ishch lejtenant, obizhat'sya ne budem... Ostal'nye odobritel'no ulybnulis', a Reshetnikov eshche bol'she smutilsya. - A vy razve s pyat'sot devyatnadcatogo? - sprosil on, ne znaya, chto otvetit'. - Da net, tovarishch lejtenant, - po-prezhnemu bojko skazal Artyushin, - ya-to zdeshnij, prirozhdennyj, s samoj Odessy tut rulevym... Rebyata rasskazyvali. Sami znaete, na katerah, chto v kolhoze: slyshno, v kakoj hate pivo varyat, v kakoj patefon kupili... Sosedstvo, konechno... Artyushin govoril eto shutlivym tonom, no po vyzhidatel'nym i lyubopytnym vzglyadam ostal'nyh lejtenant ponyal, chto "sosedstvo" tut reshitel'no ne pri chem, a chto, naoborot, komanda katera, razuznav familiyu novogo komandira, sama revnivo sobrala o nem svedeniya so vseh katerov i chto vsestoronnyaya harakteristika ego uzhe sostavlena, a sejchas idet tol'ko proverka ee lichnymi nablyudeniyami. I v glazah Artyushina on prochel pervyj gor'kij, no spravedlivyj uprek: provalil ty, mol, komandir... vidish', my o tebe vse znaem, a tebe i to v novost', chto u nas na katere ordenov polno... Veroyatno, Artyushin nichego pohozhego i ne dumal. No lejtenantu Reshetnikovu vsegda kazalos', chto o ego oshibkah i nedostatkah drugie dumayut slovami samymi zhestokimi i obidnymi. On vnutrenne vyrugal sebya za mal'chisheskuyu toroplivost'. Konechno, nado bylo dozhdat'sya v shtabe diviziona, kogda vernetsya s morya Vladykin, pogovorit' s nim o katere, uznat', chto za lyudi na nem, a on ne smog dozhdat'sya utra i pospeshil na "svoj kater" poskoree "vstupit' v komandovanie"... Vot i vstupil, kak v luzhu plyuhnul s razmahu... Bylo sovershenno neizvestno, kak derzhat' sebya dal'she i chto govorit', no ta prisushchaya emu pryamota, kotoraya ne raz prichinyala v zhizni hlopoty, tut ego vyruchila: on snyal furazhku i, prisev na ch'yu-to kojku, skazal ochen' prosto i dushevno: - Sadites', tovarishchi, pogovorim... YA o katere tolkom nichego ne znayu: priehal, a nachal'stvo v more... Nu, davajte sami znakomit'sya... Rasskazyvajte... o nashem katere! Znakomstvo eto zatyanulos' do nochi. Vernuvshis' v kayutu, on dolgo ne mog zasnut'. On vorochalsya na uzen'koj, korotkoj kojke, slushaya tihij plesk vody za bortom i dumaya o katere, s kotorym svyazana teper' ego zhizn' i komandirskaya chest'. Dunaj i Odessa, Sevastopol' i Novorossijsk, nochnye pohody i dolgie shtormy, desanty i traleniya, boi i avarii - vsya ogromnaya, nasyshchennaya, blistatel'naya i tragicheskaya istoriya krohotnogo korablika vnov' i vnov' prohodila pered nim. I moryaki, delavshie na katere vse eti geroicheskie dela, kazalos', smotreli na nego iz temnoty, sprashivaya: "A kak ty teper' budesh' komandovat' nami?.." On perebiral v pamyati ih lica, eshche edva znakomye, vspominaya, kto brosil obratno granatu so shlyupki - bocman ili Moroshkin, kto sbil v tumane samolet, vyletevshij pryamo na kater, kto imenno stoyal po poyas v ledyanoj vode, podderzhivaya shodnyu, po kotoroj perebegali na bereg desantniki, u kogo takoe "snajperskoe" zrenie, chto vse spokojny, kogda on na vahte?.. Ili, mozhet byt', eto byli te, kogo uzhe net na katere i o kom tol'ko govorilos' nynche, - ubitye, otpravlennye v tyl s tyazhkimi ranami?.. Lyudi i postupki putalis' u nego v golove, kak putalis' boi i pohody. No vo vzvolnovannom ego voobrazhenii vse yarche i yasnee vstaval obraz odnogo cheloveka - starshego lejtenanta Paramonova, komandovavshego katerom poslednie desyat' mesyacev; vse, chto rasskazyvali o katere moryaki, neizbezhno svyazyvalos' s nim. I lejtenant Reshetnikov, vorochayas' bez sna, dumal ob etom cheloveke, kotorogo ne videl i ne znal, no zamenit' kotorogo na korable privelos' emu. Budut li eti lyudi govorit' o nem, lejtenante Reshetnikove, s tem zhe uvazheniem, lyubov'yu i grust'yu, s kakim govorili oni nynche o starshem lejtenante Paramonove? I mozhet byt', pervyj raz v zhizni on ponyal na samom dele, chto takoe komandir - dusha i volya korablya, ego muzhestvo i spasenie, ego mysl' i ego sovest'. I eta dolgaya noch' podskazala emu postupok, kotoryj polozhil nachalo ego druzhbe s komandoj katera: v nosovom vos'mimestnom kubrike nad dver'yu poyavilsya portret starshego lejtenanta Paramonova. Portret byl nebol'shoj, v prostoj ramke. No kogda lejtenant Reshetnikov, prikrepiv ego, povernulsya licom k moryakam, molcha sledivshim za nim, on uvidel, chto glaza ih blestyat. I u samogo u nego perehvatilo gorlo, kogda on negromko skazal: - Nu vot... Pust' smotrit, kak my tut bez nego voevat' budem... GLAVA TRETXYA ZHivoj i obshchitel'nyj harakter Reshetnikova bystro raspolagal k nemu lyudej, i so storony kazalos', budto on vsegda okruzhen druz'yami. Na samom dele vse, s kem on do sih por shodilsya v uchilishche i na krejsere, byli emu tol'ko priyateli. S nimi mozhno bylo shutit', sporit', govorit' na tysyachi raznoobraznyh tem i dazhe delit'sya mnogimi svoimi myslyami i chuvstvami. No ni pered kem iz nih ne hotelos' raskryt' to glubokoe i znachitel'noe, chto volnovalo dushu i chto prihodilos' poetomu obdumyvat' i perezhivat' naedine s samim soboyu. A to glubokoe i znachitel'noe, chto volnovalo Reshetnikova, ochen' trudno bylo vyrazit' ponyatno. |togo