i Barenca translirovalas' vsemirnym videoveshchaniem v techenie treh dnej cherez kazhdye tri chasa, s, tem, chtoby ego smoglo prosmotret' kak mozhno bol'shee kolichestvo lyudej. Podejstvovalo li eto na izmenenie otnoshenij k priblizhayushchemusya Konstruktoru ne znal poka nikto, napryazhennost' v mire sohranyalas', konflikty mezhdu storonnikami raznyh religioznyh gruppirovok i obshchestvennyh neformal'nyh ob®edinenij prodolzhali razvivat'sya, faktam zlostnyh huliganskih postupkov i antisocial'nogo povedeniya ne bylo vidno konca. K-gosti poseshchali lyudej vse rezhe i rezhe, uzhe ne pugaya ih, kak prezhde, no i ne vyzyvaya osoboj simpatii. I, nakonec, volna poseshchenij shlynula, porodiv pristup razocharovaniya u teh, kto nadeyalsya na "lechebnuyu silu" filosofii vselenskogo miloserdiya, propovednikom kotorogo vystupil Grehov. -- CHeloveka ne peredelaesh', -- grustno zayavil po etomu povodu Barenc v razgovore s ZHelezovskim, -- esli on sam etogo ne zahochet. Propovedi o sile dobra horoshi tol'ko dlya podgotovlennoj auditorii, no ne dlya demosa, razdelennogo granicami simpatij i antipatij, razdiraemogo protivorechivymi chuvstvami i gotovogo provozglasit' messiej lyubogo, kto gromche kriknet "bej"! -- YAropolk, ty ne prav, -- tak zhe grustno prorokotal ZHelezovskij, vo mnogom utrativshij za poslednie sutki tverdost' kamennyh chert i nepodvizhnost' izvayaniya.--"Mir bytiya -- dosadno malyj shtrih sredi nebytiya prostranstv pustyh". Kazhdyj boretsya za zhizn', kak mozhet. -- Ponimaesh', ya pochemu-to dumal, chto my dostigli postulata sovershenstva, kogda kazhdyj zabotitsya o kazhdom, no na poverku okazalos', chto v bol'shinstve sluchaev kazhdyj zabotitsya o sebe. -- Ty ne prav, YAropolk, -- povtoril komissar-dva. -- Prosto vzaimootnosheniya lyudej v nashem sovershennom sociume slozhnee, chem my predstavlyali, i tol'ko. CHelovek nepredskazuem, i naryadu s muzhestvom, besstrashiem, gotovnost'yu k samopozhertvovaniyu, vsegda budut nalichestvovat' lozh', trusost', podlost' i predatel'stvo, v preodolenii kotoryh tol'ko i est' smysl sushchestvovaniya cheloveka. Ratibor, dezhurivshij v zale kontrolya, odnim uhom prislushivalsya k razgovoru, a vtorym lovil peregovory pogranpatrulej, soprovozhdavshih Konstruktora. Ego volnovala odna mysl': gde Nastya? "Domovoj" ee mestopolozheniya ne znal, i Ratibor poteryal devushku iz vidu s togo samogo vechera, kogda ne zastal ee doma. Na serdce lezhala tyazhest', usugublyayushchaya obshchuyu razdrazhayushchuyu atmosferu psihologicheskogo diskomforta, vyzvannogo slepym upryamstvom Konstruktora, kotoryj ne zhelal menyat' kurs nesmotrya na vse preduprezhdeniya. Kuda ona zapropastilas'? I pochemu hotya by ne pozvonila?.. -- Znaesh', menya v nastoyashchee vremya bol'she volnuet ischeznovenie Zabavy, -- priznalsya ZHelezovskij. -- CHto-to za etim kroetsya, a chto -- ne mogu ponyat'. Ratibor dernulsya, tak chto kreslo, poschitav, chto on hochet vstat', osvobodilo ego ot svoih ob®yatij. Oba intrasensa posmotreli na nego. Ratibor vernul sebe samoobladanie. -- Kogda ona ischezla? -- Tri dnya nazad, -- pomolchav, otvetil ZHelezovskij. -- Ty chto-to znaesh'? -- Rovnym schetom nichego. Nalico sovpadenie: Nas... Anastasiya Demidova tozhe propala kuda-to tri dnya nazad. Uzh ne delo li eto ruk K-migrantov? -- Net, oni pod kontrolem i, naskol'ko ya znayu, svyato soblyudayut nejtralitet, -- skazal Barenc. -- Dvoe iz nih postoyanno dezhuryat v pervom centre GO na Zemle. -- Interesnyj fakt, -- progovoril komissar-dva. -- Demidova ved' efanalitik... Intrasensy pereglyanulis'. -- CHto ty etim hochesh' skazat'? -- myslenno sprosil Barenc. -- Poka nichego,-- tak zhe myslenno otvetil Aristarh.-- Pytayus' razmyshlyat'. Zabava chto-to zateyala, ona ne lyubit proigryvat'. Boyus', pridetsya zhdat' nepriyatnostej i s etoj storony. Vot chto, poishchi-ka ty po svoemu konsort-kanalu, ne meshaya operativnikam GO, na Zemle, da i v Sisteme tozhe, ne propal li kto-nibud' eshche za eto vremya -- tri dnya? -- Ponyal. -- Barenc vyshel iz zala, brosiv vzglyad na chernuyu propast' vioma so svetyashchimsya roem "planet" Konstruktora. Ratibor, pojmavshij etot mgnovennyj psi-razgovor, hotel sprosit', chto imeet v vidu ZHelezovskij, no peredumal. Polchasa proshlo v molchanii, tishina v zale narushalas' tol'ko redkimi zummerami avtomatov i ne menee redkimi zaprosami komandirov pogranpostov. Potom vernulsya Barenc. -- Poisk prodolzhaetsya, no uzhe sejchas obnaruzheno, chto ischezli fizik-fridmanolog Gonza Danesh iz otdela Vakuly, on rabotal v poslednee vremya s Valdmanisom, inzhener-molektronik Salahetdinov, master-mehanik BS Timoshin i nachal'nik laboratorii efanaliza IVKa Kosta Sahangirej. -- CHto eto mozhet oznachat'? -- Ne znayu. Po suti -- eto gotovaya obojma riska, nauchno-inzhenernogo riska, i zadachu oni mogli sebe postavit' lyubuyu -- ot razrabotki sposoba unichtozheniya Konstruktora do tihogo begstva iz Sistemy. Vprochem...-- Barenc podumal.