Aleksandr Serafimovich. ZHeleznyj potok ----------------------------------------------------------------------- Avt.sb. "ZHeleznyj potok". M., "Pravda", 1981. OCR & spellcheck by HarryFan, 4 December 2000 ----------------------------------------------------------------------- 1 V neoglyadno-znojnyh oblakah pyli, zadyhayas', potonuli stanichnye sady, ulicy, haty, pletni, i lish' ostro vyglyadyvayut verhushki piramidal'nyh topolej. Otovsyudu mnogogoloso nesetsya govor, gul, sobachij laj, loshadinoe rzhan'e, lyazg zheleza, detskij plach, gustaya maternaya bran', bab'i perekliki, ohriplye zabubennye pesni pod p'yanuyu garmoniku. Kak budto gromadnyj nevidannyj ulej, poteryavshij matku, raznogoloso-rasteryanno gudit nestrojnym bol'nym gudom. |ta bezgranichnaya goryachaya mut' poglotila i step' do samyh vetryakov na kurgane, - i tam nesmolkaemo-tysyachegolosoe carstvo. Tol'ko penisto-klokochushchuyu reku holodnoj gornoj vody, chto kipuche nesetsya za stanicej, ne v silah pokryt' udushlivye oblaka. Vdali za rekoj sineyushchimi gromadami zagorazhivayut polneba gory. Udivlenno plavayut v sverkayushchem znoe, prislushivayas', ryzhie stepnye razbojniki-korshuny, povorachivaya krivye nosy, i nichego ne mogut razobrat' - ne bylo eshche takogo. Ne to eto yarmarka. No otchego zhe nigde ni palatok, ni torgovcev, ni navalennyh tovarov? Ne to - tabor pereselencev. No otkuda zhe tut orudiya, zaryadnye yashchiki, dvukolki, sostavlennye vintovki? Ne to - armiya. No pochemu zhe so vseh storon plachut deti; na vintovkah sohnut pelenki; k orudiyam podvesheny lyul'ki; molodajki kormyat grud'yu; vmeste s artillerijskimi loshad'mi zhuyut seno korovy, i zagorelye baby, devki podveshivayut kotelki s pshenom i salom nad pahuche-dymyashchimisya kizyakami. Smutno, neyasno, zapylenno, nestrojno; pereputano gamom, shumom, neveroyatnoj raznogolosicej. V stanice tol'ko kazachki, staruhi, deti. Kazakov ni odnogo, kak provalilis'. Kazachki poglyadyvayut v hatah v okonca na sodom i gomorru, razlivshiesya po shirokim, zakutannym oblakami pyli ulicam i pereulkam: - SHCHob vam povylazilo! 2 Vydelyayas' iz korov'ego mychan'ya, gorlastogo, petushinogo krika, lyudskogo govora, raznosyatsya to obvetrennye, hriplye, to krepkie stepnye zvonkie golosa: - Tovarishchi, na miting!.. - Na sobranie!.. - Gej, sobirajsya, rebyata!.. - Do gromady! - Do vitryakov! Vmeste s medlenno ostyvayushchim solncem medlenno saditsya goryachaya pyl', i vo vsyu gromadnuyu vyshinu otkryvayutsya piramidal'nye topolya. Skol'ko glaz hvataet, prostupili sady, beleyut haty, i vse ulicy i vse pereulki ot kraya do kraya zastavleny povozkami, arbami, dvukolkami, loshad'mi, korovami, - i v sadah i za sadami, do samyh vetryakov, chto na stepnom kurgane rastopyrivayut vo vse storony dlinnye pereponchatye pal'cy. A vokrug vetryakov s vozrastayushchim gomonom vse shire rastekaetsya lyudskoe more, neohvatimo teryayas' pyatnami bronzovyh lic. Sedoborodye stariki, baby s izmuchennymi licami, veselye glaza divchat; rebyatishki shnyryayut mezhdu nogami; sobaki, toroplivo dysha, dergayut vysunutymi yazykami, - i vse eto tonet v gromadnoj, vse zalivayushchej masse soldat. Lohmato-voinstvennye papahi, izmyzgannye furazhki, vojlochnye gorskie shlyapy s obvisshimi krayami. V rvanyh gimnasterkah, v vylinyavshih sitcevyh rubahah, v cherkeskah, a inye do poyasa golye, i po bronzovo-muskulistomu telu nakrest pulemetnye lenty. Nestrojno, kak popalo, glyadyat vo vse storony nad golovami temno-voronenye shtyki. Potemnelye ot starosti vetryaki s udivleniem smotryat: nikogda ne bylo takogo. Na kurgane vozle vetryakov sobralis' polkovniki, batal'onnye, rotnye, nachal'niki shtaba. Kto zhe eti polkovniki, batal'onnye, rotnye? Est' dosluzhivshiesya do oficera soldaty carskoj armii, est' parikmahery, bondari, stolyary, matrosy, rybaki iz gorodov i stanic. Vse eto nachal'niki malen'kih krasnyh otryadov, kotorye oni organizovali na svoej ulice, v svoej stanice, v svoem hutore, v svoem poselke. Est' i kadrovye oficery, primknuvshie k revolyucii. Komandir polka, Vorob'ev, s arshinnymi usami, kosaya sazhen', vzobralsya na zaskripevshij pod nim povorotnyj brus s kolesom na konce, i ego golos zychno prozvuchal tolpe: - Tovarishchi! Kakoj zhe on krohotnyj, etot golos, pered tysyachami bronzovyh lic, pered tysyachami ustremlennyh glaz. Okolo stolpilsya ves' ostal'noj komandnyj sostav. - Tovarishchi!.. - Poshel k chertu!.. - Doloj!.. - K bisovoj materi!.. - Nya nnado... - Nachal'nik, mat' vashu!.. - Ali v pogonah ne hodil?! - Ta vin davno srizav ih... - CHego gavkaesh'?.. - Bej ego, razetak ih! Neohvatimoe chelovecheskoe more vzmylo lesom ruk. Da razve mozhno razobrat', kto chto krichal! U vetryaka stoit nizkij, ves' tyazhelo sbityj, tochno iz svinca, so sceplennymi chetyrehugol'nymi chelyustyami. Iz-pod nizko srezannyh brovej, kak dva shila, posverkivayut malen'kie, nichego ne upuskayushchie glazki, serye glazki. Ten' ot nego lezhit korotkaya - golovu ej ottaptyvayut krugom nogami. A s brusa s bol'shimi usami, nadsazhivayas', zychno krichit: - Da podozhdite, vyslushajte!.. Nado zhe obsudit' polozhenie... - Poshel k