no nadoevshee: - No prestola vsevyshnego net, i nikto ne voznositsya... Vse na zemle, iz zemli i v zemlyu. Zemlya esi i v zemlyu otydeshi, - eto, baba, verno skazano... Greha net. Smysla tozhe nikakogo net... Solnce greet, vot i smysl. CHem men'she svobodnogo vremeni, tem spokojnej: myslej ne lezet. Mysli, baba, - eto bessonnica, - delo vrednoe i lishnee; pomelom ih ot sebya goni. Hrebtom bol'she dumaj, prozhivesh' dol'she. YA vot v ostroge sidel, odinochkoj... Nikogo so mnoj drugogo ne bylo: ya da mysli. Nu, i oprotiveli zhe oni mne, eti mysli. Ne daj bog!.. vrednoe delo! Glavnoe, chto ih otpushcheno cheloveku bol'she, chem nuzhno, ego ot nih i puchit... Bog da bog! Podumaesh', prostaya shtuka kakaya. Vydumal rajskie vorota, i gotovo. I pozhalujte k bozhen'ke v gosti. Net, ty tysyachu let prozhivi i vpered idi, vse vremya ne otdyhaya, togda, mozhet, tebe bozhij kogot' pokazhetsya... odin kogotok, i to v svetlom videnii... |h ty, baba, - gnezdo somnenij!.. - On opyat' usmehnulsya. - Rebenok sgorel, skazhite, pozhalujsta, fokus kakoj! CHto ona, zheleznaya byla, chto li? Molochko pila, vot i sgorela. Vse, chto pitalos', to i sgorit... Drova von tozhe v svoe vremya koe-chto kushali, - kivnul on na pech'. Lico Antoniny vse vlilos' v glaza, otchego oni stali kruglymi i nepodvizhnymi. Ona sidela na polu u pechki, i plamya vspyhivalo na ee belkah, kak prihlynuvshaya mysl'. - To drova, a to chelovek... po bozh'emu obrazu... i dusha u nego est', - s usiliem skazala ona ne to, chto dumala, i tut zhe vspomnila Zajceva, u kotorogo bozhij obraz s®ela bolezn'. - CHelovek... chelovek... - motnul golovoyu Frol. - Ty snachala dosluzhis' do cheloveka, posluzhi u razuma na sluzhbe; chelovek - eto chin... i vyshe vseh chinov angel'skih. Dushu-to zhivuyu, ee zarabotat' nado, ona za osobye zaslugi daetsya... eto ne gil'diya. Milliony tel, - odna dusha... A ty dumala kak?.. Deshevo cenish'! Dusha, baba, eto molniya: blesnula gde-to, ty idesh' temnoyu noch'yu i vidish' krugom i dumaesh', chto ot tebya svet... a drugoj navstrechu idet i tozhe vidit i dumaet, chto ot nego svet, a pogasla molniya, i opyat' temen', i vy stolknulis' lbami, no ne dali iskry... Potomu chto dushi-to v vas net, i neotkuda vzyat'sya iskre. Ponyala, baba? - On pomolchal i dobavil: - Na takih, kak ty, Vavilon stroyat, vbivayut vas v zemlyu, kak svai, i fundament iz vas kladut... Prochno vyhodit! (Frol usmehnulsya.) Narod vy terpelivyj, zheludki u vas krepkie, - chaj p'ete v priglyadku i zhivy byvaete. CHego vam bol'she? A mysli - eto ne vasha pechal'. Ot myslej golovy bolyat i posil'nee vashih... Tak-to, dusha! On podnyalsya, proshelsya po komnate, potiraya ruki, i sel k pechke ryadom s neyu. I tut, vytyanuv k ognyu dlinnye pal'cy, v pervyj raz zametil on, chto u Antoniny krasivoe beloe lico i tonkie ruki. I ne mog on ob®yasnit' sebe, pochemu zahotelos' vdrug govorit' eshche o chem-to, govorit' dolgo, ponyatno i ubeditel'no, chtoby tam, pod sklonennym cherepom, pod etim belym s chernymi cvetochkami, po-monasheski povyazannym platkom, zashevelilas' i vyrosla otvetnaya mysl'. - Malen'kij ogonek v pechke-to, a on greet... tak-to, dusha... vot i svetit i greet, - putayas', nachal on. - Dumat' - ne greh, greh - ne dumat'. A esli nad chem, kak proklyatyj, dumaesh', - vse ravno, chto bogu svechku stavish' i psalmy poesh'. Bud' eto i malaya mysl', vse ravno, malaya mysl' - malyj ogon', a vse ogon'. I svetit i greet. Vazhno, chtob ne zakochenel chelovek, chtoby ne per po kanavam, kogda doroga v pyati shagah, a est' v nem teploty na kopejku, znachit, i zhiv chelovek. On ostanovilsya, poter ruki, posmotrel na konchik svisshego nad ee lbom platka. - Ne to ya vse govoryu, - udivilsya sam sebe on i pozhal plechami. - A vprochem, net, to samoe, chto i nuzhno... tol'ko ne tak govoryu... CHto, u vas v Milyukove lesa? - vdrug sprosil on, povernuvshis'. - Lesa, - s ostanovkoj otvetila ona i podnyala brovi. - Gustye? - On ulybnulsya. - Gustye... takie, kak zdes'... Odni ved' lesa! - posmotrela ona, ne ponimaya. - I top' takaya? - I top' takaya. - |h ty, lesovusha, - nagnulsya on k nej, shirokolobyj i krasnyj ot plameni pechi, i rubaha ego gorela v melkih skladkah na vorote i sgibe loktya. Glaza u nego byli goryachie, blizkie, ponyatnye i yasnye ej do samogo dna, kak voda v lesnom ruch'e, u podmytyh visyachih kornej nad zheltym peskom i melkimi golyshami. XII Oni soshlis' prosto, kak shodyatsya zveri odnoj porody, kogda isparyaetsya nevidnaya lesnaya tish' i obvolakivaet odinakovoj mreyushchej setkoj i niklye lilovye kolokol'chiki, i izrazcy zelenogo svoda, pronizannye luchami, i zhut' zadumavshihsya chernyh bolot. Antonina ne znala, chto eto zamolchalo v nej skrebushchee, kak golodnaya mysh' v temnote, no byla rada yasnym smeshlivym glazam, zvuchnomu uverennomu golosu, znayushchemu lbu i tomu, kak brezglivo govoril on obo vsem, chto ee pugalo. Dlya nego ne bylo ada, ne bylo chuda, ne bylo greha, i ona videla, chto on veselyj, i sil'nyj, i ves' svetlyj, kak tot ogon', kotoryj sozhral Milyukovo: vse to, chto u nee yarko, u nego zabyvchivo, dumaet, no