-- Pervoe vryad li osushchestvimo. -- A vtoroe vryad li obosnovano, -- burknul ZHelezovskij. -- Tvoe mnenie, ohotnik? -- Istina mozhet lezhat' posredine, -- bryaknul zastignutyj vrasploh Ratibor, i dobavil s zaminkoj. -- Sprosite ob etom Grehova, on znaet vse. ZHelezovskij zaderzhal na nem tyazhelyj vzglyad, vzveshivaya ser'eznost' otveta, progrohotal: -- Vot ty i sprosi. Ratibor ne uspel vyrazit' svoe otnoshenie k predlozheniyu, v zale prozvuchala dvuhtonal'naya sirena obshchej trevogi i razdalsya golos intelmata-koordinatora: -- Vnimanie pogranvahte! Konstruktor razdelilsya na dve chasti. Issledovatel'skomu "kortezhu" nemedlenno pokinut' trevozhnuyu zonu! Vokrug Konstruktora vspyhnula i pogasla tucha razbegayushchihsya zelenyh iskr -- korabli otvechali koordinatoru po lazernoj svyazi. Treshchina, razdelivshaya telo Konstruktora, stala zametnej. Men'shaya perednyaya otdelivshayasya ego chast' poshla vpered bystrej, prevrashchayas' v ideal'noj formy bagrovo svetyashcheesya vereteno, vnutri kotorogo zapul'sirovala po vsej dline, to uvelichivaya svechenie, to zatuhaya, izlomannaya liniya. Vpechatlenie bylo takoe, budto vse stotysyachekilometrovoe vereteno naskvoz' probivaet ispolinskaya molniya. Ratibor zametil, chto s kazhdoj vspyshkoj vereteno umen'shaetsya v razmerah, kak by s®ezhivaetsya, i lish' po replike intelmata stalo ponyatno, chto nablyudaetsya effekt sverhbystrogo razgona veretena. V takom tempe ne mog nabirat' skorost' ch" odin iz zemnyh ne tol'ko pilotiruemyh, apparatov, no i avtomaticheskih korablej -- zashchita pozvolyala eto sdelat', no "meshala" struktura vakuuma, ego polevoe "napolnenie", effekty kvantovyh vzaimodejstvij. Bukval'no za neskol'ko sekund otkolovshayasya chast' Konstruktora razvila skorost' ot dvuhsot desyati kilometrov v sekundu do dvuhsot tysyach i skrylas' ot nablyudatelej -- zondy ne mogli derzhat' takuyu skorost', a koggi dognali vereteno ne srazu. -- On prodolzhaet narashchivat' skorost'! -- dolozhil koordinator.-- Mehanizm uskoreniya neponyaten... -- On ne mozhet narashchivat' ee vechno, -- perebil govorivshego ZHelezovskij,-- Maksimum -- skorost' sveta, vryad li emu udastsya obojti zakony nashej fiziki, i vse zhe -- skol'ko emu ponadobitsya vremeni, chtoby dostignut' Zemli? -- Dva chasa s nebol'shim, -- posledoval otvet intelmata, proschitavshego s pomoshch'yu podklyuchennyh vychislitel'nyh kompleksov vse varianty,-- esli on i dal'she budet dvigat'sya so skorost'yu nizhnego predela vzaimodejstvij. No vektor ego dvizheniya sovpadaet ne s Zemlej, a s Marsom. ZHelezovskij nashel glazami Ratibora. -- Beri "Perun" i -- kenguru k Marsu! Orientirujsya po situacii. Vseobshchuyu evakuaciyu nachinat' pozdno, popytajsya perepravit' na Zemlyu zhenshchin i detej, ostal'nye pust' najdut ubezhishcha i spryachutsya na vremya. YA dam "polundru". Ni puha... Ratibor molcha vybezhal iz zala. Spejser pogransluzhby "Perun" operedil poslanca Konstruktora vsego na pyat'desyat dve minuty. "Polundra", peredannaya ZHelezovskim v efir, uzhe dejstvovala, i primarsianskaya zona predstavlyala soboj razbuzhennyj roj pchel, a sam Mars -- rastrevozhennyj muravejnik: vse, chto moglo uletet' s poverhnosti planety za predely atmosfery, zagruzhalos' lyud'mi i otpravlyalos' po vektoru k Solncu, podal'she ot Marsa; marsianskaya sistema metro zahlebnulas', i naibolee neterpelivye toropilis' pytat' schast'ya v begstve tradicionnym sposobom. Pribyvshie na "Perune" mogli nablyudat' dlinnuyu "pulemetnuyu" ochered' koggov, transportno-gruzovyh modulej, drakkarov, nefov, turistskih gondol, unosyashchuyusya v kosmos ot "obkusannoj planety". Gde-to na rasstoyanii v million kilometrov gotovilis' k ee perehvatu idushchie k Marsu so vseh storon Sistemy vmestitel'nye spejsery avarijno-spasatel'noj sluzhby. Mashiny pogranichnikov tozhe uchastvovali v evakuacii, poyavlyayas' i ischezaya pryamo s gorodskih ploshchadej, kak prizraki, hotya spasatel'nye operacii v ih funkcii vhodili poslednimi. Ratibor dal v efir signal obshchego sbora i, poka spejsery vyhodili v rajon randevu, s pomoshch'yu intelmata GO utochnil obstanovku. Na vopros: kto dal komandu k obshchej evakuacii? -- koordinator korotko otvetil: panika. Ostanovit' ee bylo uzhe nevozmozhno, ne stoilo i pytat'sya, poetomu Ratibor, podumav,-- etogo sledovalo ozhidat',-- predostavil sobytiyam razvivat'sya po scenariyu, predlozhennomu zhizn'yu. So vremeni rozhdeniya Konstruktora Mars, poteryav tret' massy i perejdya na bolee udalennuyu ot Solnca orbitu, uzhe ne mog effektivno uderzhivat' atmosferu i teplo na poverhnosti, no tem ne menee lyudi prodolzhali ego obzhivat', stroit' kupol'nye goroda i poselki, i naselenie planety sostavlyalo okolo semi s polovinoj millionov chelovek. |vakuirovat' ih vseh za stol' korotkij srok bylo, konechno, nemyslimo, odnako spasatel'naya sluzhba vklyuchilas' svoevremenno i moshchno, i byl shans podgotovit'sya k prishestviyu Konstruktora dolzhnym obrazom, ostaviv emu pochti bezlyudnuyu planetu. Te, kto ne uspeval pokinut' Mars, v osnovnom operatory energeticheskih i proizvodstvennyh kompleksov, dolzhny byli spryatat'sya v podzemnyh ubezhishchah s nadezhnoj zashchitoj. -- Operatora po Marsu vyzyvaet Grehov,-- probilsya skvoz' tihie golosa operativnogo fona golos intelmata. -- Dayu pryamuyu svyaz'. -- Berestov, prover' Velikuyu Marsianskuyu Kotlovinu, -- razdalsya golos Grehova.