Aleksandr Stepanovich Grin. Zurbaganskij strelok
---------------------------------------------------------------------
A.S.Grin. Sobr.soch. v 6-ti tomah. Tom 2. - M.: Pravda, 1980
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 25 marta 2003 goda
---------------------------------------------------------------------
YA znayu, chto takoe otchayanie. Nasledstvennost' podgotovila mne dlya nego
pochvu, lyudi razryhlili i udobrili ee, a zhizn' brosila smertel'nye semena, iz
koih godam k tridcati sozrelo chernoe dushevnoe sostoyanie, nazyvaemoe
otchayaniem.
Moj ded, lishivshis' rassudka na vos'midesyatom godu zhizni, podzheg svoi
sobstvennye doma i umer v plameni, spasaya zabytuyu v spal'ne trubku,
edinstvennuyu veshch', k kotoroj on otnosilsya razumno. Moj otec sil'no pil,
poslednie ego dni omrachilis' gallyucinaciyami i uzhasnymi mozgovymi bolyami.
Mat', kogda mne bylo semnadcat' let, ushla v monastyr'; kak govorili, ee
religioznyj ekstaz soprovozhdalsya udivitel'nymi yavleniyami: ranami na rukah i
nogah. YA byl edinstvennym rebenkom v sem'e; vospitanie moe otlichalos'
krajnostyami: menya ili okruzhali samymi zabotlivymi popecheniyami, ispolnyaya
malejshie prihoti, ili zabyvali o moem sushchestvovanii nastol'ko, chto ya dolzhen
byl napominat' o sebe vo vseh, trebuyushchih postoronnego vnimaniya, sluchayah. V
obshchih, otryvochnyh svedeniyah trudno dat' predstavlenie o zhizni moej s mater'yu
i otcom, skazhu lish', chto strast' k chteniyu i igram, izobrazhayushchim rokovye
sobytiya, kak, naprimer, smertel'naya opasnost', bolezn', smert', ubijstvo,
razrushenie vsyakogo roda i t.p. igram, trebuyushchim ves'ma nebol'shogo chisla
odinakovo nastroennyh souchastnikov, - rano i boleznenno obostrila moyu
vpechatlitel'nost', nametiv harakter zamknutyj, sosredotochennyj i
nedoverchivyj. Moj otec byl korabel'nyj mehanik; ya videl ego ne chasto i ne
podolgu - on plaval zimoj i letom. Krome ves'ma horoshego zarabotka, otec
imel nebol'shie, no sushchestvennye po tomu vremeni den'gi; mat' zhe, kotoruyu ya
ochen' lyubil, redko vyhodila iz spal'ni, gde provodila vechera i dni za
chteniem Svyashchennogo Pisaniya, iznuritel'nymi molitvami i razdum'em. Otec
inogda bessvyazno i nezhno govoril so mnoyu, chto byvalo s nim v momenty
sil'nogo op'yaneniya; kak pomnyu, on rasskazyval o svoih plavaniyah, sluchayah
korabel'noj zhizni i, neizmenno stucha v konce besedy po stolu kulakom,
pribavlyal: "Valu, vse oni svin'i, zapomni eto".
YA ne poluchil nikakogo strojnogo i sushchestvennogo obrazovaniya; ono, voleyu
sudeb, ogranichilos' nachal'noj shkoloj i pyat'yu tysyachami knig biblioteki moego
tovarishcha Andreya Fil'sa, syna inspektora rechnoj policii. Fil's byl
krupnogolovyj, spokojnyj i sil'nyj mal'chik, ya zhe, kak mnogie govorili mne,
licom i smehom napominal devochku, hotya v sile ne ustupal Fil'su. Sdruzhilis'
my i poznakomilis' posle draki iz-za uzornyh obrezkov zhesti, v izobilii
valyavshihsya vokrug slesarnyh portovyh masterskih. V igrah Fil's predpochital
tyuremnoe zaklyuchenie, plen ili smert' ot ukusa zmei; poslednee on izobrazhal
vdohnovenno i ne sovsem ploho. CHasto my propadali sutkami v sosednem lesu,
poklonyayas' ognyu, shepcha strannye dlya detej, u pylayushchego kostra, molitvy,
sochinennye mnoyu s Fil'som; odnu iz nih, blagodarya ee lakonichnosti, ya
zapomnil do sego dnya; vot ona:
"Ogon', istochnik zhizni! Ot holodnoj vody, pustogo vozduha i tverdoj
zemli my pribegaem k tebe s goryachej pros'boj sohranit' nas ot vsyakih
boleznej i bed".
Mezhdu tem mestnost', v kotoroj ya zhil s mater'yu i otcom, byla ochen'
zhizneradostnogo, veselogo vida i ne raspolagala k nastroeniyu mrachnosti. Nash
dom stoyal u reki, v treh verstah ot vzmor'ya i gavani; nebol'shoj fruktovyj
sad zelenel vokrug okon, blagouhaya v periode cveteniya dushistymi zapahami;
prostornaya, okrylennaya parusami, reka nesla chistuyu lilovatuyu vodu, - rossypi
ametistov; za sadom nachinalis' ovragi, porosshie bukami, ol'hoj, zhasminom i
klenom; starye, rozovye ot shipovnika, izgorodi pestreli prihotlivym risunkom
vdol' kamenistyh dorog s zolotoj pod yarkim solncem pyl'yu, i v pyli etoj
ershisto toporshchilis' vorob'i, podskakivaya k nevidimoj pishche.
Kogda mne ispolnilos' shestnadcat' let, otec skazal: "Valu, zavtra ty
pojdesh' so mnoyu na "Svyatoj Georgij"; tebe najdetsya kakoe-nibud' tam delo". YA
ne osobenno ogorchilsya etim. Mne davno hotelos' uehat' iz Zurbagana i prochno
stat' sobstvennymi nogami v gustote zhizni; odnako ya ne mog, polozha ruku na
serdce, skazat', chto professiya moryaka mne priyatna: v nej mnogo zavisimosti i
fatal'nosti. YA byl nastol'ko gord, chto ne pokazal etogo, - ya dumal, chto esli
otec tyagotitsya mnoyu, luchshe vsego uhodit' v pervuyu dver'.
Moe proshchanie s mater'yu bylo tyazhelo tem, chto ona, sderzhivayas', zaplakala
v tot moment, kogda otec zakryval dver', i mne bylo pozdno uteshit' ee. Ona,
proshchayas', skazala: "Valu, delaj sebe zlo skol'ko ugodno, no nikogda, bez
prichiny, drugim; storonis' lyudej". My pribyli na katere k parohodu, i otec
predstavil menya gruznomu cheloveku; etot chelovek, poluzakryv glaza,
snishoditel'no smotrel na menya. "Primite ego kochegarom, gospodin Praks, on
budet rabotat'", - skazal otec. Praks, byvshij starshim mehanikom, skazal:
"Horosho", - i etim vse konchilos'. Otec, natyanuto ulybayas', otoshel so mnoj k
bortu i stal rasskazyvat', kak on sam, nachav prostym ugol'shchikom, vozvysilsya
do mehanika, i sovetoval mne sdelat' to zhe. "Skuchno zhit' bez dela, Valu", -
pribavil on, i eto prozvuchalo u nego iskrenne. Zatem, poobeshchav prislat' mne
vse neobhodimoe - bel'e, odezhdu i den'gi, - on sderzhanno poceloval menya v
golovu i uehal.
Tak nachalas' samostoyatel'naya moya zhizn'. "Svyatoj Georgij" posle
shestimesyachnogo gruzovogo plavaniya popal v Kitaj, gde, skopiv nebol'shuyu summu
deneg, ya rasschitalsya. Melanholicheskoe nastroenie moe za eto vremya neskol'ko
oslabelo, ya okrep vnutrenne i fizicheski, stal razgovorchivee i zhivee. YA
rasschitalsya potomu, chto hotel poprobovat' schast'ya na materike, gde, kak ya
horosho znal i slyshal, dlya umnogo cheloveka gorazdo bol'she prostora, chem na
ogranichennom prostranstve zateryannogo v okeane mashinnogo otdeleniya.
S vrozhdennym nedoveriem k lyudyam, s polumechtatel'nym, poluprakticheskim
skladom uma, s nebol'shim, no horosho vsosannym zhitejskim opytom i bol'shim
lyubopytstvom k sud'be pristupil ya k rabote v bogatoj chajnoj firme, nachav s
razveski. Sovershenstvuyas' i postigaya etu otrasl' promyshlennosti, ya skoro
ponyal sekret vsyacheskogo uspeha: neobhodimo sosredotochit' na tom, chto
delaesh', naibol'shee vnimanie naibol'shego kolichestva zainteresovannyh pryamo i
kosvenno lyudej. Blagodarya etomu, ves'ma elementarnomu, pravilu ya cherez pyat'
let stal mladshim doverennym svoego hozyaina i, kak eto chasto byvaet, zhenilsya
na ego docheri, devushke s tyazhelym harakterom, svoevol'noj i vspyl'chivoj. Nas
sblizilo to, chto oba my byli lyud'mi zamknutymi i vysokomernymi; bolee nezhnoe
chuvstvo okazalos' krajne neprochno. My razvelis', i posle smerti otca zheny
podelili imushchestvo.
Zdorovyj, svobodnyj i bogatyj, ya prozhil neskol'ko sleduyushchih let tak,
chto dlya menya ne ostalos' nichego neizvedannogo v mogushchestve deneg. YA chasto
razmyshlyal nad svoej sud'boj. S vneshnej storony, po udachlivosti i bystro
nastupivshemu blagopoluchiyu, sud'ba eta pokryla menya bleskom, a iz
mnogochislennyh stolknovenij s lyud'mi ya vynes prochnoe ubezhdenie v tom, chto u
menya net s nimi nichego obshchego. YA vzvesil ih prihoti, zhelaniya, stremleniya,
strasti - i ne nashel u sebya nichego pohozhego na vechnye eti pruzhiny, i peredo
mnoj samym nedvusmyslennym obrazom vstal dikij na pervyj vzglyad korotkij
vopros: "Kak i chem zhit'?" - potomu chto ya ne znal, "kak", i ne videl, "chem".
Da, postepenno ya prishel k tomu sostoyaniyu, kogda znanie lyudej, zhizni i
otsutstvie celi, v svyazi s suhim, ushedshim na besplodnuyu rabotu proshlym, -
privodyat k utomleniyu i otchayaniyu. Naprasno iskal ya zhivoj svyazi s zhizn'yu - ee
ne bylo. Snishoditel'no ya vspominal svoi udovol'stviya, naslazhdeniya i
uvlecheniya; idei, vovlekayushchie celye pokoleniya v ozhestochennuyu bor'bu s mirom,
ne imeli dlya menya nikakoj ceny: ya znal, chto real'noe osushchestvlenie idei est'
ee gibel'noe protivorechie, ee bolezn' i karikatura; v otvlechenii zhe ona
imela ne bolee smysla, chem vechnoe, nikogda ne vypolnyaemoe, tomitel'noe i
lukavoe obeshchanie. Zvezdnoe nebo, smert' i rokovoe bessilie cheloveka tverdili
mne o smertnom otchayanii. S somneniem ya obratilsya k nauke, no i nauka byla -
otchayanie. YA iskal otveta v knigah lyudej, tochno ustanovivshih prichinu,
sledstvie, razvitie i sushchnost' yavlenij; oni znali ne bol'she, chem ya, i v
mysli ih tailos' otchayanie. YA slushal muzyku, vdohnovennye melodii lyudej
potryasennyh i genial'nyh; slushal tak, kak slushayut vzvolnovannyj golos
priznanij; tverdil strofy poetov, smotrel na gibkie, mramornye tela chudesnyh
po vyrazitel'nosti i liniyam izvayanij, no v zvukah, slovah, kraskah i liniyah
videl tol'ko otchayanie; ya otkryval ego vezde, vsyudu, ya byl v te dni vysohshej,
mertvoj rekoj s nenuzhnymi beregami.
