Konstantin Mihajlovich Stanyukovich. "Bereg" i more
---------------------------------------------------------------------
Stanyukovich K.M. Sobr.soch. v 10 tomah. Tom 10. - M.: Pravda, 1977.
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 7 aprelya 2003 goda
---------------------------------------------------------------------
Skvernoe osennee utro. V bol'shom, vnushitel'nom, strogogo stilya kabinete
roskoshnoj kazennoj kvartiry admirala Berendeeva medlenno i strogo probilo
odinnadcat'.
V etu minutu ostorozhno, slovno by ne smeya narushit' torzhestvennoj tishiny
kabineta, voshel pozhiloj chernovolosyj lakej, s shirokim smyshlenym licom,
obramlennym zasedevshimi bakenbardami, opryatnyj i dovol'no predstavitel'nyj v
svoem chernom syurtuke s soldatskim Georgiem.
Neslyshno stupaya bol'shimi cepkimi nogami v myagkih kozlovyh bashmakah, on
priblizilsya k ogromnomu pis'mennomu stolu posredi komnaty, za kotorym sidel,
pogruzhennyj v chtenie kakoj-to bumagi, s dlinnym karandashom v malen'koj,
kostlyavoj i morshchinistoj ruke, nizen'kij, suhoshchavyj, sovsem sedoj starik, s
korotko ostrizhennoyu golovoj i malen'koyu borodkoj klinyshkom.
On byl v rasstegnutom formennom syurtuke i v belom zhilete. Belosnezhnyj,
tugoj stoyachij vorotnichok sorochki podpiral sheyu i gorlo v morshchinah. Morshchiny
izrezyvali i dlinnovatoe, gladko vybritoe, otlivavshee zheltiznoyu lico s
dlinnym pryamym nosom, napominayushchim trudolyubivogo dyatla.
Utonuvshij v vysokom, glubokom kresle, staryj admiral kazalsya sovsem
malen'kim.
Kamerdiner admirala Nikita, byvshij matros, vyzhdal neskol'ko sekund,
vzglyadyvaya na admirala i slovno by opredelyaya stepen' ser'eznosti ego
nastroeniya.
Admiral ne podnimal golovy i, kazalos', ne zamechal svoego kamerdinera.
Togda, slegka vytyanuvshis', po staroj privychke, Nikita reshitel'no i
dovol'no gromko proiznes:
- Osmelyus' dolozhit'...
- Durak! - razdrazhitel'no oborval staryj admiral, prikazavshij raz
navsegda ne bespokoit' ego po utram, kogda on zanimaetsya, dobrosovestno
prochityvaya doklady i dobrosovestno poduchivaya uchebnik mehaniki, chtoby potom
ne obnaruzhit' svoego neznaniya na podchinennyh lyudyah.
- Dama zhelaet videt' vashe vysokoprevoshoditel'stvo.
Admiral vzvolnovalsya.
- Dama? Zachem dama? Kakaya dama?
- Supruga kapitana vtorogo ranga Artem'eva. Molodaya i bryunetistaya po
lichnosti, vashe vysokoprevoshoditel'stvo.
S etimi slovami Nikita polozhil na pis'mennyj stol vizitnuyu kartochku.
Admiral, prezhnij lihoj "morskoj volk", neustrashimyj, prostoj i
dostupnyj, nedarom posle dolgoj sluzhby na beregu izmenilsya.
Esli by posetitel'nica byla s gromkoj familiej ili supruga cheloveka s
ser'eznym sluzhebnym polozheniem, on hot' i vyrugal by pro sebya damu,
otorvavshuyu ego ot raboty, no, razumeetsya, prikazal by nemedlenno prosit'.
"A to k nemu, vysokopostavlennomu licu, rabotayushchemu do odureniya, lezet
na kvartiru kakaya-to Artem'eva, zhena kapitana vtorogo ranga... Da eshche, dura,
peredaet svoyu kartochku... Ochen' nuzhno emu znat', chto ee zovut Sof'ej
Nikolaevnoj!"
Obozlennyj i damoj, i Nikitoj, i segodnyashnim predstoyashchim zasedaniem,
gde emu pridetsya govorit', zashchishchaya svoj doklad, admiral shvyrnul kartochku i
progovoril svoim skripuchim starcheskim golosom, zvuchavshim gnevnoyu
razdrazhitel'nost'yu:
- Skotina! Kak ty smel pustit' prositel'nicu? Razve ne znaesh', chto
prositelej na domu ne prinimayu. CHto kur'er smotrel? Gde on?
- Uslan ee vysokoprevoshoditel'stvom.
- Kuda?
- V teatr i k portnihe.
Admiral serdito kryaknul i skazal:
- Skazhi prositel'nice, chto mozhet yavit'sya v ministerstvo... Priem ot
chasa do dvuh... Ponyal?
"Ty-to stal men'she ponimat' na suhoj puti!" - podumal Nikita, sluzhivshij
pri Berendeeve mnogo let: sperva - kapitanskim vestovym, a posle otstavki -
kamerdinerom na beregu.
I, vmesto togo, chtoby "ischeznut'", kak ischezal, byvalo, iz kayuty pri
pervom zhe okrike svoego kapitana, Nikita dolozhil:
- YA uzhe vse obskazal dame, vashe vysokoprevoshoditel'stvo.
- CHto zh ona?
- Ne uhodit!
- Kak ne uhodit? - izumlenno sprosil admiral, kazalos', ne ponimavshij
takogo nepovinoveniya zheny moryaka.
- "YA, govorit, ne mogu ujti. Mne, mol, po ekstre na pyat' minut
pogovorit', vot i vsego!" |tto skazala vo vsem svoem hladnokrovii i shmyg v
zalu.
- |kaya nahalka!.. A ty bolvan!.. Idi i skazhi ej, chto ya ne mogu prinyat'.
Pust' ubiraetsya k chertu!
- Est'!
Nikita vyshel i cherez minutu vernulsya.
- Ushla? - neterpelivo sprosil admiral.
- Nikak net, vashe vysokoprevoshoditel'stvo! Nesoglasna! - kazalos',
dovol'nyj, skazal Nikita.
- Kak ona smeet? Na kakom osnovanii?.. - podcherknul admiral: "na kakom
osnovanii" - osobenno lyubimye im slova s teh por, kak iz otlichnogo stroevogo
moryaka sdelalsya neozhidanno dlya sebya gosudarstvennym chelovekom.
- Na tom osnovanii, chto "budu, govorit, zhdat' admirala. On, mol, ne
besserdechnyj chelovek, chtoby ne najti pyati minut dlya zhenshchiny". Izvestno, po
bab'emu svoemu rassudku, ne mozhet vojti v ponyatie naschet speshki pri vashej
dolzhnosti! - pribavil Nikita s edva ulovimoyu ironicheskoyu notkoj v ego
golose.
- |to chert znaet chto takoe!.. - besheno kriknul admiral, podnimayas' s
kresla.
I on zahodil po kabinetu, pridumyvaya i, kazalos', ne pridumavshi, kak
otdelat'sya ot etoj damy.
- Kakaya naglost'!.. Naglost' kakaya! - povtoril admiral, pohrustyvaya
pal'cami.
Admiral uzhe predstavlyal sebe prositel'nicu derzkoyu psihopatkoj, a to i
kursistkoj, s kotoroj, chego dobrogo, narvesh'sya na skandal i eshche popadesh' v
gazety. Nechego skazat', priyatno!
I kakoe mozhet byt' u nee ekstrennoe delo k nemu?
Vzvolnovannyj admiral pridumyval prichiny, odna drugoj nesovmestimee.
Odna iz nih kazalas' emu veroyatnee. "Verno, priletela zhalovat'sya na muzha,
chto pribil ee. I podelom takoj zhenshchine! Verno, i rasputnaya. Idi s zhaloboj k
ekipazhnomu komandiru, a to lezet v kvartiru... I ne uhodit... Kur'era net...
Nikishka... rohlya!"
"Naglaya baba!" - myslenno ponosil starik prositel'nicu.
I etot vlastnyj starik, kotoryj pozvolyaet grubosti i ne pro sebya s
podchinennymi, izbalovannyj ih strahom discipliny i rabolepstvom, teper'
chuvstvuet bessilie, i pered kem? Pered kakoyu-to baboj!..
Tochno poteryavshij um i zasushivshij na starosti let serdce, on zlobstvuet
na prositel'nicu, trusit ee i, rasteryannyj, ne znaet, na chto reshit'sya.
Reshitel'nyj i soobrazitel'nyj v more, on prezhde znal, chto delat' pri
vsyakih obstoyatel'stvah na komanduemyh im sudah.
A teper'?..
Tak proshla minuta.
Otstupiv k dveri, Nikita vzglyadyval na besnuyushchegosya admirala i myslenno
porical ego.
"Ne obezumej iz-za svoego zvaniya, ochen' prosto reshil by ty v sekund
plevoe delo, po rassudku i sovesti. Na tom svete uzh emu paek idet, a on
kurazhitsya nad podchinennymi lyud'mi..."
Sochuvstvuyushchij prositel'nice, poobeshchavshij ej popytat'sya naschet priema
admiralom, on ostorozhno progovoril:
- Dozvol'te dolozhit', vashe vysokoprevoshoditel'stvo?
- Nu... CHto eshche?
- Prositel'nica ne osmelitsya zrya dokuchat' vashemu
vysokoprevoshoditel'stvu.
- Pochemu?
- Ona vovse ne ozornogo vida.
- A kakogo?
- Ochen' dazhe blagorodnogo obrashcheniya, vashe vysokoprevoshoditel'stvo!
Hot' po svoej gordosti i ne okazyvaet obeskurazhennosti, plakat' ne plachet, a
zametno, chto v rasstrojke... Takaya tihaya, v strogoj zadumchivosti sidit
prositel'nica i zhdet!
I posle pauzy Nikita znachitel'no i ser'ezno pribavil, chtoby napugat'
admirala:
- Kak by, grehom, s nej chego ne sluchilos' ot otchayannosti, vashe
vysokoprevoshoditel'stvo!
- CHego? - ispuganno i rasteryanno sprosil admiral.
- Izvestno, po zhenskoj chasti. Shvatit ee "isterik", i zagolosit
prositel'nica na vsyu kvartiru! - znachitel'no i tainstvenno ponizhaya golos,
dokladyval Nikita.
Nedarom zhe on klepal na prositel'nicu s samymi dobrymi namereniyami
cheloveka, eshche ne zabyvshego sovest'.
On horosho znal svoego admirala. Ne raz nablyudal, kak teryaetsya starik,
"davaya slabinu", kogda admiral'sha, let na tridcat' molozhe muzha, zhenshchina, po
slovam Nikity, "shel'movataya", "forsistaya" i eshche "bel'famistaya",
dovol'no-taki chasto zanimalas' "isterikom" i v takie minuty nazyvala muzha
"protivnoyu staroyu obez'yanoj".
Vot pochemu, pol'zuyas' sluchaem, Nikita "zabiral hodu", kak nazyval on
smelost' svoego razgovora s admiralom, i prodolzhal:
- Odno tol'ko budet bespokojstvo vashemu vysokoprevoshoditel'stvu,
osmelyus' dolozhit'... I ezheli by izvolili potrebovat' prositel'nicu, ona zhivo
by obskazala svoyu prichinu, i... provalivaj!
Admiral snova nazval svoego kamerdinera nepechatnym slovom i pribavil:
- CHert s nej. Zovi ee! Tol'ko predupredi: pyat' minut - i ni sekundy!
- Est', vashe vysokoprevoshoditel'stvo! - otvechal Nikita, ne obrashchaya
bol'shogo vnimaniya na bran' i, kazalos', ochen' dovol'nyj, skryvaya svoe
gordelivoe chuvstvo pobeditelya.
"Tol'ko zrya bol'she pyati minut kurazhilsya. Davno prinyal by barynyu i sidel
by za svoimi bumagami!" - podumal Nikita.
I pochti vpripryzhku "ischez" iz kabineta obradovat' prositel'nicu.
A staryj admiral, slovno by boyavshijsya uronit' prestizh vlasti, na
kotoryj pokushaetsya zhena kapitana vtorogo ranga Artem'eva ("I kak on smel
pustit' svoyu duru k vysshemu nachal'stvu!"), slegka vypyalil grud', nahmuril
sedye brovi i, zalozhiv za spinu obe ruki, ostanovilsya nevdaleke ot dverej v
poze nahohlivshegosya dyatla, gotovyj oborvat' "nahalku".
Uzhe predubezhdennyj protiv prositel'nicy, admiral v pervuyu minutu ne
soobrazil, chto ostanovivshayasya pered nim, slegka blednaya, vysokaya, strojnaya
zhenshchina, v chernom plat'e i v skromnoj shlyapke, reshitel'no nichem ne pohodila
na nagluyu psihopatku, kakuyu rasschityval vstretit' ego
vysokoprevoshoditel'stvo.
Ne zametil, kazalos', admiral v prositel'nice i togo nevol'no
brosayushchegosya v glaza, chto zametil Nikita: otpechatka prostoty, poryadochnosti i
gordelivoj skromnosti i strogoj oduhotvorennoj krasoty ee umnogo,
energicheskogo lica s bol'shimi temnymi, ser'eznymi glazami.
On tol'ko obratil vnimanie, chto ona ne izvinyalas' i ne blagodarila za
to, chto dopushchena k vysokopostavlennomu licu, i ee glaza glyadeli na nego
pryamo, otkryto i smelo, polnye nadezhdy.
|tot vzglyad, sovsem nepohozhij na te zaiskivayushchie,
rasschitanno-koketlivye i pritvorno-stradal'cheskie vzglyady, kotorymi bol'shaya
chast' prositel'nic dostigala celi, tol'ko eshche bolee razdrazhil uzhe
razdrazhennogo starika.
Kakaya derzost'!
I on edva kivnul golovoj na poklon molodoj zhenshchiny. Vspylivshij, on dazhe
ne sprosil, chto ej nuzhno, a srazu nabrosilsya na nee i pochti krichal:
- Na kakom osnovanii, sudarynya, vy lezete v moyu kvartiru?.. Pozvol'te
sprosit', sudarynya, na kakom zakonnom osnovanii?! Dolzhen ya, chto li, brosit'
gosudarstvennye dela i slushat' kazhduyu damu, kotoroj vdrug "prispichit"
otryvat' ser'eznogo cheloveka ot zanyatij? Kazalos' by, chto vy, kak zhena
flotskogo oficera, dolzhny eto ponimat'. Ne ponimali, - sprosili by muzha...
Ili... nynche novaya moda. S muzh'yami ne sovetuyutsya. Polnaya svoboda... ZHena
sama po sebe... Ochen' horosho! Tak sprosili by odnogo iz vashih znakomyh
michmanov...
Prositel'nica blednela.
Kazalos', ona ne verila svoim usham.
Izumlennaya, ona eshche pristal'nee glyadela na admirala.
Prezritel'noe molchanie i vysokomernyj vid prositel'nicy eshche bolee
obozlili starika.
I on krichal tochno na michmana:
- Dobilis' svoego, sudarynya. Durak-lakej vpustil, vy vospol'zovalis'
ego glupost'yu, i ya prinuzhden vas prinyat'. Tak chto zhe vam ot menya nuzhno?
Proshu govorit' koroche!.. Kakoe mozhet byt' u vas ekstrennoe delo, chtoby
vorvat'sya syuda?
Vmesto togo, chtoby zagovorit' o dele, Artem'eva povernulas' i poshla k
dveri.
Admiral opeshil.
Proshlo neskol'ko mgnovenij. Golos ego znachitel'no ponizilsya, kogda on
progovoril:
- Vernites', gospozha Artem'eva!..
Ona ostanovilas' u dverej i s blestevshimi slezami na glazah proiznesla:
- S menya dovol'no oskorblenij, vashe vysokoprevoshoditel'stvo.
Po-vidimomu, tol'ko v etu minutu admiral uvidel, kakoyu blagorodnoyu
pravdivost'yu dyshit pechal'noe, negoduyushchee i strogoe lico etoj blednoj
bryunetki, izyashchnoj i krasivoj, i, kazalos', soobrazil, kak grubo i
oskorbitel'no krichal na prositel'nicu.
I, priblizivshis' k nej, progovoril:
- Naprasno vy, sudarynya, prinyali tak blizko k serdcu moi slova.
- Naprasno? - izumlenno i strogo protyanula Artem'eva. I tiho, starayas'
sderzhivat' sebya, prodolzhala: - Vy, admiral, verno, ne pomnite, chto govorili?
Ili vam kazhetsya, chto vy eshche malo krichali i malo govorili oskorbitel'nyh
slov, chtoby mozhno bylo ih prinyat' k serdcu... O, razumeetsya, sama vinovata.
Ved' ya ne rasschityvala na takoj priem... YA dumala...
- Vy mogli by pozhalovat' v chasy priema! - perebil starik, slovno by
opravdyvayas'.
I golos ego stal myagche. I sam on ne pohodil na vysokomernogo, grubogo
admirala.
- Znala. No mne bylo neobhodimo govorit' s vami ne pri publike.
- YA prinyal by vas otdel'no i v ministerstve. Pover'te, Sof'ya
Nikolaevna, chto ya ne prinimayu u sebya na domu...
- Znachit, ya byla vvedena v zabluzhdenie... Mne govorili, chto vy
prinimaete. Eshche na dnyah grafinya SHtejger...
Admiral, pojmannyj vo lzhi, smutilsya.
Ved' on ne otkazyval prositel'nicam povazhnee i byval s nimi ochen'
lyubezen.
I, vmesto togo, chtoby oborvat' oblichitel'nicu, on pochti vinovato
proiznes:
- V ochen' redkih sluchayah, Sof'ya Nikolaevna...
- Tak ya nadeyalas' na redkij, schastlivyj sluchaj. On byl vazhen dlya menya.
Mne s raznyh storon govorili, chto vy... dobryj chelovek, i ya poehala.
Konechno, ya znala, chto vy byvaete nerazborchivy v vyrazheniyah s podchinennymi.
Veroyatno, ne somnevaetes', chto ni odin iz nih ne primet k serdcu slov
cheloveka, ot kotorogo zavisit sud'ba... - s neskryvaemoyu zloyu ironiej
vstavila molodaya zhenshchina.
I, otdavshayasya vlastnomu chuvstvu porugannogo chelovecheskogo dostoinstva,
grustnaya i skromnaya v smelosti, ona tiho i znachitel'no, slegka vzdragivayushchim
ot sderzhivaemogo volneniya golosom prodolzhala:
- No smela li ya dumat', chto vy, zasluzhennyj admiral, stanete krichat' na
zhenshchinu, kak na matrosa, i oskorblyat' ee, kak ne oskorblyayut dazhe ulichnyh
zhenshchin, uverennyj, chto mozhno delat' vse beznakazanno. Ved' ya - zhena kapitana
vtorogo ranga Artem'eva. A chto esli ya vdrug urozhdennaya knyazhna ili grafinya,
vashe vysokoprevoshoditel'stvo?
Podavlennyj, rasteryannyj i slovno by zabyvshij, chto on vsesilen, vlasten
i ne znaet protivorechij, admiral pochuvstvoval slovno udary bicha v etih,
davno neslyhannyh im, smelyh slovah.
Orobevshij i bessil'nyj pered besposhchadnoyu pravdoj vozmushchennoj i
oskorblennoj zhenshchiny, on ne osmelivalsya ostanovit' ee.
CHto mog on skazat' v opravdanie svoej oskorbitel'noj grubosti i
beshenogo krika?
Novym krikom: "Ubirajtes' von!"
No - strannoe delo! - teper' prositel'nica, brosayushchaya emu v glaza
poricanie, ne tol'ko ne vozbuzhdaet v admirale bol'shej zloby ili
mstitel'nosti melkoj dushonki, a, naprotiv, vyzyvaet v nem nevol'noe uvazhenie
k smelosti pravdivoj dushi, styd pered neyu i soznanie svoego pozornogo
postupka.
Kazalos', on byl podsudimym pered strogim sud'ej-prositel'nicej.
A ona govorila:
- Izvinite, vashe vysokoprevoshoditel'stvo, chto osmelilas' otnyat' u vas
vremya. YA nakazana za svoe zabluzhdenie... Pokojnyj moj otec Nereshimov mnogo
pomog emu, - on tak horosho vspominal o svoem prezhnem kapitane na
"Krechete"... I ya vse-taki uverena, chto vash gnev za moi slova ne otrazitsya na
muzhe. Vy etogo ne sdelaete! - pochti prosila Artem'eva.
Admiral eshche nizhe opustil svoyu seduyu golovu, slovno ne reshalsya podnyat'
svoih vycvetshih smushchennyh glaz.
I molodaya zhenshchina pochti myagko pribavila:
- Ved' moi slova byli vyzvany vami... I, byt' mozhet, kogda vashe
razdrazhenie projdet, vy ubedites', chto ne vse prositel'nicy tak vynoslivy,
kak vashi podchinennye. I... i vam budet stydno.
S etimi slovami Artem'eva hotela ujti.
Admiralu uzhe bylo stydno.
I stalo eshche stydnee ottogo, chto prositel'nica, da eshche doch' slavnogo
Nereshimova, ego priyatelya, kotoryj vyshel v otstavku, zashchishchaya svoe
chelovecheskoe dostoinstvo, dazhe ne zhelaet govorit' o svoem dele.
"A ved' u bednyazhki, verno, gore... Takie beznadezhnye glaza. I kak
pohozha ona na otca... Takaya zhe... harakternaya..." - podumal admiral.
I, vzvolnovannyj, ispuganno voskliknul:
- Ne uhodite, Sof'ya Nikolaevna!..
V golose admirala zvuchala mol'ba.
I vinovato pribavil:
- Prostite, esli tol'ko mozhete, vinovatogo starika!..
Molodaya zhenshchina ne ozhidala takogo vpechatleniya ee smelyh slov. Ona ne
somnevalas', chto posle nih delo ee poteryano i ne stoilo obrashchat'sya k
admiralu s pros'boj.
I vdrug takaya peremena!
Sof'ya Nikolaevna byla tronuta. Ona uzh byla gotova esli ne opravdat'
grubogo despota-starika, to znachitel'no umen'shit' ego vinu. Teper' ej
kazalos', chto ona uzh slishkom rezko oboshlas' s nim, slovno by zabyvaya, chto
tol'ko blagodarya etomu admiral pochuvstvoval svoe besserdechie i styd.
Sama vzvolnovannaya i smushchennaya, molodaya zhenshchina promolvila:
- O, blagodaryu vas, Vasilij Vasil'ich!
- Ne vam blagodarit', a mne... Vy prouchili starika... Prisyad'te, Sof'ya
Nikolaevna... Vot syuda, na divan...
