ne slysha polkovnika, Fandorin ulybnulsya mne:
     - Na etot sluchaj, Zyukin, u  menya  predusmotren  dlya  doktora  eshche  odin
syurpriz.
     Odnako ulybka, i v samom dele sovershenno neumestnaya v dannoj  situacii,
srazu  zhe  ischezla,  smenivshis'  vyrazheniem  smushchennym  i,   pozhaluj,   dazhe
skonfuzhennym.
     - |miliya,  Afanasij  Stepanovich...  Risk,  kotoromu  vy  podvergaetes',
b-bezuslovno velik. Lind -  chelovek  paradoksal'nogo  uma,  ego  postupki  i
reakcii chasto nepredskazuemy.  Plan  planom,  no  mozhet  proizojti  vse  chto
ugodno. A ved' vy, |miliya, dama i k tomu zhe  dazhe  ne  yavlyaetes'  rossijskoj
poddannoj...
     - Pust' hisk, eto nichego. Nuzhno spasat' malen'kij phinc, - s  velichavym
dostoinstvom skazala mademuazel'. - No my, ya i  ms'e  Z'yukin,  budem  bol'she
spokojny, esli znat', kakoj eshche surprise vy phidumali.
     Fandorin  ostorozhno  zakryl  zolotuyu  kryshku,  i  golubovatoe   siyanie,
mercavshee nad stolom, pogaslo.
     - Luchshe vam etogo ne znat'. |to dolzhno byt'  neozhidannosti  i  dlya  vas
d-dvoih. Inache delo mozhet sorvat'sya.




     Strannoe delo  -  okazavshis'  vdvoem  v  temnoj,  nagluho  zakrytoj  ot
vneshnego  mira  karete,  my  dolgoe  vremya  ne  proiznosili  ni   slova.   YA
prislushivalsya k rovnomu dyhaniyu  mademuazel'  i  so  vremenem,  kogda  glaza
svyklis' s mrakom, stal razlichat' ee smutnyj siluet. Mne  hotelos'  uslyshat'
ee golos, skazat' ej chto-nibud' obodryayushchee, no, kak obychno,  ya  vse  ne  mog
podyskat' umestnyh  slov.  Na  kolenyah  lezhal  metallicheskij  shar,  i,  hot'
vzryvatel' eshche byl ne vklyuchen, ya derzhal adskuyu mashinu obeimi rukami.
     Naprasno ya opasalsya, chto u menya vozniknut treniya  s  poslancem  doktora
Linda iz-za uvesistogo uzelka strannoj krugloj formy. Pervyj  etap  operacii
proshel gladko - kak govoryat v narode, bez suchka, bez zanozinki.
     My s  mademuazel'  ne  prostoyali  v  hrame  i  pyati  minut,  kak  nekij
mal'chishka, po vidu iz obychnyh poproshaek,  chto  vechno  tolkutsya  na  paperti,
protyanul mne  zapisku  -  eshche  i  prishlos'  dat'  parshivcu  pyatialtynnyj  iz
sobstvennyh deneg. Prizhavshis' drug k drugu plechami, my razvernuli listok  (ya
opyat' oshchutil legkij  aromat  "Grafa  |sseksa")  i  prochli  odnu  koroten'kuyu
strochku: "L'eglise de Ilya Prorok" (Cerkov' Il'i Proroka (fr.)). YA ne  znal,
gde eto, no mademuazel', uspevshaya v  doskonal'nosti  izuchit'  vse  okrestnye
ulicy i pereulki, uverenno povela menya za soboj.
     CHerez neskol'ko minut  my  byli  uzhe  vozle  nebol'shoj  cerkovki,  a  u
sosednego doma ozhidala chernaya kareta s zanaveshennymi oknami, ves'ma  pohozhaya
na tu, chto ya videl nedelyu nazad, hot' i ne poruchus', chto ta samaya.  S  kozel
sprygnul vysokij chelovek v nizko nadvinutoj shlyape, tak chto vidnelas'  tol'ko
gustaya chernaya boroda.  Ni  slova  ne  govorya,  otkryl  dvercu  i  protolknul
mademuazel' vnutr'.
     Pokazyvaya uzelok, ya surovym  golosom  proiznes  zaranee  prigotovlennuyu
frazu:
     - |to predmet obmena. Trogat' nel'zya.
     Ne znayu, ponyal li on menya,  no  k  uzelku  ne  pritronulsya.  Prisel  na
kortochki i ochen' bystro provel ladonyami po vsemu moemu telu, ne postydivshis'
kosnut'sya samyh ukromnyh mest.
     - Pozvol'te, sudar'... - ne vyderzhal ya, no obysk uzhe zakonchilsya.
     Borodatyj molcha tolknul menya v spinu, ya podnyalsya  v  ekipazh,  i  dverca
zahlopnulas'. Razdalsya skrezhet zasova. Kareta kachnulas', i my poehali.
     Proshlo, navernoe, ne menee poluchasa, prezhde chem  mezhdu  nami  zavyazalsya
razgovor. I nachala ego mademuazel', potomu chto ya tak i ne pridumal,  s  chego
nachat'.
     - Sthanno, - skazala  ona,  kogda  na  povorote  karemu  kachnulo  i  my
dotronulis' drug do druga  plechami.  -  Sthanno,  chto  segodnya  on  menya  ne
oblaskal.
     - CHto? - udivilsya ya.
     - Kak eto - perquisitionner?
     - A, obyskal.
     - Da, spasibo. Sthanno, chto ne obyskal.  Obychno  obyskal.  Esli  znat',
mozhno bylo sphyatat' v pantalon malen'kij pistolet.
     YA pozvolil sebe naklonit'sya k ee uhu i shepnut':
     - U nas est' oruzhie poluchshe. - I pohlopal rukoj po bombe.
     - Ostohozhno! - ojknula mademuazel'. - YA boyus'!  Vse-taki  zhenshchina  est'
zhenshchina, dazhe takaya smelaya.
     - Nichego, - uspokoil ee  ya.  -  Poka  vzryvatel'  ne  vklyuchen,  boyat'sya
nechego.
     - YA vse dumayu pro vtoroj syurpriz ms'e Fandorina,
     - vdrug zagovorila mademuazel' po-francuzski, i ee golos drognul. -  Ne
sostoit li on v tom, chto bomba vzorvetsya v lyubom sluchae, raznesya na kuski  i
nas, i doktora Linda, i ego vysochestvo, a kamen' potom, kak  i  skazal  ms'e
Fandorin, podberut sredi oblomkov? Dlya carya glavnoe -  sohranit'  "Orlov"  i
izbezhat' oglaski. Dlya ms'e Fandorina  -  otomstit'  doktoru  Lindu.  CHto  vy
dumaete, Atanas?
     Po  pravde  skazat',  ee   podozreniya   pokazalis'   mne   ochen'   dazhe
pravdopodobnymi, no, nemnogo podumav, ya nashelsya, chto vozrazit':
     - V etom sluchae nam dali by ne  nastoyashchij  kamen',  a  poddelku.  Togda
mozhno nichego sredi oblomkov ne iskat'.
     - A s chego vy vzyali, chto v share podlinnyj "Orlov"?
     - nervno sprosila ona. - Ved' my-to  s  vami  ne  yuveliry.  Vy  nazhmete
knopku, i tut zhe gryanet vzryv! Vot i vyjdet obeshchannyj syurpriz,  pro  kotoryj
nam s vami ni v koem sluchae nel'zya bylo uznat'.
     U menya  vnutri  vse  poholodelo  -  slishkom  uzh  vernym  vyglyadelo  eto
predpolozhenie.
     - Znachit, takova nasha sud'ba, - skazal ya, perekrestivshis'.  -  Esli  vy
ugadali pravil'no, to eto reshenie prinyato vysshej vlast'yu, i ya ispolnyu vse  v
tochnosti. No vam ne nuzhno vhodit' v chasovnyu. Kogda  nas  privezut,  ya  skazhu
kucheru,  chto  v  vashem  prisutstvii  net  nadobnosti  -  ya  zaberu   Mihaila
Georgievicha sam.
     Mademuazel' krepko szhala mne ruku.
     -  Blagodaryu  vas,  Atanas.  Vy  vernuli  mne   veru   v   chelovecheskoe
blagorodstvo. Net-net, ya pojdu s vami. Mne stydno, chto ya  mogla  zapodozrit'
|rasta v verolomstve. Dlya nego kamen', dazhe takoj osobennyj, ne  mozhet  byt'
dorozhe zhizni rebenka. I nashih zhiznej tozhe, - tiho zakonchila ona.
     Vtoraya polovina ee korotkoj, prochuvstvovannoj rechi neskol'ko  isportila
priyatnoe vpechatlenie ot pervoj, i vse zhe ya byl rastrogan. Hotel otvetit'  na
pozhatie ee pal'cev, no eto, pozhaluj, vyglyadelo by chrezmernoj vol'nost'yu. Tak
my i ehali dal'she, i ee ruka kasalas' moej.
     U menya, v otlichie ot mademuazel', ne bylo  uverennosti  v  blagorodstve
gospodina Fandorina. Predstavlyalos' ves'ma veroyatnym, chto  v  samom,  skorom
vremeni zemnoe sushchestvovanie Afanasiya Zyukina zakonchitsya, prichem ne  tihim  i
nezametnym obrazom, kak  sledovalo  by  po  vsej  logike  moej  zhizni,  a  s
neprilichnym shumom  i  grohotom.  Kompaniya  |milii  delala  etu  mysl'  menee
otvratitel'noj, v chem, bezuslovno, proyavlyalos' kachestvo, kotoroe ya ne terplyu
v drugih i vsegda staralsya podavlyat' v sebe - malodushnoe sebyalyubie.
     A mezhdu tem v nagluho zakrytoj karete stanovilos' vse trudnej dyshat'. U
menya po licu i szadi, za vorotnik, stekali kapli pota. |to bylo nepriyatno  i
shchekotno, no ya ne mog vyteret'sya platkom-dlya etogo prishlos' by  otnyat'  ruku.
Mademuazel' tozhe dyshala uchashchenno.
     Vnezapno mne prishla v golovu prostaya i strashnaya mysl', ot  kotoroj  pot
zastruilsya  eshche  obil'nej.  YA  poproboval  tihon'ko,  chtoby   ne   vspugnut'
mademuazel', prosunut' ruku v uzelok i otkryt' kryshku  shara.  Odnako  shchelchok
vse zhe razdalsya.
     - CHto eto byl? - vstrepenulas' mademuazel'. - CHto byl etot zvuk?
     - Zamysel Linda proshche  i  kovarnee,  chem  predstavlyaetsya  Fandorinu,  -
skazal ya, hvataya rtom vozduh. - YA polagayu, chto doktor prikazal vozit' nas  v
etom zakolochennom  yashchike  do  teh  por,  poka  my  ne  zadohnemsya,  a  posle
prespokojno zabrat' "Orlova". Tol'ko nichego u nego ne  vyjdet  -  ya  vklyuchayu
vzryvatel'. Poka ya v soznanii, budu derzhat' bombu  na  vesu  obeimi  rukami.
Kogda zhe issyaknut sily, shar upadet...
     - Vous etes fou! - voskliknula mademuazel', ryvkom vysvobodila  ruku  i
shvatila menya za lokot'. - Vous etes fou! N'y  pensez  pas!  Je  compte  les
detours, nous sommes presque la! (Vy soshli s uma!  Ne  vzdumajte!  YA  schitayu
povoroty, my uzhe pochti priehali! (fr.))
     - Pozdno, ya uzhe nadavil, - skazal ya i krepko szhal shar obeimi rukami.
     A eshche cherez minutu kareta i v samom dele ostanovilas'.
     - Nu, vyhuchaj Gospod', da? - shepnula  |miliyami  perekrestilas',  no  ne
po-pravoslavnomu, a na svoj katolicheskij lad, sleva napravo.
     Dverca otvorilas', i ya soshchurilsya ot yarkogo sveta.  Nikto  mne  glaz  ne
zavyazyval, i ya uvidel obluplennuyu stenu  malen'koj  chasovni,  a  poodal',  v
sotne shagov, bashni i kolokol'ni bol'shogo  starinnogo  monastyrya.  Stupiv  na
podnozhku, ukradkoj osmotrelsya po storonam. U pruda sideli s udochkami rybaki,
a na krayu blizhnego skvera zelenel svezhej  listvoj  uzlovatyj  dub,  v  duple
kotorogo predpolozhitel'no pryatalsya starshij agent  Kuzyakin.  Na  dushe  stalo"
chut'-chut' spokojnej, hotya nenadevanie povyazki,  veroyatnee  vsego,  oznachalo,
chto zhivymi Lind vypuskat' nas ne nameren. Mademuazel' vysunulas' iz-za moego
plecha i tozhe prinyalas' oglyadyvat'sya - ah da, ona ved'  okazalas'  zdes'  bez
povyazki vpervye. Nichego, gospodin doktor, podumal ya, propadem, tak vmeste  s
vami, i prizhal k grudi uzelok.
     Kucher, stoyavshij sboku ot raspahnutoj dvercy, shvatil menya za  lokot'  i
dernul: slezaj, mol. YA pomorshchilsya  -  takaya  silishcha  byla  v  etih  stal'nyh
pal'cah.
     Rzhavaya dver' s uvesistym navesnym zamkom, pochti ne skripnuv,  otkrylas'
nam navstrechu.
     YA voshel v polutemnoe pomeshchenie, bolee prostornoe, chem kazalos' snaruzhi,
i uvidel neskol'ko muzhskih figur. Prezhde chem uspel ih razglyadet',  dver'  za
nami zakrylas', no ot etogo svet ne ischez, a  lish'  sdelalsya  iz  serovatogo
zheltovatym - na stenah viselo neskol'ko maslyanyh svetil'nikov.
     Lyudej Linda bylo chetvero. Prezhde vsego ya  obratil  vnimanie  na  sedogo
suhon'kogo gospodina s bezgubym, nerusskim licom i v stal'nyh ochkah.  Neuzhto
eto i est' doktor Lind? Po  obe  storony  ot  nego  stoyali  dvoe  vysokih  i
plechistyh, ch'i lica tonuli v teni, - nado polagat', telohraniteli. CHetvertym
byl kucher, voshedshij sledom i privalivshijsya spinoj k dveri,  kak  by  otrezaya
nam put' k otstupleniyu.
     Odin iz telohranitelej zamahal rukoj na kuchera, yavno trebuya, chtoby  tot
vyshel.
     Kucher kivnul, no ne tronulsya  s  mesta.  Telohranitel'  serdito  ukazal
pal'cem na dver'. Kucher skrestil ruki na grudi.
     - Taubstummer Dickkopf! (Upryamaya gluhonemaya dubina! (nem.)) - vyrugalsya
verzila.
     Tak vot pochemu voznica vel sebya s nami  tak  stranno.  Teper'  ponyatno,
otchego Lind ne boyalsya, chto borodach popadet v ruki policii.
     Vtoroj telohranitel' skazal, tozhe po-nemecki:
     - Da chert s nim, pust' torchit. Emu, podi, tozhe lyubopytno.
     No zdes' sedoj gospodin vlastno protyanul ruku k uzelku, i ya ponyal,  chto
nachinaetsya samoe glavnoe.
     - Prinesli? Davajte, - tusklym golosom skazal on po-francuzski.
     YA brosil na pol platok, v kotoryj byl zavernut shar, otkryl  kryshechku  i
kamen' sverknul iz svoego barhatnogo gnezda lenivym, priglushennym bleskom.
     Medlenno i yasno vygovarivaya kazhdoe slovo, ya ob®yasnil pro syurpriz i  pro
usloviya obmena. Slava Bogu, moj golos ni razu ne drognul. Tut  samoe  vazhnoe
bylo, chtoby Lind poveril - esli ponadobitsya, ya ne strushu.
     On vyslushal menya ne perebivaya i kivnul, slovno rech' shla o  chem-to  samo
soboj razumeyushchemsya. Neterpelivo shchelknul pal'cami:
     - Horosho-horosho. Davajte, ya proveryu.
     I vytashchil iz karmana malen'kuyu, okovannuyu med'yu lupu.
     Vyhodit, eto byl ne Lind, a yuvelir - kak  i  predskazyval  Fandorin.  YA
poddel dvumya pal'cami maslyanistyj kamen', kotoryj ohotno i kak-to dazhe uyutno
leg v moyu ladon', budto byl sotvoren kak raz po ee  merke.  Vtoroj  rukoj  ya
ostorozhno prizhal bombu k grudi.
     YUvelir vzyal brilliant i podoshel k odnoj iz lamp.  Telohraniteli  -  ili
kto oni tam byli na samom dele - obstupili mastera i shumno  zasopeli,  kogda
grani "Orlova" vspyhnuli nesterpimym siyaniem.
     YA oglyanulsya na  mademuazel'.  Ona  stoyala  nepodvizhno,  scepiv  pal'cy.
Pripodnyav brovi, pokazala vzglyadom na  shar,  i  ya  uspokaivayushche  kivnul:  ne
bespokojtes', ne uronyu.
     Sveta  maslyanoj  lampy  yuveliru  pokazalos'  malo.  On  dostal  eshche   i
elektricheskij  fonarik,  podvigal  pruzhinoj.  Tonkij,  yarkij  luch   kosnulsya
brillianta, i ya prishchurilsya - pokazalos', chto ot kamnya posypalis' iskry.
     - Alles in Ordnung (Vse  v  poryadke  (nem.)),  -  besstrastno  proiznes
yuvelir na nechistom nemeckom i spryatal lupu v karman.
     - Vernite kamen', - potreboval ya.
     A kogda on ne vypolnil moe trebovanie, ya ugrozhayushche vytyanul  vpered  obe
ruki s raskrytym sharom.
     YUvelir pozhal plechami i polozhil brilliant obratno v nishu.
     Obodrennyj uspehom, ya povysil golos:
     - Gde ego vysochestvo? Teper' po usloviyam dogovora vy dolzhny  nemedlenno
ego vernut'!
     Bezgubyj pokazal pal'cem na kamennyj  pol,  i  ya  lish'  teper'  zametil
chernyj kvadratnyj lyuk s chugunnym kol'com.
     - Komu on nuzhen, vash mal'chishka. Zabirajte, poka ne podoh.
     V ustah etogo respektabel'nogo gospodina gruboe slovo crever  (Podyhat'
(fr.)), proiznesennoe primenitel'no k malyutke, prozvuchalo tak  neozhidanno  i
strashno, chto ya sodrognulsya. Gospodi, chto eto za lyudi!
     Mademuazel', shumno vtyanuv  vozduh,  brosilas'  k  lyuku,  shvatilas'  za
kol'co i potyanula izo vseh sil. Dverca  nemnogo  pripodnyalas'  i  tut  zhe  s
gulkim, metallicheskim stukom snova upala  v  pazy.  Ni  odin  iz  gromil  ne
tronulsya s mesta, chtoby pomoch' dame. |miliya v otchayanii oglyanulas'  na  menya,
no i ya ne mog prijti ej na pomoshch' - dlya etogo prishlos' by polozhit' shar.
     -Aufmachen! (Otkryt' (nem.)) -  ugrozhayushche  kriknul  ya  i  podnyal  bombu
povyshe.
     S vidimoj neohotoj odin iz  banditov  otodvinul  mademuazel'  i  legko,
odnoj rukoj otkinul kryshku.
     Otkrylsya proem, no ne chernyj, kak ya ozhidal,  a  napolnennyj  trepeshchushchim
svetom - ochevidno, v podzemel'e tozhe gorel maslyanyj fonar'.  Ottuda  pahnulo
syrost'yu i plesen'yu.
     Bednyj Mihail Georgievich! Neuzhto ego proderzhali  v  etoj  dyre  stol'ko
dnej!
     Podobrav podol, mademuazel' stala spuskat'sya. Odin iz verzil posledoval
za nej. U menya shumno i chasto stuchalo v viskah.
     YA uslyshal donesshijsya snizu shum  golosov,  a  potom  pronzitel'nyj  krik
|milii:
     - Mon bebe, mon pauvre petit! Tas de salauds! (Moj kroshka,  moj  bednyj
malysh! Merzavcy!)
     - Ego vysochestvo mertv? - vzrevel ya, gotovyj brosit'  bombu  na  pol  i
bud' chto budet.
     - Net, on zhiv! - uslyshal ya. - No sovsem plohoj!
     Ne mogu peredat', kakoe oblegchenie ya ispytal v etu minutu. Nu  konechno,
ego vysochestvo prostuzhen, ranen, odurmanen opiumom, no glavnoe - on zhiv.
     YUvelir protyanul ruku.
     - Dajte kamen'. Sejchas vasha sputnica vyneset rebenka.
     - Pust' snachala vyneset, - probormotal ya, vdrug soobraziv, chto ne  imeyu
predstavleniya, kak vesti sebya dal'she - v instrukciyah Fandorina na  sej  schet
nichego ne soderzhalos'. Otdavat' kamen' ili net?
     Vnezapno ostavshijsya telohranitel' s neozhidannym provorstvom prygnul  ko
mne i obeimi rukami szhal moi ladoni,  derzhavshie  shar.  Tolchok  vyshel  sovsem
neznachitel'nyj, i vzryvnoj mehanizm ne srabotal, no brilliant  vykatilsya  iz
nishi i s shchelkayushchim stukom poskakal po polu. YUvelir podhvatil ego i  sunul  v
karman.
     Borot'sya s verziloj bylo bespolezno, a szadi uzhe  podoshel  chernoborodyj
kucher, v nechelovecheskoj sile kotorogo ya imel vozmozhnost' ubedit'sya. Gospodi,
ya vse pogubil!
     - Vot i syurpriz nomer dva, - shepnul mne v uho  gluhonemoj  i  v  tu  zhe
sekundu stuknul bandita kulakom po  lbu.  Mne  pokazalos',  chto  ne  tak  uzh
sil'no, no glaza nemca zakatilis', on razzhal svoi ruchishchi i osel na pol.
     - Derzhite krepche, - skazal kucher golosom Fandorina.
     V  odin  skachok  okazalsya  podle  yuvelira  i  zazhal  emu   rukoj   rot,
odnovremenno pristaviv snizu k podborodku stilet.
     - Taisez-vous! Un mot, et vous etes mort! (Molchite! Odno  slovo,  i  vy
trup!(fr.) - Zyukin, otklyuchite knopku, bomba nam bol'she ne ponadobitsya.
     Ot stremitel'nosti, s kotoroj proishodili sobytiya, ya byl v ocepenenii i
neozhidannomu prevrashcheniyu kuchera v Fandorina sovsem ne udivilsya - kuda bol'she
menya  pochemu-to  porazilo  to,  chto  |rast  Petrovich   sovershenno   perestal
zaikat'sya.
     YA poslushno podcepil nogtyami utoplennuyu knopku i potyanul - ona s  legkim
shchelchkom vyskochila.
     - Kriknite, chto kamen' u vas i chto  rebenka  mozhno  vypuskat',  -  tiho
skazal Fandorin po-francuzski.
     YUvelir zahlopal glazami s protivoestestvennoj bystrotoj - kivnut' on ne
mog, potomu chto etim zhestom nasadil by svoyu golovu na klinok.
     Fandorin ubral ruku s ego rta, no kinzhal po-prezhnemu derzhal vertikal'no
vverh.
     Pozhevav provalennym rtom  i  obliznuvshis',  plennik  zaprokinul  golovu
nazad, budto hotel rassmotret' chto-to na potolke, i vdrug gromko zakrichal:
     - Alarme! Fuiez-vous! (Trevoga! Begite! (fr.))
     On hotel kriknut' chto-to eshche, no uzkaya poloska stali  voshla  emu  mezhdu
gorlom i podborodkom po samuyu rukoyatku, i yuvelir zahripel. YA ohnul.
     Ubityj eshche ne uspel ruhnut' na pol, a iz lyuka uzhe vysunulas'  golova  -
kazhetsya, togo samogo bandita, chto davecha spustilsya vniz s mademuazel'.
     Fandorin skaknul  k  dyre  i  s  razmahu  udaril  ego  nogoj  po  licu.
Poslyshalsya tyazhelyj zvuk ruhnuvshego tela, a |rast  Petrovich,  ni  sekundy  ne
medlya, sprygnul vniz.
     - Gospodi! - vyrvalos' u menya. - Gospodi Bozhe!
     Snizu donosilsya grohot, kto-to krichal po-nemecki i po-francuzski.
     Perekrestivshis' zolotym sharom, ya podbezhal k proemu i zaglyanul vniz.
     Uvidel nastoyashchuyu kuchu-malu: ogromnyj detina s zanesennym nozhom  v  ruke
podmyal pod sebya Fandorina, a eshche nizhe lezhal nedvizhnyj  telohranitel'.  |rast
Petrovich odnoj rukoj szhimal protivniku zapyast'e,  uderzhivaya  nozh,  a  drugoj
tyanulsya k ego gorlu, no nikak ne mog  dostat'.  Kazhetsya,  byvshego  statskogo
sovetnika sledovalo spasat'.
     YA brosil shar, metya v zatylok velikanu, i prevoshodnym obrazom  popal  -
poslyshalsya chmokayushchij zvuk. Obychnomu cheloveku ya vne vsyakogo somneniya prolomil
by cherep, etot zhe lish' kachnulsya vpered. No etogo okazalos' dostatochno, chtoby
Fandorin dotyanulsya emu do gorla. YA  ne  videl,  chto  imenno  sdelali  pal'cy
|rasta Petrovicha, odnako uslyshal toshnotvornyj hrust, i detina  zavalilsya  na
storonu.
     YA bystro spustilsya vniz. Fandorin uzhe vskochil na  nogi  i  oziralsya  po
storonam.
     My nahodilis' v kvadratnom pomeshchenii, ugly kotorogo  tonuli  vo  mrake.
Poseredine sklepa vozvyshalos' porosshee mohom nadgrob'e,  na  kotorom  gorela
maslyanaya lampa.
     - Gde ona? - perepoloshilsya ya. - Gde ego vysochestvo? Gde Lind?
     U steny stoyal sunduk s nabrosannym na nego tryap'em, i  ya  podumal,  chto
Mihaila Georgievicha,  navernoe,  derzhali  tam.  Odnako  Fandorin  kinulsya  v
protivopolozhnuyu storonu.
     YA uslyshal topot bystryh udalyayushchihsya  shagov  -  sudya  po  zvuku,  bezhali
cheloveka tri ili chetyre.
     Fandorin shvatil fonar', podnyal ego,  i  my  uvideli  prohod  v  stene,
zabrannyj reshetkoj.
     CHernota ozarilas' vspyshkoj, vozduh zlo svistnul, udarilo gulkoe eho.
     - Za vystup! - kriknul mne Fandorin, otskakivaya v storonu.
     - |miliya, vy zhivy? -  chto  bylo  mochi  pozval  ya.  Temnota  priglushenno
otvetila golosom mademuazel':
     - Ih thoe! I Lind zdes'! |to...
     Golos sorvalsya na vskrik. YA brosilsya na reshetku i  zatryas  ee,  no  ona
byla zaperta na zamok.
     |rast Petrovich s siloj dernul menya za rukav - i vovremya: iz  podzemnogo
hoda snova vystrelili. Odin iz zheleznyh prut'ev vzorvalsya bryzgami  iskr,  v
stenu udaril  nevidimyj  shtyr',  ot  kotorogo  na  pol  posypalis'  kamennye
oskolki.
     Izdali donosilis' muzhskie golosa, kto-to tonko prostonal - zhenshchina  ili
rebenok.
     - Lind! -  gromko  kriknul  |rast  Petrovich  po-francuzski.  -  |to  ya,
Fandorin! Kamen' u menya! Obmen ostaetsya v sile! Menyayu "Orlova" na zhenshchinu  i
rebenka!
     My zataili dyhanie. Tiho - ni golosov, ni shagov. Uslyshal ili net? _
     Fandorin vskinul ruku, v  kotoroj  nivest'  otkuda  poyavilsya  malen'kij
chernyj revol'ver, i vystrelil v zamok - raz, drugoj, tretij.
     Snova posypalis' iskry, no zamok s petel' ne sletel.

     16 maya

     YA sidel u reki, tupo glyadya na proplyvavshie mimo dlinnye ploty iz buryh,
shershavyh breven, i nikak ne mog ponyat', kto soshel s uma:  ya  ili  okruzhayushchij
mir.
     Afanasij  Zyukin  ob®yavlen  vne  zakona?  Ego  razyskivayut   policiya   i
zhandarmeriya?
     Mozhet byt', togda Afanasij Zyukin - eto vovse ne ya, a kto-nibud' drugoj?
     No net, vsya moshch' poryadkoohranitel'nyh sil imperii byla podnyata na  nogi
imenno iz-za nas - gospodina Fandorina i  menya.  I  prichinoj  tomu  bylo  ne
kakoe-nibud' chudovishchnoe nedorazumenie, a nashe prestupnoe  povedenie.  Da-da,
nashe, potomu chto  souchastnikom  Fandorina  ya  stal  dobrovol'no.  Ili  pochti
dobrovol'no.
     Nuzhno bylo razobrat'sya vo vsem  s  samogo  nachala,  pripomnit'  sobytiya
minuvshej nochi vo vseh podrobnostyah.
     Kogda zamok nakonec udalos' sbit' i my pronikli v laz,  dogonyat'  Linda
bylo uzhe bessmyslenno. No sgoryacha my ponyali eto ne srazu.  Svetya  vzyatym  so
stola fonarem, Fandorin bezhal vperedi, ya za nim - slegka prignuvshis',  chtoby
ne stuknut'sya golovoj o nizkij svod. Kachayushchijsya svet vyhvatyval  iz  temnoty
kloch'ya pautiny, kakie-to cherepki pod nogami, vlazhnyj blesk glinistyh sten.
     SHagov cherez dvadcat' hod razdelilsya nadvoe. |rast Petrovich  na  sekundu
prisel, posvetil vniz, i uverenno svernul napravo. CHerez  polminuty  tunnel'
snova razdvoilsya. Izuchiv sledy, otchetlivo vidnye na tolstom  sloe  pyli,  my
dvinulis' vlevo. Eshche sem' ili vosem' razvilok byli preodoleny tak zhe  legko,
a zatem maslo v fonare dogorelo, i my ostalis' v polnoj temnote.
     - Otlichno, - serdito probormotal Fandorin. - Prosto otlichno. Teper'  my
ne to chto za Lindom g-gnat'sya, my i nazad-to dorogi ne najdem.  Kto  by  mog
podumat', chto zdes' takoj labirint. Trista let ryli,  a  to  i  b-bol'she:  i
monahi v gody smuty,  i  myatezhnye  strel'cy,  i  raskol'niki,  pryatavshie  ot
patriarha Nikona starinnye knigi i cerkovnoe serebro, a sudya  po  tomu,  chto
vstrechayutsya kamennye galerei, zdes' kogda-to byli  i  kamenolomni...  Ladno,
Zyukin, idem uzh, kuda pridetsya.
     Probirat'sya v polnoj t'me vyhodilo medlenno i trudno. YA  neskol'ko  raz
padal, spotknuvshis' o vystupy.  Odin  raz  upal,  i  iz-pod  menya  s  piskom
metnulos' chto-to zhivoe. YA  shvatilsya  za  serdce.  Est'  u  menya  postydnaya,
nemuzhskaya slabost' - terpet' ne mogu krys i myshej. |ta shmygayushchaya, shnyryayushchaya,
vorovataya nechist' chem-to gluboko protivna moemu estestvu.
     V drugoj raz zacepil  nogoj  za  nechto  korneobraznoe,  pri  oshchupyvanii
okazavsheesya chelovecheskoj grudnoj kletkoj.
     Kogda rastyanulsya v tretij raz, podo mnoj chto-to zvyaknulo.  YA  shvatilsya
za karman - "Orlova" tam ne okazalos'.
     V uzhase ya kriknul:
     - Kamen' vypal! Fandorin zazheg spichku, i ya uvidel raskolotyj gorshok,  v
kotorom tusklo  pobleskivali  nerovnye  kruzhochki.  Vzyal  odin  -  serebryanaya
moneta, starinnaya. No sejchas bylo ne do monet. Neuzhto ya vyronil brilliant ne
sejchas, a vo vremya odnogo iz predydushchih padenij? Togda otyskat' ego budet oh
kak neprosto.
     Slava bogu, s tret'ej spichki |rast  Petrovich  uvidel  poluzaryvshijsya  v
pyl' kamen' i zabral sebe, a  ya  posle  sluchivshegosya  vozrazhat'  ne  posmel.
Nasypal sebe v karmany dve prigorshni monet iz klada, i my pobreli dal'she.
     Ne znayu, skol'ko chasov eto prodolzhalos'. Inogda my sadilis'  na  zemlyu,
chtoby peredohnut'. Vtoruyu noch' podryad ya provodil v podzemel'e,  i,  ej-bogu,
zatrudnyayus' skazat', kakoe iz nih prishlos' mne men'she po vkusu.
     Nel'zya bylo dazhe posmotret', kotoryj chas, potomu chto ot syrosti  spichki
skoro razmokli i zagorat'sya ne zhelali. Kogda ya vo vtoroj  raz  spotknulsya  o
uzhe znakomye kosti, stalo yasno, chto  my  brodim  po  krugu.  Togda  Fandorin
skazal:
     - Znaete, Zyukin, tak delo ne pojdet. Vy hotite, chtoby po  vashim  rebram
begali k-krysy? YA peredernulsya.
     - YA tozhe ne hochu. A znachit, hvatit flanirovat', nadeyas' na avos'. Nuzhna
sistema. Teper' my  dvizhemsya  tak:  strogo  chereduem  p-povoroty.  Odin  raz
napravo, odin raz nalevo. Vpered!
     No i posle vvedeniya "sistemy" my shli eshche ochen'  dolgo,  poka,  nakonec,
vdali ne zabrezzhil slabyj svet. YA kinulsya k nemu pervym. Laz suzilsya, kak-to
ves' s®ezhilsya, i prishlos' polzti na chetveren'kah, no eto bylo nichego, potomu
chto svet delalsya vse yarche. Uzhe u samogo kraya ya uhvatilsya rukoj za  holodnyj,
shershavyj koren', i on vdrug s serditym shipeniem pruzhinisto rvanulsya iz  moih
pal'cev. Zmeya! Ohnuv, ya dernulsya i udaril makushku  o  kamen'.  Razglyadel  na
uzkoj golovke zastruivshejsya Proch'  chernoj  lenty  zheltye  pyatna  -  eto  byl
bezobidnyj uzh. No serdce vse ravno kolotilos', kak beshenoe.
     Nora vyvela k podmytomu vodoj beregu reki. YA uvidel okutannuyu  utrennim
tumanom temnuyu barzhu, kryshi skladov na toj storone i v nekotorom otdalenii -
polukruglye  arki  zheleznodorozhnogo  mosta.  -  Nedaleko  zhe   my   s   vami
p-prodvinulis', - skazal Fandorin, raspryamlyayas'  i  otryahivaya  perepachkannyj
kucherskij kaftan. Ot dlinnoj chernoj borody on uspel izbavit'sya,  shirokopoluyu
shlyapu poteryal, kazhetsya, eshche v sklepe.
     YA prosledil za napravleniem ego vzglyada.  V  neskol'kih  sotnyah  shagov,
ozarennye pervymi luchami solnca,  myagko  pobleskivali  kupola  Novodevich'ego
monastyrya.
     - Ochevidno, etim lazom monahi pol'zovalis', chtoby tajno d-dobrat'sya  do
reki, - predpolozhil Fandorin. - Interesno, dlya kakih celej.
     Mne eto bylo sovsem ne interesno. - A von i chasovnya!  -  pokazal  ya.  -
Idemte skorej. Gospoda Karnovich i Lasovskij navernyaka nas obyskalis'.  I  ne
stol'ko nas, skol'ko "Orlova". To-to obraduyutsya!
     YA ulybnulsya. V etu minutu ot prostora, sveta,  utrennej  svezhesti  menya
perepolnyalo to osoboe chuvstvo zhiznennoj polnoty, kotoroe, veroyatno,  nekogda
ispytal voskresshij iz mertvyh Lazar'.
     - Vy hotite vernut' "Orlova" Karnovichu? - nedoverchivo sprosil Fandorin.
     V pervoe mgnovenie mne pokazalos', chto ya oslyshalsya, no zatem  ya  ponyal,
chto gospodin Fandorin, kak i ya, obradovan  blagopoluchnym  ishodom  koshmarnoj
nochi i ottogo nastroen na shutlivyj lad.  CHto  zh,  est'  obstoyatel'stva,  pri
kotoryh i Zyukin neproch' poshutit',  hot'  by  dazhe  i  ne  s  samym  priyatnym
sobesednikom.
     - Net, ya hochu otnesti kamen' doktoru Lindu, -  otvetil  ya,  posredstvom
sderzhannoj ulybkoj davaya ponyat', chto ocenil shutku i otvechayu ej v ton.
     - Nu to-to zhe, - s ser'eznym vidom kivnul |rast  Petrovich.  -  Vy  ved'
ponimaete, chto esli my otdadim b-brilliant vlastyam, to bol'she ego ne uvidim.
Togda mal'chik i |miliya obrecheny.
     Tol'ko teper' do menya doshlo, chto on vovse ne shutit.
     - Vy i vpravdu namereny vstupit' s doktorom Lindom v samochinnyj torg? -
na vsyakij sluchaj vse zhe utochnil ya.
     - Da, a kak zhe inache?
     My oba zamolchali, ustavivshis' drug na druga s  ravnym  nedoumeniem.  Ot
moego dushevnogo pod®ema ne ostalos' i sleda. Vo rtu peresohlo  ot  skvernogo
predchuvstviya.
     Fandorin okinul menya vzglyadom s golovy do nog, budto  videl  vpervye  i
sprosil - kak mne pokazalos', s lyubopytstvom:
     - P-postojte, Zyukin, razve vy ne lyubite malen'kogo Miku?
     - Ochen' lyublyu, - udivilsya ya takomu voprosu.
     - I ved'... k |milii vy tozhe  neravnodushny?  YA  chuvstvoval  sebya  ochen'
ustalym, my oba byli perepachkany v pyli i gline, pahlo travoj i rekoj  -  ot
vsego etogo voznikalo oshchushchenie, chto obychnye uslovnosti  ne  imeyut  znacheniya.
Tol'ko poetomu ya otvetil na sej vopiyushche neskromnyj vopros.
     - Mne nebezrazlichna sud'ba mademuazel' Deklik.
     - Itak, na kartu postavlena zhizn' d-dvoih lyudej. Lyudej,  kotoryh  vy...
Nu, skazhem, "sud'ba kotoryh vam nebezrazlichna".  I  vy  gotovy  pozhertvovat'
etimi lyud'mi radi kuska shlifovannogo ugleroda?
     - Est' veshchi, kotorye znachat bol'she, chem lyubov', - tiho skazal ya i vdrug
vspomnil, chto to zhe samoe Fandorin ne stol' davno govoril Ksenii Georgievne.
     |to vospominanie bylo mne nepriyatno, i ya schel nuzhnym utochnit':
     - K primeru, chest'. Vernost'. Prestizh monarhii. Nacional'nye svyatyni.
     Ob®yasnyaya takie ochevidnye veshchi, ya chuvstvoval sebya dovol'no glupo, no chto
eshche mne ostavalos' delat'?
     Pomolchav, Fandorin ob®yavil:
     - U vas, Zyukin, est' vybor. Vidite, u  chasovni  policejskoe  oceplenie?
Ili vy otpravlyaetes' tuda i govorite, chto Fandorin  skrylsya,  p-prihvativ  s
soboj "Orlova". Ili my vmeste probuem spasti |miliyu i rebenka. Reshajte.
     S etimi slovami on vynul iz karmana chernuyu borodu i  kosmatyj  parik  -
okazyvaetsya, vse-taki pribereg  -  i  priladil  etu  bujnuyu  rastitel'nost',
prevrativshis' v prosteckogo i dikovatogo muzhika iz  teh,  chto  s®ezzhayutsya  v
bol'shie goroda na zarabotki.
     Ne znayu, pochemu ya s nim ostalsya. CHestnoe slovo, ne znayu. YA ne  proiznes
ni slova, no i s mesta ne tronulsya.
     - CHto, pojdem na k-katorgu v odnoj scepke? -  s  neumestnoj  veselost'yu
sprosil Fandorin i protyanul mne ruku.
     Ego pozhatie bylo krepkim, moe vyalym.
     - Posidite zdes' i sil'no ne v-vysovyvajtes'. Shozhu na rekognoscirovku.
     On zashagal v storonu monastyrya, a ya opustilsya na  koleni  u  vody.  Ona
byla  chistaya,  prozrachnaya,  i  ya  snachala  napilsya,  a  potom,  kogda   ryab'
uspokoilas', rassmotrel otrazhenie svoego lica.  Vrode  by  nichto  v  nem  ne
izmenilos': usy, bakenbardy, vypuklyj lob s zalysinoj. I  vse  zhe  eto  bylo
lico ne  gof-fur'era  Zyukina,  dvoreckogo  Zelenogo  Doma  i  vernogo  slugi
prestola, a gosudarstvennogo prestupnika.




