Aleksandr Stepanovich Grin. Tihie budni --------------------------------------------------------------------- A.S.Grin. Sobr.soch. v 6-ti tomah. Tom 2. - M.: Pravda, 1980 OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 25 marta 2003 goda --------------------------------------------------------------------- I Evgeniya Alekseevna Mazalevskaya priehala na leto v derevnyu k rodstvennikam. |to byli ee dyadya i tetka po muzhu, zhena ego. Mat' devushki umerla, kogda docheri minulo shest' let, otec zhe, direktor gimnazii, zhil v Peterburge, odin. On byl chelovek zhelchnyj i zhestokij, neterpimyj k chuzhomu mneniyu, chestolyubivyj i rezkij, strannoe soedinenie byurokrata i liberala. Po otnosheniyu k docheri on byl nastoyashchim Dombi, hotya slavyanskaya krov' meshala emu vyderzhivat' etu marku vpolne. Nesomnenno, chto devushku on lyubil, tak zhe, kak i ona ego, no s ego storony lyubov' byla razdrazhitel'naya i despoticheskaya, trebuyushchaya podchineniya svoim vzglyadam; s ee - prostaya, no zamknutaya i gordaya, tak kak starik nikogda pochti ne vyskazyvalsya pryamo, a lish' zamyslovatymi, pohozhimi na rebus namekami, i mog privesti kogo ugodno v isstuplenie neozhidannymi povorotami ot skupoj myagkosti k besprichinnomu ili, po krajnej mere, nevyyasnennomu ozlobleniyu. |to byli tyazhelye, obidnye dlya molodoj devushki otnosheniya. Prichina ih krylas', konechno, v haraktere otca, no prichina eta, kak i vnutrennyaya ego zhizn', dlya Evgenii byli sekretom. Ee postoyanno tyanulo k otnosheniyam prostym i serdechnym, no mnogie vpechatleniya zhizni slozhilis' tak, chto, utrativ yasnuyu neposredstvennost' dushi, ona stala zamknutoj i puglivoj, vnutrenno umolkla, kak otoropevshij ot neozhidannogo oskorbleniya chelovek, i prohodila zhizn' s pechal'nym nedoveriem k nej, starayas' byt' v storone. Razumeetsya, eta blednaya gorodskaya devushka s udovol'stviem ushla na vremya ot tyazhelyh otnoshenij s otcom, ot sluzhby (ona sluzhila v kontore medicinskogo zhurnala) i, ulybayas' letnim udovol'stviyam, otpravilas' k dyade, kotorogo videla odin raz v zhizni. Dyadya, pomeshchik, stradayushchij postoyannymi neudachami v razvedenii kukuruzy, persikov, argentinskih ogurcov i drugih razoritel'nyh dlya severnogo karmana veshchej, rasseyanno smotrel na plemyannicu poverh ochkov naivnymi glazami blagodushnogo dvoryanina, soval ej v ruku sel'skohozyajstvennye broshyurki, rasskazyval o klubnike, a po utram, s gazetoj v rukah, userdno rastiraya lob, stuchal v dver' Evgenii. "Smotri-ka, - govoril on, vhodya, - udivitel'nejshee soobshchenie: okazyvaetsya, chto v egipetskom sfinkse eti cherti, kak ih... bel'gijcy... otkryli hram. Vot udivitel'no". Vidya muzhika, on stradal, morshchilsya i govoril "vy", na chto muzhik pochtitel'no vozrazhal: "Tak ty, batyushka, Pal Palych, uzho otkolupni vygonu, bez estogo gde zhe?" Upravlyayushchij, on zhe starosta derevenskoj cerkvi, voroval, kak hotel. Pavel Pavlovich prekrasno igral na royale; vo vremya igry ego lico stanovilos' del'nym i energichnym. Goroda on ne lyubil; sluzhil ran'she po vyboram, no brosil, govorya: "CHto s nimi podelaesh' - povernut, kak hotyat". Ego zhena, Inna Sergeevna, tomnaya, s boleznennym, limonnogo cveta, licom, ryhlaya dama, mogla chasami vspominat' Peterburg. Suprugi inogda ssorilis', shepotom, bez uvlecheniya, s dosadlivoj skukoj v serdce. Inna Sergeevna, vzdyhaya, govorila muzhu: "Pasha, ya otdala tebe vse, vse, - vy uzkij, neblagodarnyj chelovek", - na chto, vytiraya vspotevshie ochki, Pavel Pavlovich otvechal: "Kto staroe vspomyanet, tomu glaz von". Gosti, boyas' skuki, ezdili k nim redko i neohotno. Evgeniya Alekseevna provodila vremya v progulkah, chtenii, razdum'i, sne i ede. CHerez dve nedeli ona zametno popravilas', porozovela, v glazah poyavilsya zdorovyj blesk. Lenivaya tishina leta ukrepila ee. V eto zhe samoe vremya v gubernskom gorode sosednej gubernii proizoshlo sleduyushchee. II Molodoj chelovek Stepan Sotkin, iz meshchan, posle dolgogo otsutstviya vernulsya domoj. On prosluzhil tri goda, gde i kak pridetsya, v raznyh mestah Rossii: kassirom na parohode, vesovshchikom na stancii, konduktorom i agentom polotnyanoj firmy. On ne perepisyvalsya s roditelyami pochti god, tak chto, po vozvrashchenii, dlya nego bylo bol'shoj i ser'eznoj novost'yu izvestie o smerti starshego brata, v silu chego Stepanu Sotkinu prihodilos' tyanut' zhrebij. Prizyvnyh v etom godu bylo nemnogo, l'gotnyj zhrebij treboval schast'ya isklyuchitel'nogo, a zabrakovat' Sotkina ne mogli, potomu chto eto byl chelovek zdorovyj, roslyj i bystryj. Vecherom v sadu pod buzinoj proizoshlo semejnoe chaepitie. Starik Sotkin, vdovec, storozh kazennoj palaty skazal: - Otymut tebya, Stepan. Grisha pomershi, a tebe - lob. S Pet'koj ostanus'. - |to eshche neizvestno, - otvetil Stepan. - YA, sobstvenno, k voennoj sluzhbe ohoty nikakoj ne imeyu. Posle chetyreh let skitanij on dumal o soldatskoj lyamke s nenavist'yu i otvrashcheniem. S shestnadcati let Sotkin privyk zhit' vpolne nezavisimo, pereezzhaya iz goroda v gorod, tratya, kak hotel, svoi sily, trud i den'gi. Emu