Ona opustilas' na divan. Admiral sel naprotiv.
- CHto v vami?.. CHem mogu byt' vam polezen, Sof'ya Nikolaevna? - sprosil
on.
Kazalos', sprashival ne suhoj formalist-admiral, a laskovyj, uchtivyj,
dobryj otec, staravshijsya zagladit' vinu pered obizhennoyu docher'yu.
- U menya k vam bol'shaya pros'ba, Vasilij Vasil'evich! - ser'ezno,
znachitel'no i tiho progovorila molodaya zhenshchina. I smushchenno, krasneya,
pribavila: - No tol'ko poproshu vas, chtoby ona ostalas' mezhdu nami.
- Dayu slovo, chto ni odna dusha ne uznaet, Sof'ya Nikolaevna.
- Prikazhite naznachit' muzha v dal'nee plavanie. YA znayu, chto
osvobozhdaetsya mesto starshego oficera na "Voine". Muzh imeet vse prava na
takoe naznachenie... YA proshu ne protekcii, a tol'ko napominayu o prave.
Admiral izumilsya.
On pripomnil, chto muzh prositel'nicy, simpatichnyj, krasivyj blondin, eshche
dva mesyaca tomu nazad otkazalsya ot blestyashchego naznacheniya na Vostok.
- Tak, znachit, vash muzh razdumal...
- Kak razdumal?
- On ssylalsya na semejnye obstoyatel'stva, kogda ya predlagal emu otvesti
minonosec v Tihij okean.
Krov' otlila ot lica Artem'evoj, i ona reshitel'no skazala:
- On ne hochet v plavanie... No emu neobhodimo idti... dlya ego zhe
pol'zy...
Admiral pristal'no posmotrel na krasivuyu zhenshchinu. Ona perehvatila etot
vzglyad, kazalos' ej, podozritel'nyj, i, gordo pripodnimaya golovu, strogo
promolvila:
- YA lyublyu muzha i sem'yu... Ottogo i proshu vas otpravit' ego v
plavanie...
- Razve on?.. - sorvalos' u admirala.
- On blagorodnyj, chestnyj, delikatnyj chelovek! - s goryacheyu strastnost'yu
voskliknula Sof'ya Nikolaevna, slovno by vpered zapreshchaya komu-nibud' skazat'
o muzhe chto-nibud' durnoe.
- YA znayu... Kak zhe... I sposobnyj oficer...
- Eshche by!
- S udovol'stviem ispolnyu vashu pros'bu, Sof'ya Nikolaevna...
- I skoro on uedet?
- A vy kak hotite?..
- Kak mozhno skoree.
- Emu budet prikazano cherez tri dnya uehat' k mestu naznacheniya.
- Blagodaryu vas, Vasilij Vasil'ich!
Lico Sof'i Nikolaevny nemnogo proyasnilos', i ona podnyalas' s divana.
Admiral krepko pozhal ee ruku, provodil moloduyu zhenshchinu do dveri i,
pochtitel'no klanyayas', skazal:
- Daj vam bog schast'ya. Ne pominajte lihom!
- Dobrom vspomnyu, Vasilij Vasil'ich!
- I esli ya budu vam nuzhen... zajdite.
- Nepremenno. Ot chasu do dvuh - v ministerstve...
- I ko mne proshu.
- Razve v osobo vazhnom sluchae... Inache ne vorvus'...
V prihozhej Nikita, podavaya prositel'nice nakidku, veselo promolvil:
- Vot barynya, i slava bogu...
- Vam spasibo, bol'shoe spasibo! - serdechno otvetila molodaya zhenshchina.
Ona polezla bylo v karman, no Nikita ostanovil ee slovami:
- YA ne k tomu, barynya... Ne nado... A, znachit, "lezoryuciya" ot nego
vyshla?
- Vyshla...
- Vot to-to i est'... Tol'ko nado s nim, kak vy...
- A kak?
- Ne davat' spusku... YA slyshal, kak vy, barynya, otchityvali... Nebos',
vojdet v rassudok! - dovol'nyj, skazal Nikita i nizko poklonilsya Artem'evoj,
provozhaya za dver'.
Ona opustila gustuyu vual', slovno by ne hotela byt' uznannoyu, toroplivo
spustilas' po shirokoj lestnice i, ochutivshis' na naberezhnoj, prosheptala:
- CHto zh... Po krajnej mere deti spaseny!
Slezy nevol'no pokazalis' na ee glazah.
Sof'ya Nikolaevna vzglyanula na chasy. Bylo chetvert' pervogo.
I ona nanyala izvozchika i poprosila ego ehat' skoree v desyatuyu liniyu
Vasil'evskogo ostrova.
Sof'ya Nikolaevna ne lyubila, chtoby deti sideli za stolom bez nee.
Dva mal'chika-pogodki - shesti i pyati let, i dvuhletnyaya ocharovatel'naya
devochka s belokurymi volosami, veselye, laskovye i neboyazlivye, radostno
vybezhali k materi v prihozhuyu.
Ona nevol'no polyubovalas' svoimi krasavcami-det'mi i osobenno poryvisto
i krepko pocelovala ih.
I bonna, ryzhevolosaya, dobrodushnaya nemka iz Severnoj Germanii, i
prigozhaya, privetlivaya gornichnaya Masha ne imeli nedovol'nogo, nadutogo ili
ispugannogo vida prislugi, ne ladivshej s hozyaevami.
Oni vstretili Sof'yu Nikolaevnu privetlivo-spokojno, bez fal'shivyh
ulybok podnevol'nyh lyudej, vidimo raspolozhennyh k Sof'e Nikolaevne,
uvazhayushchih, ne boyavshihsya ee, hotya ona i byla trebovatel'naya hozyajka, osobenno
k chistote v kvartire.
No chuvstvovalos', chto ona ne smotrit na prislugu, kak na rabov, i ne
schitaet ih chuzhimi.
Po veshalke Sof'ya Nikolaevna uznala, chto muzha net doma.
- YA tol'ko pereodenus', i podavajte, Masha, zavtrakat'! - progovorila
ona obychno spokojno i laskovo. - I poprosite Katyu, chtoby ostavila dlya
Aleksandra Petrovicha cvetnuyu kapustu. Nam ne podavajte!
- Barin tol'ko chto ushli i skazali, chto zavtrakat' ne budut...
- Tak pust' Katya ostavit kapustu k obedu.
"Uzhe s utra stal uhodit'!" - s bol'nym, tosklivym chuvstvom podumala
Sof'ya Nikolaevna i poshla v spal'nuyu.
I gostinaya-kabinet s dvumya pis'mennymi stolami, bol'shim bibliotechnym
shkapom, fotografiyami pisatelej, pianino i holenymi cvetami na oknah i v
zhardin'erke, i spal'naya bez shirm i port'er, i dve komnaty dlya detej i bonny
sverkali chistotoyu, opryatnost'yu i srazu privlekali, kak inogda lyudi, kakoyu-to
simpatichnoyu svoeobraznost'yu.
V nih dazhe pahlo kak-to osobenno priyatno. I vozduh byl chishche. I dyshalos'
legche.
Kazalos', eto bylo odno iz teh redkih, zabotlivo svityh gnezd, v
kotorom priyutilsya semejnyj mir.
Nichto v etoj ochen' skromnoj obstanovke ne napominalo
obyazatel'no-pokaznyh gostinyh "pod roskosh'", tak nazyvaemyh "buduarov", s
namekami na "negu Vostoka" iz Gostinogo dvora, temnyh, tesnyh detskih i
gryaznyh uglov, gde "pritykaetsya" na noch' prisluga.
Vidno bylo, chto zdes' ustroilis' po-svoemu, dlya sebya, a ne "dlya lyudej",
kak ustraivayutsya "vse".
Teper' eto gnezdo, svitoe i oberegaemoe lyubyashcheyu zhenoj i mater'yu, - uzhe
ne to miloe i rodnoe, kotoroe delalo zhizn' ee polnoyu i schastlivoyu.
Sof'ya Nikolaevna pereodevaetsya i dumaet vse odnu i tu zhe dumu, kotoraya
ne ostavlyaet ee s teh por, kak gnezdu grozit razrushenie. Nado spasti muzha i
detej, glavnoe - detej.
I ej kazhetsya, chto spaset, chego by ej ni stoilo.
Nedarom zhe ona reshilas' na dolguyu razluku s chelovekom, kotoryj tak
dorog ej, kotorogo tak bezumno i vlyublenno lyubit i - chto eshche tyazhelee - ne
mozhet, po sovesti, obvinit' ego.
Naprotiv!
Ona znaet, chto on borolsya i staraetsya skryt' ot nee svoe tyazheloe
nastroenie, kak skryvaet svoi muki i ona.
Razve vinovat on, chto zhena bol'she ne nravitsya, i emu s nej stalo
skuchno?
Vinovat razve on, myagkij i doverchivyj, chto verit i poddaetsya koketstvu
i lesti Varvary Aleksandrovny, toj krasivoj, veseloj, blestyashchej i naryadnoj
zhenshchiny, kotoraya vlyublyaet ego v sebya i sama vlyublyaetsya tol'ko potomu, chto
SHura krasiv i ne hochet byt' ee lyubovnikom.
On slishkom poryadochen, chtoby obmanyvat' zhenu, kak ne raz obmanyvala
Varvara Aleksandrovna svoego muzha.
I Sof'ya Nikolaevna ne obvinyala, kak bol'shaya chast' zhenshchin, sopernicu, a
sebya v tom, chto muzh, sem' let lyubivshij ee i, kazalos', bespredel'no, ne na
shutku polyubil druguyu.
Ona slishkom ser'ezna i slishkom terre-a-terre dlya obshchitel'nogo i
zhizneradostnogo SHury. Ona bol'she sidela doma, zanyataya det'mi i zabotami o
gnezde.
Ona znala svoyu vlast' nad muzhem i naprasno slishkom pol'zovalas' ego
bezgranichnoyu privyazannost'yu i dobrotoyu. Ona sdelala i ego domosedom. CHital s
neyu, slushal ee vpechatleniya, sovetovalsya obo vsem, i oni izredka hodili v
teatr i na lekcii, vsegda vmeste.
I muzh ne raz govoril, chto schastliv. On soznaval, chto pod vliyaniem zheny,
i radovalsya, chto umnica Sonya, ego drug i zhelannaya krasavica, sdelala ego
ser'eznee, otuchila ego ot prezhnej pustoj zhizni i zastavila dumat' o tom, o
chem prezhde on ne dumal...
I vdrug ona pochuvstvovala, chto ee schast'e - nad propast'yu.
Sof'ya Nikolaevna pri pervom zhe poseshchenii Varvary Aleksandrovny ponyala,
otchego muzh stal handrit' i chashche uhodit' iz domu.
Sof'ya Nikolaevna taila v dushe skorb' i muki revnosti i ni slovom, ni
vzglyadom ne pokazala oskorblennoj zhenskoj gordosti. Ona zhdala, chto
osleplenie muzha projdet: on pojmet egoistichnuyu, lzhivuyu naturu Varvary
Aleksandrovny, i prezhnee vernetsya.
No proshlo dva-tri mesyaca.
Muzh hudel i, vstrevozhennyj i tosklivyj, eshche bolee zadumyvalsya, sidya za
svoim pis'mennym stolom ili v stolovoj. Eshche vinovatee, laskovo i vnimatel'no
govoril on o raznyh pustyakah, slovno by doktor, govoryashchij s prigovorennoyu k
smerti. On chashche nosil Sof'e Nikolaevne cvety i konfety. Eshche poryvistee
laskal detej i vdrug sryvalsya s mesta po vecheram, hotya, sluchalos', i
sobiralsya ostat'sya doma.
On ne govoril zhene, kak prezhde, kuda uhodit. On molchal, ne zhelaya lgat',
vydumyvaya kakoj-nibud' vizit k znakomym.
Ne sprashivala, kak prezhde, i Sof'ya Nikolaevna.
Ona proshchalas' s muzhem, ne celuyas', tol'ko krepko pozhimala ego ruku,
kazalos', spokojnaya, i ne glyadela na nego, chtoby eshche bolee ne smutit' ego
smushchennogo lica.
Sof'e Nikolaevne vdrug prishla v golovu mysl', chto, zahvachennyj
strast'yu, on mozhet ostavit' ee i sem'yu.
Nedarom zhe on kak-to tosklivo ej skazal: "Kakaya ty samootverzhennaya i
blagorodnaya! Sonya! YA tebya ne stoyu!"
I togda Sof'ya Nikolaevna prishla v uzhas. Reshila otpravit' muzha v
plavanie, podal'she ot otravivshej ego zhenshchiny.
Ej kazalos', chto ona dumaet tol'ko o nem i o detyah, zabyvaya sebya.
Sem' let ona byla schastliva. Siloj lyubvi ne vernut'. No ona dolzhna
uderzhat' otca detyam i spasti lyubimogo cheloveka.
Kakoe obrushitsya na nego i detej neschast'e, esli na ego shee budet dve
sem'i? On besharakternyj, mozhet zaputat'sya i propast'...
Bud' ona odna... Ona ne meshala by novomu ego schast'yu i skazala by:
"Nikogda ne upreknu tebya. Razve vinovat, chto razlyubil menya?"
Tak govorila sebe Sof'ya Nikolaevna. I v to zhe vremya inogda ej hotelos'
kriknut': "Lyubi menya!.."
Na sleduyushchee utro priehal kur'er.
- Zovut v glavnyj shtab k odinnadcati chasam... Ne ponimayu, Sonya, zachem
trebuyut! - progovoril Artem'ev priyatnym, myagkim baritonom.
|to byl srednego rosta, strojnyj, horosho slozhennyj blondin, kazavshijsya
sovsem molodym, nesmotrya na svoi tridcat' chetyre goda, s tochno vytochennymi
chertami krasivogo i privlekatel'nogo lica, s blestyashchimi zubami i
svetlo-rusymi borodkoj i pushistymi usami.
Osobenno privlekatel'ny byli golubye glaza, dobrye i laskovye,
svetivshiesya umom.
Priuchennyj zhenoj, on uzhe s rannego utra, kak tol'ko chto vstal, byl v
tuzhurke, s belosnezhnym vorotnikom, povyazannym regatom, chistyj, opryatnyj i
svezhij, s priglazhennymi, slegka kurchavymi svetlymi volosami.
Sof'ya Nikolaevna, tozhe s utra odetaya v chernuyu yubku i svezhuyu puncovuyu
bluzku, gladko prichesannaya, poblednevshaya ot bessonnoj nochi, poblednela eshche
bol'she pri izvestii o tom, chego vchera sama prosila.
Ona smotrit na miloe, laskovoe lico krasavca-muzha, i ej kazhetsya, chto
ona potoropilas'... spasat' ego... Ona preuvelichila opasnost' i naprasno
ezdila k Berendeevu.
V razluke muzh skoree otvyknet ot nee. Ona ostanetsya odna...
I molodaya zhenshchina slovno by prozrela, chto ee samootverzhenie, kotorym
gordilas', bylo ne takim blagorodnym pobuzhdeniem, kakim sebya obmanyvala, a
zlym, revnivym chuvstvom i boyazn'yu ostat'sya s det'mi bez teh sredstv,
kotorymi pol'zuetsya pri muzhe. I ee, kazalos' ej, neobhodimaya
predusmotritel'nost' predstavilas' teper' nelepoj. CHuvstvo i strast'
vlyublennoj zhenshchiny zastavili ee zabyt' v etu minutu vse: i detej, i
sopernicu, i obidu ne blizkoj zheny.
I ona so strahom voskliknula:
- A esli kakoe-nibud' naznachenie v plavanie... Ved' ty ne primesh',
SHura!..
- Postarayus', Sonya! - promolvil Artem'ev.
Artem'evu kazalos', chto bednaya, vstrevozhennaya Sonya i ne dogadyvaetsya,
otchego on upotrebit vse sredstva, chtoby ne ujti v dal'nee plavanie.
I, smushchennyj, on progovoril, celuya ruku zheny:
- Ne volnujsya zaranee. Byt' mozhet, trebuyut po pustyakam... Naznachat
chlenom v kakuyu-nibud' komissiyu...
- No esli ne to... Esli poshlyut... Otkazhesh'sya, milyj?
- Nepremenno, Sonya! - eshche smushchennee vymolvil Artem'ev, otvodya glaza ot
etogo blednogo, krasivogo lica, polnogo vyrazheniya lyubvi.
- I znaesh' li chto, SHura...
- CHto, Sonya?
- Esli nachal'stvo otkazhet...
- Togda chto delat'? - ispuganno voskliknul Artem'ev.
- YA poedu k Berendeevu i poproshu, chtoby tebya ne posylali.
- Ty k Berendeevu?.. Net, ne nado, Sonya... Nelovko, chtoby zhena prosila
za muzha... Ty ved' sama ne lyubish' takih protekcij... Ne takoj ty chelovek,
Sonya... Net, net, ni za chto! - poryvisto pribavil Artem'ev.
"|togo by eshche nedostavalo!" - podumal on.
- Horoshij moj... Blagorodnyj! Ty prav! - chut' slyshno skazala Sof'ya
Nikolaevna. - Tak vyhodi v otstavku! - neozhidanno pribavila ona.
- Ne otpustyat... I skoro li poluchish' mesto... I na kakie den'gi budem
zhit', Sonya... Podumaj...
- Uedem otsyuda v provinciyu... Tam deshevle zhit'... Tam legche dostanesh'
mesto... Tam... ty poveseleesh'... Ne budesh' handrit', kak v poslednee
vremya...
I, delikatno-sderzhannaya v poslednee vremya v proyavleniyah laski, Sof'ya
Nikolaevna obnyala muzha i, prizhavshis' k nemu, s toskoj sheptala:
- Uedem, milyj... Uedem!
Artem'ev gladil golovu zheny, zhalel ee i v to zhe vremya dumal o veseloj,
blestyashchej i ostroumnoj zhenshchine, kotoraya zavladela im kakimi-to charami zhguchih
obeshchayushchih glaz i chuvstvennoyu krasotoyu ee lica, form i figury, ot kotoryh emu
ne izbavit'sya. On dumal, chto ona polyubila ego do togo, chto gotova brosit'
muzha, esli on ostavit zhenu...
I on poteryal golovu... On ne v silah ujti ot... On nazyvaet sebya
podlecom pered Sonej. Ona - svyataya, blagorodnaya zhenshchina. No otchego zhe ona
kazhetsya emu uzh ne prezhnej charuyushcheyu, vlastnoyu krasavicej, i s nej uzh ne tak
legko i veselo, kak s Varvaroj Aleksandrovnoj? On privyazan k Sone,
beskonechno lyubit i uvazhaet ee. A ta ne takaya umnaya, svyataya i chestnaya, kak
Sonya, i mezhdu tem... ona, odna ona kazhetsya emu dorogoyu, lyubimoyu i zhelannoyu.
Artem'ev eshche nezhnee stal gladit' golovu zheny i eshche laskovee govoril:
- Ne volnujsya, Sonya... Sejchas uznaem, zachem menya zovut... Pora ehat'.
On ostorozhno otstranilsya ot ob座atij zheny, poceloval ee malen'kuyu
goryachuyu ruku i ushel odevat'sya.
- Budu zhdat' tebya k zavtraku! - skazala Sof'ya Nikolaevna, provozhaya
muzha.
CHerez chas on vozvratilsya sovsem podavlennyj. Sof'ya Nikolaevna byla
bledna, kak smert'.
- Nado uezzhat', Sonya! Naznachen starshim oficerom na "Voina".
- A v otstavku?..
- Prosilsya. Otkazali.
- Hochesh'... ya poedu k Berendeevu.
- Net... net. Spasibo, Sonya... |to nevozmozhno...
I, celuya osobenno nezhno ruku zheny, tochno prosya v chem-to proshcheniya, vdrug
razdumchivo promolvil:
- Byt' mozhet, i luchshe, chto v plavan'e!
CHerez tri dnya Artem'ev uehal v Odessu, chtoby tam sest' na parohod
Dobrovol'nogo flota i idti na Dal'nij Vostok.
Na drugoj den' posle pamyatnogo staromu admiralu vizita Sof'i
Nikolaevny, Berendeev vo vtorom chasu sidel v svoem kabinete i, slegka
nakloniv golovu, vnimatel'no i s udovol'stviem slushal doklad svoego lyubimogo
pomoshchnika i sovetchika, nachal'nika glavnogo shtaba, vice-admirala Ivana
Sergeevicha Nel'mina.
Po obyknoveniyu, on dokladyval korotko, obstoyatel'no i
pochtitel'no-nastojchivo, kazalos', lyubuyas' soboj i vidimo shchegolyaya svoim
delovitym krasnorechiem i umeniem ne razdrazhat' "starogo dyatla", kak nazyval
pro sebya Nel'min svoego nachal'nika.
|to byl vysokij, plotnyj i eshche ochen' vidnyj, sovsem zasedevshij bryunet s
molozhavym licom i molodymi, slegka naglymi glazami, bez borody, s
vyholennymi usami, shchegolevato odetyj, blagouhayushchij duhami, s krupnym
bril'yantom na mizince.
Eshche ne osobenno davno izvestnyj vo flote rugatel' i "dantist", - on
togda slovno by narochno shchegolyal grubovatost'yu i otkrovennoj rezkost'yu
pryamogo "otchayannogo moryaka", nosil furazhku na zatylke, svysoka smotrel na
beregovyh moryakov, priznaval togda tol'ko porter i heres, k zhenshchinam
otnosilsya s cinichnym vysokomeriem holostyaka, s pripodnyatym negodovaniem
vozmushchalsya "bezobraziyami" vo flote, branil za glaza vysshee nachal'stvo i ne
raz govoril, chto "plyunet na vse" i vyjdet v otstavku. Nevmogotu takomu
cheloveku!
Odnako Nel'min v otstavku ne vyhodil.
Nesmotrya na ego negoduyushchie rechi, on umel ladit' s vysshim nachal'stvom,
kotoroe chasto posylalo horoshego moryaka v plavaniya, i v to zhe vremya
pol'zovalsya sredi michmanov reputaciej lihogo i nezavisimogo kapitana,
kotoryj ne vynosit ni malejshej podlosti i gotov postradat' za pravdu.
Obvorozhil Nel'min i dvuh vliyatel'nyh vysokopostavlennyh lic
grazhdanskogo vedomstva, kotorye kak-to priehali v Kronshtadt i posetili
bronenosec pod komandoj Nel'mina. On pokazalsya im nastoyashchim
simpatichno-grubovatym "loup de mer"*, gostepriimnym, pryamym i otkrytym,
chuzhdym hitrosti i chinovnich'ej ugodlivosti. On lyubit tol'ko more i rodnoj emu
flot. A do ostal'nogo emu net dela.