ne o tom, a o drugom... - O chem? - sprosila raz Antonina. - O chem? - peresprosil on. Byla noch', holodnaya snaruzhi, - strelyali v stenah brevna, tochno moroz zaryazhal ih ot skuki, slonyayas' bez priyuta i dela, i ot neozhidannogo treska vzdragivala Antonina, i vzdragivalo uzen'koe plamya nad oplyvshim ogarkom okolo krovati. - Prosto o tom, kak by poumnee na svete prozhit'... ZHizn' odin raz daetsya, umrem - i svetu kaput. Vot, znachit, i cedi iz butylki da posmatrivaj, kuda cedish' i stoit li cedit', - ne bylo by zhal' potom. Nuzhno tak, chtoby ne ty byl v rukah u zhizni, a zhizn' v rukah u tebya, chtoby ne zhizn' tebe chasy otbivala, a ty by ej minuty otschityval... Vot vzyal by ee tak mezhdu kolenami (Frol krepko sdavil nogi i skripnul zubami), aga, okayannaya! Posidi, ya na tebya poglyazhu!.. Tol'ko ona ne dastsya, ona - bol'shoj zver', rukami ne obhvatish'... I kogtej u nee mnogo - bozh'i kogti! - pridavit odnim kogotkom za sheyu, i idi, cheloveche, kormit' chervej... V stupku k stihiyam! Iz velichajshego chuda na zemle, chelovech'ego mozga, glyadish', openki vyrosli... I pojdet krugovorot vsyakoj drebedeni, vklyuchitel'no do dorozhnoj pyli... Slepota! Znachit, zhizn' - ohota. Mozhno pryamo idti - idi, nuzhno na karachkah polzat' - polzaj, podkaraulil - bej, - tol'ko i vsego, vse desyat' zapovedej... Delaj, kak tebe vygodnej, no, cedya iz butylki, pochashche smotri na dno. Pokazalos' dno, lozhis' i dumaj o chervyah: vy menya s®edite, eto verno, no i ya v zhizni mnogo koj-chego s®el! Vsyu zhizn' pryatal ot drugih svoj zheludok, ryadil ego v ryasy iz zvonkih slov, obkladyval ego lis'imi hvostami priyatnyh ulybok, i el, el, zhadno, no... krasivo, - chert vas voz'mi sovsem, chervi, - a glavnoe, so vkusom!.. Vyrezal iz zhizni cel'nye kuski i el, vbiral, kak gubka, blagovonnye soki i pil... Ne tvoril, potomu chto na zemle nikto ne tvorit, tol'ko perestavlyaet s mesta na mesto, kak komnatnuyu mebel', a sut' vse ta zhe, chto pri Adame... Ne tvoril, no perestavlyal, i, po-moemu, bespodobno. Net v zhizni pravdy, - vse pravda. Ili net i pravdy, - vse slepota. Pravdu vory pridumali dlya svoej zashchity. CHelovek tol'ko i byvaet samim soboyu, kogda iz sebya vyhodit... kogda on zver' prosveshchennyj, a pravda - eto ustupka Petru i Stepanu, chtoby oni noch'yu dvora ne spalili. CHem ot nih spasesh'sya, krome "pravdy"?.. Bog, etot prosten'kij deshevyj zhitejskij bog, obitayushchij v kazhdoj derevushke, tot, chto vse vidit i vsegda nem, on tozhe nuzhen, on tozhe u vorov na pobegushkah: prizyvayut ego v svideteli, kogda hotyat ukrast', i mazhut emu guby smetanoj, kogda udachno ukradut. Ponimaesh', baba?.. Antonina ne ponimala, no chuvstvovala, chto i on ot chego-to stradaet, ot togo, nad chem dumaet i chego ne mozhet ponyat', i ej stanovilos' ego zhal'; on, bol'shoj, kazalsya ej malen'kim, kak slepoj shchenok pered holodnoj noch'yu; ona grela ego laskami i zabyvala o nochi za oknom. No stoyala noch', potomu chto gorel ogarok, i cherneli okna, i skuchayushchij ot bezdel'ya moroz strelyal v komnaty cherez steny, napominaya o stuzhe. - YA vot otca svoego nenavizhu, - s zhestkim licom govoril Frol. - Kazhetsya, nikogo bol'she, krome nego. Drugih ya terplyu - ego nenavizhu. YA ponimayu umnogo volka, no eto volk bessmyslennyj - zhret neizvestno zachem. |to on moego brata za nepokornost' v odnom bel'e v takoj vot holod iz domu vygnal. Bednyj malyj prostudilsya, konechno, zachah, umer... |to on moyu sestru za bogatogo merzavca zamuzh vydal. Sestra plakala i v nogah valyalas', prosila, kak milosti, v monastyr' otdat'... Ne poshchadil! U menya i sejchas ee rev v ushah stoit... A tot negodyaj nachal ee bit' na drugoj den' posle svad'by. Iz Tihona kto duraka sdelal? On! Govorila mat' - dolbanul ego chem-to v golovu, kogda Tihon eshche detenyshem byl i bez shtanishek begal. YA uchit'sya hotel... Kuda! Umnej otca hochesh' byt'?.. Deneg ne dal. Ushel bez deneg... Devyanosto procentov zhizni na zheludok ushlo. Nochi znayut, da vot eta znaet, - udaril on sebya po golove... - Po utram, byvalo, vse ikony v dome pereceluet, nakrestitsya, naklanyaetsya i idet na celyj den' rabochih mozzhit'... Stroitel' zhizni! - Zachem zhe ty syuda priehal? - sprosila Antonina. - Ved' ty k nemu zhe v dom priehal? |to ego dom? - |to ego dom, - soglasilsya Frol. - No v etom dome u menya eshche mat' est', baba zabitaya i sovsem ne umnaya, a ee vot vse-taki zhal'... Est' babka, - teper' ona oslepla, - pomnyu ee zryachej, a krugom les, v lesu ya vyros. Les tut u menya samyj rodnoj iz vsej rodni. On menya i nyanchil i skazki govoril... Mozhet byt', mne vovse nikogo ne zhal', i ya bol'she k nemu priehal, ne znayu... Vypustili menya, i ya poehal... Vprochem, mozhet byt', ya s otcom rugat'sya vzdumal... Dosadno, chto zima... YA lyublyu, kogda v lesu zeleno i pticy poyut... Lyublyu, kogda zhizn' zelenaya, kogda net u nee ni formy, ni celi, - tol'ko soki brodyat... Pret vo vse storony etak chto-to krugom - lopuh li, chapyzhnik li - razbiraj, kto hochet, ne v etom delo. Smotri i dyshi... |h ty, lesovuha!.. On dushil ee zhestkimi