vspomnilas' bojkaya, cvetnaya Moskva, golubaya Volga, gul yarmarki v Nizhnem, nestrojnaya muzyka Odesskogo porta; pered nim, okutannyj parovoznym dymom, bezhal les. I Sotkin pokrutil golovoj. - Da, neohota, - povtoril on. - Vyshe ushej ne prygnesh', - skazal starik. - Bezhat', chto li? V Angliyu. Dva goda vosem' mesyacev, - avos' sterpish'. Sotkin vzdohnul i, vyjdya pobrodit', zashel v pivnuyu. Tam, szhav golovu rukami, on prosidel za butylkami do zakrytiya i, tshchatel'no obsudiv polozhenie, reshil, chto sluzhit' pridetsya. ZHizn' za granicej i manila ego, no i pugala nevozmozhnost'yu vernut'sya v Rossiyu. "Sluzhit' tak sluzhit', - skazal on, podbrasyvaya v rot suhariki, - tak i budet". Ego naznachili v Penzu. Obychnoe nedoumenie i rasteryannost' novobrancev pered novymi usloviyami zhizni (v bol'shinstve - "seryh" derevenskih parnej), a takzhe naivnoe tshcheslavie ih, udovletvoryaemoe krasnymi noven'kimi pogonami, treskom barabana i muzykoj, byli chuzhdy Sotkinu. Kak chelovek byvalyj i razvitoj, on bystro usvoil vsyu neslozhnuyu mudrost' shagistiki i vyvertyvaniya noskov, vypravku, s®edanie nachal'stva glazami, ruzhejnyj mehanizm i - tak nazyvaemuyu "slovesnost'". Rovnyj, spokojnyj harakter Sotkina pomogal emu izbegat' rezkih stolknovenij s unterami i "starymi soldatami", pomykavshimi novichkami. On ne staralsya vysluzhit'sya, no byl ispolnitelen. Vse eto ne meshalo blizhajshemu nachal'stvu Sotkina - podvzvodnomu, vzvodnomu, fel'dfebelyu i kaptenarmusu (igrayushchemu, obyknovenno, sredi unterov rol' YAgo; teploe, hozyajstvennoe polozhenie kaptenarmusa - predmet zavisti - delaet ego spletnikom, intriganom i diplomatom) - otnosit'sya k molodomu soldatu holodno i neodobritel'no. Est' poroda lyudej, k kotorym mozhno, izmeniv, otnesti slova Gol'dsmita: "YA vpolne uveren, chto nikakie vyrazheniya pokornosti ne vernut mne svobody i na odin chas". Sotkin mog by skazat': "Nikakie usiliya byt' obrazcovym soldatom ne dostavyat mne blagovoleniya unterov". Sotkin prinadlezhal k chislu lyudej, kotorye obladayut neschastnoj sposobnost'yu, nahodyas' v zavisimosti, vyzyvat', bez vsyakoj svoej zaboty ob etom, gluhuyu besprichinnuyu vrazhdu so storony teh, ot kogo lyudi eti zavisyat. Provinnostej po sluzhbe i discipline za nim nikakih ne bylo, no vnutrennee otnoshenie ego k sluzhbe, vpolne mehanicheskoe i bezuchastnoe, - neumen'e zaiskivat', vylezat', l'stit', izgibat'sya i trepetat' - vyrazhalos', veroyatno, vpolne bessoznatel'no, v pustyakah: sluchajnom, pristal'nom ili beglom vzglyade, ulybke, tone golosa, molchanii na ostrotu untera, spokojnyh otvetah, bystryh dvizheniyah. On chistil fel'dfebelyu sapogi, ne morshchas', no tol'ko po prikazaniyu; drugie zhe, vstav rano, s neponyatnym sladostrastiem ugodlivosti rabotali shchetkami. On, krome vsego etogo, pil kazhdyj den' chaj s belym hlebom i ne dolzhal markitantu. Soldaty uvazhali ego, a melkaya vlast', holodno pobleskivaya glazami, smotrela na Sotkina tumanno-ravnodushnym vzglyadom kota, sozercayushchego vorob'ev v vozduhe. Takie otnosheniya, razumeetsya, rano ili pozdno, dolzhny byli obostrit'sya i vyyasnit'sya. Nastupil lagernyj sbor. Za Suroj raskinulis' belye, sredi zelenyh alleek, palatki O-skogo batal'ona. Soldaty, vozvrashchayas' s uchebnoj strel'by, hvastalis' drug pered drugom metkost'yu pricela, mechtaya o prizovyh chasah. Sotkin, strelyaya ploho, redko probival mishen' bolee chem dvumya pulyami iz pyati. Pervyj okrik fel'dfebelya: "Sotkin, smotri!" - i vtoroj: "Vorona, a eshche v pervoj rote!" zastavili ego celit'sya tshchatel'nee i dol'she; odnako, bolee chem na tri puli mahal'nyj ne pokazyval emu krasnyj znachok. CHerez mesyac pereshli k podvizhnym mishenyam. Na gorizontal'nom vrashchayushchemsya sheste, za trista shagov, medlenno pokazyvayas' iz transhei i propadaya, vyskakivali poyasnye figury. Vzvod strelyal lezha. Udushlivaya, ognennaya zhara struila nad polem bescvetnye perelivy vozduha, mushka i pricel'naya ramka blesteli na solnce, luchas', kak plamya svechi luchitsya prishchurivshemusya na nee cheloveku. Celit'sya bylo trudno. Vdali, na urovne glaz, nyryali, velichinoj s igral'nuyu kartu, dvuharshinnye poyasnye misheni. Sotkin, uderzhivaya dyhanie, pricelilsya i dal misheni ischeznut' s tem, chtoby vystrelit' pri sleduyushchem ee poyavlenii. Mishen' poyavilas'. Sotkin vystrelil, pulya, vyhlestnuv daleko pyl', zapela i uneslas'. On istratil zrya i ostal'nye chetyre patrona, ne popal. - Pod ranec, - skazal rotnyj. Sotkin gusto pokrasnel i nasupilsya. Emu prihodilos' v pervyj raz otbyvat' nakazanie. Dosada i besprichinnyj styd ovladeli im, kak budto on, dejstvitel'no, chem-to zamaral sebya v glazah okruzhayushchih, no skoro ponyal, chto stydno lish' potomu, chto pridetsya stoyat' istukanom v polnom pohodnom snaryazhenii dva chasa, vse budut smotret' i hot' myslenno ulybat'sya. Rota, konchiv strel'bu, s molodeckimi pesnyami o "general-majore Alhaz" i "krutyashchemsya golubom share", vernulas' v lager'. Sotkina razyskal vzvodnyj. - Sotkin, - ravnodushno skazal on, kusaya gubu, - oden'sya i na linejku. Soldat, vyslushav