V 189... godu ya posetil Zurbagan, gde ne byl pyatnadcat' let. YA hotel
okonchit' zhizn' tam, otkuda nachal ee, i v etom vozvrashchenii k pervoistochniku
proshlogo, posle mnogoletnih popytok sozdat' radost' zhizni, byla ostraya
pechal' neveruyushchego, kotoromu pered smert'yu podnosyat k gubam pamyatnyj v
detstve krest.
Ostanovit'sya u roditelej ya ne mog - oni davno umerli, a v dome
poselilas' staruha, rodstvennica otca, kotoruyu ya menee vsego hotel
bespokoit'. YA vzyal luchshij nomer v luchshej gostinice Zurbagana. Na sleduyushchij
den' ya oboshel gorod; on vyros, izmenil neskol'ko vid i harakter ulic v
storonu banal'nogo shtampa civilizacii - elektrichestva, yarkih plakatov,
bol'shih domov, uveselitel'nyh mest i isporchennogo fabrichnymi trubami
vozduha, no v celom ne utratil original'nosti. Mnozhestvo tenistyh sadov,
kol'ceobraznoe raspolozhenie uzkih ulic, pochti lishennyh blagodarya etomu
perspektivy, v svyazi s neozhidannymi, krutymi, shodyashchimi i nishodyashchimi
kamennymi lestnicami, vedushchimi pod temnye arki ili na broshennye cherez ulicu
mosty, - delali Zurbagan intimnym. YA ne govoryu, konechno, o ploshchadyah i
rynkah. Gavan' Zurbagana byla tesna, voshititel'no gryazna, pyl'na i pestra;
v polukruge ostrokonechnyh, rozovoj cherepicy, krysh, u kamennoj naberezhnoj
tesnilas' plavuchaya, nad raskalennymi palubami, zarosl' macht; zdes', kak
gigantskie puzyri, hlopali, nabiraya veter, ogromnye parusa; zmeilis'
vympely; sotni mednyh bosyh nog tolklis' vokrug appetitnyh lavok s goryachej
pohlebkoj, lepeshkami, ragu, pirogami, fruktami, sinimi matrosskimi
tel'nikami i vsem, chto nuzhno bednomu moryaku v chasy vesel'ya, goloda i raboty.
YA posetil Zurbagan v samyj razgar vojny. Prichiny ee, kak i vse
ostal'noe, malo interesovali menya. Ochag srazhenij, ves'ma dalekij eshche ot
gostinicy "Veselogo Strannika", gde ya poselilsya, napominal o sebe lish'
telegrammami gazet i sporami v sosednej kofejne, gde kazhdyj posetitel' znal
tochno, chto nuzhno delat' kazhdomu generalu, i yarostno sledil za dejstviyami,
vosklicaya: "YA eto predvidel!" - ili: "Sovershenno pravil'naya diversiya!" Mezhdu
tem hodili sluhi, chto Bren otbroshen k lesam Hassavera, i Zurbaganu, esli
vtoraya armiya ne ovladeet vovremya pokinutymi poziciyami, grozit opasnost'
vtorzheniya.
YA vskol'z' dumal obo vsem etom, sidya u raskrytogo okna s gazetoj v
rukah, tekst kotoroj, nado soznat'sya, bolee interesoval menya original'nym
razmeshcheniem ob®yavlenij, chem datami atak i pristupov. |ti ob®yavleniya byli
tshchatel'no podognany pod upominanie v tekste o kakom-libo predmete; naprimer,
soobshchenie ob avtomobil'noj katastrofe posle slov "lopnuli shiny" preryvalos'
reklamnym risunkom i priglasheniem kupit' shiny v magazine X.
V dver' postuchali. YA vstal i skazal: "vojdite", posle chego, ozhidaya
poyavleniya slugi, uvidel vysokogo, s belym cvetkom v petlice, krupnogo,
shirokoplechego cheloveka. On, slegka nagnuv golovu, vsmatrivalsya v menya s
ochen' delovym, spokojnym vyrazheniem hudogo lica. YA tozhe pristal'no smotrel
na nego, poka oba ne ulybnulis'.
- Fil's! Valuer! - razom proiznesli my, i etim nashe udivlenie
konchilos'. Vremya sil'no izmenilo tovarishcha detskih igr, viski ego posedeli, a
glaza, s navsegda zastyvshim vyrazheniem skupogo smeha, obnazhali nad zrachkom
uzkuyu polosku belka. My pomolchali, kak by privykaya putem vzaimnogo osmotra k
tomu, chto ot poslednej vstrechi do etoj proshlo mnogo let.
- YA prochital tvoyu familiyu na doske gostinicy, - skazal Fil's.
My seli.
- Kak dyshish', Valu?
- Kak popalo, - skazal ya. - A ty?
- Tak zhe. - On ponyuhal cvetok i smorshchilsya. - Otvratitel'nyj zapah,
sladkij, kak muha v patoke. Slushaj, Valu, davaj spokojno, po ocheredi
rasskazyvat' o sebe. |to, ne v primer ekspansivnym vozglasam, sokratit nam
vremya. Nachinaj ty.
YA stal rasskazyvat', a Fil's tiho pokachival golovoj i, kogda ya
ostanovilsya, zametil:
- YA zhdal etogo: pomnish', Valu, eshche mal'chikami my delilis'
predchuvstviyami, uverennye, chto nasha sud'ba lezhit v storonu zigzaga, a ne
pryamoj linii. Vot chto proizoshlo so mnoj. YA byl schastliv tak, kak mogut byt'
schastlivy tol'ko angely na nebesah, i poteryal vse. V moem neschastii byla
kakaya-to svirepaya stremitel'nost'. Posle smerti zheny odin za drugim umirali
deti, ya ya s ogromnoj vysoty upal vniz, iskalechennyj navsegda.
On posmotrel na cvetok, vynul ego iz petlicy i brosil v okno.
- Podarok devicy, - ob®yasnil on. - YA vovse ee ne prosil ob etom, no
starye privychki sposobny eshche zastavit' menya iz vezhlivosti svyazat' kochergu
uzlom.
My pomolchali. YA dumal o sud'be Fil'sa i nashih plamennyh molitvah ognyu
ob izbavlenii nas ot vsyakih bed i neschastij, yasno predstavlyaya sebe dvuh
bosonogih, ser'eznyh mal'chikov v tihom lesu, pytayushchihsya, predchuvstvuya
budushchee, ujti ot holoda zhizni k zharkim vihryam kostra. No ogon' potuh,
zazhigat' ego snova ne bylo ni sil, ni zhelaniya.
- CHto zhe u tebya vperedi? - sprosil Fil's.
- Nichego, - skazal ya, - i eto bez vsyakoj zhaloby.
Fil's kivnul golovoj, zevaya tak azartno, chto proslezilsya. Rassprashivat'
dalee drug druga bylo neinteresno i dazhe navyazchivo; vse, chto eshche mogli my
skazat' o sebe, bylo by povtoreniem horosho usvoennogo motiva.
- Hochesh' razvlech'sya? - skazal Fil's. - Esli hochesh', ya pokazhu tebe
zabavnye veshchi.
- Gde?
- Zdes', i ne dalee desyati minut hod'by.
- SHuty? Klouny? Akrobaty?
- Sovsem net.
- ZHenshchiny?
- Esli ty vspomnil pro cvetok, kotorym teper' uzhe navernoe ukrasil sebya
pervyj poeticheski nastroennyj trubochist, to eto bolee vydaet tebya, chem menya.
- YA sam zhenshchina, - skazal ya, - hotya by potomu, chto nuzhdayus' v nih ne
bolee zhenshchiny. Kakogo sorta tvoi razvlecheniya? Govori nachistotu, Fil's!
- Tak ne goditsya, - krotko ulybnulsya Fil's, i ya v etoj ulybke ponyal ego
harakter bolee, chem v slovah; on ulybnulsya s vyrazheniem sovershennoj
pokornosti. YA nikogda ne videl bolee vyrazitel'noj i zhutkoj ulybki. - Ne
goditsya. Vsyakoe prilichnoe razvlechenie trebuet tajny i neozhidannosti. CHto
skazhesh' ty, esli prigotovleniya k zrelishchu budut proishodit' na tvoih glazah?
Itak, sdelajsya neosvedomlennym zritelem. YA mogu lish', dlya usileniya tvoego
lyubopytstva, a kosvenno - dlya nekotoryh navodyashchih razmyshlenij, povedat' tebe
sleduyushchee: strannye veshchi proishodyat v strane. Ischezlo materinskoe otnoshenie
k zhizni; razvilis' skrytnost', podozritel'nost', zamknutost', holodnyj
sarkazm, odinokost' vo vzglyadah, simpatiyah i mirovozzrenii, i v to zhe vremya
usililas', kak sledstvie odinochestva, - toska. Geroj vremeni - chelovek
odinokij, bessil'nyj i gordyj etim, - sovershenno tak, kak mnogo let nazad
gordilis' tradiciyami, siloj, kastovymi vozzreniyami i strojnym poryadkom
zhizni. Vse eto napominaet vnezapno nastupivshuyu, durnuyu, dozhdlivuyu pogodu,
kogda kazhdyj otkryvaet svoj zontik. Proishodyat vse bolee i bolee utonchennye,
slozhnye i zverskie prestupleniya, dostojnye preispodnej. Izobretatel'nost'
samoubijc, ili, naoborot, nerazborchivost' ih v sredstvah lisheniya sebya zhizni
- dva polyusa odnogo nastroeniya - ukazyvayut na reshitel'nost' i obdumannost';
chislo samoubijstv ogromno. Prostonarod'e osvirepelo; nasiliya, nozhevye draki,
ubijstva, chasto bessmyslennye i dikie, kak son tigra, dayut hronikeram
nedurnoj zarabotok. Usililos' sueverie: poyavilis' kolduny, znahari,
yasnovidyashchie i gipnotizery; lyubov', proanalizirovannaya teoreticheski, stala
delom i sportom. No est' lyudi bez zontika...
Poka on govoril, smerklos', na ulice poyavilis' nepodvizhnyj svet
fonarej, beglye teni, siluety v oknah. YA slushal Fil'sa bez udivleniya i
trevogi, podobnyj zerkalu, ravno holodnomu pered licom grimasy i gorya.
- |to ponyatno, - skazal ya, - vremya ot vremeni cheloveka neuderzhimo tyanet
nazad; on konfuzitsya, no nedolgo; bogataya kollekciya stoletij sidit v nem;
tak, sobstvennik muzeya podchas p'et, ne pytayas' dazhe ob®yasnit' sebe - pochemu,
- p'et kofe iz cherepa egipetskogo sapozhnika.
- Zachem ob®yasneniya? - skazal Fil's. - Nam v nashej zhizni oni ne nuzhny.
Ne tak li?
- YA soglasen s toboj.
- Primi zhe moe priglashenie. YA pokazhu tebe vzamen staryh zontikov novyj.
Soblaznis', tak kak eto zamanchivo.
- Horosho, - skazal ya, - pojdem, i esli eshche est' na svete dlya menya
zontik, ya, pozhaluj, voz'mu ego.
Pokinuv osveshchennyj pod®ezd gostinicy, ya, i Fil's, vzyavshis' pod ruku,
spustilis' na ulicu Gladiatora i shli nekotoroe vremya vdol' kanala,
soedinyayushchego rukava reki. Zdes' bylo malo prohozhih, i ya, vsegda
chuvstvovavshij nepriyazn' k tolpe, nahodilsya v ochen' spokojnom nastroenii.