-- V nej ne dolzhen ostat'sya ni odin chelovek. Esli tam est' metro -- otklyuchi. Kak ponyal? -- |to prikaz?-- sprosil Ratibor. -- Ne teryaj vremeni na vyyasnenie nesushchestvennyh detalej, za lyudej vnizu otvechaesh' ty. Dejstvuj. -- Grehov otklyuchilsya. Ispytyvaya slozhnoe chuvstvo -- nepriyazn' i nedoverie popolam s voshishcheniem i uvazheniem -- Ratibor dal komandu eskadril'e "pakmakov" (dvadcat' paketov-- sto mashin) i prosledil, kak ih pohodnaya kolonna razvorachivaetsya v veer desanta. Ne verit' Grehovu v etih obstoyatel'stvah on ne mog, a sprashivat' -- v chem delo, pochemu nado obratit' osoboe vnimanie na Velikuyu Kotlovinu -- ne hotel. CHerez dvadcat' minut komandir desanta dolozhil o vypolnenii zadaniya, i Ratibor sozval minutnyj komp'yuternyj sovet. Vyslushav predlozheniya komandirov spejserov, dal komandu vystroit' flot klinom navstrechu poslancu Konstruktora: dvadcat' spejserov i sem'desyat "pakmakov". "Perun", zashchishchennyj ot mnogih kosmicheskih kataklizmov, zanyal mesto na ostrie klina. Transportnaya sumatoha v primarsianskoj zone postepenno zatihala, efir zametno ochistilsya ot radioshumov, tol'ko prodolzhali vspyhivat' nad gorodami Marsa alye transparanty trevogi. Ryadom s klinom zemnyh mashin prostranstva vdrug vysvetilsya krasivyj perlamutrovyj "buket" pushistyh sharov, raspalsya na otdel'nye "golovki oduvanchikov". Spejser kachnulo, kak na volne. -- "Serye prizraki"!-- voskliknul molodoj drejver-prima "Peruna". Odin iz kilometrovyh sharov -- skvoz' nego prosvechivalo splyushchennoe Solnce -- sdelal petlyu vokrug vystroivshihsya spejserov, slovno osmatrival stroj, i vernulsya k vos'mi svoim sobrat'yam. -- Vnimaniya ne obrashchat'! -- zhestko prikazal Ratibor.-- Vsem imperativ "shchit"! Nasha cel' -- Konstruktor. -- Operatora po Marsu vyzyvaet Grehov, -- snova vmeshalsya koordinator GO. -- Dayu pryamuyu liniyu. -- Gde on sam? -- Koordinaty abonenta neizvestny,-- posle dvuhsekundnoj zaminki otvetil intelmat. -- Berestov, chto ty sobiraesh'sya delat'?-- razdalsya golos prokonsula. -- Spet' pean,-- ugryumo poshutil Ratibor. -- Tol'ko ne nachinaj strel'bu. Primarsian'e prakticheski ochishcheno ot transporta i obitaemyh stancij, tak chto zhertv ne dolzhno byt'. Nablyudaj so storony i ni vo chto ne vmeshivajsya, togda vse budet horosho. -- CHto dolzhno proizojti? -- Uvidish'. Ne ni v koem sluchae ne pytajsya primenit' silu, otvet mozhet posledovat' takoj, chto ni odin vash "shchit" ne pomozhet. -- YA ne lyublyu dejstvovat' vslepuyu. Ili dogovarivajte do konca ili ne meshajte rabotat'. Grehov ne otvetil, kak obychno ne obrativ vnimanie na emocii i ton sobesednika, ego eto nikogda ne volnovalo. -- CHertov homozavr!--donessya golos Demina, komanduyushchego spejserom "Ural". -- Sovetovat' legko... kstati, oper, vklyuchi kanal na volne "sto sem'", eto lyubopytno. Intelmat pereklyuchil kanaly svyazi, i Ratibor uslyshal akkordy muzyki, to hrustal'no-prozrachnye, to grozno-torzhestvennye, to manyashche-zovushchie, zavorazhivayushchie dushu i serdce... -- CHto eto? -- prosheptal komandir "Peruna". -- Po-vidimomu, etu melodiyu peredaet Konstruktor, on uzhe na podhode. -- Volshebstvo!.. -- SHest' minut do podhoda, -- napomnil koordinator po soobshcheniyam mashin nablyudatelej, sleduyushchih za poslancem Konstruktora. -- Skorost' ostaetsya prezhnej -- pochti svetovoj! -- Tak on vrezhetsya, chego dobrogo, tochnehon'ko v Mars! -- razdalis' golosa. -- Pervyj, nado nemedlenno idti navstrechu, popytat'sya atakovat' i ostanovit'. Ratibor molchal, predstavlyaya, kak u molodyh pogranichnikov "pal'cy drozhat na gashetkah", gotovye osvobodit' dikuyu i zluyu silu energeticheskogo zalpa. Komandir "Peruna" razvernul svoe kokon-kreslo i smotrel na nego s neterpeniem, ozhidayushche i vzvolnovanno. Ruki chesalis', krov' kipela, i on zhazhdal dejstvij. -- Otstavit' ataku, -- proiznes nakonec Ratibor, preodolev pristup bezvoliya, skovavshego gorlo l'dom hripoty. -- Imperativ "shchit"! Vsem rassredotochit'sya nad gorodami, naselenie kotoryh ne evakuirovano. ZHdat'. Obespechit' silovoe prikrytie gorodov. Ogon' otkryvat' tol'ko v sluchae pryamoj ugrozy zhizni ekipazha. Kak prinyali? Otvetom byla glubokaya, izumlennaya tishina. Drajver-prima "Peruna" potryas golovoj, slovno progonyaya navazhdenie, i otvernulsya, vspomniv obyazannosti komandira spejsera. |fir dones tol'ko chej-to odinokij vozglas: "CHto on skazal?!.." -- i vse. Ostal'nye pogranichniki, privykshie k discipline, molchali. CHerez minutu zarabotala sistema koordinacii sil po novomu rasporyazheniyu operatora trevogi, spejsery i "pakmaki" stali pokidat' stroj i chertit' punktiry traektorij k svoim ob®ektam prikrytiya. "Perun" dvinulsya v put' poslednim, napravlyayas' k Vikingtaunu, odnomu iz krupnejshih gorodov Marsa, raspolagavshemusya vblizi hrebta Granicy Nasyshcheniya -- granicy Velikoj Marsianskoj Kotloviny. -- Vperedi poslanca Konstruktora idet roj chuzhan! -- soobshchil koordinator. -- Okolo polusotni edinic. Mozhet byt', eto provodniki? -- Primarsian'e?