prikazanie, vernulsya v palatku, povesil na sebya vse, chto trebovalos' ustavom, - manerku, patrontashi, skatannuyu shinel', sumku, vzyal vintovku i vyshel, gotovyj provalit'sya skvoz' zemlyu. Krasnyj, kak pion, Sotkin smotrel v holodnoe lico untera edva ne umolyayushchimi glazami. Unter, osmotrev snaryazhenie, otvel Sotkina k seredine linejki i postavil licom k lageryu... - Tak-to, - skazal on i posmotrel na chasy, a zatem ushel. Sotkin vzyal "na plecho". Soldaty, prohodya mimo nego, brosali kosye vzglyady - tak stranno bylo videt' pod rancem imenno Sotkina. On, oblivayas' potom, muchilsya terpelivo i stojko; nesterpimo zhglo solnce, nakalivaya zatylok, i ot zhary v noyushchem ot tyazhesti i neestestvennogo polozheniya ruki tele probegal nervnyj oznob. Sedoj fel'dfebel', ulybayas' v usy, podoshel k Sotkinu, otkryto i laskovo posmotrel emu v glaza i tak zhe laskovo proiznes: - Blizhe noski. Lokot'. Proshlo dva chasa. Sotkina otpustili, on prishel v palatku i dolgo, delaya vid, chto chego-to ishchet, rylsya v sunduchke, izbegaya razgovarivat' s tovarishchami. Smushchenie ego proshlo tol'ko k vecheru. CHerez den' snova byla strel'ba, no na etot raz - sluchajno ili net - Sotkin popal iz pyati chetyre. Soldat oblegchenno vzdohnul. - V pervyj razryad popadesh', - monotonno skazal emu, prohodya v cepi, vzvodnyj, - na priz vyjdesh', chasy poluchish'. On, konechno, smeyalsya. Sotkin tak eto i ponyal, no tol'ko mahnul rukoj, dumaya: "Sobaka laet - veter nosit". Ih glaza vstretilis' na odno lukavoe, nemoe mgnovenie, i Sotkinu stalo yasno, chto unter opredelenno i zhestoko budet nenavidet' ego za vse, chto by on ni sdelal, ploho ili horosho - vse ravno, za to, chto on - Sotkin. Proshlo neskol'ko dnej. Vzvod chistil ruzh'ya. Tryapochka, navernutaya na konec shompola, davno uzhe vyhodila iz dula chistoj, kak stirannaya, i Sotkin stal sobirat' razobrannuyu vintovku. Efrejtor, nablyudayushchij za rabotoj, podoshel k Sotkinu. - Daj-ka vzglyanut'. - On podnes dulo k glazam, obrativ drugoj konec stvola k solncu, smotrel dolgo, uvidel, chto vychishcheno otlichno, i poetomu zayavil: - Tri. Protiraj eshche. - Tam nichego net, - vozrazil Sotkin, pokazyvaya protirnye tryapki, - vot, posmotrite. - Esli ya govoryu... - nachal efrejtor, pytayas' podobrat' vyrazitel'nuyu, dlinnuyu frazu, no zapnulsya. - Pochisti, pochisti. Sotkin dlya vidu povodil shompolom v dule minut desyat', no uzhe chuvstvoval podymayushchijsya v dushe golos soprotivleniya. |tot den' byl dlya nego isklyuchitel'no nepriyatnym eshche potomu, chto utrom on poteryal den'gi, vosem' rublej, a vecherom proizoshlo obstoyatel'stvo neozhidannoe i krutoe. CHelovek tridcat' soldat, pouzhinav, sobralis' v kruzhok i, pod rukovodstvom organizovavshego eto uveselenie fel'dfebelya, peli odnu za drugoj soldatskie pesni. Slushaya, stoyal tut zhe i Sotkin. U nego ne bylo ni sluha, ni golosa, poetomu, ne prinimaya uchastiya v hore, on ogranichivalsya rol'yu cheloveka iz publiki. Razgoryachennyj, ohripshij uzhe fel'dfebel', bez shapki, v rozovoj sitcevoj rubashke, prostiraya nad tolpoj ruki, yarostno ugrozhal tenoram, vypiral basov i tusheval tak nazyvaemye "bab'i golosa", obladateli kotoryh vo vseh sluchayah byli roslymi muzhikami. Stemnelo, v gorode blesnuli ogon'ki. - Sotkin, poj, - skazal fel'dfebel', kogda pesnyu okonchili. - Ty ne umeesh', a? - Tak tochno, ne umeyu. - Sotkin ulybnulsya, dumaya, chto fel'dfebel' shutit. - Ty nikogda ne pel? - Nikogda. - Postoj. - Fel'dfebel' vyshel iz kruga i, podojdya k soldatu vplotnuyu, vnimatel'no osmotrel ego s nog do golovy. - Uchis'. "Do-re-mi-fa"... Nu, povtori. - YA ne umeyu, - skazal Sotkin i vdrug, zametiv, chto malen'kie glaza fel'dfebelya zorko ostanovilis' na nem, nastorozhilsya. - Nu, poj, - vyalo povtoril tot, poluzakryvaya glaza. Sotkin molchal. - Ty ne hochesh', - skazal fel'dfebel', - ya znayu, ty suprotivnyj. Ispoln' prikazanie. Sotkin poblednel; v tot zhe moment poblednel i fel'dfebel', i oba, smotrya drug drugu v glaza, gluboko vzdohnuli. "Tak ne projdet zhe etot nomer tebe", - podumal soldat. - Spolni, chto skazano. - Nikak net, ne umeyu, gospodin fel'dfebel', - razdel'no proiznes Sotkin i, podumav, pribavil: - Prostite velikodushno. Radostnaya, veselaya ulybka ozarila morshchiny bravogo sluzhaki. - Ah, Sotkin, Sotkin, - vzdyhaya, skazal on, sokrushenno pokachal golovoj i, slozhiv ruki na zametnom bryushke, veselo oglyanulsya. Soldaty, perestav pet', smotreli na nih. - Idi so mnoj, - suho skazal on, bolee ne ulybayas', soshchuril glaza i zashagal po napravleniyu k gorodu. Vzvolnovannyj, no ne ponimaya, v chem delo, Sotkin shel ryadom s nim. Za ego spinoj gryanula horovaya. Nevdaleke ot lagerya tyanulsya staryj okop, gusto porosshij shipovnikom i krapivoj; v kustah etih fel'dfebel' ostanovilsya. - Uchili nas, byvalo, vot tak, - skazal on, delovito i ne toropyas' udaryaya iz vsej sily Sotkina po licu; on sdelal eto ne kulakom, a ladon'yu, chtoby ne ostavit' sledov. Golova Sotkina motnulas' iz storony v storonu. Oglushennyj, on instinktivno zakrylsya rukoj. Fel'dfebel', kruto