veselogo, zhizneradostnogo, dejstvitel'no molodogo cheloveka, kak budto ochen' uverennogo v sebe, na samom dele bespokoilo neyasnoe smutnoe chuvstvo neponimaniya chego-to samogo glavnogo v zhizni. S kakogo-to vremeni on zhdal, chto sluchitsya chto-to, ot chego vse vdrug stanet yasno i v temnom sumrake budushchego vspyhnet to, k chemu nado stremit'sya. Emu kazalos', chto otkroetsya eto mgnovenno, na takom zhe vysokom pod容me chuvstv, kakoj on ispytal v tot davnij polden' sed'mogo avgusta 1937 goda, kogda nad kraem stepi visela chernaya, vpolneba, tuna i kogda emu s sovershennoj yasnost'yu "otkrylos'", chto on dolzhen stat' flotskim komandirom i chto drugogo dela emu v zhizni net. Detstvo Reshetnikova proshlo vdali ot kakogo by to ni bylo morya - na Altae, v zhivotnovodcheskom sovhoze, gde otec ego rabotal zootehnikom. K etoj deyatel'nosti Sergej Petrovich obratilsya ne sluchajno, a po glubokomu vnutrennemu ubezhdeniyu, ostaviv dlya nee professiyu vracha. On bukval'no byl pomeshan na priplodah i okotah, na vykormke i epizootiyah i vel ser'eznuyu nauchnuyu rabotu po sozdaniyu novoj porody ovcy, prigodnoj dlya severnoj kazahskoj stepi i predgorij Altaya. Uzhe mnogo let on terpelivo skreshchival raznye porody s obyknovennoj kazahskoj ovcoj, dobivayas' ot nee i tonkorunnosti, i myasistosti, i neprihotlivosti k pogode i kormu. V eto dalekoe ot poezii zanyatie Sergej Petrovich vkladyval stol'ko dushevnoj strastnosti, chto ono priobretalo soderzhanie filosofskoe i poeticheskoe: naznachenie myslyashchego cheloveka on videl v tom, chtoby ohranyat' zhizn' vo vseh formah, zabotlivo razduvaya chudesnyj ee ogonek, vspyhnuvshij v lyubom sushchestve, i sovershenstvovat' eti formy dlya blaga lyudej, ispravlyaya slepuyu prirodu. I kazhdyj raz, kogda chetveronogie ego druz'ya radovali bogatym pribavleniem semejstva ili udachnym gibridom, v malen'kom domike na krayu sovhoza bylo likovanie i neob座atnaya Parfenovna, nyan'ka Aleshi, stryapuha i postoyannyj laborant otca, pekla pirog v chest' ocherednoj dvojni ili kakogo-nibud' dlinnosherstnogo yagnenka. Poetomu v komnatah u nih shagu nel'zya bylo stupit', chtoby pod nogami chto-to ne zavereshchalo ili ne zableyalo. Raznoobraznye otpryski plemennyh porod, dorogih serdcu Sergeya Petrovicha, vospityvalis' v dome do teh por, poka prebyvanie ih ne nachinalo ugrozhat' mebeli ili posude. Tut byli angorskie kozochki s pechal'nymi chistymi glazami i s kopytcami, pohozhimi na hrupkie kitajskie chashechki; yagnyata-linkol'ny s dlinnoj volnistoj sherstkoj, skol'zkoj, kak shelk; massivnye, slovno litye iz kakogo-to nebyvalogo uprugogo chuguna, telki-gerrifordy s tverdymi zhelvakami rozhek na ploskom shirokom lbu; rozovye, suetlivye porosyata s trudno proiznosimymi titulami drevnih porod i dazhe zherebyata, vysokie, ploskie i tonkonogie. Vse oni byli chisten'kie, mytye-peremytye Parfenovnoj, mater'yu i samim Aleshej, veselye, sytye, laskovye, i vse imeli imena: "Pannochka", "Mazepa", "Ruslan", "Demon", "Kashtanka" (nazyval ih sam Alesha, i eto zaviselo ot togo, chto chitala emu vsluh po vecheram mat'). V detstve Alesha lyubil igrat' s nimi. Poroj, navozivshis', on shvatyval vzdragivayushchee tel'ce i valilsya s nim na divan, prizhav lico k teploj pushistoj sherstke. Zakryv glaza, on slushal bienie krohotnogo robkogo serdca, i emu kazalos', chto tot chudesnyj ogonek, o kotorom govoril otec, trepeshchet i vspyhivaet, gotovyj pogasnut'. ZHalostnoe i trevozhnoe chuvstvo ovladevalo im, i emu stanovilos' sovershenno yasno, chto nado nemedlenno sdelat' vse, chtoby ogonek etot ne po gas. On vskakival i mchalsya k otcu, kricha, chto "Onegin" gibnet (v slove "umiraet", po ego mneniyu, bylo malo tragizma). I togda Sergej Petrovich, poshchipyvaya ryzhen'kuyu borodku, tozhe naklonyalsya nad bespomoshchnym tel'cem, no potom, vypryamivshis', ulybalsya i uspokaival Aleshu. Oni sadilis' ryadom na divan, i otec, pochesyvaya za uhom ocherednogo Aleshinogo lyubimca, govoril o tom, chto, zabolev, etot kozlenok sam najdet travku, kotoraya ego vylechit, hotya nikto ego etomu ne uchil. On uvlekalsya i, zabyvaya, chto govorit s rebenkom, sbivalsya na vostorzhennuyu biologicheskuyu poemu, vospevaya velikuyu silu tainstvennogo chudesnogo ogon'ka. On rasskazyval o zhizni, kotoraya sama prokladyvaet sebe dorogu, sovershenstvuyas' v pokoleniyah, rascvetaya v novyh, vse uluchshayushchihsya formah, i ubezhdal syna v tom, chto v zabotah o vsyakoj zhizni, v ohrane ee, v pomoshchi ej i zaklyuchaetsya smysl sushchestvovaniya cheloveka, samogo umnogo iz zhivyh sushchestv i potomu otvetstvennogo za nih. Alesha ne vse ponimal, no ogromnaya lyubov' k miru, do kraev napolnennomu zhizn'yu, sladko szhimala ego serdce i ochen' hotelos', chtoby vse poskoree byli krasivy i schastlivy. Trinadcati let on perezhil potryasenie, vnezapno oprokinuvshee filosofiyu otca. |to proizoshlo v oblastnom gorode, kuda otec otpravlyal ego na zimu k tetke, chtoby dat' emu vozmozhnost' uchit'sya v desyatiletke. Kakoj-to nezadachlivyj pedagog dodumalsya ustroit' ekskursiyu detej na myasokombinat - "v celyah priblizheniya k osvoeniyu ponimaniya znacheniya zhivotnovodstva kak reshayushchej problemy