rukami, dogoral i tuh ogarok, i v komnatu srazu so vseh storon, tochno spushchennaya svora chernyh sobak, vryvalas' noch'. Oni dolgo govorili po nocham, - govoril on, a v nee ego slova padali, kak dozhd' v letnyuyu zasuhu, kogda zhadno p'et zemlya kornyami zasohshih trav i otkuda-to bujno lezut, zeleneya, novye pobegi, i poet nad nimi gustoj ot vlagi vozduh... A smysla net. Aleksandra znala i molchala. Ona podolgu smotrela na Frola, napryazhenno hotela uznat', kto on, i ne mogla. Kogda on govoril ej ob ostroge i o tom, kak prihodilos' golodat' i podprygivat' po ulice ot holoda v dranoj shineli, ona plakala, no eto bylo vse, chto ona ponimala, dal'she on byl chuzhoj i dalekij. Tisha oblokachivalsya rukami na stol, klal na nih myasistoe lesnoe lico i nepodvizhno smotrel na nego malen'kimi temnymi, kak spelaya chernika, glazami. Slepaya shumno chesalas', zevala, vorochalas' zhirnym telom i tryasla golovoj. XIII Starika Berdonosova dolgo ne bylo, no zato on priehal s celym obozom podvod za doskami i lesom dlya sklada. Doroga v lesu ukatalas' i stala maslyano-gladkoj; sneg srovnyal uhaby s kornyami, kak srovnyal tryasinu bolot s tverdoj zemlej, pobleskival i sinel mezhdu chetkimi stvolami, zalegal v duplah i morshchinah kory, navisal, kak belyj hmel', na skryuchennyh such'yah, zadorno glyadelsya v nebo s samyh verhushek, no obryvalsya i padal vniz yarkimi potokami, i kazalos', chto ego sbrasyval kto-to zhivushchij s nim ryadom, nevidimyj dlya glaz, no skuchayushchij i holodnyj. Na dvore zashevelilis' sugroby. Ih chertili zakutannye medlenno-delovitye kriklivye lyudi i borozdili dlinnye vozy s zaindevevshimi mohnatymi loshad'mi. V berdonosovskom dome gulko zazvuchali steny i vskolyhnuli to, chto pritailos'. Starik eshche na dvore ot prikazchika uznal, chto priehal syn, ot kotorogo on otreksya. Pomnil, kak on poshel odin v korotkom krytom polushubke, svistel i sbival palkoj visyachie vetki berez. Stoyal aprel', i list'ya byli svetlye i melkie, takie zhe molodye, kak on. "Obletit", - dumal on o syne to zhe, chto o list'yah, i mel'kala pered glazami yama, iz kotoroj vykorchevali dubok. God za godom prodvinulis' po uzkoj doroge pyat' let i zavalili musorom yamu. Starik ne lyubil, kogda Aleksandra ili babka vspominali o Frole, a teper' uvidel samogo Frola s tem zhe vzglyadom nasmeshlivyh glaz ispodlob'ya i v krasnoj vyshitoj kosovorotke, sobrannoj v skladki u poyasa. - Pri-i-shel? - medlenno sprosil starik, krovyanoj ot holoda. - Priehal, - otvetil Frol... - Zachem hodit' zimoj? Zastyt' mozhno. Ostroe knizu lico peredernulos' ot vyzhidayushchej usmeshki. - Ta-ak... - neopredelenno vyzhal starik, izmeriv ego glazami, i protyanul ruku. - Nu, zdravstvuj, koli prishel. - Zdravstvuj, - otvetil Frol, podumal i podal ruku. - Nepochetnikom byl, nepochetnikom i ostalsya? Tak, chto li? - sprosil starik. - Tak, - otvetil Frol. - Menyat'sya ne k chemu. Svoej golove bol'she, chem chuzhoj, veryu. - Aga-s... Svoej?.. |to zdorovo!.. I on vdrug zasmeyalsya obidnym treskuchim smehom. On razdevalsya pri Frole, i Frol dolgo i vnimatel'no smotrel na etogo krepkogo starika s shirokoj rozovoj lysinoj, takogo novogo i prezhnego, kakim on ostalsya v pamyati s detstva so svoimi zelenovatymi glazami, spryatannymi v zybkih vekah, kak torfyanaya tryasina v buryh ot oseni kustah lozy. CHaj pili vse vmeste, i Aleksandra i Antonina. Polzali po vsem, kak dlinnye dozhdevye chervi, vyzhidayushchie perekrestnye vzglyady, slishkom vnimatel'nye dlya takoj nebol'shoj kuchki raznyh lyudej. Starik potel ot goryachego chayu, otduvalsya, i kak-to vdol' po blyudechku ot nego otchalivali plotnye uverennye slova: - V ostrogu, govorish', sidel? Tak... Za horoshie dela v ostrogu ne sidyat. - Budto ne sidyat? - smeshlivo sprosil Frol. - I za veru ne sidyat? - Za pravuyu veru sidyat, tochno, tol'ko u tebya very-to net. Bog v tebe soprel, kak kocheryzhka, a zamesto ego teper' von' odna. - |to tebe tak kazhetsya, potomu chto ty starover. Izvestno, kakaya shirina u starovera: chto starym lakom kryto, to i svyato. Proshche kuda uzh, nekuda idti. Ty v starye knigi zarylsya, kak krot v zemlyu, a ya v novye, tol'ko i raznica. Ty hotel zhizn' nazad vorotit', da vozhzhi lopnuli, zhizn' ushla, a ty v lesu zastryal, - vot i vsya istoriya. - A ty za zhizn'yu bezhal, da i v ostrog popal? - Ostrogom ne kori, esli ponyat' ne hochesh'. Govorish', ne za veru; vot imenno, za svoyu veru sidel. Za svoego boga, otche... Ved' on u kazhdogo svoj - po umu daetsya. Kakov um, takov i bog. Bog rastet vmeste s tem, kto ego nosit... Bog - eto tajna, esli ty mozhesh' eto ponyat'! S bogom borot'sya nuzhno, a ne kadit' emu, potomu chto vsyakaya tajna - zlo. Boga tvoego, staren'kogo, bezzubogo boga, vykurivat' nuzhno, kak lisu iz nory, potomu chto on vsyu zhizn' krugom hochet zatashchit' v noru. ZHizn' na vol'nyj svet pret, a on ee na verevku da v noru. Mozhet byt', i teplee v nore, ne znayu, tebe luchshe znat', da tesno tam, i smrad, i temen'... Pojmi hot' eto! - Ponimayu! YA ponimayu! - kriknul i szhalsya starik. - YA pro sebya ponimayu, pro tebya hochu