zhiloj, usy sedye...
     - Nikolaj ne govoril vam, kto etot chelovek?
     - Net.  YA  voobshche nichego ne  dolzhna byla ego  sprashivat'.  U  nego byla
sekretnaya rabota, tak on mne skazal.
     - Tak, tak. Nu, a kak vy poznakomilis' s Gvimarom Ivanovichem?
     Muza metnula na Kuz'micha ispugannyj vzglyad.
     - A vy... otkuda ego znaete?
     Kuz'mich vzdohnul.
     - Prihoditsya  koe-chto  znat'.   CHtoby  vot  takih  "sekretnyh  majorov"
razyskivat'. Tak kak vy s Gvimarom Ivanovichem poznakomilis'?
     - On odnazhdy prishel obedat'. S Kolej i s tem sedym...
     - A potom?
     - A potom odin prishel.
     - Kogda eto bylo?
     - Ne pomnyu uzh. Davno.
     - CHto vam Gvimar Ivanovich rasskazyval o sebe, gde zhivet, gde rabotaet?
     - Nu,  chto...  Holostoj,  konechno.  ZHivet na Kavkaze, v YUzhnomorske. Dom
pryamo okolo morya. A rabotaet... ya dazhe tochno ne znayu.
     - On predlagal vam zamuzh za nego vyjti?
     - Predlagal...
     - Vy otkazalis'?
     - Da...
     - A pochemu?
     - Nu, kak tak - pochemu? Ne lyublyu ego, i vse.
     - No dorogie podarki vy u nego vse-taki brali, tak?
     - Nu,  esli darit...  - Muza pozhala plechami. - On skazal, chto obiditsya,
esli ya ne voz'mu. Vot ya i...
     - Ponyatno,  -  vzdohnul Kuz'mich. - Kak tut ne vzyat'. Horosho eshche, chto ne
vy svoyu dochku vospityvaete.
     - Zahochu, i budu sama vospityvat', - Muza derzko blesnula glazami. - Ne
zapretite.
     - V   tom  to  i  delo.   Vopros  tol'ko,   udastsya  li  nam  potom  ee
perevospitat', chtoby ponimat' nauchilas', chto horosho i chto ploho.
     - Ne bespokojtes', kak-nibud' sama ob®yasnyu.
     - Prihoditsya  bespokoit'sya.   CHtoby   dochke  vashej  tozhe   kakoj-nibud'
Kol'ka-CHuma poperek zhizni ne vstal.
     - Kak... vy skazali? - neuverenno sprosila Muza. - CHuma?..
     - CHuma,  -  spokojno podtverdil Kuz'mich. - |to ego vorovskaya klichka. Ne
ochen' priyatnaya,  a? Zaraza, prichem opasnejshaya. I vy, Muza Vladimirovna, sami
byli uzhe v  dvuh shagah ot  prestupleniya,  ot tyur'my.  Potomu chto svyazat'sya s
Kol'koj-CHumoj i  ne  sovershit' prestupleniya nevozmozhno.  On by vas zastavil.
Ved' zastavil bezhat' iz Moskvy? Ochen' vam eto hotelos'?
     - Net, chto vy! - ispuganno voskliknula Muza.
     S  nee  uzhe  soshla  minutnaya  derzost',  ona  snova  vyglyadela  zhalkoj,
rasteryannoj i v etot moment sovsem nekrasivoj.
     - S  Kol'koj mozhete prostit'sya,  -  suho  prodolzhal Kuz'mich.  -  No,  k
sozhaleniyu,  net uverennosti, chto kakoj-nibud' drugoj CHuma ne podcepit vas na
veseluyu zhizn' i  na takuyu vot dublenku.  Kuda uzh vam dochku vospityvat'.  Vas
eshche...  Slovom,  dolzhen predupredit', - perebil sam sebya Kuz'mich. - My s vas
teper' glaz ne spustim,  uchtite. I s nami vam budet ne ochen'-to veselo, tozhe
uchtite. A sejchas pojdem dal'she. Da! I eshche uchtite, chto Gvimar Ivanovich ubit.
     - CHto?! - Muza v ispuge prizhala ladon' ko rtu, slovno boyas' zakrichat'.
     - A  kogo  Kol'ka-CHuma  po  sekretnomu zadaniyu ubil,  on  vam  razve ne
skazal?
     - On skazal... glupost' kakuyu-to... YA uzhe ne pomnyu...
     - Aga.  Horosho,  chto vam hot' sejchas eto kazhetsya glupost'yu.  A  teper',
Muza Vladimirovna,  poproshu vas  horoshen'ko vspomnit' poslednee voskresen'e.
CHto vy s utra delali v tot den'?
     - YA... sejchas... - ona pomedlila. - Nu, da... YA na rabotu poehala.
     - A Nikolaj?
     - On tozhe ushel.
     - Kogda vy ego snova uvideli?
     - Vecherom.  Pozdno.  Kogda s raboty vernulas'. YA horosho pomnyu. On ochen'
vzvolnovan byl. Togda i priznalsya... Naschet zadaniya.
     - I pokazal pistolet?
     - Da...
     - CHto on vam skazal pro ubijstvo, gde ubili, kogo, kogda?
     - Skazal,  chto dva chasa nazad ubili ili tri. Ne pomnyu. I vse. A kogo...
Nu,  skazal,  chto vraga.  YA bol'she ne sprashivala. Da! Eshche skazal, chto teper'
ego samogo mogut vysledit' i... tozhe ubit'. Vragi...
     - Poetomu vy emu i soobshchili pro togo cheloveka, kotoryj s Lehoj prishel k
vam na vstrechu?
     - Da...
     - Lovko vy togo cheloveka obveli.  Lovko,  nichego ne skazhesh'. Dorogo emu
oboshlos' eto doverie k vam, ochen' dorogo.
     - CHto oni s nim... sdelali? - robko sprosila Muza.
     - Napali.  Vnezapno,  vdvoem.  Odnako zhiv on  ostalsya.  Inache...  Nu da
ladno.  Znachit,  voskresen'e vy vspomnili.  Pojdem dal'she.  Sleduyushchij den' -
ponedel'nik. S utra vy byli doma?
     - Da...
     - A Nikolaj kogda ushel?
     - On so mnoj byl.
     - |to ne tak. Vspomnite poluchshe. Utrom on ushel.
     - Da ne uhodil on.  Tochno vam govoryu. On boyalsya vyjti. Dazhe v bulochnuyu.
Tol'ko po telefonu zvonil. YA zhe pomnyu.
     - Ne mozhet byt', - pokachal golovoj Kuz'mich. - Utrom on ushel.
     Konechno zhe  CHuma ushel.  Ved' utrom on  uchastvoval v  krazhe iz  kvartiry
pokojnogo akademika i poteryal tam perchatku.
     - A ya vam govoryu,  ne uhodil, - upryamo povtorila Muza. - YA ochen' horosho
pomnyu. I voobshche... Nu, zachem mne vas obmanyvat'... teper' uzhe?
     "V samom dele,  -  podumal Kuz'mich, - zachem ej obmanyvat' imenno v etom
punkte? Mozhet byt', Kol'ka spryatal u nee chast' veshchej s krazhi? I, vygorazhivaya
ego,  ona otvodit podozrenie i ot sebya? Togda nuzhen nemedlennyj obysk u nee,
u materi, gde-to eshche, kuda ona mogla otnesti kradenye veshchi. I esli ee sejchas
otpustit', ona mozhet eti veshchi srazu zhe perepryatat', dazhe unichtozhit'. No esli
ona znaet pro krazhu,  znachit, vret pro "sekretnogo majora", tot nikak ne mog
sovershit' kvartirnuyu krazhu. Hotya pridumat' etogo "majora" sama ona ne mogla,
ona mogla tol'ko v nego poverit'.  Znachit...  znachit,  ona nichego o krazhe ne
znaet.  No  togda pochemu ej  ne  skazat',  chto  Kol'ka utrom ushel  iz  doma?