______________
* "Morskim volkom" (franc.).
I Nel'min, kak govorili soobrazitel'nye moryaki, "ne zeval na brasah".
Tovarishchi ego, ne smevshie i dumat' o civicheskih chuvstvah, tyanuli sluzhebnuyu
lyamku, eshche vyplavyvaya cenz na kontr-admiral'skij chin, a Nel'min uzhe byl
vice-admiralom i vovremya smeknul, chto v te vremena "morskie volki" na beregu
daleko ne imeyut privlekatel'nosti.
I Nel'min uzhe ne krichal o "bezobraziyah", no zato pisal, edva spravlyayas'
s izlozheniem svoih myslej, zapisku ob istinnyh zadachah flota i luchshih tipov
sudov, stal vdrug schitat' sebya ochen' znayushchim tehnikom i umnym
gosudarstvennym chelovekom. Slovno by v piku Berendeevu, Nel'min stal
dostupen, izyskanno vezhliv s podchinennymi, pri sluchae govoril o russkoj
iskonnoj politike, russkom zheleze, russkih zavodah, stroyashchih russkie
krejsera, stal odevat' furazhku na lob, kak staryj holostyak, obedal chasto u
Donona s shampanskim, byval na tehnicheskih zasedaniyah i s lovkost'yu i naglym
besstydstvom "suhoputnogo volka" intrigoval, gde vozmozhno, protiv starogo
admirala.
Mnogie moryaki, znavshie Nel'mina ran'she, kogda on "gerojstvoval" i
"raznosil" dazhe titulovannyh michmanov, synkov vliyatel'nyh otcov, udivlyalis'
peremene prezhnego nezavisimogo rugatelya.
Tol'ko bolee nablyudatel'nye lyudi i prezhnij ministr, kotorogo osobenno
branil Nel'min, horosho znavshie iskrennost' ego blagorodnogo negodovaniya i
civicheskih chuvstv, posmeivalis' i govorili, chto Nel'min hot' i ne otlichaetsya
bol'shim umom, no vsegda byl bol'shoj shel'moj i otlichnym kapitanom.
I vse dumali, chto Nel'min skoro posadit na mel' starika, i ne zhdali
nichego horoshego ot budushchego nachal'nika.
Berendeev odobril doklad svoego lyubimca i sprosil:
- Artem'eva naznachili starshim oficerom na "Voina"?
- Tochno tak, vashe vysokoprevoshoditel'stvo. On imeet vse prava na
plavanie. Segodnya utrom ya ob座avil emu o naznachenii i predlozhil, soglasno
vashemu prikazaniyu, uehat' cherez troe sutok.
- I chto zhe? Otlynival?
- Da. Ochen' prosil ne posylat' v Tihij okean.
- Raznesli ego, konechno, Ivan Sergeich?
S osobennoj affektaciej sluzhebnoj pochtitel'nosti, skryvavshej i zavist'
i snishoditel'noe prezrenie chestolyubivogo intrigana k staromu otstalomu
admiralu, Nel'min otvetil:
- YA vyslushal motivy ego pros'by, nashel ih neosnovatel'nymi i ob座avil
emu, chto ne mogu dolozhit' ob ego pros'be vashemu vysokoprevoshoditel'stvu...
Vy izvolili ego naznachit'... I, razumeetsya, ne izmenite svoego prikazaniya
bez osobo uvazhitel'nyh prichin.
- Konechno, konechno! - poddaknul Berendeev. - I kakie mog on privesti
prichiny?
- Razumeetsya, budto by vazhnye semejnye obstoyatel'stva! - I s cinichnoj
ulybkoj Nel'min pribavil: - YA, vashe vysokoprevoshoditel'stvo, dogadyvayus',
kakie eto vazhnye semejnye obstoyatel'stva, iz-za kotoryh etomu krasivomu
molodchine ne hochetsya uezzhat' iz Peterburga... Da eshche na Vostok... Lyubovat'sya
kitayankami i yaponkami ili takim "babcem", kak nachal'nica eskadry Tihogo
okeana, pri kotoroj admiral - vrode vestovogo.
Staryj admiral pomorshchilsya.
U nego sohranilis' eshche nekotorye pravila, edva li znakomye mnogim
chinovnym lyudyam togo vremeni, bolee prisposoblennym k zhizni na beregu i
obladayushchim bol'shimi administrativnymi talantami, chem Berendeev, probyvshij
polzhizni v more. On brezglivo ostanavlival razgovory, imeyushchie harakter
spletni, nagovora ili zloyazychiya, pro sosluzhivcev, i osobenno gnevalsya, esli
kto-nibud' iz zhelayushchih prisluzhit'sya admiralu nachinal peredavat' emu to, chto
o nem govoryat, ili kto ego branit. Togda starik rezko obryval i negoduyushche
krichal:
- Mne ne nuzhny syshchiki. YA admiral russkogo flota, a ne nachal'nik
sysknogo otdeleniya!
Na etot raz, blagodarya vizitu Artem'evoj i ee strannoj, neponyatnoj
pros'be ob otpravke muzha, Berendeev skonfuzhenno sprosil:
- O chem zhe vy dogadyvaetes', Ivan Sergeich?
- Vy ved' ne lyubite, vashe vysokoprevoshoditel'stvo, vse to, chto
izvolite nazyvat' nesluzhebnymi razgovorami...
- Vse-taki... govorite, Ivan Sergeich.
"Nebos', i "staryj dyatel" razreshil sebe lyubopytstvo!" - nasmeshlivo
podumal Nel'min. I, dovol'nyj, chto mozhet rasskazat' nechto pikantnoe v ego
vkuse, Nel'min veselo ulybnulsya i, vyderzhav pauzu, sprosil:
- Izvolili videt' Kaurovu, vashe vysokoprevoshoditel'stvo?
Starik utverditel'no kivnul golovoj. |ta nesimpatichnaya emu dama byvala
u ego zheny.
- Nedarom ee prozvali "velikolepnoj Varvaroj"... Nevrednaya baryn'ka...
"YUnonistaya", obvorozhitel'naya i znaet, chem dovesti do oshaleniya i starogo i
malogo. Nu, i s temperamentom, i bez predrassudkov. Muzhu eshche dva goda
plavat' na Vostoke... Ne ostavat'sya zhe "velikolepnoj Varvare" bezuteshnoj
vdovoj... Artem'ev i vtyurilsya... Kaurova i obradovalas' otbit' takogo
krasavca ot zheny... Ta - ochen' pikantnaya bryunetka... No stroga... Svoego
blagovernogo tol'ko i priznaet... On i vzbuntovalsya... "Velikolepnaya
Varvara" i sama vlyubilas'... Po krajnej mere i prezhnego svoego obozhatelya
vtoroj molodosti ne uderzhala dlya kontenansa i podarkov... Uvolila po
tret'emu punktu...
Staryj admiral ponyal strannuyu pros'bu Artem'evoj i tol'ko udivilsya, kak
Artem'ev mog promenyat' svoyu zhenu na Kaurovu.
No zato kak protiven byl Berendeevu etot igrivo-cinichnyj ton svoego
lyubimca.
I, preryvaya Nel'mina, on s uprekom progovoril:
- Pakostno vy dumaete o zhenshchinah, Ivan Sergeich.
"YA ne takaya fefela, kak ty, "staryj dyatel", vlyublennyj v svoyu produvnuyu
admiral'shu!" - myslenno promolvil Nel'min.
I, slovno by izvinyayas' za svoi vzglyady na zhenshchin, skazal:
- Staromu holostyaku eto prostitel'no, vashe vysokoprevoshoditel'stvo.
- Vse-taki... ZHenshchina... Malo li vrut na zhenshchin... Pozhalet' nado chuzhuyu
reputaciyu...
- Mogu uverit', vashe vysokoprevoshoditel'stvo, chto reputaciya
"velikolepnoj Varvary" prochno ustanovlena. YA horosho eto znayu... - podcherknul
Nel'min, znachitel'no usmehnuvshis', slovno by namekaya, chto byl blizok s
Kaurovoj.
S etimi slovami on podnyalsya s kresla i pochtitel'no-oficial'nym tonom
sprosil:
- Ne budet nikakih prikazanij, vashe vysokoprevoshoditel'stvo?
Starik zadumalsya, slovno by pripominaya chto-to, chto nuzhno skazat',
ozabochenno nahmuril brovi i zabarabanil po stolu smorshchennymi, kostlyavymi
pal'cami. I dlinnyj nos ego tochno nyuhal vozduh.
- Kazhetsya, nichego! - nereshitel'no protyanul Berendeev, vzglyadyvaya na
chasy.
On vspomnil, chto u nego odno ochen' nepriyatnoe reshenie i chto ego zhdut
drugie doklady, hotel bylo otpustit' Nel'mina, kak vdrug spohvatilsya i,
dovol'nyj, chto vspomnil, raspravil brovi, perestal barabanit' i toroplivo
skazal:
- Ved' v pyat' chasov vstrecha persidskogo shaha?
- Tochno tak, vashe vysokoprevoshoditel'stvo. Na Varshavskom vokzale.
- Tak, pozhalujsta, poezzhajte vstretit' vmesto menya shaha, Ivan
Sergeich... Vy pomolozhe... A stariku odevat' mundir i tashchit'sya na vokzal i
utomitel'no, i zhal' tratit' vremya... I to zaboltalsya s vami o pustyakah.
- Slushayu-s, vashe vysokoprevoshoditel'stvo!
Vidimo dovol'nyj prikazaniem, - Nel'min eshche ne imel bril'yantovoj zvezdy
"L'va i Solnca" i rad byl sluchayu pokazat'sya v blestyashchem obshchestve pridvornyh
sanovnikov, - on pochtitel'no pozhal protyanutuyu ruku starika i molodcevato,
vysoko podnyav golovu, vyshel iz kabineta.
Berendeev, po obyknoveniyu, sidel v ministerstve do shesti chasov. Po
utram i po vecheram on rabotal doma. Vse tol'ko udivlyalis' neutomimosti i
vynoslivosti semidesyatiletnego starika.
S obychnoj dobrosovestnost'yu prinimal on doklady nachal'nikov upravlenij,
rassmatrival chertezhi tehnikov, vyslushivaya ih ob座asneniya i starayas' uyasnit'
sebe, i neredko dolzhen byl reshat' voprosy, kotoryh ne ponimal vpolne i
resheniya kotoryh podskazyvalis' dokladchikami. On chital doneseniya, zapiski i
pros'by, podpisyval, razreshal, otkazyval, - odnim slovom, delal vse to
raznoobraznoe i mnogochislennoe delo, za kotoroe schital sebya otvetstvennym ne
tol'ko pered vysshej vlast'yu, no i pered svoej sovest'yu, i kotoroe staralsya
delat' na osnovanii zakona i radi pol'zy lyubimogo im flota.
Berendeev vnikal vo vse - i v vazhnoe i krupnoe, i nevazhnoe i melkoe,
vse hotel ponyat', vsegda staralsya sekonomit' kazennuyu kopejku, pisal
cirkulyary o pravil'nosti rashodov topliva i materialov. Sam bezukoriznenno
chestnyj, on obeshchal strogo presledovat' zloupotrebleniya i ochen' brezglivo
otnosilsya k posyaganiyam na kaznu pod raznymi, kazalos', blagovidnymi
predlogami.
Ves' otdannyj rabote i zabotam, rasplyvayas' v melochah i zhelavshij vse
delat' sam, on upuskal iz vida ili ne imel obshchego plana, i v ego
deyatel'nosti, polnoj neutomimoj energii, ne chuvstvovalos' ob容dinyayushchej
mysli. On tochno delal Sizifovu rabotu i ne predstavlyal sebe ee znacheniya.
Kogda on byl komandirom sudov i nachal'nikom eskadry, on znal, chto emu
nuzhno bylo delat' i dlya chego on delal. Ne somnevalsya v svoem umenii
upravlyat' korablem i eskadroj i perenosit' shtorm ili vesti ee v boj,
uverennyj v matrosah i oficerah.
I v more on byl i spokoen, i v otlichnom raspolozhenii duha, i ne znal ni
somnenij v sebe, ni razdrazhitel'noj grubosti i podozritel'nosti k
podchinennym.
Berendeev lyubil vlast' i daval ee chuvstvovat' v more ne stol'ko po
pravu polozheniya, skol'ko po pravu znaniya, nahodchivosti i neustrashimosti. No
on ne znal toj vlyublennosti v svoyu vlast' i v to zhe vremya toj neuverennosti
v ee nravstvennoj sile, kotorye yavilis' na beregu v lihom moryake,
sdelavshemsya gosudarstvennym chelovekom.
I v redkie minuty, kogda Berendeev otryvalsya ot raboty, kotoroyu on sam
sebya dobrosovestno izvodil, on ispytyval somneniya v plodotvornosti i dazhe
nuzhnosti vsego togo, chto delaet, i v takie minuty dumal, chto vsya ego rabota,
kotoroj net konca, vse ego staraniya i userdie, vse ego cirkulyary, vygovory i
"raznosy" ne dostigayut celi. I stariku kazhetsya, chto on odin v pole ne voin,
i chto polozhenie ne po ego silam.
Togda on i sam, kazalos', ne byl vpolne uveren v neobhodimosti imenno
teh mnogomillionnyh bronenoscev, kotorye on razreshaet stroit' po primeru
drugih stran i kotorye podvergayutsya po vremenam kritike v pechati.
No kakoj nuzhen Rossii flot, kakie tipy sudov luchshie? Berendeevu nekogda
bylo dumat' ob etom, da on i ne mog by predlozhit' chto-nibud' drugoe,
neuverennyj v pol'ze togo, chego sam ne znaet.
On videl, chto talantlivyh komandirov net. Bolee sposobnye dumali o
sobstvennom blagopoluchii. Sluzhba dlya nih byla ne cel'yu, a sredstvom dlya
kar'ery i dobyvaniya vozmozhno bol'shego soderzhaniya. Fokusniki, kak nazyval
Berendeev teh, kotorye staralis' vydvinut'sya chem-nibud' ne radi dela, a
tol'ko dlya togo, chtoby o nih krichali, vozbuzhdali v starike prezrenie, i
proekt ledokola dlya plavaniya k Severnomu polyusu, predstavlennyj emu, kazalsya
stariku nelepost'yu i "fokusom" dlya moryakov.
Berendeev chasto poseshchal suda, delal smotry, hodil na neskol'ko dnej v
plavaniya i nahodil, chto, blagodarya sisteme cenza, horoshih kapitanov malo, i
sposobnye oficery begut iz flota. On so stydom uznaval, chto bronenosec
potonul sredi belogo dnya ottogo, chto naskochil na kamen'. I gde zhe? V Finskom
zalive, gde, kazalos', mnogoletnie promery dolzhny byli najti kamen' i
ogradit' ego! Kazhdoe leto on poluchal telegrammy ili raporty o tom, chto suda
pritykalis' k ne nanesennym na karty kamnyam ili prosto "naparyvalis'" po
bespechnosti ili nerasporyaditel'nosti samih zhe moryakov. S uzhasom uznaval
starik o zloupotrebleniyah komandirov i revizorov v dal'nih plavaniyah i o
sistematicheskih krazhah v kakom-nibud' porte...
I Berendeev otdaval vinovnyh pod sud, pisal bolee ubeditel'nye
cirkulyary, prizyvaya k chuvstvu dolga, snova rabotal, ne pokladaya ruk, i snova
somnevalsya v svoej sposobnosti upravlyat' flotom, kogda na ego chestnuyu seduyu
golovu opyat' padalo izvestie o kakom-nibud' gromkom zloupotreblenii ili o
kakoj-nibud' halatnosti, voistinu prestupnoj.
I byli minuty, kogda on schital obyazannost'yu ujti ot vlasti.
S doblest'yu pryamodushnogo cheloveka on dokladyval pravdu, schital vo vsem
vinovatym sebya i svoyu nesposobnost' i vzvolnovanno prosil zamenit' ego bolee
sposobnym i dostojnym chelovekom...
- A kem?
CHestnogo starika uspokaivali, prosili prodolzhat' svoyu neusypnuyu,
bezukoriznennuyu deyatel'nost', i on ostavalsya, eshche bolee rabotal, vo vse
vnikal, vse vyslushival, reshal, podpisyval, vorchal, pylil i grubo raznosil s
raspushchennost'yu izbalovannogo podobostrastiem despota, razdrazhalsya i besheno
negodoval, kak chestnyj chelovek, chuvstvuyushchij po vremenam sebya kak v lesu i
soznayushchij svoe bessilie.
V sed'mom chasu, sovsem ustavshij, Berendeev vernulsya domoj, i totchas zhe
podali obedat'.
On byl v duhe segodnya. Posle supa on s boyazlivoj neyasnost'yu poshutil s
"Milochkoj", kak zval starik svoyu zhenu, Lyudmilu Ivanovnu, velichestvennuyu, s
neobyknovenno krupnymi formami damu, eshche molozhavuyu dlya svoih soroka let, s
krasivym, horosho podkrashennym licom i volookimi podvedennymi glazami.
Skazal neskol'ko slov i plemyannice zheny, ochen' molodoj vertlyavoj
devushke, neveste gvardejskogo oficera, uzhe sobiravshegosya vyjti v otstavku i
prosit' u budushchego dyadi prilichnogo mesta. Po krajnej mere "tetushka" obeshchala
ustroit'. Nedarom zhe starik lyubil i pobaivalsya svoej suprugi - i glavnoe -
ee isterik.
Posle obeda Berendeev, po obyknoveniyu, poceloval krupnuyu, nadushennuyu
ruku, unizannuyu kol'cami, i poshel "vzdremnut'", kak admiral'sha voshla za
muzhem v kabinet i skazala:
- Kolya brat byl utrom. On, bednyaga, obizhen... Uzh ty ustroj ego... YA
obeshchala...
- CHto obeshchala, Milochka?
- CHto ty naznachish' ego starshim oficerom na "Voina". On imeet vse prava,
a mezhdu tem Nel'min ne naznachaet ego... |to ved' svinstvo...
- Starshij oficer uzhe segodnya naznachen. A naschet prav tvoego brata velyu
dolozhit'...
- Tak mozhno otmenit', Vasya, - s vkradchivoj nezhnost'yu skazala
admiral'sha.
- Ne mogu, Milochka.
- No ya proshu...
- Pravo, nel'zya.
- Dlya menya? - udivlenno sprosila Lyudmila Ivanovna.
- I dlya tebya... Artem'ev naznachen na zakonnom osnovanii.
- Skazhite, pozhalujsta... Verno, Nel'min na tebya povliyal... I ty
slushaesh'... Otmeni rasporyazhenie... Slyshish'?
- Ne putajsya ne v svoi dela, Milochka...
- Tak ty tak-to cenish' menya?.. Tak lyubish'?
I admiral'sha vybezhala.
CHerez minutu Nikita dolozhil, chto u baryni "isterik".
Admiral, odnako, segodnya poslal kamerdinera k chertu i leg spat'.
Kogda cherez chas Berendeev vstal, Nikita, podavaya svoemu barinu stakan
chaya s limonom, veselo dolozhil, chto "isterik" blagopoluchno proshel, i u baryni
gosti.
I obradovannyj starik proshel v kabinet i sel k pis'mennomu stolu.
V pogozhee dekabr'skoe utro parohod Dobrovol'nogo flota vhodil v
Nagasaki.
Sredi neskol'kih anglijskih, francuzskih i yaponskih voennyh sudov byli
i dva russkih: vnushitel'nyj i neuklyuzhij, ves' chernyj gigant-bronenosec
"Oleg", pod kontr-admiral'skim flagom na goloj machte s boevym marsom, i
ryadom ves' belyj trehmachtovyj krasavec-krejser "Voin", s vysokim rangoutom i
s dvumya slegka naklonennymi trubami.
Parohod otdal yakor'.
Artem'ev prostilsya s kapitanom, oficerami i passazhirami-sputnikami iz
Odessy i otpravilsya na "Voina".
Hotya moryak i schitalsya sposobnym oficerom, no on posmatrival na izyashchnyj
i blestyashchij krejser bez professional'nogo udovol'stviya.
Naprotiv.
Neveselyj, on dumal o dvuh godah vdali ot "velikolepnoj Varvary", da
eshche stoyanok na yaponskih i kitajskih rejdah ili vo Vladivostoke - daleko ne
interesnom glavnom porte nashej okrainy.
Artem'ev byval uzhe zdes'.
Eshche holostym lejtenantom sluzhil on na bronenosce i ne zabyl, kak poshlo,
glupo i bescel'no provodil on vremya, starayas' izbyt' skuku rejdovoj sluzhby.
Emu kazalos', chto morskaya professiya ne imela togo smysla i toj
prelesti, o kotoryh govorili moryaki drugogo pokoleniya, plavavshie v
shestidesyatyh godah.
|ti dal'nie plavaniya, eta polnaya opasnostej sluzhba zakalivali harakter
i vospityvali tot morskoj duh, kotoryj ne imel nichego obshchego s ego
bezrazlichnym otbyvaniem sluzhebnyh obyazannostej.
Togda i na flot poveyalo svezhim vozduhom shestidesyatyh godov. Moryaki
slovno by prozreli, chto matrosy - lyudi. I mnogie stydilis' togo, chto eshche
nedavno kazalos' takim prostym, obyknovennym i neobhodimym: i zhestokosti, i
bessmyslenno strogoj mushtry, i svoego nevezhestva obo vsem, krome svoego
remesla.
Togda nahodilis' redkie admiraly i kapitany, kotorye umeli delat'
sluzhbu osmyslennoyu, a ne katorgoj ili toskoj, i v to zhe vremya zastavlyat'
svoim vliyaniem molodyh oficerov videt' v chuzhih stranah ne odni tol'ko
restorany i tuzemnyh kokotok.
I gde tol'ko ne prishlos' pobyvat' moryakam v prezhnih dal'nih plavaniyah!
I poezdki v London i Parizh iz portov, kuda zahodili suda, i yuzhnaya
zagadochnaya Indiya, i Kaliforniya s ee skazochno vyrosshim "Friski", i bystro
sdelavshayasya iz strany katorzhnikov svobodnaya i bogataya Avstraliya, i roskosh'
ostrovov Zondskogo arhipelaga i Tihogo okeana - vse eto bylo dejstvitel'no
pouchitel'nym otdyhom posle dlinnyh inogda i burnyh neredko okeanskih
perehodov.
Zato oni horosho znakomili russkih moryakov so shtormami i uraganami i
podnimali v nih chuvstvo hladnokroviya, neustrashimosti i dolga v etoj bor'be
cheloveka s rassvirepevshim starikom-okeanom, grozivshim so stihijnoyu
zhestokost'yu smert'yu.
