Vasilij Golovachev. Nepredvidennye vstrechi -------------------- Vasilij Golovachev. Nepredvidennye vstrechi ("UASS"). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 --------------------  * CHASTX PERVAYA. U POROGA. GRANT *  Ne razuchimsya my nikogda, Horosho nam pridetsya il' hudo, Sozhalet' ob ushedshih tuda, Udivlyat'sya prishedshim ottuda... N.Sokolova 1 Mohnatyj ot zvezdnoj pyli rukav Galaktiki uplyl v storonu, peremestilsya na levuyu polusferu ekrana i ugas. V perekrest'e orientasta medlenno vpolzlo besformennoe pyatno bez edinogo probleska sveta. "Pyat' dnej, - dumal Grant, nablyudal za dejstviyami koordinatora. - Kakih-nibud' pyat' dnej, a ya uzhe ne pomnyu ee lica. Stranno... Pomnyu glaza - potemnevshie, neveselye, pomnyu guby, strannuyu rasseyannuyu ulybku, ot kotoroj stanovilos' ne po sebe... Tina boyalas' razluki, no ne bylo v mire sily, kotoraya zastavila by ee prizvat'sya v etom... Pomnyu chernoe plamya volos i eshche smeshnoe dvizhenie ruki, podsoznatel'nyj zhest, kotorym ona vremya ot vremeni budto progonyala navyazchivuyu mysl'. No vse eto - pochemu-to kazhdoe v otdel'nosti - slovno detali mozaiki. I rasplyvchatyj letyashchij siluet... V chem delo? Prichudy pamyati?" Edva slyshnyj zvon pronessya v vozduhe, gromada transgalakticheskogo korablya shevel'nulas' v poslednij raz i zamerla. Koordinator vybrosil na panel' spokojnye ogni i nachal otschet. "Do yadra nedelya puti, ne bol'she, - dumal Grant, pytayas' sosredotochit'sya, no pered glazami vse eshche plylo pustynnoe pole startodroma, po kotoromu veter gnal zelenye volny, perecherkivali nebo tonkie shpili antenn, i na etom fone postepenno tayala figurka zhenshchiny - udivitel'no hrupkaya i bezzashchitnaya. - Potom eshche nedelya na podgotovku apparatury, zapusk zondov. I dva mesyaca napryazhennoj raboty. I toski po zhene... Vot udivilis' by rebyata - uznaj oni, chto ih bravyj komandir tak beznadezhno chuvstvitelen..." Otschet konchilsya. Korotko i trebovatel'no prozvuchal gudok - koordinator preduprezhdal lyudej o neobhodimosti ih vmeshatel'stva. Grant vzyal upravlenie na sebya. Podgotovka ispolnitel'nyh mehanizmov korablya k pryzhku zanyala ne bolee dvadcati minut. - Vse, - skazal Grant budnichnym tonom, snimaya s golovy dugu bios容ma. Krugloe, prostodushnoe lico ego bylo spokojno i, kak vsegda, kazalos' slegka zaspannym. - Sto sem' parsekov, - otmetil zadumchivo Umbaa, kibernetik korablya, vstretiv vzglyad komandira. - Sto sem'... - I dvesti tridcat' tri do yadra, - totchas otkliknulsya Vihrov, rassmatrivaya chernyj proval po kursu korablya. - Vsego dva perehoda, esli by ne eto pyatnyshko. Grant tozhe ne otvodil vzora ot temnoj klyaksy, zagorodivshej put' k yadru galaktiki, i chem bol'she on smotrel, tem men'she ona emu nravilas'. - Sovsem kak u Bloka, - probormotal on. - "Ty prislala mne chernuyu rozu v bokale zolotogo, kak nebo, ai..." - Tumannost' CHernaya Roza! - voskliknul yunyj energetik ekspedicii Sasha Reut. - Zvuchit prevoshodno! Komandir, vy popali v tochku. - Pozhaluj, ona bol'she pohozha na meshok, - hmyknul Umbaa. - Meshok? - udivilsya Vihrov. - Nu i voobrazhenie u vas, moj drug! Pravo zhe... - Uspokojsya, Vitalij, - myagko skazal Grant. - Narekayu etot me... gm, eto oblako tumannost'yu CHernoj Rozy. Boyus' tol'ko, chto eta roza zaderzhit ekspediciyu. Razmery u nee... - Dva svetogoda. - Inache govorya, dva mesyaca poleta v rezhime korotkih pryzhkov v obhod tumannosti. Idti naprolom ya ne risknu - po vsem dannym oblako gazopylevoe. |nergetik, kazhetsya, ne soglasen? Reut zamyalsya, slegka pokrasnev. - My chto - ne mozhem rasschitat' pryzhok k yadru? - Mozhem, - hmuro provorchal Vihrov. - S perspektivoj ugodit' na vyhode v zvezdu. - No dva mesyaca na obhod, - vzdohnul Umbaa. - |to zhe okean vremeni! Vremeni bezdejstviya... Grant myslenno ulybnulsya, vslushivayas' v razgovor, i dostal iz nishi pul'ta shlem svyazi s koordinatorom. - Vnimanie, - skazal on, zakonchiv vychisleniya osnovnyh parametrov tumannosti. - Pole gravitacii oblaka veliko, ya ne udivlyus', esli v ego centre okazhetsya zvezda. - Massa? - zainteresovalsya Vihrov. - Poryadka treh-pyati solnechnyh. - Lyubopytno, stoit posmotret' vblizi. - Zamanchivo, ne sporyu, - ohotno soglasilsya Grant. - Otkryt' zvezdu, da eshche vnutri oblaka!.. No - uvy! - my tol'ko razvedchiki, nasha cel' - prolozhit' dorogu k yadru Galaktiki. Na zov nashih mayakov, po nashim sledam pojdut bol'shie ekspedicii. Kazhdomu svoe... - A KIK? - ne vyderzhal kibernetik. - Razve ne najdetsya raboty dlya KIKa? - KIK, dorogoj moj Umbaa, eto vsego lish' kollektor informacii, - nazidatel'no skazal Grant, - avtomat s obshirnoj, no konechnoj programmoj. A vot vybrat' nuzhnuyu informaciyu mozhet tol'ko chelovek. - Kak dinamicheskij selektor, - poshutil Umbaa. - Kto, kto selektor? - ne rasslyshal skazannogo Vihrov, snimaya svoj bios容m. - Umbaa, - skazal Grant, pokosivshis' na kibernetika. Zvezdoletchiki zasmeyalis'. Grant pokachal golovoj i vskinul nad pul'tom