     Vozvrashchenie |rasta Petrovicha vyvelo menya iz tosklivogo  ocepeneniya,  no
nastroeniya nikak ne uluchshilo.
     Okazyvaetsya, policejskie i soldaty ocepili ne tol'ko chasovnyu, no i ves'
monastyr'.  Pod  zemlej,  v  labirinte,  uzhe  mnogo  chasov  vedutsya  poiski.
Gorodovoj, s kotorym pogovoril Fandorin, soobshchil, chto  po  vsem  policejskim
chastyam razoslan slovesnyj portret dvuh opasnejshih prestupnikov,  sovershivshih
neizvestno kakoe, no po  vsej  vidimosti  chrezvychajno  tyazhkoe  prestuplenie.
Vyezdy iz Moskvy nagluho perekryty, i poimka zlodeev - vopros vremeni.  Odin
iz nih - hudoshchavyj i molozhavyj bryunet s tonkimi usikami;  osobye  primety  -
sedina na viskah i harakternoe zaikanie. Drugoj
     - i tut  Fandorin  opisal  moyu  skromnuyu  personu,  prichem  kuda  bolee
podrobno. Tak ya uznal, chto u menya nos hryashchevato-razdvoennogo tipa, borodavka
ne prosto na shcheke, a v tret'ej levoj dole, i glaza bolotno-zheltogo ottenka s
mindalevidnym razrezom.
     - Kak vam udalos' razgovorit' policejskogo? - porazilsya ya. -  I  potom,
neuzhto emu ne pokazalos' podozritel'nym vashe zaikanie?
     - Dlya togo, chtoby razgovorit'  neznakomogo  cheloveka,  potrebno  znanie
p-psihologii i fiziognomistiki,
     - s vazhnym vidom poyasnil |rast Petrovich. - CHto zhe do zaikaniya, to,  kak
vy mogli zametit', perevoploshchayas' v inuyu p-personaliyu, ya menyayu  i  golos,  i
maneru razgovora, i vse prochie rechevye osobennosti. |to  uzhe  sovsem  ne  ya,
ili, vo vsyakom sluchae, ne sovsem ya. Zaikanie - sledstvie davnej  k-kontuzii,
poluchennoj  Fandorinym,  a  otnyud'  ne  stepennym  muzhichkom,   kotoryj   tak
uvazhitel'no besedoval s gospodinom gorodovym.
     YA tol'ko mahnul rukoj:
     - Vsej vashej psihologii v nyneshnih obstoyatel'stvah grosh cena. Nikogo my
spasti ne mozhem. Nas by samih  kto  spas.  Primety  nashi  policii  izvestny.
Luch-she uzh pojti i sdat'sya.  Ob®yasnim,  kak  i  chto  -  prostyat.  Fandorin  s
vozmutitel'nym legkomysliem pozhal plechami:
     -  Dalis'  vam  eti  primety.  Primety  my  pomenyaem.  Pokrasim  vas  v
b-blondina, odenem chinovnikom, usy s bakenbardami sbreem...
     - Ni za chto na svete! - vskrichal ya. - YA noshu ih bol'she dvadcati let!
     - Kak ugodno, no s vashimi, kak vyrazhaetsya Lind, favoris de chien, vas i
v samom dele legko opoznat'. Vy v obrekaete  sebya  na  sidenie  v  ch-chetyreh
stenah, a ya budu peremeshchat'sya po gorodu sovershenno svobodno. |ta ugroza menya
nichut' ne ispugala, da i dumal ya uzhe o drugom.
     -  Predstavlyayu,  kak  nedoumevayut  ih  vysochestva   po   povodu   moego
neponyatnogo ischeznoveniya, - unylo probormotal ya.
     - Skoree negoduyut, - popravil menya  Fandorin.  -  So  storony  situaciya
vyglyadit dovol'no nedvusmyslenno. Razumeetsya, vse  reshili,  chto  my  s  vami
sgovorilis' s Lindom, a to i s samogo nachala dejstvovali s nim  zaodno.  Ili
zhe chto my reshili v-vospol'zovat'sya sluchaem, chtoby pohitit' "Orlova".  Imenno
poetomu policiya nami tak i interesuetsya.
     YA zastonal. Nu konechno - imenno tak nashe povedenie i vyglyadit!
     Ponurilsya i Fandorin.  Vidno,  i  do  nego,  nakonec,  doshlo,  v  kakom
polozhenii my ochutilis' iz-za  ego  sklonnosti  k  avantyuram.  No  net,  ego,
okazyvaetsya, pechalilo sovsem drugoe.
     - Ah, Zyukin, kakaya operaciya p-provalilas'! Podmena kuchera  -  eto  bylo
tak prosto i pochti g-genial'no. Po rasskazam |milii ya dogadalsya, chto voznica
gluhonemoj. |to, da eshche opushchennaya na glaza shlyapa i  gustaya  chernaya  b-boroda
oblegchili zadachu. Kucher teper' v policii, da tol'ko proku ot nego ne  budet.
Ne tol'ko bezglasen, no i zveroobrazen. Potomu-to Lind  i  ne  poboyalsya  ego
p-podstavit'. Vse dolzhno bylo projti kak po notam! I mal'chika by  spasli,  i
Linda by vzyali. - On dosadlivo mahnul rukoj. - Nu, ne vzyali by  zhiv'em,  tak
na meste by polozhili, poterya dlya ch-chelovechestva nebol'shaya.  Mne  nuzhno  bylo
tol'ko spustit'sya vniz. Kto  by  mog  podumat',  chto  yuvelir  ne  ispugaetsya
kinzhala? Iz-za etogo vse i sorvalos'. Kak sluzhat etomu Lindu! I  chem  on  ih
tol'ko beret? Net, eto prosto  neveroyatno!  -  |rast  Petrovich  vzvolnovanno
vskochil na nogi. - CHertov bel'giec dumal ne o sebe, a o  Linde.  |to  uzh  ne
prosto banditskaya chest', eto samaya nastoyashchaya bezzavetnaya lyubov'!
     - Otkuda vy znaete, chto yuvelir byl bel'giec?
     - CHto? - rasseyanno peresprosil on.  -  A,  po  vygovoru.  Bel'giec,  iz
Antverpena, vne-vsyakih somnenij.  No  eto  nevazhno.  Vazhno  drugoe.  Kak  BY
t-tolkuete slova |milii? Pomnite, ona kriknula:  "Zdes'  Lind!  |to..."  CHto
"eto"? Takoe oshchushchenie, budto ona hotela nazvat' kakoe-to izvestnoe  nam  imya
ili zhe nekuyu ochen' harakternuyu ili neozhidannuyu  osobennost'.  Esli  imya,  to
ch'e? Esli primetu, to kakuyu? "|to g-gorbun"? "|to kitaec"? "|to zhenshchina"?  -
Fandorin prishchurilsya. - Naschet kitajca ili zhenshchiny ne znayu, vse  mozhet  byt',
no chto Lind ne gorbun, mne izvestno dopodlinno -  ya  by  zametil...  Nichego,
skoro my vse uznaem.
     |ti poslednie slova byli proizneseny s  takoj  spokojnoj  uverennost'yu,
chto vo mne shevel'nulas' nadezhda.
     - Itak, Zyukin, d-davajte rassuzhdat',  vzvesim  plyusy  i  minusy  nashego
polozheniya. - |rast Petrovich sel ryadom  so  mnoj  na  pesok,  vzyal  v  ladon'
neskol'ko kameshkov i provel po pesku chertu. - Mal'chik  po-prezhnemu  v  rukah
Linda. |to ploho. - Odin kameshek, chernyj, leg sleva ot cherty. - |miliya  tozhe
stala zalozhnicej. |to opyat' ploho.
     K pervomu chernomu kameshku prisoedinilsya vtoroj.
     - A chto horosho-to? - ne vyderzhal ya. - Dobav'te k etomu, chto vsya policiya
imperii, kak obychnaya, tak i tajnaya, ohotitsya ne na doktora Linda, a na nas s
vami. CHto ego vysochestvo ot perenesennyh ispytanij tyazhelo bolen i, vozmozhno,
dazhe pri smerti. CHto  Lind,  kak  vy  sami  govorili,  zhivyh  svidetelej  ne
ostavlyaet!
     Fandorin soglasno pokival i polozhil tuda zhe eshche tri kameshka.
     - A teper' posmotrim na delo s d-drugoj storony. Horosho to, chto "Orlov"
u nas i my s vami v krajnem sluchae, esli uzh sovsem ne budet drugogo  vyhoda,
gotovy pojti na obmen. |to raz. Horosho to, chto  Lind  poteryal  b-bol'shinstvo
svoej bandy. Sobstvenno, pochti vseh: chetveryh v den'  pohishcheniya,  potom  vsyu
shajku Kul'ti, a vchera eshche pyateryh. |miliya kriknula: "Ih troe". Stalo byt', u
Linda ostalos' vsego dvoe  lyudej,  a  pervonachal'no  bylo  chut'  li  ne  dva
desyatka. |to dva. Nakonec, vchera ya uspel nazvat'sya Lindu i soobshchit' emu,  na
kakih usloviyah vozmozhen obmen. |to tri.
     YA posmotrel na pyat' chernyh kameshkov, na tri belyh, i  priliva  bodrosti
ne oshchutil.
     - A chto tolku? My zhe ne znaem, gde ego teper' iskat'. Da esli  i  znali
by! U nas svyazany ruki. My po Moskve  i  shagu  stupit'  ne  smozhem  -  srazu
arestuyut. - Vy vydvinuli dva tezisa, odin iz kotoryh nesostoyatelen, a drugoj
neveren, - s professorskim vidom vozrazil  |rast  Petrovich.  -  Neveren  vash
poslednij tezis - chto my ogranicheny v p-peredvizheniyah. Kak ya uzhe imel  chest'
vam soobshchit', izmenit' vneshnost'  sovsem  neslozhno.  |to  Lind  ogranichen  v
peredvizheniyah, a ne my. U nego na rukah  obuza  -  dvoe  plennikov:  bol'noj
rebenok i zhenshchina s  ves'ma  reshitel'nym  harakterom.  Ubit'  ih  doktor  ne
posmeet, potomu chto uspel  d-dostatochno  menya  izuchit'  i  znaet  -  ya  sebya
obmanut' ne dam. Kstati, eto eshche odin nash plyus. - On dolozhil chetvertyj belyj
kameshek. - A chto do pervogo vashego tezisa, to on nesostoyatelen  -  po  ochen'
p-prostoj prichine: my s vami iskat' Linda ne stanem, ibo oves za loshad'yu  ne
Hodit. Lind sam nas najdet.
     O, kak  menya  vyvodila  iz  sebya  eta  ego  nevozmutimaya  manera,  etot
mentorskij ton! No ya staralsya derzhat' sebya v rukah.
     - Pozvol'te uznat', s kakoj eto stati Lind  budet  nas  razyskivat'?  I
glavnoe - kak?
     - Teper' vmesto dvuh tezisov vy vydvinuli dva voprosa,  -  s  nesnosnym
aplombom uhmyl'nulsya Fandorin. -  Izvol'te.  Otvechayu  na  pervyj.  U  nas  s
d-doktorom klassicheskaya torgovaya situaciya. Est' tovar, est'  kupec.  Vernee,
dva kupca, i u kazhdogo svoj tovar.  Tovary,  potrebnye  mne  i  imeyushchiesya  u
Linda, takovy: vo-pervyh,  malen'kij  Mika;  vo-vtoryh,  |miliya;  v-tret'ih,
shkura samogo doktora Linda.  Teper'  moi  tovary,  na  kotorye  zaritsya  nash
p-partner. Vo-pervyh, dvuhsotkaratnyj brilliant, bez kotorogo vsya moskovskaya
eskapada pochtennogo doktora budet pozornejshim obrazom provalena,  a  Lind  k
etomu ne privyk. I vo-vtoryh, moya  zhizn'.  Uveryayu  vas,  u  doktora  ko  mne
nakopilsya schet ne menee dlinnyj, chem u menya k nemu. Tak chto my s nim otlichno
storguemsya.
     Vid u |rasta Petrovicha pri etom byl takoj, budto rech' shla ne o  shvatke
s opasnejshim prestupnikom sovremennogo mira, a ob uvlekatel'nom  priklyuchenii
ili partii v vint. YA nikogda ne lyubil pozerstva, osobenno v ser'eznyh delah,
i bravada Fandorina pokazalas' mne neumestnoj.
     - Teper' vtoroj vash vopros, - prodolzhil on, ne obrashchaya vnimaniya na  moi
nasuplennye brovi. - Kak Lind nas otyshchet? Nu, eto p-prosto. Segodnya  vecherom
my s vami  prosmotrim  reklamy  i  chastnye  ob®yavleniya  vo  vseh  moskovskih
gazetah. Nepremenno obnaruzhim  chto-nibud'  lyubopytnoe.  Ne  verite?  G-gotov
derzhat' pari, hotya obychno etogo ne delayu.
     -  Pari?  -  zlo  sprosil  ya,  okonchatel'no  vyvedennyj  iz  sebya   ego
fanfaronstvom. - Izvol'te. Esli proigraete, my segodnya zhe pojdem i  sdadimsya
policii.
     On bezzabotno rassmeyalsya:
     - A esli vyigrayu, vy sbreete  vashi  z-znamenitye  bakenbardy  i  usy  s
podusnikami. Po rukam?
     I ugovor byl skreplen rukopozhatiem.
     - Nuzhno navedat'sya v |rmitazh, - skazal Fandorin, poser'eznev. - Zabrat'
ottuda Masu, on nam ochen' prigoditsya.  I  prihvatit'  koe-kakie  neobhodimye
veshchi. Naprimer, d-den'gi. Otpravlyayas' na operaciyu, ya  ne  vzyal  bumazhnik.  YA
predvidel, chto vstrecha s Lindom ne obojdetsya bez  pryzhkov,  mahaniya  rukami,
begotni i vsyakoj prochej aktivnosti etogo roda, a zdes' lyuboj lishnij  g-gruz,
dazhe samyj neznachitel'nyj, - pomeha. Vot vam eshche odno  podtverzhdenie  davnej
istiny: den'gi lishnim gruzom nikogda ne byvayut. Skol'ko u vas s soboj?
     YA sunul ruku v karman i obnaruzhil, chto vo vremya  mnogochislennyh  nochnyh
padenij obronil koshelek. Esli  ne  oshibayus',  tam  lezhalo  vosem'  rublej  s
meloch'yu. YA vynul gorstku pochernevshih serebryanyh  monet  i  gorestno  na  nih
ustavilsya.
     - |to vse, chto u vas est'?. - |rast Petrovich vzyal odin nerovnyj kruzhok,
povertel ego v pal'cah. - Petrovskij altyn. Vryad li na  nego  my  chto-nibud'
kupim. V antikvarnoj lavke vashi s-sokrovishcha ohotno priobretut, no poyavlyat'sya
v lyudnyh mestah v nashem nyneshnem vide riskovanno. Itak, polozhenie  strannoe:
u nas imeetsya b-brilliant stoimost'yu v nivest' skol'ko millionov,  a  my  ne
mozhem kupit' i kuska hleba. Tem bolee nuzhno navedat'sya v |rmitazh.
     - Da kak zhe eto vozmozhno? - YA pripodnyalsya nad kromkoj porosshego  travoj
berega. Vdol' vsego pruda i polya vystroilis' cepochkoj soldaty i policejskie.
- Tut vse ocepleno. Da hot' by my i vybralis' za oceplenie - idti cherez ves'
gorod, sredi bela dnya, nemyslimo!
     -  Srazu  vidno,  Zyukin,  chto   vy   sovsem   ne   znaete   g-geografiyu
pervoprestol'noj. CHto  eto,  po-vashemu?  -  Fandorin  kachnul  podborodkom  v
storonu reki.
     - Kak chto? Moskva-reka.
     - A chto vy  kazhdyj  den'  vidite  iz  okon  |rmitazha?  T-takoe  mokroe,
zelenovatoe, medlenno tekushchee po napravleniyu k Kremlyu? Pridetsya pojti eshche na
odno p-prestuplenie, hot' i menee gromkoe, chem pohishchenie "Orlova".
     On podoshel k hlipkoj lodchonke, privyazannoj k beregu, osmotrel i kivnul:
     - Sojdet.  Pravda,  net  vesel,  no  von,  kazhetsya,  vpolne  podhodyashchaya
d-doska. Zalezajte, Zyukin. Na reke nas iskat' ne dodumayutsya, a plyt' ne  tak
uzh daleko. ZHalko tol'ko hozyaina lodki. Dlya nego eta poterya  navernyaka  budet
bolee razoritel'noj, chem dlya Romanovyh utrata "Orlova".  Nu-ka,  dajte  vashi
t-trofei.
     On besceremonno zalez ko mne v  karmany,  vygreb  monetki,  polozhil  ih
podle kolyshka, k kotoromu byla privyazana lodchonka, i slegka prisypal  sverhu
peskom.
     - Nu, chto vstali? Sadites'! Da poostorozhnej,  a  to  etot  b-bronenosec
perevernetsya.
     YA sel, namochiv bashmaki v skopivshejsya na dne vode. Fandorin  ottolknulsya
doskoj,  i  my  medlenno-medlenno  otplyli.  On  otchayanno  zarabotal   svoim
neuklyuzhim veslom, poperemenno zagrebaya to sleva, to sprava. Nesmotrya na  eti
sizifovy staraniya, nash cheln pochti ne dvigalsya.
     Desyat' minut spustya, kogda my eshche dazhe ne  dostigli  serediny  reki,  ya
osvedomilsya:
     - A vse zhe, skol'ko nam plyt' do Neskuchnogo sada?
     - P-polagayu... versty... tri, - s  trudom  otvetil  raskrasnevshijsya  ot
napryazheniya Fandorin. YA ne uderzhalsya ot sarkazma:
     - S takoj skorost'yu k zavtrashnemu  utru,  pozhaluj,  doberemsya.  Techenie
zdes' medlennoe.
     - CHto nam techenie, - probormotal |rast Petrovich.
     Zamahal doskoj eshche pushche,  i  nos  lodki  tknulsya  v  brevno  -  parovoj
buksirchik tyanul za soboj ocherednuyu verenicu plotov.
     Fandorin privyazal chal k obrublennomu suku, brosid dosku na dno lodki  i
blazhenno potyanulsya.
     - Vse, Zyukin. Polchasika otdohnem, i my u celi.
     Sleva  nespeshno  proplyvali  luga  i  ogorody;  za  nimi  beleli  steny
Novodevich'ego monastyrya, po pravde skazat', uspevshego mne izryadno  nadoest'.
Sprava zhe podnimalsya vysokij  lesistyj  bereg.  YA  uvidel  beluyu  cerkov'  s
kruglym kupolom, elegantnye besedki, grot.
     - Vy vidite pered  soboj  Vorob'evskij  park,  razbityj  po  anglijskim
obrazcam  i  imitiruyushchij  estestvennost'  p-prirodnogo   lesa,   -   golosom
zapravskogo gida rasskazyval Fandorin. - Obratite vnimanie na visyachij  most,
perekinutyj von cherez tot ovrag. Tochno takoj most zhe  ya  videl  v  Gimalayah,
tol'ko spletennyj iz stvolov bambuka. Pravda, tam pod nim  byl  ne  ovrag  v
dvadcat' sazhenej, a d-dvuhverstnaya propast'. Vprochem, dlya padayushchego vniz siya
raznica nesushchestvenna... A eto chto takoe?
     On nagnulsya i izvlek iz-pod skamejki  nemudryashchuyu  udochku.  S  interesom
rassmotrel ee, potom povertel golovoj tuda-syuda i s radostnym vozglasom snyal
s borta zelenuyu gusenicu.
     - Nu, Zyukin, na udachu!
     Zakinul v vodu lesku i pochti srazu  zhe  vytyanul  serebristuyu  plotvichku
razmerom v ladon'.
     - Kakovo, a? - vozbuzhdenno voskliknul |rast Petrovich, suya mne  pod  nos
svoyu trepeshchushchuyu dobychu. - Net, vy videli? I  minuty  ne  p-proshlo!  Otlichnaya
primeta! Vot tak zhe my vyudim i Linda!
     Nu prosto  mal'chishka!  Hvastlivyj,  bezotvetstvennyj  mal'chishka.  Sunul
mokruyu rybinu v karman, i karman zashevelilsya, slovno zhivoj.
     A vperedi uzhe pokazalsya znakomyj most - tot samyj,  chto  byl  viden  iz
okon |rmitazha. Vskore ya razglyadel za kronami derev'ev i samu  zelenuyu  kryshu
dvorca.
     Fandorin otvyazalsya ot brevna. Kogda ploty proplyli mimo, my vzyali  kurs
k pravomu beregu i chetvert' chasa spustya okazalis' u ogrady Neskuchnogo sada.
     Na sej raz ya preodolel eto prepyatstvie  bez  kakih-libo  zatrudnenij  -
skazalsya nakopivshijsya opyt. My uglubilis' podal'she v chashchu, no priblizhat'sya k
|rmitazhu Fandorin poosteregsya.
     - Tut uzh nas tochno iskat' ne stanut,  -  ob®yavil  on,  rastyagivayas'  na
trave. - No vse zhe luchshe d-dozhdat'sya temnoty. Hotite est'?
     - Da, ochen' hochu. U vas est' kakie-nibud' pripasy? - s nadezhdoj sprosil
ya, potomu chto, priznat'sya, v zhivote davno uzhe podsasyvalo ot goloda.
     - A vot. - On vynul iz karmana svoj ulov. - Nikogda ne probovali  syruyu
rybu? V YAponii ee edyat vse.
     YA, razumeetsya, otkazalsya ot takoj nemyslimoj pishchi i ne  bez  otvrashcheniya
posmotrel, kak |rast  Petrovich  s  appetitom  upletaet  skol'zkuyu,  holodnuyu
plotvu, izyashchno vynimaya i obsasyvaya melkie kosti.
     Zavershiv etu  varvarskuyu  trapezu,  on  vyter  pal'cy  platkom,  dostal
spichki, a otkuda-to iz vnutrennego karmana vynul i sigaru. Tryahnul korobkom,
udovletvorenno soobshchil:
     - Vysohli. Vy ved' ne kurite?
     S naslazhdeniem zatyanulsya, polozhil ruku pod golovu.
     - Kakoj u nas s vami p-piknik, a? Horosho. Istinnyj raj.
     - Raj? - YA dazhe pripodnyalsya - takoe menya  ohvatilo  vozmushchenie.  -  Mir
rushitsya u nas na glazah, a vy nazyvaete eto "raem"? Kachayutsya ustoi monarhii,
nevinnyj rebenok zamuchen zlodeyami, dostojnejshaya iz zhenshchin, byt' mozhet, v etu
samuyu minutu podvergaetsya... - YA ne dogovoril, potomu chto ne vse veshchi  mozhno
proiznosit' vsluh. - Haos - vot chto eto takoe. Na svete net nichego  strashnee
haosa, potomu chto pri  haose  proishodit  bezumie,  slom  vseh  i  vsyacheskih
pravil...
     YA zashelsya kashlem, ne doskazav mysl' do konca, no Fandorin menya ponyal  i
ulybat'sya perestal.
     - Znaete, Afanasij Stepanovich, v chem vasha oshibka? - ustalo  skazal  on,
zakryvaya glaza. - Vy verite, chto mir sushchestvuet po nekim pravilam, chto v nem
imeetsya smysl i p-poryadok. A ya davno ponyal: zhizn' est' ne chto inoe kak haos.
Net v nej vovse nikakogo poryadka, i pravil tozhe net.
     - Odnako sami vy proizvodite vpechatlenie cheloveka s tverdymi pravilami,
- ne uderzhalsya ya ot shpil'ki, vzglyanuv na ego akkuratnyj probor,  sohranivshij
bezukoriznennost', nesmotrya na vse priklyucheniya i potryaseniya.
     - Da, u menya est' pravila. No eto moi sobstvennye p-pravila, vydumannye
mnoyu dlya sebya, a ne dlya vsego mira. Pust' uzh mir sam po sebe, a ya  budu  sam
po sebe. Naskol'ko eto vozmozhno. Sobstvennye pravila,  Afanasii  Stepanovich,
eto ne zhelanie obustroit' vse mirozdanie, a popytka hot' kak-to organizovat'
prostranstvo, nahodyashcheesya ot  tebya  v  neposredstvennoj  b-blizosti.  No  ne
bolee. I dazhe takaya malost' mne ne slishkom-to udaetsya...  Ladno,  Zyukin.  YA,
pozhaluj, posplyu.
     On povernulsya na bok, podlozhil pod  shcheku  lokot'  i  nemedlenno  usnul.
Neveroyatnyj chelovek!
     Ne znayu, chto muchilo menya sil'nee: golod, ili gnev, ili  soznanie  svoej
bespomoshchnosti. Hotya net, znayu - strah.  Za  zhizn'  Mihaila  Georgievicha,  za
|miliyu, za sebya.
     Da-da,  za  sebya.  I  to  byla  samaya  hudshaya  iz  vseh   vedomyh   mne
raznovidnostej straha. YA otchayanno boyalsya ne boli i dazhe ne smerti -  pozora.
Vsyu zhizn' ya bol'she vsego strashilsya popast' v postydnoe polozhenie i tem samym
poteryat' chuvstvo sobstvennogo dostoinstva. CHto  u  menya  ostanetsya,  esli  ya
lishus' dostoinstva? Kto  ya  togda  budu?  Odinokij,  stareyushchij  nikchemnik  s
bugristym lbom, shishkovatym nosom i "sobach'imi  bakenbardami",  neponyatno  na
chto i zachem izrashodovavshij svoyu zhizn'.
     Recept dlya sohraneniya dostoinstva ya obnaruzhil davno, eshche  v  molodosti.
Volshebnaya formula  okazalas'  prostoj  i  korotkoj:  vsemi  silami  izbegat'
neozhidannostej, prichem ne tol'ko pechal'nyh, no i  radostnyh.  Vse  postydnye
polozheniya voznikayut iz-za narusheniya  zavedennogo  poryadka,  to  est'  imenno
iz-za neozhidannostej. Znachit, neobhodimo predvidet'  i  predusmatrivat'  vse
zaranee. Byt' vo vseoruzhii, dobrosovestno ispolnyat' svoj dolg i  ne  gnat'sya
za himerami. Tak ya i zhil. A kakov rezul'tat? Afanasij Zyukin - vor, obmanshchik,
podlec i gosudarstvennyj prestupnik. Vo vsyakom  sluchae,  tak  schitayut  lyudi,
mneniem kotoryh ya dorozhu.
     Solnce perevalilo za seredinu  neba  i  stalo  potihon'ku  klonit'sya  k
zapadu. YA ustal metat'sya po luzhajke, sel. Nevesomyj veterok shelestel  svezhej
listvoj, sredi oduvanchikov basisto zhuzhzhal shmel', po biryuzovomu nebu medlenno
skol'zili kruzhevnye oblaka.
     Vse ravno ne usnut', podumal ya, i privalilsya spinoj k stvolu vyaza.
     - P-prosypajtes', Zyukin. Pora.
     YA otkryl glaza. Oblaka tashchilis' vse tak zhe nespeshno,  tol'ko  iz  belyh
stali rozovymi, a nebo potemnelo i pridvinulos' blizhe.
     Solnce uzhe zashlo, a eto oznachalo, chto ya prospal po men'shej  mere  chasov
do devyati.
     - Ne hlopajte g-glazami, - bodro skazal Fandorin. - My  idem  na  shturm
|rmitazha.
     Dolgopolyj kucherskij kaftan |rast Petrovich snyal,  ostalsya  v  satinovom
zhilete i sinej rubashke - na fone gusteyushchih sumerek ego bylo pochti ne vidno.
     -My bystro proshli pustym parkom k dvorcu.
     Kogda ya uvidel osveshchennye  okna  |rmitazha,  menya  ohvatila  nevyrazimaya
toska. Dom byl  pohozh  na  belyj  okeanskij  parohod,  spokojno  i  uverenno
plyvushchij cherez mrak, a ya, eshche tak nedavno nahodivshijsya na  naryadnoj  palube,
upal za  bort,  barahtayus'  sredi  temnyh  voln  i  dazhe  ne  smeyu  kriknut'
"Spasite!".
     Fandorin prerval moi gorestnye mysli:
     - CH'e eto okno - na pervom etazhe t-tret'e sleva? Ne tuda smotrite - von
to, otkrytoe, no bez sveta.
     - |to komnata mistera Frejbi.
     - Sumeete zalezt'? Ladno, vpered!
     My perebezhali po luzhajke, vzhalis'  v  stenu  i  podobralis'  k  temnomu
otkrytomu oknu. |rast Petrovich slozhil ruki kovshom i tak lovko podsadil menya,
chto  ya  bezo  vsyakogo  truda  smog  perelezt'  cherez  podokonnik.   Fandorin
posledoval za mnoj.
     - Pobud'te zdes'. YA s-skoro.
     - A esli vojdet mister Frejbi? - v  panike  sprosil  ya.  -  Kak  ya  emu
ob®yasnyu svoe prisutstvie?
     Fandorin oglyadelsya, vzyal so stola butylku, v kotoroj  pleskalas'  buraya
zhidkost' - kazhetsya, preslovutoe viski, kotorym nekogda potcheval menya batler.
     - Vot, voz'mite. Stuknete ego po g-golove, svyazhete i sunete v rot  klyap
-  von  tu  salfetku.  Nichego  ne  podelaesh',  Zyukin,  u  nas   chrezvychajnye
obstoyatel'stva. Posle  prinesete  svoi  izvineniya.  Eshche  ne  hvatalo,  chtoby
anglichanin podnyal krik. Da ne tryasites' vy tak, ya skoro.
     On i v samom dele vernulsya ne bolee chem cherez pyat' minut. V ruke derzhal
sakvoyazh.
     - Zdes' vse samoe n-neobhodimoe. U menya v  komnate  byl  obysk,  odnako
nichego ne tronuli. Masy na meste net. Pojdu p-poishchu.
     YA snova ostalsya odin, i  opyat'  nenadolgo  -  vskore  dver'  otvorilas'
vnov'.
     Odnako na sej raz eto byl  ne  |rast  Petrovich,  a  mister  Frejbi.  On
protyanul ruku, povernul rychazhok maslyanoj lampy, i v komnate stalo svetlo.  YA
rasteryanno zamigal.
     Vcepilsya v butylku, neuverenno shagnul vpered. Bednyj batler, on byl  ni
v chem ne vinovat.
     - Dobri vecher, - lyubezno skazal Frejbi, s interesom glyadya na butylku. -
I didn't realize that you liked my whisky that much.
     Dostal  iz  karmana  slovar'  i  s  vpechatlyayushchej  snorovkoj  -   vidno,
nalovchilsya - zashurshal stranicami:
     - YA... ne byl... soznavat... chto vi... lyubit'...  moj  viski...  tak...
mnogo.
     Tut ya i vovse prishel v zameshatel'stvo.  Stuknut'  po  golove  cheloveka,
kotoryj vstupil s toboj v besedu - eto uzh bylo sovershenno nemyslimo.
     Posmotrev na moe  skonfuzhennoe  lico,  anglichanin  dobrodushno  hmyknul,
pohlopal menya po plechu i pokazal na butylku:
     - A present. Podarok.
     Batler zametil, chto v drugoj ruke ya derzhu sakvoyazh.
     - Going on travel? Tu-tu-uu? - On izobrazil gudok parovoza, i  do  menya
doshlo: Frejbi podumal, chto ya otpravlyayus' v puteshestvie i reshil prihvatit'  s
soboj butylochku polyubivshegosya mne napitka.
     - Da-da, - probormotal ya. - Voyazh. Tenk yu. I poskorej vyskochil za dver'.
Serdce chut' ne vyskakivalo iz grudnoj kletki. Bog vest', chto Frejbi  podumal
o russkih dvoreckih. No sejchas bylo ne do nacional'nogo prestizha.
     V sosednej komnate, u mistera Karra, tren'knul zvonok vyzova prislugi.
     YA edva uspel spryatat'sya za port'eru - po koridoru bezhal ryscoj  mladshij
lakej Lipps. CHto zh, molodec. Vot chto znachit - tverdyj poryadok v  dome.  Menya
na meste net, a vse rabotaet, kak chasy.
     - CHto ugodno-s? - sprosil Lipps, otkryvaya dver'. Mister Karr progovoril
chto-to lenivym  golosom  -  ya  razobral  slovo  "chernila",  proiznesennoe  s
nemyslimym akcentom, i lakei udalilsya vse toj  zhe  pohval'noj  ryscoj,  a  ya
popyatilsya v smezhnyj koridor, vedshij k moej komnate - reshil  poka  otsidet'sya
tam. Sdelal neskol'ko korotkih shazhkov, prizhimaya k grudi sakvoyazh i butylku, i
vdrug naletel spinoj na chto-to myagkoe. Obernulsya - o gospodi, Somov!
     - Zdravstvujte, Afanasij  Stepanovich,  -  prolepetal  moj  pomoshchnik.  -
Dobrogo vechera. A menya vot pereselili v vashu komnatu...
     YA sglotnul slyunu i nichego ne skazal.
     - Skazali, chto vy budto by sbezhali... CHto  vas  i  gospodina  Fandorina
skoro otyshchut  i  zaarestuyut.  A  ihnego  yaponca  uzhe  zabrali.  Govoryat,  vy
prestupniki, - shepotom zakonchil on.
     - Znayu, - bystro skazal ya. - Tol'ko eto nepravda. Kornej Selifanovich, u
vas bylo malo vremeni menya  uznat',  no,  klyanus'  vam,  to,  chto  ya  delayu,
delaetsya isklyuchitel'no dlya blaga Mihaila Georgievicha.
     Somov molcha smotrel na menya, i po vyrazheniyu ego lica ya ne mog ponyat', o
chem on sejchas dumaet. Zakrichit ili net - vot edinstvennoe, chto zanimalo menya
v etu minutu. Na vsyakij sluchaj ya vcepilsya pal'cami v gorlyshko butylki.
     -  Da,  u  menya  dejstvitel'no  bylo  slishkom   malo   vremeni,   chtoby
poznakomit'sya s vami blizko, no velikogo  dvoreckogo  vidno  srazu,  -  tiho
skazal Somov.  -  Pozvolyu  sebe  smelost'  skazat',  chto  ya  vami,  Afanasij
Stepanovich, voshishchayus' i mechtal by byt' takim, kak vy.
     I... i esli vam ponadobitsya moya pomoshch', tol'ko dajte znat'. Vse sdelayu.
     U menya perehvatilo gorlo,  i  ya  poboyalsya,  chto  ne  smogu  govorit'  -
rasplachus'.
     - Blagodaryu, - vymolvil ya nakonec. - Blagodaryu, chto vy reshili  menya  ne
vydavat'.
     - Kak ya mogu vas vydat', esli ya vas  ne  videl,  -  pozhal  on  plechami,
poklonilsya i poshel proch'.
     Ot etoj vo vseh otnosheniyah primechatel'noj besedy  ya  neskol'ko  utratil
bditel'nost' i povernul za ugol, ne pozabotivshis' predvaritel'no posmotret',
net li  kogo  v  koridore.  A  tam  okazyvaetsya,  vertelas'  pered  zerkalom
gornichnaya ee vysochestva Liza Petrishcheva.
     - Ah! - pisknula Liza, devica glupaya, legkomyslennaya, da k tomu zhe  eshche
ulichennaya v shashnyah s fandorinskim kamerdinerom.
     - Ts-s-s! - skazal ya ej. - Tiho, Petrishcheva. Tol'ko ne krichi.
     Ona ispuganno zakivala, i  vdrug,  razvernuvshis',  brosilas'  nautek  s
istoshnym voplem:
     - Karaul! Ubivayut! On tu-u-u-ut!!!
     YA metnulsya v protivopolozhnuyu storonu, k  vyhodu,  no  ottuda  doneslis'
vzbudorazhennye muzhskie golosa. Kuda podat'sya?
     V bel'etazh, bol'she nekuda.
     V dva scheta vzbezhal po lestnice, uvidel  v  polutem-nom  prohode  beluyu
figuru. Kseniya Georgievna!
     YA zastyl na meste.
     - Gde on? - bystro sprosila ee vysochestvo. - Gde |rast Petrovich?
     Vnizu grohotalo mnozhestvo nog.
     - Zdes' Zyukin! Otyskat'! - uslyshal ya chej-to nachal'stvennyj bas.
     Velikaya knyazhna shvatila menya za ruku.
     - Ko mne!
     My zahlopnuli dver', i cherez polminuty po koridoru probezhali  neskol'ko
chelovek.
     - Osmotret' komnaty! - skomandoval vse tot zhe bas.
     Vdrug snizu razdalis' kriki, kto-to zavopil:
     - Stoj! Stoj, paskuda!
     Gryanul vystrel, potom eshche odin.
     Kseniya Georgievna, ojknuv, pokachnulas', i ya byl vynuzhden podhvatit'  ee
na ruki. Lico u nee sdelalos' belym-belym, a glaza ot rasshirivshihsya  zrachkov
sovsem chernymi.
     Na pervom etazhe zazvenelo razbitoe steklo.
     Ee vysochestvo rezko ottolknula menya i  brosilas'  k  podokonniku.  YA  -
sledom. My uvideli vnizu temnuyu figuru, ochevidno, tol'ko chto vyprygnuvshuyu iz
okna.
     |to byl Fandorin - ya uznal zhilet.
     V sleduyushchuyu sekundu iz togo zhe okna vyskochili eshche  dvoe  v  shtatskom  i
shvatili  |rasta  Petrovicha  za   ruki.   Kseniya   Georgievna   pronzitel'no
vskriknula.
     Odnako Fandorin proyavil udivitel'nuyu  guttaperchivost'.  Ne  vysvobozhdaya
ruk, on pruzhinisto izognulsya i udaril odnogo protivnika  kolenom  v  pah,  a
potom tochno takim zhe  manerom  oboshelsya  so  vtorym.  Oba  agenta  sognulis'
popolam, a |rast Petrovich legkoj,  stremitel'noj  ten'yu  peresek  luzhajku  i
ischez v kustah.
     - Slava Bogu! - prosheptala ee vysochestvo. - On spasen!
     Vokrug doma zabegali lyudi - nekotorye v  mundirah,  inye  v  civil'nom.
Kto-to ponessya po allee k vorotam, drugie  brosilis'  dogonyat'  begleca.  No
presledovatelej bylo ne tak uzh mnogo - pozhaluj, s desyatok. Gde im ugnat'sya v
temnom, prostornom parke za shustrym gospodinom Fandorinym?
     Naschet |rasta Petrovicha mozhno bylo ne trevozhit'sya. No vot chto budet  so
mnoj?
     V dver' gromko postuchali.
     - Vashe imperatorskoe vysochestvo!  V  dome  prestupnik!  S  vami  vse  v
poryadke?
     Kseniya Georgievna zhestom velela mne spryatat'sya za shkaf. Otkryla  dver',
skazala nedovol'nym golosom.
     - U menya strashnaya migren', a  vy  tak  krichite  i  grohochete.  Pojmajte
vashego prestupnika, a menya bol'she ne bespokojte!
     - Vashe vysochestvo, po krajnej mere, zaprites' na zamok.
     - Horosho.
     YA uslyshal zvuk povorachivaemogo klyucha i vyshel na seredinu komnaty.
     - YA znayu, - lihoradochnym shepotom zagovorila  Kseniya  Georgievna,  zyabko
obhvativ sebya za plechi. - Vse eto nepravda. On ne mog sovershit' krazhu. I ty,
Afanasij, tozhe na takoe ne sposoben. YA obo vsem dogadalas'. Vy hotite spasti
Miku. YA ne proshu rasskazyvat', chto imenno vy  zadumali.  Skazhi  tol'ko  -  ya
pravil'no dogadalas'?
     - Da.
     Ona i v samom dele menya bol'she ni o chem ne  sprashivala.  Opustilas'  na
koleni pered ikonoj i stala klast'  zemnye  poklony.  YA  nikogda  ran'she  ne
videl, chtob ee  vysochestvo  proyavlyala  takuyu  nabozhnost',  dazhe  v  detstve.
Kazhetsya, ona eshche i chto-to sheptala -  veroyatno,  molitvu,  no  slov  bylo  ne
razobrat'.
     Kseniya Georgievna molilas' nevynosimo dolgo. Polagayu,  nikak  ne  menee
poluchasa. A ya stoyal i  zhdal.  Tol'ko  ubral  butylku  viski  v  sakvoyazh.  Ne
ostavlyat' zhe ee bylo v komnate velikoj knyazhny?
     Lish' kogda v dome  vse  stihlo  i  iz  parka,  gromko  peregovarivayas',
vernulis'  presledovateli,  ee  vysochestvo  podnyalas'  s  kolen.  Podoshla  k
sekreteru, zazvenela tam chem-to, a potom podozvala menya.
     - Derzhi, Afanasij. Vam ponadobyatsya den'gi. U menya net, sam  znaesh'.  No
vot  opalovye  ser'gi  i  brilliantovaya  brosh'.  Oni  moi  sobstvennye,   ne
famil'nye. |ti veshchi mozhno prodat'. Navernoe, oni stoyat mnogo.
     YA popytalsya vozrazhat', no ona i slushat' ne stala. CHtoby ne  vvyazyvat'sya
v dolgij  spor,  kotoryj  sejchas  byl  by  sovsem  ne  ko  vremeni,  ya  vzyal
dragocennosti, tverdo poobeshchav sebe, chto vernu ih ee vysochestvu v celosti  i
sohrannosti.
     Zatem Kseniya Georgievna vynula  iz  shkafa  dlinnyj  shelkovyj  kushak  ot
kitajskogo halata.
     - Privyazhi eto k shpingaletu  i  spuskajsya.  Do  zemli  on  ne  dostanet,
pridetsya prygat'. No ved' ty hrabryj, ty ne poboish'sya. Hrani tebya Gospod'.
     Ona perekrestila menya i vdrug pocelovala v shcheku - ya dazhe rasteryalsya. I,
verno ot rasteryannosti, sprosil:
     - Ne peredat' li chto-nibud' gospodinu Fandorinu?
     - CHto ya ego lyublyu, - korotko otvetila ee vysochestvo i podtolknula  menya
k oknu.
     Do zemli ya dobralsya bez chlenovreditel'stva.  Park  preodolel  tozhe  bez
priklyuchenij. U ogrady, za kotoroj  raspolagalas'  Bol'shaya  Kaluzhskaya  ulica,
pochti pustaya v etot vechernij chas, ostanovilsya. Vyzhdal, kogda  poblizosti  ne
budet prohozhih, i ochen' lovko perebralsya na tu storonu - v iskusstve lazaniya
cherez zabory ya opredelenno dobilsya nemalyh uspehov.
     Odnako kak dejstvovat' dal'she, bylo neyasno.  Deneg  u  menya  tak  i  ne
poyavilos', dazhe izvozchika ne najmesh'. I kuda, sobstvenno, ehat'?
     YA ostanovilsya v nereshitel'nosti.
     Po ulice brel mal'chishka-gazetchik. Sovsem eshche  nedorostok,  let  devyati.
Krichal chto bylo mochi, hotya pokupat' ego tovar zdes' vrode by bylo nekomu:
     - Svezhij "Groshik"! Gazeta "Groshik!" Gazeta ob®yavlenij! Komu kavalera, a
komu neve-estu! Komu kvarteru, a komu horoshee me-esto!
     YA vstrepenulsya, vspomniv o pari s Fandorinym.  Zasharil  po  karmanam  v
nadezhde otyskat' zavalyavshijsya mednyj grosh ili kopejku. Za podkladkoj  lezhalo
chto-to krugloe, ploskoe. Starinnaya serebryanaya monetka, petrovskij altyn.
     Nu da nichego, avos' v temnote ne zametit.
     YA podozval gazetchika, vydernul u nego iz sumki slozhennyj listok,  kinul
v kruzhku serebro - zazvenelo ne huzhe, chem med'. Mal'chishka kak ni  v  chem  ne
byvalo poplelsya dal'she, vykrikivaya svoi neuklyuzhie virshi.
     Podojdya k fonaryu, ya razvernul seruyu bumagu.
     I uvidel - na pervoj zhe polose, pryamo poseredine, vershkovymi bukvami:

     Moj orel! Almaz moj yahontovyj! Proshchayu. Lyublyu. ZHdu vestochki.
     Tvoya Linda.
     Pishi na Pochtamt, pred®yavitelyu kaznachejskogo bileta e 137078859

     Ono, to samoe! Nikakih somnenij! I ved' kak lovko sostavleno  -  nikomu
postoronnemu, kto pro almaz i obmen ne znaet, i v golovu ne pridet!
     No uvidit li Fandorin etu gazetu? Kak  emu  soobshchit'?  Gde  ego  teper'
iskat'? Vot nezadacha!
     - Nu kak? - razdalsya iz  temnoty  znakomyj  golos.  -  Vot  chto  znachit
n-nastoyashchaya lyubov'. |to strastnoe ob®yavlenie  napechatano  vo  vseh  vechernih
gazetah.
     YA obernulsya, potryasennyj takoj schastlivoj vstrechej.
     - Nu chto vy, Zyukin, tak udivilis'? Ved' yasno bylo, chto, esli vy sumeete
vybrat'sya iz domu, to polezete cherez ogradu. YA t-tol'ko  ne  znal,  v  kakom
imenno meste. Prishlos' angazhirovat' chetyreh  gazetchikov,  chtoby  razgulivali
vdol' zabora i pogromche vykrikivali pro chastnye  ob®yavleniya.  Vy  nepremenno
dolzhny  byli  klyunut'.  Vse,  Zyukin,  pari  vy   proigrali.   Plakali   vashi
zamechatel'nye podusniki s bakenbardami.

     17 maya

     Iz zerkala  na  menya  smotrela  odutlovataya,  puhlogubaya  fizionomiya  s
namechayushchimsya  dvojnym  podborodkom  i  protivoestestvenno   belymi   shchekami.
Lishivshis' usov, raschesannyh bakenbardov i pyshnyh podusnikov, moe lico slovno
by vynyrnulo iz-za oblaka ili iz  tumana  i  predstalo  peredo  mnoj  golym,
ochevidnym i nezashchishchennym. YA byl potryasen etim zrelishchem -  kazalos',  ya  vizhu
samogo sebya vpervye. V kakom-to romane ya chital, chto chelovek po mere prozhityh
let postepenno sozdaet sobstvennyj  avtoportret,  nanosya  na  gladkij  holst
svoej dostavshejsya ot rozhdeniya parsuny uzor  iz  morshchin,  skladok,  vmyatin  i
vypuklostej. Kak izvestno, morshchiny mogut byt' umnymi i  glupymi,  dobrymi  i
zlymi, veselymi i pechal'nymi. I pod vozdejstviem etogo  risunka,  nanosimogo
samoj zhizn'yu, odni s godami stanovyatsya krasivee, a drugie urodlivee.
     Kogda  proshlo  pervoe  potryasenie  i  ya  priglyadelsya   k   avtoportretu
povnimatel'nej, to ponyal, chto ne mogu s opredelennost'yu skazat', dovolen  li
ya etim proizvedeniem. Skladkoj u gub, pozhaluj, da: ona  svidetel'stvovala  o
zhiznennom opyte i bezuslovnoj tverdosti haraktera. Odnako v  shirokoj  nizhnej
chelyusti  ugadyvalas'  ugryumost',  a  obvisshie  shcheki  navodili  na  mysl'   o
predraspolozhennosti k neudacham. Porazitel'nee vsego bylo  to,  chto  udalenie
rastitel'nosti izmenilo  moyu  vneshnost'  kuda  bol'she,  chem  daveshnyaya  ryzhaya
boroda. YA vdrug perestal byt' velikoknyazheskim dvoreckim i sdelalsya  kakim-to
komom  gliny,  iz  kotorogo  teper'  mozhno  bylo  slepit'  cheloveka   lyubogo
proishozhdeniya i zvaniya.
     Odnako Fandorin, izuchavshij moe novoe lico s  vidom  cenitelya  zhivopisi,
kazhetsya, priderzhivalsya inogo mneniya. Otlozhiv britvu, on probormotal  kak  by
samomu sebe:
     - Vy ploho poddaetes' maskirovke. Vazhnost' ostalas',  chopornaya  skladka
na lbu tozhe nikuda ne delas', i posadka g-golovy... Hm, Zyukin,  vy  na  menya
sovsem nepohozhi, ni chutochki - razve chto rost  primerno  sovpadaet...  Nu  da
nichego. Lind znaet, chto ya master po chasti  perevoploshchenij.  Stol'  ochevidnoe
neshodstvo kak raz mozhet ukrepit' ego lyudej v uverennosti, chto vy -  eto  ya.
Kem  by  vas  naryadit'?  Pozhaluj,  sdelaem  vas  chinovnikom,   klassa   etak
shestogo-sed'mogo. Na men'shij chin vy nikak ne smotrites'. P-posidite  tut,  ya
shozhu na Sretenku v magazin gotovogo plat'ya dlya voennyh i chinovnikov. Zaodno
i sebe chto-nibud' prismotryu. U nas v Rossii cheloveku legche vsego  spryatat'sya
za mundirom.
     Vchera vecherom, v toj zhe gazete  "Grosh",  gde  pomestil  svoe  razvyaznoe
ob®yavlenie doktor Lind, |rast Petrovich nashel izveshchenie o sdache kvartiry:

     Sdaetsya na koronaciyu kvartira iz semi komnat s obstanovkoj,  posudoj  i
telefonom. U CHistyh prudov. 500 rublej. Vozmozhno  pol'zovanie  prislugoj  za
otdel'nuyu platu. Arhangel'skij per., dom stat. sov-cy Suhorukovoj.  Sprosit'
v shvejcarskoj.

     Kolichestvo komnat pokazalos' mne chrezmernym, a cena -  s  uchetom  togo,
chto koronacionnye  torzhestva  uzhe  pochti  zakonchilis'  -  nevoobrazimoj,  no
Fandorin menya ne poslushal. "Zato blizko ot pochtamta, " - skazal on. I eshche do
ishoda vechera my obosnovalis' v horoshej barskoj kvartire,  raspolozhennoj  na
pervom etazhe novogo kamennogo doma.  SHvejcar  byl  tak  rad  poluchit'  platu
vpered, chto dazhe pasportov ne sprosil.
     Vypiv chayu v pyshno, no  dovol'no  bezvkusno  obstavlennoj  stolovoj,  my
obsudili plan dal'nejshih dejstvij. Vprochem, nasha beseda skoree yavlyala  soboj
monolog Fandorina, ya zhe  v  osnovnom  slushal.  Podozrevayu,  chto  dlya  |rasta
Petrovicha tak  nazyvaemoe  obsuzhdenie  bylo  prosto  razmyshleniem  vsluh,  a
obrashcheniya ko mne za mneniem ili  sovetom  sledovalo  schitat'  ne  bolee  chem
figurami rechi.
     Pravda, nachal razgovor imenno ya. Demarsh Linda  i  obretenie  kryshi  nad
golovoj podejstvovali na menya samym obodryayushchim obrazom, tak chto ot  prezhnego
unyniya ne ostalos' i sleda.
     - Delo kazhetsya mne ne takim uzh slozhnym, -  ob®yavil  ya.  -  My  otpravim
pis'mo s izlozheniem uslovij obmena i zajmem nablyudatel'nyj post bliz okoshka,
gde vydayut korrespondenciyu dlya vostrebovaniya.  Kogda  poyavitsya  pred®yavitel'
kaznachejskogo bileta, my nezametno za nim prosledim,  i  on  vyvedet  nas  k
novomu ubezhishchu Linda. Vy sami govorili, chto u  doktora  ostalos'  vsego  dva
pomoshchnika, tak chto spravimsya i sami, bez policii.
     Na moj vzglyad, plan byl ves'ma del'nyj,  odnako  Fandorin  vzglyanul  na
menya tak, budto ya smorozil kakuyu-to glupost'.
     - Vy nedoocenivaete Linda. Fokus  s  pred®yavitelem  imeet  sovsem  inoj
smysl. Doktor, konechno, ozhidaet, chto ya stanu vyslezhivat' ego g-gonca.  Lindu
navernyaka uzhe izvestno, chto ya vedu sobstvennuyu igru i chto vlast' mne  bol'she
ne pomogaet, a naoborot, za mnoj ohotitsya. To, o  chem  znaet  vsya  gorodskaya
policiya, sekretom uzhe ne yavlyaetsya. Stalo byt', Lind dumaet, chto ya dejstvuyu v
odinochku. YA budu sidet' na pochtamte, vysmatrivaya doktorova svyaznogo,  a  tem
vremenem kto-to drugoj vysmotrit menya. Lovec sam popadet v lovushku.
     - Kak zhe byt'? - rasteryanno sprosil ya.
     - Idti v lovushku. D-drugogo sposoba net. Ved' u  menya  est'  kozyr',  o
kotorom Lind ne dogadyvaetsya. |tot kozyr' - vy.
     YA  priosanilsya,  potomu  chto,  ne   skroyu,   slyshat'   takoe   iz   ust
samodovol'nogo Fandorina bylo priyatno.
     - Lind ne znaet, chto u menya est' p-pomoshchnik.  YA  zagrimiruyu  vas  takim
hitrym obrazom,  chto  vy  budete  pohozhi  -  net,  ne  na  Fandorina,  a  na
zagrimirovannogo Fandorina. My s  vami  pochti  odnogo  rosta,  i  eto  samoe
g-glav-noe. Vy  sushchestvenno  korpulentnej,  no  eto  mozhno  skryt'  za  schet
prostornoj  odezhdy.  Vsyakij,  kto  slishkom   dolgo   budet   torchat'   podle
preslovutogo okoshka, vyzovet podozrenie, chto on-to i est' zamaskirovannyj ya.
     - Odnako pri etom netrudno budet opoznat' i cheloveka Linda  -  ved'  on
tozhe stanet, kak vy vyrazilis', "torchat'" gde-to nepodaleku.
     - Vovse neobyazatel'no. Lyudi Linda mogut s-smenyat'sya. My  znaem,  chto  u
doktora ostalos' po men'shej mere dva pomoshchnika. Oni  menya  interesuyut  pochti
tak zhe, kak sam Lind. Kto oni? Kak vyglyadyat? CHto nam pro nih izvestno?
     YA pozhal plechami:
     - Nichego.
     - K sozhaleniyu, eto dejstvitel'no tak. Sprygnuv v
     podzemnyj sklep usypal'nicy, ya ne  uspel  nichego  razglyadet'.  Kak  vy,
dolzhno byt', pomnite,  na  menya  srazu  nakinulsya  tot  uvesistyj  gospodin,
k-kotoromu ya byl vynuzhden razdavit' shejnuyu arteriyu. Poka ya  s  nim  vozilsya,
Lind uspel retirovat'sya, tak i sohraniv polnejshee inkognito. CHto zhe vse-taki
hotela soobshchit' nam pro nego  |miliya?  "|to..."  CHto  "eto"?  On  nedovol'no
pomorshchilsya.
     - Da chto gadat'. Pro p-pomoshchnikov zhe mozhno skazat' tol'ko odno.  Kto-to
iz nih russkij, ili  vo  vsyakom  sluchae  mnogo  let  prozhil  v  Rossii  i  v
sovershenstve vladeet yazykom.
     - S chego vy vzyali?
     |rast Petrovich vzglyanul na menya s sozhaleniem.
     - Tekst ob®yavleniya, Zyukin. Po-vashemu, inostranec napisal by pro  "almaz
yahontovyj"?
     On vstal, proshelsya po komnate.  Dostal  iz  karmana  nefritovye  chetki,
poshchelkal zelenymi sharikami. Pe znayu, otkuda eti chetki vzyalis' - veroyatno, iz
sakvoyazha.  Ottuda  zhe  nesomnenno  poyavilas'  i  belaya  rubashka  s  otlozhnym
vorotnikom, i legkij kremovyj  pidzhak.  A  butylka  viski,  podarok  mistera
Frejbi, perekochevala iz sakvoyazha na bufet.
     - Zavtra, a v-vernej uzhe segodnya, u nas s Lindom sostoitsya  reshitel'noe
srazhenie. My oba eto ponimaem - i ya, i  on.  Nich'ya  isklyuchaetsya.  Takova  uzh
osobennost' nashego t-tovaroobmena: kazhdyj tverdo nameren zabrat' vse,  nichem
pri etom ne postupivshis'. CHto takoe v nashem sluchae oznachala by "nich'ya"? My s
vami spasaem zalozhnikov i lishaemsya "Orlova". - Fandorin kivnul  na  sakvoyazh,
kuda nakanune on spryatal kamen'.  -  Lind  ostaetsya  zhiv,  ya  tozhe.  |to  ne
ustraivaet ni ego, ni menya. Net, Zyukin, nich'ej ne budet.
     - A vdrug mademuazel' i Mihail Georgievich  uzhe  mertvy?  -  proiznes  ya
vsluh to, chego strashilsya bol'she vsego.
     - Net, oni zhivy, - uverenno zayavil Fandorin. - Lind otlichno znaet,  chto
ya ne d-durak - kamnya ne otdam, poka ne udostoveryus'  v  tom,  chto  zalozhniki
zhivy. - On eshche razok shchelknul chetkami i spryatal ih v karman.  -  Stalo  byt',
dejstvuem tak. Vy v k-kachestve mnimogo Fandorina sledite  za  okoshkom.  Lyudi
Linda sledyat za vami. Istinnyj Fandorin sledit za nimi. Vse ochen' prosto, ne
pravda li?
     Ego samouverennost' vselila  v  menya  nadezhdu,  no  v  to  zhe  vremya  i
vzbesila. Imenno v  etu  minutu  muchitel'noe  somnenie,  terzavshee  menya  so
vcherashnego vechera, razreshilos': ya  ne  stanu  peredavat'  emu  slova  Ksenii
Georgievny. Gospodin Fandorin i bez togo slishkom  vysokogo  mneniya  o  svoej
persone.
     On  sel  k  stolu  i,  nemnogo  podumav,   nabrosal   neskol'ko   strok
po-francuzski. YA smotrel emu cherez plecho.
     Dlya menya, v otlichie ot Vas, lyudi znachat bol'she, chem kamni. Vy  poluchite
svoj almaz. Segodnya v chetyre chasa popolunochi privozite mal'chika i zhenshchinu na
pustyr', chto u povorota s Peterburgskogo shosse k Petrovskomu dvorcu.  Tam  i
sovershim obmen. YA budu odin. Skol'ko lyudej budet s Vami, mne bezrazlichno.
     Fandorin.
     - Pochemu imenno tam i pochemu v takoe strannoe vremya? - sprosil ya.
     - Lindu p-ponravitsya: gluhoj predrassvetnyj  chas,  pustynnoe  mesto.  V
sushchnosti eto ne imeet nikakogo znacheniya.  Delo  reshitsya  ran'she...  Lozhites'
spat', Zyukin. Zavtra u nas budet interesnyj den'. A ya shozhu broshu  pis'mo  v
pochtovyj yashchik na Pochtamte. Korrespondenciya, postupivshaya  utrom,  vydaetsya  s
treh  chasov  dnya.  Togda  vy  i  zastupite  na  svoj  post.  No  snachala  my
p-preobrazim vas do neuznavaemosti.
     Ot etih slov ya poezhilsya. I, kak vyyasnilos', ne naprasno.