I bereg manil mnogih moryakov inache, kak manil moryakov drugogo
pokoleniya. Tem bylo stydno ne prochitat' chego-nibud' o strane, kuda shli, ne
povidat' chego-nibud' dejstvitel'no interesnogo, ne sravnit' chuzhoj zhizni i
obychaev s nashimi i podchas ne zadumat'sya o tom, o chem i ne dumalos'.
I sama prelest' roskoshnoj prirody, i etot to burnyj, to laskovo
rokochushchij okean, i vysokoe biryuzovoe nebo, i voshod i zakat solnca, i divnye
serebristye nochi s besstrastno-tomnym mesyacem i miriadami laskovo migayushchih
zvezd - vse, vse, kazalos', govorilo i pelo o chem-to pripodnyatom, umilennom
i horoshem bolee chutkoj i proniknovennoj dushe moryaka ot bolee chastogo ego
obshcheniya s prirodoj.
|ti plavaniya ostavalis' chasto prelestnymi vospominaniyami.
Artem'ev mog vspomnit' o svoem pervom dal'nem plavanii, kak i bol'shaya
chast' sosluzhivcev, kak o chem-to tusklom, skuchnom i nepriyatnom.
CHasto chinili mashinu bronenosca. Trusili na perehodah. Odnoobrazny,
skuchny byli dolgie stoyanki na Dal'nem Vostoke. Plavali redko, radi
ostorozhnosti kapitana, boyavshegosya i peretratit' ugol', i isportit'
blagopoluchie svoih plavanij, i sledovatel'no kar'eru.
Neuverennyj v umenii upravlyat' svoim bronenoscem, stoyashchim milliony, on
ne lyubil plavat' i nedolyublival morya. Nedarom zhe ego nazyvali "cenzovym"
moryakom. Dobrodushno lukavyj, ne strogij po sluzhbe i dazhe slegka zaiskivayushchij
u oficerov, kak chelovek, u kotorogo est' kakie-to sekretnye famil'yarnye
otnosheniya k kazennym den'gam, on tol'ko "vyplevyval" cenz, chtoby poskoree
byt' proizvedennym v kontr-admiraly s uvol'neniem po semejnym
obstoyatel'stvam v otstavku, - blago chestolyubiya v nem ne bylo i den'zhonki
pripaseny. S takim podspor'em k pensii mozhno zhit' skromnen'ko s sem'ej hotya
by i v Peterburge.
Molodoj lejtenant tri goda na Dal'nem Vostoke dobrosovestno sluzhil,
ispolnyaya nehitrye obyazannosti vahtennogo oficera i ne pitaya uvazheniya k
svoemu kapitanu.
Myagkij, dobryj po nature sam, on ne navodil straha na matrosov, no
"umyval ruki", kogda drugie navodili ego. Ne ego delo, hotya i nepriyatno.
On ne dumal, kak i bol'shaya chast' lyudej, ni o zadachah i pravilah zhizni,
ni o tom ravnodushii ko zlu, lichnomu i obshchestvennomu, kotoroe ispytyval i sam
i videl v sosluzhivcah i v tovarishchah. On tol'ko smutno ponimal i chuvstvoval,
chto ne tak blagopoluchna zhizn', i chto na moryakah, kak i na vseh
intelligentnyh lyudyah, otrazhayutsya obshchie veyaniya, ponizhayushchie nravstvennye i
obshchestvennye zaprosy.
Nedarom zhe emu byli nesimpatichny i nerazborchivost' sredstv v pogone za
kar'eroj, polozheniem i den'gami, i te uspehi naglosti, licemeriya i
nevezhestva, kotorye nevol'no brosalis' v glaza i v obshchestve, i sredi
moryakov, i sredi teh korrespondentov, nazyvayushchih sebya literatorami, kotorye
vyhvalivali "chudesa tehniki i deyatel'nost' vysshego morskogo nachal'stva", i v
gazete, kotoruyu po privychke Artem'ev chital i na Dal'nem Vostoke.
I Artem'ev otbyval sluzhbu na bronenosce i staralsya izbyt' skuku na
beregu. Tam vmeste so vsemi dulsya v karty, pokuchival i, posle uzhinov,
obil'nyh vinom, "lyubil" i kitayanok, i yaponok, i zaezzhih francuzhenok, i
anglichanok, i russkih bystro vlyublyayushchihsya okrainnyh dam.
On ne osobenno razbiral dostoinstva i prelesti zhenshchin, no zato i
zabyval ih na sleduyushchij den'. Tol'ko vstrecha posle vozvrashcheniya v Rossiyu s
Sof'ej Nikolaevnoj i lyubov' k nej, nepohozhaya na prezhnie avantyury, zastavili
vzglyanut' na sebya, odumat'sya i o mnogom zadumat'sya... I sem' let proneslis'
tak schastlivo!
A teper'?..
"Uzheli on takoj "podlec", chto ne mozhet ni sbrosit' s sebya char
"velikolepnoj Varvary", ni priznat'sya "svyatoj Sofii", chto ona nelyubimaya, i
oni dolzhny razojtis'?"
Takie mysli probegali v golove Artem'eva, kogda emu zhivo predstavilos'
poslednee proshchanie s Varvaroj Aleksandrovnoj, vdrug sdelavshejsya "Vavochkoj".
Slovno by v dokazatel'stvo svoej lyubvi, ona vdrug reshilas' "zabyt' dlya nego
pervyj raz v zhizni dolg zheny", i goryacheyu laskoj eshche bolee otravila doverchivo
vlyublennogo moryaka.
Kogda Artem'ev pod容hal k krejseru, tam probili dve sklyanki.
Byl chas dnya. Posle obeda komanda otdyhala. Krome vahtennogo oficera i
neskol'kih vahtennyh matrosov, naverhu - ni dushi.
"Vidno, ne obradovalis' novomu starshemu oficeru!" - podumal Artem'ev,
pristavaya k bortu.
SHCHegol'ski odetyj, v beloj tuzhurke, michman, v furazhke po prusskomu
obrazcu, vhodyashchemu v modu, bezborodyj, s zakruchennymi kverhu usami, nedurnoj
soboj, bojkij i ne bez aplomba na vid molodoj chelovek, rezkim, otryvistym
golosom vyzval falgrebnyh i vstretil Artem'eva, prilozhiv s oficial'noyu
napusknoyu ser'eznost'yu k kozyr'ku svoi vyholennye belye pal'cy s neskol'kimi
kol'cami na mizince i ne bez ceremonnogo lyubopytstva rassmatrivaya novogo
starshego oficera.
O naznachenii Artem'eva na "Voina" uzhe znali iz telegrammy, poluchennoj
iz Peterburga kapitanom.
- Komandir doma? - sprosil Artem'ev, protyagivaya ruku.
- Doma. Tol'ko chto pozavtrakal. Verno, eshche ne spit.
|tot bojkovatyj, navyazyvayushchijsya na famil'yarnost' michman, napomnivshij
Artem'evu novyj vo flote tip "aristokraticheskih synkov" i hlyshchej, kotorye
risuyutsya dekadentskimi vzglyadami, horoshimi manerami, - ne ponravilsya
Artem'evu, i on s bol'sheyu suhost'yu progovoril:
- Velite prinyat' so shlyupki moi veshchi i poshlite dolozhit' komandiru, chto ya
proshu pozvoleniya yavit'sya k nemu.
I michman, uzhe skoree s pochtitel'nym vidom podchinennogo, promolvil:
- Est'. Prikazhete snesti v vashu kayutu?
- Razve starshij oficer uehal?
- Dve nedeli tomu nazad! Uzh my celyj mesyac stoim zdes'! - pribavil
michman.
I, ironicheski pochemu-to usmehnuvshis', otdal prikazaniya.
CHerez minutu signal'shchik dolozhil:
- Komandir prosyat v kayutu!
Artem'ev poshel vniz, a michman Nepobednyj reshil, chto novyj starshij
oficer - ne iz "poryadochnogo obshchestva". Da i familiya!.. "CHto takoe Artem'ev?"
- progovoril michman.
- CHest' imeyu yavit'sya. Naznachen starshim oficerom!
Kruglen'kij, tolsten'kij, nebol'shogo rosta, upitannyj chelovek let
soroka, v tuzhurke, s bol'shoyu borodoj, malen'kimi zhivymi glazami, lysyj, s
malen'kim bryushkom i dobrodushnym licom, tochno sorvalsya s divana i
toroplivymi, suetlivymi shazhkami priblizilsya k Artem'evu i protyanul puhluyu, s
yamkami, korotkuyu ruku.
I, kak budto o chem-to vspomniv, on vdrug prinyal ser'eznyj
nachal'nicheskij vid komandira, to est' nahmuril lob, otkinul kverhu svoyu
krugluyu golovu, pripodnyalsya na noskah, slovno by starayas' kazat'sya vyshe
rostom, i neestestvenno vnushitel'nym tonom, kotoryj kazalsya emu neobhodimym
po ego polozheniyu i kotoryj sam kazalsya emu i ne k mestu i stesnitel'nym,
progovoril, slegka ponizhaya svoj kriklivyj golos:
- Poluchil o vashem naznachenii telegrammu... Ochen' rad... Znayu po vashej
reputacii... Uveren, chto priobretu v vas horoshego pomoshchnika... I... tomu
podobnoe...
Kapitan zapnulsya i neskol'ko raz povtoril: "I tomu podobnoe", - slova,
kotorymi neskol'ko zloupotreblyal i ne vsegda kstati.
No, slovno by ubedivshis', chto igrat' v nachal'nika i priiskivat' glupye
slova sovershenno dostatochno, on privetlivo rastyanul rot, otkryvaya blestyashchie
zuby, ulybnulsya i glazami i licom, priglasil sadit'sya i radushno sprosil,
zavtrakal li Aleksandr Petrovich, i, uznav, chto Artem'ev zavtrakal, predlozhil
ryumku "madercy".
Artem'ev otkazalsya i ot vina.
- Tak stakan chajku... |j, Nikiforov! CHayu! U menya otlichnyj kon'yak...
Nadeyus', my poladim i ssorit'sya ne budem. Ne lyublyu ya, Aleksandr Petrovich,
ssorit'sya... I bez togo zdes' otchayannaya skuka... Vot uvidite... Tak chego eshche
ssorit'sya! Mne god otzvanivat' cenz... A vy na skol'ko let k nam?
- Na tri! - nedovol'no protyanul Artem'ev.
- Dolgon'ko!
I kapitan melanholicheski svistnul.
- Ved' i vy, Aleksandr Petrovich, zhenaty. I ya imel chest' vstrechat' vashu
suprugu. Konechno, ne v razvode?.. - shutlivo pribavil Aleksej Ivanovich.
- I ne razveden, i troe detej, Aleksej Ivanovich!
- V nekotorom rode: "bambuk"!
Tolstyj kapitan zazhmuril glaza i rassmeyalsya neobyknovenno dobrodushnym,
zarazitel'nym i priyatnym smehom.
- Prosilis' syuda? - uverenno sprosil on.
- Naznachili. I nikak ne otvertelsya, Aleksej Ivanovich, - smeyas', otvetil
Artem'ev.
I podumal:
"Dobryj chelovek etot Tin'kov. S nim, konechno, budem ladit'!"
- A ya, baten'ka, prosilsya. Pyat' detej detvory, - ya ved' bol'shuyu chast'
sluzhby otstaivalsya po letam na monitorah v Tranzunde! - dovol'no usmehnulsya
pri etom kapitan. - Nu, dolgi... I tomu podobnoe... Nadel mundir i k
Berendeevu... Ponimaete?.. Ponevole poprosish'sya i v eti trushchoby...
Vestovoj podal chaj. Aleksej Ivanych podlil fine champagne* gostyu i
podlil sebe.
______________
* Vodka vysshego kachestva (franc.).
Vidimo obradovannyj, chto mozhet poboltat' s novym poryadochnym chelovekom,
da eshche s pomoshchnikom, s kotorym mozhno naraspashku posudachit' o vysshem
nachal'stve, kapitan nachal rassprashivat' o tom, chto novogo v Peterburge i v
Kronshtadte, ostaetsya li Berendeev na svoem meste, ili, v samom dele,
naznachat Nel'mina ("Poryadochnyj-taki prohvost i vse takoe!" - vstavil Aleksej
Ivanovich), i, uznavshi ot Artem'eva, chto Berendeev ne uhodit, kapitan,
veroyatno, po sluchayu takogo priyatnogo izvestiya, podlil sebe eshche kon'yaku i
podlil gostyu i, othlebnuv chayu, progovoril:
- Po krajnej mere nash starik - ne sharlatan. CHestnyj i spravedlivyj, i
rabotyashchij. Emu ne smeyut nasheptyvat'... I tomu podobnoe... SHalish'...
Posudachiv s udovol'stviem o raznyh nachal'nikah central'nogo upravleniya,
Aleksej Ivanovich poznakomil svoego starshego oficera i s nachal'nikom eskadry,
kontr-admiralom Parmenom Stepanovichem Trilistnikovym.
- Nichego sebe... Ne raznosit. Lyubit tol'ko, chtoby matrosy gromko i
radostno vstrechali. A na uchen'yah ne pridirchiv. I sam nebol'shoj do nih
ohotnik... Kazhetsya, tol'ko i dumaet, kak by okonchit' svoi dva goda i
vernut'sya. Odnim slovom, byl by spokojnym admiralom, esli by ne
admiral'sha...
- A chto?
- Uvidite... Ona ved' zdes', na "Olege"... Dama voinstvennogo
haraktera. Vrode Marfy Posadnicy... I vse takoe... Pered nej admiral pas...
A ona vsegda s admiralom budto s beskozyrnym shlemom v rukah. I chtoby
podchinennye ee boyalis'... Ochen' aplombistaya! Vsyakuyu smutu zavodit na
eskadre... Zapretili by v Peterburge nachal'nikam eskadr svoih zhen... Tol'ko
nash admiral krasneet, a vyjti iz-pod nachal'stva admiral'shi ne smeet... Ona i
perevodit i naznachaet oficerov. K odnim blagovolit, drugih ne lyubit.
Ponimaete... Vse-taki voennyj flot, i vdrug baba!.. Nehorosho!..
- Sovsem gnusno... Uzh ya slyshal.
- I eshche, slava bogu, eta samaya Marfa Posadnica, s pozvoleniya skazat', -
sapog i pod pyat'desyat... Dazhe matros posle dolgogo perehoda ne vlyubitsya... I
vse podobnoe... A chto esli by takaya nachal'nica da byla molodaya i
obvorozhitel'naya, vrode "velikolepnoj Varvary"! CHto by vyshlo?..
- Kakoj "velikolepnoj Varvary"? - poryvisto sprosil Artem'ev.
- Da vy, Aleksandr Petrovich, razve ne znaete... Varvaru Aleksandrovnu
Kaurovu?
- Vstrechal! - otvetil Artem'ev i gusto pokrasnel.
- To-to i est'... YA i govoryu, chto by vyshlo... Mne net dela do ee tam
konstitucii s muzhem, kogda on plavaet, a ona na beregu. No znayu, chto
poklonnikov u "velikolepnoj Varvary" vseh chinov, ot michmana do
vice-admirala, mnogo. I skotina Nel'min eshche sam hvastal...
- On lzhet! I voobshche lgut na nee! Ona poryadochnaya zhenshchina! - perebil
Artem'ev.
- Da vy chto kipyatites', Aleksandr Petrovich. YA... I tomu podobnoe...
Vovse i ne dumal chto-nibud'. I ochen' uvazhayu cheloveka, kak vy, kotoryj
berezhet reputaciyu zhenshchiny... I tomu podobnoe...
Aleksej Ivanovich govoril rasteryanno i ispuganno. Artem'evu stalo zhal'
Alekseya Ivanovicha.
I on skazal:
- YA uveren, chto vy, Aleksej Ivanovich, ne stanete chernit' zhenshchinu bez
dokazatel'stv. Ne takoj zhe vy chelovek... Menya razdrazhil Nel'min...
Skotina!..
- Ot座avlennaya skotina!..
Kapitan, konechno, uzhe ne prodolzhal rechi o "velikolepnoj Varvare" ("Byt'
mozhet, eshche rodstvennica!" - podumal Aleksej Ivanovich, tozhe uhazhivavshij za
nej, hotya i bezuspeshno) i schel svoim dolgom porekomendovat' svoemu starshemu
oficeru komandu.
- Staratel'naya i ispravnaya. Slava bogu, ne ssorimsya. Krejser v dolzhnom
poryadke, i do sih por, nichego sebe, vse bylo blagopoluchno. I oficery
ispravno sluzhat. V kayut-kompanii net ssor. Nu, razumeetsya, na beregu
pokuchivayut, razvlekayutsya i vse podobnoe... CHto tut delat'!? Tol'ko ob odnom
proshu vas, Aleksandr Petrovich! - pribavil kapitan.
- CHego prikazhete, Aleksej Ivanovich?
- Podtyanite vy michmana Nepobednogo i eshche nekotoryh... Uzh ya delal im
vygovory, grozil otdat' pod sud. I... chert ih znaet!.. Vidno, ne ochen'-to
boyatsya menya! - skonfuzhenno progovoril kapitan.
- A chem vy imi nedovol'ny, Aleksej Ivanovich?..
- Razdrazhayut i oskorblyayut matrosov... ZHestoko b'yut... I vydumyvayut
novye nakazaniya... I vse podobnoe... Protiv zakona... I voobshche...
voobrazhayut... Osobenno michman Nepobednyj... Hlyshch i nahal!..
- Slushayu-s...
I Artem'ev podnyalsya.
- Ne zabud'te sejchas dostat' mundir i yavit'sya k admiralu i admiral'she.
Mozhet byt', uznaete, poshlyut li nas v otdel'noe plavanie na Sever... Admiral
sobiralsya...
- Vse-taki luchshe, chem stoyat' v zdeshnih dyrah!
- Zato spokojnee... YA ved' privyk k spokojnym stoyankam, - krasneya,
promolvil kapitan. - Obedat' proshu ko mne, Aleksandr Petrovich.
I vdrug pobezhal k pis'mennomu stolu i prines Artem'evu dva pis'ma: odno
tolstoe, drugoe poton'she.
Aleksej Ivanovich izvinilsya, chto chut' bylo ne zapamyatoval poradovat'
Aleksandra Petrovicha vestyami s rodiny.
Pis'ma byli polucheny dve nedeli tomu nazad s anglijskoyu pochtoj.
Artem'ev vzglyanul na dva konverta i, obradovannyj, sunul ih v karman i
proshel v kayut-kompaniyu.
On predstavilsya vsem byvshim tam: dvum lejtenantam, mehaniku, doktoru i
ieromonahu, obmenyalsya rukopozhatiyami i prikazal vestovomu prezhnego starshego
oficera otkryt' sunduki i dostat' mundir, trehugolku, epolety i sablyu.
I poshel v svoyu prostornuyu, svetluyu kayutu chitat' pis'ma.
On sperva zhadno proglotil nebol'shoe dushistoe pis'mo, polnoe korotkih,
razmashistyh fraz, takih zhe volnuyushchih, chuvstvenno-koketlivyh, kakimi byla vsya
ona, i polnoe vosklicatel'nyh znakov, slovno by usilivayushchih silu pervogo
uvlecheniya "velikolepnoj Varvary".
Ona pisala o poslednem proshchanii, kogda pozhertvovala vsem radi ego
lyubvi, i nadeyalas', chto zhertva ee ne zabudetsya milym, bezumno lyubimym.
Tol'ko on zastavil ee ponyat' nastoyashchuyu lyubov' i otvrashchenie k muzhu... I ona
obeshchala pri pervoj zhe vozmozhnosti priehat' v Nagasaki... Ona "peregovorit
obo vsem s muzhem", vymolit razvod, i togda...
Sledoval ryad vosklicatel'nyh znakov i podpis': "Tvoya".
Potom Artem'ev, eshche ne uspokoivshijsya ot volneniya, stal chitat' bol'shoe,
sderzhanno-lyubyashchee, druzheskoe i umnoe pis'mo Sof'i Nikolaevny.
Ni odnogo vosklicatel'nogo znaka. Ni odnogo upreka. Ni odnogo zvuka ob
ee otchayanii, lyubvi i vlyublennosti.
V pis'me Sof'ya Nikolaevna bol'she pisala o detyah i umela shvatit' i
peredat' ih harakternye cherty. Izveshchala, chto deti zdorovy, chasto vspominayut
i govoryat ob otce, opisyvala ih obychnuyu zhizn' i zatem soobshchala o novostyah
obshchestvennogo haraktera, o novoj interesnoj knige.
V post-skriptum Sof'ya Nikolaevna soobshchila, chto v poslednij ee obychnyj
vecher v opere ona videla dvoyurodnogo brata Viki, tol'ko chto vernuvshegosya iz
YAponii s molodoj, ochen' miloj zhenoj anglichankoj, "obeshchali byt' u menya", - da
vstretila v foje Kaurovu, po obyknoveniyu, elegantnuyu, blestyashchuyu i
ocharovatel'nuyu, i s nej Nel'mina.
Kstati ob etom nesimpatichnom kar'eriste. Viki rasskazyval, budto
Nel'mina naznachayut tovarishchem Berendeeva. |to - kak by preddverie... Neuzheli
Berendeev ne raskusil etogo intrigana?..
Pis'mo zheny Artem'ev prochel s interesom, so spokojnoyu radost'yu za
blizkih i s kakim-to nevol'nym chuvstvom vinovatosti i v to zhe vremya
nekotoroj vrazhdebnosti, imenno potomu, chto on ne mog ne soznavat', kakaya ego
zhena horoshaya i chudnaya zhenshchina.
No, kogda on prochital post-skriptum, eto chuvstvo vrazhdebnosti i
vinovatosti usililos'.
Artem'ev snova shvatil pis'mo "velikolepnoj Varvary" i stal ego
perechityvat'.
Kazhdaya stroka, kazalos', dyshavshaya strast'yu, vyzyvala v nem i chary ee
krasoty i ostroe, zhguchee, revnivoe chuvstvo muzhchiny. I on prihodil teper' v
beshenstvo pri mysli o Nel'mine, kotorogo vstrechal u Kaurovoj, i naprasno
gnal on ot sebya mysl' o tom, chto Kaurova ne mogla byt' ch'ej-nibud'
lyubovnicej krome nego.
K chemu togda eto pis'mo?.. |to priznanie?
- Odezhda gotova, vasheskobrodie, - dolozhil vestovoj, vhodya v kayutu.
- Skazhi na vahte, chtoby prigotovili vel'bot.
- Est'!
CHerez chetvert' chasa Artem'ev vhodil v admiral'skuyu kayutu na bronenosce
i, k izumleniyu svoemu, uvidal tol'ko odnu admiral'shu.
