razmahivaj etoj dubinkoj. CRU mozhet zapelengovat' nas i po lazernomu impul'su, a to, chto ih sluzhba sidit i zdes', ya uveren. - A esli veren, kakogo cherta my togda riskuem, uhodya ot temporala? - Menya kto-to zovet. - Suhov ne stal poyasnyat', chto on imeet v vidu, i bystro poshel vpered. Takeda vynuzhden byl potoropit'sya, privyknuv k nedomolvkam tancora. Iniciativa davno byla v rukah Nikity, i Tolya spokojno otnessya k svoemu polozheniyu "oruzhenosca" i "slugi". Most shagal cherez boloto, ponachalu padaya to odnoj, to drugoj oporoj, vystavlyaya napokaz oblomki ferm i konsolej, torchashchie vo vse storony, kak slomannye kosti ispolinskogo dinozavra, no vskore razrusheniya soshli na net, nastil mosta priobrel veselyj zheltyj cvet, a balki - yarko oranzhevyj. Idti stalo gorazdo legche... - Vot okazyvaetsya iz chego postroen nash uyutnyj shalash na ostrove, - kivnul pod nogi Takeda, s trudom pospevavshij za dlinnonogim Suhovym. Tot pokosilsya na druga i sbavil temp. Oni proshli uzhe kilometrov sem', a most i ne dumal zakanchivat'sya, peresekaya pustynno-mshistoe, s redkimi kochkami i gruppami hilyh rastenij, boloto, vse tak zhe shodyas' v tochku na gorizonte. Svetilo, ves'ma shozhee s solncem, peremestilos' s levoj storony nebosvoda na pravuyu, gotovyas' k nochi. - Dojdem do vechera? - pointeresovalsya Tolya. - Dojdem, - otozvalsya Nikita rasseyanno, - ostalos' kilometrov dvenadcat', ne bol'she. On snova uvelichil skorost' dvizheniya, to i delo poglyadyvaya na zamercavshij persten'. Odnako peresech' boloto spokojno ne udalos'. Takeda pervym obratil vnimanie na izmenenie cveta bolota pod mostom: poverhnost' ego stala sizoj, odnocvetnoj, slovno pokrylas' ineem, zakurilas' strujkami isparenij, hotya temperatura vozduha ne izmenilas', a potom pochti v odno mgnovenie podnyalsya tuman, skryv i boloto, i most, i nebo nad golovoj. On byl tak ploten, chto Takeda s trudom videl v metre ot sebya figuru Suhova. Puteshestvenniki vynuzhdeny byli zamedlit' hod, a potom i vovse ostanovit'sya. - CHto za chertovshchina? - Golos Nikity prozvuchal gluho, kak v syrom podvale s tolstymi stenami. - Tishe! - prosheptal Tolya, potyanuv ego za rukav. - Slyshish'? GDe-to daleko zarodilsya strannyj shum: pozvyakivanie, tihie golosa, rzhanie konej, skripy i shorohi, - budto k mostu priblizhalas' konnica. SHum etot postepenno usilivalsya, i vdrug na lyudej nakatilas' volna zvukov: vopli, udary, shum bor'by, vizg i grohot. Kazalos', vot-vot ih rastopchet lavina vsadnikov, srazhayushchihsya drug s drugom. Takeda nevol'no otstupil k perilam mosta, no Suhov ostalsya na meste, vslushivayas' v neistovyj shum nevidimogo srazheniya. - Daj-ka lazer, - poprosil on spustya minutu. Tolya protyanul hardsan, i Nikita vystrelil vdol' mosta. Zeleno-golubaya nit' razryada uneslas' v tuman, i v to zhe mgnovenie zvuki boya stihli. Pod mostom s shumom plesnula tryasina, slovno kto-to svalilsya v vodu, dvazhdy provereshchala kakaya-to tvar', i vse stihlo. CHerez minutu rasseyalsya i tuman, otkryv vzoru pustynnuyu glad' bolota. - Poshli, - burknul Suhov, protyagivaya oruzhie Tole. - CHto eto bylo? - Navazhdenie. - Nikita proshel s desyatok shagov, ne oglyadyvayas', potom dobavil: - Nas pytalis' zaderzhat'. Pohozhe, etot hron lezhit "nedaleko" ot mira s indejcami, prichem, nizhe po lestnice SHadanakara. Fizika zdes' bol'she podchinyaetsya magicheskim formulam. - No my nikogo ne vstretili... i ne uvideli. - Zato nas vidyat horosho. YA chuvstvuyu, chto za nami poshla psihorazvedka, no kak skoro ona perejdet k dejstviyu, ne znayu. - Razve erchaor ne rabotaet? - Rabotaet, no otmechaet tol'ko povyshennyj magifon. A mozhet, ya ego ne ponimayu. - Esli by zdes' byl kto-to iz nashih nedrugov, to est' i "svity Satany", - skazal Tolya posle razmyshlenij, - indikator eto pokazal by. Suhov vezapno ostanovilsya, zaglyadyvaya pod most, prisvist nul: - Glyadi-ka, reka! Dejstvitel'no, pod tem proletom, na kotorom oni stoyali, po bolotu tekla medlennaya, s prozrachno-goluboj vodoj, shirokaya i glubokaya na vid reka. Odnako, priglyadevshis', Takeda prisvistnul tozhe: - Fenomenal'no! Reka-to ne odna! - Tochno, dve! No rek okazalos' tri: dve iz nih - golubaya i seraya - tekl parallel'no drug drugu, ne smeshivayas', v protivopolozhnye storony, a tret'ya - zheltaya - peresekala ih pod ostrym uglom, ne vnosya nikakih turbulentnyh zavihrenij, i takzhe ne smeshivaya vody. - Strannoe mesto! - Privykaj, to li eshche budet. Pospeshim, ne to pridetsya nochevat' na mostu. Oni snova poshli vpered, poglyadyvaya na zagadochnoe boloto, kotoromu, kazalos', ne bylo ni konca, ni kraya. Izredka vstrechalis' razrushennye uchastki mosta, zamenyavshie dvizhenie, a inogda on vzmyval gigantskimi dugami nad top'yu, slovno byl rasschitan na proplyvanie pod nim gigantskih morskih korablej, i togda gorizont otodvigalsya, otkryvaya vse te zhe maslyanisto-sinie, serye, korichnevo-zheltye, sizye prostranstva kolossal'nogo bolota. CHerez chas hod'by landshaft po obe storony mosta neskol'ko izmenilsya, poyavilis' rossypi ostrokonechnyh