Vpolgolosa, tak kak oba ne lyubili razgovarivat' gromko, delilis' my mnogimi
vpechatleniyami istekshih pyatnadcati let. Posle zharkogo dnya holodnyj, suhoj
vozduh nochi osvezhal golovu, i vse vospominaniya byli otchetlivy. CHerez
neskol'ko minut Fil's zastavil menya svernut' mezh dvuh kamennyh zaborov v
nebol'shoj pereulok; u dal'nego konca ego my ostanovilis'; peredo mnoj byla
vysokaya, nad kamennymi stupenyami, dver'. Fil's podnyalsya i dernul ruchku
zvonka. Ochen' skoro ya uslyhal povorot klyucha, i iz neyarkogo sveta lestnicy k
nam v temnotu nagnulas', s temnym ot ulichnogo mraka licom, bol'shaya golova na
tonkoj, kostlyavoj shee. Vpolne zhenskim golosom eta golova sprosila, dymya
zazhatoyu v zubah trubkoj:
- Pochemu vy opozdali, milejshij, i kto eto s vami?
- On mozhet, - skazal Fil's. - Nu-ka, propustite menya.
My voshli i stali podymat'sya po lestnice, a za nami shel hozyain bol'shoj
golovy, odetyj v pestryj halat. Nevol'no ya oglyanulsya i uvidel nazojlivo, s
neperedavaemoj rasseyannost'yu ustremlennye na menya blestyashchie golubye glaza.
On smotrel tak, kak smotryat na karandashi ili ogryzok yabloka.
Do sih por vse teklo obychnym poryadkom, i ya ne videl nichego
dostoprimechatel'nogo. Po obyknovennoj lestnice proshel ya za Andreem Fil'som v
malen'kij koridor; v samom konce ego osveshchennymi shchelyami risovalos' rimskoe I
zakrytoj dveri, za neyu slyshalis' razgovor, smeh i svist. Ot Fil'sa
mistifikacii ya ne ozhidal i potomu prigotovilsya ser'ezno otnestis' ko vsemu,
chto mne pridetsya uvidet'. CHelovek s bol'shoj golovoj, zamykaya shestvie, chto-to
skazal; dumaya, chto eto otnositsya ko mne, ya sprosil:
- CHto imenno?
- A? - vyalo otozvalsya on.
- YA govoryu, chto ne rasslyshal, chto vy skazali.
- A! - On zashipel trubkoj. - YA skazal "tru-tu-tu" i "brilli-brilli", -
i, tak kak ya, opeshiv, molchal, - dobavil: - mocion yazyka.
Mne nekogda bylo prinyat' eto v shutku ili vser'ez, potomu chto Fil's uzhe
tyanul menya za rukav, raspahnuv dver'. YA voshel i uvidel sleduyushchee.
V bol'shoj, s plotno zanaveshennymi oknami komnate stoyal posredine ee
malen'kij stol. Pol byl pokryt starym kovrom, u sten, na pletenyh stul'yah,
sideli chetyre cheloveka; eshche dvoe hodili iz ugla v ugol s rukami, zalozhennymi
za spinu; odin iz sidevshih, derzha na kolenyah citru, igral vodevil'nuyu ariyu;
sosed ego, vytyanuv nogi i zalozhiv ruki v karmany, podsvistyval ves'ma
iskusnym, melodicheskim svistom. Tretij igral sam s soboj v orlyanku,
podbrasyvaya i lovya rukoj serebryanuyu monetu. Dvoe, rashazhivayushchie iz ugla v
ugol, - gromko, tonom spora govorili drug s drugom. SHestoj iz etoj kompanii,
sklonivshis' na podokonnik, spal ili staralsya usnut'. Kogda my voshli, Fil's
skazal:
- Druz'ya, vot etot chelovek, kotoryj prishel so mnoj, - nash gost'. Ego
zovut Valuer. - Zatem, obrashchayas' ko mne, prodolzhal: - Valu, predstavlyayu tebe
radi zabavy i poucheniya ochen' skromnyh i horoshih lyudej, vpolne dostojnyh,
blagovospitannyh i prilichnyh.
Nel'zya skazat', chtoby ya chto-nibud' ponyal iz vsego etogo. Rasklanivayas'
i pozhimaya ruki, ya s nedoumeniem posmotrel na Fil'sa. On podmignul mne, kak
by govorya: "Nichego, vse budet yasno". Zatem, ne znaya, chto delat' dal'she, ya
otoshel v ugol, a Fil's sel za stol, poslal mne vozdushnyj poceluj i stal
ser'ezen.
Prezhde chem rasskazyvat' dal'she, ya dolzhen izobrazit' naruzhnost' kazhdogo
chlena sobraniya. Ih imena byli: Fil's, |smen, Suart, Gel'vij, Barton, Myurgit,
Staber i Karminer. Fil'sa vy znaete. |smen, s tolstoj nizhnej guboj,
nebol'shim, no okruglym bryushkom i krivymi nogami, napominal gordogo
lavochnika. Suart, chelovek priblizitel'no soroka let, byl slep i muzhestvenno
krasiv; temnye ochki na ego bezukoriznenno pravil'nom lice proizvodili
maskaradnoe vpechatlenie. Vysokij, sutulovatyj Gel'vij imel tonkie,
beskrovnye guby, dlinnye, mednogo cveta, volosy, serye glaza i vysoko
postavlennye, mongol'skie brovi. Barton, s korotkoj, bych'ej sheej, sil'nym
dyhaniem, ustalym, bagrovym licom, puhlymi ot p'yanstva glazami, gruznyj,
neryashlivo odetyj, byl sovershennoj protivopolozhnost'yu zhenstvennomu,
pepel'nomu blondinu Myurgitu, pohozhemu na pereodetuyu devushku. Pevuchaya ulybka
Myurgita dyshala utonchennym, laskovym vnimaniem. Staber, vpolne akter po
naruzhnosti, izbegal v kostyume obychnyh dlya etogo sosloviya yarkih galstukov i
ochen' modnyh pokroev. Nakonec, Karminer, tot samyj, chto otkryl dver' na
ulicu, byl nizkogo rosta; bol'shoj, umnyj i chistyj lob ego davil malen'kie
golubye glaza i vsyu ostal'nuyu miniatyurnuyu chast' lica, okanchivayushchuyusya
mladencheskim podborodkom.
No samym zamechatel'nym i obshchim dlya naruzhnosti vseh etih lyudej byli
glaza. Ih vyrazhenie ne menyalos': otkrytyj, pryamoj i rovnyj vzglyad ih porazhal
neestestvennoj zhivost'yu, zataennoj ironiej i (veroyatno, bessoznatel'nym)
holodnym vysokomeriem. YA dolgo lomal golovu, pytayas' vspomnit', gde i kogda
ya videl lyudej s takimi glazami; nakonec vspomnil: to byli katorzhniki na
pyl'noj doroge mezhdu Vardom i Zurbaganom. Vyrvannye iz zhizni, v cepyah, gluho
zvenevshih pri kazhdom shage, shli oni, vne mira, k bessmyslennomu trudu.
Fil's tonom uchitelya proiznes:
- Valuer, v korotkih slovah ya ob®yasnyu tebe, kto s toboj v etoj komnate.
YA i vse ostal'nye, kazhdyj po lichnym, odnomu emu izvestnym prichinam,
obrazovali "Soyuz dlya nikogo i nichego", lishennyj, v otlichie ot drugih soyuzov
i obshchestv, tak nazyvaemoj "razumnoj celi". Pervonachal'no nas bylo semnadcat'
chelovek, no te, kogo ne hvataet zdes' po chislu, udalilis' vsledstvie
neudachnyh opytov i bolee ne pridut. My proizvodim opyty. Cel' etih opytov -
ispytat', skol'ko dnej mozhet prozhit' chelovek, puskayas' v razlichnye
riskovannye predpriyatiya. YA dumayu, chto dal'she idti nekuda. My propoveduem
bezgranichnoe izdevatel'stvo nad soboj, smert'yu i zhizn'yu. Banal'nyj
samoubijca pered nami to zhe, chto malyar pered Luvrom. Otvaga, reshitel'nost',
samoobladanie, hrabrost' - vse eto dlya nas pustye i lishnie ponyatiya, ob etom
govorit' tak zhe stranno, kak o shestom pal'ce bezrukogo; nichego etogo u nas
net, est' tol'ko spokojstvie; my rabotaem akkuratno i hladnokrovno.
Edinodushnye aplodismenty zalpom gryanuli v komnate. Fil's korrektno
rasklanyalsya, a ya horosho ponyal skazannoe im, no dlya vyrazheniya etogo ponimaniya
net sil'nyh i strojnyh slov; ya slovno zaglyanul v beluyu, dymchatuyu pustotu bez
dna i eha.
- Prilichno vzvesheno, - skazal tolstyj Barton.
- Slog i stil', - podhvatil |smen.
- Venchat' ego krapivoj i rozgami, - otozvalsya Gel'vij.
- Perehozhu k moej vydumke, - skazal Fil's. - Na zavode Severnogo
Akcionernogo Obshchestva est' parovoj molot vesom v shest'sot pudov, delayushchij v
sekundu s chetvert'yu dva udara. YA predlagayu, ustanoviv etu skorost' dvizheniya,
prygat' cherez nakoval'nyu s zavyazannymi glazami.
- Pyl' i bryzgi! - rashohotalsya Staber. - Nedurna vydumka, Fil's, no
kto zhe nas pustit k molotu? Nam prosto dadut po shee.
- Den'gi pustyat, - skazal Fil's. - Zachem nam den'gi?
- My eto obsudim, - reshil Karminer. - Davajte otchet.
- Da, otchet, davajte otchet! - zagovorili vokrug stola, usazhivayas' na
stul'yah.
- Tri mesyaca hozhu, a kazhdyj raz interesno, - skazal, oblizyvayas',
|smen.
Fil's vynul iz yashchika stola list bumagi. S karandashom za uhom, delovito
podzhatymi gubami i besstrastnym vzglyadom on napominal aukcionnogo maklera.
- Govorite, - skazal Fil's. - Nu, vy pervyj, chto li, Karminer.
- YA, - zagovoril vorchashchim golosom Karminer, - igral s beshenoj sobakoj
okolo bojni.
- CHto vyshlo iz etogo?
- Ukusila ona menya.
- Privivku budete delat'?
- Net.
- Horosho. No luchshe vam nedeli cherez tri zastrelit'sya.
- YA utoplyus'.
- Delo vashe. Svideteli kto?
- Dva myasnika, - Leer i Savaro, Primorskaya ulica, | 16.
Boleznennyj, neuderzhimyj smeh gotov byl vyrvat'sya iz moej grudi pri
etom lakonicheskom dialoge, no ya bystro podavil ego. Lica chlenov sobraniya
ostalis' nevozmutimo ser'ezny, dazhe torzhestvenny.
- Myurgit, - skazal Fil's, - vy kak?
- Pochti nichego, - prostodushno otvetil yunosha, krasneya. - YA tol'ko oboshel
perila rechnoj bashni.
- Svideteli?
- Staber i policejskij Gunk.
- |smen, vy?
- YA, - skazal |smen, - uvleksya melkim sportom. YA ostanavlival spinoj
tramvaj i avtomobili. Ni odin ne pereehal menya.
- |to i vidno, - zametil Fil's, ulybayas' mne. - Svideteli?
- Troe mal'chishek-gazetchikov || 87, 104 i 26.
- Staber!
- Byla duel'. YA strelyal vverh, a vrag mimo v dvadcati shagah.
- Svideteli?
- Kapitan Hons, polkovnik Rigo i vrach Zichi.
- Barton!
- Vchera, - zagudel Barton, - ya vyplyl cherez porogi u Dvuhkolennogo
povorota pri nizkoj vode i pribyl k Novomu mostu uzhe bez vesel. Svideteli:
hronika gazety "Kur'er".