"Odnako!?" - myslenno voskliknul Artem'ev pri vide "nachal'nicy" eskadry
Tihogo okeana.
I stal mrachnee.
On poklonilsya i, sdelav neskol'ko shagov, ostanovilsya u kruglogo stola,
posredine roskoshnoj admiral'skoj priemnoj, v pochtitel'nom otdalenii ot
admiral'shi.
Ona sidela, strogaya i vysokomernaya, v kresle u balkona, iz raskrytyh
shirokih illyuminatorov kotorogo, slovno iz ramok, vyglyadyvali i sverkavshij
pod solncem, ryabivshij rejd, i goluboe nebo, i zeleneyushchij bereg.
V ozhidanii admirala, Artem'ev neterpelivo vzglyadyval na bokovuyu dver'
kayuty.
Sredi mertvoj tishiny iz-za dverej vdrug donessya tihij, melanholicheskij
hrap.
"Zachem zhe prinyali? Ved' ne k admiral'she prishel yavlyat'sya starshij
oficer?" - podumal razdrazhenno molodoj moryak.
Da on i ne imeet ni malejshego zhelaniya znakomit'sya s etoj, edva emu
kivnuvshej svoimi vzbitymi kuderkami, malen'koj i korenastoj "volshebnicej
Nainoj" s ogromnymi, "vykachennymi", kak u lyagushki, glazami,
nepodvizhno-strogo ustremlennymi na nego, s krupnoj borodavkoj na shirokom,
slegka priplyusnutom nosu i s redkimi chernymi usikami na ukorochennoj
"zayach'ej" gube, otkryvayushchej takie oslepitel'no belye, splosh' bezukoriznennye
zuby, chto, kazalos', oni ne mogli byt' ne vstavnymi.
Zatyanutaya v korset do togo, chto horoshen'kaya bluzka iz nebelenogo
polotna napominala moryaku napirayushchij bramsel', gotovyj pod naporom
zasvezhevshego vetra razorvat'sya v klochki, krasnaya, kak varenyj rak, -
admiral'sha Elizaveta Grigor'evna Trilistnikova, rozhdennaya knyazhna Pechenegova,
po mneniyu Artem'eva, nosila slishkom snishoditel'nuyu klichku "sapoga".
Proshla minuta-drugaya.
Hrap iz sosednej komnaty perehodil v mazhornyj ton.
Admiral'sha, kazalos', strozhe i lyubopytnee "vypuchila" glaza na oficera,
slovno by izumlennaya, chto on, nevezha, ne podhodit predstavit'sya ej i skorej
razreshit' zhadnoe, zlostnoe lyubopytstvo strogoj i nesomnenno vernoj vsyu zhizn'
suprugi.
Pikantnye sluhi ob Artem'eve uzhe operedili ego priezd.
Molodoj oficer mezhdu tem vyrugal pro sebya, i dovol'no energichno,
hrapevshego admirala.
On i "skotina" za to, chto zhenilsya na admiral'she, - razumeetsya, ona i
let tridcat' tomu nazad byla takaya zhe "protivnaya zhaba", - hotya by u nee bylo
i bol'shoe sostoyanie i vse sokrovishcha mira. On i "osel", ne sumevshij
izbavit'sya ot admiral'shi hot' by na vremya plavaniya. On i "pozornyj trus",
kotoryj tol'ko sramit i sebya i sluzhbu, pozvolyaya "babe" komandovat' russkoj
eskadroj.
"Ish' pyalit na menya glaza!" - podumal starshij oficer, vzglyanuv na
admiral'shu.
I, poklonivshis' ej, - vse zhe dama! - povernulsya i napravilsya k vyhodu,
chtob ehat' na "Voina".
- Poproshu vas pozhalovat' ko mne! - ostanovil Artem'eva nizkij i gustoj,
slegka neterpelivyj kontral'to, chasto byvayushchij u chestolyubivyh i ochen'
nekrasivyh dam.
Molodoj moryak podavil vzdoh i, priblizivshis' k admiral'she, snova
naklonil golovu.
S vidom chut' li ne korolevy admiral'sha protyanula nadushennuyu ruku s
korotkimi pal'cami, unizannymi kol'cami, podnyavshi ee kverhu, s obychnym
zhestom dlya baisemain*.
______________
* Poceluya (franc.).
Artem'ev eshche ne zabyl krasivyh, tonkih ruk "velikolepnoj Varvary", i
vyholennaya, puhlaya i nekrasivaya ruka admiral'shi pokazalas' emu eshche protivnee
i slovno by "naglee" ottogo, chto na nej sverkali krupnye bril'yanty, rubiny i
izumrudy beschislennyh kolec.
On osobenno delikatno pozhal ee i otstupil neskol'ko shagov.
V glazah admiral'shi promel'knulo izumlenie ot takoj derzosti.
Ona, vprochem, ne pokazala ni gnevnogo chuvstva "nachal'nicy eskadry" k
derzkomu podchinennomu, ni obychnogo ozlobleniya urodlivoj zhenshchiny k krasivomu
cheloveku i lyubezno poprosila sadit'sya.
- Poznakomimsya. Mozhete kurit'! - milostivo pribavila ona.
Artem'ev prisel. No ne zakuril.
- Kazhetsya, imeyu udovol'stvie videt' gospodina Artem'eva, novogo
starshego oficera krejsera "Voin"?
"Otlichno znaesh', kto ya takoj, iz doklada s vahty. No, verno, dopros po
poryadku?" - podumal molodoj chelovek i otvetil utverditel'no.
- Vashe imya i otchestvo?
- Aleksandr Petrovich.
- A menya zovut Elizavetoj Grigor'evnoj. Segodnya prishli na
"Dobrovol'ce"?
- CHas tomu nazad.
Proshla pauza. Admiral'sha pomahala veerom, podrovnyala na obeih rukah
kol'ca i ne bez ironicheski-shutlivogo upreka skazala:
- A ya dumala, chto vy, Aleksandr Petrovich, udostoite predstavit'sya zhene
nachal'nika eskadry i rasskazhete chto-nibud' interesnoe s rodiny... A vy bylo
bezhat'... |to nelyubezno, molodoj chelovek.
"Nachinaetsya raznos?" - usmehnulsya pro sebya Artem'ev i skazal:
- YA ne smeyu bespokoit' vas, Elizaveta Grigor'evna.
- Vot kak! - ne to udovletvorenno, ne to nedoverchivo protyanula
admiral'sha.
- YA po sluzhbe, Elizaveta Grigor'evna... YAvit'sya k ego
prevoshoditel'stvu.
- Parmen Stepanych otdyhaet. YA emu skazhu, chto vy yavlyalis'. Peredat' emu
chto-nibud' nado?..
- Ochen' vam blagodaren. Reshitel'no nichego.
- Ved' vy, Aleksandr Petrovich, naznacheny syuda, konechno, Nel'minym?
Pri imeni Nel'mina i slove "konechno" molodoj moryak gusto pokrasnel i s
kakoj-to osobennoj siloj uverennosti, kotoroyu hotyat obmanut' sebya ne
uverennye v chem-nibud' lyudi, otvetil:
- YA naznachen po rasporyazheniyu ministra!
- I Vasilij Vasil'ich lichno prikazal vam uehat' iz Peterburga cherez tri
dnya?
"I eto uzh izvestno!"
- Net-s. Nachal'nik glavnogo shtaba soobshchil mne prikazanie ministra.
- No otchego takaya speshnost', Aleksandr Petrovich? - kazalos', s samym
iskrennim uchastiem sprosila admiral'sha.
Ob etom naprasno razdumyval i Artem'ev i do sih por ni do chego ne
dodumalsya.
- Volya nachal'stva! - skazal on.
- YA reshitel'no ne ponimayu Vasiliya Vasil'evicha. On ved' dobryj starik.
Vhodit v semejnoe polozhenie oficera... Sam zhenatyj. YA eshche ponyala by takie
rasporyazheniya Nel'mina... Holostyak... Lyubit shchegolyat' energiej. V tri dnya! Po
pravde skazat', ya - ne bol'shaya poklonnica novogo tovarishcha ministra.
Neskol'ko predosuditelen etot don-ZHuan pod shest'desyat...
Artem'eva uzhe gryzlo podozrenie.
- A ved' vy, Aleksandr Petrovich, ochen' ne hoteli k nam?
- Ochen'! - goryacho voskliknul Artem'ev.
- Nu eshche by, eto tak ponyatno. YA slyshala, kakaya u vas prelestnaya i
predannaya zhena i - bez komplimentov! - kakoj vy, Aleksandr Petrovich,
obrazcovyj muzh i otec...
"Kuda eto ty gnesh', ved'ma? - podumal Artem'ev i vzglyanul na nee -
sovsem lyubezno ulybaetsya teper' lyagushech'imi glazami. A vse-taki skorej by
tresnul bramsel', - i ona by ushla!" - nedelikatno pozhelal molodoj chelovek,
vzvolnovanno ozhidavshij ot admiral'shi kakoj-nibud' lyubeznoj "pakosti".
- Takie druzhnye, soglasnye pary nyne, k sozhaleniyu, redkost', -
prodolzhala admiral'sha, po-vidimomu, ozhivivshayasya matrimonial'noj temoj. - Ne
pravda li, Aleksandr Petrovich?
"Pravda, chto ty odna iz otvratitel'nejshih osob dlya pary! Vot eto
pravda!" - hotelos' by skazat' gostyu, no vmesto etogo on, podavaya repliku,
uklonchivo promolvil:
- Govoryat...
- K neschastiyu, v etom "govoryat" mnogo pravdy... Ili muzh uvlechetsya chuzhoj
zhenoj... ili zhena - chuzhim muzhem. Da eshche, pozhaluj, i kakim-nibud' holostyakom
vtoroj molodosti v pridachu, osobenno esli zakonnyj muzh - bol'shoj filosof...
Nikakogo chuvstva dolga... Nikakih nravstvennyh principov... I kuda my
pridem!?
No v etu minutu, shchegol'ski odetyj vo vse beloe i v belyh parusinnyh
bashmakah, molodoj matros, blagoobraznyj, chisto vybrityj, s opryatnymi rukami,
vidimo, s povadkoj horosho vydressirovannogo admiral'skogo vestovogo,
ostanovilsya v neskol'kih shagah ot admiral'shi i, glyadya na nee napryazhennymi,
slegka ispugannymi glazami, tihim i pochtitel'nym golosom dolozhil:
- Kapitan prosit pozvoleniya videt' vashe prevoshoditel'stvo!
- Prosi!
I, obrashchayas' k Artem'evu, pribavila, lyubezno i konfidencial'no ponizhaya
golos:
- A la bonne heure*! Sejchas uvidite bol'shogo filosofa-muzha.
______________
* Otlichno! (franc.).
- Da Knyaz'kov i ne zhenat.
- Kakoj Knyaz'kov?.. YA govoryu pro milejshego Ivana Nikolaicha... Vy znaete
Kaurova? Muzh nedavno perevel ego komandirom s "Vernogo" na "Olega", a
Knyaz'kova na "Vernyj".
V voshedshem vidnom bryunete s krasivymi krupnymi chertami molozhavogo,
rumyanogo i zhizneradostnogo lica, s pushistymi usami i okladistoj chernoj
borodoj, reshitel'no nel'zya bylo uvidat' ni malejshej nelovkosti ili
zatrudnitel'nosti muzha "velikolepnoj Varvary".
On molodcevato i kak-to priyatno i legko nes svoyu krupnuyu, polnovatuyu
figuru v belom kitele, belyh shtanah i zheltyh bashmakah, slegka pochtitel'no
nakloniv korotko ostrizhennuyu, krepko posazhennuyu, krugluyu, chernovolosuyu
golovu s zhirnym zagorelym zatylkom.
Kaurov krepko poceloval ruku admiral'shi i s affektaciej pochtitel'nogo
podchinennogo sprosil:
- Kak prikazhete, vashe prevoshoditel'stvo... Budit' admirala?
- A chto?
- Uchen'e... Admiral hot' posmotrit.
- Kakoe v dva chasa?
- Minnoe, vashe prevoshoditel'stvo.
- Ne bespokojte Parmena Stepanycha. Delajte bez nego.
- Slushayu-s, vashe prevoshoditel'stvo!
Kaurov s kakim-to udovol'stviem i kak-to "vkusno" sypal
"prevoshoditel'stvom".
Admiral'sha ukazala na stoyavshego Artem'eva.
- Vot i noven'kij k nam. Znakomy?
Kaurov tak krepko pozhal ruku Artem'eva i tak laskovo, dobrodushno i,
kazalos', chut'-chut' posmeivayas' glazami, ulybalsya vsem licom, chto vlyublennyj
lyubovnik ego zheny nevol'no smutilsya i, kazalos', gotov byl sejchas zhe
izvinit'sya pered muzhem i prosit', chtoby on na nego ne serdilsya. On sam
ponimaet, kak obvorozhitel'na ego zhena.
- Molodoj chelovek ne hotel k nam... I na menya - ni malejshego vnimaniya.
Ne udostoil podojti sam. Verno, rasstroen. Handrit... Po sem'e, konechno, -
yadovito pribavila admiral'sha.
Artem'ev prezritel'no usmehnulsya.
- Privyknet, vashe prevoshoditel'stvo!.. Tol'ko nemnozhko podtyanut'
sebya... Nervy i stihnut, Aleksandr Petrovich... I ya privyk na polozhenie
solomennogo vdovca... Vavochka obradovala bylo osen'yu. Telegrafirovala, chto
priedet... A na dnyah: "ne priedu"... Nu chto Vavochka? Ona pisala, chto vy -
spasibo, golubchik! - naveshali ee... Zdorova? Ne skuchaet?
- Zdorova... Ne skuchaet, kazhetsya...
- I molodec Vavochka. CHest' imeyu klanyat'sya, vashe prevoshoditel'stvo!
I Kaurov snova chmoknul ruku admiral'shi.
Poklonilsya i Artem'ev, sobirayas' uhodit'.
- Tak i ne udostoite, molodoj chelovek, chem-nibud' interesnym iz
Peterburga? - s nasmeshlivoj usmeshkoj vysokomerno sprosila admiral'sha.
- Nichego interesnogo net, Elizaveta Grigor'evna... A peterburgskie i
kronshtadtskie spletni, veroyatno, vam horosho izvestny, gorazdo luchshe, chem
mne.
Admiral'sha edva kivnula i ne protyanula ruki.
Tol'ko chto Artem'ev vernulsya na krejser i stal pereodevat'sya, kak
kapitanskij vestovoj Maksim, takoj zhe dobrodushnyj, veselyj i suetlivyj, kak
i kapitan, uzhe prosil starshego oficera pozhalovat' v kapitanskuyu kayutu.
- V bol'shom oni neterpenii, vashe vasheskobrodie!
CHerez neskol'ko minut Artem'ev byl u kapitana.
- Nu, sadites' i rasskazyvajte, Aleksandr Petrovich! Kak prinyal admiral
i tomu podobnoe? O chem tak dolgo besedovali, esli ne sekret? Idem my na
Sever i tomu podobnoe? - polnyj lyubopytstva, neterpelivo i ozabochenno
sprashival Aleksej Ivanovich, to i delo vytiraya kapli pota s lysiny.
- Admiral nikak ne prinyal. Hrapel.
- Lyubit vshrapnut'... Ha-ha-ha! Ot pereutomleniya... Ha-ha-ha!
Byk-bykom! A Marfa Posadnica?
- Formennaya donna Stervoza!
Aleksej Ivanovich zahohotal, kak rebenok, prostodushno i zarazitel'no. I
glaza stali detskimi.
- |to vy lovko okrestili, Aleksandr Petrovich... Imenno donna Stervoza!
Ispanisto "zadaetsya"... I sama ona, mol, donna i ee dyadyushka... Udostoilsya
videt'... Tozhe vrode granda Svintusino-de-la-Projdoha.
Vidimo dovol'nyj svoim deshevym ostroumiem, Aleksej Ivanovich sam zhe
veselo smeyalsya.
- Tak chto zhe admiral'sha, Aleksandr Petrovich?
- Nu i rozha, Aleksej Ivanych! Kuda huzhe sapoga... Admiral hrapit, a ona
u balkona... tarashchit glaza... Hotel bylo udrat' ot nee... Ne k nej zhe
yavlyat'sya i prikladyvat'sya k ee svinym lapkam v kol'cah!.. - razdrazhenno
govoril Artem'ev.
Kapitan uzhe ne hohotal. On stal vdrug ser'ezen.
- Tak-taki i ne yavilis' k admiral'she?.. I tomu podobnoe?..
- Sama pozvala.
- I ne podoshli k ruke, Aleksandr Petrovich?.. - sprashival Aleksej
Ivanovich, vzglyadyvaya na starshego oficera skonfuzhennymi i v to zhe vremya
ispuganno-ukoriznennymi glazami.
- Ne podoshel... Pozhal ruku... Da chego vy volnuetes', Aleksej Ivanych?
- A chto ona? Ved' vse u nas obyazatel'no celuyut ee ruku. I tomu
podobnoe... Nel'zya... Tak kak zhe proshel etot skandal?.. CHem konchilos'? Po
krajnej mere ne razveli s nej? I tomu podobnoe?.. - sovsem uzhe podavlenno
sprashival kapitan.
Artem'ev rasskazal pro svoe svidanie s admiral'shej i pribavil:
- Vse konchilos' tem, chto ne podala ruki... I s chego vy eto tak
volnuetes'?
- |h, Aleksandr Petrovich!.. - vzdohnul kapitan. - Ne vse konchilos'...
Tol'ko nachalos'. I tomu podobnoe. Ona zlopamyatnaya... I teper' admirala budet
nazhigat'.
- I chert s nej!.. Pust' ko mne pridiraetsya!
- Ko vsem, i glavnoe - ko mne... Odni nepriyatnosti pojdut... I tomu
podobnoe. A to i zakonopatit nas kuda-nibud' v trushchobnoe plavanie. I chego
vam stoilo, golubchik, podojti k nej - vse-taki supruga admirala i v
nekotorom rode, hot' i sapog, a dama! - i prilozhit'sya k ee svinym lapam?
Poteshili by ee... Malo li kakie podlye ruki prihoditsya pozhimat'. I tomu
podobnoe. Pozhal i otoshel. Tak k chemu iz-za kakoj-nibud' podloj baby nazhivat'
tol'ko bespokojstvo... Vy ne bud'te v pretenzii, Aleksandr Petrovich, chto ya
pozvolil... I tomu podobnoe...
I, protyanuv ruku, kapitan krepko pozhal ruku Artem'evu, prosto i
iskrenno skazav:
- YA - puglivaya vorona, Aleksandr Petrovich. Vsego boyus'. Mne by tol'ko
protyanut' god - i k sem'e... Potom opyat' po letam budu otstaivat'sya
gde-nibud' v Finskom zalive... A sem'ya na dache okolo. Priedesh' - i horosho...
ZHizn' - razve bespokojstvo, peredryagi da ssory? Nu, da, verno, ujdem i donny
Stervozy ne uvidim!.. Kak-nibud' proletit eta istoriya s nej!
Artem'ev skazal, chto on ne v pretenzii. Emu zhal' bylo skazat' Alekseyu
Ivanovichu, chto tak boyat'sya vsego - uzhasno.
A chem luchshe ego zhizn'? - nevol'no sprosil on sebya, kogda zapersya v
svoej kayute i vspomnil svoyu sluzhbu. On vsegda "umyval ruki", ostavayas'
"chisten'kim", i boyalsya zastupit'sya za "pravdu", chtoby ne risknut'
blagopoluchiem i schast'em semejnoj zhizni.
I razve ne trus on pered zhenoj?
Artem'ev napisal pis'mo "velikolepnoj Varvare".
|to byl krik strasti, zloby, negodovaniya i obidy vlyublennogo, revnivogo
i samolyubivogo zhivotnogo, kotorogo tak neozhidanno i skoro obmanulo drugoe
lzhivoe, krasivoe i ocharovatel'noe zhivotnoe, - stroki, dostatochno glupye dlya
cheloveka v tom vozraste, kogda otrava i slepota v lyubvi tak zhe obychny, kak i
v starye gody.
Kak obyknovenno byvaet, pis'mo vdrug okanchivalos' trebovaniem "vsej
pravdy" (da eshche po telegrafu), priezda v Nagasaki, kak ona obeshchala, klyatvami
v lyubvi i uvereniyami, chto neschastnaya i oklevetannaya Vava - prelestnaya
zhenshchina i, vyjdya za nego zamuzh, stanet eshche prelestnee.
Artem'ev prochital svoe poslan'e, i emu stalo stydno.
"Razve est' dokazatel'stva, chto ona lzhet? Razve sluhi, podlye nameki
admiral'shi i gnusnoe hvastovstvo Nel'mina nepremenno pravdivy? I nakonec
kakoe u menya pravo - i gde takoe pravo? - oskorblyat' zhenshchinu, kotoraya
vse-taki lyubila?"
Artem'ev razorval pis'mo svoe na melkie klochki. On reshil zavtra
napisat', a segodnya otvetit' zhene.
No posle neskol'kih strok prodolzhat' pis'ma Artem'ev ne mog. Ne mog
napisat' pravdy. Stydno bylo i lgat'.
No on izbezhal togo i drugogo, - sovest' sgovorchiva, - napisal
telegrammu. Napishet "bednoj Sone" vsyu pravdu potom.
Neskol'ko uspokoennyj, Artem'ev vyshel naverh, velel sobrat' komandu vo
front, predstavilsya komande i proizvel na matrosov horoshee vpechatlenie,
osobenno tem, chto ochen' gromko i vnyatno skazal, chto zakon ne razreshaet bit'
i upotreblyat' kakie-nibud' nakazaniya, v zakone ne ukazannye.
Eshche bol'shee vpechatlenie proizvel novyj starshij oficer na zhadno
slushavshih ego matrosov tem, chto razreshil obrashchat'sya k nemu s zhalobami, esli
kto-nibud' budet bezzakonno nakazan.
Raspustiv komandu, Artem'ev vmeste s bocmanami osmotrel krejser i
nashel, chto starshemu oficeru pridetsya mnogo porabotat', chtoby krejser byl v
poryadke.
- Gryaznovato tam, gde ne na vidu! - govoril on bocmanam.
- |to tochno, vashe blagorodie! - soglashalis' oba.
- Tak otchego zhe eta gryaz'?..
- Ne treboval prezhnij starshij oficer!
- A ya budu trebovat'!
V tot zhe vecher "novyj" nechayanno uslyhal, chto oba bocmana posmeivalis'
nad nim, uverennye, chto on tol'ko snachala "horohoritsya", i zametil, chto v
kayut-kompanii s nim vse byli sderzhanny i suhi.