kochek, postepenno vyrastavshih v vysotu i prevrashchavshihsya v ugryumye cherno-serye skaly, pohozhie na klyki drakona. Vskore oni useyali vsyu poverh nost' bolota naskol'ko hvatalo glaz, vnushaya strah i trevogu. No ne eto zastavilo Nikitu zamedlit' shagi. Na gorizonte vyrosla mrachnaya dvugorbaya gora, okruzhennaya chastokolom "drakon'ih zubov", most upiralsya v nee. |to i byl ostrov ili materik, kuda oni stremilis' popast'. Bylo v nem chto-to zhutkoe, nastorazhivayushchee, vnushayushchee takuyu zhe trevogu, kak i skaly vokrug, pochti dostayushchie po vysote nastila mosta. Tishina zdes' stoyala takaya, chto nevol'no hotelos' idti na cypochkah i govorit' tol'ko shepotom. Nakonec, kogda do ostrova ostalos' kilometra tri, Nikita ostanovilsya. - Nichego ne vidish'? Takeda sglotnul stavshuyu vyazkoj slyunu. - Bog ty moj! Mertvyj zhrugr! - Vot imenno, Oyamych. No ne sovsem mertvyj, inache zdes' ne bylo by mosta. - Ty hochesh' skazat'... - Tot, kto stroil most ot temporala k zhrugru, znal, chto ego mozhno ozhivit'. V svyazi s chem voznikaet vopros: kto navel nas na etot hron? Takeda zadumalsya, ne otryvaya vzglyada ot gromady "ostrova", skazal uverenno: - Ty sam, Suhov. Ideya najti zhivogo zhrugra dlya perehoda iz krona v hron, minuya set' temporala, prinadlezhit tebe, a razbuzhennaya Vest' prinyala ee za komandu pomimo tvoej voli, vernee, soznaniya. Vidimo, ty vliyaesh' na erchaor neosoznanno, i - slava Susanoo! - v nuzhnom napravlenii. Nikita pokachal golovoj, no vozrazhat' ne stal, v svoyu ochered' razglyadyvaya lezhashchego sredi klykastyh skal monstra. S etogo rasstoyaniya bylo yasno vidno, chto eto ne prirodnoe obrazovanie, a zhivoe sushchestvo ili v krajnem sluchae iskusstvennoe sooruzhenie. Ono pohodilo na dvuhkilometrovoj dliny dinozavra, uronivshego golovu s rogovymi narostami v boloto. U nego ne bylo lap v obychnom ponimanii etogo slova, a lish' nameki na lapy ili kakie-to shlangoobraznye bugry, uhodyashchie v tryasinu, i geometricheski pravil'nye narosty na bokah, pohozhie na fasetochnye glaza. Samyj vysokij gorb okazalsya krupom, pokrytym krupnoj, otlivayushchej tusklym serebrom, cheshuej, gorb pomen'she. - holkoj s muarovym risunkom skladok, a mezhdu holkoj i krupom krepilas' kakaya-to slozhnaya konstrukciya iz chernogo materiala, pohozhaya, skoree, ne na sedlo, a na vysokochastotnuyu radioantennu razmerom s futbol'noe pole. - A on ne ozhivet sam? - besstrastno osvedomilsya Takeda. Suhov ochnulsya, bezzabotno mahnul rukoj. - Vryad li. Ne bois', Oyamych, chtoby on ozhil, ego kto-to dolzhen vklyuchit', a etot "kto-to" v dannyj moment daleko otsyuda. - Znaesh', ya by na tvoem meste tuda ne hodil, tak zhe besstrastno posovetoval Tolya. - U menya takoe vpechatlenie, budto nas zhdut nepriyatnosti. Tebe ne kazhetsya, chto za nami sledyat? - Ne kazhetsya, ya znayu eto sovershenno tochno. A vot i on, kto sledit. - Nikita kivnul golovoj vpered. Takeda podnyal brov'. V tom meste, gde most utykalsya v "bereg", vidnelas' malen'kaya figurka v svetyashchejsya odezhde. Tol'ko chto ee tam ne bylo. - A vdrug eto zasada? - Vot sejchas i vyyasnim. Na krayu mosta ih zhdal starik v yarko-zheltom balahone so mnozhestvom sloev i bahromchatyh skladok, a takzhe v golovnom ubore napominavshem chalmu. Balahon i chalma prevrashchali ego v klouna, odnako, lico starika, morshchinistoe, bugristoe, korichnevoe, ugryumoe, licom klouna ne bylo. V rukah on derzhal posoh, strannym obrazom napominavshij kop'e vardzuni i trezubec-habub. - YA zhdu vas dva lishnih dnya, - skazal on vmesto privetstvie, nedovol'no, hriplym raskatistym golosom i na chistom russkom yazyke, - vmesto togo, chtoby zanimat'sya delom. Ili Poslannik nikuda ne toropitsya? - Kto vy? - polyubopytstvoval Nikita. - Veroyatno, Nablyudatel', - vstavil slovo Takeda. Starik mrachno pokosilsya na nego, v glazah ego sverknula molniya. - Vy neveroyatno dogadlivy, Toyava Oyamovich. - Ochen' priyatno, chto ya ocenen pravil'no. Mne vsegda vezlo na vezhlivyh sobesednikov. Razreshite zadat' neskol'ko voprosov? - Boyus', dlya besedy u nas net vremeni, no na paru voprosov otvechu. - Spasibo. CHto oznachaet eta bolotno-gornaya arhitektura? - Takeda povel rukoj, podrazumevaya prichinu poyavleniya skal takoj formy. - On dostatochno zdes' nazledil, - usmehnulsya chuzhak podcherkivaya slovo "on" i bukvu "z". - On - eto Lyucifer? Starik v ironicheskom voshishchenii hlopnul dva raza v ladoshi. - Otdayu dolzhnoe vashej pronicatel'nosti. Eshche vopros? Ironiya v golose sobesednika nikak ne podejstvovala na Takedu, terpenie kotorogo ne znalo predelov, osobenno esli on chegonibud' dobivalsya. - Gde-to posredine puti podnyalsya plotnyj tuman i posly'shalis' strannye zvuki... - |ta planeta - ostatki prekrasnogo mira, ischeznuvshego vo vremya poslednej bitvy Semeryh i Lyuciferova voinstva. Tkan' prostranstva prodolzhaet raspadat'sya, rvutsya informacionnoenergeticheskie svyazi, i proshloe zdes' chasto peresekaetsya s budushchim. Vy slyshali slabye otzvuki bitvy. Kstati, kakim vam viditsya eto