kraya", a drugie chinovniki, ravnodushnye k detyam, odnako takimi zhe sukonnymi slovami uverenno rassuzhdavshie o detskoj psihologii, ne tol'ko ne ostanovili ego v prestupnom etom namerenii, no, naoborot, odobrili dannoe meropriyatie. Zapah krovi, tomitel'nyj i dushnyj, vstretil detej za pervoj zhe dver'yu, vedushchej v cehi. Krov' temnym i eshche goryachim potokom tekla po kanavkam v polu, krov'yu byli zabryzgany belye halaty lyudej, mel'kavshih v teplom, vlazhnom tumane, podymavshemsya ot parnogo myasa. Oni snimali shkury, otrubali kopyta, spilivali roga, i vsyudu, zadevaya detej, medlennym neskonchaemym potokom plyli nad golovami podveshennye k rel'sam krasnye obodrannye tushi. Blednye ot volneniya, s b'yushchimisya malen'kimi serdcami, deti, starayas' hrabro delat' vid, chto im vse ravno, drozhashchej, tesnyashchejsya drug k drugu stajkoj shli za samodovol'nym pedagogom, kotoryj, rassprashivaya soprovozhdavshego ekskursiyu inzhenera, tak i sypal ciframi, nazvaniyami, tehnicheskimi poyasneniyami. Nakonec ih priveli v svetlyj prostornyj zal. Zdes' bylo pusto, chisto i tiho, no tishina eta byla zloveshchej i strashnoj. Hitro ustroennye zagorodki veli k pomostam s kakimi-to cepyami i kryuch'yami, strannymi, kachayushchimisya doskami. Polozhiv ruku na blestyashchij rychag doski, inzhener skazal privychnym ravnodushnym tonom: - Vot tut, sobstvenno, i proishodit samyj process osvobozhdeniya ot zhizni. ZHivotnoe vvoditsya syuda, zatem... Dal'she Alesha nichego uzhe ne slyshal - tak porazila ego neobychnaya formulirovka: "osvobozhdenie ot zhizni". Kak ubivayut, detyam, slava bogu, ne pokazali, i oni vyshli na ploshchadku pyatogo etazha, primykayushchuyu k strashnomu cehu. Otsyuda daleko vnizu byli vidny zagony dlya skota. Oni kisheli stadami - mychashchimi, bleyushchimi, hryukayushchimi. Alesha uznal v nih gerrifordov, jorkshirov, linkol'nov - vse porody, kotorye razvodil ego otec, i s uzhasom podumal, chto sredi nih mozhet metat'sya "Pannochka" ili "Onegin". Otkrytie eto razdavilo ego. Neuzheli tot chudesnyj ogonek zhizni, v zabotah o kotorom otec polagal smysl sobstvennogo svoego sushchestvovaniya, byl nuzhen tol'ko dlya togo, chtoby vokrug nego naroslo dostatochnoe kolichestvo myasa, belkov, zhirov i kostej, posle chego ot nego osvobozhdalis', kak ot lishnego i meshayushchego delu? Mir nachal predstavlyat'sya emu sovsem ne takim, kakim izobrazhal ego otec, i raj, carivshij v domike na krayu sovhoza, potusknel. K letu Alesha vernulsya domoj sovsem drugim. Vostorzhennost' otca po povodu narodivshihsya vesnoyu novyh milyh sushchestv kazalas' emu teper' lozh'yu, ili slepotoj, ili (chto bylo huzhe vsego) ogranichennost'yu. On dolgo ne reshalsya zadat' otcu pryamogo voprosa, no odnazhdy, za ocherednym pirogom po sluchayu rozhdeniya yagnenka togo vesa, kotorogo dobivalsya Sergej Petrovich, ne sderzhalsya i vylozhil vse, chto videl na myasokombinate i chto dumal ob etom. On rasskazal eto s tem strastnym, vdohnovennym i skorbnym gnevom, s kakim mozhet govorit' tol'ko podrostok, vpervye stolknuvshijsya s nespravedlivost'yu i osoznavshij ee. |ffekt poluchilsya chrezvychajnyj. Emu udalos' tak zhivopisno predstavit' porazivshuyu ego kartinu, chto mat' ahnula, Parfenovna zagolosila, prizhav k ogromnoj svoej grudi obrechennogo yagnenka, a otec, pomolchav, posmotrel na Aleshu s novym, ser'eznym lyubopytstvom i skazal, chto on, vidimo, vyros. Vse to, chto potom v dolgih, chasto povtoryavshihsya razgovorah privodil otec, Aleshu nikak ne ubezhdalo. On i sam otlichno ponimal, chto te blagodetel'nye izmeneniya v zhizni okruzhavshih ego lyudej, kotorye proishodili v stepi u nego na glazah: kamennye doma i elektrichestvo v nih, shkoly i bol'nicy, sytnaya eda i oblegchaemyj mashinami trud - ne mogli by proizojti, esli by kolhoznye i sovhoznye stada, osnova blagosostoyaniya etih lyudej, ne uvelichilis' i ne uluchshilis' by v kachestve za poslednie gody. Emu bylo sovershenno ponyatno i to, chto pribavka v zhivom vese kazhdogo yagnenka pryamo otrazhalas' na sud'be kazhdogo golopuzogo rebenka, koposhashchegosya v yurte, tak kak davala vozmozhnost' obrazovaniya, sovershenstvovaniya i, v konechnom schete, schast'ya. Sledovatel'no, otec, uvelichivaya chislo yagnyat i uluchshaya ih kachestvo, delal vazhnoe, nuzhnoe i dobroe delo. Alesha soglashalsya dazhe s tem, chto raz kazhdoe zhivoe sushchestvo samo po sebe vse ravno dolzhno kogda-nibud' umeret', to vopros lish' v tom, chtoby kratkoe ego sushchestvovanie i neotvratimaya gibel' prinesli vozmozhno bol'she pol'zy drugim sushchestvam - v dannom sluchae lyudyam. No, ponimaya umom, on nikak ne mog prinyat' etih neosporimyh istin chuvstvom. Vozmozhno, esli by toj strashnoj ekskursii ne bylo, vopros o zhizni i smerti raskrylsya by pered nim nezametno i postepenno - tak, kak raskryvaetsya on v techenie vsej chelovecheskoj zhizni, v kotoroj vsyakomu poznaniyu est' svoe vremya. A mozhet byt', inache - on sam ravnodushno proshel by mimo nego, kak prohodyat mnogie lyudi, ne dumayushchie, a inogda i ne zhelayushchie dumat', chto zhe takoe zhizn' i smert'. No vstavshij pered nim tak rano, kogda ni um ego, ni chuvstva eshche ne sozreli