Stranno. Rasskazat' pro ubijstvo i skryvat' krazhu. Pochemu ona eto delaet? Do
etogo neobhodimo dokopat'sya".
     - Vas sejchas doprosit sledovatel',  kotoryj vedet delo Sovko,  - strogo
skazal   Kuz'mich.   -   Sovetuyu  horoshen'ko  vspomnit'  utro   ponedel'nika.
Horoshen'ko.
     Na  tumbochke vozle  kresla  zazvonil odin  iz  telefonov.  Kuz'mich vzyal
trubku i, otkashlyavshis', skazal:
     - Cvetkov.
     - Tovarishch podpolkovnik, - donessya do nego golos dezhurnogo. - Tol'ko chto
polucheno soobshchenie.  Ranenyj  SHuhmin  v  mashine  taksi  vedet  presledovanie
kakogo-to   krasnogo  "Moskvicha".   Marshrut  dvizheniya  izvesten.   Podklyuchil
operativnye mashiny. Sejchas oni primut ob®ekt.
     Kogda ya vozvrashchayus' na rabotu posle besedy s Viktorom Arsent'evichem, to
zastayu  v  kabinete Kuz'micha,  sledovatelya prokuratury Viktora Anatol'evicha,
tezku moego nedavnego sobesednika, i Valyu Denisova.
     - Vovremya pribyl,  -  kivaet mne Kuz'mich.  - U nas tut vse dymitsya. Vot
on, - Kuz'mich ukazyvaet na Valyu, - tol'ko chto CHumu vzyal.
     - Nu da?! - udivlenno vosklicayu ya.
     No eto,  konechno,  ot neozhidannosti, ibo rano ili pozdno, no eto dolzhno
bylo neizbezhno sluchit'sya.
     - A Muza? - tut zhe sprashivayu ya.
     - U  nas,  -  otvechaet Kuz'mich.  -  Viktor Anatol'evich sejchas budet  ee
doprashivat'.  Tak vot,  -  on povorachivaetsya k sledovatelyu. - Strannoe delo.
Ubijstvo za Sovko ona podtverzhdaet,  mol,  priznalsya on ej v etom. A vot ego
uchastie v krazhe - net. Po ee slovam, on vse utro to sidel, mol, doma. Nikuda
yakoby ne vyhodil. Boyalsya nos vysunut'. A u nas mezhdu tem...
     V etot moment ko mne naklonyaetsya Denisov i negromko soobshchaet:
     - Petr nash v gospitale.
     - CHto sluchilos'?!
     CHert voz'mi,  skol'ko sobytij v  odin den'!  Delo razvorachivaetsya,  kak
tugo szhataya pruzhina.
     Valya korotko rasskazyvaet,  chto proizoshlo s  SHuhminym,  i  v zaklyuchenie
govorit:
     - Otlichnyj paren' etot Averkin.  K  nam poprosilsya.  Govorit,  poka ego
Petr po puti ugovarival,  on eshche kolebalsya, a kak ranenogo ego podobral, tak
srazu reshil.  Vo chudik! Vsyakij drugoj kak raz naoborot by postupil. - I, kak
by ob®yasnyaya etot strannyj postupok,  Valya zaklyuchil:  -  Raketchik. Tol'ko chto
demobilizovan.
     I mne pochemu-to tozhe vse stanovitsya yasno.
     - Ot gruppy nablyudeniya za etim "Moskvichom" svedenij net?  - sprashivayu ya
Valyu.
     No otvechaet uslyshavshij moj vopros Kuz'mich:
     - Est'.  Doveli mashinu po adresu. Vyshli dvoe. Odin v zelenom kashne. Ego
do ubijstva i krazhi neskol'ko raz videli vo dvore.
     - Da, - podtverzhdayu ya. - On i po moim dannym prohodit.
     - Iz mashiny nichego ne vynesli,  -  prodolzhaet Kuz'mich. - Veshchej pri nih,
vyhodit, ne bylo. I zaderzhivat' ih bylo bessmyslenno.
     - A po faktu naezda? - sprashivayu ya.
     - Nashi osmotreli mashinu,  poka ona  tam  stoyala.  Sledov ot  udara net.
Svidetelej tozhe  net.  A  SHuhmin  v  kachestve postradavshego sputaet nam  vse
karty,  mne kazhetsya.  Luchshe my nekotoroe vremya za nimi posmotrim. Oni zhe nas
kuda tol'ko ne  privedut.  Kak  schitaesh',  Viktor Anatol'evich,  ili brat' ih
nemedlenno?
     Viktor Anatol'evich sledovatel' staryj,  opytnyj,  my s nim ne odno delo
"podnimali",  i  k  ego mneniyu vse prislushivaemsya.  Formal'no on  mozhet dat'
lyuboe rasporyazhenie nam, no on prekrasno ponimaet, chto my tozhe ne bobiki, chto
u  nas v  rukah kuda bol'she ne faktov,  net,  o  nih my emu vse soobshchaem,  a
vsyakih predpolozhenij,  chto li, ne proverennyh eshche do konca, vsyakih, kazalos'
by,   pobochnyh  svedenij,   kotorye,  odnako,  esli  ih  sopostavit',  mogut
natolknut' na  poleznye vyvody.  U  nas,  nakonec,  ujma svyazej,  znakomstv,
istochnikov informacii,  kotoryh u  nego  net.  I  potomu  Viktor Anatol'evich
vsegda ochen' uvazhitel'no otnositsya k  nam.  Osobenno k  Kuz'michu,  i tot emu
platit tem zhe.  Kuz'mich o nem skazal kak-to: "Vidite? Nikogda vnutri dela ne
begaet.  Strateg.  Uchit'sya u  nego nado".  Vprochem,  inogda oni sporyat mezhdu
soboj, no po-osobomu, ya, naprimer, tak sporit' ne umeyu - spokojno, ne spesha,
dazhe kak budto zadumchivo.
     No sejchas Viktor Anatol'evich soglasen s Kuz'michom.
     - Da,  -  govorit on,  - arestovyvat' ih sejchas ne stoit. |to vsyu shajku
perepoloshit, razbegutsya kto kuda.
     - A arest CHumy razve ih ne perepoloshit? - sprashivayu ya.
     - Drugoe delo, - kachaet golovoj Kuz'mich. - Oni uzhe v kurse, chto my CHumu
i Lehu znaem v lico.  CHuma mozhet popast'sya v lyuboj moment, oni eto ponimayut.
Dazhe na ulice.
     - No ved' Muza rasskazhet, kak bylo delo, - ne sdayus' ya.
     - Ne dumayu,  -  medlenno govorit Kuz'mich.  - Ubijstvo Gvimara Ivanovicha
ochen' ee napugalo,  sidet' budet sejchas kak mysh'. Da i komu ej rasskazyvat'?
Znaet ona,  krome CHumy,  odnogo tol'ko Lehu, i tot k nej sejchas ni za chto ne
pridet. Vot interesno, chto nam skazhet Viktor Anatol'evich posle doprosa.
     A Viktor Anatol'evich smotrit na chasy i podnimaetsya.
     - Pojdu, - govorit on. - Pora.
     Kogda on uhodit, Kuz'mich zaklyuchaet:
     - Put' k Lehe,  milye moi, sejchas tol'ko cherez CHumu. Da i k drugim, kto
pokrupnee, tozhe. Muza nam tut ne pomoshchnik.