- Pochtenno, - skazal Fil's. - Nu, a vy, gospodin Suart?
Slepoj podnyal golovu, napravlyaya stekla ochkov mimo lica Fil'sa.
- YA, - tiho zagovoril on, - vypil iz treh stakanov odin: dva byli s
chistym vinom, a tretij s ne sovsem chistym.
- Svideteli?
- Moj brat.
- Teper' Gel'vij.
- YA nichego ne delal, - skazal Gel'vij, - ya spal. I videl vo sne, chto em
hleb, vymazannyj zmeinym yadom.
- Svidetelej ne bylo, - kratko zametil Fil's. - A ya, gospoda, povtoril
neskol'ko raz vot chto, - Fil's pokazal revol'ver. - On na shest' gnezd. YA
vkladyval odin patron, povorachival baraban neskol'ko raz i spuskal kurok,
derzha dulo u viska. Imenno eto ya hochu sdelat' sejchas.
- Esli ne budet vystrela - tol'ko chiknet, - zametil |smen.
- Da, chiknet, - spokojno vozrazil Fil's, - no ved' eto interesno mne.
- Razumeetsya, - podtverdil Gel'vij. - Nu, pokazhite!
Kak ni byl ya ravnodushen k svoej i chuzhoj zhizni, vse zhe posleduyushchaya scena
proizvela na menya ves'ma nepriyatnoe vpechatlenie. Fil's, pod vnimatel'nymi
vzglyadami chlenov original'nogo soyuza, sunul v blestyashchij baraban revol'vera
odin patron, perevernul baraban bystrym dvizheniem ruki i vzyal dulo v rot. Ne
zhelaya byt' smeshnym, ya vozderzhalsya ot vsyakogo vmeshatel'stva, hotya neskol'ko
volnovalsya. Glaza vseh byli ustremleny na dvizheniya pal'cev pravoj ruki
Fil'sa; on sdvinul brovi, kak by sosredotochivayas' na chem-to vazhnom i
izvestnom tol'ko emu, zatem kivnul golovoj i nazhal spusk.
Pravda, byl lish' odin shans protiv pyati, chto bezumec razmozzhit sebe
cherep, no ya pochemu-to prigotovilsya imenno k etomu, i napryazhenie moe,
vstretivshee, vmesto ozhidaemogo - po chuvstvu nervnogo soprotivleniya, vystrela
- metallicheskij spusk kurka, - ostalos' nerazreshennym. Neozhidanno menya
potyanulo sdelat' to zhe, chto sdelal Fil's, otchasti iz solidarnosti; no v
bol'shej stepeni tolknul menya k etomu ostryj zud riska, rodstvennyj
neuderzhimomu stremleniyu nekotoryh lyudej perehodit' tramvajnye rel'sy pochti
vplotnuyu k probegayushchemu vagonu. Poka chleny soyuza kritikovali vyhodku Fil'sa,
nahodya ee, v obshchem, malo effektnoj, hotya ser'eznoj, ya, vybrosiv iz svoego
revol'vera pyat' patronov i perekrutiv baraban, skazal: - Fil's, my vsegda
ved' igrali vmeste, posmotri, chto budet so mnoj.
- A?! - skazal Fil's pechal'no. - Tebya tozhe znobit! Horosho; proshchaj ili
do svidaniya.
YA zakryl glaza i, nevol'no holodeya, nazhal spusk. Kurok shchelknul vozle
uha otvratitel'nym zvukom; ya opustil ruku, pomorshchivshis'. V zabave byl
skvernyj cinizm.
Nikto ne povtoril za mnoj etogo opyta, i razgovor posle nekotorogo
molchaniya stal obshchim. CHerez polchasa Karminer prochel nam koroten'kuyu
dissertaciyu o "Zakonah Mertvogo Duha", a Barton zateyal s Gel'viem spor o
gashishe; Gel'vij skazal: - Gashish plyus ya - drugoj chelovek. YA zhelayu byt' ya. -
Barton vozrazil: - YA zhe ne hochu etogo, ya nadoel sebe. - Ustav, ya uslovilsya s
Fil'som otnositel'no sleduyushchego nashego svidaniya.
- CHto zhe, - skazal na poroge Fil's, - kak zontik?
- Zontik, - zametil ya, - strannovat, - da. No luchshe smolchim. YA uhozhu
bez sozhaleniya; vkusy razlichny.
- Tak, - skazal on, proshchayas', - k etomu ne privyknesh' srazu. - I ya
vyshel na ulicu.
Vernuvshis' k sebe, ya ponyal, chto ne usnu. Pered moimi glazami, smenyayas'
odno drugim, vsplyvali iz temnoty, bezzvuchno govorya chto-to, lica chlenov
soyuza; v vyrazhenii glaz ih, smotrevshih na menya, ne bylo ni uchastiya, ni
dobrozhelatel'stva, ni usmeshki, ni vrazhdy, ni pechali; polnoe ravnodushie skuki
otrazhali eti glaza i sovershennoe bezuchastie. Strannye, na pervyj vzglyad,
postupki imeli dlya nih, v silu boleznennogo otnosheniya k zhizni, znachenie
obyknovennogo zhesta. Myurgit, progulivayushchijsya po parapetu bashni; Barton,
lomayushchij vesla v smertonosnyh porogah; Fil's s revol'verom u viska - vse
eto, po-vidimomu, bessoznatel'no, podderzhivalo ugasayushchee lyubopytstvo k
zhizni; ohladev k nej, oni mogli prinimat' ee, kak vraga, tol'ko v postoyannyh
ugrozah. Lyudi eti prityagivali i ottalkivali menya, chto mozhno sravnit' s
tolpoj brodyachih cygan na bojkoj gorodskoj ulice: smuglye chuzhdye lica,
neponyatnyj yazyk, vyzyvayushchie dvizheniya, ser'gi v ushah, chernye volosy i
zhivopisnye lohmot'ya ostanavlivayut vnimanie samyh prozaicheskih, tradicionno
semejnyh, lyudej, i vnimanie eto ne lisheno simpatii; no kto pojdet s nimi v
tabor? Individual'nost' protivitsya vyrazheniyu samyh zavetnyh ee poryvov v
forme, dlya nee nesvojstvennoj, i ta zhe cyganshchina, zadevshaya serdce skromnogo
cheloveka, najdet vyhod v pesne ili razgule.
Gluboko zadumavshis', prosidel ya, ne zazhigaya ognya, do rassveta, kogda,
posmotrev v okno, uvidel pered vorotami gostinicy seruyu verhovuyu loshad' pod
vysokim sedlom i slugu, derzhavshego ee v povodu. CHerez minutu iz vorot vyshel
chelovek.
YA ne mogu otkazat' sebe v udovol'stvii opisat' etogo cheloveka podrobno.
CHelovechestvo inogda vydvigaet figury i lica, dostojnye glubokogo zritel'nogo
analiza, bez chego zainteresovannyj nablyudatel' ne vsegda uyasnit glavnoe v
porazivshej ego vneshnosti; podobnaya vneshnost', lishennaya original'nosti
durnogo tona, ochen' krasnorechivo i ubeditel'no zastavlyaet dumat', chto
soderzhatel'nost' zritel'nyh vpechatlenij ne ustupaet knige; iskusstvo
smotret' dlya ochen' mnogih eshche tot samyj vsemirnyj, no ne izuchennyj yazyk, o
kotorom revnostno tverdyat nam esperantisty.
Neznakomcu na vzglyad bylo sorok pyat' - pyat'desyat let. Plechi ego, hotya v
ostal'nom on ne byl shirokokostnym, uglovatye i shirokie, pozvolyali rukam
viset' svobodno, ne prikasayas' k tulovishchu. Pod chernymi volosami,
sostavlyayushchimi kak by prodolzhenie chernoj shapki, pryatalis' ushi; glaza
shodilis' u perenos'ya, linii kostlyavogo nosa i lba sostavlyali odnu pryamuyu.
Glaza rezko osveshchali lico... Ot viskov do tret'ej pugovicy zhileta struilas'
baran'im mehom chernaya boroda. V lice voshedshego, imenno, - vse struilos';
drugim vyrazheniem ya netochno opredelil by to obshchee, chto est' v fizionomii
kazhdogo cheloveka; upomyanuv uzhe ob otvesnoj linii lba i nosa, ya perejdu k
ostal'nym chertam: opushchennye ugly brovej, glaz i rta s tverdoj liniej gub;
padayushchie v borodu usy; volosy, vybivayushchiesya iz-pod shapki i dayushchie, blagodarya
gustote, podlinnuyu illyuziyu tyazhesti, - vse struilos' otvesno, podobno
skovannomu l'dom vodopadu. Neznakomec byl odet v chernuyu sukonnuyu bluzu,
seryj, poverh bluzy, zhilet s sinimi steklyannymi pugovicami, kozhanye bryuki i
sapogi na tolstyh podoshvah; edinstvennoj roskosh'yu byli serebryanye shpory s
gluho zvenevshimi kolescami.
Rassmatrivaya etogo cheloveka, ya nevol'no pozavidoval emu. Mne predstoyal
den' ubijstvennogo bezdel'ya; on zhe, veroyatno, sobiralsya delat' horosho
izvestnoe, nuzhnoe dlya nego delo i byl pogloshchen etim. Smutnoe reshenie
zarodilos' vo mne, skoree - predstavlenie o dvizhenii, v kotorom, kak vsegda,
ya nahodil nekotoroe rasseyanie. YA dumal, chto moi nervy trebuyut nastoyashchego
utomleniya. Prodolzhaya obdumyvat' eto, ya pozvonil i sprosil zaspannogo slugu o
neizvestnom vsadnike. - |to ohotnik, - skazal sluga, prezritel'no posmotrev
v okno, - dikij i neobrazovannyj chelovek; on, kogda ostanavlivaetsya u nas,
to spit v konyushne vmeste so svoej loshad'yu.
- Ochen' horosho, - skazal ya. - Mne hochetsya pogovorit' s nim.
Sluga ushel. Proshlo nemnogo vremeni, i ya, uslyhav shagi, otkryl dver'.
Ohotnik, snyav shapku, ostanovilsya na poroge, osmatrivaya menya i moe pomeshchenie.
On ne skazal ni slova, no, konchiv beglyj osmotr, vstretilsya so mnoj vzglyadom
i protyanul ruku.
- Astarot, - skazal on, i v ego lice poyavilos' vyrazhenie neterpelivogo
ozhidaniya.
- CHto vy skazhete naschet horoshej ohoty?
- Dobroe delo.
- Ustrojte mne eto.
- Gde?
- Gde! - no vy dolzhny luchshe menya znat', "gde".
- YA hochu skazat' - blizko ili daleko ot goroda? CHem dal'she, tem luchshe;
esli zhe vy lyubite strelyat' utok, to eto mozhno sdelat' v pervom bolote.
- YA rasschityvayu provesti s vami tri ili chetyre nochi, za chto nedurno vam
zaplachu.
- CHto zh! - skazal Astarot posle minutnogo razmyshleniya. - Vybirajte
sami. Po etu storonu gor ya razyskal vodopoj; tam najdutsya kozuli, kabany i
kozy. Po tu storonu mnogo medvedej. Eshche dal'she, vokrug CHistyh Ozer, ya
nahodil bobrov i losej. Esli vy legko ustaete, luchshe ne zabirat'sya daleko, -
dorogi maloudobny.
- Voz'mem hotya by medvedej.
- Kak hotite.
- Segodnya?
- Da.
- Gde? Potomu chto u menya eshche net ni loshadi, ni ruzh'ya.
Astarot udivlenno posmotrel na menya: emu, privykshemu imet' ruzh'e i
loshad' vsegda, pokazalsya, navernoe, strannym chelovek, ne pozabotivshijsya
svoevremenno obo vsem nuzhnom v pustyne.