i ne okrepli, etot vopros byl dlya nego nepostizhim i neposilen. ZHizn', obryvayushchayasya v smert', chtoby vspyhnut' v novyh, neuznavaemyh formah; rascvet, voznikayushchij na raspade; ischeznovenie dlya vozrozhdeniya; vechnyj krugovorot materii, vechno i neistrebimo zhivushchej v razlichnyh voploshcheniyah, - vse eto prinimalos' ego yunoj, vlyublennoj vo vse zhivoe dushoj ne kak slitnost' prichin, kotoraya i dvizhet i razvivaet zhizn', a kak chudovishchnoe i nespravedlivoe protivorechie. To obstoyatel'stvo, chto zhizn', unichtozhaemaya tam, na bojne, pitala soboj drugih, bolee sovershennyh sushchestv - lyudej, nikak ne sovmeshchalos' s mysl'yu o "chudesnom ogon'ke", kotoryj tak trogal i volnoval ego ran'she i kotoryj sam zhe otec vyzyval i podderzhival s takoj zabotoj i lyubov'yu. I v otnosheniyah ego s otcom nastupilo ohlazhdenie. Ischerpav razumnye dovody, otec pereshel k nasmeshkam. On predlagal Aleshe byt', po krajnej mere, posledovatel'nym - ne vostorgat'sya zalivnym iz porosenka i ne upletat' za obe shcheki pel'meni, v sochnoj nachinke kotoryh, po sibirskomu obychayu Parfenovny, byli smeshany bych'i, svinye, telyach'i zhizni. Alesha razdrazhalsya i otvechal, chto, zanimayas' postavkoj skota na bojnyu, nado tak i rassmatrivat' eto zanyatie, a ne govorit' krasivyh slov o dragocennosti vsyakoj zhizni i o "chudesnom ogon'ke". Otec tozhe vspyhival i krichal, chto ne pozvolit mal'chishke oskorblyat' svoi ubezhdeniya, i chasto obed konchalsya tem, chto mat' plakala, a Alesha vskakival na velosiped i uezzhal za tridcat' kilometrov dnya na tri-chetyre k svoemu priyatelyu i odnoklassniku Vas'ke Gluhovu, synu komandira pogranichnogo otryada. Otryad stoyal u kitajskoj granicy na beregu bol'shogo stepnogo ozera. Eshche s proshlogo goda, kogda v konce leta priezzhal v otpusk starshij brat Vas'ki, kursant Voenno-morskogo uchilishcha imeni Frunze, u nih zavelas' tam parusnaya shlyupka. Sobstvenno govorya, eto byla obyknovennaya rybach'ya lodka iz teh, chto celymi stayami vyhodili na ozero s setyami. No Nikolaj, gordyas' pered mal'chikami flotskim umen'em, pridelal k nej kil', vykroil iz staroj palatki razreznoj fok, osnoval vanty i shkoty i nauchil oboih iskusstvu derzhat' v krutoj bejdevind. Lodka stala nazyvat'sya "vel'botom" i otlichno vybiralas' pochti protiv vetra, izumlyaya rybakov, kotorye na svoih tyazhelyh lodkah s pryamym parusom ispokon veku vygrebali navstrechu vetru na veslah. Vsyakij raz, kogda Alesha priezzhal k Vas'ke, mal'chiki do nochi delovito sobirali vse, chto trebovalos' dlya bol'shogo pohoda: tetrad', gde byli zapisany zaveshchannye Nikolaem morskie slova i komandy; druguyu, v kleenchatom pereplete, sluzhivshuyu vahtennym zhurnalom; bidon iz-pod benzina s presnoj vodoj (v ozere byla otlichnaya voda, no tak uzh polagalos' na morskoj shlyupke); vedra, udochki, spichki, ruzh'ya i kompas, kotoryj Vas'ka dlya kazhdogo pohoda zaimstvoval iz naplechnyh remnej otca i kotoryj na vsyakom kurse ispravno ukazyval na blizhajshee ot nego ruzh'e. Pogruziv vse eto v shlyupku, priyateli s rassvetom vyhodili v ozero, kak v okean: ono shiroko raspleskalos' v stepi, i nizkih ego beregov s serediny i v samom dele ne bylo vidno. Pervye sutki oni provodili "v otkrytom more", poocheredno prinimaya na sebya obyazannosti i prava kapitana i komandy, kormilis' zahvachennoj s berega sned'yu, stojko zapivaya ee teploj, pripahivayushchej benzinom "presnoj vodoj". K vecheru vtorogo dnya v komande obychno razrazhalas' cinga ili nazreval golodnyj bunt, i togda obsuzhdalsya plan nabega na vrazheskie berega za svezhej proviziej. V zavisimosti ot sezona i ot mesta, gde zastiglo korabl' neschast'e, vrazheskimi beregami okazyvalis' libo zapadnyj mys s ogorodami podsobnogo hozyajstva pogranotryada, libo yuzhnaya buhta, v kotoroj horosho lovilas' ryba, libo ust'e reki, gde v kamyshah vodilis' utki i prochaya dich'. I tam s udivitel'noj neposledovatel'nost'yu yunosti Alesha, gotovyj zagasit' vystrelom "chudesnyj ogonek", chasami lezhal s ruzh'em na dne shlyupki, vyzhidaya, kogda iz kamyshej, kryakaya i pleshchas', vyplyvet kil'vaternaya kolonna vyvodka. Vprochem, v etom tozhe byla igra: utki byli vrazheskimi korablyami, proryvayushchimi blokadu, dvustvolka - ogromnoj bashnej linkora, a sam on kazalsya sebe spokojnym i vlastnym komandirom s trubkoj v zubah. V romanticheskom etom obraze bylo nameshano reshitel'no vse, chto Alesha slyshal o more ili prochital v teh knizhkah, kotorye Vas'ka nataskal domoj iz shkol'noj, otryadnoj i gorodskoj bibliotek, utverzhdaya, chto tut, v stepi, nikto ne smozhet ocenit' etoj literatury tak, kak on, prirozhdennyj moryak. Ob etih pohodah po ozeru, tak zhe kak i ob ohote, Alesha, vozvrashchayas' domoj, predpochital ne rasprostranyat'sya. Vo-pervyh, ne k chemu bylo rasstraivat' mat'; ona smertel'no boyalas' vsyakoj vody v kolichestvah, bol'shih togo koryta, v kotorom kogda-to so strahom kupala ego, i sovhoz blagoslavlyala imenno za to, chto v nem ne bylo pruda, gde Alesha obyazatel'no by utonul. Vo-vtoryh, emu reshitel'no nechego bylo by otvetit' otcu, kotoryj, nesomnenno, zainteresovalsya by kak zhe eto tak on, strastno obvinyaya