-- vmesto otveta proiznes Ratibor. -- CHisto. -- Spasatel'nomu flotu otojti po vektoru Zemli i zhdat'. Dejstvovat' tol'ko po vyzovu. -- Prinyal, -- otozvalsya komandir spasatelej. Ratibor vyvel na apparaturu kresla kanal pryamogo vizual'nogo nablyudeniya -- peredachi shli s zondov i raznogo roda stancij v primarsianskoj zone -- i stal zhdat', schitaya sekundy, nevol'no szhimayas' i napryagaya myshcy. Pervymi v pole zreniya videokamer pokazalis' korabli chuzhan -- nevidannye shipastye "bubliki" i ni na chto ne pohozhie kuski "nozdrevatogo testa" razmerom s goru. Oni razom zatormozilis' u granicy atmosfery Marsa i ochen' bystro, pochti mgnovenno, vystroilis' v figuru, napominayushchuyu azhurnyj paraboloid. K nim totchas zhe metnulsya "seryj prizrak", slovno rasteksya v lentu dyma, za nim eshche odin i eshche, poka ih "buket" ne vystroilsya za chashej chuzhan v takuyu zhe, no bol'shuyu po razmeram. A zatem pokazalsya razvedchik Konstruktora -- gigantskoe kop'e golubovato-zelenogo sveta, sostoyashchee iz miriad vspyhivayushchih i gasnushchih zvezdochek. Ratibor szhal zuby, sderzhivaya vosklicanie; kazalos', sejchas kop'e vonzitsya v Mars, i nichto ego ne spaset, ni moshchnye mashiny pogransluzhby, ni chashevidnaya lovushka chuzhan i "seryh prizrakov". No sluchilos' neozhidannoe: nelepye s tochki zreniya aerodinamiki, chetko vidimye konstrukcii chuzhan vdrug rasplylis' v prozrachno-pepel'nye teni, i Ratiboru pokazalos', chto prostranstvo... rastreskalos'! Vse vidimoe pole obzora pokrylos' lomanymi svetyashchimisya liniyami, slozhivshimisya v uzor treshchin, kotoryj napominal bol'she vsego lopnuvshuyu korku takyra. Vprochem, eto byli ne linii, i, konechno, ne "treshchiny", a nechto vrode tonkih svetovyh stenok, razbivshih prostranstvo na otdel'nye yachejki i volokna. "Myl'naya pena" -- prishlo na um sravnenie. I vse zamerlo, kak v ostanovlennom kadre: "serye prizraki", zondy zemlyan, orbital'nye stancii, i poslanec Konstruktora, slovno zastryavshij v pautine. Dlilos' eto sostoyanie vsego neskol'ko mgnovenij, potom "myl'naya pena" isparilas', tryahnuv naposledok prostranstvo tak, chto Mars otozvalsya seriej zemletryasenij, vse prishlo v dvizhenie. Vse -- krome kop'ya Konstruktora, na samom dele ostanovivshegosya v polumillione kilometrov ot "obkusannoj" im kogda-to planety. -- D'yavol'shchina! -- donessya hriplyj golos Demina.-- Oni-taki ego ostanovili! V sleduyushchij mig "kop'e" sobralos' v shar, po sravneniyu s kotorym Mars vyglyadel pylinkoj ryadom s bulyzhnikom, potom shar etot rastreskalsya i raspalsya na grudu otdel'nyh svetyashchihsya blokov -- tetraedrov, prizm, kubov, oktaedrov, kazhdyj iz kotoryh po razmeram nemnogim ustupal Marsu. Po nervam lyudej, nablyudavshih za prishel'cem, probezhala shchekochushchaya volna neprivychnyh oshchushchenij, perehvativshih dyhanie, vyzvavshih koe u kogo serdechnye pristupy i uhudshenie zreniya. Psi-ataka byla neozhidannoj i ostroj, i esli by ona prodlilas' eshche neskol'ko sekund, lyudi neminuemo pogibli by ot shumovyh navodok v nervnyh stvolah, rasstraivayushchih nervnuyu sistemu do shokovogo sostoyaniya. Volna spala, spazm otpustil gorlo, Ratibor vyter vystupivshie slezy i gluboko vzdohnul. -- Vse zhivy? -- Normal'no,-- otozvalsya Demin.-- No oshchushchenie ne iz priyatnyh. -- Psi-zashchitu na maksimum! Zadacha ta zhe -- otrazhenie pryamogo napadeniya, i ni shagu v storonu. -- Pravil'no idesh', oper! -- hmyknul kto-to znakomym golosom. Ratibor ne srazu soobrazil, chto eto golos Grehova. Konglomerat geometricheskih figur, v kotoryj prevratilsya razvedchik Konstruktora, nachal raspolzat'sya grudoj kamnej -- tak eto vyglyadelo so storony. Odin iz yazykov "osypi" potyanulsya k Marsu, drugie poplyli sleva i sprava, slovno pytayas' ohvatit' planetu so vseh storon. Ozhidanie nepriyatnyh syurprizov prevratilos' v pytku. Napryazhenie, ohvativshee lyudej, dostiglo maksimuma. Ratibor vzmolilsya v dushe, chtoby v ryadah pogranichnikov ne okazalos' ni malodushnyh, ni trusov, ni toroplivyh i neterpelivyh hrabrecov. Koordinator pereklyuchil kanal priema izobrazhenij s kamery na kameru, no vezde bylo odno i to zhe; potoki i sgustki "oblomkov" pravil'noj geometricheskoj formy brodili v prostranstve, zapolniv primarsianskuyu zonu, uhitryayas' ne stalkivat'sya drug s drugom, no tem ne menee uspeshno sbivaya zemnye apparaty, stancii i obezlyudivshie vneatmosfernye zavody. -- Berestov, dolozhi svoyu ocenku obstanovki, -- vdrug razdalsya spokojnyj bas ZHelezovskogo; Ratibor dazhe oglyanulsya, pokazalos', chto komissar stoit gde-to ryadom, za spinoj. V neskol'kih slovah peredav novosti, Ratibor snova zamer, vpityvaya postupayushchuyu informaciyu i pytayas' ugadat' dal'nejshie shagi Konstruktora. ZHelezovskij vyslushal ego soobshchenie molcha i ne skazal v otvet ni slova odobreniya, ni slova poricaniya, ne dal ni odnogo soveta. Prosto ushel iz efira. Ne zaprashivali svedenij i dezhurnye centra GO na