povernuv soldata za plechi, tknul ego kulakom v sheyu, zasmeyalsya i spokojno ushel. Sotkin nepodvizhno stoyal, pochti ne verya, chto eto sluchilos'. Obe shcheki ego goreli ot boli, v ushah zvenelo, i bol'no bylo poshevelit' golovoj. On podnyal upavshuyu furazhku, nadel i posmotrel v storonu lagerya. Soldaty peli "Oj, za gaem, gaem...", v osveshchennyh dveryah markitantskoj lavochki vidnelis' popivayushchie chaek untery. Smutno beleli palatki. - A menya bit' nel'zya, - vsluh skazal Sotkin, obrashchayas' k etoj mirnoj kartine voennoj zhizni. - Menya za ushi davno ne drali, - prodolzhal on, - ya ne pozvolyu, kak vy sebe hotite. On posidel minut pyat' na zemle, glotaya slezy i vspominaya protivnoe prikosnovenie kulaka, zatem probralsya v palatku, nakrylsya, ne razdevayas', shinel'yu i stal dumat'. Vperedi bylo dva goda sluzhby. Za eto vremya moglo predstavit'sya eshche mnogo sluchaev dlya vspyl'chivosti nachal'stva, a Sotkin, chelovek ne iz lyubyashchih pokorno snosit' oskorbleniya, mog, ne uderzhavshis', vspylit', nakonec, sam, chto obyknovenno velo eshche k hudshemu. On znal po rasskazam istoriyu nekotoryh soldat, zatravlennyh do katorgi, eto proishodilo v takoj posledovatel'nosti: svetlyj i temnyj karcer, karcer po sudu, disciplinarnyj batal'on, kandaly. No trudno bylo ozhidat' peremeny vetra. Vospominaniya govorili Sotkinu, chto nachal'stvo, perebivayushchee okrikom: "|j ty, professor kislyh shchej, sostavitel' vaksy, - na molitvu!" - kakoj-nibud' pustyashnyj rasskaz soldatam ob |jfelevoj bashne, - pol'zuetsya svoej vlast'yu ne tol'ko v delovyh celyah, no i potomu, chto eto vlast', veshch' priyatnaya sama po sebe, kotoruyu eshche priyatnee upotrebit' bescel'no po otnosheniyu k cheloveku dushevno sil'nomu. V etom byl bol'shoj prostor dlya vsego. "Mogu zdes' pogubit' svoyu zhizn', na eto poshlo", - dumal Sotkin. Nakonec, prinyav tverdoe reshenie bolee ne sluzhit', on usnul. CHerez den' Sotkina utrom na pereklichke ne okazalos'. Fel'dfebel' napisal raport, rotnyj napisal polkovomu, polkovoj v okrug; eshche nemnogo chernil bylo istracheno na ispravlenie prodovol'stvennyh vedomostej, a v gorodskih i uezdnyh policiyah otmetili, pochesyvaya spinu, v spiskah inyh beglyh i brodyashchih lyudej, meshchanina Stepana Sotkina. III - Ochen' lyublyu ya ershej, - skazal Pavel Pavlovich, podvigaya zhene tarelku, - tol'ko vot malo v uhe percu. Obedali chetvero - dyadya, tetka, Evgeniya Alekseevna, i staryj znakomyj Inny Sergeevny, kotorogo ona znala eshche gimnazistom, - Apollon CHeprakov, zemskij nachal'nik. |to byl chelovek s vypuklym rtom i takimi zhe bystro begayushchimi glazami; bril usy, nosil temnuyu borodku shnurkom, pohozhuyu na remen' kaski, imel kurchavye volosy i odevalsya, zhivya v derevne, v sportsmenskie cvetnye sorochki, obtyanutye po zhivotu shirokim, s cepochkami i karmanami, poyasom. Osobennym, udivitel'nym svojstvom CHeprakova byla sposobnost' govorit' smahu o chem ugodno, ucepivshis' za odno slovo. On gostil v imenii chetyre dnya, uhazhival za Evgeniej Alekseevnoj i sobiral kollekciyu babochek. - Da, v samom dele, - zagovoril CHeprakov, - ersh s biologicheskoj tochki zreniya, ersh, tak skazat', svobodnyj - odno, raznovidnost', a svarennyj, kak, naprimer, teper', - on kovyrnul lozhkoj rybku, - predmet, trebuyushchij luku i percu. SHCHedrin, tak tot skazku napisal ob ershe, i chto zhe, dovol'no ostroumno. - Pis-kar', - stradal'cheski protyanul Pavel Pavlovich, - pis-kar', a ne ersh. - A, - udivilsya CHeprakov, - a ya bylo... YA lovil piskarej... kogda eto... proshlym letom... Evgeniya Alekseevna, - neozhidanno obratilsya on, - vy napominaete mne plavayushchuyu v vode rybku. - Apollon, - vzdohnula Inna Sergeevna, zhemanno sosya korochku, - posmotrite, vy skonfuzili ZHenyu, ah, vy! - Galanten, kak princ, - dobrodushno burknul Pavel Pavlovich. Devushka rassmeyalas'. Bol'shoj, legkomyslennyj CHeprakov bol'she smeshil ee, chem serdil, neozhidannymi slovesnymi vystrelami. On poznakomilsya s nej tozhe stranno: pozhav ruku, neozhidanno zayavil: "Byvayut vstrechi i vstrechi. |to dlya menya ochen' priyatno, ya porazhen", - i, motnuv golovoj, rassharkalsya. Govoril on gromko, kak budto chital po knige ne to chto gluhomu, a gluhovatomu. - Apollon Semenych, - skazala Evgeniya, - ya slyshala, chto vy byli opasno bol'ny. - Da. Bursa mukoza. - CHeprakov nezhno posmotrel na devushku i povtoril s udareniem: - Mukoza. YA sklonyal golovu pod udarom sud'by, no vyzdorovel. |toj temy emu hvatilo nadolgo. On podrobno nazval doktorov, lechivshih ego, lekarstva, recepty, vspomnil sestru miloserdiya Pudikovu i, razgovorivshis', vstal iz-za stola, prodolzhaya opisyvat' bol'nichnyj rezhim. Obychno posle obeda, esli stoyala horoshaya pogoda, Evgeniya uhodila v les, nachinavshijsya za prudom; dyadya, pokryv lico platkom, lozhilsya, prigovarivaya iz "Karmen": "CHtoby nas muhi ne bespokoili", - i zasypal v kabinete; Inna Sergeevna dolgo besedovala na kuhne s povarom o neizvestnyh veshchah, a potom shla k sebe, gde vozilas' u zerkala ili razbirala starinnye kruzheva, vechno sobirayas' chto-to iz