znat'. Ty-to kto? - Pochemu tebe tak nepremenno nuzhno, chtoby ya byl kto-to? YA - nikto i ne hochu byt' nikem. Tebe boga moego najti hochetsya? Ne najdesh'; ya ego raskoval i na volyu pustil... Travku shchiplet. CHto mne ne nuzhno, bez togo ya obojdus'. U menya bogov mnogo, tol'ko ya im poka molit'sya, esli ty hochesh' znat', ne hochu. U menya smert' - bog, bolezn' - bog, neobhodimost' - bog, sluchaj - bog... Nado mnoyu boga net, okolo menya bogi... YA dlya nih nichto, kak trava, kotoruyu lapot' topchet, no mne-to ne hochetsya byt' travoj pod laptem. Vse, chto sil'nee i chudnee menya, to dlya menya bog, a stryahnul ego s plech, glyad', i net odnogo boga, i legche dyshat'. Prinimajsya za drugogo! - Tak ty - yazychnik? - okamenelo glyanul na nego starik. Frol brezglivo usmehnulsya i ustalo mahnul rukoj. - Fu, da i skuchnaya zhe eto shtuka bogov schitat', tochno i vpryam' v kapishche molit'sya!.. Vot ty les chistish', boloto sushish', material dlya postrojki gotovish', - delo poleznoe i nuzhnoe, i vo sto raz vazhnee tvoego lysogo boga. No ty ne stroitel' zhizni, stroit' budut drugie, u kotoryh glaza ostrej. - Takie, kak ty? - suzil zelenye glaza Berdonosov. - Takie, kak ya! - vyzyvayushche brosil Frol. - Takie, kak ty, pod zaborom sgniyut, pod zaborom! - vo ves' golos kriknul, podymayas', starik. - U takih, kak ty, kornya netu! Metlu v zem' ne posodish', - slyshish'? Okamelok ty! Metlu ne posodish'! Metloj dvor podmetesh', poganoe mesto podmetesh', a ne posodish'! Gol'tepa neschastnaya! Ty otca-to, otca-to svoego uchit' prishel? Ty postroish'?.. Sam-to dobilsya chego? Nu, govori, govori, kto ty takoj stal? CHego dobivalsya? Ty u menya krov' iz nutra vypil, zmeenysh, krov' moyu, ponyal? U menya na tebya nadezhda byla, glyadel i dumal: vot on - stolb rastet! Posledysh, da stolb! A ty von kak! Iz tebya kakoj stolb vyros?.. Gniloj! chervyami stochen!.. Uchit' prishel?.. Glyadi, eto on nas uchit' prishel, - vdrug povernulsya on k Aleksandre. Ta sidela zheltaya, s uzkim, dlinnym ispugannym licom, hudaya, kak kopeechnaya svechka, glaza u nee nachinali uzhe slezit'sya, vinovato, po privychke, i mercali okolo resnic, kak rosa. - Vstan'! - kriknul na nee starik i dernul za ostroe plecho. - Vstan'! Vidish', svetilo vosstalo, a ty sidish'! Votknis' pered nim, votknis', nemoch' sleznaya, klanyajsya zemno... Tak!.. Vot tak!.. Obezumevshij, s zarevom na lice, on obhvatil pravoj rukoj ee tonkuyu sheyu i prigibal k zemle pered Frolom... Dlinnoe, gibkoe v pozvonkah telo pokorno hodilo v ego ruke, tol'ko skladki plat'ya bespokojno drozhali. - Ne smej! Ostav' ee, slyshish', sejchas zhe ostav'! - kriknul Frol. Pritihshej Antonine bylo vidno, kak u nego poblednelo lico i vydalis' skuly. Starik phnul Aleksandru v bok, i ona upala, zaohav i zagremev tyazhelym stulom. - Zver'! - kinulsya na nego Frol. - Von otsyuda! - hriplo vstretil ego starik. U dveri oni shvatilis', oba p'yanye ot zloby, kak dva beshenyh, sorvavshihsya s cepej. - Ty otca? Otca? - isstuplenno krichal starik. - Ty mne ne otec, ty otreksya! - hripel, napadaya, Frol. - Detej svoih ty davno sozhral, a ya tebe ne syn, ne syn, zver'! Znaj eto!.. Babka s potuhshimi glazami na belom lice prosunulas' v dveri. Iz-pod ee ishchushchej podnyatoj ruki vynyrnula i stala nepodvizhno kosmataya golova gluhonemogo. Starik uspel podnyat' svoyu palku, i teper' oba, vcepivshis' v nee pal'cami, vykruchivali drug u druga ruki i hripeli, tesno sbivshis' v ugol. Aleksandra vyla, tryasya golovoj, tochno otmahivalas' ot nazojlivyh nevidannyh muh. I tol'ko Antonina, pridvinuvshis' k samomu klubku dvuh spletshihsya tel, chto-to kricha i nagibayas', bessil'no hotela pomeshat' im, boyas' za Frola. Frol ostervenelo bil starika po licu, sdaviv ego za gorlo. Udary vyletali iz ugla i razletalis' pod nizkimi potolkami. Kruglo katalas', stucha pod nogami, vybitaya iz ruk palka. U Antoniny v glazah zakachalis' steny i stali sovsem zheltymi, tochno vystupila na nih nakopivshayasya godami zhelch', i ona ne zametila, kak v uglu ryadom s nej poyavilsya Tisha. Ogromnyj i sil'nyj, ves' do poslednego volosa propitannyj lesom, on vzyal, ulybayas', pod myshki Frola, legko otorval ot otca, podnyal na vozduh i otshvyrnul v storonu, a kogda osvobozhdennyj starik vnov' uhvatil palku, tak zhe legko vyrval u nego palku, kak podnyal Frola. Potom s toyu zhe nelyudskoj ulybkoj na nepodvizhnom lice opustilsya na koleni pered stoyavshej ryadom s nim Antoninoj i, kogda ta pogladila ego po golove, po-detski tiho i po-lesnomu zhutko poceloval u nee ruku. XIV Frol v tot zhe den' uehal s obozom. S Antoninoj on prostilsya v senyah, kuda ne vyshla ego provodit' mat', boyas' starika. Berdonosov lezhal v svoej komnate, s golovoj zakutavshis' v odeyalo, i tol'ko izredka kashlyal layushchim gorlovym kashlem. - Kuda? - sprosila u Frola Antonina. - Ne privykat'... Dorog mnogo, - delanno ulybnulsya Frol. Levyj glaz u nego raspuh, i nad brov'yu krasnela ssadina. Antonina hotela chto-to sprosit', chto-to ochen' vazhnoe i nuzhnoe, i ponyala vdrug, chto on ne otvetit, chto dlya nego eto ne vazhno i ne