Zemle, ponimavshie, chto izmenit' uzhe nichego nel'zya, i chto operator "polundry" v zone Marsa polnost'yu prinyal otvetstvennost' za proishodyashchee na sebya. Poslanec Konstruktora, prevrativshijsya v skoplenie asteroidov, prodolzhal raspolzat'sya vo vse storony, bescel'no kruzha vokrug Marsa, ryskaya v poiskah nevedomo chego, sozdavaya roi slozhnejshih konfiguracij, oblaka, poyasa, polya iz tverdyh na vid blokov, slovno sostoyashchih iz slyudy i dragocennyh kamnej. Sozdavalos' vpechatlenie, budto on ne znaet, chto delat' dal'she. Na vseh diapazonah carili strannye zvuki: skrezhet podvizhek gornogo l'da, lomayushchihsya ajsbergov, stalkivayushchihsya mashin, grohochushchego priboya,-- smenilis' rovnym belym shumom, kotoryj zabil chut' li ne vse kanaly svyazi, i lish' izredka v etom shume vsplyval obryvok kakoj-to melodii ili strannye trehzvuchiya -- tri chistyh, sleduyushchih drug za drugom, noty re-lya-sol'. Proshel chas, vtoroj, nichego ne menyalos' v prostranstve. Pogranichniki ustali ot ozhidaniya i nachali vesti tihie peregovory. Ratibor ih ne odergival, on sam ne proch' byl pogovorit' s kem-nibud' o strannom povedenii prishel'ca. I tut v dejstvie snova vmeshalis' "serye prizraki" i chuzhane. Novyj otryad roidov, vynyrnuvshij iz "struny" mgnovennogo perehoda, sobralsya nad kolossal'nym asteroidnym oblakom Konstruktora (ili pod nim, smotrya otkuda poglyadet'), postroilsya v azhurnyj konus, prinyal v sebya dyuzhinu "seryh prizrakov" i vnezapno... szhalsya v tochku! Slovno provalilsya vnutr' samogo sebya, skollapsiroval. I totchas zhe blizhajshie bloki tela Konstruktora ustremilis' k etomu mestu, umen'shayas' na hodu. Za nimi drugie bloki, figury i roi, i tak dalee, i tak dalee, poka volna dvizheniya ne rasprostranilas' na vse gigantskoe oblako, zahvativ dazhe Mars! Novaya volna zemletryaseniya probezhala po tolstoj kore drevnej planety, menyaya ee lik. Nekotorye iz gorodskih kupolov ne vyderzhali vstryaski i ruhnuli, i lish' svoevremennaya komanda Ratibora, podvesivshego nad gorodami korabli pogransluzhby, pozvolila tem vmeshat'sya i predotvratit' katastrofu. Bez zhertv obojtis' ne udalos', no v protivnom sluchae ih bylo by gorazdo bol'she. Oblako "asteroidov" prodolzhalo neuderzhimo szhimat'sya, umen'shat'sya v razmerah, sminat'sya, plavit'sya, izvergat' strui zhemchuzhnoj pyli, ispuskat' tonkie puchki sveta. Oshelomlennye lyudi smotreli na eti metamorfozy s misticheskim strahom, podspudno ozhidaya vspyshki ili vzryva, v rezul'tate kotorogo ischez by ne tol'ko Konstruktor, no i uvlekaemyj zhutkoj siloj prityazheniya Mars, i, mozhet byt', vsya Solnechnaya sistema. Odnako takaya uchast' ne ustraivala, ochevidno, i samogo Konstruktora, on, nakonec, obrel samostoyatel'nost', vspomnil, zachem syuda yavilsya, i "napryag myshcy", ostanavlivaya sumasshedshee, sprovocirovannoe chuzhanami szhatie. Diametr predstavitelya Konstruktora teper' ne prevyshal soroka tysyach kilometrov, hotya i etot "ostanec" byl v sem' raz bol'she Marsa, a formoj on stal napominat' plod kashtana v kolyuchej rubashke. Skvoz' etu poluprozrachnuyu obolochku mozhno bylo nablyudat' kipenie kakoj-to raskalennoj substancii, svetyashchiesya spirali vihrej, vspyhivayushchie ogni i grozd'ya vsplyvayushchih iz glubin "kashtana" chernyh sharov. "Serye prizraki" obleteli giganta krugom, sobralis' v gruppu i sginuli. Za nimi, poschitav zadachu vypolnennoj, ischezli ostavshiesya korabli chuzhan. Oznachalo li eto, chto opasnost' minovala? Lyudi etogo ne znali; nikto ih ne preduprezhdal, otboya trevogi ne ob®yavlyal, sovetov ne daval, molchal i Grehov, i pogranichniki prodolzhali v napryazhenii zhdat' razvitiya sobytij, szhigaya nervnuyu massu v topkah samokontrolya i vyderzhki. ZHdali nablyudateli, uchenye, ostavshiesya na Marse specialisty, spasateli. ZHdali rukovoditeli GO na Zemle, chleny Soveta bezopasnosti i Vsemirnogo koordinacionnogo Soveta. ZHdali vse lyudi na Zemle i v Sisteme. ZHdal Ratibor, otklyuchiv svoi lichnye perezhivaniya i sosredotochivshis' na poiske variantov vyhoda iz situacii. CHas istek, nichego ne izmeniv v polozhenii veshchej. A zatem komandir "Peruna" vyslushal myslennyj shepot svoego korabel'nogo intelmata i s nedoumeniem posmotrel na nepodvizhnogo Ratibora. -- K vam gost'. -- CHto? -- ne ponyal Ratibor. -- Gost'? Kto? -- V nashem otseke metro zaderzhan strannyj tip, nazvalsya Anatoliem SHubinym, hochet pogovorit' s vami. Ratibor pochuvstvoval, kak nepriyatno otozvalas' na soobshchenie intuiciya. SHubin byl K-migrantom, i poyavlenie ego na spejsere nichego horoshego ne predveshchalo. -- Propustite. V zal v soprovozhdenii parnej iz obojmy podstrahovki voshel srednego rosta, plotnyj, bol'shegolovyj chelovek s nepodvizhnym ravnodushnym licom. Otyskal glazami operatora trevogi, peredal obraz -- palec, prizhatyj k gubam, myslenno proiznes: -- Proshu proshcheniya za bespokojstvo. YA SHubin. Moment ne sovsem podhodyashchij, no probit'sya po svyazi k vam, a tem bolee k rukovodstvu GO, ochen' slozhno, a delo ne terpit otlagatel'stv. U nas est' svedeniya, chem zanimaetsya gruppa pod