     Moskovskij pochtamt pokazalsya mne nehorosh, s peterburgskim i ne sravnit'
-  temnovatyj,  tesnyj,  bezo  vsyakih  udobstv  dlya  posetitelej.  Gorodu  s
millionnym naseleniem, na moj vzglyad, sledovalo by obzavestis' glavnoj
pochtovoj  kontoroj  neprezentabel'nej.  Odnako  dlya   moih   celej
ubozhestvo etogo kazennogo  zavedeniya  okazalos'  ochen'  dazhe  kstati.  Iz-za
skuchennosti i nevazhnogo Osveshcheniya moe bescel'noe bluzhdanie  po  zalu  men'she
brosalos' v glaza. Fandorin vyryadil menya kollezhskim sovetnikom  Ministerstva
zemledeliya i gosudarstvennyh imushchestv, tak chto smotrelsya ya vazhno. K chemu  by
takomu solidnomu cheloveku, s chisto vybritymi brylyami, podpertymi krahmal'nym
vorotnichkom,  stol'ko  chasov  kryadu  flanirovat'  mezh   obsharpannyh   stoek?
Neskol'ko raz  ya  kak  by  nenarokom  vstaval  u  shcherbatogo  zerkala,  chtoby
nezametnee nablyudat' za prihodyashchimi. CHego greha  tait'  -  hotelos'  i  sebya
poluchshe razglyadet'.
     Po-moemu, oblich'e osoby shestogo klassa bylo mne ochen' dazhe  k  licu.  YA
slovno rodilsya pri  barhatnyh,  ukrashennyh  zolotym  pozumentom  petlicah  i
Vladimire  na  shee  (orden  byl  vse  ottuda  zhe,  iz  sakvoyazha).  Nikto  iz
posetitelej ne pyalilsya na menya s udivleniem ili nedoveriem  -  chinovnik  kak
chinovnik.  Razve  chto  sluzhitel',  sidevshij  v  okoshke  korrespondencii   do
vostrebovaniya, so vremenem stal brosat' v moyu storonu vnimatel'nye  vzglyady.
I to - ved' ya marshiroval mimo nego s treh chasov popoludni. A  prisutstvennye
chasy na pochtamte v koronacionnye dni po sluchayu obiliya  pochtovyh  otpravlenij
byli prodleny azh do devyati, tak chto vyshagivat' mne prishlos' dolgon'ko.
     No sluzhashchij-to ladno, ono i Bog by s nim. Huzhe bylo to, chto  vremya  shlo
vpustuyu. Nikto iz podhodivshih k okoshku ne pred®yavlyal  kaznachejskih  biletov.
Nikto ne vertelsya poblizosti podozritel'no dolgo. Ne zametil ya i togo, o chem
preduprezhdal Fandorin: chtoby kto-to vyhodil iz zala, a zatem poyavlyalsya v nem
vtorichno.
     K ishodu dnya mnoyu ponemnogu  stalo  ovladevat'  otchayanie.  Neuzhto  Lind
raskusil nash zamysel i vse sorvalos'?
     A bez pyati minut devyat', kogda na pochtamte uzhe gotovilis' k zakrytiyu, v
dveri  bystroj,  delovitoj  pohodkoj  voshel  sedousyj,  osanistyj  moryak   v
temno-sinej tuzhurke i furazhke bez kokardy - po vidu,  otstavnoj  bocman  ili
konduktor. Ne glyadya po storonam, srazu napravilsya k oknu  s  nadpis'yu  Poste
restante i prorokotal siplym, propitym golosom:
     - Mne tut pis'meco polagaetsya. Na pred®yavitelya kupyury za  numerom...  -
On, poryvshis', dostal iz karmana bumazhku, dal'nozorko otodvinul ee  podal'she
i prochel. - Odin tri sem' nul' sem' vosem' vosem' pyat' devyat'. Est' chego?
     YA besshumno priblizilsya, tshchetno pytayas' unyat' drozh' v kolenyah.
     Pochtovyj pyalilsya na moryaka vo vse glaza.
     - Ne bylo takih pisem, - proiznes on nakonec posle  izryadnoj  pauzy.  -
Nichego takogo nynche ne postupalo.
     Kak ne postupalo? - myslenno ahnul ya. A kuda zhe ono  delos'?  Neuzhto  ya
zrya zdes' bityh shest' chasov protorchal!
     Zavorchal i bocman:
     - Ish', gonyayut starogo cheloveka pochem zrya. T'fu!
     Serdito zashevelil gustymi brovyami, provel  rukavom  po  pyshnym  usam  i
zashagal k vyhodu.
     YAsno bylo tol'ko odno - nuzhno  sledovat'  za  nim.  Na  pochtamte  bolee
ostavat'sya nezachem, da i prisutstvie zakoncheno.
     YA vyskol'znul na ulicu  i  dvinulsya  za  starikom,  derzha  vnushitel'nuyu
distanciyu. Vprochem, moryak ni razu ne oglyanulsya. On derzhal ruki  v  karmanah,
shel vrode by ne toropyas', vrazvalochku, no pri etom  udivitel'no  hodko  -  ya
edva za nim pospeval.
     Uvlechennyj slezhkoj, ya ne srazu vspomnil,  chto  po  planu  mne  otvedena
sovsem inaya rol' - podsadnoj utki. Nuzhno bylo proverit', ne idet li  kto  za
mnoj. Rukovodstvuyas' poluchennoj instrukciej, ya vynul iz  zhiletnogo  karmashka
chasy, v kotorye Fandorin special'no dlya etoj celi vstavil malen'koe  krugloe
zerkal'ce, i sdelal vid, chto razglyadyvayu ciferblat.
     Vot ono! Szadi, shagah v dvadcati, shel podozritel'nyj sub®ekt:  vysokij,
ssutulennyj, s podnyatym vorotnikom, v shirokom kartuze. On yavno ne  svodil  s
menya glaz. Na vsyakij sluchaj, ya chut' povernul chasy,  chtoby  osmotret'  druguyu
storonu ulicy, i obnaruzhil eshche odnogo, ne menee podozritel'nogo - takogo  zhe
gromilu i tozhe proyavlyavshego nedvusmyslennyj interes k moej  persone.  Neuzhto
klyunulo?
     Srazu dvoe! A mozhet byt', i sam doktor Lind nepodaleku?
     Vidit li vse eto Fandorin? YA-to rol' nazhivki ispravno ispolnil,  teper'
delo za nim.
     Bocman povernul v pereulok. YA - za nim. Te dvoe - za mnoj. Somnenij uzhe
ne ostavalos': oni, golubchiki, doktorovy pomoshchniki!
     Vdrug moryak svernul v uzkuyu  podvorotnyu.  YA  zamedlil  shag,  ohvachennyj
ponyatnym smyateniem. Esli te dvoe pojdut  za  mnoj,  a  Fandorin  otstal  ili
voobshche kuda-to otluchilsya, ochen' veroyatno, chto zhivym mne iz etoj temnoj  shcheli
ne vybrat'sya. Da i starik-to, pohozhe, ne tak prost, kak  pokazalsya  vnachale.
Neuzhto samomu lezt' v lovushku?
     Ne sderzhavshis', ya oglyanulsya v otkrytuyu. V pereulke krome dvuh  banditov
ne bylo ni dushi. Odin  sdelal  vid,  chto  rassmatrivaet  vyvesku  bakalejnoj
lavki, vtoroj so skuchayushchim vidom otvernulsya. I nikakogo |rasta Petrovicha!
     Delat' bylo nechego - dvinulsya  v  podvorotnyu.  Ona  okazalas'  dlinnoj:
dvor, potom eshche arka, i eshche, i eshche. Na ulice uzhe nachalo smerkat'sya, a  zdes'
i podavno carila temen', no vse zhe siluet bocmana ya by razglyadel. Tol'ko vsya
shtuka byla v tom, chto starik ischez, budto pod zemlyu provalilsya!
     Ne mog on tak skoro preodolet' vsyu etu anfiladu.  Razve  chto  pripustil
begom, no v etom sluchae ya uslyshal by  gulkij  zvuk  shagov.  Ili  povernul  v
pervyj dvor?
     YA zamer na meste.
     Vdrug otkuda-to sboku, iz temnoty, razdalsya golos Fandorina:
     - Da ne torchite vy tut, Zyukin. Idite ne spesha  i  derzhites'  na  svetu,
chtoby oni vas videli.
     Okonchatel'no perestav chto-libo ponimat',  ya  poslushno  zashagal  vpered.
Otkuda vzyalsya Fandorin? I kuda delsya bocman? Neuzhto |rast Petrovich uzhe uspel
ego oglushit' i spryatat'?
     Szadi  zagrohotali  shagi,  otdavayas'  pod  nizkim   svodom.   Vot   oni
uchastilis', stali priblizhat'sya. Kazhetsya, presledovateli reshili menya dognat'?
     Tut ya uslyshal suhoj shchelchok, ot kotorogo  razom  vzdybilis'  voloski  na
shee. |takih shchelchkov ya naslyshalsya predostatochno, kogda zaryazhal  revol'very  i
vzvodil kurki dlya Pavla Georgievicha -  ego  vysochestvo  lyubit  postrelyat'  v
tire.
     YA obernulsya, ozhidaya grohota i vspyshki, no vystrela ne posledovalo.
     Na fone osveshchennogo pryamougol'nika ya uvidel  dva  silueta,  a  potom  i
tretij. |tot samyj  tretij  otdelilsya  ot  steny,  s  neopisuemoj  bystrotoj
vybrosil vpered dlinnuyu  nogu,  i  odin  iz  moih  presledovatelej  sognulsya
popolam.  Drugoj  provorno  razvernulsya,  i  ya  yavstvenno  razglyadel   stvol
pistoleta, no stremitel'naya ten' mahnula rukoj  -  snizu  vverh,  pod  kosym
uglom - i yazyk  ognya  metnulsya  po  vertikali,  k  kamennomu  svodu,  a  sam
strelyavshij otletel k stene,  spolz  po  nej  nazem'  i  ostalsya  sidet'  bez
dvizheniya.
     - Zyukin, syuda!
     YA podbezhal, bormocha: "Ochisti ny ot vsyakiya skverny i spasi  dushi  nasha".
Sam ne znayu, chto eto na menya nashlo - verno, ot potryaseniya.
     |rast Petrovich sklonilsya nad sidyashchim, chirknul spichkoj.
     Tut obnaruzhilos', chto nikakoj eto ne |rast  Petrovich,  a  znakomyj  mne
sedousyj bocman, i ya chasto-chasto zamorgal.
     - P-proklyat'e, - skazal bocman. - Ne rasschital udara.  Vse  iz-za  etoj
chertovoj temnoty. Prolomlena nosovaya peregorodka,  i  kost'  voshla  v  mozg.
Napoval. Nu-ka, a chto s tem?
     On priblizilsya k pervomu iz banditov, silivshemusya podnyat'sya s zemli.
     - Otlichno, etot kak ogurchik. P-posvetiteka, Afanasij Stepanovich.
     YA zazheg spichku. Slabyj ogonek vysvetil bessmyslennye  glaza,  hvatayushchie
vozduh guby.
     Bocman, kotoryj vse-taki byl  nikem  inym  kak  Fandorinym,  prisel  na
kortochki, zvonko pohlopal oglushennogo po shchekam.
     - Gde Lind?
     Nikakogo otveta. Tol'ko tyazheloe dyhanie.
     - Ou est Lind? Wo ist Lind? Where is  bind?  -  s  pereryvami  povtoril
|rast Petrovich na raznyh yazykah.
     Vzglyad lezhashchego uzhe  byl  ne  bessmyslennym,  a  ostrym  i  zlym.  Guby
somknulis', zadergalis', vytyanulis' trubochkoj, i v  lico  Fandorinu  poletel
plevok.
     - Du, Scheissdreck! Kuss mich auf... (Ty, der'mo!  Poceluj  menya  v...!
(nem.))
     Hriplyj vykrik  oborvalsya,  kogda  Fandorin  korotko  pyrnul  smel'chaka
pryamoj ladon'yu v gorlo. Zloj blesk v glazah pogas, golova  gluho  stuknulas'
zatylkom o zemlyu.
     - Vy ego ubili! - vskrichal ya v uzhase. - Zachem?
     - On vse ravno nichego ne skazhet, a u nas ochen' m-malo vremeni.
     |rast Petrovich vyter so shcheki plevok, styanul s  ubitogo  kurtku.  Brosil
emu na grud' chto-to beloe, malen'koe - ya tolkom ne razglyadel.
     - Skorej, Zyukin! Snimite svoj mundir, bros'te. Naden'te eto.
     On otorval svoi sedye usy i brovi, shvyrnul na zemlyu bocmanskuyu  tuzhurku
i okazalsya pod nej v polusyurtuke s uzkimi pogonchikami, na  furazhku  pricepil
kokardu, i ya vdrug ponyal, chto furazhka vovse ne morskaya, a policejskaya.
     - Vam ne hvataet shashki, - zametil ya. - Policejskij oficer ne mozhet byt'
bez shashki.
     - Budet vam i shashka. CHut' p-pozzhe. - Fandorin shvatil menya  za  ruku  i
potashchil za soboj. - Bystrej, Zyukin, bystrej!
     ZHalko bylo brosat' dobrotnyj mundir na zemlyu, i ya povesil ego na  ruchku
vorot - komu-nibud' prigoditsya.
     |rast Petrovich oglyanulsya na begu:
     - Orden!
     YA snyal s shei Vladimira, sunul v karman.
     - Kuda my speshim? - kriknul ya, brosivshis' vdogonku.
     Otveta ne posledovalo.
     My vybezhali iz  pereulka  obratno  na  Myasnickuyu,  odnako  pered  samym
pochtamtom povernuli v kakie-to vorota. Za nimi okazalsya uzkij kamennyj dvor,
v kotoryj vyhodilo neskol'ko sluzhebnyh dverej.
     Utashchiv  menya  v  ugol,  za  bol'shie  musornye  yashchiki,  doverhu  nabitye
korichnevoj obertochnoj bumagoj i obryvkami shpagata, Fandorin vynul chasy.
     - Devyat' minut d-desyatogo.  Bystro  upravilis'.  On  navernyaka  eshche  ne
vyhodil.
     - Kto on? - sprosil ya, tyazhelo dysha. - Lind?
     Fandorin sunul ruku pryamo v musornyj bak, dostal ottuda uzkij i dlinnyj
svertok. Vnutri okazalis' portupeya i policejskaya shashka.
     - Nash znakomyj iz Poste restante. |to on, razve vy ne ponyali?
     - On - doktor Lind? - porazilsya ya.
     - Net, eto chelovek Linda. Vse okazalos'  ochen'  prosto,  proshche,  chem  ya
p-predpolagal. I zagadka s pis'mami  raz®yasnyaetsya.  Teper'  ponyatno,  pochemu
pis'ma popadali v |rmitazh bez shtempelya. Pochtovyj  sluzhitel',  rabotayushchij  na
Linda  -  nazovem  etogo  cheloveka  dlya  kratkosti  Pochtal'onom   -   prosto
podkladyval ih v meshok s korrespondenciej dlya Kaluzhskoj chasti. I nashe s vami
segodnyashnee pis'mo tozhe srazu popalo k nemu v ruki.  On  z-zametil,  kak  vy
kursiruete podle okoshka i dal znat'  Lindu,  a  tot  podoslal  svoih  lyudej,
kotorye  terpelivo  d-dozhidalis'  vas  na  ulice.  Vernee,  dozhidalis'   oni
Fandorina, poskol'ku dumali, chto eto ya.
     - No...No kak vy obo vsem etom dogadalis'? On samodovol'no ulybnulsya.
     - YA sidel  v  chajnoj  naprotiv  pochtamta.  ZHdal,  poka  vy  vyjdete  za
chelovekom, kotoryj zaberet p-pis'mo. Vremya shlo, a vy vse ne vyhodili.  Takaya
medlitel'nost'  so  storony  Linda  pokazalas'   mne   strannoj.   Ved'   on
zainteresovan vo vstreche ne men'she, chem ya. Iz vhodivshih v pochtamt nikto  tam
dolgo ne zaderzhivalsya i nikogo  podozritel'nogo  ya  ne  zametil.  Interesnoe
nachalos' s poyavleniya dvuh izvestnyh vam gospod, kotorye pribyli bez chetverti
chetyre. Prichem prishli oni vmeste, a  zatem  razdelilis'.  Odin  sel  v  moej
chajnoj, cherez dva stola, poprosiv po-nemecki mesto  podle  okna.  G-glaz  ne
svodil s dverej pochtamta, po storonam ne smotrel vovse.  Vtoroj  na  minutku
zaglyanul v zdanie i prisoedinilsya k pervomu. Poluchalos', chto vy  obnaruzheny,
odnako interesa k soderzhaniyu pis'ma lyudi Linda  pochemu-to  ne  proyavlyayut.  YA
dumal ob etom dovol'no dolgo i v konce u  menya  voznikla  g-gipoteza.  Pered
samym zakrytiem ya otpravilsya ee proverit'. Vy videli, kak Pochtal'on na  menya
ustavilsya, kogda ya nazvalsya pred®yavitelem kaznachejskogo bileta? |to  yavilos'
dlya nego polnejshej neozhidannost'yu, poskol'ku nikakogo pred®yavitelya  byt'  ne
moglo - uzh on-to eto znal dopodlinno. Pochtal'on ne sovladal s mimikoj i  tem
samym sebya vydal. Nado polagat', chto on-to i est' russkij pomoshchnik  doktora,
sostavivshij igrivoe ob®yavlenie v gazetu. Imenno Pochtal'on i  vyvedet  nas  k
Lindu.
     - A chto, esli,  vstrevozhennyj  yavleniem  zagadochnogo  bocmana,  on  uzhe
pobezhal predupredit' doktora?
     Fandorin posmotrel na menya, kak na nerazumnogo mladenca.
     - Skazhite,  Zyukin,  vam  kogda-nibud'  dovodilos'  poluchat'  pis'ma  do
v-vostrebovaniya? Net? Ono i vidno.
     Pochta hranit pis'mo ili posylku v techenie treh dnej besplatno, a  zatem
nachinaet nachislyat' penyu.
     YA podumal-podumal, no ne obnaruzhil v etom obstoyatel'stve nikakoj  svyazi
s vyskazannym mnoyu opaseniem.
     - Nu i chto?
     - A to, - terpelivo vzdohnul |rast Petrovich, - chto tam,  gde  prinimayut
platu, sushchestvuet finansovaya otchetnost'. Nash  s  vami  p-priyatel'  ne  mozhet
ujti, poka ne otchitaetsya i ne  sdast  kassu  -  eto  vyglyadelo  by  chereschur
podozritel'no. Von ta dver' -  sluzhebnyj  vyhod.  Minut  cherez  pyat',  samoe
pozdnee, cherez desyat', Pochtal'on vyjdet ottuda  i  ochen'  bystro  otpravitsya
pryamikom k Lindu. A my pristroimsya za  nim.  Ochen'  nadeyus',  chto  bol'she  u
d-doktora pomoshchnikov ne ostalos'. Ochen' uzh oni mne nadoeli.
     - Zachem vy ubili togo nemca? - vspomnil ya. - Tol'ko za to, chto on v vas
plyunul? Ved' on byl oglushen, bespomoshchen!
     Fandorin udivilsya:
     - YA vizhu, Zyukin, vy menya schitaete monstrom pochishche Linda. S kakoj  stati
ya stal by ego ubivat'? Ne g-govorya uzh o tom, chto  eto  cennyj  svidetel'.  YA
vsego lish' usypil ego, i nadolgo, chasa na  chetyre.  Polagayu,  etogo  vremeni
hvatit, chtoby oboih g-golubchikov nashla policiya. Razve ne interesnaya nahodka:
trup i ryadom chelovek bez soznaniya s revol'verom v karmane. A ya eshche i ostavil
svoyu vizitnuyu kartochku s pripiskoj "|to chelovek Linda".
     YA vspomnil beluyu bumazhku, kotoruyu Fandorin brosil banditu na grud'.
     - Mozhet byt', Karnovich s Lasovskim iz nego chto-nibud' i vytryasut.  Hot'
i m-maloveroyatno - sredi pomoshchnikov Linda predatelej ne voditsya.  Vo  vsyakom
sluchae, policiya usomnitsya v tom, chto my s vami vory, a eto uzhe neploho.
     Poslednee soobrazhenie prozvuchalo ves'ma zdravo, i ya  hotel  skazat'  ob
etom Fandorinu, no on s vopiyushchej besceremonnost'yu zazhal mne ladon'yu rot.
     - Tiho!
     S siloj raspahnulas' uzkaya dver', i vo dvor vyshel, dazhe  pochti  vybezhal
znakomyj sluzhitel', tol'ko v  formennoj  furazhke  i  s  papochkoj  podmyshkoj.
Melkimi shagami prosemenil mimo musornyh yashchikov, povfnul v arku.
     - Speshit,  -  shepnul  |rast  Petrovich.  -  |to  ochen'  horosho.  Znachit,
p-protelefonirovat' ne sumel ili zhe nekuda. Interesno, kak on izvestil Linda
o vashem prihode? Zapiskoj?  Togda  poluchaetsya,  chto  logovo  doktora  gde-to
sovsem nedaleko. Vse, pora!
     My bystro  vyshli  na  ulicu.  YA  zaoziralsya  po  storonam,  vysmatrivaya
svobodnogo izvozchika: ved' esli  Pochtal'on  speshit,  to  nepremenno  voz'met
kolyasku. No net - stremitel'naya figura v chernom pochtovom  mundire  peresekla
bul'var, nyrnula v uzkuyu ulochku. Stalo byt', dogadka |rasta Petrovicha verna,
i Lind gde-to nepodaleku?
     Ne ostanavlivayas', Fandorin velel:
     - Otstan'te ot menya sazhenej na desyat' i derzhite  distanciyu.  Tol'ko  ne
b-begite.
     Legko skazat' "ne begite"! Sam |rast Petrovich kakim-to chudom  umudryalsya
vyshagivat' sporo, no bez vidimoj speshki, a vot mne prishlos' peredvigat'sya na
maner podstrelennogo zajca: shagov dvadcat' projdu, potom nemnozhko probegus';
projdu - probegus'. Inache otstal by. Uzhe pochti sovsem stemnelo, i  eto  bylo
kstati - ne to, boyus', moi strannye manevry  privlekli  by  vnimanie  redkih
prohozhih.
     Pochtal'on  nemnogo  popetlyal  po  pereulkam  i  vdrug   ostanovilsya   u
malen'kogo derevyannogo osobnyachka, vyhodivshego dver'yu  pryamo  na  trotuar.  V
odnom iz zashtorennyh okon gorel svet - doma kto-to byl. No zvonit' Pochtal'on
ne stal. Otkryl dver' klyuchom i proshmygnul vnutr'.
     - CHto budem delat'? - sprosil ya, dogonyaya Fandorina.  On  vzyal  menya  za
lokot', otvel podal'she ot domika.
     - Ne znayu. D-davajte prikinem. - V svete fonarya bylo vidno, kak gladkij
lob pod  lakovym  kozyr'kom  policejskoj  furazhki  sobiraetsya  morshchinami.  -
Vozmozhnostej neskol'ko. Pervaya. Doktor Lind i zalozhniki zdes'.  Togda  nuzhno
nablyudat' za oknami i zhdat'. Esli stanut  uhodit'  -  nanesem  udar.  Vtoraya
vozmozhnost'. Zdes' tol'ko Lind, a |miliya i mal'chik gde-to  v  drugom  meste.
Vse ravno nuzhno zhdat', poka on vyjdet, i sledovat' za nim,  poka  doktor  ne
vyvedet nas k  zalozhnikam.  Tret'ya  vozmozhnost'.  Zdes'  net  ni  Linda,  ni
p-plennikov, a tol'ko Pochtal'on i ego semejstvo -  kto-to  ved'  vse-taki  v
dome byl? V etom sluchae k Pochtal'onu ot Linda dolzhny pridti. Vryad li v  etom
domishke  imeetsya  telefonnaya  svyaz'.  Stalo   byt',   opyat'-taki   trebuetsya
podozhdat'. Posmotrim,  kto  pridet,  i  dalee  budem  dejstvovat'  soobrazno
obstoyatel'stvam. Itak, imeetsya tri varianta, i pri kazhdom ponadobitsya zhdat'.
D-davajte ustraivat'sya poudobnee-ozhidanie mozhet zatyanut'sya. - |rast Petrovich
posmotrel vokrug. - Vot chto, Zyukin, prigonite-ka s  bul'vara  izvozchika.  Ne
govorite, kuda ehat'. Skazhite  tol'ko,  chto  nanimaete  ego  nadolgo  i  chto
poluchit on shchedro. A ya poka prismotryu mestechko poudobnej. Kogda chetvert' chasa
spustya ya pod®ehal k tomu zhe uglu na van'ke, Fandorin vyshel k nam  iz  gustoj
teni. Popravlyaya portupeyu, skazal strogim, nachal'stvennym golosom:
     - Blyaha e 345? Vsyu  noch'  budesh'  s  nami.  Sekretnoe  delo.  Za  trudy
poluchish' chetvertnuyu. Ot®edesh' von v tu podvorotnyu i zhdi. Da ne spi  u  menya,
vologda! Ponyatno?
     - Ponyatno, chego zh neponyatnogo? - bojko otvetil izvozchik, molodoj  muzhik
so smyshlennym kurnosym licom. Kak Fandorin dogadalsya po  ego  vidu,  chto  on
vologodskij, ya ne ponyal - no van'ka i v samom dele vovsyu nalegal na "o".
     - Idemte, Afanasij Stepanovich, udobnejshee mesto p-prismotrel.
     Naprotiv togo samogo domika stoyal  osobnyak  povnushitel'nej,  obnesennyj
reshetchatym  palisadnikom.  |rast  Petrovich  v  dva  scheta  peremahnul  cherez
izgorod' i zhestom velel mne posledovat' ego primeru. Po sravneniyu s  ogradoj
Neskuchnogo sada eto byli sushchie pustyaki.
     - Nu kak,  nedurno?  -  s  gordost'yu  sprosil  Fandorin,  pokazyvaya  na
protivopolozhnuyu storonu pereulka.
     Vid na  Pochtal'onov  dom  i  v  samom  dele  otkryvalsya  ideal'nyj,  no
"udobnejshim" nash nablyudatel'nyj punkt  mog  nazvat'  razve  chto  zavsegdataj
mazohisticheskogo (esli ya pravil'no zapomnil eto  slovo)  kabineta  iz  kluba
"|lizium". Za palisadnikom  okazalis'  gustye  i  kolyuchie  kusty,  srazu  zhe
nachavshie ceplyat'sya za moyu odezhdu  i  rascarapavshie  mne  lob.  YA  zakryahtel,
pytayas' vysvobodit' lokot'. Neuzheli pridetsya sidet' tut vsyu noch'? -  Nichego,
- bodro shepnul Fandorin. - Kitajcy govoryat: "Blagorodnyj muzh ne stremitsya  k
uyutu". Davajte smotret' na okna. I my stali smotret' na okna.
     Pravdu skazat', nichego primechatel'nogo ya tam ne uvidel-tol'ko paru  raz
po shtoram mel'knula neyasnaya ten'. V drugih domah okna davno uzhe  pogasli,  a
obitateli nashego, pohozhe, spat' ne sobiralis' -  no  eto  edinstvennoe,  chto
moglo pokazat'sya podozritel'nym. - A esli chetvertaya? - sprosil  ya  chasa  dva
spustya. - CHto chetvertaya? - Vozmozhnost'. - |to  kakaya  zhe?  -  CHto,  esli  vy
oshiblis' i pochtovyj  sluzhitel'  nikakogo  otnosheniya  k  Lindu  ne  imeet?  -
Isklyucheno, - chto-to slishkom serdito proshipel Fandorin. - Nepremenno imeet. I
obyazatel'no vyvedet nas k samomu d-doktoru.
     Vashimi by ustami da med pit', prishla mne na um narodnaya pogovorka, no ya
promolchal. Proshlo eshche s polchasa. YA stal dumat' o tom, chto vpervye  v  zhizni,
kazhetsya, poteryal schet dnyam. CHto segodnya - pyatnica ili  subbota,  semnadcatoe
ili vosemnadcatoe? Ne to chtoby eto bylo tak uzh vazhno, no ya  pochemu-to  nikak
ne mog uspokoit'sya. Nakonec, ne vyderzhav, sprosil shepotom:
     - Segodnya semnadcatoe?
     Fandorin dostal breget, blesnuli fosforicheskie strelki.
     - Uzhe pyat' minut kak v-vosemnadcatoe.

     18 maya

     Den' nakanune byl teplyj, da i  vecher  tozhe,  odnako  posle  neskol'kih
chasov nepodvizhnogo sideniya ya poryadkom prodrog. Zastuchali zuby, onemeli nogi,
a nadezhdy na poleznyj ishod nashego nochnogo bdeniya uzhe pochti  ne  ostavalos'.
Fandorin sohranyal polnejshuyu nevozmutimost' - bolee togo,  za  vse  vremya  ni
razu ne poshevelilsya, tak chto u menya vozniklo podozrenie, uzh ne spit li on  s
otkrytymi glazami. Sil'nee vsego menya razdrazhalo umirotvorennoe, ya  by  dazhe
skazal blagodushnoe vyrazhenie ego lica, budto on  sidel  i  slushal  volshebnuyu
muzyku ili penie rajskih ptic.
     Vdrug, kogda ya uzhe vser'ez nachal podumyvat', ne vzbuntovat'sya li, |rast
Petrovich, ne menyaya blagostnoj miny, prosheptal:
     - Vnimanie.
     YA vstrepenulsya, odnako nikakih osobennyh peremen  ne  zametil.  V  dome
naprotiv po-prezhnemu goreli dva okna. Ni dvizheniya, ni zvukov.
     YA snova vzglyanul na soseda i uvidel,  chto  on  eshche  ne  vyshel  iz  sna,
zabyt'ya, mechtatel'nosti - v obshchem, svoego strannogo transa.
     - Sejchas vyjdut, - tiho skazal on.
     - Da s chego vy vzyali?
     - YA slilsya s domom v odno sushchee, dal domu  proniknut'  v  sebya  i  stal
slyshat' ego d-dyhanie, - s samym ser'eznym vidom zayavil  |rast  Petrovich.  -
Est' takaya vostochnaya m-metodika. Dolgo rasskazyvat'. No s minutu  nazad  dom
nachal skripet' i pokachivat'sya. On g-gotovitsya istorgnut' iz sebya lyudej.
     Trudno bylo srazu ponyat', shutit Fandorin ili zhe nachal zagovarivat'sya. YA
sklonyalsya ko vtoromu, potomu chto dlya shutki vyhodilo slishkom uzh nesmeshno.
     - Gospodin Fandorin, vy spite? - ostorozhno pointeresovalsya ya, i v  etot
samyj mig okna vdrug pogasli. Polminuty  spustya  dver'  otkrylas',  i  vyshli
dvoe.
     - V dome nikogo ne ostalos', on p-pust, - medlenno progovoril Fandorin,
a potom vnezapno shvatil menya za lokot' i  skorogovorkoj  prosheptal.  -  |to
Lind, Lind, Lind!
     YA ispuganno dernul golovoj i  uvidel,  chto  |rast  Petrovich  sovershenno
peremenilsya: lico napryazhennoe, glaza sosredotochenno prishchureny.
     Neuzheli i vpravdu Lind?
     Odin iz vyshedshih byl Pochtal'on - ya uznal figuru i furazhku.  Vtoroj  byl
srednego rosta, v perekinutom cherez plecho dlinnom plashche navrode al'mavivy  i
kalabrijskoj shlyape s nizko provisayushchimi polyami.
     - Vtoroj, - shepnul Fandorin, prebol'no stisnuv mne lokot'.
     - A? CHto? - rasteryanno prolepetal ya.
     - Vtoroj variant. Lind zdes', a zalozhniki gde-to v drugom meste.
     - A vy uvereny, chto eto imenno Lind?
     - Nikakih somnenij. Tochnye, skupye i v to zhe  vremya  izyashchnye  dvizheniya.
Manera nadevat' shlyapu. Nakonec, pohodka. |to on.
     YA sprosil ne bez drozhi v golose:
     - Budem brat'?
     - Vy vse zabyli, Zyukin. Brat' Linda my stali by, esli  by  on  vyshel  s
zalozhnikami, pri pervom variante. A eto vtoroj. My sleduem za  doktorom,  on
vyvedet nas k mal'chiku i |milii.
     - A esli...
     |rast Petrovich snova, kak davecha, zazhal mne ladon'yu  rot  -  chelovek  v
dlinnom plashche oglyanulsya, hotya govorili my shepotom i uslyshat' nas on ne mog.
     YA serdito ottolknul ruku Fandorina i vse-taki zadal svoj vopros:
     - A esli oni idut vovse ne k zalozhnikam?
     - Vremya - pyat' minut chetvertogo, - ni k selu ni k gorodu otvetil na eto
on.
     - YA vas ne o vremeni sprashival, - razozlilsya ya na ego  uvertlivost'.  -
Vy vse vremya delaete iz menya...
     - Razve vy zabyli, - perebil  Fandorin,  -  chto  my  naznachili  doktoru
svidanie v chetyre chasa utra? Esli Lind hochet byt'  punktual'nym,  emu  nuzhno
poskoree zabrat' plennikov i uspet' na p-pustyr' k Petrovskomu dvorcu.
     Sudya po tomu, chto |rast Petrovich snova stal zaikat'sya,  ego  napryazhenie
neskol'ko oslablo. I ya otchego-to tozhe vdrug perestal drozhat' i zlit'sya.
     Edva Lind (esli eto i v samom dele byl on)  i  Pochtal'on  povernuli  za
ugol, kak my razom peremahnuli cherez palisadnik. YA  mimohodom  podumal,  chto
nikogda, dazhe v detstve,  stol'ko  ne  lazil  cherez  zabory,  kak  za  vremya
znakomstva s gospodinom  Fandorinym.  Pravil'no  govoryat  v  narode:  s  kem
povedesh'sya, ot togo i naberesh'sya.
     - Sadites' v kolyasku i tihon'ko poezzhajte  za  mnoj,  -  instruktiroval
menya na hodu |rast Petrovich. - Pered  kazhdym  uglom  vylezajte  i  ostorozhno
v-vyglyadyvajte. YA budu podavat' vam znak - zavorachivat' ili vyzhdat'.
     Imenno takim nespeshnym manerom my dostigli bul'vara, gde Fandorin vdrug
zamahal, chtoby my pod®ezzhali.
     - Vzyali izvozchika, edut k Sretenke, - soobshchil on, sadyas' ryadom so mnoj.
- Davaj, Vologda, sledom. Tol'ko ne prizhimajsya.
     Dovol'no dolgo my ehali vdol' verenicy bul'varov, to rezvo  katyas'  pod
gorku, to perehodya na pod®em. Nesmotrya na gluhuyu nochnuyu poru, ulica ne  byla
pusta. Po trotuaru,  ozhivlenno  peregovarivayas',  shli  gruppki  prohozhih,  a
neskol'ko  raz  nas  obognali  ekipazhi.  V  Peterburge  lyubyat  poshutit'  nad
Pervoprestol'noj, kotoraya yakoby ukladyvaetsya pochivat' s sumerek, a vyhodilo,
chto eto sovsem nepravda. V chetvertom chasu nochi i na Nevskom stol'ko prohozhih
ne uvidish'.
     My ehali vse pryamo, i  povernuli  tol'ko  odin  raz,  pered  pamyatnikom
Pushkinu - na bol'shuyu ulicu, kotoruyu  ya  srazu  uznal:  Tverskaya.  Otsyuda  do
Petrovskogo dvorca bylo po pryamoj versty tri-chetyre.  Tem  zhe  samym  putem,
tol'ko v  obratnom  napravlenii,  prosledoval  vysochajshij  kortezh  vo  vremya
torzhestvennogo v®ezda v drevnyuyu stolicu.
     Na Tverskoj lyudej i kolyasok stalo eshche bol'she, prichem vse dvigalis' v tu
zhe storonu, chto i my.
     |to pokazalos' mne ochen' strannym, odnako dumal ya sovsem o drugom.
     - Poslushajte, oni nikuda ne zaezzhayut! - nakonec, ne vyderzhal ya.  -  Mne
kazhetsya, oni edut pryamo k mestu vstrechi!
     Fandorin molchal. V tusklom svete  gazovyh  fonarej  ego  lico  kazalos'
belym i bezzhiznennym.
     - Mozhet  byt',  u  Linda  vse-taki  ostalis'  soobshchniki,  i  zalozhnikov
dostavyat p-pryamo k uslovlennomu mestu? - posle izryadnoj pauzy  vymolvil  on,
no ego vsegdashnij aplomb kuda-to podevalsya.
     - A esli ih uzhe..., - ya ne smog vygovorit' strashnuyu mysl' do konca.
     |rast Petrovich otvetil medlenno i  tiho,  no  tak,  chto  u  menya  moroz
probezhal po kozhe:
     - Togda, po krajnej mere, u nas ostaetsya Lind.
     Za  Triumfal'nymi  vorotami  i  Aleksandrovskim  vokzalom  razroznennye
gruppy prohozhih slilis' v sploshnoj potok, zapolonivshij  i  mostovuyu  -  nasha
loshad' ponevole pereshla na shag. Pravda, i kolyaska Linda dvigalas' ne bystree
- ya vse  vremya  videl  vperedi,  poverh  opushchennogo  kozhanogo  fartuka,  dva
golovnyh ubora: visluyu shlyapu doktora i furazhku Pochtal'ona.
     - Gospodi, nynche ved' vosemnadcatoe!  -  YA  azh  podskochil  na  siden'e,
vspomniv, chto eto za chislo. - Gospodin  Fandorin,  so  vstrechej  na  pustyre
nichego  ne  poluchitsya!  Za  vsemi  etimi  zabotami  ya   sovsem   zabyl   pro
koronacionnyj kalendar'! Na subbotu, vosemnadcatoe maya,  naznacheny  narodnye
gulyaniya  naprotiv  Petrovskogo  dvorca,  s  ugoshcheniem  i  razdachej  pamyatnyh
podarkov. Kakoj pustyr'! Tam sejchas, podi, sto tysyach narodu!
     - CHert! - nervno vyrugalsya Fandorin. - I ya etogo tozhe ne uchel. Da i  ne
dumal,  chto  vstrecha  sostoitsya.  Napisal  pervoe,  chto  vzbrelo  v  golovu.
Neprostitel'naya oploshnost'!
     So vseh storon slyshalis' vozbuzhdennye, a otchasti  i  netrezvye  golosa,
veselyj smeh. Publika po bol'shej chasti byla samaya prostaya. Ono i  ponyatno  -
zritelej pochishche na darmovye pryaniki i sbiten' na zamanish', a esli i pozhaluyut
iz lyubopytstva, to na tribuny, kuda vhod po biletam.  V  proshluyu  koronaciyu,
govoryat, na gulyanie  sobralos'  do  trehsot  tysyach  narodu,  a  nynche,  nado
polagat', pridet i eshche bol'she. Von, s nochi uzhe potyanulis'.
     - A chto, gospoda policejskie, pravdu  govoryat,  budto  kazhnomu  podoryat
kruzhku olovyannuyu s orlom, i azhio do samyh kraev kazennoj nal'yut?  -  sprosil
izvozchik, povorachivaya k nam ozhivlennuyu, krugluyu  fizionomiyu.  Vidno,  i  emu
peredalos' nastroenie prazdnichnoj tolpy.
     - Stoj, -  prikazal  |rast  Petrovich.  YA  uvidel,  chto  proletka  Linda
ostanovilas', hotya do povorota k Petrovskomu dvorcu bylo eshche poryadkom.
     - Vyhodyat! - voskliknul ya.
     Fandorin sunul van'ke kupyuru, i  my,  rastalkivaya  netoroplivyh  meshchan,
rvanulis' vpered.
     Bylo temno, hot' skvoz' oblaka i prosvechivala polovinka  luny.  Poetomu
my reshilis' podobrat'sya poblizhe, shagov na desyat'. Na pole sleva ot dorogi  i
sprava, za kustami, goreli kostry, tak chto oba silueta - odin  chut'  povyshe,
vtoroj nizhe, byli otchetlivo vidny.
     - Tol'ko by ne upustit', - kak zaklinanie, povtoryal ya.
     V eti minuty ya slovno zabyl o  ego  vysochestve  i  mademuazel'  Deklik.
Kakoj-to drevnij, moguchij instinkt, nikak ne svyazannyj s  zhalost'yu  i  bolee
sil'nyj, chem strah, zastavlyal serdce bit'sya  chasto,  no  rovno.  Nikogda  ne
ponimal prelestej ohoty, a tut vdrug  podumal:  verno,  chto-nibud'  podobnoe
ispytyvayut gonchie, kogda svora rvetsya s povodkov travit' volka.
     My shli uzhe v samoj nastoyashchj tolchee, budto po  Nevskomu  v  razgar  dnya.
Vremya ot vremeni prihodilos' i loktyami porabotat'. Vpered vylez  zdorovennyj
detina iz fabrichnyh i  zaslonil  obzor.  YA  koe-kak  podlez  fabrichnomu  pod
lokot', protisnulsya, i vdrug ohnul ot nesterpimogo uzhasa. Lind  i  Pochtal'on
ischezli!
     YA v otchayanii oglyanulsya na Fandorina. Tot  vytyanulsya  vo  ves'  rost  i,
po-moemu, dazhe privstal na cypochki, ozirayas' po storonam.
     - CHto delat'? - kriknul ya. - Bozhe moj, chto delat'?
     - Vy napravo, ya nalevo, - prikazal on.
     YA brosilsya k obochine. Na trave bol'shimi i malymi kuchkami  sideli  lyudi.
Kto-to bescel'no brodil mezhdu derev'ev, vdali nestrojno peli horom.  S  moej
storony Linda ne bylo. YA metnulsya obratno na dorogu i stolknulsya  s  |rastom
Petrovichem, protalkivavshimsya mne navstrechu.
     - Upustili... - ponyal ya.
     Vse bylo koncheno. YA zakryl rukami lico, chtoby ne videt' tolpy, kostrov,
temno-sizogo neba. Fandorin neterpelivo potryas menya za plecho.
     - Ne raskisajte, Zyukin.  Von  pustyr',  gde  naznachena  vstrecha.  Budem
hodit', iskat' i zhdat' rassveta. Nikuda Lind ne denetsya.  My  nuzhny  emu  ne
men'she, chem on nam.
     On byl prav, i ya postaralsya vzyat' sebya v ruki, sosredotochit'sya.
     - Kamen', - skazal ya, vdrug zabespokoivshis'. - Vy ne poteryali kamen'?
     Tol'ko by vernut' ih  zhivymi,  a  tam  bud'  chto  budet  -  vot  o  chem
podumalos' mne v etu minutu.
     - Net, on zdes'. - Fandorin pohlopal sebya po grudi. Nas tolkali so vseh
storon, i on krepko vzyal menya pod ruku.
     - Vy, Zyukin, smotrite napravo, ya nalevo. Idem  medlenno.  Uvidite  teh,
k-kogo ishchem, ne krichite - prosto tolknite menya v bok.
     Dosele  mne  nikogda  ne  dovodilos'  hodit'  s  muzhchinoj   pod   ruku.
Sobstvenno, i s zhenshchinoj tozhe, esli ne schitat' odnoj davnej istorii, kogda ya
byl eshche sovsem zelen i glup. Ne stanu vspominat' - pravo,  istoriya  togo  ne
stoit.
     V mae nochi korotki, i po nebu na vostoke uzhe prolegla rozovaya polosa, a
sumerki ponemnogu nachinali redet'.  Petrovskij  pustyr',  da  i  voobshche  vse
obozrimoe prostranstvo, byli pokryty sidyashchimi, lezhashchimi  i  gulyayushchimi.  Bylo
vidno, chto mnogie raspolozhilis' zdes' eshche s vechera, i u kostrov  stanovilos'
vse tesnee. Pod nogami to i delo popadalis' pustye butylki. A  po  shosse  ot
Moskvy sploshnym potokom pribyvali vse novye tolpy.
     Sleva, za shlagbaumami i  cepochkoj  soldat,  raskinulos'  shirokoe  pole,
splosh' zastroennoe  prazdnichnymi  balaganami  i  svezhesrublennymi  teremami.
Tam-to, veroyatno, i hranilis'  carskie  gostincy.  YA  poezhilsya,  predstaviv,
kakoe  stolpotvorenie  zdes'   nachnetsya   cherez   neskol'ko   chasov,   kogda
istomivsheesya ot mnogochasovogo ozhidaniya lyudskoe more hlynet za rogatki.
     My brodili ot shlagbaumov do dvorca i obratno - raz, drugoj, tretij. Uzhe
davno rassvelo,  i  s  kazhdym  razom  probirat'sya  cherez  gusteyushchee  skopishche
delalos' vse trudnee i trudnee. YA  besprestanno  vertel  golovoj,  oglyadyvaya
poruchennuyu mne polovinu pustyrya, i  izo  vseh  sil  borolsya  s  podstupavshim
otchayaniem.
     Gde-to vdali  truba  golosisto  otygrala  "zaryu",  i  ya  vspomnil,  chto
nepodaleku nahodyatsya Hodynskie voennye lagerya.
     Verno, sem' chasov, podumal ya, starayas' pripomnit',  vo  skol'ko  byvaet
pobudka. I v tu zhe sekundu vdrug uvidel vperedi znakomuyu kalabrijskuyu  shlyapu
i ryadom chinovnich'yu furazhku.
     - Von oni! - vozopil ya, izo vseh sil dernuv Fandorina za rukav. - Slava
Bogu!
     Pochtal'on obernulsya, uvidel menya i kriknul:
     - Zyukin!
     Ego sputnik na mig obernulsya - ya uspel razglyadet' tol'ko ochki i borodu,
i oba nyrnuli v samuyu  gushchu,  tesnivshuyusya  v  neposredstvennoj  blizosti  ot
shlagbaumov.
     - Za nimi! - besheno podtolknul menya |rast Petrovich.
     Vperedi stoyal kakoj-to  tuchnyj  kupchina,  nikak  ne  zhelavshij  ustupat'
dorogu. Fandorin bez malejshih kolebanij shvatil ego odnoj  rukoj  za  vorot,
drugoj - za polu dlinnogo syurtuka, pripodnyal i otshvyrnul v storonu.
     My rinulis' cherez tolpu - |rast Petrovich vperedi, ya za nim. On rassekal
lyudskuyu  massu,  kak  admiral'skij  kater  morskie  volny,   tol'ko   buruny
rashodilis' v obe storony. Vremya  ot  vremeni  Fandorin  udivitel'no  vysoko
podprygival - ochevidno, dlya togo, chtoby snova ne poteryat' Linda iz vidu.
     - Oni protalkivayutsya k Hodynskomu polyu! - kriknul mne |rast Petrovich. -
|to prosto otlichno! Tam net tolpy, zato mnogo policejskih!
     Sejchas, sejchas my ih voz'mem, ponyal ya,  i  moi  sily  udesyaterilis'.  YA
poravnyalsya s Fandorinym i garknul:
     - A nu dorogu!
     Blizhe k ograzhdeniyu samye predusmotritel'nye  i  dolgoterpelivye  stoyali
vprityk drug k drugu, tak chto nashe prodvizhenie zamedlilos'.
     - Postoronis'! - ryavknul ya. - Policiya!
     - Ish', hitryj kakoj!
     Mne tak dvinuli v bok, chto potemnelo v glazah i perehvatilo dyhanie.
     |rast Petrovich vynul policejskij svistok i dunul  -  ot  rezkogo  zvuka
tolpa sharahnulas' v storony, i neskol'ko shagov my preodoleli s otnositel'noj
legkost'yu, no zatem chujki, tuzhurki i rubahi navypusk snova somknulis'.
     Do Linda i Pochtal'ona bylo rukoj podat'. Vot oni nyrnuli pod rogatku  i
okazalis' na otkrytom meste, pered samym ocepleniem. Aga, popalis'!
     YA videl, kak shlyapa naklonyaetsya k furazhke i chto-to ej shepchet.
     Pochtal'on obernulsya, zamahal rukami i zychno kriknul:
     - Pravoslavnye! Glyadi! S toj storony vagan'kovskie  valyat!  Prorvalis'!
Vse kruzhki im dostanutsya! Vpered, rebyata!
     Edinyj rev vyrvalsya iz tysyachi glotok.
     - Ish', hitrye! My s nochi tut, a oni nadarma! Vresh'!
     Menya vdrug podhvatilo i poneslo vpered s takoj neuderzhimoj siloj, chto ya
perestal kasat'sya nogami zemli. Vse  vokrug  prishlo  v  dvizhenie,  i  kazhdyj
zarabotal loktyami, probivayas' k shatram i pavil'onam.
     Vperedi razdalis' zalivistye svistki, vystrely v vozduh.
     Kto-to progudel v rupor:
     - Kuda, kuda?! Peredavites' vse! Mnozhestvo glotok veselo otvetili:
     - Ne bois', vash blagorod'! Robya, navali!
     Otchayanno zavizzhala zhenshchina.
     YA koe-kak nashchupal nogami zemlyu  i  zasemenil  v  takt  dvizheniyu  tolpy.
Fandorina ryadom  uzhe  ne  bylo  -  ego  otneslo  kuda-to  vbok.  YA  chut'  ne
spotknulsya, nastupiv na myagkoe, i ne  srazu  ponyal,  chto  eto  chelovek.  Pod
nogami belela zatoptannaya soldatskaya gimnasterka, no  pomoch'  upavshemu  bylo
nevozmozhno - moi ruki byli tesno prizhaty.
     Potom tela stali popadat'sya vse chashche, i ya uzhe dumal tol'ko ob odnom: ne
daj Bog ostupit'sya - uzhe nipochem ne podnimesh'sya. Sleva kto-to bezhal pryamo po
plecham i golovam, mel'kali chernye, degtyarnye  sapogi.  Pokachnulsya,  vzmahnul
rukami i uhnul vniz.
     Menya neslo pryamo na ostryj, ves' v svezhih zanozah ugol doshchatogo terema.
YA poproboval chut' vzyat' v storonu - no kakoj tam.
     - Primi! - kriknuli sprava. - Primi malogo!
     Tam na vytyanutyh rukah peredavali mal'chonku let  vos'mi.  On  ispuganno
tarashchilsya po storonam, shmygaya okrovavlennym nosom.
     Menya shvyrnulo na stenu, provoloklo shchekoj pryamo po zanozam, tak  chto  iz
glaz bryznuli slezy, udarilo viskom o reznoj nalichnik,  i  ya  stal  spolzat'
vniz, uspev podumat': vse, konec, sejchas somnut.
     Kto-to  krepko  zacepil  menya  podmyshki  i  ryvkom  postavil  na  nogi.
Fandorin. YA byl v takom somlenii, chto nichut' ne udivilsya ego poyavleniyu.
     - Uprites' rukami v stenu! - kriknul on. - Ne to razdavyat!
     Razmahnulsya i odnim udarom kulaka vybil  uzorchatyj  staven'.  Podhvatil
menya za boka i s neveroyatnoj siloj podtolknul vverh  -  ya  ne  stol'ko  dazhe
perelez, skol'ko pereletel cherez podokonnik i  grohnulsya  na  pol,  pahnushchij
svezhej  struzhkoj.  Vokrug  rovnymi  piramidami  stoyali  grudy  koronacionnyh
kruzhek. Podtyanuvshis', v terem vlez i |rast Petrovich. Ego brov' byla razbita,
mundir rasterzan, shashka do poloviny vylezla iz nozhen.
     Neuzhto spaseny?
     YA vyglyanul v okoshko i uvidel, chto  pole  splosh'  zapruzheno  obezumevshej
tolpoj. Kriki, stony, hrust, hohot - vse slivalos' voedino. Zdes',  pozhaluj,
bylo ne sto tysyach, a celyj million! Iz-za klubov pyli vozduh  posverkival  i
kolyhalsya, budto zhirnyj gustoj bul'on.
     V sosednij balagan tozhe vlezli i stali kidat' v okno kruzhki i meshochki s
gostincami. U steny nemedlenno nachalas' svalka.
     - Gospodi, spasi lyudi tvoya, - vyrvalos' u menya, i ruka sama  potyanulas'
krestit'sya.
     - A vy chto? - kriknuli nam snizu. - Kruzhki kidaj! Vino est'?
     Terem zatreshchal, s potolka posypalas' truha. YA zakrichal ot uzhasa,  vidya,
kak nashe hlipkoe ubezhishche rassypaetsya  na  chasti.  CHto-to  stuknulo  menya  po
temeni, i ya s nekotorym dazhe oblegcheniem lishilsya chuvstv.