- Togda, - holodno skazal on, - ya budu zhdat' vas u reki, v harchevne, na
uglu Naberezhnoj i Polevoj ulicy, no ne dolee dvuh chasov dnya.
Na etom my i pokonchili. Astarot uehal, a ya, ostavshis' odin, dal
komissioneru neskol'ko poruchenij, i v polden' u menya bylo vse nuzhnoe dlya
pohoda. Ispytav loshad', ya nashel ee vynoslivoj, poslushnoj uzde i bystroj; eto
byl chetyrehletnij gnedoj zherebec s beloj grivoj i nervnymi, prekrasnymi
glazami; kogda ego postavili v stojlo, on liznul menya yazykom po uhu, a ya
sunul ruku v myagkuyu grivu. Pogovoriv takim obrazom, my rasstalis' i vyehali
v chetvert' vtorogo. YA ne vzyal s soboj nichego, krome zaryadov, shtucera, meshka
s proviziej i teplogo odeyala. Proehav neskol'ko ulic, ya myslenno oglyanulsya,
sderzhav loshad'. "Ne povernut' li nazad?" - tverdila ustalaya mysl'... Eshche ne
vypolniv sluchajnoj zatei, ya gotov byl poddat'sya skuke i udovletvorit'sya lish'
mysl'yu, chto pri zhelanii mne nichego ne stoit prodolzhat' put'; ostal'noe
dopolnyalos' voobrazheniem. V sostoyanii etom byla svoeobraznaya prelest'
soznannogo i muchitel'nogo ravnodushiya; odnako, ustupaya logike polozheniya,
vlasti veshchej i neterpelivomu shagu loshadi, ya, mahnuv rukoj, podobral povod'ya
i vyehal k reke rys'yu, razyskivaya Astarota.
Kogda ya zashel v ukazannuyu Astarotom harchevnyu, on blagosklonno posmotrel
na menya, sidya za ogromnym stolom s kruzhkoj vina. Protiv nego, obernuvshis'
pri moem poyavlenii, pomeshchalsya nevzrachnyj chelovek s zastenchivym i skromnym
licom, odetyj pochti tak zhe, kak Astarot, s toj raznicej, chto vmesto shapki s
golovy ego sveshivalis' koncy tugo obvyazannogo platka. YA podoshel i sel k nim
za stol.
- Nu, vot, - skazal tovarishchu Astarot, - vidish', on zdes'! - Potom,
ukazyvaya na zastenchivogo cheloveka, ob®yasnil mne: - On, sudar', poedet s
nami; ego imya - Big, eto odin iz otvazhnejshih lyudej, no on skromen i
molchaliv.
- Uzh ty... skazhesh', - krasneya, probormotal Big unylym golosom. - Vot,
chestnoe slovo, ne lyublyu ya...
SHutlivoe vyrazhenie lica Astarota ischezlo, i on, toroplivo prikonchiv
kruzhku, podnyalsya.
- Big, nam do zakata ne uspet' v gory, - skazal on. - Vyjdem - i marsh.
CHerez kuhnyu my proshli na malen'kij dvor, gde, u konovyazej, fyrkali i
vzmahivali hvostami neterpelivye loshadi. Malen'kaya kobyla Biga ispodlob'ya,
kak chelovek, smotrela na svoego hozyaina. Pogovoriv o moej loshadi i sderzhanno
pohvaliv ee, oba ohotnika prostym dvizheniem ruk ochutilis' v sedle, chto,
neskol'ko medlennee, sdelal i ya; zatem, vyehav na solnechnuyu ulicu, my,
minovav most, pogruzilis' v beregovye, s vysokoj travoj, luga, napravlyayas' k
sinemu vencu gor, pohozhemu izdali na nizkie oblaka.
Derzhas' ryadom s Astarotom, ya nablyudal sputnikov. Oni byli pogruzheny v
svoi mysli i neohotno otzyvalis' na moi sluchajnye zamechaniya.
CHernye glaza Astarota, pryachas' ot solnca, s®ezhilis' i ushli vnutr', a
Big, rasseyanno smotrya po storonam, inogda ulybalsya i podmigival mne, kak by
zhelaya skazat': "Tak-to. Edem". Proehav lug, my napravilis' dalee beregom
nebol'shoj rechki, prichem neskol'ko raz peresekali ee vbrod; voda, shumya u nog
loshadej, obdavala nas bryzgami. Trava zametno redela, perehodya v unyluyu,
dushnuyu stepnuyu ravninu, porosshuyu vysohshim kustarnikom; vse chashche popadalis'
serye kamenistye bugry, ovragi i treshchiny; ot nih pahlo syrost'yu i zemlej;
odinokie derev'ya imeli storozhevoj vid; holmy, rastyagivayas' podnozhiyami v
sotni sazhen, vynuzhdali nas pri pod®eme sderzhivat' loshadej. Iz-pod kopyt,
vspyhivaya dymkom, letela suhaya, buraya pyl', a gory, proyasnyayas', stanovilis'
pestrymi ot horosho razlichaemyh teper' nerovnyh pyaten lesov, no kazalis'
pochti tak zhe dalekimi, kak ot Zurbagana.
Sledya za soboj, ya videl, chto otdyhayu v sedle dushoyu i telom, kak
otdyhayut ot muchitel'noj zubnoj boli, begaya po komnate. Veshchej, o kotoryh ya
mog by posledovatel'no i s interesom dumat', u menya ne bylo, no goluyu
pustotu voobrazheniya i chuvstv uspeshno zapolnyali raznye dorozhnye pustyaki.
Stremena Astarota, stertye ot ezdy, zastavlyali menya mashinal'no soobrazhat',
skol'ko vremeni oni emu sluzhat; smotrya na golovu loshadi, ya dumal, chto mysli
zhivotnyh dolzhny napominat' vechno uskol'zayushchij iz kleshchej pamyati son. Kamni
napominali mne o drevnosti mira, a yarkoe, kak more pod solncem, nebo ya
sravnival s gluhonemym bliznecom zemli, naveki osuzhdennym bez operacii
smotret' v lico neponimayushchemu ego bratu.
Tak ehali my chas, i dva, i tri, i, nakonec, unylaya mestnost', dostojnaya
v sumrachnyj den' sluzhit' vestibyulem ada, konchilas'. My dvigalis' v zarosli,
polnoj valezhnika, yam, penistyh gornyh klyuchej i stvolov, vyrvannyh shkvalom.
|ti prepyatstviya, zhivopisnye, no i nadoedlivye, zastavlyali konej idti shagom,
i ya ne bez udovol'stviya ubedilsya v vynoslivosti svoej loshadi.
- Let vosem' nazad, - skazal mne Astarot, - nam ne minovat' by
potratit' sutki na perehod cherez gory. Samoe udobnoe dlya etogo mesto - shest'
tysyach futov, gde nachinayutsya ledniki. No my sdelaem perehod udachnee. Davno
uzhe ya i Big proshli hrebet etot, mozhno skazat', navylet; my teper'
priblizhaemsya k treshchine, vyhodyashchej po tu storonu nastoyashchim koridorom; ona
popalas' nam, konechno, sluchajno, no eto ne pomeshalo mne okrestit' ee imenem
Biga, potomu chto on pervyj sunulsya v dyru. YA, popyatno, ehal za nim, i my, k
nashemu udivleniyu, blagopoluchno perebralis', minovav utomitel'nye vysoty.
- Ty zhe skazal, chto ne meshalo by issledovat' shchel', - vozrazil Big.
- Prekrasno, ne budem sporit'.
On nagnulsya, prismatrivayas' k skalistym hryashcham, obrosshim kustarnikami,
i u odnogo iz nih povernul vpravo. YA uvidel nechto vrode uzkoj doliny,
stisnutoj izvestkovymi vystupami; zdes' rosla gustaya i syraya trava, no dalee
kartina neozhidanno izmenyalas': les rasstupilsya, trava ischezla, i v temnoj
volne holmov obnaruzhilos' rezkoe uglublenie s zubcom golubogo neba vverhu, -
eto i byl prohod Biga, kak nazval ego Astarot. Zdes' vse ostanovilis', i Big
stal sovetovat'sya s tovarishchem o meste privala. Pogovoriv, soglasilis' oni,
chto moskity ne dadut spat' v kustarnike i izmuchat loshadej; poetomu resheno
bylo pustit' zhivotnyh k ruch'yu, a samim ustroit' prival v ushchel'e, a zatem
uvesti poevshih loshadej k sebe.
Astarot - vperedi, za nim - Big, i ya - szadi uglubilis' v rasselinu,
ostaviv loshadej bez privyazi pastis' u ruch'ya; ya byl spokoen za svoyu loshad',
znaya, chto ona ne ujdet ot drugih, pribegayushchih, kak nastoyashchie loshadi brodyag,
na pervyj zov ili svist. Dno treshchiny, useyannoe izvestkovymi glybami, sloyami
osypavshegosya sverhu derna, kornyami i mokroe ot vystupivshej koj-gde
podpochvennoj vody, - bylo ves'ma nerovno. V krutyh, tesnyh izgibah sten,
vysoko nad golovoj porosshih pochti skryvayushchim svet i nebo kustarnikom,
obrazovalsya vozdushnyj tok, napominayushchij myagkij veter lesov; syrost',
zastoyavshayasya tishina i vechnye sumerki pridavali etomu mestu harakter mrachnyj
i dikij, vpolne otvechayushchij moemu nastroeniyu. No, - chto sluzhilo dlya menya
razvlecheniem, - ya nachinal chuvstvovat' golod; kogda, projdya sazhen sto,
sputniki moi ostanovilis' na suhom meste - grude zemli - i stali, ne teryaya
vremeni, sobirat' derevo dlya kostra, ya prinyalsya im pomogat' so vsem
vozmozhnym userdiem. Ogon', robko blesnuv, razgorelsya, napolnyaya ushchel'e nizko
osedayushchim dymom i krasnoj igroj tenej; v etom fantasticheskom osveshchenii nashi
lica kazalis' vymazannymi aloj kraskoj i uglem.
Nash uzhin byl skromen, hotya s®eden po-volch'i. Dnevnoj svet, vyalo, no
vnyatno pozvolyavshij razlichat' vnutrennost' gornoj rasseliny, ugas; neskol'ko
zvezd smotrelo sverhu na gustoj mrak, okruzhavshij koster. Astarot, kak mne
pokazalos', vse vremya prislushivalsya, no, zametiv, chto ya voprositel'no smotryu
na nego, prinimal svoj obyknovennyj vid, nachinaya govorit' gromche, chem nuzhno.
On rasskazyval o holode i v'yugah na vysote gor, ryhlyh opolznyah lednikov,
proshlogodnej ekspedicii v poiskah mednyh zalezhej i nedavnej ohote, gde videl
znamenituyu volchihu o semi golovah, pro kotoruyu slozhilos' predanie, chto ona
nosit v tele dvadcat' odnu pulyu i prozhivet do teh por, poka ne poluchit
svinca pryamo v serdce. U etogo zverya, po slovam ohotnika, ne hvatalo sushchih
pustyakov: pervoj, vtoroj, tret'ej, chetvertoj, pyatoj i shestoj golov, a
sed'maya byla nalico.
- Poetomu ona i zhiva, - zametil Big, - vse strelyali po ostal'nym, krome
sed'moj.
- Da, - kratko skazal Astarot i prislushalsya k tishine, i na etot raz tak
zametno, chto Big trevozhno posmotrel na nego. - Ty slyshish' chto-nibud', Big?
Big zakryl glaza, naklonil golovu, zatem podnyal ee; s minutu oni
rassmatrivali odin drugogo, proveryaya neponyatnoe dlya menya - v sebe.