sooruzhenie? - Most? N-nu, obychnyj most, kakih mnogo na Zemle, razve chto postroen iz neobychnogo materiala. - M-da, chelovecheskie glaza slaby... To, chto vy prinimaet za most - na samom dele stoyachaya volna zdravogo smysla. Poyasnyat', chto eto takoe, mne nedosug. A kakim vy vidite landshaft? - Boloto! - v odin golos proiznesli druz'ya. - Tryasina, gryaz', kochki, - dobavil Tolya prostodushno. - Boloto, - zadumchivo povtoril starik. - Mozhet byt', vy pravy. Hotya v dejstvitel'nosti eto poverhnost' Pareto, a kochki-kompromissy Pareto. Inzheneru, navernoe, ob®yasnyat' termin ne nuzhno? Takeda kivnul. - Ob®yasni mne, - burknul Nikita. - Dannoe znanie nichego ne dast vam, Poslannik, krome golovnoj boli. Ne zabivajte golovu bespoleznoj informaciej. Vsya planeta, po suti, - bol'shaya illyuziya, matematicheskaya formula. - A skaly? - risknul sprosit' Tolya. - Tozhe realizaciya nekotoryh formul topologii. Edinstvennoe, chto bolee ili menee real'no v etom mire - zhrugr. Hochu zametit', chto vashe prebyvanie v etom mire chrevato posledstviyami. Nesmotrya na bogatyj arsenal. - V golose starika poslyshalas' nasmeshka. - YA by dazhe osmelilsya posovetovat' vam pobystree pokinut' sej neuyutnyj mir... esli uzhe ne pozdno. Tem bolee, chto zhrugr, kotoryj vas zainteresoval, nedeesposoben, Ozhivit' ego, navernoe, uzhe ne udastsya ni vam, ni hozyaevam. - A razve vy ne zvali menya? - tiho sprosil Nikita. - Zval, no poka vy dobiralis' syuda, koe-chto izmenilos'. Taal' vam nichego ne darila? Suhov s izumleniem glyanul v nepronicaemye glaza starika, pokolebalsya nemnogo, pokachal golovoj: - Vy ne Nablyudatel'! Strik propustil slova tancora mimo ushej. - Znachit, darila. - Po gubam ego skol'znula usmeshka. - Kol'co? Diademu? Ser'gi? Nikita molcha dostal zolotuyu zakolku dlya volos v forme alligatora s chetyr'mya glazami. - Muiski. YA predpolagal nechto podobnoe. Ona ne menyaetsya. A ty smelyj paren', esli otkazal ej. - Starik podbrosil zakolku vverh, vzmahnul posohom, i zolotoj krokodil'chik vspyhnul yarkoalym plamenem, ischez. - Zachem vy eto sdelali?! - |to nuzhno bylo sdelat' ran'she. - Starik sgorbilsya, opirayas' na posoh, s vidu nemoshchnyj i bol'noj. - Taal' dala vam mayachok, i on srabotal. - Posoh neznakomca ukazal na most. - |to za vami. Puteshestvenniki odnovremenno oglyanulis' i uvideli na gorizonte, v tochke, gde shodilsya most, kakoe-to posverkivanie. Nikita rvanul ruku vverh i tiho vyrugalsya: kamen' indikatora chastochasto migal alym polumesyacem. Termin iz teorii mnogokriterial'noj optimizacii. Poverhnost'yu Pareto nazyvaetsya informacionnoe pole, uvelichenie odnogo iz kriteriev kotorogo sopryazheno s umen'sheniem znachenij drugih. Tochki, lezhashchie na poverhnosti Pareto, nazyvayutsya kompromissami. SS? - sprosil Takeda, s demonstrativnym spokojstviem vytyagivaya hardsan. - No pochemu? - Suhov ne zakonchil frazy, obernuvshis' k stariku v zheltom: tot ischez. - CHto slu... - Takeda tozhe oseksya, oglyanuvshis'. Oni poglyadeli drug na druga. - Sbezhal, pomoshchnichek! Poprobuem potyagat'sya? Ili tozhe sbe zhim? Horosho, chto dogadalis' vzyat' transkof. Nikita szhal guby tak, chto oni pobeleli. Skazal skvoz' zuby: - YA uzhe govoril - gon zakonchen! - Ty uveren, chto eto pravil'noe reshenie? Tancor povernulsya k priblizhayushchemusya sverkaniyu licom, rasstavil nogi shire, sbychilsya, napravil vardzuni v nastil mosta. Takeda, hmyknuv, zanyal poziciyu ryadom, otobrav u Suhova nervajler. S dvumya pistoletami raznoj formy on vyglyadel grozno, kak amerikanskij kovboj, hotya predpochel by rukopashnyj boj bez oruzhiya. Sverkayushchee oblako v tesnine mosta raspalos' na neskol'ko otdel'nyh blikov, i vskore stalo vidno, chto eto edut velosipedisty. Takeda naschital pyat' figur. - Tochno, specpatrul' SS. - Lopuhi! - vzorvalsya vdrug Nikita. Tolya nedoumenno glyanul na nego, i tancor poyasnil. - My s toboj lopuhi. Mogli by vzyat' transport v temporale, hotya by te zhe velosipedy, vmesto togo, chtoby topat' peshkom. Mal'chiki SS okazalis' dogadlivej. - No esli oni vzyalis' nas dogonyat', znachit, u temporala zasada. Stoit li uhodit' cherez transkof? - Suhov ne otvetil. Pyatero parnej na velosipedah priblizilis', a kogda rasstoyanie mezhdu nimi i beglecami sokratilos' do dvuh soten metrov, Suhov vystrelil iz vardzuni. Golubovato-zelenaya molniya razryada vonzilas' tochno pered kolesom odnoj iz mashin, prodelav metrovuyu bresh', i velosipedist kuvyrknulsya cherez rul' na vsej skorosti. Ostal'nye zatormozili, ostanovilis', oceniv lakonichnost' preduprezhdeniya. No ispugat' ih bylo nevozmozhno. Odety oni byli v pyatnistye kombinezony, brosayushchie zerkal'nye zajchiki po storonam ot kakih-to blyah i nashivok. Odin iz nih, gromadnyj s massivnoj golovoj, vyshel vpered, i Nikita uznal Hubbata. - Ostav' etu shtuku, Poslannik. Vo-pervyh, ty narushaesh' zakon, a vo-vtoryh, kop'e tebe ne pomozhet. - Podojdi, habbardianec, - tiho i hriplo skazal Nikita. Hubbat, ne koleblyas' ni sekundy, molcha dvinulsya k lyudyam, ostanovilsya v treh shagah ot Suhova. Na ego kvadratnom