A Nepobednyj rasskazyval o kakih-to novyh poryadkah, kotorye zavel na
kakom-to ostrove kakoj-to Don-Kihot.
"Probuyut", - podumal Artem'ev i ne obratil ni malejshego vnimaniya.
CHasov v devyat' on s容hal na bereg. Otpravil telegrammu i zashel v
restoran odnogo iz luchshih otelej.
On sel za stolik, lenivo othlebyval porter i, mrachnyj, posmatrival na
publiku, kak vdrug k nemu podoshel v statskom plat'e Kaurov. On byl neskol'ko
krasen, no ne p'yan.
- Pozvolite na minutu podsest', Aleksandr Petrovich?
- Pozhalujsta, Ivan Nikolaich!
I Artem'ev kak-to vinovato i laskovo ulybnulsya. A Kaurov, posmeivayas',
rasskazyval:
- Za obedom Marfa Posadnica zhalovalas' admiralu na vas. Eshche by! Ne
prikladyvalis' k ruchke... Ne titulovali... Za ee pakostnye nameki nazvali
spletnicej. Hvalyu... Ona i naschet etogo proshlas'... da i obo vseh vashih
postupkah "voobshche". Gosti... A, verno, uzh bylo nakalivanie a part*... Tak vy
imejte v vidu i zavtra podtyanite krejser... Priedet admiral i budet
pridirat'sya. Nu, a vam, Aleksandr Petrovich, "pofartilo". Poslezavtra ujdete
ot admiral'shi v krejserstvo na Sever. |to ne nash admiral pridumal...
Berendeev prikazal iz Peterburga.
______________
* Usilennoe (franc.).
- Ochen' vam blagodaren, Ivan Nikolaich... Ne ugodno li stakan portera?
- Stakan... ya uzhe poryadochno vypil etih stakanov... a vprochem...
Kaurov prigubil stakan i skazal:
- A ya ved', Aleksandr Petrovich, sobstvenno govorya, ne dlya etogo
preduprezhdeniya podsel k vam...
U Artem'eva eknulo serdce.
- Moya Vavochka vas togo... priobolvanila? Vtemyashilis'?
- Da, Ivan Nikolaich!
- I shlem bez kozyrej?
- Vrode etogo...
- Vavochka umeet. Bez etogo skuchno... Osobenno esli sama uvlechetsya... A
vy, slava bogu... chego luchshe muzhchina! Razumeetsya, dlya vas pervogo ona
pozhertvovala supruzheskim dolgom i poznala nastoyashchuyu lyubov'... i, verno,
razvoda hochet s postylym Ivanom Nikolaichem i s vasheyu Sofiej Nikolaevnoj...
odnim slovom, roman... No tol'ko vy etomu ne ver'te... Kogda ona vam
govorila ili pisala - ona verila. A zatem... Mnogo bylo etih pervyh zhertv...
znaete li, po privychke, kak bocmana prezhde rugalis'... Nu, i interesnee
kazhdomu lyubovniku byt' pervym... No... na koj chert ej brosat' muzha?..
Soderzhanie nichego sebe... Vernetsya, i emu hvatit. I ne priedet ona v
Nagasaki. I vy, milyj chelovek, ne vpadajte v melanholiyu... YA vot davno
privyk... Nichego ne podelaesh'... Est' zhe takie zhenshchiny... bol'shogo serdca...
Ver'te, ne priedet syuda... I znaete li pochemu?
- Pochemu?
- Vavochka teper' podkovyvaet Nel'mina... Togo i glyadi, eshche zhenit na
sebe... Nu, bud'te zdorovy, Aleksandr Petrovich.
S etimi slovami Kaurov ushel.
- Zdorovo, molodcy!
Admiral kriknul svoe privetstvie gromko, otryvisto i shchegolevato veselo,
vidimo uverennyj, chto odno poyavlenie ego obraduet komandu krejsera "Voin",
vystroennuyu vo front, v eto pogozhee solnechnoe utro na rejde Nagasaki. Dazhe i
nemnogie nemolodcy nemedlenno stanut molodcami posle etogo podbadrivayushchego
oklika vo vsyu silu gustogo, zychnogo golosa.
On obhodil front reshitel'noj pohodkoj i vzglyadyval na matrosov orlom,
pripodnyav golovu v beloj furazhke s bol'shim kozyr'kom, k kotoromu po vremenam
prikladyval tri pal'ca svoej gromadnoj beloj ruki.
Ogromnogo rosta, atleticheskogo slozheniya, s krupnymi chertami molozhavogo
i eshche ochen' krasivogo, svezhego i rumyanogo lica, s bol'shoj okladistoj rusoj
borodoj, Parmen Stepanovich Trilistnikov imel neobyknovenno muzhestvennyj,
molodeckij vid energichnogo, vlastnogo admirala.
Pri vide ego nikto i ne podumal by, chto on nahoditsya v pozornom
povinovenii admiral'she, trusit ee i s bol'shim aplombom povtoryaet ee slova,
schitaya ih sobstvennymi.
Matrosy ryavknuli, slovno oglashennye, kak odin: "Zdraviya zhelaem, vashe
prevoshoditel'stvo", no v energicheskom i otryvistom vskrike sta shestidesyati
chelovek tol'ko slyshalos': "raaar, dvaaa, stvo!"
I napryazhenno vypuchennye glaza ih tak vpilis' v admiral'skoe lico, tochno
dejstvitel'no hoteli s容st' ego ot radosti - do togo horosho byli vyucheny
matrosy "Voina" vstrechat' i provozhat' nachal'nika eskadry.
Admiral byl dovolen ot proizvedennogo im vpechatleniya. Nedarom zhe,
zdorovayas' s matrosami, on nazyvaet ih molodcami. No ne na vseh sudah ego
eskadry tak vostorzhenno vskrikivayut.
Admiral dazhe zabyl v etu minutu, o chem nakazyvala emu admiral'sha; on ne
hmuril brovej i ne delal glubokomyslenno-glupyh glaz. I, slovno by zhelaya
oschastlivit' i kapitana, kotoryj kak sharik katalsya za velichestvennoj figuroj
ego prevoshoditel'stva, admiral, poluotvernuvshis', skazal kapitanu na hodu:
- Molodcy u vas, Aleksej Ivanych...
- Tochno tak, vashe prevoshoditel'stvo. Molodcy!
- Glavnoe: duh, Aleksej Ivanych!.. Duh-s!
Soprovozhdaemyj kapitanom, starshim oficerom i molodym michmanom,
admiral'skim flag-oficerom, admiral spustilsya vniz osmatrivat' krejser.
Matrosam skomandovali razojtis'.
Vse molodye, priodetye v chistye rubahi i shtany, s novymi furazhkami na
golovah i bolee tshchatel'no vymytye, podstrizhennye i pobritye po sluchayu
"vnezapnogo" poseshcheniya admirala, obyknovenno uznavaemogo na sudah eskadry
nakanune, matrosy razbilis' po kuchkam na bake.
Po obyknoveniyu, razgovory nachali s admirala, kotorogo uzhe davno ne
vidali na krejsere i kotorogo matrosy na eskadre prozvali famil'yarnoj i,
kazalos', sovsem nesootvetstvennoj zdorovennomu i muzhestvennomu vidu
admirala, klichkoj "Parmeshen'ki".
Pridumal etu klichku rulevoj Vekshin.
Pustivshi ee, on ob座asnil na bake, chto uslyhal klichku na beregu ot rebyat
s "Olega". I nikto, konechno, ne somnevalsya.
|to byl smirnyj, tihij i userdnyj chernyavyj matrosik, hudoshchavyj i
nevzrachnyj, s edva ulovimym lukavstvom v bleske ego storozhkih karih glaz i
neobyknovenno boyazlivyj pered nachal'stvom. Vel on sebya, kak sam govoril:
"ochen' akkuratno, chtoby ne vyshlo kakih-nibud' nepriyatnostej".
I v to zhe vremya Vekshin lyubil pofilosofstvovat', i predpochtitel'no
naschet poryadkov na sluzhbe i nachal'stva. Trusil, kak zayac, vsyakih
"nepriyatnostej", dazhe malodushno lebezil - i vse-taki predavalsya mechtaniyam i
na nachal'stve izoshchryal svoyu vydumku na klichki, predostavlyaya slavu avtorstva
komu-to neizvestnomu. No zato pro sebya radovalsya, chto prozvishcha gospod
nravyatsya na bake i raznosyatsya po sudam eskadry. I on udovletvorennee
murlykal kakuyu-to pesenku, vdumchivo poglyadyvaya na bezdonnoe nebo.
Tol'ko s svoim zakadychnym drugom, marsovym Babushkinym, delilsya Vekshin
svoimi, kak on vyrazhalsya, "zagvozdkami", kotorye lezli v ego bespokojnuyu
dushu. No dazhe i drugu ne priznavalsya v vydumke.
I teper', kogda nachal'stvo bylo vnizu, Vekshin podoshel k Babushkinu i,
oglyadevshis', gde bocman, sprosil, ponizhaya golos:
- Videl?
- A chto?
- Slepye vy vse razve?.. Ved' vovse polagaet o sebe, bydto i vzapravdu
"orel"... I forc-to kakoj...
- I dikovina, bratec ty moj! Obmozguj-ka.
- Pro chto, Nil?
- Takoj ahtitel'nyj byk i pozvolyaet pomykat' soboj babe... Huch' by
molodoj... A to... "pucheglazaya ved'ma"!.. Kak eto ponyat'?
- I ochen' dazhe pojmi... "Pucheglazaya" nedarom u nas za admirala. Ona
muzhchinskogo haraktera i s umom i s ambiciej... V strogosti derzhit svoego
"Byk-Bykycha", darom chto s lica ne lestnej akul-ryby... CHut' chto - i po
zagrivku... Ne smej buntovat'. YA, mol, knyazheskogo roda i bogateyushchaya shla za
tebya... A okromya bych'ego tvoego vida nikakoj, mol, u tebya amunicii.
Admiral'skij vestovoj obskazyval, kak "Pucheglazaya" ego uchit. YA, mol, s
bol'shim ponyatiem, a tebe, govorit, milushe, bogom otpushcheno v obrez tol'ko,
govorit, edva hvatit dlya lejtenantskogo zvaniya. Ty, govorit, iz-za menya i v
admiraly vyshel... Pokazyvaj sebya, kakoj ty u menya "tamburmazhoristyj"
chelovek, a govorit' ne govori... Tol'ko pohvali ili porugaj. I kushaj,
govorit, do otvala, kakuyu hochesh' skusnuyu pishchu, duj, govorit, samye dorogie
vina, igraj v karty, odno slovo... Deneg, govorit, u menya mnogo, i dom u
menya v Peterburge - vrode bydto dvorca... Znaj pol'zujsya - i tol'ko chtoby
nahodilsya v postoyannom moem povinovenii i sostoyal, govorit, pri svoej vernoj
supruge v samom polnom zakone. CHtoby nikakih podlostej... I chto by, govorit,
vyshlo bez menya iz takogo statuya?
- CHto zh on?
- CHto zh emu? Znaet, mol, "Pucheglazuyu", molchit. I kakaya emu zhizn' bez
nee?.. I kakoj emu hod?.. I opyat': uzh zaznalsya v bogatstve, chto vosh' v
koroste... Kak-nikak, a vse-taki - nado pravdu skazat', - "dober", esli by
ne "pucheglazaya". To-to i pojmi, bratec ty moj! - zakonchil Vekshin, zavidya
podhodivshego bocmana.
Nechego i govorit', chto Vekshin, peredavaya slova admiral'skogo vestovogo,
pol'zovalsya imi kak kanvoj, na kotoroj risoval uzory svoej fantazii. No kak
by to ni bylo, hotya by admiral'sha v dejstvitel'nosti i ne "uchila" admirala
tak, kak rasskazyval Vekshin, no ego vydumka ne lishena byla hudozhestvennoj
pravdy i otvechala potrebnosti vozmushchennogo i truslivogo serdca.
Tem vremenem admiral zaglyanul na kubrik, v mashinnoe otdelenie i v
lazaretnuyu kayutu. Tam admiral podbodril chahotochnogo umirayushchego matrosa tem
zhe okrikom: "Zdorovo, molodec!" i, podnyavshis' naverh, vzoshel na mostik i
prikazal zabit' artillerijskuyu trevogu.
Artillerijskim ucheniem smotr i okonchilsya.
Admiral poblagodaril kapitana za poryadok na krejsere, za uchen'e i za
to, chto matrosy - molodcy.
- S takimi molodcami... Vy ponimaete, Aleksej Ivanych?
Kapitan otvetil, chto vpolne ponimaet.
Togda admiral prikazal zavtra snyat'sya s yakorya i ne bez torzhestvennosti
pribavil:
- Posylayu vas v krejserstvo na Sever...
- Slushayu-s, vashe prevoshoditel'stvo! - daleko ne veselo otvetil
kapitan.
- Cel' naznacheniya...
Admiral, verno, vspomnil nakaz admiral'shi ne osobenno mnogo govorit' i
znal, chto instrukciya prislana iz morskogo ministerstva, i nado tol'ko
perepisat' ee. I, ne dokonchiv ob座asneniya, prodolzhal:
- Proshu pozhalovat' segodnya ko mne obedat', Aleksej Ivanych... Vy
poluchite instrukciyu, i ya vam ob座asnyu, chto nado... Verno, nadoelo
otstaivat'sya na yakore?
Aleksej Ivanych dolzhen byl skazat', chto nadoelo...
Admiral zametil, chto on i ran'she by poslal Alekseya Ivanovicha, no
nadobno bylo zhdat' novogo starshego oficera.
S Artem'evym admiral eshche ne skazal ni slova. On tol'ko pozhal emu ruku
pri vstreche.
I teper' on lyubopytno vzglyadyval na nego, stoyavshego v neskol'kih shagah
na mostike, kak rasporyaditelya "avrala", i na lice admirala, kazalos', bylo
chto-to smushchennoe i nereshitel'noe.
No prikazanie "admiral'shi" raznesti Artem'eva bylo kategoricheskoe, i
dobrodushie admirala ne smelo sporit' protiv privychnogo poslushaniya.
Vdobavok on vspomnil, chto "umnica Betsi" vyskazala ves'ma osnovatel'nye
prichiny vysshego soobrazheniya, trebuyushchie strogogo vygovora nachal'nika eskadry
starshemu oficeru. Pripomnil i neskol'ko raz povtorennye admiral'shej slova,
kotorye, verno, "energichnyj Parm" (tak zvala naedine admiral'sha Parmena
Stepanovicha) zahochet skazat' Artem'evu...
I brovi admirala vdrug nahmurilis', a lico prinyalo
glubokomyslenno-ser'eznyj vid.
Admiral spustilsya v kapitanskuyu kayutu.
- Prikazhite, Aleksej Ivanovich, poslat' ko mne starshego oficera.
Kapitan podnyalsya naverh i vstrevozhenno shepnul Artem'evu:
- Idite k admiralu, Aleksandr Petrovich. Glavnoe, ne perebivajte ego i
tomu podobnoe...
Ni v poze, ni v lice Artem'eva ne bylo ni preuvelichennoj
pochtitel'nosti, ni otkrytogo radostnogo vyrazheniya, ni "priyatnoj"
boyazlivosti, odnim slovom, ne bylo togo, chto osobenno nravilos' v
podchinennom Trilistnikovu, kak i mnogim nachal'nikam...
V oficial'noj sderzhannosti i v spokojstvii starshego oficera admiralu,
"podvinchennomu" admiral'shej, uzhe pokazalos' chto-to nezavisimoe i dazhe
derzkoe.
"Togo i glyadi, narvesh'sya na derzost'", - podumal Parmen Stepanovich.
Vot pochemu admiral ne reshilsya "raznesti vdrebezgi" Artem'eva, kak
obeshchal svoej Betsi. Trilistnikov, hot' i imel vid nahohlivshegosya petuha, no
ne osobenno povysil golos, kogda znachitel'no i ser'ezno nachal:
- Do moego svedeniya doshlo, chto vy, gospodin Artem'ev, pochemu-to nashli
nuzhnym... da-s, nashli umestnym... obratit'sya s rech'yu k nizhnim chinam... Vy
osobenno staralis'... imenno osobenno staralis'... raz座asnit' im ih prava
i...
Admiral na sekundu ostanovilsya i namorshchil lob, slovno pripominaya horosho
vyuchennyj urok.
- Starshij oficer obyazan podderzhivat' disciplinu... vozbuzhdaet duh
matrosov, a ne... ne vosstanovlyat' ih protiv oficerov. Takie rechi...
- Pozvol'te, vashe prevoshoditel'stvo! - perebil Artem'ev, vozmushchennyj
takim nelepym obvineniem.
- Proshu ne perebivat'-s! - voskliknul admiral.
I smolk, tochno poteryal okonchanie strogogo vygovora, podskazannoe
admiral'shej.
Skonfuzhennyj i, kazalos', strusivshij, on eshche bolee hmuril brovi i
staralsya prinyat' eshche bolee glubokomyslennyj vid cheloveka, pridumyvayushchego
chto-to umnoe i znachitel'noe.
Tak proshla dolgaya pauza.
Nakonec Parmen Stepanovich, eshche bolee ponizhaya golos, progovoril svoyu
improvizaciyu:
- Imenno vysshie soobrazheniya vynuzhdayut menya obratit' vashe ser'eznoe
vnimanie na disciplinu. Nado podderzhivat' nash russkij duh. Vnushat' matrosu
bespredel'noe doverie k nachal'stvu... A mezhdu tem russkij moryak - i
prikazyvaete nizhnim chinam zhalovat'sya iz-za vsyakogo pustyaka... Proshu vas ne
vvodit' novyh poryadkov... Proshu i prikazyvayu! Mozhete teper' dat'
ob座asnenie...
- YA budu prosit' vashe prevoshoditel'stvo naznachit' formennoe
sledstvie...
Admiral ne zhdal takoj repliki.
- Kak? CHto-s? Zachem-s? - s izumleniem i rasteryannost'yu sprosil on.
- Esli obvineniya vashego prevoshoditel'stva podtverdyatsya, ya dolzhen byt'
predan sudu...
- Da chto vy, Aleksandr Petrovich. Kakoj sud!.. YA hotel po-otecheski,
kelejno predupredit'... Ponimaete... |ti svedeniya...
- |to - prosto skvernye spletni, vashe prevoshoditel'stvo... I na
osnovanii ih vashe prevoshoditel'stvo delaete vygovor... Proshu sledstviya.
Parmen Stepanovich soobrazil, chto svedeniya, poluchennye Betsi, v samom
dele mogut byt' nevernymi. Dojdet do Berendeeva... Skandal...
Admiral sovsem strusil. I pochti zaiskivayushche skazal:
- Nu, chto vy, Aleksandr Petrovich. Nu, polozhim, pogoryachilsya... Tak
proshu, Aleksandr Petrovich, izvinit'...
"A nu tebya k chertu!" - podumal Artem'ev, vzglyadyvaya na ispugannoe lico
Trilistnikova. I totchas zhe pojmal sebya na malodushii i truslivosti, kogda
skazal:
- Izvol'te. YA ne podnimu istorii, vashe prevoshoditel'stvo!
- I otlichno!.. K chemu skandal? Proshu, Aleksandr Petrovich, zabyt'
vygovor... YA byl vveden v zabluzhdenie... Ponimaete li... Ego kak by ne bylo!
- govoril Trilistnikov, protyagivaya ruku.
On kriknul vestovogo i velel emu poprosit' kapitana.
- Vot, Aleksej Ivanych, i raz座asnilos' nedorazumenie s Aleksandrom
Petrovichem. On vpolne ubedil menya, chto u vas prevoshodnyj starshij oficer...
S etimi slovami vse oni vyshli naverh.
Snova komanda i oficery byli vo fronte. Snova admiral "s shikom"
blagodaril "molodcov", blagodaril kapitana, starshego oficera i oficerov, i
uehal na "Oleg".
- Vidno, ne perebivali admirala, Aleksandr Petrovich? - veselo sprashival
kapitan.
- Net... I horoshi eti spletniki, kotorye podsluzhivayutsya admiral'sham!
- A chto?
Artem'ev rasskazal o vygovore admirala.
Vozmutilsya i Aleksej Ivanovich. A vse-taki obradovalsya, chto vse tak
"blagopoluchno okonchilos'".
- A, konechno, naspletnichal Nepobednyj. On pervyj spletnik pri Marfe
Posadnice. Eshche vchera vecherom ezdil na "Oleg". Znachit, k admiral'she.
- Ne somnevayus'. On i allegoriyu razvodil naschet menya v kayut-kompanii.
Horosh frukt! Nu i nravy, Aleksej Ivanych! - promolvil Artem'ev.
On chuvstvoval sebya otvratitel'no.
V to zhe vremya admiral'sha sprashivala muzha v ego kabinete:
- Nu chto, Parm?
- Raznes, Betsi.
- A on?
- On... On opravdyvalsya. Govoril, chto vse spletni...
- A ty?
- Nu, konechno...
- CHto konechno?
- Oborval...
- A on?
- On... On, Betsi, kazhetsya, ne tak vinovat...
- |to pochemu?
- Obidelsya... Proshu, govorit, formal'nogo sledstviya...
- Nu?..
- Nu, k chemu sledstvie. YA... ya... skazal, chto esli zahochu, to prikazhu
naznachit' sledstvie.
- I ty eshche izvinilsya, pozhaluj.
- Nichego podobnogo. I znaesh' li chto, Betsi?
- CHto?
- Ne navral li Nepobednyj pro rech'?..
- A znaesh', chto ya tebe skazhu, Parmen Stepanych?
- CHto, Betsi? - smushchenno sprosil admiral, slovno by zaranee ozhidaya
nepriyatnosti.
- Ty - durak.
- Vot ty vsegda nedovol'na. I nepremenno skazhesh' nepriyatnost'.
- Da kak zhe!? - razdrazhenno voskliknula Elizaveta Grigor'evna. I,
ponizhaya golos, chtoby nikto ne slyshal ee "benefisov", ona prodolzhala: -
Nevezha Artem'ev prednamerenno oskorbil tvoyu zhenu, zhenu svoego nachal'nika. Ty
znaesh'?.. YA ne hotela, chtoby ty za eto presledoval ego. No ego vo vsyakom
sluchae neprilichnaya rech' matrosam trebovala strogogo vygovora. Ty, kazhetsya,
vpolne so mnoyu soglasilsya. Nepobednyj ne mog tak navrat'. I ty dazhe ne sumel
sdelat' vygovora. YA-to starayus'. Oblegchayu tebya. A ty?.. Horosh admiral!.. Gde
s nim govoril?..