otca v ubijstvah, sam unichtozhaet zhizn', i vdobavok sobstvennymi svoimi rukami? Nel'zya zhe bylo v samom dele pytat'sya ob座asnyat' emu, chto v morskih priklyucheniyah, kogda ekipazh gotov pogibnut' ot goloda, razbirat'sya v sredstvah ne prihoditsya, tem bolee chto utka, podzharennaya na shompole v dymu kostra, udivitel'no, sovsem-sovsem po-osobomu vkusna... Nu, a vtolkovyvat' otcu, chto eto, sobstvenno, vovse i ne utka, a vrazheskaya shhuna, nagruzhennaya prodovol'stviem, i chto vystrel v kamyshah - ne ohota, a morskoj boj, uzh sovsem bylo nevozmozhno. Na "vel'bote" priyateli veli razgovory reshitel'no obo vsem, no chashche ih zanimal vopros budushchej professii; ob etom pora bylo vser'ez zadumat'sya: kak-nikak ved' im skoro stuknet chetyrnadcat' let!.. Mozhet byt', potomu chto Vas'ka zhil v surovoj i napryazhennoj obstanovke pogranzastavy, a mozhet byt', potomu, chto muzhchiny v etom vozraste predstavlyayut soboj osobyj rod neobychajno chutkogo radiopriemnika, ulavlivayushchego to, chto govoritsya mezhdu slov i pishetsya mezhdu strok, - no tak ili inache v eti pochti detskie eshche razgovory voshla bol'shaya i groznaya tema: vojna. Oboim bylo neoproverzhimo yasno, chto rano ili pozdno vojna s fashizmom budet, vopros lish' v tom, uspeyut li oni k tomu vremeni vyrasti. I poetomu pryamaya ih obyazannost' - gotovit'sya zashchishchat' revolyuciyu i Sovetskij Soyuz na voennom korable (po vozmozhnosti na odnom). I odnazhdy, vyjdya na "vel'bote" na samuyu seredinu ozera i podnyav na machte nastoyashchij voenno-morskoj flag, sshityj special'no na etot sluchaj, priyateli, stav "Smirno", torzhestvenno poklyalis' pod nim, chto postupyat v Voenno-morskoe uchilishche imeni Frunze. S etogo dnya Aleshej celikom ovladela mechta o flote. Vprochem, po sovesti govorya, v etoj mechte chto-to bylo emu eshche ne ochen' yasno. Tam, na ozere, on s uvlecheniem sporil s Vas'koj, kto zhe v konce koncov pobedil v YUtlandskom boyu - anglichane ili nemcy - i chto reshaet morskoj boj - torpednyj zalp ili artillerijskij ogon'. Tam emu bylo sovershenno ponyatno, chto v budushchem on stanet artilleristom linejnogo korablya. No zdes', doma, v gustoj teni pahnushchih smoloyu piht, kuda zabiralsya on s knizhkoj Stanyukovicha ili Stivensona, emu dumalos' ob ozere i o zhdushchem ego tam "vel'bote" sovsem po-drugomu. Vspominalis' pochemu-to ne spory ob oruzhii i manevrah. Vspominalsya vlazhnyj vozduh ozera, shirokij ego prostor, svezhij veterok, shkvalom naletayushchij na parus i krenyashchij shlyupku, te dve zhestokie buri, v kotoryh oni edva ne pogibli (i kotorye oba potom nebrezhno nazyvali "neplohimi shtormikami"). Vspominalas' torzhestvennaya i plenitel'naya tishina zakatov i utrennih zor', zagadochnaya mgla nizkih tumanov, lezhashchaya na vode. No vazhnee vsego i dorozhe vsego bylo poskripyvanie machty i zhurchanie vody za bortom, rozhdennoe dvizheniem po vode, i samo eto dvizhenie vpered, vse vpered, nepreryvnoe, neostanovimoe - beg, stremlenie, skol'zhenie po rovnomu shirokomu prostoru, gde vse puti odinakovo vozmozhny i odinakovo zamanchivy... I more - dalekoe, ogromnoe, raspleskavsheesya okeanami po vsemu zemnomu sharu, nikogda ne vidennoe, no zhelannoe - manilo i zvalo ego k sebe. On ne ponimal eshche etogo zova i ne znal, chto imenno budet delat' na more: strelyat' s paluby voennogo korablya ili vodit' po okeanam sovtorgflotskie parohody. Vtoroe privlekalo ego bol'she. |to byla doroga v mir, v nevedomye strany, v dalekie goroda, v Indiyu, v Avstraliyu, v Arktiku, i gluboko v dushe Alesha priznavalsya sebe, chto tyanet ego ne vojna - a more, ne boi - a plavan'ya, ne orudiya - a kompasy. No ob etih myslyah on poka chto ne govoril Vas'ke, chtoby ne rasstraivat' druzhby. I tak uzhe vyshlo, chto, vernuvshis' osen'yu v gorod, Alesha vmeste s nim razvil beshenuyu deyatel'nost' po propagande voenno-morskogo flota. V pionerskom otryade shkoly oba napereboj delali doklady o korablyah, o morskoj vojne, ob istorii flota, v voenno-morskom kruzhke obuchali drugih flotskomu semaforu i signal'nym flagam, chitali vmeste knigi i zhurnaly, akkuratno prisylaemye iz Leningrada Nikolaem, kotoryj goryacho podderzhival ih uvlechenie, i oba zavoevali sebe slavu luchshih znatokov vsego, chto kasaetsya flota. No poroj, ostavshis' odin, Alesha kak by ostanavlivalsya s razbegu i, opomnivshis', osmatrivalsya, pytayas' ponyat', chto zhe takoe vyhodit. V samom dele vyhodila kakaya-to chepuha: vse byli uvereny v tom, chto po okonchanii shkoly kto-kto, a uzh Reshetnikov i Gluhov obyazatel'no uedut v Leningrad v Voenno-morskoe uchilishche imeni Frunze. Ne uveren v etom byl tol'ko on sam. V minuty razdum'ya i tishiny v dushe ego snova podymalas' znakomaya volnuyushchaya mechta o more, prostornom i svobodnom, o plavan'yah, dalekih i dolgih, o neznakomyh beregah, o tihih zakatah, torzhestvennyh i velichestvennyh, tayashchih v sebe redchajshee chudo zelenogo lucha, vozmozhnoe tol'ko v okeane i vidimoe lish' schastlivcami. Ob etom luche i o svyazannoj s nim legende Alesha uznal zimoj, kogda Vas'ka v svoih isstuplennyh poiskah vsyacheskoj morskoj literatury natknulsya v gorodskoj biblioteke na roman ZHyulya