takoj materi! SHum, rugan' potopili ego odinokij golos. Sredi morya ruk, sredi morya golosov podnyalas' ishudalaya, dlinnaya, sozhzhennaya solncem i rabotoj, gorem, kostlyavaya bab'ya ruka, i zamuchennyj babij golos zametalsya: - I sluhat' ne budemo, i ne vyakaj, ster'vo ty konyachee... A-a! Korova bula ta dvi pary bykiv, ta hata, ta samovar - de vono vse? I opyat' isstuplenno zabushevalo nad tolpoj, - kazhdyj krichal svoe, ne slushaya. - Da ya b teper' s hlebom byl, koli b ubral. - Skazyvali, na Rostov nado probivat'sya. - A pochemu gimnasterok ne vydali? Ni portyanok, ni sapog? A s brusa: - Tak zachem zhe vy vse potyanulis', ezheli... Tolpu vzorvalo: - CHerez vas zhe. Vy zhe, svolochi, zaveli, vy smanuli! Vsi doma sideli, hozyajstvo bulo, a teper' yak neprikayannye po stepu shalandaem. - Znamo, zaveli, - gusto otdalis' soldatskie golosa, temno kolyhnuvshis' shtykami. - Kudy zha my teper'?! - Do Ekaterinodara. - Ta tam kadety. - Nikudy podat'sya... U vetryaka stoit s zheleznymi chelyustyami i tonen'ko smotrit ostrymi, kak shilo, serymi glazkami. Togda nad tolpoj nepopravimo pronositsya: - Proda-ali! |tot golos uslyshalsya vo vseh koncah, a kotorye i ne rasslyshali, tak dogadalis' sredi povozok, kolybelej, loshadej, kostrov, zaryadnyh yashchikov. Sudoroga pobezhala po tolpe, i stalo tesno dyshat'. Vysoko metnulsya istericheskij babij golos, no krichala ne baba, a malen'kij soldatik s ptich'im nosom, golyj do poyasa, v ogromnyh, ne po nem, sapogah. - Torguyut nashim bratom, yak dohloyu skotinoyu!.. Iz tolpy, na celuyu golovu vyshe ee, rastalkivaya loktyami, molcha k vetryakam probiraetsya s neotrazimo krasivym licom, s edva probivayushchimisya chernen'kimi usikami, v matrosskoj shapochke, i dve lentochki b'yutsya szadi po dlinnoj zagoreloj shee. On prodiraetsya, ne spuskaya glaz s kuchki komandirov, zazhimaya v rukah zlobno sverkayushchuyu vintovku. "Nu... shabash!.." CHelovek s zheleznymi chelyustyami eshche bol'she ih styanul. S toskoj oglyadel bushevavshee chelovecheskoe more do samyh kraev: cherno-krichashchie rty, temno-krasnye lica, i iz-pod brovej iskryatsya zlobno-krichashchie glaza. "Gde zhena?.." V matrosskoj shapochke s prygayushchimi lentochkami byl uzhe nedaleko, vse tak zhe szhimaya vintovku, ne spuskaya glaz, kak budto boyalsya poteryat' iz vidu, upustit', i tak zhe rastalkivaya gusto zazhimavshuyu ego tolpu, v shume i krikah shatavshuyusya v raznye storony. CHeloveku s styanutymi chelyustyami osobenno gor'ko: ved' s nimi plecho v plecho dralsya pulemetchikom na tureckom fronte. Morya krovi... Tysyachi smertej nad golovoj... Poslednie mesyacy vmeste dralis' protiv kadetov, kazakov, generalov: Ejsk, Temryuk, Taman', kubanskie stanicy... On razzhal chelyusti i skazal zhelezno-myagkim golosom, no v shume i gule bylo vsyudu slyshno: - Menya, tovarishchi, vy znaete. Vmistyah krov' prolivali. Sami vybrali v komandiry. A teper', koly tak bude, vse ved' propadem. Kozach'e s kadetami so vseh storon navalilos'. Odnogo chasa upuskat' nel'zya. On govoril s ukrainskim govorom, i eto podkupalo. - Ta hiba zh ty pogonov ne nosil?! - pronzitel'no zakrichal golyj do poyasa, malen'kij. - CHi ya ih iskal, pogony? Sami znaete, dralsya na fronte, nachal'stvo i privesilo. Razve zh ya ne vash? Razve zh odnakovo ne nes hrebtom bednost' ta rabotu yak vol?.. Ne pahal s vami, ne siyal?.. - SHCHo pravda, to pravda, - zagudelo v mechushchemsya shume, - nash! Vysokij, v matroske, nakonec vydralsya iz tolpy, v dva skachka ochutilsya okolo i, vse tak zhe molcha, ne spuskaya glaz, izo vsej sily razmahnulsya shtykom, zadev kogo-to szadi prikladom. CHelovek s zheleznymi chelyustyami ne sdelal ni malejshej popytki otklonit'sya, lish' sudoroga, pohozhaya na ulybku, dernula mgnovenno pozheltevshie, kak kozha, cherty. Sboku, nagnuv, kak bychok, golovu, izo vsej sily poddal plechom nizen'kij, golyj pod lokot' matrosu: - Ta cyu tebe! I razmahnuvshijsya shtyk, sbityj v storonu, vmesto cheloveka s styanutymi chelyustyami, po samuyu shejku vbezhal v zhivot stoyavshemu ryadom moloden'komu batal'onnomu. Tot shumno, tochno vyrvavshijsya par, vydyhnul i povalilsya na spinu. Vysokij ostervenelo staralsya vydernut' zastryavshee v pozvonochnike ostrie. Rotnyj, s bezusym, devich'im licom, uhvatilsya za krylo vetryaka i pokarabkalsya vverh. Krylo so skripom opustilos', i on opyat' ochutilsya na zemle. Ostal'nye, krome cheloveka s chetyrehugol'nymi chelyustyami, vynuli revol'very, - i na izurodovannyh blednyh licah toska. Iz tolpy k vetryaku vydiralos' eshche neskol'ko chelovek s bezumno razinutymi glazami, sudorozhno zazhimaya vintovki. - Sobakam sobach'ya smert'! - Bej ih! Ne ostavlyaj dlya priplodu!.. Vnezapno vse smolklo. Vse golovy povernulis', vse glaza potyanulis' v odnu storonu. Po stepi, stelyas' k samomu zhniv'yu, vytyagivayas' v nitku, skakal voronoj, a na nem sedok v krasnopestroj rubahe navalilsya grud'yu i golovoj na loshadinuyu grivu, spustiv po obeim storonam ruki. Blizhe, blizhe... Vidno, kak izo vseh sil rvetsya obezumevshaya loshad'. Besheno otstaet pyl'. Hlop'yami peny belosnezhno zanesena grud'. Potnye boka vzmylilis'. A