Astarot, pokachav golovoj, vytyanul sheyu po napravleniyu k dal'nemu koncu
ushchel'ya, hmyknul i prilozhil uho k zemle.
- Big, - prosheptal on, - vy podozhdite zdes', ya shozhu i skoro vernus'.
- CHto sluchilos'? - sprosil ya.
- Veroyatno - obman sluha, - uklonchivo, berya ruzh'e, skazal Astarot, - no
luchshe mne progulyat'sya.
- YA ne dumayu, - zametil, privstav, Big, - eto pochti neveroyatno.
Astarot pozhal plechami:
- Vot my uvidim, - i on, shursha zemlej, ischez vo t'me.
Big stal rasseyan. Kak by sluchajno vytaskival on iz kostra odnu golovnyu
za drugoj i tushil ih, zasovyvaya v zolu. Ne schitaya umestnym prazdnoe
lyubopytstvo, ya molchal. Ot plamennogo kostra ostalas' kuchka ognennozorkih
uglej, skupo ozaryavshih zemlyu, skladnoj nozhik i blyahi sedla, na kotorom ya
sidel, prislushivayas' k zaunyvnomu shelestu nevidimoj, nad golovami, listvy.
Znaya opytnost' lyudej, soprovozhdavshih menya, ya mog byt' uveren, chto bez
prichiny oni ne obnaruzhili by bespokojstva, i bespokojstvo eto, v silu ego
zakonnosti, peredalos' mne. Kazalos', chto ochen' slabo, pohozhe na zvon v
ushah, razlichayu ya dalekie i strannye zvuki, no stoilo oslabit' vnimanie, kak
eti smutnye zvukovye prizraki perehodili v potreskivanie uglej ili shelest
osypayushchejsya zemli. Ustav dumat' o zagadkah ushchel'ya, ya mahnul rukoj. Big
pristal'no posmotrel na menya.
- Vy ne slyshite? - tiho sprosil on.
- Net. A vy?
- Kak budto by - da!.. - Big perebil sebya. - No eto vozvrashchaetsya
Astarot.
Ostorozhnye, medlennye shagi, v silu svoeobraznoj akustiki prohoda,
zvuchali so vseh storon, kak budto k nam dvigalas' tolpa. YA ispytal
nepriyatnoe, nervnoe oshchushchenie, no, kogda Astarot vyros u moego plecha vo ves'
rost, eho shagov umolklo.
- Koster, pozhaluj, ne pomeshaet, - skazal on, prisev na kortochki i
razduvaya broshennuyu im poverh uglej ohapku drevesnogo loma; on kivnul golovoj
Bigu daleko ne uspokoitel'no, a tot pochesal lob. - Nel'zya idti dal'she, -
zagovoril Astarot; on skazal eshche neskol'ko slov, no tut, vspyhnuv,
zapoloskali ognennymi yazykami drova, i ya s izumleniem uvidel novoe, sovsem
pererodivsheesya lico Astarota. On byl yarko bleden, vesel bez ulybki i
ozhivlen; vesel'e, porazivshee samuyu glubinu ego zrachkov, ne bylo prostym
smehom glaz; v nem svetilos' stol'ko bezumnoj ostroty, znachitel'nosti i
mysli, chto ya v pervyj moment otnes eto na schet izmenchivyh kolebanij plameni;
odnako ne moglo byt' somnenij, chto ohotnik ispytyvaet nechto v sil'nejshej
stepeni. On posmotrel na menya vzglyadom cheloveka, rassmatrivayushchego gorizont
poverh golovy sobesednika, i totchas zhe otvernulsya k Bigu.
- YA proshel, - nachal on svoj rasskaz, - tak daleko, chto utknulsya rukami
v povorot i popolz. CHerez minutu ya slyshal shum, kakoj byvaet, kogda o kryshu
drobitsya prolivnoj dozhd'. SHum perehodil v golosa. YA ne mog nichego
rasslyshat', no tam, dolzhno byt', govorilo ili sheptalos' vpolgolosa mnogo
lyudej. Togda ya propolz dal'she, poka ne uvidel svoih ruk. |to byl svet. Na
kamne sidel chasovoj, sudya po forme - iz volonterov Fil'banka; on ne videl
menya i soval prikladom v gorevshij pered nim koster such'ya, kotoryh u steny ya
zametil bol'shoj zapas. S menya bylo dovol'no, ya otstupil v ten' i vernulsya.
- Horosho, - medlenno skazal Big, - podumaem obo vsem etom. - On zakuril
trubku. - Nado otdat' spravedlivost' Fil'banku: on znaet, chto delaet. Utrom
Fil'bank budet hozyainom v Zurbagane.
- Utrom? - sprosil ya, no totchas zhe, soobraziv, ponyal, chto vopros moj
naiven.
Astarot ne dal mne vremeni popravit'sya.
- Utrom svetlo, - skazal on. - Noch'yu sleduet opasat'sya zasady - esli ne
v prohode, to pri vyhode iz nego; tak postupayut zveri i lyudi. Mrak ne vsegda
vygoden, i Fil'bank dovolen, ya dumayu, uzhe tem, chto spryatalsya do rassveta.
Utrom on obrushitsya na Zurbagan i pereb'et garnizon.
- Nam nado vernut'sya, - skazal Big. - |ta doroga zakryta. Sam d'yavol
ukazal Fil'banku prohod. Kogo eto, interesno by znat', razbil on po tu
storonu gor, prezhde chem yavilsya syuda?
Astarot pristal'no, kak by vzveshivaya i chto-to rasschityvaya, smotrel na
Biga; oba oni ne obrashchali na menya nikakogo vnimaniya. No ya i ne pretendoval
na eto; mne nravilos' bezotvetstvennoe polozhenie zritelya; davaya zhe sovety
ili pytayas' - voobshche - proyavit' svoe vliyanie, ya etim prinimal na sebya
izvestnye obyazatel'stva, otnositel'no kotoryh, ne znaya poka, kuda oni mogut
klonit'sya, reshil byt' v storone.
- Mne prishla v golovu odna mysl'! - Astarot s zhivost'yu podoshel ko mne.
- Sudar', klyanus' vam, chto eto delo chistoe i vozmozhnoe. Ne dumajte, chto ya
sumasshedshij, vyslushajte. Mozhno ostanovit' Fil'banka. V poluverste otsyuda
prohod obrazuet ugol; steny kruty i vysoki; bolee chem pyat' chelovek ne
vstanut tam ryadom. Nevelika hitrost' ubit' medvedya, i eto my vsegda uspeem,
no esli vy ne ochen' boites' poteryat' zhizn' - Fil'bank otstupit. Do rassveta,
igraya v chetyre ruki, my postavim mezhdu soboj i im zemlyanoj val.
- Fil'... - nachal Big, - ih tysyachi, Astarot, no mne takaya zateya
nravitsya. - On mechtatel'no ulybnulsya. - Znaete, sudar', ruzh'e i glaz
Astarota? Vy dolzhny togda posmotret' na ego rabotu.
YA ponyal, chto eto ne shutka, i vzdrognul. Spokojstvie Biga porazilo menya.
On rassmatrival zamysel s tochki zreniya tehniki i raboty, - chudovishchnuyu
opasnost' zatei, razumeetsya, prihodilos' podrazumevat'. Predlozhenie,
interesnoe svoej kolossal'noj derzost'yu, zastavilo rabotat' voobrazhenie s
takoj siloj, chto ya vstrepenulsya.
- Horosho, - skazal ya, - mne net prichin otkazyvat'sya, ya s vami.
- Eshche raz!
- Da!
- Eshche raz!
- Da!
- O! - skazal Astarot, ostavlyaya menya v pokoe, - esli tak, Big, to ne
budem teryat' vremeni! Skachi i daj znat' v Zurbagane, no toropis'; seredina
nochi, put' ne blizok i truden, patronov nemnogo, ostav' svoj zapas. Est'?
- Est'!
Big, vzvaliv na plecho sedlo i ruzh'e, s golovnej v ruke brosilsya po
napravleniyu k vyhodu. |to bylo pervym shagom, nachalom dejstviya, posle chego
nekogda bylo uzhe ni govorit', ni zakreplyat' vpechatleniya, i ozhidanie
neizvestnogo vytesnilo iz moej golovy vse ostal'noe.
- Speshite, - skazal Astarot, - voz'mem po golovne - i za delo!
YA videl, chto imeyu delo s lyud'mi reshitel'nymi i otvazhnymi v takoj
stepeni, o kotoroj my, ne buduchi imi, edva li mozhem sostavit' sebe yasnoe
predstavlenie. No eto-to i uvlekalo menya. YA vspomnil Fil'sa i ego druzej,
prodelyvayushchih bescel'no golovolomnye veshchi. Zdes', v dele, zateyannom
Astarotom, trebovalos' ne odno lish' prisutstvie duha, a napryazhenie vsego
sushchestva cheloveka, isklyuchitel'naya sosredotochennost' mysli i
osmotritel'nost'. Sleduya v potemkah za Astarotom, ya chuvstvoval, chto
pronikayus' glubokim interesom k dal'nejshemu; obyknovennaya stychka, veroyatno,
ne pokazalas' by mne stol' privlekatel'noj.
Idti bylo trudno i bespokojno. Spotykayas' o kamni, yamy, vozvysheniya,
treshchiny i holmy osypej, my shli tak skoro, kak pozvolyali usloviya, i
ostanovilis', kogda Astarot skazal:
- My u povorota. Dal'she idti ne stoit: zdes' naivygodnejshee dlya nas
mesto.
Golovni, dogorev, ugasli; po zvuku shagov ya chuvstvoval, ne vidya
ohotnika, chto on kruzhitsya nepodaleku, oshchupyvaya rukami steny. Kak okazalos'
potom, on ne byl vpolne uveren, chto povorot zdes'. YA yavstvenno slyshal ego i
svoe dyhanie, chego v obychnoe vremya ne zamechaesh', i dyhanie eto zvuchalo
ubeditel'no, kak rozhok, igrayushchij nastuplenie. Astarot, nashchupav menya, skazal,
chto nado zazhech' koster. Dolgo, polzaya na kolenyah, sobirali my oshchup'yu
hvorost, gnil'e, pni i vse, chto dozhdevye potoki godami obrushivali v prohod;
nakonec pokonchiv s etim, ya chirknul spichkoj i podzheg navalennuyu u steny
grudu.
Togda, vybrav naibolee vozvyshennoe u povorota mesto (chtoby oblegchit'
trud), my stali vorochat' kamni, vkatyvaya ih na vozvyshenie rukami i kol'yami.
Povorot uhodil vlevo zubchatym grotom; rasstoyanie mezhdu pochti sovershenno
otvesnymi, s vystupami i treshchinami, stenami, v tom meste, gde my nachali
kladku, ravnyalos' shesti shagam. Tyagostnoe oshchushchenie usilivalos' nepronicaemym
mrakom, granicy kotorogo dalee ves'ma skudnogo predela bessilen byl
razdvinut' ogon'.