nih sdelat'. CHeprakov, zahvativ setku dlya babochek, bulavki i puzyrek s efirom, stoyal na kryl'ce, podzhidaya devushku, i, kogda ona vyshla, zayavil: - YA pojdu s vami, eto neobhodimo. - Pozhalujsta. - Evgeniya posmotrela, ulybayas', v ego torzhestvennoe lico. - Neobhodimo? - Da. Vy - slabaya zhenshchina, - snishoditel'no skazal CHeprakov, - poetomu ya reshil ohranyat' vas. - K sozhaleniyu, vy bezoruzhny, a ya, kak vy skazali, - slaba. - |to nichego. - CHeprakov sognul ruku. - Vot, poshchupajte dvuglavuyu myshcu. YA vyzhimayu dva puda. U menya doma est' skladnaya gimnastika. Pochemu ne hotite poshchupat'? - YA i tak veryu. Nu, idemte. Oni obognuli dom, prud i, perejdya opushku, napravilis' po tropinke k mestnoj dostoprimechatel'nosti - kamnyu "Loshadinaya golova", pohozhemu skoree na sazhennuyu bryukvu. CHeprakov, pytayas' pojmat' strekozu, aeroplanom gulyayushchuyu po vozduhu, razorval setku. - |to udivitel'no, - skazal on, - ot nichtozhnyh prichin takie posledstviya. - Nu, ya vam zash'yu, - poobeshchala Evgeniya. - Vy, vashimi rukami? - sladko sprosil CHeprakov. - |to schast'e. - Da perestan'te, - skazala devushka, - idite smirno. - Net, otchego zhe? - Ottogo zhe. "Pravo, ya nachinayu govorit' ego yazykom", - podumala devushka. Govorlivost' CHeprakova paralizovala ee; ona s neudovol'stviem zamechala, chto inogda bessoznatel'no podrazhaet emu v oborote frazy. Ego manera vyskazyvat'sya napominala beskonechnoe, nadoedlivoe brosanie v lico hlebnyh sharikov. "Neuzheli on vsegda i so vsemi takoj? - razmyshlyala Evgeniya. - Ili risuetsya? Ne pojmu". Ostro pahlo hvoej, murav'yami i peregnoem. Krasnye stvoly sosen, chut' skripya, pokachivali vershinami. CHeprakov uvidel sinicu. - Vot ptichka, - skazal on, - eto, konechno, izbito, chto ptichka, no tem ne menee trogatel'noe yavlenie. - On pokosilsya na tonkuyu koftochku svoej sputnicy, plotno oblegavshuyu kruglye plechi, i rezko pochuvstvoval veyanie zhenskoj molodosti. Mysli ego vdrug sputalis', utrativ nazojlivuyu hrestomatichnost', i neopredelenno zaprygali. On zamolchal, skashivaya glaza, otmetil pushok na zatylke, tonkuyu u kisti ruku, rodinku v uglu gub. "Priyatnaya, ej-bogu, devica, - podumal on, - a ved', pozhaluj, eshche zapretnaya, da". - A ya zavtra v gorod, - skazal on, - massa dela, raznye obyazatel'stva, otnosheniya; chetyre dnya, prekrasno provedennye zdes', prinesli mne, sobstvenno, fizicheskuyu i duhovnuyu pol'zu, i ya snova svezh, kak molodoj Dionis. - A vy lyubite svoe delo? - sprosila, kusaya guby, Evgeniya. - Kak zhe! Vprochem, net, - popravilsya CHeprakov. - YA - ne kto inoj, kak anarhist v dushe. Mne nravitsya vse grandioznoe, strastnoe. Muzhiki - svin'i. - Pochemu? - Oni grubo-material'ny. - No ved' i vy poluchaete zhalovan'e. - |to pochetnaya plata, gonorar, - vesko poyasnil CHeprakov. On kosnulsya pal'cami loktya Evgenii, govorya: - K vam vetochka pristala, - hot' vetochku etu pridumal posle dolgogo razmyshleniya. - Teper' vot chto, - ser'ezno zagovoril on, bessoznatel'no popadaya v nuzhnyj ton, - chto govorit' obo mne, ya chelovek malen'kij, delayushchij to, chto polozheno mne sud'boyu. Vy, vy kak zhivete? CHto dumaete, o chem mechtaete? CHto nametili v zhizni? Vot chto interesnee znat', Evgeniya Alekseevna. - |to srazu ne govoritsya, - zametila devushka. - Nu, a vse-taki? Nu, kak? Iskusno vpav v iskrennost', CHeprakov sam ne znal, zachem eto emu nuzhno; veroyatno, on peremenil ton putem bessoznatel'nogo nablyudeniya, chto lyudi zastenchivye chasto govoryat postoronnim to, chto ne vsegda skazhut lyudyam bolee blizkim, a zachem nuzhno emu bylo eto, on ne znal okonchatel'no. Oni podoshli k kamnyu. "CHto zhe ya skazhu?" - podumala Evgeniya. Ona ne znala, kakoj predstavlyaet ee CHeprakov, no chuvstvovala, chto ne takoj, kakaya ona est' na samom dele. V etom, a takzhe v osobom nastroenii, proishodyashchem ot togo, chto inogda sluchajnyj vopros sobiraet v dushe cheloveka ego rasseyannoe zavetnoe v odno celoe, - byla izvestnaya dolya zhelaniya rasskazat' o sebe. Krome togo, ej bylo pochemu-to zhal' CHeprakova i kazalos', chto s nim mozhno, nakonec, razgovorit'sya bez ptichek i Dionisov. - Vidite li, Apollon Semenych, - nereshitel'no nachala ona, sadyas' na travu; CHeprakov zhe, podbochenyas', stoyal u kamnya, - u menya v zhizni dva trebovaniya. YA hochu, vo-pervyh, zasluzhit' lyubov' i uvazhenie lyudej, vo-vtoryh, - nahodit'sya v kakom-nibud' bol'shom, ochen' nuzhnom i vazhnom dele i tak tesno s nim slit'sya, chtoby i ya, i lyudi, i delo, - bylo odno. Ponimaete? Vprochem, ya ne umeyu vyrazit'. No eto najti mne ne udaetsya, ili ya ne gozhus', - ne znayu. No ved' trudno, ne pravda li, najti takoe, v chem ne byli by zameshany strasti i lichnye interesy, chestolyubie. |to menya, soznayus', pugaet. Lichnaya zhizn' ne dolzhna putat'sya v eto delo nichem, pust' ona techet po drugomu ruslu. Togda ya zhila by, kak govoryat, polnoj zhizn'yu. - N-da, - protyanul CHeprakov, usazhivayas' ryadom, - ne mnogim, ne mnogim dano. YA gluboko uvazhayu vas. A chto vy skazhete o glavnom, - glavnom fermente zhizni? To