rukovodstvom predsedatelya S|KONa Zabavy Boyanovoj. -- CHem? -- tak zhe myslenno sprosil Ratibor. -- Raschetami i stroitel'stvom eksperimental'nogo obrazca "absolyutnogo zerkala". -- Zachem? -- YA dumayu, vy znaete, zachem: ostanovit' Konstruktora. CHto mozhet usilit' ego shok i privesti k neobratimym posledstviyam. Vy riskuete sprovocirovat'... -- Ne teryajte vremeni na trivial'nye poyasneniya. Gde oni rabotayut? -- |togo my poka ne znaem, no uznaem. -- Kto vhodit v gruppu? -- Molodye fiziki, matematiki, fridmanologi, inzhenery, efanalitiki... Anastasiya Demidova, naprimer. Ratibor vstretil absolyutno spokojnyj vzglyad SHubina; u K-migranta dejstvitel'no v glazah bylo ne po odnomu, a po dva zrachka. -- Spasibo, my uchtem. Kak vy dumaete, zachem Konstruktor napravil k Marsu razvedchika? Ili posla? -- Sprosite u Grehova, -- vsluh otvetil K-migrant ne vezhlivo, no i ne grubo. -- Mozhet byt', dlya togo, chtoby pogrustit' u kolybeli? -- Povernulsya i vyshel, ne poteryav ni grana svoej holodnoj nevozmutimosti. -- CHto on hotel skazat'? -- prishchurilsya komandir "Peruna". Buduchi intrasensom, on ulovil eho psi-razgovora, no smysla ne ponyal. -- Pri chem tut kolybel'? -- Mars -- kolybel' Konstruktora, -- otvetil Ratibor medlenno; otvet vdrug rodilsya vo vsej svoej prostote i ochevidnosti. -- I on, navernoe, prosto zahotel navestit' svoyu rodinu. -- Ty prav napolovinu, oper, -- donessya tihij golos Gabrielya Grehova, neizvestno kakim obrazom vklinivshegosya v set' "spruta".-- YA snimayu svoj kontrol', dejstvuj dal'she sam. I stalo sovsem tiho. * * * Tol'ko cherez shest' chasov posol Konstruktora perestal kruzhit' vokrug Marsa, vodya ego za soboj na povodke prityazheniya, soprovozhdaya svoe kruzhenie grohotom zemletryasenij i gornyh podvizhek, sbiv sutochnyj ritm vrashcheniya, izmuchiv lyudej ozhidaniem nepredskazuemoj bedy. I nakonec pristupil k delu, to li zaranee rasschitannomu, to li rozhdennomu v rezul'tate dolgih razdumij ili emocional'nyh potryasenij. Snachala on razdelilsya na dve neravnye chasti i nekotoroe vremya plyl po orbite v takom vide. Zatem men'shaya ego chast' poteryala blesk i prozrachnost', potusknela, prevratilas' v rasplavlennuyu zhidkuyu kaplyu diametrom okolo treh tysyach kilometrov i stala formirovat'sya v ostyvayushchij na glazah konus. CHerez chas konus vylepilsya okonchatel'no, ostyl do bagrovogo svecheniya, priobrel plotnost' kamennoj massy i vdrug dvinulsya k Marsu, postepenno uskoryaya hod. Pervoj reakciej Ratibora, utomlennogo sverhnapryazheniem i neizvestnost'yu, bylo reshenie popytat'sya unichtozhit' priblizhavshuyusya gromadu na podhode k Marsu, no potom on prosledil vektor dvizheniya konusa i ostanovil v gorle gotovyj vyrvat'sya prikaz. -- CHego zhdem? -- podal golos Demin. -- Opozdaem s vypadom. -- My ne pikadory,-- brosil Ratibor skvoz' zuby, -- a eto shtuka -- ne byk dlya korridy. Sledite za finalom, po-moemu, "obkusannoj" planete vozvrashchayut s®edennyj bok. Trehtysyachekilometrovyj konus preodolel rasstoyanie do Marsa i, ne zamedlyaya dvizheniya, tochno shar v luzu votknulsya v voronku Velikoj Kotloviny. Udar byl stol' moshchen, chto Ratiboru pokazalos' -- Mars ne vyderzhal, raskololsya, okutavshis' chudovishchnymi vihryami peska i pelenoj pyli. Odnako tolstaya kora planety vyderzhala, hotya dolgo ne utihala, koleblyas' napodobie kamertona, dorazrushaya vse to, chto stroili lyudi i chto ne bylo eshche razrusheno. Po krayam vlipshego v porody Marsa konusa vspyhnula ploho vidimaya skvoz' pyl' belaya poloska plameni. Sodrognulis' gornye strany, treshchiny razorvali kolossal'nye piki i vulkany, nizvergli ih v propasti; novye i novye tolchki vozveli na meste velikih kan'onov svezhie gornye vershiny, raskololi ravniny na plity, zasypali doliny oblomkami, prevratili ugolki dikoj vsholmlennoj mestnosti v rovnye ploshchadki... Pyl', podnyataya vnezapnym udarom, osela cherez sutki, i vzoram lyudej predstal izurodovannyj novym kataklizmom lik Marsa. Konstruktor vernul to, chto kogda-to vzyal dlya stroitel'stva svoego tela. I snova razrushil vse, chto sozdali lyudi za sto let do ego novogo prishestviya. Spasatel'nye operacii nachalis' srazu zhe, kak tol'ko proizoshlo stolknovenie konusa s planetoj, i zhertv pochti ne bylo; pogranichniki i spasateli dejstvovali molnienosno, da i idti na pomoshch' im bylo nedaleko, raschet Ratibora, kogda on rassredotochil flot nad gorodami, opravdalsya. Posol Konstruktora ne stal zhdat' zaversheniya svoej "blagorodnoj" missii, on povernul k patronu srazu posle padeniya "zaplaty" na mesto "ukusa". Nikto ne gnalsya za nim, ne sprashival -- zachem on eto sdelal. Ni u kogo ne vozniklo dazhe teni chuvstva mesti, lyudi byli oshelomleny, osharasheny, ispugany i voshishcheny odnovremenno, medlenno prihodili v sebya, prodolzhaya tem ne menee svoi prervannye dela i prinimayas' za chistku primarsianskoj zony ot oblomkov svoih kosmicheskih sooruzhenij, razbor zavalov i vosstanovlenie gorodov na poverhnosti Marsa, stroitel'stvo vremennyh poselkov i montazh energostancij. * * * Ratibor stoyal na gladkom chernom