sedok, vse tak zhe uroniv na grivu golovu, shataetsya v takt skoku. V stepi opyat' zachernelos'. Po tolpe pobezhalo: - Drugij skache! - Bach'te, yak pospishae... Voronoj doskakal, hrapya i ronyaya belye kloch'ya, i srazu pered tolpoj osel, pokativshis' na zadnie nogi; vsadnik v polosato-krasnoj rubahe, kak kul', perevernulsya cherez loshadinuyu golovu i gluho plyuhnulsya o zemlyu, raskinuv ruki i neestestvenno podognuv golovu. Odni kinulis' k upavshemu, drugie k vzdybivshejsya loshadi, chernye boka kotoroj byli lipko-krasny. - Ta ce Ohrim! - zakrichali podbezhavshie, berezhno raspravlyaya stynushchego. Na pleche i grudi krovavo razinulas' sechenaya rana, a na spine chernoe zapeksheesya pyatnyshko. A uzh po vsej tolpe, za vetryakami i mezhdu povozkami, po ulicam i pereulkam bezhalo nepotuhayushchej trevogoj: - Ohrima porubaly kozaki!.. - Oj, lishen'ko meni!.. - YAkogo Ohrima? - Tyu, skazyvsya, ne znaesh'! Ta s Pavlovskoj. Ponad balkoyu hata. Podskakal vtoroj. Lico, potnaya rubaha, ruki, bosye nogi, porty - vse bylo v pyatnah krovi, - svoej ili chuzhoj? A glaza kruglye. On sprygnul s shatayushchejsya loshadi i brosilsya k lezhashchemu, po licu kotorogo neotvratimo potekla prozrachno voskovaya zheltizna i po glazam polzali muhi. - Ohrim! Potom bystro stal na chetveren'ki, prilozhil uho k zalitoj krov'yu grudi i sejchas zhe podnyalsya i stoyal nad nim, opustiv golovu: - Synku... syne mij!.. - Vmer, - sderzhannym gulom otozvalos' vokrug. Tot opyat' postoyal i vdrug hripuche zakrichal navek prostuzhennym golosom, kotoryj otdalsya u samyh krajnih hat, sredi povozok: - Slavyanskaya stanica pidnyalas' i Poltavskaya, i Petrovskaya, i Stiblievskaya. I zaraz po pered cerkvi na ploshchadi v kazhnoj stanice viselicu gromadyat, vsih vishayut podryad, til'ko b do ruk popalsya. V Stiblievskuyu prishli kadety, shashkami rubayut, vishayut, strelyayut, konyami v Kuban' zagonyayut. Do inogorodnih nema zhalosti, - starikov, staruh - vsih pod odno. Vony kazhut': vsi bolsheviki. Starik Opanas, bahchevnik, hata ego protivu YAvdohi Pereperechicy... - Znaemo! - zagudelo korotkim gulom. - ...prosil, v nogah valyalsya, - povisili. Oruzhiya u nih t'ma. Baby, rebyatishki den' i noch' kopayut na ogorodah, v sadah iz zemli vintovki, pulemety, tyagayut iz skirdov cilii yashchiki so snaryadami, s patronami, - vsego navolokli s tureckogo frontu, nema ni kon'ca, ni krayu. Orudiya mayut. CHisto skazylis'. YAk pozhar. Vsya Kuban' pylae. Nashego brata v armii duzhe muchut', tak i visyat' po derev'yah. Kotorye otryady otdel'no v raznyh mistah probivayutsya, hto na Ekaterinodar, hto do morya, hto na Rostov, da vsi lozhatsya pid shashkami. Opyat' postoyal nad mertvecom, sroniv golovu. I v nedvizhimoj tishine vse glaza glyadeli na nego. On poshatnulsya, hvatayas' vpustuyu rukami, potom shvatil uzdechku i stal sadit'sya na vse tak zhe nosivshuyu potnymi bokami loshad', sudorozhno vyvorachivavshuyu v toroplivom dyhanii krovavye nozdri. - Kudy? CHi s gluzdu z®ihav?! Pavlo!.. - Stoj!.. Kudy?! Nazad!.. - Derzhit' ego!.. A uzhe topot poshel po stepi, udalyayas'. Vo vse plecho udaril plet'yu, i loshad', pokorno vytyanuv mokruyu sheyu, prizhav ushi, poshla kar'erom. Teni vetryakov koso i dlinno pognalis' za nim cherez vsyu step'. - Propade ni za grosh. - Ta u nego semejstva tam ostalas'. A tut syn, vish', lezhit'. S zheleznymi chelyustyami razzhal ih i, tyazhelo vorochaya, medlitel'no zagovoril: - Vidali? I tolpa mrachno: - Ne slepye. - Slyhali? Mrachno: - Slyhali. A zheleznye chelyusti neumolimo peremalyvali: - Nam, tovarishchi, teper' nema kudy podat'sya: speredu, szadu - vse smert'. |nti von, - on kivnul na porozovevshie kazach'i haty, na beschislennye sady, na gromadnye topolya, ot kotoryh dlinno legli kosye teni, - mozhe, segodnyashnyuyu noch' kinutsya nas rizat', a u nas ni odnogo chasovogo, ni odnogo dozora, nekomu rasporyadit'sya. Nado otstupat'. Kuda? Prezhde nado perestroit' armiyu. Vyberite nachal'nikov, no tol'ko raz, a potom oni budut nad zhizn'yu i smert'yu vol'ny - disciplina shob zheleznaya, togda spasenie. Prob'emos' k nashim glavnym silam, a tam i iz Rossii ruku podadut. Soglasny? - Soglasny! - druzhnym vzryvom ohnula step', i mezhdu povozkami po ulicam i pereulkam, i mezhdu sadov, i po vsej stanice do samogo do kraya, do samoj do reki. - Tak dobre. Zaraz vybirat'. A potom sejchas pereformirovat' chasti. Oboz otdelit' ot stroevyh chastej. Komandirov raspredelit' po chastyam. - Soglasny! - opyat' druzhno otdalos' v beskrajnoj uzko-zhelteyushchej stepi. V perednih ryadah stoyala blagoobraznaya boroda. Bez osobennyh usilij gustym, slegka hripovatym golosom on pokryl vseh: - Ta kudy my idemo? CHego shukaty?.. |to zh razorenie: vse brosily - i skotinu i hozyajstvo. Budto kamen' kto kinul - rasstupilas', zashatalas', zashumela tolpa, i poshlo krugami: - A tebe kudy? nazad? shob perebily vsih?.. A blagoobraznaya boroda: - Zachem bit', yak sami pridemo, oruzhie sdadim, - ne zveri zh vony. Von morkushinskie sdalis', pyat'desyat cholovik, i oruzhie vydaly, vintovki, patrony, kozaki volosa ne tronuly, i posejchas pashut'. - Ta ce kulach'e zh