ruki. - Vnimanie! Kontrol' funkcionirovaniya. Razgovoram konec. V zale nastupila tishina. - U menya takoe oshchushchenie, - podal golos Vihrov, kogda proshel kontrol' i v komandnom zale vspyhnul svet, - budto stoyu ya na vyshke pered pryzhkom v holodnuyu vodu. Umbaa kashlyanul. - Na smenu predchuvstviyam uzhe prishli oshchushcheniya? Mezhdu prochim, predchuvstviya sbyvayutsya, kogda chelovek k nim podgotovlen. Mozhet byt', ty prosto somnevaesh'sya v sushchestvovanii yadra Galaktiki? - Ne smeshno, Um, - zagovoril molchavshij do etogo matematik Ross. - Global'nye problemy yumora v rejse tebe eshche ne po plechu. Nel'zya shutit', ne opirayas' na klassikov. - Nel'zya, - posle nekotorogo molchaniya soglasilsya upryamyj Umbaa. - No esli ochen' hochetsya, to mozhno. - Vot eto uzhe blizhe k idealu. Grant ulybnulsya, popravil na golove dugu bios容ma. CHistaya nota gotovnosti koordinatora k nachalu raboty tronula sluh. Ugol'kami zatleli na pul'te indikatory gravitacionnyh kondensatorov; sinyaya mgla zatyanula kupol sferoekrana, sgustilas'. Vozduh stal ploten, kak zhele. Glaza lyudej zakrylis'. "Perehod na rezhim", - uspel podumat' Grant i zabylsya. Korabl' nachal pryzhok. T'ma poglotila zvezdy. Ni edinyj luchik sveta ne probivalsya iz mrachnoj glubiny vodorodnogo globula, tol'ko gravitacionnoe ego dyhanie vosprinimalos' priborami - strannoe nerovnoe dyhanie. - Meshok, - narushil molchanie Umbaa, nezametno podoshedshij szadi. Grant ne glyadya nashchupal ego plecho i legon'ko szhal. Molchanie plylo po korablyu, napryazhennoe rabochee molchanie. Avtomaticheskij issledovatel'skij kompleks KIK sobiral informaciyu, zhadno protyanuv v bezgolosuyu puchinu shchupal'ca antenn i datchikov. Vihrov rabotal s koordinatorom v pare s Rossom. Neozhidannoe otkrytie vspleska reliktovogo izlucheniya vblizi oblaka zastavilo ih zabyt' o sushchestvovanii rasporyadka dnya, i Grantu postoyanno prihodilos' vydvoryat' zvezdoletchikov iz informariya. Bortinzhenery korablya - Umbaa i Reut - zanyalis' regulirovkoj slepyashchih sistem, ne zabyvaya informirovat' komandira o sostoyanii apparatury. Grant rasschital krivuyu obhoda oblaka, perevel rezhim poleta na avtomaticheskij i, prodolzhaya rabotat', myslenno perenessya na Zemlyu, v Primor'e, vspominal i zanovo perezhival vstrechi s Tinoj. Toska po zhene ohvatila ego s neobychajnoj siloj, chto bylo stranno i neob座asnimo s pozicij ego logiki (no vpolne ob座asnimo s pozicij logiki zhizni). On zhenilsya za nedelyu do poleta, zhenilsya neozhidanno dlya samogo sebya, i lyubov' ego byla kak vspyshka, zatmivshaya privychnoe raznoobrazie mezhzvezdnyh poletov. Grant ne lyubil uglublyat'sya v samoanaliz, znaya, chto lyubov' - problema iz problem, ne reshennaya odnoznachno ni odnim iz filosofov ili poetov, no inogda lovil sebya na tom, chto glupo ulybaetsya, upirayas' vzglyadom v stenu, i eto serdilo ego, tak kak Ross odnazhdy zametil etu ulybku i, pokachav golovoj, probormotal: - Nado zhe, chto lyubov' delaet s kamnem!.. Na tretij den' poleta na subsvetovoj skorosti k Grantu podoshel Vihrov i, glyadya v storonu, protyanul pachku soobshchenij. Grant prosmotrel ih i vskinul na astrofizika izumlennye glaza. - |to predvaritel'nye vyvody, - vinovato proiznes tot. - Razgadka - tam, - Vihrov topnul nogoj v prozrachnyj pol, pod kotorym obryvalas', pogloshchayushchaya svet, propast'. Grant eshche raz probezhal glazami soobshcheniya, zadumalsya, tak chto kartochki posypalis' iz ego ruk blestyashchimi blikami. Vnezapno vzglyady ih vstretilis' i Grant ponyal. - Aga, - proiznes on negromko. - Tyanet v bezdnu? Vihrov smushchenno povel golovoj i brosilsya podbirat' belye kvadratiki. - Interesno... - procedil skvoz' zuby Grant i tut tol'ko zametil, chto ryadom stoyat Ross i Umbaa, pohozhie drug na druga, kak zagovorshchiki. - Horosho by, voobshche... - nachal Umbaa i poshevelil pal'cami, podbiraya vyrazhenie. - Vidish' li, komandir, cennost' toj ili inoj informacii... kak by eto skazat'... - ...opredelyaetsya tem interesom, kotoryj ona vyzyvaet, - pomog Ross. - Tumanno, - kachnul golovoj Grant, vnimatel'no osmotrev ih. - Govorite pryamo, chego vy hotite? - Povernut' korabl', - napryamik predlozhil matematik. - Na issledovanie oblaka dostatochno dvuh nedel'. Uchityvaya vazhnost' etoj oblasti prostranstva dlya poletov nashih transgalov, nikto v Tehnicheskom Sovete ne brosit nam obvinenie v samoupravstve i sryve srokov razvedki ili programmy issledovanij. My ne tol'ko prolozhim dorogu k yadru napryamuyu - postavim pobol'she mayakov i vse, - no i issleduem etot zagadochnyj globul. - Ili ya nichego ne stoyu v nauke, - vz容roshil volosy Vihrov, - ili my stoim na poroge tajny! - Tajny mirozdaniya, konechno, - podhvatil Grant ehidno. - Horosho, ya podumayu. On vzyal Rossa pod ruku i povel ego, soprotivlyayushchegosya, k vyhodu iz centra. - Vo-pervyh, - skazal on emu v koridore, - dvuh nedel' ne hvatit dazhe na to, chtoby proshchupat' kak sleduet oblako lokatorami, nesmotrya na nash KIK. Vo-vtoryh, toropit'sya v podobnyh sluchayah