sladkoe, to... odnim slovom - lyubov'? - Nu, da, - bystro uronila Evgeniya, - konechno... - Ona smutilas' i razgorelas', zatem, kak by opravdyvayas' i uzhe serdyas' na sebya za eto, pribavila: - Ved' vse ravny zdes', i muzhchiny. - A kak zhe! - radostno podhvatil CHeprakov. - Dazhe ochen'. Devushka rassmeyalas'. "A ya, ej-bogu, poprobuyu, - dumal CHeprakov, - moloden'kaya... devyatnadcat' let... zhizni ne znaet... - Dalee on prodolzhal razmyshlyat', po privychke, kak govoril, rublenymi frazami: - Kak zanyatno probuzhdenie lyubvi v zhenskom serdce. Doloj lozungi generala Kuropatkina. Milaya, vy neravnodushny ko mne. Idu na vy". - Evgeniya Alekseevna, - vypalil CHeprakov, - vot gde byla bursa mukoza, a? Posmotrite. On bystro zasuchil bryuki na levoj noge po koleno, obnazhiv volosatuyu ikru i belyj rubec. Evgeniya, vnezapno ostyv, udivlenno smotrela na CHeprakova. - CHto s vami? - sprosila ona, vstavaya. - |to mukoza. - CHeprakov obtyanul bryuki. - Kakaya belaya kozha... i u vas tozhe... ruka. Evgeniya mashinal'no posmotrela na svoyu ruku i uvidela, chto eta ruka ochutilas' v ruke CHeprakova, on poceloval ee i prizhal k levoj storone grudi. - Nu, ostav'te, - spokojno, no izmenivshis' v lice, skazala Evgeniya. - Ruki proch'. - Net - otchego zhe? - naivno skazal CHeprakov. - |to vnezapnoe, glubokoe. Devushka podnyala zontik, povernulas' i netoroplivo ushla. CHeprakov stoyal eshche nekotoroe vremya na meste, zhestko smotrya ej vsled, potom fal'shivo zevnul, proshel drugoj tropinochkoj v usad'bu, vzyal udochku i prosidel na rechke do uzhina. Za stolom on izbegal smotret' na Evgeniyu, a ona na nego; eto pro sebya otmetila tetka. Na drugoj den' utrom CHeprakov uehal v gorod, uspev na proshchan'e shepnut' molchalivoj devushke: - YA perezhil tonkie, ocharovatel'nye minuty. IV Evgeniya derzhala v rukah pis'mo, s nedoumeniem rassmatrivaya shkol'nyj, polumuzhskoj pocherk. Nakonec, poteryav nadezhdu ugadat', ot kogo eto pis'mo, tak kak v uezdnom gorode znakomyh u nee ne bylo, a shtempel' na konverte glasil: "Saburov", devushka pristupila k chteniyu. - CHto, chto takoe?.. - vskrichala ona vne sebya ot izumleniya i obidy. Derzha pis'mo drozhashchej rukoj, ona nagnulas' k nemu, rasteryavshis' ot neozhidannosti, - tak mnogo bylo v nem obdumannoj zloby, yada i izdevatel'stva. "Milostivaya gosudarynya, Gospozha Evgeniya Alekseevna. Ne znayu, prilichno li molodoj devushke iz blagorodnyh (horoshi blagorodnye) taskat'sya s zhenatym chelovekom. Vas, vidno, etomu obuchayut. Skazhite, kak vam ne stydno. Esli vy tak vedete sebya, znachit, horoshi byli vashi roditeli. Apollosha mne vse rasskazal. Nekrasivo dovol'no s vashej storony, baryshnya. Hotya my i ne venchany, a zhivem, slava bogu, chetvertyj god. A ya otbivat' svoego muzhchinu ne pozvolyu. Esli vy v nego vlyubleny, sovetuyu zabyt', treplite hvost v drugom meste. Na intelligentnost' vashu nikogo vy sebe ne pojmaete, luchshe ostav'te pro sebya. Gotovaya k uslugam Mariya Tihonova". Prochitav do konca, Evgeniya Alekseevna opustila ruki i bespomoshchno osmotrelas'. Boleznennyj, nervnyj smeh dushil ee. Ona dazhe ne srazu ponyala, ot kogo eto pis'mo. Otdel'nye frazy, i naibolee oskorbitel'nye, odna za drugoj poyavilis' pered neyu v vozduhe, kak na ekrane, podavlyaya svoej vnushitel'noj bezapellyacionnost'yu; eto pohodilo na son, v kotorom, zhelaya bezhat' ot strashnogo yavleniya, ne mozhesh' dvinut'sya s mesta. Ona dazhe podumala, ne mistifikaciya li eto togo zhe CHeprakova, grubaya, sumasshedshaya, no vse zhe mistifikaciya; odnako trudno bylo pridumat' narochno chto-libo podobnoe takomu pis'mu. Staryj strah pered zhizn'yu ohvatil devushku, ona ugadyvala, chto chelovek rokovym obrazom bezzashchiten dushoj i telom; i dazhe u Zigfrida, s golovy do nog pokrytogo rogovoj kozhej, bylo na spine mesto, velichinoyu s drevesnyj list, propustivshee smert'. Vsya pechal'no-smeshnaya scena tret'ego dnya, s "bursa mukozoj" i celovaniem ruk, ozhila pered devushkoj; zhguchaya kraska styda zalila ee s nog do golovy pri mysli, chto - eto bylo bol'nee vsego - sluchajnaya ee otkrovennost' izvestna Marii Tihonovoj v podozritel'noj peredache, priobretaya smysl nelepo pozornyj i vyzyvayushchij, veroyatno, hihikan'e. Evgeniya sidela u sebya naverhu odna, i eto pomoglo ej opravit'sya ot oskorbitel'noj neozhidannosti. Sluchis' takaya istoriya let na pyat' pozzhe, ona, dolzhno byt', otneslas' by, vneshne, k etomu neskol'ko inache: ili sovsem ne otvetila by na pis'mo, ili napisala by spokojnyj, vnyatnyj otvet. No v tepereshnem svoem vozraste ona ne nauchilas' eshche vzveshivat' obstoyatel'stva, prodolzhaya schitat'sya s lyud'mi blizko i ochen' podrobno, do konca. Adres Tihonovoj v pis'me byl; avtorom, vidimo, rukovodilo izvestnoe lyubopytstvo vyzova. Evgeniya Alekseevna posmotrela na chasy: shest'. ZHelaya prekratit' lichno i kak mozhno skoree to, chto ona eshche schitala nedorazumeniem, devushka, prikolov shlyapu i vzyav pis'mo, soshla vniz. Ej predstoyalo odolet' chetyre versty peshkom; ne bylo nikakogo predloga skazat', chtoby zapryagli loshad'. Ona vyshla s zadnego kryl'ca