i sdalos'. Zagudelo, zamel'kalo nad golovami, i nad razgoryachennymi licami: - Ta ty ponyuhaj chernogo kobelya pid hvost. - Nas bez slov vishat' nachnut'. - Komu pahat'-to pijdemo?! - zakrichali tonkimi golosami baby. - Opyat' zhe kozakam ta ahviceram. - CHi opyat' v homut? - Pid kozachij knut?.. pid ahvicerov ta generalov!.. - Uhodi, bisova dusha, poki cel. - Bej ego! Svoi prodayut... A boroda: - Ta vy posluhajte... shcho zh laetes', yak kobeli?.. - Ta i sluhat' nema chogo. Odno slovo - hfert! Vozbuzhdennye, krasnye lica oborachivalis' drug k drugu, zlobno blesteli glaza, nad golovami motalis' kulaki. Kogo-to bili. Kogo-to gnali po shee v stanicu. - Pomolchite, grazhdane! - Ta postojte... kudy vy menya!.. SHCHo ya vam dalsya, chi snop, chi shcho? S zheleznymi chelyustyami razzhal ih: - Tovarishchi, bros'te, - treba delom zanimat'sya. Vybrat' komanduyushchego, a uzh on ostal'nyh sam naznachit. Kogo vybiraete? Sekundu nepodvizhnoe molchanie: step' i stanica, i beschislennaya tolpa - vse zamerlo. Potom podnyalsya les mozolistyh, zaskoruzlyh ruk, i po stepi do samyh kraev, i v stanice vdol' beskonechnyh sadov, i za rekoj gryanulo odno imya: - Kozhu-ha-a-a!.. I pokatilos', i dolgo eshche pod samymi pod sineyushchimi gorami stoyalo: - ...a-a-a-a!.. Kozhuh somknul kamennye chelyusti, sdelal pod kozyrek, i vidno bylo, kak pod skulami igrali zhelvaki. Podoshel k mertvecam, snyal gryaznuyu solomennuyu shlyapu. I, kak vetrom, podnyalis' vse shapki, obnazhilis' vse golovy, skol'ko ih tut ni bylo, a baby vshlipnuli: Kozhuh, opustiv golovu, postoyal nad mertvymi: - Pohoronim nashih tovarishchej so vsemi pochestyami. Podymajte. Razostlali dve shineli. K batal'onnomu, u kotorogo na grudi po gimnasterke krovavilos' shirokoe zastyvshee pyatno, podoshel vysokij krasavec v matrosskoj shapochke, - po shee spuskalis' lentochki, - molcha nagnulsya, ostorozhno, tochno boyas' sdelat' bol'no, podnyal. Podnyali i Ohrima. Ponesli. Tolpa rasstupalas', potom svertyvalas' i tekla beskonechnym potokom s obnazhennymi golovami. I za kazhdym neotstupno shla dlinnaya kosaya ten', i idushchie ee toptali. Molodoj golos zapel myagko, pechal'no: Vy zher-tvo-yu pa-a-li v bor'-be-e ro-ko-voj... Stali prisoedinyat'sya drugie golosa, grubye i neumelye, nevpopad, roznya i pereviraya slova, i nestrojno i raznogoloso, kto kuda popalo, no vse shire rasplyvalos': ...lyub-vi bez-za-ve-e-etnoj k na-ro-o-du... Raznogoloso, nevpopad, no otchego zhe vpivaetsya tonkaya pechal', kotoraya stranno vyazhetsya v odno i s odinokoj smutno-zadumchivoj step'yu, i s starymi pochernelymi vetryakami, i s vysokimi, chut' tronutymi pozolotoj topolyami, i s belymi hatami, mimo kotoryh idut, i s beskonechnymi sadami, mimo kotoryh nesut, - kak budto zdes' vse rodnoe, blizkoe, budto zdes' rodilis', tut i umirat'. I zasineli gustoyu vechernej sinevoj gory. Baba Gorpina, ta samaya, kotoraya podnyala sredi lesa ruk i svoyu kostlyavuyu ruku, vytiraet zahlyustannym podolom krasnye glaza, mokrye, nabitye pyl'yu morshchinki i shepchet, vshlipyvaya i neustanno krestyas': - Svyatyj bozhe, svyatyj krepkij, svyatyj bessmertnyj, pomiluj nas... svyatyj bozhe, svyatyj krepkij... - i gor'ko smorkaetsya v tot zhe podol. Druzhno idut soldaty, razmashistym shagom, s zamknutymi licami, nasunutymi brovyami, i strojno kolyhayutsya ryadami temnye shtyki. ...vy ot-da-a-li vse, chto mog-li za ne-e-go... Zadremavshaya na noch' pyl' opyat' vecherne podymaetsya lenivymi klubami, vse zavolakivaya. I nichego ne vidno, tol'ko slyshen gustoj gul shagov, da - ...svyatyj krepkij, svyatyj bessmertnyj... ...iz-ny-va-li... v tyur'-mah sy-ryh... Potemnevshie na pokoj nochi traurnye gromady gor zagorazhivayut pervye robkie zvezdy. Vot i kresty. Odni upali, drugie pokosilis'. Tyanutsya pustyri, porosshie kustami. Myagko proletela sova. Bezzvuchno zaporhali netopyri. Inogda smutno zabeleet mramor, prob'etsya skvoz' vechernyuyu mglu zoloto nadpisej, - pamyatniki nad bogateyami kazakami, torgovcami, pamyatniki nad krepkoj hozyajskoj zhizn'yu, nad nerushimym ukladom, - a nad nimi idut i poyut: ...pa-det pro-iz-vol i vos-sta-net narod... Vyryli ryadom dve mogily. Tut zhe toroplivo skolachivali smutno belevshie svezhim pahuchim tesom groby. Polozhili pokojnikov. Kozhuh vstal na svezhenasypannuyu zemlyu s obnazhennoj golovoj: - Tovarishchi! YA hochu skazat'... pogibli nashi tovarishchi... Da... my dolzhny otdat' im chest'... oni pogibli za nas... Da, ya hochu skazat'... S chogo zh vony pogibli?.. Tovarishchi, ya hochu skazat', Sovetskaya Rossiya ne pogibla, ona bude stoyat' do skonchaniya vika. My tut, tovarishchi, ya hochu skazat', zazhaty, a tam - Rossiya, Moskva, Rossiya voz'met svoe. Tovarishchi, v Rossii, ya hochu skazat', raboche-krest'yanskaya vlast'... Ot etogo vse obrazuetsya. Na nas idut kadety, to est', ya hochu skazat', generaly, pomeshchiki i vsyakie kapitalisty, odnim slovom, ya hochu skazat', zhivodery, svoloch'! No my im ne dadimsya, mat' ih tak, da! My im pokazhem. Tovarishchi, e-e... mm... ya hochu skazat', zasypem nashih tovarishchej i poklyanemsya na ih mogilah, postoim za Sovetsku vlast'... Stali