     - Fedor Kuz'mich,  -  podaet golos molchavshij do sih por Denisov, - a chto
iz YUzhnomorska soobshchayut?
     - Vot, vot, - podhvatyvaet Kuz'mich. - Koe-chto soobshchayut.
     On vstaet iz-za stola i,  ottyanuv tyazheluyu dvercu nesgoraemogo shkafa,  v
kotoroj  boltaetsya svyazka  klyuchej,  dostaet tonkuyu  zelenuyu papku  i  s  nej
vozvrashchaetsya k stolu.
     - Znachit,  tak,  -  nadev ochki, on prosmatrivaet bumagi. - Vot po Sovko
oni soobshchayut...  nu, krome sudimostej, eto my i sami znaem... tak. Vot adres
ego.  Mat' pensionerka,  rabotala v sanatoriyah povarihoj.  Otec umer.  Imel,
mezhdu prochim, dve sudimosti. Pravda, hishcheniya. V torgovoj seti rabotal.
     - |to uzhe dlya uchenyh, - smeyus' ya. - Naschet prestupnoj nasledstvennosti.
A davno umer?
     - Vsego pyat'  let  nazad.  Kogda CHuma uzhe  vtoroj srok otbyval.  Teper'
dal'she.  ZHena u nego.  Tozhe povar,  kstati. V sanatorii rabotaet. Doch', sem'
let,  v  pervom klasse uchitsya.  Otnosheniya v  sem'e plohie.  ZHena  na  razvod
podala. A mat' za nego. Nu, i ssory, konechno. A dochka mezhdu nimi.
     - Veselaya zhizn', - vzdyhayu ya. - Devochku vot zhalko.
     - Vseh zhalko, - surovo popravlyaet menya Kuz'mich. - Odin podlec tri zhizni
kalechit, ne schitaya svoej sobstvennoj.
     - A s vidu pryamo-taki vysokokul'turnyj tovarishch,  -  usmehaetsya Valya.  -
Takoj pridet v gosti, ne budesh' znat', kuda posadit'.
     - I potomu vdvojne opasen,  - zaklyuchaet Kuz'mich. - Teper' dal'she. Leha,
- on dostaet novuyu bumagu.  -  To est',  znachit, Krasikov Leonid Vasil'evich.
Est' mat' i sestra,  zhivut vmeste. Sestra razvedennaya, buhgalter v magazine.
No Leha byvaet tam redko.
     - Gde zhe on zhivet? - interesuyus' ya.
     - A vot i neizvestno, - mnogoznachitel'no otvechaet Kuz'mich. - I u nego i
u  CHumy obshirnye svyazi sredi poduchetnogo elementa.  Odnako ob  ih  poezdke v
Moskvu nikto nichego ne  znal.  Nikto!  Dazhe pod  p'yanuyu lavochku oni nikomu o
poezdke ne  progovorilis'.  I  eshche est' neproverennye dannye o  ih  svyazyah s
kakimi-to  del'cami.  Harakter etih  svyazej  tozhe  neizvesten.  Slovom,  vse
tumanno. Hotya nameki i est', ulavlivaete?
     - A kak zhe, ulavlivaem, - otvechayu ya za sebya i za Valyu.
     Tot lish' rasseyanno kivaet.  I chuditsya mne,  chto mysli Vali gde-to ochen'
daleko v etot moment. Sovsem eto na nego ne pohozhe. CHto-to s nim tvoritsya.
     - No samoe interesnoe,  -  prodolzhaet Kuz'mich,  perebiraya bumagi, - eto
naschet  Gvimara Ivanovicha Semanskogo.  Byl  direktorom magazina melkooptovoj
torgovli.  |to,  mezhdu  prochim,  neobychnye magaziny,  za  nalichnyj raschet ne
torguyut,  a tol'ko beznalichnym putem so vsyakimi predpriyatiyami.  I idet cherez
takoj  magazin vsyakaya  meloch' -  specodezhda,  obuv',  bel'e  dlya  obshchezhitii,
instrument koe-kakoj.  Vot tak mne ob®yasnili,  slovom. I mnogo, govoryat, tam
ne naglotaesh'sya.
     - Potomu nebos' i ushel, - nasmeshlivo zamechayu ya. - S goloda.
     - Vozmozhno, - soglashaetsya Kuz'mich. - Potomu kak ushel chistym i po dobroj
vole,  tak skazat'. No byl by goloden, v drugoe mesto ustroilsya, posytnee. A
on... - Kuz'mich beret v ruki sleduyushchuyu bumagu. - Vot pishut: "Po nashim dannym
nikuda do  sih  por  na  rabotu ne  ustroilsya".  Po  ih  dannym!  -  Kuz'mich
mnogoznachitel'no podnimaet palec. - A v Moskve predstavilsya komandirovochnym.
Tak ved'?
     - Tak,  -  podtverzhdayu  ya.  -  I  Viktoru  Arsent'evichu,  i  Aleksandre
Evgen'evne Konchevskoj, i Lele, i Muze. Slovom, vsem.
     - A posmotrite,  Fedor Kuz'mich, - neozhidanno vmeshivaetsya Denisov. - Tam
ne skazano, v kakom magazine rabotaet buhgalterom sestra Lehi?
     - Poglyadim,  - otvechaet Kuz'mich i nachinaet perebirat' lezhashchie pered nim
bumagi.  -  Tak...  tak... Ne ukazyvayut. A, pogodi-ka! Mozhet, tut... Nu vot.
Magazin melkooptovoj torgovli. Smotri pozhalujsta. Ves'ma interesno. Molodec,
Denisov,  uhvatil.  |to  zapomnit' nado.  Tot  samyj magazin.  Vot  i  nomer
shoditsya. Nu, a teper' davaj, Losev...
     V  etot  moment  zvonit  odin  iz  telefonov,  i  Kuz'mich,  na  sekundu
zadumavshis',  kotoryj zhe iz nih zvonit,  snimaet trubku, tut zhe brosaet ee i
hvataetsya za druguyu.
     - Cvetkov slushaet...  Tak... Tak... Soberite vse ustanovochnye dannye na
oboih i -  Meshcheryakovu...  Da, da, on polnost'yu v kurse. Krasnyj "Moskvich" na
ch'e imya?..  A  zelenye "ZHiguli"?..  Averkin chast' nomera,  kazhetsya,  nazval.
Pogodi... - Kuz'mich smotrit na Valyu. - Ty ne pomnish'?
     - Seriya MKZH,  a  pervye dve cifry odin i  sem',  -  nemedlenno otvechaet
Valya. - Averkin uverenno nazval, mozhno ne somnevat'sya.
     Kuz'mich kivaet,  kak by soglashayas',  i  peredaet nevidimomu sobesedniku
to, chto soobshchil Valya, posle chego oni proshchayutsya.
     - Vyhodit, krasnyj "Moskvich" i zelenye "ZHiguli" svyazany tol'ko parnem s
zelenym kashne, - govoryu ya. - ZHidkovato chto-to.
     - I eshche dachej,  -  dobavlyaet Valya.  -  Zelenye "ZHiguli" sobiralis' tuda
ehat', a krasnyj "Moskvich" ehal ottuda. Odna i ta zhe dacha.
     - M-da,  -  skepticheski proiznosit Kuz'mich.  -  CHto-to  tut  zhmet,  kak
hotite.  Dve  mashiny.  I  sama prestupnaya gruppa bol'no bol'shaya.  I  pestraya
kakaya-to.  Glyadite:  CHuma,  Leha,  tot  nizen'kij,  sedoj  i  eti  dvoe,  iz
"Moskvicha".
