Aleksandr Bushkov. Kavalerijskaya bylina
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Dozhd' nad okeanom". M., "Molodaya gvardiya", 1990
("Biblioteka sovetskoj fantastiki").
OCR & spellcheck by HarryFan, 15 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Bratu moego deda, poruchiku Pervoj mirovoj
...No oni vse ravno pytalis' spasti korabl', eti lysye ot rozhdeniya i
zelenokozhie ot rozhdeniya rebyata s dvumya parami konechnostej i dvumya parami
glaz, oni borolis' otchayanno, delali chto mogli, a potom delali i
nevozmozhnoe. Tak uzh ustroeny zvezdoletchiki, pust' i zelenokozhie, pust'
korabl' byl vsego-navsego nebol'shim charterom, transportom dlya perevozki
ekzoticheskih zverej s planet treh sozvezdij i odnogo sharovogo skopleniya.
Kodeks chesti treboval spasti korabl'.
No stoprocentnaya nadezhnost' tehniki, uvy, navsegda ostanetsya gordoj
legendoj. Vsegda sohranyaetsya stotysyachnaya, stomillionnaya dolya procenta, i
razve legche ottogo, chto etu dolyu poroj olicetvoryaet odin-edinstvennyj
zvezdolet?
Kogda stalo yasno, chto vse usiliya bessmyslenny, zelenokozhij kapitan s
neproiznosimym zemnymi ustami imenem, spasaya ekipazh, otstrelil gruzovuyu
sekciyu, i ona, mgnovenno lishivshis' iskusstvennoj gravitacii, tut zhe
perestala sushchestvovat' kak edinoe celoe, desyatki sharoobraznyh
bronekapsul-kletok bryznuli vo vse storony ot sterzhnya, osi, pustoteloj
truby - slovno zerna iz kukuruznogo pochatka; i os', sminayas' v garmoshku, a
potom v besformennyj komok, nachala nedlinnoe stranstvie, chtoby sgoret' v
plameni zheltogo karlika, izvestnogo obitatelyam ego tret'ej planety kak
Solnce. Sekciya ekipazha, podavaya signal SOS, ushla v prezhnem napravlenii, k
Rigelyu. A bol'shaya chast' kapsul-kletok upala na Solnce vsled za os'yu,
neskol'ko ushli v beskonechnoe stranstvie po kosmosu, nenadolgo prodliv
agoniyu zaklyuchennyh v nih dikovinnyh inoplanetnyh tvarej; shest' kapsul
vsosal gigantskij gazovyj puzyr' YUpitera, chetyre okunulis' v poyas
asteroidov, tri razmazalo po holodnoj peschanoj poverhnosti Marsa, odna
vyzvala yarkuyu vspyshku na Lune, v More YAsnosti. A odna kapsula, ta samaya
minimal'nejshaya, no teoreticheski real'naya veroyatnost' - stala real'nost'yu
prakticheskoj. Po otlogoj krivoj, ideal'nomu ballisticheskomu "koridoru
vhoda" ona voshla v stratosferu planety Zemlya, potom v oblaka, potom v god
odna tysyacha vosem'sot sem'desyat vos'moj ot rozhdestva Hristova...
...Vsemu svoe vremya, i vremya vsyakoj veshchi pod nebom. Tak utverzhdali
drevnie i, byt' mozhet, ne oshibalis'.
Belavinskogo gusarskogo polka poruchik Saburov voshel v proishodyashchee
legkoj kavalerijskoj pohodochkoj, kak vhodili gospoda russkie oficery i na
blestyashchij parket balov, i na duel'nuyu opushku, i v domik beloteloj
vdovushki, i na Senatskuyu ploshchad' - reshitel'no i bespechno, no osoznavaya v
glubine dushi, chto dal'nejshaya zhizn' tait peremeny. Znat' by tol'ko, kakie?
Parovoz zasvistel, zauhal, zashipel, zafyrkal, pustil dym, dernul
vagony, i oni, raznocvetnye, poplyli mimo Saburova, navsegda unosyas' iz
ego zhizni. Poezd dlinno prosvistel za semaforom, i nastala tishina, a dym
razveyalo v spokojnom vozduhe. "CHoh yakshi", - skazal sebe myslenno poruchik
Saburov, i ot okruzhayushchego blagolepiya emu na glaza edva ne navernulis'
slezy. |to dlya zdeshnih obyvatelej tut bylo skuchnoe zaholust'e, zatryuhannyj
uezd, zabytyj gospodom bogom i gubernskimi vlastyami. Dlya poruchika Saburova
tut nachinalas' Rossiya. Mozhno spokojno lozhit'sya spat', ne boyas', chto noch'yu
zmeyami podpolzut krasnye feski i tvoya golova budet nazavtra krasovat'sya
gde-nibud' na luzhku pered zhirnym pashoj, - sam ty etogo videt', ponyatno, ne
smozhesh', no vse ravno nepriyatno, chto tvoya bujnaya golovushka posmertno
stranstvuet v torokah u nehristej...
I uzhe ne slyshat' otnyne dikih zavyvanij "alla!" i ne videt' zhutkie
statui - zamershih v gornyh tesninah chasovyh, i krovushka ne l'etsya vodicej,
i ne sverkayut britvennoj ostroty yatagany, i vyshel pochetnyj mir. Pobeda.
Zvonkaya, veselaya, spravedlivaya pobeda. Vse koncheno. Ogromnoe oblegchenie na
dushe, i tut zhe chego-to slovno by zhal' nemnozhechko. To li nevzyatogo
Car'grada - Konstantinopolya - Stambula, to li... Znat' by, gospodi! "A
dali my im vse-taki, - podumal poruchik Saburov, - i za Sevastopol' dali, i
voobshche". On hotel ukradkoj obozret' grud', na koej sverkali "Georgij" 4-j
stepeni, "anna" 3-j i "Vladimir" s mechami, - no postesnyalsya.
Oglyadelsya vokrug da okolo, i vdrug neizvestno pochemu pokazalos', budto
vse eto, vot eto samoe mesto, uzhe bylo v ego zhizni odnazhdy - krasnoe
zdan'ice vokzala s obvedennymi beloj kraskoj polukolonnami i karnizami,
zatejlivaya, v kirpichnyh kruzhevah vodokachka, puzatyj stancionnyj zhandarm,
sidyashchie v trave muzhiki, vozy s raspryazhennymi loshad'mi, hrumkayushchimi oves,
chahlen'kie lipy. Hotya poruchik byl zdes' vpervye v zhizni.
On podhvatil svoj kofr-for i napravilsya v storonu teleg - put'
predstoyal neblizkij, i sledovalo pospeshat', podyskat' okaziyu.
I tut srabotalo chut'e, zverinoe oshchushchenie opasnosti i trevogi - eho
vojny, sposobnost', podarennaya vojnoj to li k dobru, to li k hudu, nagrada
vojny i ee pamyat'. Mozhet, prichinoj bylo ispugannoe lico muzhika,
vysmotrevshego chto-to za spinoj poruchika, mozhet, nechto drugoe. Poruchik
Saburov bystrym vzorom okinul okrest, i ruka privychno dernulas' bylo k
efesu, no vovremya otdernulas'.
Ego umelo obkladyvali.
Puzatyj stancionnyj zhandarm okazalsya sovsem blizko, pozadi; sprava
nadvigalis' eshche dvoe, pomolozhe, lovkie i sil'nye na vid, i sleva
nadvigalis' dvoe takih zhe razhih, a speredi podhodili rotmistr v lazorevoj
shineli i kakoj-to v partikulyarnom, nepriyatnyj. Lica u vseh i
zhadno-azartnye, i ispugannye chutochku - kak pered atakoj, pravo slovo,
tol'ko gde zhe eti vidyvali ataki i hazhivali v nih?
- Pa-atrudites' ostavat'sya na meste!
I tut zhe ego zamknuli v plotnoe kol'co, storozha kazhdoe dvizhenie,
sapogami zapahlo, lukom, psarnej. A Saburov opustil na zemlyu kofr-for i
osvedomilsya:
- V chem delo?
On narochno ne dobavil "gospoda". Mnogo chesti.
- Pa-atrudites' pred座avit' vse imeyushchiesya dokumenty, udostoveryayushchie vashu
lichnost', - skazal rotmistr. Lico dlinnoe, uzkoe, shchuch'e.
"No ya-to tebe ne zhereh", - podumal poruchik.
- A s kem imeyu?
I on snova narochno ne dobavil "chest'". A vot im hren.
- Otdel'nogo korpusa zhandarmov rotmistr Krestovskij, - soobshchil oficer
suho. I dobavil maluyu toliku veselee: - Tret'e otdelenie sobstvennoj ego
imperatorskogo velichestva kancelyarii. Izvolili slyshat' o takom
departamente?
Izdevalsya, shchuch'ya rozha. Kak budto vozmozhno bylo rodit'sya v Rossii, vojti
v sovershennoletie i ne slyshat' o tret'em otdelenii - kak tam, chto tam, chto
k chemu i pochem. Lico rotmistra Krestovskogo yavlyalo stol' nezyblemoe
sluzhebnoe rvenie i nepreklonnost', chto srazu stanovilos' yasno: protestuj
ty ne protestuj, kroj burlackoj rugan'yu ili na chistom francuzskom pominaj
dyadyu-senatora, zhalujsya, grozi, plyuj v rozhu - na rozhe ni odna zhilochka ne
drognet. Poruchik eto ponyal, hotya za dva poslednih goda ot golubyh mundirov
otvyk - chto-to oni ne vstrechalis' v dejstvuyushchej na teatre boevyh dejstvij
armii (hotya kakoj-to tam otdel'nyj divizion lazorevyh i torchal v tylah).
Teper' prihodilos' privykat' nanovo i vspominat', chto vozmushchat'sya negozhe -
glyadish', bokom vyjdet...
Dokumenty Saburova poruchik izuchal dolgo - i ved' vidno, chto izuchil
vdol'-poperek-vsyako i vse dlya sebya opredelil, no tyanet volynku
izdevatel'stva radi. Zlish'sya nebos', chto v oficerskoe sobranie vas ne
puskayut, podumal poruchik Saburov s cel'yu obresti hot' kakoe-to moral'noe
udovletvorenie.
- Po kakoj nadobnosti sleduete? Iz bumag ne yavstvuet, chto po kazennoj.
- A po svoej i nel'zya? - sprosil poruchik Saburov, tarashcha glazenki, aki
ditya nevinnoe.
- Ob座asnites' v takom sluchae, kuda i zachem, - skazala SHCHuch'ya Morda.
Bumagi poka chto ne vernula.
Poruchik Saburov nabral v grud' pobol'she vozduha, slovno sobralsya
nyrnut' v vodu, i zatyanul:
- Buduchi v otpuske iz dejstvuyushchej armii do oktyabrya mesyaca radi
popravleniya zdorov'ya ot prichinennyh na teatre voennyh dejstvij ranenij,
chto sootvetstvuyushchimi bumagami podtverzhdaetsya, imeyu sledovat' na
sobstvennyj kosht do goroda, oboznachennogo na vyshestoyashchim nachal'stvom
utverzhdennyh kartah kak Gubernsk...
On bubnil, kak ponomar', ne vykazyvaya tonom ironii, no s takoj
nahal'noj razval'coj taldycha, chto izdevku chuvstvovali vse, dazhe sostoyashchij
pri stancii zhandarm.
- ...v kakovom Gubernske predstoit otyskat' vdovu kollezhskogo sovetnika
Mar'yu Petrovnu Ovsyannikovu dlya peredachi poslednej pisem i lichnyh veshchej
pokojnogo syna ee Belavinskogo gusarskogo polka podporuchika Ovsyannikova,
kakovoj gerojski pal za boga, carya i otechestvo v boyah pod gorodom Pleven,
v kakovom i pohoronen soglasno...
- Radi boga, dostatochno, - oborval ego rotmistr Krestovskij. - YA uyasnil
sut' anabazisa vashego. CHto zhe, mahu my dali, gospodin Smirnovskij?
|to tomu, partikulyarnomu. Partikulyarnyj chin (a vidno bylo, chto ne
prostoj eto ulichnyj shpion - imenno chin), pozhav plechami, vytyanul iz karmana
izryadno uzhe potrepannuyu bumagu:
- CHto podelat', Ivan Filippych, - sysk... Smotrite, opisanie ved'
podhodyashchee: "Rosta vysokogo, suhoshchav, bleden, lico prodolgovatoe, glaza
golubye, belokur, v dvizheniyah bystr, pohodka uverennaya, mozhet nosit' usy
na voennyj maner, ne isklyucheno poyavlenie v oblike chinovnika libo oficera".
Podpolkovnika Gartmana, carstvo emu nebesnoe, nash kak raz i upokoil, v
voennom mundire buduchi...
- Interesnaya blednost' - eto u devic, - skazal poruchik Saburov. - A ya
vsegda byl rumyan.
- Mozhet, eto vy poprostu zagoreli, - lyubezno soobshchil gospodin
Smirnovskij. - A gospodina Gartmana zlodejski bomboyu ubivaya, byli bledny.
- Gospodin Gartman, nado polagat', iz vashih? Otdel'nogo korpusa?
- Imenno. Pitaete nepriyazn' k otdel'nomu korpusu?
- Pomilujte, s chego by vdrug, - skazal poruchik Saburov. - Prosto kak-to
tak uzh vyshlo, chto ya po drugoj chasti, mundir drugogo cveta.
- Kazhdyj sluzhit gosudaryu imperatoru na tom meste, gde postavlen, -
skazala SHCHuch'ya Morda.
- O tom samom ya i govoryu, - razvel rukami poruchik. - Vaj-ana sann!
[gruboe tureckoe rugatel'stvo]
Guby SHCHuch'ej Mordy drognuli:
- Pa-atrudites' v predelah Rossijskoj imperii govorit' na yazyke,
utverzhdennom nachal'stvom! Pa-atrudites' poluchit' dokumenty. Mozhete
sledovat' dalee. Prinoshu izvineniya, sluzhba!
I tut zhe rassosalis' zhandarmy, slovno prisnilis', mig - i netu,
vernulsya na svoe mesto puzatyj stancionnyj strazh, rotmistr so Smirnovskim
povernulis' krugom, budto poruchika otnyne ne sushchestvovalo vovse, i Saburov
uslyshal:
- Otpravit' by ego otsyuda, Ivan Filippych, chtoby pod nogami ne putalsya.
- Delo. Zajmites', - skazal Krestovskij, nichut' ne zabotyas', slyshit ih
poruchik ili net. - Vypihnite v Gubernsk do nochi sego puteshestvennika.
CHert, odnazhdy uzhe puskali v zagranicy takih vot, potom doshlo do dekabrya.
Zakryt' by etu zagranicu kak-nibud', chtoby - ni tuda, ni ottuda...
Smeshok:
- Tak ved' imperatricy - oni u nas kak raz iz zagranic...
- Vse ravno.
- Nu, etot-to - ot turok. Aziya-s...
- V Azii tozhe veet... dushkom.
I ushli. A Saburov ostalsya v strannyh chuvstvah - bylo tut i izumlenie, i
gnev, no bol'she vsego yarosti. Kak nizhnij chin - vahmistr emu hleshchet po
rozhe, a tot v otvet - upasi bozhe, sdelaj ruki po shvam i terpi molcha... I
plevat' im, chto ty vyigral tureckuyu vojnu.
Plyunul i reshil vypit' vodki v bufete. Podali "SHustovskuyu", hlebushka
chernogo, russkogo (u bolgar pohozh, a drugoj), predlagali selyanku, no
poprosil sal'ca - chtoby s myasom i torchali zubchiki chesnoka, pozheltevshie
uzhe, duh salu peredavshie. Vypil ryumku. Zanyuhal hlebom, pozheval sal'ca. Eshche
vypil. Uzhasno medlenno vozvrashchalos' prezhnee chuvstvo blagolepiya.
O chem shla rech', kogo iskali golubye, on soobrazil srazu. Davno uzhe bylo
izvestno - bol'she po skupym sluham, - chto v Rossii, kak i v Evrope,
zavelis' revolyucionery. Kak v Evrope, kidayut bomby, metko i ne ochen' palyat
po vlastyam prederzhashchim i samomu gosudaryu imperatoru, pytayutsya vzbuntovat'
narod, no radi chego eto zateyano i kem - sovershenno neponyatno. Nikto etih
revolyucionerov ne videl, nikto ne znaet, kto oni takie, mnogo ih ili malo,
to li oni v samom dele nanyaty zhidami i lyahami, to li, kak pyat'desyat chetyre
goda nazad, mutnyu nachinayut samye chto ni na est' russkie lyudi. Po sluham,
est' dazhe znachashchiesya v Barhatnoj knige, a potomu naemnymi oni okazat'sya
nikak ne mogut. No vot kakogo rozhna im nuzhno, esli krest'yan osvobodili,
srok sluzhby soldatam neimoverno ubavili i proveli vsyakie sudebno-zemskie
reformy? Poruchik Saburov ne znal - v kadetskom i v polku ob etom kak-to ne
govorili. A v Bolgarii bylo ne do postoronnih myslej o slozhnostyah
rossijskogo bytiya, tam vse bylo yasno i prosto: turki zverstvovali nad
pravoslavnymi bratushkami, za chto i poluchili kak sleduet...
- Gospodin Saburov!
Smirnovskij stoyal nad nim, ulybalsya kak ni v chem ne byvalo:
- Sobirajtes', gospodin Saburov, Okaziyu my vam otyskali. Do samogo
Gubernska. Ne venskij ekipazh, pravda, da gde zh tut venskij razdobudesh'? Da
i potom - razve vam privykat', geroyu surovyh batalij?
Saburov hotel bylo otkazat'sya, no posmotrel v eti glaza i dopodlinno
soobrazil: v sluchae otkaza sleduet zhdat' lyuboj pakosti. Bog s nimi... On
vzdohnul i polez za den'gami - uplatit' bufetchiku.
- A vot skazhite, gospodin Smirnovskij, - reshilsya on, kogda vyshli na
ulicu. - |ti vashi... vot kotoryh vy lovite...
- Gosudarstvennye prestupniki?
- Oni. CHto im nuzhno, voobshche-to govorya?
- Rasshatat' prestol, - skazal Smirnovskij. - Intriga vneshnego vraga.
Polyachishki, zhidy i, uvy, zhadnye na zlato prodavshiesya velikorossy. Oslabit'
mogushchestvo imperii norovyat.
Vse vrode by shoditsya, i Smirnovskij - chelovek gosudarstvennyj,
oblechennyj i posvyashchennyj, vrat' vrode by ne dolzhen. Da uzh bol'no merzkoe
vpechatlenie proizvodit - syshchik, nyuhalo, zemskoj yaryzhka, stryuk... Neuzheli
takoj pravdu mozhet govorit'?
Okaziya byla - zapryazhennaya trojkoj dobryh konej kupecheskaya povozka iz
Gubernska. Gonyal ee syuda kupec vtoroj gil'dii Myasoedov so sned'yu dlya
bufeta, dorogoj i podeshevle - to est' kupec vladel i hozyajstvoval, a gonyal
povozku za polsotni verst prikazchik Mart'yan, kudryavyj detina let tridcati,
esli ubivat' - tol'ko iz-za ugla v tri kola. Da eshche bezmen s granenym
sharom pod rukoj, na obluchke. Inache i nel'zya v sih gluhih mestah, gde
poshalivayut, i ves'ma, takoj prikazchik tut i nadoben...
Senco lezhalo v povozke, Mart'yan ego pokryl armyakom, povozka vrode yashchika
na kolesah, chego zh ne ehat'-to? I ved' na proshchan'e poputal bes: poruchik
dostal zolotoj, protyanul Smirnovskomu s samoj dushevnoj ulybkoj:
- Za trudy. Ne sochtite...
Glyadya emu neotryvno v glaza, Smirnovskij shchelchkom zapustil monetku v
storonu, v lopuhi - blesnul, kuvyrkayas', profil' gosudarya imperatora.
Syshchik ulybnulsya, poobeshchal:
- Bog dast - svidimsya... Schastlivogo puti.
I ushel.
- |to vy zrya, barin, vashe blagorodie, - tihon'ko, budto samomu sebe,
skazal Mart'yan. - |ti - dolgopamyatnye...
- A bog ne vydast - tak i svin'ya ne s容st. Kogo ishchut?
- A kogo by da ni iskali, lish' by ne nas, - on veselo sverknul zubami
iz cyganskoj borodishchi. - Poehali, vashe blagorodie, ili kak? Tri dnya zdes'
torchu, pora b nazad. Myasoedov menya, podi, s fonaryami ishchet...
- A chto zh tut tri dnya torchal? - sprosil poruchik, hotya otvet i tak byl
pisan na pripuhshem like prikazchika.
- Da kum tut u menya, vot ono i...
- A Myasoedovu skazhesh', chto loshad' nogu zashibla?
- Vot-vot.
- Nu, trogaj, - skazal poruchik. - "Rushukskogo" v doroge nal'yu.
- |to kotoroe?
- Zagranichnoe. Tam uvidish'. I-e-j!
Tronulis' zastoyavshiesya sytye loshadki, vynesli povozku na proezzhij
trakt, ostalis' pozadi i muzhiki, s oglyadkoj iskavshie v lopuhah imperial, i
steklyannyj vzglyad SHCHuch'ej Mordy. A vperedi u obochiny stoyal chelovek v sinej
cherkeske i ovchinnoj shapke s krugloj sukonnoj tul'ej, derzhal ruku pod
kozyrek soglasno artikulam, i eto bylo stranno: ne stol' uzh priverzheny
discipline kazaki Kavkazskogo linejnogo vojska, chtoby narochno vyhodit' k
doroge otdat' chest' proezzhayushchemu oficeru, da eshche chuzhogo polka, vovse ne
kazach'ego. CHto-to emu nuzhno bylo, kazaku. A potomu Saburov velel Mart'yanu
popriderzhat'. Prismotrelsya.
Kazak byl, kak vse kazaki - s polnym pochteniya k ego blagorodiyu, no
smyshlenym i hitrovatym licom isstari vol'nogo cheloveka. Sebe na ume, odnim
slovom, kazak - i vse etim skazano. Svernutaya lohmataya burka lezhala u ego
nog, ottuda torchal ruzhejnyj chehol. Na cherkeske pobleskival znak otlichiya
voennogo ordena sv.Georgiya - serebryanyj krestik na cherno-oranzhevoj, cveta
dyma i plameni, lente, noven'kij sovsem. A gde ego mozhno bylo poluchit'
nedavno? Libo tam zhe, na Kavkaze, libo...
I vot chto vyyasnilos'. Platon Nezhdanov, starshij uryadnik odnogo iz polkov
Terskogo vojska. Byl na bolgarskom teatre voennyh dejstvij. Komandirovan v
chisle neskol'kih drugih nizhnih chinov soprovozhdat' v Rossiyu nekij cennyj
gruz, no na zdeshnej stancii po neschastlivomu nevezeniyu vyvihnul nogu,
sprygivaya na perron, - neprivychny kazaki k poezdam, na Kavkaze etogo netu
i v Bolgarii tozhe, ob座asnyal on (poruchik krepko podozreval, chto delo tut
eshche i v vodochke, k kotoroj kazaki kak raz privychny). Byl ostavlen oficerom
na stancii. Nedelyu provalyalsya v zadnej komnatke u bufetchika. Nevol'nyj
naem sego pomeshcheniya da prinimaemaya v chisto lechebnyh celyah "Anisovaya"
ostavili uryadnika bez kapitalov. Vdobavok na stancii ne imelos' nikakogo
voinskogo prisutstviya - blizhajshee nahodilos' v Gubernske. Takim obrazom,
chtoby vypravit' liter na besplatnyj voinskij proezd, prihodilos'
otpravlyat'sya za polsotni verst, no chto podelaesh'? Ne prodavat' zhe gospodam
proezzhayushchim cherkesskuyu shashku v serebre? Oni, konechno, kupyat, da ved' pozor
i beschest'e - prodavat' trofejnoe oruzhie, ne v bur'yane najdennoe.
Slovom, starshij uryadnik, vstav na nogi, sobiralsya podyskat' okaziyu do
Gubernska, pomnya, chto na Rusi isstari zhaleyut sluzhivyh i pomogut, ezheli
chto. I tut on okazalsya svidetelem gerojskoj ataki gospod zhandarmov na
gospodina poruchika, posledovavshego razbiratel'stva. Potom usmotrel
gospodina v partikulyarnom, podryazhavshego Mart'yana vezti ego blagorodie v
Gubernsk... Tak chto vot... On, konechno, ne naglec kakoj, no gospodin
poruchik, byt' mozhet, ne sochtet za trud udelit' mestechko v povozke
voinskomu cheloveku, proshedshemu tu zhe samuyu tureckuyu kampaniyu? A bumagi -
vot oni, v polnom poryadke...
Bumagi dejstvitel'no byli v poryadke. Poruchik Saburov, sidevshij uzhe bez
furazhki i polotnyanika [belyj letnij dvubortnyj mundir, vveden v 1860 g.],
proglyadel ih beglo, proformy radi. Vse emu bylo yasno: kakoj-to tylovoj
homyak v chinah chego-to tam nahapal i blagodarya svyazyam otpravil v Rossiyu pod
voinskim soprovozhdeniem. Kazak navernyaka sprygnul na perron, chtoby
poznakomit'sya poblizhe s kakoj-to stancionnoj obitatel'nicej.
Oficer-soprovozhdayushchij - yavno kakaya-to tylovaya krysa: stroevoj ne ostavil
by naihladnokrovnejshim obrazom podchinennogo na vokzale, a velel zanesti v
vagon. Ne hotel lishnih hlopot, pogan' takaya. Gospodi, do kakih por v
russkoj armii lyudyam teatra voennyh dejstvij budut soputstvovat' takie vot
tylovye krysy?
Mesto v povozke, ponyatno, nashlos', ego by eshche na chetveryh hvatilo.
Vskore poruchik Saburov dostal opletennuyu butylku "Rushukskogo", kak obeshchal
Mart'yanu. Mart'yan malost' pohmelilsya - na lice ego chitalos', chto eta
krasnaya vodichka bez dolzhnoj kreposti ne idet ni v kakoe sravnenie s
ochishchennoj, no iz vezhlivosti, kak ugoshchaemyj, da eshche voennym barinom, on
promolchal. Platon zhe Nezhdanov, naoborot, otproboval zagranichnogo krasnogo
kak znatok i lyubitel', pobyvavshij v Evropah, pust' i polumusul'manskih -
vse ravno zagranica. Upotrebil nemnogo i Saburov.
Gladkie loshadki bezhali rovnoj rys'yu. Platon rasskazyval Mart'yanu pro
Bolgariyu da pro turok. Priviral, yasnoe delo, bezbozhno, po svyatomu
kazach'emu obychayu: i naschet uzhasnyh yanychar, u kotoryh provinivshegosya
soldata budto by polozheno s容dat' pered stroem, i pro sobstvennye uspehi
naschet babcov, kotorye, mil drug Mart'yasha, i ustroeny-to inache, vot, k
primeru, ezheli vspomnit'...
Trudno skazat', naskol'ko Mart'yan vsemu etomu veril - tozhe byl muzhik ne
bez carya v golove. No vrat' soglasno poslovice ne meshal. Poruchik Saburov
tozhe slushal vpoluha i bezdumno ulybalsya neizvestno chemu. Lezhal sebe na
armyake poverh pahuchego sena, ryadom akkuratno, ordenami vverh slozhen
polotnyanik, povozku privychno potryahivaet na plohon'koj rossijskoj
doroge... Vokrug tyanulis' negustye lesa, peremezhaemye pustoshami, a koe-gde
bolotinami. Bolota zdes' byli znamenitye - edinstvenno svoimi razmerami i
proistekayushchej otsyuda malopoleznost'yu zemel'. Ottogo i pomeshchikov nastoyashchih,
mnogozemel'nyh, kak mel'kom obronil Mart'yan, ne vodilos' otrodu. Melkih
sidelo neskol'ko, edva li ne odnodvorcev.
- Tak chto i ne zhgli, podi? - s容hidnichal Platon. - V svoe-to vremechko?
- Da kogo tut bylo zhech', i za chto... U nas narod ne pahotnyj isstari. U
nas v pervuyu golovu - remesla, torgovlishka, chto do manifesta, chto potom. A
gospoda... Nu vot odin est' poblizosti. Imenie - azh s desyatinu, podi. V
trubu nebesa obozrevaet, skoro dyrku v tuchah proglyadit, uzh prostite
duraka, vashe blagorodie, esli chto ne tak lyapnu. I ezdyat k nemu takie zh
blazhnye...
- A takogo ne bylo, sluchaem, - v shutku sprosil Saburov, ispytyvaya svoyu
prekrasnuyu pamyat'. - Rosta vysokogo, suhoshchav, bleden, glaza golubye,
belokur, v dvizheniyah bystr, borodu breet, mozhet nosit' usy na voennyj
maner...
- CHto-to vy, barin? - Mart'yan vylupil glaza, budto i vpryam' durak
durakom. No v lice drognulo chto-to, v glazah otblesnulo. Ne prost ty,
detinushka, podumal poruchik Saburov, oh, ne prost. Mozhet, chto i slyshal.
Mozhet, kogo i vez. Mozhet, tot, chto v dvizheniyah bystr, uzhe i proshel shchuchkoj
skvoz' hudye zhandarmskie seti davno tomu nazad. No detinushka promolchit,
ibo chelnokom snuet po bol'shoj doroge, a u dorogi toj zakon odin -
pomalkivaj da v chuzhie dela ne sujsya, rvenie pust' proyavlyaet tot, komu ono
polozheno po sluzhbe. Vprochem, vse eto polnoj meroj kasaetsya i poruchika
Saburova - ni k chemu emu lezt' v dela golubyh, kotoryh nekogda zacepil
stihom poruchik Tenginskogo polka Lermontov. Oficerskoj chesti protivno -
souchastvovat' tem stryukam i dazhe dumat' o nih...
Oni ehali, boltali, molchali, oprokinuli eshche po pare stakanchikov, ehali,
i ponemnogu put' stal skuchen - ottogo, chto vperedi dorogi ostavalos'
bol'she, chem pozadi. Vecherelo, dlinnye teni derev'ev lozhilis' poperek
trakta tam, gde doroga prohodila lesom, a bolotiny ponemnogu zavolakivalo
tumanom, redkim poka chto, zhiden'kim. Vot i solnce ukatilos' za gorizont.
- Vlazhnoj barin govoril kak-to, chto zemlya kruglaya, - skazal Mart'yan s
ploho skryvaemym prevoshodstvom torovatogo i udachlivogo nad bestalannym i
blazhnym. - A ya vot ezzhu - polsotni verst tuda, polsotni verst nazad. I
vezde zemlya - kak tarelka. Nu, ne bez prigorkov koj-gde, no chtoby
kruglaya...
- Ono tak, - lenivo poddaknul Platon. - Ezheli vzyat' step'...
Krik ego prerval dolgij vopl' na odnoj note - on donessya izdaleka,
zatih, potom vnov' zazvuchal, priblizhayas'. Zvuchal on tak, slovno chelovek
nos k nosu stolknulsya s kakim-to uzhasom i davno uzhe vopit, podustal, osip.
- SHalyat? - sprosil Platon, a sam uzhe podtyanul k sebe ruzhejnyj chehol,
vozilsya s pryazhkami.
- Da ne dolzhny by vozle samogo-to postoyalogo... - skazal skvoz' zuby
Mart'yan, no tozhe nastorozhilsya i potrogal bezmen.
Poruchik Saburov izvlek iz kofr-fora koburu, iz kobury vytyanul tabel'nyj
"smit-vesson" i vzvel tugoj kurok. V kofr-fore lezhal eshche velikolepnyj
kol't s serebryanymi nasechkami, i ne parshivaya venskaya poddelka, a
nastoyashchij: "sdelano v Hartforde" - trofej, zabrannyj u srublennogo v lihom
dele tureckogo oficera. No pust' sebe lezhit. Oruzhiya i tak dostatochno.
Poruchik da kazak s shashkami, vintovkoj i revol'verom, detina s bezmenom -
na lyubyh razbojnichkov hvatit, ha! YAnychar trogali za magometanskuyu dushu, a
tut...
Doroga zavorachivala, po nej zavernula i trojka, i oni uvideli, chto
navstrechu dvizhetsya chelovek - to pobezhit, to bredet vihlyuchim zigzagom, to
snova malost' probezhit, i mashet rukami neizvestno komu, i motaet ego, kak
p'yanogo. Ili smertel'no ranennogo, podumali dva voennyh cheloveka i stali
ochen' ser'eznymi.
- Tyu! - splyunul Mart'yan. - Rafka Arbitman tashchitsya, i taratajki ego pri
nem netu...
- |to kto?
- Da zhid. Torguet pomalen'ku, starym tryap'em bol'she. - Mart'yan
poskuchnel. - Vot ty gospodi, u nego zh i brat'-to nechego. Neuzhto pozarilis'
na klyachu da kuchu tryapok?
- Ostanovi.
- P-r-r! - Mart'yan natyanul vozhzhi. - Zdorovo, Rafka, chto u tebya takoe?
Staryj evrej podoshel, uhvatilsya za bort povozki, poruchik Saburov,
okazavshijsya blizhe, naklonilsya k nemu i edva ne otpryanul - takim ot etogo
biblejskogo lica neslo uzhasom, smertnym otresheniem duha i tela ot vsego
sushchego.
- Nu chto tam? - neterpelivo ryavknul Mart'yan, protyanul ruchishchu i tryahnul
starika za plecho. Tshchedushnaya figurka kolyhnulas' - i lapserdak v svezhej
zemle, i lico, i pejsy; v volosah, kak u yazycheskogo Silena, torchat list'ya
- bezhal, prodiralsya, padal. - Da govori ty, idol!
- Slushajte, - skazal Arbitman. - Taki povorachivajte uzhe i begite
bystree otsyuda, sovsem skoro tut budet satana, kak lev rykayushchij, i smert'
nam vsem. Smert' nam vsem. Vot vse krichat na starogo evreya, zachem on
prodal Hrista, i ya segodnya dumayu: mozhet, kakoj odin evrej kogda i prodal
nemnozhko Hrista? Inache pochemu na starogo Refaela vyskochil takoe... Molodyj
lyudi, vy tol'ko ne smejtes' moimi slovami, hot' vy i hrabrye voennye lyudi,
sovsem kak Gedeon hrabrye, no ubegat' nuzhno, skakat', inache my umrem ot
eto strashilishche, i trusy, i hrabrye!
Oni pereglyanulis' i pokivali drug drugu s vidom lyudej, kotorym vse
naskvoz' yasno.
- Sadis' na obluchok, - skazal Mart'yan i perelozhil bezmen na koleni,
osvobozhdaya mesto. - Hosh' ty i zhid, a ne brosat' zhe na noch' glyadya vo chistom
pole.
Starik podchinilsya, vozhzhi hlopnuli po gladkim krupam, i loshadi rvanuli
vpered; no star'evshchik, uvidev, chto nazad oni ne sobirayutsya povorachivat',
skatilsya s obluchka i kinulsya napryamik, mahaya rukami, vopya chto-to
nerazborchivoe. Oni krichali v tri glotki, no Refael ne vernulsya.
- Da ladno, - mahnul ruchishchej Mart'yan. - Ne hotel s nami, pust' peshkom
tashchitsya. Medvedej s volkami u nas eshche pri Godunove pereveli. A v boloto
uhnet - na nas viny net. CHest'yu priglashali. No-o!
Dvenadcat' kopyt vnov' gryanuli po pyl'noj doroge. Poruchik Saburov
polozhil "smit-vesson" ryadom, stvolom ot sebya, a Platon radi skorotaniya
dorozhnoj skuki zatyanul negromko:
Ne tuman s morya podnyalsya,
tri dnya kryadu sil'nyj dozhdik shel -
knyaz' velikij perepravlyalsya,
cherez Dunaj on s vojskom shel.
On i shel s krestom-molitvoj,
chtoby turok pobedit',
chtoby turok pobedit',
vseh bolgar osvobodit'.
Tri my nochi shli v pohode,
prizatumanilos' u nas v glazah...
Pesnya oborvalas' - loshadi sharahnulis', rzha, povozku shvyrnulo k obochine,
Saburov tresnulsya zatylkom o dosku, i v glazah dejstvitel'no
prizatumanilos'. Mart'yan chto est' sil uderzhival konej, koni priplyasyvali i
hrapeli, norovya vzdybit'sya, a Platon Nezhdanov uzhe stoyal na doroge,
prignuvshis', vzyav ruzh'e na ruku, storozhko zyrkaya po storonam.
- Vashe blagorodie!
Saburov vyskochil, derzha "smit-vesson" stvolom vniz. Hlipkon'kaya
evrejskaya dvukolka lezhala v oblomkah, tol'ko odna ucelevshaya ogloblya
torchala vverh iz kuchi rasshcheplennyh dosok i mochal'nyh vyazok. Vezde valyalis'
vetosh' i raznaya ruhlyad'. A loshadi ne bylo, vmesto loshadi oshmetki - tut
klok, tam kus, tam nabryzgano krov'yu, tam tarashchit ucelevshij glaz dlinnaya
podryapannaya klyachonkina golova. S bolot naplyval holod - no tol'ko li
ottogo stalo vdrug zyabko?
- J-eh! - vydohnul uryadnik. - Vashe blagorodie, eto chto zh? |to i medved'
tak ne razdelaet!
- Da netu u nas ni medvedej, ni volkov! - zakrichal Mart'yan s obluchka. -
Kakie byli, govoryu, pri Godunove vyvelis'!
- Ono, konechno. No kto-to zh klyachu razdelal? Tak chto ne zrya zhid v bega
udarilsya, oh, bylo chego spuzhat'sya, verno vam govoryu... I chto delat'-to?
On glyanul na Saburova, po dolgoletnej privychke voinskogo cheloveka zhdal
komandy ot oficera, no chto mog poruchik prikazat', i chto on voobshche ponimal?
Da nichego. On stoyal s tyazhelym revol'verom v ruke, i emu kazalos', chto iz
lesa pyalyatsya sotni glaz, to li zverinyh, to li neizvestno ch'ih, chto tam
shcheryatsya sotni pastej, a sam on malen'kij i golyj, kak pri yavlenii na svet
iz materinskogo chreva. Drevnij, drevnejshij, iznachal'nyj strah cheloveka
pered temnotoj i neizvestnym zverem vsplyval iz glubin soznaniya, tumanil
mozg. Sekundnym promel'kom, ne osoznavaemym rassudkom, vdrug proneslos' to
li vospominanie, to li morok - chto-to ogromnoe, v tverdoj cheshue, shipyashchee,
skalitsya, a ty takoj bessil'nyj i perepugannyj...
Vse zhe on ostalsya boevym oficerom i, prezhde chem samomu otstupit',
skomandoval:
- Uryadnik, v povozku! - Potom zaprygnul sledom i kriknul: - Poshel!
Loshadi dernuli, i podgonyat' ne prishlos'. Mart'yan stoyal na obluchke,
svistel dusherazdirayushche, uhal, oral:
- Zaletnye, ne vydajte! Vynosite! Gospoda voennye, pal'nite pogromche!
Babahnula vintovka, poruchik Saburov podnyal revol'ver i vystrelil
dvazhdy. Loshadi ponesli, daleko raznosilis' svist i ulyulyukan'e, strah
holodil grud', ledyanye murashi brodili po spine, i odin Bog vedaet, skol'ko
prodolzhalas' beshenaya skachka - no nakonec trojka vletela v raspahnutye
nastezh' vorota postoyalogo dvora, i na dobrotnyh cepyah zametalis',
zahlebyvayas' laem, blizkie k udusheniyu dva zdorovennyh medelyanskih kobelya.
Hozyain byl - kryazhistyj, v dikoj borode, zhiletka ne shodilas' na tugom
bryuhe, ukrashennom serebryanoj chasovoj cepkoj, na lice vsegdashnyaya gotovnost'
strannopriimnogo cheloveka usluzhit' chem vozmozhno, no i chuvstvo nekotorogo
dostoinstva. Mart'yana on vstretil kak davnego znakomogo, na rastrepannogo
poruchika vozzrilsya chut' udivlenno (Saburov toroplivo prinyalsya natyagivat'
polotnyanik). Uslyshav pro loshadinye klochki, pokachal golovoj:
- Poblaznilos', ne inache. Netu tut zverej.
- K nam v shest'desyat devyatom iz persov tigra zabegala, - soobshchil
Platon. - Zver' - vo! - On pokazal rukami v vysotu, a dlya dliny razmaha
ruk ne hvatilo. - Otsyuda i von dosyuda, ej-Bogu! Dva batal'ona podnimali i
chechenskuyu miliciyu - obkladyvat'. Mozhet, i tut?
- Tigru ya videl, - skazal hozyain. - Na uchenoj kartinke. Zemlemer
proezzhal, u nego byli. Zver' polosatyj i dlinnyj. No skazhi ty mne,
kavkazec, kak by eta tigra proshla ot persov v nashi mesta? SHum davno
podnyalsya by na vse yuzhnye gubernii, ona b ih ne minovala...
V etom byl rezon, i Saburov kivnul. Hozyain stoyal u shirokogo kryl'ca
rublennogo na veka postoyalogo dvora, derzhal starinnyj kovanyj fonar',
kotorym pri nuzhde netrudno smertno ushibit' medvedya; sam on byl, kak
drevnyaya kamennaya statuya, i vse vokrug etogo bylinnogo detiny - dom,
konyushnya, vysokij tyn s shirokimi vorotami, kolodez' - kazalos'
osnovatel'nym, vekovym, uspokaivalo i obodryalo. Nedavnie strahi pokazalis'
glupymi, dikaya skachka s pal'boj i krikami - smeshnoj dazhe, stydnoj dlya
balkanskih orlov. I balkanskie orly potupilis', ne glyadya drug na druga i
na hozyaina.
- Nu, a vse-taki? - sprosil poruchik Saburov.
- Da leshij, delo yasnoe, - skazal hozyain vesko. - U nas ih ne to chtoby
mnogo, kak vot, k primeru, na Volyni ili v Muromskih lesah - vot gde
kishmya! - no i nashi mesta, chat', russkie. Est' u nas svoj.
- A ty ego videl? - ne uterpel Platon.
- A ty imperatora germanskogo videl?
- Ne dovodilos' poka.
- Tak chto ottogo, chto ty ego ne videl: ego i na svete netu, vyhodit?
Est' u nas leshij. Lyudi videli. ZHivet vrode by za Kupavinskim bochagom.
Vidat', on i sozoroval.
Mart'yan, pohozhe, protiv takogo ob座asneniya ne vozrazhal. Sdaetsya, i
uryadnik tozhe. Sam poruchik v leshih veril ploho, tochnee govorya, ne veril
voobshche, no, kak znat', vdrug da odin-edinstvennyj leshak obretaetsya v etih
mestah? Lyudi pro leshih rasskazyvayut vtoruyu tysyachu let, otchego sluhi eti
derzhatsya stol' dolgo i uporno? Ne byvaet, byt' mozhet, dyma bez ognya? I
chto-to takoe est'?
Da eshche etot dvor - brevna rubleny i ulozheny, kak vstar', zhivoj ogon'
mercaet v kovanom fonare, kak pri prashchurah, vorota skripyat, kak pri Ivane
Kalite, slovno by i ne sushchestvuet sovsem nedaleko otsyuda ni parovozov, ni
telegrafa, ni elektricheskogo toka, slovno ne tridcat' verst otschitali mezh
postoyalym dvorom i vokzalom polosatye kazennye stolby, a tridcat'
desyatiletij...
Poruchik Saburov tryahnul golovoj, vozvrashchaya sebya k svoemu veku i godu,
tihon'ko zvyaknuli ego ordena.
- Nochi dve nazad, govorili, ognennyj zmej letal v Kupavinskij bochag, -
dobavil hozyain. - Ne inache, kak k leshemu v gosti - ona zh, nechist', tozhe
drug k druzhke v gosti hodit...
Soobshchenie eto povislo v vozduhe i dal'nejshej diskussii ne vyzvalo -
chto-to ne tyanulo govorit' o lesnoj nechisti, hotelos' poest' kak sleduet da
zavalit'sya na bokovuyu. Vecheryali v molchanii, sidya na bruschatyh [sdelannyh
iz cel'nogo stvola] lavkah u nepod容mnogo stola. Podavala koryavaya
nemolodaya baba, vvergnuvshaya starshego uryadnika v tihuyu pechal' i
razocharovanie - on yavno nadeyalsya, chto hozyayushka okazhetsya popriglyadistee.
Nikogo, krome nih, segodnya v postoyal'cah ne bylo.
Razoshlis' spat'. Poruchiku Saburovu dostalas' "gospodskaya" na vtorom
etazhe, s nepod容mnymi zhe krovat'yu i stolom, bez zapora iznutri. "U nas ne
shalyat", - burknul hozyain, zazhigaya na stole vysokuyu svechu.
Kto ego tam znal, ne shalyat, ili vovse naoborot. Temnye sluhi o
postoyalyh dvorah kruzhili po svyatoj Rusi s momenta ih ustrojstva - pro
maticu, chto noch'yu opuskaetsya na postel' i dushit spyashchego; pro tajnye
doshchechki, chto vynimayutsya, daby prosunut' ruku s nozhom i pyrnut' v serdce;
pro podnimayushchiesya polovicy i perevorotnye krovati, sbrasyvayushchie spyashchego v
yamu k dushegubam; slovom, chut' li ne pro pirogi iz kupcov i prochego
dorozhnogo lyuda. Pravda, chto znamenatel'no, lyuboj rasskazchik pol'zovalsya
pereskazami iz tret'ih ust, nikto nikogda ne videl i ne perezhil nichego
podobnogo, nich'i znakomye tak besslavno ne pogibali.
I vse zhe Saburov polozhil na stol "smit-vesson" so vzvedennym kurkom, a
potom, bog vest' pochemu, vytashchil iz nozhen sablyu - ona davno byla ottochena
zanovo, no zazubriny ostalis', ne svesti so zlatoustovskogo klinka sledov
stolknoveniya s chuzhim yataganom ili padeniya na nemakanuyu golovu.
On postavil obnazhennuyu sablyu u stola, chut' sdvinul revol'ver, chtoby
lezhal udobnee. Samomu neponyatno, chego boyalsya - storozhkij zverinyj son,
pamyat' o Balkanah, pozvolit probudit'sya, edva stanut podkradyvat'sya
dusheguby, kotorye navernyaka neuklyuzhee nochnyh tureckih plastunov. A zverya
pochuyut sobaki - vo dvore kak raz pogromyhivali cepi, chto-to grubo-laskovo
prigovarival hozyain, spuskaya na noch' medelyancev. I vse ravno, vse ravno -
byl strah, nepohozhij na vse prezhnie strahi, razdrazhavshij i muchivshij kak
raz svoej neopredelennost'yu, neponyatnost'yu... Kto-to besshumno hodit u
zabora? Kto-to smotrit iz temnoty? Ili proizvodit drugoe dejstvie, dlya
opredeleniya kotorogo u cheloveka net slov? CHto tam?
Svechi do utrennej zari hvatit, letnyaya noch' korotka. CHut' trepeshchushchee
plamya otrazhalos' na klinke krohotnymi spolohami, tarakanov ne vidat' (tak
chto Petru Velikomu tut ponravilos' by), pokoj i tishina, dremota odolevaet
myagko, no nepreklonno, glaza zakryvayutsya...
On prosnulsya tolchkom, sekundu privykal k real'nosti, otdelyaya yav' ot
koshmara - svecha dogorela edva vpolovinu, vot-vot dolzhen nastupit' rassvet,
- potom ponyal, chto probudilsya okonchatel'no. Protyanul ruku, szhal rukoyat'
revol'vera i oshchutil skoree udivlenie - ochen' uzh nesushchiesya snaruzhi zvuki
napominali odno davnee delo, nochnoe napadenie konnikov Ryushtyu-beya na tu
dereven'ku. V konyushne bilis' i krichali, ne rzhali, a krichali loshadi, na
predele yarosti i straha nadryvalis' psy.
Potom soobrazil - dikie vopli byli ne krikami turok, a zovom do smerti
perepugannyh lyudej. Krichali i vnizu, na pervom etazhe, i vo dvore.
Opasnost', pohozhe, byla vsyudu. I donosilsya eshche kakoj-to strannyj ne to
svist, ne to voj, ne to klekot. CHto-to shipelo, vzvyvalo, vzmyaukivalo to li
po-koshach'i, to li filinom - da, gospodi, slov v chelovecheskom yazyke ne bylo
dlya takih zvukov, i zverya ne bylo, sposobnogo ih izdavat'. No ved' kto-to
zhe tam revel i vzmykival!
Poruchik Saburov, ne tratya vremeni na odevan'e, v odnom bel'e vzmyl s
posteli. Golova byla pronzitel'no yasnaya, telo vse znalo napered - on
ryvkami natyanul sapogi, pochti vprygnul v nih, sbil kulakom tut zhe pogasshuyu
svechu, prizhalsya k stene. Ot sabli v tesnoj komnate proku malo, poetomu
sablyu on derzhal levoj rukoj, zashchishchaya obrashchennym k dveri lezviem telo, a
pravoj navel na dver' revol'ver. ZHdal s kolotyashchimsya serdcem dal'nejshego
razvitiya sobytij, a glaza pomalen'ku privykali k seromu predrassvetnomu
polumraku.
Loshadi krichali, kak lyudi. Psy zamolchali, no kakoe-to shevelenie
prodolzhalos' vo dvore - a eto ploho, takie kobeli umolkayut tol'ko
mertvymi... I vopivshie lyudi utihli, no chto-to tyazheloe, ogromnoe shumno
vorochalos' vnizu, grohotalo lavkami, kotorye i vchetverom ne sdvinut'.
Poruchik Saburov po stenochke peredvinulsya vlevo i sapogom vyshib naruzhu ramu
so steklami - obespechil sebe put' otstupleniya. Adski tyanulo vyprygnut' vo
dvor i prinyat' boj, no bezumiem bylo by brosat'sya v lapy neizvestnomu
protivniku, o ch'ih silah i vozmozhnostyah ne imeesh' nikakogo ponyatiya. Odno
yasno - ne razbojniki, voobshche ne lyudi.
Aga! Dver' chut'-chut' otoshla, i v shchel' prosunulos' na vysote arshin
polutora ot pola chto-to temnoe, izvivayushcheesya - budto zmeya, ukryv golovu za
dver'yu, vertela v "gospodskoj" hvostom. Potom zmeya, vse udlinyayas', stala
uploshchat'sya, i vot uzhe shirokaya lenta zasharila po stene, po polu,
celeustremlenno podbirayas' k krovati, k stolu, k cheloveku. Saburov ponyal:
ono ishchet ego, chuet. Rubaha na spine vraz vzmokla. Medlenno-medlenno,
ostorozhnen'ko-ostorozhnen'ko, slovno boyas' potrevozhit' i vspugnut' etu
lentu, zmeyu, ishchushchij yazyk, poruchik perelozhil revol'ver v levuyu ruku, a
sablyu v pravuyu. Primerilsya i sdelal vypad, korotko vzmahnuv klinkom, budto
otsekal kist' ruki s yataganom ili srubal na pari ogon'ki svechej.
Temnyj loskut otletel v storonu, ostatok molnienosno ischez za dver'yu, i
poruchik uspel vystrelit' vsled, no ugodil v kosyak. Vnizu slovno by
otozvalos' vizgom, voem-klekotom i tyazhelym, gruznym sheveleniem. Tut zhe
sovsem ryadom gromyhnula vintovka. ZHiv uryadnik, voyuet, soobrazil Saburov,
otskochil k oknu i vypustil tri puli v neyasnoe shevelenie vo dvore - on ne
smog by opredelit', chto tam vidit, odno znal tverdo: ni zverem, ni
chelovekom eto okazat'sya ne mozhet.
Dvor ozaryali preryvistye vspyshki plameni, slovno polyhalo chto-to v
odnoj iz komnat nizhnego etazha. YAvstvenno potyanulo gar'yu. "Zazharimsya tut k
chertovoj materi, - podumal Saburov, - nuzhno na chto-to reshat'sya, vot ved'
kak..."
Vnizu vse stihlo, i loshadi zamolchali, i lyudi, tol'ko shevelilos' chto-to
vo dvore. Gar' shchekotala gorlo.
- Poruchik! - razdalsya krik Platona. - Tikat' nado, pogorim!
- YA v okno! - zaoral Saburov.
- Dobro, ya v dver'!
I v etot mig s grohotom ruhnuli vorota. Saburov prygnul vniz, po
inercii prisel na kortochki, vypryamilsya, osmotrelsya, no nichego uzhe ne
uvidel - chto-to temnoe, bol'shoe, nizkoe skrylos' za zaborom, i chto-to
voloklos' za nim sledom, vrode by smutno ugadyvaemoe chelovecheskoe telo,
kak plennik na arkane za skachushchim bashibuzukom. Saburov navskidku vystrelil
vsled, vryad li popal. Vo dvore vse perevernuto, povozka Mart'yana lezhit
vverh kolesami, zemlya v svezhih borozdah i rytvinah. V konyushne besnuyutsya
loshadi, lupyat kopytami v steny. Plamya kolyshetsya v okne hozyajskoj gornicy.
Saburov nagnulsya posmotret', na chem on stoit levoj nogoj, - okazalsya
mohnatyj sobachij hvost, a samih sobak nigde ne vidno: ni zhivyh, ni
mertvyh. Poruchik kinulsya v dom, probezhal cherez zalu, mimohodom otmetiv,
chto nepod容mnyj stol perevernut, a tyazhelennye lavki razbrosany. Pod nogami
hrusteli cherepki i steklo.
Uryadnik uzhe taskal vodu vedrom iz kuhonnoj kadki, pleskal v gornicu -
tam, dolzhno byt', razbilas' lampadka i zanyalas' postel', poloviki...
Povalil edkij dym, i oni, perhaya, vozilis' v etom dymu, zatoptali nakonec
vse ogon'ki, zalili, zabili podushkami. Golymi rukami sorvali, obzhigayas',
pylayushchie zanaveski. Vyvalilis' na kryl'co, na svezhij vozduh, izmazannye
kopot'yu, mokrye, obleplennye puhom iz podushek. Dolgo terli kulakami
slezyashchiesya glaza, vykashlivali kopot'.
- Horosho, steny ne zanyalis'. A to by...
- Aga, - hriplo skazal poruchik.
Oni glyanuli drug drugu v glaza, oba v nizhnem bel'e i sapogah, gryaznye i
mokrye, i ponyali, chto do sih por byli melochi, a teper' nastalo vremya
brat'sya za delo ser'ezno. Mysl' eta, esli po pravde, ne tak uzh radovala.
- Ono zh ih utyanulo, - skazal Platon. - I sobak... Sobak tozhe.
- Ko mne v komnatu...
- I ko mne. Strel'nul, i utyanulos'.
- YA - sablej...
On vspomnil i pobezhal naverh, uryadnik topotal sledom. Otrublennyj
kusochek lenty otyskalsya u krovati. Poruchik ostorozhno tknul ego koncom
sabli, nakolol na klinok, i eto slovno by vyzvalo poslednyuyu vspyshku zhizni
- kusok lenty vyalo dernulsya i obvis. Tak, na sable, poruchik i vynes ego na
kryl'co, gde bylo svetlee.
Ostorozhno stali razglyadyvat', morshchas' ot neponyatnogo zapaha - ne to
chtoby vonyuchego, no chuzhogo, ni na chto znakomoe ne pohozhego. Lenta tolshchinoj
s lezvie sabli, i na odnoj storone mnozhestvo ostryh kryuchochkov, pustyh
vnutri, kak igla shprica.
- |to znachit, kak zacepit, i konec, - skazal poruchik. - |tih shchupal'cev
u nego dolzhno byt' preizryadno. K tebe lezlo v komnatu, ko mne. I - zuby.
Dolzhny byt' zuby - loshad' evrejskuyu v klochki, u psa hvost vyrval...
Mart'yana ne nashel?
- Netu Mart'yana. Odin bezmen ostalsya. Upokoj, gospodi, dushen'ki treh
rabov tvoih... - uryadnik perekrestilsya, za nim i Saburov. - Smotrite,
vashbrod'...
Granenyj shar najdennogo v zale bezmena perepachkan temnym i lipkim,
pahnushchim v tochnosti tak, kak i konec shchupal'ca - chuzhim, neizvestnym.
- Otchayannyj byl muzhik, carstvo emu nebesnoe, - skazal Platon. - |to zh
on s bezmenom na chudo-yudo...
- CHudo-yudo?
- Tak ne chert zhe, - Platon smotrel grustno i strogo. - CHto zh eto za
chert, esli ego mozhno bezmenom malost' povredit' i kusok ot hvosta
otrubit'? Da i chert vrode by seroj pahnet, a etot - neponyatno chem, no ne
peklom, pravo slovo. Ne leshij zhe? Puli on boitsya. I zheleza opasaetsya, ne
mozhet, stalbyt', zhelezo ot sebya otvodit'. Net, barin, zveryuga eto, hot' i
neponyatnaya. Vot ono, stalo byt', kak... Puli boitsya... ZHelezo ot sebya
otvesti ne mozhet...
On povtoryal i tverdil chto-to nenuzhnoe, pustoe - glavnye slova tak i ne
proiznosilis', no viseli v vozduhe, reyali vokrug, nuzhno bylo nabrat'sya
smelosti i proiznesti ih nakonec.
Poruchik otyskal shtof, i oni hvatili po charke. Pohrusteli kapustoj,
pomotali golovami.
- Tri pravoslavnye dushen'ki zagubil, suchij potroh, - skazal Platon. -
Vol'no zh emu begat'...
- Voinskuyu komandu by... - skazal poruchik Saburov.
No tut zhe podumal: kakaya v Gubernske boesposobnaya voinskaya komanda?
Invalidy pri voinskom nachal'nike da para pisarishek. Mozhet, eshche intendanty
- i vse. Nebogato. Da snachala eshche nuzhno dokazat', chto oni s uryadnikom ne
stradayut pomracheniem uma ot vodki, chto po zdeshnim lesam v samom dele
shastaet nekoe chudo-yudo, smertel'no dlya lyudej opasnoe! Nuzhno snachala
ulomat' kakoe-nibud' nachal'stvuyushchee lico, chtoby hot' pribylo syuda i
obozrelo. A chto takovomu licu pred座avit' v kachestve veshchestvennoj uliki -
kusochek ot shchupal'ca, bezmen v vonyuchej zhizhe, sobachij hvost otorvannyj?
ZHandarmy, chto na vokzale? Slabo v nih, kak slushatelej i soratnikov,
verilos'. Vot i poluchaetsya, chto pomoshchi ot vyshestoyashchego nachal'stva zhdat'
nechego. Dolzhno byt', chudo-yudo ob座avilos' sovsem nedavno - nikto o nem do
togo i ne slyshal. Rano ili pozdno ono navorotit del, i panika podnimetsya
takaya, chto dojdet v konce koncov do gubernii, i uveruet guberniya, i
zashevelyatsya shitye zolotom vicmundiry; a togda i kur'ery pomchatsya, i
vytrebuyut vojska, i lesa ocepyat boevoj kavaleriej, a to i kartechnicy
Baranovskogo podtyanut, shum podnimut do nebes, daby nesusvetnoj suetoj i
rveniem zasluzhit' ordena i otlichiya. No doprezh' togo nemalo vody utechet,
nemalo krovushki, i krovushka budet russkaya, rodnaya. A prisyagu oni s
uryadnikom prinimali kak raz dlya togo, chtoby ne lilas' rodnaya krov' v
predelah otechestva...
- Tak chto zhe? - povtoril Platon vsluh nevyskazannye poruchikovy mysli. -
Za bolgarskih hristian skol' krovi vycedili, a tut - svoi v bede...
Svetalo. I podstupala minuta, kogda russkoe molodechestvo dolzhno
rvanut'sya naruzhu - shapkoj v pyl', pod nogi, sokolom v chistoe pole, sablej
iz nozhon. Inache - ne nosit' tebe bol'she sabli, voinom ne zvat'sya, sam sebe
ne prostish'. Nekomu bol'she, okromya tebya. Ty zdes' okazalsya, tebe i vypalo
- sojtis' grud' v grud'...
- Uryadnik, smir-na! - skazal Saburov.
Uryadnik brosil ruki po shvam. Saburov tozhe vstal po stojke "smirno". Oba
oni byli v sapogah i nizhnem bel'e, no eto ne imelo znacheniya. V vosem'sot
dvenadcatom byl sluchaj, kogda platovskie kazaki i vovse golyakom povskakali
na konej, udarili v shashki. I nichego, smyali francuza. Ne v shtanah delo.
- Slushaj prikaz, - skazal Saburov zvonko i chetko, kak na inspektorskom
smotru. - Schitat' nas voinskoj komandoj. Ob座avivshuyusya v okrestnostyah
neizvestnuyu tvar', kak bezuslovno opasnuyu dlya zdeshnih obyvatelej, otyskat'
i unichtozhit'. Vystupaem nemedlya.
- Slushayus', vashe blagorodie! - ryavknul uryadnik.
I u oboih stalo na dushe chutochku pokojnee. Teper' byl prikaz, byli
komandir i podchinennyj, teper' oni byli - voinskaya komanda, krohotnoe
vojsko rossijskoe.
- Soobrazheniya est'? - sprosil Saburov.
- Kak ne byt'? Sledy ono ostavlyaet, slava Bogu, po vozduhu ne porhaet,
ne kanarejka. A sledy my razbirat' ucheny, na kabana v kamyshah ohotit'sya
prihodilos'... Tak chto oprobuem. Teper' chto: koli ono zhret vseh bez
razboru, i konya, i lyudej, i sobak, znachit - ogolodavshee. Znat' by eshche, kak
u nego s chut'em...
- A ty na vsyakij sluchaj dumaj, chto chut'e u nego - otmennoe.
- Ponyal, vashe blagorodie. Eshche: bol'shoe ono, dolzhno byt'. Von kak
stoly-lavki perebulgachilo. Grenaderskuyu bombu by nam imet'...
- Gde zh ee vzyat'... CHto eshche?
- Iskat' nado v redkoles'e, da v polyah, ya tak merekayu, - skazal Platon.
- Ne dumayu ya, chtob ono v chashchobu polezlo - zdorovushchee... Mestnosti my ne
znaem, vot chto ploho. Provodnika by nam ili hot' del'nuyu sobachku,
ohotnich'yu...
- I podzornuyu trubu ne greh by zaimet', - skazal Saburov. - Pomnish',
Mart'yan govoril pro blazhnogo barina, chto smotrit na zvezdy?
- Pomnyu. Dumaete?..
- Da uzh smotrit on v nebesa navernyaka vooruzhennym glazom. Tol'ko gde zh
ego iskat'? CHert, nichego ne znaem - gde kakie derevni, gde chto... Nu
ladno. Davaj sobirat'sya.
Sbory zanyali okolo poluchasa, a potom oni vyehali shagom, ohlyupkoj na
neosedlannyh mart'yanovskih loshadyah s uzdechkami samodel'noj raboty -
nevelikaya voinskaya komanda.
Naklonivshis' s konskoj spiny, Platon razbiral sledy, i vskore
posledovalo pervoe donesenie:
- Nu chto - kakie-nikakie, a est' lapy. I lap etih do toej materi,
prosti gospodi. CHisto sorokonozhka... YAsno ved', chto tyazheloe, a bezhit legko
- eto kak ponyat'? Vrode bobra, chto li - na zemle neuklyuzh, a v vode
provoren...
Sledy dejstvitel'no v gustoles'e ne zavodili, no ottogo chto chudo-yudo,
kak i predpolagalos', bylo veliko, stalo tol'ko tyagostnee. A vskore oni
natknulis' na mesto, gde valyalis' povsyudu kloch'ya sobach'ej shersti, obryvki
odezhdy, i krov', krovushka tam i syam... Perekrestilis', eshche raz pomyanuv
neschastlivyh rabov Bozh'ih Mart'yana i dvuh drugih, po imenam neizvestnyh, -
i tronulis' dal'she, prevozmogaya tyagu k rvote. Na vojne videli vsyakoe, no
vot tak...
Nervy stali, kak struny, upadi s dereva list, kosnis' - zazvenyat
tosklivym i zhalostnym gitarnym pereborom...
- Neuzhto ne zalyazhet, nazhravshis'? - skazal Platon skvoz' zuby i vdrug
natyanul povod'ya. - A vot tam, chto eto? Ej-Bogu, vizhu, vashbrod'!
No Saburov i sam videl uzhe skvoz' derev'ya: tam, vperedi, na lugu
shevel'nulos' chto-to zelenoe - ne veselogo cveta molodoj travy, a ugryumogo
bolotnogo. U neshirokogo ruch'ya paslas' pyatnistaya korovenka, a nepodaleku...
A nepodaleku zamer kruglyj blin arshinov treh v poperechnike i vysotoj
cheloveku - nu, pod muzhskoe dostoyanie, ne vyshe. Po krayu, po vsej okruzhnosti
blina cherneli neponyatnye komki, chislom s dyuzhinu, mezh nimi drugie, sinie,
raza v dva bol'she (etih s poldyuzhiny), a v seredine opuhol'yu zelenelo
vzdutie s chetyr'mya gorizontal'nymi chernymi shchelyami, i nad nimi, na samom
verhu vzdutiya - budto grozd' iz chetyreh bil'yardnyh sharov, tol'ko shary
alye, v chernyh krapinkah. Saburova vnov' zamutilo - tak nepravilen,
neumesten na zelenom luzhku pod utrennim solnyshkom, chuzhd vsemu okruzhayushchemu
byl etot zhivoj strah, slovno i vpryam' pripersya iz pekla.
- Nu, takogo mozhno i v shashki, - goryacho prosheptal Platon. - Lish' by
tol'ko koni ne ponesli. Pokromsaem, ej-bo, kurvu!
- Ty pogodi, - tak zhe goryachechno shepnul Saburov. - CHem-to zhe ono
hvatalo...
Na lugu kolyhnulsya blin, mnozhestvo nozhek, sokrashchayas'-vytyagivayas',
ponesli ego vpered so skorost'yu bystrym shagom idushchego cheloveka, i
korovenka, tol'ko sejchas zametiv eto neponyatnoe sozdanie, glupo vzmyknula,
vytarashchilas', zadrala vdrug hvost, sobirayas' pripustit' proch'.
Ne uspela. Vzvihrilis' chernye komki, okazavshis' shchupal'cami arshin v pyat'
kazhdoe, zhguty prevratilis' v shirokie lenty, i ves' puchok oplel korovu,
sshib s nog, povalil, sinie komki tozhe vzvihrilis' shchupal'cami, tol'ko eti
byli pokoroche i potolshche, konchalis' slovno by zmeinymi golovami, tol'ko
bezglazymi - dlinnye pasti otkryty, i zubov tam ne perechest'. Rev
bedolazhnoj zhivotiny vmig zatih. CHudishche prinyalos' zhrat'.
Saburov ne vyderzhal, peregnulsya s pryadavshego ushami konya - vse,
s容dennoe i vypitoe s utra, rvanulos' naruzhu. Ryadom to zhe samoe
proishodilo s Platonom.
- Nu, videl? - prohripel Saburov. - Kuda ego v shashki...
- Ah ty zh, s-suka!
Platon soskochil s konya - kak ni raz座aren byl, a soobrazil, chto
neprivychnyj, nestroevoj kon' vystrelov nad uhom ispugaetsya i poneset.
Probezhal desyatok shagov do krajnih derev'ev, obernulsya:
- Konej derzhite, vashbrod', mne s vintovkoj spodruchnee!
Do chuda-yuda v samom dele bylo shagov dvesti - ot saburovskih revol'verov
tolku nikakogo. Saburov krepko uhvatil povod'ya. Uryadnik prilozhilsya.
Celilsya nedolgo. Vystrel.
CHudo-yudo sodrognulos', zashipelo - pulya yavno ugodila v cel', no
nepohozhe, chtoby nanesla uron. Alye, v chernyh krapinkah shary zakolyhalis',
stali podnimat'sya - slovno so strashnoj skorost'yu vyrastali alye cvety na
zelenyh steblyah, vot stebli uzhe ne koroche arshina. SHary kachalis', budto
priglyadyvalis', prinyuhivalis' - d'yavol ih vedaet, kak pravil'no, -
motalis' v raznye storony, i vdrug vse vytyanulis' v odnom napravlenii - k
nim, gospodi bozhe!
- Uryadnik, nazad! - kriknul Saburov.
No uryadnik klacnul zatvorom berdany, dosylaya patron. Vystrel. Dolzhno
byt', Platon celil v te shary, da promahnulsya. CHernye i sinie shchupal'ca odno
za drugim otryvalis' ot raskromsannoj korov'ej tushi, chudishche zashipelo,
sokrashchaya nozhki, slovno zlilos', chto ego chleny tak nepovorotlivy. Togda
tol'ko uryadnik s razbegu zaprygnul na konya, perehvatil ego povod'ya u
Saburova, i oni poskakali nazad, proneslis' s polversty, oglyanulis' -
nikto ne presledoval. Natyanuli povoda, i koni ostanovilis' neohotno, posle
nedolgogo protivoborstva vsadnikam.
- Nu, videl? - sprosil Saburov. - Net, sablyami ne vyjdet. Nikak ty k
nemu vplotnuyu ne podstupish'sya. Razdelaetsya vmig. Hrenovye iz nas Dobryni
Nikitichi, Platosha, ne pro nas eto Zmeishche Gorynishche...
Lico Platona stalo ostervenelym do krajnosti:
- Tak chto zh delat', podskazhite, vashbrod'! Po sharam bit' razve chto...
- Odno i ostaetsya, - skazal Saburov. - A ty zametil - vedet ono sebya
tak, slovno v nego srodu ne strelyali, ne srazu i soobrazilo, chto
osteregat'sya sleduet. Nepuganoe...
- Gospodi zh ty, Bozhe moj! - vzvyl uryadnik. Ego kon' vshrapnul i
dernulsya. - Nu otkuda ono na nashu golovu vzyalos', pochemu nepuganoe? Ne
dolzhno ego byt', ne dolzhno, v mat', v Hrista, vo vseh svyatitelej,
vperehlest cherez tyn! Ne dolzhno!
- Da ori ne ori - a ono est', - mrachno skazal poruchik Saburov. - I libo
my emu vyhlestnem glyadelki, libo ono nas, kak tu korovenku... Polozhenie
huzhe gubernatorskogo vo vseh rassmotreniyah. Peshkom podhodit' - ne uspeem
nichego sdelat'. Verhom - na loshadej nadezhdy malo, ne stroevye. CHereschur
chasto ego obstrelivat' - smotrish', poumneet, raskinet, chto k chemu...
Zasada nuzhna. A kakim obrazom?
Ih trevozhnye mysli narushil stuk kopyt, i nezadachlivye ratoborcy
povernuli golovy. Troe, nahlestyvaya loshadej, skakali naprolom, spryamlyaya po
celine tornuyu izgibavshuyusya dorogu, - snova golubye vezdesushchie mundiry,
yaryzhki. No vse zhe eto byla organizovannaya vooruzhennaya sila, imevshaya pryamoe
otnoshenie k vlastyam, soobrazil poruchik, dal shenkelya svoemu kon'ku,
vymahnul napererez, zakrichal:
- Stojte!
Koni pod zhandarmami vzryli kopytami zemlyu, zaprokidyvayas' ot rezko
natyanutyh povod'ev na dyby. Stvol karabina dernulsya bylo v storonu
poruchika, no tut zhe opustilsya k luke. Poruchik usmotrel znakomuyu shchuch'yu
haryu, i serdce upalo, na dushe stalo sero, merzko.
- Pa-azvol'te zametit', chto vy, gospodin poruchik, buduchi vne stroya, tem
ne menee imeete na poyase revol'ver v kobure, chto protivorechit ustavu, -
skazal Krestovskij, slovno by nichut' ne udivivshijsya neozhidannoj vstreche. -
A vtoroj revol'ver, zatknutyj za poyas, i vovse protivorechit vsem ustavam,
k tomu zhe tabel'nym oruzhiem ne yavlyaetsya. Gde vasha furazhka, nakonec?
Poruchik nevol'no shvatilsya za golovu i furazhki na nej ne obnaruzhil -
Bog znaet, gde ostalas' i kogda uronil. No ne vremya pikirovat'sya. On
zaspeshil, zahlebyvayas' slovami, pod容havshij uryadnik vstavlyal svoe, oba
staralis' govorit' ubeditel'no i vesko, no chuyali - vyhodit sumburno i
neser'ezno.
- Tak, - skazal rotmistr Krestovskij. - Kak zhe, uzhe slyshal, slyshal,
chrezvychajno zavlekatel'nye pobrehushki... Ostav'te, poruchik. Vse eto -
ocherednye proiski nigilistov, skazhu ya vam po sekretu. Nikakih somnenij.
Vam sie neznakomo, a my naucheny sluzhebnym opytom: vse eti podzhogi, sluhi o
samozvanyh carevichah, podlozhnye ego velichestva gramoty, zolotymi bukvami
pisannye, teper' vot chudishche vydumali... A cel'? Vy, molodoj chelovek, ne
zadumalis', kakaya cel' presleduetsya? Poseyat' paniku, daby vzbuntovat'
narodonaselenie protiv vlastej i gosudarya imperatora. Pozvol'te mne, kak
cheloveku opytnomu i oblechennomu doveriem, rasseyat' vashi zabluzhdeniya. Cel'
odna - mutit' narod da izgotovlyat' bomby. Znaem-s! Vse znaem! Kto, chto i
kogda! Na sej raz ne ujdet!
On vydernul iz-za golenishcha sapoga svernutuyu kartu i s torzhestvom potryas
eyu pered nosom poruchika. Sunul obratno - nebrezhno, ne glyadya, potoropilsya
razzhat' pal'cy - i karta, skol'znuv po bezuprechno nachishchennomu golenishchu,
tugo oblegavshemu nogu, upala na zemlyu. Poruchik na eto ne ukazal - on
podumal, chto im s Platonom imet' kartu mestnosti neobhodimo, a stryuk
pereb'etsya i tak - koli emu po sluzhbe polozheno imet' sobachij nyuh.
Sochtya, ochevidno, temu ischerpannoj, rotmistr obernulsya k svoim nizhnim
chinam:
- Galopom marsh!
I oni tronulis', ne obrashchaya vnimaniya na kriki poruchika s Platonom, -
zabyv nedavnyuyu stychku i nenavist' k SHCHuch'ej Morde, Saburov oral blagim
matom, ne boyas', chto ego primut za umalishennogo, i Platon emu vtoril -
inache nel'zya bylo, na ih glazah zhivye dushi, hot' i sysknye, da
pravoslavnye, kakie-nikakie, a sootechestvenniki mchalis', ne svorachivaya,
pryamehon'ko k nevidannoj opasnosti. V ih voplyah uzhe ne ostalos' nichego
osmyslennogo - zhivotnye krichali nutrom, osteregaya soplemennikov pered
hishchnikom.
No - bespolezno. Tri vsadnika skakali, ne oborachivayas', i vot uzhe
ischezli za derev'yami golubye mundiry, vot uzhe stuk kopyt stal glohnut'...
i tut okrestnosti oglasilis' pronzitel'nym voplem, bahnul vystrel, strashno
zakrichala loshad', donessya krik, uzhe neponyatno, kem istorgnutyj, konem ili
chelovekom. I nastupila tishina.
Oni pereglyanulis' i ponyali drug druga - nikakaya sila ne zastavila by ih
sejchas napravit' konej k tomu mestu. Platon shevel'nul blednymi gubami:
- Upokoj Gospodi...
Poruchik razvernul myatuyu dvuhverstku - neplohie karty imelis' v
otdel'nom korpuse, sledovalo priznat'. Dazhe ruchej nanesen, chto protekaet
nepodaleku otsyuda. Tri derevni, proezzhij trakt. I verstah v pyati ot mesta
ih nyneshnego nahozhdeniya oboznachen otdel'no stoyashchij dom, obvedennyj sinim
karandashom. Dom u samyh bolot.
- Vot tuda my i otpravimsya, - skazal Saburov.
Platon sprosil odnimi glazami: "Zachem?"
A poruchik i sam ne znal v tochnosti. Nuzhno zhe chto-to delat', a ne
torchat' na meste, nuzhno vydumat' chto-to novoe. Pohozhe, v tom imenno dome i
zhivet barin, obozrevayushchij nebesa, - chto predpolagaet nalichie nekotorogo
obrazovaniya, izvestnoj uchenosti. A razve pomeshaet im, zapisnym stroevikam,
ischerpavshim vsyu chisto voennuyu smekalku, v ih beznadezhnom polozhenii
obrazovannyj astronom? Vdrug i net. K tomu zhe byla eshche odna myslishka, ne
do konca produmannaya, no lyubopytnaya...
Dom byl kamennyj, obvetshavshij izryadno, obluplennyj, ves' kakoj-to
prishiblennyj, kak melkij chinovnik chetyrnadcatogo klassa, u kotorogo v
karmane ni kopejki v moment gnetushchego pohmel'ya. Tri hilyh yablon'ki - eto,
ochevidno, ostatki sada. Sluzhb net i v pomine, tol'ko zarosshie travoj
fundamenty, odna konyushnya sohranilas' - oni priglyadelis' i sdelali vyvod,
chto kon' tut est'.
Oni shagom proehali k kryl'cu, gde brevno zamenyalo nedostayushchuyu
polukolonnu, ostanovilis'. Prislushalis'. Dom kazalsya pustehon'kim, kak
zabroshennaya gusarom v ugol pustaya butylka. Zeleneli sochnye lopuhi,
poblizosti zveneli osy.
- Ts! - uryadnik podnyal ladon'.
Poruchik i sam pochuvstvoval - chto-to izmenilos'. Tishina s lopuhami,
solncem i osami stala napryazhennoj, kak pered atakoj v konnom stroyu. Kto-to
nablyudal za nimi iz-za pyl'nyh stekol, i otnyud' ne s dobrymi pomyslami.
Slishkom chasto na nih smotreli poverh stvola, chtoby oni sejchas oshiblis'.
- Nu, poshli, chto li? - skazal poruchik i mimohodom kosnulsya rukoyatki
revol'vera za poyasom.
Platon prinyalsya sputyvat' loshadej, i tut zazvuchali shagi. Molodoj
chelovek v serom syurtuke vyshel na kryl'co, spustilsya na dve stupen'ki, tak
chto ot poruchika ego otdelyali eshche chetyre, i sprosil dovol'no suho, budto
oni byli ego nazojlivymi kreditorami:
- CHemu obyazan, gospoda?
"Nedruzhelyuben on, - podumal poruchik, - a v zaholust'e vsegda, naoborot,
rady lyubomu sluchajnomu gostyu. Nu, mizantrop, byt' mozhet, delo
hozyajskoe..."
On podnyal bylo ruku k kozyr'ku, no spohvatilsya, chto furazhki na nem net,
i zhest poluchilsya neuklyuzhim:
- Belavinskogo gusarskogo polka poruchik Saburov. Starshij uryadnik
Nezhdanov soputstvuet. S kem imeyu chest', s hozyainom sego imeniya?
- Gospodi, kakoe tam imenie... - odnimi ugolkami rta usmehnulsya molodoj
chelovek. - Vynuzhden vas razocharovat', esli vam neobhodim hozyain - on v
ot容zde, vy imeete delo s ego gostem.
A ved' on ne nazvalsya, podumal poruchik. Neuzheli tol'ko potomu, chto
nevezhliv?
Oni stoyali, kak istukany, otkrovenno razglyadyvaya drug druga, i nakonec
neprivetlivyj gost', obladavshij tem ne menee manerami hozyaina, narushil
nelovkoe i napryazhennoe molchanie:
- Gospoda, vam ne kazhetsya, chto vy vyglyadite neskol'ko stranno? Prostite
velikodushno, esli...
- Nu, chto vy, - skazal poruchik Saburov. - Pod stat' sobytiyam i vid...
Slovno tureckaya granata oslepitel'no lopnula pered ego glazami, i on
zagovoril gromko, ne v silah ostanovit'sya:
- Rosta vysokogo, suhoshchav, bleden, glaza golubye, belokur, borodu
breet, v dvizheniyah bystr, mozhet nosit' usy na voennyj maner...
Polnost'yu otvechavshij etomu opisaniyu molodoj chelovek v serom okazalsya v
samom dele kuda kak provoren - v ego ruke tusklo blesnul metall, no eshche
bystree mel'knul sverhu vniz priklad vintovki "Berdana N_2", i revol'ver
pokatilsya po stupen'kam vniz, gde poruchik pridavil ego nogoj. Platon nasel
na belokurogo, sshib ego s nog i s bol'shoj snorovkoj stal vyazat' poyasom,
prigovarivaya:
- Ne vertis', irod, yanychar obratyvali...
Poruchik ne vstreval, vidya, chto podmogi ne trebuetsya. On podnyal
revol'ver - parshiven'kij "veblej-patent", - oglyadel i spryatal v karman
bryuk. Dekoracii oboznachilis': palilo solnce, zveneli osy, na verhnej
stupen'ke pomeshchalsya svyazannyj molodoj chelovek, ohranyaemyj uryadnikom, a
shest'yu stupen'kami nizhe - poruchik Saburov. Kartina byla samaya durackaya.
Poruchik vdrug podumal, chto bol'shuyu chast' svoej dvadcatitrehletnej zhizni on
provel sredi voennyh, a lyudej vseh prochih soslovij i sostoyanij, vrode vot
etogo besheno zyrkayushchego glazishchami, prosto-naprosto ne znaet, predstavleniya
ne imeet, chem oni zhivut, chego hotyat, chto lyubyat i chto nenavidyat. On
predstavilsya sebe sobakoj, ne umeyushchej govorit' ni po-koshach'i, ni
po-loshadinomu, - a pora-to vdrug nastala takaya, chto vse, zhivushchie v dome,
dolzhny mezh soboj dogovorit'sya...
- Nehorosho na gostej-to s revol'verom. Gost', on ot Boga, - skazal
Platon svyazannomu. - Neshto my v Turcii? Vashe blagorodie, ej-bogu, o nem
golubye rech' i veli. Za nego vas togda i prinyali, carstvo emu nebesnoe,
rotmistru, umnyj byl, a durak...
- Da ya uzh sam vizhu, - skazal poruchik. - A vot chto nam s nim delat',
skazhi na milost'?
- A vy eshche razdumyvaete, gospoda zhandarmy? - rassmeyalsya im v lico
plennik.
- CHto-o? - navis nad nim poruchik Saburov. - Voennyh balkanskoj kampanii
prinimaete za golubyh krys?
- Konchajte spektakl', poruchik.
I hot' kol emu na golove teshi - nichego ne dobilis'. Plennyj upryamo
schital ih pereodetymi truzhenikami tret'ego otdeleniya. Poteryavshi vsyakoe
terpenie, materilis' i tryasli u nego pered nosom svoimi bumagami - on
uhmylyalsya i draznilsya, poprekaya bezdarnoj igroj. Rasskazyvali vse, kak
est', pro razgromlennyj postoyalyj dvor, zhutkij blin so shchupal'cami, nelepuyu
i strashnuyu konchinu rotmistra Krestovskogo s nizhnimi chinami otdel'nogo
korpusa - kak ob stenku goroh, razve vot v glazah chto-to zazhigalos'.
Tupik. Kak v gorah - shagali-shagali i uperlis' rylom v otvesnye skaly, i
vpravo ne povernut', i sleva ne obojti, nuzhno vozvrashchat'sya nazad, a vremya
idet, solnyshko k zakatu klonitsya...
- Da v tuyu samuyu bogorodicu! - vzrevel Platon. - Bud' eto basurmanskij
"yazyk", on by u menya davno zapel, kak kot na kryshe, a tak - chto s nim
delat'? Hot' remni emu so spiny rezh' - v nas ne poverit!
YAsno bylo, chto tak ono i est', - ne poverit. Netu popolneniya, vyhodit,
i ne budet, igra idet pri prezhnem rasklade s temi zhe stavkami, gde u nih -
dvojki protiv kozyrej... Pomirat' pridetsya, vot chto.
- Ladno, - skazal poruchik, chuya strashnuyu opustoshennost'. - Razvyazyvaj
ego, i tronemsya. Vremya uhodit. A eshche obrazovannyj. CHto stal? Vypolnyaj
prikaz!
Razvyazali plennika i v molchanii vzgromozdilis' na konej. Poruchik,
ot容hav, zashvyrnul v lopuhi "veblej" i ne vyderzhal, kriknul s mal'chisheskoj
obidoj:
- Podberesh' potom, voyaka! A eshche nigilist, zhandarmov on grobit! Tut
takaya beda...
V gorle u nego bul'knulo, on beznadezhno mahnul rukoj i podhlestnul
konya. Temno vse bylo vperedi, i umirat' ne hochetsya, i otstupat' nel'zya
nikak, sovest' zaest; i on ne srazu ponyal, chto eto emu krichat:
- Gospoda! Nu, budet! Vernites'!
Bystryj v dvizheniyah nigilist pospeshal za nimi, smushchenno zhestikuliruya
obeimi rukami. Oni vraz povernuli konej, no postaralis' osobenno ne
suetit'sya - chtoby ne vyglyadet' takimi uzh prositelyami.
- Prinoshu izvineniya, gospoda, - govoril bystro chelovek v serom syurtuke.
- Obstoyatel'stva zhizni... Postoyanno nahodit'sya v polozhenii zagnannogo
zverya...
- Sam sebya, podi, v takoe polozhenie i zagnal, - burknul Platon. -
Nevolil kto?
- Nevolit Rossiya, gospodin kazak, - skazal nigilist. - Vernee, Rossiya -
v nevole. Pod igom uvenchannogo imperatorskoj koronoj tirana. Narod
stonet...
- |to vy bros'te, barin, - hmuro skazal uryadnik. - YA prisyagu prinimal.
Imperator est' bozhij pomazannik, potomu i sleduet so vsem pochteniem
otzyvat'sya...
- Nu a vy? - nigilist uhvatil Saburova za rukav pomyatogo polotnyanika. -
Vy zhe - chelovek, poluchivshij nekotoroe obrazovanie, pust' i odnostoronnee.
Razve vy ne osoznaete, chto Rossiya stonet pod igom neparlamentarnogo
pravleniya? Vse chestnye lyudi obyazany...
Poruchik Saburov ustavilsya v zemlyu, porosshuyu sochnymi lopuhami. U nego
bylo oshchushchenie, chto s nim govoryat po-kitajski, da eshche na filosofskie temy.
- Vy, konechno, chelovek uchenyj, i mnogim naukam, eto vidno, - skazal on
neuklyuzhe. - A vot pro vas govoryat, prostite velikodushno, chto vas nanyali
zhidy da polyachishki... Net, ya ne k tomu, chto veryu, prosto - govoryat tak...
Nigilist v serom zahohotal, zaprokidyvaya golovu. Horoshij byl u nego
smeh, zvonkij, iskrennij, i nichut' ne verilos', chto etot ladnyj, lovkij,
tak pohozhij na Saburova chelovek mozhet zaprodat'sya vneshnim ili vnutrennim
vragam, kovarno podryvat' ustoi imperii za parshivye srebreniki.
Prodavshiesya, v predstavlenii poruchika, byli skryuchivshimisya sub容ktami s
begayushchimi glazkami, krysinymi licami i zhadnymi pal'cami - vrode teh
shpionov s tureckoj storony, kotoryh on v proshlom godu prikazal povesit' u
dorogi i nichut' ne mayalsya po etomu povodu ugryzeniyami sovesti. Net, te
byli sovershenno drugimi. A etot, mel'knulo v golove u Saburova, pod
viselicu pojdet, podobno polkovniku Pestelyu. CHto zhe, vyhodit, est' emu chto
zashchishchat', vyhodit, ne vse zakonchilos' na Senatskoj?
- Ne nado, - skazal poruchik. - Pravo slovo, pri drugih obstoyatel'stvah
mne krajne lyubopytno bylo by s vami pogovorit'. No polozhenie na teatre
voennyh dejstvij otvlechennyh razgovorov na postoronnie temy ne terpit...
Kstati, kak zhe vas vse-taki po batyushke?
- Voropaev, Konstantin Sergeevich, - bystro skazal nigilist, i chto-to
navelo Saburova na mysl', chto pri kreshchenii imya ego sobesedniku yavno davali
drugoe. Nu, da Bog s nim. Nuzhno zhe ego kak-to imenovat'.
- Znachit, vy v samom dele Gartmana... togo...
- Podlogo satrapa, kotoryj prikazal sech' politicheskih zaklyuchennyh, -
skazal Voropaev, vzdernuv podborodok. - Tak chto mozhete otlichit'sya,
predstaviv po nachal'stvu. Mezhdu prochim, nagrada polozhena...
- Polnote, sudar', - skazal Saburov. - My s Platonom lyudej po
nachal'stvu ne taskaem. |to uzh vashe s nimi delo, sami i razbirajtes', pust'
vas tot lovit, komu za eto den'gi platyat... Nashe delo - voevat'.
Predstavlyaete, chto budet, esli eta tvar' i dalee stanet shastat' po uezdu?
Poka vlasti raskachayutsya...
- Da uzh, vlasti rossijskie...
- Vot imenno, - bystro perebil ego poruchik, otvlekaya ot izlyublennogo,
dolzhno byt', nigilistami predmeta besedy. - Vy soglasny, gospodin
Voropaev, primknut' k nam v celyah istrebleniya dannoj merzosti?
Voropaev pomolchal. Potom skazal:
- Sobstvenno, ya ne vprave raspolagat' soboyu dlya postoronnih celej...
- A vy uzh kak-nibud' raspolozhites'. Vot vy govorite - narod stonet. No
ved' ot etogo chuda-yuda narod tak zastonet... Nu?
- Samoe smeshnoe, chto vy pravy, poruchik, - skazal Voropaev. - Vechnaya
istoriya - tverdit' o stradayushchem narode, no edva tol'ko rech' zajdet o
konkretnyh postupkah, otdel'nyh lyudyah iz naroda... - Vidno bylo, chto on
dumal o chem-to svoem. - Nedavnyaya diskussiya o metodah pomoshchi narodu kak raz
vskryla...
- Vy vot chto, barin, - vklinilsya Platon. - Mozhet, u vas, kak u cheloveka
umstvennogo, est' soobrazheniya, otkuda na nas eta kazn' egipetskaya
svalilas'?
- Vot imenno, svalilas', - skazal Voropaev. - Ochen' tochnoe opredelenie.
Esli zhelaete, koe-chto pokazhu. Vy pozvolite, gospodin komandir nashego
letuchego otryada, vzyat' ruzh'e?
- Dazhe pochel by neobhodimym, - skazal Saburov.
Voropaev vzbezhal po stupen'kam i skrylsya v dome.
- CHto on, v samom dele bomboj v podpolkovnika? - shepnul Platon.
- Ves'ma pohozhe.
- Kak by on v nas iz okna ne zasvetil, pravo slovo. Budut odni potroha
po vetkam boltat'sya...
- Da nu, chto ty.
- Bol'no paren' harakternyj, - skazal Platon. - Takoj sharahnet. Nu,
koli sam vsled mirit'sya pobezhal... Vashe blagorodie?
- Nu?
- Ne pohozh on na kuplennogo. Takoj esli v draku - to uzh za svoyu pravdu.
Tol'ko neladno chto-to poluchaetsya. S odnoj storony - est' za nim kakaya-to
pravda, chuetsya. A s drugoj - kak zhe naschet ponosnyh slov v adres svyashchennoj
osoby gosudarya imperatora?
- Gospodi, da ne znayu ya! - s serdcem skazal Saburov.
- |h ty, Gospodi Bozhe - vse pravdu ishchut, i u vseh ona svoya. Neuzh ee,
odnoj, tak-taki i netu?
Pokazalsya Voropaev s horoshim ohotnich'im ruzh'em. Oni povernulis' bylo k
loshadyam, no Voropaev skazal:
- Vot syuda, gospoda. Nam lesom.
Oni oboshli dom, oskol'zayas' na lopuhah, spustilis' po kosogoru i
dvinulis' lesom bez dorogi. Saburov, glyadya v zatylok vperedi shagavshemu
Voropaevu, rasskazyval uzhe v podrobnostyah, kak obstoyalo delo na postoyalom,
kak sduru prinyal strashnuyu smert' rotmistr Krestovskij, velikij lyubitel'
ustava i poryadka, s prisnymi.
- Koemuzhdo vozdaetsya po zaslugam ego, - skazal Voropaev, ne
oborachivayas'. - Zver'. Tam s nim ne bylo takogo kryazhistogo, v
partikulyarnom?
- Smirnovskij?
- Sveli znakomstvo?
- Uvy, - skazal Saburov.
- I on zdes'. Znachit, oblozhili. Nu, posmotrim...
Derev'ya konchilis', i nachalos' boloto - ogromnoe, dazhe na vid cepkoe i
glubokoe. I sazhenyah v treh ot kraeshka suhoj tverdoj zemli iz buroj zhizhi
vozvyshalos' nechto strannoe - budto by verhnyaya polovina gluboko ushedshego v
boloto gromadnogo shara, i po shirokoj zmeistoj treshchine vidno, chto shar pust
vnutri. Polnoe shodstvo s zazhigatel'noj bomboj, chto byla napolnena goryuchej
smes'yu, a potom smes' vygorela, razorvav i samoe bombu - nevidannyj shar
pokryt kopot'yu, okalinoj, gar'yu. Tol'ko tam, gde kraya treshchiny vyvernulo
naruzhu, viden ego estestvennyj cvet - sizo-stal'noj, yavno metallicheskij.
Poruchik oglyadelsya, ishcha kamen'. Ne usmotrev takovogo, napravil tuda
kol't i potyanul spusk. Pulya srikoshetila s lyazgom i zvonom, kak ot bronevoj
plity, vzbila v bolote fontanchik zhizhi.
- Bomba, pravo slovo, - skazal Platon. - Tol'ko eto zh kakuyu nuzhno pushku
- ono sazheni dve v obhvate... Takoj pushki i na svete-to net...
- Vot imenno, u nas net, - skazal Voropaev. - A na Lune ili na Marse,
vpolne veroyatno, syshchetsya.
- |t-to kak eto? - u kazaka otvalilas' chelyust'.
- Vam, gospodin poruchik, ne dovodilos' li chitat' roman francuza Verna
"Iz pushki na Lunu"?
- Dovodilos', predstav'te, - skazal Saburov. - Daval chitat' poruchik
Kessel'. On iz konnoj artillerii, tak chto sie sochinenie chital s interesom
professional'nym. I mne daval. Liho zavernul francuz, nichego ne skazhesh'.
Odnakozh eto ved' fantaziya romanista...
- Vot i podtverdilas' fantaziya.
- No kak zhe eto?
- Kak zhe eto? - povtoril za Saburovym i Platon. - Vashe blagorodie,
neuzhto mozhno azh s Luny ili drugoj nebesnoj planety v nas - bomboyu?
- A vot vyhodit, chto mozhno, - skazal Saburov v sovershennom rasstrojstve
chuvstv. - Kak ni kruti, poluchaetsya - mozhno. Vot ona, bomba.
Bomba dejstvitel'no vzdymalas' sovsem ryadom, i do nee pri zhelanii legko
bylo dobrosit' kamnem. Ona neoproverzhimo ubezhdala. Ochen' uzh osnovatel'naya
byla veshch'. Vryad li najdetsya takaya pushka na nashej greshnoj planete...