opuskat'. Baba Gorpina, zazhimaya rot, nachala vshlipyvat', tihon'ko, po-shchenyach'i povizgivaya, potom zagolosila; za nej drugaya, tret'ya. Vse kladbishche zametalos' bab'imi golosami. I kazhdaya staralas' protolknut'sya, nagnut'sya, cherpnut' rukoj zemli i kinut' v mogilu. Zemlya gluho sypalas'. Kozhuha na uho sprosili: - Skol'ko patronov dat'? - SHtuk dvenadcat'. - ZHidko budet. - Znaesh', patronov net. Kazhduyu shtuku prihoditsya berech'. Rvanul negustoj zalp, drugoj, tretij. Mgnovenno, raz za razom yarko vyhvatyvalis' lica, kresty, bystro rabotavshie lopaty. I kogda smolklo, vse vdrug pochuvstvovali: stoit noch', tishina, pahnet teploj pyl'yu, i nemolchnyj shum vody nagonyaet dremu, ne to smutnye vospominaniya, - ne vspomnish' o chem, a za rekoj, na krayu, daleko protyanuvshis', lezhit tyazhelymi izlomami gustaya chernota gor. 3 Nochnye okonca cherno smotryat v temnotu, i v ih nepodvizhnosti zloveshchaya zataennost'. Ot zhestyanoj, bez stekla, lampochki na taburete bezhit k potolku, toroplivo koleblyas', chernyj traur. Gusto nakureno. Na polu fantasticheskij kover s beschislennymi znakami, liniyami, zelenymi, sinimi pyatnami, chernymi izvivami - gromadnaya karta Kavkaza. V raspoyasannyh rubahah, bosye, ostorozhno polzayut po nej na chetveren'kah - komandnyj sostav. Odni kuryat, starayas' ne uronit' na kartu pepel; drugie, ne otryvayas', vse lazyat po nej. Kozhuh s szhatymi chelyustyami sidit na kortochkah, smotrit mimo krohotnymi svetlo-kolyuchimi glazkami, a na lice - svoe. Vse tonet v sizom tabachnom dymu. V chernotu okoshechek, ni na sekundu ne smolkaya, nakatyvaetsya polnyj ugrozy shum reki, kotoryj dnem zabyvaetsya. Ostorozhno, polushepotom, hotya iz etoj i iz sosednih hat vse vyseleny, perekidyvayutsya: - My vse tut propadem: ni odin boevoj prikaz ne vypolnyaetsya. Razve ne vidite?.. - S soldatami nichego ne podelaesh'. - Tak i oni vse podlo propadut - vseh kazaki izrubyat. - Grom ne gryanet, muzhik ne perekrestitsya. - Kakoj chert - ne gryanet, koli krugom pozharom vse pylaet. - Nu, pojdi, rasskazhi im. - A ya govoryu - Novorossijsk nado zanyat' i tam otsizhivat'sya. - O Novorossijske ne mozhet byt' i rechi, - skazal v chisto vymytoj podpoyasannoj rubahe, gladko vybrityj, - u menya donesenie tovarishcha Skornyaka. Tam nevylaznaya kasha: tam i nemcy, i turki, i men'sheviki, i esery, i kadety, i nash revkom. I vse mitinguyut, bez konca obsuzhdayut, tolkayutsya s sobraniya na sobranie, vyrabatyvayut tysyachi planov spaseniya, - i vse eto perelivanie iz pustogo v porozhnee. Vvesti armiyu tuda - znachit okonchatel'no ee razlozhit'. V nepotuhayushchem shume reki yavstvenno otpechatalsya vystrel. On byl dalekij, no srazu nochnye okonca svoej tayashchej nepodvizhnost'yu i chernotoj skazali: "Vot... nachinaetsya..." Vse vnutrenne napryazhenno vslushivalis', a vneshne, ne vypuskaya papiros i otchayanno dymya, prodolzhali ezdit' pal'cami po izuchennoj do poslednej chertochki karte. No, skol'ko ni ezdi, bylo vse to zhe; nalevo, ne puskaya, sineet sinej kraskoj more; napravo i kverhu pestreet mnozhestvo vrazhdebnyh nadpisej stanic i hutorov; knizu, na yuge, ryzhe-zheltoj kraskoj zagorazhivayut dorogu neprohodimye gory, - kak v zapadne. Ogromnym taborom stoyat vot u etoj chernoj izvivayushchejsya po karte reki, shum kotoroj vse vremya vkatyvaetsya v chernye okoshechki. A v pomechennyh vsyudu na karte balkah, v kamyshah, lesah, stepyah, v hutorah i stanicah sobirayutsya kazaki. Do sih por eshche koe-kak podavlyali porozn' vosstavshie stanicy, hutora, a teper' pylaet v vosstanii vsya gromada Kubani. Sovetskaya vlast' vsyudu smetena; predstaviteli ee po hutoram, po stanicam izrubleny, i, kak kresty na kladbishche, vsyudu gusto stoyat viselicy: veshayut bol'shevikov, a ih bol'she vsego sredi inogorodnih, no est' i kazaki-bol'sheviki; te i drugie boltayutsya na viselicah. Kuda zhe otstupat'? Gde spasenie? - YAsno delo, na Tihoreckuyu probirat'sya, a tam - na Svyatoj Krest, a tam - v Rossiyu ujdem... - Umnaya golova - Svyatoj Krest! Kak zhe ty do nego doberesh'sya cherez vsyu vosstavshuyu Kuban', bez patronov, bez snaryadov? - A ya govoryu, k glavnym silam probivat'sya... - Da gde oni, glavnye-to sily? Ty estafetu poluchil, chto li? Tak skazhi nam. - YA govoryu, Novorossijsk zanyat' i otsizhivat'sya, poka iz Rossii ne podojdet pomoshch'. Oni govoryat, a za slovami u kazhdogo stoit: "Esli b mne poruchili vse delo, ya by otlichnyj plan sostavil i vseh by spas..." Snova zloveshche, pokryvaya nochnoj shum reki, razdalsya dalekij vystrel; nemnogo pogodya sdvoilo, potom eshche raz, da vdrug posypalo iz resheta - i smolklo. Vse povernuli golovy k nepodvizhno chernym okoncam. Ne to za stenkoj ochen' blizko, ne to na cherdake zaoral petuh. - Tovarishch Prihod'ko, - razzhal chelyusti Kozhuh, - pojdite, uznajte tam. Molodoj nevysokij kubanskij kazak, s krasivym, slegka prihvachennym ospoj licom, v tonko peretyanutom beshmete, vyshel, ostorozhno stupaya bosymi nogami. - A ya govoryu... - Izvinite, tovarishch, sovershenno nedopustimo... - perebivaet gladko vybrityj, spokojno stoya i glyadya na nih sverhu: vse eto - vybivshiesya na vojne v oficery soldaty iz krest'yan, libo bondari, stolyary, parikmahery, a on - s voennym obrazovaniem i davnishnij revolyucioner, - sovershenno nedopustimo vesti armiyu v takom sostoyanii, eto znachit - pogubit' ee: ne armiya, a mitinguyushchij sbrod. Neobhodimo reorganizovat'. Krome togo, desyatki tysyach bezhenskih povozok sovershenno svyazyvayut po rukam i nogam. Ih neobhodimo otorvat' ot armii - pust' idut kuda hotyat ili vozvrashchayutsya domoj; armiya dolzhna byt' sovershenno svobodna i ne svyazana. Pishite prikaz: "Ostaemsya v stanice na dva dnya dlya reorganizacii..." On govoril, i slova zaslonyali hod i yazyk mysli: "U menya shirokie znaniya, soedinenie teorii s praktikoj, gluboko istoricheskoe izuchenie voennogo dela, - pochemu zhe on, a ne ya? Tolpa slepa, i vsegda tolpa..." - CHogo zh vy zahoteli? - golosom rzhavogo zheleza zagovoril Kozhuh. - U kazhnogo soldata v oboze mat', otec, nevesta, semejstvo, - ta razve zh on pokinet ih? Koli budemo sidet' tut, dozhdemsya - vyrezhut do odnogo. Ittit' nado, ittit' i ittit'! Na hodu pereformiruemsya. Nado skoree mimo goroda, ne ostanavlivat'sya, a ittit' beregom morya. Dojdem do Tuapse, tam po shosse perevalim cherez glavnyj hrebet i soedinimsya s glavnymi silami. Oni daleko ne ushli. A tut kazhnyj den' smert' obstupaet. Togda vse razom zagovorili, i u kazhdogo byl otlichnyj dlya nego i, nikuda ne godnyj dlya drugih proekt. Kozhuh podnyalsya, zaigral zheleznymi zhelvakami i, tonen'ko pokalyvaya krohotnymi glazkami otliva seroj stali, skazal: - Zavtra vystupat'... s rassvetom. I podumal: "Ne vypolnyat, svolochi!.." Vse nehotya zamolchali, i za etim molchaniem stoyalo: "Duraku zakon ne pisan". 4 Kogda Prihod'ko vyshel, shum vody vyros, napolnyaya vsyu temnotu. U dverej na chernoj zemle temnyj i nizkij pulemet. Vozle dve temnye figury s temnymi shtykami. Prihod'ko idet, prismatrivayas'. Nebo splosh' zagorozheno teplymi nevidimymi tuchami. Daleko sobaki layut v raznyh koncah, uporno, bez ustali, na raznye golosa. Zamolchat, poslushayut: shumit reka, i opyat' - uporno, nadoedlivo. Smutno beleyushchimi pyatnami prostupayut neugadyvaemye haty. Na ulice cherno navorocheno; prismotrish'sya - povozki; gusto nesetsya hrap i zalivistoe sonnoe dyhanie i iz-pod povozok i s povozok - vezde navaleny lyudi. Vysoko cherneet posredi ulicy: topol' - ne topol' i ne kolokol'nya; prismotrish'sya - ogloblya podnyata. Merno i zvuchno zhuyut loshadi, vzdyhayut korovy. Aleksej ostorozhno shagaet cherez lyudej, osveshchaya na sekundu papirosoj. Mirno i tiho, a chego-to zhdesh', dalekogo vystrela, chto li, i chtob opyat' sdvoilo? - Hto idet? - Svoj. - Hto idet... tuddy tebe! Slabo razlichimye, legli na ruki dva shtyka. - Komandir roty, - i, nagnuvshis', shepotom: - "Lafet". - Verno. - Otzyv? Soldat, shchekotno vlezaya zhestkimi usami v uho, hripovato shepchet: - "Konovyaz'", - i iz-pod usov gusto rasplyvaetsya vinnyj duh. On idet, i opyat' cherno-nerazlichimye povozki, zvuchno zhuyushchie loshadi, sonnoe dyhanie, ni na minutu ne preryvayushchijsya shum vody, upornyj, nadsadistyj sobachij laj. Ostorozhno perestupaet cherez ruki, nogi. Koe-gde pod povozkami nezasnuvshij govorok - soldaty s zhenami; a pod pletnyami - tajnyj smeh, zadavlennye vzvizgi - s lyubeznymi. "Spohvatilis'-taki da i to p'yanye, kanal'i. Vse vino u kazakov, nebos', vylakali. Da eto chto zh: pej, da uma ne propivaj... Kak eto kazaki ne vyrezali nas do sih por? Durach'e!" Zabelelos'... ne to uzkaya hata, ne to blesnul v temnote beliznoj holst. "Da i sejchas ne pozdno: na brata s desyatok patronov naberetsya, net li, na orudie desyatka poltora snaryadov, a u nih vsego..." Beloe shevel'nulos'. - Ty, Anka? - A ty chego po nocham blukaesh'? Temnaya, dolzhno byt' voronaya, loshad' zhuet navalennoe v ogloblyah seno... On stal svertyvat' druguyu papirosu. Ona, derzhas' za povozku, pochesala bosuyu nogu o nogu. Pod povozkoj razostlannaya polst', i slyshitsya zdorovennyj hrap - otec spit. - Dolgo my budem prohlazhdat'sya? - Skoro, - i pyhnul papirosoj. Ozarenno prostupil kusok ego nosa, korichnevo-tabachnye koncy pal'cev, iskorki v glazah devushki, krepko vybegayushchaya iz beloj rubahi sheya, monisto, potom opyat' - mgnovennaya t'ma, urodlivye ochertaniya povozok; korovy vzdyhayut, zhuyut loshadi, i shumit reka. Otchego ne slyhat' vystrela? "Vzyat' da zhenit'sya na nej..." I sejchas zhe, kak eto vsegda byvalo, prostupaet tonen'kaya, kak stebelek, shejka neznaemoj devushki, golubye glaza, nezhnoe golubovato-skvoznoe plat'e... Gimnaziyu konchila... I dazhe ne zhena, a nevesta... devushka, kotoruyu on nikogda ne vidal, no kotoraya gde-to est'. - YA, esli kozaki do nas pristupyat, zakolyus'. Ona polezla za pazuhu, vytashchila ottuda tusklo pobleskivavshee. - Vo-ostryj... poprobuj. Ti-li-li-li... Strannyj nochnoj udalyayushchijsya golos, tonko hvatayushchij za dushu, tol'ko ne detskij plach; dolzhno byt', filin. - Nu, nado uhodit', nechego tut valandat'sya... I nikak ne otderet nog, prirosli. I, chtoby otodrat' ih, dumaet: "Kak korova, pochesalas' nogoj za uhom..." No eto ne pomogaet, i on stoit, zatyagivaetsya, - i