     Ne znayu, kto i kak menya vytashchil menya iz-pod oblomkov, a posle  vynes  v
bezopasnoe mesto. Veroyatnee vsego, spaseniem ya byl vnov'  obyazan  Fandorinu,
hot' dumat' ob etom i nepriyatno.
     Tak ili inache, v sebya ya prishel na derevyannoj tribune, raspolozhennoj  za
kraem Hodynskogo polya. Solnce uzhe stoyalo vysoko v nebe. YA pripodnyal  golovu,
tut zhe snova opustil ee i udarilsya zatylkom o zhestkuyu skam'yu.
     Koe-kak sel, oshchupal gulkuyu, slovno by ne  sovsem  svoyu  golovu.  Sverhu
obnaruzhilas' neshutochnaya shishka, no v ostal'nom ya, kazhetsya, ostalsya bolee  ili
menee cel.
     Fandorina vidno ne bylo.  YA  nahodilsya  kak  by  v  polusne  i  ne  mog
izbavit'sya ot metallicheskogo zvona v ushah.
     Pervym  delom  obvel  vzglyadom  beskrajnee  pole.  Uvidel  pokosivshiesya
balagany, gustye cepi soldat, medlenno dvigavshiesya po trave. Povsyudu - pochti
vplotnuyu - lezhali tela: mnogie byli  nepodvizhny,  no  nekotorye  shevelilis'.
Smotret' na eto koposhenie bylo muchitel'no, a v viskah shumelo, i glaza slepli
ot yarkogo solnca. YA tknulsya golovoj v skreshchennye ruki i ne to usnul,  ne  to
vpal v zabyt'e. Ne znayu, skol'ko ya tak prosidel, opershis' o bortik  tribuny,
no, kogda prosnulsya vnov', bylo uzhe daleko za polden', a pole opustelo -  ni
soldat, ni tel.
     Golova bolela men'she, no zato ochen' hotelos' pit'.
     YA posidel, vyalo soobrazhaya, nado li kuda-to idti ili luchshe ostavat'sya na
meste.
     Ostalsya  -  i  pravil'no  sdelal,  potomu  chto  vskore  poyavilsya  |rast
Petrovich.
     On  byl  po-prezhnemu  v  policejskom  mundire,  tol'ko  sapogi   sovsem
zapylilis', i belye perchatki pocherneli ot zemli.
     - Ozhili? - mrachno sprosil on. -  Gospodi,  Zyukin,  kakoe  neschast'e.  YA
t-takoe videl tol'ko pod Plevnoj. Tysyachi ubityh i pokalechennyh.  |to  hudshee
iz zlodeyanij Linda. On, kak drevnij carek, ulozhil s  soboj  v  mogilu  celuyu
armiyu rabov.
     - Tak Lind tozhe rastoptan? - bez osobogo interesa sprosil ya, vse eshche ne
izbavivshis' ot sonnoj oduri.
     - Ne predstavlyayu, kak on mog  by  ucelet'  v  takoj  d-davke.  Vprochem,
sejchas  proverim.  Soldaty  i  policiya   kak   raz   zakonchili   vykladyvat'
razdavlennyh dlya opoznaniya - tam, vdol' dorogi. Verenica trupov dlinoj  chut'
ne v verstu. No kak ego opoznat', ved' my dazhe  ne  znaem  doktora  v  lico?
Razve chto po plashchu... Idemte, Zyukin, idemte.
     YA, prihramyvaya, poplelsya za nim.
     Vdol' shosse i v samom dele byla vylozhena sherenga  pokojnikov  -  v  obe
storony, skol'ko hvatalo  glaz.  Iz  Moskvy  verenicej  tyanulis'  izvozchich'i
proletki i telegi - ubityh bylo vedeno svozit'  na  Vagan'kovskoe  kladbishche,
odnako perevozka eshche ne nachalas'.
     Povsyudu rashazhivali hmurye nachal'niki - voennye, policejskie, statskie;
kazhdogo soprovozhdala svita. Oh, i budet vam  vsem  za  sryv  koronacii,  bez
zloradstva, a skoree s  sochuvstviem  podumal  ya.  Poboishche  ustroil  Lind,  a
rasplachivat'sya otvetstvennym licam.
     Strannoe u menya bylo oshchushchenie, kogda ya medlenno brel  vdol'  obochiny  -
budto ya nekaya vysokaya osoba, prinimayushchaya  parad  mertvecov.  Mnogie  iz  nih
belozubo skalilis' na menya sovershenno ploskimi, rasplyushchennymi licami. YA i  s
samogo nachala byl kakoj-to zamorozhennyj, a vskore i vovse  oderevenel,  chto,
navernoe, i k luchshemu. Tol'ko raz ostanovilsya podle togo  samogo  mal'chishki,
kotorogo davecha pytalis' vynesti iz tolkuchki na rukah, da, vidno, ne  vyshlo.
S tupym lyubopytstvom posmotrel, kak prozrachno golubeyut ego shiroko  raskrytye
glaza, i zakovylyal dal'she. Takih, kak  my  s  Fandorinym,  vglyadyvavshihsya  v
mertvye  lica,  bylo  dovol'no  mnogo  -  kto  iskal  rodnyh,   kto   prosto
lyubopytstvoval.
     - Glyadi-ka, glyadi, - uslyshal ya. - Ish', obogatel.
     Vozle  odnogo  pokojnika  sobralas'  kuchka  zevak  i  stoyal  gorodovoj.
Pokojnik kak pokojnik - shchuplyj, s solomennymi volosami i razdavlennym nosom,
tol'ko na grudi vylozheno s dyuzhinu koshel'kov i neskol'ko chasov na cepochke.
     - Farmazonshchik, - ob®yasnil mne bojkij starichok i sozhaleyushche pocokal. -  I
ego, voryugu, sud'ba-indejka ne pozhalela. A kakoj ulovnyj denek obeshchalsya.
     Vperedi kto-to zavyl strashnym  golosom  -  vidno,  uznal  svoego,  i  ya
pospeshil poskoree projti mimo.
     Bystro prosemenil shagov na dvadcat', i vdrug otupenie kak rukoj  snyalo.
Znakomyj chernyj syurtuk!
     Da, eto tochno byl on, Pochtal'on!
     Fandorin tozhe uvidel ego i bystro podoshel, prisel na kortochki.
     Lico  doktorova  pomoshchnika  bylo  sovershenno   celo,   lish'   na   shcheke
otpechatalas' podoshva ch'ego-to sapoga.
     Menya porazilo vyrazhenie krajnego izumleniya,  zastyvshee  na  nepodvizhnyh
chertah.  CHemu  eto,  interesno,  on  tak  udivilsya  v  poslednij  mig  svoej
prestupnoj zhizni? CHto takogo neveroyatnogo uvidel? Razverzshuyusya  bezdnu  ada?
|rast Petrovich rezko vypryamilsya i hriplo progovoril:
     - Lind zhiv!
     Vidya, kak u menya nedoumenno polezli vverh brovi, on nagnulsya, razdvinul
na grudi trupa mokruyu ot krovi odezhdu, rasstegnul rubashku i obnazhil  blednuyu
volosatuyu grud'. Pod levym soskom chernela akkuratnaya treugol'naya ranka.
     - Tak i est', - tiho vymolvil Fandorin. -  Znakomyj  sled.  |to  stilet
Linda. Doktor veren sebe -  svidetelej  ne  ostavlyaet.  -  On  vypryamilsya  i
povernul golovu v storonu Moskvy. - Edem, Zyukin,  zdes'  nam  bol'she  delat'
nechego. Skorej!
     I bystrym shagom, pochti begom ustremilsya po  napravleniyu  k  Petrovskomu
dvorcu.
     - Kuda vy? - kriknul ya, dogonyaya.
     - Kak kuda? V dom Pochtal'ona! Mozhet byt', Lind  eshche  tam.  Ved'  on  ne
znaet, chto my raskryli ego ubezhishche!
     Odnako ne peshkom  zhe  bylo  dobirat'sya  do  Moskvy,  a  mezhdu  tem  vse
izvozchiki byli mobilizovany policiej na perevozku ubityh - ranenyh  razvezli
po bol'nicam eshche utrom. Upryazhki ot®ezzhali v storonu Tverskoj zastavy odna za
drugoj, i v kazhdoj lezhal skorbnyj gruz.
     Mimo, soprovozhdaemyj kuchkoj sinih  mundirov,  proshel  ober-policmejster
Lasovskij. YA pospeshno otvernul lico, i lish'  potom  soobrazil,  chto  v  moem
nyneshnem vide uznat' menya bylo by mudreno. Ne govorya uzh o tom, chto  vryad  li
polkovnik sejchas vspomnil by o kakom-to Afanasii Zyukine.  Pohishchenie  Mihaila
Georgievicha i dazhe ischeznovenie "Orlova" merkli po sravneniyu so  sluchivshejsya
tragediej. Uzh takoj napasti s novym gosudarem na  Rusi  ne  priklyuchalos'  po
men'shej mere s 14 dekabrya 1825 goda. Gospodi,  kakoj  vsemirnyj  skandal!  A
kakoe chudovishchnoe predznamenovanie dlya gryadushchego carstvovaniya!
     Lico u ober-policmejstera bylo blednoe i neschastnoe. Eshche by  -  s  nego
glavnyj spros. Otstavkoj ne otdelaetsya. Po vsem ustanovleniyam za  ustrojstvo
koronacionnyh  torzhestv  otvechaet  moskovskij  general-gubernator,   no   ne
otdavat' zhe pod sud dyadyu ego imperatorskogo velichestva? A sudit' kogo-to  iz
mestnogo nachal'stva nuzhno. Zachem ne predusmotreli, chto budet stol'ko narodu?
Pochemu vystavili takoj hlipkij kordon?
     Fandorin vytyanulsya v strunku, liho otsalyutovav policejskomu nachal'stvu,
no Lasovskij dazhe ne vzglyanul v ego storonu.
     - Otlichno, - vpolgolosa skazal mne |rast Petrovich. - Vot i ekipazh.
     YA   uvidel   poodal'   znamenituyu   ober-policmejsters-kuyu    proletku,
zapryazhennuyu paroj voronyh rysakov. Na kozlah  vazhno  vossedal  kucher  Sychov,
chasten'ko pominaemyj moskovskimi gazetami v svyazi s  ezhednevnymi  raz®ezdami
neutomimogo  policejskogo  nachal'nika  v  poiskah  netrezvyh   dvornikov   i
neradivyh gorodovyh.
     |rast Petrovich podhvatil shashku  i,  molodcevato  zvenya  shporami,  begom
brosilsya k ekipazhu.
     - Srochnoe donesenie!  -  kriknul  on  kucheru,  s  razbega  vprygivaya  v
proletku. - Davaj, Sychov, ne spi!  Prikaz  gospodina  ober-policmejstera!  -
Obernulsya ko mne i otkozyryal. - Vashe prevoshoditel'stvo, umolyayu, skorej!
     Kucher oglyanulsya na delovitogo oficera, posmotrel na menya. Hot' na mne i
byla prostaya kurtka, snyataya  s  nemeckogo  razbojnika,  Sychov,  kazhetsya,  ne
osobenno udivilsya. Takoj uzh sumasshedshij den',  chto  nivest'  kogo  velyat  na
ober-policmejsterskoj pare vozit'.
     - Puch'te g-glaza, -  shepnul  Fandorin,  usazhivayas'  naprotiv.  -  Vy  -
bol'shaya figura. CHert-te kogo v etoj kolyaske ne povezut.
     YA priosanilsya i, kak podobaet istinno znachitel'noj osobe, stal smotret'
nemnozhko v storonu i vverh, a lob  sobral  gosudarstvennymi  morshchinami.  Uzh,
slava Bogu, povidal na svoem veku ministrov i generalov.
     - Goni, Sychov, goni! - garknul |rast Petrovich, tknuv chinnogo voznicu  v
vatnuyu spinu.
     Kucher suetlivo tryahnul vozhzhami, chudo-koni  druzhno  zapustili  rys'yu,  i
kolyaska zakachalas' na myagkih ressorah.
     Vremya ot vremeni Sychov basisto vzrykival:
     - Pa-beregis'!
     Zamel'kali  pobelennye  stvoly  pridorozhnyh  topolej.  Unylaya  verenica
povozok,  ukrytyh   rogozhami,   vse   bystree   uplyvala   nazad.   Prohozhie
povorachivalis' i smotreli (vo vsyakom sluchae, tak mne kazalos') so strahom  i
nadezhdoj. Policejskie brali pod kozyrek.
     U Aleksandrovskogo  vokzala  Fandorin  velel  kucheru  ostanovit'sya.  My
vylezli, |rast Petrovich brosil na kozhanoe siden'e svoyu vizitnuyu  kartochku  i
mahnul, chtoby Sychov ehal obratno.
     Pereseli na lihacha, pomchali v storonu Myasnickoj.
     - CHto tam na Hodynke-to, vashe blagorodie? - obernulsya izvozchik. - Bayut,
zhidy v kazennoe vino durman-travy podsypali, i cherez eto narod  v  izumlenie
voshel, do sta tyshch pravoslavnyh peredavili. Pravda aj net?
     - Vrut, - korotko otvetil |rast Petrovich. - Pogonyaj, pogonyaj!
     My vleteli v znakomyj pereulok s grohotom i  lyazgom.  Soskochiv  nazem',
Fandorin vlastno mahnul dvorniku.
     - Kto prozhivaet von v tom numere? - i pokazal na dom Pochtal'ona.
     - CHinovnik s poshty gospodin Tereshchenko Ivan  Zaharovich!  -  otraportoval
dvornik, vzyav metloj na karaul.
     - Iz otstavnyh? - strogo sprosil |rast Petrovich.
     - Tak tochno, vashe blagorodie! Efrejtor  ego  imperatorskogo  vysochestva
princa Genriha Prusskogo shestogo dragunskogo polka Fedor Svishch!
     -  Vot  chto,  Svishch.  My  vot  s  etim  gospodinom  priehali  proizvesti
arestovanie etogo samogo Tereshchenki. Na tebe svistok. Obojdesh' dom so dvora i
glyadi na okna v oba. Esli polezet - svisti chto est' mochi. Ponyal?
     - Tak tochno, vashe blagorodie!
     - Da postoj  ty!  -  kriknul  Fandorin  vsled  byvshemu  efrejtoru,  uzhe
kinuvshemusya vypolnyat' prikaz. - U tebya lom est'? Prinesi, a potom  davaj  na
post.
     Na kryl'ce my vstali tak, chtoby nas ne bylo vidno iz okon.
     |rast Petrovich pozvonil v kolokol'chik, a potom eshche i postuchal.
     - Tereshchenko! Gospodin Tereshchenko! Otkrojte, eto okolotochnyj nadziratel'!
Vas srochno vyzyvayut na sluzhbu! V svyazi s segodnyashnim proisshestviem!
     On prilozhil uho k dveri.
     - Lomajte, Zyukin.
     Mne nikogda ne prihodilos' derzhat' v rukah takoj grubyj instrument, kak
zheleznyj lom, i tem bolee vylamyvat' im dver'.  Okazalos',  chto  eto  sovsem
neprosto.
     YA udaril po zamku raz, drugoj, tretij. Dver' drognula, no ne otkrylas'.
Togda ya prosunul  zaostrennyj  i  splyu-shchennyj  konec  v  shchel',  navalilsya  i
poproboval otzhat' zamok. Vspotel, iskryahtelsya ves', a vse ravno ne vyshlo.  -
Nu vas k chertu, Zyukin, s  vashim  lomom!  |rast  Petrovich  otodvinul  menya  v
storonu. Vzyalsya rukami za peril'ca,  podskochil  i  obeimi  nogami  udaril  v
stvorku. Dver' vletela v proem i krivo zaboltalas' na odnoj petle.
     My bystro  probezhali  po  komnatam,  prichem  Fandorin  derzhal  nagotove
malen'kij chernyj revol'ver. Nikogo. Razbrosannye predmety odezhdy,  nakladnye
borody, ryzhij parik, neskol'ko trostej, plashchej i  shlyap,  smyatye  krediki  na
polu.
     - Opozdali! - vzdohnul |rast Petrovich. - Sovsem chut'-chut'.
     YA  zastonal  ot  razocharovaniya,  a  on  vnimatel'no  oglyadel  malen'kuyu
gostinuyu i vdrug tiho, vkradchivo proiznes:
     - A vot eto uzhe interesno.
     Na stolike podle okna stoyala raskrytaya shkatulka. Fandorin vynul  ottuda
chto-to  perelivchatoe,  prodolgovatoe,  sverknuvshee  v  ego  pal'cah  zheltymi
iskrami.
     - CHto eto? - udivilsya ya.
     - P-polagayu, preslovutaya diadema-bando, - otvetil  on,  s  lyubopytstvom
razglyadyvaya venec,  splosh'  vylozhennyj  bescennymi  zheltymi  brilliantami  i
opalami.  -  A  vot  brilliantovyj  agraf  imperatricy  Anny,  i  sapfirovyj
bant-sklavazh  imperatricy  Elisavety,  i  malyj  b-brilliantovyj   buket   s
shpinel'yu,  i  etot,  kak  ego,  egret-fontan.  YA  obeshchal  ee  imperatorskomu
velichestvu, chto dragocennosti iz coffret vernutsya v celosti  i  sohrannosti.
Tak ono i vyshlo.
     YA brosilsya k shkatulke i blagogovejno zamer, ne verya svoim glazam. Kakaya
udacha! Vse eti  skazochnye  sokrovishcha,  osiyannye  svyashchennym  oreolom  istorii
imperatorskogo  doma,  blagopoluchno  vozvrashcheny   korone!   Uzhe   odno   eto
opravdyvalo  vsyu  fandorinskuyu  avantyuru  i  polnost'yu  vosstanavlivalo  moe
chestnoe imya. Bol'shim schast'em bylo by tol'ko spasenie Mihaila Georgievicha  i
mademuazel' Deklik.
     No Fandorina chudesnaya nahodka, okazyvaetsya, obradovala sovsem  po  inoj
prichine.
     - Lind byl zdes' sovsem n-nedavno i, ochevidno, namerevaetsya  vernut'sya.
|to raz. U nego, dejstvitel'no, bol'she nikogo ne ostalos', on  sovsem  odin.
|to dva. I, nakonec, my imeem otlichnyj shans ego vzyat'. |to t-tri.
     YA nemnogo podumal i dogadalsya sam:
     - Esli by on ne sobiralsya vozvrashchat'sya, to ne brosil by shkatulku, da? A
esli by u nego imelis' pomoshchniki, on ostavil by ih storozhit' sokrovishcha.  CHto
my budem delat'?
     - Snachala - chinit' vhodnuyu d-dver'.
     My brosilis' v prihozhuyu. Ot udara fandorinskoj nogi odna iz petel' byla
vyvorochena, chto nazyvaetsya, s myasom, no eto by eshche polbedy.  Huzhe  bylo  to,
chto pered domom sobralas' celaya tolpa zevak, s zhadnym  interesom  pyalivshihsya
na okna i ziyayushchij dvernoj proem.
     - Proklyat'e! - prostonal |rast Petrovich. -  My  s  vami  podnyali  takoj
grohot, chto sbezhalas'  vsya  ulica,  a  minut  cherez  desyat'  soberetsya  ves'
k-kvartal! Skoro yavitsya nastoyashchaya p-policiya i vse nam isportit.  Net,  Linda
my zdes' ne dozhdemsya. Nuzhno, po krajnej mere  p-proverit',  ne  ostalos'  li
kakih-nibud' zacepok ili ulik.
     On vernulsya v komnaty i stal podbirat' s pola broshenuyu, odezhdu,  prichem
osobennoe vnimanie u nego vyzval uzkij, pokrytyj  pyl'yu  shtiblet  -  vtorogo
poblizosti ne okazalos'.
     YA zhe tem vremenem vyshel v tesnyj koridorchik i ot nechego delat' zaglyanul
v malen'kuyu, neryashlivuyu kuhon'-ky s izrazcovoj pech'yu v uglu.
     Nichego primechatel'nogo, za isklyucheniem izryadnogo kolichestva  tarakanov,
ya v kuhne ne obnaruzhil i uzhe hotel  idti  dal'she,  kak  vdrug  v  glaza  mne
brosilas' vdelannaya v pol dverca. Nado polagat', pogreb, podumal ya,  i  menya
budto podtolknula nekaya misticheskaya sila. ZHelaya  prosto  ubit'  vremya,  poka
Fandorin proizvodit svoj obysk, ya naklonilsya i otkinul kryshku.
     Iz temnoj dyry dohnulo osobennym gribnym zapahom, syrost'yu, zemlej -  v
obshchem imenno tem, chem i  dolzhno  pahnut'  iz  pogreba,  gde  hranyat  sveklu,
morkov', kartofel'.
     YA hotel zahlopnut' dvercu, no tut razdalsya zvuk, ot kotorogo ya v pervyj
mig poholodel, a potom zatryassya.  To  byl  slabyj,  no  yavstvennyj  ston!  -
Gospodin Fandorin! - zaoral ya vo vse gorlo. - Syuda!!!
     A sam shvatil s kuhonnogo stola kerosinovuyu lampu,  tryasushchimisya  rukami
zazheg spichku i polez vniz, v temnotu i holod.
     Dostatochno bylo spustit'sya po lesenke vsego na  neskol'ko  shagov,  i  ya
uvidel ee.
     Mademuazel' Deklik, szhavshis' v komok, lezhala u  steny,  mezhdu  kakih-to
seryh meshkov. Ona byla v odnoj  sorochke  -  mne  brosilas'  v  glaza  tonkaya
shchikolotka s krovopodtekom vokrug kostochki, i  ya  pospeshno  otvel  glaza.  No
sejchas bylo ne do prilichij.
     YA postavil lampu na bochku (sudya po kislomu zapahu, s kvashenoj kapustoj)
i brosilsya k lezhashchej.
     Golova ee byla otkinuta nazad, glaza zakryty. YA uvidel, chto  odna  ruka
|milii prikovana naruchnikom k vbitomu v stenu zheleznomu kol'cu. Lico  bednoj
mademuazel' bylo splosh' v ssadinah  i  pyatnah  zasohshej  krovi.  S  kruglogo
belogo plecha s®ehala rubashka, i ya uvidel nad klyuchicej ogromnyj sinyak.
     - Zyukin, vy vnizu? - donessya sverhu golos Fandorina.
     YA ne otvetil, potomu chto kinulsya osmatrivat' ostal'nye ugly pogreba. No
net, ego vysochestva zdes' ne bylo.
     - Vy menya slyshite? - sprosil ya, vernuvshis' k  mademuazel'  i  ostorozhno
pripodnimaya ej golovu.
     Na pol sprygnul Fandorin, vstal u menya za spinoj.
     Mademuazel' priotkryla glaza, soshchurilas' na svet lampy i ulybnulas'.
     - Athanas, comment tu es marrant sans les favoris. J'ai te vu dans  mes
reves. Je reve toujours... (Atanas, kakoj ty smeshnoj bez bakenbardov. Ty mie
snilsya. YA i sejchas splyu... (fr.))
     Ona byla ne v sebe - eto yasno. Inache ona ni za chto ne obratilas' by  ko
mne na "ty".
     Moe serdce razryvalos' ot zhalosti.
     No Fandorin byl menee sentimentalen.
     On otodvinul menya, pohlopal plennicu po shcheke.
     - Emilie, ou est le prince? (|mili, gde princ? (fr.))
     - Je ne sais pas... (YA ne znayu... (fr.)), - prosheptala  ona,  ee  glaza
snova zakrylis'.