     - Ne schitaya ubitogo Gvimara Ivanovicha,  -  dobavlyayu ya. - Kstati, Viktor
Arsent'evich tozhe na nego ukazal. Nu, s somneniem, konechno, no vse zhe.
     - Vot,  vot,  -  podhvatyvaet Kuz'mich i s dosadoj kachaet golovoj, potom
obrashchaetsya ko mne: - Davaj-ka, Losev, dolozhi, chto ty segodnya uspel.
     - Glavnoe, eto, ya schitayu, vstrecha s Viktorom Arsent'evichem Kuprejchikom,
- govoryu ya.  -  Ochen' interesnyj u nas byl razgovor. On, vidimo, horosho znal
Gvimara Ivanovicha,  gorazdo luchshe,  chem hochet pokazat'.  Est' v ego rasskaze
neskol'ko takih slabinok.  Nu  vot,  naprimer.  Govorit,  chto poznakomilsya s
Gvimarom  Ivanovichem  u  kakogo-to  hudozhnika,   sluchajno.  No  imeni  etogo
hudozhnika ne  nazval.  YA,  pravda,  ne  nazhimal,  eshche raz ob  etom mimohodom
sprosil,  i  vse.  I  on vtorichno ot otveta ushel.  No k Konchevskim,  bratu i
sestre,  oni prishli okolo goda nazad uzhe priyatelyami. Dal'she. ZHena Kuprejchika
nazyvaet Gvimara  Ivanovicha sosluzhivcem muzha,  on  yakoby  v  komandirovku na
fabriku priezzhaet, gde Kuprejchik rabotaet. Govorit o ih sluzhebnyh razgovorah
v kabinete,  kuda oni udalyalis'.  Ona im chaj tuda podavala.  A vot Kuprejchik
mne skazal,  chto znakomstvo eto sluchajnoe i chto svyazyval ih tol'ko interes k
zhivopisi.  Dvazhdy ob etom upominal. Dal'she, tret'ya neuvyazochka. Kuprejchik mne
soobshchil,  chto  Gvimar  Ivanovich  priehal  yakoby  iz  Kieva,  rabotaet tam  v
Ministerstve tekstil'nogo mashinostroeniya.  Neyasno, to li Gvimar Ivanovich ego
obmanul,  to  li  Viktor  Arsent'evich reshil  obmanut' menya.  Skoree vse-taki
pervoe.  I  eshche odin neyasnyj moment.  Na moj vopros,  byval li on u  Gvimara
Ivanovicha,  kogda tot v Moskvu priezzhal,  otvetil,  chto net,  ne byval. A on
byval,  dazhe pytalsya tam za sosedkoj uhazhivat',  pomnite, SHuhmin dokladyval,
Lelej ee zovut?
     - Pomnyu, pomnyu, - kivaet vnimatel'no slushayushchij menya Kuz'mich, ne otryvaya
glaz ot karandashej, kotorye on mashinal'no raskladyvaet pered soboj na stole.
     - |to eshche v  proshlyj priezd Gvimara Ivanovicha v  Moskvu on  ego s  etoj
Lelej  poznakomil.   I   uzhe   togda  predstavil  Kuprejchika  kak  priyatelya.
Sledovatel'no,  znakomstvo ih  bylo davnee i  blizkoe.  A  mne  on  staralsya
predstavit' segodnya eto znakomstvo kak sovsem nedavnee i shapochnoe.  Vprochem,
pryamogo voprosa,  kogda imenno oni poznakomilis',  ya ne zadaval. Lish' ulovil
ego poziciyu, i vse, ulichat' ne stal.
     - Pravil'no,   -   odobryaet  Kuz'mich  i   dobavlyaet:   -   Voobshche   eto
po-chelovecheski dazhe ponyat' mozhno.  Poziciyu takuyu. CHelovek ubit, delo temnoe.
A tut eshche i krazha k nemu tyanetsya.  Luchshe podal'she ot vsego derzhat'sya.  Takoj
vozmozhnosti ne  upuskaj.  Ne  nastraivaj sebya zaranee na  obvinitel'nyj lad,
opasno eto. Poka chto Kuprejchik zhertva prestupleniya, ne zabyvaj.
     - Ne zabyvayu,  Fedor Kuz'mich,  -  s somneniem v golose otvechayu ya.  - No
vse-taki koe-chto tut nastorazhivaet, vy soglasny?
     - CHto zh, pozhaluj. Razgovor nado s nim prodolzhit', vot i vse.
     - On i sam tak nastroen. Telefon moj zapisal.
     - Vot i prekrasno. CHto eshche u tebya?
     - A eshche odna zhenshchina vo dvore uznala po fotografii CHumu.
     - Ta-ak, - nastorozhenno proiznosit Kuz'mich.
     - On k nej podsel vo dvore, kogda ona s vnukami tam gulyala, - prodolzhayu
ya.  -  Rassprashival pro zhil'cov,  i v tom chisle pro kvartiru Kuprejchika. Kto
tam zhivet, kogda uhodyat, kogda prihodyat. Slovom, velas' obychnaya podgotovka k
krazhe.
     - Vse  eto  oni  dolzhny  byli  ot  Gvimara Ivanovicha znat',  -  govorit
Denisov.
     - Vsego on mog i ne znat', - vozrazhayu ya.
     - Uznala CHumu, govorish'? - zadumchivo sprashivaet Kuz'mich.
     - V  tom-to i  delo.  I  eto tozhe podtverzhdaet ego uchastie v krazhe.  Ne
govorya uzhe o  perchatke.  Kstati,  vtoruyu pri nem ne nashli?  -  obrashchayus' ya k
Vale.
     - Nashli,  -  otvechaet tot,  -  pochemu-to on ee ne vybrosil.  - I v svoyu
ochered' sprashivaet: - A zelenye "ZHiguli" eta zhenshchina vo dvore ne videla?
     - Net, - govoryu ya. - Oni zhe na ulice stoyali, ih ved' tot taksist videl,
kak ego?
     - Averkin,  -  podskazyvaet Denisov. - On-to i videl ih tam. No vo dvor
oni, znachit, ne zaezzhali ni razu, dazhe v den' krazhi?
     - Vyhodit, chto net.
     - A  ya vse-taki dumayu,  chto v tot den',  vernee v to utro,  oni vo dvor
zaehali,  -  kachaet golovoj Valya.  -  Hot' na  minutu.  CHetyre ili dazhe pyat'
chemodanov tashchit' cherez ves' dvor i po pereulku opasno. Lishnij risk.
     - Pozhaluj, chto tak, - soglashaetsya Kuz'mich. - A znachit, kto-to mashinu vo
dvore dolzhen byl videt'.
     - Krazha mogla proizojti,  -  govoryu ya, - ili s poloviny devyatogo, Kogda
Viktor Arsent'evich i  ego supruga uhodyat na  rabotu,  do  poloviny desyatogo,
kogda vyhodit gulyat' ta  zhenshchina s  vnukami,  ili  s  poloviny dvenadcatogo,
kogda oni uhodyat domoj, do poloviny pervogo, dopustim, potomu chto okolo dvuh
Leha uzhe sadilsya v taksi u Belorusskogo vokzala.
     - Veshchi oni uvezli na dachu,  -  zamechaet Valya.  -  |to my uzhe, schitajte,
znaem.  A  ezda  tuda  i  obratno  zanimaet  chasa  poltora.  Znachit,  vtoroj
promezhutok sleduet sokratit',  ya  dumayu,  vdvoe,  s poloviny dvenadcatogo do
dvenadcati. Vot togda Leha mog okolo dvuh okazat'sya vozle Belorusskogo.