monolite i smotrel na strannuyu ostrokonechnuyu goru vperedi, vyrastavshuyu iz-za gorizonta sverkayushchim ledyanym pikom vysotoj v tri s lishnim desyatka kilometrov. CHernoe veshchestvo pod nogami prakticheski ne otrazhalo svet, i kazalos', chto ne stoish', a visish' nad pustotoj, nad vnezapno raspahnuvshejsya kosmicheskoj bezdnoj. Illyuziya ne propadala, dazhe esli chelovek proboval monolit rukoj ili shagal po nemu, oshchushchaya nepodatlivuyu tverd'. |to byla "zaplata", zakuporivshaya Velikuyu Marsianskuyu Kotlovinu, kotoruyu sozdal kogda-to v tele Marsa Konstruktor. Fiziki eshche tol'ko pristupili k issledovaniyu veshchestva "zaplaty", i "sprut" ne mog operirovat' dostovernymi dannymi. Edinstvennoe, chto stalo izvestno s dostatochnoj tochnost'yu -- massa "zaplaty" okazalas' bol'she massy "otkushennogo" kuska, i sila tyazhesti v rajone byvshego Velikogo kratera teper' chut' li ne v dva raza prevyshala prirodnoe tyagotenie Marsa. Ratibor mashinal'no topnul nogoj, chtoby ubedit'sya v real'nosti sushchestvuyushchej pod nogami opory, i oglyanulsya: chernaya ravnina, gladkaya, kak steklo, i v to zhe vremya sovershenno ne blikuyushchaya, ne dayushchaya glazu nikakoj vizual'noj informacii, uhodila za gorizont, i potomu kazalos', chto chelovek visit golovoj vniz k centru pologo shara s edva svetyashchimisya fioletovo-sinimi stenkami, shara, imeyushchego otkrytyj vyhod v kosmos. Portila eto vpechatlenie tol'ko sverkayushchaya gora na drugom krayu gorizonta pohozhaya na rovno otrezannyj kusok l'da. Torchala ona tochno v centre "zaplaty", i bystrye na klichki issledovateli uzhe okrestili ee Ruchkoj Kryshki, no Ratiboru ne nado bylo kopat'sya v pamyati, chtoby najti analog etomu pejzazhu, on srazu uznal, na chto pohozha forma "zaplaty": imenno takim rozhdalsya i ros na Marse Prozhorlivyj Mladenec-Konstruktor. -- Poshel polevoj kontrol' -- donessya skvoz' tihij govor operativnogo efira golos koordinatora. -- |M-diapazon v predelah normy, no radiacionnyj fon vyshe estestvennogo prirodnogo na dva poryadka. Rekomenduyu vsem rabotayushchim na "Kryshke" zakleit'sya v zashchitu. Predel'noe vremya nahozhdeniya bez posledstvij v ukazannoj zone -- polchasa. -- Oformit' rasporyazhenie,-- ochnulsya Ratibor.-- Vklyuchit' v glob-kontrol' mery po obnaruzheniyu mono-polej i kvarkovyh klasterov, i do teh por, poka Primarsian'e ne budet ochishcheno ot "shlakov" Konstruktora, dvizhenie ne otkryvat'. -- Prinyato k ispolneniyu,-- otvetil koordinator. Ne oglyadyvayas', Ratibor pospeshil k stoyashchemu ("visyashchemu") nepodaleku drakkaru. Dezhurstvo pogranflota u "zalatannoj" planety, kak otnyne stali nazyvat' Mars, pereshlo iz chudovishchnoj po nervnomu napryazheniyu i otvetstvennosti formy trevogi v spokojnuyu stadiyu, i Ratibor bez sozhaleniya snyal s sebya polnomochiya operatora. Ne otdohnuv i minuty, on poyavilsya v zale spejsera "Klondajk", budto vernulsya iz obychnogo profilakticheskogo rejda po "zlachnym mestam" Solnechnoj sistemy. ZHelezovskij, pribyvshij na spejser chut' ran'she, vstretil ego vzglyadom ispodlob'ya i kivnul na svobodnoe kreslo; on vsegda byl skup na pohvaly, davaya podchinennym ponyat', chto inogo ot nih ne zhdal. Tol'ko dezhurivshij s komissarom Barenc potihon'ku pokazal bezopasniku bol'shoj palec. Po zalu brodili znakomye zvuki: grohot dvizheniya gornyh lednikov, gulkie udary rastreskivayushchihsya ot stolknovenij ajsbergov, metallicheskij skrezhet stalkivayushchihsya mashin, gul priboya. |tot shum vnezapno smenyalsya muzykal'nymi akkordami, strannymi, vyzyvayushchimi associacii neumelogo robkogo prikosnoveniya k muzykal'nym instrumentam. Vpechatlenie bylo takoe, budto kto-to uchitsya igrat' na skripke, pianino, valtorne, saksofone i flejte... odnovremenno! -- |to ego muzyka,-- poyasnil Barenc, uloviv nedoumenie Berestova.-- Ne Konstruktora -- posla. A vot peredacha samogo hozyaina. V zal hlynula chistaya, svetlaya, volshebnaya muzyka, sposobnaya zastavit' plakat' i smeyat'sya lyubogo cheloveka -- v zavisimosti ot ego sostoyaniya, slushat' ee mozhno bylo vechno... Tishina v zale ne srazu privela Ratibora v chuvstvo, on prodolzhal perezhivat' muzyku, vyzyvayushchuyu v mozgu plyvushchie skazochnye videniya, i hotel slushat' eshche i eshche. -- Ustanovki "nichejnoj polosy" na gotovnosti, -- proshlo soobshchenie dezhurnogo intelmata. -- Po resheniyu Soveta bezopasnosti passazhirskoe kosmoplavanie po Sisteme polnost'yu prekrashchaetsya dvadcat' vtorogo iyunya v shest' chasov po sredne-solnechnomu. -- Vremya podhoda Konstruktora k polose? -- sprosil ZHelezovskij. -- Sutki. Barenc i Ratibor pereglyanulis'. -- CHto polevoj kontrol'?