     - Kak, vy ne dogadalis',  kto  takoj  Lind?  -  nedoverchivo  posmotrela
|miliya na Fandorina. - A ya byla  uverena,  chto  vy  s  vashim  umom  uzhe  vse
razgadali. Ah, teper' mne kazhetsya, chto eto tak prosto! Voistinu my vse  byli
slepy.
     U |rasta Petrovicha byl skonfuzhennyj vid, da i mne, priznat'sya, razgadka
vovse ne kazalas' prostoj.
     Razgovor proishodil na francuzskom, poskol'ku posle  vseh  perenesennyh
ispytanij muchit' mademuazel' Deklik  russkoj  grammatikoj  bylo  by  slishkom
zhestoko. YA i ran'she zamechal, chto  govorya  na  inostrannyh  yazykah,  Fandorin
sovershenno ne zaikaetsya, no u menya  ne  bylo  vremeni  zadumat'sya  nad  etim
udivitel'nym fenomenom. Sudya po vsemu, ego nedug - a ya chital,  chto  zaikanie
yavlyaetsya  imenno  psihicheskim  nedugom  -  kakim-to  obrazom  byl  svyazan  s
iz®yasneniem po-russki. Uzh ne skazyvalas' li  v  etom  spotykanii  na  zvukah
rodnoj rechi skrytaya  vrazhdebnost'  k  Rossii  i  vsemu  russkomu?  |to  menya
niskol'ko by ne udivilo.
     Polchasa nazad my priehali na nashu  naemnuyu  kvartiru.  Fandorin  derzhal
shkatulku, a mne dostalas' nosha eshche bolee dragocennaya: ya nes na rukah |miliyu,
ukutav ee al'mavivoj doktora Linda. Telo mademuazel' bylo  gladkim  i  ochen'
goryachim - eto chuvstvovalos' dazhe cherez tkan'. Dolzhno byt', imenno  ot  etogo
menya brosilo v zhar, i ya dolgo potom  ne  mog  otdyshat'sya,  hotya  mademuazel'
vovse ne byla tyazheloj.
     My reshili razmestit'  doroguyu  gost'yu  v  odnoj  iz  spalen.  YA  ulozhil
bednyazhku na krovat', poskoree prikryl odeyalom i vyter so lba kapel'ki  pota.
A Fandorin sel ryadom i skazal:
     - |mili, my  ne  mozhem  vyzvat'  k  vam  doktora.  My  s  m'se  Zyukinym
prebyvaem, tak skazat', na nelegal'nom polozhenii. Esli pozvolite, ya  osmotryu
i obrabotayu vashi rany i ushiby sam, u menya imeyutsya nekotorye  navyki.  Vy  ne
dolzhny menya stesnyat'sya.
     |to eshche pochemu, myslenno vozmutilsya ya. Kakaya neslyhannaya naglost'!
     No mademuazel' ne nashla v predlozhenii Fandorina nichego derzkogo.
     - Mne sejchas ne do stesnitel'nosti, - slabo ulybnulas' ona.  -  YA  budu
vam ochen' priznatel'na za pomosh'. U menya vse bolit. Kak  vidite,  pohititeli
obrashchalis' so mnoj ne samym galantnym obrazom.
     - Afanasij Stepanovich, p-podogrejte vodu,  -  delovito  velel  Fandorin
po-russki. - A v vannoj ya videl spirt i s-svincovuyu primochku.
     Tozhe Pirogov vyiskalsya! Tem ne menee ya vse ispolnil, a zaodno prihvatil
chistye salfetki, merkurohrom  i  plastyr',  obnaruzhennye  mnoj  v  odnom  iz
vydvizhnyh yashchikov tualetnoj komnaty.
     Pered osmotrom mademuazel'  zastenchivo  pokosilas'  v  moyu  storonu.  YA
pospeshno otvernulsya i, boyus', gusto pri etom pokrasnel.
     Poslyshalsya shelest legkoj tkani, Fandorin ozabochenno proiznes:
     - Gospodi, na vas net zhivogo mesta. Zdes' ne bolit?
     - Net, ne ochen'.
     - A zdes'?
     -Da!
     - Kazhetsya, tresnulo  rebro.  YA  poka  zatyanu  plastyrem...  Zdes',  pod
klyuchicej?
     - Kogda nazhimaete, bol'no.
     Nepodaleku na stene viselo zerkalo. YA soobrazil, chto, esli sdelat'  dva
nezametnyh shazhka vpravo, mne budet vidno, chto proishodit na krovati,  odnako
ya tut zhe ustydilsya etoj nedostojnoj mysli i, naoborot, peremestilsya vlevo.
     - Perevernites', - prikazal |rast Petrovich. - YA proshchupayu vam pozvonki.
     -  Da-da,  vot  zdes'  bol'no,  na  kobchike.  YA  skripnul  zubami.  |to
stanovilos' poistine nevynosimym! ZHal', chto ya ne vyshel v koridor.
     - Vas udarili nogoj, - konstatiroval Fandorin. - |to ochen'  boleznennoe
mesto. A my ego vot tak, kompressom. I syuda... Nichego,  eshche  neskol'ko  dnej
pobolit i projdet.
     Razdalsya plesk vody, mademuazel' neskol'ko raz tihon'ko prostonala.
     -  Vse,  Atanas,  mozhno  vohochat'sya,  -  uslyshal  ya  nakonec,  i  srazu
povernulsya.
     |miliya lezhala na spine, po grud' zakrytaya odeyalom. Na levoj brovi belel
akkuratnyj  kusochek  plastyrya,  ugol  rta  pokrasnel  ot  merkurohroma,  pod
raspahnutym vorotom sorochki vidnelsya kraj salfetki.
     YA ne smog vzglyanut' mademuazel'  v  glaza  i  pokosilsya  na  Fandorina,
kotoryj s nevozmutimym vidom, kak zapravskij vrach,  myl  ruki  v  tazu.  Pri
odnoj mysli o tom, chto eti sil'nye, tonkie pal'cy tol'ko chto  kasalis'  kozhi
|milii, da eshche v takih mestah,  o  kotoryh  bez  golovokruzheniya  i  podumat'
nevozmozhno, ya zakusil gubu.
     Samoe udivitel'noe, chto mademuazel' otnyud'  ne  vyglyadela  smushchennoj  i
smotrela na Fandorina s blagodarnoj ulybkoj.
     - Spasibo, |rast. |rast!
     - Spasibo. Mne teper' gorazdo legche. - Ona tihon'ko rassmeyalas'. - Uvy,
u menya ne ostalos' ot vas nikakih tajn. Kak poryadochnyj chelovek vy obyazany na
mne zhenit'sya.
     Ot takoj riskovannoj shutki  dazhe  Fandorin  pokrasnel.  A  pro  menya  i
govorit' nechego.
     CHtoby izmenit' neprilichnoe i muchitel'noe napravlenie, kotoroe  prinimal
razgovor, ya suho sprosil:
     - I vse zhe, mademuazel' Deklik, gde ego vysochestvo?
     - Ne znayu. Nas razluchili srazu zhe,  kogda  my  vybralis'  iz-podzemnogo
hoda, i posle etogo  derzhali  vroz'.  Mal'chik  byl  bez  soznaniya,  da  i  ya
nahodilas' v poluobmoroke - menya dovol'no sil'no udarili po golove, kogda  ya
poprobovala krichat'.
     - Da-da, - vstrepenulsya |rast Petrovich. - CHto vy pytalis' nam soobshchit'?
Vy kriknuli: "Lind zdes'. |to..." I bol'she ni slova.
     -Da, on zazhal mne rot i eshche udaril  kulakom  po  licu.  YA  uznala  ego,
nesmotrya na masku!
     - Uznali?! - voskliknuli my s |rastom Petrovichem v odin golos.
     Tut-to mademuazel', udivlenno pripodnyav brovi,  i  zadala  vopros,  tak
skonfuzivshij Fandorina:
     - Kak, vy ne dogadalis', kto takoj Lind? A ya byla  uverena,  chto  vy  s
vashim umom uzhe vse razgadali. Ah, teper' mne kazhetsya, chto  eto  tak  prosto!
Voistinu my vse byli slepy.
     My s Fandorinym pereglyanulis', prichem po  ego  vorovatomu  vzglyadu  mne
pokazalos', chto on hochet proverit' - ne okazalsya li ya soobrazitel'nej ego.
     Uvy. Hotya dorogo by za eto otdal.
     - O Gospodi, da eto  zhe  Benvill,  -  pokachala  golovoj  ona,  vse  eshche
udivlyayas' nashej nedogadlivosti. - Vo vsyakom sluchae tot, kogo  my  znali  kak
lorda Benvilla. YA uznala ego po golosu - eshche tam,  v  sklepe.  Kogda  sverhu
kriknuli: "Trevoga!  Begite!"  -  Lind  utratil  vsegdashnyuyu  ostorozhnost'  i
voskliknul v polnyj  golos:  "Take  the  kid  and  the  slut!  Run!  (Berite
mal'chishku i devku! Bezhim! (angl ))" |to byl Benvill!
     - Benvill? - rasteryanno povtoril |rast Petrovich. - No kak eto vozmozhno?
Ved' on drug Georgiya Aleksandrovicha? Oni davno znakomy!
     - Ne tak uzh davno, - popravil ya,  pytayas'  sobrat'sya  s  myslyami.  -  S
Benvillom ego vysochestvo poznakomilsya nyneshnej vesnoj, v Nicce.
     - YA etogo ne znal, - prolepetal  Fandorin,  slovno  opravdyvayas'.  -  V
samom dele, kak prosto... - On pereshel na  russkij.  -  Na  vsyakogo  mudreca
d-dovol'no  prostoty.  No  moya   prostota   v   dannom   sluchae   sovershenno
neprostitel'na. Nu konechno!
     On vskochil s krovati i prinyalsya  rashazhivat',  chut'  li  ne  begat'  po
komnate, poryvisto  zhestikuliruya.  Nikogda  eshche  ya  ne  videl  ego  v  takoj
azhitacii. Slova sletali s ego gub bystro, naskakivaya odno na drugoe.
     - Imenno v Nicce doktor i pristupil k osushchestvleniyu  svoego  plana.  On
navernyaka narochno tuda p-priehal, chtoby vysmotret' podhodyashchuyu zhertvu -  ved'
na Lazurnyj bereg vesnoj  priezzhaet  stol'ko  grands-dues  russes!  (Russkie
velikie knyaz'ya (fr.)) I  pro  majskuyu  koronaciyu  v  Moskve  tozhe  bylo  uzhe
izvestno! Vteret'sya v doverie k komu-nibud' iz chlenov imperatorskoj familii,
stat' drugom sem'i, dobit'sya  priglasheniya  na  t-torzhestva,  a  ostal'noe  -
vopros tehnicheskoj podgotovki!
     - I vot eshche chto! - perebil ya. - Nenavist' k zhenshchinam. Vy sami govorili,
chto Lind ne terpit vokrug  sebya  zhenshchin!  Teper'  ponyatno  pochemu.  Vyhodit,
|ndlung byl prav!
     - |ndlung? - ubitym golosom peresprosil |rast Petrovich i svirepo  poter
lob, budto hotel proteret' ego naskvoz', do samogo mozga. - Da-da,  v  samom
dele. A ya ne pridal ego durackoj teorii nikakogo znacheniya - iz-za togo,  chto
do nee dodumalsya bolvan |ndlung. Vot  uzh  voistinu:  "Izbral  nemudryh  daby
mudryh posramit'". Ah, Zyukin, snobizm - hudshij iz g-grehov...  Benvill!  |to
byl Benvill! I duhi "Graf |sseks"... Kak lovko  on  obespechil  sebe  svobodu
dejstvij, izobraziv vnezapnyj ot®ezd! I eta tak kstati podvernuvshayasya duel'!
A vystrel Glinskomu pryamo v  serdce  -  uznayu  d'yavol'skuyu  metkost'  Linda!
Otlichnyj  maskarad:   ekscentrichnyj   britanskij   gomoseksualist.   Razmah,
yuvelirnyj plan, neveroyatnaya derzost', bezzhalostnost' - eto bezuslovno pocherk
Linda! A ya snova ego upustil...
     - No ostalsya mister Karr, - napomnil ya. - Ved' on tozhe chelovek Linda.
     |rast Petrovich beznadezhno mahnul rukoj:
     - Uveryayu vas, chto Karr tut ne pri chem. Inache Lind by ego  ne  b-brosil.
ZHemannogo  krasavchika  doktor  prihvatil  dlya  vyashchej  ubeditel'nosti  svoego
k-kamuflyazha i, veroyatno,  vo  imya  sovmeshcheniya  poleznogo  s  priyatnym.  Lind
izvesten svoimi sibaritskimi privychkami. CHert  voz'mi,  obidnee  vsego,  chto
|ndlung byl prav! Banda g-gomoseksualistov - splochennaya ne  tol'ko  denezhnym
interesom,  no   i   inymi   uzami.   Vot   otkuda   takaya   predannost'   i
samootverzhennost'!
     Mademuazel', namorshchiv lob, sosredotochenno vnimala prichitaniyam Fandorina
i, kazhetsya, vse ili pochti vse ponimala.
     - O da, Lind dejstvitel'no nenavidit zhenshchin, - gor'ko usmehnulas'  ona.
- V etom ya imela vozmozhnost' ubedit'sya na sobstvennom opyte.  Za  vse  vremya
nevoli ya poluchila odin raz kusok hleba i dvazhdy  kruzhku  vody.  Horosho  hot'
ryadom byla bochka s etoj vashej uzhasnoj  kapustoj...  Menya  derzhali  na  cepi,
razdetoj. A vchera vecherom Benvill, to est' Lind,  spustilsya  vniz  zloj  kak
tysyacha chertej i, ni slova ni govorya, prinyalsya pinat' menya nogami! Kazhetsya, u
nego sluchilas' kakaya-to nepriyatnost'. Byla sil'naya bol', no eshche sil'nee  byl
strah. - |miliya peredernulas' i natyanula odeyalo do samogo podborodka. -  |to
ne chelovek, a kakoj-to sgustok zla. On izbival menya, ne proiznosya ni edinogo
slova, i vpal v takoe ozhestochenie, chto esli by  ne  vladelec  doma,  doktor,
veroyatno, zabil by menya do smerti. Kstati, hozyain - dovol'no vysokij chelovek
s hmurym licom - edinstvennyj ne muchil menya. |to on dal mne hleb i vodu.
     Mademuazel' ostorozhno dotronulas' do zakleennoj brovi.
     - Vy videli, |rast,  kak  Lind  menya  otdelal.  Merzavec!  I,  glavnoe;
sovershenno ni za chto!
     - Razozlilsya, kogda uznal, chto lishilsya dvuh svoih pomoshchnikov, - poyasnil
ya. - Gospodin Fandorin odnogo iz nih ubil, a drugogo peredal policii.
     - ZHalko, |rast, chto vy ne ubili oboih, - skazala ona, shmygnuv  nosom  i
smahnuv s resnicy zluyu slezu. - |ti nemcy byli nastoyashchie skoty. Kotorogo  iz
nih vy prikonchili - takogo, s ottopyrennymi ushami, ili vesnushchatogo?
     - Vesnushchatogo, - otvetil |rast Petrovich. A ya ne uspel  rassmotret'  ni
togo, ni drugogo - ved' v podvorotne bylo temno.
     -  Nichego,  -  zametil  ya.  -  Zato  teper'  doktor  ostalsya  v  polnom
odinochestve.
     Fandorin skepticheski podzhal guby:
     - Vryad li. Kto-to ved' eshche sterezhet mal'chika. Esli bednyj  rebenok  eshche
zhiv...
     - O, malysh zhiv, ya v etom  uverena!  -  voskliknula  mademuazel'.  -  Vo
vsyakom sluchae, vchera vecherom byl eshche  zhiv.  Kogda  hozyain  ottashchil  ot  menya
rassvirepevshego Benvilla, ya slyshala, kak tot prorychal: "Esli by ne kamen', ya
by poslal emu golovy oboih - i mal'chishki i baby" Dumayu,  |rast,  on  imel  v
vidu vas.
     - Slava Bogu! - vyrvalos' u menya.
     YA obernulsya na visevshuyu v uglu ikonku Nikolaya Ugodnika i perekrestilsya.
Mihail Georgievich zhiv, nadezhda ostaetsya!
     Odnako  bylo  eshche  odin  vopros,  kotoryj  terzal  menya.  O  takom   ne
sprashivayut, a sprosiv, ne imeyut prava ras schityvat' na otvet.  I  vse  zhe  ya
reshilsya:
     - Skazhite, oni... oni... sovershali nad  vami  nasilie?  Dlya  yasnosti  ya
proiznes eti slova po-francuzski. Blagodarenie Bogu, |miliya ne oskorbilas' -
naprotiv, pechal'no ulybnulas':
     - Da, Atanas, oni sovershali nado mnoj nasilie, kak vy mogli by zametit'
po moim sinyakam i shishkam. Edinstvennoe uteshenie, chto eto bylo ne to nasilie,
kotoroe, ochevidno, imeete v vidu vy. |ti  gospoda,  veroyatno,  predpochli  by
nalozhit' na sebya ruki, chem vstupit' v fiziologicheskie otnosheniya s zhenshchinoj.
     Ot etogo smelogo, pryamogo otveta ya vkonec  stushevalsya  i  otvel  glaza.
Esli mne chto-to i ne nravilos' v mademuazel'  Deklik  -  tak  eto  nezhenskaya
tochnost' v vyrazheniyah.
     - Itak, podvedem  itogi,  -  ob®yavil  Fandorin,  scepiv  pal'cy.  -  My
vytashchili iz lap doktora |miliyu. |to  raz.  My  teper'  znaem,  kak  vyglyadit
doktor Lind.  |to  dva.  My  vernuli  dragocennosti  imperatricy.  |to  tri.
Polovina dela sdelana. Ostalis' sushchie pustyaki. - On  tyazhelo  vzdohnul,  i  ya
ponyal, chto pro pustyaki skazano v ironicheskom smysle. - Osvobodit'  mal'chika.
I unichtozhit' Linda.
     - Da-da! - poryvisto pripodnyalas' s podushki mademuazel'.  -  Ubit'  etu
podluyu gadinu!  -  Ona  zhalobno  posmotrela  na  menya  i  tonen'kim  golosom
proiznesla. - Atanas, vy ne predstavlyaete, kakaya ya golodnaya...
     Ah, tupoj,  beschuvstvennyj  churban!  Fandorinu  chto,  ego  tol'ko  Lind
interesuet, no ya-to, ya-to horosh!
     YA kinulsya k dveryam, odnako |rast Petrovich uhvatil menya za polu pidzhaka.
     - Kuda eto vy, Zyukin?
     - Kak kuda? V stolovuyu. Tam v bufete est' syr, pechen'e, a v  lednike  -
pashtet i buzhenina.
     - Nikakoj b-buzheniny. Stakan sladkogo chayu s  romom  i  kusochek  chernogo
hleba. Bol'she poka nel'zya.
     On byl prav. Posle  golodaniya  ne  sleduet  nagruzhat'  zheludok  tyazheloj
pishchej. No saharu ya polozhil chetyre lozhki, otrezal  izryadnyj  lomot'  hleba  i
plesnul v stakan pobol'she viski iz butylki mistera Frejbi.
     Mademuazel' vypila chayu, ulybayas' razbitymi gubami, i  ee  blednye  shcheki
porozoveli.
     Moe serdce szhimalos' ot nevyrazimoj zhalosti. Esli by mne sejchas popalsya
gnusnyj doktor Lind, izbivavshij nogami bespomoshchnuyu zhenshchinu, ya  by  vzyal  ego
rukami za gorlo, i nikakaya sila ne sumela by razzhat' moih pal'cev.
     - Vam nuzhno pospat', - skazal Fandorin podnimayas'. -  Utrom  my  reshim,
kak dejstvovat' dal'she. Afanasij Stepanovich, - pereshel on na russkij,  -  ne
soglasites' li vy p-perenochevat' vot  zdes',  v  kreslah?  Na  sluchaj,  esli
|milii chto-nibud' ponadobitsya?
     On eshche sprashival!  Mne  tak  hotelos'  pobyt'  s  nej  naedine.  Prosto
pomolchat'. A esli poluchitsya, to i skazat' o chuvstvah, tesnivshih  moyu  grud'.
Tol'ko gde zhe vzyat' takie slova?
     Fandorin vyshel. |miliya  s  ulybkoj  smotrela  na  menya,  a  ya,  zhalkij,
neuklyuzhij urod vse oblizyval guby, otkashlivalsya, szhimal i  razzhimal  pal'cy.
Nakonec reshilsya zagovorit':
     - YA... Mne ves'ma nedostavalo vas, gospozha Deklik.
     - Vi mozhete zvat' menya "|mili", - tiho skazala ona.
     - Da, horosho. |to i v samom dele ne  budet  chrezmernoj  famil'yarnost'yu,
potomu chto posle vsego, cherez chto vy... to est' my s vami... to est' vse  my
proshli, ya smeyu nadeyat'sya, chto vy i ya... - YA zapnulsya i muchitel'no pokrasnel.
- CHto my s vami...
     - Da? - laskovo kivnula ona. - Govohite, govohite.
     - CHto my s vami mozhem schitat'sya ne prosto sosluzhivcami, a druz'yami.
     - Dhuz'yami?
     Mne pokazalos', chto v ee golose prozvuchalo razocharovanie.
     - Net, ya, konechno, ne nastol'ko samonadeyan, chtoby imet' v vidu kakuyu-to
osobenno tesnuyu ili blizkuyu druzhbu, - bystro  popravilsya  ya,  chtoby  ona  ne
podumala, budto ya, pol'zuyas' polozheniem, navyazyvayus' ej v napersniki.  -  My
prosto stali s vami dobrymi priyatelyami. I ya ochen' etomu rad... Vot.
     Bol'she ya nichego ne skazal, potomu chto, po-moemu, v nashih  otnosheniyah  i
tak proizoshel ves'ma sushchestvennyj sdvig: uzakonilos' obrashchenie po  imeni,  a
krome togo ya predlozhil ej druzhbu i, sudya  po  vsemu,  moe  predlozhenie  bylo
prinyato blagosklonno.
     Odnako |miliya smotrela na menya tak, slovno ozhidala ot menya chego-to eshche.
     - Vy smothite na menya kak na  dhug,  phiyatel'?  -  sprosila  ona  posle
dolgoj pauzy, kak by utochnyaya.
     - Da, kak na dorogogo druga, - osmelev, podtverdil ya. Togda mademuazel'
vzdohnula, zakryla glaza i tiho progovorila:
     - Phostite, Atanas. YA ochen' ustalaya. YA budu spat'.
     YA ne zametil, kogda ona zasnula. Grud' vzdymalas' i opuskalas' vse  tak
zhe rovno, chut' podragivali dlinnye resnicy, a vremya  ot  vremeni  po  chertam
probegala legkaya ten' - slovno tuchka po gladi lazurnyh vod.
     Vsyu  noch'  ya  to  pogruzhalsya  v  korotkij,  nevesomyj  son,  to   snova
prosypalsya. Dostatochno bylo |milii shevel'nut'sya ili vzdohnut' chut' glubzhe, i
ya srazu otkryval glaza - ne  nuzhno  li  prinesti  vody,  ukutat',  popravit'
podushku. |ti chastye probuzhdeniya byli niskol'ko ne muchitel'ny,  a,  naoborot,
priyatny i dazhe sladostny. Davno, ochen' davno ne oshchushchal ya takogo pokoya.

     19 maya

     Zavtrak ya  podal  uzhe  samyj  nastoyashchij:  s  farforom  i  serebrom,  na
krahmal'noj skaterti. Bez povara prigotovit' chto-nibud' pristojnoe, konechno,
nevozmozhno, no vse zhe byl omlet, syry, kopchen'ya.
     |miliya segodnya vyglyadela gorazdo luchshe i ela s bol'shim appetitom. Glaza
ee  ozhivlenno  blesteli,  golos  byl  zvonok  i  vesel.   ZHenshchiny   obladayut
porazitel'noj sposobnost'yu bystro izlechivat'sya ot samyh tyazhkih nedugov, esli
ih zhiznennye usloviya vnezapno menyayutsya k luchshemu -  ya  mnozhestvo  raz  byval
svidetelem  podobnyh  preobrazhenij.  Pravda  i  to,  chto  luchshe   vsego   na
predstavitel'nic  slabogo  pola  dejstvuet  okruzhenie   muzhchin   i   muzhskaya
vnimatel'nost', a uzh v etom  smysle  my  obrashchalis'  s  mademuazel',  kak  s
istinnoj korolevoj.
     Fandorin vyshel  k  zavtraku  v  utrennem  smokinge  i  belom  galstuke,
ochevidno, tem samym demonstriruya, chto vol'nosti, k kotorym on  byl  vynuzhden
pribegnut' nakanune, nikoim  obrazom  ne  umen'shili  ego  pochtitel'nosti  po
otnosheniyu k gost'e. YA ocenil etot zhest. Po pravde skazat',  moe  napravlenie
myslej bylo shodnym, tol'ko vot, v otlichie ot |rasta Petrovicha, ya ne imel vo
chto pereodet'sya i udovol'stvovalsya tem, chto kak sleduet  vybril  svoyu  Goluyu
fizionomiyu.
     Kogda pili kofej (ya tozhe sidel za stolom, potomu chto nahodilsya  v  etoj
kompanii ne v kachestve dvoreckogo, a kak  privatnoe  lico),  |rast  Petrovich
zagovoril o dele. Beseda shla na francuzskom.
     - YA malo spal minuvshej noch'yu, zato mnogo razmyshlyal. Teper' mne ponyatno,
chem byla vyzvana moya neprostitel'naya oshibka. YA ne ozhidal  ot  doktora  Linda
takoj derzosti  -  vo  vseh  prezhnih  svoih  operaciyah  on  vel  sebya  ochen'
ostorozhno. No ochevidno, na sej raz kush byl  slishkom  velik,  i  Lind  reshil
zanyat' samuyu vyigryshnuyu poziciyu. Nahodyas' v |rmitazhe, on  mog  nablyudat'  za
vsemi nashimi prigotovleniyami. A eshche odnim istochnikom polucheniya svedenij  dlya
nego, konechno zhe, byl  mister  Karr,  stol'  iskusno  podstavlennyj  Simeonu
Aleksandrovichu. Drama s afrikanskoj revnost'yu, veroyatno, byla ne  bolee  chem
spektaklem. General-gubernator otkrovennichal s  dushkoj-anglichaninom,  a  tot
potom pereskazyval uslyshannoe mnimomu lordu Benvillu.
     - Byt' mozhet, derzost' doktora ob®yasnyaetsya tem, chto on reshil,  zavladev
takoj grandioznoj dobychej, navsegda udalit'sya ot del? - predpolozhila |miliya.
- V konce koncov, skol'ko deneg nuzhno cheloveku?
     Fandorin skrivil ugol rta.
     - YA ne znayu,  chto  etomu  cheloveku  bol'she  nuzhno  -  den'gi  ili  samo
zlodejstvo. |to ne obychnyj styazhatel'. |to  nastoyashchij  poet  zla,  virtuoznyj
inzhener kovarstva i zhestokosti. YA uveren, chto doktor poluchaet naslazhdenie ot
vystraivaniya golovolomnyh prestupnyh konstrukcij, i na sej raz on  prevzoshel
samogo sebya - vozvel istinnuyu |jfelevu bashnyu. My podkosili eto  zamyslovatoe
sooruzhenie,  i  ono  ruhnulo,  no  svoimi  oblomkami,  kazhetsya,  sushchestvenno
povredilo zdanie rossijskoj monarhii.
     YA tyazhko vzdohnul, podumav o tom, chto vcherashnyaya  katastrofa  i  v  samom
dele mozhet privesti k nepredskazuemym posledstviyam. Kak by ne vyshlo bunta. A
uzh o tom, chto stanut pisat' emigrantskie gazety ili  pressa  nedruzhestvennyh
stran, i pomyslit' bylo strashno.
     - YA ne ochen' ponyala  vashu  allegoriyu  ob  obrushivshejsya  bashne,  no  mne
kazhetsya, |rast, vy ochen' verno podmetili glavnuyu osobennost' natury Linda, -
soglasno zakivala |miliya. - On imenno poet zla. I  nenavisti.  |tot  chelovek
polon nenavisti, on bukval'no eyu sochitsya. Esli b vy tol'ko slyshali,  kak  on
proiznosit vashe imya! YA uverena, chto svedenie schetov s vami dlya  nego  znachit
nichut' ne men'she, chem etot zloschastnyj brilliant. Kstati, ya pravil'no ponyala
smysl vykrikov doktora? Kamen' ostalsya u vas?
     - Hotite vzglyanut'?
     Fandorin  dostal  iz  karmana  svernutyj  platok,  vynul  brilliant,  i
golubovatye grani zasverkali raduzhnymi ogon'kami,  prityanuv  luchi  utrennego
solnca.
     -  Kak  mnogo  sveta,  -   zadumchivo   proiznesla   mademuazel',   chut'
prishchurivshis' ot nesterpimogo siyaniya. - YA znayu, chto  eto  za  svet.  Za  veka
kamen' zagasil mnozhestvo zhiznej, i vse  oni  teper'  svetyatsya  tam,  vnutri.
Derzhu  pari,  chto  za  poslednie  dni,  napitavshis'  novym  kormom,  "Orlov"
zasverkal eshche yarche.
     Ona vzglyanula na menya - vernee, na moyu makushku i skazala:
     - Prostite, Atanas, vchera ya byla  slishkom  uvlechena  soboj  i  dazhe  ne
sprosila, chto s vami sluchilos'. Otkuda u vas na golove eta bagrovaya shishka?
     - Ah, vy ved' nichego ne znaete!  -  spohvatilsya  ya.  -  Poetomu  i  pro
|jfelevu bashnyu ne ponyali.
     I ya povedal ej pro vcherashnee poboishche na Hodynskom pole,  zavershiv  svoj
rasskaz slovami:
     - Lind ne tol'ko bezzhalosten,  no  i  sverh®estestvenno  lovok.  Tysyachi
lyudej pogibli, a on vyshel suhim iz vody.
     - Net-net, zdes' ne tol'ko lovkost', - vsplesnula rukoj mademuazel',  i
pokryvalo spolzlo s ee plecha.
     Veroyatno, so storony nasha troica vyglyadela prestranno: Fandorin v belom
galstuke, ya v porvannoj kurtke i dama,  ukutannaya  v  shelkovoe  pokryvalo  -
inogo odeyaniya dlya |milii vzyat' bylo negde.
     - Po-moemu, doktor Lind iz teh lyudej, kto lyubit odnim  vystrelom  ubit'
dvuh zajcev, -  prodolzhila  mademuazel'.  -  Kogda  my  bezhali  tem  uzhasnym
podzemnym hodom, on po-nemecki skazal svoim lyudyam - uzhe posle togo,  kak  vy
kriknuli emu pro obmen:  "U  menya  v  Moskve  eshche  chetyre  dela:  brilliant,
Fandorin, princ Simon i etot iuda Karr". Takim obrazom,  ya  polagayu,  |rast,
chto vashe predpolozhenie otnositel'no igry v revnost' neverno. Lind i v  samom
dele oskorblen izmenoj svoego lyubovnika. A chto do vcherashnej  katastrofy,  to
veroyatnee vsego, ona presledovala i druguyu cel':  pokvitat'sya  s  moskovskim
general-gubernatorom. Esli by Lind hotel  prosto  skryt'sya,  on  by  vydumal
chto-nibud' menee slozhnoe i riskovannoe. Ego ved' i samogo mogli rastoptat' v
davke.
     - Vy ochen' umnaya zhenshchina, mademuazel', - s ser'eznym vidom skazal |rast
Petrovich. -  Tak  vy  polagaete,  chto  zhizn'  lyubitelya  krashenyh  gvozdik  v
opasnosti?
     - Bezuslovno. Lind ne iz teh lyudej, kto otstupaet ili proshchaet.  Neudachi
lish' razogreyut kipyashchuyu v nem nenavist'. Znaete, u menya  sozdalos'  oshchushchenie,
chto gomoseksualizmu eti lyudi pridayut kakoe-to osobennoe,  pochti  misticheskoe
znachenie. Lindovy golovorezy ne prosto boyalis' ili uvazhali  svoego  glavarya.
Mne pokazalos', chto oni v nego vlyubleny - esli zdes' umestno eto slovo. Lind
vrode sultana v gareme, tol'ko vmesto odalisok ego okruzhayut vory  i  ubijcy.
Dumayu, naschet mistera Karra vy byli pravy - dlya Linda on vrode  bolonki  ili
levretki, sovmeshchenie poleznogo s priyatnym. YA  uverena,  chto  doktor  emu  ne
spustit izmeny.
     - Znachit, Karra nuzhno vyruchat'. - Fandorin polozhil na  stol  skomkannuyu
salfetku i podnyalsya. - |miliya, my otpravim vas v |rmitazh, i vy  predupredite
anglichanina ob opasnosti.
     - Vy predlagaete mne yavit'sya vo  dvorec  zamotannoj  v  etu  tryapku?  -
negoduyushche voskliknula mademuazel'. - Ni za chto! Luchshe uzh vernut'sya v pogreb!
     |rast Petrovich ozadachenno poter podborodok.
     - V samom dele. YA ob etom ne podumal. Zyukin, vy p-ponimaete  chto-nibud'
v damskih plat'yah, shlyapkah, tuflyah i vsem takom?
     - Sovsem nemnogo, - priznalsya ya.
     - A ya i  togo  men'she.  No  delat'  nechego.  Dadim  |milii  vozmozhnost'
sovershit' utrennij t-tualet, a sami tem vremenem navedaemsya na Myasnickuyu,  v
magaziny. CHto-nibud' kupim. |miliya, vy doverites' nashemu vkusu?
     Mademuazel' prizhala ruku k grudi:
     - Vam, moi dohogie gospoda, ya dovehyayu vo vsiom.




     U Myasnickih vorot my ostanovilis', v nereshitel'nosti oglyadyvaya  vyveski
magazinov gotovogo plat'ya.
     - Kak vam von tot? - pokazal Fandorin na zerkal'nuyu vitrinu s  nadpis'yu
"Poslednie parizhskie mody". - Raz p-parizhskie, to, verno, horoshie?
     - YA slyshal, kak ee imperatorskoe vysochestvo govorila, chto v etom sezone
moda na vse londonskoe. K tomu zhe, ne budem zabyvat', chto mademuazel' Deklik
ne imeet i togo, bez chego prilichnye damy ne obhodyatsya.
     - V k-kakom smysle?  -  ustavilsya  na  menya  neponyatlivyj  Fandorin,  i
prishlos' vyrazit'sya pryamee:
     - Nizhnee bel'e, chulki, pantalony.
     - Da-da, dejstvitel'no. Vot chto, Zyukin, ya vizhu, chto vy v t-takih  delah
chelovek svedushchij. Komandujte.
     Pervaya trudnost' voznikla v obuvnoj lavke. Glyadya na shtabelya korobok,  ya
vdrug soobrazil, chto sovershenno ne predstavlyayu, kakoj nam nuzhen  razmer.  No
zdes' kstati prishlas' fandorinskaya nablyudatel'nost'. On  pokazal  prikazchiku
svoyu ladon' i velel:
     - Vot stol'ko plyus poltora dyujma. Dumayu, budet v samyj raz.
     - A kakoj prikazhete fasonchik? - izognulsya prikazchik. - Imeem pryunelevye
bashmachki na kabluchke v tri chetverti - poslednij shik-s. Ili vot ne ugodno  li
atlasnye  baretki,  tufli  iz  nabivnogo   satentyurk,   kimrinskie   yuftevye
polusapozhki, shossyurki ot "Al'ben Piko"?
     My pereglyanulis'.
     -Davajte te,  kotorye  poslednij  shik,  -reshilsya  Fandorin  i  zaplatil
devyatnadcat' rublej pyat'desyat kopeek.
     S sirenevoj korobkoj v ruke my dvinulis'  dal'she.  Vid  etogo  izyashchnogo
kartonnogo sooruzheniya napomnil mne ob inom vmestilishche, kotorogo ya  ne  videl
so vcherashnego vechera.
     - A gde shkatulka? - sprosil ya, vnezapno  zabespokoivshis'.  -  Ne  roven
chas, vlezut vory. Izvestno, skol'ko v Moskve vsyakoj shvali.
     - Ne b-bespokojtes', Zyukin. SHkatulku ya spryatal tak, chto i sysknoj otdel
policii ne otyshchet, - uspokoil on menya.
     Plat'e i shlyapku my kupili dovol'no  legko,  v  magazine  "Bo  Bryummel'.
Tovary iz Londona". Nam oboim prishlos' po serdcu  svetlo-palevoe  plat'e  iz
barezha-shamberi s zolotoj nit'yu i nakidkoj-sorti. Fandorin  vylozhil  za  nego
sto tridcat' pyat' rublej, i, ej-bogu,  ono  stoilo  etih  deneg.  SHlyapka  iz
kruzhevnogo tyulya s shotlandskim fanshonom  (moj  vybor)  vstala  v  chetvertnuyu.
|rastu Petrovichu pokazalis' izlishestvom bumazhnye fialki na tul'e, a  na  moj
vzglyad oni otlichno shli k glazam |milii.
     Tyazhelo  prishlos'  v  magazine  damskogo  bel'ya.  Zdes'  my  zaderzhalis'
nadolgo, potomu chto ne mogli tolkom otvetit' ni na odin  vopros  prodavshchicy.
Fandorin vyglyadel smushchennym, ya zhe i vovse byl gotov pod zemlyu provalit'sya  -
osobenno, kogda besstyzhaya devica stala dopytyvat'sya pro razmer byusta.
     Imenno v etoj lavke ya podslushal razgovor, ot  kotorogo  moe  nastroenie
reshitel'no isportilos', tak chto ya perestal uchastvovat' v obsuzhdenii pokupok,
vsecelo polozhivshis' na |rasta Petrovicha.
     Razgovarivali dve damy - vpolgolosa, no bylo otlichno slyshno.
     - ...A gosudar' proslezilsya i govorit: "|to  znak  svyshe,  chto  mne  ne
nuzhno carstvovat'. YA slozhu s sebya venec  i  ujdu  v  monastyr',  chtoby  ves'
ostatok moih dnej molit'sya o dushah pogibshih",  -  govorila  odna,  polnaya  i
vazhnaya, no, sudya po vidu, ne iz samogo bol'shogo sveta. - Moj Serzh slyshal eto
sobstvennymi ushami, potomu chto vchera sostoyal  pri  ego  vysochestve  dezhurnym
chinovnikom.
     - Kakoe velichie  dushi!  -  voshitilas'  sobesednica,  dama  pomolozhe  i
poproshche, vziravshaya na tolstuhu s pochteniem. - A  chto  Simeon  Aleksandrovich?
Neuzhto pravdu govoryat, chto eto imenno on ugovoril  carya  i  caricu  vse-taki
otpravit'sya na etot zloschastnyj bal?
     YA potihon'ku podobralsya blizhe, delaya vid,  chto  uvlechen  razglyadyvaniem
kakih-to kruzhevnyh shtanishek s ryushami i oborochkami.
     - Sushchaya pravda, -  ponizila  golos  pervaya.  -  Serzh  slyshal,  kak  ego
vysochestvo skazal: "|ka vazhnost'! Bydlo potoptalo  drug  druga  v  davke  za
darmovshchinoj. Polno rebyachit'sya, Niki, stupaj carstvovat'".
     Vryad li u polnoj damy hvatilo  by  fantazii  takoe  vydumat'.  Kak  eto
pohozhe na Simeona Aleksandrovicha - povtorit' slovo v  slovo  frazu,  nekogda
skazannuyu Aleksandru Blagoslovennomu ubijcej ego vencenosnogo otca!
     - Ah, Filippa Karlovna, no zachem zhe bylo v takoj vecher otpravlyat'sya  na
bal k francuzskomu poslanniku!
     Filippa Karlovna skorbno vzdohnula, vozvela ochi gore.
     - CHto ya mogu vam otvetit', Polin'ka? Lish' povtorit' slova Serzha:  "Kogo
zahochet nakazat' - lishit razuma". Vidite li, graf Montebello special'no  dlya
bala velel privezti iz Francii sto tysyach roz. Esli bal  perenesti,  rozy  by
zavyali. Poetomu ih velichestva posetili raut,  no  v  znak  traura  ne  stali
tancevat'. A po Moskve sredi prostonarod'ya uzhe  sluhi  hodyat,  chto  car'  so
svoej  nemkoj  otplyasyvali  da  radovalis',  chto  stol'ko  pravoslavnyh  dush
zagubili. Uzhasno, prosto uzhasno!
     Gospodi, podumal ya, kakoe neprostitel'noe legkomyslie.  Iz-za  kakih-to
roz nastroit' protiv sebya vsyu Rossiyu! Tragediyu na Hodynke eshche mozhno bylo  by
ob®yasnit' neschastnym stecheniem obstoyatel'stv, ustroit' pokazatel'nyj sud nad
organizatorami  gulyanij  -  chto  ugodno,  tol'ko  by   sohranit'   avtoritet
vysochajshej vlasti. A teper' vseobshchaya nenavist' obrushitsya ne  na  moskovskogo
general-gubernatora, a na carya s caricej. I vse  budut  povtoryat':  rozy  im
dorozhe lyudej.
     My shli po ulice obratno, nesya mnozhestvo korobok i svertkov. Ne znayu,  o
chem razmyshlyal Fandorin, ne slyshavshij razgovora dvuh pokupatel'nic, no vid  u
nego byl sosredotochennyj - veroyatno, on vystraival plan dal'nejshih dejstvij.
YA sdelal nad soboj usilie i  tozhe  perestroilsya  na  prakticheskij  lad:  kak
razyskat' beglogo lorda Benvilla, a vmeste s nim Mihaila Georgievicha?
     I vdrug ostanovilsya kak vkopannyj.
     - A Frejbi? - vskrichal ya.
     - CHto Frejbi?
     - My sovsem pro nego zabyli, a on tozhe chelovek Linda, eto  ochevidno!  I
doktor ostavil ego v |rmitazhe nesprosta - chtoby imet' svoego soglyadataya.  Nu
konechno! - prostonal ya, perezhivaya ot zapozdalosti svoego ozareniya. -  Frejbi
s samogo nachala vel sebya stranno. V pervyj zhe den' on  skazal,  chto  v  dome
navernyaka est' shpion. Narochno  uvodil  v  storonu,  chtob  na  nego  ne  palo
podozrenie! I eshche, ya  sovsem  zabyl  vam  skazat'.  Kogda  ya  s  lejtenantom
|ndlungom otpravlyalsya vyslezhivat'  Benvilla  i  Karra,  Frejbi  skazal  mne:
"Segodnya smotrite luchshe". |to eshche togda menya porazilo - kak budto  on  znal,
na kakoe delo ya otpravlyayus'!
     - "Segodnya smotrite luchshe"? Tak i skazal? - udivilsya Fandorin.
     - Da, pri pomoshchi svoego slovarya.
     Razgovor prishlos' prervat', potomu chto my uzhe podhodili k domu.
     Mademuazel' vstretila nas vse v tom zhe pokryvale,  odnako  prichesannaya,
pohoroshevshaya i blagouhayushchaya.
     - O, podahki! - voskliknula ona, s vostorgom razglyadyvaya nashu  poklazhu.
- Ah, skohee, skohee!
     I prinyalas' pryamo v prihozhej razvyazyvat' lenty i tesemki.
     My s Fandorinym stoyali v storonke i volnovalis'.
     - Mon Dieu, qu'est  que  c'est?  -  probormotala  |miliya,  izvlekaya  iz
rozovoj obertki vybrannye |rastom Petrovichem pantalony.  -  Quelle  horreur!
Pour qui me prenez vous!? (Gospodi, chto eto? Kakoj uzhas!  Za  kogo  vy  menya
prinimaete!? (fr.))
     Na Fandorina bylo zhalko smotret'. On  sovsem  snik,  kogda  mademuazel'
ob®yavila, chto rozovyj korset s lilovoj shnurovkoj sovershenno vul'garen, takie
nosyat tol'ko kokotki, a po razmeru  prevoshodit  ee  skromnye  proporcii  po
men'shej mere vtroe.
     YA byl vozmushchen. |tomu cheloveku nichego nel'zya poruchit'!  Stoilo  mne  na
minutu otvlech'sya, i on vse isportil.  Iz  vseh  ego  priobretenij  odobrenie
poluchili tol'ko shelkovye chulki.
     No dal'she menya zhdal udar Dostav iz korobki chudesnuyu shlyapku s  fialkami,
kotoraya mne tak ponravilas' mademuazel' snachala udivlenno podnyala  brovi,  a
potom prysnula. Podbezhala k zerkalu, povertela golovoj i tak i etak.
     -  Un  vrai  epouvanteil!  (Nastoyashchee  chuchelo!  (fr.))  -   takov   byl
bezzhalostnyj prigovor.
     Zamechatel'noe plat'e iz barezha-shamberi i pryunelevye bashmachki, poslednij
parizhskij shik, poluchili ne menee surovuyu ocenku.
     - YA vizhu, gospoda, chto v samyh vazhnyh veshchah doveryat' vam nel'zya,  -  so
vzdohom zaklyuchila |mili. - Ladno, tol'ko  by  doehat'  do  |rmitazha,  a  tam
pepeodenus'.
     Pered tem, kak usadit' mademuazel'  v  proletku  |rast  Petrovich  daval
poslednie nastavleniya:
     - Rasskazhete, chto my s Zyukinym  vyruchili  vas  iz  plena  i  prodolzhaem
zanimat'sya rozyskami Linda. Nash adres ne vydavajte. Pro to,  chto  "Orlov"  i
prochie dragocennosti u nas, vam nichego ne izvestno.  Otdyhajte,  nabirajtes'
sil. I vot eshche chto. -  On  pereshel  na  shepot  ,  hotya  izvozchik  vse  ravno
po-francuzski ponyat' ne mog  -  Sudya  po  vsemu,  Frejbi  -  chelovek  Linda.
Priglyadyvajte za nim i bud'te osobenno ostorozhny. No Karnovichu  ob  etom  ni
slova, a to  polkovnik  ot  rveniya  mozhet  vse  isportit'  pro  Benvilla  zhe
nepremenno emu rasskazhite  -  pust'  policiya  podklyuchitsya  k  rozyskam,  eto
oslozhnit Lindu sushchestvovanie. Nu vse, do svidan'ya. Esli budet chto-to srochnoe
- telefonirujte. Nomer vam izvesten...
     I on pozhal ej ruku. Ah, perchatki, soobrazil ya. My sovsem zabyli  kupit'
dlya nee perchatki!
     - Do svidaniya, druz'ya  moi.  -  |miliya  pohlopala  dlinnymi  resnicami,
perevela vzglyad s Fandorina na menya. - YA naveki vasha dolzhnica. Vy  vyzvolili
menya iz etogo koshmarnogo podvala, gde  ya  zadyhalas'  ot  zapaha  gniloj
kartoshki. - Ee serye glaza ozorno blesnuli.
     - |to bylo ochen' romantichno, sovsem kak v rycarskom romane. Pravda, mne
ne dovodilos' slyshat', chtoby rycari, osvobozhdaya krasavicu iz  zakoldovannogo
zamka, pribegali k pomoshchi dvornickogo loma.
     Ona pomahala nam rukoj na  proshchan'e,  i  kolyaska  dvinulas'  v  storonu
Myasnickih vorot.