nuzhno. Iz-pod teplogo platka ona smotrela talymi glazami, kak on sadilsya na voz dosok i prikruchival k nemu verevkoj svoj chemodan i uzel. I bylo chto-to zhalkoe v ego potertom bashlyke i raspuhshem glaze, kak bylo chto-to razgul'noe v ego shirokih plechah, pryamoj posadke i krivoj nebrezhnoj usmeshke iz-pod krylatogo s gorbinkoj nosa. Skrylsya oboz za lesnymi sugrobami, potom utonuli v nih i skrip vozov i golosa lyudej. Fukala lesopilka, i medlenno vilsya i padal sneg. Antonine hotelos' kriknut' tak, chtoby daleko v lesu bylo slyshno, no vyshel plach, i, chtoby sderzhat' ego, ona kusala guby, i raskalennaya morozom zheleznaya skobka, k kotoroj ona prislonilas' licom, zhgla ej visok. Les torchal krugom sonnyj i sinij, i stoyala nepodvizhno u zabora, no dosadno plyasala v glazah znakomaya storozhka s obluplennoj beloj truboj, dlinnoj i draznyashchej, kak vysunutyj kem-to pyatnistyj yazyk; da na dvore bylo vse vskopano i vzbito poloz'yami sanej i shagami loshadej i rabochih. A za spinoj syto molchal berdonosovskij dom. Potyanulis' tihie i gluhie dni, kazhdyj den', kak pustoj derevyannyj yashchik s odnim i tem zhe pridushennym otvetom na vsyakij stuk. V lesu to hlop'yami valil sneg, tochno zastyvshee nebo kuskami padalo na zemlyu, to stoyali razubrannye v almazy yarkie morozy, vysokie i szhatye, zacharovannye holodnymi luchami. V pustyh komnatah pryatalas' zhut'. Po nocham, - slyshno bylo so dvora, - zhalobno mychala zabolevshaya stel'naya korova; vpereboj trevozhno krichali petuhi na zoryah. Prosypayas', Antonina pochemu-to vsegda odinakovo dumala o tom, chto ona umret. SHCHupala pohudevshie ruki, goryachuyu golovu okolo viskov i tonkuyu sheyu, i vse kazalos' ej slabym i legkim. Krugom bylo temno, i strashno bylo ne zhit', i eshche strashnee bylo zhit'. Togda ona vspominala Frola, predstavlyala ego shirokij lob i nasmeshlivye, svetlye glaza pod vypuklymi brovyami, i chto-to kolyhalos' v nej goryachee, kak nagretyj pesok. Ona sadilas' na posteli i tiho pro sebya plakala i dumala. Hotelos' pet' dlinnuyu i zhalobnuyu pesnyu, v kotoroj by on, Frol, byl yasnym sokolom na vysokoj sosne, a ona ponizovoj ivolgoj v kustah; no nel'zya bylo podobrat' stol'ko zhalostnyh slov, skol'ko ih vmeshchalos' v odnoj nevidnoj sleze, kativshejsya po rukam. Slepaya zhut' motala okolo chernye klubki iz beskonechnoj nitki, brosala ih bezzvuchno v temnotu i snova motala. I v etoj bezostanovochnoj rabote gorela ch'ya-to neizzhitaya sila. Antonina probovala molit'sya, no obryvki molitv, kotorye ona znala, uplyvali ot nee kuda-to v pustotu, kak osennyaya pautina, poteryav prisushchij im zapah svyatosti, staryj zapah temnyh ikon, ladana, analoya. I neizvestno bylo, komu i o chem molit'sya, dazhe kazalos' pochemu-to strashnym, esli by dejstvitel'no nezemnaya blagodat' soshla i ozarila mgnovenno zhut' i temnotu. Slepaya bormotala vo sne; temnaya dusha Tishi spala v tyazhelom, zapertom so vseh storon sunduke tela, i o kakoj-to neizvedannoj horoshej zhizni mechtala, mozhet byt', tozhe nespyashchaya, neslyshnaya Aleksandra. Sonno, bez uvlecheniya, treshchal sverchok, da shushukalis' tarakany. XV Na Sretenie byla yarmarka v Verhnem Telelyue. SHli i ehali lesom mimo lesopilki. Staryj slepoj s povodyrem mal'chishkoj naprosilis' perenochevat', kocheneyushchie ot holoda. Berdonosova ne bylo. Ih pustili. Slepoj sidel za stolom, el i bormotal zauchennoe: - Daj vam, gospodi, ne ostav' vas, gospodi! Prosveti ochen'ki, prozdrav' ruchen'ki, poshli vam, gospodi, dushi spasenie! Byl on szhatyj, suhoparyj, s nezametnym kostistym licom; tol'ko belye glaza na etom lice, poluprikrytye vekami, byli bol'shimi; iz nih ne luchilos' mysli, okolo nih letala mysl', - sadilas' vo vpadiny morshchin, na podpalennyj vremenem redkij, sedoj volos borody, na zhuyushchie guby. Mysl' shirokaya, myagkaya i slepaya, sotkannaya iz sumerek i nevnyatnyh shumov, kolyhalas', obnimayas' so svetom lampy, i ot nee stanovilos' tesno i bespokojno pod nizkim potolkom kuhni. Antonine nezametnoe lico ego kazalos' znakomym: chasto videla gde-to. Tak vspominaetsya chernaya glubina pri vide kolodca. Slepaya Agaf'ya spolzla k nemu s pechki, i oni sideli na lavke ryadom, dvoe slepyh. - Tebya kak zovut-to? - sprashivala suetno Agaf'ya. - Stratonom zovut, Stratonom, rodimaya, a povodar' u menya Gavrik; kakoj on iz sebya, ne znayu, nikoli ne vidal, znayu, chto mahon'kij. Gavrik tarashchil na vseh vasil'kovye glaza i hlyupal nosom. Na oborvannyh, latanyh polushubkah ih voshla v dom ta ledyanaya zima, kotoraya byla za oknami, voshla i zaglyanula v teplye ugly. - Oba my s nim bezrodnye, - govoril starik. - On sirotka, a u menya zhena pomerla... Molozhe menya byla i spravnaya vsem, zryachaya, zdorovaya, a smert' vzyala, ne sprosilas', kakaya, - s®ela... Ona prostaya, voz'met, ne skazhet, kak vor horoshij... I ne najdesh'. - Vse umrem, - vzdyhala Aleksandra. - Vse-to vse, vse - istinno, da komu ohota?.. Nikomu ne hochetsya... - A vot tut u nas chelovek zhil... Sam povesilsya... - vstavila Antonina. Slova vyshli tyazhelymi, grubymi... udarilis' ob elej prezhnih slov i