nel'zya, i ty dolzhen eto ponimat', kak nikto drugoj. I, v-tret'ih, ty - moj pomoshchnik, nakonec, ili passazhir, toropyashchijsya sojti na blizhajshej stancii? - YA ponyal, - probormotal Ross. - No esli uzh na to poshlo, obhodya oblako, my stroim most vdol' reki. No proshche li stroit' ego poperek? To est' pronzit' oblako? Vremeni u nas ne tak uzh mnogo, ty prav, no my poteryaem bol'she na obhode, chem na pryamoj. K tomu zhe, da budet tebe izvestno, ubivaet ne vremya, ubiraet ozhidanie. - Kakoe ozhidanie? - nahmurilsya Grant. - Vstrechi, naprimer, - poyasnil Ross bez ulybki. Na chetvertye sutki transgal povernulsya nosom k pugayushchej chernoj bezdne i kak by povis na grani zvezdnogo mira i t'my. Grant prinyal reshenie projti gazopylevuyu tumannost' po diametru v TF-rezhime [TF-rezhim, tajmfagovyj rezhim (ot angl. time - vremya i grech. phagos - pozhirayushchij) - rezhim dvizheniya zvezdoleta so sverhsvetovoj skorost'yu], tshchatel'no issleduya kazhdyj otrezok puti pered ocherednym malym skachkom. Tumannost' dvigalas' ot yadra Galaktiki v ploskosti ee diska so skorost'yu okolo kilometra v sekundu, poetomu u ee granicy postavili drejfuyushchij s takoj zhe skorost'yu ubeganiya mayak. Vsem korablyam Zemli, imeyushchim TF-preobrazovateli, on dolzhen byl soobshchat' svoi koordinaty, koridor vhoda v tumannost' korablya Granta i formuly obhoda oblaka po cikloide - na vsyakij sluchaj. - |to poslednee temnoe oblako pered galakticheskim yadrom, - volnuyas', skazal astrofizik. - My budem pervymi iz lyudej, kto uvidit yadro Galaktiki! Do sih por my nablyudali ego tol'ko v radiospektre... - Proshu obratit' vnimanie, - negromko skazal Grant, i lico ego utratilo privychnoe dobrodushie. - YA znayu vas davno i mog by ne preduprezhdat'. No my riskuem, a risk - blagorodnoe delo tol'ko v tom sluchae, kogda on opravdan. Poetomu glavnoe: korabl' ne dolzhen ostat'sya bez zashchity dazhe pri pereboyah v energosnabzhenii!.. Tiho, slushajte! - ostanovil on popytku Umbaa vstavit' slovo. - Dalee, gde-to v centre globula, predpolagaetsya nalichie zvezdy s ves'ma strannymi svojstvami, chto nalagaet na vseh dopolnitel'nye obyazannosti: vo-pervyh, postoyannyj kontrol' za sostoyaniem uzlov korablya i nauchnogo kompleksa; vo-vtoryh, nikakoj samostoyatel'nosti v izyskatel'skih dejstviyah; v-tret'ih, lichnaya otvetstvennost' kazhdogo za rabotu apparatury kontrolya zdorov'ya. Dalee. Pojdem na ruchnom upravlenii, poetomu menya ne otvlekat'. V sluchae moego... budem govorit', nezdorov'ya, upravlenie beret na sebya Ross. CHto vy na menya tak smotrite? - Slishkom pessimistichno, komandir, - probormotal Umbaa. - "Nikto ne stranstvoval by po svetu, esli by ne predpolagal vernut'sya i rasskazat' o tom, chto videl". |to slova Bleza Paskalya, zhivshego v semnadcatom veke, a mne kazhetsya, on znal, chto govoril. Lyuboj iz nas zainteresovan v tom, chtoby vernut'sya i rasskazat'. - Horosho, chto vy eto ponimaete, - Grant otvernulsya, skryvaya usmeshku, i nadel bios容m. On ne znal, chto emu eshche pridetsya projti skvoz' pustynyu toski, gorechi i nemoj, nevyskazannoj boli odinochestva. Oni uglubilis' v tolshchu pylevogo oblaka na tri chetverti svetovogo goda. So vseh storon transgal okruzhala t'ma, zapolnennaya shorohom stalkivayushchihsya, drobyashchihsya, rvushchihsya radiovoln, ehom izluchenij ne vidimoj eshche zvezdy, gravitacionnyj zov kotoroj uzhe dostig korablya. Napryazhenie lyudej, vsmatrivayushchihsya vo t'mu, vozroslo do predela. Na pyatyj den' puti koordinator vydal im ob容mnyj snimok zvezdy v nejtrinnom potoke. Astrofizik ot ustalosti valilsya s nog, toropyas' vyzhat' vse vozmozhnoe iz ul'traopticheskoj apparatury i vychislitelya. Esli by ne pomoshch' Rossa i Umbaa, on, navernoe, ne vyderzhal by takoj nagruzki. Predpolagalos', chto korabl' peresechet globul po diametru za vosem'-desyat' dnej, i specialisty stremilis' za etot srok zapasti kak mozhno bol'she informacii, chtoby za predelami oblaka bez speshki obrabotat' ee i sdelat' opredelennye vyvody. Na shestoj den' zvezda pokazalas' v vidimom diapazone elektromagnitnyh voln. |to byla strannaya zvezda s nerovnoj pul'saciej gravitacionnogo polya, zvezda, spektr kotoroj zastavil uchenyh zabyt' obo vsem, dazhe o sobstvennom sushchestvovanii, nastol'ko on byl neobychen. Vihrov mog sravnit' ego tol'ko so spektrami kvazarov, no esli svetimost' poslednih prevyshala svetimost' mnogih galaktik, to "neznakomka" po masse i svetimosti priblizhalas' k obychnym zvezdam-gigantam, a po razmeram - k karlikam. |to byl uzhe novyj klass zvezd, i Vihrov nazval ih mini-kvazarami. Grant, zamedliv hod korablya, vyshel iz-pod skorlupy zashchitnogo polya, i koordinator vzyal pod kontrol' ih put' v obychnom prostranstve. Inzhenery, mechtaya o "pis'mah" s Zemli, postavili eshche odin TF-mayak - vsego v neskol'kih dnyah puti na subtyage ot zvezdy, zapustili v raznye koncy tumannosti okolo desyatka zondov-avtomatov. Grant sostavil soobshchenie o prichinah zaderzhki korablya i otpravil ego po cepi mayakov