     - Voobshche  stranno,   pochemu  emu   nado   bylo  obedat'  nepremenno  na
Belorusskom vokzale,  -  dobavlyayu ya.  -  Ved' oni  s  dachi vozvrashchalis' mimo
Kievskogo  vokzala.  I  potom,  vremya  emu  potrebovalos'  ne  tol'ko  chtoby
dobrat'sya do  Belorusskogo vokzala,  no  eshche  i  zaskochit' v  restoran  tam,
ispugat'sya,  vyskochit' obratno,  najti  taksi.  Net,  vtoroj  promezhutok dlya
kvartirnoj krazhi voobshche otpadaet.  - I ya ubezhdenno zaklyuchayu: - Ona proizoshla
s poloviny devyatogo do poloviny desyatogo.
     - Pro vse pro eto,  milye moi,  -  govorit,  vzdohnuv,  Kuz'mich,  - nam
dolzhen  rasskazat' CHuma.  Obyazatel'no dolzhen budet  rasskazat'.  Ego  dopros
sejchas - samoe glavnoe delo. Vot zavtra s utra my s Viktorom Anatol'evichem i
zajmemsya.  Ty ot etogo budesh' osvobozhden,  - oborachivaetsya Kuz'mich k Vale. -
Tvoj vid sil'no emu nastroenie isportit.  A  on  i  bez togo obozlen ne znayu
kak.  A vot ty,  Losev... - Kuz'mich zadumchivo smotrit na menya. - Ty, pozhaluj
chto...
     - Mne horosho by poprisutstvovat',  Fedor Kuz'mich, - govoryu ya. - Moj vid
ne zlost',  a ispug vyzovet.  Kak prividenie,  mozhno skazat'.  Kak ten' otca
Gamleta, chto li.
     - Ladno,  -  usmehaetsya Kuz'mich.  - Prisutstvuj, - i smotrit na chasy. -
Pora ehat', milye moi. A to voobshche ne pustyat.
     On dostaet iz yashchika stola bol'shoj paket s apel'sinami,  i my vse edem v
gospital' k Pete.

     Utrom Kuz'mich vyzyvaet menya k sebe i govorit:
     - Viktor Anatol'evich priehat' ne mozhet, sejchas zvonil. Predlozhil pervyj
dopros CHumy provesti bez  nego.  Otkladyvat' eto nel'zya.  Davaj-ka  prikinem
plan i taktiku. Dopros vazhnyj i ne prostoj.
     YA kogda-to uzhe rasskazyval,  kak slozhen dopros po tyazhkomu prestupleniyu,
tem  bolee  opytnogo prestupnika.  Vot  k  takomu doprosu my  s  Kuz'michom i
nachinaem  gotovit'sya.   Na  stole  pered  nami  dovol'no  puhlaya  papka  uzhe
skopivshihsya materialov po delu. Kuz'mich pridvigaet ee ko mne i govorit:
     - Davaj-ka,  milyj moj,  dlya nachala vspomnim vse,  chto my znaem o CHume.
Porojsya-ka zdes'.
     YA perebirayu bumagi i medlenno nachinayu perechislyat':
     - Nu, vo-pervyh, ego zovut Sovko Nikolaj Ivanovich...
     - Vot,  - podnimaet palec Kuz'mich, perestavaya vertet' v rukah ochki. - S
etogo momenta klichku zabudem. Nikolaj Sovko on dlya nas. Tak. Davaj dal'she.
     - Dal'she adres,  - prodolzhayu ya, - po kotoromu on, odnako, redko byvaet.
Tam zhivut ego mat',  zhena i doch'.  Mat' ego lyubit i zashchishchaet.  ZHena, vidimo,
uzhe ne lyubit i podala na razvod.  Dochka...  Nu,  on ee yavno ne lyubit,  kak i
zhenu.  Inache zabotilsya by,  poyavlyalsya v dome. A vot dochka ego - my ne znaem,
mozhet, i lyubit. No skorej, net. |to chuvstvo vzaimnoe, mne kazhetsya.
     - Pravil'no, - kivaet Kuz'mich. - Isklyucheniya podtverzhdayut pravilo. A kak
dumaesh', mat' on lyubit?
     - Ne  znayu,  -  pomedliv,  otvechayu ya.  -  Mat' ved' mozhet lyubit' i  bez
vzaimnosti.
     - Imenno chto.  Slovom,  po ego mestu zhitel'stva my malo chto znaem.  A v
interesah dela nado znat'. I ne tol'ko otnosheniya v sem'e. Tam vse ego svyazi,
i prestupnye,  i lichnye,  vse glavnye svyazi. M-da... Pridetsya tebe, Losev, v
tot gorod s®ezdit',  vot chto ya skazhu.  A poka,  v doprose Sovko,  eto bol'she
oblast' razvedki,  chem sredstvo ulicheniya ili dazhe vozdejstviya.  ZHal'.  Mesto
zhitel'stva - vazhnaya oblast'. Nu nichego. Sohranim dlya budushchego. Davaj dal'she.
CHto my eshche o nem znaem? Perejdem-ka teper' k moskovskim ego svyazyam.
     - Tut delo obstoit veselee,  -  govoryu ya. - Znaem my ih pochti vseh. |to
Leha,  pokojnyj Gvimar Ivanovich,  tot seden'kij,  s  kotorym Gvimar Ivanovich
ssorilsya vo  dvore,  i  dvoe iz  krasnogo "Moskvicha",  imena ih  my  segodnya
uznaem.
     - A  togo seden'kogo,  vidimo,  Lev  zovut,  dal'she poka neizvestno,  -
zadumchivo vstavlyaet Kuz'mich.
     - No poka yasno,  -  prodolzhayu ya,  -  chto te dvoe -  moskvichi.  Vladelec
krasnogo "Moskvicha",  skorej vsego,  paren' s zelenym kashne, v den' krazhi on
vybegal iz vorot k "ZHigulyam", znachit, za rulem sidel vtoroj. Vot takie svyazi
v Moskve u CHumy, to est' u Sovko.
     - Da, - kivaet Kuz'mich. - I eshche Muza, ne zabud'.
     - Nu konechno! - spohvatyvayus' ya. - Samoe glavnoe.
     - Ne samoe. No zabyvat' nel'zya. Kak, po-tvoemu, on k nej otnositsya?
     - Kazhetsya,  sil'no uvlechen, - govoryu ya. - Mne on dazhe skazal, chto ub'et
ee,  chtoby  drugomu ne  dostalas'.  I  vot  hotel s  soboj uvezti,  chut'  ne
nasil'no.
     My eshche nekotoroe vremya obsuzhdaem nashi svedeniya o Sovko, ego svyazi i ego
harakter.  Da,  harakter ego  my  uzhe tozhe v  obshchih chertah znaem -  kovarnyj
harakter,  obmanchivyj,  zlobnyj i opasnyj.  I manery takie zhe.  Slovom,  dlya
pervogo razgovora s Sovko my, pozhaluj, gotovy.
     Kuz'mich smotrit na chasy,  potom zvonit v  nash vnutrennij izolyator,  gde
sejchas nahoditsya Sovko, i prosit dostavit' ego na dopros.
     Prohodit sovsem nemnogo vremeni,  i  v dver' razdaetsya akkuratnyj stuk.
Na poroge poyavlyaetsya konvojnyj.
     - Tovarishch  podpolkovnik,   -   dokladyvaet  on,  -  arestovannyj  Sovko
dostavlen dlya doprosa.
     - Zavodite, - kivaet Kuz'mich.