na derevnyu, obernulas', posmotrev, ne sledit li za nej kto iz domashnih, i bystro napravilas' k gorodu, vidimomu uzhe s blizhajshego holma krasnym pyatnom kazennogo vinnogo sklada, belymi kolokol'nyami i sadami. Volnenie ne pokidalo ee, naoborot: chem blizhe ona podhodila k temnym zaboram Saburova, tem nesterpimee kazalos' medlenno sokrashchayushcheesya rasstoyanie. Devushka byla tverdo uverena, chto zastavit slushat' sebya i chto ej dadut vse nuzhnye ob®yasneniya. Nakonec, ona voshla v gorod. Evgeniya byvala zdes' ran'she. Stupaya po netverdym doskam trotuarov, gusto obrosshih krapivoj s ee ostrym, gluhim zapahom, devushka vspomnila odin vecher, kogda, vozvrashchayas' s koncerta zaezzhego pianista v gostinicu, gde podzhidal ee, chtoby uehat' vmeste, Pavel Pavlych, netoroplivo shla po ulicam. Gorodok zasypal. Eshche svetilis' koe-gde krasnye i lilovye zanaveski; na vysokoj golubyatne sonno gurlili golubi; na ploshchadi, u vspol'ya, doigryvali poslednyuyu partiyu v ryuhi slobodskie meshchane; staryj nishchij, stoya v temnote na uglu, razvodil, bormocha netrezvoe, rukami; iz raskrytyh okon kvartiry voinskogo nachal'nika neslas' ploho razuchennaya "Molitva devy"; muzhiki, sidya na tumbochkah u traktira, galdeli o s®emnyh lugah. Ot ovragov veyalo syrost'yu ledyanyh klyuchej. CHistyj blesk zvezd teplilsya nad chernymi kryshami. U pristani, brosaya mutnyj svet fonarej v muchnye kuli, stoyal parohodik "Ivan Luppov"; machtovye ogni ego protiv chernyh, kak razlitye chernila, otmelej protivopolozhnogo berega kazalis' illyuminaciej. Ona vspomnila etu mirnuyu tishinu, udivlyayas' obmanchivosti tishiny, ee zataennym zhalam; ej bylo dazhe nelovko idti so svoim vozmushcheniem sredi malen'kih, opryatnyh, v zeleni, domov, pokosivshihsya, hlipkih lachug, derevenskoj pyli, bezobidnoj zheltoj kraski i dremlyushchih mezoninov. Razyskav dom i ulicu, Evgeniya s tyazhelym nervnym ugneteniem, napolnivshim ee vnezapnoj ustalost'yu, pozvonila u zheltoj paradnoj dveri. Ej otkryla unylaya beremennaya zhenshchina. - Gospozha Tihonova doma? - sprosila Evgeniya, i vdrug ej zahotelos' ujti, no ona peresilila strah. ZHenshchina, razinuv rot, smotrela na nee; eto bylo nelepo k tyazhko. - A ya sejchas... oni doma, - skazala, skryvayas' v senyah, zhenshchina. V okne, sboku, metnulos' priplyusnutoe nosom k steklu lico s vyrazheniem zhadnogo lyubopytstva. - Prosyat vas, - skazala, vozvratyas' posle tomitel'no dolgih minut, unylaya zhenshchina. Ona shiroko raspahnula dver' i ustavilas' na Evgeniyu, kak by storozha ee vzglyadom. Devushka, gluboko vzdohnuv, voshla v nizkuyu komnatu s kanarejkami, plyushchom i venskimi stul'yami. U dal'nej dveri, skrestiv na vysokoj grudi pyshnye, kak bulki, ruki, stoyala chernobrovaya, s rozovym licom, dama v serom kapote. - Kogo imeyu chest'?.. - procedila dama, osmatrivaya Evgeniyu Alekseevnu. Devushka zagovorila s trudom. - YA - Mazalevskaya, - skazala ona, szhimaya pal'cy, chtoby sderzhat' volnenie, - ya hochu vas sprosit', pochemu vy, ne dav sebe truda... Vot vashe pis'mo. - Ona protyanula listok gordo ulybayushchejsya Tihonovoj. - Pozhalujsta, ob®yasnite mne vse, slyshite? - I pri chem tut trud? - gromko zagovorila dama, vnushitel'no dvigaya brovyami. - I nechego mne vam ob®yasnyat'. I nechego mne govorit' s vami. A chto Apollon peredo mnoj svin'ya, eto ya tozhe znayu. I uzh, esli, pover'te mne, milaya, muzhchina govorit: "Ah, ah, ah! Ona imeet ko mne sklonnost'", - da esli zavlekat' cheloveka raznymi tam materiyami, to uzh, prostite, net; ah, ostav'te. YA ne devchonka, chtoby menya za nos vodit'. I bolee vsego udivlyayus', chto vy dazhe prishli; eto tak sovremenno, pozhalujsta. U devushki zadrozhali nogi, ona posmotrela na Tihonovu vzglyadom udarennogo cheloveka i rasteryalas'. - Nu, poslushajte, - zadyhayas', vygovorila ona, - eto bessmyslenno, razve zhe vy ne ponimaete? YA... - Gde zhe uzh ponimat', - skazala dama, - my - uezdnye. Evgeniya ne dogovorila, povernulas', vyshla na ulicu i razrydalas'. Starayas' uderzhat'sya, ona pospeshno prizhimala ko rtu i glazam platok; mashinal'no shla i mashinal'no ostanavlivalas'; redkie prohozhie, oborachivayas', smotreli na nee podolgu, a zatem perevodili vzglyad na zabory, derev'ya i kryshi, slovno imenno tam skryvalos' nuzhnoe ob®yasnenie; odin skazal, garknuv: "CHto, serdeshnaya, zavintilo?" Osiliv spazmy, devushka uvidela CHeprakova, on perehodil ulicu, napravlyayas' k kvartire Tihonovoj. Niskol'ko ne udivlyayas' tomu, chto sluchajno vstretila etogo cheloveka, skoree dazhe s chuvstvom oblegcheniya, Evgeniya Alekseevna ostanovila ego na uglu. CHeprakov, perestav mahat' trostochkoj, snyal furazhku, popyatilsya i zamigal tak trevozhno, chto nel'zya bylo somnevat'sya v tom, chto o pis'me on znaet. CHeprakov, vydavaya sebya, molchal, ne zdorovayas', dazhe ne pritvoryayas' udivlennym, chto vidit Mazalevskuyu v gorode. - Vy znaete pro pis'mo? - surovo sprosila devushka. CHeprakov, izgibayas', razvel rukami. - YA... ya... ya... - sputalsya on. - YA hotel ee poserdit'. Evgeniya Alekseevna pristal'no posmotrela v ego spryatavshiesya