     My dolgo smotreli vsled - poka proletka ne  skrylas'  za  povorotom.  YA
iskosa vzglyanul na Fandorina. Vid u nego byl  zadumchivyj  i  dazhe  neskol'ko
rasteryannyj. |to mne sovsem ne ponravilos'. Uzh ne proniksya  li  sej  lovelas
osobennymi chuvstvami k |milii?
     - CHto dal'she? - s narochitoj suhost'yu sprosil ya.
     Lico Fandorina vdrug stalo mrachnym i reshitel'nym, no otvetil on mne  ne
srazu, a posle ves'ma prodolzhitel'noj pauzy.
     - Itak, Zyukin, zhenshchiny i obozy v bezopasnom meste. My snova na  t-trope
vojny. Doktor Lind razgulivaet na svobode, a eto znachit, chto nasha zadacha  ne
vypolnena.
     - Vazhnee vsego spasti ego vysochestvo, - napomnil ya. -  YA  nadeyus',  chto
chuvstvo mesti ne zastavit vas prenebrech' sud'boj Mihaila Georgievicha.
     On smutilsya - eto bylo vidno. Znachit, moe napominanie okazalos' kstati.
     - Da-da, konechno. No v lyubom sluchae nuzhno snachala d-dobrat'sya do nashego
neugomonnogo doktora. Kak eto sdelat'?
     - CHerez Frejbi, - pozhal plechami ya. - Navernyaka u batlera est'  kakaya-to
svyaz' s Lindom.
     - YA vot vse dumayu pro mistera Frejbi.  -  |rast  Petrovich  podnyalsya  po
stupen'kam i  otkryl  dver'.  -  CHto-to  zdes'  ne  skladyvaetsya.  Esli  on,
dejstvitel'no, chelovek Linda, to zachem by emu preduprezhdat' vas pro  shpiona?
I zachem g-govorit', chtoby vy smotreli za ego gospodinom v oba? CHto-to  zdes'
ne tak. Ne mogli by vy pripomnit', kakie imenno slova on proiznes?
     - Ochen' horosho zapomnil. "Vy smotret' luchshe segodnya". Kazhdoe  slovo  po
ocheredi vyuzhival iz leksikona.
     - Hm. A kak eto bylo po-anglijski? You... watch out today?
     - Net, kak-to po drugomu. - YA nahmuril lob, royas' v  pamyati.  -  CHto-to
takoe na bukvu "b".
     - Na "b"? Better?
     - Da, imenno tak!
     - Nu-ka, poprobuem vosstanovit'  anglijskuyu  frazu.  "Vy"  -  eto  you,
"smotret'" - eto see ili look, potom better, "segodnya" - eto today. "You see
better today" - eto bessmyslica. Stalo byt',  poluchaetsya  "you  look  better
today".
     - Da, pravil'no! Te samye slova! - obradovalsya ya. |rast Petrovich razvel
rukami:
     -Togda, Zyukin, vynuzhden vas razocharovat'.  |to  vovse  ne  rekomendaciya
poluchshe sledit' za Lindom, a vyrazhenie,  oznachayushchee  "Segodnya  vy  vyglyadite
luchshe".
     - Vsego lish'? - razocharovalsya ya.
     - Uvy. Vy s misterom Frejbi stali zhertvami bukval'nogo perevoda.
     Kazhetsya, Fandorin byl gord svoej malen'koj  pobedoj.  Eshche  by  -  posle
vcherashnego konfuza  s  Benvillom  ego  slava  analiticheskogo  geniya  izryadno
potusknela.
     - Nel'zya chereschur doveryat'sya s-slovaryam. A vot otnositel'no  shpiona  on
vam dal sovet del'nyj. Mne nado bylo nad etim zadumat'sya s samogo nachala.  V
|rmitazhe navernyaka byl kto-to, shpionivshij na Linda.  Doktoru  bylo  izvestno
vse: i vremya vashego pribytiya, i rasporyadok dnya, i dazhe to, kuda  i  v  kakom
sostave vy otpravilis' na progulku. Benvill, Karr i Frejbi poyavilis' slishkom
pozdno - oni prosto ne uspeli by vsego etogo vyyasnit'.
     - Kto zhe togda shpion?
     - Davajte dumat'. - |rast Petrovich sel v  gostinoj  na  divan,  zakinul
nogu na nogu. - Postojte-ka... Nu konechno!
     On hlopnul sebya po kolenu.
     - Vy slyshali, kak P-pochtal'on vchera, na Hodynke,  uvidev  vas,  kriknul
"Zyukin"? - Razumeetsya, slyshal.
     - A otkuda on, sobstvenno  znal,  chto  vy  -  Zyukin?  Razve  vy  s  nim
z-znakomy?
     - Net, no on videl menya na pochtamte i, estestvenno, zapomnil.
     - Kogo on videl na pochtamte?  -  |rast  Petrovich  vskochil  na  nogi.  -
CHinovnika ministerstva  zemledeliya  i  gosudarstvennyh  imushchestv.  Pochtal'on
dolzhen byl reshit', chto eto pereodetyj Fandorin. Odnako on  kakim-to  obrazom
ponyal, chto eto vy, hotya nikogda p-prezhde vas ne videl. Otkuda, sprashivaetsya,
takaya sverh®estestvennaya pronicatel'nost'?
     - Nu, ochevidno, emu pozdnee raz®yasnil Lind, - predpolozhil ya.
     - Horosho, eto ochen' dazhe vozmozhno. No otkuda  doktor-to  znal  o  vashem
uchastii v operacii? Pis'mo, v kotorom ya naznachal vstrechu, bylo  napisano  ot
moego  imeni,  bez  kakogo-libo  upominaniya  o  vas.  Razve  vy  komu-nibud'
g-govorili, chto stali moim pomoshchnikom v etom riskovannom dele?
     YA  nemnogo  pokolebalsya  i  reshil,  chto  v  takom  otvetstvennom   dele
skrytnichat' ni k chemu.
     - Kogda my pronikli v |rmitazh, ya rasskazal o  nashih  planah  dvoim.  No
kogda ya vam ob®yasnyu, kak eto proizoshlo, vy pojmete, chto drugogo vyhoda...
     - Komu? - bystro sprosil |rast Petrovich. - Imena!
     - Ee vysochestvu...
     - Vy videli Kseniyu? - vzvolnovanno perebil on menya. - CHto ona  skazala?
YA suho otvetil:
     - Nichego. Ona spryatala menya, i etogo dovol'no,
     - A kto byl vtoroj? - vzdohnuv,  sprosil  Fandorin.  -  Moj  moskovskij
pomoshchnik Somov. On okazalsya blagorodnym chelovekom. Ne tol'ko ne vydal, no  i
obeshchal pomoshch'...
     I  ya  pereskazal  soderzhanie  svoego  razgovora  s  Somovym,   starayas'
pripomnit' vse v tochnosti.
     - Nu tak Somov i est' tot samyj shpion, - pozhal plechami |rast  Petrovich.
- |to yasnee yasnogo. On obosnovalsya v |rmitazhe  eshche  do  vashego  pribytiya  iz
Peterburga. Znal v doskonal'nosti i dom, i  raspolozhenie  komnat.  Navernyaka
otlichno izuchil park i prismotrel mesta dlya zasady. Legko bylo  d-dogadat'sya,
chto posle utomitel'nogo pereezda rebenka povedut gulyat'. A  o  tom,  chto  vy
dejstvuete so mnoj zaodno, krome Somova soobshchit' Lindu nikto ne mog.
     YA molchal. Vozrazit' na  slova  Fandorina  bylo  nechego,  odnako  ya  uzhe
sostavil o Somove mnenie, rasstavat'sya s kotorym mne ne hotelos'.
     - YA vizhu, vy somnevaetes'? CHto zh, d-davajte udostoverimsya. Vy  skazali,
chto Somova pereselili v vashu komnatu?  Znachit,  u  nego  tam  est'  telefon.
Pozvonite emu. Skazhite, chto my v otchayannom polozhenii i  chto  nam  nuzhna  ego
pomoshch'.
     - A chto dal'she?
     - A dal'she peredadite t-trubku mne.
     YA nazval baryshne nomer, |rast Petrovich prilozhil k uhu otvodnuyu trubku i
my stali zhdat'. Ochen' dolgo razdavalis' lish' signaly, i ya uzh bylo reshil, chto
Kornej Selifanovich hlopochet po  hozyajstvennym  delam  gde-nibud'  v  dal'nej
chasti dvorca, no minuty cherez tri poslyshalsya  shchelchok  i  zapyhavshijsya  golos
Somova proiznes:
     - |rmitazh. U apparata.
     - Slushajte i nichego ne govorite, - skazal ya. - Vy menya uznali?
     - ...Da, - posle pauzy otvetil on.
     - Vy po-prezhnemu gotovy nam pomogat'?
     -Da. - Na sej raz ni malejshego promedleniya ne bylo.
     - Nuzhno vstretit'sya.
     - YA...ya sejchas ne mogu. Vy ne predstavlyaete, chto zdes' tvoritsya! Mister
Karr obnaruzhen mertvym! Tol'ko chto! YA vhozhu, a on lezhit u sebya v komnate,  i
v grudi torchit nozh! Kuhonnyj, dlya razdelki beloj ryby!  Policiya  perevernula
ves' dom, ryshchet po sadu!
     - Sprosite, davno li ubit, - shepnul |rast Petrovich.
     - Davno li on ubit? - povtoril ya.
     - CHto? Otkuda zhe mne... Hotya  net,  znayu!  YA  slyshal,  kak  gospoda  iz
dvorcovoj policii govorili, chto telo eshche sovsem teploe.
     - |tot Lind ne chelovek, a d'yavol! - shepnul ya, pr i kryv trubku ladon'yu.
- On prodolzhaet svodit' schety, nesmotrya ni na chto!
     - Sprosite, vernulas' li |miliya.
     - Skazhite, Kornej Selifanovich, ne ob®yavilas' li gospozha Deklik?
     - Mademuazel'? A razve ona  nashlas'?  -  Golos  Somova  drognul.  -  Vy
chto-nibud' pro nee znaete?
     Nesprosta, oh nesprosta on tak vzvolnovalsya. YA srazu vspomnil,  kak  on
dokuchal |milii so svoimi francuzskimi urokami. Mozhet byt', Fandorin  ne  tak
uzh i ne prav v svoih podozreniyah na ego schet!
     - Neuzheli Bznvill posmel tajno proniknut' v  |rmitazh?  -  sprosil  ya  u
|rasta Petrovicha. - |to prosto neveroyatno!
     - Razumeetsya, neveroyatno, - hladnokrovno zametil on.  -  Karra  zarezal
Somov. Uzh on-to v kuhonnyh nozhah otlichno razbiraetsya.
     - YA nichego ne slyshu! - razdalos' v trubke. - Afanasij  Stepanovich,  gde
vy nahodites'? Kak mne  vas  najti?  Fandorin  zabral  u  menya  peregovornuyu
voronku.
     -  U  apparata  Fandorin.  Zdravstvujte,  Somov.  |to  ya  hochu  s  vami
vstretit'sya. Esli vam d-doroga zhizn' ego vysochestva, nemedlenno vyhodite  iz
doma cherez chernyj hod, projdite parkom i  cherez  tridcat'  minut,  nikak  ne
pozzhe, bud'te  na  Donskom  kladbishche,  u  protivopolozhnoj  ot  vhoda  steny.
Promedlenie podobno smerti.
     I, ne dozhidayas' otveta, raz®edinilsya.
     - K chemu takal speshka? - sprosil ya.
     - YA ne hochu, chtoby  on  vstretilsya  s  |miliej,  kotoraya  p-pribudet  v
|rmitazh s minuty na minutu. Kak by Somovu  ne  vzbrelo  v  golovu  ustranit'
opasnuyu svidetel'nicu. Vy  ved'  slyshali,  kak  on  zabespokoilsya.  Sudya  po
derzosti, s kotoroj Somov ubil Karra, vash bescennyj pomoshchnik v lyubom  sluchae
sobiralsya unosit' nogi.
     YA pokachal golovoj, vovse ne ubezhdennyj, chto Karra ubil imenno Somov.
     - Vse, Afanasij Stepanovich. - Fandorin polozhil v karman svoj  malen'kij
revol'ver, vynul iz sakvoyazha eshche odin,  povnushitel'nej,  i  zasunul  ego  za
poyas. - Teper' nashi s vami d-dorogi rashodyatsya. YA vstrechus' s Somovym i  kak
sleduet s nim pobeseduyu.
     - CHto znachit "kak sleduet"?
     - Skazhu emu, chto on raskryt i predlozhu vybor: pozhiznennaya k-katorga ili
pomoshch' v poimke Linda.
     - A esli vy oshibaetes' i on ni v chem ne vinovat?
     - YA pojmu eto po ego p-povedeniyu. No Somov - shpion, ya uveren.
     YA hodil za |rastom Petrovichem po komnate, sledya za ego prigotovleniyami.
Vse proishodilo slishkom bystro - ya nikak ne uspeval sobrat'sya s myslyami.
     - No zachem nam rasstavat'sya?
     - Zatem, chto esli Somov - chelovek Linda, to ves'ma veroyatno, chto v  etu
samuyu minutu on telefoniruet svoemu shefu, i  menya  zhdet  na  kladbishche  bolee
g-goryachaya vstrecha, chem ya rasschityvayu. Pravda, u nih sovsem  net  vremeni  na
p-podgotovku. No mesto tam udobnoe, uedinennoe.
     - Tem bolee ya dolzhen idti s vami!
     - Net, Zyukin. Vy dolzhny ostavat'sya zdes' i sterech' vot eto.
     |rast Petrovich sunul ruku v karman i vynul obernutyj platkom brilliant.
YA blagogovejno podstavil ladon'  i  oshchutil  strannoe  teplo,  ishodivshee  ot
svyashchennogo kamnya.
     Razvernuvshis' na kablukah, Fandorin vyshel v koridor. YA ne  otstaval  ot
nego ni na shag. U poroga kuhni |rast Petrovich prisel na  kortochki,  podcepil
odnu iz dosok pola, pripodnyal ee, i v sleduyushchee mgnovenie  v  rukah  u  nego
okazalas' znakomaya shkatulka.
     - Nu vot, Zyukin, teper' ya domu Romanovyh nichego ne  d-dolzhen.  Vy  ved'
mozhete  schitat'sya  polnomochnym  predstavitelem  avgustejshej  familii?  -  On
korotko ulybnulsya.  -  Glavnoe  -  nikuda  ne  otluchajtes'  ot  apparata.  YA
nepremenno vam protelefoniruyu.
     - Otkuda?
     - Poka ne  znayu.  Iz  kakoj-nibud'  g-gostinicy,  restorana,  pochtovogo
uchastka.
     U samyh dverej on obernulsya i posmotrel na menya.
     Vzglyad byl neponyatnyj - budto Fandorin ne reshaetsya mne  chto-to  skazat'
ili zhe kolebletsya, kak postupit'. Mne eto ochen' ne ponravilos' -  po  pravde
skazat', ya ispugalsya, chto on peredumal i  nameren  zabrat'  dragocennosti  s
soboj.
     Otstupiv nazad i pokrepche szhav shkatulku, ya skazal:
     - Vy ne uspeete. Put' ved' ne blizkij. Vdrug Somov vas ne dozhdetsya?
     - Dozhdetsya, - rasseyanno otvetil Fandorin, yavno dumaya o drugom.
     Uzh ne zhalost' li byla v ego glazah?
     - Poslushajte, Afanasij Stepanovich...
     - CHto? - nastorozhilsya ya, pochuvstvovav, chto sejchas on soobshchit mne  nechto
ochen' vazhnoe.
     - Net... Nichego. ZHdite zvonka.  Povernulsya  i  vyshel.  CHto  za  gnusnaya
manera!




     YA raspolozhilsya u apparata samym obstoyatel'nym obrazom.
     Rassudiv, chto  v  blizhajshij  chas  Fandorin  mne  uzh  vo  vsyakom  sluchae
telefonirovat' ne smozhet, ya vzyal deneg  (|rast  Petrovich  ostavil  na  stole
celyj puk kreditok), shodil na Myasnickuyu i kupil svezhih saek,  zamechatel'noj
moskovskoj vetchiny i gazet. SHkatulku vzyal s soboj. Krepko prizhimal loktem  i
zorko poglyadyval po storonam - ne vertitsya li poblizosti kakoe-nibud' vor'e.
"Orlov" visel u menya na shee, v special'no sooruzhennoj ladanke  iz  sukonnogo
noska.
     Moya  ustavshaya  ot  potryasenij  dusha  zakalilas'  i  podcherstvela.   Eshche
neskol'ko dnej nazad ya vryad li smog by  v  takoj  den'  prespokojno  sidet',
popivat' chaj, zakusyvat' i listat' gazety. Kak govoritsya v narode,  obkatali
Savrasku krutye gorki.
     Pro Hodynskuyu bedu gorodskie gazety ne to chtoby  umalchivali  -  podi-ka
umolchi, kogda po vsej Moskve voj i plach, no pisali uklonchivo, bol'she nalegaya
na  blagotvoritel'nye  i  miloserdnye  postupki  vysochajshih  osob.  V   etom
oshchushchalas' umestnaya delikatnost' i zabota ob avtoritete avgustejshego doma.
     K  primeru,  "Moskovskie  vedomosti"  podrobnejshim  obrazom   opisyvali
poseshchenie vdovstvuyushchej imperatricej Staro-Ekaterininskoj  bol'nicy,  gde  ee
velichestvo podarila kazhdomu iz postradavshih po butylke madery.
     Gosudar' i gosudarynya rasporyadilis'  proizvesti  pohorony  za  kazennyj
schet, a sem'yam, poteryavshim kormil'ca, naznachili vospomoshchestvovanie. Postupok
v vysshej stepeni blagorodnyj, odnako mne pokazalos', chto gazeta chereschur  uzh
vostorgaetsya shchedrost'yu ih velichestv, ostavlyaya v umolchanii prichinu vysochajshej
milosti. Vryad li moskvicham ton stat'i pridetsya po vkusu.
     I uzh sovsem menya rasstroila "Moskovskaya  illyustrirovannaya  gazeta",  ne
pridumavshaya nichego luchshego kak vosproizvesti hudozhestvenno ispolnennoe  menyu
gryadushchego torzhestvennogo uzhina v Granovitoj palate na tri tysyachi kuvertov.

     Bul'on Lukullovyj
     Pirozhki raznye
     Holodnoe iz ryabchikov po-suvorovski
     ZHarkoe: krupnye ceplyata na vertele
     Salat
     Cel'naya sparzha
     Morozhennoe
     Desert

     To est' ya-to otlichno  videl,  chto  po  sluchayu  pechal'nyh  sobytij  menyu
sostavleno samoe skromnoe, bez kakih-libo izlishestv: chto takoe  odin  salat?
Ni osetrov,  ni  farshirovannyh  fazanov,  ni  dazhe  beluzh'ej  ikry.  Istinno
spartanskaya trapeza. |to pojmut i po dostoinstvu ocenyat priglashennye na uzhin
vysokie osoby. No zachem zhe pechatat' takoe v  gazete,  dlya  mnogih  chitatelej
kotoroj i kolbasa "sobach'ya radost'" - lakomstvo?
     Vo vsem etom, po zrelom razmyshlenii, ya usmotrel ne  zabotu  o  prestizhe
vlasti, a nechto pryamo  protivopolozhnoe.  Ochevidno,  Simeon  Aleksandrovich  i
ober-policmejster vospretili gazetam  svobodno  pisat'  o  sluchivshemsya,  vot
redaktory i ishitryayutsya vsyak na svoj lad podogret' vozmushchenie tolpy.
     Rasstroennyj, ya otlozhil gazety i stal smotret' v okno - eto  na  pervyj
vzglyad  bespoleznoe  zanyatie  otlichno  uspokaivaet   rastrevozhennye   nervy,
osobenno yasnym majskim vecherom, kogda teni tak myagki  i  zolotisty,  derev'ya
eshche ne obvyklis' so  svoej  vnov'  obretennoj  listvoj,  a  nebo  pokojno  i
bezmyatezhno.
     Dovol'no dolgo ya prebyval v tihom,  bezmyslennom  sozercanii.  A  kogda
siluety domov  sovsem  razmylis',  stertye  sumerkami,  i  zazhglis'  fonari,
zatrezvonil telefonnyj apparat.
     - Slushajte vnimatel'no i ne p-perebivajte, - uslyshal ya golos Fandorina.
- Vy znaete Vorob'evy gory?
     - Da, eto sovsem nedaleko ot...
     - Tam est' d-dekorativnyj park. My s vami videli ego iz lodki, pomnite?
Pomnite visyachij most na kanatah nad ovragom? YA eshche skazal, chto  videl  pochti
takoj zhe v Gimalayah?
     - Da, pomnyu, no k chemu vy mne vse eto...
     - Bud'te tam zavtra utrom. V shest'. Prinesite kamen' i shkatulku.
     - Zachem? CHto sluchi...
     - Da, i vot eshche chto, - besceremonno perebil menya on. - Ne  udivlyajtes',
ya budu naryazhen monahom. Skoree vsego ya  opozdayu,  no  vy,  Zyukin,  prihodite
vovremya. Vse ponyali?
     - Da, to est' net, ya rovnym schetom nichego...
     Razdalsya signal otboya, i ya v krajnem negodovanii kinul trubku.  Da  kak
on smeet tak so  mnoj  obhodit'sya?  .  Nichego  ne  ob®yasnil,  ni  o  chem  ne
rasskazal! Kak proshlo ego ob®yasnenie s Somovym? Gde Fandorin sejchas?  Pochemu
ne vozvrashchaetsya syuda? I, glavnoe, zachem ya  dolzhen  vezti  v  takoe  strannoe
mesto sokrovishcha korony?
     YA vdrug vspomnil strannoe vyrazhenie, s kotorym on smotrel na  menya  pri
rasstavanii. CHto on hotel povedat' mne na proshchan'e, no tak i ne reshilsya?
     On  skazal:  "Otnyne  nashi  dorogi  rashodyatsya".  CHto  esli  nashi  puti
razoshlis' ne tol'ko  v  pryamom,  no  i  v  figural'nom  smysle?  Gospodi,  i
posovetovat'sya-to ne s kem.
     YA sidel, smotrel na molchashchij telefonnyj apparat i napryazhenno razmyshlyal.
     Karnovich? Isklyucheno.
     Lasovskij? Ego, nado polagat', uzhe otstranili ot dolzhnosti, da esli  by
i ne ostranili...
     |ndlung? On, konechno, slavnyj malyj, no v takom golovolomnom dele proku
ot nego ne budet.
     |miliya! Vot kto mog by mne pomoch'.
     Nuzhno protelefonirovat' v |rmitazh,  stal  soobrazhat'  ya,  i  izmenennym
golosom, horosho by zhenskim, podozvat' mademuazel' Deklik...
     V etu samuyu minutu apparat vdrug ochnulsya i otchayanno zazvonil.
     Nu slava  Bogu!  Znachit,  Fandorin  vse  zhe  ne  takoj  nevezha,  kak  ya
voobrazil. Nas prosto raz®edinili.
     YA narochno zagovoril pervym, chtoby on  po  vsegdashnej  svoej  manere  ne
uspel oshelomit' menya kakim-nibud' novym fokusom:
     - Prezhde chem ya vypolnyu to,  chto  vy  trebuete,  izvol'te  ob®yasnit',  -
skorogovorkoj proiznes ya. - CHto s Somovym? I potom, zachem naryazhat'sya  imenno
monahom? Neuzhto ne nashlos' drugogo maskarada? |to koshchunstvo!
     -  Mon  dieu,  chto  vy  takoe  govohite,  Atanas?  -  uslyshal  ya  golos
mademuazel' i poperhnulsya - no lish' na mgnovenie.
     |to bylo prosto zamechatel'no, chto ona protelefonirovala mne sama!
     - K komu vy obrashchalis'? - sprosila |miliya, perehodya na francuzskij.
     - K Fandorinu, - probormotal ya.
     - Kakoj monah? Pri chem zdes' Somov? YA kak raz zvonyu  iz  ego,  to  est'
byvshej vashej komnaty. Somov kuda-to zapropastilsya, nikto ne znaet,  gde  on.
No eto nevazhno. Karr ubit!
     - Da-da, ya znayu.
     - Znaete? Otkuda? - V ee  golose  prozvuchalo  udivlenie.  -  Zdes'  vse
velikie knyaz'ya i polkovnik Karnovich.  On  uzhe  neskol'ko  chasov  doprashivaet
Frejbi. Bednyazhka polkovnik sovsem poteryal golovu.  Na  moj  priezd  vnimaniya
pochti ne obratil, skazal tol'ko: "Posle rasskazhete, eto sejchas  nevazhno".  YA
emu tolkuyu pro lorda Benvilla, a  on  ne  verit!  Govorit,  chto  u  menya  ot
potryasenij psihicheskoe  rasstrojstvo,  predstavlyaete?  On  voobrazil,  budto
Frejbi i est' doktor Lind! YA hochu sprosit' u vas  s  |rastom  soveta.  Mozhet
byt', mne predprinyat' eshche odnu popytku? Ob®yasnit' Karnovichu,  chto  Frejbi  -
vsego lish' melkaya figura? Ili, mozhet byt', skazat'  pro  to,  chto  vy  nashli
pohishchennye dragocennosti imperatricy? Togda vse eti gospoda srazu uspokoyatsya
i stanut menya slushat'. Kak mne byt'?
     - Ah, |miliya, ya sam nuzhdayus' v sovete, - priznalsya ya. - Bog  s  nim,  s
misterom Frejbi. On, kazhetsya, ni v chem ne  vinovat,  no  pust'  uzh  Karnovich
doprashivaet ego i dal'she -  po  krajnej  mere,  budet  zanyat.  Govorit'  pro
dragocennosti ne nuzhno. U menya drugaya ideya...
     YA zapnulsya, potomu chto ideya voznikla tol'ko chto i  eshche  ne  uspela  kak
sleduet oformit'sya. YA vzyal so stolika telefonnuyu knizhku i  otkryl  na  bukvu
"P". Est' li tam Vorob'evskij park?
     Perelistyvaya stranicy, ya skazal to, chego ne smog by proiznesti, esli by
|miliya sejchas nahodilas' peredo mnoj - ne reshilsya by.
     - YA tak rad slyshat' vash golos. Tol'ko chto ya chuvstvoval sebya  beskonechno
odinokim i poteryannym, a sejchas mne gorazdo legche.  Nadeyus',  ya  ne  slishkom
derzko vyrazilsya?
     - Gospodi, Atanas, inogda so  svoej  ceremonnost'yu  vy  byvaete  prosto
nesnosny! - voskliknula ona. - Neuzheli vy mne tak nikogda i ne skazhete slov,
kotoryh ya zhdu? Prosto i yasno, bez ekivokov i uvilivanij.
     YA srazu dogadalsya, kakie slova ona imeet  v  vidu,  i  vo  rtu  u  menya
peresohlo.
     - YA ne vpolne vas ponimayu, - zabormotal ya, epatirovannyj ee  smelost'yu.
- YA, kazhetsya, i tak uzhe skazal gorazdo  bolee,  chem  mozhno  bylo  by  schest'
dopustimym, uchityvaya...
     - Opyat' zamyamlil! - perebila menya mademuazel'. - Ladno, chert s vami.  YA
vytryasu iz vas priznanie pri vstreche. A poka  izlagajte  vashu  ideyu.  Tol'ko
skorej. Syuda v lyubuyu minutu mogut vojti.
     I ya rasskazal ej o strannom trebovanii Fandorina.
     |miliya slushala molcha.
     - YA sobirayus' postupit' inache, - skazal  ya.  -  Davajte  vstretimsya.  YA
peredam shkatulku i "Orlova" vam. Na rassvete  ya  otpravlyus'  k  naznachennomu
mestu i potrebuyu u Fandorina ob®yasnenij. Esli ego otvety menya udovletvoryat i
ya  pojmu,  chto  kamen'  emu  dejstvitel'no  neobhodim  dlya   dela,   ya   vam
protelefoniruyu iz direkcii Vorob'evskogo parka, tam est' apparat - ya  tol'ko
chto proveril. Bud'te nagotove. Ot |rmitazha do Vorob'evyh gor  chetvert'  chasa
ezdy na izvozchike. Mnogo vremeni iz-za  etoj  predostorozhnosti  Fandorin  ne
poteryaet.
     YA slyshat v trubke ee dyhanie, i eta tihaya muzyka sogrevala mne serdce.
     - Net, - skazala |miliya  posle  prodolzhitel'noj  pauzy.  -  Vasha  ideya,
Atanas, mne sovsem ne nravitsya. Vo-pervyh, ya ne  uverena,  chto  mne  segodnya
udastsya pokinut' |rmitazh nezamechennoj. A vo-vtoryh, ya boyus', chto my povredim
|rastu. YA veryu emu. I vy tozhe dolzhny  emu  verit'.  On  istinno  blagorodnyj
chelovek. Bolee togo, on osobennyj  chelovek,  ya  nikogda  v  zhizni  takih  ne
vstrechala. Esli vy hotite, chtoby malen'kij princ byl spasen  ..otpravlyajtes'
na vstrechu s |rastom i ispolnite vse v tochnosti.
     Ee suzhdenie potryaslo menya, prichem v samom nepriyatnom smysle.  Ona  dazhe
zagovorila, kak Fandorin: "vo-pervyh, vo-vtoryh".  Kak  umeet  etot  chelovek
vnushat' obozhanie!
     YA drognuvshim golosom sprosil:
     - Vy do takoj stepeni emu doveryaete?
     - Da. Bezogovorochno, - otrezala ona, i vdrug  prysnula.  -  Razumeetsya,
krome plat'ev i korsetov.
     Porazitel'naya zhenshchina - shutit' v takuyu  minutu!  Vprochem,  ona  tut  zhe
snova poser'eznela.
     - Umolyayu vas, Atanas, sdelajte vse, kak on govorit, - Ona zapnulas'.  -
I eshche... Bud'te ostorozhny. Radi menya.
     - Radi vas? - tupo peresprosil ya, chego, konechno, delat'  ne  sledovalo,
potomu chto bolee otkrovenno uvazhayushchaya sebya dama vyrazit'sya i ne smogla by.
     No mademuazel' povtorila:
     - Da, radi menya. Esli chto-to sluchitsya s gospodinom Fandorinym, to, hot'
on nastoyashchij geroj  i  osobennyj  chelovek,  ya  smogu  eto  perezhit'.  -  Ona
zapnulas'. - A vot esli chto-nibud' sluchitsya s vami, to, boyus'...
     Ona ne dogovorila, da v etom i ne bylo neobhodimosti.
     Sovershenno vybityj iz kolei, ya prolepetal samym zhalkim obrazom:
     - Spasibo, mademuazel' Deklik.  YA  nepremenno  svyazhus'  s  vami  zavtra
utrom.
     I poskorej povesil trubku.
     Gospodi, ne prislyshalos' li mne? I pravil'no li ya ponyal smysl ee slov?
     Nuzhno li govorit', chto vsyu noch' do samogo rassveta ya tak i  ne  somknul
glaz.