Ohotnik ukladyval i nosil kamni, ne otdyhaya, i ya ne otstaval ot nego,
zarazhayas' bystrotoj ego dvizhenij. Pervyj ryad, shirinoyu v shest' ili sem'
futov, my polozhili legko, vtoroj byl vozveden uzhe medlennee; promezhutki my
zapolnyali zemlej, razryhlyaya ee toporom Astarota i palkami; chem dalee, tem
trudnee stanovilas' nasha rabota, i ya ne mog podymat' priblizitel'no na
vysotu grudi nekotoryh kamnej; togda my vzvalivali ih vmeste, upirayas'
plechami. Ustalosti ya ne chuvstvoval, naprotiv - osoboe neterpenie
toroplivosti podgonyalo menya, i v etom bylo svoeobraznoe upoenie. YA dvigalsya
v strastnom horovode usilij, uskoryaya temp ih pochti do golovokruzheniya; s
naslazhdeniem zamechal ya udobnye kamni i, vzvaliv ih, shatayas', v sleduyushchij ryad
barrikady, speshil za novymi. Inogda, dlya togo, chtoby podbrosit' v ogon'
drov, my prekrashchali rabotu, - no uzhe, nevol'no oglyadyvayas', razyskivali
glazami novyj material; v odnu iz takih minut ohotnik skazal:
- Dovol'no! Zagrazhdenie na vysote nashego rosta. Ustroim eshche ambrazury i
prekratim.
|to bylo dejstvitel'no poslednee, chto nam ostavalos' sdelat'. Ambrazury
my soorudili iz samyh bol'shih kamnej, a vnizu, u podnozhiya zagrazhdeniya,
ustroili neskol'ko grubyh stupenej. Kogda vse bylo koncheno i poperek ushchel'ya
vyros nastoyashchij tupik, - ya sel, chuvstvuya slabost': ustalo kolotilos' serdce,
s trudom razgibalis' ruki. Menya klonilo ko snu. YA sdelal popytku
vstryahnut'sya, no oslabel eshche bolee i, v sostoyanii polnogo iznureniya, uronil
golovu na ruki.
- Otdohnite, ya spat' ne budu, - skazal Astarot, i ya, pozabyv vse,
usnul. - Pora, - skazal, nagibayas' ko mne, Astarot. YA soznaval, chto eto
govorit on, no totchas usnul opyat', i prisnilos' mne, chto ohotnik spit, a ya
rastalkivayu ego, govorya: "Vstavajte!" - Vstavajte! - povtoril Astarot, i ya
nervno vskochil.
Koster potuh. Bylo eshche temno, no vverhu yasno oboznachalis' na svezhem
nebe siluety obryva. Vnizu, prismotrevshis', mozhno bylo razlichit', hotya s
trudom, haoticheskoe dno prohoda; ushchel'e napominalo razryv gigantskim plugom.
YA totchas pripomnil vse. Astarot, stoya u zagrazhdeniya, raskladyval patrony,
chtoby imet' ih pod rukoj; u nego byl ochen' delovoj vid.
YA podoshel k nemu, vzyav ruzh'e, no vidya, chto on polozhil svoe, - sdelal to
zhe.
- CHerez polchasa, a mozhet byt', i men'she, - skazal ohotnik, - my uvidim
vraga. Vstrecha budet ne iz priyatnyh, no shumnaya i - po-svoemu - ozhivlennaya.
Tol'ko teper' ya obratil vnimanie na vysotu barrikady, i vysota eta
pokazalas' mne chrezmernoj.
- My perestaralis', Astarot, - zametil ya, - mozhno bylo ustroit' tupik
ponizhe.
- Net!
- Pochemu?
- Vy nedogadlivy. Kogda lyudi nachnut padat' ot vystrelov, nuzhno, chtoby
im bylo kak mozhno bolee mesta v vysotu. V protivnom sluchae oni zakroyut soboj
cel'.
- Astarot, - skazal ya, - menya interesuet nechto bolee vazhnoe. Pochemu vy,
ne soldat, dazhe ne gorozhanin po privychkam i obrazu zhizni, podvergaete sebya
nemalomu risku, vystupaya protiv Fil'banka?
- Da. Pochemu? - rasseyanno otvetil on. - Tri chasa tomu nazad ya, pozhaluj,
ne nashel by, chto vam otvetit'. Poka my taskali kamni, vse vyyasnilos'. Razve
vy vsegda znaete, pochemu delaete to ili drugoe? No ya teper' znayu. Potomu chto
eto ne sovsem obyknovennoe delo. Budet o chem vspomnit' i rasskazat'. YA skoro
nachnu sedet', a chto bylo u menya v zhizni? Poldyuzhiny melkih stychek i
bezopasnye ohoty? Net, mne hotelos' by prevratit' v vojnu vsyu zhizn', i chtoby
ya byl vsegda odin protiv vseh. Uvy, eto nemyslimo. Vsegda kto-nibud' skazhet:
"Vy postupili pravil'no, Astarot".
On proiznes eto s ottenkom spokojnoj grusti. I ya ponyal, kak bezmerno
zhaden i gord etot poludikij chelovek, schitayushchij neschast'em to, o chem mechtayut
i chego dobivayutsya milliony.
- Dazhe tak?
- Imenno tak. Esli by ya znal, chto est' gde-nibud' vtoroj Astarot,
polnyj dvojnik moj ne tol'ko po naruzhnosti, no i po dushe, ya by prishel k nemu
s predlozheniem kinut' zhrebij - emu zhit' ili mne? My podvergaemsya teper'
opasnosti; poetomu ya zhelayu, chtoby vy uznali menya. Gde-to, kogda i gde - ne
pomnyu, imel odin chelovek redkuyu knigu i byl uveren, chto ni u kogo bol'she na
vsem zemnom share net takoj zhe vtoroj knigi. No vot prihodyat k nemu i
govoryat, chto v sosednem gorode, u bogatogo pomeshchika, imenno takoj ekzemplyar
lezhit v hrustal'noj shkatulke. Totchas zhe etot chelovek vzyal bol'shuyu summu
deneg i priehal k soperniku. Ne govorya emu o svoej knige, on kupil za
beshenuyu cenu vtoroj ekzemplyar i brosil ego, na glazah byvshego vladel'ca, v
kamin; ogon' sdelal svoe delo. Itak, teper' vy ponyali, pochemu ya protiv
Fil'banka? Potomu, chto Fil'bank ne skazhet: "Pravil'no, Astarot!"
S glubokim izumleniem smotrel ya na etogo - voistinu - zagadochnogo
cheloveka. On otvernulsya, prislushivayas', i polozhil mne na plecho ruku.
- Fil'bank nastupaet, - skazal Astarot, - budem vstrechat' gostej.
Nebo proyasnilos'; rannee utro napolnilo sumrachnyj prohod unylym svetom.
YA slyshal, zakladyvaya patrony, gluhoj ropot shagov, pozvyakivanie, shorohi,
neopredelennyj protyazhnyj shum i smutnye golosa. Astarot, ne otryvayas',
smotrel cherez zagrazhdenie; nastojchivyj vzglyad ego kak by prosil toropit'sya i
ne zaderzhivat'. SHum prevratilsya v gul; otgoloski, pronikaya ehom pozadi nas i
po vsemu trevozhno ozhivayushchemu prohodu, razdavalis' so vseh storon. Iz-za
povorota pokazalis' soldaty. Nichego ne podozrevaya, oni toroplivo, derzha
ruzh'ya napereves, vysypali na blizkoe ot nas rasstoyanie i s nedoumeniem, a
nekotorye s ispugom - ostanovilis'.
Astarot vystrelil, zatem - ya, celyas' v blizhajshego; totchas zhe dva
cheloveka, pyatyas' i vskrikivaya, upali nazad, i to, chto proizoshlo dalee, bylo
poistine potryasayushche dazhe dlya menya, gotovogo ko vsemu. Prohod zagudel i
vzvyl, slabye vnachale raskaty gula, polnogo voplej, krika, zvona i
ugrozhayushchego smyateniya, otrazhennye gluhim ehom, usililis' do gromopodobnogo
vzryva. Tysyachi lyudej, stisnutye za povorotom uzkimi otvesami sten, bilis' v
neobychajnom volnenii. Soldaty, v kotoryh strelyali my, skrylis'; no ne proshlo
i minuty, kak novyj roj ih, stremitel'no kinuvshis' vpered, upal na koleni,
gremya vystrelami, i v tot zhe moment stoyavshij za soldatami oficer prislonilsya
k stene, srazhennyj vystrelom Astarota.
YA byl v sostoyanii nikogda mnoyu ne ispytannogo golovokruzhitel'nogo
uvlecheniya. Moi vystrely, kotorye, sderzhivayas', ya posylal ves'ma tshchatel'no,
ne vsegda dostigali celi, no Astarot postupal tolkovo. YA ne pomnyu v eti
minuty ni odnogo s ego storony promaha. On hlestal pulyami, kak bichom, i
kazhdyj vystrel ego ubival, dazhe ne ranil. On byl vne sebya, no metok. Odin za
drugim rastyagivalis', vzmahivaya rukami, soldaty, i v etoj
sosredotochenno-delovitoj strel'be bylo stol'ko uverennosti, chto ya nevol'no
vzglyanul na rassypannye u loktej Astarota patrony, schitaya ih vmesto soldat.
V glubine povorota blesteli, kolyhayas', shtyki, no skoro ih i lica soldat
tumanom okutal porohovoj dym, i ogon' vystrelov eshche yarche zablestel v dyme,
prinimaya krasnyj ottenok. Puli, razbivayas' o kamni zvonkimi, otryvistymi
udarami ili svistya nad golovoj, napominali o smerti, no v zhestokoj zhutkosti
ih ya lovil zvuki ocharovaniya i nemogo vostorga pered licom sud'by,
podvergnutoj stol' gnevnomu ispytaniyu.
Prikrytyj kamnyami, celyas' v uzkuyu mezh nimi, ne shire treh pal'cev, shchel',
ya mog do vremeni schitat' sebya v bezopasnosti, no opasayas' za ruzh'e, mogushchee
byt' podbitym sluchajnoj pulej, vystavlyal dulo samym koncom. YA celilsya i
strelyal preimushchestvenno v teh, chej pricel videl napravlennym na sebya.
Soldaty, postepenno otstupaya, strelyali teper' iz-za ugla povorota,
podstavlyaya ohotniku dlya pricela lish' chast' golovy, - no on porazhal ih i v
takom polozhenii, i imenno - v golovu. Oni padali na svoi ruzh'ya, a na ih
meste poyavlyalis' drugie; ya zhe, sberegaya patrony, zhdal novogo otkrytogo
vystupleniya. Vdrug Astarot, pricelivshis', opustil ruzh'e: ni lyudej, ni
vystrelov ne videlos' bol'she v povorote, i perestrelka umolkla. Trupy, odin
na drugom, lezhali bolee chem vnushitel'no.
- Slushajte, vy! - vskrichal ohotnik. - Slushajte! Skazhite Fil'banku, chto
on ne projdet zdes'. YA ne odin; nas dvoe, i my ustroim vam ochen' tesnuyu
pokojnickuyu! Uhodite!
Nikto ne otvetil emu, no i ya i on znali, chto te, k komu byli obrashcheny
eti slova, - slyshat.
- Vas dvoe? - neozhidanno skazal, poyavlyayas' v glubine povorota chelovek s
belym platkom v ruke; on mahnul im neskol'ko raz i podoshel blizhe. On byl bez
ruzh'ya i vsyakogo drugogo oruzhiya; kak by vspuhshie glaza ego na myasistom
blednom lice, lishennom rastitel'nosti, tonkij, slovno zapechatannyj, rot -
byli prezritel'ny; on smotrel, prishchurivshis', i medlenno ulybnulsya. - Vas
dvoe? Kazhdogo iz etih dvoih ya poveshu za nogi; ya voz'mu vas zhiv'em. YA -
Fil'bank.
- Razbojnik, - skazal Astarot, - esli by ne belyj platok, ya perevyazal
by tebe golovu krasnym.
- Brodyaga, - otvetil, temneya, Fil'bank. - Mundir, kotoryj ty vidish' na
mne, obyazyvaet menya sderzhat' slovo. Doloj iz etogo kuryatnika! Begi!
- Povelitel', - nasmeshlivo vozrazil ohotnik, - pochemu vam hochetsya idti
v etu storonu? Stupajte obratno, tam vam ne pomeshaet nikto. Poka vy idete
vpered - sila na nashej storone, no, razumeetsya, nikakimi usiliyami ne udalos'
by nam zaderzhat' vas, esli vy vzdumaete otstupit'; samoe bol'shee, chto my
shvatim za shivorot dvuh.