     I vot Sovko pered nami.
     On vse takoj zhe -  puhlye,  yarkie guby, golubye, prozrachnye glaza, dazhe
svetlye volosy po-prezhnemu lezhat akkuratno i  pochti izyashchno.  Da i  sam on za
eti sutki ne poteryal izyashchestva v  svoem horosho sshitom i  pochti ne izmyavshemsya
kostyume. Vidno, v kamere on ustroilsya po-hozyajski, privychno i uverenno. On i
voobshche-to  ne  poteryal uverennosti i,  kazhetsya,  vpolne prishel v  sebya posle
stol' neozhidannogo aresta.
     Vysokij,  strojnyj,  on vhodit energichno i  podcherknuto spokojno,  a na
uzkom  nezhno-rozovom  lice  siyaet  bezmyatezhnaya,   pryamo-taki  detski-naivnaya
ulybka.  On  uzhe gotov i  skazat' chto-to v  takom zhe rode sidyashchemu za stolom
Kuz'michu, no tut on vidit vdrug menya, raspolozhivshegosya v storone, na divane,
i srazu,  konechno,  uznaet.  Kak budto oblachko prohodit po ego licu,  na mig
stiskivayutsya zuby,  dazhe ritm dvizhenij sbivaetsya,  kogda on delaet neskol'ko
shagov,  podhodya k stolu.  Vse eto,  konechno, edva zametno, no slishkom veliko
napryazhenie vstrechi,  chtoby  ya  mog  upustit'  takie  priznaki ochevidnogo ego
smyateniya.  Da,  uvidet' menya on,  konechno, ne rasschityval, i teper' ego plan
povedeniya na  doprose skomkan,  dazhe  voobshche provalivaetsya,  -  nado  srochno
perestraivat'sya,  iskat' novuyu liniyu povedeniya i  zashchity.  A poka on v yavnom
smyatenii, i nado bystree vospol'zovat'sya etim momentom.
     - Sadites',  Sovko,  -  kak  vsegda  spokojno,  dazhe  budnichno  govorit
Kuz'mich.  - Dlya nachala hochu vas predupredit'. Igra v pryatki ne sostoitsya. Ne
podojdet k  dannomu momentu.  My  vas  uzhe  znaem,  i  proshlye vashi dela,  i
segodnyashnie.  I,  v otlichie ot pravil,  o kotoryh vy,  polagayu, naslyshany, ya
nameren srazu  soobshchit' vam  to,  chto  my  znaem,  chtoby vy  ponyali,  v  chem
upirat'sya bespolezno, dazhe, pozhaluj, vredno dlya vas.
     - A v chem i polezno? - usmehaetsya Sovko.
     - CHto dlya vas polezno,  eto vy,  ya dumayu, sami soobrazite, - ravnodushno
zamechaet Kuz'mich. - V otlichie ot prezhnih sudimostej, eta ved' budet osobaya.
     - Pochemu zhe takoe?
     - Za vami ubijstvo,  pokushenie na drugoe ubijstvo i  krupnaya kvartirnaya
krazha. |to tyanet na ser'eznyj prigovor, Sovko.
     - Nado eshche dokazat'.
     - Nepremenno, a kak zhe.
     - I  pomogat' ya  vam ne  sobirayus',  ne nadejtes',  -  krivo usmehaetsya
Sovko.
     Net,  on eshche ne prishel v sebya, on chuvstvuet sebya ochen' neuyutno, parshivo
sebya chuvstvuet i ploho eto skryvaet.
     - Esli vy  imeete v  vidu,  -  zamechaet Kuz'mich,  -  chto ne sobiraetes'
govorit' pravdu,  to ved' eto,  Sovko,  i ochen' trudno i ochen' vredno. Ochen'
trudno potomu,  chto, kogda vy budete vrat' i vydumyvat', u vas pered glazami
budut stoyat' istinnye sobytiya, v kotoryh vy uchastvovali, yarko stoyat', zrimo,
mozhno skazat',  i  snova vernutsya k  vam vse perezhivaniya,  kotorye vy v  tot
moment ispytyvali.  I vse eto vam pridetsya namertvo zazhat' v sebe, poborot'.
A na ih mesto vse vremya stavit' blednye kartinki pridumannogo, i pri etom ne
sbit'sya,  ne  zabyt' chego-to,  povtorit' tochno,  vo  vseh  podrobnostyah svoi
vydumki cherez  nedelyu,  cherez mesyac...  Trudnaya,  skazhu vam,  zadacha.  Pochti
nevypolnimaya.
     - A  vy  za  menya ne  bojtes',  pust' za  menya drugie boyatsya,  chtoby ne
sbilsya, - zlo otvechaet Sovko i zametno krasneet.
     - K drugim my eshche podojdem, obyazatel'no podojdem, - obeshchaet Kuz'mich.
     - Nu vot. A ya uzhe bityj, ne takie doprosy vyderzhival.
     - Ne tol'ko vyderzhivali,  no i  koe-chemu nauchilis',  nadeyus'.  Esli ih,
konechno,  pravil'no veli,  kak nado.  No tol'ko takogo doprosa u  vas eshche ne
bylo, Sovko.
     - |to pochemu zhe takoe?
     - A potomu,  vo-pervyh,  chto takih, osobo tyazhkih prestuplenij vy do sih
por ne sovershali. I potomu, vo-vtoryh, chto vy eshche ne znakomy s MURom. O MURe
vy von tol'ko ego sprashivali,  esli pomnite, - Kuz'mich kivaet v moyu storonu.
- Nu, kak, mol, tut vash velikij MUR voyuet.
     - Teper' sam vizhu i hvalyu, - staraetsya vesti sebya kak mozhno razvyaznee i
uverennee Sovko. - Lovko vy, okazyvaetsya, voyuete.
     - Da net,  -  nebrezhno mashet rukoj Kuz'mich. - Nichego vy eshche ne uvideli.
Glavnoe vperedi.
     - Zapugat' hotite?
     - Ni v koem sluchae, - ser'ezno govorit Kuz'mich i povtoryaet: - Ni v koem
sluchae.
     On mne sejchas udivitel'no napominaet Makarenko, kakim ya ego zapomnil po
izvestnomu fil'mu,  -  dlinnyj, shirokokostnyj, chut' sutulyj, krugloe, slegka
mongol'skogo sklada lico, ochki v prostoj, tonkoj oprave, ezhik sedeyushchih volos
na golove, meshkovatyj kostyum. I manery netoroplivye, osnovatel'nye, nevol'no
vnushayushchie doverie. Vprochem, nikakogo doveriya on Sovko poka ne vnushaet.
     - Tak vot,  nadeyus',  -  prodolzhaet Kuz'mich,  -  vy koe-chemu nauchilis'.
Naprimer,  chto  glupo  i  vredno  zapirat'sya,  kogda  vse  yasno,  izvestno i
dokazano. Tak ved'?
     - Nu, dopustim, etomu ya nauchilsya, - snishoditel'no soglashaetsya Sovko. -
Tol'ko nikakogo ubijstva ya na sebya ne voz'mu, uzh bud'te spokojny.
     - Na Lehu spihnesh'? - tiho sprashivayu ya.
     I  ot  moego  tihogo golosa otkuda-to  so  storony nevol'no vzdragivaet
Sovko i, povernuv golovu, mutno, pristal'no smotrit na menya.