v storonu Solnechnoj sistemy, za desyatki tysyach svetovyh let. 2 Tormozhenie dlilos' dva chasa. CHudovishchnaya skorost' korablya upala do planetarnoj - okolo tysyachi kilometrov v sekundu. |nergetik dovol'no podmignul svoemu otrazheniyu v zerkal'noj ploskosti situacionnogo ekrana - on rasschital rezhim tormozheniya bez pomoshchi komandira - i pospeshil v informarij, napevaya pod nos populyarnuyu pesenku o fotone, zahotevshem poluchit' massu pokoya. Grant provodil Reuta ulybchivym vzglyadom, tronul Rossa za ruku, sobirayas' vyskazat' svoe mnenie o mal'chike, no v etot mig rezkij signal avtomata-nablyudatelya zastavil ego brosit'sya k pul'tu. Tonkaya golubaya liniya vychertila okruzhnost' v ob容me ekrana nad pul'tom regulyatora upravleniya. Ostal'naya chast' ekrana sgustila cvet, pritushiv pylayushchee belym nakalom gornilo priblizivshejsya zvezdy. - Po kursu s radiantom v tri sekundy dugi neizvestnoe telo, - dolozhil spokojnyj bariton koordinatora. - Skorost' - sorok devyat' kilometrov v sekundu, razmery - ot treh do semi metrov v poperechnike. Dayu uvelichenie. Ocherchennyj liniej krug v ob容me ekrana rasshirilsya, v nem poyavilas' blestyashchaya kapel'ka, skachkom prevratilas' v pyatnyshko sveta, potom v uglovatyj predmet razmerom v kirpich i, nakonec, prinyala normal'nye razmery. Kto-to ahnul. Grant szhal plecho Umbaa, opomnivshis', otpustil. Slov ne bylo. Pered nimi, medlenno kuvyrkayas' v prostranstve, letel... razbityj gusenichnyj vezdehod! Grant s molnienosnoj bystrotoj vyschital traektoriyu ego dvizheniya. - Um, dve minuty na raschet setki, my ego pojmaem, kak babochku! Sasha, sterilizator, biozashchitu, kislorodnyj barrazh! Postav' kolpak v laboratornom zale, tam svobodno. Vitalij - za pul't, budesh' upravlyat' polem. Dumayu, spravimsya bez avtomatiki. Po mestam! Centr mgnovenno opustel, ostalos' tol'ko dvoe - Grant i matematik, kotoryj stoyal, zasunuv ruki v karmany i vysoko pripodnyav plechi. On ne otryval vzglyada ot vezdehoda. - Otkuda ego prineslo? - sprosil Grant, ne ozhidaya otveta. - Katastrofa korablya? - Kazhetsya, tam v kabine kto-to est', - probormotal Ross. - Vidish'? - Vizhu, - vglyadevshis', skazal Grant. - Lyudi? - Pohozhe, chto lyudi. - Kogda-to na moih glazah razbilsya "Tokkorikan", i posle etogo ya ne mogu spokojno smotret' na |TO... A vezdehod ved' s zemnogo korablya... - Da, forma sugubo zemnaya, no ya ne pomnyu, chtoby v poslednie dvadcat' let takie mashiny ispol'zovalis' v razvedke. Znachit, emu ne menee dvadcati let, nezavisimyh, konechno. - CHerez minutu sem' sekund telo projdet v tysyache trehstah kilometrah po levomu bortu, - napomnil koordinator. Grant sel v kreslo, zhestom ukazal na mesto ryadom, posadiv vstrevozhennogo Rossa, vvel popravku v kurs korablya i sdelal neobhodimye prigotovleniya. - Vnimanie! CHerez minutu vklyuchayu generator polya, dayu otschet. Umbaa, kontroliruj narastanie... Vitalij, gde shema? Pered toboj? Horosho, beri upravlenie. Vnimanie, poshel! Posle vstrechi s vezdehodom ekipazh nahodilsya v podavlennom nastroenii. Granta bol'she vsego porazila prichina gibeli lyudej - v kabine ih bylo dvoe: ne ot nedostatka kisloroda ili pishchi, ne ot bolezni ili otravleniya, ne ot pronikayushchih ranenij, ozhogov i t.p. Oni pogibli ot strashnogo udara, bukval'no splyushchivshego vezdehod. Kakim obrazom vezdehod okazalsya v kosmose, da eshche letyashchim s ogromnoj skorost'yu, nikto iz ekipazha ponyat' ne mog. Pravda, Umbaa predpolozhil, chto vezdehod mog vypast' v prostranstvo pri katastrofe korablya, no eta versiya nikak ne ob座asnyala prisutstvie lyudej v ego kabine. V polete nezachem dvoim v skafandrah zalezat' v kabinu nazemnoj mashiny. I eshche: analiz pokazal, chto vezdehod stranstvoval v kosmose ne bolee polugoda, srok chrezvychajno malyj dlya istorii, no dostatochnyj dlya predpolozheniya o vozmozhnoj vstreche s samim korablem-nositelem. - CHto zhe eto za ekspediciya? - sprosil pritihshij Reut. Serye glaza ego potemneli, on vse eshche perezhival smert' neznakomyh tovarishchej. - "Mogikanin", - probormotal Ross, oborachivayas' k komandiru. - YA ne pomnyu takogo korablya. Grant zadal vopros koordinatoru, i tot, "pokopavshis'" v svoej pamyati, vydal otvet: - Korabl' "Mogikanin": start v dve tysyachi sem'desyat pervom godu, napravlenie - yuzhnyj galakticheskij polyus... - Kuda ih zaneslo! - prisvistnul Vihrov. - ...ekipazh - dvenadcat' chelovek, cel' ekspedicii - izuchenie svojstv mezhgalakticheskogo prostranstva, - koordinator ostanovilsya, byl slyshen tol'ko slabyj fon dinamika, potom dobavil: - Svyaz' uteryana v sem'desyat tret'em godu, data predpolagaemogo vozvrashcheniya - sto dvadcatyj god. - A sejchas sto sem'desyat chetvertyj, - tiho progovoril Ross. - Oni v puti uzhe sto tri goda. Grant oglyadel lica tovarishchej, hotel skazat': po mestam! I spotknulsya na pervom slove. V komandnom zale transgala rezko prozvuchal gudok, zapul'siroval na pul'te alyj indikator radiopriema, i v tishine razdalsya chetkij, uverennyj golos avtomata: - Signal SOS! Prostejshij kod, izvestnyj s serediny devyatnadcatogo veka pod nazvaniem azbuki Morze. Vsego dva slova: "Proshu pomoshchi!.." Poblednel Reut, rasshirilis' glava u Vihrova. Ross vypryamilsya v nedoumenii. Grant molcha nadel bios容m i shestom prikazal vsem zanyat' mesta. Korabl' tri raza brosal zov v molchalivuyu temnotu tumannosti vo vsyu moshch' bortovyh peredatchikov. ZHdal otveta. Tri raza prihodilo slaben'koe eho - otrazhenie radiokrika ot magnitnoj korony zvezdy. Otveta ne bylo. Nakonec avtomaty smogli vzyat' dostatochno nadezhnyj peleng signala i korabl' po perpendikulyaru prygnul v storonu ot kursa. Posle vtorogo pryzhka lokatory nashchupali v stvore pelenga neizvestnoe telo, i po tomu, kak pereglyanulis' astrofizik i komandir, ostal'nye ponyali, chto sluchilos' chto-to neobychajnoe. - Planeta!.. - proiznes rasteryanno Vihrov. - Ne mozhet byt'! - Zvezda v oblake - eshche kuda ni shlo, - poyasnil Grant v otvet na voprositel'nyj vzglyad Rossa. - No chtoby u zvezdy byl eshche i sputnik!.. Plotnost' gaza v oblake takova, chto trenie za neskol'ko tysyach let privedet planetu k padeniyu na svetilo. Esli tol'ko planeta ne zahvachena zvezdoj iz kakoj-nibud' sistemy nedavno... - Mne kazhetsya, eto "Mogikanin", ego SOS, - skazal Umbaa, rabotaya s pelengacionnoj apparaturoj. - Azbuka Morze, obychnyj radiozapros, a ne TF-peredacha, vezdehod togo zhe perioda zvezdoplavaniya... Sovpadeniya slishkom razitel'ny... Vnimanie! Otdayu upravlenie koordinatoru! Grant kivnul, pereklyuchil sistemy ruchnogo upravleniya na svoem komandirskom pul'te i prisoedinilsya k Vihrovu, schityvayushchemu parametry otkrytoj planety. CHerez dva chasa oni uzhe shli nad nochnoj storonoj planety na vysote pyatidesyati tysyach kilometrov, i koordinator, vychisliv stacionarnuyu orbitu, polozhil korabl' v drejf. - Poiskovaya gruppa - Umbaa i Vihrov, - ob座avil Grant. - Desantoletu - gotovnost' odin. Svyaz' po TF-kanalu. Voprosy? - Net, - otvetil Umbaa, povorachivaya k nemu lico. Grant nahmurilsya. - Togda v put': vremya ne zhdet. Massa planety pochti ne otlichalas' ot massy Zemli, no diametr ee byl vdvoe bol'she. Voznikla neob座asnimaya zagadka: po raschetam plotnost' porod planety dolzhna byla byt' men'she edinicy, to est' men'she plotnosti vody, no, po dannym lokacii, planeta ne predstavlyala soboj ni zhidkij shar, ni gazoobraznyj, kora ee byla tverdoj i po sostavu napominala glubinnye metamorficheskie porody Zemli i rodstvennyh ej planet. Desantolet sovershil dva vitka vokrug sputnika zvezdy, i Umbaa obnaruzhil na ochen' nizkoj orbite napolovinu razrushennuyu avtomaticheskuyu stanciyu, peredatchik kotoroj slal svoe zhalobnoe "zhdu pomoshchi!.." Lyudej na stancii ne okazalos', zato Vihrov v ee tesnoj rubke nashel kassetu s magnitozapis'yu: "Proizvel posadku v ekvatorial'nom poyase, vozle Goroda! Startovat' ne mogu: hodovoj dvigatel' razrushen! V zhivyh ostalos' troe! Posadka na planetu smertel'no opasna! Komandir kosmoleta "Mogikanin" Tihonov." Grant vernul desantolet i zapustil nad planetoj bolee polusotni zondov dlya poiskov posadki "Mogikanina". Spustya sutki lokatory odnogo iz zondov zafiksirovali yarkij radiootsvet s poverhnosti planety, i Grant, ne razgovorchivyj v poslednee vremya, reshitel'no povel transgal na bolee nizkuyu orbitu. 3 S vysoty dvuh tysyach kilometrov pushistyj shar planety kazalsya klubkom zheltogo tumana, perelivchatym i myagkim. Edva vidimyj skvoz' gustoe mesivo atmosfery edinstvennyj materik opoyasyval ee po ekvatoru sizoj, udivitel'no odnocvetnoj polosoj, razobrat' chto-libo na kotoroj okazalos' nevozmozhnym dazhe v fotoopticheskie preobrazovateli. Udivitel'noe nachalos', kogda Grant, pomnya preduprezhdenie komandira "Mogikanina", reshil pristupit' k razvedke atmosfery zondami. Pervyj, opustivshis' nizhe poyasov radiacii, uspel peredat' tol'ko signal trevogi i zamolchal. Vtoroj umolk na vysote trehsot kilometrov, poslav proshchal'nyj snimok poverhnosti. Tretij uspel peredat': "Sil'noe strujnoe techenie! Snosit k polyusu..." - i tozhe zatih. Grant poslal srazu chetyre zonda, odin za drugim, no dobilsya tol'ko togo, chto poslednij zond iz etoj serii vyskochil iz atmosfery, kak nyryal'shchik iz vody, za tysyachu kilometrov ot togo mesta, gde on v nee voshel. - Stranno, - skazal Grant, svedya brovi v odnu liniyu, - ochen' stranno, esli ne skazat' bol'she... Ross ponimayushche kivnul. - Nuzhen razvedyvatel'nyj polet. Doroga kazhdaya sekunda... Vnizu zhdut pomoshchi. "|to ty mog by i ne ob座asnyat'", - podumal Grant. Mysli bezhali toroplivo, i trevozhnoe predchuvstvie szhimalo serdce. Nastupal tot moment, kogda on dolzhen byl riskovat' zhizn'yu tovarishchej vo imya spaseniya drugih lyudej, i hotya on znal, chto dvuh reshenij zdes' byt' ne mozhet, mozg lihoradochno iskal drugoj vyhod i ne nahodil ego. Vyhoda ne bylo. "Vremeni net, v etom ty prav, dorogoj moj matematik. No mne strashno ne hochetsya posylat' vas v etot neznakomyj i ottogo opasnyj mir. A ne posylat' vas ya ne mogu, potomu chto