raspleskalis'. Povernulos' lico slepogo. - Sam sebya nikto ne veshaet: lyudi veshayut, - strogo ob®yasnil on. - Idut za nim neotstupno i veshayut, a kogda topyat ali spichkami travyat. Nechistyj ih vodit, a oni idut nevidimye i v ushi zhuzhzhat, pokeda svoego ne dob'yutsya... vot chto... Antonine pochudilos' vdrug, kak ona davno noch'yu nevidimo prishla k Zajcevu v storozhku i zadushila, ona i nechistyj. Glaza slepogo, hotya i belye, kazalos', videli chto-to bol'shee, chem ee glaza. Tisha, lezhavshij v uglu, podnyalsya i, mycha, tiho, kak telenok, bodal slepogo golovoyu. - |to kto? - otodvigayas', sprosil starik. - |to Tisha... glupen'koj... Nakazanie nashe. Nemoj, gluhoj, - skorbno mahnula rukoj Aleksandra. Tisha uselsya na polu pod ego nogami, i, gladya ego po golove, slepoj govoril: - Blagodat' eto u vas v dome, a ne nakazanie, - osenenie bozhie... CHelovecheskij razum bog otymaet - svoj daet, - verno, rodimye. Na nego ne smotri, chto sidit da molchit, - on smyslit... My vot po krayushku hodim, a on v samoj glubi sidit, vse vidit. Zagovorit so vremenem, kogda nado, teper' ne nado, on i molchit - sidit, kak golub' bozhij, pro sebya dumaet. Bog - on gordyh-to ne lyubit. Kto smirnee, tot u nego i v chesti... Svoim umom ne prozhit', um-to, on tozhe kucyj, kak zayachij hvost: vokrug sebya ne obov'esh'. CHto k chemu spodoblyaetsya, eto tozhe ponyat' nado, bozh'ih kolokolov poslushat'. Ne te pticy veshchie, chto celyj den' treskom treshchat, - ob sebe zayavlyayut, - vot, mol, my kakie zvonkie, a te, chto po duplam horonyatsya, te i veshchie: noch' vidyat. I ne te travy dragocennye, chto na vidu rastut: razryv-trava - ona, matushka, v temi, v buerakah skryvaetsya, a dela bol'shie delaet, steny lomaet, von chto... - Slepoj pomolchal, pozheval gubami. - Byl, skazyvali mne, v Moskve yurodivyj, Mikolushka, bosyj cel'nye zimy othazhival, chudesa tvoril... On tam pro sebya bormochet ta-la-la-la vsyakoe, a kakie lyudi nahodilis' takie dopytnye, ponimali, chto eto nesprosta on, a predskazanie, chto so vremenem budet. Drugim - temno, a emu-to, ugodniku, vidno... Raz noch'yu v nabat zazvonil. Vybezhal narod, - ni tebe iskorki nigde net, - obrugali. A na druguyu noch', glyad', pozhar - etot samyj kvartal i sgorel, - von chto! Nu, koneshno, - zimoj bylo delo, - utrom kak-to i nashli ego, bednen'kogo, mertvym. Odezhonka na em dyra na dyre - nichego mudrenogo: zamerz za noch'. - Kak zhe eto ego dopustili? Ali blagochestivyh lyudej ne bylo? - sprosila Agaf'ya. - Kak ne byt'... Tak uzh, vidno, on, ugodnik, sam pohotel, gospoda molil, chtoby umeret' pozornoj smert'yu... Zato, govoryat, kak horonili ego, - narodu, narodu, - nest' chisla pryamo! Slyshno, cherez god emu pamyatnik postavyat... Kogda govoril slepoj, to nezametnoe lico ego bylo nepodvizhno, beloe, kak glaza, tochno eto govoril ne on, a kto-to sidyashchij vnutri ego, temnyj. Antonina vslushivalas'. Staroe kapalo v dushu. Aleksandra sidela, podperev tonkimi rukami bezuchastnoe uzkoe lico. Teni pryatalis' po uglam, vozle pechi. Golova u slepogo byla podnyata, i pod tonkoj kozhej shei dvigalis' gorlovye pozvonki, tochno tam imenno i sidel temnyj i ottuda vytalkival kruglye slova, ot kotoryh pahlo lesnoyu dremoj. - YA davno slepoj... Privyk. Protiv ego svyatoj voli ne pojdesh'. Znachit, bylo za chto na menya pozor nalozhit'. On i nalozhil, batyushka. Teper' ya ego chelovek, myagkij, kuda on mnet, tuda i ya mnus'. Uporstva u menya net, zabot net. Ty, batyushka, oslepil, ty i vedi. Tvoj promysel, - vedi, sdelaj milost'. Mne zhe spokoj daesh'... Doprezh' po solnyshku skuchal ya, po solnyshku da po travke zelenoj. Muzhickoe delo solnyshko da travka, chto muzhiku bol'she? Travkoj kormitsya, solnyshkom greetsya. Skuchal shibko, tak chto roptal dazhe... Nu, bog pomog - ukorilsya. Opyat' zhe ot travki zapah idet, a solnyshko kozhu dubit, vse dubit, vse dubit odinakovo, chto slepomu, chto zryachemu. Lyudej ne vidish', - golos ih slyshish', po golosu sudish', kakie oni est' lyudi... vot chto. - A kakaya ya est'? - sprosila vdrug Antonina. Slepoj obernul v ee storonu lico. - Ty-to? - On pozheval gubami, brezglivo smorshchil brovi i otvetil: - Ty - besstyzhaya... Na pozor tebe nado! Slova byli prostye, mozhet byt', vzdornye, no upalo chto-to vnutri Antoniny, kak chugunnaya kryshka. Slepoj uvidel. Ona znala, chto ona besstyzhaya, i verila, chto nuzhen pozor. |to bylo gluboko, chut' slyshno i redko vsplyvalo naverh, no stanovilos' groznym, kogda vsplyvalo. Molchali dni, zato govorili nochi. I nochi govorili vsegda odno. Sideli na lavke dvoe slepyh: Straton i Agaf'ya, odin - suhoparyj i szhatyj, drugaya - dorodnaya, s raspuhshim ot pechnoj teploty telom, oba raznye i oba odinakie, s temnymi glyadyashchimi vnutr' glazami, a okolo ih nog spokojno mostilsya Tisha s temnoj dushoj. Ele razzhimal tyazhelye veki Gavrik, o chem-to svoem, tosklivom, dumala Aleksandra. No Antonine kazalos', chto ee razrezali popolam, i vse smotryat: desyat' glaz zdes' - tysyachi otovsyudu. I nechem zakryt'sya ot etih glaz. Lampa sypala myagkie hlop'ya sveta na golovy, lica... Skladki