     - Skazhesh',  - medlenno prodolzhayu ya, - chto ty tol'ko prisutstvoval togda
vo dvore,  nu,  eshche lampochku razbil, pomog trup zatashchit' v saraj. I vse. Tak
skazhesh',  da? A bil nozhom Leha, dva raza bil. I eshche opravdaesh'sya pered samim
soboj:  Lehi,  mol, tut net, ego eshche iskat' nado, a ya uzhe tut. A chto Lehu my
teper' v dva scheta najdem, ob etom ty ne dumaesh' sejchas, ob etom dumat' tebe
ne hochetsya...
     CHem  dol'she ya  govoryu,  tem bol'she nalivaetsya Sovko lyutoj nenavist'yu ko
mne.  YA  vizhu,  kak  temneyut ego  vodyanistye glaza,  kak scepilis' pal'cy na
kolenyah.
     - M-musor...  -  cedit on  skvoz' zuby,  ne  otvodya ot menya nenavidyashchih
glaz. - Ne dobil tebya togda Leha...
     - Vo,  vo,  -  nasmeshlivo i zlo govoryu ya, - opyat' Leha. A ty, znachit, v
storone,  ty i tut ni pri chem,  da,  CHuma?  Nu chto zh,  davaj, davaj, zashchishchaj
takim sposobom svoyu  poganuyu zhizn'.  Ochen' eta  liniya nam  na  ruku.  A  eshche
govorish',  pomogat' ne  sobiraesh'sya.  Vali  vse  na  Lehu.  On  potom  ochen'
blagodaren tebe budet, uvidish'.
     No Sovko uzhe beret sebya v ruki,  na puhlyh gubah poyavlyaetsya bezmyatezhnaya
ulybka,  a  pustye,  svetlye glaza stanovyatsya dazhe kakimi-to  luchistymi.  On
pozhimaet plechami i govorit:
     - Ne  sobirayus' ni  na kogo valit'.  Sobirayus' prosto vse otricat'.  Ne
znayu  nikakogo  ubijstva,  nikakogo  pokusheniya i  nikakoj  kvartirnoj krazhi.
Mozhet,  vy  eshche  chego hotite na  menya povesit'?  Valyajte,  dokazyvajte.  Kak
dokazhete, tak primu. Nikak inache.
     - |to ya vam uzhe obeshchal,  -  snova vstupaet v razgovor Kuz'mich.  -  Nashe
delo takoe - vse dokazyvat'. No sperva davajte utochnim vashu poziciyu. Znachit,
ochevidnye veshchi vy otricat' ne budete, tak ya vas ponyal?
     - Ne budu, - soglashaetsya Sovko.
     Vidno,  chto s  Kuz'michom emu razgovarivat' kuda priyatnee,  chem so mnoj.
|to ponyatno.
     - Vot i davajte razberemsya,  -  prodolzhaet Kuz'mich. - Snachala po lyudyam,
potom po faktam. Ot materi, zheny i dochki vy, konechno, ne otkazyvaetes'?
     - Net...
     - Kak by  oni ot  nego ne otkazalis',  -  negromko zamechayu ya  so svoego
divana.
     - A ty... - rezko povorachivaetsya ko mne Sovko, no tut zhe, oborvav sebya,
uzhe spokojnee dobavlyaet: - Nikogo eto ne kasaetsya. Moe eto delo, ponyal?
     - Itak,  budem schitat',  chto vy  ot  nih ne otkazyvaetes',  -  spokojno
govorit Kuz'mich,  slovno ne zamechaya etoj novoj vspyshki.  -  Hotya... Vprochem,
eto potom.  A kasaetsya nas sejchas,  Sovko,  vse, chto kasaetsya vas. Absolyutno
vse, k sozhaleniyu. Raz uzh vy reshili postroit' svoyu zhizn' vo vred vsem vokrug,
raz reshili odno tol'ko gore lyudyam prinosit'. Dazhe tem, kogo lyubite.
     Pri etih slovah Sovko lish' snishoditel'no usmehaetsya,  no v pustyh ego,
svetlyh glazah poyavlyaetsya nastorozhennost'.
     - Pojdem dal'she,  -  vse  tak zhe  spokojno prodolzhaet Kuz'mich.  -  Svoe
znakomstvo s  Lehoj,  to est' s Krasikovym,  vy,  nadeyus',  tozhe otricat' ne
budete?
     - Konechno, - soglashaetsya Sovko.
     - A Gvimara Ivanovicha Semanskogo vy znali?
     - Net.
     - Nu, nu. |to ved' otricat' tozhe glupo.
     - Dokazhite, chto znal.
     - Poka eto mogut podtverdit' dva cheloveka. Krasikov i...
     - A gde on, vash Krasikov? - nasmeshlivo sprashivaet Sovko, oglyadyvayas' po
storonam.
     I  vstrechaetsya s  moim  vzglyadom.  SHutovskoe  nastroenie u  nego  srazu
propadaet.
     - Skoro budet zdes',  -  s  ugrozoj govoryu ya.  -  Ty zhe znaesh',  chto iz
Moskvy emu teper' ne vybrat'sya.  I  zdes' dolgo tozhe ne prokantovat'sya.  Ego
foto uzhe u vseh na rukah, u kazhdogo postovogo.
     - Tak vot,  vo-pervyh,  Krasikov,  -  prodolzhaet kak ni v chem ne byvalo
Kuz'mich. - A vo-vtoryh... Lesnova.
     - |to eshche kto? - grubo sprashivaet Sovko.
     - Razve ne znaete? - udivlyaetsya Kuz'mich. - |to zhe Muza.
     - A-a... I ee, znachit, vtyanuli?
     - Vy sami ee vtyanuli, Sovko, - Kuz'mich ogorchenno kachaet golovoj. - No o
Muze my eshche pogovorim. Tak Gvimara Ivanovicha vy znali?
     - Nu, znal.
     - I ob ego ubijstve?
     - Nu... slyshal.
     - Ot kogo? - bez teni usmeshki, ser'ezno sprashivaet Kuz'mich.
     - Ne pomnyu.
     - Tak. Znachit, v etom punkte vy schitaete, chto otpirat'sya razumno?
     - Da,  schitayu,  -  rezko otvechaet Sovko, i puhlye, yarkie guby ego vdrug
rasplyvayutsya v usmeshke. - A vy ne schitaete?
     - Pozhaluj. Tut nam pridetsya, konechno, dokazyvat'. Tak legko ubijstvo ne
priznayut,  -  soglashaetsya Kuz'mich i neozhidanno sprashivaet: - L'va Zaharovicha
znaete?
     - L'va Ignat'evicha... - mashinal'no popravlyaet ego Sovko.
     - Konechno. Znachit, znaete?
     - Nu, znayu...
     - Tak.  Vidite?  Poka my idem s vami tol'ko po lyudyam. A potom pojdem po
faktam. I poka vy vedete sebya, ya by skazal, vpolne razumno.
     - A ya voobshche razumnyj chelovek.
     - Homo sapiens, - nasmeshlivo zamechayu ya.
     Sovko etogo ne ponimaet i na vsyakij sluchaj so mnoj ne svyazyvaetsya, dazhe
golovy ne povorachivaet. No vse neponyatnoe vsegda bespokoit, meshaet a poroj i
pugaet. CHert ego znaet, chto ya takoe skazal i kak eto ego, Sovko, kasaetsya. A
tut eshche i Kuz'mich kivaet mne i zagadochno govorit:
     - Imenno chto,  - potom povorachivaetsya k Sovko: - Pojdem dal'she. Viktora
Arsent'evicha Kuprejchika znaete?
     - Net.
     CHto-to  v  etom  tverdom "net" Kuz'micha yavno  nastorazhivaet.  Po-moemu,
kakoj-to namek na iskrennost'.
     - Zalezli v kvartiru, dazhe ne znaya, kto hozyain?