nepodvizhnom lice, kak i vsegda, ne otrazhalos' nichego, krome ugryumoj, neprobivaemoj nikakimi emociyami uverennosti. YA eshche ne posvyashchen Puti, - vse tak zhe tiho progovoril Nikita, - i volen zashchishchat'sya lyubymi sredstvami. I ne vam govorit' o zakonah. My prob'emsya. Vozhak otryada SS kachnul golovoj. - Ty mnogomu nauchilsya za eto vremya, zemlyanin, no luchshe by ty ostalsya tancorom i ni vo chto ne vmeshivalsya. Ty - vsego lish' chelovek, a ya - rarugg! Ulavlivaesh' raznicu? - Eshche by. - Suhov mrachno ulybnulsya. - Odin iz Velikih igv, vernee, odna - Giibel', - konstatirovala, chto tebya podvodit samouverennost'. Pohozhe, ona prava. Glaza Hubbata vpilis' v lico Nikity. - Ty znakom s Giibel'yu?! Ne mozhet byt'! Ona ne mogla otpustit' tebya... vprochem, ne imeet znacheniya. Segodnyashnyaya nasha vstrecha - poslednyaya. - |to uzhe ne samouverennost', - ne vyderzhal Takeda, - eto spes' i hubris - nepomernaya gordynya! Rarugg, ved' ty tozhe smerten. - Moya smert' ne v vashih rukah. - Hubbat shevel'nul pal'cem, i v transkof, stoyavshij szadi lyudej, vonzilas' dymnaya fioletovaya molniya: odin iz podchinennyh Hubbata metnul zub habuba. Diplomat ne vzorvalsya, kak ozhidalos', on prevratilsya v chernyj neprozrachnyj pryamougol'nik, kotoryj za neskol'ko mgnovenij slozhilsya v garmoshku, v tonkuyu plastinku, v tochku, ischez! Nikita tupo smotrel na to mesto, gde on tol'ko chto stoyal. Medlenno perevel vzglyad na predvoditelya "svity Satany". Nevedomo otkuda poyavivshijsya v ruke Hubbata trezubec habuba smotrel emu v lico. - Konec fil'ma, - skazal Hubbat ravnodushno. - Proshchaj, Poslannik. Ostrye nakonechniki trezubca zasvetilis' zheltym i golubym svetom, i v etot moment mezhdu lyud'mi i raruggom voznik starik v zheltom shutovskom odeyanii. - Uzh bol'no ty speshish', bratec, - provorchal on, spokojno, bez usilij otbiraya u Hubbata trezubec i brosaya ego v boloto. V nebo s shipeniem udaril tugoj smerch para, pronizannyj setkoj molnij. - Segodnya etot paren' ujdet zhivym. Hubbat pokachal golovoj, ne vykazyvaya ni gneva, ni zlosti, ni nenavisti. - To-to ya nikak ne mog ponyat', chej eto zapah. YA tebya ne ponimayu, brat. Ty vmeshalsya v ego sud'bu na Zemle, pomog bezhat', dopustil utechku informacii... zachem tebe eto, raruggu? Srok tvoego zaklyucheniya istek, ty snova s nami... - YA sam po sebe, Hubbi, zarubi eto na nosu. |tot paren' mne nravitsya, i, k tomu zhe, ya ego priglashal syuda. Poka on moj gost', emu nichego ne grozit. - Ty stareesh', brat. ZHizn' sredi lyudej ne poshla tebe na pol'zu. Neuzheli tebe nado napominat' formulu: esli ty ne s nami, ty protiv nas? Ochen' sozhaleyu, no ya vynuzhden... - Hubbat snova dvinul pal'cem, podavaya signal. Fioletovaya molniya habuba metnulas' cherez most, celya v grud' Nikity, no za mgnovenie do etogo pered tancorom voznik tonkij zerkal'nyj pryamougol'nik, vobral v sebya razryad habuba, styanulsya v liniyu, rastayal. Nikita opomnilsya, napravlyaya vardzuni v storonu gruppy SS, no vystrelit' ne uspel, kak i Takeda iz lazera. Starik v zheltom vdrug vyrval u Toli nervajler i nazhal na spusk. Most vzdrognul. Po poverhnosti bolota proshlo kolebanie, porodivshee gul, tresk i stony. Srazu v neskol'kih mestah vzorvalis' skaly, vybrosiv fontany oskolkov na "ostrov" - telo zhrugra. SHevel'nulsya i sam zhrugr, no tut zhe zamer. Zamerli i vse, kto stoyal na mostu, v tom chisle i lyudi: im hvatilo i otrazhennogo ot mosta impul'sa. Starik kosnulsya plech Nikity i Toli posohom, i strannaya skovannost' pokinula ih. Oba vo vse glaza smotreli na starika, v lice kotorogo prostupili znakomye cherty. - Vukkub! - zapinayas', vygovoril Suhov. - Vukkub, Vukkub, - provorchal starik. - Kazhetsya, na etot raz ya dejstvitel'no prevysil polnomochiya. No chto sdelano, to svyato. Begite, v vashem rasporyazhenii polchasa, ne bol'she. - A... oni? - Nervajler horosh tol'ko dlya lemurov iz mira Istuutuki, da dlya lyudej, pozhaluj. Na raruggov on pochti ne dejstvuet. Mne prishlos' usilit' razryad... no ubivat' sootechestvennikov ya ne stanu. Sily moi ne besperedel'ny, vryad li ya smogu pomogat' vam i dal'she. Voz'mite. - Vukkub protyanul Nikite tri vpolne zemnyh predmeta: svistok, greckij oreh i okruglyj kusok yantarya s nasekomym vnutri. - Svistok pomozhet vam perebrat'sya cherez razvod'ya i tryasiny, a ostal'nye veshchi... bros'te ih szadi sebya, esli vas budut dogonyat'. - Skazki, - ulybnulsya Takeda. Vukkub ulybnulsya v otvet. Ulybka prevratila ego v lukavogo starichka-lesovichka, groznogo na vid, no dobrogo vnutri. No lish' na mig. - Da, situaciya vstrechaetsya v russkih skazkah. I, kto znaet, ne vashe li begstvo yavitsya analogom dlya nih, prosochivshis' na Zemlyu v vide legendy? - Spasibo! - Idite, idite, ne teryajte vremeni. Ni puha... - K chertu! - v odin golos otvetili beglecy. Otobrav velosipedy u zastyvshih funkcionerov SS, oni prygnuli v sedla, i pedali sami nashli ih nogi. Kogda cherez minutu oni oglyanulis', starika v zheltom na mostu uzhe ne bylo, lish' figury Hubbata i ego podchinennyh torchali