Verna s takim nazvaniem. Knigu priyateli proglotili zalpom, hotya v nej govorilos' ne stol'ko o morskih priklyucheniyah, skol'ko o kakom-to chudake, kotoryj iz容zdil ves' mir, chtoby uvidet' poslednij luch uhodyashchego v vodu solnca - zelenyj luch, prinosyashchij schast'e tomu, kto sumeet ego pojmat'. Samo yavlenie ih, odnako, zainteresovalo, i letom oni postavili ryad nauchnyh opytov, nablyudaya na svoem "vel'bote" zakaty na ozere. Nikakogo zelenogo lucha pri etom ne obnaruzhilos', hotya Vas'ka, mnogim riskuya radi nauki, kazhdyj raz zaimstvoval dlya etogo polevoj binokl' otca. Byl zaproshen osobym pis'mom takoj avtoritet, kak Nikolaj. Tot otvetil, chto zelenogo lucha emu lichno videt' ne prihodilos', hotya plavaet on uzhe chetvertuyu letnyuyu kampaniyu, no dejstvitel'no sredi staryh moryakov, preimushchestvenno torgovogo flota, takaya legenda bytuet. Togda Alesha ob座avil, chto, navernoe, zelenyj luch mozhno uvidet' tol'ko v okeane, inache kakoe zhe eto redkoe yavlenie prirody, esli vse mogut nablyudat' ego gde ugodno. Vas'ka zhe utverzhdal, chto raz delo v fizike, v prostom razlozhenii solnechnogo spektra nizhnimi sloyami atmosfery, to ono mozhet sluchit'sya i na ozere, byli by eti sloi dostatochno plotny da chist gorizont. No tut v pogranotryade nachali stroit' vyshku dlya pryzhkov v vodu, potom priyateli zanyalis' otrabotkoj stilya "krol'", kotoryj u nih ne ladilsya, i opyty byli zabyty, no zelenyj luch tak i ostalsya dlya Aleshi simvolom okeana i vsego, chto svyazano s ego prostorom. I poroj v zakatnyj chas, kogda solnce medlenno opuskalos' nad kraem stepi, rovnoj, kak samo more, sladkaya, manyashchaya toska szhimala serdce Aleshi. On predstavlyal sebe eto zhe solnce nad zhivym prostorom okeana, i emu kazalos', chto v pervyj zhe raz, kogda on uvidit ego tam, iz vody navstrechu emu blesnet volshebnyj zelenyj luch, kak by podtverzhdaya, chto schast'e, nakonec, dostignuto, esli on, Alesha, vybral svoim zhiznennym putem zhelannyj, manyashchij k sebe okean... I mozhet byt', eti videniya vzyali by verh, esli by sleduyushchee leto ne raz座asnilo emu, chem zhe imenno privlekaet ego k sebe more. Priehav v sovhoz na kanikuly, Alesha zastal otca prihramyvayushchim. Okazalos', chto "Rusalka", nekogda topotavshaya kopytcami v domike, chuvstvitel'no lyagnula otca, kogda on prizhigal sbituyu ee spinu. Noga bolela, i sovhoznyj vrach posovetoval Sergeyu Petrovichu vzyat' putevku v Sechenovskij institut fizicheskih metodov lecheniya v Sevastopole. Otec soobshchil ob etom za vechernim chaem materi i, hitro podmignuv, skazal, chto neploho bylo by poehat' vsem vmeste, pokazat' Aleshe po doroge Moskvu i dat' emu vozmozhnost' posmotret' Krym, na chto vpolne hvatit nedavno poluchennyh premial'nyh. U Aleshi zahvatilo duh, ostanovilos' serdce, i, zabyv proglotit' goryachij chaj, on bezmolvno podnyal glaza na mat', ibo v stol' vazhnom semejnom voprose golos ee byl reshayushchij. I mat', vidya v glazah ego trepetnuyu mol'bu, soglasilas', ne podozrevaya, chto oznachaet eta mol'ba i k chemu ona privedet. Vse bylo kak son: poezd, stancii, novye lica, Moskva, Krasnaya ploshchad', Mavzolej, ne vidannye nikogda tramvai, shum, grohot, zalitye svetom ulicy, snova poezd, polya, lesa, tonneli, Krym, solnce... Vse eto smeshalos', i vse bylo gde-to v tumane pamyati. Real'nost'yu ostalos' odno: CHernoe more, ogromnoe more, nastoyashchee solenoe more, prostornoe, shumyashchee, blagoslovennoe, dolgozhdannoe... Ono vorvalos' v serdce videniem gromadnoj buhty, blesnuvshej v vagonnom okne posle kakogo-to dlinnogo tonnelya. Temnaya ee sineva lezhala v belyh i zelenyh otkosah skal, i ne uspel Alesha razglyadet', chto za chertochki i palochki pestreyut na myagkom sinem shelke vody, kak poezd povernul i buhta ischezla. I lish' potom, podnimayas' na tramvajchike v gorod vdol' obryvistogo skata i rassmatrivaya buhtu vo vse glaza, Alesha ponyal, chto chertochki eti i byli voennye korabli. I oni stali centrom ego vnimaniya vse to vremya, kotoroe on provel v etom gorode flota i morya. CHasami on prosizhival na pristani s kolonnadoj, vstrechaya i provozhaya voennye shlyupki i katera, ili torchal na Primorskom bul'vare vozle Pamyatnika zatoplennym korablyam, zhadno vsmatrivayas' v blizko prohodyashchie u bonov krejsera, minonoscy, podlodki. Den'gi, kotorye Anna Innokent'evna davala emu na kino, uhodili na drugoe: on bral v yahtklube bajdarku i delal na nej smotr korablyam, stoyashchim na bochkah v buhte. Zamiraya ot vostorga, on medlenno greb vdol' sero-golubyh bortov linkora i krejserov, ostanavlivalsya, polozhiv mokroe, teploe veslo na golye nogi, i prislushivalsya k dudkam, zvonkam, sklyankam, gornam, k komandam i pesnyam, vlyublenno vpivayas' vzglyadom v orudiya, shlyupki i mostiki, gotovyj obnyat' i rascelovat' kazhduyu yakornuyu cep', svisayushchuyu v vodu (esli by chasovoj u gyujsa pozvolil bajdarke podojti vplotnuyu). Alesha dorogo dal by za to, chtoby hot' odnim glazkom vzglyanut' na tainstvennuyu zhizn' za chistymi golubymi bortami, i, pokachivayas' na bajdarke, mechtal o chude. CHudes bylo mnozhestvo - na vybor. Mog, naprimer, vyletet' iz illyuminatora podhvachennyj skvoznyakom