opyat' mgnovenno iz t'my kusok nosa, pal'cy, krepkaya devich'ya sheya s yamochkoj, monisto i molodaya grud', oblitaya beloj s vyshivkoj rubahoj... snova t'ma, shum reki, lyudskoe dyhanie. Lico blizko okolo ee glaz. Igly, kol'nuv, razbezhalis', on beret za lokot'. - Anka! Ot nego pahnet tabakom, molodym, zdorovym telom. - Anka, pojdem do sadov, posidim... Ona uperlas' obeimi rukami emu v grud', rvanulas' tak, chto on poshatnulsya, nastupaya szadi komu-to na nogi, na ruki. Beloe toroplivo mel'knulo v zaskripevshuyu povozku, pokatilsya podmyvayushchij smeshok, i ugomonilos'; a baba Gorpina podnyala golovu s podushki, sela v povozke i otchayanno zaskreblas'. - U-u, polunoshnica!.. I koli tobi ugomon voz'me? Htos' takij? - YA, babo. - A-a, Aleshen'ka. Ce ty? Ne spiznala. SHCHo take bude, solodkij mij? Oj, gorya-neschastya vyp'emo. CHue moe serdce. YAk vyizzhaly, pershe koshka dorogu perebigla, taka zdorova ta bryuhata, a pislya togo - zayac yak strikane, bozhe zh ty mij miloserdnyj! SHCHo zh take balshaviki dumayut': use dobro ostavily. YAk zamuzh mene za starika otdavaly, mamo i kazhe: ot tobi samovar, beregi ego, yak svoj glaz; budesh' pomirat', shob dityam tvoim i vnukam. YAk Anku budu vydavat', ej otdam. A teper' use brosily, hudobu usyu brosily. SHCHo balshaviki dumayut'? I shcho bude sovitska vlast' robity? Ta nehaj ciya vlast' podohne, yak propade mij samovar! Na tri dnya, kazaly, vyizzhajte, cherez tri dnya use na mesto stane, a ot uzh cilu nedilyu blukaem, yak neprikayannye. YAka zh vona sovitska vlast', yak ne mozhe nichego dlya nas robity? Kobelyu vlast'. Get' kozaki pidnyalis', yak oglashennii. ZHalko nashih, Ohrima taj togo... moloden'kij takij. O, bozhe zh mij milij!.. Baba Gorpina vse skrebet sebya, i, kogda zamolchala, zabyvshayasya reka napomnila o sebe: shumit, napolnyaya vsyu gromadu nochi. - |-e, babo, shcho skulit', - s togo dobra ne bude. Opyat' pyhnul papirosoj, dumaya o svoem: ne to s rotoj ostat'sya, ne to pri shtabe. Gde zhe i kogda vstretit golubye glaza, tonen'kuyu shejku? No baba uzh ne ugomonitsya. Kak ten', za neyu dolgaya zhizn', - trudno. Dva syna na tureckom fronte legli; dva tut v armii pod ruzh'em. Starik pod povozkoj hrapit, a eta soroka tyhesen'ko pritulilas', dolzhno, spit, da razve ee uznaesh'? Oj, trudno! ZHily vse povytyagala za svoyu dolguyu zhizn' - shestoj desyatok poshel. I starik i synov'ya - hrebtina treshchala ot raboty. A na kogo rabotali? Na kazakov ta na ihnih generalov, ahvicerov. U nih vsya zemlya, a inogorodnij, kak sobaka... Oj, lishen'ko! Tak i rabotali, glyadya v zemlyu, yak byki. Utrom, vecherom, kazhdyj den' carya v molitvah pominala, - roditelej, potom carya, potom detej, potom vseh pravoslavnyh hristian. A on - ne car', a kobel' seryj, ego i spihnuli. Oj, lishen'ko, azh podzhilki zatryaslis', strashno stalo, kak uslyhala, chto carya spihnuli. A potom tak i nado - kobel' i kobel'. - Bloh nonche sila. I baba opyat' zachuhalas'. Potom glyanula v temnotu, - shumit reka, - pokrestilas': - Dolzhno, utro skoro. Prilegla, da ne spitsya, vsya zhizn' stoit, kak ten' nad chelovekom, i nikuda ne ujdesh', - stoit, molchit, kak netu ee, a sama vsya tut... - Balshaviki v boga ne veryut'. SHo zh, mabud', znayut', svoe delayut': prishly, use srazu yak povalyaly. Ahvicera, pomeshchiki utekly shvidko. Ot kozaki i ozverinilys'... Daj im, gospodi, zdorov'ya, darom sho v boga ne veryut'. Opyat' zhe svoi, ne basurmany... YAk by poran'she ob®yavilys', ne bulo b ciej proklyatoj vojny, zhivy buli b moi synochki. U Turetchine splyat'... I otkuda cii balshaviki vzyalys'? Kazhut', u Moskvi narodilys', a kotory kazhut', u Germanii, - german'skij car' porodil ta na Rossiyu naslav. A vony, yak priihaly, v odno gorlo: zemlyu i zemlyu lyudyam, shchob nad toj zemlej robily na sebe, a ne na kozakov. Horoshij choloviki, til'ki chogo vony mij samo... spl... splyat'... sy... syno... dob... dobra... koshka... di... ty... Zadremala staraya, uronila golovu, - dolzhno byt', zarya skoro. U kazhdogo svoe. Pod povozkoj, pridvinutoj k samomu pletnyu, kak budto gorlinka vorkuet. I otkuda by gorlinke noch'yu vorkovat' pod povozkoj u pletnya, vorkovat' i delat' gulyushki i puskat' puzyri malen'kim rotikom? "Vvvv-va" i "uavva-va..." No, dolzhno byt', komu-to eto sladko, i milyj grudnoj materinskij molodoj golos tozhe vorkuet: - Ta shcho zh ty, moe kvitochko, mij cvitochek? Ta pokushaj shche. Nu, na, na! Ta sho zh ty ne beresh'? Ot yak my umiem - golovoj vert', ta yazykom get' mamkinu sis'ku. I ona smeetsya takim zarazitel'no-schastlivym smehom, chto krugom posvetlelo. Ne vidat', no, navernoe, chernye brovi i mutnye serebryanye ser'gi v malen'kih ushah. - Ne hochesh'? SHCHo zh ty, moe shishechko? Oj, yakij serdityj! YAk mamkinu sis'ku tiskae ruchenyatkami. A nogotki, yak bumaga papirosna... Daj poceluyu kazhnyj pal'chik: raz! ta shche dva! ta tri!.. O-o, yaki veliki puzyri puskae! Velikij cholovik bude. A mamka bude staren'ka taj bezzuba, a syn skazhe: "nu, stara, sadis' do stola, budu tebe kashej taj salomatoj goduvaty". Stepan, Stepan, ta shcho zh ty spish'? Ta prosnis', syn