na gladi nastila, napominaya pugala. Ih dostali cherez sorok minut, hotya tam, gde pozvolyala glad' mosta, gnali Oni kilometrov pod shest'desyat, a velosipedy yavlyali soboj chudo sveta - obtekaemye, zalizannye, s udivitel'no udobnoj rulevoj vilkoj, vyrastavshej pryamo iz kolesa(!), s eshche bolee udobnym sedlom, takzhe vyrastavshim iz zadnego kolesa, s pedalyami, ceplyavshimisya za nogi, i s cep'yu, ne pohozhej na cep', vhodyashchej pryamo v oba diskovidnyh kolesa. Takeda oglyanulsya kak raz v tot moment, kogda szadi v ushchel'e mosta poyavilos' blikuyushchee oblachko, iz kotorogo vyrvalas' sinyaya molniya i vonzilas' v perila mosta sleva, ispariv chast' konstrukcij i nastila na protyazhenii polusotni metrov. - Zelo rassvirepel Hubbat, - hladnokrovno konstatiroval Takeda, uvelichivaya skorost'. - Hotel by ya znat', na chem oni nas presleduyut. Ne begom zhe? Brosaj chto-nibud' iz podarkov ego bratca, ne to sleduyushchij vystrel - nash. - Mne kazalos', Hubbat - dzhentl'men. Ol davno mog ubrat' menya izdaleka, s pomoshch'yu vardzuni ili habuba, a to i obyknovennoj vintovki. - Ne bud' naivnym, dlya Hubbata ty ne chelovek, vernee, ne razumnoe sushchestvo, dostojnoe poedinka, a prosto prepyatstvie vrode kamnya ili pnya. - No odin raz on zhe udostoil menya draki? Znachit, uvazhaet? - On uvazhaet tol'ko sebya, a dralsya s toboj, chtoby unizit', dokazat', chto ty - nol'! Slovno v podtverzhdenie slov Takedy, novyj sine-fioletovyj vysverk unichtozhil kusok dorogi pered beglecami, tak chto oni edva ne skovyrnulis' v proval, obminuv ego po uzkoj tridcatisantimetrovoj polose u ograzhdeniya sprava. Nikita dostal odnu iz "granat" Vukkuba - greckij oreh - i brosil nazad. Oreh udarilsya v zheltoe pokrytie, podskochil, kak myachik, i zaprygal po nastilu, kak zhivoj, poka ne upal v prodelannuyu razryadom dyru. V to zhe mgnovenie strashnyj udar potryas most, i v dyru prosunulos' borodavchato-cheshujchatoe rylo kakogo-to gigantskogo zverya, vzlamyvaya nastil i fermy mosta metrov na dvesti. Velosipedisty edva ne popadali so svoih mashin, hotya uspeli ot®ehat' ot monstra na poryadochnoe rasstoyanie. A zver', s pleskom skryvshis' iz glaz, cherez sekundu snova vynyrnul iz bolota, rasshiryaya proval, dovershaya razrushenie proleta mosta, poka ne ruhnul i vtoroj prolet. ZHmi na pedali! - sevshim golosom proskripel Takeda, i beglecy pomchalis' dal'she, to i delo oshchushchaya sotryaseniya dorogi: neizvestnaya tvar' prodolzhala molcha trudit'sya nad unichtozheniem mosta - "stoyachej volny zdravogo smysla". Oni byli uzhe blizko ot ostrova s kokonom temporala, kogda specpatrul' "svity" dognal ih snova. Odnako teper' Nikita byl nastorozhe i ne stal zhdat' vystrela v spinu, metnuv nazad okatysh yantarya. Oglyanuvshis' cherez neskol'ko sekund, on uvidel takoe, chto tut zhe zatormozil. Ostanovilsya i Takeda. Vdvoem oni molcha vzirali na metamorfozy yantarya s moshkoj vnutri. Medovo otsvechivayushchij kamen' prevratilsya v klub dyma, potom v metrovyj pushistyj shar i nakonec v gigantskoe oblako, sostoyashchee iz kakih-to dvizhushchihsya zeren. Odno iz zeren vyrvalos' iz oblaka, i lyudi nevol'no otshatnulis', kogda ono s gudeniem i zvonom sdelalo krug nad ih golovami: eto byl ogromnyj komar! On opustilsya nizhe, vorochaya hobotkom velichinoj s iglu horoshego shprica, i vernulsya k sorodicham. Roj s tugim gudeniem podalsya v protivopolozhnuyu storonu, navstrechu priblizhayushchimsya presledovatelyam. Beglecy ne stali zhdat', chem zakonchitsya stolknovenie roya i "svity Satany", potryasennye, oni prodolzhili put'. CHerez neskol'ko minut pod®ehali k razrushennomu uchastku, s somneniem glyanuli na poverhnost' bolota, pod kotoroj lezhal ruhnuvshij prolet. Voda neobychnogo sirenevo-molochnogo cveta byla spokojna, no ona stala neprozrachnoj! - CHto by eto znachilo? - probormotal Nikita, nachinaya spuskat'sya k vode, no Tolya uderzhal ego za ruku. - U nas eshche est' svistok. - Nikita dostal poslednij podarok Vukkuba, pozhal plechami i svistnul, vernee, podul v svistok, iz kotorogo ne vyrvalos' ni zvuka. No "svistok" dejstvoval. Po vode vdrug pobezhala ryab', i skvoz' raduzhnye razvody i plenku sizo-beloj nakipi prostupil oval'nyj bugor, pohozhij na pancir' cherepahi. Vprochem, eto i v samom dele byla gigantskaya cherepaha! Ona vytyanula zmeino-ptich'yu s zagnutym klyuvom golovu iz gryazi, glyanula vverh, na zastyvshih lyudej, i snova uronila golovu v vodu. V tot zhe moment vsplylo eshche mnozhestvo pancirej, soedinyayas' v cepochku i obrazuya svoeobraznyj most do samogo berega. - CHudesa! - nedoverchivo promolvil Suhov, no na cherepahu polez pervym. CHerez neskol'ko minut oni vybralis' na bereg i pripustili k holmu, vnutri kotorogo ros kokon temporala. CHerepahi skrylis' pod vodoj totchas zhe, kak tol'ko vypolnili svoyu missiyu, no beglecy ponimali, chto otkrytoe boloto ne zaderzhit presledovatelej nadolgo. Uzhe stoya na holme pered ziyayushchej dyroj vhoda v peshcheru s temporalom, Suhov oglyanulsya. Na sreze ucelevshego proleta mosta vspyhnula sinyaya iskra, poneslas' k