kozhi i volos struilis', razbegalis' kuda-to vdal' pered glazami, svivalis' v setku govoryashchih pyaten. V teplyh uglah okolo pechi zalegli teni. ZHutko bylo. Hotelos' stat' na chetveren'ki i skulit', kak skulit bezdomnyj shchenok, myagkij, drozhashchij, golodnyj, ispugannyj bezlyudnost'yu i temnotoj. A slepoj govoril ubezhdenno: - Pozor - svyatoe delo... Pomnyu - zryachij eshche ya togda byl - muzhik u nas odin, kuznec, Terentij-ZHila po prozvaniyu, byl bednyj - stal bogatyj, dom sebe pod zhest' postavil, loshadi eto... otkuda takoe, nikto ne znaet. ZHivet sebe nichego, smeetsya, borodku raschesyvaet. "Ty, govoryat emu, Terentij, dolzhno, kupca ograbil?" - "A ty, sprosit, vidal?" - i smeetsya. Mozhet, on krov' prolil, nikto ne znaet. Tol'ko raz, pod Kreshchen'e, idet Terentii po ulice golyj... Den', moroz... idet, na sebya ne pohozhij, strashnyj, ves' kak est' golyj... Sram!.. Podoshli my, dumali p'yanyj. Net, trezvyj. "Nikto menya, govorit, sudit' ne mozhet, sam ya sebya suzhu... Greh na mne lezhit, dushu davit. Vot i suzhu. A vy ne vstupajtes'!.." Narodu vybezhalo smotret' - vse selo... Idet, drozhit... Podoshel k reke, k prorubyu, okunulsya tri raza da pod led yurk... Tol'ko ego i videli. I kakoj greh takoj, tak nikto i po syu poru ne znaet. Gavrik spal, svernuvshis', na lavke, Tisha spal pod stolom na polu. Lico Aleksandry, skuchnoe i zheltoe, zaostrilos', kak lezvie nozha. Dvoe slepyh govorili o chem-to dlinnom, kak zhizn', i takom zhe strashnom, kak zhizn'. Rano utrom, kogda uhodil Straton i, podnyavshis', brodili po dvoru rabochie, goryachaya ot nochnogo koshmara, na holod, bosaya i v odnoj rubashke, vybezhala Antonina. Moroznaya mgla zatolpilas' okolo nee, mutnaya, i vybrasyvala pryamo k nej temnye pyatna rabochih. Mayachili slizannye ugly doma i saraev. Golye nogi prilipali ko l'du i snegu. Holod szhimal i rval zhestkimi pal'cami telo pod rubashkoj. - Toshno mne! Na pozor hochu! - nadorvannym, chuzhim golosom krichala Antonina. Vse v nej bylo chuzhoe, i pod etim chuzhim, kak pod peplom, vse bylo svoe i vspyhnulo. V uzkuyu shchel' nemnogih slov vylilas' donnaya mut'. - Toshno mne! Na pozor hochu! V viski iznutri hlestalo chto-to goryachee i potom uhalo vniz, v uprugie nogi. Temnye pyatna shli k nej otovsyudu migaya. |to im ona krichala: "Na pozor hochu!" Upala s razmaha v sugrob i, zabyv vse, kocheneya, bilas' v nem, voya, kak togda na Troicu v zelenom lesu. Ostorozhno podnyali ee ispugannye ruki i otnesli v dom, a ona izvivalas' i korchilas', kak razdavlennaya, sinyaya, strashnaya, chuzhaya. Dolgo lezhala bol'naya Antonina. Bredila slepym, bezrotym, malen'kim s rodimym pyatnom, Maksimom, Frolom... I kto-to vse pugal ee, priblizhayas', obhodil krugom s tihim treskom, lomal nad neyu tonkie prut'ya, dyshal na nee chem-to plotnym, kak deryuga... No lica ego ne bylo vidno. - Pokazhis'! - krichala emu Antonina. Vstavala na posteli i dolgo iskala ego vypuklymi raspyatymi glazami po vsem uglam. - Nu, pokazhis'! YA tebya ne boyus'! Dumaesh', boyus'? Ne boyus', ne boyus'!.. Cvetiki moi alye, - vspominala vdrug i nachinala pet' kakie-to horoshie, unylye pesni. Starik Berdonosov privez k nej Georga, i malen'kij skornyak-providec dolgo osmatrival ee, hodil melkimi bystrymi shazhkami po kuhne, chital svoi gimny. Nakonec, napisal prikazanie zlomu duhu na tonkoj bumazhke, svernul i dal proglotit'. Antonina pozhevala bumazhku i brosila. Georg reshil, chto ona umret, i uehal. No k vesne ona vstala, tonkaya i skvoznaya, kak vesennij luch. XVI Vesna nastupila rano. Kto-to celymi dnyami hlopotlivo shnyryal v lesu i pyhtel, podymaya top'. Na sugroby oprokidyval kovshi goryachih luchej, i sugroby ezhilis' i fyrkali, kak razbuzhennye v berlogah zveri; ot pochernevshih pochek i pnej otdiral l'dy; zvenel vverhu, kak kolokol'chikami, tonkimi vetkami, osypaya s nih iskristye sosul'ki; mesil zhidkoe testo na dorogah; dyshal golubym nebom, zapahom rannego detstva, sokami razmyakshej drevesnoj kory, kleem ele zametnyh pochek. Nikto ne zametil, kogda podnyalas' top'. Sluchilos' li eto noch'yu, bolee glubokoj i mudroj, chem den', ili dnem, no daleko ot cheloveka, pod zashchitoj gustogo ol'shanika i verb, ili utrennie zori razgadali tajnu, - tol'ko top' podnyalas' vysoko i vlastno i zalila les. Ona plotno ohvatila snizu duby i berezy, tochno oni i tak ne byli v ee vlasti, i derev'ya stali eshche bolee nepodvizhnymi i tihimi, chem byli; ona pobedno shumela, mchas' po ovragam, gnula ivy i lomala hrupkij sushnyak; ona vspolzala na vysokie dorogi i lenivo i dovol'no, kak sobaka posle ohoty, otdyhala tam na solncepeke, vlazhno vglyadyvayas' v nebo mutnymi ot op'yaneniya sobstvennym razgulom glazami. Goryacho, sine i yarko rasplastalos' nebo i, shodyas' v uzkie voronki, vse celikom padalo na polyany, stavshie ozerami. Ozera plavilis' i luchilis'. CHto-to lezhalo v nih na samom dne, chto probuzhdalos' i zvalo solnce. I solnce spuskalos' k nemu vglub' po voronkam neba. Celye dni spletalis' iz ulybok; imi pereklikalis', drozha, uzkie ovragi s ogromnym nebom, i melkie vetki s glubinoj kornej, i zhuravlinye