     20 maya

     Po  vsegdashnej  svoej  privychke  ya  pribyl  k  mestu   vstrechi   ran'she
naznachennogo vremeni.
     Bez dvadcati minut shest'  ya  pod®ehal  na  izvozchike  k  glavnoj  allee
Vorob'evskogo parka, sovershenno bezlyudnoj v etot rannij chas. Proshel peschanoj
dorozhkoj, rasseyanno vzglyanul vlevo, gde raskinulsya  okutannyj  sero-golubymi
tenyami gorod, i zazhmurilsya ot yarkogo solnca. Zrelishche bylo ves'ma krasivoe, i
vozduh durmanil golovu utrennej svezhest'yu,  no  moe  dushevnoe  sostoyanie  ne
sposobstvovalo poeticheskim vostorgam. Serdce to zamiralo, to nachinalo besheno
kolotit'sya, pravoj rukoj  ya  krepko  prizhimal  shkatulku,  a  na  grudi,  pod
ispodnej rubashkoj, slegka pokachivalsya dvuhsotkaratnyj brilliant. Mne  prishla
v golovu strannaya  mysl':  skol'ko  ya,  Afanasij  Zyukin,  sejchas  stoyu?  Dlya
dinastii Romanovyh - ochen' mnogo, neizmerimo bol'she, chem Zyukin bez  shkatulki
i "Orlova", boltayushchegosya na tesemke v sukonnom noske. No dlya sebya  samogo  ya
stoyu rovno stol'ko zhe, skol'ko nedelyu ili god nazad. I dlya |milii  moya  cena
iz-za vseh etih brilliantov, rubinov i  sapfirov,  nado  polagat',  tozhe  ni
chutochki ne izmenilas'.
     |to otkrytie  pridalo  mne  sil.  YA  chuvstvoval  sebya  uzhe  ne  zhalkoj,
nedostojnoj  emkost'yu,  kotoroj  po  prihoti  sud'by  dovelos'  prinyat'   na
vremennoe  blagogovejnoe  hranenie  bescennye  sokrovishcha,  a  zashchitnikom   i
spasitelem dinastii.
     Podhodya k kustarniku, za kotorym dolzhen byl nahodit'sya visyachij most,  ya
snova vzglyanul na chasy. Bez chetverti shest'.
     Eshche neskol'ko shagov,  i  pokazalsya  ovrag,  krutye  travyanistye  sklony
kotorogo  posverkivali  ot  rosy  holodnym  metallicheskim   bleskom.   Snizu
donosilos' mirnoe zhurchanie nerazlichimogo za legkoj klubyashchejsya dymkoj  ruch'ya.
No moj vzglyad lish' mel'kom skol'znul po rasshcheline i srazu obratilsya k uzkomu
mostu. Okazyvaetsya, Fandorin prishel ran'she i uzhe zhdal menya.
     Mahnuv rukoj, on bystro  dvinulsya  mne  navstrechu,  uverenno  shagaya  po
slegka kolyshashchejsya doshchatoj lente. Strojnost'  ego  pryamoj  figury  ne  mogli
skryt' ni meshkovataya ryasa, ni chernyj  monasheskij  klobuk  s  nispadayushchim  na
plechi krepom.
     Nas razdelyalo ne bolee dvadcati shagov. Solnce svetilo emu v spinu, i ot
etogo vdrug  pokazalos',  budto  okruzhennyj  siyayushchim  nimbom  chernyj  siluet
spuskaetsya ko mne pryamo s neba po tonkomu zolotomu luchu.
     Prikryv odnoj rukoj glaza, ya vzyalsya drugoj za kanat, zamenyavshij perila,
i shagnul na most, pruzhinisto kachnuvshijsya pod nogami.
     Dal'she vse proizoshlo ochen' bystro. Tak bystro, chto  ya  ne  uspel  bolee
sdelat' ni odnogo shaga.
     S protivopolozhnoj storony ovraga k mostu metnulas' chernaya uzkaya  figura
- ya uvidel chto odna ee ruka dlinnee drugoj i  vspyhivaet  na  solnce  yarkimi
iskorkami. Dulo pistoleta!
     -  Beregites'!  -  kriknul  ya,  i  Fandorin  s  molnienosnoj  skorost'yu
razvernulsya, vysunuv iz rukava ryasy kist' ruki s  zazhatym  v  nej  malen'kim
revol'verom.
     |rast Petrovich kachnulsya, vidimo osleplennyj luchami, no v tu zhe  sekundu
vystrelil. S kratchajshim, pochti nerazlichimym dlya sluha intervalom  gryanulo  i
oruzhie Linda.
     Popali oba.
     Uzkij siluet na toj storone ovraga oprokinulsya navznich', no i Fandorina
otshvyrnulo nazad i vbok. On shvatilsya rukoj za kanat, kakoe-to mgnovenie eshche
derzhalsya na nogah - mel'knulo beloe lico,  perecherknutoe  poloskoj  usov,  i
ischezlo, zaveshennoe  chernym  krepom.  Potom,  poshatnuvshis',  |rast  Petrovich
perevalilsya cherez kanat i uhnul vniz.
     Most zaboltalsya vlevo-vpravo, budto p'yanyj, i mne  prishlos'  uhvatit'sya
za hlipkoe ograzhdenie obeimi rukami. SHkatulka  vypala  iz-pod  moego  loktya,
udarilas' o dosku, potom o kamen', raskololas' nadvoe,  i  dragocennosti  ee
velichestva, vybrosiv celyj snop raznocvetnyh blikov, upali v travu.
     Sdvoennoe eho vystrelov prokatilos' po ovragu i rastayalo.  Snova  stalo
ochen' tiho. Peli pticy, gde-to vdali progudel  fabrichnyj  gudok,  izveshchaya  o
nachale smeny. Potom razdalos'  mernoe,  chastoe  postukivanie  -  tak  stakan
zvyakaet v podstakannike, kogda skoryj poezd mchitsya na vseh parah.
     YA ne srazu ponyal, chto eto klacayut  moi  zuby.  Na  toj  storone  ovraga
lezhalo nedvizhnoe telo. Drugoe, shirokoe ot rasplastannoj ryasy, chernelo vnizu,
na samom krayu ruch'ya. Dymka, eshche minutu nazad stelivshayasya po  dnu  rasshcheliny,
poredela, i bylo vidno, chto  ruka  trupa  svesilas'  v  vodu.  Nadezhdy,  chto
Fandorin posle takogo padeniya ostalsya  zhiv,  byt'  ne  moglo  -  slishkom  uzh
hrustko prozvuchal udar o zemlyu.
     YA ne lyubil etogo  cheloveka.  Mozhet  byt',  dazhe  nenavidel.  Vo  vsyakom
sluchae, hotel, chtoby on raz i navsegda ischez iz nashej  zhizni.  Odnako  ya  ne
zhelal emu smerti.
     Ego remeslom byl risk, on vse vremya igral s opasnost'yu, no ya  pochemu-to
ne dumal, chto on mozhet pogibnut'. On kazalsya mne bessmertnym.
     Ne znayu, skol'ko vremeni ya prostoyal, vcepivshis' v kanat i  glyadya  vniz.
Mozhet byt', mgnovenie, a mozhet byt', chas.
     V chuvstvo menya privel solnechnyj zajchik, vymetnuvshijsya  iz  travy  pryamo
mne v glaz. YA vzdrognul, neponimayushche ustavilsya na istochnik  sveta  i  uvidel
zheltye zvezdchatye brillianty diademy-bando. Stupil s mosta na  zemlyu,  chtoby
podobrat' rassypavshiesya sokrovishcha, no ne stal - nikuda ne denutsya.
     Fandorin, kakim by on tam ni byl, ne zasluzhival  togo,  chtoby,  podobno
padali, valyat'sya na mokroj gal'ke.
     Perekrestivshis', ya stal spuskat'sya  vniz,  hvatayas'  za  stebli  travy.
Dvazhdy poskol'znulsya, no ne upal.
     Vstal nad mertvecom, ne znaya, chto nuzhno  delat'.  Reshivshis',  nagnulsya,
vzyal za plechi i stal perevorachivat' na spinu. Sam  ne  znayu,  zachem,  pposto
bylo nevynosimo smotret', kak on, vsegda takoj elegantnyj  i  polnyj  zhizni,
lezhit,  nelepo  izognuv  perelomannoe  telo,  i  bystraya  voda  shevelit  ego
bezzhiznenno visyashchuyu ruku.
     Fandorin okazalsya gorazdo legche, chem ya ozhidal.  Bez  bol'shogo  truda  ya
perelozhil ego navznich'. Nemnogo pomedliv, otkinul s lica zavernuvshijsya  krep
i...
     Net, zdes' ya dolzhen prervat'sya. Potomu chto ne znayu,  kak  opisat'  svoi
chuvstva v tot mig, kogda razglyadel prikleennye chernye usiki i  strujku  aloj
krovi, stekavshuyu izo rta mertvoj mademuazel' Deklik.
     Navernoe, ya vovse nichego ne chuvstvoval.  Ochevidno,  so  mnoj  proizoshla
svoego roda paralysie emotionnelle (|mocional'nyj paralich  (fr.))  ne  znayu,
kak skazat' po-russki.
     YA nichego ne chuvstvoval,  nichego  ne  ponimal,  i  tol'ko  zachem-to  vse
pytalsya steret' krov' s blednyh gub |milii,  a  krov'  vylivalas'  snova,  i
ostanovit' ee bylo nevozmozhno.
     - Ona mertva? - kriknul kto-to sverhu.
     Nichut' ne udivivshis', ya medlenno podnyal golovu.
     Po  protivopolozhnomu  sklonu  ovraga,  derzhas'  za   plecho,   spuskalsya
Fandorin.
     Ego lico pokazalos' mne protivoestestvenno belym, mezh pal'cev  sochilis'
krasnye kapli.




     Fandorin govoril, ya slushal. Menya nemnogo pokachivalo, i  iz-za  etogo  ya
smotrel vse bol'she vniz, na zemlyu - ne ushla by okonchatel'no iz-pod nog.
     - YA d-dogadalsya vchera utrom, kogda my provozhali ee v |rmitazh.  Pomnite,
ona poshutila pro rycarej s dvornickim lomom? |to bylo neostorozhno. Kak mogla
skovannaya i zatochennaya v podval plennica videt', chto my  s  vami  vylamyvaem
dver' imenno dvornickim lomom? Ona i  grohot-to  vryad  li  by  uslyshala.  Za
nashimi d-dejstviyami  mog  nablyudat'  tol'ko  kto-to,  podsmatrivavshij  iz-za
shtory.
     |rast Petrovich, morshchas', stal promyvat' prostrelennoe  plecho  vodoj  iz
ruch'ya.
     - Ne pojmu, zadeta li  kost'...  Kazhetsya,  net.  Horosho  hot'  k-kalibr
malen'kij. No kakova  metkost'!  Protiv  solnca,  ne  celyas'!  Porazitel'naya
zhenshchina... Tak vot, posle strannyh slov o lome u menya slovno pelena  s  glaz
soshla. YA podumal, a s kakoj, sobstvenno,  stati  bandity  derzhali  |miliyu  v
neglizhe? Ved' polovye domogatel'stva so storony etoj shajki zhenonenavistnikov
isklyuchalis', da i voobshche vid zhenskogo tela, po ee slovam, dolzhen byl vnushat'
im otvrashchenie. A teper' vspomnite predmety muzhskoj  odezhdy,  razbrosannoj  v
d-dome. Vse ochen' prosto, Afanasij  Stepanovich.  My  s  vami  zastali  Linda
vrasploh, i vmesto togo, chtoby bezhat', on (uzh pozvol'te, ya budu o doktore  v
muzhskom rode - tak ono privychnej) sdelal smelyj hod. Skinul muzhskuyu  odezhdu,
naskoro natyanul ekenskuyu sorochku iz garderoba mademuazel' Deklik,  spustilsya
v podval i sam sebya prikoval. Vremeni u Linda bylo  sovsem  nemnogo  -  dazhe
shkatulku ne uspel pripryatat'.
     YA medlenno i ostorozhno, po vershku,  perevel  vzglyad  na  lezhashchee  telo.
Hotel eshche raz posmotret' na bezzhiznennoe lico, no tak do nego i ne  dobralsya
- v glaza brosilsya sinyak, temnevshij iz-za raskryvshegosya vorota  ryasy.  Sinyak
byl davnishnij, vidennyj mnoyu eshche na kvartire v Arhangel'skom pereulke.
     I  tut  gluhaya  pelena,  okutavshaya  moj   mozg,   vdrug   zakolebalas',
proredilas'.
     - A kak zhe ushiby i ssadiny?! - zakrichal  ya.  -  Ne  sama  zhe  ona  sebya
izbila! Net, vy vse lzhete! Proizoshla strashnaya oshibka!
     Fandorin celoj rukoj shvatil menya za lokot', tryahnul.
     - Uspokojtes'. Ushiby i ssadiny u Linda ostalis' posle Hodynki. Ego  tam
tozhe izryadno pomyali - ved' on okazalsya v eshche hudshej davke, chem my.
     Da. Da. Fandorin byl prav. Konechno,  prav.  Spasitel'naya  pelena  snova
okutala menya zashchitnym pokrovom, i ya mog slushat' dal'she.
     -  U  menya  bylo  dostatochno  vremeni,  chtoby  vosstanovit'  ves'  plan
moskovskoj operacii Linda. - |rast Petrovich razorval zubami platok,  nelovko
peretyanul ranu i vyter so lba krupnye kapli  pota.  -  Doktor  gotovilsya  ne
spesha, zaranee. Ved' eshche s proshlogo  goda  bylo  izvestno,  kogda  sostoitsya
koronaciya. Zateya byla  po-svoemu  genial'na:  shantazh  celogo  imperatorskogo
d-doma. Lind verno rasschital, chto iz-za  straha  pered  vsemirnym  skandalom
Romanovy  pojdut  na  lyubye  zhertvy.  Doktor  vybral  otlichnuyu  poziciyu  dlya
rukovodstva operaciej  -  vnutri  togo  samogo  semejstva,  po  kotoromu  on
namerevalsya nanesti udar. Kto by zapodozril  slavnuyu  guvernantku  v  etakom
zlodejstve? Poddelat'  rekomendacii  Lindu  s  ego  obshirnymi  svyazyami  bylo
netrudno. On sobral celuyu k-komandu  -  krome  svoih  vsegdashnih  pomoshchnikov
privlek  varshavyan,  te  svyazali  ego  s  hitrovcami.  O,  etot  chelovek  byl
nezauryadnym strategom!
     Fandorin zadumchivo posmotrel na zhenshchinu, lezhavshuyu u ego nog.
     - Vse-taki stranno, chto  ya  nikak  ne  mogu  govorit'  o  Linde  "ona",
"byla"...
     YA nakonec zastavil sebya posmotret' na mertvoe  lico  |milii.  Ono  bylo
spokojnym i zagadochnym, a na konchike vzdernutogo  nosa  pristroilas'  zhirnaya
chernaya muha. Prisev na kortochki, ya otognal merzkoe nasekomoe.
     - A ved'  glavnaya  tajna  m-mogushchestva  doktora  zaklyuchalas'  imenno  v
zhenstvennosti. |to byla ochen' strannaya shajka,  Zyukin.  SHajka  vymogatelej  i
ubijc, v kotoroj carstvovala lyubov'. Vse lyudi Linda byli vlyubleny v  nego...
v nee, kazhdyj  na  svoj  lad.  Istinnaya  genial'nost'  "mademuazel'  Deklik"
sostoyala v tom, chto eta zhenshchina umela podobrat'  klyuchik  k  lyubomu  muzhskomu
serdcu, dazhe k takomu, kotoroe vovse k lyubvi ne prisposobleno.
     YA pochuvstvoval ego vzglyad, obrashchennyj na menya, no ne podnyal  glaz.  Nad
licom |milii vilis' uzhe dve muhi, ih nuzhno bylo otgonyat'.
     - Znaete, Zyukin, chto mne skazal pered s-smert'yu Somov?
     - On tozhe umer? - bez interesa sprosil ya.
     Kak raz v etu minutu ya zametil, chto po rukavu |milii  vzbiraetsya  celaya
kolonna murav'ev, tak chto del u menya hvatalo.
     - Da. YA proveril ego ochen' prosto. Povernulsya  k  nemu  spinoj.  I  on,
konechno, ne preminul vospol'zovat'sya moej mnimoj d-doverchivost'yu.  Proizoshla
korotkaya shvatka, na ishode kotoroj vash p-pomoshchnik naporolsya na  sobstvennyj
nozh. Uzhe umiraya, hripya, on vse sililsya  dotyanut'sya  do  moego  gorla.  YA  ne
pugliv, no pri vide takogo osterveneniya  u  menya,  ej-bogu,  moroz  po  kozhe
probezhal. YA kriknul emu: "CHto, chto vy vse v nej nashli?!"  I  znaete,  Zyukin,
chto on mne otvetil? "Lyubov'". |to bylo ego poslednee slovo... O,  ona  umela
vyzyvat' lyubov'. Vy ved', kazhetsya, tozhe ispytali  na  sebe  vozdejstvie  char
doktora Linda? Pravda, boyus', chto vy okazalis' chereschur shchepetil'ny. Sudya  po
vsemu, Somov preuspel bol'she vashego. YA obnaruzhil u nego vot eto.
     On dostal iz karmana shelkovyj meshochek i vynul ottuda kashtanovyj  lokon.
YA srazu uznal volosy |milii. Tak vot kakie u nih byli uroki  francuzskogo...
No  rasstraivat'sya  bylo  nekogda-proklyatye  murav'i  predprinyali   obhodnoj
manevr, i ya pojmal odnogo, samogo nastyrnogo, u mademuazel' na uhe.
     - Teper' ponyatno, pochemu u doktora Linda  ne  bylo  podrug  i  on  slyl
zhenonenavistnikom. G-gomoseksualizm zdes' ne pri chem. |miliya  lovko  provela
nas, pustiv po lozhnomu sledu. Lord Benvill, nado polagat', davno uzhe pokinul
predely  imperii,  otygravshis'  za  utratu  lyubovnika  na  bednom   mal'chike
Glinskom. Ah, utonchennyj mister Karr, bezobidnyj poklonnik sinih  gvozdik  i
zelenyh nezabudok! Ego ubili, chtoby eshche bol'she uverit' nas v tom, chto Lind -
eto lord Benvill. Poka my s vami, dza idiota, vybirali doktoru  pantalonchiki
i  chulochki,  mademuazel'  navernyaka  obyskala  kvartiru,  ne  obnaruzhila  ni
shkatulki, ni "Orlova" i reshila sdelat' eshche odin shag v svoej hitroumnoj  igre
- p-protelefonirovala v  |rmitazh  Somovu  i  velela  emu  prikonchit'  Karra.
Operaciya  vstupala  v  zavershayushchuyu  stadiyu  -  Lindu  nuzhno   bylo   vernut'
dragocennosti i brilliantom.
     - Net! - voskliknul ya, ohvachennyj vnezapnym uzhasom. - Net! Zdes' chto-to
ne tak! Vy vse-taki oshiblis'!
     On  udivlenno  ustavilsya  na  menya,  i  ya,   davyas'   rydaniyami,   stal
rasskazyvat' pro svoj poslednij telefonnyj razgovor s |miliej.
     - Esli by... esli by ona byla Lindom, to zachem otkazalas'? YA zhe  sam...
sam predlagal ej otdat' i  shkatulku,  i  brilliant!  Ona  ne  zahotela!  Ona
skazala, chto doveryaet vam i... i chto ya ne dolzhen vam meshat'!
     No Fandorina eto soobshchenie niskol'ko ne sbilo.
     - Nu estestvenno, - kivnul on. - Odnoj d-dobychi doktoru bylo malo.  Emu
- t'fu, chert - to est' ej byla nuzhna eshche i moya golova. Uznav ot vas vremya  i
mesto vstrechi,  ona  obrela  vozmozhnost'  razom  zakonchit'  svoyu  moskovskuyu
operaciyu. Samym t-triumfal'nym obrazom, ispraviv vse sboi i  spolna  poluchiv
po schetam.
     |rast Petrovich zapnulsya. Vid u nego byl takoj,  budto  on  peredo  mnoj
vinovat i nameren prosit' proshcheniya.
     YA ne oshibsya - on dejstvitel'no stal izvinyat'sya:
     - Afanasij Stepanovich, ya  zhestoko  oboshelsya  s  vami.  Ispol'zoval  vas
vslepuyu, nichego ne ob®yasnyaya i ni vo chto ne p-posvyashchaya. No ya ne  mog  skazat'
vam pravdy - vy byli ocharovany |miliej i ni za chto mne ne poverili by. Vchera
vecherom ya namerenno govoril s vami po telefonu tak rezko i ne posvyatil ni  v
kakie podrobnosti. Mne nuzhno bylo razzhech' vashu p-podozritel'nost'.  YA  znal,
chto, odolevaemyj  somneniyami,  vy  zahotite  posovetovat'sya  s  edinstvennym
chelovekom, kotoromu doveryaete - s mademuazel' Deklik. I vse  ej  rasskazhete.
Monasheskoe oblachenie ya tozhe pridumal narochno: Lind s ego - o Gospodi,  s  ee
sverh®estestvennoj nahodchivost'yu dolzhna byla soobrazit', kak udoben dlya  nee
etot maskarad. Klobuk, chernyj krep i ryasa pozvolyayut ideal'no zamaskirovat' i
figuru, i lico.  YA  sam  podskazal  Lindu  -  cherez  vas  -  plan  dejstvij.
Mademuazel' otlichno znala vashi privychki vsegda yavlyat'sya ran'she  naznachennogo
vremeni. Ona prishla k mostu v dvadcat' minut shestogo i stala zhdat'.  YA  ved'
predupredil, chto mogu opozdat', poetomu ona ne somnevalas', chto vy poyavites'
pervym. Uspela by i zabrat' d-dragocennosti i prigotovit'sya  ko  vstreche  so
mnoj. Da tol'ko ya  zasel  v  kustah  eshche  s  poloviny  pyatogo...  YA  mog  by
zastrelit' Linda ran'she, eshche do vashego p-prihoda,  ne  podvergayas'  nikakomu
risku. No vy by potom Bog vest' chto sebe voobrazili. Vy  ni  za  chto  by  ne
poverili v vinovnost' mademuazel' Deklik, esli by ona sama ne raskryla  sebya
v vashem prisutstvii. CHto ona otlichnym obrazom i sdelala. Pravda, eto  stoilo
mne prodyryavlennogo plecha. A esli by solnce ne svetilo ej v glaza, to  ishod
sej d-dueli byl by dlya menya eshche bolee pechal'nym...
     YA ni o chem v etu minutu ne dumal - prosto slushal.  A  Fandorin  perevel
vzglyad s menya na ubituyu i prishchuril svoi holodnye golubye glaza.
     - CHego ya ne znayu - kak ona s-sobiralas' postupit' s vami,  -  zadumchivo
proiznes on. - Prosto ubit'? A mozhet byt', peremanit' na svoyu  storonu?  Kak
vy dumaete, udalos' by ej eto? Hvatilo by chetverti chasa, chtoby radi lyubvi vy
zabyli obo vsem ostal'nom?
     CHto-to shevel'nulos' vo mne ot etih slov. Ne to obida, ne to  gnev  -  v
obshchem, kakoe-to nedobroe chuvstvo, no vyaloe, ochen' vyaloe. K tomu zhe ya pomnil,
chto dolzhen, prosto obyazan o chem-to sprosit'.
     Ah da.
     - A Mihail Georgievich? Gde on? Po blednomu i  ustalomu,  no  vse  ravno
ochen' krasivomu licu Fandorina skol'znula ten'.
     - Vy eshche s-sprashivaete? Mal'chik ubit. Dumayu, v tot  samyj  den',  kogda
vy, pytayas' ego spasti, brosilis'  vdogonku  za  karetoj,  Lind  reshil,  chto
bol'she  riskovat'  ne  stanet  i  vybral  na  rol'  posrednika  vmesto   vas
mademuazel' Deklik - to est' samogo sebya. A mozhet byt', tak bylo zadumano  s
samogo nachala. Nasha |miliya blestyashche spravilas' so svoej rol'yu.  Dlya  polnogo
pravdopodobiya dazhe vyvela nas k sklepu,  otkuda  tak  udobno  bylo  ujti  po
podzemnomu hodu. U nee vse poluchilos' by, esli by ne moj malen'kij syurpriz s
kucherom.
     - No ved' v tot den' ego vysochestvo byl eshche zhiv! - vozrazil ya.
     - S chego vy vzyali? |to Lind, to est' |miliya  kriknula  nam  snizu,  chto
rebenok zhiv. Na samom dele  nikakogo  mal'chika  tam  ne  bylo.  Malyutka  uzhe
neskol'ko dnej lezhal mertvyj gde-nibud' na dne reki ili v b-bezvestnoj  yame.
A otvratitel'nej vsego to,  chto,  prezhde  chem  umertvit'  malysha,  emu,  eshche
zhivomu, otrezali palec.
     Poverit' v takoe bylo nevozmozhno.
     - Otkuda vy znaete? Vas ved' tam ne bylo! |rast Petrovich nahmurilsya.
     - YA zhe videl palec. Po kapel'kam zasohshej  krovi  bylo  vidno,  chto  on
otsechen ne u mertvogo. Potomu-to ya tak dolgo veril v to, chto  rebenok  pust'
bolen i odurmanen narkotikom, no zhiv.
     YA snova posmotrel  na  |miliyu  -  na  sej  raz  dolgim  i  vnimatel'nym
vzglyadom. |to doktor Lind, skazal ya  sebe,  kotoryj  muchil  i  ubil  Mihaila
Georgievicha.  No  Lind  byl  Lindom,  a  |miliya  |miliej  -  mezhdu  nimi  ne
sushchestvovalo nikakoj svyazi.
     -  Zyukin!  Afanasij  Stepanovich,  ochnites'!  YA  medlenno  povernulsya  k
Fandorinu, ne ponimaya, chego on ot menya hochet eshche.
     |rast Petrovich, krivyas' ot boli, natyagival syurtuk.
     - Mne p-pridetsya ischeznut'. YA  unichtozhil  Linda,  sohranil  "Orlova"  i
vernul dragocennosti ee  velichestva,  no  spasti  velikogo  knyazya  ne  smog.
Imperatoru ya bol'she ne nuzhen, a vot u moskovskih  vlastej  ko  mne  d-davnyaya
nepriyazn'... Uedu za granicu, zdes' mne bol'she delat' nechego. Tol'ko...
     On vzmahnul rukoj, slovno hotel chto-to skazat' i ne mog reshit'sya.
     - U menya k vam pros'ba. Peredajte Ksenii Georgievne, chto... chto ya mnogo
dumal o nashem  s  nej  spore...  i  uzhe  ne  tak  uveren  v  svoej  pravote.
3-zapomnite? Ona pojmet, o chem  rech'...  I  eshche  peredajte  vot  eto.  -  On
protyanul mne listok bumagi. - |to parizhskij adres, po kotoromu so mnoj mozhno
svyazat'sya. Peredadite?
     - Da, - derevyannym golosom skazal ya, pryacha bumazhku v karman.
     - Nu, p-proshchajte.
     Zashurshala trava, eto Fandorin karabkalsya vverh po sklonu. YA ne  smotrel
emu vsled.
     Odin raz on chertyhnulsya - vidimo, potrevozhil ranenoe plecho,  no  ya  vse
ravno ne oglyanulsya.
     YA podumal,  chto  nuzhno  budet  podobrat'  rassypavshiesya  dragocennosti:
diademu-bando, brilliantovyj agraf, bant-sklavazh, malyj buket, egret-fontan.
     A glavnoe - kak byt' s mademuazel' Deklik? Mozhno, konechno, podnyat'sya  v
parkovuyu kontoru i privesti sluzhitelej, oni  podnimut  telo  naverh.  No  ne
ostavlyat' zhe |miliyu zdes' odnu, chtoby po  nej  polzali  murav'i  i  na  lico
sadilis' muhi.
     S drugoj storony, hot' ona i netyazhelaya (mne ved' uzhe prihodilos' nosit'
ee na rukah), smogu li ya v odinochku podnyat' ee po takomu krutomu sklonu?
     Pozhaluj, vse zhe stoilo poprobovat'.




     - ...glubochajshuyu blagodarnost' Bozhestvennomu  provideniyu,  sohranivshemu
dlya Rossii etot svyashchennyj simvol carskoj vlasti.
     Golos ego velichestva drognul, i gosudar' sdelal pauzu, chtoby spravit'sya
s nahlynuvshimi chuvstvami. Imperatrica sotvorila znak krestnogo  znameniya,  i
car' nemedlenno posledoval ee primeru, eshche i poklonivshis' visevshemu  v  uglu
obrazu.
     Bolee nikto iz prisutstvuyushchih krestit'sya ne stal. YA tozhe.
     Vysochajshaya audienciya byla mne darovana  v  bol'shoj  gostinoj  |rmitazha.
Nesmotrya  na  torzhestvennyj  smysl  proishodyashchego,   prisutstvovali   tol'ko
posvyashchennye v obstoyatel'stva svershivshejsya dramy - chleny avgustejshej familii,
polkovnik Karnovich i lejtenant |ndlung.
     U vseh na rukavah byli traurnye povyazki - segodnya bylo  ob®yavleno,  chto
ego vysochestvo Mihail Georgievich skonchalsya v zagorodnom dvorce ot vnezapnogo
pristupa kori. Poskol'ku bylo izvestno, chto vse mladshie Georgievichi porazheny
etoj opasnoj bolezn'yu, izvestie vyglyadelo pravdopodobnym, hotya nekie temnye,
fantasticheskie sluhi, kazhetsya, uzhe  popolzli.  Odnako  pravda  byla  slishkom
neveroyatnoj, chtoby v nee poverili.
     Kseniya Georgievna i Pavel Georgievich  stoyali  zaplakannye,  no  Georgij
Aleksandrovich  derzhal  sebya   v   rukah.   Kirill   Aleksandrovich   vyglyadel
nevozmutimym - nado  polagat',  s  ego  tochki  zreniya,  skvernejshaya  istoriya
zavershilas' eshche ne samym katastroficheskim obrazom. Simeon Aleksandrovich to i
delo  prikladyval  k  pokrasnevshim   glazam   nadushennyj   platok,   odnako,
podozrevayu, vzdyhal on ne  stol'ko  po  malen'komu  plemyanniku,  skol'ku  po
odnomu anglichaninu s solomenno-zheltymi volosami.
     Sovladav s golosom, ego velichestvo prodolzhil:
     - Odnako nespravedlivo bylo  by  poblagodarit'  Vsevyshnego,  ne  vozdav
dolzhnoe tomu, kogo Gospod' izbral Svoim  blagim  orudiem  -  vernogo  nashego
gof-fur'era  Afanasiya  Zyukina.  Vechnaya  vam   priznatel'nost',   dragocennyj
Afanasij Stepanovich, za vernost' dolgu i predannost' carskomu domu.
     - Da, milyj Afanasij, my vami ochen' blagodovol'ny, - ulybnulas' mne  ee
imperatorskoe velichestvo, po obyknoveniyu putaya trudnye russkie slova.
     YA zametil, chto  nesmotrya  na  traur,  na  grudi  u  caricy  luchezarnymi
kapel'kami perelivaetsya malyj brilliantovyj buket.
     - Podojdite, Afanasij  Stepanovich,  -  torzhestvennym  golosom  proiznes
gosudar'. - YA hochu, chtoby vy znali: Romanovy umeyut  cenit'  i  voznagrazhdat'
bezzavetnoe sluzhenie.
     YA sdelal tri shaga vpered, pochtitel'no sklonil  golovu  i  ustavilsya  na
sverkayushchie lakom sapogi ego velichestva.
     - Vpervye v istorii imperatorskogo dvora, narushaya starodavnee  pravilo,
my proizvodim vas v vysokoe zvanie kamer-fur'era i naznachaem zavedovat' vsem
shtatom pridvornyh sluzhitelej, - ob®yavil car'.
     YA poklonilsya eshche nizhe. Eshche vchera ot takogo  neveroyatnogo  vozvysheniya  u
menya zakruzhilas' by  golova  i  ya  pochuvstvoval  by  sebya  schastlivejshim  iz
smertnyh, a sejchas  moi  oderevenevshie  chuvstva  nikak  ne  otkliknulis'  na
radostnoe izvestie.
     I na etom potok vysochajshih milostej ne issyak.
     - Vzamen soderzhimogo  nekoej  shkatulki,  blagodarya  vam  vernuvshejsya  k
carice, - mne pokazalos', chto zdes' v golose  imperatora  zazvuchala  lukavaya
notka,  -  my  zhaluem  vas  brilliantovoj  tabakerkoj  s  nashim  venzelem  i
nagradnymi iz nashego lichnogo fonda - desyat'yu tysyachami rublej.
     YA snova poklonilsya:
     - Pokornejshe blagodaryu, vashe imperatorskoe velichestvo.
     Na etom ceremoniya nagrazhdeniya byla zavershena, i ya popyatilsya  nazad,  za
spiny avgustejshih osob. |ndlung tajkom podmignul mne i sostroil pochtitel'nuyu
fizionomiyu - mol, gde mne teper'  do  takoj  vazhnoj  persony.  YA  hotel  emu
ulybnut'sya, no ne poluchilos'.
     A gosudar' uzhe obrashchalsya k chlenam Zelenogo doma.
     - Bednyj malen'kij Mika, - skazal on i skorbno sdvinul brovi. - Svetlyj
agnec, zlodejski umershchvlennyj gnusnymi prestupnikami. My  skorbim  vmeste  s
toboj, dyadya Dzhordzhi. No ni na minutu  ne  zabyvaya  o  rodstvennyh  chuvstvah,
davajte pomnit' i o tom, chto my ne prostye obyvateli, a chleny imperatorskogo
doma, i dlya nas avtoritet monarhii prevyshe vsego. YA sejchas proiznesu  slova,
kotorye, vozmozhno, pokazhutsya vam chudovishchnymi, no vse zhe ya obyazan ih skazat'.
Mika umer i nyne obretaetsya na nebesah Spasti ego nam ne  udalos'.  No  zato
spasena chest' i reputaciya Romanovyh. Koshmarnoe proisshestvie ne imelo nikakoj
oglaski. A eto glavnoe. Uveren, dyadya Dzhordzhi, chto  eta  mysl'  pomozhet  tebe
spravit'sya  s  otcovskim  gorem.  Nesmotrya  na  vse  potryaseniya,   koronaciya
sovershilas'  blagopoluchno.  Pochti  blagopoluchno,  -   dobavil   gosudar'   i
pomorshchilsya - ochevidno, vspomniv o Hodynskoj  nepriyatnosti,  i  eta  ogovorka
neskol'ko podportila vpechatlenie  ot  malen'koj  rechi  proniknutoj  istinnym
velichiem
     Eshche bolee oslabil effekt Georgij Aleksandrovich, vpolgolosa skazavshij:
     - Posmotrim, Niki, kak ty zagovorish' ob  otcovskih  chuvstvah,  kogda  u
tebya poyavyatsya sobstvennye deti...
     V koridore ko mne podoshla Kseniya  Georgievna,  molcha  obnyala,  polozhila
golovu mne na plecho  i  dala  volyu  slezam.  YA  stoyal  nepodvizhno  i  tol'ko
ostorozhno poglazhival ee vysochestvo po volosam.
     Nakonec velikaya knyazhna raspryamilas', posmotrela na menya snizu  vverh  i
udivlenno sprosila:
     - Afanasij, ty ne plachesh'? Gospodi, chto u tebya s licom?
     YA ne ponyal, chto ona imeet v vidu, i povorotil golovu, chtoby vzglyanut' v
visevshee naprotiv zerkalo.
     Lico bylo samoe obyknovennoe, tol'ko nemnozhko zastyvshee.
     - Ty peredal emu  moi  slova?  -  vshlipnuv,  sprosila  shepotom  Kseniya
Georgievna. - Skazal, chto ya ego lyublyu?
     - Da, - otvetil ya, pomedliv - ne srazu vspomnil, chto ona imeet v vidu.
     - A on chto? - Glaza ee vysochestva, mokrye ot slez, smotreli na  menya  s
nadezhdoj i strahom. - Peredal mne chto-nibud'?
     YA pokachal golovoj.
     - Net. Tol'ko vot eto.
     Vynul iz karmana opalovye ser'gi i brilliantovuyu brosh'.
     - On skazal, emu ne nuzhno.
     Kseniya Georgievna na mig zazhmurilas', no i tol'ko. Vse-taki ne  zrya  ee
vysochestvo s detstva obuchali vyderzhke. Vot i slezy uzhe ne tekli po ee nezhnym
shchekam.
     - Spasibo, Afanasij, - tiho molvila ona. Golos  prozvuchal  tak  ustalo,
budto ee vysochestvu bylo ne devyatnadcat' let, a po men'shej mere sorok.
     YA vyshel na verandu. CHto-to dyshat' stalo trudno. K  vecheru  nad  Moskvoj
povisli tuchi. Vidno, noch'yu budet groza.
     Strannoe u menya bylo oshchushchenie. Sud'ba i monarsh'ya milost'  odarili  menya
so skazochnoj shchedrost'yu, voznesli na vysotu, o  kotoroj  ya  i  ne  mechtal,  a
chuvstvo bylo takoe, budto ya poteryal vse, chem obladal, i poteryal navsegda.
     Nad kronami derev'ev Neskuchnogo  parka  proshelestel  veter,  zapoloskal
listvoj, i ya vdrug otchego-to vspomnil predlozhenie |ndlunga perejti v morskuyu
sluzhbu. Predstavil chistyj gorizont, penistye  grebni  voln,  svezhee  dyhanie
briza. Gluposti, konechno.
     Iz steklyannyh dverej vyshel mister  Frejbi.  Emu  tozhe  v  minuvshie  dni
prishlos' nesladko. Ostalsya odin, bez gospod. Pobyval pod tyazhkim podozreniem,
podvergsya mnogochasovomu doprosu i teper' vmeste s bagazhom povezet  v  Angliyu
svincovyj grob s telom mistera Karra. Odnako vse eti  ispytaniya  na  batlere
nikoim obrazom ne otrazilis' - on  vyglyadel  vse  takim  zhe  flegmatichnym  i
blagodushnym.
     Privetlivo kivnul mne i vstal ryadom, oblokotivshis' na  perila.  Zakuril
trubku.
     |ta kompaniya menya vpolne ustraivala, tak kak s misterom  Frejbi  vpolne
mozhno bylo molchat', ne ispytyvaya ni malejshej nelovkosti.
     K pod®ezdu vystroilas' verenica ekipazhej - sejchas dolzhen  byl  nachat'sya
raz®ezd.
     Vot s kryl'ca stali spuskat'sya ih  velichestva,  soprovozhdaemye  chlenami
imperatorskoj familii.
     Na poslednej iz stupenek gosudar' spotknulsya i chut' ne  upal  -  Kirill
Aleksandrovich edva uspel shvatit' vencenosnogo plemyannika za lokot'.
     Ryadom s vysokimi, osanistymi dyad'yami ego  velichestvo  smotrelsya  sovsem
neimpozantno, slovno shotlandskij poni sredi chistokrovnyh skakunov.  Poistine
neispovedim promysel Bozhij, podumal ya. Iz vseh  Romanovyh  Gospod'  zachem-to
izbral imenno etogo, chtoby vozlozhit' na ego  nekrepkie  plechi  tyazhkoe  bremya
otvetstvennosti za sud'bu monarhii.
     Carstvennaya cheta podnyalas' v karetu Velikie knyaz'ya vzyali  pod  kozyrek,
Kseniya Georgievna priseli i kniksene. Vid  u  ee  vysochestva  byl  gordyj  i
nadmennyj, kak i podobaet velikoj knyazhne.
     Radi vysochajshej audiencii  ya  naryadilsya  v  zelenuyu  livreyu  s  zolotym
pozumentom. Poluchaetsya, v poslednij raz.
     CHto-to ottyagivalo bokovoj karman. YA rasseyanno sunul tuda ruku i nashchupal
knizhku. Ah da, russko-anglijskij leksikon, podarok mistera Frejbi.
     Interesno, chto dumaet pronicatel'nyj anglichanin o russkom care.
     YA polistal stranicy i sostavil vopros:
     - Vot yu sink ebaut n'yu car'?
     Mister Frejbi provodil vzglyadom razzolochennoe lando s kamer-lakeyami  na
zapyatkah. Pokachav golovoj, skazal:
     - The last of Romanoff, I'm afraid.
     Tozhe dostal slovar', anglo-russkij, zabormotal:
     - The article is out... "Last" is "posledny", right... "of" is "iz"...
     I s nepokolebimoj uverennost'yu proiznes, tshchatel'no  vygovarivaya  kazhdoe
slovo:
     - Poslednij - iz - Romanov.



     Fajl iz biblioteki OCR Al'debaran: http://aldebaran.com.ru/


Last-modified: Thu, 25 Jul 2002 18:53:51 GMT

Ocenite etot tekst: