sobstvennoruchno prigotovlennymi okroshkoj i tushenymi  ovoshchami,  Egor  nadel
futbolku,sportivnye shtany i otpravilsya v gosti k hozyaevam, kupivshim hatu u
Grishanka.
     Poka on sidel  v  milicii,  zdes'  uspeli  navesti  poryadok,  ostatki
sgorevshego kioska ubrali,  navezli  kirpicha,  dosok,  breven  i  prinyalis'
vozvodit' novuyu torgovuyu tochku, uzhe ne kiosk, a celyj magazin. Dela vidat'
u Borisa, brata muzha Elizavety, shli horosho.
     Stroiteli byli chuzhie i sprashivat' nichego Egor u nih ne  stal,  prosto
otper kalitku i proshel v dom, znakomyj emu eshche po starym  vremenam,  kogda
on chasto zahazhival v gosti k SHuriku Grishanku, s kotorym vmeste  uchilsya.  V
dome tiho razgovarivali dvoe muzhchin, v odnom iz kotoryh Egor uznal Borisa;
vtoroj sobesednik, chernovolosyj, s gustymi brovyami i  ostrym,  kak  topor,
licom, byl neznakom. Oba sideli na divane v majkah i shortah  i  potyagivali
pivo  iz  zhestyanyh  banok,  batareya  kotoryh  stoyala  na  stole.  Sudya  po
kolichestvu pustyh banok v vedre u poroga, sideli oni davno.
     - Privet, - skazal Egor, zasovyvaya ruki v karmany sportivnyh bryuk.  -
Proshu proshcheniya za vtorzhenie, no u  menya  tol'ko  odin  malen'kij  voprosik
imeetsya. Gde Liza?
     - Vot blyadenysh! - obrel dar rechi opeshivshij Boris. -  I  ty  osmelilsya
zayavit'sya ko mne domoj, vnagluyu, chtoby sprosit', gde eta bratova suchka?! A
nu, SHamil', provodi... - dogovorit' on ne uspel.
     Udar nogoj v podborodok unes ego s divana i peremestil v ugol zaly, k
televizoru. CHernovolosyj SHamil' vskochil, vstavaya v stojku karateka.  Egor,
spokojnyj i uverennyj, smeril ego vzglyadom, ne vynimaya  ruk  iz  karmanov,
pokachal golovoj.
     - Ne vlezaj, paren', sebe dorozhe obojdetsya.
     CHernovolosyj prygnul vpered, nanosya udar nogoj po  kolenu  Krutova  i
tut zhe  rukoj  v  lico,  odnako  Egor  podprygnul  vverh,  propuskaya  nogu
protivnika  i  blokiruya  predplech'em  udar  rukoj,  i   otvetil   zvonkim,
oglushayushchim, "shtampuyushchim" udaromshlepkom ladoni  po  makushke  chernovolosogo.
Tot prisel, hvatayas' rukami za golovu, i Egor, tolknuv ego kolenom, svalil
na pol. Nastavil palec.
     - Sidet'! A to rasserzhus'.
     Boris nachal podavat' priznaki zhizni,  zastonal,  zavozilsya  na  polu,
sel, derzhas' rukoj za chelyust'.
     - |to tebe avans, - podoshel blizhe Egor, - za "suchku". Eshche raz skazhesh'
ob etoj devushke gadost', vob'yu yazyk v glotku. A teper'  eshche  raz  povtori,
gde ona.
     Glaza  Borisa  stali  osmyslennymi  i  v  nih,  na  fone   bezmernogo
udivleniya, zashevelilsya strah.
     - Poshel ty!..
     Egor otvel nogu dlya udara, Boris v ispuge  vzhalsya  v  ugol,  edva  ne
oprokinuv tumbochku s televizorom, i v eto vremya ozhil ego priyatel'.
     - A-a-a, ameni balasy ahmat! - zaoral on, vskakivaya,  hvataya  stul  i
zamahivayas'.
     Krutov mgnovennym dvizheniem scapal so stola banku s pivom i metnul  v
nadvigayushchuyusya figuru. Banka popala v lob  SHamilyu,  pivo  bryznulo  vo  vse
storony, chernovolosyj vyronil stol i rastyanulsya na polu. Egor provodil ego
padenie vzglyadom, povernul golovu k Borisu.
     - Nu?
     Vidimo, poslednij dovod dokonal  hozyaina,  potomu  chto  on,  vse  eshche
oshchupyvaya vspuhshuyu chelyust', nevnyatno probubnil:
     - Ona v Bryanske... u Georgiya...
     - Adres.
     Boris  nehorosho  usmehnulsya,  no  ot  boli  tut  zhe  ego   fizionomiya
perekosilas', hotya glaza prodolzhali tait' zlobno-veseluyu iskru.
     - Prospekt Mashinostroitelej, dom dva. Poprobuj, sun'sya, smel'chak.
     Krutov otvernulsya i vyshel iz zaly, na poroge ne zabyv vezhlivo skazat'
"spasibo". Razdumyvaya, chto emu teper' delat', ehat' li srazu v Bryansk  ili
dozhdat'sya vozvrashcheniya Osipa  i  Aksin'i,  on  vernulsya  domoj,  postoyal  v
nereshitel'nosti vozle mashiny, vyshel  v  sad  i  vdrug  v  golove  tonen'ko
tren'knul zvonochek trevogi. Kto-to nablyudal  za  nim,  ochen'  ostorozhno  i
tiho, na rasstoyanii, skoree vsego v binokl', i obnaruzhit' etu slezhku mogla
tol'ko nikogda ne dremlyushchaya boevaya intuiciya professionala.
     Oshchushchenie  "pul'sirovalo"  -  to  poyavlyalos',  slovno  sheyu   pokusyval
komarik, to ischezalo, chto ob座asnyalos' ochevidno dejstviyami nablyudatelya:  on
to prikladyval binokl' k glazam, to opuskal, a tak kak  Egora  mozhno  bylo
videt' v sadu tol'ko s odnoj  storony,  so  storony  pruda,  to  on  reshil
iskupat'sya. Skrylsya v dome, vzyal polotence, tonkoe  odeyalo  i  v  plavkah,
nadev temnye ochki, demonstriruya namereniya, poshlepal bosikom cherez  ogorody
k  prudu.  Pohozyajski  raspolozhilsya  na  luzhajke,  svobodnoj  ot  korov'ih
lepeshek, rasstelil odeyalo i rastyanulsya na nem navznich',  raskinuv  ruki  i
nogi. K etomu momentu on uzhe primerno znal, gde skryvaetsya  nablyudatel'  -
na odnoj iz rakit so svisayushchimi do zemli "kosami" - dlinnymi  vetvyami,  no
teper' nado bylo vymanit' ego ottuda, zastavit'  pokinut'  svoj  post  dlya
proverki nablyudaemogo.
     S minutu  Krutov  prislushivalsya  k  tihim  ptich'im  trelyam,  k  zvonu
nasekomyh, shelestu listvy derev'ev - ko vsemu tomu, chto nazyvaetsya tishinoj
prirody, potom rasshiril diapazon sluha s  pomoshch'yu  meditacii  i  nyrnul  v
bezdnu p_u_s_t_o_t_y.
     Seans  vnechuvstvennogo  vospriyatiya  dlilsya  vsego  neskol'ko  sekund,
vyhodil Egor iz etogo sostoyaniya  gorazdo  dol'she,  neskol'ko  minut,  zato
teper' on tochno znal, gde sidit nablyudatel', znal, chto on vooruzhen i chto u
nego est' po krajnej mere odin naparnik. A poskol'ku vylezat'  iz  ubezhishcha
on ne toropilsya, schitaya,  chto  ob容kt  dejstvitel'no  reshil  pozagorat'  i
iskupat'sya,  i  nikuda  ne  denetsya,  Krutov  ponyal,   chto   prishla   pora
dejstvovat'. On okunulsya v prud, s naslazhdeniem polezhal na  vode,  ostuzhaya
telo i vspominaya detskie zabavy s postrojkoj plotov i  ohotoj  na  mestnyh
"akul" - lyagushek, potom vylez iz  vody  i,  nasvistyvaya,  perekinuv  cherez
plecho polotence, napravilsya obratno k derevne.  Odnako  na  krayu  ogorodov
vdrug svernul k gruppe bol'shih  rakit,  vozrastom  navernoe  prevoshodyashchih
Kovali, sdelal vid, chto  hochet  spravit'  nuzhdu,  vlez  pod  shater  samogo
bol'shogo dereva i, ne davaya nablyudatelyu opomnit'sya,  stremitel'no  vzletel
po stvolu rakity vverh na tri metra i odnim udarom sbrosil ego  na  zemlyu.
Sprygnul sledom, dobavil loktem v osnovanie cherepa, tak chtoby ne ubit',  a
tol'ko obezdvizhit'. Otobral u parnya v  kamuflyazhkostyume  raciyu,  panoramnyj
binokl' armejskogo obrazca, pistolet-pulemet OC-22 s magazinom na tridcat'
patronov, izvestnyj  pod  nazvaniem  "ovca",  i  shturm-nozh  s  zazubrennoj
kromkoj, poshlepal parnya po shchekam.
     - Vstavaj, vstavaj, otdyhat' budesh' potom.
     Paren' zashevelilsya, otkryl zatumanennye  glaza,  uvidel  pered  soboj
lico togo, za kem dolzhen byl nablyudat',  i  popytalsya  otodvinut'sya.  Egor
prislonil ego spinoj k stvolu rakity,  rezko  dernul  za  uho;  bol',  kak
izvestno, otrezvlyaet.
     - Kto ty, otkuda, zachem sledil za mnoj?
     - YA ne za vami...  za  derevnej...  u  nas  ucheniya...  -  probormotal
postepenno priobretavshij uverennost' paren'  s  korotkim  ezhikom  volos  i
slomannym "bokserskim" nosom.
     Egor  ukoriznenno  pokachal  golovoj,  dernul   nablyudatelya   za   uho
posil'nej, tak chto tot vskriknul.
     - Ne obmanyvaj starshih,  malysh,  a  to  ya  tebya  postavlyu  v  ugol  i
roditelyam soobshchu. Imya?
     - Kafel'nikov... Leonid...
     - Uh ty! Ne rodstvennik li znamenitogo tennisista? Zvanie!
     - Lejtenant.
     - Otkuda?
     Nablyudatel' sverknul glazami, nabychilsya, reshaya v ume kakuyu-to zadachu,
i Krutov vynuzhden byl vlepit' emu poshchechinu, chtoby ne upuskat' iniciativu.
     - Bystree otvechaj!
     - Voinskaya chast' 1369 D, my stoim tut nedaleko...
     - Za kolyuchej provolokoj? Asfal't vam proveli?
     Glaza nablyudatelya na mgnovenie ostekleneli, on ne byl gotov k  besede
s glazu na glaz i ne uspeval pridumyvat' "dezu".
     Egor snyal pistolet-pulemet s predohranitelya, sunul stvol v rot  parnyu
i laskovo progovoril:
     - Ty ponimaesh', chto mne est', gde tebya pohoronit' tak, chto  nikto  ne
najdet?
     Paren' vspotel, pokival.
     - Otlichno. - Egor vynul stvol izo rta lejtenanta. -  Govori.  CHto  za
chast' stoit tam na samom dele? CHem tam zanimayutsya? Kto tebya poslal sledit'
za mnoj? Zachem?
     - |to sekretnyj ob容kt tret'ego... -  nachal  bylo  nablyudatel'  i  ne
zakonchil. Kto-to voznik za spinoj Krutova, besshumnyj  i  opasnyj,  i  hotya
intuiciya predupredila Krutova, brosiv ego nichkom na zemlyu, vse zhe  on  byl
slishkom uvlechen doprosom, chtoby proreagirovat' adekvatno.
     Suho tresnula korotkaya, v  tri  patrona,  ochered',  puli  proshli  nad
spinoj Egora, srezali vetki rakity, kanuli v les.  I  totchas  zhe  razdalsya
chej-to nedobryj ugrozhayushchij golos:
     - Lezhat'! Pristrelyu! Ruki na zatylok!
     Egor eshche v padenii mog by otkryt' ogon' iz "ovcy", no ne  stal  etogo
delat', ne znaya, s kem imeet delo. Poetomu on podumal, medlenno  otodvinul
ot sebya "ovcu", scepil pal'cy na zatylke i slegka povernul golovu, chtoby v
polumrake rakity razglyadet' govorivshego. Na nego smotrel zrachok takogo  zhe
pistoleta-pulemeta, a poverh nego vidnelis' glaza  prignuvshegosya  k  zemle
parnya  v  pyatnistom  kombi.  Sudya  po  vyrazheniyu   glaz   etogo   cheloveka
demonstrirovat' znanie rukopashnogo boya  bylo  besperspektivno.  Tot,  kogo
Krutov vzyal v plen, otkleilsya nakonec  ot  stvola  rakity,  podobral  svoe
oruzhie, tknul noskom botinka v plecho Egora.
     - Vstavaj, no ne rezko, i vypolzaj.
     Krutov povinovalsya,  prislushivayas'  k  znojnoj  tishine  prirody.  Emu
pokazalos', chto krome zahvativshih ego nablyudatelej gde-to pryachutsya  drugie
lyudi. I on ne oshibsya. Vyjdya iz-pod pologa vetvej rakity, on snachala uvidel
tret'ego chlena gruppy, ekipirovannogo tochno tak zhe, kak i ego priyateli, no
s  avtomatom  podmyshkoj,  a  zatem  v  pyati  shagah  pozadi  nego   zametil
zataivshegosya v trave chetvertogo cheloveka. I po tomu,  kak  etot  chetvertyj
derzhalsya, Egor vdrug soobrazil, chto on iz drugoj komandy, ne iz  toj,  chto
sledili za nim.
     - Idi! - podtolknuli ego v spinu.
     Dvoe parnej vylezli iz-pod dereva vsled  za  nim,  oni  vpolne  mogli
zametit' lishnego svidetelya,  i  togda  Krutov  nachal  dejstvovat',  spasaya
polozhenie, ne vpolne vprochem uverennyj, chto prav.
     -  Karaul!  Grabyut!  -  zaoral  on   vnezapno,   zastaviv   konvoirov
vzdrognut'. - Spasite! Pomogite!
     Zameshatel'stvo specnazovcev dlilos' vsego sekundu, no  etogo  hvatilo
tem, kto sledil za situaciej so storony.
     Dvoe nablyudatelej otvleklis'  na  Egora,  napraviv  na  nego  oruzhie,
tretij popytalsya zazhat' emu rot, i dejstvie razbilos' na dva fragmenta.  V
pervom  Krutov  po-zmeinomu  vyvernulsya  iz   zahvata,   perehvatil   ruku
vcepivshegosya v nego parnya, prignul ego k zemle i udaril kolenom v lico.
     Vtoroj fragment okazalsya poslozhnej: szadi na parnej v kamuflyazhe vdrug
brosilis'  kakie-to  lyudi,  odnogo  shodu  ugostili  udarom  pistoleta  po
zagrivku, vtorogo skrutili i sunuli licom v zemlyu, chtoby ne krichal. Tol'ko
posle etogo uchastniki korotkoj shvatki vzglyanuli drug na druga.
     - Pankrat! - skazal bez osobogo udivleniya Krutov.
     -  CHto  eto  vy  bez  ohrany,  polkovnik?  -  s  ironicheskim   ukorom
otvetstvoval Vorob'ev. - Tut zhe po lesam polno nedobityh fashistov!
     Oni s ulybkoj obmenyalis' rukopozhatiem,  potom  Pankrat  mahnul  rukoj
svoim podchinennym:
     - Svyazhite etih bugaev i ottashchite podal'she v  les,  cherez  paru  minut
doprosim. Hochesh' pouchastvovat'? - eto uzhe Krutovu.
     - Nepremenno, - otozvalsya  tot,  glyanul  na  svoi  izmazannye  travoj
plavki, - tol'ko pereodenus'. A gde eto  omonovcam,  k  kotorym  ty  yakoby
prinadlezhish', prepodayut navyki diversionno-razvedyvatel'noj raboty?
     - A ya sbrehal, - legkomyslenno otmahnulsya Pankrat. - Voobshche-to sluzhil
ya v osoboj gruppe vneshnej razvedki, passhej byvshie respubliki Soyuza.
     - Pohozhe. V CHechne byval? My tam ne mogli vstrechat'sya?
     - Vpolne mogli, no ya by zapomnil.
     - ZHdi, sejchas pridu.
     CHerez neskol'ko minut, sbegav  domoj  i  natyanuv  na  sebya  dzhinsy  i
rubashku, Egor vernulsya k prudu.
     Troica  neudachlivyh  nablyudatelej  uzhe  sidela  spina  k  spine   pod
povalennoj sosnoj i tol'ko sverkala glazami v bessil'noj yarosti; u kazhdogo
vo rtu torchal klyap.
     - S kogo nachnem? - sprosil dlinnyj zherdeobraznyj  paren'  iz  komandy
Vorob'eva, kivaya na plennikov.
     - Pogodi, - burknul Pankrat. - Vo-pervyh, po odnomu, vo-vtoryh,  nado
posovetovat'sya. - On otvel v storonku Egora.  -  Zachem  tebe  ponadobilos'
svyazyvat'sya s nimi, polkovnik? A esli by my ne uspeli?
     - Vryad li oni prishli syuda likvidirovat' menya,  dlya  etogo  ne  stoilo
organizovyvat' polnomasshtabnuyu slezhku. Menya vypustili po ch'emu-to  prikazu
i reshili ochevidno ponablyudat', chem ya stanu zanimat'sya.
     - Ne uchli tvoej kvalifikacii. A chto znachit - vypustili po prikazu?
     Krutov  pomrachnel,  nevol'no  oshchupyvaya  ssadinu  na  skule,  pomolchal
nemnogo, potom korotko povedal Vorob'evu istoriyu svoih zloklyuchenij.
     - N-da! - pochesal tot zatylok. - Krepko tebya  obrabatyvali!  I  ochen'
neozhidanno vypustili. CHto sobiraesh'sya delat'?
     -  Snachala  razberus'  s  etimi  sluzhakami,  -  kivnul  na  svyazannyh
nablyudatelej Krutov. - Zatem poschitayus' s mestnym OMONom. Terpet' nenavizhu
sluzhebnogo proizvola, hamstva i unizheniya! Posle etogo poedu v Bryansk.
     -  Iskat'  Lizavetu,  -  dokonchil  Pankrat  s   hitrovatoprostodushnym
prishchurom. - Prisoh-taki k chuzhoj zhene... - On podnyal ruki vverh.  -  Molchu,
molchu.
     - I molchi! - surovo skazal Krutov. - Sam-to  na  kogo  glaz  polozhil?
Smotri, major, obidish' Liduhu - ub'yu!
     - A ty otkuda znaesh'? - okruglil glaza Vorob'ev.
     -  Ona  sama  priznalas'.  -  Egor  nehotya   ulybnulsya.   -   Vidat',
zainteresoval ty ee. Devchonka ona klevaya, slov net, no luchshe by  ty  v  tu
storonu ne smotrel.
     - |to pochemu zhe? - osvedomilsya Pankrat.
     - Potomu... ty zhe perekatipole, net? Odin takoj u nee uzhe byl.
     - |h, ne bud' ty ee bratom, polkovnik, dal  by  ya  tebe!  -  vzdohnul
Pankrat.
     - Pomechtaj, pomechtaj. YA tebya predupredil.  Rasskazhi,  kak  ty  sam-to
zdes' okazalsya.
     Vorob'ev dernul sebya za uho "firmennym" zhestom, pokolebalsya nemnogo i
vvel Krutova v kurs zdeshnih sobytij, rasskazav  o  boe  vozle  kurgana,  o
poteryah sredi "mstitelej", o poseshchenii bol'nicy v  Foshne  i  o  vstreche  s
Lidoj. Zakanchivaya rasskaz, on vdrug smushchenno posmotrel na Egora i skazal:
     - Ty durnoe v golovu ne beri, zapala ona  mne  v  dushu.  Tak  chto  ne
tol'ko obidet' - oberegat' soglasen... vsyu ostavshuyusya zhizn'.  Kstati,  ona
menya v gosti priglasila. A pravda, chto u nee sejchas nikogo... nu,  uhazhera
net?
     Krutov hmyknul, smeril majora vzglyadom.
     - YA ne sprashival, no po-moemu net. Da  i  komu  ona  s  dvumya  det'mi
nuzhna? Ty hot' znaesh' ob etom?
     - Da hot' chetvero!
     - Takoj ty u nas primernyj otec? Ladno, hvatit trepat'sya. Ne ob  etom
dumat' nado. Ty tol'ko chto soratnika pohoronil, vyyasnyat' nado,  radi  chego
on pogib.
     Lico Pankrata stalo ugryumym.
     - Vyyasnyu, ne bespokojsya. Vsyu dushu vytryasu iz...
     - |ti rebyata mogut byt' ni pri chem. CHto eshche  ty  mozhesh'  soobshchit'  po
delu?
     - Ty o takoj organizacii - FUMB|P nichego ne slyshal?
     - Net. CHto eto za organizaciya?
     - Esli by ya znal,  ne  sprashival  by.  V  zonu  refrizherator  zaehal,
voditel' v cherno-zheltoj forme i emblema u nego na  grudi  -  shestikonechnaya
zvezda i eti bukvy.
     - Federal'noe upravlenie...
     - |to i my ponyali. Federal'noe upravlenie chego?
     Krutov podumal.
     - Po-moemu, chto-to svyazannoe  s  medicinoj.  Mogu  utochnit'  u  svoih
znakomyh v Moskve.
     - Utochni, esli smozhesh'. YA tozhe dal  zapros,  no  za  otvetom  nado  v
ZHukovku ehat'. Mozhet, ty i prav, chto zona za  kolyuchkoj  kak-to  svyazana  s
medicinoj, s kakoj-to voennoj laboratoriej. V svoe vremya gazety  pisali  o
"paradah urodov", ne  chital?  S  pomoshch'yu  special'nyh  uprazhnenij,  poz  i
pitaniya lyudej v  sekretnyh  laboratoriyah  prevrashchali  v  urodov,  a  potom
demonstrirovali publike.
     - Gde eto u nas takoe bylo?
     - Ne u nas, na zapade. A chto, my  sil'no  ot  nih  otlichaemsya?  Obraz
zhizni, chuzhdyj nam, s pornopotokom, nasiliem i reklamoj, my uzhe prakticheski
perenyali. No ya ne ob etom. Mozhet  byt',  tut  v  lesah  pryachetsya  podobnaya
laboratoriya? Nedarom zhe kurgany byli prisposobleny  pod  obshchie  mogily.  -
Glaza Pankrata zagorelis'.  -  Slushaj,  ideya!  A  chto  esli  refrizherator,
zaehavshij v zonu, zakazan dlya transportirovki vykopannyh mertvecov?!
     Krutov pokachal golovoj.
     - Ne  podgonyaj  fakty  pod  teoriyu.  Hotya,  s  drugoj  storony,  ideya
neplohaya. Vy  svoim  nastyrnym  lyubopytstvom  zastavili  rukovodstvo  zony
zanervnichat', i ono reshilo podstrahovat'sya, zamesti sledy.
     - Tochno! YA podumal o tom zhe samom.
     - Poshli. - Egor napravilsya k plennikam.
     Oni vydernuli odnogo  iz  nablyudatelej,  samogo  pervogo,  s  kotorym
stolknulsya Krutov, so slomannym nosom, otveli podal'she  v  les,  postavili
spinoj k sosne i privyazali parnya za sheyu k stvolu, chtoby on vse vremya stoyal
na cypochkah.
     - Slushaj menya vnimatel'no, - skazal Pankrat s obeshchaniem v  golose.  -
Budesh' govorit' - budesh' zhit'. Nam teryat' nechego, my i tak vne zakona. Kak
ponyal? Priem. - On vytashchil klyap izo rta plennika.
     - Vy vse  trupy,  -  skazal  tot  nepovinuyushchimisya  gubami,  s  trudom
splyunul, vynuzhdennyj vysoko derzhat' golovu, chtoby verevka ne  vrezalas'  v
gorlo. - Sejchas syuda priskachet Svat s rebyatami... -  nablyudatel'  prikusil
yazyk.
     Krutov i Vorob'ev pereglyanulis'.
     - YA uzhe slyshal eto imya, - skazal  Egor,  -  kogda  ko  mne  zayavilas'
komanda, chtoby zabrat' ranenogo arheologa. Kto takoj Svat?
     Plennik otvetil prezritel'nym vzglyadom i stal smotret' v nebo.
     - CHto zh, ne hochesh' govorit',  pojdem  drugim  putem.  -  Pankrat  bez
razmaha vonzil sognutyj palec v solnechnoe spletenie  parnya.  Tot  ohnul  i
obvis, teryaya soznanie.
     - Sdvin'te verevku ponizhe, a  to  zadohnetsya.  -  Vorob'ev  podmignul
neskol'ko ozadachennomu Egoru, dostal pistolet. - Gol'  na  vydumki  hitra,
kak govoritsya, ustroim malen'kij spektakl'.
     On vystrelil v vozduh, kivnul svoim pomoshchnikam.
     - Privedite vtorogo.
     Krutov ponyal, podnyal bol'shoj palec.
     "Mstiteli" priveli vtorogo nablyudatelya i privyazali k drugomu  derevu,
tak chtoby tot  mog  bokovym  zreniem  videt'  svoego  "ubitogo"  priyatelya.
Pankrat vytashchil u nego klyap, poigral pistoletom, skazal mnogoznachitel'no:
     - Tvoj naparnik govorit' otkazalsya, a vremeni u  nas  malo.  Govorit'
budesh'?
     V glazah parnya mel'knulo kakoe-to chuvstvo, no Krutov mog  poklyast'sya,
chto eto ne strah. Nablyudatel' smerti ne boyalsya.
     - Otpustili by vy nas, - razlepil on guby. - Vse ravno my  nichego  ne
znaem. Nas poslali sledit' vot za etim tipom, - paren' kivnul na  Krutova,
- i dokladyvat' o kazhdom ego shage. |to vse.
     - Kto prikazal?
     - Major Svatov.
     - Kto on?
     - Nachal'nik ohrany ob容kta.
     - CHto za kolyuchej provolokoj v lesu? S asfal'tovoj dorogoj? CHto eto za
ob容kt?
     Paren' ugryumo skrivil guby, smeril Krutova vzglyadom.
     - Strelyaj, razgovor okonchen.
     Egor i Pankrat snova pereglyanulis', otoshli v storonu, i v eto vremya k
nim iz lesa vybezhal zapyhavshijsya Larin.
     - Syuda dvizhetsya  gruppa,  chelovek  desyat'  v  kamuflyazhe,  pri  polnom
boevom. CHto budem delat'?
     - |to  obeshchannaya  im  komanda,  -  kivnul  Vorob'ev  na  privyazannogo
plennika. - Libo uslyshali vystrely, libo vspoloshilis', ne  poluchiv  otveta
po racii. Nu, chto, dadim boj?
     - Ne shodi s uma! |to professionaly.
     - My tozhe ne lykom shity.
     - Oni ne boyatsya smerti, i eto ochen' stranno... Beri  svoih  parnej  i
uhodi. Est', gde peresidet' kakoe-to vremya?
     - YA hotel ostanovit'sya v derevne, u tvoej sestry, no teper' vizhu, chto
eto ne samyj luchshij variant.  My  tut  nedaleko,  vozle  Nikolaevki,  dachu
obnaruzhili shikarnuyu, eshche nedostroennuyu, pryamo na beregu rechki, vot  tam  i
ustroimsya. Vryad li kto dogadaetsya iskat' nas na takom vazhnom ob容kte.
     - Horosho, otpravlyajtes'.
     - A ty?
     - YA doma, zajmu krugovuyu oboronu. - Krutov usmehnulsya. -  CHerez  pyat'
minut vsya derevnya budet u menya.
     Pankrat sunul  ruku  Egoru,  mahnul  vse  ponyavshemu  Larinu,  brosil:
peredavaj privet Lidii, pust' zhdet v gosti, - i ischez.
     Krutov  podoshel  k  nastorozhenno  glyadevshemu  na  nego   nablyudatelyu,
zaglyanul v ego  pustye,  slovno  zadernutye  shtorkami,  glaza  i  medlenno
progovoril:
     - Peredaj Svatu, chto esli s etogo  momenta  vy  ne  ostavite  menya  v
pokoe, ya vas nachnu otstrelivat', kak fazanov.
     I, ne dozhidayas' otveta, nyrnul v kusty. CHerez  desyat'  minut  on  byl
doma.



        BRYANSK. LIZA

     Sutki Elizaveta provela, predostavlennaya samoj sebe, v nenavistnoj ej
pyatikomnatnoj kvartire muzha na prospekte Mashinostroitelej, kuda ee  privez
Stanislav, telohranitel' Mokshina i ego agent  po  osobym  porucheniyam.  Sam
Georgij ne poyavilsya ni dnem  dvadcat'  devyatogo  iyulya,  ni  vecherom,  lish'
pozvonil otkuda-to i soobshchil, chto priedet tridcatogo. I togda Liza v otvet
zayavila, chto esli on ee ne vypustit, ona podozhzhet kvartiru i sgorit v  nej
sama.
     Trudno skazat', chto podejstvovalo  na  Mokshina,  to  li  reshimost'  v
golose byvshej zheny, to li kakoe-to drugoe soobrazhenie, tol'ko v sem'  utra
priehal Stanislav i otkryl kvartiru.
     - Vot klyuchi, - skazal on, oglyadyvaya odetuyu v pen'yuar Elizavetu. - SHef
prikazal tebya vypustit', no odnu nikuda ne otpuskat'.
     - A esli ya pozvonyu v miliciyu? - pointeresovalas' ona.
     - Miliciya podchinyaetsya meru, - otmahnulsya dvuhmetrovyj Stanislav, -  a
mer u nas - tvoj muzh, tak chto davaj, ne erepen'sya.
     Zakusiv gubu, Elizaveta postoyala v prihozhej,  pytayas'  obuzdat'  svoj
gnev, i brosila v kvadratnoe, nichego ne vyrazhayushchee lico telohranitelya:
     - ZHdi vnizu, prihvosten'!
     Ponimaya, chto ej dejstvitel'no ne udastsya samostoyatel'no izbavit'sya ot
nadzora, Liza dolgo razmyshlyala, chto delat' v takom bezvyhodnom  polozhenii,
potom reshila poehat' na rabotu. Otpusk ee zakanchivalsya tol'ko cherez  shest'
dnej,  odnako  sidet'  celuyu  nedelyu  v  pustoj  kvartire  i  zhdat'  muzha,
sposobnogo na lyuboj postupok,  bylo  vyshe  sil,  a  uchast'  na  vsyu  zhizn'
ostat'sya plennicej i vovse privodila Elizavetu v uzhas, poetomu ona  reshila
poka podchinit'sya  obstoyatel'stvam  i  poiskat'  vyhod.  A  eshche  ona  ochen'
nadeyalas', chto Krutov vyjdet iz ZHukovskogo KPZ i najdet  sposob  vyzvolit'
ee iz nevoli.
     V desyat' utra ona  byla  v  firme,  udiviv  sotrudnikov  i  obradovav
nachal'nika  otdela,  kotoromu  prihodilos'  samomu  vesti   ee   klientov,
razrabatyvat'  strategiyu  "new  business"  i  dovodit'  do  uma  reklamnuyu
koncepciyu "novogo otechestvennogo shampunya  ot  perhoti  "Brat'ya  Kiselevy".
Perekinuvshis' paroj slov s zhenskoj polovinoj  firmy  i  poobeshchav  ostat'sya
popozzhe i rasskazat' o svoem  otdyhe,  Elizaveta  s  golovoj  okunulas'  v
rabotu, vdrug obnaruzhivaya, chto soskuchilas' po nej i gotova chut' li ne ryt'
zemlyu ot userdiya, chtoby sdelat' neskuchnyj reklamnyj kreativ.
     Den' proletel nezametno, polnyj peregovorov s klientami, fotografami,
dizajnerami, videostudiej i model'nym agentstvom "Erofeev-B". Lish'  dvazhdy
Lize udalos' hlebnut' kofe i pogovorit' s podrugoj Katej,  tyanuvshej  lyamku
pomoshchnicy menedzhera. Nakonec v desyatom chasu vechera  gonka  zakonchilas',  a
tak kak krome "dvuh E" - Ekateriny i Elizavety v ofise  bol'she  nikogo  ne
ostalos', podrugi reshili posetit' blizhajshee ot firmy kafe "Partizan",  gde
oni izredka obedali.
     U  vyhoda  iz  zdaniya  byvshego  kinoteatra,  gde  firma   "Navigator"
arendovala neskol'ko pomeshchenij pod ofis, dorogu Lize zastupil Stanislav.
     - Veleno otvezti tebya domoj.
     Liza oglyanulas' na Katyu, vzyala ee pod ruku, skazala medovym golosom:
     - Nadeyus', ty ne budesh' vozrazhat', esli my pouzhinaem? Tvoj shef  budet
ochen' nedovolen, esli ya pozhaluyus', chto ty ostavil menya golodnoj.
     Telohranitel' Mokshina, ne poluchivshij ot nego  na  etot  schet  nikakih
instrukcij, potoptalsya v nereshitel'nosti, potom otstupil.
     - Ladno, uzhinajte. Kuda otvezti?
     - Zdes' vsego sto metrov, dojdem peshkom, v "Partizane". ZHdi u mashiny.
     Liza uvlekla nichego ne ponimavshuyu podrugu za soboj, i oni pobreli  po
trotuaru k ploshchadi Lenina, postepenno prihodya  v  sebya  ot  suety  i  gula
komp'yuterov.
     - Kto eto? - oglyanulas' Katya.
     - Telohranitel' muzha. - Elizaveta potusknela  i  vdrug  rasplakalas',
vshlipyvaya i  ne  vytiraya  slez.  -  Merzavec  poganyj!..  Shvatil,  uvez,
zaper...
     - Da v  chem  delo?  -  udivilas'  Katya.  -  Nu-ka  perestan'  revet',
rasskazyvaj, chto sluchilos'. YA tak i ponyala, chto ty vyshla na rabotu  ne  po
svoej vole. SHef vyzval? Krivorukov? Tochno, merzavec!
     Liza pomotala golovoj, proglotila kom v gorle, dostala platok,  chtoby
vyteret' lico.
     - SHef ni pri chem. Georgij menya dostal... - I ona  rasskazala  podruge
vse, chto s nej priklyuchilos' v poslednie tri dnya, v tom  chisle  i  o  svoej
vstreche s Egorom Krutovym.
     Katerina  vyslushala  podrugu  s  takim  uchastiem  i  vostorgom,   chto
Elizavete stalo gorazdo legche.
     - Vot vidish', - vzdohnula ona, smushchenno ulybayas', dostala  zerkal'ce,
popravila prichesku, vyterla sledy slez. - I  ya  vlyubilas',  kak  devchonka.
Znala ego stol'ko let, nikogda ne obrashchala vnimaniya, da on i  starshe  menya
byl na desyat' let...
     - Na desyat'?! - ahnula Katya. - |to on takoj staryj?!
     Liza nevol'no ulybnulas'.
     - Tridcat' pyat' let - staryj? Videla by ty, kak on deretsya! On lyubomu
krutomu foru dast. Nu, chego  stali  posredi  dorogi?  Poshli  v  kafe,  raz
sobralis', posidim, rasslabimsya. Rasskazyvaj teper' ty o svoih podvigah.
     Oni  zashli  v  kafe,  vybrali  stolik  u   okna,   zakazali   butylku
shampanskogo, koe-kakuyu zakusku i kofe, i  prinyalis'  boltat',  to  i  delo
skatyvayas' k interesuyushchej oboih teme - o muzhchinah, kotorye nravyatsya.  Katya
sprosila: a kak  zhe  muzh?  on  zhe  tebya  lyubit?  -  i  Liza  chistoserdechno
priznalas':
     - No ved' ya-to ego ne lyublyu? A ego  tak  nazyvaemaya  "lyubov'"  -  eto
chuvstvo sobstvennika. Emu  by  musul'maninom  rodit'sya  -  imel  by  samyj
bol'shoj  garem!  I  potom,  ty  znaesh',  kak  on  stal  merom?   Kto   ego
finansiroval? Kakie-to voennye. A  eta  ego  podozritel'naya  deyatel'nost',
postoyannye raz容zdy,  vstrechi,  v'yushchiesya  vokrug  temnye  lichnosti,  tupye
telohraniteli... - Elizaveta mahnula rukoj. - Vse! Ne hochu! Naelas'.
     - No on takoj sil'nyj, muzhestvennyj, krasivyj...
     - Tol'ko s vidu. - Liza ulybnulas'.  -  Na  menya  on  dejstvuet,  kak
allergiya. Pomnish', u  Dyuma  v  "Vikonte  de  Brazhelone"?  "Kazhdaya  zhenshchina
skazhet, chto mezhdu krasotoj lyubovnika i krasotoj muzha ogromnaya raznica".
     Zasmeyalas' i Katya.
     - YA ne lyublyu Dyuma, no skazano verno. Interesno bylo by  vzglyanut'  na
tvoego Krutova, uzh ochen' ty ego prevoznosish'.
     - Uvidish' eshche i ubedish'sya. On priedet.
     - Pochemu ty tak uverena v nem?
     - YA zhe  tebe  govoryu,  on  chelovek  slova.  Nikogda  ne  dumala,  chto
vstrechu...
     - Soseda.
     - Vot imenno, chto vstrechu soseda, sposobnogo menya uvlech' i zazhech'.
     - A kak zhe vse-taki muzh?
     - Nikak. - Liza nahmurilas'. - ZHit' s  nim  ya  ne  budu...  i  v  ego
kvartiru ne poedu. Priyutish' na paru dnej? U tebya on menya iskat' ne stanet,
nado tol'ko ot telohranitelya izbavit'sya.
     Katya zakurila, obdumyvaya svoe reshenie. S odnoj storony ej bylo boyazno
vmeshivat'sya v chuzhuyu zhizn', s  drugoj  interesno,  i  eshche  hotelos'  pomoch'
podruge. Ona nagnulas' k uhu Lizy.
     - Ustroim malen'kuyu komed'. On  zhdet  tebya  u  vhoda?  Vyjdesh'  cherez
sluzhebnyj vyhod i dvorami dojdesh' do parka, tam vstretimsya. YA ego otvleku.
     - A ne boish'sya? Vdrug polezet vyyasnyat' otnosheniya?
     Ekaterina s prenebrezheniem povela plechikom.
     - Pust' poprobuet. Tak zavizzhu, chto polgoroda sbezhitsya.
     Liza prysnula, Katya zasmeyalas' tozhe. Nastroenie u oboih podnyalos', im
bylo priyatno osoznavat' sebya reshitel'nymi i smelymi.
     Kafe mezhdu tem  zapolnilos',  poyavilis'  celye  kompanii  veselyashchihsya
molodyh lyudej, privykshih chuvstvovat' sebya vlastelinami mira. Odin  iz  nih
zametil beseduyushchih podrug, chto-to skazal orkestru  i,  kogda  tot  zaigral
tango, podoshel k stoliku.
     - Poshli, potancuem, - razvyazno skazal on Elizavete.
     - YA ne tancuyu, - pokachala golovoj devushka.
     - CHo?! - udivilsya molodoj chelovek; on byl odet v chernye bryuki,  beluyu
rubashku "apash" i supertufli s pryazhkami i zaklepkami, a na  ruke  nosil  ne
chasy, a celyj agregat velichinoj s turistskij kompas.
     - Ty cho, v nature?!
     - CHo slyshal: ya ne tancuyu. - Liza s ironiej oglyadela parnya.
     - Da ty cho vypendrivaesh'sya? YA zhe muzyku zakazal.
     - Idi i tancuj, esli zakazal.
     - Nu, ty daesh'! - pokrutil golovoj tancor.  -  YA  po-horoshemu,  a  ty
kobyzish'sya. Nu, smotri!
     Pokachnuvshis', on raspravil plechi i otoshel ot stola.
     - Razdajsya gryaz', navoz plyvet! - zasmeyalas' Katya.
     Na ee bedu paren' uslyshal ee slova. Kruto razvernulsya, suzil glaza.
     - CHo ty bryaknula?!
     - Idi, idi, ona  poshutila,  -  s  dosadoj  otmahnulas'  Elizaveta.  -
Prihodi zavtra, obeshchayu stancevat'.
     - Net, cho ona skazala?! -  On  opersya  kulakami  o  stolik,  edva  ne
smahnuv na pol posudu. - Ty znaesh', s kem delo imeesh', vobla  sushchenaya?!  YA
Helemskij, pomoshchnik deputata! SHCHas kliknu hlopcev... - molodoj  chelovek  ne
dogovoril, na ego plecho opustilas' moshchnaya ladon' Stanislava.
     - Ujmis', mal'chik,  -  skazal  telohranitel'  Mokshina.  -  |ta  madam
zakazana.
     I "pomoshchnik deputata" snik, s容zhilsya, probormotal chto-to i  pochti  na
cypochkah otoshel ot stola. Vidimo, on horosho znal telohranitelej mera i  ih
vozmozhnosti.
     - Poshli domoj, uzhe pozdno, - posmotrel na chasy Stanislav.
     Podrugi pereglyanulis'.
     - My eshche ne pili kofe, - robko progovorila Katya.
     - Doma pop'ete.
     - My budem pit' zdes'! - tverdo glyanula na parnya Liza.
     Komandnyj ton podejstvoval.
     - Ladno, dayu desyat' minut, - sdalsya Stanislav i  poshel  k  vyhodu  iz
zala, oglyanulsya. - Grigorij budet ochen' nedovolen.
     - |to ego problemy, - holodno skazala Elizaveta, hotya vnutri nee  vse
szhalos'.
     Stanislav vyshel.
     Katya posmotrela na lico podrugi i nakryla ee ruku svoej.
     - Nu chto, poedesh' domoj?
     Liza szhala guby,  pomotala  golovoj  upryamo,  sderzhivaya  podstupivshie
slezy, reshitel'no podnyalas'.
     - Budem dejstvovat', kak dogovorilis', esli ty ne peredumala.  YA  emu
ne veshch', s kotoroj mozhno delat' vse, chto zablagorassuditsya, ne interesuyas'
ee mneniem.
     - Pravil'no! - s zharom mahnula rukoj Katya. - My im pokazhem, kak  nado
svobodu lyubit'! Idi pervaya, ya vyjdu pozzhe. - Ona hihiknula. -  Predstavlyayu
rozhu etogo lakeya, kogda do nego dojdet, chto ego obveli vokrug pal'ca...
     Liza, ponimaya, chto vse  ne  tak  prosto,  i  ej  eshche  pridetsya  dolgo
vyderzhivat' osadu muzha, no i ne zhelaya byt' igrushkoj v ego  rukah,  gluboko
vzdohnula i bystro napravilas' k dveri, vedushchej iz  zala  kafe  na  kuhnyu.
Kompaniya molodyh  lyudej  voglave  s  "pomoshchnikom  deputata"  provodila  ee
glazami, no pregradit' put' ne reshilas'.
     Katya posidela za stolikom neskol'ko  minut  s  sigaretoj  v  pal'cah,
glotnula kofe i tozhe podnyalas'. Na mgnovenie ej stalo ne po  sebe,  slovno
holodnoe oblachko nakrylo ee sverhu, no  devushka  ona  byla  reshitel'naya  i
otstupat' ne privykla.



        ZHUKOVSKIJ RAJON. VOROBXEV

     Dacha, kotoruyu  razvedchiki  Pankrata  obnaruzhili  v  treh  verstah  ot
derevni Nikolaevka, yavno prinadlezhala komu-to iz sil'nyh mira sego, to  li
deputatu  oblastnoj  Dumy,  to  li  kakomu-to  nachal'niku  iz   gubernskoj
administracii, to li krutomu mafiozi, no glavnym bylo to, chto  dostraivat'
ee ne speshili. Za vysokim dvuhmetrovym kirpichnym (!)  zaborom  netoroplivo
vorochalis' vsego dvoe  pozhilyh  stroitelej  -  otdelyvali  komnaty  vnutri
zdaniya, da lenivo obhodil vladeniya stradayushchij  ot  zhary  storozh,  zdorovyj
muskulistyj malyj s kruglym sonnym licom, golyj po poyas. Vooruzhen  on  byl
neploho - pompovym ruzh'em kalibra dvenadcat' millimetrov, odnako nosil ego
kak dubinku - na pleche.
     Krome  nego  dachu  ohranyala  sobaka  -  cherno-belyj  severnyj   shpic,
izvestnyj svoej nedoverchivost'yu. V Finlyandii takie sobaki ispol'zovalis' v
osnovnom dlya ohoty na medvedej, a dlya chego ee zaveli  hozyaeva  dachi,  bylo
neponyatno, no edva li v kachestve storozhevogo ili ohotnich'ego  psa,  skoree
dlya sozdaniya imidzha; chistoporodnyj shpic silen i krasiv.
     Posoveshchavshis', "mstiteli" reshili  dejstvovat'  prosto  i  pryamo,  bez
special'nyh razvedmeropriyatij, hotya i prinyali koe-kakie mery  bezopasnosti
na sluchaj zasady, kotoroj zdes' v  principe  ne  dolzhno  bylo  byt'.  Ideya
zvuchala tak: zahvatit' storozha i stroitelej, akkuratno svyazat',  doprosit'
i... dal'she nadlezhalo dejstvovat' v zavisimosti ot poluchennoj  informacii.
Esli storozh ne dokladyval hozyainu  dachi  obstanovku  kazhdyj  den',  a  sam
hozyain ne proveryal, kak idet stroitel'stvo, mozhno  bylo  raspolozhit'sya  na
dache, pomestiv storozha i stroitelej v odnom  iz  pomeshchenij  pod  zamok.  V
lyubom drugom sluchae ispol'zovanie dachi v kachestve bazy otpadalo.
     Proschitali varianty, podgotovilis', okruzhili dvuhetazhnyj  kottedzh  za
gluhim zaborom, i Pankrat nachal osushchestvlyat' svoj plan.
     V  shest'   chasov   vechera   k   vorotam   dachi   podkatil   motocikl,
rekvizirovannyj Vorob'evym u Egora Krutova posle razborki s nablyudatelyami,
i voditel' paru raz bibiknul, vyzyvaya  storozha.  Nichego  ne  podozrevayushchij
belobrysyj  sonnolicyj  kachok  priotkryl  kalitku,   okinul   motociklista
ravnodushnym vzglyadom i, razmorennyj zharoj, lenivo osvedomilsya:
     - CHego nado?
     Karabin on tak s plecha i ne snyal.
     - Pozovi Sergeicha, - skazal motociklist (Misha Larin), - ya za cementom
edu, nado uznat', skol'ko privezti. I bud' drugom, daj sigaretu.
     To, chto odnogo iz stroitelej zvali Sergeichem, "mstiteli" uznali posle
chasovogo nablyudeniya za territoriej dachi, uslyshav ih nespeshnye razgovory.
     Storozh dostal sigarety,  odnoj  rukoj  lovko  vyshchelknul  odnu,  podal
Mihailu.
     - Otkuda ty vzyalsya? YA tebya ran'she ne  videl.  Byk  eshche  odnu  brigadu
vzyal?
     - Net, - vypustil struyu dyma Larin, - reshil etu zamenit'.
     Napadeniya storozh ne ozhidal, i hotya myshechnyj karkas imel solidnyj, vse
zhe tochnogo udara v solnechnoe spletenie ne vyderzhal: vyronil ruzh'e,  ohnul,
sel na kortochki, vypuchiv glaza i derzhas' za zhivot. Potom dernulsya  bylo  k
ruzh'yu i zamer: Larin pristavil emu ko lbu pistolet, skazal negromko:
     - Kak zvat'-to?
     - Sidorov... Serzh...
     - Krichat' budesh', Sidorov Serzh?
     - Ne-e...
     - Vot i otlichno.  Privyazhi  sobaku,  vedi  menya  v  apartamenty  i  ne
oglyadyvajsya.
     Mihail podobral ruzh'e, pomahal rukoj, podzyvaya ostal'nyh "mstitelej",
i povel nichego ne soobrazhavshego parnya k velikolepnomu kottedzhu iz krasnogo
kirpicha, s  vychurnymi  frontonami,  kolonnami  i  karnizami.  Sobaka  bylo
rvanulas' k neznakomcu, no storozh  ostanovil  ee  okrikom  i  privyazal  za
oshejnik k budke.
     So stroitelyami spravilis' bez shuma, legko,  prosto  zagnali  v  pochti
zakonchennuyu banyusaunu i zaperli dver'.  Lish'  spustya  minutu  posle  etogo
obaldevshie muzhiki opomnilis', nachali lomit'sya v dver', krichat', i  Rodionu
prishlos' prigrozit':
     - A nu tiho! Sozhgu vmeste s banej k chertovoj materi!
     Stuk i kriki prekratilis', nastupila  tishina,  stroiteli  soobrazili,
chto imi zanyalis' ser'eznye lyudi.
     Storozha doprashival sam Vorob'ev, posle chego  zaper  parnya  vmeste  so
stroitelyami.  Situaciya  skladyvalas'  blagopriyatnaya.  Hozyain  dachi,  nekto
Arkadij SHantalinskij, zamestitel' mera Bryanska, poyavlyalsya pod  Nikolaevkoj
redko, raz v mesyac, i  poslednij  raz  otmetilsya  na  stroitel'stve  vsego
chetyre dnya nazad. Byk, o kotorom upomyanul storozh  dachi,  byl  prorabom  na
strojke, no poseshchal dachu ne chashche raza v  nedelyu,  i  poslednij  ego  vizit
sovpal s vizitom SHantalinskogo, to est' zhdat' ego sledovalo ne ran'she, chem
cherez tri dnya. Stroiteli okazalis'  priezzhimi  sezonnikami  iz  Ukrainy  i
harchevalis' i zhili pryamo na territorii dachi, tochnee -  v  palatke.  Hozyain
pol'zovat'sya udobstvami svoego vladeniya ne razreshal. Nu, i nakonec  storozh
takzhe obital na dache, imeya smenshchinka iz mestnyh aborigenov, a smenit'  ego
dolzhny byli tol'ko cherez dva dnya. Takim obrazom  u  "mstitelej"  poyavilas'
vozmozhnost' zatait'sya hotya by na dva-tri dnya na  baze,  kotoruyu  iskat'  v
dachnoj zone vryad  li  dogadalsya  by  kakoj-nibud'  milicejskij  nachal'nik.
Pankrata eto  ustraivalo,  ego  neskol'ko  potrepannuyu  komandu  tozhe,  ne
ustraivalo zhe sozdavsheesya polozhenie tol'ko stroitelej i ohrannika, no  eto
nikogo  ne  volnovalo.  Teper'  nado  bylo  horosho  zamaskirovat'sya  i  ne
trevozhit' sosedej SHantalinskogo, nachavshih stroit'  osobnyaki  vdol'  ruch'ya.
Pravda, "mstitelyam" povezlo: dacha SHantalinskogo stoyala kak by na otshibe, v
lesu, mezhdu vzgorkom i izgibom ruch'ya, poetomu uvidet', chto tvoritsya na  ee
territorii, bylo trudno. Tem ne menee Pankrat reshil podstrahovat'sch, znaya,
chto melochej v ego rabote ne byvaet, sobral narod, i cherez pyat' minut posle
sobraniya u dachi uzhe byl "storozh" (ego rol' igral gigant Kolya  Kashirin),  a
vo dvore vozilis' "stroiteli" - Rodion i Misha Larin. Ostal'nye ukrylis'  v
kottedzhe, gde byli  gotovy  pochti  vse  spal'ni  (vsego  ih  naschityvalos'
chetyre), kaminnyj zal, stolovaya i kuhnya. V principe, zdes' uzhe mozhno  bylo
zhit', ostalos' tol'ko pokleit'  oboi  v  kabinete,  otdelat'  steny  holla
mramorom i otregulirovat' oborudovanie vannoj i tualeta.
     Bol'she vsego "mstitelej" porazil tem ne menee ne holl ploshchad'yu  okolo
sta kvadratnyh metrov, a kinozal s tridcat'yu roskoshnymi stul'yami s  myagkoj
obivkoj.  Vprochem,  byl  dostoen  udivleniya  i  dvuhsekcionnyj  eskalator,
vedushchij iz holla na kryshu kottedzha, gde byl oborudovan solyarij s nebol'shim
bassejnom.
     Pobrodiv po  kottedzhu,  oshalevshie  ot  inter'erov  komnat  "mstiteli"
razbrelis' soglasno  dezhurnomu  raspisaniyu,  kto  kuda:  odni  "rabotat'",
drugie otdyhat', - a Pankrat vdrug zagorelsya zhelaniem  posetit'  Kovali  i
navestit' sestru Krutova, kotoroj on obeshchal byt' vecherom v gostyah.
     - YA na paru chasov otvlekus', - skazal on Barkovu, zanyavshemu  odnu  iz
spalen dachi. - V sluchae trevogi dash' znat' po racii.
     -  A  rabota?  -  nedovol'no  skazal  zamestitel',  ne  ponimaya,  chto
sobiraetsya delat' komandir otryada. - Rebyat zhe iskat' nado.
     - Rabotat' nachnem  noch'yu,  kak  stemneet,  sejchas  k  zone  luchshe  ne
podhodit'. Nuzhen transport, a u nas tol'ko odin motocikl.
     - Kuda ty sobralsya?
     - Za kudykiny gory. Svidanie u menya.
     - CHto za  svidanie?  S  medvedem,  chto  li?  Voz'mi  kogo-nibud'  dlya
podstrahovki.
     - Pust' otdyhayut, obojdus'.
     Barkov pokachal golovoj.
     - Kak govoril moj batya: ty svoej smert'yu ne  pomresh'  -  ili  blinami
obozhresh'sya ili kury obserut.
     Pankrat zasmeyalsya.
     - Originalom byl tvoj batya, kak ded Osip, dyadya Krutova. U togo chto ni
fraza, to izrechenie. Mne osobenno ponravilos'  ego  vyskazyvanie  o  zhene:
zhena v bol'shih dozah - yad, v malyh - lekarstvo.
     Barkov usmehnulsya.
     - V samuyu tochku. I vse-taki  ya  by  tebe  ne  sovetoval  shatat'sya  po
zdeshnim lesam v odinochku. Neuzheli k babe pojdesh'?
     - K nej, - priznalsya Pankrat. - No eta baba... net, zhenshchina, dostojna
togo, chtoby i general sbezhal v samovolku. Koroche, Sklifosovskij, zhdite,  ya
ne zaderzhus'.
     Vzyav s soboj pistolet i nozh, Vorob'ev osedlal motocikl  i  vyehal  za
vorota dachi. Vskore on byl u Kovalej, no prezhde, chem  zaehat'  v  derevnyu,
ostanovilsya na opushke lesa i nabral buket polevyh  cvetov,  i  lish'  posle
etogo v nachale devyatogo vechera podkatil k domu Lidy,  tochnee,  k  domu  ee
materi, nichem ne vydelyavshemusya iz ryada takih zhe  brevenchatyh  hat,  krytyh
shiferom, obrazuyushchih samuyu dlinnuyu - v dvenadcat'  domov  -  iz  treh  ulic
derevni.
     Vozle doma  s  vizgom  vozilis'  na  trave  dvoe  rebyatishek  v  odnih
trusikah, ochevidno, deti Lidii Anton i Nastya. Pankrat  slez  s  motocikla,
ponablyudal za ih igroj i otkryl kalitku, vdrug oshchutiv  strannoe  volnenie,
budto pered pryzhkom s parashyutom. Prislushalsya  k  sebe,  udivlyayas'  reakcii
serdca na predpolagaemuyu vstrechu s ponravivshejsya emu zhenshchinoj, probormotal
pro sebya: "esli vy mne otkazhete, ya umru, - poklyalsya kavaler. Ona otkazala.
CHerez pyat'desyat let on umer"...
     I v eto vremya na kryl'co haty vyshla  Lida,  obespokoennaya  ostanovkoj
motociklista vozle igrayushchih detej. Ona byla  v  prosten'koj  maechke,  tugo
obtyagivayushchej vysokuyu grud', i v sportivnyh muzhskih trusah. Ojknula,  uznav
Pankrata, i yurknula v dom, tut zhe vysunuv golovu v dver':
     - Izvinite, ya sejchas...
     Ostolbenelyj  Vorob'ev  rasslabilsya,vydohnul  vozduh,  zastryavshij   v
legkih, i zasmeyalsya ot perepolnyavshih  ego  chuvstv.  Oshchushchenie  bylo  takoe,
budto on vernulsya domoj, gde ego davno zhdali. Vspomnil o cvetah, sbegal za
nimi k motociklu, i vovremya: Lidiya vyshla, uzhe pereodetaya v bluzku i  yubku.
Prikriknula na detej:
     - Nu-ka tishe, bashibuzuki! Raspishchalis'.
     No bylo vidno, chto strogost' ona napustila na sebya lish' dlya proformy,
chtoby podcherknut' svoe otnoshenie k detyam.
     Pankrat protyanul ej buket, galantno poklonilsya.
     - Po-moemu, ya gde-to vas videl, madam. Vy sluchajno ne artistka?
     Lida zasmeyalas', vzyala buket, prizhala k licu, vdyhaya  aromat  cvetov,
brosila na gostya blagodarno-izuchayushchij vzglyad.
     - Spasibo, gospodin byvshij major. Prohodite v hatu,  ya  kak  raz  chaj
sobr