beregu, vonzilas' v osnovanie holma, s grohotom podnyala veer vzryva. - Privet na privet, - progovoril Nikita, s siloj brosaya v storonu mosta kop'e vardzuni. Na torce mosta vspyhnul serebristyj yazychok, ischez. CHast' zheltoj fermy bezzvuchno slozhilas' i soskol'znula v boloto. - Popal! - s udovletvoreniem proiznes Takeda. - Horosho by s nimi bol'she ne vstrechat'sya. No ya ne veryu, chto Hubbat uspokoitsya. - Esli vstrecha proizojdet, ona dejstvitel'no stanet dlya nego poslednej, - skazal Nikita gluho. - No my dolzhny byt' emu blagodarny: my zhivy lish' blagodarya ego samonadeyannosti i... kak ty tam govoril? Hubrus? Hubris, besprimernaya gordynya, nadmennost'. I blagodarya ego neveroyatnomu vysokomeriyu i manii velichiya. Takeda vdrug tknul druga v plecho i pokazal vverh. Nad ostrovom parila kakaya-to gigantskaya ptica, rogataya i chetyrehpalaya. - Vukkub? - Ne uveren, - skazal Nikita, ponablyudav za poletom pticy, i polez v noru temporala. Vopreki ozhidaniyu Takedy Hubbat zasady u stancii hronosdviga ne ostavil. Tolya ne sprosil, kuda oni napravlyayutsya na etot raz, tol'ko druzheski pohlopal Suhova po spine, podcherkivaya svoe raspolozhenie, i Nikita pochuvstvoval vdrug mimoletnoe raskayanie i blagodarnost' k etomu cheloveku, idushchemu v neizvestnost' s veroj v tovarishcha. Nikto ne zastavlyal ego sledovat' za Poslannikom v preispodnyuyu, v opasnyj poisk, nikto ne upolnomochival ego byt' provodnikom i zashchitnikom, no on ne mog zhit' inache, dlya sebya, ispoveduya strannyj dlya normal'nyh lyudej princip: esli tebe ploho, najdi togo, komu huzhe, i pomogi emu. Skol'ko raz Tolya pytalsya uderzhat' nepodgotovlennogo druga ot puti, kotoryj mozhet vyderzhat' daleko ne kazhdyj mag? Skol'ko raz on uzhe spasal emu zhizn'? - Ty otricaesh' vsyakuyu pokornost'... - probormotal Nikita, boryas' s zhelaniem obnyat' Tolyu. - CHto? - ne ponyal tot. - Nichego, eto stihi. - Nikita poiskal kamen' i sel licom k vyhodu iz peshchery, otkuda prosachivalsya v podzemel'e tusklyj zheltovatyj svet. Oni uzhe proshli temporal, vynyrnuv v drugom hrone, no, v kakom imenno, Tolya ne znal, Sel ryadom, sprosil: - Ty vse eshche hochesh' najti trenera, uchitelya? - Uchitel' nahoditsya sam, esli gotov uchenik, - otvetil Nikita s otsutstvuyushchim vidom. - Esli ya prav, on zhdet menya zdes'. Davaj-ka, prezhde chem my napravimsya na ego poiski, opredelimsya, kto nam protivostoit. Sostavim, tak skazat', ierarhiyu vragov. - Esli pamyat' mne ne izmenyaet, Giibel' uzhe odnazhdy progovorilas'. Razvedka, tehnicheskaya sluzhba nablyudeniya... - Koroche - CRU. |to vtoroj uroven'. Pervyj - obyknovennye lyudi, v silu chernyh svojstv dushi pereshedshie na storonu Satany. Tot zhe Sipaktonal', naprimer. Potom "sledyashchie demony", samyj nizkij uroven' v sisteme magicheski odarennyh sushchestv. Potom gruppa celenavedeniya, GPU. - Nazvanie sam pridumal? - A chem ploho? GPU - abbreviatura slov "gruppa prestupnogo upravleniya". Zatem CHK - gruppa zahvata i unichtozheniya, ohotniki i likvidatory. |tomu zhe urovnyu sootvetstvuyut i raruggi SS, gruppa podstrahovki s Hubbatom vo glave. Kto eshche? - Rezerv. - CHto eshche za rezerv? - "Magi zapasa" vrode Taal', zheny Vukkuba, vtorostepennye demony. Oni rasseyany pochti po vsem hronam i sostavlyayut vnushitel'nuyu silu. - CHto-to u menya o nih net nikakih svedenij. No pust' budut "demony zapasa". I poslednimi v nashej tabeli o rangah idut Velikie igvy, demony holodnogo intellekta, i odin iz nih - zhenshchina. Pravda, u menya est' somnenie v tom, chto nas posetila sama Giibel'. Skoree, eto ee "proekciya" na tot hron, odna iz trehmernyh ipostasej. Igvy - mnogomernye sushchestva. I, nakonec, Dennica-Lyucifer. Takeda sueverno splyunul cherez plecho, no Nikitu ego reakciya ne rassmeshila. - CHto zh, idem? - vstal on s kamnya. - Voz'mi oruzhie, a ya voz'mu transkof. - Horosho by perekusit' chego-nibud', - provorchal Tolya, sleduya za nim. - Ploho, chto na sklade etogo temporala net edy. Menya bol'she vsego muchaet vopros: chto my eli na ostrove, esli boloto na samom dele - matematicheskaya abstrakciya? Ne mog zhe ya lovit' i zharit' formuly? - My eli "chistuyu informaciyu". Esli real'naya pishcha signaliziruet v mozg pri prohozhdenii pishchevoda i zheludka, to bolotnye glovastiki, kotoryh ty "zharil", vozdejstvovali pryamo na mozg, sozdavaya illyuziyu nasyshcheniya. No voobshche-to, boloto - ne sovsem illyuziya, ono imeet material'nuyu osnovu. V eto vremya oni vyshli iz peshchery v novyj mir. V lico pahnulo znoem, pyl'yu i neznakomymi zapahami. Temporal byl ustanovlen vnutri stolboobraznoj skaly, a vokrug rasstilalsya udivitel'nyj landshaft, napominavshij gorod: skaly samyh prichudlivyh form, s ploskimi vershinami, sloistye, iz®edennye krupnymi porami, sostavlyali zhivopisnye "kvartaly", okruzhennye pustynej s rossypyami kamnej, redkimi zaroslyami kustarnika, kolyuchek i derev'ev, pohozhih na gromadnyh, zastyvshih na shchupal'cah, os'minogov. - |olov gorod, - skazal Takeda so znaniem dela. - Takie oblasti v Afrike nazyvayutsya "n'ika", opustynennaya savanna. Ty uveren, chto my popali tuda, kuda nado? - |to hron Afrua, - skazal Nikita, popravlyaya pod volosami usiki lingvera, - i zdes' zhivet tot, kto mne nuzhen. - On pokazal Tole persten': kamen' pozelenel, vnutri nego zagoralas' i gasla izumrudnaya pyatikonechnaya zvezdochka. - Mag? Odin iz Semeryh? - Mozhet byt'. - |to menyaet delo. Vedi. YA, naprimer, ne znayu, kuda idti. Nikita glyanul na vysoko stoyashchee v gusto sinem nebe solnce, vpolne zemnoe, no menee laskovoe, i uvidel ryadom s solncem yarkuyu zvezdu. Proiznes uverenno: - Da, erchaor ne podvel, my na meste. Vidish' ryadom so svetilom zvezdu? - YA dumal, pokazalos'. - |ta zvezda dokazyvaet, chto my priblizilis' k granichnym hronam s dominiruyushchim haosom. To est' k Bolotu Smerti. - To est', my nahodimsya v verhnej chasti evolyucionnoj krivoj s preobladaniem zakonov magicheskoj fiziki. Tak? - Vukkub ocenil tebya pravil'no, - usmehnulsya Nikita. - Ty dogadliv i lyubopyten. - YA takoj, - skromno potupil glaza Takeda. - A zvezda - planeta? - Zvezda est' zvezda - takoe zhe svetilo, kak i solnce, razve chto massoj pomen'she, i krutitsya ona mezhdu orbitami Marsa i YUpitera, esli vzyat' za analogiyu Solnechnuyu sistemu. - Faeton, - skazal Takeda. - Na Zemle o nem pridumano mnozhestvo legend i gipotez. V nekotoryh on nazvan... Lyuciferom. - Simvolichno. Oni otoshli ot skaly s temporalom i dvinulis' vniz, k ruslu vysohshej reki, zametnomu po sinevato-zelenoj polose kolyuchek. Esli by ne golubye kostyumy-"triko", vse eshche prodolzhavshie rabotat' - spasibo Istuutuke i vysochajshej tehnologii ego mira! - puteshestvenniki tut zhe nachali by tayat' ot zhary, ishodit' potom, no znoj i tak daval o sebe znat', prevrativ golovy v tleyushchie goloveshki. Kakoj-to zvuk kosnulsya sluha Nikity. On ostanovilsya, predosteregayushche priderzhav inzhenera. CHerez neskol'ko sekund tihoe shurshanie uslyshal i Tolya. Ono usilivalos', prevratilos' v drobnyj topot, mezhdu skal voznik pyl'nyj hvost, proskol'znul mezhdu lyud'mi i ischez za povorotom rusla. Nikita uspel razglyadet' figurku sushchestva metrovoj vysoty, pohozhego na gnoma s golovojogurcom. On mog by poklyast'sya, chto u sushchestva glaza torchat na lysoj makushke, no skorost' dvizhenij beguna byla stol' velika, chto mozhno bylo i oshibit'sya. - Zver' ili chelovek? - sprosil Takeda. - Po-moemu, chelovek. - Ne mozhet byt', on shparil kilometrov pod sto v chas! - Znachit, eto byl ne chelovek. Oni peresekli suhoe ruslo i napravilis' na zapad, tashcha za soboj korotkie teni. Skala s temporalom zateryalas' sredi takih zhe skal eolova goroda, no puteshestvennikov eto ne trogalo, u nih imelsya transkof. Spustya polchasa landshaft nachal menyat'sya. Skaly priobreli geometricheskie, osmyslennye formy, teper' oni i v samom dele napominali razrushennye vremenem, oplyvshie i sgorevshie zdaniya neobychnyh proporcij. Pochva pochernela, koe-gde ona pokrylas' pyatnami glazuri i rzhavchiny. A potom vzoru zemlyan otkrylsya gigantskij kotlovan diametrom v dobryh dva desyatka kilometrov, na dne kotorogo zastyli dve figury: zhutkaya, otbleskivayushchaya perlamutrom i oplavlennaya metallom, chernaya, s fioletovym otlivom, vplavlennaya v kamen', tusha, i pogruzhennyj v pochvu po poyas, zakovannyj v laty velikan s mechom, protknuvshim monstra. Vysotoj on byl ne men'she trehsot metrov, i vse proporcii, ochertaniya figury, konstrukciya lat, govorili o ego nezemnom proishozhdenii, ne govorya uzhe o razmerah. A tusha u ego nog, razrublennaya pochti popolam, prinadlezhala, nesomnenno, zhrugru. - Pohozhe, my pribyli pryamo na mesto poslednej bitvy Semeryh i Lyucifera, - tiho skazal Takeda. Nikita pokachal golovoj. - |to odin iz granichnyh mirov, gde proishodili edinichnye shvatki, a v Boloto Smerti - hrony, gde proishodila osnovnaya bitva, i sunut'sya nel'zya, eto mertvye miry. - Skol'ko zhe zdes' proshlo let s momenta bitvy? - Ne men'she tysyachi. - A vyglyadyat oni tak, budto zakonchili boj tol'ko chto. Kto etot ispolin? - Ne znayu. - Suhov smotrel na odnu iz skal na krayu kotlovana, pohozhuyu na pokosivshuyusya bashnyu v forme kresta. - A nu, podojdem poblizhe. Obhodya ogromnye yamy, prodolgovatye, pohozhie na shramy, zapolnennye ryzhej i chernoj sazhej, podnimaya oblachka pahnushchej zhelezom i seroj pyli, oni oboshli kotlovan i priblizilis' k bashne. - Lopni moi glaza! - prosheptal Takeda. To, chto oni prinyali za bashnyu, okazalos' vysohshej, kak mumiya, figuroj kakogo-to sushchestva s raskinutymi v storony rukami i utonuvshego v pochve po koleni. Golova u nego kazalas' prosto prodolzheniem shei i prikryvalas' griboobraznoj shlyapoj, a lico napominalo smorshchennyj kartofel'nyj kluben'. Nos na nem otsutstvoval, rot byl razinut i zastyl v nemom krike. Uzkie vertikal'nye glaza bez zrachkov fosforno svetilis', i v nih styl uzhas i bezumstvo. Odet vysohshij velikan byl v skladchatyj sero-sizyj balahon, hotya eto mogla byt' i kozha, pristavshaya k kostyaku. - Kak oni ego!.. - probormotal Suhov, nikogo konkretno pod slovom "oni" ne