sekretnyj paket? On vylavlivaet ego iz vody i dostavlyaet komandiru Mog, skazhem, vo vremya kupan'ya nachat' tonut' krasnoflotec? On spasaet ego, kladet na bajdarku i dostavlyaet komandiru. Ili s bakshtova otryvaetsya shlyupka i ee neset v more, - on nagonyaet ee, beret na buksir i dostavlyaet komandiru. Diversant na takoj zhe bajdarke mog vecherom podkradyvat'sya k bortu s adskoj mashinoj? On zaderzhivaet ego i dostavlyaet komandiru... Vse chudesa obyazatel'no zakanchivalis' standartnym svidaniem s komandirom i ego voprosom: chto zhe hochet Alesha v nagradu? Tut on skromno govorit, chto emu nichego ne nuzhno, krome razresheniya osmotret' korabl' ili (zdes' dazhe v mechtah Alesha somnevalsya, ne perehvatil li on) soglasiya vzyat' ego s soboj na pohod. No chudo ne prihodilo, a dni prohodili, i pora bylo ostavlyat' Sevastopol'. I vdrug za pyat' dnej do ot容zda chudo - neveroyatnoe i prostoe, kak vsyakoe nastoyashchee chudo, - samo svalilos' na golovu. V vyhodnoj den' Alesha sidel na pristani na svoej lyubimoj skamejke u kolonn. Zvuchalo radio, svetilo solnce, temnoj sinevoj lezhala za stupenyami buhta, i dalekoj mechtoj vidnelis' tam korabli. Ot nih to i delo otvalivali barkasy i katera: byl chas prazdnichnogo uvol'neniya na bereg. Krasnoflotcy, vyskakivaya iz shlyupok, mgnovenno zapolnyali vsyu pristan', potom vzbegali po stupenyam i rastekalis' po ploshchadi. Sverhu, ot kolonnady, kazalos', chto s buhty na pristan' nakatyvaetsya mernyj priboj: stupeni to ischezali pod belo-sinej volnoj moryakov, to poyavlyalis', yarkie plat'ya devushek krutilis' v etoj volne, slovno lepestki cvetov, podhvachennye nabegayushchim valom. Skoro priboj konchilsya, a na krayu pristani vse eshche pestrel buket plat'ev i kovboek, i Alesha ponyal, chto eto ocherednaya ekskursiya na korabli, ozhidayushchaya kater. On s ostroj zavist'yu posmotrel na shumnuyu gruppu molodezhi. Uzhasno vse-taki byt' neorganizovannym odinochkoj!.. Kakie-to devchonki, kotorym chto zoosad, chto krejser, popadut sejchas na korabl', a on... I uvidev, chto tri "devchonki", ustav dozhidat'sya na solncepeke, pobezhali k ego skam'e, vstal, sobirayas' ujti, kak vdrug odna iz nih privetlivo pozdorovalas' i nazvala ego po imeni. On uznal v nej Panechku, medicinskuyu sestru, uhazhivavshuyu za otcom v sanatorii. Ona zagovorila s nim o skorom ot容zde, stala sprashivat', vse li uspel on v Sevastopole posmotret', no tut ih perebil yunosha v kovbojke, podoshedshij so spiskom v rukah. On sprosil, ne videli li oni kakogo-to Pet'ku. Devushki skazali, chto Pet'ka, verno, prospal po sluchayu vyhodnogo, i Alesha, ne sderzhavshis', burknul, chto takogo Pet'ku malo za eto rasstrelyat'. Devushki rashohotalis', yunosha udivlenno na nego posmotrel, a Panechka ob座asnila, chto eto Alesha Reshetnikov, pioner s Altaya. YUnosha v kovbojke okazalsya rabotnikom gorkoma komsomola, i s nim mozhno bylo govorit' kak muzhchina s muzhchinoj. Alesha otvel ego v storonku i vylozhil emu vsyu dushu (prodelav eto, vprochem, v krajne bystryh tempah, ibo kater s krejsera uzhe priblizhalsya). Tot otvetil, chto lishnego cheloveka on vzyat' ne mozhet, no chto esli Pet'ka opozdaet... Pet'ka opozdal - i chudo svershilos'. V komnatku, kotoruyu oni s mater'yu snimali vozle sanatoriya, Alesha vernulsya k vecheru v takom samozabvennom otkrytom vostorge, chto mat' sprosila, chto takoe sluchilos'. I Alesha tut zhe chestno priznalsya ej vo vsem: i v druzhbe s Vas'koj, i v pohodah po ozeru, i v lyubvi svoej k moryu, i v tom, chto teper', pobyvav na krejsere i poshchupav svoimi rukami orudiya, on uzhe okonchatel'no, tverdo, bespovorotno ponyal, chto posle shkoly emu odna doroga - v uchilishche Frunze. Mat' zaplakala i zagovorila o tom, chto na more tonut. Alesha zasmeyalsya, obnyal ee polaskovee i sel ryadom s neyu. Oni proveli odin iz teh vecherov, kotorye tak dragocenny v druzhbe materi s vzrosleyushchim synom, - vecher otkrovennostej, dushevnyh priznanij, slez, sozhalenij, gotovnosti k vzaimnym zhertvam, - i Anna Innokent'evna obeshchala emu ne meshat' v ego razgovore s otcom. Razgovor etot Alesha otlozhil do vozvrashcheniya v sovhoz: nel'zya zhe bylo v vagone, pri chuzhih lyudyah, govorit' o tom, chto perepolnyalo serdce. I tol'ko tam, na Altae, povidavshis' sperva s Vas'koj i dovedya sebya rasskazami o Sevastopole i o krejsere do poslednego nakala, Alesha reshilsya pogovorit' s otcom. No vse vremya chto-to meshalo: to u otca bylo nepodhodyashchee nastroenie, to sam Alesha chuvstvoval sebya "ne v forme" dlya takogo ser'eznogo razgovora, to kolebalsya govorit' naedine ili privlech' v soyuzniki mat'. I razgovor vse otkladyvalsya i otkladyvalsya, poka ne voznik sam soboj v tot den', kogda otec, otpravlyayas' na gornyj vypas sovhoznogo stada, predlozhil Aleshe prokatit'sya s nim verhom. Na vtorom chasu puti step' pereshla v lesistoe vzgor'e. Vse vyshe i gushche stanovilis' pihty, eli, sosny, i nakonec vsadniki v容hali v staryj sosnovyj bor. Suhoj znoj stepi smenilsya svezhej prohladoj, i pritomivshiesya koni poshli bok o bok medlennym shagom, ostorozhno stupaya po myagkomu i skol'zkomu kovru proshlogodnej hvoi, zheltevshej u podnozhij moshchnyh