--sprosil Ratibor vpolgolosa. -- Kvarkovye strui i "karmany" monopolej prodolzhayut poyavlyat'sya v osnovnom v kil'vatere, po Sisteme oni ne razbryzgivayutsya. -- Barenc pereshel na myslennyj dialog. -- Odnako nervy u rebyat na tral'shchikah gudyat, kak provoda. -- U ksenologov nichego? -- Na vse ih popytki Konstruktor otvechaet muzykoj, ty ee slyshal, adekvatnogo otveta net: Esli verit' informacii Grehova, presapiens vse eshche v shoke i nas ne slyshat. Mozhet byt', principial'no nepoznavaemye yavleniya vse-taki sushchestvuyut, i Konstruktor -- odno iz nih? Gde ty videl prokonsula v poslednij raz? Nuzhen ego sovet. Esli cherez sutki Konstruktor ne ostanovitsya, my budem vynuzhdeny vklyuchit' vse smontirovannye va-kuumrezonatory v "nichejnoj polose". -- On protiv etoj idei, -- ugryumo otvetil Ratibor, obrashchayas' prezhde vsego k ZHelezovskomu: tot slyshal razgovor, no ne reagiroval. -- Pravda, mne kazhetsya, Gabriel' ne ochen'-to obespokoen, inache uzhe dejstvoval by. A esli nashi energeticheskie vypady dlya Konstruktora -- chto shchekotka dlya Gerakla? ZHelezovskij fyrknul, pokosivshis' na razgovarivayushchih, Barenc ulybnulsya, pokachal golovoj. -- Gerakl, boyashchijsya shchekotki -- nonsens. Vidit bog, ya tozhe protiv mira s pozicij sily, no i ya ne vizhu vyhoda. -- Vyhod est',-- s tem zhe ugryumym spokojstviem vozrazil Ratibor. -- Vy sami sformulirovali ego s Grehovym: miloserdie! "Dobrost'", kak vyrazilis' chuzhane. Prosto i izyashchno, kak i vse velikoe... i pochti nevypolnimoe dlya chelovechestva v celom. Navernoe, dejstvitel'no vyhod dlya nas vseh v sozdavshemsya polozhenii -- ozhidanie. Vmesto togo, chtoby osuzhdat' Konstruktora, uprekat' i nenavidet', nado prosto popytat'sya ponyat' ego, predstavit', pochemu on postupaet tak, a ne inache, mozhet byt', togda i nastupit prozrenie? -- Ty eshche skazhi chto Konstruktor -- poslanec boga, esli ne sam bog, i nisposlan chelovechestvu v kachestve kary za proshlye pregresheniya, -- prozvuchal po kanalu "spruta" chej-to zloj golos. -- Kto eto skazal?-- pointeresovalsya ZHelezovskij. -- Kobra pogransluzhby Grie,-- besstrastno otvetil koordinator. Barenc snyal na sekundu emkan svyazi: -- |to drug Trsheblickogo, ne nado ego trogat', paren' perezhivaet, a operativnik on horoshij. ZHelezovskij nekotoroe vremya razdumyval, potom otsoedinil sebya ot kresla i pomanil Ratibora: -- Poshli pogovorim bez svidetelej. No vyjti iz zala spejsera oni ne uspeli. Navstrechu iz koridora vyshli dvoe v sero-golubyh kokosah pogransluzhby. K-migranty Anatolij SHubin i Patrik Lover. Neskol'ko mgnovenij dlilas' nemaya scena; v pamyati bezopasnikov eshche svezhi byli vospominaniya bylyh shvatok s etimi "predstavitelyami boga" v Solnechnoj sisteme. Potom Lover shagnul vpered i proiznes bezo vsyakogo vyrazheniya: -- Set' svyazi "spruta" nam nepodkontrol'na, poetomu my vynuzhdeny bespokoit' vas vizual'no. Nami poluchena informaciya o mestonahozhdenii gruppy Boyanovoj i o rode ee deyatel'nosti. ZHelezovskij pokosilsya na Ratibora, napryagshegosya, kak pered pryzhkom. -- Prodolzhajte. -- Uchenymi gruppy reshena problema "absolyutnogo zerkala", i v nastoyashchee vremya oni, inzhenery, mehaniki, montazhniki i efanalitiki, zanyaty stroitel'stvom eksperimental'nogo obrazca. V zale posle etih slov nastupila tishina, kotoruyu spustya neskol'ko sekund narushil komissar-dva: -- Dannye provereny? Naparnik Lovera sunul ruku v karman (Ratibor napruzhinilsya, gotovyj i v samom dele prygnut' na nego), dostal pugovku videokassety k protyanul ZHelezovskomu: -- Zdes' ves' put' nashego poiska ot raschetov do fizicheskoj realizacii, a takzhe koordinaty bazy. Gruppa ispol'zuet v kachestve bazovogo "gippo" drevnyuyu stanciyu bolidnogo patrulya i material'no, energeticheski i transportno nezavisima. ZHelezovskij vzyal videokassetu i stremitel'no vernulsya k kreslu, brosil kassetu v otkryvshijsya na ruchke kresla penal priemnika. Operativnyj viom vosproizvel VC Akademii nauk, rabotayushchih v kokon-kreslah K-migrantov, no komissar ne stal smotret' vsyu zapis', v beshenom tempe prognal ee za minutu i ostanovil kassetu, lish' kogda v viome poyavilos' rozovoe svetyashcheesya pyatno v perekrestii vizirnyh metok: v dannom rajone prostranstva nahodilos' nechto, zakapsulirovannoe silovym polem, i potomu prakticheski nevidimoe glazu; no ne apparature. ZHelezovskij pobarabanil pal'cami po spinke kresla, vyklyuchil proektor i molcha prosledoval k vyhodu iz zala. -- CHto vy sobiraetes' delat'? -- ostanovil ego SHCHubin. -- |to moya zabota, -- gluho otvetil komissar. -- Oshibaetes'. Konstruktor podojdet k stancii ne pozzhe, chem cherez chas, i esli tam vklyuchat ustanovku "absolyutnogo zerkala"... Esli vy sejchas zhe ne primete mery, to ih primem my... K-migrant ne dogovoril -- ZHelezovskij shvatil ego za poyas i brosil k stene tak bystro, chto tot ne uspel sreagirovat'. Proletev po vozduhu metrov sem', Lover grohnulsya o stenu i bukval'no splyushchilsya ot udara, oplyl na pol zheleobraznoj massoj, eshche raz naglyadno proillyustrirovav znachenie slova "nelyud'". Vtoroj K-migrant, SHubin, brosilsya k ZHelezovskomu i narvalsya na tot zhe priem (dvizhenie komissara nevozmozhno bylo zafiksirovat' glazom, a tem bolee otrazit'). S toj zhe siloj vrezavshis' v stenu ryadom s Loverom, telo SHubina tozhe deformirovalos', hotya i v men'shej stepeni, odnako cherez mgnovenie oba oni byli na nogah i otvetili moshchnym shumovym psi-udarom, ot kotorogo Ratibor edva uspel zakryt'sya, hotya v golove zagudelo,