sam idti vniz ne imeyu prava i ostavit' teh troih s "Mogikanina" tozhe ne imeyu prava, hotya, kazalos' by, reshenie dolzhno byt' odnoznachnym. I ne ob座asnit' vsego etogo vam, potomu chto kak chelovek ya bez kolebanij poshel by vniz: eto v krovi u kazhdogo iz nas - speshit' na pomoshch' tovarishchu, no kak komandir ya obyazan dumat' eshche i o celi ekspedicii, i o vashej bezopasnosti, i o mnogom drugom, o chem vy dazhe ne dogadyvaetes'; o tom, chto ya znayu kazhdogo i mne strashno riskovat' vami, vashimi zhiznyami. Ne svoeyu..." - Tak, - skazal Grant. Neznakomoe ranee vyrazhenie nezhnosti promel'knulo na ego lice, kogda on posmotrel na Reuta, promel'knulo tak bystro, chto ego zametil tol'ko vnimatel'nyj Ross. - Drugie mneniya est'? YA tak i dumal. Vniz pojdut Umbaa i Vihrov. Podgotovkoj zajmus' sam. Ivan, prodolzhaj zondirovat' atmosferu, poprobuj izmenit' programmu vhoda. CHto-to zdes' ne tak. Ross molcha sel v kreslo. Umbaa pricelilsya: desantolet voshel v virazh, poslushno podchinyayas' prikazam, kak sobstvennoe telo. Vpechatlenie garmonii poleta vselyalo uverennost', i Umbaa pochuvstvoval kakoj-to azartnyj vostorg, slovno pered shvatkoj s moguchim, no uyazvimym vragom. Atmosfera planety byla plotnee zemnoj i kazalas' nasyshchennoj vzveshennoj pyl'yu ili parami metalla. Ona ne tol'ko rasseivala luchi svetila po-inomu: cvet neba postepenno menyalsya ot gustogo korichnevogo v storonu zheltyh ottenkov, no i voobshche pochti ne pozvolyala vesti vizual'nyh nablyudenij za poverhnost'yu. - Ne otklonyajsya, - brosil ozabochennyj Vihrov, sledya za kursograficheskim vychislitelem. Transgal soprovozhdal ih luchom lazera, napravlennym v to mesto na poverhnosti planety, gde zond obnaruzhil radioeho, pohozhee na otrazhenie ot krupnogo metallicheskogo predmeta, i otklonit'sya ot etogo ukazatelya na doli gradusa oznachalo ujti ot predpolagaemoj tochki posadki na desyatki kilometrov. Okeany, priblizhayas', rozoveli, i stanovilos' ponyatnym, chto voda v nih, esli eto voda, konechno, budet turmalinovogo ili sirenevogo cveta. Planeta prevratilas' v glubokuyu dymnuyu voronku s podnimayushchimisya vverh krayami. I v etot moment vpervye dala o sebe znat' postoronnyaya sila. Desantolet vdrug polozhilo na bok i s neobyknovennoj legkost'yu povoloklo v storonu ot lazernoj trassy. Avtopilot otreagiroval na eto polnym "vyhlopom" dvigatelej, i chudovishchnyj ryvok ne smogli pogasit' dazhe poglotitelya inercii: Umbaa udarilsya o podlokotnik kresla, Vihrova brosilo na apparatnuyu stojku. Dvizhenie v storonu zamedlilos'. Nevidimyj potok energii dvigatelej rval v kloch'ya polosy sinego dyma, vozduh stegali dlinnye raduzhnye niti elektricheskih razryadov. Desantolet medlenno vosstanavlival ravnovesie; ogni na pul'te uhodili v zelenuyu gammu. - Pole... korabl' v pole... - soobshchil koordinator. - Neizvestnoe silovoe pole snosit korabl'... Sboi v generatorah zashchity... Desantolet prodolzhal opuskat'sya, no ochen' medlenno. Ego vse eshche snosilo, i ukazuyushchij lazernyj luch on davno uzhe poteryal. S vysoty vosemnadcati kilometrov materik, dostatochno horosho vidimyj v oranzhevom svete zvezdy, okazalsya ne tol'ko nerovnym i neodnorodnym. Na samom dele eto byl odin gigantskij gornyj hrebet, teryayushchijsya v dymnom mareve za gorizontom. - Kak daleko my otklonilis' ot celi? - Kilometrov na sto - sto dvadcat'. - Nu, eto terpimo. Umbaa prikusil gubu. - Kstati, komandir predupredil, chto esli my obnaruzhim zhizn'... nu, ty ponimaesh', razumnuyu zhizn', konechno, to nemedlenno startuem obratno. Tihonov v svoem soobshchenii upomyanul kakoj-to Gorod... - YA pomnyu. Da, esli zdes' vmeshalsya chuzhoj razum... - "Vetv'-odin", "Vetv'-odin", - probilsya v dinamikah golos Granta, i videom vosproizvel ego mercayushchee lico. - CHto sluchilos'? - Neizvestnoe silovoe pole snosit korabl' k polyusu. Parametry polya avtomatom ne fiksiruyutsya. - Pomnite o preduprezhdeniyah Tihonova. V sluchae nepredvidennyh oslozhnenij nemedlenno vozvrashchajtes'. - "Stvol", vas ponyal, - otvetil Umbaa. Lob ego zablestel ot pota: on prodolzhal kontrolirovat' dejstviya koordinatora i otvlekat'sya ne reshalsya. Na vysote pyati kilometrov Vihrov vdrug zametil pod desantoletom nerovnyj chernyj krug, prinyatyj im snachala za dyru v kore planety. On zamychal i sdelal Umbaa znak, s pomoshch'yu kotorogo patricii i skuchayushchie matrony Rima otpravlyali kogda-to gladiatorov na smert'. Pri uvelichenii chernoe pyatno na ekrane raspalos' na kakie-to poluskrytye teni, glubokie ushchel'ya i krutye vozvyshennosti. Dinamiki vneshnego radiopriema vnezapno zashelesteli, zapul'sirovali, shoroh tysyach nevidimyh kryl'ev zapolnil rubku, prozvuchali otdel'nye vskriki, svisty, skrip, snova dolgij, tyaguchij shelest i vzdohi, i koordinator dolozhil: - Korabl' v potoke radioizlucheniya, diapazon desyat' - dve tysyachi sto megagerc. - Gorod! - prosheptal Vihrov. - |to zhe gorod!.. - Eshche neizvestno, - ostudil ego Umbaa. - Radiovolny mogut izluchat'sya i v rezul'tate