- YA ne spal noch'yu, kogda ona upala, - skazal Voropaev. - YA, m-m...
zanimalsya nauchnymi opytami. Vspyshka, svist, grohot, takoj udar, chto dom
podprygnul. Potom chto-to temnoe vdal' upolzlo.
- Mart'yan govoril pro ognennogo zmeya, - vspomnil Platon. - Vot on,
zmej...
Vse legko skladyvalos' - ognennyj zmej, chudovishchnyh razmerov bomba,
nevidannaya tvar', francuzskij roman; vse sidelo po merke, kak shityj na
zakaz horoshim portnym mundir...
- YA by etim, na Lune, ruki-nogi pootryval vmeste s neudoboskazuemym, -
mrachno zayavil Platon, vysmatrivaya na nebe mesto, gde mogla nahodit'sya
nevidimaya sejchas Luna. - |to zh kak esli b ya sosedu gadyuku v gorshke vo dvor
zabrosil... Suki podnebesnye...
- A esli eto i est' lunnyj zhitel', gospoda? - zvenyashchim ot vozbuzhdeniya
golosom skazal Voropaev. - Nadelennyj razumom?
Oni osharashenno pomolchali, perevarivaya etu mysl'.
- Nikak nevozmozhno, barin, - skazal Platon. - CHto zhe on togda, sterva,
zhret vse i vseh, chto popadetsya? Turok na chto basurman, nastol'ko na nas ne
pohozh, formennyj lunnyj zhitel', a lyudej, odnako, vse zh ne zhret...
- Rezonno, - skazal Saburov. - Lunnuyu martyshku kakuyu-nibud' zavintili
vnutr' radi nauchnogo opyta...
- YA vot doberus', takoj emu nauchnyj opyt ustroyu - kishki po
zakoulochkam...
- Ty doberis' snachala, - hmuro skazal Saburov, i Platon uvyal.
Oni oglyanulis' na ogromnuyu bombu, zakopchennoe tresnuvshee polusharie.
- K nochi utonet, - skazal Voropaev. - Vot, dazhe zametno, kak
pogruzhaetsya. A hlyabi zdes' glubokie. Nikak ego potom ne vyvoloch', takuyu
mahinu...
- I nechego vyvolakivat', - mahnul rukoj Platon.
- Vot chto, gospodin Voropaev, - ostorozhno nachal Saburov. On ne privyk k
diplomatii, tem bolee v takom dele, i slova podyskivalis' s trudom. - YA
vot chto... Tvar' etu vy videli noch'yu, mimoglyadom, a my nablyudali belym
dnem v dele. Tut vse ne po-suvorovski - i pulya dura, i shtyk vovse
bespolezen. Ne dast podojti, sgrebet...
- CHto zhe vy predlagaete?
- Poskol'ku gospodina Gartmana vy, kak by eto delikatnee... ispol'zovav
bombu... ya i reshil, chto v eti mesta vy zabralis', byt' mozhet, izgotovit'
nechto shozhee... I noch'yu, vy sami priznalis', ne spali. Masterili, a?
"Nauchnyj opyt" masterili?
I po glazam napryagshegosya v razdum'e Voropaeva Saburov obostrennym
chut'em uhvatil: est' bomba, est'!
- YA, priznat'sya, ne podumal, gospodin Saburov... - nigilist kolebalsya.
- Ved' eto veshch', kotoraya nekotorym obrazom prinadlezhit ne tol'ko mne...
Veshch', kotoruyu ya obyazalsya tovarishcham moim izgotovit' v raschete na konkretnye
i skorye obstoyatel'stva... I protiv chesti nashej organizacii budet, esli...
- A protiv sovesti tvoej? - Saburov kruto razvernulsya k nemu. - A
naschet togo naroda, kotoryj eta tvar' v klochki porvet, naschet nego kak?
Rossiya, narod - ne ty rassusolival? My gde, v Siame sejchas? Ne russkij
narod ono v past' pihaet?
- Gospodi! - Platon buhnulsya na koleni i otbil poklon. - Barin, ya
georgievskij kavaler, pradedy moi etak ne staivali, a pered toboj vot
stoyu! Nu, delo trebuet!
- Vstan'te, chto vy... - bormotal pokrasnevshij Voropaev, neuklyuzhe
pytayas' ego podnyat', no uryadnik podgibal nogi, ne davalsya:
- Hristom Bogom proshu! Turok ty, chto li? Ne dash' - svyazhu, ves' dom
pereroyu, a najdu! Sam kinu!
- Vy zhe ne sumeete...
- Kazak vse sumeet!
- Hotite, i ya ryadom na koleni vstanu? - hmuro sprosil Saburov, vidya,
kakoe vnutrennee borenie proishodit v etom cheloveke, i pytayas' ego
usugubit' v nuzhnuyu storonu. - Srodu by ne vstal, a sejchas...
- Gospoda, gospoda! - Voropaev pokrasnel, kak makov cvet, na glaza dazhe
slezy navernulis'. - CHto zhe vy na koleni, gospoda, sie merzko dlya dushi
chelovecheskoj... Nu, soglasen ya! Dam bombu!
...Bomba imela vid shlyapnoj korobki, obernutoj holstom i tugo
perevyazannoj krest-nakrest; chernyj porohovoj shnur torchal sverhu. Voropaev
vez ee, derzha pered soboj na shee loshadi. Saburov s Platonom sperva
storonilis', potom privykli. Sprava bylo chistoe pole, i sleva - polya s
redkimi chahlymi derevcami, unylymi loshchinami. Vperedi, na vzgorke - poloska
lesa, i za nim - snova pole, otkrytoe mesto, protyazhennoe, hot' zadavaj
kavalerijskie batalii s uchastiem mnogih eskadronov. ZHivoty podvodilo, i
vse holodelo vnutri ot pronzitel'noj smertnoj toski, ploho sovmeshchavshejsya s
mirnym unylym pejzazhem i ottogo eshche bolee sosushchej.
- Kuda zh ono idet? - tiho sprosil Saburov.
- Na derevnyu, bol'she nekuda, - skazal Platon. - Pomnite kartu, vashe
blagorodie? Takogo tam natvorit... Tak chto nam, vyhodit, libo pan, libo
propal.
- S konya brosat' - nichego ne vyjdet, - skazal Voropaev. - Poneset
kon'...
- Tak vstanem v chistom pole, - skazal Saburov otchayanno i zlo. - Na
puti. Kak dedy-pradedy staivali...
Oni v容hali na vzgorok. Tam, vnizu, etak v poluverste, strashnyj blin
skol'zil po zhelto-zelenoj ravnine, udalyayas' ot nih, nichego ne znaya o nih,
pospeshal po nevidimoj pryamoj, napravlyayas' pryamehon'ko v nevidannuyu otsyuda
derevnyu. CHuyal ee, chto li?
- Upredit' by muzhikov? - skazal Platon.
- Ty poskachesh'? - zlo sprosil Saburov.
- Da net.
- A esli prikazhu?
- Tozhe net. Vy uzh prostite, gospodin poruchik, nu kak ya vas broshu? Ne
po-voennomu, ne po-russki.
- Togda pomalkivaj. Obojdem von tam, u berez, - poruchik Saburov
zaderzhalsya na mig, slovno pytayas' v poslednij raz vobrat' vse kraski, vse
zapahi, kolera zemli i vkus vetra. - Nu, v galop! Gospodin Voropaev, na
vas vsya nadezhda, vy uzh ne podvedite!
Oni sdelali galopom bol'shoj kryuk, soskochili na zemlyu, krikami i udarami
po krupam prognali konej. Vstali sherengoj, plechom k plechu.
- Znaete, gospoda, chto samoe grustnoe? - veselo kriknul Saburov,
ispytyvaya oshchushchenie nevyrazimoj legkosti v myslyah i dvizheniyah, oshchushchenie
nevesomogo predsmertnogo miga. - Drakon est', rycari nalico, a prekrasnoj
princessy, kak na greh, netu! Gojda! U vas est' nevesta, Voropaev, kotoryj
ne Voropaev?
- Uvy, net!
- U menya tozhe, vot nezadacha!
- A u menya hozyajka! - kriknul Platon. - Jeh, ne uznaet razlyubeznaya, gde
mil sokolok Platosha poleg!
- Voropaev, brosajte, esli chto, pryamo pod nogi! Libo my, libo ono!
- Ponyal!
- Vnimanie, gospoda! Vse!
CHudo-yudo katilos' na nih, besshumno, kak prizrak, neotvratimo, kak rok,
skol'zilo nad zelenoj travoj, i ono uzhe zametilo lyudej, nesomnenno,
podnyalis' na steblyah alye shary, svist-shipen'e-klekot pronessya nad polem,
zashevelilis', raspravlyayas', klubki shchupalec, ono ne zamedlilo bega, ni na
mig ne zaderzhalos'. Voropaev chirknul srazu neskol'kimi spichkami, podzheg
dlinnuyu smolistuyu luchinku, i ona zanyalas'.
Poruchik Saburov podnyal revol'very, izgotovilsya dlya strel'by, i v etot
mig na nego nahlynulo chto-to, chuzhaya toska, neponimanie i zloba, no ne
chelovecheskie eto byli chuvstva, a chto-to zhivotnoe, nerazumnoe. On slovno
perenessya na mig v inye, neznakomye kraya, neizvestno gde nahodyashchiesya, -
strannoe fioletovoe nebo, vokrug rastet iz chernoj zemli chto-to krasnoe,
izvilistoe, zheltoe, koryavoe, smetanno-beloe, zagogulistoe, chto-to
shevelitsya, ni na chto ne pohozhee, porhaet, proletaet nad golovoj, i vse eto
- ne bred, ne videnie, vse eto est' - gde-to tam, gde-to v nebesnoj
vysi...
Saburov stryahnul eto navazhdenie, stal palit' iz oboih revol'verov po
nabegayushchemu chudovishchu. Ryadom gromyhnula vintovka Platona, a chudishche
nabegalo, skol'zilo, naplyvalo, nadvigalos', vremya dlya nih ostanovilos',
kak dlya muh v yantare, i vot uzhe vzvilis' shchupal'ca, vzmyli set'yu, zaslonyaya
zvuki i kraski mira, pahnulo neperedavaemo toshnotvornym zapahom, bojki
razryazhennyh uzhe revol'verov bescel'no molotili v kapsyuli vystrelennyh
patronov, i Saburov, opamyatovavshis', otshvyrnul revol'very, vyhvatil sablyu,
zanes, chto-to mel'knulo v vozduhe, zakuvyrkalos', gruznoe i dymyashchee...
Gromopodobnyj vzryv shvyrnul Saburova v travu, perevernul, provolochil,
budto by goryashchie kuski vozduha proneslis' nad nim, belesyj dym slovno by
pronizal ego telo, zalepil ushi, lico, v ushah nadryvalis' yamskie
kolokol'cy, zvenela stal' o stal', gremel Ivan Velikij...
A potom on ponyal, chto zhiv i lezhit na trave, a vokrug tishina, no ne ot
kontuzii, a nastoyashchaya - potomu chto slyshno, kak ee vremenami narushaet
ohan'e. Togda on vskochil. Ohal Platon, tozhe uzhe stoyavshij na nogah, odnoj
rukoj on derzhal za seredinu vintovku, drugoj smahival so shcheki krov'. I
Voropaev, kotoryj ne Voropaev, uzhe stoyal, glyadya na neglubokuyu, kuryashchuyusya
belesoj gar'yu voronku, a vokrug voronki...
Da nichego tam ne bylo pochti. Tak, klochki, oshmetki, mokrye hlop'ya,
gustye bryzgi.
- A ved' svershili, gospoda, - tiho, udivlenno skazal poruchik Saburov. -
Svershili...
On znal otchego-to: chto by on v dal'nejshej zhizni ni svershil, chego by ni
dostig, takih pronzitel'nyh minut torzhestva i upoeniya ne budet bol'she
nikogda. Ot etogo bylo radostno i tut zhe grustno, gor'ko. Vse konchilos',
no oni-to byli!
- Skachut, - skazal Platon. - Ish', podi, cel'nyj eskadron podnyali,
bezdel'niki...
Iz togo lesochka na vzgorke vyleteli vsadniki i, rassypayas' lavoj,
mchalis' k nim - chelovek dvadcat' v mundirah togo cveta, kotoryj strast'
kak ne lyubil odin poruchik Tenginskogo polka.
- Po moyu dushu, - skazal Voropaev. - Nichego, vse ravno ubegu, ne pervyj
raz...
K nim mchalis' vsadniki, a oni stoyali plechom k plechu i smotreli ustalo -
Belavinskogo gusarskogo polka poruchik Saburov (pal pod Mukdenom v chine
polkovnika, 1905), nigilist s chuzhoj familiej Voropaev (v dejstvitel'nosti
- dvoryanin Sperant'ev, kaznen po processu pervomartovcev, 1881), Terskogo
kazach'ego vojska starshij uryadnik Nezhdanov (pomer ot vodki, 1886), -
smotreli ravnodushno i ustalo, kak zhnecy posle trudnogo dnya, ratoborcy
posle tyazhelogo polya. Nebo nad ih golovoj bylo nebyvalo ogromnym,
nasyshchennym neizvestnoj zhizn'yu, sovsem dazhe, kak vyyasnilos', nepohozhej na
nashu. Glavnoe bylo pozadi, ostalis' skuchnye hlopoty obychnogo dnya i
dosadnye slozhnosti bytiya rossijskogo, i nichego nikomu ne udastsya dokazat',
i nikto nikogda ne poverit, i vryad li komu-to iz troih sluchitsya eshche
vstretit'sya s zhitelyami nebesnyh planet.
Vsemu svoe vremya, i vremya vsyakoj veshchi pod nebom. Tak utverzhdali
drevnie, no eto utverzhdenie, pohozhe, ne dlya vsego proishodyashchego v etom
mire spravedlivo.
Last-modified: Tue, 19 Sep 2000 16:20:11 GMT