stai s razgul'nymi bolotami, izdali sverkayushchimi, kak lezhachie solnca. Skol'zili tajny, nevidnye i neslyshnye, no polnye govora i bleska. Plavnye, neizvestno otkuda idushchie, oni bezostanovochno napolnyali les, vse novye, vse prezhnie, struilis' v vodyanyh struyah, kruzhilis' myagkimi izlomami uhodyashchih linij, tochno otkrylsya vdrug krepko zabityj yashchik, doverhu polnyj kem-to vidennyh prekrasnyh snov, i eti sny razletalis' teper' na svobode, nebesnye, no bessil'nye otorvat'sya ot zemnoj tesnoty i skuki. Skvozilo neyasnoe, shirokoglazoe, bespokojnoe i nemoe i zaslonyalo to, chto bylo vblizi, oblakami dali. Kto-to koldoval krugom, i ziyala top'. Potom stali podymat'sya tumany, plotnye i serye, kak vojlok, i revnivo okutali les, chtoby nikto ne vidal, kak zhadno, v tysyachu otkrytyh rtov pili, spesha i davyas', zemnye nedra. V tumane ne vidno bylo, kak borolas' top', no stoyal szhatyj razdavlennyj shum ot ee usilij i stonov, noch'yu slyshnee, chem dnem, i vsego ponyatnee vecherami. Sovershalos' chto-to strashnoe, vsegda odinakovo byvshee ispokon veka: podymalos' odno i pogloshchalo drugoe, za stenoyu zhizni stoyala smert', za stenoj obryva - bezdna, i steny byli ton'she i prozrachnee, chem osennij vozduh. Pili i luchi, nezametnymi tonkimi kaplyami voruya vlagu u tumana; pili korni, cepko hvataya mochkami to, chto ronyali zemnye nedra; pil suhoj gniyushchij burelom, bessmyslenno i lenivo, razduvayas' ot nenuzhnoj vody, kak kucha ogromnyh chernyh piyavok. I kogda smirilas', nakonec, top' i voshla v prezhnie zhidkie logova, toshchaya i mstitel'no temnaya, nad nej uzhe raspuskalis' molodye list'ya, i pticy peli, i mlela krugom nestrojnaya, shumnaya, melkaya, kak razletevshijsya puh, zhizn', i okolo, po gryaznym dorogam, tyanulis', skripeli i vyazli, snova tyanulis' i skripeli vozy. XVII Doroga na Milyukovo ot berdonosovskoj lesopilki shla vse vremya lesom. Pyat' verst do sela Duplyatyj Kurgan, vosem' do derevni Duplyatyj Kust. Potom shli derevni i sela - Atamanov Ugol, CHuevskaya Aladushka, Knyazhij Bajgor, Podysakovo, Soldatskaya Vihlyajka, CHekmari - to zh, - vse v lesu s nebol'shimi razgonami dlya hleba, vse pohozhie odna na druguyu, serye, zathlye, i tak sorok pyat' verst vplot' do Milyukova. Po zelenoj, tol'ko nedavno raspustivshejsya yarkoj listve polzalo zheltorukoe solnce, kachalos' na vetkah, nezametno prygalo s dereva na derevo i opyat' polzalo i kupalos' v myagkom aromate. Zvonili v tonkie lesnye kolokol'chiki zyabliki i slavki. Pryatalis' shorohi i shumy po ovragam, tam, gde bylo gusto, tainstvenno, i bezostanovochno i toroplivo bezhala kuda-to holodnaya voda. Po molochno-belym stenam bereznyaka provodili bespokojnye temnye polosy redkie ol'hi, takie zhe rovnye i tonkie, kak berezy, ili vdrug rezko brosalsya v glaza upryamyj dubok. |tot byl izgibistyj i koryavyj, tochno klanyalsya napravo i nalevo pryamym i belym, chtoby ne zadushili i propustili na sinyuyu svobodu. Vblizi ot dorogi v pushistyh belobrysyh kustah verb vse vremya stoyal kto-to molodoj, kudryavyj, prizrachnyj, - i provozhal Antoninu, kogda ona shla v Milyukovo. Stalo stydno zhit' i strashno zhit', i kogda ona poshla, to dumala tol'ko ob odnom etom: stydno i strashno. I starik Berdonosov, migaya zelenymi glazami, zval ee s soboyu v gorod. Kogda govoril ej, to gde-to vverhu, nad pravym krylom ego nosa, bilas' sinyaya zhilka. Nikogo ne bylo v komnate, - on i ona, - stalo protivno, tochno v rot popala muha, i ona plyunula emu v staroe lico, kak kogda-to ej na pozhare nevestka Mar'ya. I poshla. Aleksandra plakala, proshchayas'. Tisha za nedelyu pered etim ushel brodit', i kto-to prines o nem sluh, chto ego noch'yu, v promezhutke mezhdu dvumya blizhajshimi stanciyami, razdavil poezd. Agaf'ya lezhala na pechi, ne slezaya, i govorila sama s soboj. Kogda perestala dyshat' lesopilka i slilsya s shelestom stuk topora, Antonina obradovalas' chemu-to rodnomu. Ona shla navstrechu lesu, a les shel navstrechu ej. Ona glotala, spesha, lesnuyu silu, a les spokojno glotal ee vsyu celikom svoim myagkim zelenym rtom, smeyushchimsya ot solnca. Na doroge eshche torchali ne obmolochennye kolesami zasohshie koryavye kochki, i bol'no bylo nogam, obutym v verevochnye lapti. No kadili okolo kakie-to bol'shie rozovye cvety na vysokih steblyah, i gudeli nad nimi pchely, otchego bylo domovito i laskovo. Do Duplyatogo Kurgana doshla nezametno, i kogda pokazalis' zheltye gumna, to pochemu-to stalo sovsem pokojno, kak v lyul'ke, kak budto eti zheltye gumna i byli imenno to, za chto nuzhno bylo krepko vzyat'sya rukami, chtoby ne utonut'. Tyavknula sobachonka. SHirokij ryzhij muzhik v poskoni, skladyvavshij na voz zherdi, obernulsya i posmotrel na nee uglom borody, pozolochennoj solncem. - Bog pomoch'! - veselo brosila emu Antonina. Muzhik pripodnyal kartuz s blestevshim novym kozyr'kom, prishchurilsya, podumal o chem-to, mozhet byt', hotel chto-to skazat', da razdumal, i opyat' otvernulsya k kuche zherdej. Zatolpilis' prizemistye izby, uzkoglazye, takie nesmelye v vysokom lesu, kak gribnye gnezda. Rasstupilis' pered cerkov'yu