     - Kakuyu eshche kvartiru? - rezko sprashivaet Sovko. - Ni v kakuyu kvartiru ya
lichno ne zalezal.
     |to uzhe ochevidnaya lozh',  i  razoblachit' ee ves'ma prosto,  stoit tol'ko
pokazat' Sovko uteryannuyu im  tam perchatku.  No eto delat' eshche rano.  Kuz'mich
priderzhivaetsya prinyatogo plana doprosa.
     - Ladno,  - soglashaetsya on. - Znachit, o Kuprejchike Viktore Arsent'eviche
nichego ne znaete, tak, chto li?
     - Nichego.
     - CHto zh, vyhodit, eto tozhe nado budet dokazyvat'. Tol'ko i vsego. Znat'
vy ego dolzhny, det'sya tut nekuda.
     - Poprobujte dokazhite,  -  nahal'no ulybaetsya Sovko. - Interesno, chto u
vas poluchitsya.
     - Poprobuem, - kivaet Kuz'mich. - A vot paren' takoj, v zelenom kashne, v
kepke, u nego eshche "Moskvich" krasnyj. Ego kak zovut?
     Sovko  napryazhenno smotrit na  Kuz'micha,  slovno pytayas' ugadat',  kakoj
otvet tot hochet uslyshat' i chto voobshche etot vopros oznachaet.  I tut ya vpervye
za  ves' dopros perestayu ego  ponimat'.  O  chem dumaet sejchas Sovko?  Pochemu
vozniklo vdrug takoe napryazhenie?  Ved' samyj,  kazalos' by,  prostoj vopros,
ego Sovko dolzhen byl zhdat'.  Nu,  otkazhis' otvechat',  skazhi,  chto ne  znaesh'
etogo parnya,  tol'ko i vsego. CHego tut volnovat'sya, chego medlit'? Neponyatno.
A vse neponyatnoe... Da, teper' my s Sovko, kazhetsya, pomenyalis' rolyami.
     Vidimo,  i  Kuz'mich  oshchushchaet  etu  vnezapnuyu napryazhennost' i  govorit s
kakim-to skrytym i mne poka neponyatnym smyslom:
     - On zdorovo namozolil tam vsem glaza, etot paren'.
     - |to gde zhe takoe? - s napusknoj nebrezhnost'yu sprashivaet Sovko, no eta
nebrezhnost' nemalo stoit emu sejchas, ya chuvstvuyu.
     - V tom dvore, - otvechaet Kuz'mich.
     Sovko molchit.  On ne sprashivaet,  chto eto za dvor, ego sejchas spektakl'
yavno ne  zanimaet,  on  pytaetsya chto-to  soobrazit' ili  vspomnit'.  No  chto
imenno? YA po-prezhnemu ne ponimayu ego i nachinayu nervnichat'.
     - A na ih dache vy byli? - snova sprashivaet Kuz'mich.
     Aga.   On  nachinaet  "kol'cevat'"  Sovko  voprosami  po  etomu  punktu,
vyzvavshemu takuyu  strannuyu reakciyu,  iskat' slaboe mesto zdes',  chtoby cherez
nego  prorvat'sya ili  nezametno  proskol'znut' k  istine,  k  razgadke  etoj
strannoj zaminki v doprose.
     Pochemu, nazvav treh souchastnikov, Sovko ne zhelaet nazyvat' dvuh drugih?
Potomu chto oni moskvichi? Nu i chto? Potomu chto oni v dannyj moment blizhe vseh
k kradenym veshcham, k ego, Sovko, dole, kotoruyu on ne hochet poteryat'?
     - Tak byli vy na ih dache? - povtoryaet svoj vopros Kuz'mich.
     Sovko kolebletsya, medlit s otvetom i nakonec vydavlivaet iz sebya:
     - Ne byl...
     |ge,  kazhetsya,  on  tozhe  nachal kakuyu-to  igru s  nami.  Nervy moi  tak
napryazheny, chto lovyat, kak samyj chutkij kamerton, ego napryazhenie, ego popytku
sbit' nas so sleda.
     - Nu konechno,  -  govoryu ya nasmeshlivo, - takoj melkoj shavke ne polozheno
znat', gde chto lezhit. Ee delo kusat' kogo prikazhut i tyavkat' na veter.
     Sovko rezko povorachivaetsya v  moyu  storonu.  Uzkoe lico ego vspyhivaet,
zalivaetsya kraskoj,  krivyatsya,  drozhat puhlye guby,  i  pustye glaza  sejchas
polny zloby.  Zdorovo,  kazhetsya,  ya  ego  zadel,  samolyubivyj on  paren',  s
gonorom.
     - A ty...  -  ele sderzhivayas', govorit on. - Ty pomalkivaj. Eshche uvidim,
kto iz nas tut shavka.
     - Davaj,  davaj,  -  podstegivayu ya ego.  -  No na dachu tebya vse-taki ne
pustili,  vyhodit.  Ty nebos' i zelenye "ZHiguli" tozhe ni razu v tom dvore ne
videl.
     YA  pomogayu  Kuz'michu  "kol'cevat'" slabyj  punkt,  na  kotoryj  my  tak
neozhidanno natknulis'.
     - Kakie  eshche  "ZHiguli"?  -  razdrazhenno sprashivaet Sovko,  no  tut  zhe,
spohvativshis' i  ne zhelaya,  vidimo,  vystupat' v roli melkoj shavki,  kotoroj
chego-to ne doveryayut,  dobavlyaet: - Menya na solomu ne kupish'. Fig ya tebe chego
skazhu, zarubi eto sebe.
     Stranno,  no u menya takoe oshchushchenie,  chto on nichego ob etih "ZHigulyah" ne
znaet.  Neuzheli u nih tak podeleny roli?  CHto-to ne veritsya. Tem ne menee na
"ZHigulyah" Sovko ostupilsya.  Ulovil eto Kuz'mich?  Navernoe. Vo vsyakom sluchae,
on perehodit k novoj teme.
     - Uchtite, - govorit on Sovko, - Muzu my poka otpustili.
     - A esli by i zahoteli posadit', to ne smogli by, - usmehaetsya Sovko. -
Net za nej nichego, ne pricepites'.
     - Da,  ne uspeli vy vtyanut' ee v svoi dela,  eto my znaem. A verno, chto
vy zhenit'sya na nej sobralis'?
     - Ne vashe delo, - snova nachinaet grubit' Sovko.
     - Oshibaetes', - terpelivo, ne povyshaya golos, vozrazhaet Kuz'mich. - YA uzhe
vam skazal:  teper' vse,  chto kasaetsya vas,  kasaetsya, k sozhaleniyu, i nas. A
Muze vy tol'ko iskalechite zhizn'.  Kuda naprimer, vy hotite ee uvezti? Domoj,
gde zhena s dochkoj vas zhdut?
     - Uvez  by  -  ne  nashli,  -  naglo  govorit  Sovko,  -  skol'ko by  ni
vynyuhivali. Takimi babami ne brosayutsya, kogda oni sami v ruki idut.
     - Eshche by,  -  usmehayus' ya.  - Ona zhe po glazam gadaet i svoya do smerti,
tak,  chto  li?  Eshche  i  zavalit' obeshchal,  kogda  nadoest,  chtoby  drugomu ne
dostalas'.
     I tut Sovko rezko povorachivaetsya,  gotovyj,  kazhetsya, kinut'sya na menya,
svetlye glaza ego stranno vspyhivayut i  zametno bledneyut pokrytye zolotistym
pushkom shcheki. On stiskivaet kulaki i, zahlebyvayas', krichit:
     - Ne capaj!..  Ub'yu!..  Moya Muz