gulyae... - Postoj!.. fu-u... ne trozh', pusti... spat' hochu... - Ta, Stepane, prosnis' zhe, syn gulyae. YAkij zhe ty nepovorotlivyj! Ot ya tobi syna kladu. Taskaj ego, synku, za nos ta za gubu, - ot tak! ot tak!.. Bat'ko tvij ne nagulyav shche borody sobi i usiv, tak ty ego za gubu, za gubu taskaj. A v temnote snachala zaspannyj, a potom takoj zhe radostno ulybayushchijsya golos: - Nu, lozhis', lozhis', synku, do mene, nechego tobi s baboj vozit'sya, budemo muzhykovaty. Zaraz na vojnu pidemo, a tam rabotat' s toboj u pare budemo, zemlyu goduvaty... |-e, ta shcho zh ty pid mene morya pushchaesh'? A mat' smeetsya neiz®yasnimo radostnym, zvenyashchim smehom. Prihod'ko idet, ostorozhno shagaya cherez nogi, dyshla, homuty, meshki, vremenami osveshchaya papirosoj. Uzhe vse zamolklo. Vsyudu temno. I dazhe pod povozkoj u pletnya tiho. Sobaki molchat. Tol'ko reka shumit, no i ee shum prismirel, kuda-to otodvinulsya, i gromadnyj son mernym dyhaniem pokryvaet desyatki tysyach lyudej. Prihod'ko shagaet, uzhe ne zhdet vzdvaivayushchihsya vystrelov; slipayutsya glaza; chut' nachinayut ugadyvat'sya nerovnye kraya gor. "A ved' na samoj na zare i napadayut..." Poshel, dolozhil Kozhuhu, potom razyskal v temnote povozku, vlez, i ona zaskripela i zakachalas'. Hotel dumat'... o chem, lish'?! Zavel slipayushchiesya glaza i stal sladko zasypat'. 5 Zvon zheleza, lyazg, tresk, kriki... Ta-ta-ta-ta... - Kudy?! kudy?! postoj!.. CHto eto pylaet vo vse nebo: pozhar ili zarya? - Pervaya rota, bego-om! CHernye polchishcha grachej bez konca mel'kayut po krasnomu nebu s oglushitel'nym krikom. Vsyudu v predrassvetnoj serosti nadevaemye homuty, vskidyvayutsya dugi. Bezhency, oboznye, ronyaya oglobli, zadevayut drug druga, neistovo rugayutsya... ...bum! bum!.. ...lihoradochno zapryagayut, ceplyayutsya osyami, sekut loshadej, i s treskom, s gibel'yu, s otletayushchimi kolesami bezumno nesutsya po mostu, pominutno zakuporivaya. ...tra-ta-ta-ta... bumm... bumm!.. Utki nesutsya v step' na kormezhku. Otchayanno golosyat baby... ...ta-ta-ta-ta... Artilleristy lihoradochno prihvatyvayut k val'kam postromki. S vypuchennymi glazami, v odnoj koroten'koj gimnasterke, bez shtanov, mel'kaet volosatymi nogami soldatik, volocha dve vintovki, i krichit: - Ide nasha rota?.. ide nasha rota?.. A za nim, istoshno golosya, prostovolosaya rashristannaya baba: - Vasil'!.. ta Vasil'!.. ta Vasil'!.. Ta-ta-trrra-ta-ta!.. bumm!.. bumm!.. Von uzhe nachalos': v konce stanicy nad hatami, nad derev'yami bystro podnimayutsya klubyashchimisya gromadami stolby dyma. Revet skotina. Da razve konchilas' noch'? Razve tol'ko chto ne byla razlita temnota, i sonnoe dyhanie desyatkov tysyach, i neumirayushchij shum reki, i razve ne lezhali na krayu nevidimoj chernotoj gory? A teper' oni ne chernye i ne golubye, a rozovye. I, zaslonyaya ih, zaslonyaya pomerkshij shum reki, grohot, tresk, skrip podymayushchihsya obozov, raskatyvaetsya, napolnyaya holodkom szhimayushcheesya serdce: rrr... trra-ta-ta-ta... No vse eto kazhetsya malen'kim, nichtozhnym, kogda iz raskolotogo vozduha vyvalivaetsya sotryasayushchij grohot: bba-bah!!. ...Kozhuh sidit pered hatoj. Lico spokojno-zheltoe, - kak budto kto-to sobiraetsya uezzhat' po zheleznoj doroge, i vse suetyatsya, speshat; a vot ujdet poezd, i opyat' vse budet tiho, spokojno, obyknovenno. Pominutno k nemu pribegayut ili skachut na vzmylennoj loshadi s doneseniyami. Okolo nagotove ad®yutant i ordinarcy. Vyshe podymaetsya solnce, nesterpimo raskatyvaetsya ruzhejnaya i pulemetnaya treskotnya. A u nego na vse doneseniya odno: - Beregti patrony, beregti, yak svoj glaz; rashodovat' tol'ko v samom krajnem sluchae. Podpuskat' blizko, i v ataku. Ne dopuskat' do sadov, do sadov ne dopuskat'! Voz'mite dve roty iz pervogo polka, otbejte vetryaki, postav'te pulemety. K nemu so vseh storon begut s trevozhnymi doneseniyami, a on vse takoj zhe spokojno-zheltyj, lish' zhelvaki perekatyvayutsya na shchekah i kto-to, sidya vnutri, veselo prigovarivaet: "Dobre, hlop'yata, dobre!.." Mozhet byt', cherez chas, cherez polchasa kazaki vorvutsya i budut vseh napoval rubit'! Da, on eto znaet, no on i vidit, kak poslushno i gibko rota za rotoj, batal'on za batal'onom vypolnyayut prikazaniya, kak yarostno derutsya te batal'ony i roty, kotorye eshche vchera anarhicheski orali pesni, v grosh ne stavili i komandirov i ego i lish' pili da vozilis' s babami; vidit, kak tochno privodyat v ispolnenie vse ego rasporyazheniya komandiry, te samye komandiry, kotorye eshche etoj noch'yu tak druzhno prezritel'no pomykali im. Priveli soldata, zahvachennogo i otpushchennogo kazakami. U nego otrezany nos, ushi, yazyk, obrubleny pal'cy, i na grudi ego zhe krov'yu napisano: "S vami so vsemi to zhe budet, mat' vashu..." "Dobre, hlop'yata, dobre..." YArostno nasedayut kazaki. No kogda pribezhali iz tyla i, zadyhayas', skazali: "Tam, pered mostom, idet boj..." - on pozheltel, kak limon, - idet boj promezh oboznyh i bezhencev... - Kozhuh brosilsya tuda. Pered mostom - svalka: rubyat toporami drug u druga kolesa, vozyat drug druzhku knutami, kol'yami... Rev, krik, babij smertnyj voj, detskij v