estestvennyh prirodnyh processov. Vihrov tol'ko otmahnulsya, zhadno rassmatrivaya poverhnost' planety pri maksimal'nom uvelichenii, budto hotel tut zhe uvidet' i ee obitatelej. Desantolet nakonec opustilsya nastol'ko, chto udalos' razglyadet' zagadochnyj chernyj ob容kt. Pri tshchatel'nom rassmotrenii on vovse ne pohodil na gorod. On predstavlyal soboj ob容mnuyu figuru, diametrom okolo soroka kilometrov, chto-to vrode ploskogor'ya s obryvistymi sklonami, no ploskogor'ya ne sploshnogo, a kak by razdroblennogo, potreskavshegosya na kuski nepravil'noj formy. - Takyr, - tol'ko i skazal obeskurazhennyj Vihrov. Umbaa hmyknul, no vozrazhat' ne stal. CHerez neskol'ko minut Gorod skrylsya za gorizontom i nastupil otvetstvennyj moment posadki. Postoronnyaya sila bol'she ne dejstvovala na zemnoj korabl'. To li potomu, chto skorost' ego upala, to li po drugoj prichine. No Umbaa na vsyakij sluchaj uvelichil potencial zashchitnogo polya do maksimuma, ozhidaya kakoj-nibud' ocherednoj kaverzy so storony zagadochnoj planety. Desantolet tyazhelovesno razvernulsya v vozduhe, vydvinul posadochnuyu garmoniku i gruzno spruzhinil na fioletovuyu pochvu vozle gruppy nizkih, iz容dennyh vremenem skal. Eshche nekotoroe vremya Umbaa napryazhenno prislushivalsya i vsmatrivalsya v chuzhoj, neprivychnyj landshaft, no tishina ne vzryvalas', do neblizkogo rasplyvchatogo gorizonta sinevataya poroda plato byla pustynna. Tol'ko dymnye stolby to zdes', to tam narushali ee bezmolvnoe spokojstvie. Umbaa rasslabilsya, skinul kapyushon skafandra i v eto vremya zametil pryamo pod lilovym yajcom tusklogo svetila nepodvizhno paryashchuyu gigantskuyu belesuyu... pautinu! Ona byla ogromna: dal'nij kraj ee teryalsya v zheltoj dymke neba - i zanimala ploshchad' ne menee chem v neskol'ko kvadratnyh kilometrov. Visela ona sovershenno spokojno, ni na chto vidimoe ne opirayas', i eto holodnoe spokojstvie neponyatnogo fenomena vselyalo nastorozhennost' i trevogu. Umbaa nablyudal za nej s chas, poka oni s Vihrovym gotovili k pohodu bystrolet, no pautina, vernee skazat', set', svyazannaya iz "kanatov" tolshchinoj v tulovishche cheloveka, s yachejkami ot desyati do dvadcati metrov, parila nepodvizhno, i Umbaa v konce koncov mahnul na nee rukoj soobshchiv edva slyshimomu i sovsem ne vidimomu Grantu o svoih nahodkah. Vihrov vypustil iz korablya distancionnye mehanomaty - rabochie ruki issledovatel'skogo kompleksa, imeyushchegosya na kazhdom desantolete, i nekotoroe vremya sledil, kak oni rabotali nepodaleku ot korablya. |to byli geologorazvedyvatel'nye avtomaty: odin iz nih posverkival lazernym luchom - delal spektranalizy, a drugoj vdrug zadrozhal i ushel v pochvu, tol'ko sustavchataya antenna ego prodolzhala torchat' iz-pod sloya vzryhlennoj porody. Voshel Umbaa, oblachennyj v sverkayushchij, kak zerkalo, balahon s ostrokonechnym kapyushonom i gorbom generatora polya na spine - skafandr vysshej zashchity. - Zachem takie predostorozhnosti? - pomorshchilsya Vihrov. - Seli normal'no, vse spokojno... - Imenno potomu, chto vse spokojno, - probormotal Umbaa. - Nadevaj. I oni potopali iz rubki, odinakovo shirokie, urodlivye, blistayushchie zhivym polirovannym metallom. U zolotistoj opornoj garmoniki desantoleta znojnym marevom drozhal vozduh, iskazhaya ochertaniya skal, podcherkivaya plyvushchuyu nad vsem mirom sonnuyu, zharkuyu tishinu. I dymy, dymy so vseh storon do gorizonta... - Postoj-ka, - skazal Umbaa izmenyavshimsya golosom. - Ty nichego ne slyshish'? SHepot emu pochudilsya, blizkij mnogogolosyj shepot. - Razgovarivaet... kto-to... - neuverenno skazal Vihrov. I v eto vremya pautina nad desantoletom kolyhnulas', slovno veter udaril v nee sboku, i poshla koso vverh k zahodyashchemu svetilu. CHerez minutu ona stala nevidimoj. Propal i strannyj shepot. Umbaa sel v kreslo i zahlopnul fonar'. Motory bystroleta basovito zapeli, i on plavno podnyalsya v vozduh, pohozhij izdali na listok klena s kaplej rosy posredine. Svist rasporotogo vozduha stek k korme i prekratilsya: skorost' apparata prevysila skorost' zvuka. Lilovoe pyatno svetila, navisshego nad razmytoj liniej blizkogo gornogo hrebta, ele proglyadyvalo skvoz' poluprozrachnyj vozduh, otchego vse predmety kazalis' odetymi v seruyu vual'. Umbaa pereshel na radarnoe zrenie, i vidimost' uluchshilas', tol'ko kartina srazu stala odnocvetnoj: nebo sdelalos' temno-zelenym, bolee svetlye dymnye strui ischertili ego malahitovym uzorom, plato zasverkalo izumrudnym ognem. - I vse zhe mne kazhetsya, chto Tihonov ne zrya govoril o Gorode, - slovno prodolzhaya spor, skazal Vihrov. Avtomaty ochistili kabinu ot ostatkov yadovitoj chuzhoj atmosfery, i Umbaa, ne snimaya, razgermetiziroval skafandr. Vihrov s lyubopytstvom posmotrel na chekannyj profil' tovarishcha, ozhidaya, chto skazhet Umbaa. SHutniki utverzhdali, chto on odin iz poslednih potomkov plemeni actekov, budto by dazhe pryamoj potomok ih legendarnogo imperatora Montesumy. V domysly o "pryamom potomke" Vihrov, konechno, ne veril, no lico Umbaa - smugloe, gorbonosoe, s