- V kapitanskoj kayute.
- I durak!.. Nuzhno bylo raznesti naverhu. On ne osmelilsya by otvechat'.
Nu, skazhi, - ty izvinilsya?.. Strusil?
- Stanu ya izvinyat'sya! - ne bez otvagi otchayaniya vral Parmen Stepanovich.
- Nu, to-to!.. - I, neskol'ko uspokoennaya, admiral'sha progovorila: - Po
krajnej mere Artem'eva ne budet, ujdet zavtra, i my ne budem videt' etogo
derzkogo nevezhu. Nu, idem zavtrakat'. Dostala konservovannyh gribov u
konsula. Privezli iz Rossii. Budut zharenye v smetane. Ved' lyubish'?..
Admiral prosvetlel i ot okonchaniya benefisa i ot gribov, i, celuya ruku
zheny, skazal s dobrodushiem dovol'nogo cheloveka:
- Umnica ty, Betsi... U, kakaya umnica! Tebya by naznachit' ministrom!
CHerez dva dnya "Voin" voshel v Tihij okean, napravlyayas' v negostepriimnoe
Beringovo more, kuda posylalo vysshee morskoe nachal'stvo.
Davno uzhe amerikancy i drugie inostrancy ohotilis' za morskim zverem u
nashih beregov, narushaya dogovory, po kotorym ohota za morskim zverem
dopuskalas' v desyati milyah ot poberezh'ya nashih severnyh morej (Ohotskogo i
Beringova) i v tridcati ot Komandorskih ostrovov, gde osobenno bylo mnogo
dragocennyh kotikov.
Neregulyarno posylalis' voennye suda dlya ohrany beregov. Kotiki
bezzhalostno unichtozhalis' inostrancami. Dragocennyj zver' umen'shalsya. Izredka
poyavlyalis' v russkih gazetah stat'i o bessovestnom razbojnich'em povedenii
inostrannyh kitoboev i shkun.
I neskol'ko let do posylki "Voina" v krejserstvo poyavilas' voennaya
shkuna u Komandorskih ostrovov.
Kapitan ee navodil strah na kapitanov "kupcov", zanimavshihsya lovlej
kotikov na nashej zone. Bditel'nyj moryak vzyal, kak prizy, dve amerikanskie
shkuny i poslal neskol'ko yader vdogonku ubegayushchemu pod vsemi parusami
kliperu, nagruzhennomu dragocennym zverem.
Cena na kotikov sil'no povysilas' na birzhe San-Francisko i na birzhah vo
mnogih portah Dal'nego Vostoka.
I vdrug, sovershenno sluchajno, prezhnij nachal'nik eskadry Tihogo okeana
prochel v anglijskoj shanhajskoj gazete nechto neveroyatnoe.
V stat'e rasskazyvalos', chto na dnyah prishli dve shkuny s polnym gruzom
kotika, prodannogo deshevle rynochnoj ceny. Gruz prinadlezhal po dokumentam
kakomu-to russkomu kupcu. No budto v dejstvitel'nosti prinadlezhal kapitanu
togo voennogo sudna, kotoroe ohranyaet lovlyu kotikov ot inostrancev. I zatem
shli dovol'no pikantnye podrobnosti o tom, kak vedetsya torgovlya, kotoroj
zanimayutsya russkie agenty, strogo oberegayushchie promysel ot inostrancev.
Admiral, razumeetsya, ne poveril takomu pozornomu obvineniyu.
No pravdopodobie podrobnostej vsego etogo "tryuka" zastavilo admirala
poslat' vyrezku iz anglijskoj gazety mestnomu nachal'niku vo Vladivostok.
Admiral otvetil drugomu admiralu konfidencial'nym pis'mom.
Razumeetsya, anglichane i amerikancy - nedarom "torgashi i razbojniki".
Oni iz mesti oklevetali russkih moryakov. Esli by bylo chto-nibud' podobnoe,
to, konechno, do admirala doshli by sluhi.
A mezhdu tem vo Vladivostoke, ne stesnyayas', govorili v klube o torgovyh
operaciyah s kotikami, o kakoj-to "stachke" i nazyvali lyudej, horosho
zarabotavshih na kotikah vo vremya ohrany ih lovli ot inostrancev.
Kogda nachal'nik eskadry zashel vo Vladivostok, mestnyj admiral snova
nichego ne slyhal, a prishlyj v tot zhe den' uznal pro basnoslovnye sluhi.
I neozhidanno prishel na korvete na Komandorskie ostrova.
On velel shkune vernut'sya vo Vladivostok i napisal v Peterburg takoe
donesenie, chto togdashnij morskoj ministr tol'ko ahnul.
On byl uveren, chto v drugih vedomstvah vozmozhny zloupotrebleniya, no v
ego - nemyslimy skol'ko-nibud' ser'eznye. Nedarom zhe on vse znaet, vse vidit
i svoevremennymi merami unichtozhaet v nachale.
A mezhdu tem...
Admiral-ministr tol'ko energichno vyrugalsya, kak bocman staryh vremen,
razreshavshij rugan'yu vse voprosy, somneniya i neozhidannosti, prikazal
proizvesti strozhajshee sledstvie i konfidencial'no napisal, chtoby "radi chesti
Rossii i flota" delu ne pridavali oglaski i ne privlekali k sudu lic, prezhde
prikosnovennyh k pozornoj torgovle kotikami. Sudit' tol'ko komandira i
oficerov shkuny.
Oni byli sudimy i soslany v Sibir'. Nekotorym prikosnovennym predlozhili
podat' v otstavku. Mestnyj admiral poluchil drugoe naznachenie. Vse proshlo
tiho, kelejno. Soru iz izby vyneseno ne bylo, i mozhno bylo govorit', chto
odna parshivaya ovca mozhet najtis' v samom luchshem stade.
Okean s pervogo zhe dnya vstretil "Voina" neprivetlivo.
Matrosy staralis' korotat' vahty razgovorami, osobenno po holodnym
severnym nocham v okeane, kogda v svoih burshlatah, poverh sinih rubah, zhalis'
drug k drugu, slovno loshadi v tabunke, u svoih snastej ili na marsah,
ozyabshie i nevol'no ispugannye "pogodoj".
Uporno sil'nyj i poroyu poryvistyj holodnyj veter gudel i stonal v
snastyah, machtah, po zadraennym lyukam i zakreplennym po-pohodnomu orudiyam. On
slegka gnul sten'gi i vypiral, slovno by gotovyj izorvat' v loskut'ya,
marselya v tri rifa, s zariflennymi fokom i stakselem, pod kotorymi bezhal
krejser "Voin" v "bakshtag" uzlov po desyati-odinnadcati. On raskachivalsya,
stremitel'no lozhas' na bok i kasayas' verhushek voln to odnim, to drugim
lagom, i zaryvalsya nosom v penyashchuyusya vodu, chtoby snova podnyat'sya vysoko,
otryahivayas', slovno ptica, ot vodyanyh struj.
Rokotal i sedoj okean svoimi moguchimi volnami, kotorye besheno bilis'
odna o druguyu i napadali na trehmachtovyj kliper. Kazalos', vot-vot eti
vodyanye gory obrushatsya na opustivshuyusya kormu.
No v tu zhe sekundu uzh korma podnimalas', gora szadi opuskalas', chtoby
snova vzdut'sya novoj volnoj-goroj.
Mnogim matrosam bylo zhutko.
No proshel den'-drugoj. "Voin" tak zhe raskachivalsya i bezhal, uskal'zyvaya
ot voln. Kapitan i starshij oficer, po ocheredi stoyavshie na mostike vmeste s
vahtennymi oficerami, kazalos', ne obnaruzhivali trevogi. Ne byl osobenno
ozabochen i starshij shturman. Po-prezhnemu byl molodchaga "michmanenok", kak
zvali matrosy lyubimogo imi michmana Ariadnina.
I, nedavno eshche otorvannye ot zemli, ne lyubivshie morya s ego uzhasami,
osobenno strashnymi dlya suhoputnogo cheloveka, matrosy pokorno smirilis',
uverennye, chto okean tol'ko pugaet.
No vse-taki staralis' ne smotret' na etot sedoj, bezgranichnyj, revushchij
neskonchaemym gulom okean, neobyknovenno krasivyj v svoem groznom velichii
moshchi i dlya mnogih nenavistnyj.
I v kuchkah "lyasnichali", slovno by narochno vybiraya takie temy, kotorye
otvlekali ot dejstvitel'nosti morskoj zhizni, polnoj opasnosti i chasto
napominayushchej o smerti lyudyam, kotorym zhit' hochetsya.
Govorili o "domashnosti", o svoih mestah, o Kronshtadte, pro bereg, na
kotorom byvali v Evrope i Azii, sravnivali poryadki u "nih" i u "nas",
vyzyvavshie spory. Ozhidavshie otstavki rasskazyvali o svoih planah budushchej
zhizni.
Ni odin dazhe iz luchshih marsovyh i ne podumal o postuplenii na
kupecheskoe sudno, chtoby idti v more. Tol'ko dvoe pomorov reshili snova
"zanimat'sya ryboj" na Murmane. Daleko ne vse dumali vernut'sya k zemle.
Mnogie, osobenno nep'yushchie i userdnye po sluzhbe, mechtali vsluh o mestah
shvejcara i starshego dvornika v Peterburge. Reshitel'no vsya "vestovshchina"
pitala nadezhdy na postuplenie v lakei v horoshij dom i na horoshee zhalovan'e.
I starshij bocman Adrian Ivanovich Ryzhij, bezukoriznennyj ispolnitel', umevshij
bystro ponimat' i prisposoblyat'sya, sderzhannyj, rovnyj i myagkij, vidimo
znayushchij sebe cenu, chelovek let tridcati, s malen'kimi bystrymi glazami,
svetivshimisya umom, uzhe zaruchilsya obeshchaniem michmana Nepobednogo ustroit' ego
v Peterburge gorodovym ili zhandarmom.
Ego matrosy uvazhali i slegka pobaivalis'.
Odin tol'ko rulevoj Vekshin terpet' ne mog bocmana, boyalsya ego bol'she
vsego nachal'stva i pro sebya nazyval Ryzhego za ego udlinennoe hudoshchavoe lico
hor'kom. I, slovno by ob座asnyaya, pochemu on ne lyubit bocmana, Vekshin pod
strogim sekretom rasskazyval Babushkinu, chto Ryzhij vygnal iz svoej kvartiry
otca, otstavnogo starogo bocmana, za to, chto otec vypivaet, rugaetsya i budto
by tol'ko mozhet "okonfuzit'" syna.
- Horek i est'! - pribavlyal negoduyushchim shepotom Vekshin.
Nastroenie kayut-kompanii "Voina" bylo neveseloe.
Nikomu ne ulybalos' posle dolgih stoyanok i razvlechenij na beregu
krejserstvo v negostepriimnom Beringovom more s bespokojnymi vahtami,
skukoj, bez pisem i gazet, bez svezhej provizii, kotoroj ne dostanesh' v
poselkah i na ostrovah. Razve tol'ko rybu. Krome dvuh-treh chelovek, nikto ne
lyubil i ne chuvstvoval morya s ego raznoobraznymi i sil'nymi vpechatleniyami.
Sluzhba byla nepriyatnoj povinnost'yu. Bol'shaya chast' moryakov rvalas' v Rossiyu,
predpochitaya "vyplavyvat' cenz" v techenie treh-chetyreh mesyacev stoyanok i
progulok v Finskom zalive, chem tri goda podryad v dal'nem plavanii s
okeanskimi perehodami i shtormami, i delat' delo, i pritom opasnoe, kotoroe
daleko ne po dushe i ne obeshchaet ni bystroj kar'ery, ni deneg.
Nedovol'nye sobralis' k obedu shestnadcat' chelovek oficerov, doktor i
batyushka.
Kachalo sil'no, i vestovye, raznosivshie tarelki s supom, vypisyvali
venzelya. Est' ego prihodilos' so snorovkoj.
Kogda sup blagopoluchno byl s容den, na raznyh koncah stola razdalis'
razdrazhitel'nye zamechaniya o predstoyashchem plavanii.
- Zato, gospoda, kupim deshevo kotikov na Komandorskih ostrovah! -
zametil starshij mehanik, akkuratnyj i raschetlivyj chelovek, s
priobretatel'nymi naklonnostyami, lyubivshij vezde pokupat' solidnye veshchi dlya
obstanovki i dlya osnovatel'nyh, kak on govoril, podarkov dlya svoej
polozhitel'noj suprugi.
Po etomu povodu vspomnili o staroj "kotikovoj" istorii.
Bol'shaya chast' oficerov, obradovannaya interesnoj temoj, s bol'shim
negodovaniem branila osuzhdennyh moryakov.
Iz etih obvinenij vyhodilo, chto neskol'ko popavshihsya moryakov byli
isklyuchitel'no redkimi, bessovestnymi i durnymi lyud'mi vo flote, ottogo
tol'ko i moglo yavit'sya takoe besprimerno pozornoe delo. Kazalos', chto
negoduyushchie moryaki nikogda i ne dumali ob usloviyah, kotorye sozdayut i dazhe
pooshchryayut lyudej byt' durnymi i nehoroshimi.
Osobenno besposhchaden byl pervyj lejtenant Nikolaj Nikolaevich Bujvolov,
dobrodushnyj i lenivyj chelovek let za tridcat', kotoryj osobenno gordilsya
staroj dvoryanskoj familiej "Bujvolovyh", vedushchih rod budto by ot Tohtamysha,
i veril v prirozhdennuyu dvoryanskuyu doblest' tak zhe nepokolebimo, kak i v to,
chto vyigryval v Peterburge v makao tol'ko togda, kogda ego zhena pered igroj
krestila obe ego ladoni.
On nahodil, chto nakazanie vinovnyh bylo slishkom milostivo.
- Takih merzavcev sledovalo by rasstrelyat'! - probasil Bujvolov.
- I Sibir'... blagodaryu, Nikolaj Nikolaich... - protyanul revizor,
prigozhij molodoj lejtenant, vpolne uverennyj, chto procenty so schetov
postavshchikov - obychnoe pravo poryadochnogo cheloveka.
- Mog by, kazhetsya, podumat' ob otvetstvennosti! - osnovatel'no
promolvil starshij mehanik. I pribavil, skryvaya zavist': - Smelost'-to
kakaya... V god tridcat' tysyach dollarov chistoganom! Po kursu shest'desyat
tysyach!
Nepobednyj, uzhe ne smevshij pri novom starshem oficere bit' matrosov,
osobenno goryacho zagovoril o chesti mundira.
Starshij oficer ne vmeshivalsya v razgovor. Pomalchivali i doktor Fedor
Fedorovich, malen'kij tshchedushnyj doktor, - lyubitel'-hudozhnik, voshishchavshijsya
morem i otricavshij medicinu, - i pozhiloj starshij shturmanskij oficer Ivan
Semenovich, ostorozhno storonivshijsya ot Nepobednogo i dvuh ego priyatelej,
odnogo michmana i mladshego mehanika, kotorye voshishchalis' bogatym
"aristokraticheskim synkom" i kutili na ego schet.
Vse troe nevol'no pereglyanulis' vo vremya rechi Nepobednogo, i v ih
glazah promel'knuli brezglivye ulybki. I oni snova utknuli svoi lica v
tarelki, slovno by ne zhelaya slushat' eti razgovory.
No michman Ariadnin brosil est' i slushal.
|to byl dolgovyazyj yunyj bryunet, s blizorukimi bol'shimi glazami,
obyknovenno ne prinimavshij uchastiya v razgovorah. On byl izobretatel' i s
uporstvom man'yaka ves' otdavalsya svoej idee-fixe - o neobyknovennoj
podvodnoj lodke, kotoraya mogla by unichtozhat' srazu celuyu eskadru, hotya sam,
neobyknovenno dobryj i ne voinstvennyj, schital vojny otvratitel'nym
varvarstvom. Krome etogo on byl strastnyj igrok i na dnyah proigral v
Nagasaki vse den'gi, kotorye byli, i eshche zhalovan'e za polgoda vpered.
On vspyhival i zhmuril glaza, tochno ot boli, vzvolnovannyj i, vidimo, ne
reshavshijsya zagovorit'.
Vdrug on "dernul" stakan bordo, hotya nikogda ne pil vina, i, zastenchivo
krasneya, voskliknul:
- Gospoda!.. Odnogo, chto li, nuzhno rasstrelyat', esli tol'ko rasstrel
chto-nibud' izmenit... YA ne soglasen na eto... Net! A glavnoe: sami-to my
kakovy?.. A ved' "bichuem malen'kih vorishek dlya udovol'stviya bol'shih"!
Na sekundu vocarilos' molchanie.
- I vypalil izobretatel'! Tak i sprosili vashego soglasiya! - zametil
revizor.
- Vy, michmanenok, dich' nesete. A dvoryanskaya chest'!.. CHest' mundira! -
probasil Bujvolov.
- Skazhite, pozhalujsta, kakoj blagorodnyj cenzor nravov, duyushchijsya v
karty! Tolstogo, chto li, nachitalis'? Ili hotite porazit' original'nym
ponimaniem chesti mundira? - skazal Nepobednyj.
|ti slova vyveli iz sebya dobrodushnogo "michmanenka", i ne potomu, chto
dyshali vysokomeriem i proizneseny byli naglym, zlym tonom, a tol'ko potomu,
chto skazal ih emu Nepobednyj, eshche smevshij govorit' o chesti mundira.
Ariadninu byl nesimpatichen Nepobednyj, i oni pochti ne govorili drug s
drugom. No dolgovyazyj michman ne mog i podumat', chtoby Nepobednyj byl
naushnikom admiral'shi i tak podlo oklevetal starshego oficera.
Ob etom Ariadnin uznal nakanune uhoda iz Nagasaki ot flag-oficera.
Starshij oficer uzhe hotel ostanovit' eti razgovory, prinimavshie
blagodarya vozmushchennomu "michmanenku" rezkij harakter, kak Ariadnin,
pobelevshij kak vorotnichok ego sorochki, polnyj negodovaniya, vyzyvayushche
kriknul, obrashchayas' k Nepobednomu:
- A naushnichestvo vy schitaete chest'yu mundira?
- Proshu prekratit' spory, Sergej Alekseich! I vas proshu, Evgenij
Viktorovich!
Golos starshego oficera zvuchal strogo, a glaza ego tak laskovo glyadeli
na "michmanenka".
I malen'kij doktor i starshij shturman sochuvstvenno emu ulybnulis'.
Nepobednyj eshche vyshe i vysokomernee podnyal svoyu krasivuyu golovu. Sovsem
pobelevshie tonkie guby iskrivilis' v prezritel'nuyu ulybku. Slovno by ne
ponyavshij etogo voprosa, on udivlenno pozhal plechami i nichego ne otvetil.
A serdce v nem upalo, kak u truslivogo cheloveka, pojmannogo v podlosti.
V kayut-kompanii vocarilas' napryazhennaya tishina. Vse prislushivalis' k
gulu, donosivshemusya sverhu cherez zakrytyj lyuk.
Posle obeda vse bystro razoshlis' po svoim kayutam.
Nepobednyj leg v kojku i proboval zasnut', no sna ne bylo. I on uporno
smotrel na tolstyj matovyj illyuminator, kotoryj to mgnovenno ischezal v vode,
to snova vyskakival i letel vverh, obdavaemyj kipevshej volnoj.
V polusvete malen'koj kayuty i razdirayushchij skrip pereborok, i
stremitel'nost' razmahov, i gul, doletayushchij sverhu, kazalis' v odinochestve
Nepobednomu gorazdo strashnee.
On eshche ne ispytal takoj kachki i boyalsya morya.
Kogda krejser valilsya na bok i na mgnovenie ostanavlivalsya, slovno by
razdumyvaya, podnimat'sya ili idti ko dnu, eti mgnoveniya byli dlya Nepobednogo
beskonechnymi.
Uzhas ohvatyval ego. On zakryval glaza, krestilsya, vspominaya boga, i v
to zhe vremya ne veril, chto bog pomozhet.
I kogda krejser podnimalsya, chtoby lech' na drugoj bok, Nepobednyj v
bessil'noj zlosti dumal:
"Kakoj ya durak, chto ne ostalsya po bolezni v Nagasaki i ne poprosil
admiral'shu, chtoby mne razreshili vernut'sya v Rossiyu".
On nepremenno vyjdet v otstavku.
Barometr padal. Nizkie klochkovatye i chernye tuchi stremitel'no neslis',
oblagaya nebo. Veter krepchal.
Kapitan i starshij oficer po ocheredi stoyali naverhu, smenyayas' drug s
drugom. CHasto podnimalsya i starshij shturman Ivan Semenovich. On obglyadyval
gorizont napryazhenno i strogo, slovno by nedovol'nyj okeanom i nebom, kotoroe
uzhe neskol'ko dnej ne pokazyvaet solnca, i Ivan Semenovich ne uveren v
tochnosti mesta "Voina" po schisleniyu.
Aleksej Ivanovich byl v dohe, valenkah i mehovoj shapke.
CHtoby ne byt' sbroshennym v okean, Aleksej Ivanovich vcepilsya rukami v
poruchni mostika, kotoryj stremitel'no raskachivalsya nad okeanom. Kapitan
glyadel pered soboj ustalo, neuverennyj v sebe, bez pod容ma duha i toj
nervnoj vozbuzhdennosti, kotoruyu ispytyvayut zapravskie moryaki v burnuyu
pogodu.
Okean nevol'no smushchal Alekseya Ivanovicha. On ne lyubil sil'nyh oshchushchenij i
hotel, chtoby i v okeane, kak i na beregu, vse bylo "blagopoluchno", bez
nepriyatnostej i tomu podobnogo. On boyalsya otvetstvennosti pered sovest'yu za
lyudej i pered nachal'stvom, i ne skryval ot sebya, chto on - ne moryak i ne
takoj kapitan, kakoj dolzhen byt'. I Aleksej Ivanovich bez gordelivosti
smotrel, kak derzko nesetsya, ubegaya ot voln, trehmachtovyj krejser. On ne
privyazan k nemu i ne verit emu, kak chasto privyazyvayutsya k svoim sudam i
veryat im strastnye moryaki. Naprotiv! "Voin" kazhetsya Alekseyu Ivanovichu
kakim-to malen'kim, zateryannym i zhalkim sredi bushuyushchih vodyanyh gor. I
Aleksej Ivanovich slyshit, chto veter krepchaet, okean grohochet groznee, i
ponimaet, chto "Voinu" predstoit zhestochajshij shtorm.
"Razumeetsya, on ne pokazhet pered lyud'mi ni malodushiya, ni straha!"