kolonn. Velichestvennaya tishina stoyala pod vysokim svodom vetvej, i posle osleplyayushchego prostora stepi vse zdes' kazalos' pogruzhennym v polumrak. Lish' poroj pronikavshij syuda solnechnyj luch, uzkij i yarkij, vyryval iz nego muravejnik v glubokoj vpadine mezhdu kornyami, porosshij mhom pen' s luzhicej zastoyavshejsya v nem korichnevoj vody ili blestel na krupnyh kaplyah yantarnoj smoly, stekayushchej po stvolu, - i vse, chego kasalos' solnce, vdrug obretalo kraski i ob容m, kidalos' v glaza i zaderzhivalo na sebe vzglyad. Alesha, pokachivayas' v sedle, dolgo lyubovalsya etoj igroj sveta molcha i vdrug usmehnulsya. Otec vzglyanul na nego sboku. - Ty chemu? - Myslyam... - A imenno? - Tak ih razve rasskazhesh'? - zasmeyalsya Alesha i povernul k otcu ozhivlennoe lico. - Nu vot u tebya byvaet tak, chto vse vdrug srazu ponyatno i yasno? Budto kak sejchas: udarilo solnce v muravejnik - on i viden, a ne udarilo by - tak i proedesh' mimo... - CHtoby vse ponyatno, etogo ne byvalo, - ulybnulsya otec, - a koj o chem dogadyvat'sya sluchalos'... Tol'ko, konechno, ne vdrug. - Net, imenno vdrug, - upryamo povtoril Alesha, - imenno vdrug... Muchilsya-muchilsya chelovek, dumal-dumal, kolebalsya, ne znal, kak reshit'... I vdrug - raz! - i otkrylos'... I okazyvaetsya, vse ochen' prosto... A glavnoe - yasno! Tak yasno, tak legko, chto pryamo krichat' hochetsya! - I on v samom dele zakrichal zvonko i schastlivo. Kon' pod nim sharahnulsya, i Sergej Petrovich, sderzhivaya svoego, zasmeyalsya, lyubuyas' synom: takoe otkrovennoe schast'e bylo na ego zagorelom lice, tak blesteli glaza i takaya reshimost' byla vo vsem ego tonkom i hrupkom, eshche ne slozhivshemsya tele, naklonivshemsya v sedle, chto kazalos', daj tol'ko volyu - i udarit Alesha konya i umchitsya k vidimoj emu odnomu dalekoj i prekrasnoj celi, tol'ko chto otkryvshejsya dlya nego, ne ponimaya, chto cel' eta - prosto yunosheskaya mechta, prividevshayasya v goryachke voobrazheniya, mirazh, kotoryj rastaet v vozduhe, edva zavedet cheloveka v pustynyu, gde tot dolgo budet oglyadyvat'sya i iskat', chto zhe tak prekrasno i sil'no manilo ego k sebe i chto zavleklo ego syuda... Sergej Petrovich lyubil v syne etu sposobnost' mgnovenno zagorat'sya, po v glubine dushi schital ee opasnoj chertoj haraktera, mogushchej byt' prichinoj mnogih zhiznennyh oshibok. - |k tebya nadiraet! - skazal Sergej Petrovich, vse eshche ulybayas'. - Schastlivyj u tebya vozrast... Nu ladno, kak govoritsya, "prostim goryachke yunyh let i yunyj zhar i yunyj bred"... Tol'ko imej v vidu: takomu naitiyu, brat, grosh cena. Reshenie dolzhno v samom cheloveke sozret', a ne s neba svalit'sya. - Da ty ne ponimaesh'! - dosadlivo otmahnulsya Alesha. - YA i ne govoryu, chto s neba. Konechno, chelovek pered etim dolgo dumal i muchilsya, a tut... Skachok, ponimaesh'? - dobavil on vazhno. - Perehod kolichestva v kachestvo... - Von chto! Togda ponyatno, - tak zhe vazhno otvetil otec. - I kakoj zhe v tebe proizoshel skachok? On sprosil sovershenno ser'eznym tonom, no v glazah ego Alesha uvidel iskorki smeha, i eto ego podhlestnulo: neuzheli otec vse eshche schitaet ego mal'chikom, nesposobnym k razdum'yam, kolebaniyam i resheniyam?! I neozhidanno dlya samogo sebya Alesha zagovoril o tom, chto "otkrylos'" emu v Sevastopole na palube krejsera. Sergej Petrovich slushal ego, ne preryvaya i dazhe ne povorachivaya k nemu lica. Opustiv golovu i glyadya pryamo pered soboj mezh pryadayushchimi ushami konya, on molcha sledil za tem vnezapnym potokom slov, kotoryj vyrvalsya nakonec iz samogo serdca Aleshi. |to byli udivitel'nye slova mechty i nadezhdy, ispolnennye yunosheskoj goryachnosti i oderzhimosti, celaya poema o more, korablyah i orudiyah, razvernutyj traktat o voinskom dolge muzhchiny, strastnoe ispovedanie very v svoe prizvanie. Alesha govoril negromko i vzvolnovanno, ustremiv vzglyad v polumrak bora, budto videl v nem mereshchivshiesya emu prostory. I, tol'ko vylozhiv vse i zakonchiv tem, chto zhiznennyj put' izbran im navsegda i chto put' etot - voennyj flot, Alesha povernulsya k otcu. I togda ostraya zhalost' stisnula ego serdce: u Sergeya Petrovicha, ssutulivshegosya v sedle, byl sovsem neschastnyj vid. Minuty dve oni ehali molcha, tol'ko legkij tresk suhih igl pod kopytami, pofyrkivanie konej da pozvyakivanie stremyan narushali tishinu lesa. Alesha proklinal v dushe i etu tishinu, nastroivshuyu ego na otkrovennost', i solnechnye pyatna, napomnivshie o prekrasnom i legkom chuvstve tam, na palube krejsera, kogda emu vdrug vse "otkrylos'". Ozhivlenie ego kak rukoj snyalo, i on ehal, molchalivo muchayas': zrya zavel on etot razgovor, vse otlichno oboshlos' by kak-nibud' samo soboj, so vremenem, i ne bylo by u otca etogo ubitogo vida, kotoryj huzhe vsyakogo gneva i krika... Alesha uzhe gotov byl skazat' kakie-to laskovye slova, chtoby podderzhat' otca, kotoryj, nesomnenno, ochen' tyazhelo perezhivaet etu novost', kogda tot, po-prezhnemu glyadya mezhdu ushami konya, negromko skazal: - Tak, brat... Vyhodit, ty i v samom dele vyros... Ranovato, konechno, v pyatnadcat' let vsyu svoyu sud'bu reshat', no protiv rozhna, vidno, ne popresh'... Znachit, reshi