- Horosho, - skazal Fil'bank. - Pomni! - I on skrylsya.
- |to - ataka, - skazal, hvataya menya za ruku, Astarot. - No nam, mozhet
byt', ne hvatit zaryadov. Big ne vozvrashchaetsya. Vy gotovy?
- Vpolne.
Vysokij toroplivyj rozhok zaigral v nevidimom povorote i smolk. Togda ya
uvidel, chto mozhet sdelat' odin chelovek, vpolne vladeyushchij iskusstvom
strel'by. Tolpa, vybezhavshaya na nas, rasstupilas', davaya upast' mertvym; ih
bylo ne men'she shesti; shest' pul' vyletelo iz ruzh'ya Astarota skoree, chem ya
pricelilsya v odnogo. I tak zhe, kak i v pervyj raz, ispugannye soldaty
ostanovilis', no ohotnik eshche raz povtoril uzhasnuyu operaciyu - i ya uvidel
mnozhestvo padayushchih, kak p'yanye, obezumevshih lyudej; hvatayas' drug za druga,
vskrikivali oni i umirali na nashih glazah v to vremya, kak ucelevshie
rasteryanno smotreli na nih. - Poprobujte okopat'sya! - kriknul ohotnik.
Nekotorye povernulis' i pobezhali. Zdes' ya ubedilsya v preimushchestve magazinnyh
ruzhej pered odnozaryadnymi; u menya zhe i Astarota byli imenno magazinki -
SHarpa i Konsid'e. SHarpovskie znachitel'no legche, no Konsid'e dlya menya byl
udobnee po ustrojstvu pricela, blagodarya kotoromu menee opytnyj strelok
mozhet byt' i ne vpolne tochen, zato bystree lovit, s nebol'shoyu oshibkoyu,
mushku.
Vospol'zovavshis' zameshatel'stvom nastupayushchih, ya reshil istratit'
neskol'ko patronov podryad, - dlya vpechatleniya. Iz nih tol'ko odin propal
darom. Ne znayu, chto podumal ob etom ohotnik, no ya ne pretendoval ravnyat'sya s
nim v tochnosti. Veroyatno, on ne zametil etogo. Gubitel'naya rabota zahvatila
ego. Volontery strelyali zalpami, starayas' derzhat'sya dal'she i ne tolpoj;
nekotorye, sryvayas', podbegali pochti vplotnuyu i ne vozvrashchalis' nazad, i ya
vspomnil slova ohotnika o vysote zagrazhdeniya. Inogda, sbitye pulej, kamennye
bryzgi hlestali menya v lico; ya vytiral krov' i strelyal snova, toropyas'
predupredit' kazhdogo celivshegosya v menya.
- Dvadcat' pul' ya mogu udelit' im, - skazal ohotnik, - dvadcat' pervaya
dlya menya. Priberegite i sebe, - pribavil on, pomolchav, - a to ved' Fil'bank
skazal pravdu.
Slova ego ne ispugali i ne vzvolnovali menya. YA malo nadeyalsya na
blagopoluchnyj ishod i, soobraziv, chto mogu vystrelit', bez riska ostat'sya
zhivym, eshche desyat' raz, vsadil pervuyu iz desyati v golovu tolstogo volontera,
tol'ko chto vysunuvshegosya polzkom iz-za ugla povorota. Soldat dernulsya i
upal.
- O Big, Big! - vskrichal Astarot, hvatayas' za ranenoe uho, - skoro ya ne
budu ni slyshat', ni videt', ni strelyat', no ty uvidish', Big, chto ne zrya
ostavil zaryady! Ved' eto trupy!
I on, uzhe ne oberegaya sebya, vskochil na verhnyuyu stupen' zagrazhdeniya,
pokazyvaya mne rukoj grudu, za kotoroj, kak za prikrytiem, torchali
vspyhivayushchie molniyami shtucera. Sprygnuv, Astarot rassmeyalsya.
- Dovol'no! - skazal on. - Delo, kak my umeli i mogli, sdelano. Ne pora
li? Net. Vy slyshite? |to - Big i soldaty!
YA oglyanulsya. Iz-za bugrov, malen'kie na otdalenii, toroplivo
vyskakivali, podbegaya k nam, vooruzhennye lyudi, i ya ot vsego serdca myslenno
pozdravil ih s prodolzheniem udachnogo dela.
Menya vytesnila tolpa soldat, i ya ochutilsya u steny, shagah v desyati ot
zagrazhdeniya, vmeste s ohotnikom. K nam podoshel Big.
- Pravil'no, Astarot! - skazal on, zadyhayas' ot iznuritel'nogo bega v
prohode.
Lico Astarota, blistavshee pered tem upoeniem torzhestva, razom pogaslo,
osunulos', i ten' rovnoj grusti mgnovenno izmenila vyrazhenie glaz, zamknuto,
chuzhdo raskatam svalki smotrevshih na zhivuyu zaprudu, istrebitel'nuyu voznyu.
- YA sdelal eto dlya sebya, - skazal Astarot, podumav, - i bolee mne
delat' zdes' nechego. Ujdem, Big. Ne sleduet dozhidat'sya konca.
- Da, - podtverdil Big, - cherez polchasa zdes' budut orudiya.
- Tem luchshe. Ty ostanesh'sya?
- Net, - eto delo sdelayut bez menya.
Ustalye, izredka oglyadyvayas' na treskuchij dym, my vybralis' iz prohoda.
Nepodaleku valyalis', igraya, loshadi. Osedlav ih, my tronulis' k yugu; zatem
Big nagnal ehavshego vperedi Astarota, i oni, tiho razgovarivaya o
proisshestviyah dnya, shagom pogruzilis' v zarosl' na sklone gory, a ya, sleduya
za nimi, sprashival sebya: tochno li proizoshlo vse, v chem byl ya svidetelem i
uchastnikom? YA grustil o tom, chto tak skoro konchilis' plenitel'nyj boj i
trevoga, i t'ma nochi, i zloveshchee utro u zagrazhdeniya; no ni za chto, ni za
kakoe oslepitel'noe schast'e ne vernulsya by ya k soldatam teper', kogda smysl
moego uchastiya v stychke delilsya na chislo vseh pribyvshih lyudej. YA perezhil
strastnoe uvlechenie i byl schastliv, no ne zhelal prosto drat'sya, tak zhe kak
Astarot.
Prekrasnyj den' zalival gory zhivym vodopadom solnca, tayushchego v tesnyh
izgibah chashchi krupnym dozhdem zolotyh pyaten, ozarennyh list'ev i otvesnyh
luchej; cvety vzdragivali pod kopytami, obryzgivaya rosoj travu, a sputannye
korni tropinok vilis' po vsem napravleniyam, uhodya v cvetushchuyu zhimolost',
akaciyu i oreshnik. Togda, pristal'no osmatrivayas' krugom, ya zametil, chto
nablyudayu, v osobom i novom otnoshenii k nim, vse yavleniya, kotorye ran'she byli
mne bezrazlichny. YAvleniya eti neperechislimy, kak sokrovishcha mira, i glavnye iz
nih byli: svet, dvizhenie, vozduh, rasstoyanie i cel' dvizheniya. YA ehal, no
hotel ehat'; dvigalsya, no vo imya pribytiya; smotrel, no smotret' bylo
priyatno. YA osvobozhdalsya ot tyazhesti. Medlenno, no bezostanovochno, kak
podymaemyj domkratom vagon, otpuskala menya skuchnaya tyazhest', i ya, boyas' ee
vozvrashcheniya, s trepetom sledil za soboj, ozhidaya vnezapnogo tosklivogo vihrya,
pristupa smertel'noj toski. No proishodilo to, chemu ya ne podberu imeni. YA
slyshal, chto kopyto stuchit zvonko i krepko, chto vetvi treshchat uprugo, chto
ptica krichit chistym, zadornym golosom. YA videl, chto sherst' loshadi potemnela
ot pota, chto griva ee bela, kak molodoj sneg, chto kamen' dal o podkovu
zheltuyu iskru. YA chuvstvoval, kak legko i pryamo sizhu, i znal silu svoih ruk,
derzhashchih lish' legkij povod; ya byl goloden i hotel spat'. I vse, chto ya
slyshal, videl, znal i chuvstvoval, - bylo tak, kak ono est': nepokolebimo,
nuzhno i horosho.
|to utro ya nazyvayu nachalom podlinnogo, chudesnogo voskreseniya. YA podoshel
k zhizni s samoj groznoj ee storony: uvlecheniya, prenebregayushchego dazhe smert'yu,
i ona vernulas' ko mne yunaya, kak vsegda. V te minuty ya ne dumal ob etom, mne
bylo prosto ponyatno, yasno i zhelatel'no vse, chto ranee vstrechal ya nemoshchnoj i
gor'koj toskoj. No ne mne sudit' sebya v etot moment; ya vyshel iz sumraka, i
sumrak otoshel proch'.
Nevol'no, glyadya na ehavshih vperedi lovkih i besstrashnyh lyudej,
pripomnilis' mne zvuchavshie ran'she bezrazlichno stroki Berganca, nishchego poeta,
umershego iz gordosti golodnoj smert'yu v mansarde, potomu chto on ne hotel
prosit' ni u kogo pomoshchi; i ya myslenno povtoril ego stroki:
U skaly, gde kamni mylit vodopad, poslav vragu
Vystrel, ranennyj navylet, ya upal na beregu,
Podojdi ko mne, ubijca, esli ty ostalsya cel,
Palec moj lezhit na spuske; tochno vyveren pricel.
I umolk lisa-ubijca; vorovskih ego shagov
YA ne slyshu v znojnoj chashche vodopadnyh beregov.
Lzhivyj chas nastal golodnym: v tishine vechernej mgly
Nad moim licom holodnym grozno plavayut orly,
No klevat' rodnuyu padal' ne dano svoim svoih,
I pogibshemu ne nado l' vstat' na hishchnyj vozglas ih?
YA vstayu... vstayu! - no bol'no sest' v vysokoe sedlo.
YA sazhus', no mne nevol'no serdce bol'yu obozhglo,
Kazhdyj, zhizn' celuya v guby, dolzhen dolzhnoe platit',
I bez zhalob, stisnuv zuby, molcha, tverdo uhodit'.
Net vozlyublennoj opasnej, razoryayushchej dotla,
No ee lica prekrasnej klyuv bezumnogo orla.
Vspomniv eto, ya vspomnil i samogo Berganca. On lyubil smotret' iz okna
sed'mogo etazha, gde zhil, na rozovye i sinie kryshi goroda, i prostaival u
okna chasami, nablyudaya, bez iznuritel'noj zavisti, s kuskom hleba v ruke
pevuchee ulichnoe dvizhenie, polnoe yarkih soblaznov.
V polden' ya prostilsya s ohotnikami. Oni ugovarivali menya ostat'sya s
nimi radi ohoty, no ya byl utomlen, vzvolnovan i, poblagodariv ih, ostalsya
odin s svoimi novymi myslyami. Tol'ko k vecheru ya popal v Zurbagan i brosilsya,
ne razdevayas', v postel'. Ne kazhdomu udaetsya ispytat' to, chto ispytal ya v
prohode Biga, no eto bylo, i eto - sud'ba dushi.
Zurbaganskij strelok. Vpervye - zhurnal "Niva", 1913, | 43-46.
Citra - muzykal'nyj instrument, sostoyashchij iz treugol'nogo yashchika s 36-42
metallicheskimi strunami.
Gashish - narkotik, izgotavlivaemyj iz semyan indijskoj konopli.
YU.Kirkin
Last-modified: Sat, 29 Mar 2003 09:14:29 GMT