podrazumevaya. - Lihie tut byli rebyata. On podnyalsya na vozvyshennost', oglyadel pustynno-"gorodskoj" pejzazh, no pyatidesyatimetrovyh gigantov, podobnyh "mumii", ne uvidel. Rossypi kamnej sozdavali dovol'no pravil'nuyu mozaiku i byli pohozhi na yaponskie ieroglify. - Sad kamnej, - kivnul na nih Suhov. - Mozhet, v etih risunkah est' smysl? Takeda otorvalsya ot sozercaniya "mumii", kriticheski oglyadel rossypi, hmyknul. - Smysl yaponskogo sada kamnej - voploshchenie idei beskonechnosti mira i beskonechnosti processa poznaniya. No ty prav: etot "sad" neobychen. Ne govorya uzhe ob ostal'nom. Nikita vytyanul ruku k gorizontu. Na severe, sprava ot mesta bitvy kolossov, on zametil neskol'ko treugol'nyh siluetov, podragivayushchih v mareve raskalennogo vozduha. |to byli piramidy. Ni slova ne govorya, puteshestvenniki napravilis' v tu storonu, odnovremenno oglyanuvshis' na "mumiyu". Ta provozhala ih bezumnym vzglyadom, slovno preduprezhdaya o chem-to. Sloistye skaly i pochernevshie, oplyvshie, kak svechi, bashni, ne to kamennye ostancy, ne to zdaniya nekogda sushchestvovavshego goroda, postepenno ushli nazad. ZHarkoe more dyun i dolin, poluzasypannyh oblomkov skal i neobychajno rovnyh pryamougol'nyh plit, venchayushchih nekotorye skaly, leglo pered puteshestvennikami pochti do gorizonta. Za etim morem vyrastali iz struyashchegosya Ni s kakogo mesta tradicionnogo yaponskogo sada kamnej nel'zya uvidet' srazu vse kamni, sostavlyayushchie kompoziciyu, chast' vsegda pryachetsya za drugimi, mareva zybkie siluety piramid i tonkih shpilej. Veroyatno, eto byl nastoyashchij - ne mertvyj gorod. Odnako uzhe cherez chas puti landshaft izmenilsya. Druz'ya nachali spusk v shirokuyu nizinu, ispyatnannuyu kruglymi chernymi voronkami, okruzhennymi serymi kol'cami solej i korichnevo-zelenymi kolyuchek. |to byli vysohshie vodoemy, soedinennye samymi nastoyashchimi kanalami v oblicovke iz glazurovannyh kamennyh plit. Eshche cherez nekotoroe vremya polosa mertvyh ozer smenilas' sistemoj ideal'no kruglyh vodnyh zerkal, poyavilis' kustarniki i derev'ya, snachala po bol'shej chasti zasohshie, koryavye, vyzyvayushchie vpechatlenie zastyvshih skeletov, a potom zhivye, s zhelto-oranzhevymi stvolami i temno-zelenoj listvoj. V odnoj iz roshch, sozdannyh tolstopuzymi, pohozhimi na baobaby, derev'yami samyh neozhidannyh form, so svetlo-zheltoj koroj i pushistymi metelkami vmesto list'ev, puteshestvenniki ostanovilis' na otdyh, predvaritel'no poprobovav vodu blizhajshego ozera: voda okazalas' solonovatoj i gor'koj i zhazhdu ne utolyala. Zato stalo yasno, chto set' ozer sozdana iskusstvenno i ochen' davno, hotya sistema kanalov, pitayushchih ozera, eshche dejstvuet. Nikita prileg na vzgorke s zhestkoj i ochen' gustoj korichnevoj travoj, popytalsya proanalizirovat' svoi resheniya, prikinut' sootvetstvie zhelanij i vozmozhnostej, no chto-to meshalo emu, kak bormotanie zritelya nad uhom rybaka. On nastorozhilsya, prislushalsya k tishine roshchi, i atmosfera tainstvennogo podsoznatel'nogo shepota i zastareloj toski, podspudnoe oshchushchenie ch'egoto nezrimogo prisutstviya, zastavili ego vskochit' i oglyanut'sya. - Ty chto? - vskinulsya Takeda. - Pokazalos'... No oshchushchenie diskomforta ne ischezlo. Kto-to nevidimyj prodolzhal smotret' na nih so vseh storon, bezmolvno zhalovat'sya na sud'bu i zhdat' neizbezhnogo konca... - F-fu! - Nikita vydohnul i sel. - |to les. - CHto - les? - YA ego chuvstvuyu, vernee, chuvstvuyu vneshnee psihologicheskoe davlenie. Ne mogu skazat', chto eti derev'ya myslyat, no to, chto u nih est' razvitaya nervnaya sistema - tochno. Poshli otsyuda, neizvestno, na chto oni sposobny. Puteshestvenniki vyshli iz roshchi na bereg blizhajshego ozera diametrom vsego okolo sotni metrov i zamerli. Na protivopolozhnom beregu gigantskij drakon lakal vodu dlinnym razdvoennym yazykom. On byl pohozh na drevnego dinozavra-steneozavra, predka sovremennyh krokodilov, - no s golovoj drugogo hishchnogo yashchera - tirannozavra. Plastinchataya bronya ego otbrasyvala mnozhestvo yarkih cvetnyh zajchikov, kak gora dragocennyh kamnej. V holke vysotoj on byl s pyatietazhnyj dom i mog, navernoe, perejti ozero vbrod, ne zamochiv bryuha. Napivshis', on utersya pyatipaloj lapoj, sovershenno kak chelovek, posmotrel na stoyashchih v stolbnyake lyudej umnymi, yarko-zheltymi, shchelevidnymi glazami, kivnul, budto pozdorovalsya, i besshumno upolz v roshchu za holmom pozadi ozera. - Po-moemu, on tebya znaet, - hladnokrovno zametil Takeda, pryacha hardsan. - I u menya sozdalos' vpechatlenie, chto on razumen. - Vo vsyakom sluchae, ne durak. - Nikita mashinal'no glyanul na migayushchij kamen' indikatora, pozhal plechami. - |to mir magifiziki, u nego svoi zakony. Dinozavra oni tak bol'she i ne uvideli, obognuv roshchu prilichnym kryukom. Zato natknulis' na znakomogo beguna, nesushchegosya s neimovernoj skorost'yu napryamik cherez barhany, skaly, kamennye rossypi, zarosli kustarnika i vodoemy. Na sej raz Suhovu udalos' razglyadet' ego skvoz' pyl'nyj hvost bolee detal'no. |to bylo tshchedushn