Tak bodrit sebya Aleksej Ivanovich i chasa po chetyre ne shodit s mostika,
schitaya dolgom chestnogo cheloveka pokazyvat' podchinennym primer
neustrashimosti, spokojstviya i reshitel'nosti, kotoryh ne imel.
Zazyabshij na ledyanom vetre, ustavshij, s izmotavshimisya nervami,
vzglyadyvaet Aleksej Ivanovich na besnuyushchijsya okean, na chernyj gorizont, na
zloveshchie oblaka, i v golovu ego chashche i chashche osobenno yarko-tosklivo
zakradyvayutsya mysli o dalekom rodnom "berege".
Aleksej Ivanovich ne vspomnil teper', kak laskovo i uporno tochila ego
gordelivo-vernaya i nazojlivo-dobrosovestnaya zhena "Nyunyusha", osobenno posle
pyatnadcati let supruzhestva. Ona zudila za "vse", a glavnoe - za to, chto oni
zhivut sovsem ne tak horosho, kak drugie, i bednye deti lisheny vsego, - nel'zya
dazhe inogda kupit' novye bashmaki. O sebe ona uzh ne govoryat. Pust' sebe hodit
pochti oborvannaya. Nado podumat' o sem'e. Nado zhe izbavit'sya ot dolgov i
poprosit'sya komandirom v dal'nee plavanie, esli nachal'stvo zabylo. Togda
mozhno bylo by vsem vzdohnut'.
Hotya Aleksej Ivanovich neredko vzdyhal v dal'nem plavanii, no,
razumeetsya, zabyl supruzheskie shipy. I emu kazhetsya v eti minuty, chto ego
zhena, molozhavaya i, po obyknoveniyu ne oborvannaya, neobyknovenno lyubyashchaya,
zabotlivaya, dobraya i delikatnaya Nyunyusha, toskuyushchaya v odinochestve, - ideal
chudnoj zheny, da eshche moryaka! Pyatero prelestnyh detej - i vse v krepkih
bashmakah - kazhutsya emu eshche lyubimee i milee. Kvartira v Kronshtadte uyutnee,
teplee i bol'she. Odnim slovom, "dom" predstavlyaetsya raem.
K kapitanu podoshel vplotnuyu starshij oficer na smenu i, shvatyvayas' za
poruchen', skazal:
- Idite skoree gret'sya, Aleksej Ivanovich.
- A ved' pahnet shtormyagoj i tomu podobnoe! - progovoril kapitan takim
iskusstvenno bodrym i dazhe razvyaznym tonom, kak budto by shtormyaga dostavil
Alekseyu Ivanovichu lish' odno udovol'stvie.
- Po-vidimomu... k tomu idet! - otvetil ser'ezno Artem'ev.
- Gotovy k shtormu i tomu podobnoe, Aleksandr Petrovich?
- Vse gotovo. Vezde osmotrel. SHtormovye parusa vyneseny.
- Pozhaluj, sejchas zhe postavit' shtormovye...
- Ne prikazhete li podozhdat', Aleksej Ivanych?
- Vy dumaete, podozhdat'?..
- Veter eshche pozvolyaet nesti zariflennye marseli... "Voin" otlichno
ubegaet ot volny.
- Ladno. Podozhdem! - soglasilsya Aleksej Ivanovich i pribavil v vide
voprosa: - Pozhaluj, k vecheru nord-ost i tomu podobnoe... otojdet?
V golose zvuchalo neterpenie i chto-to zaiskivayushchee, tochno on prosil,
chtoby i starshij oficer nadeyalsya, chto shtorma ne budet.
- Edva li. Ivan Semenych govorit, chto zdes' shtormy revut po nedelyam...
CHto zhe, privedem i budem shtormovat'!.. "Voin" - krepkoe sudno... Ni malejshej
techi...
- I otlichno... horoshee sudno, da-s. A vse-taki nagradil Berendeev nas
plavaniem i tomu podobnoe! - razdrazhenno skazal Aleksej Ivanovich. - Nu,
pojdu pogret'sya i poprobuyu sosnut', a uzh vy, golubchik... shtormovye
poran'she... Vse spokojnee...
- Ne bespokojtes', Aleksej Ivanych... Otdohnite horoshen'ko! - uchastlivo
skazal Artem'ev.
- Kakoj tut otdyh s etoj pakostnoj pogodoj!
I, obrashchayas' k vahtennomu oficeru, Aleksej Ivanovich prikazal razbudit'
ego, esli chto sluchitsya.
- Da chtoby chasovye horoshen'ko vpered smotreli! - neozhidanno strogo
kriknul on.
- Est'! - uverenno-spokojno otvetil Ariadnin. - Bud'te spokojny,
Aleksej Ivanych! - zabotlivo pribavil "michmanenok", niskol'ko ne obizhayas' na
svirepyj okrik vsegda myagkogo i delikatnogo kapitana.
Molodoj michman ponyal, chto Alekseyu Ivanovichu hotelos' otdat'
kakoe-nibud' prikazanie i pokazat', chto i on mozhet byt' strogim kapitanom.
Aleksej Ivanovich ostorozhno dvinulsya po mostiku i priostanovilsya u
kompasa, gde stoyal Ariadnin. Slovno by izvinyayas' za okrik, kapitan
progovoril sovsem laskovo:
- A vy, Sergej Vasil'ich, odelis' by teplee, a to zamerznete v svoem
pal'tishke. Prishlyu polushubok... Da velite matrosam dat' po charke vodki za
menya... Ish', d'yavol'skij veter i tomu podobnoe...
Kogda Aleksej Ivanovich spustilsya v svoyu natoplennuyu kayutu, vestovoj
Nikiforov snyal s kapitana dohu i totchas podal zavernutyj v salfetku stakan
goryachego chaya i zatem grafinchik s kon'yakom. Aleksej Ivanovich podlil kon'yaku i
velel snesti michmanu polushubok.
- Da i valenki est', kazhetsya. Snesi!
Posle chetyreh chasov naverhu Aleksej Ivanovich ispytyval neobyknovenno
priyatnoe oshchushchenie fizicheskogo udovol'stviya ot tepla i divana. On vypil
stakan chayu, prileg na divan, no spal neskol'ko minut.
On vdrug vskochil i prisel na divane, prislushivayas' k gulu; on
chuvstvoval, kak korma vzdragivaet na vozduhe i tyazhelo padaet. Odnomu v kayute
uzh emu ne nuzhno bylo "pokazyvat' primer", i osunuvsheesya lico Alekseya
Ivanovicha bylo vstrevozheno i rasteryanno.
- Nikiforov! Uznaj, chto naverhu!
- V odnom polozhenii, vasheskobrodie! - unylo otvetil Nikiforov,
priderzhivayas' za kosyak dveri. I, sam blednyj ot straha, sprosil: - Prikazhete
ulozhit' kakie pocennee veshchi, vasheskobrodie?
- Zachem?
- A na sluchaj, esli budem topnut', vasheskobrodie.
- S chego ty vzyal?
- Tak ya podam chayu, vasheskobrodie?
- Podaj i vlej tri lozhki kon'yaku.
- Est'!
Podavaya stakan, Nikiforov progovoril:
- To-to doma-to u nas luchshe, vasheskobrodie...
- Eshche by!
- A krugom voda... Tak ne ukladyvat'sya?
- Ty durak, Nikiforov. Gde zdes' spastis'?
- To-to nekuda, vasheskobrodie... Luchshe i ne dumat'. Dumaj ne dumaj, a
vse ot boga. Zahochet, tak i shturmy ne budet, a budet - vyzvolit.
I Nikiforov kak budto neskol'ko uspokoilsya.
No eta filosofiya ne uspokoila Alekseya Ivanovicha. On dushevno suetilsya,
kak chelovek, ne imeyushchij pod soboj nikakoj pochvy i poteryavshij sposobnost'
obobshchat' fakty. Snova podnyat'sya naverh i posmotret', chto tam, emu ne
hotelos'. V kayute teplo, a tam... pakost'. I Artem'ev sumeet rasporyadit'sya.
I dali by znat', esli by chto-nibud' sluchilos'. I to on otstoyal pochti chetyre
chasa, spustivshis' tol'ko, chtoby naskoro poobedat'.
I Aleksej Ivanovich to rassmatrival kartu Beringova morya, prikreplennuyu
k stolu, i osobenno vpilsya malen'kimi, krasnymi ot vetra glazami v shirokij
vhod iz okeana v more, mezhdu gryadoj Aleutskih ostrovov i Komandorskimi
ostrovami, okolo kotoryh, verno, amerikanskie shkuny razbojnichayut, unichtozhaya
kotikov, to dumal o Kronshtadte, Nyunyushe i detyah, to smotrel na barometr, to
vdrug vspominal, chto techenie neizvestno, i vdrug "Voin" letit na "Blizhnie"
ostrova Aleutskoj gryady... Krejser - so vsego hoda na kamen'ya, i vsem
smert'.
Aleksej Ivanovich blagogovejno krestilsya i padal duhom.
- Nikiforov!..
Otveta net. Kapitan zaoral:
- Spal?
- Tochno tak... Vse ne dumaesh'... Vy, vasheskobrodie, luchshe by otdohnuli.
- Poprosi starshego shturmana.
Ivan Semenovich, ryzhij chelovek let soroka, vsegda byl ser'ezen i dazhe
strog, kogda ne mog delat' obychnyh observacij i ne mog opredelit' tochnogo
astronomicheskogo mesta "Voina", osobenno kogda byl nedovolen morem i berega
ne byli v ochen' dalekom rasstoyanii.
Ivan Semenovich, tol'ko chto podnyatyj s kojki, na kotoroj sladko spal, s
osobenno strogim licom voshel v kapitanskuyu kayutu i sprosil:
- CHto prikazhete, Aleksej Ivanych?
Kapitan prosil Ivana Semenovicha prisest' na "minutku" i povel rech' o
tom, chto bez observacii "Voin", byt' mozhet, i v Beringovom.
- Techenie i tomu podobnoe... Vozmozhno i naporot'sya na Aleutskie? Kak vy
dumaete, ne privesti li, Ivan Semenych?
Horosho vyshkolennyj disciplinoj i proshchavshij Alekseyu Ivanovichu za ego
dobrotu ego morskuyu neumelost' i suetlivost', Ivan Semenovich ne podcherknul
etogo i pochtitel'no dolozhil, chto po schisleniyu "Voin" v sta dvadcati milyah ot
Beringova, i kurs prolozhen v shestidesyati milyah ot Aleutskih ostrovov.
- Dopustim dazhe, chto my uzhe v Beringovom. No dnem trudno naporot'sya,
Aleksej Ivanych. Prikazhite k vecheru privesti...
Aleksej Ivanovich ne nastaival i predlozhil chayu. Ivan Semenovich
otkazalsya.
- Tak ryumochku marsal'cy?
- Razve odnu, Aleksej Ivanych? - strogo soglasilsya Ivan Semenovich.
Ivan Semenovich vypil dve i, zhelaya uspokoit' Alekseya Ivanovicha,
rasskazal, chto zdes' zhe, let dvadcat' tomu nazad, na "Krasavce" s komandirom
Berendeevym, oni duli s poputnym shtormom...
Razumeetsya, Aleksej Ivanovich i ne podumal o takoj derzosti.
- Berezhenogo i bog berezhet. Tret'yu ryumku, Ivan Semenych?.. Marsal'ca
otlichnaya!
- Ne vremya, Aleksej Ivanych! - ser'ezno skazal Ivan Semenovich i vstal.
- A veter kak?
- Razygryvaetsya.
- Ish' ved' podlec! Ne zatihnet k vecheru. Kak polagaete, Ivan Semenych?
- V more ne smeyu predskazyvat'. YA ne bog, Aleksej Ivanych. Otshtormuem,
bog dast, esli pridetsya, - pribavil Ivan Semenovich, slovno by govoril o
samoj obyknovennoj nepriyatnosti v more.
S etimi slovami Ivan Semenovich, lovko balansiruya svoimi cepkimi nogami,
vyshel iz kayuty, niskol'ko ne uspokoivshi kapitana.
Snova ohvachennyj chuvstvami podavlennosti i trevogi, Aleksej Ivanovich
leg na divan, vspomnil vdrug, chto segodnya mladshaya devochka imeninnica, i
nakonec zabylsya v tyazhelom sne.
Starshij shturman po doroge podoshel k shturvalu pod mostikom. CHetyre
matrosa krepko derzhali obeimi rukami shturval i to i delo perekladyvali ego.
Ivan Semenovich zaglyanul v kompas i pohvalil svoego lyubimca, starshego
rulevogo Vekshina.
- To-to, ne davaj nosu k vetru.
- Nasilu sderzhivaem. "Klejser" tak i norovit k vetru.
- A ty ne puskaj. I v razrez bol'shoj volny starajsya. Ty - umnyj
rulevoj!
- Est'! Staraemsya, vashe blagorodie, - otvetil Vekshin i samolyubivo
pokrasnel.
Podnyalsya Ivan Semenovich i na mostik. Vnimatel'no i strogo oglyadel
gorizont.
- Naprasno tol'ko razbudil kapitan. Trevozhitsya bednyaga! - skazal Ivan
Semenovich Artem'evu.
- Suetlivyj... Nu, i sem'ya, Ivan Semenych!
- I u nas s vami sem'i, Aleksandr Petrovich!
- Aleksej Ivanych ne plaval...
- To-to i est'... Horoshij, dobryj chelovek, gostepriimnyj... Marsala u
nego otlichnaya... A kapitan... Ne sledovalo Alekseyu Ivanovichu prosit'sya v
dal'nee plavanie... Nu, ya poshel spat', Aleksandr Petrovich.
Spustivshis' v svoyu neobyknovenno chisto ubrannuyu kayutu, gde vse bylo
prinajtovleno i nichto ne kachalos', Ivan Semenovich zavernulsya v baranij tulup
i leg dosypat' svoi posleobedennye poltora chasa.
Uzhe dvoe sutok revel shtorm.
Pod shtormovymi triselyami i bizan'yu, derzhas' v krutoj bejdevind, "Voin"
ne poddaetsya emu i motaetsya, ves' vzdragivaya i poskripyvaya tochno ot boli.
Okean, ves' sedoj, kipit i revet, besposhchadnyj i uzhasnyj v svoem
beshenom, groznom velichii.
Besnuyushchiesya volny nabrasyvalis' na krejser so vseh storon, chtoby
poglotit' ego. Oni vkatyvalis' na palubu, no nagluho zakrytye lyuki ne
puskali ih vniz, i oni besheno perekatyvalis' cherez palubu, cherez bak, smyli
neostorozhnogo matrosa, ne uderzhavshegosya za protyanutyj leer, smyli, kak
shchepki, dva katera i okatyvali ledyanymi dushami peremerzshih lyudej.
A veter, kazalos', hotel unichtozhit' krejser. On gnul sten'gi i valil
ego na podvetrennyj bort.
|ti dvoe sutok moryaki spuskalis' vniz tol'ko pogret'sya i perekusit'
chto-nibud' vsuhomyatku, i snova vyhodili naverh i sbivalis' v kuchki u
grot-machty, ceplyayas' za obledenevshie snasti.
Potryasennye, oni chuvstvovali eshche sil'nee svoe nichtozhestvo pered
okeanom, krestilis', roptali i ne verili Alekseyu Ivanovichu, kogda on krichal
v rupor slova odobreniya, v kotoryh ne bylo very. Ego osuzhdali i teper' ne
stesnyalis' gromko proklinat' sluzhbu.
Tol'ko Artem'ev vnushal eshche doverie. Vse videli, chto v eti dni i nochi on
tol'ko na neskol'ko chasov uhodil vniz. Ostal'noe vremya byl naverhu i byl
nastoyashchim rasporyaditelem. On ne teryal duha. Vozbuzhdennyj, obledenevshij, s
otmorozhennym licom, podhodil k matrosam, govoril, chto "Voin" otlichno
vyderzhivaet shtorm, sovetoval gret'sya pochashche vnizu i velel vydavat' tri raza
v den' po charke. Matrosy chuvstvovali, chto starshij oficer zabotitsya o nih, ne
zhaleya, i pri nem ropot i proklyatiya stihali.
- To-to, bratcy, i ya govoril, chto nechego boyat'sya! - zaiskivayushche potom
govoril blednyj ot straha bocman Ryzhij. Mnogie uzh ego teper' ne boyalis' i
nazyvali pervym trusom. I bocman skryvalsya.
Celyh dvoe sutok kazhdoe mgnovenie kazalos' mnogim poslednim.
I vse-taki u vseh tailas' nadezhda.
Ne somnevalis', chto "Voin" vyderzhit shtorm, i starshij oficer, i
"michmanenok", i Ivan Semenovich, i doktor.
- I ne tak eshche dovodilos' shtormovat'! - govoril Ivan Semenovich.
Ivan Semenovich pochti ne othodil ot shturvala, kotoryj derzhali shest'
matrosov, i, vozbuzhdenno-ser'eznyj, obyknovenno malo govorivshij na sluzhbe,
on chasto pohvalival Vekshina:
- Molodca "Veksha"! Malen'kij, a udalen'kij! Vot etu bol'shushchuyu volnu
razrezh'. Ne gordis', sedaya... Tak ee. Pravo, bol'she pravo, oderzhivaj!
I u Vekshina v serdce othodila "zagvozdka" naschet smerti.
On dumal tol'ko o tom, o chem i Ivan Semenovich: kak by ne puskat' na
krejser gromadin-voln.
- CHto za velichie! Kakaya moshch'! Kakaya krasota! - potryasennyj ot vostorga,
vosklical malen'kij doktor, lyubuyas' okeanom i, kazalos', v etu minutu
zabyvshij, chto okean - v to zhe vremya i stihijnyj zver'.
- Tol'ko derzhites' krepche, Fedor Fedorych, smoet! - okriknul
"michmanenok", tozhe voshishchennyj okeanom.
Na tretij den' shtorm, kazalos', usililsya.
"Voin" nachinal iznemogat' v neposil'noj bor'be.
Volny chashche vryvalis' i dol'she zastaivalis' na palube. Zalivaemyj imi
nos tyazhelee podnimalsya. Krejser ploho slushalsya rulya i bezumno metalsya,
slovno v agonii.
V devyatom chasu utra "michmanenok", poslannyj starshim oficerom uznat',
kak v tryume voda, vidimo vzvolnovannyj, podnyalsya na mostik.
Schitaya nenuzhnym dolozhit' sperva Alekseyu Ivanovichu, kotoryj
dobrosovestno merz na mostike, bezmolvno predostaviv rasporyazhat'sya vsem
starshemu oficeru, Ariadnin skazal Artem'evu, chto voda v tryume pribyvaet.
- Na pompy! - v rupor kriknul starshij oficer.
Beznadezhnyj uzhas ohvatil vseh. Nikto ne trogalsya. Smert', kazalos',
neminuema.
- Na pompy! - povtoril Artem'ev i brosilsya vniz.
Ego chut' bylo ne smylo. Uderzhali matrosy.
- Na pompy, zhivo! Ili ne hotite spastis'? - besheno kriknul Artem'ev.
Ariadnin uzh byl tut i povel s soboyu matrosov.
CHerez neskol'ko minut pompy rabotali.
Artem'ev uzh byl na mostike.
Vozbuzhdennyj opasnost'yu, on pochuvstvoval v sebe neobyknovennyj pod容m
duha i stal "rycarem na chas". On zabyl obo vsem, vse lichnoe kazalos' emu
takim nichtozhnym i melkim... On odin teper' otvetstven pered vsemi. On dolzhen
obodrit' i spasti lyudej. I ves' on ohvachen odnoyu tol'ko mysl'yu: borot'sya do
poslednej minuty.
Aleksej Ivanovich uzhe myslenno prostilsya s blizkimi i, uverennyj v
smerti, s besstrashiem pokornosti smotrel na blizkie volny i pochemu-to
sbrosil s sebya shubu, podhvachennuyu vetrom v okean, i dumal, chto dolzhen
ispolnit' dolg do konca: umeret' na lyudyah ne trusom - komandirom.
Poslednie minuty, kazalos', nastupali...
"Voin" leg na bok... Volny nabrosilis'...
- Rubi grot-machtu! Rubi, bratcy! - garknul v rupor Artem'ev. I byl uzh u
machty vmeste s doktorom, starshim shturmanom i neskol'kimi matrosami.
Neskol'ko udarov topora, i machta za bortom...
Krejser podnyalsya... Vse glaza ustremilis' na Artem'eva, kak na
spasitelya.
Pompy rabotali... Razvodili pary...
Otchayanie smenyalos' nadezhdoj, nadezhda otchayaniem... "Voin" eshche metalsya na
volnah.
SHtorm zatihal... No polozhenie "Voina" bylo otchayannoe... Nesmotrya na
usilennuyu rabotu pomp, voda ne ubyvala. Naprotiv, postepenno pribyvala.
Eshche chetyre chasa, i voda zal'et krejser.
Stali strelyat' iz orudij, izveshchaya o bedstvii.
Tak proshlo dva chasa. Nadezhdy uzhe ne bylo ni u kogo. Matrosy brosili
pompy i vzobralis' na machty...
- Sudno! - vdrug razdalsya chej-to golos.
Po krejseru razdalos' "ura!".
K "Voinu" letel pod parusami trehmachtovyj puzatyj kitoboj pod
amerikanskim flagom.
Na "Voine" krestilis'. Nekotorye plakali. Dva matrosika bezumno
hohotali.
CHerez chas vse pogibayushchie byli na kitoboe. I tol'ko chto kitoboj otoshel,
"Voin" uzhe ischez v okeane.
Spasennyh privezli vo Vladivostok.
Komandira, starshego oficera i starshego shturmana predali morskomu sudu
za gibel' "Voina".
Vse byli opravdany. Aleksej Ivanovich, ne pozhalev svoego samolyubiya,
zayavil na sude, chto tol'ko starshemu oficeru lyudi obyazany spaseniem.
O panike, byvshej na voennom sudne, nikto ne skazal.
Posle suda kapitanu i vsem oficeram razresheno bylo vernut'sya v
Peterburg.
Artem'ev uzhe uznal, chto "velikolepnaya Varvara" vyhodit zamuzh za
tovarishcha ministra Nel'mina.
No more zastavilo Artem'eva drugimi glazami vzglyanut' i na sebya, i na
uvlechenie "velikolepnoj Varvaroj", i na ee lzhivost', i na mnogoe drugoe. I
on vozvrashchalsya domoj, blagodarnyj moryu i schastlivyj, chto zhiv.
Vpervye - v gazete "Russkie vedomosti", 1902, || 204, 207, 213, 229,
239, 271, 276.
P.Eremin
Last-modified: Tue, 15 Apr 2003 06:38:16 GMT