tyazhelym podborodkom, pryamymi gubami, skoshennymi k viskam glazami, besstrastnoe i vpechatlyayushchee - dejstvitel'no predstavlyalo soboj yarkij obrazec lica indejskogo voina ili vozhdya, tipichnogo dlya davno ischeznuvshih v vekah plemen majya, inkov, actekov. Pravda, harakter Umbaa, sklonnogo k ironii, sil'no otlichalsya ot haraktera nastoyashchego indejca. - Sejchas pojdem po krugu, - sosredotochenno skazal Umbaa. - Trevozhno mne chto-to... I ladon' levaya cheshetsya... - Levaya? - peresprosil Vihrov i zasmeyalsya. - YA dumal, odin ya sueveren. Strannyj my narod, astrofiziki. Sami zhe izgnali boga so vseh nebes, a sueverny, kak drevnie haldei. "Kak ya togda skazal? - podumal Umbaa. - Durnye predchuvstviya sbyvayutsya, esli chelovek k nim podgotovlen? CHepuha. Durnye predchuvstviya imeyut obyknovenie sbyvat'sya, kogda etogo ne zhdesh'..." Oni proleteli nedaleko ot chernogo zagadochnogo ob容kta, napominayushchego s orbity takyr. So storony on pohodil bol'she na zakopchennye razvaliny, chem na skaly ili vyhody chernoj porody, i Vihrov dazhe privstal, sobirayas' obratit' vnimanie Umbaa na eto yavlenie, no peredumal. Gorod skrylsya iz glaz. CHerez chas bystrolet zakonchil krug, v centre kotorogo stoyal ih korabl', i poshel na vtoroj. Svist rassekayushchegosya vozduha vernulsya i uzhe ne stihal, odnotonnyj i utomlyayushchij. Svetilo napolovinu zashlo za zubchatyj profil' hrebta i umen'shalos' na glazah... Zashlo. Eshche neskol'ko minut aleli dalekie vershiny gor, potom i oni pogasli. Razbezhalis' po nebu bagrovye polosy, potuskneli. Bystrolet okazalsya kak by v mrachnoj vpadine, polnoj tumana. Bezmolvie... Strannoe, zhutkoe mesto! - Pora vozvrashchat'sya, - probormotal Umbaa. - Tak my nichego ne najdem. "Esli, voobshche, chto-nibud' najdem, - podumal on. - Zond mog ulovit' otrazhenie ot mestnyh skal... Bez pomoshchi orbital'nyh izmerenij nam ne obojtis'". Vihrov promolchal. Mayak desantoleta ele probivalsya skvoz' fon pomeh, i astrofiziku bylo ne po sebe. Gde-to na gorizonte, budto povisnuv v prostranstve, vozniklo vdrug golubovatoe zarevo. Ono uvelichivalos', i vskore goluboe svechenie, blednoe i prozrachnoe, zakrylo pered nimi chetvert' nebosvoda. Potom pokazalas' nerovnaya belaya liniya, nad kotoroj i vstavalo eto zagadochnoe siyanie. - Gde-to zdes' dolzhen byt' tot chernyj ob容kt, - burknul Vihrov i s ozhivleniem dobavil: - Mozhet, on i est' tot samyj Gorod, o kotorom preduprezhdal Tihonov? Umbaa oglyanulsya, i chto-to porazilo ego, nekoe dvizhenie u kormy bystroleta. On vglyadelsya, ahnul i kinul mashinu vniz, potom vpravo, vverh i snova vniz. Nad nimi promel'knul razmazannyj ot starosti fosforesciruyushchij siluet i rastayal v nochi. Umbaa vdrug stalo tak ploho, chto na mgnovenie on zabylsya. Nepriyatnaya slabost' ohvatila telo, serdce rvanulos', kak pri spazme, i, prosheptav: - Derzhis', Vitalij!.. - on napravil bystrolet k zemle. Luchi prozhektorov vyhvatili iz t'my besheno mel'kavshie vnizu kamennye stolby, kakie-to krupnye predmety, pohozhie na stoga sena... Apparat vletel v uzkij prohod mezhdu izlomami kamennyh sten, rezko zatormozil u vypuklogo boka chernogo valuna, nesushchij disk protivno proskrezhetal dnishchem po oblomkam, i bystrolet ostanovilsya. Prozhektor potuh. Nastupila cikadnaya tishina. Svechenie nevedomogo istochnika za skalami pozvolilo im dovol'no svobodno orientirovat'sya v obstanovke. Posle krusheniya oni s chas prihodili v sebya. - Vot tvoe "vse spokojno", - nevnyatno progovoril Umbaa, prozhevyvaya tabletki adaptogena, kislye, terpkie, priyatno holodyashchie nebo. Vihrov prozheval svoi, posmotrel na besporyadok v kabine i so vzdohom otkinulsya v kresle: - CHto eto bylo? Umbaa mrachno usmehnulsya. - |togo, dorogoj moj astrofizik, - kak skazal by nash komandir, - ne znayu dazhe ya sam. Letet' v temnote na poiski nevedomo gde opustivshegosya "Mogikanina" ne imelo smysla. Umbaa vspomnil podrobnosti padeniya bystroleta i vnov' pereshil boleznennoe chuvstvo sobstvennogo bessiliya. Vstrecha s prizrakom mogla okonchit'sya tragicheski, preduprezhdeniya Tihonova, komandira trizhdy zloschastnogo "Mogikanina", sbyvalis' voochiyu. Do utra bylo eshche daleko, i Umbaa reshil provesti malen'kuyu razvedku v napravlenii zagadochnogo svecheniya. Medlenno probirayas' mezhdu temnymi telami skal, napominayushchih tushi mamontov, Vihrov tomilsya predchuvstviem navisshej nad nimi bedy, no, boyas' pokazat'sya smeshnym v glazah kibernetika, on tol'ko chashche oglyadyvalsya i ne snimal ruki s rukoyatki deformatora. - Popomni moi slova, - skazal on, vsmatrivayas' v shevelyashchiesya teni. - S etoj planetoj svyazana kakaya-to tajna. Odno to, chto ona sushchestvuet vopreki vsem zakonam kosmogonii v plotnom pylevom oblake - globule, - govorit samo za sebya. A neizvestnoe silovoe pole? Nauka ne chasto stalkivaetsya s faktorami, principial'no otlichayushchimisya ot vsego ej izvestnogo. - Pravil'no govorish', - s sarkazmom zametil Umbaa, ponimaya, chto posluzhilo tolchkom k razgovo