glaza, mahnula rukoj i poshla iz goroda medlennoj pohodkoj ustalogo cheloveka. V Prezhde, chem vyjti k chayu, Evgeniya tshchatel'no umylas' holodnoj vodoj i podoshla k zerkalu. Sledy nedavnego rasstrojstva ischezli. Prichesyvayas', okutav sebya pushistymi, nizhe kolen, volosami, devushka v sto pervyj raz perezhivala etot, neizgladimyj v ee vozraste, sluchaj, no vse tishe, vse blizhe k spokojnoj grusti. Ona uzhe ne vozmushchalas', a nedoumevala. V ee zhizni, prohodivshej v teni, bylo pohozhim na eto sluchayam mesto i ranee, no ne obrazovalos' privychki k nim, - ona perezhivala ih kazhdyj raz vsemi nervami; nechto pohozhee na boyazn' lyudej vyrabotalos' v nej postepenno i nezametno. Ona i sejchas ulovila rezkoe probuzhdenie etogo chuvstva. - CHego zhe boyat'sya? - vsluh skazala Evgeniya Alekseevna, pytayas' ponyat' sebya. Vospominaniya obrazno pokazyvali ej, chto strashno nezasluzhenny zloe otnoshenie lyudej, zloradstvo i bessoznatel'naya zhestokost', ot kotoryh ne zashchishchen nikto. Ona vspomnila neskol'ko primerov etogo po otnosheniyu k sebe i drugim... Osobenno yasno Evgeniya Alekseevna uvidela sebya na ulice Peterburga i v Krymu. Na ulice, poravnyavshis' s devushkoj, chelovek, vnushitel'noj i stepennoj osanki, ostanovilsya, udaril ee ochen' sil'no kulakom v grud' i spokojno proshel, dazhe ne obernuvshis'. A v Krymu, za pansionnym stolom, vo vremya obeda, upitannyj shchegol'-kommersant, eshche molodoj chelovek, blistayushchij kol'cami i almazami, ochen' horosho vidya, chto slova ego nepriyatny i vozmutitel'ny, spokojno govoril o svoih krazhah vo vremya YAponskoj vojny, obrashchayas' k lyubovnice i drugu-provodniku. Izredka on obrashchalsya i k ostal'nym. - Vy prosite perestat'? Nu, chto vy! Vy zhertvovali na ranenyh, a eti den'gi u menya v karmane. Sorok tysyach. Evgeniya Alekseevna, sojdya vniz, vypila krepkogo chayu. Obychnyj, pochti bespredmetnyj razgovor s rodstvennikami ona vela mashinal'no. - ZHenechka, - skazala pod konec, kak by nevznachaj, Inna Sergeevna, - pozavchera Apollon... mne pokazalos'... vy ne possorilis'? - Niskol'ko. - Ona spokojno posmotrela na tetku i ulybnulas'. Uzhe smerkalos', kogda, zhelaya pobyt' odnoj, Evgeniya obognula polnyj oblakov prud. Ona shla opushkoj, sumerechnye polya otkryvalis' sleva, pod utrativshej blesk sonnoj sinevoj neba pticy gluho pereklikalis' v lesu, opushchennoe zabralo polut'my skrylo ego nizkie dnevnye prosvety. U izgorodi dergal korostel'. Evgeniya ostanovilas', pustynnaya tishina okrestnostej ponravilas' ej; ona stoyala i dumala. - Lozhis' spat', - skazal pozadi golos, - hotya ty dyatel i rabochaya ptica, odnako beregi sily. Mazalevskaya vzdrognula i povernulas' k nevidimomu oratoru. Ego ne bylo vidno, on sidel ili lezhal v temnyh kustah. Dyatel, ne perestavaya, zvonko dolbil derevo. - Nesgovorchivyj, - prodolzhal golos, - hotya by ty obuchilsya moemu yazyku. A-mm-meem-ma-am, a-am, me-e. Hohlatik. Golos smolk, a iz kustov vyshel chelovek s kotomkoj za plechami, v starom kartuze, laptyah i s klyukoj, vrode upotreblyaemyh bogomol'cami; on hotel pereskochit' izgorod', no, zametiv Evgeniyu, skinul kartuz i protyanul ruku. - A-m-m-mee-ma-a-am-me-e, - promychal on, pokazyvaya na rot. - Nemoj? - sprosila Evgeniya. CHelovek kivnul, vyrazitel'no smotrya na ruku i koshelek baryshni. - Hot' ty i rabochaya ptica, - neozhidanno dlya sebya skazala Evgeniya, protyagivaya meloch', - odnako beregi sily. - Podslushali, - vdrug proiznes sovershenno otchetlivo mnimyj nemoj i konfuzlivo usmehnulsya. - |to vam dlya chego zhe? - Est' nadobnost', - uklonchivo skazal chelovek. - Vy ne bojtes' menya, - podumav, skazala Evgeniya. Lyubopytstvo ee bylo sil'no zadeto. CHelovek osmotrelsya. - Tak chto zhe, neinteresno vam ved', - neohotno zagovoril on. - Prosto beglyj soldat. Nevelika ptica. Vidite - pasportishko est', kupil koe-gde, no, izvinite, - brehat' ne umeyu. Na nochlege zhe, izvestnoe delo, ili na mezhe gde, muzhik napoit, - poboltat' lyubyat, interesuyutsya prohozhim. Nu, ponimaete, - provresh'sya, a osobenno na nochlege. Opasno. YA ot odnogo zheleznodorozhnogo storozha begom spasalsya; ohotit'sya, vidite li, za mnoj starik nachal, a chto emu v etom? Razumeetsya, podumav, prikinulsya ya nemym, tak i idu. V Odessu. Tam u menya znakomye est'; ustroyat. Za mesyac, verite li, desyatka slov ne skazal s lyud'mi, inogda razve poboltaesh' sam s soboj ot skuki; da vot vy, vizhu, vreda ne sdelaete, - zagovoril. - Ne sdelayu, - rasseyanno podtverdila Evgeniya. - To-to. Spasibo za melochishku. Sotkin pereskochil izgorod', mahnul kartuzom i zashagal, vstryahivaya kotomkoj, k derevne. - Nu, slava bogu, - skazala Evgeniya, podymayas' na kryl'co usad'by, - teper' ya, pozhaluj, tozhe koe-chto znayu. Ona dumala, chto nado zhit' podobno etomu soldatu, chto chelovek, skryvshij sebya ot drugih, bol'she i glubzhe vniknet v zhizn' podobnyh sebe, podrobnee razberetsya v slozhnoj putanice dushi chelovecheskoj. |to brodilo v nej eshche smutno, no povelitel'no. Ona nachinala ponimat', chto v velikoj boli i tyagosti zhizni redkij chelovek interesuetsya